التحول (10)
“ولكن على أي حال…” قالت الحكيمة، مبتسمة وهي تحدق في يوجين.
خوفًا من طرح المزيد من الأسئلة، أبقى يوجين فمه مغلقًا. شعر أنه إذا أصر على طرح المزيد من الأسئلة، فقد يسمع بعض القصص المحرجة حقًا من شفتي الحكيمة.
لبضع لحظات، فحصت يوجين بعناية من أعلى إلى أسفل.
“لا،” اعترف يوجين على مضض.
تأملت شعره الرمادي، الذي كان باهتًا قليلاً عن الفضي، وعينيه الصفراوين، اللتين كانتا أقرب إلى وهج وحش من لمعان الذهبي.
ولكن في خصوصية رأسها، قالت كريستينا: ’ومع ذلك، أعتقد أنه سيكون من الأفضل لو كان يوجين أكثر شهوانية بقليل‘.
“لديك بنية جسدية مثيرة للإعجاب حقًا،” قالت الحكيمة بنبرة إعجاب خفيفة، ولا تزال تنظر إليه كما لو كانت تقدر عملاً فنيًا.
“يوجين لايونهارت،” قالت الحكيمة بابتسامة.
عند هذه الكلمات، لم يستطع يوجين إلا أن يفزع ويتراجع لا شعوريًا بضع خطوات.
رفع يوجين حاجبًا: “ألا تشعرين بالفضول بشأن شكلها؟”
شعر غريزيًا بشيء يشبه الخطر كثيرًا، لذا نظر بصمت حوله بحثًا عن شخص يمكنه مساعدته.
كان لدى هامل دائمًا نية قتل قوية بشكل خاص تجاه ملوك الشياطين والشياطين. كان هناك عدد لا يحصى من الناس مثله الذين فقدوا شخصًا قريبًا منهم خلال الحرب التي بدأت قبل ثلاثمائة عام. ومع ذلك، حتى بين هذا العدد الهائل من الناس، كان هامل حالة خاصة بشكل خاص. حتى الشياطين الذين اختبروا أي عدد من المعارك والحروب لا يزال يمكن أن يخافوا ويتراجعوا من نية هامل القاتلة. لقد نجح الأمر حتى مع نوار جيابيلا.
ومع ذلك، لم يكن هناك أحد هنا يمكنه التدخل لإنقاذ يوجين. الشخص الذي يمتلك بالفعل الحس السليم بين جميع الحاضرين، إلى جانب أعلى مكانة واحترام، كانت كارمن، لكنها دخلت بالفعل كرة الجذور.
“إنه ليس مرتبطًا بي حقًا،” قال يوجين، وهو يهز رأسه بابتسامة ساخرة. “إذا فكرت في الأمر حقًا، لكان بإمكاني اختيار التخلي عنه في أي وقت”.
بينما قد لا تعتبر سيينا ذات حس سليم كبير، إلا أنها كانت مشغولة أيضًا، منعزلة كما كانت داخل برعم زهرتها وهي تحاول الوصول إلى عالم السحر الإلهي.
[يا إلهي…! يا كريستينا، ماذا تقولين حتى؟ عندما تقولين ذلك هكذا، ألا تتهميننا، لا، تتهمينني بأنني فاجرة أليس كذلك؟! ] أطلقت أنيس صرخة عالية من الإحراج الصادق.
لم يتبق سوى كريستينا وأنيس. ومع ذلك، هل سيكونان حقًا عونًا ليوجين في الهروب من هذا الموقف الخطير؟ بدلاً من ذلك، بدا من المرجح أنهما سيجدان متعة في مضايقة يوجين بالذهاب والإياب مع الحكيمة…
ردًا على ذلك، ابتسم يوجين بسخرية وهو يتمتم: “بفضل ذلك، أنا الحالي أواجه صعوبة… لأن ساحرة الشفق تناسخت كعدوي”.
بينما كان يتخيل مثل هذا المشهد المخيف، ألقى يوجين نظرة على كريستينا.
هزت الحكيمة رأسها: “أعتقد أن هناك العديد من الاختلافات بين وضعك ووضعي. العبء الذي تحمله أثقل بكثير من عبئي. لقد مت تمامًا، لكنك مت وعُدت إلى الحياة. ومع ذلك، على الرغم من أنه كان يجب أن تكون حرا في بدء حياة جديدة، إلا أنك مجبر على حمل كارما ماضيك البعيد”.
ومع ذلك، من المدهش أن تعبير كريستينا كان هادئًا وسليمًا. بدلاً من سلوكها المعتاد، كانت كريستينا تحافظ على مسافة ويداها مشبوكتان باحترام أمامها وهي تواجه اتجاههما.
“ساحرة الشفق،” بصقت الحكيمة اللقب، وحاجباها لا يزالان مقطبين في عبوس. “تلك العاهرة أزعجتني وأثارت اشمئزازي بطرق مختلفة. كانت شخصًا تعمق في السحر المحرم²، ولمس حدوده ذاتها وكانت على وشك اختراق عالم القوة الإلهي. بالطبع، تمكن أغاروث من تدمير العرش الإلهي الذي كانت تلك العاهرة تصعد إليه وهو أمام أنفها. لو تمكنت تلك العاهرة من الصعود إلى عرشها الإلهي كما كانت تتمنى، لأصبحت طاغوتا شريرًا يمكنه حتى النظر بازدراء إلى ملوك الشياطين العاديين”.
كانت هناك عدة أسباب لتصرف كريستينا هكذا. كان ذلك جزئيًا من باب الاحترام للحكيمة، إحدى الطواغيت القديمة من زمن بعيد. كما لم ترغب كريستينا في مقاطعة لم شمل يوجين والحكيمة بإثارة ضجة لا داعي لها.
لكن أغاروث رفض أن يضطجع مع الساحرة. كانت الساحرة تغري أغاروث مرارًا وتكرارًا، ولكن حتى النهاية، لم ينم أغاروث مع الساحرة أبدًا. هذه الحقيقة تسببت في شعور الحكيمة بمرارة أكبر بشأن علاقتهما بأكملها. ما كان مضحكًا حقًا هو أنه، بينما لم يناما معًا، رأى كل من أغاروث والساحرة أجساد بعضهما البعض العارية عدة مرات.
أخيرًا، كان ذلك أيضًا لأنها وافقت بصمت على ما كانت تقوله الحكيمة. لو كانت الحكيمة تقول شيئًا قاسيًا ومهينًا ليوجين، لكانت كريستينا قد غضبت وتدخلت بشكل طبيعي، ولكن حاليًا…
رُسمت شفتاها في ابتسامة جميلة، لكن حزنًا أكثر من الفرح أشرق في تلك العيون الزرقاء النابضة بالحياة.
“بنيتك الجسدية في الماضي البعيد كانت مثيرة للإعجاب جدًا أيضًا، ولكن،” ضحكت الحكيمة، “هاها، أنت الحالي تمتلك سحرًا مختلفًا جدًا عنك في ذلك الوقت. لا، ربما ليس مختلفًا تمامًا. قد يكون من الأدق القول إنك أضفت بطريقة ما إلى سحرك الذكوري الماضي وضاعفته”.
“حسنًا… هذا صحيح،” تمتم يوجين موافقًا.
نحنح يوجين بحرج: “أحم…”
استوعب يوجين هذا بصمت.
ضحكت الحكيمة بصوت أعلى: “هاهاها. لقد أحببت أيضًا الوجه الذي كان لديك في الماضي، ولكن إذا كان عليّ أن أكون صريحة، أجد نفسي أفضل وجهك الحالي. في الماضي، لم تكن تعطي مثل هذا الشعور اللطيف. يا أغاروث، هل تتذكر كيف كنت تبدو في ذلك الوقت؟”
شعر غريزيًا بشيء يشبه الخطر كثيرًا، لذا نظر بصمت حوله بحثًا عن شخص يمكنه مساعدته.
“قليلاً فقط،” أجاب يوجين بتردد.
ومع ذلك، لم يكن هناك أحد هنا يمكنه التدخل لإنقاذ يوجين. الشخص الذي يمتلك بالفعل الحس السليم بين جميع الحاضرين، إلى جانب أعلى مكانة واحترام، كانت كارمن، لكنها دخلت بالفعل كرة الجذور.
“كان جسدك ضخمًا ومنتفخًا بالعضلات، وكان وجهك أيضًا مليئًا بالسحر الذكوري. حتى يداك كانتا خشنتين وسميكتين. ومع ذلك، مظهرك الحالي أسهل على العينين. قوامك بالحجم المناسب تمامًا، وأنا منجذبة بشكل خاص إلى وجهك،” قالت الحكيمة بهدوء بابتسامة مشاكسة.
كانت الغيرة.
مع كل كلمة تلتها بنفس النبرة التقديرية، أصبح وجه يوجين أحمر تدريجيًا.
شعر يوجين بثقل طلبها. لقد مر وقت طويل جدًا منذ انتهاء العالم الأخير، وولادة عالمهم الجديد. خلال كل ذلك الوقت، كانت الحكيمة موجودة في شكل شجرة العالم من أجل العالم، تستعد لليوم الذي سيعود فيه الدمار لتدمير العالم مرة أخرى. شعر يوجين وكأن كل أفراحه وأحزانه الشبابية يمكن أن تُسحق إلى أشلاء بالوزن الذي سمعه في صوتها.
بالطبع، كان يوجين يدرك أيضًا أن مظهره جذاب. لقد طور بالفعل وعيًا ذاتيًا بمظهره بحلول الوقت الذي كان فيه في العاشرة من عمره تقريبًا.
“لأنه ممتع،” زمجرت الحكيمة، ثم توقفت عن الكلام لبضع لحظات. في النهاية، أطلقت شخيراً وهزت رأسها: “في البداية، أخذت الساحرة حقًا وأبقيتها بجانبك لمجرد أنك وجدت متعة في تعذيبها بإمكانية الانتقام. ومع ذلك، في مرحلة ما، علم الجميع أنك لم تبقي الساحرة حولك لمجرد أنك وجدت متعة في ذلك. هل ذكرياتك عنها باهتة مثلما هي بالنسبة لبقيتنا؟”
ومع ذلك، فإن مناقشة مظهره علانية من قبل شخص آخر، وخاصة الحكيمة من بين كل الناس، كان يجعله يشعر بالحرج والحساسية. في البداية، لم يستطع يوجين إلا أن يشعر بإحساس غامض من القرب من الحكيمة، فيشور لافيولا.
رفع يوجين حاجبًا: “ألا تشعرين بالفضول بشأن شكلها؟”
“بالفعل، يبدو أن شخصياتكما مختلفة تمامًا أيضًا،” تمتمت الحكيمة بهدوء وهي ترى كيف احمر وجه يوجين، غير قادر على قول أي شيء، وكيف تجنب الاتصال البصري معها. “أفترض أن ذلك حتمي. أنت بالفعل تناسخ أغاروث، لكن هذا لا يعني أنك نفس الشخص مثل أغاروث”.
“لأنني، في النهاية، مجرد صدى ولن أتمكن من البقاء لفترة أطول،” أجابت الحكيمة، ووجهها لا يظهر أي علامة على الندم بشكل مفاجئ. ابتسمت مرة أخرى وهي تحدق في عيني يوجين: “لقد استهلك مني الكثير من الجهد إرشاد صغيرتي للوصول إلى العالم الإلهي. قبل وقت طويل، سأختفي مرة أخرى. ربما، بفضل هذه الفرصة، قد أتمكن من الاستمرار في الوجود كخيط وعي باهت داخل شجرة العالم، ولكن — آهاها — هذا لا يزال ليس وضعًا يمكنني فيه الادعاء بأنني كائن حي”.
“حسنًا… هذا صحيح،” تمتم يوجين موافقًا.
خوفًا من طرح المزيد من الأسئلة، أبقى يوجين فمه مغلقًا. شعر أنه إذا أصر على طرح المزيد من الأسئلة، فقد يسمع بعض القصص المحرجة حقًا من شفتي الحكيمة.
“آهاها! بما أن الأمر كذلك، فلا داعي لأن تشعر بالأسف لعدم قدرتك على تذكري. في المقام الأول، أنا من أسقط مشاعري تجاه أغاروث عليك بشكل تعسفي وأصر بعناد على مناداتك باسمه. بالفعل، سبب هذا السلوك هو جشعي الطفولي وحماقتي،” ضحكت الحكيمة وهي تهز رأسها.
قبل ثلاثمائة عام، عندما كان لا يزال هامل ديناس، بعد أن فقد والديه في الحرب، كان بإمكانه اختيار عدم السعي للانتقام لهما. ثم، مثل معظم الناس الآخرين الذين يعيشون في تلك الحقبة، كان بإمكانه فقط أن يشكر حظه السعيد على أن حياته على الأقل قد أُنقذت ومضى ليعيش حياة عادية — حياة وموت يمران بهدوء مثل فأر.
بعد التحديق في الحكيمة لبضع لحظات، أطلق يوجين تنهيدة عميقة وسأل: “لو كان أغاروث، ماذا تعتقدين أنه سيقول في مثل هذا الموقف؟”
“حسنًا… هذا صحيح،” تمتم يوجين موافقًا.
“همم؟” ألقت عليه الحكيمة نظرة استفهامية.
“لا،” اعترف يوجين على مضض.
حك يوجين رقبته بحرج: “حسنًا، كنت فضوليًا فقط. حتى في حالته، ذكرياتي عنه ليست واضحة تمامًا، لذا…”
اليد التي كانت تمسح خد يوجين توقفت في حركتها.
“أول شيء سيفعله هو دفعي إلى الأسفل¹،” أجابت الحكيمة على الفور دون أي تردد.
تلعثمت كريستينا: ’مـ-من فضلكِ لا تسيئي الفهم. إنه مجرد القليل، قليل جدًا. فقط حتى يصل إلى مستوى معتدل… شيء على غرارك أنتِ وأنا، يا أختي…‘
سقط فك يوجين بعد سماع هذه الإجابة الصريحة التي بدت وكأنها تركت الكثير من السياق: “ماذا؟ لماذا يدفعكِ فجأة هكذا؟”
لكن هامل لم يستطع فعل ذلك. لقد تعهد بالانتقام. كان يعتقد أنه يجب عليه وضع حد لهذه الحرب اللعينة. لقد عقد العزم على قتل جميع ملوك الشياطين الذين بدأوا هذه الحرب، وجميع الشياطين الذين جعلوا هذا العالم لعينًا كما هو، وإبادة جميع أبناء الزنا الخونة الذين لهم صلات بالشياطين.
“سيكون ذلك لأنني عبرت عن اهتمامي وانجذابي لشكلكِ الحالي. كان أغاروث دائمًا جريئًا ومتحمسًا جدًا عندما يتعلق الأمر بهذا النوع من الأشياء. لم يكن مقيدًا تمامًا عندما التقى بشخص وجده جذابًا،” أوضحت الحكيمة.
لفت الحكيمة ذراعيها حول يوجين. عانق يوجين الحكيمة أيضًا بصمت. تعانق الاثنان هكذا لبضع لحظات.
خوفًا من طرح المزيد من الأسئلة، أبقى يوجين فمه مغلقًا. شعر أنه إذا أصر على طرح المزيد من الأسئلة، فقد يسمع بعض القصص المحرجة حقًا من شفتي الحكيمة.
استوعب يوجين هذا بصمت.
[يبدو أن حياة هامل الماضية كانت حياة مستهتر. ربما كان يُطلق عليه طاغوت الحرب، لكنه كان في الواقع مجرد مهووس شهواني. من حسن الحظ أن هامل الحالي لم يولد بهذه الطبيعة المنحرفة،] تذمرت أنيس لكريستينا وهي تتنصت على محادثتهما من مسافة بعيدة.
لكن يوجين لم يفعل ذلك. لم يستطع أن ينسى عزم حياته الماضية. كما لم يستطع التخلي عن مخاوفه بشأن رفاقه القدامى، الذين كانت حياتهم وموتهم غير معروفين. لا، الأهم من ذلك، يوجين، فقط… أراد فقط قتل آخر ملكي شياطين. لم يكن يريد الاكتفاء بسلام غير كامل. أراد إنهاء الحرب مرة واحدة وإلى الأبد.
وقفت كريستينا هناك ويداها مشبوكتان في صمت وهي تستمع إلى المحادثة بين يوجين والحكيمة.
“لماذا كانت مميزة جدًا؟” تمتمت الحكيمة بابتسامة ساخرة. “حتى لو سألتك الحالي، ربما لن تتمكن من الإجابة. ومع ذلك… يا أغاروث، لا أعرف ما إذا كانت هذه هي الإجابة الصحيحة، لكنني توصلت إلى إجابتي الخاصة على هذا السؤال. لم ترغب في كسر علاقتك بالساحرة. كنت جشعا. رفضت التخلي عن خططك الأولية لإبقائها بجانبك. كنت تتطلع إلى خيانتها لك. ثم، كنت ستغتنم الفرصة للاستمتاع بحصادك، لذا كنت تنتظر اللحظة التي يحدث فيها ذلك أخيرًا. لم ترغب في فعل أي شيء يميل التوازن الدقيق بين الحب والكراهية الذي كان موجودًا بينكما…”
ولكن في خصوصية رأسها، قالت كريستينا: ’ومع ذلك، أعتقد أنه سيكون من الأفضل لو كان يوجين أكثر شهوانية بقليل‘.
“ماذا قلت؟” سأل يوجين.
[هاه؟] شهقت أنيس في مفاجأة.
[يا إلهي…! يا كريستينا، ماذا تقولين حتى؟ عندما تقولين ذلك هكذا، ألا تتهميننا، لا، تتهمينني بأنني فاجرة أليس كذلك؟! ] أطلقت أنيس صرخة عالية من الإحراج الصادق.
تلعثمت كريستينا: ’مـ-من فضلكِ لا تسيئي الفهم. إنه مجرد القليل، قليل جدًا. فقط حتى يصل إلى مستوى معتدل… شيء على غرارك أنتِ وأنا، يا أختي…‘
قبل ثلاثمائة عام، عندما كان لا يزال هامل ديناس، بعد أن فقد والديه في الحرب، كان بإمكانه اختيار عدم السعي للانتقام لهما. ثم، مثل معظم الناس الآخرين الذين يعيشون في تلك الحقبة، كان بإمكانه فقط أن يشكر حظه السعيد على أن حياته على الأقل قد أُنقذت ومضى ليعيش حياة عادية — حياة وموت يمران بهدوء مثل فأر.
[يا إلهي…! يا كريستينا، ماذا تقولين حتى؟ عندما تقولين ذلك هكذا، ألا تتهميننا، لا، تتهمينني بأنني فاجرة أليس كذلك؟! ] أطلقت أنيس صرخة عالية من الإحراج الصادق.
هزت الحكيمة رأسها: “أعتقد أن هناك العديد من الاختلافات بين وضعك ووضعي. العبء الذي تحمله أثقل بكثير من عبئي. لقد مت تمامًا، لكنك مت وعُدت إلى الحياة. ومع ذلك، على الرغم من أنه كان يجب أن تكون حرا في بدء حياة جديدة، إلا أنك مجبر على حمل كارما ماضيك البعيد”.
لو سمعت كريستينا السابقة شيئًا كهذا، لكانت تحاول بالفعل التوصل إلى نوع من العذر لشرح زلتها. ومع ذلك، الآن، لم تشعر بالحاجة إلى بذل أدنى محاولة لإخفاء مشاعرها الحقيقية. استمرت في التحديق في يوجين وهي تشعر ببعض الأسف.
“همم،” أصدرت الحكيمة فجأة صوتًا تأمليًا. تجعد حاجباها قليلاً وهي تميل رأسها إلى الجانب عابسة وتقول: “أعلم أنني قلت إن هذا هو ما كان عليه أغاروث، ولكن كان لا يزال هناك استثناء واحد لتلك القاعدة”.
في تلك اللحظة، شعر يوجين ببعض الانزعاج في صوت الحكيمة. ولم يكن صوتها فقط. كان تعبيرها يكشف أيضًا عن مشاعرها السلبية بشكل صارخ. في الواقع، كانت تعرض مشاعرها علانية لدرجة أنه حتى يوجين استطاع أن يعرف بالضبط ما تشعر به.
“استثناء؟ ماذا تقصدين بالاستثناء؟” سأل يوجين في حيرة.
تأملت شعره الرمادي، الذي كان باهتًا قليلاً عن الفضي، وعينيه الصفراوين، اللتين كانتا أقرب إلى وهج وحش من لمعان الذهبي.
أوضحت الحكيمة: “أنا أتحدث عمن اختار دفعه إلى الأسفل”.
قبل ثلاثمائة عام، عندما كان لا يزال هامل ديناس، بعد أن فقد والديه في الحرب، كان بإمكانه اختيار عدم السعي للانتقام لهما. ثم، مثل معظم الناس الآخرين الذين يعيشون في تلك الحقبة، كان بإمكانه فقط أن يشكر حظه السعيد على أن حياته على الأقل قد أُنقذت ومضى ليعيش حياة عادية — حياة وموت يمران بهدوء مثل فأر.
في تلك اللحظة، شعر يوجين ببعض الانزعاج في صوت الحكيمة. ولم يكن صوتها فقط. كان تعبيرها يكشف أيضًا عن مشاعرها السلبية بشكل صارخ. في الواقع، كانت تعرض مشاعرها علانية لدرجة أنه حتى يوجين استطاع أن يعرف بالضبط ما تشعر به.
أراد قتل ملك شياطين الدمار، وملك شياطين الحبس، وجافيد ليندمان، ونوار جيابيلا، ورايزاكيا، وإيريس، وجميع أعدائه الآخرين.
كانت الغيرة.
ومع ذلك، بغض النظر عن مدى سماحها لجشعها وحماقتها بإعماءها عن حقيقة الوضع، كان عليها في النهاية قبول الحقيقة. الرجل الذي أمامها لم يكن أغاروث.
هزت الحكيمة رأسها: “لم يكن أغاروث مقيدًا عندما يتعلق الأمر بمن أعجب بهم. إذا كان الطرف الآخر على استعداد ولم يرفض تقدمه، فسينتقل بسرعة إلى اتصال جسدي وعاطفي أكثر. ومع ذلك، كانت هناك امرأة واحدة عاملها أغاروث كاستثناء لقاعدته المعتادة”.
“حسنًا… هذا صحيح،” تمتم يوجين موافقًا.
تصلب تعبير يوجين. لم تكن هناك حاجة لإضاعة حتى ثانية واحدة في التفكير فيمن ينطبق عليه هذا الاستثناء.
ثم، غمر ضوء أخضر كلا من يوجين والحكيمة.
“ساحرة الشفق،” بصقت الحكيمة اللقب، وحاجباها لا يزالان مقطبين في عبوس. “تلك العاهرة أزعجتني وأثارت اشمئزازي بطرق مختلفة. كانت شخصًا تعمق في السحر المحرم²، ولمس حدوده ذاتها وكانت على وشك اختراق عالم القوة الإلهي. بالطبع، تمكن أغاروث من تدمير العرش الإلهي الذي كانت تلك العاهرة تصعد إليه وهو أمام أنفها. لو تمكنت تلك العاهرة من الصعود إلى عرشها الإلهي كما كانت تتمنى، لأصبحت طاغوتا شريرًا يمكنه حتى النظر بازدراء إلى ملوك الشياطين العاديين”.
بينما قد لا تعتبر سيينا ذات حس سليم كبير، إلا أنها كانت مشغولة أيضًا، منعزلة كما كانت داخل برعم زهرتها وهي تحاول الوصول إلى عالم السحر الإلهي.
استمع يوجين في صمت.
“قليلاً فقط،” أجاب يوجين بتردد.
تنهدت الحكيمة: “حذرت أغاروث عدة مرات منها. مع مدى شراسة تلك الساحرة التي أثبتت نفسها، كان لا بد أنها تخطط لشيء ما للاستسلام هكذا، لذا لم يكن يجب أن يتركها بجانبه. كان يجب أن يقتلها. أو إذا شعر أنه من العار قتلها وهي عاجزة، كان بإمكانه تركها لي. ومع ذلك، تجاهلت أنت من الماضي نصيحتي. في كل مرة سألتك عن السبب، كنت تعطيني في الغالب نفس الإجابة مرارًا وتكرارًا”.
“أنا فضولية للغاية،” اعترفت الحكيمة بسهولة. “ومع ذلك، لن أسأل. لا أريدك أن تقول أي شيء أيضًا”.
“ماذا قلت؟” سأل يوجين.
لبضع لحظات، فحصت يوجين بعناية من أعلى إلى أسفل.
“لأنه ممتع،” زمجرت الحكيمة، ثم توقفت عن الكلام لبضع لحظات. في النهاية، أطلقت شخيراً وهزت رأسها: “في البداية، أخذت الساحرة حقًا وأبقيتها بجانبك لمجرد أنك وجدت متعة في تعذيبها بإمكانية الانتقام. ومع ذلك، في مرحلة ما، علم الجميع أنك لم تبقي الساحرة حولك لمجرد أنك وجدت متعة في ذلك. هل ذكرياتك عنها باهتة مثلما هي بالنسبة لبقيتنا؟”
مع كل كلمة تلتها بنفس النبرة التقديرية، أصبح وجه يوجين أحمر تدريجيًا.
“لا،” اعترف يوجين على مضض.
“همم؟” ألقت عليه الحكيمة نظرة استفهامية.
انفجرت الحكيمة في الضحك. “آهاها! أرأيت. على الرغم من أنك قلت إن ذكرياتك عني باهتة، إلا أنك لا تزال لديك ذكريات واضحة عن تلك الساحرة. هكذا كانت ساحرة الشفق مميزة بالنسبة لك، يا أغاروث. لقد اعتبرت تلك الساحرة أكثر تميزًا من أي امرأة أخرى في حياتك، حتى أنا، فيشور لافيولا”.
نحنح يوجين بحرج: “أحم…”
كانت الحكيمة تضمر كراهية لساحرة الشفق خلال حياتها. بدا كل جانب من جوانب ساحرة الشفق يزعج الحكيمة. لو كان أغاروث على استعداد لاحتضان الساحرة عرضًا، ربما لم تكن لتغار إلى هذا الحد.
“كان جسدك ضخمًا ومنتفخًا بالعضلات، وكان وجهك أيضًا مليئًا بالسحر الذكوري. حتى يداك كانتا خشنتين وسميكتين. ومع ذلك، مظهرك الحالي أسهل على العينين. قوامك بالحجم المناسب تمامًا، وأنا منجذبة بشكل خاص إلى وجهك،” قالت الحكيمة بهدوء بابتسامة مشاكسة.
لكن أغاروث رفض أن يضطجع مع الساحرة. كانت الساحرة تغري أغاروث مرارًا وتكرارًا، ولكن حتى النهاية، لم ينم أغاروث مع الساحرة أبدًا. هذه الحقيقة تسببت في شعور الحكيمة بمرارة أكبر بشأن علاقتهما بأكملها. ما كان مضحكًا حقًا هو أنه، بينما لم يناما معًا، رأى كل من أغاروث والساحرة أجساد بعضهما البعض العارية عدة مرات.
لقد عمل بجد كالكلب طوال حياته الأخيرة. لقد اختبر جميع أنواع المعاناة قبل أن يموت في النهاية. لم يتمكن من قتل جميع ملوك الشياطين، ولكن مع ذلك، أصبح العالم سلميًا للغاية، جزئيًا بفضل أفعاله.
“لماذا كانت مميزة جدًا؟” تمتمت الحكيمة بابتسامة ساخرة. “حتى لو سألتك الحالي، ربما لن تتمكن من الإجابة. ومع ذلك… يا أغاروث، لا أعرف ما إذا كانت هذه هي الإجابة الصحيحة، لكنني توصلت إلى إجابتي الخاصة على هذا السؤال. لم ترغب في كسر علاقتك بالساحرة. كنت جشعا. رفضت التخلي عن خططك الأولية لإبقائها بجانبك. كنت تتطلع إلى خيانتها لك. ثم، كنت ستغتنم الفرصة للاستمتاع بحصادك، لذا كنت تنتظر اللحظة التي يحدث فيها ذلك أخيرًا. لم ترغب في فعل أي شيء يميل التوازن الدقيق بين الحب والكراهية الذي كان موجودًا بينكما…”
“لذا لا تنسني أنت أيضًا، تمامًا كما لم أنس أغاروث حتى بعد أن مت. تمامًا كما حفظت اسمك هنا والآن،” ضغطت يدا الحكيمة بلطف على أسفل ظهر يوجين. “تذكر سحرة برج العاج، والمؤمنين بي، وتذكر اسمي، من كانت تُعرف بالحكيمة، فيشور لافيولا. احمل هذه الأسماء معك وأنت تمضي بإرادتنا. ربما هُزمنا ومُتنا، لكننا رفضنا أن نُدمّر”.
كانت الحكيمة تحدق مباشرة في يوجين وهي تقول كل هذا. “عندما اكتشفت كل ذلك، تركني ذلك في عذاب. أبقيتما بعضكما البعض بجانبكما، تتجسسان على قلوب بعضكما البعض، وتتوقعان بفارغ الصبر أن يتخذ كل منكما إجراءً في النهاية، ومتما معًا في النهاية. لماذا لم أتمكن من أن أكون أنا من يشاركك ذلك، يا أغاروث؟”
حك يوجين رقبته بحرج: “حسنًا، كنت فضوليًا فقط. حتى في حالته، ذكرياتي عنه ليست واضحة تمامًا، لذا…”
ردًا على ذلك، ابتسم يوجين بسخرية وهو يتمتم: “بفضل ذلك، أنا الحالي أواجه صعوبة… لأن ساحرة الشفق تناسخت كعدوي”.
كان يوجين يدرك هذا أيضًا، لكنه هز رأسه. “أنا من اتخذت خياراتي”.
“إذًا هي أيضًا تناسخت،” أطلقت الحكيمة تنهيدة طويلة. “أنا أكره تلك الساحرة حقًا، لكنني أجد مصيرها ساخرًا ومثيرًا للشفقة”.
“بالفعل، يبدو أن شخصياتكما مختلفة تمامًا أيضًا،” تمتمت الحكيمة بهدوء وهي ترى كيف احمر وجه يوجين، غير قادر على قول أي شيء، وكيف تجنب الاتصال البصري معها. “أفترض أن ذلك حتمي. أنت بالفعل تناسخ أغاروث، لكن هذا لا يعني أنك نفس الشخص مثل أغاروث”.
رفع يوجين حاجبًا: “ألا تشعرين بالفضول بشأن شكلها؟”
لو سمعت كريستينا السابقة شيئًا كهذا، لكانت تحاول بالفعل التوصل إلى نوع من العذر لشرح زلتها. ومع ذلك، الآن، لم تشعر بالحاجة إلى بذل أدنى محاولة لإخفاء مشاعرها الحقيقية. استمرت في التحديق في يوجين وهي تشعر ببعض الأسف.
“أنا فضولية للغاية،” اعترفت الحكيمة بسهولة. “ومع ذلك، لن أسأل. لا أريدك أن تقول أي شيء أيضًا”.
قبل يوجين البركة بصمت.
“لما لا؟” استطلع يوجين.
“همم؟” ألقت عليه الحكيمة نظرة استفهامية.
“لأنني، في النهاية، مجرد صدى ولن أتمكن من البقاء لفترة أطول،” أجابت الحكيمة، ووجهها لا يظهر أي علامة على الندم بشكل مفاجئ. ابتسمت مرة أخرى وهي تحدق في عيني يوجين: “لقد استهلك مني الكثير من الجهد إرشاد صغيرتي للوصول إلى العالم الإلهي. قبل وقت طويل، سأختفي مرة أخرى. ربما، بفضل هذه الفرصة، قد أتمكن من الاستمرار في الوجود كخيط وعي باهت داخل شجرة العالم، ولكن — آهاها — هذا لا يزال ليس وضعًا يمكنني فيه الادعاء بأنني كائن حي”.
“كان جسدك ضخمًا ومنتفخًا بالعضلات، وكان وجهك أيضًا مليئًا بالسحر الذكوري. حتى يداك كانتا خشنتين وسميكتين. ومع ذلك، مظهرك الحالي أسهل على العينين. قوامك بالحجم المناسب تمامًا، وأنا منجذبة بشكل خاص إلى وجهك،” قالت الحكيمة بهدوء بابتسامة مشاكسة.
استوعب يوجين هذا بصمت.
¹ ملاحظة المترجم: أعتقد أننا جميعًا نعرف ما يعنيه هذا، أليس كذلك؟ ² ملاحظة المترجم: يستخدم النص الأصلي مصطلحًا يوجد بشكل أكثر شيوعًا في روايات الزراعة. يقول إن ساحرة الشفق مارست سحر المسار غير التقليدي، على عكس المسار التقليدي للسحر الذي يمارسه السحرة العاديون مثل الحكيمة.
“من الأفضل ترك الماضي في الماضي، تمامًا كما أنك لست أغاروث، الساحرة الحالية ليست نفس الساحرة من ذلك الوقت. هذا كل ما تحتاج إلى معرفته. ومع ذلك…” توقفت الحكيمة وهي تسير نحو يوجين. رفعت يدها ببطء ومسحت خد يوجين: “أليس ذلك مؤسفًا جدًا بالنسبة لك؟”
“بنيتك الجسدية في الماضي البعيد كانت مثيرة للإعجاب جدًا أيضًا، ولكن،” ضحكت الحكيمة، “هاها، أنت الحالي تمتلك سحرًا مختلفًا جدًا عنك في ذلك الوقت. لا، ربما ليس مختلفًا تمامًا. قد يكون من الأدق القول إنك أضفت بطريقة ما إلى سحرك الذكوري الماضي وضاعفته”.
“بأي طريقة؟” سأل يوجين.
رُسمت شفتاها في ابتسامة جميلة، لكن حزنًا أكثر من الفرح أشرق في تلك العيون الزرقاء النابضة بالحياة.
“لأنه يعني أنك غير قادر على الراحة حتى بعد الموت هكذا،” قالت الحكيمة بابتسامة ساخرة.
“إنه ليس مرتبطًا بي حقًا،” قال يوجين، وهو يهز رأسه بابتسامة ساخرة. “إذا فكرت في الأمر حقًا، لكان بإمكاني اختيار التخلي عنه في أي وقت”.
“ولكن الأمر نفسه ينطبق عليكِ أيضًا،” أشار يوجين.
تلعثمت كريستينا: ’مـ-من فضلكِ لا تسيئي الفهم. إنه مجرد القليل، قليل جدًا. فقط حتى يصل إلى مستوى معتدل… شيء على غرارك أنتِ وأنا، يا أختي…‘
هزت الحكيمة رأسها: “أعتقد أن هناك العديد من الاختلافات بين وضعك ووضعي. العبء الذي تحمله أثقل بكثير من عبئي. لقد مت تمامًا، لكنك مت وعُدت إلى الحياة. ومع ذلك، على الرغم من أنه كان يجب أن تكون حرا في بدء حياة جديدة، إلا أنك مجبر على حمل كارما ماضيك البعيد”.
“سيكون ذلك لأنني عبرت عن اهتمامي وانجذابي لشكلكِ الحالي. كان أغاروث دائمًا جريئًا ومتحمسًا جدًا عندما يتعلق الأمر بهذا النوع من الأشياء. لم يكن مقيدًا تمامًا عندما التقى بشخص وجده جذابًا،” أوضحت الحكيمة.
اليد التي كانت تمسح خد يوجين توقفت في حركتها.
تلعثمت كريستينا: ’مـ-من فضلكِ لا تسيئي الفهم. إنه مجرد القليل، قليل جدًا. فقط حتى يصل إلى مستوى معتدل… شيء على غرارك أنتِ وأنا، يا أختي…‘
في تلك اللحظة، لم تستطع الحكيمة إلا أن تفكر: ’إنه حقًا شخص مختلف‘.
رفع يوجين حاجبًا: “ألا تشعرين بالفضول بشأن شكلها؟”
كما قالت، كان من الأفضل ترك الماضي في الماضي. عرفت الحكيمة أن الرجل الذي أمامها كان أغاروث وليس أغاروث. ومع ذلك، في النهاية، استمرت في مناداته بأغاروث بسبب جشعها وحماقتها.
¹ ملاحظة المترجم: أعتقد أننا جميعًا نعرف ما يعنيه هذا، أليس كذلك؟ ² ملاحظة المترجم: يستخدم النص الأصلي مصطلحًا يوجد بشكل أكثر شيوعًا في روايات الزراعة. يقول إن ساحرة الشفق مارست سحر المسار غير التقليدي، على عكس المسار التقليدي للسحر الذي يمارسه السحرة العاديون مثل الحكيمة.
ومع ذلك، بغض النظر عن مدى سماحها لجشعها وحماقتها بإعماءها عن حقيقة الوضع، كان عليها في النهاية قبول الحقيقة. الرجل الذي أمامها لم يكن أغاروث.
“بالفعل، يبدو أن شخصياتكما مختلفة تمامًا أيضًا،” تمتمت الحكيمة بهدوء وهي ترى كيف احمر وجه يوجين، غير قادر على قول أي شيء، وكيف تجنب الاتصال البصري معها. “أفترض أن ذلك حتمي. أنت بالفعل تناسخ أغاروث، لكن هذا لا يعني أنك نفس الشخص مثل أغاروث”.
“يا شاب،” قالت الحكيمة في النهاية. “أخبرني باسمك حتى أسمعه. اهمسه لي حتى أتذكره”.
“همم؟” ألقت عليه الحكيمة نظرة استفهامية.
شعر يوجين بثقل طلبها. لقد مر وقت طويل جدًا منذ انتهاء العالم الأخير، وولادة عالمهم الجديد. خلال كل ذلك الوقت، كانت الحكيمة موجودة في شكل شجرة العالم من أجل العالم، تستعد لليوم الذي سيعود فيه الدمار لتدمير العالم مرة أخرى. شعر يوجين وكأن كل أفراحه وأحزانه الشبابية يمكن أن تُسحق إلى أشلاء بالوزن الذي سمعه في صوتها.
لكن يوجين لم يفعل ذلك. لم يستطع أن ينسى عزم حياته الماضية. كما لم يستطع التخلي عن مخاوفه بشأن رفاقه القدامى، الذين كانت حياتهم وموتهم غير معروفين. لا، الأهم من ذلك، يوجين، فقط… أراد فقط قتل آخر ملكي شياطين. لم يكن يريد الاكتفاء بسلام غير كامل. أراد إنهاء الحرب مرة واحدة وإلى الأبد.
“يوجين لايونهارت،” همس يوجين.
لفت الحكيمة ذراعيها حول يوجين. عانق يوجين الحكيمة أيضًا بصمت. تعانق الاثنان هكذا لبضع لحظات.
كما طلبت الحكيمة، أعطاها اسمه. لم يستطع إلا أن يعطيها اسمه.
في تلك اللحظة، لم تستطع الحكيمة إلا أن تفكر: ’إنه حقًا شخص مختلف‘.
“يوجين لايونهارت،” كررت الحكيمة بصوتها الواضح والرنان. “لا أعرف لماذا تناسخت، ولا أعرف لماذا يجب أن يكون هذا العبء الثقيل من الكارما مرتبطًا بك هكذا”.
“أول شيء سيفعله هو دفعي إلى الأسفل¹،” أجابت الحكيمة على الفور دون أي تردد.
“إنه ليس مرتبطًا بي حقًا،” قال يوجين، وهو يهز رأسه بابتسامة ساخرة. “إذا فكرت في الأمر حقًا، لكان بإمكاني اختيار التخلي عنه في أي وقت”.
“حسنًا… هذا صحيح،” تمتم يوجين موافقًا.
قبل ثلاثمائة عام، عندما كان لا يزال هامل ديناس، بعد أن فقد والديه في الحرب، كان بإمكانه اختيار عدم السعي للانتقام لهما. ثم، مثل معظم الناس الآخرين الذين يعيشون في تلك الحقبة، كان بإمكانه فقط أن يشكر حظه السعيد على أن حياته على الأقل قد أُنقذت ومضى ليعيش حياة عادية — حياة وموت يمران بهدوء مثل فأر.
“يوجين لايونهارت، أعداؤك أقوياء جدًا. ليس فقط الملك الأكبر، ملك شياطين ملوك الشياطين، هو عدوك، بل هناك أيضًا ملك شياطين الدمار، ذلك الكيان الذي قد يكون حتى لقب ملك الشياطين إهانة له. لم يتمكن أي من الطواغيت بمن فيهم أنا وطاغوت العمالقة، من صد الدمار كما فعلت أنت…” تلاشت كلمات الحكيمة في همس. “على هذا النحو، اسمح لي أن أمنحك بركتي. لتكن هذه البركة حماية لك وأنت تقاتل ضد هؤلاء الأعداء الأقوياء بشكل مرعب. سأستخدم بعضًا من ألوهيتي لسد نقاط الضعف في ألوهيتك”.
لكن هامل لم يستطع فعل ذلك. لقد تعهد بالانتقام. كان يعتقد أنه يجب عليه وضع حد لهذه الحرب اللعينة. لقد عقد العزم على قتل جميع ملوك الشياطين الذين بدأوا هذه الحرب، وجميع الشياطين الذين جعلوا هذا العالم لعينًا كما هو، وإبادة جميع أبناء الزنا الخونة الذين لهم صلات بالشياطين.
[هاه؟] شهقت أنيس في مفاجأة.
وبعد أن تناسخ كيوجين لايونهارت…
“هل أنت متأكد من أن نيتك في قتلهم هي نيتك الخاصة تمامًا؟” سألت الحكيمة.
لقد عمل بجد كالكلب طوال حياته الأخيرة. لقد اختبر جميع أنواع المعاناة قبل أن يموت في النهاية. لم يتمكن من قتل جميع ملوك الشياطين، ولكن مع ذلك، أصبح العالم سلميًا للغاية، جزئيًا بفضل أفعاله.
شعر يوجين بثقل طلبها. لقد مر وقت طويل جدًا منذ انتهاء العالم الأخير، وولادة عالمهم الجديد. خلال كل ذلك الوقت، كانت الحكيمة موجودة في شكل شجرة العالم من أجل العالم، تستعد لليوم الذي سيعود فيه الدمار لتدمير العالم مرة أخرى. شعر يوجين وكأن كل أفراحه وأحزانه الشبابية يمكن أن تُسحق إلى أشلاء بالوزن الذي سمعه في صوتها.
لذا كان بإمكان يوجين أن يعيش حياة سلمية وعادية دون الحاجة إلى المعاناة كما فعل في حياته السابقة. بما أنه مر بالكثير من المعاناة خلال حياته السابقة، كان بإمكانه اختيار العيش براحة في هذه الحياة، والعيش لنفسه فقط. كان بإمكان يوجين حتى إقناع نفسه بأن هذا هو ما يستحقه.
وبعد أن تناسخ كيوجين لايونهارت…
لكن يوجين لم يفعل ذلك. لم يستطع أن ينسى عزم حياته الماضية. كما لم يستطع التخلي عن مخاوفه بشأن رفاقه القدامى، الذين كانت حياتهم وموتهم غير معروفين. لا، الأهم من ذلك، يوجين، فقط… أراد فقط قتل آخر ملكي شياطين. لم يكن يريد الاكتفاء بسلام غير كامل. أراد إنهاء الحرب مرة واحدة وإلى الأبد.
“ماذا قلت؟” سأل يوجين.
أراد قتل ملك شياطين الدمار، وملك شياطين الحبس، وجافيد ليندمان، ونوار جيابيلا، ورايزاكيا، وإيريس، وجميع أعدائه الآخرين.
لم يعرف يوجين ماذا يقول لذلك.
“يوجين لايونهارت،” قالت الحكيمة بابتسامة.
ابتسمت الحكيمة عند وعده.
رُسمت شفتاها في ابتسامة جميلة، لكن حزنًا أكثر من الفرح أشرق في تلك العيون الزرقاء النابضة بالحياة.
“يوجين لايونهارت، أعداؤك أقوياء جدًا. ليس فقط الملك الأكبر، ملك شياطين ملوك الشياطين، هو عدوك، بل هناك أيضًا ملك شياطين الدمار، ذلك الكيان الذي قد يكون حتى لقب ملك الشياطين إهانة له. لم يتمكن أي من الطواغيت بمن فيهم أنا وطاغوت العمالقة، من صد الدمار كما فعلت أنت…” تلاشت كلمات الحكيمة في همس. “على هذا النحو، اسمح لي أن أمنحك بركتي. لتكن هذه البركة حماية لك وأنت تقاتل ضد هؤلاء الأعداء الأقوياء بشكل مرعب. سأستخدم بعضًا من ألوهيتي لسد نقاط الضعف في ألوهيتك”.
“هل أنت متأكد من أن نيتك في قتلهم هي نيتك الخاصة تمامًا؟” سألت الحكيمة.
قبل يوجين البركة بصمت.
لم يعرف يوجين ماذا يقول لذلك.
كانت هناك عدة أسباب لتصرف كريستينا هكذا. كان ذلك جزئيًا من باب الاحترام للحكيمة، إحدى الطواغيت القديمة من زمن بعيد. كما لم ترغب كريستينا في مقاطعة لم شمل يوجين والحكيمة بإثارة ضجة لا داعي لها.
لذا حذرته الحكيمة: “قد تكون نيتك القوية في القتل بسبب تأثير أغاروث عليك. ففي النهاية، لقد ورثت بلا شك عرشه كطاغوت الحرب”.
“ساحرة الشفق،” بصقت الحكيمة اللقب، وحاجباها لا يزالان مقطبين في عبوس. “تلك العاهرة أزعجتني وأثارت اشمئزازي بطرق مختلفة. كانت شخصًا تعمق في السحر المحرم²، ولمس حدوده ذاتها وكانت على وشك اختراق عالم القوة الإلهي. بالطبع، تمكن أغاروث من تدمير العرش الإلهي الذي كانت تلك العاهرة تصعد إليه وهو أمام أنفها. لو تمكنت تلك العاهرة من الصعود إلى عرشها الإلهي كما كانت تتمنى، لأصبحت طاغوتا شريرًا يمكنه حتى النظر بازدراء إلى ملوك الشياطين العاديين”.
كان يوجين يدرك هذا أيضًا، لكنه هز رأسه. “أنا من اتخذت خياراتي”.
عند هذه الكلمات، لم يستطع يوجين إلا أن يفزع ويتراجع لا شعوريًا بضع خطوات.
كان لدى هامل دائمًا نية قتل قوية بشكل خاص تجاه ملوك الشياطين والشياطين. كان هناك عدد لا يحصى من الناس مثله الذين فقدوا شخصًا قريبًا منهم خلال الحرب التي بدأت قبل ثلاثمائة عام. ومع ذلك، حتى بين هذا العدد الهائل من الناس، كان هامل حالة خاصة بشكل خاص. حتى الشياطين الذين اختبروا أي عدد من المعارك والحروب لا يزال يمكن أن يخافوا ويتراجعوا من نية هامل القاتلة. لقد نجح الأمر حتى مع نوار جيابيلا.
[يبدو أن حياة هامل الماضية كانت حياة مستهتر. ربما كان يُطلق عليه طاغوت الحرب، لكنه كان في الواقع مجرد مهووس شهواني. من حسن الحظ أن هامل الحالي لم يولد بهذه الطبيعة المنحرفة،] تذمرت أنيس لكريستينا وهي تتنصت على محادثتهما من مسافة بعيدة.
“ربما هناك عدة أسباب لتقوية نيتي في القتل، مما اختبرته في شبابي إلى الخصائص الموروثة من حياتي السابقة. ومع ذلك، في النهاية، أنا من اتخذت قرار مواصلة هذه المهمة،” قال يوجين بحزم.
تأملت شعره الرمادي، الذي كان باهتًا قليلاً عن الفضي، وعينيه الصفراوين، اللتين كانتا أقرب إلى وهج وحش من لمعان الذهبي.
“هاااه…” تنهدت الحكيمة وهي تضع يدًا على كتفي يوجين. “في النهاية، يبدو أن مصيرك سيئ الحظ. حتى في الموت، لا يمكنك أن تجد السلام. بغض النظر عن عدد المرات التي تموت فيها وتعود إلى الحياة، فأنت لا تزال غير راضٍ بالراحة.
[يا إلهي…! يا كريستينا، ماذا تقولين حتى؟ عندما تقولين ذلك هكذا، ألا تتهميننا، لا، تتهمينني بأنني فاجرة أليس كذلك؟! ] أطلقت أنيس صرخة عالية من الإحراج الصادق.
“هذه المرة ستكون مختلفة،” أخبرها يوجين.
“يا شاب،” قالت الحكيمة في النهاية. “أخبرني باسمك حتى أسمعه. اهمسه لي حتى أتذكره”.
لفت الحكيمة ذراعيها حول يوجين. عانق يوجين الحكيمة أيضًا بصمت. تعانق الاثنان هكذا لبضع لحظات.
“حسنًا… هذا صحيح،” تمتم يوجين موافقًا.
“يوجين لايونهارت، أعداؤك أقوياء جدًا. ليس فقط الملك الأكبر، ملك شياطين ملوك الشياطين، هو عدوك، بل هناك أيضًا ملك شياطين الدمار، ذلك الكيان الذي قد يكون حتى لقب ملك الشياطين إهانة له. لم يتمكن أي من الطواغيت بمن فيهم أنا وطاغوت العمالقة، من صد الدمار كما فعلت أنت…” تلاشت كلمات الحكيمة في همس. “على هذا النحو، اسمح لي أن أمنحك بركتي. لتكن هذه البركة حماية لك وأنت تقاتل ضد هؤلاء الأعداء الأقوياء بشكل مرعب. سأستخدم بعضًا من ألوهيتي لسد نقاط الضعف في ألوهيتك”.
كانت هناك عدة أسباب لتصرف كريستينا هكذا. كان ذلك جزئيًا من باب الاحترام للحكيمة، إحدى الطواغيت القديمة من زمن بعيد. كما لم ترغب كريستينا في مقاطعة لم شمل يوجين والحكيمة بإثارة ضجة لا داعي لها.
قبل يوجين البركة بصمت.
نحنح يوجين بحرج: “أحم…”
“لذا لا تنسني أنت أيضًا، تمامًا كما لم أنس أغاروث حتى بعد أن مت. تمامًا كما حفظت اسمك هنا والآن،” ضغطت يدا الحكيمة بلطف على أسفل ظهر يوجين. “تذكر سحرة برج العاج، والمؤمنين بي، وتذكر اسمي، من كانت تُعرف بالحكيمة، فيشور لافيولا. احمل هذه الأسماء معك وأنت تمضي بإرادتنا. ربما هُزمنا ومُتنا، لكننا رفضنا أن نُدمّر”.
“لديك بنية جسدية مثيرة للإعجاب حقًا،” قالت الحكيمة بنبرة إعجاب خفيفة، ولا تزال تنظر إليه كما لو كانت تقدر عملاً فنيًا.
“حسنًا.” أومأ يوجين. “سأتذكر”.
خوفًا من طرح المزيد من الأسئلة، أبقى يوجين فمه مغلقًا. شعر أنه إذا أصر على طرح المزيد من الأسئلة، فقد يسمع بعض القصص المحرجة حقًا من شفتي الحكيمة.
ابتسمت الحكيمة عند وعده.
“من الأفضل ترك الماضي في الماضي، تمامًا كما أنك لست أغاروث، الساحرة الحالية ليست نفس الساحرة من ذلك الوقت. هذا كل ما تحتاج إلى معرفته. ومع ذلك…” توقفت الحكيمة وهي تسير نحو يوجين. رفعت يدها ببطء ومسحت خد يوجين: “أليس ذلك مؤسفًا جدًا بالنسبة لك؟”
ثم، غمر ضوء أخضر كلا من يوجين والحكيمة.
“لذا لا تنسني أنت أيضًا، تمامًا كما لم أنس أغاروث حتى بعد أن مت. تمامًا كما حفظت اسمك هنا والآن،” ضغطت يدا الحكيمة بلطف على أسفل ظهر يوجين. “تذكر سحرة برج العاج، والمؤمنين بي، وتذكر اسمي، من كانت تُعرف بالحكيمة، فيشور لافيولا. احمل هذه الأسماء معك وأنت تمضي بإرادتنا. ربما هُزمنا ومُتنا، لكننا رفضنا أن نُدمّر”.
¹ ملاحظة المترجم: أعتقد أننا جميعًا نعرف ما يعنيه هذا، أليس كذلك؟
² ملاحظة المترجم: يستخدم النص الأصلي مصطلحًا يوجد بشكل أكثر شيوعًا في روايات الزراعة. يقول إن ساحرة الشفق مارست سحر المسار غير التقليدي، على عكس المسار التقليدي للسحر الذي يمارسه السحرة العاديون مثل الحكيمة.
تصلب تعبير يوجين. لم تكن هناك حاجة لإضاعة حتى ثانية واحدة في التفكير فيمن ينطبق عليه هذا الاستثناء.
مع كل كلمة تلتها بنفس النبرة التقديرية، أصبح وجه يوجين أحمر تدريجيًا.
