هوريا (10)
الفصل 475: هوريا (10)
كان يوجين يعلم جيدًا ما الذي كانت أميليا تأمله أنذاك. حتى في هذه اللحظة، كانت هذه العاهرة المجنونة لا تزال تأمل في بقائها على قيد الحياة. وذلك فقط لأن يوجين عمداً، أظهر لها احتمالاً ضئيلاً بأن يُبقيها على قيد الحياة.
لم تكن سوى ركلة. هذا كل ما في الأمر. ومع ذلك، آلمتها تلك الركلة البسيطة بقدر كل الألم الذي عاشته أميليا في رافيستا حتى الآن.
عثر عليها يوجين، ثم أمسك بها.
كراك!
كراك!
صدر صوت تحطّم العظام من جسد أميليا. من دون لحظة تردد، وضع يوجين كامل ثقله على قدمه المثبتة فوق ظهر ركبة أميليا، محطّمًا رُكبتها بلا رحمة.
أميليا لم تكن تعرف حقًا ما الذي يجب أن تقوله ليوجين.
ثم، وباليد المستقرة على ظهرها، فكّر لبرهة في كسر عمودها الفقري أو اقتلاعه، لكنه قرر أن الوقت لم يحن بعد لذلك. وبدلًا من ذلك، رفع يده وسحق أحد عظام كتفها بقوة.
طالما أنها قادرة على إبقاء يوجين ليونهارت منشغلاً هنا، فلا بد أن أحداً ما سيأتي بحثاً عن البطل. كانت أميليا على يقين من ذلك.
وحين شدّ يوجين شعرها مجددًا، سارعت أميليا لتقول: “كنت مخطئة.”
أما يده الأخرى، فظلت تمسك بشعر أميليا بإحكام. لو أراد، لانتزع شعرها كله من جذوره، لكنه لم يكن ينوي ذلك. فإمساكه بها بهذه الطريقة كان أشبه بلجام يتحكم به في الخيل الجامح المسمّى أميليا ميروين.
—كان ذلك جزءًا من تاريخ ظلّ سرا مخفيًا عن العالم، لأنه أمر لا يعرفه سواي ولا أملك حقه سوى أنا.
وهكذا، اكتفى بشدّ شعرها بقوة معتدلة؛ قوة تكفي لإبقائها تحت السيطرة من دون أن يُنتزع شعرها أو يتمزق، ومن دون أن يكسر عنقها.
لكن ذلك حدث خلال حياة يوجين الحالية، قبل سنوات قليلة فقط.
أميليا لم تكن تعرف حقًا ما الذي يجب أن تقوله ليوجين.
باعتدال تام.
بيدٍ ضعيفة وترتجف ، مدت أميليا يدها لتتشبث بساق يوجين متوسلة: “أرجوك… أرجوك، ارحمني…”
لكن يوجين حرص على أن يضغط بالقدر الكافي ليُشعر أميليا بوضوح بالفارق الشاسع في القوة والمستوى بينهما.
توسلت أميليا بيأس، “نهب القبر. صنع فارس الموت. المحاولة لقتلك… يا سيدي يوجين. أنا آسفة على كل ذلك…!”
“لقد مر وقت طويل،” همس يوجين وهو يخفض رأسه مقتربًا منها.
عندما التقت به لأول مرة، كان يوجين ليونهارت مجرد طفل يمكنها التخلص منه بسهولة. لو لم يكن يحمل الرسالة الشخصية من بلزاك — لا، حتى مع تلك الرسالة، كان بإمكانها قتله وتجاهل الأمر تمامًا. في الواقع، كانت تنوي قتله.
حين التقت نظرات يوجين بعينيها، ما وجده فيهما كان…
وفور أن سمعت كلماته، ارتجفت أميليا خوفًا. أما عيناها…
قالت أميليا وهي تتلعثم: “أ-أنا أعلم جيدًا سبب غضبك… و-وفي هذه المرحلة… لا يمكن لاعتذار فقط أن يُكفّر عن ذنوبي.”
حين التقت نظرات يوجين بعينيها، ما وجده فيهما كان…
لكن الحرب لم تكن لتنتهي عند هذا الحد. كان يجب أن تكون هذه الحرب بمثابة الشرارة التي تشعل الصراعات في أنحاء القارة. وكما تصورت أميليا، من المفترض أن يكون لدى الشبح رغبات مشابهة.
…كبرياء…
لم تستطع أميليا إلا أن يعلو الحزن على ملامح وجهها أمام وضعها البائس. لم يكن لديها حتى أدنى حرية لرفع رأسها عن الأرض بإرادتها.
…غضب…
…إذلال…
كراك!
…وخوف.
وفي كل مرة تصرخ فيها أميليا، كانت ابتسامة يوجين تتسع أكثر فأكثر.
الشعر الذي كان يوجين يستخدمه كممسك انقطع أخيرًا أو انتُزع من فروة رأسها. وبينما كان ينفض خصلات الشعر المتشابكة من بين أصابعه، رمق أميليا بنظرة باردة.
وعندما تأكد يوجين من اجتماع كل تلك المشاعر في داخلها، ارتسمت على وجهه ابتسامة مفعمة بالمتعة. لم يستطع أن يمنع نفسه من الاستمتاع بهذا الموقف.
وفي الحقيقة، لقد حانت تلك الفرصة الآن. كانت أميليا ميروين ستموت في هذه الصحراء. ولن يتمكن أحد من منع موتها.
ومرة أخرى، لم يهتم بأن يتركها تكمل حديثها. هل سيغرس رأسها في الأرض مجددًا؟
لقد تكررت الضغينة والحقد بينهما وتعمّق عبر الزمن. من ناحية، كانت أميليا عدواً يحمل معنى خاصًا بالنسبة ليوجين. معظم ضغائن يوجين الحالية وأهداف انتقامه تعود إلى حياته السابقة قبل ثلاثمائة عام، في عهد هامل.
وابتلعت ريقها قائلة في داخلها: “حتى لو… حتى لو أنك لا تنوي القدوم لإنقاذي…”
لكن أميليا كانت حالة مختلفة. عداوته لها لم تكن نابعة من زمن هاميل. صحيح أن جزءًا من العداوة بينهما بدأ عندما ضبطها يوجين وهي تسرق قبر هامل.
تمتمت أميليا بأصوات غير واضحة:
“لماذا لا تقولين شيئًا؟” قال يوجين وهو يبتسم بسخرية.
لكن ذلك حدث خلال حياة يوجين الحالية، قبل سنوات قليلة فقط.
ترجمة: Almaster-7
وبالمقارنة مع تلك الضغائن القديمة، كانت مشاعره تجاه أميليا واضحة وقوية جدًا. كم مرة التقى بها وأقسم أن يقتلها؟
“لماذا لا تقولين شيئًا؟” قال يوجين وهو يبتسم بسخرية.
كان ولع أميليا بالكائنات غير الكاملة، كالكيميرا والموتى الأحياء، نابعًا من مشاعرها المعقدة من الحب والكره تجاه ذاتها، كونها قد وُلدت بدماء مختلطة بين الشياطين والبشر.
تحطّمت أحشاؤها، وانكسر عنقها. ولو كانت إنسانة عادية، لكان من الطبيعي أن تموت من كل هذا… لكنها لم تمت. لم تكن قادرة على حشد أي قوة في جسدها المترنّح، ومع ذلك… كانت لا تزال على قيد الحياة بطريقة ما. هل كان ذلك لأنها ساحرة سوداء؟ لا، بل لأن أميليا كانت هجينة تحمل دماء الشياطين.
—أنت، أتذكرك جيدًا. كنت من قتل حيواني الأليف في الصحراء. لم تنسَ ما حدث حينها، أليس كذلك؟ لو لم يرحمك ملك الشياطين في ذلك الوقت، لكنت ميتًا على يديّ الآن.
هذا ما قالته أميليا عندما التقيا للمرة الثانية خلال مسيرة الفرسان.
—يا لص قبور اللعين.
تذكر يوجين كيف انثنت شفاه أميليا خلف حجابها، وهي تبتسم رغم غضبها منه.
وحين شدّ يوجين شعرها مجددًا، سارعت أميليا لتقول: “كنت مخطئة.”
—لقد سلبتِ القبر الذي كنتُ قد ادعيتُه لنفسي بالفعل.
كان ذلك القبر قد أُعد لهامل بواسطة رفاقه. حمل مولون نعشه بيده، ونقشت أنيس الأدعية على جدران القبر، وبكت سيينا أثناء نصب تمثاله، وخفض فيرموت رأسه حزنًا وهم واقفون بصمت أمام شاهد قبره.
كرااك
—كان ذلك جزءًا من تاريخ ظلّ سرا مخفيًا عن العالم، لأنه أمر لا يعرفه سواي ولا أملك حقه سوى أنا.
كانت أميليا تجبر نفسها على نطق هذا الاعتذار بصعوبة. ومع ذلك، بدا أن ذلك يُحدث تأثيرًا. ذلك الوحش الذي كان قد حطم رأسها على الأرض سابقًا دون أن ينتظرها لتكمل كلامها، كان الآن يستمع إليها بهدوء دون أن يعتدي عليها.
دون أن تدري شيئًا عن كل ما جرى مع رفاقه، واصلت أميليا حديثها بلا توقف.
ثم ضغطه بقوة نحو الأرض.
في الفترة الأخيرة، لم تعد تعرف ما يدور في ذهن الشبح بالضبط. ومع ذلك، بدا أن رغبات أميليا والشبح ليست مختلفة كثيرًا في النهاية.
—كان ذلك قبرًا مهجورًا لم يزره أحد أو يهتم به خلال الثلاثمائة عام الماضية. أنا من أعاد اكتشاف ذلك القبر. لذلك، كل شيء في ذلك القبر يخصني. سواء كانت التمثال، أو شاهد القبر، أو حتى الجثة!
وعندما تأكد يوجين من اجتماع كل تلك المشاعر في داخلها، ارتسمت على وجهه ابتسامة مفعمة بالمتعة. لم يستطع أن يمنع نفسه من الاستمتاع بهذا الموقف.
كان يوجين يتذكر بوضوح صراخ أميليا بتلك الكلمات. وحتى حينها، بدأ واضحاً أن أميليا لا تدرك حقاً حدودها ومكانتها. وكأن الأمر كان أمرًا بديهيًا بالنسبة لها، أظهرت أميليا موقفًا متهاونًا تجاه سعيها للانتقام، وسخرت من يوجين قائلة إن فرسان الأسد لن يستطيعوا حمايته إذا ما جاءت إليه.
ألقت أميليا نظرة سريعة إلى جانب وجه يوجين لترى ردة فعله.
~ انتهى الفصل ~
—لو أردت قتلك، لما استطاع أحد هنا أن يتدخل. إما أن تموت أنت، أو أموت أنا؛ أما فرسان الأسد، الذين ليسوا بعيدين كثيرًا من هنا، فلن يجدوا عند وصولهم سوى أحد جثثنا.
لكن يوجين حرص على أن يضغط بالقدر الكافي ليُشعر أميليا بوضوح بالفارق الشاسع في القوة والمستوى بينهما.
يوجين… بالكاد تمكن من التحمل في ذلك الوقت.
لم يحاول قتل أميليا بدافع الغضب. كان هناك الكثير من الأمور المزعجة الأخرى التي تجري خلال مسيرة الفرسان تلك. كما ظنّ أن فرصة أخرى ستتاح له في المستقبل.
ولذلك، تمكنت من الرد فورًا قائلة: “إن أخبرتك الآن، فلن يكون هناك أي سبب يجعلك تبقيني على قيد الحياة، أليس كذلك؟ لذا، بناءً على ذلك—”
وفي الحقيقة، لقد حانت تلك الفرصة الآن. كانت أميليا ميروين ستموت في هذه الصحراء. ولن يتمكن أحد من منع موتها.
—ما زلتِ متغطرسة جدًا. كنتِ هكذا آنذاك أيضًا. في القبر، كنتِ تتصرفين بتكبر رغم أن موتك كان حتميًا. ربما لم أكن أقدر ذلك، لكنه فعلاً أثار اهتمامي.
هل أثار ذلك انتباهي حقًا؟
“يومًا ما، عندما تواجهين موتك وجهًا لوجه،” مال يوجين برأسه جانبًا وهمس في أذن أميليا، “لطالما تساءلت عن التعبير الذي سترينه لي، وعن الكلمات التي ستقولينها قبل أن تموتي. مثلك تمامًا، قضيت وقتًا طويلًا أتخيل كيف سأقتلك.”
صرخت أميليا، وهي تحدّق برعب في وهج الضوء الذي كان يهبط نحوها.
ارتجف كتفي أميليا وهي تستمع له. كانت تلك من الكلمات التي قالتها له خلال مسيرة الفرسان.
ومرة أخرى، لم يهتم بأن يتركها تكمل حديثها. هل سيغرس رأسها في الأرض مجددًا؟
ثم سألها يوجين بفضول: “هل ستكونين متغطرسة كما كنتِ حينها؟ في اللحظة التي أقتلع فيها روحك، هل تجرئين على أن تبدي لي نفس الكراهية ونية القتل؟”
قوبلت كل أسئلة يوجين بالصمت.
“افعلوا ما تشاؤون،” قال يوجين ساخرًا.
“كما توقعت”، تنهد يوجين.
أطلق يوجين تنهيدة ساخرة وهو يستدير لينظر خلفه. كانت عظام الليتش تذوب وتتداخل مع بعضها البعض، وقواهم المظلمة تندمج لتتشكل كرة منتفخة كالبالون. اكتفى يوجين بالضحك وهو يراقب الليتش تتحول إلى كرة من العظام.
شعرت أميليا بأصابعه تشدّ شعرها بقوة أكبر. أدركت خطأها على الفور، وغيرت ما كانت على وشك قوله.
ثم سحب رأس أميليا إلى الأعلى.
كراك!
لم تستطع أميليا إلا أن يعلو الحزن على ملامح وجهها أمام وضعها البائس. لم يكن لديها حتى أدنى حرية لرفع رأسها عن الأرض بإرادتها.
ثم ضغطه بقوة نحو الأرض.
{√•——————-•√}
“أشخاص مثلكِ، ممن اعتادوا التصرف بلا قيود ويعتقدون أنهم أقوى من الجميع، يتحولون حتمًا إلى حمقى بائسين ما إن يفقدوا القوة التي طالما اعتمدوا عليها”، علّق يوجين.
“كيف يجرؤون وهم يرونني أعاني هكذا؟” تذمرت أميليا بمرارة.
كل هذا كان كذبًا. الشبح الحالي لم يحتوِ على أي من الأجزاء التي زرعتها أميليا في جسده للتحكم به. منذ اللحظة التي ذاب فيها جسد الشبح واندمج مع قوة الدمار المظلمة ليصبح تجسيداً له، أصبح وجوده يتجاوز فهم أميليا أو سيطرتها.
لم يكن قد أفلت شعرها بعد، بل أحكم قبضته عليه أكثر. رفع رأس أميليا من الأرض التي ارتطم بها وجهها، كما لو كان يقتلع نباتًا من جذوره، ثم ألقى نظرة على وجهها.
لكن بدلاً من ذلك، جاءت صفعة جعلت رأس أميليا ينقلب إلى الجانب.
لم يكن أنفها مكسورًا، ولا شفتيها مشققتين أو تنزفان. كان وجه أميليا سليمًا تمامًا، بلا خدش واحد. ذلك لأن يوجين لم يستخدم قوة كبيرة بعد.
لقد مزقت القوة المركزة في تلك النقطة الواحدة أعضاء أميليا الداخلية إربًا، واندفع كل ما يملأ جوف جسدها إلى الأعلى تحت وطأة قوة الضربة.
عندما ضرب يوجين رأسها على الأرض، لم يكن قصده إيلامها، بل إذلالها.
ثم تبعتها صفعة أخرى من الاتجاه المعاكس، لم تكتفِي بإعادة رأسها إلى موضعه فحسب، بل إن قوة الدوران العكسي تسببت في كسر عنقها بالكامل. كانت لا تزال مشلولة من أثر الصدمة، فتأرجح جسدها بلا حول في الهواء.
تفحّص يوجين وجه أميليا، الذي بدا سليمًا تمامًا، بلا خدش واحد.
ثم تبعتها صفعة أخرى من الاتجاه المعاكس، لم تكتفِي بإعادة رأسها إلى موضعه فحسب، بل إن قوة الدوران العكسي تسببت في كسر عنقها بالكامل. كانت لا تزال مشلولة من أثر الصدمة، فتأرجح جسدها بلا حول في الهواء.
لكن هل كانت حقًا بخير؟ بالطبع لا. تحت بشرتها، كانت جراح الإهانة قد بدأت تتعفن وتتمدد. وبمزاج ساخر، راقب يوجين ارتعاش خديها.
“أ-أنت…” حاولت أميليا أخيرًا أن تتحدث بصوت مرتجف.
بحسب تقديرها، كان هذا هو الخيار الأكثر عقلانية الذي يمكن اتخاذه في هذه اللحظة، والأقرب إلى ما يمكن أن يُعدّ الإجابة الصحيحة. لم تكن هناك أي فرصة للفوز على يوجين في قتال. فهل الهرب لا يزال خيارًا؟
لكن ما إن بدأت، حتى أعاد يوجين رأسها إلى الأرض بقوة مرة أخرى. ومجدداً، لم يكن الألم كبيرًا، لكنه كان كافيًا ليمنعها من إكمال كلمتها.
“بالطبع، ظروفي لا تبرر ذنوبي. لن أختلق أعذارًا”، تحدثت بسرعة.
“أرجوك… أرحمني!” صرخت أميليا وهي تتقيأ الدماء. “أرجوك، أرجوك! ارحمني! أنا… لا أريد أن أموت! سأفعل أي شيء، أي شيء. أرجوك…!”
في الأصل، ماذا يمكنها أن تقول في مثل هذا الوضع؟ كان هذا هو السؤال الأهم.
عند هذا المشهد، اكتفى يوجين بالإيماء مبتسمًا ابتسامة عريضة.
كانت أميليا تجبر نفسها على نطق هذا الاعتذار بصعوبة. ومع ذلك، بدا أن ذلك يُحدث تأثيرًا. ذلك الوحش الذي كان قد حطم رأسها على الأرض سابقًا دون أن ينتظرها لتكمل كلامها، كان الآن يستمع إليها بهدوء دون أن يعتدي عليها.
أميليا لم تكن تعرف حقًا ما الذي يجب أن تقوله ليوجين.
لكنها الآن لم تعد تكنّ أي قدر من المودة لنفسها. لم يتبقَّ سوى كراهية عميقة تجاه دمها الملوث. ورغم أنها كانت مصابة بجروح مروعة، إلا أنها، بطريقة ما، لا تزال حية ولم تمت بعد. لكنها، وعلى عكس الشياطين، لم تكن تملك قدرة التجدد السريعة الفطرية، لذا فإن شفاؤها كان بطيئًا ومؤلمًا للغاية.
عندما التقت به لأول مرة، كان يوجين ليونهارت مجرد طفل يمكنها التخلص منه بسهولة. لو لم يكن يحمل الرسالة الشخصية من بلزاك — لا، حتى مع تلك الرسالة، كان بإمكانها قتله وتجاهل الأمر تمامًا. في الواقع، كانت تنوي قتله.
كانت أميليا تتوقع بطبيعة الحال أن يطرح يوجين مثل هذا السؤال.
لو لم يظهر ملك الحصار الشيطاني في تلك اللحظة… لكانت أميليا قد قتلت يوجين بالتأكيد. نعم، كان يجب أن تقتله في ذلك الحين.
كان طرف السيف اللامع يتجه نحو رأس أميليا مباشرة.
“لكنني لم أستطع قتله”، تذكرت أميليا بمرارة.
“لا”، رفض يوجين ببرود.
ولهذا تحديدًا وصلت الأمور إلى ما هي عليه الآن. لقد ندمت أميليا على عدم قتلها ليوجين في ذلك الوقت. بخلاف ذلك، لم يكن لديها أي ندم آخر. من وجهة نظرها، لم ترتكب أي خطأ، فما الذي يُفترض بها أن تندم عليه؟
فكّاها، اللذان كانت تضغطهما بقوة حتى اللحظة الأخيرة، انفصلا دون إرادتها. لقد تعرّضت لنوع مختلف تمامًا من العنف الجسدي عمّا كانت تتوقعه. كان طرف قدم يوجين الممدودة مغروزًا بعمق في منتصف معدتها.
لكن كيف من المفترض أن تتجاوز هذه الأزمة؟ أن تقاوم؟ لا هذه فكرة سخيفة. أميليا ساحرة سوداء، وبمعنى آخر، ليست محاربة. كانت في أفضل حالاتها وقد استعدت بكل ما أوتيت، ومع ذلك لم تتمكن حتى من إلحاق جرح واحد بيوجين.
وفي تلك اللحظة، لم تعد قوى أميليا المظلمة تبدو وكأنها تحت سيطرتها. لقد انتزع شخصٌ آخر ملكيتها منها — أو هكذا شعرت على الأقل. فقد بدا وكأن طاقة غريبة لا تنتمي إليها كانت تعيث فوضى داخل جسدها.
لم تستطع أميليا إلا أن يعلو الحزن على ملامح وجهها أمام وضعها البائس. لم يكن لديها حتى أدنى حرية لرفع رأسها عن الأرض بإرادتها.
وحين شدّ يوجين شعرها مجددًا، سارعت أميليا لتقول: “كنت مخطئة.”
دون أن تدري شيئًا عن كل ما جرى مع رفاقه، واصلت أميليا حديثها بلا توقف.
بحسب تقديرها، كان هذا هو الخيار الأكثر عقلانية الذي يمكن اتخاذه في هذه اللحظة، والأقرب إلى ما يمكن أن يُعدّ الإجابة الصحيحة. لم تكن هناك أي فرصة للفوز على يوجين في قتال. فهل الهرب لا يزال خيارًا؟
ذلك كان أبعد ما يكون عن الممكن. حتى لو قطعت خصلات شعرها التي كان يمسك بها وحاولت الفرار، فلن تتمكن حتى من الابتعاد خطوة واحدة.
قالت أميليا وهي تتلعثم: “أ-أنا أعلم جيدًا سبب غضبك… و-وفي هذه المرحلة… لا يمكن لاعتذار فقط أن يُكفّر عن ذنوبي.”
لم تكن سوى ركلة. هذا كل ما في الأمر. ومع ذلك، آلمتها تلك الركلة البسيطة بقدر كل الألم الذي عاشته أميليا في رافيستا حتى الآن.
لكن يوجين حرص على أن يضغط بالقدر الكافي ليُشعر أميليا بوضوح بالفارق الشاسع في القوة والمستوى بينهما.
بالطبع، كل ما كانت أميليا تقوله الآن لم يكن سوى كذب من جانبها. هي رفضت حتى أن تعترف بأنها قد أساءت ليوجين يومًا ما. ومع ذلك، كانت مضطرة لتقديم اعتذار له. في هذا الموقف، كان عليها فقط أن تتظاهر بالذنب قليلاً وهي تتوسل إليه طلباً للمغفرة
لكن أميليا كانت حالة مختلفة. عداوته لها لم تكن نابعة من زمن هاميل. صحيح أن جزءًا من العداوة بينهما بدأ عندما ضبطها يوجين وهي تسرق قبر هامل.
ظل تعبيره باردًا كما كان دائمًا، وكانت عينيه تفيضان بهدوء قاتل. لكن هذا القدر من العداء كان مقبولًا، لأنه طالما لم تكن نية القتل تلك تحرك أفعاله، فهذا يعني أنها لم تكن ستموت بعد.
فبدأت أميليا تتلعثم قائلة: “أنا… أنا أعرف جيدًا سبب غضبك الشديد. نحن… منذ البداية، لم تكن انطباعاتنا عن بعضنا البعض جيدة. لكن كان كله سوء فه… سوء فهم من جانبي، أليس كذلك؟ لا، لم أقصد ذلك بهذا الشكل. بالطبع، لم يكن مجرد سوء فهم فقط. أنا من أسأت إليك. لأنني نهبت القبر… الذي قد أعدّه سلف عشيرتك، فيرموت العظيم، خصيصًا لصديقه.”
“يومًا ما، عندما تواجهين موتك وجهًا لوجه،” مال يوجين برأسه جانبًا وهمس في أذن أميليا، “لطالما تساءلت عن التعبير الذي سترينه لي، وعن الكلمات التي ستقولينها قبل أن تموتي. مثلك تمامًا، قضيت وقتًا طويلًا أتخيل كيف سأقتلك.”
كانت أميليا تجبر نفسها على نطق هذا الاعتذار بصعوبة. ومع ذلك، بدا أن ذلك يُحدث تأثيرًا. ذلك الوحش الذي كان قد حطم رأسها على الأرض سابقًا دون أن ينتظرها لتكمل كلامها، كان الآن يستمع إليها بهدوء دون أن يعتدي عليها.
قوبلت كل أسئلة يوجين بالصمت.
ألقت أميليا نظرة سريعة إلى جانب وجه يوجين لترى ردة فعله.
عندما ضرب يوجين رأسها على الأرض، لم يكن قصده إيلامها، بل إذلالها.
لكن الحرب لم تكن لتنتهي عند هذا الحد. كان يجب أن تكون هذه الحرب بمثابة الشرارة التي تشعل الصراعات في أنحاء القارة. وكما تصورت أميليا، من المفترض أن يكون لدى الشبح رغبات مشابهة.
ظل تعبيره باردًا كما كان دائمًا، وكانت عينيه تفيضان بهدوء قاتل. لكن هذا القدر من العداء كان مقبولًا، لأنه طالما لم تكن نية القتل تلك تحرك أفعاله، فهذا يعني أنها لم تكن ستموت بعد.
ابتلعت أميليا ريقها وقالت: “لو اعترفت بذنوبي الآن، فأنا متأكدة من أنك ستجد صعوبة في مسامحتي. و-لكن لدي ظروفي الخاصة—”
لكن يوجين حرص على أن يضغط بالقدر الكافي ليُشعر أميليا بوضوح بالفارق الشاسع في القوة والمستوى بينهما.
كانت أميليا واثقة من هذا الاعتقاد. بالنسبة لها، لم يكن الشبح سوى وحشاً ذا قوة طاغية. قد لا يكون بالإمكان إعادة تقييده، لكن لا يزال بمقدورها توجيه تلك القوة الهائلة نحو الوجهة التي تريدها. ومهما كانت الأسباب التي غيّرته، فهي — في النهاية — من صنعته. باختصار، أميليا كانت بمثابة “أمه”.
ضغط.
لم تستطع أميليا إلا أن يعلو الحزن على ملامح وجهها أمام وضعها البائس. لم يكن لديها حتى أدنى حرية لرفع رأسها عن الأرض بإرادتها.
شعرت أميليا بأصابعه تشدّ شعرها بقوة أكبر. أدركت خطأها على الفور، وغيرت ما كانت على وشك قوله.
“كل ما علي فعله الآن هو كسب بعض الوقت”، فكرت أميليا بيأس.
قاطعها يوجين قائلاً: “في الواقع، لا يهمني الأمر كثيرًا.”
“بالطبع، ظروفي لا تبرر ذنوبي. لن أختلق أعذارًا”، تحدثت بسرعة.
انفجرت الكرة في انفجار من السحر الأسود.
كانت تتمنى فقط أن يرد عليها بأي كلمة. هذا الوحش الذي كان قبل لحظات يملؤه السخرية والاستهزاء، كان الآن صامتًا، لا ينطق بأي كلمة.
شعرت أميليا بتوترها يتصاعد داخلها، فتابعت قائلة: “أنا… أنا متأكدة من قدرتنا على بناء علاقة جديدة بيننا. لا أتوقع أن تكون علاقة متكافئة بأي شكل. أعدك بأن أستسلم لإرادتك دون أي شروط.”
لم تكن أميليا تريد أن تموت. حقًا، لم تكن تريد الموت. كانت تتوق بشدة للبقاء على قيد الحياة. هناك الكثير مما لا تزال ترغب في رؤيته وهي على قيد الحياة. كانت تريد أن تواصل نشر الفوضى في أرجاء القارة. كانت تريد أن ترى العالم يغرق في الدماء والموت. كانت تريد أن تشهد كل ذلك بعينيها.
لذلك، انحنى رأس أميليا طوعًا. ويديها المرتجفتان تُمسكان بأقدام يوجين بيأس. لم تعتبر أميليا ما تفعله الآن إذلالاً أو إهانة. لو تمسكت بكبريائها في موقف كهذا، لما استطاعت أن تستمر في الكفاح فقط من أجل البقاء.
وعندما تأكد يوجين من اجتماع كل تلك المشاعر في داخلها، ارتسمت على وجهه ابتسامة مفعمة بالمتعة. لم يستطع أن يمنع نفسه من الاستمتاع بهذا الموقف.
بينما كان الجزء العلوي من جسدها يسقط إلى الخلف، انقلبت أميليا إلى الوراء مثل عجلة تتدحرج على الأرض. لكنها لم تدحرج إلا عدة مرات قبل أن تنهار تمامًا.
أقسمت أميليا: “يمكنني أن أكون مفيدة لك. الشبح الذي استولى على القصر الملكي — هل كنت تعلم؟ هو يسمّي نفسه شبحًا. ربما أنت تعرف هذا بالفعل، لكنه ليس هامل الأحمق الحقيقي. إنه مزيف صنعته أنا بتقليد البطل. وهذا أيضًا من ذنوبي. لكن… أرجوك خذ في اعتبارك أنني أنا من صنع هذا الشبح. لذلك، أعرف نقاط ضعفه.”
لكن ذلك حدث خلال حياة يوجين الحالية، قبل سنوات قليلة فقط.
كل هذا كان كذبًا. الشبح الحالي لم يحتوِ على أي من الأجزاء التي زرعتها أميليا في جسده للتحكم به. منذ اللحظة التي ذاب فيها جسد الشبح واندمج مع قوة الدمار المظلمة ليصبح تجسيداً له، أصبح وجوده يتجاوز فهم أميليا أو سيطرتها.
هذا ما قالته أميليا عندما التقيا للمرة الثانية خلال مسيرة الفرسان.
مع ذلك، حتى ولو كانت كذبة، كان لا بد لأميليا أن تحاول إقناع يوجين بهذه الكذبة. انظر فقط إلى الوضع الحالي؛ ربما هي الوحيدة التي تتكلم، لكن على الأقل هذا أبقى الحوار مستمرًا. الوحش لم يعد يمارس العنف ضدها بعد.
لمع السيف المقدس بلمحة سريعة، وخطّ من الضوء شقّ الظلام. ذلك الضوء الساطع أزال السحر الأسود والطاقة المظلمة، حتى أنه شطر كتلة العظام التي تحول إليها الليتش. لم يكن يوجين بحاجة حتى للبحث عن أوعية حياتهم وتدميرها، فالضوء الصادر عن السيف المقدس طرد الأرواح الملتبسة كلها بشكل نهائي.
“كل ما علي فعله الآن هو كسب بعض الوقت”، فكرت أميليا بيأس.
تذكر يوجين كيف انثنت شفاه أميليا خلف حجابها، وهي تبتسم رغم غضبها منه.
هل ستكون أميليا قادرة على الكذب بشكل مقنع يكفي لإقناع هذا الوحش بأن يكف عن الاعتداء عليها بمجرد كلماتها؟ لم تكن لديها توقعات بأن الأمور ستسير على ما يرام بهذه السهولة. ما كانت تأمله من هذا الحوار هو فقط أن تكسب أكبر قدر ممكن من الوقت.
تمنت أميليا بصدق: “ربما الشبح لا يزال سيأتي لإنقاذي.”
في الفترة الأخيرة، لم تعد تعرف ما يدور في ذهن الشبح بالضبط. ومع ذلك، بدا أن رغبات أميليا والشبح ليست مختلفة كثيرًا في النهاية.
كلاهما كان يرغب في اندلاع هذه الحرب. وهكذا نشبت الحرب بالفعل. كان من السهل أن تندلع الحرب في نهاما لأن أميليا قد أعدّت لها كل الترتيبات منذ وقت طويل.
لكن الحرب لم تكن لتنتهي عند هذا الحد. كان يجب أن تكون هذه الحرب بمثابة الشرارة التي تشعل الصراعات في أنحاء القارة. وكما تصورت أميليا، من المفترض أن يكون لدى الشبح رغبات مشابهة.
—كان ذلك قبرًا مهجورًا لم يزره أحد أو يهتم به خلال الثلاثمائة عام الماضية. أنا من أعاد اكتشاف ذلك القبر. لذلك، كل شيء في ذلك القبر يخصني. سواء كانت التمثال، أو شاهد القبر، أو حتى الجثة!
كانت أميليا واثقة من هذا الاعتقاد. بالنسبة لها، لم يكن الشبح سوى وحشاً ذا قوة طاغية. قد لا يكون بالإمكان إعادة تقييده، لكن لا يزال بمقدورها توجيه تلك القوة الهائلة نحو الوجهة التي تريدها. ومهما كانت الأسباب التي غيّرته، فهي — في النهاية — من صنعته. باختصار، أميليا كانت بمثابة “أمه”.
“لا بد أنه يدرك هذه الحقيقة… ولهذا لم يقتلني في ذلك الوقت”، حاولت أن تقنع نفسها بذلك.
“كياااه!” صرخت أميليا بينما وميض السيف المقدس يتجه نحوها مرة أخرى.
ربما لم يكن هذا ما يدور في ذهن الشبح حقاً، لكن هذا ما كانت تؤمن به.
“أرجوك… أرحمني!” صرخت أميليا وهي تتقيأ الدماء. “أرجوك، أرجوك! ارحمني! أنا… لا أريد أن أموت! سأفعل أي شيء، أي شيء. أرجوك…!”
وابتلعت ريقها قائلة في داخلها: “حتى لو… حتى لو أنك لا تنوي القدوم لإنقاذي…”
طالما أنها قادرة على إبقاء يوجين ليونهارت منشغلاً هنا، فلا بد أن أحداً ما سيأتي بحثاً عن البطل. كانت أميليا على يقين من ذلك.
“غياااه…” بدأ الليتش تتأوه بينما أجسادهم ترتعش.
وأخيراً، تحركت شفتا يوجين المنغلقتان بإحكام. وقال: “ضعف، هكذا؟ … وما هو هذا الضعف؟”
كانت أميليا تتوقع بطبيعة الحال أن يطرح يوجين مثل هذا السؤال.
هل ستكون أميليا قادرة على الكذب بشكل مقنع يكفي لإقناع هذا الوحش بأن يكف عن الاعتداء عليها بمجرد كلماتها؟ لم تكن لديها توقعات بأن الأمور ستسير على ما يرام بهذه السهولة. ما كانت تأمله من هذا الحوار هو فقط أن تكسب أكبر قدر ممكن من الوقت.
ولذلك، تمكنت من الرد فورًا قائلة: “إن أخبرتك الآن، فلن يكون هناك أي سبب يجعلك تبقيني على قيد الحياة، أليس كذلك؟ لذا، بناءً على ذلك—”
قاطعها يوجين قائلاً: “في الواقع، لا يهمني الأمر كثيرًا.”
ومرة أخرى، لم يهتم بأن يتركها تكمل حديثها. هل سيغرس رأسها في الأرض مجددًا؟
بينما كانت تستعد للعنف القادم، شدّت أميليا على أسنانها.
لكن، بخلاف توقعاتها، حرّر يوجين قبضته من شعرها فجأة.
كانت أميليا واثقة من هذا الاعتقاد. بالنسبة لها، لم يكن الشبح سوى وحشاً ذا قوة طاغية. قد لا يكون بالإمكان إعادة تقييده، لكن لا يزال بمقدورها توجيه تلك القوة الهائلة نحو الوجهة التي تريدها. ومهما كانت الأسباب التي غيّرته، فهي — في النهاية — من صنعته. باختصار، أميليا كانت بمثابة “أمه”.
“غاااهك”، شهقت أميليا وهي تختنق فجأة.
فكّاها، اللذان كانت تضغطهما بقوة حتى اللحظة الأخيرة، انفصلا دون إرادتها. لقد تعرّضت لنوع مختلف تمامًا من العنف الجسدي عمّا كانت تتوقعه. كان طرف قدم يوجين الممدودة مغروزًا بعمق في منتصف معدتها.
وفي تلك اللحظة، لم تعد قوى أميليا المظلمة تبدو وكأنها تحت سيطرتها. لقد انتزع شخصٌ آخر ملكيتها منها — أو هكذا شعرت على الأقل. فقد بدا وكأن طاقة غريبة لا تنتمي إليها كانت تعيث فوضى داخل جسدها.
لقد مزقت القوة المركزة في تلك النقطة الواحدة أعضاء أميليا الداخلية إربًا، واندفع كل ما يملأ جوف جسدها إلى الأعلى تحت وطأة قوة الضربة.
كانت ترى كذلك الليتش الذين يختبئون خلف يوجين القادم. رغم أنهم تعافوا جزئيًا من الضرر الذي تلقوه في الهجوم المفاجئ الذي بدأ به يوجين القتال، إلا أنهم الآن يحبسون أنفاسهم، محاولين عدم لفت الانتباه إليهم، لأنهم كانوا يخشون يوجين.
لم تكن سوى ركلة. هذا كل ما في الأمر. ومع ذلك، آلمتها تلك الركلة البسيطة بقدر كل الألم الذي عاشته أميليا في رافيستا حتى الآن.
شهقت أميليا محاولة التقاط أنفاسها بصعوبة: “آخ…! كح…!”
صرخت أميليا وتدحرجت على الأرض، وكان يأسها يدفعها إلى الجنون تقريباً.
فبدأت أميليا تتلعثم قائلة: “أنا… أنا أعرف جيدًا سبب غضبك الشديد. نحن… منذ البداية، لم تكن انطباعاتنا عن بعضنا البعض جيدة. لكن كان كله سوء فه… سوء فهم من جانبي، أليس كذلك؟ لا، لم أقصد ذلك بهذا الشكل. بالطبع، لم يكن مجرد سوء فهم فقط. أنا من أسأت إليك. لأنني نهبت القبر… الذي قد أعدّه سلف عشيرتك، فيرموت العظيم، خصيصًا لصديقه.”
لم تتلاشى الصدمة التي اصابت أحشائها، بل ظلت تنتشر في أنحاء جسدها بأكمله. بدلاً من أن تُقذف في الهواء، شُلَّت حركتها في مكانها، ممسكة ببطنها. شعرت كأنما انفتح ثقبٌ اخترق جسدها وروحها معًا. سقطت على جانبها تتلوى من الألم وتتقيء دماً، متكورة على نفسها كالكرة.
انفجرت الكرة في انفجار من السحر الأسود.
حين التقت نظرات يوجين بعينيها، ما وجده فيهما كان…
ولم تمض لحظات حتى أجبرت على رفع رأسها مجدداً ، حيث أمسك يوجين بشعرها مرة أخرى. لكنه هذه المرة لم يضرب رأسها بالأرض.
—كان ذلك قبرًا مهجورًا لم يزره أحد أو يهتم به خلال الثلاثمائة عام الماضية. أنا من أعاد اكتشاف ذلك القبر. لذلك، كل شيء في ذلك القبر يخصني. سواء كانت التمثال، أو شاهد القبر، أو حتى الجثة!
كراك!
كانت أميليا واثقة من هذا الاعتقاد. بالنسبة لها، لم يكن الشبح سوى وحشاً ذا قوة طاغية. قد لا يكون بالإمكان إعادة تقييده، لكن لا يزال بمقدورها توجيه تلك القوة الهائلة نحو الوجهة التي تريدها. ومهما كانت الأسباب التي غيّرته، فهي — في النهاية — من صنعته. باختصار، أميليا كانت بمثابة “أمه”.
كانت ترى كذلك الليتش الذين يختبئون خلف يوجين القادم. رغم أنهم تعافوا جزئيًا من الضرر الذي تلقوه في الهجوم المفاجئ الذي بدأ به يوجين القتال، إلا أنهم الآن يحبسون أنفاسهم، محاولين عدم لفت الانتباه إليهم، لأنهم كانوا يخشون يوجين.
لكن بدلاً من ذلك، جاءت صفعة جعلت رأس أميليا ينقلب إلى الجانب.
وفي كل مرة تصرخ فيها أميليا، كانت ابتسامة يوجين تتسع أكثر فأكثر.
في الأصل، ماذا يمكنها أن تقول في مثل هذا الوضع؟ كان هذا هو السؤال الأهم.
كرااك
ثم تبعتها صفعة أخرى من الاتجاه المعاكس، لم تكتفِي بإعادة رأسها إلى موضعه فحسب، بل إن قوة الدوران العكسي تسببت في كسر عنقها بالكامل. كانت لا تزال مشلولة من أثر الصدمة، فتأرجح جسدها بلا حول في الهواء.
وعندما تأكد يوجين من اجتماع كل تلك المشاعر في داخلها، ارتسمت على وجهه ابتسامة مفعمة بالمتعة. لم يستطع أن يمنع نفسه من الاستمتاع بهذا الموقف.
الشعر الذي كان يوجين يستخدمه كممسك انقطع أخيرًا أو انتُزع من فروة رأسها. وبينما كان ينفض خصلات الشعر المتشابكة من بين أصابعه، رمق أميليا بنظرة باردة.
“انهضي.” قالها يوجين بنبرة خالية من الرحمة.
ظل تعبيره باردًا كما كان دائمًا، وكانت عينيه تفيضان بهدوء قاتل. لكن هذا القدر من العداء كان مقبولًا، لأنه طالما لم تكن نية القتل تلك تحرك أفعاله، فهذا يعني أنها لم تكن ستموت بعد.
تخلّت تمامًا عن محاولات خداعه بالكلمات، وأصبح كل ما تقدر عليه الآن هو التوسل من أجل حياتها.
معظم أحشائها كانت قد انفجرت. فركلته الأخيرة لم تكن مجرد ضربة عادية — بل، في اللحظة التي غرست فيها قدمه في بطنها، كان المانا الخاصة به قد تسللت خُلسة إلى داخل جسدها.
“كياااه!” صرخت أميليا بينما وميض السيف المقدس يتجه نحوها مرة أخرى.
وفي تلك اللحظة، لم تعد قوى أميليا المظلمة تبدو وكأنها تحت سيطرتها. لقد انتزع شخصٌ آخر ملكيتها منها — أو هكذا شعرت على الأقل. فقد بدا وكأن طاقة غريبة لا تنتمي إليها كانت تعيث فوضى داخل جسدها.
—يا لص قبور اللعين.
تحطّمت أحشاؤها، وانكسر عنقها. ولو كانت إنسانة عادية، لكان من الطبيعي أن تموت من كل هذا… لكنها لم تمت. لم تكن قادرة على حشد أي قوة في جسدها المترنّح، ومع ذلك… كانت لا تزال على قيد الحياة بطريقة ما. هل كان ذلك لأنها ساحرة سوداء؟ لا، بل لأن أميليا كانت هجينة تحمل دماء الشياطين.
كراك!
هل ستكون أميليا قادرة على الكذب بشكل مقنع يكفي لإقناع هذا الوحش بأن يكف عن الاعتداء عليها بمجرد كلماتها؟ لم تكن لديها توقعات بأن الأمور ستسير على ما يرام بهذه السهولة. ما كانت تأمله من هذا الحوار هو فقط أن تكسب أكبر قدر ممكن من الوقت.
كان ولع أميليا بالكائنات غير الكاملة، كالكيميرا والموتى الأحياء، نابعًا من مشاعرها المعقدة من الحب والكره تجاه ذاتها، كونها قد وُلدت بدماء مختلطة بين الشياطين والبشر.
كان يوجين يريد لأميليا أن تموت بأبشع صورة ممكنة. لو استطاع، كان يريدها أن تواصل الكفاح، متمسكة بالأمل بشكل يائس. كان يريدها أن تستمر في الصراخ “ارحمني” بدلًا من “اقتلني”، حتى في لحظاتها الأخيرة، حين لا يبقى سوى اليأس، وتعاني ألمًا يجعلها تشعر أن الموت أفضل من الاستمرار في العيش.
لكنها الآن لم تعد تكنّ أي قدر من المودة لنفسها. لم يتبقَّ سوى كراهية عميقة تجاه دمها الملوث. ورغم أنها كانت مصابة بجروح مروعة، إلا أنها، بطريقة ما، لا تزال حية ولم تمت بعد. لكنها، وعلى عكس الشياطين، لم تكن تملك قدرة التجدد السريعة الفطرية، لذا فإن شفاؤها كان بطيئًا ومؤلمًا للغاية.
“ارحمني…” تمتمت أميليا بصوت مبحوح وهي ملقاة على الأرض.
لم تكن تملك القوة لرفع رأسها في تلك اللحظة.
لكن هل كانت حقًا بخير؟ بالطبع لا. تحت بشرتها، كانت جراح الإهانة قد بدأت تتعفن وتتمدد. وبمزاج ساخر، راقب يوجين ارتعاش خديها.
باعتدال تام.
بيدٍ ضعيفة وترتجف ، مدت أميليا يدها لتتشبث بساق يوجين متوسلة: “أرجوك… أرجوك، ارحمني…”
تخلّت تمامًا عن محاولات خداعه بالكلمات، وأصبح كل ما تقدر عليه الآن هو التوسل من أجل حياتها.
وبينما بدأ الإحساس يعود إلى جسدها ببطء، التقطت نفساً عميقاً مخلوطًا بالدم، وأخيرًا همست بالكلمات: “أرجوك، ارحمني—”
لم يحاول قتل أميليا بدافع الغضب. كان هناك الكثير من الأمور المزعجة الأخرى التي تجري خلال مسيرة الفرسان تلك. كما ظنّ أن فرصة أخرى ستتاح له في المستقبل.
بوم!
أميليا لم تكن تعرف حقًا ما الذي يجب أن تقوله ليوجين.
لم يكن قد أفلت شعرها بعد، بل أحكم قبضته عليه أكثر. رفع رأس أميليا من الأرض التي ارتطم بها وجهها، كما لو كان يقتلع نباتًا من جذوره، ثم ألقى نظرة على وجهها.
فقدت أميليا وعيها فجأة، بعد أن ضربها يوجين بركلة قوية على ذقنها، مما رفع رأسها فجأة إلى الأعلى. ارتفع جسدها العلوي بقوة، وانكسر عمودها الفقري تحت تأثير تلك الركلة.
بينما كان الجزء العلوي من جسدها يسقط إلى الخلف، انقلبت أميليا إلى الوراء مثل عجلة تتدحرج على الأرض. لكنها لم تدحرج إلا عدة مرات قبل أن تنهار تمامًا.
كانت تتمنى فقط أن يرد عليها بأي كلمة. هذا الوحش الذي كان قبل لحظات يملؤه السخرية والاستهزاء، كان الآن صامتًا، لا ينطق بأي كلمة.
لم تستعد وعيها إلا عندما استقرت مرمية على الأرض مرة أخرى. ومن خلال نظرها الضبابي، رأت يوجين يقترب منها مرة أخرى.
“غياااه…” بدأ الليتش تتأوه بينما أجسادهم ترتعش.
تمتمت أميليا بأصوات غير واضحة:
“كاااه… آه…”
أما يده الأخرى، فظلت تمسك بشعر أميليا بإحكام. لو أراد، لانتزع شعرها كله من جذوره، لكنه لم يكن ينوي ذلك. فإمساكه بها بهذه الطريقة كان أشبه بلجام يتحكم به في الخيل الجامح المسمّى أميليا ميروين.
لقد تحطّم ذقنها وأسنانها بالكامل. كانت قادرة على إصدار أصوات، لكنها لم تستطع نطق كلمات مفهومة.
شعرت أميليا بتوترها يتصاعد داخلها، فتابعت قائلة: “أنا… أنا متأكدة من قدرتنا على بناء علاقة جديدة بيننا. لا أتوقع أن تكون علاقة متكافئة بأي شكل. أعدك بأن أستسلم لإرادتك دون أي شروط.”
كانت ترى كذلك الليتش الذين يختبئون خلف يوجين القادم. رغم أنهم تعافوا جزئيًا من الضرر الذي تلقوه في الهجوم المفاجئ الذي بدأ به يوجين القتال، إلا أنهم الآن يحبسون أنفاسهم، محاولين عدم لفت الانتباه إليهم، لأنهم كانوا يخشون يوجين.
—أنت، أتذكرك جيدًا. كنت من قتل حيواني الأليف في الصحراء. لم تنسَ ما حدث حينها، أليس كذلك؟ لو لم يرحمك ملك الشياطين في ذلك الوقت، لكنت ميتًا على يديّ الآن.
هزّ يوجين كتفيه قائلاً، “حسناً.”
“كيف يجرؤون وهم يرونني أعاني هكذا؟” تذمرت أميليا بمرارة.
ثم، وباليد المستقرة على ظهرها، فكّر لبرهة في كسر عمودها الفقري أو اقتلاعه، لكنه قرر أن الوقت لم يحن بعد لذلك. وبدلًا من ذلك، رفع يده وسحق أحد عظام كتفها بقوة.
رغم أنهم كانوا يعتبرونها في السابق المعلمة الكبرى لهم، كانت عينا أميليا المرتجفتان تفيضان بأعمق مشاعر الحقد.
“غاااهك”، شهقت أميليا وهي تختنق فجأة.
لم تستطع أميليا النطق بعد، لكنها لم تكن بحاجة للكلام لنقل أوامرها. أرسلت إرادتها إلى الليتش عقليًا.
لم يكن يوجين ينوي أن يجعل أميليا تتوب عن ذنوبها. ولم يكن يتوقع أن يجعلها تندم على كل ما فعلته. في النهاية، كانت ستموت، فما الفائدة من محاولة جعلها تندم على ذنوبها؟
“غياااه…” بدأ الليتش تتأوه بينما أجسادهم ترتعش.
كانت أميليا تتوقع بطبيعة الحال أن يطرح يوجين مثل هذا السؤال.
أطلق يوجين تنهيدة ساخرة وهو يستدير لينظر خلفه. كانت عظام الليتش تذوب وتتداخل مع بعضها البعض، وقواهم المظلمة تندمج لتتشكل كرة منتفخة كالبالون. اكتفى يوجين بالضحك وهو يراقب الليتش تتحول إلى كرة من العظام.
لكن أميليا كانت حالة مختلفة. عداوته لها لم تكن نابعة من زمن هاميل. صحيح أن جزءًا من العداوة بينهما بدأ عندما ضبطها يوجين وهي تسرق قبر هامل.
ذلك كان أبعد ما يكون عن الممكن. حتى لو قطعت خصلات شعرها التي كان يمسك بها وحاولت الفرار، فلن تتمكن حتى من الابتعاد خطوة واحدة.
“افعلوا ما تشاؤون،” قال يوجين ساخرًا.
“هذا القدر يكفي،” فكّر يوجين بابتسامة عريضة، وهو يرفع السيف المقدس مرة أخرى.
هل أثار ذلك انتباهي حقًا؟
انفجرت الكرة في انفجار من السحر الأسود.
وبينما كانت تتلوى بجسدها كالدودة، صرخت أميليا: “لا-لا تفعل ذلك! أرجوك… لا تقتلني…!”
حتى الطاقة المظلمة التي لم تُستخدم لتغذية التعويذة الانفجارية انطلقت نحو يوجين.
لم تتلاشى الصدمة التي اصابت أحشائها، بل ظلت تنتشر في أنحاء جسدها بأكمله. بدلاً من أن تُقذف في الهواء، شُلَّت حركتها في مكانها، ممسكة ببطنها. شعرت كأنما انفتح ثقبٌ اخترق جسدها وروحها معًا. سقطت على جانبها تتلوى من الألم وتتقيء دماً، متكورة على نفسها كالكرة.
“آآآآه!”، ثم سمع صراخ آخر.
لمع السيف المقدس بلمحة سريعة، وخطّ من الضوء شقّ الظلام. ذلك الضوء الساطع أزال السحر الأسود والطاقة المظلمة، حتى أنه شطر كتلة العظام التي تحول إليها الليتش. لم يكن يوجين بحاجة حتى للبحث عن أوعية حياتهم وتدميرها، فالضوء الصادر عن السيف المقدس طرد الأرواح الملتبسة كلها بشكل نهائي.
كانت أميليا تجبر نفسها على نطق هذا الاعتذار بصعوبة. ومع ذلك، بدا أن ذلك يُحدث تأثيرًا. ذلك الوحش الذي كان قد حطم رأسها على الأرض سابقًا دون أن ينتظرها لتكمل كلامها، كان الآن يستمع إليها بهدوء دون أن يعتدي عليها.
“آآآآه!”، ثم سمع صراخ آخر.
تحطّمت أحشاؤها، وانكسر عنقها. ولو كانت إنسانة عادية، لكان من الطبيعي أن تموت من كل هذا… لكنها لم تمت. لم تكن قادرة على حشد أي قوة في جسدها المترنّح، ومع ذلك… كانت لا تزال على قيد الحياة بطريقة ما. هل كان ذلك لأنها ساحرة سوداء؟ لا، بل لأن أميليا كانت هجينة تحمل دماء الشياطين.
صرخت أميليا، وهي تحدّق برعب في وهج الضوء الذي كان يهبط نحوها.
لم يكن السيف المقدس قد اكتفى بقطع الليتش فقط.
كانت أميليا ميروين تزحف على الأرض، على أمل أن يمنحها الليتش بعض الوقت الإضافي. بالكاد استعادت الإحساس بجسدها وقدرتها على التحكم في قوتها المظلمة، لكنها لم تتمكن من الهرب مجددًا.
لقد قُطعت ساقاها من أعلى فخذيها. وأدركت أميليا بشكل غريزي أنها لن تتمكن أبداً من تجديد ساقيها. فقد محى ضوء السيف المقدس وجود ساقيها من كيان أميليا ميروين تمامًا.
كان ولع أميليا بالكائنات غير الكاملة، كالكيميرا والموتى الأحياء، نابعًا من مشاعرها المعقدة من الحب والكره تجاه ذاتها، كونها قد وُلدت بدماء مختلطة بين الشياطين والبشر.
“ساقايّ! ساقايّ—آآآه!” اختلط صوتها بالصراخ.
بينما كانت تستعد للعنف القادم، شدّت أميليا على أسنانها.
لقد قُطعت ساقاها من أعلى فخذيها. وأدركت أميليا بشكل غريزي أنها لن تتمكن أبداً من تجديد ساقيها. فقد محى ضوء السيف المقدس وجود ساقيها من كيان أميليا ميروين تمامًا.
كلاهما كان يرغب في اندلاع هذه الحرب. وهكذا نشبت الحرب بالفعل. كان من السهل أن تندلع الحرب في نهاما لأن أميليا قد أعدّت لها كل الترتيبات منذ وقت طويل.
صرخت أميليا وتدحرجت على الأرض، وكان يأسها يدفعها إلى الجنون تقريباً.
هذا ما قالته أميليا عندما التقيا للمرة الثانية خلال مسيرة الفرسان.
“أرجوك… أرحمني!” صرخت أميليا وهي تتقيأ الدماء. “أرجوك، أرجوك! ارحمني! أنا… لا أريد أن أموت! سأفعل أي شيء، أي شيء. أرجوك…!”
{√•——————-•√}
“لا”، رفض يوجين ببرود.
كلاهما كان يرغب في اندلاع هذه الحرب. وهكذا نشبت الحرب بالفعل. كان من السهل أن تندلع الحرب في نهاما لأن أميليا قد أعدّت لها كل الترتيبات منذ وقت طويل.
دون أن تدري شيئًا عن كل ما جرى مع رفاقه، واصلت أميليا حديثها بلا توقف.
توسلت أميليا بيأس، “نهب القبر. صنع فارس الموت. المحاولة لقتلك… يا سيدي يوجين. أنا آسفة على كل ذلك…!”
لقد مزقت القوة المركزة في تلك النقطة الواحدة أعضاء أميليا الداخلية إربًا، واندفع كل ما يملأ جوف جسدها إلى الأعلى تحت وطأة قوة الضربة.
هزّ يوجين كتفيه قائلاً، “حسناً.”
ترجمة: Almaster-7
ابتلعت أميليا ريقها وقالت: “لو اعترفت بذنوبي الآن، فأنا متأكدة من أنك ستجد صعوبة في مسامحتي. و-لكن لدي ظروفي الخاصة—”
“لقد قلت لك إنني كنت مخطئة، أليس كذلك؟! اعترفت بأن الخطأ خطئي…!” بكت أميليا بغضب ودموعها تنهمر على وجهها.
لم يحاول قتل أميليا بدافع الغضب. كان هناك الكثير من الأمور المزعجة الأخرى التي تجري خلال مسيرة الفرسان تلك. كما ظنّ أن فرصة أخرى ستتاح له في المستقبل.
“لكنني لم أستطع قتله”، تذكرت أميليا بمرارة.
عند هذا المشهد، اكتفى يوجين بالإيماء مبتسمًا ابتسامة عريضة.
لم تستطع أميليا إلا أن يعلو الحزن على ملامح وجهها أمام وضعها البائس. لم يكن لديها حتى أدنى حرية لرفع رأسها عن الأرض بإرادتها.
“كياااه!” صرخت أميليا بينما وميض السيف المقدس يتجه نحوها مرة أخرى.
لم تستطع أميليا حتى أن تدرك حركة السيف بوضوح. ومع ذلك، قبل أن تشعر، قُطِعت ذراعها اليسرى. وكان الأمر ذاته مع ساقيها. لن تتمكن أبداً من استعادة ذراعها المقطوعة. لم يكن الدم يتدفق حتى من سطح الجرح المفتوح.
ترجمة: Almaster-7
وبينما كانت تتلوى بجسدها كالدودة، صرخت أميليا: “لا-لا تفعل ذلك! أرجوك… لا تقتلني…!”
قالت أميليا وهي تتلعثم: “أ-أنا أعلم جيدًا سبب غضبك… و-وفي هذه المرحلة… لا يمكن لاعتذار فقط أن يُكفّر عن ذنوبي.”
وفي كل مرة تصرخ فيها أميليا، كانت ابتسامة يوجين تتسع أكثر فأكثر.
ولذلك، تمكنت من الرد فورًا قائلة: “إن أخبرتك الآن، فلن يكون هناك أي سبب يجعلك تبقيني على قيد الحياة، أليس كذلك؟ لذا، بناءً على ذلك—”
كانت أميليا ميروين تزحف على الأرض، على أمل أن يمنحها الليتش بعض الوقت الإضافي. بالكاد استعادت الإحساس بجسدها وقدرتها على التحكم في قوتها المظلمة، لكنها لم تتمكن من الهرب مجددًا.
لم يكن يوجين ينوي أن يجعل أميليا تتوب عن ذنوبها. ولم يكن يتوقع أن يجعلها تندم على كل ما فعلته. في النهاية، كانت ستموت، فما الفائدة من محاولة جعلها تندم على ذنوبها؟
كان يوجين يريد لأميليا أن تموت بأبشع صورة ممكنة. لو استطاع، كان يريدها أن تواصل الكفاح، متمسكة بالأمل بشكل يائس. كان يريدها أن تستمر في الصراخ “ارحمني” بدلًا من “اقتلني”، حتى في لحظاتها الأخيرة، حين لا يبقى سوى اليأس، وتعاني ألمًا يجعلها تشعر أن الموت أفضل من الاستمرار في العيش.
…وخوف.
كان يوجين يعلم جيدًا ما الذي كانت أميليا تأمله أنذاك. حتى في هذه اللحظة، كانت هذه العاهرة المجنونة لا تزال تأمل في بقائها على قيد الحياة. وذلك فقط لأن يوجين عمداً، أظهر لها احتمالاً ضئيلاً بأن يُبقيها على قيد الحياة.
شعرت أميليا بتوترها يتصاعد داخلها، فتابعت قائلة: “أنا… أنا متأكدة من قدرتنا على بناء علاقة جديدة بيننا. لا أتوقع أن تكون علاقة متكافئة بأي شكل. أعدك بأن أستسلم لإرادتك دون أي شروط.”
أميليا لم تكن تعرف حقًا ما الذي يجب أن تقوله ليوجين.
وفعليًا، كان الأمر كذلك. أضاع يوجين وقته في الاستماع إلى هراء أميليا، وكما أرادت أميليا، سمح لها بكسب المزيد من الوقت.
عندما التقت به لأول مرة، كان يوجين ليونهارت مجرد طفل يمكنها التخلص منه بسهولة. لو لم يكن يحمل الرسالة الشخصية من بلزاك — لا، حتى مع تلك الرسالة، كان بإمكانها قتله وتجاهل الأمر تمامًا. في الواقع، كانت تنوي قتله.
“هذا القدر يكفي،” فكّر يوجين بابتسامة عريضة، وهو يرفع السيف المقدس مرة أخرى.
كان طرف السيف اللامع يتجه نحو رأس أميليا مباشرة.
معظم أحشائها كانت قد انفجرت. فركلته الأخيرة لم تكن مجرد ضربة عادية — بل، في اللحظة التي غرست فيها قدمه في بطنها، كان المانا الخاصة به قد تسللت خُلسة إلى داخل جسدها.
صرخت أميليا، وهي تحدّق برعب في وهج الضوء الذي كان يهبط نحوها.
في الفترة الأخيرة، لم تعد تعرف ما يدور في ذهن الشبح بالضبط. ومع ذلك، بدا أن رغبات أميليا والشبح ليست مختلفة كثيرًا في النهاية.
~ انتهى الفصل ~
ثم، وباليد المستقرة على ظهرها، فكّر لبرهة في كسر عمودها الفقري أو اقتلاعه، لكنه قرر أن الوقت لم يحن بعد لذلك. وبدلًا من ذلك، رفع يده وسحق أحد عظام كتفها بقوة.
{√•——————-•√}
اللهُمَّ صَلِّ وسلم وزد وبارك وأنعم على نبينا محمد وعلى آله وصحبه أجمعين
تحطّمت أحشاؤها، وانكسر عنقها. ولو كانت إنسانة عادية، لكان من الطبيعي أن تموت من كل هذا… لكنها لم تمت. لم تكن قادرة على حشد أي قوة في جسدها المترنّح، ومع ذلك… كانت لا تزال على قيد الحياة بطريقة ما. هل كان ذلك لأنها ساحرة سوداء؟ لا، بل لأن أميليا كانت هجينة تحمل دماء الشياطين.
ترجمة: Almaster-7
{√•——————-•√}
بينما كانت تستعد للعنف القادم، شدّت أميليا على أسنانها.
