البقايا (6)
الفصل 450: البقايا (6)
بينما كان السحرة الآخرون يفكرون في الرد المناسب، تدخل بالزك الانتهازي دائمًا قائلاً: “نوار جيابيلا. جنونها معروف حتى في هيلموت. إنهم فقط يخشون سلطتها كدوقة وقوتها ولا يتحدثون عنها علنًا.”
“أيتها الحمقاء!” صرخت سينا وهي تخطو إلى داخل الغرفة.
التفت بالزك عندما شعر بنظرة ثاقبة.
جعلت صرختها الجميع يتراجعون في مقاعدهم. على الرغم من أن كل واحد منهم كان ساحرًا عظيماً بقوة كافية لتهز الممالك، إلا أن سلطتهم لم تكن تعني شيئًا في هذا المكان المقدس.
أي واحد من السحرة العظماء الحاضرين كان سيفخر بأن يكون مثل هذا الشاب الموهوب والناجح تلميذه. في الواقع، كانوا سيظهرون له حبًا واهتمامًا أكبر مما سيظهرونه حتى لأبنائهم.
كانوا في الغرفة العلوية من مكتبة أكرون الملكية، في قاعة سينا. كانت الحكيمة سينا أعظم وأقوى ساحرة في التاريخ. كانت تطمح لأن تصبح إلهة السحر، وكان من الشائع والمتوقع أن يكون الساحر من الدائرة الثامنة في مجالها.
كان هذا حبًا بين الأبطال امتد لثلاثمائة عام. أراد أن يصرخ بذلك من فوق أسطح المنازل ويجعل الحقيقة معروفة للعالم بأسره، لكنه كان عليه أن يكبح نفسه.
ومع ذلك، بالنسبة لشخص يهدف إلى أن يصبح إلهة السحر، أن يستخدم مثل هذه اللغة الفظة… فكر أحد السحرة.
‘يوجين يدرك تمامًا أن هذا الأمر برمته مجرد عرض. إنه لا يحتاج إلى الدعم العسكري لأروث أو أي دولة أخرى للقضاء على سحرة نحاما السوداء. ولكنه يريد أن يجعل من هذا استعراضًا سياسيًا، ليُظهر للعالم مكانته الحقيقية كبطل.’
كانوا يعرفون مع من كانت سينا تتحدث: يوجين ليونهارت.
بقدر ما كان هذا العرض منطقيًا، إلا أنه جعل سيينا متوترة. كانت تعرف يوجين جيدًا، وتعرف مدى كرهه للعروض المسرحية والمبالغات، لكن رغم ذلك، كان يتابع هذا المخطط.
كان تلميذها المباشر، شابًا يبلغ من العمر ثلاثة وعشرين عامًا وكان بالفعل على وشك أن يصبح ساحرًا عظيماً. لا، في الواقع، يمكن القول إنه قد اجتاز بالفعل عتبة أن يكون ساحرًا عظيماً. علاوة على ذلك، كان هو البطل.
بينما بدا أن تحسين الصيغة أمر مستحيل، إلا أنه كان يعتقد أن منظوره الفريد كساحر يسلك طريقًا مختلفًا يمكن أن يضيف قيمة. وبعد إضافة بعض الملاحظات والرموز إلى الصيغة، ألقى نظرة خارج النافذة.
أي واحد من السحرة العظماء الحاضرين كان سيفخر بأن يكون مثل هذا الشاب الموهوب والناجح تلميذه. في الواقع، كانوا سيظهرون له حبًا واهتمامًا أكبر مما سيظهرونه حتى لأبنائهم.
هل يمكن اعتبار تلك الطفلة منعشة حقًا؟ ألم يكن بكاؤها ونحيبها أقرب إلى كونه حامضًا من كونه منعشًا؟
لذلك، لم يكن ارتباط سينا بتلميذها غير طبيعي، على الرغم من أن البعض اعتبره مفرطًا بعض الشيء. لكن لم يجرؤ أحد على التعبير عن مثل هذه الآراء بصوت عالٍ.
سيعود يوجين قريبًا من أجل الحرب.
“ما الذي يزعجكِ؟” سأل بالزك لودبث، سيد البرج الأسود.
“أيتها الحمقاء!” صرخت سينا وهي تخطو إلى داخل الغرفة.
كان أول من كسر الصمت بينما اكتفى السحرة الآخرون بتقييم الجو. كان ساحرًا أسود لكنه نال اعتراف سينا كساحر. كان الساحر الوحيد المسموح له بالانضمام إليها في القاعة لمجرد مناقشات غير مهمة.
‘يوجين يدرك تمامًا أن هذا الأمر برمته مجرد عرض. إنه لا يحتاج إلى الدعم العسكري لأروث أو أي دولة أخرى للقضاء على سحرة نحاما السوداء. ولكنه يريد أن يجعل من هذا استعراضًا سياسيًا، ليُظهر للعالم مكانته الحقيقية كبطل.’
بفضل هذه الامتيازات الغامضة إلى حد ما، كان بالزك دائمًا مشغولًا.
“سحرة عجائز؟ ألم تبالغ؟” جعل هذا التعليق جينيريك وتريمبل يشمون أنفسهم بعدم ارتياح.
عندما كانت المناقشات تتجه نحو موضوع التوقيع الجديد لسينا، كان بالزك في قاعة أخرى بضعة طوابق أسفل. وعندما كان الوقت مخصصًا للمحادثات العادية وتبادل الأفكار بين السحرة، كان يهرع إلى قاعة سينا.
“نعم، سيدتي سينا. بالمناسبة، هل كنت تعلمين؟ هناك شاشة ضخمة في بابل، الموجودة في العاصمة بانديمونيوم. استخدمت الدوقة جيابيلا وضعها كأكبر دافع ضرائب في هيلموت للضغط على الدوق جافيد وحجزت مكانًا شهريًا للإعلانات على تلك الشاشة،” قال بالزك.
لم يكن هناك حاجة لمشاركته. ومع ذلك، لم يكن أي ساحر يستحق ذلك سيفوت مثل هذه الفرصة.
“الأمر يتعلق بشيء آخر”، قالت سيينا.
من كان سيتخلى عن فرصة الحديث عن السحر مع الحكيمة سينا لمجرد أن ذلك يستدعي الانتقال بين الطوابق؟ إذا فعل أي شخص ذلك، فلن يستحق أن يُدعى ساحرًا.
الفصل 450: البقايا (6)
“كنت أتحدث مع تلميذي العزيز، وتدخلت امرأة مجنونة وقطعت محادثتنا!” اشتكت سينا بينما جلست على المقعد الرئيسي.
متجاهلة الضجيج، نزلت سيينا من قاعة آكرون وخرجت. لم تكن تكذب عندما قالت إنها لديها أمور لتعتني بها.
بينما كان السحرة الآخرون يفكرون في الرد المناسب، تدخل بالزك الانتهازي دائمًا قائلاً: “نوار جيابيلا. جنونها معروف حتى في هيلموت. إنهم فقط يخشون سلطتها كدوقة وقوتها ولا يتحدثون عنها علنًا.”
كان يوجين بالتأكيد يعلم هذا. خياره لشن حرب بهذا الحجم كان رمزيًا. كان ينوي سحق سحرة نحاما السوداء وأميليا مروين علنًا وبوحشية. كانت هذه مجرد عرض لترسيخ مكانة ‘البطل’ يوجين لايونهارت.
“أليس كذلك؟” وافقت سينا.
في هذه المرحلة، لم يكن من الضروري إيجاد ذريعة للحرب. بصراحة، كانت سيينا تعتقد أن تركيز هذا القدر من القوة العسكرية كان مبالغًا فيه. فهي وحدها كانت قادرة على تدمير أمة دون الحاجة إلى جيش.
“نعم، سيدتي سينا. بالمناسبة، هل كنت تعلمين؟ هناك شاشة ضخمة في بابل، الموجودة في العاصمة بانديمونيوم. استخدمت الدوقة جيابيلا وضعها كأكبر دافع ضرائب في هيلموت للضغط على الدوق جافيد وحجزت مكانًا شهريًا للإعلانات على تلك الشاشة،” قال بالزك.
كانت تكذب. كانت مهتمة قليلاً.
“يا لها من مجنونة!” صاحت سينا.
كانوا في الغرفة العلوية من مكتبة أكرون الملكية، في قاعة سينا. كانت الحكيمة سينا أعظم وأقوى ساحرة في التاريخ. كانت تطمح لأن تصبح إلهة السحر، وكان من الشائع والمتوقع أن يكون الساحر من الدائرة الثامنة في مجالها.
“هاها، بالضبط، جنون تمامًا. عندما كنت أدرس في هيلموت، كان يؤلمني حقًا رؤية الإعلان على تلك الشاشة. متى كان ذلك… كانت هناك مرة ظهرت فيها الدوقة جيابيلا وهي ترتدي ملابس سباحة مبتذلة…” واصل بالزك.
الفصل 450: البقايا (6)
لم يكن بالزك ونوار أعداء. في الواقع، كان بالزك يتلقى دعمًا من نوار منذ فترة طويلة.
ومع ذلك، كان من المهم من ستتحدث معه. ضيقت سينا عينيها وهي تحدق في ملكيث ورينين.
لكن ما أهمية ذلك الآن؟ لم يكن ليتحدث بحرية لو كانت جيابيلا نفسها حاضرة أو لو كانت هناك أي فرصة لتسريب المحادثة.
“أيتها الحمقاء!” صرخت سينا وهي تخطو إلى داخل الغرفة.
على الرغم من أن فرص تسريب محادثتهم كانت ضئيلة، إلا أن هناك دائمًا احتمالًا ضئيلًا. وبعد جلسة طويلة من السخرية من جيابيلا، أضاف بالزك تنويهًا بعد أن تأكد من أن سينا كانت تبتسم ابتسامة عريضة، “يجب أن تبقى هذه المحادثة سرًا عن الدوقة جيابيلا، سيدتي سينا.”
على الرغم من أن فرص تسريب محادثتهم كانت ضئيلة، إلا أن هناك دائمًا احتمالًا ضئيلًا. وبعد جلسة طويلة من السخرية من جيابيلا، أضاف بالزك تنويهًا بعد أن تأكد من أن سينا كانت تبتسم ابتسامة عريضة، “يجب أن تبقى هذه المحادثة سرًا عن الدوقة جيابيلا، سيدتي سينا.”
“هاه؟ آه، لا تقلق حيال ذلك، بالزك. هل سأفعل شيئًا يسبب لك المتاعب؟” أجابت سينا بابتسامة مشرقة، فانحنى بالزك بامتنان.
“أي كذبة؟ أنا حقًا مشغولة. لديّ أمور يجب أن أقوم بها اليوم”، قالت سيينا.
ربما كان الساحر الأسود الوحيد في ثلاثمائة عام الذي تلقى مثل هذا المعاملة من سينا.
“كريستينا لا تصلح”، فكرت سينا.
على الرغم من أنه كان ماهرًا في التملق، إلا أن قدرته على البقاء في رضاها كانت أكثر بسبب مهارته في عدم تجاوز الحدود. لم ينسَ أبدًا أنه ساحر أسود. لم يكن جشعًا للحصول على أكثر مما هو مسموح له.
هل يتبع العقل الجسد؟ هؤلاء الشيوخ، الذين يمكن أن يكونوا أجدادًا بناءً على أعمارهم، تصرفوا بطريقة غير لائقة كالشباب بسبب أجسادهم اليافعة جسديًا. اعتقد سيد البرج الأزرق هيريدوس أن هذه الظاهرة قد تكون مادة مثيرة للدراسة السحرية.
كان يعلم أنه يسير على حبل رفيع.
“كريستينا لا تصلح”، فكرت سينا.
التفت بالزك عندما شعر بنظرة ثاقبة.
هل يمكن اعتبار تلك الطفلة منعشة حقًا؟ ألم يكن بكاؤها ونحيبها أقرب إلى كونه حامضًا من كونه منعشًا؟
كانت ملكيث الحياه تقضم أظافرها، وعيناها تحترقان بالغيرة. رغم ذلك، كانت الوحيدة. لم يكن السحرة العظماء الآخرون يحملون مثل هذه المشاعر تجاه بالزك. بدا أن شخصيتها الفاسدة والمريعة جعلتها تغلي بالغيرة وحدها.
‘هل سيرفض؟’ تساءلت.
“همم.” قطع لوفليان الصمت بهمم متفكر وهو يتأمل بعمق في الصيغة السحرية الجديدة التي ابتكرتها سينا.
عندما كانت المناقشات تتجه نحو موضوع التوقيع الجديد لسينا، كان بالزك في قاعة أخرى بضعة طوابق أسفل. وعندما كان الوقت مخصصًا للمحادثات العادية وتبادل الأفكار بين السحرة، كان يهرع إلى قاعة سينا.
بينما بدا أن تحسين الصيغة أمر مستحيل، إلا أنه كان يعتقد أن منظوره الفريد كساحر يسلك طريقًا مختلفًا يمكن أن يضيف قيمة. وبعد إضافة بعض الملاحظات والرموز إلى الصيغة، ألقى نظرة خارج النافذة.
“اذهبوا وتناولوا الطعام بأنفسكم. أنا مشغولة اليوم”، قالت سيينا.
“لقد تحول النهار بالفعل إلى المساء. هل ننهي اجتماعنا لليوم؟” اقترح.
هل يتبع العقل الجسد؟ هؤلاء الشيوخ، الذين يمكن أن يكونوا أجدادًا بناءً على أعمارهم، تصرفوا بطريقة غير لائقة كالشباب بسبب أجسادهم اليافعة جسديًا. اعتقد سيد البرج الأزرق هيريدوس أن هذه الظاهرة قد تكون مادة مثيرة للدراسة السحرية.
كانوا غالبًا ما يناقشون حتى الفجر، لكن في الأيام الهادئة مثل هذه، كانوا ينهون اجتماعاتهم عادةً عند الغسق.
“سيدة البرج الأبيض!”
“نعم.” أجابت سينا بينما ألقت نظرة سريعة على النافذة. استغلت ملكيث الفرصة فورًا للاقتراب منها.
كان يعلم أنه يسير على حبل رفيع.
“أختي! لنذهب ونتناول العشاء معًا، أنا وأنتِ!” توسلت ملكيث.
كانت ملكيث الحياه تقضم أظافرها، وعيناها تحترقان بالغيرة. رغم ذلك، كانت الوحيدة. لم يكن السحرة العظماء الآخرون يحملون مثل هذه المشاعر تجاه بالزك. بدا أن شخصيتها الفاسدة والمريعة جعلتها تغلي بالغيرة وحدها.
“لماذا سأتناول العشاء معكِ؟” ردت سينا بازدراء.
على الرغم من أن فرص تسريب محادثتهم كانت ضئيلة، إلا أن هناك دائمًا احتمالًا ضئيلًا. وبعد جلسة طويلة من السخرية من جيابيلا، أضاف بالزك تنويهًا بعد أن تأكد من أن سينا كانت تبتسم ابتسامة عريضة، “يجب أن تبقى هذه المحادثة سرًا عن الدوقة جيابيلا، سيدتي سينا.”
“لماذا؟ ألا تريدين تناول الطعام معًا؟ حسنًا، سأتصل بها. ما كان اسمها؟”
‘كيف تعرف ذلك؟’ شعرت سيينا بقشعريرة وأشاحت بنظرها بعيدًا بينما انحنت راينين على الفور برأسها.
حاولت ملكيث إشراك ساحرة أخرى، التي كان من المفترض أنها جاءت من مكان ناءٍ في الريف. بدت غير مرتبة ومنعزلة، وشعرها كان متضخمًا بالكامل. ما كان اسمها؟
‘كيف تعرف ذلك؟’ شعرت سيينا بقشعريرة وأشاحت بنظرها بعيدًا بينما انحنت راينين على الفور برأسها.
“رينين بورز.” قدمت الساحرة نفسها، وهي تبدو غير مرتاحة قليلاً تحت نظرة ملكيث المتحمسة. جذبت ملكيث ذراع سينا بحماس عند سماع الاسم.
“أي كذبة؟ أنا حقًا مشغولة. لديّ أمور يجب أن أقوم بها اليوم”، قالت سيينا.
“هذا صحيح. رينين! أختي، أنا وأنتِ ورينين! يمكننا تناول الطعام معًا. ما رأيك؟” سألت ملكيث.
كان تلميذها المباشر، شابًا يبلغ من العمر ثلاثة وعشرين عامًا وكان بالفعل على وشك أن يصبح ساحرًا عظيماً. لا، في الواقع، يمكن القول إنه قد اجتاز بالفعل عتبة أن يكون ساحرًا عظيماً. علاوة على ذلك، كان هو البطل.
“لماذا يجب أن أتناول الطعام معكِ ومع رينين؟” سألت سينا مرة أخرى.
كانت على علم بأن العديد من الدول كانت تحشد القوات من أجل الحرب. هل كانوا يسعون إلى إثبات وجودهم في القارة، أم كانوا يأملون أن يكتسب أبناؤهم البارزون التنوير من خلال الحرب؟
“نحن جميعًا من نفس الجنس، أليس كذلك؟ يمكننا الحديث عن أمور لا يمكنكِ مناقشتها مع هؤلاء السحرة العجائز هنا! ألا تهتمين بمثل هذه الأمور، أختي؟ همم؟” استمرت ملكيث في الإلحاح عليها دون رادع.
كانت هناك حاجة إلى مزيد من البحث المتخصص للتحقق من صحة النظرية القائلة بأن السحرة الكبار الأكبر سنًا قد لا يتصرفون وفقًا لأعمارهم بسبب التجديد السحري. ولكن إذا كانت الفرضية صحيحة، فقد تفسر سبب تصرف حتى السحرة الكبار ذوي المكانة العالية أحيانًا بطرق لا تليق بأعمارهم.
“سحرة عجائز؟ ألم تبالغ؟” جعل هذا التعليق جينيريك وتريمبل يشمون أنفسهم بعدم ارتياح.
بفضل هذه الامتيازات الغامضة إلى حد ما، كان بالزك دائمًا مشغولًا.
“لست مهتمة.” كان رد سينا.
أي واحد من السحرة العظماء الحاضرين كان سيفخر بأن يكون مثل هذا الشاب الموهوب والناجح تلميذه. في الواقع، كانوا سيظهرون له حبًا واهتمامًا أكبر مما سيظهرونه حتى لأبنائهم.
كانت تكذب. كانت مهتمة قليلاً.
“لماذا يجب أن أتناول الطعام معكِ ومع رينين؟” سألت سينا مرة أخرى.
كانت فضولية قليلاً بشأن مثل هذه المحادثات “الجديدة”، بالنظر إلى أنها كرست حياتها الماضية كلها لمقاتلة الشياطين، وكانت حياتها التالية مكرسة للسحر. بالنسبة لسينا، كانت رفقة النساء الأخريات للتحدث والتعاطف حول مثل هذه الأمور تبدو قيمة.
“أيتها الحمقاء!” صرخت سينا وهي تخطو إلى داخل الغرفة.
ومع ذلك، كان من المهم من ستتحدث معه. ضيقت سينا عينيها وهي تحدق في ملكيث ورينين.
كانت تكذب. كانت مهتمة قليلاً.
كانت إحداهما قد انعزلت طوال حياتها من أجل البحث، بينما كانت الأخرى امرأة مجنونة بعيدة كل البعد عن “الجدة”. علاوة على ذلك، كان عمرهما…
كانت فضولية قليلاً بشأن مثل هذه المحادثات “الجديدة”، بالنظر إلى أنها كرست حياتها الماضية كلها لمقاتلة الشياطين، وكانت حياتها التالية مكرسة للسحر. بالنسبة لسينا، كانت رفقة النساء الأخريات للتحدث والتعاطف حول مثل هذه الأمور تبدو قيمة.
“هممم.” تنحنحت سينا. هل كان العمر يهم حقًا؟ أعادت التفكير في أفكارها على الفور.
“هاه؟ آه، لا تقلق حيال ذلك، بالزك. هل سأفعل شيئًا يسبب لك المتاعب؟” أجابت سينا بابتسامة مشرقة، فانحنى بالزك بامتنان.
على أي حال، وبالنظر إلى خلفياتهم وشخصياتهم، لم يكن أي منهما قادراً على تحقيق رغبات سينا. لو كان عليها اختيار شخص ما…
جعلت صرختها الجميع يتراجعون في مقاعدهم. على الرغم من أن كل واحد منهم كان ساحرًا عظيماً بقوة كافية لتهز الممالك، إلا أن سلطتهم لم تكن تعني شيئًا في هذا المكان المقدس.
“كريستينا لا تصلح”، فكرت سينا.
عندما كانت المناقشات تتجه نحو موضوع التوقيع الجديد لسينا، كان بالزك في قاعة أخرى بضعة طوابق أسفل. وعندما كان الوقت مخصصًا للمحادثات العادية وتبادل الأفكار بين السحرة، كان يهرع إلى قاعة سينا.
بصرف النظر عن وجود أنيس، كانت شخصية كريستينا بحد ذاتها مظلمة، ماكرة، وثعبانية. في بعض النواحي، كانت تتفوق حتى على أنيس.
متجاهلة الضجيج، نزلت سيينا من قاعة آكرون وخرجت. لم تكن تكذب عندما قالت إنها لديها أمور لتعتني بها.
“سييل…” فكرت سينا لفترة وجيزة.
“هذا صحيح. رينين! أختي، أنا وأنتِ ورينين! يمكننا تناول الطعام معًا. ما رأيك؟” سألت ملكيث.
هل يمكن اعتبار تلك الطفلة منعشة حقًا؟ ألم يكن بكاؤها ونحيبها أقرب إلى كونه حامضًا من كونه منعشًا؟
“أي كذبة؟ أنا حقًا مشغولة. لديّ أمور يجب أن أقوم بها اليوم”، قالت سيينا.
ومع ذلك، لو كان عليها الاختيار، كانت تفضل كريستينا على ملكيث ورينين، وسييل على كريستينا.
عندما كانت المناقشات تتجه نحو موضوع التوقيع الجديد لسينا، كان بالزك في قاعة أخرى بضعة طوابق أسفل. وعندما كان الوقت مخصصًا للمحادثات العادية وتبادل الأفكار بين السحرة، كان يهرع إلى قاعة سينا.
“اذهبوا وتناولوا الطعام بأنفسكم. أنا مشغولة اليوم”، قالت سيينا.
“احترم كلماتي؟ ما الخطأ في سؤالي إن كانت ستقابل رجلًا؟” تمتمت ملكيث.
“أكاذيب!” اتهمتها ملكيث.
هل يمكن اعتبار تلك الطفلة منعشة حقًا؟ ألم يكن بكاؤها ونحيبها أقرب إلى كونه حامضًا من كونه منعشًا؟
“أي كذبة؟ أنا حقًا مشغولة. لديّ أمور يجب أن أقوم بها اليوم”، قالت سيينا.
“رينين بورز.” قدمت الساحرة نفسها، وهي تبدو غير مرتاحة قليلاً تحت نظرة ملكيث المتحمسة. جذبت ملكيث ذراع سينا بحماس عند سماع الاسم.
“عذرًا، سيدتي سيينا، لكني أعتقد أنه لا توجد لديك أي مواعيد اليوم… أليس الموعد المتعلق بجائزة ساحر العام الشاب غدًا عند الظهر؟” تلعثمت راينين.
كان تلميذها المباشر، شابًا يبلغ من العمر ثلاثة وعشرين عامًا وكان بالفعل على وشك أن يصبح ساحرًا عظيماً. لا، في الواقع، يمكن القول إنه قد اجتاز بالفعل عتبة أن يكون ساحرًا عظيماً. علاوة على ذلك، كان هو البطل.
‘كيف تعرف ذلك؟’ شعرت سيينا بقشعريرة وأشاحت بنظرها بعيدًا بينما انحنت راينين على الفور برأسها.
الأمر لم يكن جديدًا عليها. ذلك الكيان الذي يراقبها كان طيفًا قديمًا، واحدًا من تلك الأرواح التي يمكنها تجاوز أي نوع من أنواع السحر البشري.
“الأمر يتعلق بشيء آخر”، قالت سيينا.
متجاهلة الضجيج، نزلت سيينا من قاعة آكرون وخرجت. لم تكن تكذب عندما قالت إنها لديها أمور لتعتني بها.
“أختي، هل ستقابلين رجلًا؟” سألت ملكيث.
كان تلميذها المباشر، شابًا يبلغ من العمر ثلاثة وعشرين عامًا وكان بالفعل على وشك أن يصبح ساحرًا عظيماً. لا، في الواقع، يمكن القول إنه قد اجتاز بالفعل عتبة أن يكون ساحرًا عظيماً. علاوة على ذلك، كان هو البطل.
“هممم!” قبل أن تتمكن سيينا من الرد، سعل لوفليان بصوت عالٍ بشكل مفرط. ضرب المكتب بيده ووقف فجأة. “سيدة البرج الأبيض! احترمي كلماتك!” صاح.
في هذه المرحلة، لم يكن من الضروري إيجاد ذريعة للحرب. بصراحة، كانت سيينا تعتقد أن تركيز هذا القدر من القوة العسكرية كان مبالغًا فيه. فهي وحدها كانت قادرة على تدمير أمة دون الحاجة إلى جيش.
“احترم كلماتي؟ ما الخطأ في سؤالي إن كانت ستقابل رجلًا؟” تمتمت ملكيث.
“هممم.” تنحنحت سينا. هل كان العمر يهم حقًا؟ أعادت التفكير في أفكارها على الفور.
“إنه سؤال غير مناسب! سيدة سيينا لن تقابل رجلًا آخر!” صاح لوفليان.
على أي حال، وبالنظر إلى خلفياتهم وشخصياتهم، لم يكن أي منهما قادراً على تحقيق رغبات سينا. لو كان عليها اختيار شخص ما…
لقد كان يؤمن أن يوجين لايونهارت هو تجسيد هاميل الأحمق. لم يتلقَ تأكيدًا مباشرًا، لكن الظروف جعلت الأمر يبدو لا يقبل الشك. هذه الحقيقة كانت معروفة فقط للوفليان بين السحرة الكبار.
ومع ذلك، لو كان عليها الاختيار، كانت تفضل كريستينا على ملكيث ورينين، وسييل على كريستينا.
كان هذا حبًا بين الأبطال امتد لثلاثمائة عام. أراد أن يصرخ بذلك من فوق أسطح المنازل ويجعل الحقيقة معروفة للعالم بأسره، لكنه كان عليه أن يكبح نفسه.
في هذه المرحلة، لم يكن من الضروري إيجاد ذريعة للحرب. بصراحة، كانت سيينا تعتقد أن تركيز هذا القدر من القوة العسكرية كان مبالغًا فيه. فهي وحدها كانت قادرة على تدمير أمة دون الحاجة إلى جيش.
لهذا السبب، لم يستطع تحمل أن تدوس هذه المجنونة على حب الأبطال وتسيء إليه. من ناحية أخرى، لم تستطع ملكيث فهم سبب نظر لوفليان إليها بهذه الشدة.
ربما يكون الوصول إلى الدائرة الثامنة لا يجدد الجسد فحسب، بل الدماغ أيضًا. هل هذا يسمح لعقولهم بأن تتقدم في العمر بالعكس؟ تساءل هيريدوس إيوزيلاند.
“على أي حال، لدي بالفعل شيء يجب أن أحضره، لذا سأذهب”، قالت سيينا.
من كان سيتخلى عن فرصة الحديث عن السحر مع الحكيمة سينا لمجرد أن ذلك يستدعي الانتقال بين الطوابق؟ إذا فعل أي شخص ذلك، فلن يستحق أن يُدعى ساحرًا.
“أختي! أي رجل…” تمسكت ملكيث بإصرار، وقطعها لوفليان بصراخ عالٍ.
‘إذا كان الهدف هو التخلص من السحرة السود مع إبقاء نحاما سالمة، فيمكننا القيام بذلك بأنفسنا،’ تأملت سيينا.
“سيدة البرج الأبيض!”
“أيتها الحمقاء!” صرخت سينا وهي تخطو إلى داخل الغرفة.
هل يتبع العقل الجسد؟ هؤلاء الشيوخ، الذين يمكن أن يكونوا أجدادًا بناءً على أعمارهم، تصرفوا بطريقة غير لائقة كالشباب بسبب أجسادهم اليافعة جسديًا. اعتقد سيد البرج الأزرق هيريدوس أن هذه الظاهرة قد تكون مادة مثيرة للدراسة السحرية.
كانت هذه النظرية ذات صلة خاصة بهذا التجمع أيضًا. السحرة مثل ميز وهيرينغتون، الذين وصلوا مؤخرًا إلى مرتبة الساحر الكبير، كانوا يكافحون لمواكبة محادثات نظرائهم الأكبر سنًا ولكنهم على ما يبدو أصغر سنًا.
ربما يكون الوصول إلى الدائرة الثامنة لا يجدد الجسد فحسب، بل الدماغ أيضًا. هل هذا يسمح لعقولهم بأن تتقدم في العمر بالعكس؟ تساءل هيريدوس إيوزيلاند.
‘كيف تعرف ذلك؟’ شعرت سيينا بقشعريرة وأشاحت بنظرها بعيدًا بينما انحنت راينين على الفور برأسها.
كانت هذه النظرية ذات صلة خاصة بهذا التجمع أيضًا. السحرة مثل ميز وهيرينغتون، الذين وصلوا مؤخرًا إلى مرتبة الساحر الكبير، كانوا يكافحون لمواكبة محادثات نظرائهم الأكبر سنًا ولكنهم على ما يبدو أصغر سنًا.
“نعم، سيدتي سينا. بالمناسبة، هل كنت تعلمين؟ هناك شاشة ضخمة في بابل، الموجودة في العاصمة بانديمونيوم. استخدمت الدوقة جيابيلا وضعها كأكبر دافع ضرائب في هيلموت للضغط على الدوق جافيد وحجزت مكانًا شهريًا للإعلانات على تلك الشاشة،” قال بالزك.
كانت هناك حاجة إلى مزيد من البحث المتخصص للتحقق من صحة النظرية القائلة بأن السحرة الكبار الأكبر سنًا قد لا يتصرفون وفقًا لأعمارهم بسبب التجديد السحري. ولكن إذا كانت الفرضية صحيحة، فقد تفسر سبب تصرف حتى السحرة الكبار ذوي المكانة العالية أحيانًا بطرق لا تليق بأعمارهم.
“هاها، بالضبط، جنون تمامًا. عندما كنت أدرس في هيلموت، كان يؤلمني حقًا رؤية الإعلان على تلك الشاشة. متى كان ذلك… كانت هناك مرة ظهرت فيها الدوقة جيابيلا وهي ترتدي ملابس سباحة مبتذلة…” واصل بالزك.
متجاهلة الضجيج، نزلت سيينا من قاعة آكرون وخرجت. لم تكن تكذب عندما قالت إنها لديها أمور لتعتني بها.
هل يمكن اعتبار تلك الطفلة منعشة حقًا؟ ألم يكن بكاؤها ونحيبها أقرب إلى كونه حامضًا من كونه منعشًا؟
سيعود يوجين قريبًا من أجل الحرب.
“سييل…” فكرت سينا لفترة وجيزة.
‘لا يليق أن نطلق عليها حربًا، أليس كذلك؟’ فكرت.
كانت على علم بأن العديد من الدول كانت تحشد القوات من أجل الحرب. هل كانوا يسعون إلى إثبات وجودهم في القارة، أم كانوا يأملون أن يكتسب أبناؤهم البارزون التنوير من خلال الحرب؟
كانت على علم بأن العديد من الدول كانت تحشد القوات من أجل الحرب. هل كانوا يسعون إلى إثبات وجودهم في القارة، أم كانوا يأملون أن يكتسب أبناؤهم البارزون التنوير من خلال الحرب؟
جعلت صرختها الجميع يتراجعون في مقاعدهم. على الرغم من أن كل واحد منهم كان ساحرًا عظيماً بقوة كافية لتهز الممالك، إلا أن سلطتهم لم تكن تعني شيئًا في هذا المكان المقدس.
سيرسل الملك العجوز لأروث الأمير هونين أبرام كممثل ملكي، وسيقود تريمبل كتيبة من السحرة المتميزين لدعم يوجين.
في هذه المرحلة، لم يكن من الضروري إيجاد ذريعة للحرب. بصراحة، كانت سيينا تعتقد أن تركيز هذا القدر من القوة العسكرية كان مبالغًا فيه. فهي وحدها كانت قادرة على تدمير أمة دون الحاجة إلى جيش.
لم يكن الأمر مقتصرًا على أروث فقط.
“نعم، سيدتي سينا. بالمناسبة، هل كنت تعلمين؟ هناك شاشة ضخمة في بابل، الموجودة في العاصمة بانديمونيوم. استخدمت الدوقة جيابيلا وضعها كأكبر دافع ضرائب في هيلموت للضغط على الدوق جافيد وحجزت مكانًا شهريًا للإعلانات على تلك الشاشة،” قال بالزك.
سيرسل كيهيل ألشيستر دراجونيك، فرسان التنين الأبيض، ونخبة عائلة لايونهارت. وسيقود ملك الوحوش نفسه فرسان الأنياب البيضاء من روهر. ستبعث يوراس بالصليبيين وفرسان الصليب الدموي، وسيشارك أورتوس هايمان، الفارس الأول وقائد فرسان المد العنيف، مع فرسان المد العنيف من شيموين.
أي واحد من السحرة العظماء الحاضرين كان سيفخر بأن يكون مثل هذا الشاب الموهوب والناجح تلميذه. في الواقع، كانوا سيظهرون له حبًا واهتمامًا أكبر مما سيظهرونه حتى لأبنائهم.
في هذه المرحلة، لم يكن من الضروري إيجاد ذريعة للحرب. بصراحة، كانت سيينا تعتقد أن تركيز هذا القدر من القوة العسكرية كان مبالغًا فيه. فهي وحدها كانت قادرة على تدمير أمة دون الحاجة إلى جيش.
كانت تكذب. كانت مهتمة قليلاً.
‘إذا كان الهدف هو التخلص من السحرة السود مع إبقاء نحاما سالمة، فيمكننا القيام بذلك بأنفسنا،’ تأملت سيينا.
من كان سيتخلى عن فرصة الحديث عن السحر مع الحكيمة سينا لمجرد أن ذلك يستدعي الانتقال بين الطوابق؟ إذا فعل أي شخص ذلك، فلن يستحق أن يُدعى ساحرًا.
كان يوجين بالتأكيد يعلم هذا. خياره لشن حرب بهذا الحجم كان رمزيًا. كان ينوي سحق سحرة نحاما السوداء وأميليا مروين علنًا وبوحشية. كانت هذه مجرد عرض لترسيخ مكانة ‘البطل’ يوجين لايونهارت.
من كان سيتخلى عن فرصة الحديث عن السحر مع الحكيمة سينا لمجرد أن ذلك يستدعي الانتقال بين الطوابق؟ إذا فعل أي شخص ذلك، فلن يستحق أن يُدعى ساحرًا.
‘يوجين يدرك تمامًا أن هذا الأمر برمته مجرد عرض. إنه لا يحتاج إلى الدعم العسكري لأروث أو أي دولة أخرى للقضاء على سحرة نحاما السوداء. ولكنه يريد أن يجعل من هذا استعراضًا سياسيًا، ليُظهر للعالم مكانته الحقيقية كبطل.’
‘إذا كان الهدف هو التخلص من السحرة السود مع إبقاء نحاما سالمة، فيمكننا القيام بذلك بأنفسنا،’ تأملت سيينا.
بقدر ما كان هذا العرض منطقيًا، إلا أنه جعل سيينا متوترة. كانت تعرف يوجين جيدًا، وتعرف مدى كرهه للعروض المسرحية والمبالغات، لكن رغم ذلك، كان يتابع هذا المخطط.
“أليس كذلك؟” وافقت سينا.
‘ربما تغير؟’ فكرت في نفسها. ‘أو ربما هو فقط يستعد لما سيأتي بعد؟’
على الرغم من أن فرص تسريب محادثتهم كانت ضئيلة، إلا أن هناك دائمًا احتمالًا ضئيلًا. وبعد جلسة طويلة من السخرية من جيابيلا، أضاف بالزك تنويهًا بعد أن تأكد من أن سينا كانت تبتسم ابتسامة عريضة، “يجب أن تبقى هذه المحادثة سرًا عن الدوقة جيابيلا، سيدتي سينا.”
نظرت إلى الخاتم الذي كانت قد اشترته في وقت سابق. كان خاتمًا بسيطًا، غير مُلفت للنظر، ولكن بالنسبة لسيينا، كان يعني الكثير. لقد اشترته بنية أن تقدمه ليوجين.
“أختي، هل ستقابلين رجلًا؟” سألت ملكيث.
‘هل سيرفض؟’ تساءلت.
لذلك، لم يكن ارتباط سينا بتلميذها غير طبيعي، على الرغم من أن البعض اعتبره مفرطًا بعض الشيء. لكن لم يجرؤ أحد على التعبير عن مثل هذه الآراء بصوت عالٍ.
خلال اللحظات القليلة التالية، تخيلت سيينا في عقلها مراسم تبادل الخواتم مع يوجين، تتلقى البركات من السحرة والمشاهير، ثم الاحتفال بحفل زفاف متواضع. لكن سرعان ما أوقفت هذا الخيال وحاولت التركيز على واقعها الحالي.
‘يوجين يدرك تمامًا أن هذا الأمر برمته مجرد عرض. إنه لا يحتاج إلى الدعم العسكري لأروث أو أي دولة أخرى للقضاء على سحرة نحاما السوداء. ولكنه يريد أن يجعل من هذا استعراضًا سياسيًا، ليُظهر للعالم مكانته الحقيقية كبطل.’
‘أنت تتخيلين الكثير، سيينا’، قالت لنفسها. ‘أمامك مهام أكبر من مجرد التخيلات الآن.’
لم يكن الأمر مقتصرًا على أروث فقط.
وبينما كانت تفكر في ذلك، كانت تعرف أن هناك شيئًا آخر، أو بالأحرى شخصًا آخر يراقبها. شعرت بتلك العين الخفية التي اخترقت حتى سحرها الأكثر تطورًا.
كان يوجين بالتأكيد يعلم هذا. خياره لشن حرب بهذا الحجم كان رمزيًا. كان ينوي سحق سحرة نحاما السوداء وأميليا مروين علنًا وبوحشية. كانت هذه مجرد عرض لترسيخ مكانة ‘البطل’ يوجين لايونهارت.
‘إذن أنت هنا؟’ قالت في نفسها، وهي تنظر حولها دون أن تُظهر أي انزعاج.
الأمر لم يكن جديدًا عليها. ذلك الكيان الذي يراقبها كان طيفًا قديمًا، واحدًا من تلك الأرواح التي يمكنها تجاوز أي نوع من أنواع السحر البشري.
‘لا يليق أن نطلق عليها حربًا، أليس كذلك؟’ فكرت.
على أي حال، وبالنظر إلى خلفياتهم وشخصياتهم، لم يكن أي منهما قادراً على تحقيق رغبات سينا. لو كان عليها اختيار شخص ما…
لقد كان يؤمن أن يوجين لايونهارت هو تجسيد هاميل الأحمق. لم يتلقَ تأكيدًا مباشرًا، لكن الظروف جعلت الأمر يبدو لا يقبل الشك. هذه الحقيقة كانت معروفة فقط للوفليان بين السحرة الكبار.
“كريستينا لا تصلح”، فكرت سينا.
“سييل…” فكرت سينا لفترة وجيزة.
بصرف النظر عن وجود أنيس، كانت شخصية كريستينا بحد ذاتها مظلمة، ماكرة، وثعبانية. في بعض النواحي، كانت تتفوق حتى على أنيس.
الفصل 450: البقايا (6)
“سييل…” فكرت سينا لفترة وجيزة.
“لقد تحول النهار بالفعل إلى المساء. هل ننهي اجتماعنا لليوم؟” اقترح.
هل يمكن اعتبار تلك الطفلة منعشة حقًا؟ ألم يكن بكاؤها ونحيبها أقرب إلى كونه حامضًا من كونه منعشًا؟
ربما كان الساحر الأسود الوحيد في ثلاثمائة عام الذي تلقى مثل هذا المعاملة من سينا.
ومع ذلك، لو كان عليها الاختيار، كانت تفضل كريستينا على ملكيث ورينين، وسييل على كريستينا.
على أي حال، وبالنظر إلى خلفياتهم وشخصياتهم، لم يكن أي منهما قادراً على تحقيق رغبات سينا. لو كان عليها اختيار شخص ما…
*****
شكرا للقراءة
Isngard
لم يكن الأمر مقتصرًا على أروث فقط.
“أختي، هل ستقابلين رجلًا؟” سألت ملكيث.
