البقايا (1)
الفصل 445: البقايا (1)
لقد مر شهر منذ أن وصل يوجين إلى حديقة جابيلا.
ملكة شياطين الليل، نوير جابيلا، لم تكن تحلم. أو بشكل أدق، لم تستطع.
لم يكن يوجين متكاسلًا في حديقة جيابيلا. كان يجهز نفسه حتى قبل وصوله إلى الحديقة.
لم يكن هناك تقريبًا شيء لا تستطيع تحقيقه في الواقع. حتى المهام التي تبدو مستحيلة يمكن أن تُنجز ببعض الجهد أو المتاعب.
[هل بسبب توقيع بالزاك؟] تساءلت سينا.
ومع ذلك، كانت هناك أوقات كانت تتوق فيها للاستمتاع بالأحلام، ولكن حتى في تلك الأوقات، لم تكن نوير تحلم أثناء نومها. بالنسبة لها، كان إنشاء والاستمتاع بأحلام الآخرين أسهل وأكثر ملاءمة من الحلم أثناء نومها الخاص.
[السحرة يفترض أن يكونوا مريبين إلى حد ما. هذا ما يجعلهم غامضين وجذابين]، أوضحت سينا.
رغم أنها معروفة بكونها ملكة شياطين الليل، إلا أنها لم تستطع أن تحلم حلمها الحقيقي، الحلم الذي لن تدرك أنه حلم حتى تستيقظ.
“ألم تهملي حتى أن تسألي بشكل صحيح عن توقيعه؟ ألا يُعتبر هذا إهمالاً بعض الشيء؟” تحدى يوجين.
لذا، كانت ترغب في تجربة حلم.
“حتى عندما أظهر بعض القلق، تفقدين صوابك.” قطع يوجين حديثه في منتصف الجملة.
كانت هذه هي الأفكار التي راودتها في وقت ما.
كيااااه!
لسوء الحظ، لم تكن هذه الأحلام شيئًا يمكن أن تحققه بمجرد التمني. هل شعرت بالندم حيال ذلك في أي وقت؟ لم تكن متأكدة. كانت هذه المشاعر غريبة نوعًا ما على نوير.
كان مسبح الأمواج يحمل اسمه بدقة بسبب أمواجه الشبيهة بأمواج المحيط. وعلى الرغم من أن المسبح كان واسعاً مثل المحيط، وكان بأمواج تشبه أمواج المحيط، إلا أن هذا لا يعني أنه كان بالفعل المحيط.
“هممم…” تأملت.
الخاتم في إصبعها الأبيض النحيل كان يلمع بشكل مشرق. وبعد مراقبته للحظة، رفعت الخاتم الآخر المتشابك مع قلادتها.
كان الأمر ذاته الآن. كانت تجلس في منتصف سريرها الواسع وتطرف بعينيها في تفكير. كان السرير كبيرًا بما يكفي لعشرات الأشخاص.
وبعد أن فشلت في استعادة الحلم، استلقت مجددًا بعد أن تقلبت على سريرها. كانت قد سمعت عن هذا الإحساس من أولئك الذين يحلمون بانتظام في نومهم.
هممم.
لكن بعد عشرات الدقائق من بدء تنفسها بسلام في النوم العميق، فتحت عينيها فجأة.
مجرد أنها لم تكن تحلم لا يعني أنها لم تكن تنام. على الرغم من أن شيطانة بمثل قوتها لم تعد بحاجة إلى النوم، إلا أن نوير كانت تختار النوم يوميًا لمدة معينة. وعلى الرغم من أنها لم تكن بحاجة إلى النوم، لم تشعر بالحاجة لتفويت النوم أيضًا.
لقد مر شهر منذ أن وصل يوجين إلى حديقة جابيلا.
وقعت في التفكير بينما كانت تعبث بشعرها المتشابك.
[هممم، أنت قلق بشأن، أليس كذلك، يوجين؟ ذلك لأنك لم ترني مؤخراً. أقول لك إنني أصبحت شيئاً آخر تماماً في هذه الأيام].
لم تكن متأكدة تمامًا لأن هذه كانت أول مرة تجرب فيها ذلك، لكنها تساءلت عما إذا كانت قد حلمت للتو أول حلم لها على الإطلاق. بدا وكأنه حلم. شعرت كما لو أن هذا هو ما سيكون عليه الحلم، حلم لا يمكنك تذكره. كانت ذكرياتها تتلاشى لحظة استيقاظها من نومها، ولم يتبقَ سوى مشاعر باهتة.
[هل بسبب توقيع بالزاك؟] تساءلت سينا.
“ماذا كان…؟” تمتمت، محاولة استرجاع ما رأته أثناء لف نفسها بالبطانيات.
ملك شياطين الحبس لم يكن بحاجة إلى مثل هذه التكتيكات.
وبعد أن فشلت في استعادة الحلم، استلقت مجددًا بعد أن تقلبت على سريرها. كانت قد سمعت عن هذا الإحساس من أولئك الذين يحلمون بانتظام في نومهم.
***** شكرا للقراءة Isngard
ما شعرت به كان الرغبة المستمرة في مواصلة حلم غير مكتمل. على الرغم من أنها كانت قد استيقظت بالفعل، إلا أنها أرادت إغلاق عينيها والنوم مرة أخرى. أرادت أن تواصل من حيث توقفت.
“لن يكون بحاجة إلى ذلك”، وافق يوجين.
لذا أغلقت عينيها ودعت النوم. لم تكن بحاجة إلى بذل جهد كبير، وسرعان ما انزلقت إلى نوم عميق.
لماذا كانت تقيد نفسها؟ تساءل وهو يفتح زجاجة من الشراب على الطاولة بجانب كرسي الشمس. كانوا في منطقة مسبح خاصة، التي قامت مير ورايميرا بحجزها بنفسهما. لم يكن هناك أحد في المنطقة القريبة سوى مجموعة يوجين.
لكن بعد عشرات الدقائق من بدء تنفسها بسلام في النوم العميق، فتحت عينيها فجأة.
ملك شياطين الحبس لم يكن بحاجة إلى مثل هذه التكتيكات.
“هذا لا ينفع”، علقت نوير.
فوووش.
أدركت أنها لم تحلم بشيء. بل حاولت خلق حلم بوعي أثناء نومها، لكنها لم تستطع استرجاع الشعور نفسه.
[ملك شياطين الحبس لن يبدأ معركة قبل أن تصعد بابل. ولا أعتقد أنه سيستخدم ساحراً أسود متعاقداً معه للتخطيط لأي مؤامرات]، أعلنت سينا.
في البداية، كانت قد نامت على أمل أن تستكمل حلمها السابق، لكنها لم تستطع حتى تذكر ما حلمت به. المشاعر الباهتة هي كل ما تبقى.
“هل هو الموسم؟” قالت مازحة لنفسها.
“ماذا كان؟” كررت وهي تخرج من البطانيات.
رغم أنها معروفة بكونها ملكة شياطين الليل، إلا أنها لم تستطع أن تحلم حلمها الحقيقي، الحلم الذي لن تدرك أنه حلم حتى تستيقظ.
أصبح شعرها أكثر تشابكًا وهي تتقلب وتحاول الإمساك بالمشاعر المتلاشية. مرة أخرى، تأملت في المشاعر التي بدأت تختفي.
“أيدٍ كبيرة”، فكرت، متذكرة أصابع هاميل، أو بالأحرى، أصابع يوجين القوية. يديه كانتا تستطيعان إحاطة يديها تمامًا. ضحكت وهي تلوح بيدها بطريقة مرحة.
لم تستطع تذكر محتوى الحلم. أما المشاعر الباقية، فكانت… هل كانت الحزن، الشوق، أو الندم؟ شعرت أنها يجب أن تكون مشاعر مؤلمة.
[إلى متى تخطط للبقاء هناك؟ مع وجود ميروين في نهاما، ألا يجب أن تستعد؟] سألت سيينا.
“هل هو الموسم؟” قالت مازحة لنفسها.
كانت الرياح تحمل صوت سينا ذهاباً وإياباً. في البداية، كانا يتحدثان عبر مير، لكن بعد عودة ميلكيف إلى أروث، لم يكن من الضروري التحدث دائماً عبر مير. الروح الريحية التي استدعتها ميلكيف كانت قريبة من سينا وتعمل كجهاز إرسال. وبهذا، يمكنهم إجراء محادثة حتى عندما تكون مير مشغولة.
الموسم؟
لم يكن هناك تقريبًا شيء لا تستطيع تحقيقه في الواقع. حتى المهام التي تبدو مستحيلة يمكن أن تُنجز ببعض الجهد أو المتاعب.
أطلقت نوير ضحكة خاوية وهي تنهض من سريرها. رتبت شعرها وأعادت تشكيل قرنيها اللذين أزالتهما أثناء النوم.
“سأغادر خلال هذا الأسبوع.” توقفت كلماته عندما نظر للأعلى. كان وجه جيابيلا يهبط من السماء. قطب يوجين جبينه.
حاولت نوير التخلص من المشاعر والتغاضي عنها، لكنها تشبثت بها بعناد. كانت تلك المشاعر، التي كانت في البداية باهتة، قد غاصت عميقًا في قلبها. لم تستطع إخراجها من رأسها.
مجرد أنها لم تكن تحلم لا يعني أنها لم تكن تنام. على الرغم من أن شيطانة بمثل قوتها لم تعد بحاجة إلى النوم، إلا أن نوير كانت تختار النوم يوميًا لمدة معينة. وعلى الرغم من أنها لم تكن بحاجة إلى النوم، لم تشعر بالحاجة لتفويت النوم أيضًا.
ما كان الحلم؟ فكرت بجدية أثناء التحديق في المرآة لكنها لم تستطع تذكر شيء. محبطة، لمست وجهها، وضربت جبهتها، وعبثت بشعرها المرتب بعناية.
“ومع ذلك، يبدو أن أخذ بالزاك إلى نهاما مبالغ فيه بعض الشيء,” أنهى يوجين.
ثم فجأة، لاحظت قلادتها والخاتم في إصبع يدها اليسرى. لم تخلعها أبدًا، حتى أثناء النوم، رغم أنها كانت تنام عارية. خلال الشهر الماضي، كانت رفيقيها الدائمين.
قبل أن يتمكن من الرد، فُتح فم وجه جيابيلا.
“هممم…” تمتمت.
“ألم تهملي حتى أن تسألي بشكل صحيح عن توقيعه؟ ألا يُعتبر هذا إهمالاً بعض الشيء؟” تحدى يوجين.
تذكرت الليلة التي امتدت حتى بزوغ الفجر، والتي مثلت الذكريات الحلوة والمشاعر والتأملات، شعرت بنبضة حلوة في قلبها. مدت يدها اليسرى.
صمت يوجين عند ردها. لم يجد إجابة، مما دفع سينا إلى النقر بلسانها قبل أن تقول: [انظر إلى هذا الجبان، يصمت الآن. عندما يتعلق الأمر بنفسه، يكون جاداً ويدعي أنه سيحل كل شيء بنفسه].
الخاتم في إصبعها الأبيض النحيل كان يلمع بشكل مشرق. وبعد مراقبته للحظة، رفعت الخاتم الآخر المتشابك مع قلادتها.
السبب الوحيد الذي جعل يوجين لا يزال يبتعد عن بالزاك ويجده مريباً هو أن بالزاك كان في النهاية ساحراً أسود. علاوة على ذلك، كان ساحراً أسود متعاقداً مع ملك الشياطين الحبس، وهو كيان سيصبح بالتأكيد عدواً ليوجين يوماً ما.
“نوير جابيلا” كان الاسم المحفور داخل الخاتم. وضعت نوير الخاتم على أصابعها بينما كانت تشعر بالنبض في قلبها. كان هذا الخاتم الذي سيرتديه هاميل ذات يوم وهو يلفظ أنفاسه الأخيرة. كان الخاتم مصنوعًا ليتناسب تمامًا مع إصبع هاميل، وكان كبيرًا جدًا حتى على إبهام نوير.
عرضت الشاشة الحديقة المائية في “ميدان المغامرة”، حيث كان يجلس يوجين تحت مظلة، ووجهه بلا شك عابس. كان من الواضح من خلال الشاشة أنه لم يكن يريد التواجد هناك، وأنه تم سحبه من قبل الأطفال.
“أيدٍ كبيرة”، فكرت، متذكرة أصابع هاميل، أو بالأحرى، أصابع يوجين القوية. يديه كانتا تستطيعان إحاطة يديها تمامًا. ضحكت وهي تلوح بيدها بطريقة مرحة.
[سننتظر تواصلهم. أو… ربما لم يعد من الضروري تركهم على حالهم. كان الهدف من تركهم هو استدراج ميروين، صحيح؟] قالت سيينا.
“أفتقدك”، تمتمت نوير وهي تستدعي شاشة هولوغرافية في الهواء.
[كيف كنت تتصرف، يوجين، عندما كنتُ أنا وأنيس وكريستينا نقلق عليك هكذا، مع كل هذه الأسئلة الافتراضية “ماذا لو”؟] سألت سينا، بنبرة منزعجة.
عرضت الشاشة الحديقة المائية في “ميدان المغامرة”، حيث كان يجلس يوجين تحت مظلة، ووجهه بلا شك عابس. كان من الواضح من خلال الشاشة أنه لم يكن يريد التواجد هناك، وأنه تم سحبه من قبل الأطفال.
وقعت في التفكير بينما كانت تعبث بشعرها المتشابك.
“هل حان وقت الرحيل؟” تساءلت نوير.
“هل هو الموسم؟” قالت مازحة لنفسها.
لقد مر شهر منذ أن وصل يوجين إلى حديقة جابيلا.
“لن يكون بحاجة إلى ذلك”، وافق يوجين.
الوضع في نهاما قد تغير. على الرغم من أنه لم يُعلن رسميًا، كانت نوير تعلم أن نهاما على شفا حرب. لا بد أن السلطان قد أصدر المرسوم، ولكن أميليا ميروين، المختبئة في “رافستا”، كانت القوة الحقيقية وراء ذلك.
***** شكرا للقراءة Isngard
منذ ذلك الفجر، لم تقم نوار بزيارة يوجين.
[بصرف النظر عن كونه ساحراً أسود، فأنا أحبه حقاً]، واصلت سينا.
لم تكن تريد أن تخفف من المشاعر العميقة التي شعرت بها وهي تشاهد شروق الشمس معه، أو تجعل ذكرياتهما تبدو تافهة بزيارات متكررة. لم تكن تريد أن تُغطي المشاعر الجديدة على ما شعرت به في ذلك الحين.
في البداية، كانت قد نامت على أمل أن تستكمل حلمها السابق، لكنها لم تستطع حتى تذكر ما حلمت به. المشاعر الباهتة هي كل ما تبقى.
قصرها الطائر، “وجه جيابيلا”، كان بالفعل في طريقه إلى المنتزه المائي. ابتسمت نوار لانعكاسها في المرآة. كانت مهمتها حتى الوصول هي اختيار ثوب السباحة. حقاً، كانت معضلة ممتعة.
لم تكن متأكدة تمامًا لأن هذه كانت أول مرة تجرب فيها ذلك، لكنها تساءلت عما إذا كانت قد حلمت للتو أول حلم لها على الإطلاق. بدا وكأنه حلم. شعرت كما لو أن هذا هو ما سيكون عليه الحلم، حلم لا يمكنك تذكره. كانت ذكرياتها تتلاشى لحظة استيقاظها من نومها، ولم يتبقَ سوى مشاعر باهتة.
فوووش.
السبب الوحيد الذي جعل يوجين لا يزال يبتعد عن بالزاك ويجده مريباً هو أن بالزاك كان في النهاية ساحراً أسود. علاوة على ذلك، كان ساحراً أسود متعاقداً مع ملك الشياطين الحبس، وهو كيان سيصبح بالتأكيد عدواً ليوجين يوماً ما.
فوووووش.
[سننتظر تواصلهم. أو… ربما لم يعد من الضروري تركهم على حالهم. كان الهدف من تركهم هو استدراج ميروين، صحيح؟] قالت سيينا.
كان مسبح الأمواج يحمل اسمه بدقة بسبب أمواجه الشبيهة بأمواج المحيط. وعلى الرغم من أن المسبح كان واسعاً مثل المحيط، وكان بأمواج تشبه أمواج المحيط، إلا أن هذا لا يعني أنه كان بالفعل المحيط.
“الاحترام؟ مجرد سماعه يبدو مريباً. أي نوع من التوقيع يعتمد على الشياطين؟ ماذا لو انقلب عليك لاحقاً؟” سأل يوجين.
في عيني يوجين، كان مسبح الأمواج جاذبية شيطانية ممتعة تجمع بين أفضل جوانب البحر مع استبعاد الجوانب السلبية.
[هممم، أنت قلق بشأن، أليس كذلك، يوجين؟ ذلك لأنك لم ترني مؤخراً. أقول لك إنني أصبحت شيئاً آخر تماماً في هذه الأيام].
الأمواج المستمرة، التي ترتفع وتنخفض، كانت بسيطة ولكنها ليست مجرد “بسيطة”. كانت مثيرة، خاصة عندما تُجمع مع الأنابيب والزوارق المطاطية. كانت جاذبية تُشعل الحماس في نفوس الأطفال وتدفعهم إلى الجنون من الإثارة.
“هل حان وقت الرحيل؟” تساءلت نوير.
كيااااه!
لم يكن هناك تقريبًا شيء لا تستطيع تحقيقه في الواقع. حتى المهام التي تبدو مستحيلة يمكن أن تُنجز ببعض الجهد أو المتاعب.
هيااااه!
“قد تكون أنيس أيضًا”، تمتم يوجين.
نظر يوجين إلى رايميرا ومير وهما على متن قارب مطاطي. الاثنتان كانتا تصرخان من شدة الحماس. أما كريستينا فكانت تحاول جاهدة ألا تصرخ. كانت هذه أول مرة تختبر مثل هذا النوع من الترفيه، وكانت بوضوح تقضي وقتاً رائعاً وهي محشورة بين الفتاتين. كان تعبير وجهها يعكس مشاعرها بشكل واضح.
صمت يوجين عند ردها. لم يجد إجابة، مما دفع سينا إلى النقر بلسانها قبل أن تقول: [انظر إلى هذا الجبان، يصمت الآن. عندما يتعلق الأمر بنفسه، يكون جاداً ويدعي أنه سيحل كل شيء بنفسه].
“قد تكون أنيس أيضًا”، تمتم يوجين.
[امرأة؟ من هي؟] صرخت سيينا.
كانت أنيس قد لعبت مع الأطفال لفترة، متظاهرة بأنها تعتني بهم. كان واضحاً أنها تستمتع بالمسبح كذلك.
“أفتقدك”، تمتمت نوير وهي تستدعي شاشة هولوغرافية في الهواء.
لماذا كانت تقيد نفسها؟ تساءل وهو يفتح زجاجة من الشراب على الطاولة بجانب كرسي الشمس. كانوا في منطقة مسبح خاصة، التي قامت مير ورايميرا بحجزها بنفسهما. لم يكن هناك أحد في المنطقة القريبة سوى مجموعة يوجين.
لم يكن هناك تقريبًا شيء لا تستطيع تحقيقه في الواقع. حتى المهام التي تبدو مستحيلة يمكن أن تُنجز ببعض الجهد أو المتاعب.
“إذاً، قررت ترك بالزاك وشأنه الآن؟” سأل يوجين.
[الأمر يتعلق باحترامه كساحر]، ردت سينا.
[نعم]، أجابت سينا.
لم تكن متأكدة تمامًا لأن هذه كانت أول مرة تجرب فيها ذلك، لكنها تساءلت عما إذا كانت قد حلمت للتو أول حلم لها على الإطلاق. بدا وكأنه حلم. شعرت كما لو أن هذا هو ما سيكون عليه الحلم، حلم لا يمكنك تذكره. كانت ذكرياتها تتلاشى لحظة استيقاظها من نومها، ولم يتبقَ سوى مشاعر باهتة.
كانت الرياح تحمل صوت سينا ذهاباً وإياباً. في البداية، كانا يتحدثان عبر مير، لكن بعد عودة ميلكيف إلى أروث، لم يكن من الضروري التحدث دائماً عبر مير. الروح الريحية التي استدعتها ميلكيف كانت قريبة من سينا وتعمل كجهاز إرسال. وبهذا، يمكنهم إجراء محادثة حتى عندما تكون مير مشغولة.
“قد تكون أنيس أيضًا”، تمتم يوجين.
[بصرف النظر عن كونه ساحراً أسود، فأنا أحبه حقاً]، واصلت سينا.
“أوه، بالتأكيد. لكنكِ لا تملكين أي شيء من هذا، أليس كذلك؟” أشار يوجين.
“لكن كل شيء يفعله يبدو مريباً”، رد يوجين.
ما كان الحلم؟ فكرت بجدية أثناء التحديق في المرآة لكنها لم تستطع تذكر شيء. محبطة، لمست وجهها، وضربت جبهتها، وعبثت بشعرها المرتب بعناية.
[السحرة يفترض أن يكونوا مريبين إلى حد ما. هذا ما يجعلهم غامضين وجذابين]، أوضحت سينا.
رغم أنها معروفة بكونها ملكة شياطين الليل، إلا أنها لم تستطع أن تحلم حلمها الحقيقي، الحلم الذي لن تدرك أنه حلم حتى تستيقظ.
“أوه، بالتأكيد. لكنكِ لا تملكين أي شيء من هذا، أليس كذلك؟” أشار يوجين.
“هممم…” تمتمت.
[أنا متأكدة أنني أبدو مريبة وغامضة في عيون الآخرين]، قالت سينا.
الوضع في نهاما قد تغير. على الرغم من أنه لم يُعلن رسميًا، كانت نوير تعلم أن نهاما على شفا حرب. لا بد أن السلطان قد أصدر المرسوم، ولكن أميليا ميروين، المختبئة في “رافستا”، كانت القوة الحقيقية وراء ذلك.
يوجين لم يكن يعتقد ذلك، لكنه امتنع عن التعبير عن الشكوك التي كانت تدور في ذهنه.
“لن يكون بحاجة إلى ذلك”، وافق يوجين.
لم يفاجأ يوجين بإعجاب سينا ببالزاك. كان قد خمن ذلك، لمعرفة طموح بالزاك.
حاولت نوير التخلص من المشاعر والتغاضي عنها، لكنها تشبثت بها بعناد. كانت تلك المشاعر، التي كانت في البداية باهتة، قد غاصت عميقًا في قلبها. لم تستطع إخراجها من رأسها.
في الواقع، لم يكن يوجين مختلفاً كثيراً عن سينا. هو أيضاً قد خفف موقفه تجاه بالزاك بعد أن علم برغبته في أن يصبح أسطورة – ساحر عظيم – مع البقاء بشرياً دون أن يتحول إلى شيطان أو شيء آخر. تلك الرغبة كانت قد أثرت في يوجين.
“ألم تهملي حتى أن تسألي بشكل صحيح عن توقيعه؟ ألا يُعتبر هذا إهمالاً بعض الشيء؟” تحدى يوجين.
السبب الوحيد الذي جعل يوجين لا يزال يبتعد عن بالزاك ويجده مريباً هو أن بالزاك كان في النهاية ساحراً أسود. علاوة على ذلك، كان ساحراً أسود متعاقداً مع ملك الشياطين الحبس، وهو كيان سيصبح بالتأكيد عدواً ليوجين يوماً ما.
“الاحترام؟ مجرد سماعه يبدو مريباً. أي نوع من التوقيع يعتمد على الشياطين؟ ماذا لو انقلب عليك لاحقاً؟” سأل يوجين.
[ملك شياطين الحبس لن يبدأ معركة قبل أن تصعد بابل. ولا أعتقد أنه سيستخدم ساحراً أسود متعاقداً معه للتخطيط لأي مؤامرات]، أعلنت سينا.
‘أنا أقل غطرسة منها,’ أدرك يوجين فجأة.
“لن يكون بحاجة إلى ذلك”، وافق يوجين.
[نعم]، أجابت سينا.
ملك شياطين الحبس لم يكن بحاجة إلى مثل هذه التكتيكات.
كانت هذه هي الأفكار التي راودتها في وقت ما.
“قد لا يكون ملك شياطين الحبس بحاجة لذلك، لكن بالزاك نفسه قد تكون لديه أفكار أخرى”، علّق يوجين.
“قد تكون أنيس أيضًا”، تمتم يوجين.
[هممم، أنت قلق بشأن، أليس كذلك، يوجين؟ ذلك لأنك لم ترني مؤخراً. أقول لك إنني أصبحت شيئاً آخر تماماً في هذه الأيام].
“أنا أستعد،” أجاب يوجين.
يوجين كان يعرف انشغال سينا مؤخراً بتطوير توقيع جديد. لم يكن على دراية بالتفاصيل، لكن نبرة صوتها كانت تشير إلى تحقيق تقدم كبير.
كان الأمر ذاته الآن. كانت تجلس في منتصف سريرها الواسع وتطرف بعينيها في تفكير. كان السرير كبيرًا بما يكفي لعشرات الأشخاص.
“أجل، أفهم. أنتِ قادرة. لكن مع ذلك، كوني حذرة، فلا أحد يعلم”، حذر يوجين.
لم يفاجأ يوجين بإعجاب سينا ببالزاك. كان قد خمن ذلك، لمعرفة طموح بالزاك.
[هل بسبب توقيع بالزاك؟] تساءلت سينا.
كان مسبح الأمواج يحمل اسمه بدقة بسبب أمواجه الشبيهة بأمواج المحيط. وعلى الرغم من أن المسبح كان واسعاً مثل المحيط، وكان بأمواج تشبه أمواج المحيط، إلا أن هذا لا يعني أنه كان بالفعل المحيط.
“ألم تهملي حتى أن تسألي بشكل صحيح عن توقيعه؟ ألا يُعتبر هذا إهمالاً بعض الشيء؟” تحدى يوجين.
لسوء الحظ، لم تكن هذه الأحلام شيئًا يمكن أن تحققه بمجرد التمني. هل شعرت بالندم حيال ذلك في أي وقت؟ لم تكن متأكدة. كانت هذه المشاعر غريبة نوعًا ما على نوير.
[الأمر يتعلق باحترامه كساحر]، ردت سينا.
[ملك شياطين الحبس لن يبدأ معركة قبل أن تصعد بابل. ولا أعتقد أنه سيستخدم ساحراً أسود متعاقداً معه للتخطيط لأي مؤامرات]، أعلنت سينا.
“الاحترام؟ مجرد سماعه يبدو مريباً. أي نوع من التوقيع يعتمد على الشياطين؟ ماذا لو انقلب عليك لاحقاً؟” سأل يوجين.
[لا اتصال. على الأرجح لا يمكنهم نقل المعلومات كما كانوا يفعلون من قبل،] أجابت سيينا.
[كيف كنت تتصرف، يوجين، عندما كنتُ أنا وأنيس وكريستينا نقلق عليك هكذا، مع كل هذه الأسئلة الافتراضية “ماذا لو”؟] سألت سينا، بنبرة منزعجة.
[هل بسبب توقيع بالزاك؟] تساءلت سينا.
صمت يوجين عند ردها. لم يجد إجابة، مما دفع سينا إلى النقر بلسانها قبل أن تقول: [انظر إلى هذا الجبان، يصمت الآن. عندما يتعلق الأمر بنفسه، يكون جاداً ويدعي أنه سيحل كل شيء بنفسه].
ملك شياطين الحبس لم يكن بحاجة إلى مثل هذه التكتيكات.
“حتى عندما أظهر بعض القلق، تفقدين صوابك.” قطع يوجين حديثه في منتصف الجملة.
“ألم تهملي حتى أن تسألي بشكل صحيح عن توقيعه؟ ألا يُعتبر هذا إهمالاً بعض الشيء؟” تحدى يوجين.
تذكر أن سيينا قالت شيئًا مشابهًا. ارتعش حين أدرك أنه يتصرف تمامًا مثل سيينا أو على الأقل يشبهها بعض الشيء. كانت فكرة أن يشبه تلك المرأة المزعجة والدلوع غير معقولة. شعر بقشعريرة تسري في ظهره.
لم تكن تريد أن تخفف من المشاعر العميقة التي شعرت بها وهي تشاهد شروق الشمس معه، أو تجعل ذكرياتهما تبدو تافهة بزيارات متكررة. لم تكن تريد أن تُغطي المشاعر الجديدة على ما شعرت به في ذلك الحين.
“ومع ذلك، يبدو أن أخذ بالزاك إلى نهاما مبالغ فيه بعض الشيء,” أنهى يوجين.
“ألم تهملي حتى أن تسألي بشكل صحيح عن توقيعه؟ ألا يُعتبر هذا إهمالاً بعض الشيء؟” تحدى يوجين.
[يقول إنه لن يتدخل وسيتقاتل بمفرده. ما المشكلة؟] سألت سيينا.
ما كان الحلم؟ فكرت بجدية أثناء التحديق في المرآة لكنها لم تستطع تذكر شيء. محبطة، لمست وجهها، وضربت جبهتها، وعبثت بشعرها المرتب بعناية.
“منذ متى بدأنا نثق بكل كلمة ينطقها ساحر الظلام؟” سأل يوجين.
الموسم؟
[الأمر لا يتعلق بالثقة في ساحر الظلام، بل بالثقة في بالزاك لودبيث، الساحر. بالإضافة إلى ذلك، أنا فضولية. ما العلاقة بين التهام الشياطين وتحقيق أمنيته؟] تابعت سيينا.
في البداية، كانت قد نامت على أمل أن تستكمل حلمها السابق، لكنها لم تستطع حتى تذكر ما حلمت به. المشاعر الباهتة هي كل ما تبقى.
“أن يكون هناك ساحر مظلم متعاقد مع ملك الشياطين الحابس، ومتحدًا مع البشر، ويقاتل في الحرب ضد الشياطين سيكون إنجازًا كبيرًا,” علق يوجين.
تذكرت الليلة التي امتدت حتى بزوغ الفجر، والتي مثلت الذكريات الحلوة والمشاعر والتأملات، شعرت بنبضة حلوة في قلبها. مدت يدها اليسرى.
[همم…؟ هل هذا هو هدفه؟] أخذت سيينا ملاحظة يوجين العارضة على محمل الجد، وبدأ هو أيضًا يرى احتماليتها. حسب معرفته، لم يعارض أي ساحر مظلم علنًا الشياطين من قبل.
[الأمر يتعلق باحترامه كساحر]، ردت سينا.
“ربما هدفه قتلك,” اقترح يوجين بعد وقفة.
السبب الوحيد الذي جعل يوجين لا يزال يبتعد عن بالزاك ويجده مريباً هو أن بالزاك كان في النهاية ساحراً أسود. علاوة على ذلك، كان ساحراً أسود متعاقداً مع ملك الشياطين الحبس، وهو كيان سيصبح بالتأكيد عدواً ليوجين يوماً ما.
[ها، إذا نجح في قتلي، سيصبح أسطورة بالفعل. إذا نجح، هذا هو،] قالت سيينا. ضحكتها كانت دليلاً على تجاهلها التام لهذا الاحتمال.
“ومع ذلك، يبدو أن أخذ بالزاك إلى نهاما مبالغ فيه بعض الشيء,” أنهى يوجين.
‘أنا أقل غطرسة منها,’ أدرك يوجين فجأة.
في عيني يوجين، كان مسبح الأمواج جاذبية شيطانية ممتعة تجمع بين أفضل جوانب البحر مع استبعاد الجوانب السلبية.
كان يعلم أنه ليس متواضعًا. كان ذلك كذبًا. يوجين كان يعرف مدى فخره وغطرسته. لكنه أدرك أيضًا أنه إذا قدر غطرسته بحوالي ستين، فإن سيينا ستكون مئة.
“هممم…” تأملت.
“ماذا عن الخفافيش؟” سأل يوجين، متذكرًا إياهم فجأة.
[هممم، أنت قلق بشأن، أليس كذلك، يوجين؟ ذلك لأنك لم ترني مؤخراً. أقول لك إنني أصبحت شيئاً آخر تماماً في هذه الأيام].
[لا اتصال. على الأرجح لا يمكنهم نقل المعلومات كما كانوا يفعلون من قبل،] أجابت سيينا.
“حتى عندما أظهر بعض القلق، تفقدين صوابك.” قطع يوجين حديثه في منتصف الجملة.
وصول أميليا ميروين قد غير المعادلة. كان آخر تقرير من الخفافيش هو الأخير. قبل وصولها، كانوا يقدمون تحديثات مفصلة عن تحركات الشياطين والأنشطة في أعماق نهاما. بدا أن الخفافيش لم تعد قادرة على العمل كجواسيس بعد وصول أميليا ميروين إلى نهاما.
“حتى عندما أظهر بعض القلق، تفقدين صوابك.” قطع يوجين حديثه في منتصف الجملة.
“ربما تم الإمساك بهم وقتلهم,” اقترح يوجين.
“حتى عندما أظهر بعض القلق، تفقدين صوابك.” قطع يوجين حديثه في منتصف الجملة.
[أشك في ذلك. ما زالوا يراقبونني،] ردت سيينا.
“لكن كل شيء يفعله يبدو مريباً”، رد يوجين.
هوية الخفاش لا تزال غير مؤكدة، ولكن كان من الواضح أنهم يحملون ضغينة قوية ضد أميليا ميروين. كان ثمن تقديمهم للمعلومات هو وعد من سيينا بقتلها يومًا ما.
“ربما تم الإمساك بهم وقتلهم,” اقترح يوجين.
[سننتظر تواصلهم. أو… ربما لم يعد من الضروري تركهم على حالهم. كان الهدف من تركهم هو استدراج ميروين، صحيح؟] قالت سيينا.
لكن بعد عشرات الدقائق من بدء تنفسها بسلام في النوم العميق، فتحت عينيها فجأة.
“هذا صحيح، لكن دعينا نترك الأمر الآن,” اقترح يوجين.
عرضت الشاشة الحديقة المائية في “ميدان المغامرة”، حيث كان يجلس يوجين تحت مظلة، ووجهه بلا شك عابس. كان من الواضح من خلال الشاشة أنه لم يكن يريد التواجد هناك، وأنه تم سحبه من قبل الأطفال.
[إلى متى تخطط للبقاء هناك؟ مع وجود ميروين في نهاما، ألا يجب أن تستعد؟] سألت سيينا.
لكن بعد عشرات الدقائق من بدء تنفسها بسلام في النوم العميق، فتحت عينيها فجأة.
“أنا أستعد،” أجاب يوجين.
لسوء الحظ، لم تكن هذه الأحلام شيئًا يمكن أن تحققه بمجرد التمني. هل شعرت بالندم حيال ذلك في أي وقت؟ لم تكن متأكدة. كانت هذه المشاعر غريبة نوعًا ما على نوير.
لم يكن يوجين متكاسلًا في حديقة جيابيلا. كان يجهز نفسه حتى قبل وصوله إلى الحديقة.
“هذا لا ينفع”، علقت نوير.
“سأغادر خلال هذا الأسبوع.” توقفت كلماته عندما نظر للأعلى. كان وجه جيابيلا يهبط من السماء. قطب يوجين جبينه.
‘أنا أقل غطرسة منها,’ أدرك يوجين فجأة.
“تلك المرأة مرة أخرى،” تمتم.
السبب الوحيد الذي جعل يوجين لا يزال يبتعد عن بالزاك ويجده مريباً هو أن بالزاك كان في النهاية ساحراً أسود. علاوة على ذلك، كان ساحراً أسود متعاقداً مع ملك الشياطين الحبس، وهو كيان سيصبح بالتأكيد عدواً ليوجين يوماً ما.
[امرأة؟ من هي؟] صرخت سيينا.
لم تكن متأكدة تمامًا لأن هذه كانت أول مرة تجرب فيها ذلك، لكنها تساءلت عما إذا كانت قد حلمت للتو أول حلم لها على الإطلاق. بدا وكأنه حلم. شعرت كما لو أن هذا هو ما سيكون عليه الحلم، حلم لا يمكنك تذكره. كانت ذكرياتها تتلاشى لحظة استيقاظها من نومها، ولم يتبقَ سوى مشاعر باهتة.
قبل أن يتمكن من الرد، فُتح فم وجه جيابيلا.
وقعت في التفكير بينما كانت تعبث بشعرها المتشابك.
مرتدية البكيني، غطست نوار جيابيلا بأناقة في البركة من المدخل.
مرتدية البكيني، غطست نوار جيابيلا بأناقة في البركة من المدخل.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
لم يكن هناك تقريبًا شيء لا تستطيع تحقيقه في الواقع. حتى المهام التي تبدو مستحيلة يمكن أن تُنجز ببعض الجهد أو المتاعب.
أطلقت نوير ضحكة خاوية وهي تنهض من سريرها. رتبت شعرها وأعادت تشكيل قرنيها اللذين أزالتهما أثناء النوم.
