مدينة جيابيلا (9)
الفصل 434: مدينة جيابيلا (9)
بغض النظر عن كل شيء، بدا أن يوجين… كان يخاف من أن العدو الذي يجب أن يكرهه قد تغير بطريقة ما. كمالك لهذه المدينة، كان نوار محبوبًا من قبل عدد لا يحصى من الناس. بدا أن يوجين قلق من أن نوار قد تلوثت بحبهم وبدأت تحب البشر بنفس الطريقة التي أحبها بها أهلها.
تجول يوجين في متجر الأقسام، مُنجذبًا إلى أي مكان تريد نوار الذهاب إليه. بصراحة، حاول أن يحافظ على مسافة معينة حتى لا يعتبر جزءًا من نفس المجموعة معها، لكن نوار لم تسمح له بمثل هذه الخدعة.
كانت نوار على حق.
بابتسامة ماكرة، كانت تنادي اسم يوجين بصوت عالٍ، وتقترب منه، وتشد ذراعيه وهي تتعلق به.
لم تكن تعرف أي جانب منها رآه أو أي نوع من الأوهام قد تكون لديه عنها والتي تسبب له هذا الشك في النفس. ومع ذلك، فإن حقيقة أنه سيحمل المزيد من الأعباء الثقيلة في قلبه عندما يقاتل معها لن تضيف سوى حلاوة إضافية لنهايتهم الجميلة المزينة بالفعل.
بعد تكرار ذلك عدة مرات متتالية، استسلم يوجين في النهاية. وبينما كان يركز نصف انتباهه على متابعة نوار وحمل أمتعتها، كان يوجين يُفكر في بعض الأفكار.
لم يعد لديه الطاقة ليرد عليها. أطلق يوجين تنهيدة ثقيلة وهو يضرب مشروبه بأطراف أصابعه بلامبالاة.
كان يفكر في الأسئلة المتبقية التي يريد طرحها. ما نوع الأسئلة التي ستكون ذات مغزى؟ هل عليه أن يسأل عن الجيش الخاص الذي قد تكون تحتفظ به؟
“إذن هذا هو الحال! مفهوم. هامل، يمكنك أن تستمر في الشرب بمفردك هكذا، وسأستمر في الشرب هنا بمفردي. رغم أننا نجلس هكذا مقابل بعضنا، فإننا لسنا في الحقيقة نشرب معًا”، قالت نوار وهي تضحك بخفة وترفع كوبها.
لا، لم يكن هناك معنى كبير في ذلك. بصراحة، لم يكن يوجين ليتفاجأ إذا ظهر شيء من هذا القبيل عندما يعود إلى هذه المدينة، لكن بغض النظر عن عدد القوات الموجودة هنا، في النهاية، التحدي الأكبر كان نوار جيابيلا نفسها.
بدلاً من الاستماع إلى مثل هذه الموسيقى، فكر يوجين أنه كان من الأفضل أن يستمر في التجول في متجر الأقسام بينما يتسوق. على الأقل هناك، كان بإمكانه أن يظل يتحرك. لكن الآن، كان يوجين مضطرًا إلى الجلوس في مكانه.
‘أشعر أيضًا أن من الجيد توجيه التحقيق نحو ملك الشياطين للسجن أو جافيد ليندمان’، فكر يوجين.
لا، لم يكن هناك معنى كبير في ذلك. بصراحة، لم يكن يوجين ليتفاجأ إذا ظهر شيء من هذا القبيل عندما يعود إلى هذه المدينة، لكن بغض النظر عن عدد القوات الموجودة هنا، في النهاية، التحدي الأكبر كان نوار جيابيلا نفسها.
على سبيل المثال، يمكنه أن يسألها عن نقطة ضعف ملك الشياطين للسجن… ضحك يوجين دون وعي عند ظهور هذه الفكرة في ذهنه.
“…. آه،” اتسعت عينا نوار كما لو أنها أدركت ما كان يحاول يوجين قوله. “هل ستسألني إن كنت أشعر بالذنب ربما؟”
نقطة ضعف ملك الشياطين؟ هل يمكن أن يكون هناك شيء من هذا القبيل؟ حتى لو كانت موجودة، لم يعتقد يوجين أنه من المحتمل أن تعرف نوار عنها.
خلال عصر الحرب، كان شعب الشياطين هو العدو. لم يكن هناك طريقة أخرى لتعريفهم. في ذلك العصر، كان شعب الشياطين يعتبرون أعداء يجب القتال ضدهم بأي ثمن. لتحقيق السلام، كان من الضروري قتل ملوك الشياطين، ودفع الشياطين إلى الوراء.
“ما الفكرة التي تشغل بالك هكذا؟” سألت نوار بفضول.
“ليس من الضروري أن تطرح جميع الأسئلة اليوم؛ لا بأس إذا سألتني في المرة القادمة”، قالت نوار ضاحكة وهي تهز شرابها.
“أفكر في ما سأطرحه عليكِ”، أجاب يوجين بلهجة جافة.
“تحدث؟ حديث، نعم… ربما، لكنني أشعر أكثر برغبة في التنفيس عن بعض الشكاوى”، تمتم يوجين وهو يلتقط كوبه.
كان يوجين يشعر بالانزعاج من الموسيقى التي تتدفق في أذنيه.
توقفت نوار متفكرة، “لو أنني فشلت في صيد رايزاكيا… همم، وإذا لم تكن قد تناسخت، ربما كنت سأصبح ملكة شياطين وأتحدى ملك الشياطين في السجن. لم تكن تعرف ذلك، أليس كذلك؟ السبب الذي جعلني لا أصبح ملكة شياطين هو فقط أنت.”
بدلاً من الاستماع إلى مثل هذه الموسيقى، فكر يوجين أنه كان من الأفضل أن يستمر في التجول في متجر الأقسام بينما يتسوق. على الأقل هناك، كان بإمكانه أن يظل يتحرك. لكن الآن، كان يوجين مضطرًا إلى الجلوس في مكانه.
نقطة ضعف ملك الشياطين؟ هل يمكن أن يكون هناك شيء من هذا القبيل؟ حتى لو كانت موجودة، لم يعتقد يوجين أنه من المحتمل أن تعرف نوار عنها.
بعد أن انتهوا من التسوق، وصلت نوار ويوجين إلى هنا، إلى بار بأجواء لطيفة، والموسيقى الهادئة في الخلفية، مصحوبة بصوت اهتزاز الكوكتيلات. كان يوجين ونوار يجلسان في مقعد زاوية، يواجهان بعضهما.
لم تكن تعرف أي جانب منها رآه أو أي نوع من الأوهام قد تكون لديه عنها والتي تسبب له هذا الشك في النفس. ومع ذلك، فإن حقيقة أنه سيحمل المزيد من الأعباء الثقيلة في قلبه عندما يقاتل معها لن تضيف سوى حلاوة إضافية لنهايتهم الجميلة المزينة بالفعل.
“ليس من الضروري أن تطرح جميع الأسئلة اليوم؛ لا بأس إذا سألتني في المرة القادمة”، قالت نوار ضاحكة وهي تهز شرابها.
أنكر يوجين، “أريد فقط شرب شيء لأنني أشعر بالسوء.”
كان هناك أيضًا شراب أمام يوجين، لكنه لم يمسك به بعد. بحلول الآن، كانت الليلة قد بدأت تتحول إلى الفجر، وسيطلع الشمس في غضون ساعات قليلة.
هل لا يزال ينبغي اعتبار جميع الشياطين الذين وُلِدوا في هذا العصر أعداء؟ هل كان الشياطين الذين وُلِدوا في إمبراطورية هيلموت الحالية، والذين عاشوا بتناغم مع البشر المهاجرين كما لو كان ذلك أمرًا طبيعيًا، والذين يحملون مشاعر طيبة تجاه البشر، هم أعداء حقًا؟
رفض يوجين بشدة، “ليس لدي أي نية للخروج معكِ مرة أخرى.”
تجول يوجين في متجر الأقسام، مُنجذبًا إلى أي مكان تريد نوار الذهاب إليه. بصراحة، حاول أن يحافظ على مسافة معينة حتى لا يعتبر جزءًا من نفس المجموعة معها، لكن نوار لم تسمح له بمثل هذه الخدعة.
“أنت شخص متسق جدًا. في الواقع، أحب ذلك فيك، لكن كمرافق، لست ممتعًا على الإطلاق”، اشتكت نوار.
“هل تفكر في الفجوة بين ذكرياتك من قبل ثلاثمئة عام والعصر الحالي؟” سألت نوار بينما كانت الأضواء تتلألأ في عينيها البنفسجيتين.
“مرافق؟” كرر يوجين.
“هاميل، أنا مجرد أنا. نوار جيابيلا التي تعرفها دائمًا. رغم أنه ربما لا تعرفني جيدًا. ومع ذلك، ليس هناك مشكلة في ذلك، أليس كذلك؟ يمكنني أن أؤكد لك هذا: أنا… العدو الذي يجب عليك قتله. إذا كنت تعتقد خلاف ذلك أو لديك أي شكوك، فأنا مستعدة لإثبات أنني لا زلت عدوك،” حذّرته نوار.
ابتسمت نوار بمكر، “إذا لم يكن ما نفعله الآن موعدًا، فماذا يمكن أن يكون إذًا؟”
فكر أنه من المحظوظ أنه قرر إجراء هذه المحادثة مع نوار.
لم يعد لديه الطاقة ليرد عليها. أطلق يوجين تنهيدة ثقيلة وهو يضرب مشروبه بأطراف أصابعه بلامبالاة.
هل لا يزال ينبغي اعتبار جميع الشياطين الذين وُلِدوا في هذا العصر أعداء؟ هل كان الشياطين الذين وُلِدوا في إمبراطورية هيلموت الحالية، والذين عاشوا بتناغم مع البشر المهاجرين كما لو كان ذلك أمرًا طبيعيًا، والذين يحملون مشاعر طيبة تجاه البشر، هم أعداء حقًا؟
“لا أفهمك”، اعترف يوجين.
كانت تلك هي الإجابة التي أراد يوجين الحصول عليها منها. كان يأمل أن ملكة الشياطين الليلية لم تتغير حقًا على مدار الثلاثمئة عام الماضية. كان يأمل أن هذه الفترة من السلام لم تترك أي أثر عليها.
“أوه، أنا سعيدة جدًا، هامل”، قالت نوار بفرح. “يبدو أنك مستعد أخيرًا للتحدث معي؟”
“في المقابل، يعني ذلك أنني سأضمن الإجابة عليك بجدية، دون كذبة واحدة،” وعدت نوار.
لم يظهر يوجين أي رد فعل تجاه حماسة نوار. لقد رفع رأسه وحدق مباشرة بها.
دون أن يرد، كان يوجين يحدق في نوار بنظرة صارمة.
رأى ابتسامة على وجه نوار، التي كانت مضاءة بالألوان الدافئة للأضواء فوقها. وبدلاً من قول أي شيء، كانت تنتظر أيضًا أن يتحدث يوجين.
“تحدث؟ حديث، نعم… ربما، لكنني أشعر أكثر برغبة في التنفيس عن بعض الشكاوى”، تمتم يوجين وهو يلتقط كوبه.
“تحدث؟ حديث، نعم… ربما، لكنني أشعر أكثر برغبة في التنفيس عن بعض الشكاوى”، تمتم يوجين وهو يلتقط كوبه.
“في المقابل، يعني ذلك أنني سأضمن الإجابة عليك بجدية، دون كذبة واحدة،” وعدت نوار.
شعرت نوار بتأثر بهذا الفعل، وامتدت شفتاها في ابتسامة عريضة وهي تسأل، “هامل، هل أنت مستعد حقًا للشرب معي؟”
أومأ يوجين برأسه دون أن يحتج. لم يكن لديه شيء محدد يود أن يسأل عنه الآن، لذلك اعتقد أنه إذا تمكن من سماع بعض من مشاعر نوار جيابيللا الحقيقية، فقد تكون تلك صفقة تستحق العناء.
أنكر يوجين، “أريد فقط شرب شيء لأنني أشعر بالسوء.”
عادت نوار إلى الموضوع، “إذن، هامل، ما الذي لا تفهمه عني؟”
“إذن هذا هو الحال! مفهوم. هامل، يمكنك أن تستمر في الشرب بمفردك هكذا، وسأستمر في الشرب هنا بمفردي. رغم أننا نجلس هكذا مقابل بعضنا، فإننا لسنا في الحقيقة نشرب معًا”، قالت نوار وهي تضحك بخفة وترفع كوبها.
لم يعتقد يوجين أنه سيضطر إلى الانتظار طويلاً حتى يحدث ذلك. كان يمكنه في الواقع بدء الحرب في هذه اللحظة بالذات. إذا هاجم بابل الآن دون التفكير في العواقب، فإن ملك الشياطين السجين من المؤكد أنه سيأمر بإنهاء السلام الذي أمّنته اليمين على مدار الثلاثمئة عام الماضية.
اقترب شرابها من شرابه لمحاولة نقر الأكواب معًا، لكن يوجين تجاهل محاولتها وصب مشروبه مباشرة في فمه.
كان يوجين يشعر بالانزعاج من الموسيقى التي تتدفق في أذنيه.
عادت نوار إلى الموضوع، “إذن، هامل، ما الذي لا تفهمه عني؟”
كانت نوار على حق.
“كل شيء”، رد يوجين.
“تحدث؟ حديث، نعم… ربما، لكنني أشعر أكثر برغبة في التنفيس عن بعض الشكاوى”، تمتم يوجين وهو يلتقط كوبه.
عندما وضع يوجين كوبه الفارغ، سارعت نوار إلى التقاط زجاجة وملأت الكوب مرة أخرى كما لو كانت تنتظر الفرصة للقيام بذلك. وبينما كان الكوب يمتلئ بسائل كحولي قوي لونه بني داكن، لم يكلف يوجين نفسه عناء إيقافها.
“هاها، هاهاها…،” انفجر يوجين بالضحك حيث اختفى الضغط الشديد حول قلبه.
“مثل لماذا تستمرين في العبث معي”، أوضح يوجين.
شاركت نوار بعض القصص حول فجر العصر الجديد
“لأنني أحبك”، زعمت نوار.
“يبدو كحلم،” قالت نوار وهي تستند برأسها على يدها وتنظر إلى يوجين.
أضاف يوجين، “كما أنني لا أفهم كل الجهد الذي بذلته في هذه المدينة.”
لم يكن يوجين قادرًا على فهم ما كانت نوار تتحدث عنه، لكنه لم يكن مضطرًا للتفكير بعمق في ذلك. لقد استسلم فقط لمحاولة فهمها.
“هيهيهي، لا تفهم؟ أنا التي لا تفهم ما تعنيه بتلك الكلمات، هامل. ألم أخبرك بالفعل عن ما هذه المدينة؟ في تلك الحالة، أليس من الطبيعي أن أبذل قصارى جهدي لتطوير هذه المدينة؟” سألت نوار وهي تنحني نحوه.
دون أن يرد، كان يوجين يحدق في نوار بنظرة صارمة.
الفستان الجديد الذي كانت قد ارتدته كان ذا تصميم ذو رقبة منخفضة، لذا عندما انحنت هكذا، كان خط صدرها مرئيًا بوضوح. ومع ذلك، بدلاً من النظر إلى صدرها، كان نظر يوجين متجهًا نحو العقد الذي كان يتأرجح فوقه والخاتم الموجود على ذلك العقد.
***** شكرا للقراءة Isngard
“لقد رأيت مدينتك،” قال يوجين، “وهي تعج بمستوى لا يُمكن تصوره من النرجسية. لدرجة أن معظم الأشياء في هذه المدينة تحمل اسمك.”
كان نوار في الحقيقة يحب هذه الجوانب من هاميل. بدا الرجل أمامها متمركزًا حول نفسه وعاطفيًا، لكنه في الحقيقة لم يكن كذلك بشكل مفاجئ. كانت أفعاله التي بدت عاطفية دائمًا تحمل منطقها الخاص وأسبابها. كل فعل واختيار له كان يحتاج دائمًا على الأقل إلى بعض الأساس والتبرير.
كانت المدينة تُدعى مدينة جيابيللا. وكان منتزهها الترفيهي يُسمى منتزه جيابيللا. أما الرؤوس الطائرة، فكانت تُدعى جيابيللا-فايس، وحتى اسم القلعة كان جيابيللا كاسل. الاستثناء الوحيد كان القطارات، التي تُسمى القطارات الحلم، لكن… باستثناء تلك، كانت هناك أشياء لا حصر لها تحمل اسم جيابيللا.
اقترب شرابها من شرابه لمحاولة نقر الأكواب معًا، لكن يوجين تجاهل محاولتها وصب مشروبه مباشرة في فمه.
“يُقال إنها أفضل وجهة سياحية في القارة بأسرها، وهي بالفعل مكتظة بالناس. لقد رأيت أيضًا العديد من الأطفال الصغار،” لاحظ يوجين.
“اسمح لي أن أقول هذا، هامل،” اختفى الابتسامة ببطء عن وجه نوار بينما بدأت تتحدث. “سواء كان شعور الذنب أو الحزن أو الندم، لطالما رغبت في أن أكون قادرة على تجربة هذه الأنواع من المشاعر.”
“…. آه،” اتسعت عينا نوار كما لو أنها أدركت ما كان يحاول يوجين قوله. “هل ستسألني إن كنت أشعر بالذنب ربما؟”
كانت المدينة تُدعى مدينة جيابيللا. وكان منتزهها الترفيهي يُسمى منتزه جيابيللا. أما الرؤوس الطائرة، فكانت تُدعى جيابيللا-فايس، وحتى اسم القلعة كان جيابيللا كاسل. الاستثناء الوحيد كان القطارات، التي تُسمى القطارات الحلم، لكن… باستثناء تلك، كانت هناك أشياء لا حصر لها تحمل اسم جيابيللا.
“لا أريد التركيز بالضرورة على ذلك الشعور فقط،” قال يوجين بشكل غامض.
هزت نوار رأسها. “حرب؟ هاهاها… صحيح، من المحتمل أن تنشب حرب. رغم أنه سؤال حول ما إذا كانت الحرب ستحدث أولاً، أم إذا، بينك وبيني، أحدنا سيموت أولاً…. همم، يبدو أن هذه قضية سأحتاج إلى التفكير فيها. إذا كنت سأقتلك، هل سيعلن ملك الشياطين السجان الحرب؟”
“الحزن إذن؟” قالت نوار بضحكة. “أو ربما الندم؟ شيء من هذا القبيل؟”
بفضل كل إنارة الشوارع الساطعة، كان من الصعب رؤية اللون الحقيقي للسماء. ومع ذلك، كان كل من يوجين ونوار يشعران بأن الفجر يقترب.
دون أن يرد، كان يوجين يحدق في نوار بنظرة صارمة.
تروي القصة كيف أن هيلموت أصبحت إمبراطورية بعد انتهاء الحرب، وكيف صعد نوار إلى مقعد دوق وكيف وسعت نفوذها. كما أنها كشفت عن عدد الأعداء الذين التهمتهم في سعيها نحو طموحاتها ورغباتها.
كان يوجين يعرف شعب الشياطين جيدًا. أو على الأقل، كان يعتقد ذلك. ومع ذلك – بعد رؤية هيلموت في العصر الحالي – كان يشك في نفسه أحيانًا ويتساءل إن كان يعرفهم حقًا جيدًا.
“الحزن إذن؟” قالت نوار بضحكة. “أو ربما الندم؟ شيء من هذا القبيل؟”
خلال عصر الحرب، كان شعب الشياطين هو العدو. لم يكن هناك طريقة أخرى لتعريفهم. في ذلك العصر، كان شعب الشياطين يعتبرون أعداء يجب القتال ضدهم بأي ثمن. لتحقيق السلام، كان من الضروري قتل ملوك الشياطين، ودفع الشياطين إلى الوراء.
لم تتأثر نوار برفضه، “إذن دعنا نتحدث فقط عن الأيام القديمة معًا. صحيح، ماذا عن هذا؟ عندما التقيت بك لأول مرة في أحلامك—”
ومع ذلك، هل كان جميع الشياطين أعداء حقًا؟ في هذا الصدد، لم يكن بإمكان يوجين ولا هامل أن يكونا متأكدين من أن هذا هو الحال بالتأكيد.
“لقد رأيت مدينتك،” قال يوجين، “وهي تعج بمستوى لا يُمكن تصوره من النرجسية. لدرجة أن معظم الأشياء في هذه المدينة تحمل اسمك.”
في النهاية، كان الشياطين مجرد عرق آخر، لذلك بين عدد لا يُحصى من الشياطين… ربما كان هناك عدد قليل من الشياطين الذين لم يريدوا إيذاء البشر وكانوا ودودين تجاههم.
لم يكن هناك أي فائدة من الشعور بالندم. كان يوجين مرتاحًا لأنه الآن يعرف أنه لا يوجد شيء خاطئ في أفكاره والقرار الذي اتخذه.
لم يكن هناك حاجة للتفكير في ذلك في ذلك الوقت. لأنهم كانوا في خضم حرب. بدلاً من محاولة التمييز بين الشياطين الطيبين والشياطين السيئين، كان هامل يعتقد أنه سيكون من الأفضل ببساطة اعتبار جميع الشياطين أعداء وقتل كل شيطان يواجهه.
كانت ملكة شياطين الليل. كانت تعرف أفضل من أي شخص آخر أنه لا يوجد شيء مثل الحلم الأبدي. يمكنها إعطاء وهم الأبدية لأولئك البشر الذين يتوقون لمثل هذا، ولكن في الواقع، لا تزال مقيدة بقيود واقعهم.
كان العصر الحالي مختلفًا. كان عصر سلام. لقد مرت ثلاثمئة عام منذ الحرب.
“هاميل، أنا مجرد أنا. نوار جيابيلا التي تعرفها دائمًا. رغم أنه ربما لا تعرفني جيدًا. ومع ذلك، ليس هناك مشكلة في ذلك، أليس كذلك؟ يمكنني أن أؤكد لك هذا: أنا… العدو الذي يجب عليك قتله. إذا كنت تعتقد خلاف ذلك أو لديك أي شكوك، فأنا مستعدة لإثبات أنني لا زلت عدوك،” حذّرته نوار.
هل لا يزال ينبغي اعتبار جميع الشياطين الذين وُلِدوا في هذا العصر أعداء؟ هل كان الشياطين الذين وُلِدوا في إمبراطورية هيلموت الحالية، والذين عاشوا بتناغم مع البشر المهاجرين كما لو كان ذلك أمرًا طبيعيًا، والذين يحملون مشاعر طيبة تجاه البشر، هم أعداء حقًا؟
ابتسمت نوار ووجهت نظرها نحوه ، “هاميل، أكره الفجر.”
سوف تنشب الحرب في يوم ما.
“أفكر في ما سأطرحه عليكِ”، أجاب يوجين بلهجة جافة.
لم يعتقد يوجين أنه سيضطر إلى الانتظار طويلاً حتى يحدث ذلك. كان يمكنه في الواقع بدء الحرب في هذه اللحظة بالذات. إذا هاجم بابل الآن دون التفكير في العواقب، فإن ملك الشياطين السجين من المؤكد أنه سيأمر بإنهاء السلام الذي أمّنته اليمين على مدار الثلاثمئة عام الماضية.
“إذن هذا هو الحال! مفهوم. هامل، يمكنك أن تستمر في الشرب بمفردك هكذا، وسأستمر في الشرب هنا بمفردي. رغم أننا نجلس هكذا مقابل بعضنا، فإننا لسنا في الحقيقة نشرب معًا”، قالت نوار وهي تضحك بخفة وترفع كوبها.
“هل تفكر في الفجوة بين ذكرياتك من قبل ثلاثمئة عام والعصر الحالي؟” سألت نوار بينما كانت الأضواء تتلألأ في عينيها البنفسجيتين.
كانت تكره كيف أن الصباح يوقظ الناس من أحلامهم.
لم تكن قادرة على قراءة أفكار يوجين. لم تكن حتى قادرة على الغوص في وعيه والتجسس على أفكاره الداخلية. ومع ذلك، كانت نوار تستطيع أن ترى من خلال ما كان يوجين يفكر فيه ويحاول قوله.
لم يكن يوجين قادرًا على فهم ما كانت نوار تتحدث عنه، لكنه لم يكن مضطرًا للتفكير بعمق في ذلك. لقد استسلم فقط لمحاولة فهمها.
“أنت تفكر أن العالم قد تغير عما عرفته قبل ثلاثمئة عام…،” قالت نوار بينما استندت إلى الوراء على أريكتها، تدفن جسدها أعمق في الوسائد وهي ترفع مشروبها إلى شفتيها. “الآن، بعد أن تم إعادة تأهيلنا، تتساءل إذا… كنا حقًا بحاجة لأن نكون أعداء. هذا ما تفكر فيه، أليس كذلك؟”
ابتسم نوار، “في هذه الحالة، دعنا نفترض. ماذا سيحدث… إذا أعلن ملك الشياطين للحبس الحرب بينما لا زلنا أنا وأنت على قيد الحياة؟ من المحتمل أن هناك عددًا لا بأس به من الشياطين الذين لن يوافقوا على الحرب. كان ذلك أيضًا هو الحال قبل ثلاثمئة عام. ومع ذلك، هل هناك حتى حاجة لأخذهم في الاعتبار؟ الشياطين الذين لا يريدون الحرب سيتراجعون بأنفسهم. أما بالنسبة لي… هاها، بالطبع سأكون في الخطوط الأمامية.”
“شيء من هذا القبيل،” اعترف يوجين.
بغض النظر عن كل شيء، بدا أن يوجين… كان يخاف من أن العدو الذي يجب أن يكرهه قد تغير بطريقة ما. كمالك لهذه المدينة، كان نوار محبوبًا من قبل عدد لا يحصى من الناس. بدا أن يوجين قلق من أن نوار قد تلوثت بحبهم وبدأت تحب البشر بنفس الطريقة التي أحبها بها أهلها.
لم يكن هذا مشكلة يمكن ليوجين أن يتجاهلها تمامًا. بمجرد انتهاء اليمين وأعلن ملك الشياطين السجين الحرب، سيكون هناك عدد كبير من الشياطين الذين سيكونون مستعدين للذهاب إلى الحرب على الفور.
هل لا يزال ينبغي اعتبار جميع الشياطين الذين وُلِدوا في هذا العصر أعداء؟ هل كان الشياطين الذين وُلِدوا في إمبراطورية هيلموت الحالية، والذين عاشوا بتناغم مع البشر المهاجرين كما لو كان ذلك أمرًا طبيعيًا، والذين يحملون مشاعر طيبة تجاه البشر، هم أعداء حقًا؟
وبشكل خاص، الشياطين من الرتبة العليا الذين نجوا منذ عصر الحرب سيكونون بالتأكيد في قمة سعادتهم وسيتقدمون إلى الحرب بلا تردد. حتى الآن، كان العديد من هؤلاء الشياطين الذين لا يستطيعون الانتظار للحرب القادمة قد قفزوا بالفعل إلى الصحراء.
في لحظة ما، كانت جميع الأضواء في المدينة التي كانت تركز على نوار ويوجين قد انطفأت. ومع ذلك، لم يبدو أن أيًا من الأشخاص الذين كانوا يمشون في المسافة تساءلوا عن هذه الظاهرة الغريبة.
ومع ذلك، هل سيوافق جميع الشياطين على الانضمام إلى الحرب؟ ألن يكون هناك بعض الشياطين الذين تلونوا بسلام دام ثلاثمئة عام؟ ربما الشياطين المولودين في عصر يُعتبر فيه السلام أمرًا مفروغًا منه قد لا يرغبون في الحرب.
على سبيل المثال، يمكنه أن يسألها عن نقطة ضعف ملك الشياطين للسجن… ضحك يوجين دون وعي عند ظهور هذه الفكرة في ذهنه.
باعتبارها سيده هذه المدينة، كانت هناك تدفق لا ينتهي من السياح الذين كانوا يهتفون باسم نوار في عبادة كل يوم. من بين جميع الشياطين الذين يُعتبرون الأكثر معرفة بالأمور، والأقرب إلى البشر، كانت نوار تتربع في القمة بينهم. لذلك أراد يوجين أن يعرف ما الذي تريده حقًا.
وبشكل خاص، الشياطين من الرتبة العليا الذين نجوا منذ عصر الحرب سيكونون بالتأكيد في قمة سعادتهم وسيتقدمون إلى الحرب بلا تردد. حتى الآن، كان العديد من هؤلاء الشياطين الذين لا يستطيعون الانتظار للحرب القادمة قد قفزوا بالفعل إلى الصحراء.
استعد يوجين لسؤال الثاني، “بخلاف كيف يتعلق الأمر بي، كيف ترين—”
“هيهيهي، لا تفهم؟ أنا التي لا تفهم ما تعنيه بتلك الكلمات، هامل. ألم أخبرك بالفعل عن ما هذه المدينة؟ في تلك الحالة، أليس من الطبيعي أن أبذل قصارى جهدي لتطوير هذه المدينة؟” سألت نوار وهي تنحني نحوه.
“هاهاها،” انفجرت نوار في الضحك قبل أن يكمل يوجين حديثه.
أنكر يوجين، “أريد فقط شرب شيء لأنني أشعر بالسوء.”
أخذت رشفة من مشروبها قبل أن تخفضه لتحدق في يوجين. “بدءًا من الآن، سيُحسب جوابي كحرق واحد من السؤالين المتبقيين لديك،” حذّرته نوار.
“كان بإمكانه أن يأكلك بدلاً من ذلك،” أشار يوجين.
انتظر يوجين في صمت.
لم تكن قادرة على قراءة أفكار يوجين. لم تكن حتى قادرة على الغوص في وعيه والتجسس على أفكاره الداخلية. ومع ذلك، كانت نوار تستطيع أن ترى من خلال ما كان يوجين يفكر فيه ويحاول قوله.
“في المقابل، يعني ذلك أنني سأضمن الإجابة عليك بجدية، دون كذبة واحدة،” وعدت نوار.
“لا أفهمك”، اعترف يوجين.
أومأ يوجين برأسه دون أن يحتج. لم يكن لديه شيء محدد يود أن يسأل عنه الآن، لذلك اعتقد أنه إذا تمكن من سماع بعض من مشاعر نوار جيابيللا الحقيقية، فقد تكون تلك صفقة تستحق العناء.
“إذن هذا هو الحال! مفهوم. هامل، يمكنك أن تستمر في الشرب بمفردك هكذا، وسأستمر في الشرب هنا بمفردي. رغم أننا نجلس هكذا مقابل بعضنا، فإننا لسنا في الحقيقة نشرب معًا”، قالت نوار وهي تضحك بخفة وترفع كوبها.
“اسمح لي أن أقول هذا، هامل،” اختفى الابتسامة ببطء عن وجه نوار بينما بدأت تتحدث. “سواء كان شعور الذنب أو الحزن أو الندم، لطالما رغبت في أن أكون قادرة على تجربة هذه الأنواع من المشاعر.”
“لا أفهمك”، اعترف يوجين.
ضغط يوجين شفتاه.
كراك!
“كل ضيف يأتي إلى هذه المدينة لديه رغبة في قلبه. سواء كان رجلًا، أو امرأة، أو طفلًا، أو شيخًا، فالجميع متساوون. يأتون إلى هذه المدينة لتحقيق رغباتهم، لتلبية أحلامهم، ولخلق أحلام جديدة يسعون لتحقيقها،” ارتسمت على شفتي نوار ابتسامة صغيرة. “هذا كل ما في الأمر. هذا كل ما يريدونه مني، وفي المقابل، هذا كل ما أريده منهم. حاليًا، أستطيع التفاعل معهم لأن لديهم ما أريده، لكن إذا لم يكن لديهم شيء…؟ يجب أن تكون سعيدًا بهذه الإجابة، أليس كذلك؟”
شعرت نوار بتأثر بهذا الفعل، وامتدت شفتاها في ابتسامة عريضة وهي تسأل، “هامل، هل أنت مستعد حقًا للشرب معي؟”
تضاءلت صوت نوار، “إذا كان كل من جاء إلى هذه المدينة سيموت وهو يكرهني، فسيجعلني ذلك أشعر بالسعادة أكثر.”
تجول يوجين في متجر الأقسام، مُنجذبًا إلى أي مكان تريد نوار الذهاب إليه. بصراحة، حاول أن يحافظ على مسافة معينة حتى لا يعتبر جزءًا من نفس المجموعة معها، لكن نوار لم تسمح له بمثل هذه الخدعة.
كانت نوار على حق.
كانت المدينة تُدعى مدينة جيابيللا. وكان منتزهها الترفيهي يُسمى منتزه جيابيللا. أما الرؤوس الطائرة، فكانت تُدعى جيابيللا-فايس، وحتى اسم القلعة كان جيابيللا كاسل. الاستثناء الوحيد كان القطارات، التي تُسمى القطارات الحلم، لكن… باستثناء تلك، كانت هناك أشياء لا حصر لها تحمل اسم جيابيللا.
كانت تلك هي الإجابة التي أراد يوجين الحصول عليها منها. كان يأمل أن ملكة الشياطين الليلية لم تتغير حقًا على مدار الثلاثمئة عام الماضية. كان يأمل أن هذه الفترة من السلام لم تترك أي أثر عليها.
أضاف يوجين، “كما أنني لا أفهم كل الجهد الذي بذلته في هذه المدينة.”
هزت نوار رأسها. “حرب؟ هاهاها… صحيح، من المحتمل أن تنشب حرب. رغم أنه سؤال حول ما إذا كانت الحرب ستحدث أولاً، أم إذا، بينك وبيني، أحدنا سيموت أولاً…. همم، يبدو أن هذه قضية سأحتاج إلى التفكير فيها. إذا كنت سأقتلك، هل سيعلن ملك الشياطين السجان الحرب؟”
“إذن هذا هو الحال! مفهوم. هامل، يمكنك أن تستمر في الشرب بمفردك هكذا، وسأستمر في الشرب هنا بمفردي. رغم أننا نجلس هكذا مقابل بعضنا، فإننا لسنا في الحقيقة نشرب معًا”، قالت نوار وهي تضحك بخفة وترفع كوبها.
“من يدري؟” هز يوجين كتفيه.
“يبدو كحلم،” قالت نوار وهي تستند برأسها على يدها وتنظر إلى يوجين.
ابتسم نوار، “في هذه الحالة، دعنا نفترض. ماذا سيحدث… إذا أعلن ملك الشياطين للحبس الحرب بينما لا زلنا أنا وأنت على قيد الحياة؟ من المحتمل أن هناك عددًا لا بأس به من الشياطين الذين لن يوافقوا على الحرب. كان ذلك أيضًا هو الحال قبل ثلاثمئة عام. ومع ذلك، هل هناك حتى حاجة لأخذهم في الاعتبار؟ الشياطين الذين لا يريدون الحرب سيتراجعون بأنفسهم. أما بالنسبة لي… هاها، بالطبع سأكون في الخطوط الأمامية.”
شعرت بشعور غير مفسر من الديجا فو، همست نوار، “أتمنى لو كان الغسق هنا الآن.”
كان نوار في الحقيقة يحب هذه الجوانب من هاميل. بدا الرجل أمامها متمركزًا حول نفسه وعاطفيًا، لكنه في الحقيقة لم يكن كذلك بشكل مفاجئ. كانت أفعاله التي بدت عاطفية دائمًا تحمل منطقها الخاص وأسبابها. كل فعل واختيار له كان يحتاج دائمًا على الأقل إلى بعض الأساس والتبرير.
افتراضياً، بعد أن تحقق رغبتها في قتل هاميل، في ذلك الوقت—
مدركًا لهذه الجوانب من شخصيته، حاول نوار أن يلبي توقعات يوجين.
أخذت نوار نظرة أخيرة على يوجين، الذي كان واقفًا هناك بتعبير متفاجئ، قبل أن تلتفت مبتسمة، “حسنًا، وداعًا، هاميل.”
بغض النظر عن كل شيء، بدا أن يوجين… كان يخاف من أن العدو الذي يجب أن يكرهه قد تغير بطريقة ما. كمالك لهذه المدينة، كان نوار محبوبًا من قبل عدد لا يحصى من الناس. بدا أن يوجين قلق من أن نوار قد تلوثت بحبهم وبدأت تحب البشر بنفس الطريقة التي أحبها بها أهلها.
بفضل كل إنارة الشوارع الساطعة، كان من الصعب رؤية اللون الحقيقي للسماء. ومع ذلك، كان كل من يوجين ونوار يشعران بأن الفجر يقترب.
كان هذا القلق بلا جدوى. كان خاطئًا بشكل أساسي. لم تحب نوار البشر. لكنها أيضًا لم تحب الشياطين. الشيئان الوحيدان اللذان أحبتهما هما نفسها، كنوار جيابيلا، وهاميل.
“آه،” تنشقت نوار، لتفكر أنه سيكون من الغريب أن تنتهي بها الأمور إلى البكاء.
“هاميل، أنا مجرد أنا. نوار جيابيلا التي تعرفها دائمًا. رغم أنه ربما لا تعرفني جيدًا. ومع ذلك، ليس هناك مشكلة في ذلك، أليس كذلك؟ يمكنني أن أؤكد لك هذا: أنا… العدو الذي يجب عليك قتله. إذا كنت تعتقد خلاف ذلك أو لديك أي شكوك، فأنا مستعدة لإثبات أنني لا زلت عدوك،” حذّرته نوار.
“شيء من هذا القبيل،” اعترف يوجين.
اعتقدت نوار أن هاميل كان يبدو غريبًا بعض الشيء بعد وصوله إلى مدينة جيابيلا. حتى الآن، لم تره يتردد… ولكن بعد وصوله إلى هذه المدينة، رأته يشك في نفسه عدة مرات. هل كان ذلك بسبب الفجوات في ذاكرتة؟ هل كان ذلك كل ما في الأمر؟ لم تكن نوار متأكدة من الإجابة الدقيقة على ذلك، لكن…
كانت المدينة تُدعى مدينة جيابيللا. وكان منتزهها الترفيهي يُسمى منتزه جيابيللا. أما الرؤوس الطائرة، فكانت تُدعى جيابيللا-فايس، وحتى اسم القلعة كان جيابيللا كاسل. الاستثناء الوحيد كان القطارات، التي تُسمى القطارات الحلم، لكن… باستثناء تلك، كانت هناك أشياء لا حصر لها تحمل اسم جيابيللا.
وجدت في الحقيقة تردده شيئًا محببًا.
تضاءلت صوت نوار، “إذا كان كل من جاء إلى هذه المدينة سيموت وهو يكرهني، فسيجعلني ذلك أشعر بالسعادة أكثر.”
لم تكن تعرف أي جانب منها رآه أو أي نوع من الأوهام قد تكون لديه عنها والتي تسبب له هذا الشك في النفس. ومع ذلك، فإن حقيقة أنه سيحمل المزيد من الأعباء الثقيلة في قلبه عندما يقاتل معها لن تضيف سوى حلاوة إضافية لنهايتهم الجميلة المزينة بالفعل.
“الحزن إذن؟” قالت نوار بضحكة. “أو ربما الندم؟ شيء من هذا القبيل؟”
“أليس هناك أي وسيلة أخرى بخلاف أن نصبح أعداء؟” سأل يوجين بهدوء، وقد استقرت مشاعره.
“هاميل، أنا مجرد أنا. نوار جيابيلا التي تعرفها دائمًا. رغم أنه ربما لا تعرفني جيدًا. ومع ذلك، ليس هناك مشكلة في ذلك، أليس كذلك؟ يمكنني أن أؤكد لك هذا: أنا… العدو الذي يجب عليك قتله. إذا كنت تعتقد خلاف ذلك أو لديك أي شكوك، فأنا مستعدة لإثبات أنني لا زلت عدوك،” حذّرته نوار.
لم يكن تحت وطأة العذاب أو الوهم الذاتي. كان يعرف أنه يواجه نوار جيابيلا، وليس ساحرة الشفق.
كانت نوار على حق.
“لا، لا توجد طرق أخرى،” أجابت نوار بابتسامة مشرقة. “أحبك، وأريد أن أستلقي معك في السرير. لكن مع ذلك، هاميل، ما أشعر به تجاهك ليس مزيجًا من الحب والكره. لا أكرهك على الإطلاق. ومع ذلك، لا يمكن أن يوجد الحب الذي أكنه لك بدون أن ينتهي أحدنا ميتًا.”
“لقد رأيت مدينتك،” قال يوجين، “وهي تعج بمستوى لا يُمكن تصوره من النرجسية. لدرجة أن معظم الأشياء في هذه المدينة تحمل اسمك.”
كانت رغبة نوار في موته مدفوعة بالحب الخالص، دون أي كراهية تلوّنها.
بعد أن انتهوا من التسوق، وصلت نوار ويوجين إلى هنا، إلى بار بأجواء لطيفة، والموسيقى الهادئة في الخلفية، مصحوبة بصوت اهتزاز الكوكتيلات. كان يوجين ونوار يجلسان في مقعد زاوية، يواجهان بعضهما.
لم يكن يوجين قادرًا على فهم ما كانت نوار تتحدث عنه، لكنه لم يكن مضطرًا للتفكير بعمق في ذلك. لقد استسلم فقط لمحاولة فهمها.
نقطة ضعف ملك الشياطين؟ هل يمكن أن يكون هناك شيء من هذا القبيل؟ حتى لو كانت موجودة، لم يعتقد يوجين أنه من المحتمل أن تعرف نوار عنها.
شعر يوجين بالاسترخاء بمجرد أن فعل ذلك، “ها.”
لم يتبق الكثير من الوقت. بعد بضع ساعات فقط، سينتهي هذا الحلم الرومانسي. شعرت أنها قد حصلت على فهم طفيف لسبب قسوة قلب الإنسان.
لم يكن هناك أي فائدة من الشعور بالندم. كان يوجين مرتاحًا لأنه الآن يعرف أنه لا يوجد شيء خاطئ في أفكاره والقرار الذي اتخذه.
كانت تكره كيف أن الصباح يوقظ الناس من أحلامهم.
“هاها، هاهاها…،” انفجر يوجين بالضحك حيث اختفى الضغط الشديد حول قلبه.
مدركًا لهذه الجوانب من شخصيته، حاول نوار أن يلبي توقعات يوجين.
فكر أنه من المحظوظ أنه قرر إجراء هذه المحادثة مع نوار.
لم تكن تعرف أي جانب منها رآه أو أي نوع من الأوهام قد تكون لديه عنها والتي تسبب له هذا الشك في النفس. ومع ذلك، فإن حقيقة أنه سيحمل المزيد من الأعباء الثقيلة في قلبه عندما يقاتل معها لن تضيف سوى حلاوة إضافية لنهايتهم الجميلة المزينة بالفعل.
بينما بدأ يضحك بلا قيود، أطلقت نوار أيضًا ضحكة رقيقة وهي تغطي فمها بيد واحدة.
كانت رغبة نوار في موته مدفوعة بالحب الخالص، دون أي كراهية تلوّنها.
تنهدت نوار بمتعة، “آه، حتى الآن… أنا ممتنة لسلامنا الحالي، لأن ذلك هو السبب في أن يومًا كهذا قد جاء. أنظر إلى أننا في الواقع سنجلس معًا ونضحك حول المشروبات.”
لم تكن قادرة على قراءة أفكار يوجين. لم تكن حتى قادرة على الغوص في وعيه والتجسس على أفكاره الداخلية. ومع ذلك، كانت نوار تستطيع أن ترى من خلال ما كان يوجين يفكر فيه ويحاول قوله.
كانت هذه الحالة الحالية واحدة من الأشياء التي لم تتمكن نوار من تصورها بمفردها، تمامًا مثل موتها. كان هاميل، الذي يحمل كراهية كبيرة للشياطين، يجلس هكذا بينما يواجهها ويشاركها الشراب. لم يكن ذلك مجرد شيء غير قابل للتخيل ولكنه كان مستحيلًا، على الأقل حتى الآن.
كان يوجين يعرف شعب الشياطين جيدًا. أو على الأقل، كان يعتقد ذلك. ومع ذلك – بعد رؤية هيلموت في العصر الحالي – كان يشك في نفسه أحيانًا ويتساءل إن كان يعرفهم حقًا جيدًا.
“يبدو كحلم،” قالت نوار وهي تستند برأسها على يدها وتنظر إلى يوجين.
‘أشعر أيضًا أن من الجيد توجيه التحقيق نحو ملك الشياطين للسجن أو جافيد ليندمان’، فكر يوجين.
كانت ملكة شياطين الليل. كانت تعرف أفضل من أي شخص آخر أنه لا يوجد شيء مثل الحلم الأبدي. يمكنها إعطاء وهم الأبدية لأولئك البشر الذين يتوقون لمثل هذا، ولكن في الواقع، لا تزال مقيدة بقيود واقعهم.
تنهدت نوار بمتعة، “آه، حتى الآن… أنا ممتنة لسلامنا الحالي، لأن ذلك هو السبب في أن يومًا كهذا قد جاء. أنظر إلى أننا في الواقع سنجلس معًا ونضحك حول المشروبات.”
لم يتبق الكثير من الوقت. بعد بضع ساعات فقط، سينتهي هذا الحلم الرومانسي. شعرت أنها قد حصلت على فهم طفيف لسبب قسوة قلب الإنسان.
كانت تلك هي الإجابة التي أراد يوجين الحصول عليها منها. كان يأمل أن ملكة الشياطين الليلية لم تتغير حقًا على مدار الثلاثمئة عام الماضية. كان يأمل أن هذه الفترة من السلام لم تترك أي أثر عليها.
أليس لأنهم يكرهون هذا الشعور بخيبة الأمل أنهم يريدون أن تستمر أحلامهم إلى الأبد؟
“أليس هناك أي وسيلة أخرى بخلاف أن نصبح أعداء؟” سأل يوجين بهدوء، وقد استقرت مشاعره.
بينما كانت تستمتع بهذا الشعور بخيبة الأمل، همست نوار إلى يوجين، “لا يزال هناك بعض الوقت. هل ترغب في أن تأتي إلى غرفتي؟”
“لقد كرهته دائمًا في الماضي، لكنني أشعر أنني سأكرهه أكثر من الآن فصاعدًا،” قالت نوار.
“ابتعد عني،” تنهد يوجين بعبوس.
“بالنسبة لرايزاكيا، ذلك الأحمق كان في الواقع أكبر أهدافي. بعد أن التهم ذلك اللعين أبناءه وزاد قوته. في اللحظة التي كانت فيها غطرسته ستصل إلى ذروتها، كانت تلك هي اللحظة التي كنت أخطط فيها لإسقاطه،” قالت نوار مع تنهيدة.
لم تتأثر نوار برفضه، “إذن دعنا نتحدث فقط عن الأيام القديمة معًا. صحيح، ماذا عن هذا؟ عندما التقيت بك لأول مرة في أحلامك—”
“أنت تفكر أن العالم قد تغير عما عرفته قبل ثلاثمئة عام…،” قالت نوار بينما استندت إلى الوراء على أريكتها، تدفن جسدها أعمق في الوسائد وهي ترفع مشروبها إلى شفتيها. “الآن، بعد أن تم إعادة تأهيلنا، تتساءل إذا… كنا حقًا بحاجة لأن نكون أعداء. هذا ما تفكر فيه، أليس كذلك؟”
كراك!
تحطمت الكأس في يد يوجين إلى قطع.
تحطمت الكأس في يد يوجين إلى قطع.
عبس يوجين، “أنت تقولين ذلك كما لو كنت تستطيعين أن تصبح ملكة شياطين متى شئت.”
جعلت قصص نوار الوقت يمر بسرعة. لكن القصص من الأيام القديمة التي أرادت نوار التحدث عنها كانت جميعها من حقبة الحرب التي زادت فقط من نية يوجين القاتلة، لذا في النهاية، لم تتناسب حقًا مع موضوع الحنين.
بدلاً من الاستماع إلى مثل هذه الموسيقى، فكر يوجين أنه كان من الأفضل أن يستمر في التجول في متجر الأقسام بينما يتسوق. على الأقل هناك، كان بإمكانه أن يظل يتحرك. لكن الآن، كان يوجين مضطرًا إلى الجلوس في مكانه.
ومع ذلك، انتهى بهم الأمر بمشاركة العديد من القصص الأخرى. على الرغم من أن الأمر الأكثر دقة هو أن نوار كانت الوحيدة التي تتحدث حيث كان يوجين يستمع بهدوء.
لم يظهر يوجين أي رد فعل تجاه حماسة نوار. لقد رفع رأسه وحدق مباشرة بها.
شاركت نوار بعض القصص حول فجر العصر الجديد
نقطة ضعف ملك الشياطين؟ هل يمكن أن يكون هناك شيء من هذا القبيل؟ حتى لو كانت موجودة، لم يعتقد يوجين أنه من المحتمل أن تعرف نوار عنها.
تروي القصة كيف أن هيلموت أصبحت إمبراطورية بعد انتهاء الحرب، وكيف صعد نوار إلى مقعد دوق وكيف وسعت نفوذها. كما أنها كشفت عن عدد الأعداء الذين التهمتهم في سعيها نحو طموحاتها ورغباتها.
“تحدث؟ حديث، نعم… ربما، لكنني أشعر أكثر برغبة في التنفيس عن بعض الشكاوى”، تمتم يوجين وهو يلتقط كوبه.
“بالنسبة لرايزاكيا، ذلك الأحمق كان في الواقع أكبر أهدافي. بعد أن التهم ذلك اللعين أبناءه وزاد قوته. في اللحظة التي كانت فيها غطرسته ستصل إلى ذروتها، كانت تلك هي اللحظة التي كنت أخطط فيها لإسقاطه،” قالت نوار مع تنهيدة.
لم يكن تحت وطأة العذاب أو الوهم الذاتي. كان يعرف أنه يواجه نوار جيابيلا، وليس ساحرة الشفق.
بفضل كل إنارة الشوارع الساطعة، كان من الصعب رؤية اللون الحقيقي للسماء. ومع ذلك، كان كل من يوجين ونوار يشعران بأن الفجر يقترب.
“هاهاها،” انفجرت نوار في الضحك قبل أن يكمل يوجين حديثه.
“كان بإمكانه أن يأكلك بدلاً من ذلك،” أشار يوجين.
بابتسامة ماكرة، كانت تنادي اسم يوجين بصوت عالٍ، وتقترب منه، وتشد ذراعيه وهي تتعلق به.
“يأكلني؟ هاها، ما أروع ذلك. هاميل، لقد قاتلت أيضًا مع رايزاكيا، أليس كذلك؟ ذلك التنين الأحمق والمتعجرف، بجانب كونه تنينًا، لم يكن لديه أي مواهب أخرى،” قالت نوار بضحكة عالية وهي تسير بجانب يوجين.
كان العصر الحالي مختلفًا. كان عصر سلام. لقد مرت ثلاثمئة عام منذ الحرب.
كلما تقدمت خطوة للأمام، كانت الأنوار في المباني المحيطة تنطفئ.
ومع ذلك، انتهى بهم الأمر بمشاركة العديد من القصص الأخرى. على الرغم من أن الأمر الأكثر دقة هو أن نوار كانت الوحيدة التي تتحدث حيث كان يوجين يستمع بهدوء.
توقفت نوار متفكرة، “لو أنني فشلت في صيد رايزاكيا… همم، وإذا لم تكن قد تناسخت، ربما كنت سأصبح ملكة شياطين وأتحدى ملك الشياطين في السجن. لم تكن تعرف ذلك، أليس كذلك؟ السبب الذي جعلني لا أصبح ملكة شياطين هو فقط أنت.”
ومع ذلك، هل سيوافق جميع الشياطين على الانضمام إلى الحرب؟ ألن يكون هناك بعض الشياطين الذين تلونوا بسلام دام ثلاثمئة عام؟ ربما الشياطين المولودين في عصر يُعتبر فيه السلام أمرًا مفروغًا منه قد لا يرغبون في الحرب.
عبس يوجين، “أنت تقولين ذلك كما لو كنت تستطيعين أن تصبح ملكة شياطين متى شئت.”
لم يعتقد يوجين أنه سيضطر إلى الانتظار طويلاً حتى يحدث ذلك. كان يمكنه في الواقع بدء الحرب في هذه اللحظة بالذات. إذا هاجم بابل الآن دون التفكير في العواقب، فإن ملك الشياطين السجين من المؤكد أنه سيأمر بإنهاء السلام الذي أمّنته اليمين على مدار الثلاثمئة عام الماضية.
رمت نوار رأسها للخلف وضحكت، “هاها! ذلك النفاية، إيريس، استطاعت أيضًا أن تصبح ملكة شياطين، فما الذي ينقصني لأمنعني من أن أصبح ملكة شياطين أيضًا؟ كما أنني أعلم بالفعل الطريقة لأصبح ملكة شياطين. فقط لا أريد أن أفعل ذلك.”
***** شكرا للقراءة Isngard
افتراضياً، بعد أن تحقق رغبتها في قتل هاميل، في ذلك الوقت—
***** شكرا للقراءة Isngard
ابتسمت نوار ووجهت نظرها نحوه ، “هاميل، أكره الفجر.”
أخذت نوار نظرة أخيرة على يوجين، الذي كان واقفًا هناك بتعبير متفاجئ، قبل أن تلتفت مبتسمة، “حسنًا، وداعًا، هاميل.”
كانت تكره كيف أن الصباح يوقظ الناس من أحلامهم.
ابتسمت نوار ووجهت نظرها نحوه ، “هاميل، أكره الفجر.”
“لقد كرهته دائمًا في الماضي، لكنني أشعر أنني سأكرهه أكثر من الآن فصاعدًا،” قالت نوار.
لم يكن هناك أي فائدة من الشعور بالندم. كان يوجين مرتاحًا لأنه الآن يعرف أنه لا يوجد شيء خاطئ في أفكاره والقرار الذي اتخذه.
في لحظة ما، كانت جميع الأضواء في المدينة التي كانت تركز على نوار ويوجين قد انطفأت. ومع ذلك، لم يبدو أن أيًا من الأشخاص الذين كانوا يمشون في المسافة تساءلوا عن هذه الظاهرة الغريبة.
رمت نوار رأسها للخلف وضحكت، “هاها! ذلك النفاية، إيريس، استطاعت أيضًا أن تصبح ملكة شياطين، فما الذي ينقصني لأمنعني من أن أصبح ملكة شياطين أيضًا؟ كما أنني أعلم بالفعل الطريقة لأصبح ملكة شياطين. فقط لا أريد أن أفعل ذلك.”
مع إشراقة الفجر في الشوارع، شعرت نوار بقلبها يبدأ في النبض عند رؤية يوجين يتعرض لضوءه الخافت. بدأت مشاعر أخرى تنمو بداخلها وتختلط مع المشاعر الموجودة بالفعل.
“لقد رأيت مدينتك،” قال يوجين، “وهي تعج بمستوى لا يُمكن تصوره من النرجسية. لدرجة أن معظم الأشياء في هذه المدينة تحمل اسمك.”
شعرت بشعور غير مفسر من الديجا فو، همست نوار، “أتمنى لو كان الغسق هنا الآن.”
هل لا يزال ينبغي اعتبار جميع الشياطين الذين وُلِدوا في هذا العصر أعداء؟ هل كان الشياطين الذين وُلِدوا في إمبراطورية هيلموت الحالية، والذين عاشوا بتناغم مع البشر المهاجرين كما لو كان ذلك أمرًا طبيعيًا، والذين يحملون مشاعر طيبة تجاه البشر، هم أعداء حقًا؟
إذا كان الغسق هو الوقت الذي تغرب فيه الشمس ويبدأ الليل….
كان هذا القلق بلا جدوى. كان خاطئًا بشكل أساسي. لم تحب نوار البشر. لكنها أيضًا لم تحب الشياطين. الشيئان الوحيدان اللذان أحبتهما هما نفسها، كنوار جيابيلا، وهاميل.
كانت حلقها يشعر كأنه يحترق من الشوق. بشكل غريب، شعرت عيناها بالبرودة، وبدأت الدموع تتدفق على خديها.
“يُقال إنها أفضل وجهة سياحية في القارة بأسرها، وهي بالفعل مكتظة بالناس. لقد رأيت أيضًا العديد من الأطفال الصغار،” لاحظ يوجين.
“آه،” تنشقت نوار، لتفكر أنه سيكون من الغريب أن تنتهي بها الأمور إلى البكاء.
لم يكن هناك أي فائدة من الشعور بالندم. كان يوجين مرتاحًا لأنه الآن يعرف أنه لا يوجد شيء خاطئ في أفكاره والقرار الذي اتخذه.
لم تستطع نوار إلا أن تسيء فهم السبب وراء الدموع التي تتدفق على خديها.
“تحدث؟ حديث، نعم… ربما، لكنني أشعر أكثر برغبة في التنفيس عن بعض الشكاوى”، تمتم يوجين وهو يلتقط كوبه.
هل من الممكن أن نهاية الحلم كانت حقًا مخيبة للآمال بهذه الطريقة؟ ضحكت نوار وهي تمسك يدها اليسرى بيمينها. قامت بتمرير يدها على الخاتم في إصبعها.
لم يكن يوجين قادرًا على فهم ما كانت نوار تتحدث عنه، لكنه لم يكن مضطرًا للتفكير بعمق في ذلك. لقد استسلم فقط لمحاولة فهمها.
أخذت نوار نظرة أخيرة على يوجين، الذي كان واقفًا هناك بتعبير متفاجئ، قبل أن تلتفت مبتسمة، “حسنًا، وداعًا، هاميل.”
لم يتبق الكثير من الوقت. بعد بضع ساعات فقط، سينتهي هذا الحلم الرومانسي. شعرت أنها قد حصلت على فهم طفيف لسبب قسوة قلب الإنسان.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“يُقال إنها أفضل وجهة سياحية في القارة بأسرها، وهي بالفعل مكتظة بالناس. لقد رأيت أيضًا العديد من الأطفال الصغار،” لاحظ يوجين.
عبس يوجين، “أنت تقولين ذلك كما لو كنت تستطيعين أن تصبح ملكة شياطين متى شئت.”
