الفصل 523_ الإعلان (1)
“إذًا،” قالت سيل، وعيناها تتلألآن بالفضول والاهتمام. “هذه البركة التي ذكرتها — ما هي بالضبط؟”
— هذه البركة ستمنحك أشد أمنياتك في تلك اللحظة.
على الرغم من عدم النطق بها، إلا أن عيون الآخرين المجتمعين حولها لمعت بنفس الفضول. حتى جلعاد، الذي كان عادة هادئًا، نظر ببراءة طفل واسع العينين في هذه اللحظة.
“لقد مر وقت طويل. كنت دائمًا تحضر شخصًا آخر وتجعل الأمور صعبة جدًا بالنسبة لي،” تمتمت أنسيلا وهي تقدم الطعام لمير ورايميرا.
“لست متأكدًا تمامًا بنفسي،” اعترف يوجين وهو يفرقع بلسانه. لقد تلقى البركة مباشرة من الحكيمة، من شجرة العالم نفسها، لكنها كانت لغزًا حتى بالنسبة له حول كيفية استخدامها.
أعطت نينا ابتسامة سريعة ردًا على ذلك.
“كل ما قيل لي هو أنها ستساعدني عند مواجهة ملك شياطين الدمار… هذا فقط ولا شيء أكثر. سألت كيف ستساعد بالضبط، لكن الإجابات التي حصلت عليها كانت غامضة إلى حد ما”.
وعد بأنه إذا كان ذلك ممكنًا، فسيعود يومًا ما بعد هزيمة ملك شياطين الحبس وملك شياطين الدمار. في ذلك الوقت، سيشارك كيف كانت المعارك ضدهما.
— يوجين لايونهارت.
“إذًا ألقِ نظرة على سيفي”.
— هذه البركة ستمنحك أشد أمنياتك في تلك اللحظة.
ومع ذلك، لم يفقد أبدًا أيًا من إيمانه بالنور. جعله ذلك أكثر تشككًا بشأن الهوية الحقيقية للنور. أدرك أنه أقرب إلى قوة هائلة من طاغوت، لكن حتى الحكيمة لم تكن تعرف ما هو النور بالضبط.
“إنها ليست محددة جدًا، أليس كذلك؟” أومأ جلعاد، الذي كان يستمع باهتمام دون مقاطعة، بالموافقة. أسند مرفقه على الطاولة ووضع ذقنه على يده وهو يضيف: “لكن لا بد أنها ستكون عونًا لك بشكل أو بآخر”.
“ألا يمكن استخدامها في المعركة ضد ملك شياطين الحبس؟” استفسر جيون بعد لحظة من التفكير.
“نعم،” وافق يوجين.
— هذه البركة ستمنحك أشد أمنياتك في تلك اللحظة.
لقد فكر في هذه البركة الغامضة عدة مرات وفي النهاية، توصل إلى استنتاجه الخاص.
“إعلان؟” سأل جلعاد.
فرضت هذه البركة معجزة. اعتمادًا على الرغبة، ستحدث قسرًا حدثًا إعجازيًا من خلال قوة وإيمان شجرة العالم، التي كانت موجودة عبر العصور، وسحر الحكيمة، فيشور لافيولا.
“هاه.” أطلق يوجين شخيراً.
في لحظة مواجهة يوجين مع ملك شياطين الدمار، كل شيء عن شجرة العالم سيحدث المعجزة التي يرغب فيها يوجين. بعبارة أخرى، يمكن ليوجين استخدام شجرة العالم كوسيط لاستخدام سحر مطلق.
لو أعلن أي شيطان آخر مثل هذا الإعلان، لما شعر يوجين كما يشعر الآن. لكنه لم يستطع أن يصدق أن جافيد ليندمان قد أدلى بمثل هذا الإعلان. لا يمكن أن يكون صحيحًا. عرف يوجين أن جافيد ليندمان لن يفعل شيئًا كهذا أبدًا.
“ألا يمكن استخدامها في المعركة ضد ملك شياطين الحبس؟” استفسر جيون بعد لحظة من التفكير.
— علاوة على ذلك، وجودك في هذه الأرض لا يفيدك. قد يسبب لك ضررًا بمرور الوقت.
“إنها ليست بركة يمكن استخدامها بشكل متكرر،” أوضح يوجين.
في البداية، خطط يوجين لانتظار الاثنتين داخل شجرة العالم أو إقليم الجان. ومع ذلك، دفعته الحكيمة للمغادرة. ستتعمق كارمن في ذكريات طاغوت العمالقة حتى تشعر بالرضا بينما ستخضع سيينا لتحول، ومع ذلك، كان من المستحيل معرفة المدة التي سيستغرقها ذلك.
كان بحاجة إلى هزيمة ملك شياطين الحبس بقوته الخاصة. في المقام الأول، إذا لم يتمكن من هزيمة ملك شياطين الحبس، فلن تحدث البركة فرقًا في القتال ضد ملك شياطين الدمار.
— ذلك العالم هو الأصعب والأكثر تعقيدًا للوصول إليه. إنها سريعة التعلم، وقد وصلت بسرعة إلى ذلك العالم من خلال محادثاتنا. من المحتمل ألا يستغرق الأمر وقتًا طويلاً.
“متى ستعود السيدة سيينا وكارمن؟” جاء هذا السؤال من سيان.
كان جافيد فارسًا مخلصًا لملك شياطين الحبس، ومنذ ثلاثمائة عام، أو حتى قبل ذلك، كانت كل أفكاره وأفعاله متوافقة مع رغبات ملك شياطين الحبس.
على الرغم من أنهم غادروا جميعًا إلى شجرة العالم معًا، إلا أن يوجين وكريستينا ومير ورايميرا فقط هم من عادوا. كانت سيينا وكارمن لا تزالان داخل شجرة العالم.
وعد بأنه إذا كان ذلك ممكنًا، فسيعود يومًا ما بعد هزيمة ملك شياطين الحبس وملك شياطين الدمار. في ذلك الوقت، سيشارك كيف كانت المعارك ضدهما.
“ليس لدي أي فكرة،” أجاب يوجين وهو يهز كتفيه.
“حسنًا إذن، تعاليا إلى هنا. حلوى اليوم هي المفضلة لديكما. تارت الشوكولاتة،” تحدثت إليهما أنسيلا بحنان.
في البداية، خطط يوجين لانتظار الاثنتين داخل شجرة العالم أو إقليم الجان. ومع ذلك، دفعته الحكيمة للمغادرة. ستتعمق كارمن في ذكريات طاغوت العمالقة حتى تشعر بالرضا بينما ستخضع سيينا لتحول، ومع ذلك، كان من المستحيل معرفة المدة التي سيستغرقها ذلك.
“حسنًا…” تمتم يوجين بحرج، “حتى لو لم أذهب، ستتعامل كريستينا مع الأمر بطريقة ما…”
— لقد وصلت هذه الطفلة بالفعل إلى عالم المانا الدقيق وبدأت في إعادة تفسير جوهر السحر من هناك. ستقوم أولاً بهدم السحر الذي جمعته على مدى حياتها وتصعد حقًا نحو العالم الإلهي.
“إنها ليست محددة جدًا، أليس كذلك؟” أومأ جلعاد، الذي كان يستمع باهتمام دون مقاطعة، بالموافقة. أسند مرفقه على الطاولة ووضع ذقنه على يده وهو يضيف: “لكن لا بد أنها ستكون عونًا لك بشكل أو بآخر”.
— ذلك العالم هو الأصعب والأكثر تعقيدًا للوصول إليه. إنها سريعة التعلم، وقد وصلت بسرعة إلى ذلك العالم من خلال محادثاتنا. من المحتمل ألا يستغرق الأمر وقتًا طويلاً.
’لكان قد بدأ حربًا صريحة، مثل ثلاثمائة عام مضت‘.
— ولكن يا يوجين لايونهارت، ألا تضيع وقتك بالبقاء هنا بينما تصعد الطفلة نحو الألوهية؟
انحنى هازارد بوجه شاحب. بعد خدمة المنزل الرئيسي لعقود، أصبح مؤخرًا القائد الجديد لفرسان الأسد الأبيض.
بالطبع، لم يكن لدى يوجين أي نية لمجرد قتل الوقت. لم يكن من المبالغة القول إن الأرض المحيطة بشجرة العالم كانت تحتوي على أغنى تركيز للمانا في العالم. وهكذا، خطط يوجين للانغماس في زراعة المانا، ولكن…
— علاوة على ذلك، وجودك في هذه الأرض لا يفيدك. قد يسبب لك ضررًا بمرور الوقت.
— هذا غباء يفوق كل قياس…! لديك بالفعل مانا تفيض وتتجاوز الحاجة، فلماذا تصر على زراعة المانا؟ مما أراه، يوجين لايونهارت، لم تعد بحاجة إلى السعي وراء المانا. تحويل نظرك إليها هو مضيعة للوقت.
’إنها في الثانية عشرة فقط…‘ لم يستطع يوجين التغلب على هذه الصدمة.
لسوء الحظ، كان على يوجين أن يوافق. لفترة طويلة الآن، لم يكن مقيدًا بحدود المانا.
“ليس لدي أي فكرة،” أجاب يوجين وهو يهز كتفيه.
— أيها الأحمق، هل تطمع في ما يسمى بقوة الروح التي أسمتها الطفلة؟ هذا هو أنقى أشكال الجوهر، المستخرج من تقاطع المانا والسحر. التعامل مع مصدره يعني أن تكون في العالم الإلهي للسحر. لكن لا يمكنك الصعود إلى مكانة إلهية عندما يتعلق الأمر بالسحر. بغض النظر عن مدى تأملك هنا، لن تستوعب أبدًا جوهر المصدر.
“أحم.” تنحنحت أنسيلا من جانب جلعاد وقالت: “لنبدأ الوجبة”.
— علاوة على ذلك، وجودك في هذه الأرض لا يفيدك. قد يسبب لك ضررًا بمرور الوقت.
’بمجرد تأرجحه خمس مرات… أشك في أنه سيعمل ضد ملك شياطين الدمار، ناهيك عن ملك شياطين الحبس‘، فكر يوجين ساخرًا بهزة رأس عقلية.
كان ذلك شيئًا لم يفهمه يوجين تمامًا. ردت الحكيمة بتعبير صارم عندما عبر عن فضوله.
“لماذا أختي—” توقفت سيل بعد أن كادت تخطئ فيما كانت على وشك قوله لكنها صححت نفسها بسرعة.
— الإيمان بشجرة العالم الموجودة في هذه الأرض حقيقي بلا شك، إيمان بدائي قديم جدًا. ولكن ماذا عنك؟ على الرغم من أن الألوهية قد تكون منقوشة في روحك، إلا أن إيمانك في هذا العصر بدأ للتو في الظهور. إذا بقيت طويلاً في هذه الأرض، فإنك تخاطر باستهلاك إيمانك بالكامل من قبل شجرة العالم. سيصبح إيمانك مرتبطًا بشجرة العالم.
’هل أمر ملك شياطين الحبس بذلك؟‘ تساءل يوجين. ’لا، لا يمكن أن يكون‘.
طُرد يوجين فعليًا بتوبيخ. ومع ذلك، في محادثتهما الأخيرة، تبادلا كلمات أكثر فائدة.
— هذه البركة ستمنحك أشد أمنياتك في تلك اللحظة.
وعد بأنه إذا كان ذلك ممكنًا، فسيعود يومًا ما بعد هزيمة ملك شياطين الحبس وملك شياطين الدمار. في ذلك الوقت، سيشارك كيف كانت المعارك ضدهما.
كان نصل الحبس، وفارسه، ودوقه.
— إذا كنت لا أزال موجودة بحلول ذلك الوقت.
“هاه.” أطلق يوجين شخيراً.
ضحكت الحكيمة بحرارة وهي تودع يوجين. على الرغم من ذكرها عدة مرات أنها قد تختفي ببساطة، إلا أن سلوك الحكيمة كان لا يزال مرحًا.
“هل فقد ذلك الوغد عقله؟” بصق يوجين دون أن يدرك ذلك.
كان ذلك لأن نهاية فيشور لافيولا كانت بعيدة كل البعد عن أن تكون بلا معنى. حتى بعد أن واجهت النهاية لأول مرة، أرشدت سيينا كصدى. ذلك وحده جلب الرضا لفيشور.
“قبل لحظات قليلة، كان هناك إعلان من الدوق جافيد ليندمان من إمبراطورية هيلموث،” أجاب هازارد.
’النور إيمان بدائي قديم مثل شجرة العالم نفسها‘، فكر يوجين.
’لفترة من الوقت، يجب أن أبقى في المنزل الرئيسي وأعمل على إيماني وقوتي الإلهية‘، قرر يوجين خطة.
ومع ذلك، لم يفقد أبدًا أيًا من إيمانه بالنور. جعله ذلك أكثر تشككًا بشأن الهوية الحقيقية للنور. أدرك أنه أقرب إلى قوة هائلة من طاغوت، لكن حتى الحكيمة لم تكن تعرف ما هو النور بالضبط.
“لماذا عادت القديسة إلى يوراس؟” سألت.
“أحم.” تنحنحت أنسيلا من جانب جلعاد وقالت: “لنبدأ الوجبة”.
’بمجرد تأرجحه خمس مرات… أشك في أنه سيعمل ضد ملك شياطين الدمار، ناهيك عن ملك شياطين الحبس‘، فكر يوجين ساخرًا بهزة رأس عقلية.
كان يوجين جالسًا على مائدة طعام قصر عائلة لايونهارت.
إذا قرر ملك شياطين الحبس انتظار يوجين في غرفة العرش، فسيفعل جافيد الشيء نفسه. كان من هذا النوع من الشياطين.
كان جيرهارد يستمع بهدوء إلى المحادثة وهو يشرب من كأس نبيذه. عندما يتعلق الأمر بالحوادث التي يورط يوجين نفسه فيها، انفصل جيرهارد عنها منذ فترة طويلة وتوقف عن القلق بشأنها.
لم يستطع يوجين الرد. ففي النهاية، كان لديها وجهة نظر.
’سيتعامل مع الأمر جيدًا بما فيه الكفاية بمفرده‘، فكر جيرهارد.
“مبارزة.”
لم يكن غير مسؤول أيضًا. كان لديه ثقة هائلة في ابنه. بما أن جميع أفراد المنزل الرئيسي كانوا حاضرين، باستثناء كارمن، كانت نينا توجه الخدم شخصيًا خلال هذا العشاء. غمز يوجين لنينا وهي ترتب الأطباق والأواني بانشغال على الطاولة.
ولكن أي نوع من تغيير الرأي جعل ذلك الشيطان العنيد والبليد يعارض رغبات ملك شياطين الحبس؟
أعطت نينا ابتسامة سريعة ردًا على ذلك.
“كل ما قيل لي هو أنها ستساعدني عند مواجهة ملك شياطين الدمار… هذا فقط ولا شيء أكثر. سألت كيف ستساعد بالضبط، لكن الإجابات التي حصلت عليها كانت غامضة إلى حد ما”.
عندما بدأ الطعام في الوصول، دخلت مير ورايميرا بعد أن انتهتا من ألعابهما في الخارج. في الواقع، كان هناك شخص آخر معهما. كانتا تمسكان بيد آيلا رور وهما تقتربان من الطاولة. كانت آيلا أطول منهما بشكل ملحوظ.
“مبارزة.”
’إنها في الثانية عشرة فقط…‘ لم يستطع يوجين التغلب على هذه الصدمة.
’لكان قد بدأ حربًا صريحة، مثل ثلاثمائة عام مضت‘.
كان من المستحيل تقريبًا تصديق عمر آيلا، بالنظر إلى قوامها. عندما دخلت آيلا الغرفة، وقف سيان على الفور من مقعده. أخذ يد آيلا برشاقة مألوفة، وأرشدها إلى الطاولة، وحتى أنه سحب لها كرسيًا.
’لفترة من الوقت، يجب أن أبقى في المنزل الرئيسي وأعمل على إيماني وقوتي الإلهية‘، قرر يوجين خطة.
في هذه الأثناء، اقتربت مير ورايميرا من أنسيلا كما لو كان الأمر طبيعيًا تمامًا. تحولت نظرة يوجين حتمًا إلى الثنائي.
لم يرغب يوجين في التفكير طويلاً في هذه الحقيقة المحرجة. أمسك بهدوء بأدوات المائدة الخاصة به. أرادت أنسيلا أيضًا تجنب الحقيقة غير المريحة. ولكن لماذا يهم العمر؟
على الرغم من أن الطفلتين بدتا في الثانية عشرة أو الثالثة عشرة من العمر، إلا أنهما في الواقع مخلوقتان عجوزتان عاشتا لمائتي عام على الأقل.
“هاه.” أطلق يوجين شخيراً.
“حسنًا إذن، تعاليا إلى هنا. حلوى اليوم هي المفضلة لديكما. تارت الشوكولاتة،” تحدثت إليهما أنسيلا بحنان.
انحنى هازارد بوجه شاحب. بعد خدمة المنزل الرئيسي لعقود، أصبح مؤخرًا القائد الجديد لفرسان الأسد الأبيض.
…وأنسيلا، سيدة في الأربعينيات من عمرها، كانت تعتني بحنان بهاتين المخلوقتين العجوزتين…
— الإيمان بشجرة العالم الموجودة في هذه الأرض حقيقي بلا شك، إيمان بدائي قديم جدًا. ولكن ماذا عنك؟ على الرغم من أن الألوهية قد تكون منقوشة في روحك، إلا أن إيمانك في هذا العصر بدأ للتو في الظهور. إذا بقيت طويلاً في هذه الأرض، فإنك تخاطر باستهلاك إيمانك بالكامل من قبل شجرة العالم. سيصبح إيمانك مرتبطًا بشجرة العالم.
لم يرغب يوجين في التفكير طويلاً في هذه الحقيقة المحرجة. أمسك بهدوء بأدوات المائدة الخاصة به. أرادت أنسيلا أيضًا تجنب الحقيقة غير المريحة. ولكن لماذا يهم العمر؟
لو كانت هناك حاجة، لكان مولون قد تواصل. ليهينجار، حيث كان مولون يقيم، كانت بعيدة جدًا. وجد يوجين بصراحة أنه من المزعج زيارته.
أرادت أنسيلا أحفادًا، وكانت مير ورايميرا رائعتين ومحبوبتين. حتى أن أنسيلا لفت المناديل شخصيًا حول أعناق الفتاتين الجالستين بجانبها.
’يجب أن أزور مولون… ولكن مرة أخرى، هل أحتاج حقًا إلى ذلك؟ لا بد أن الملك أمان قد نقل إليه انتصار الحرب على أي حال‘.
“لماذا أختي—” توقفت سيل بعد أن كادت تخطئ فيما كانت على وشك قوله لكنها صححت نفسها بسرعة.
— الإيمان بشجرة العالم الموجودة في هذه الأرض حقيقي بلا شك، إيمان بدائي قديم جدًا. ولكن ماذا عنك؟ على الرغم من أن الألوهية قد تكون منقوشة في روحك، إلا أن إيمانك في هذا العصر بدأ للتو في الظهور. إذا بقيت طويلاً في هذه الأرض، فإنك تخاطر باستهلاك إيمانك بالكامل من قبل شجرة العالم. سيصبح إيمانك مرتبطًا بشجرة العالم.
“لماذا عادت القديسة إلى يوراس؟” سألت.
“إنها ليست بركة يمكن استخدامها بشكل متكرر،” أوضح يوجين.
“لإقامة تمثالي،” أجاب يوجين بوجه مستقيم.
“نعم.” رفع هازارد رأسه. “يسعى الدوق ليندمان إلى مبارزة معك، يا سيد يوجين”.
اتسعت عينا سيل في مفاجأة من رده.
“لقد مر وقت طويل. كنت دائمًا تحضر شخصًا آخر وتجعل الأمور صعبة جدًا بالنسبة لي،” تمتمت أنسيلا وهي تقدم الطعام لمير ورايميرا.
“ماذا قلت؟” سألت في عدم تصديق.
على الرغم من أنه ظل مغلقًا بإحكام في الوقت الحالي، إلا أنه سينفتح قريبًا. تم التنبؤ بذلك من خلال صوت خطوات متسارعة اقتربت.
“تمثال،” أجاب يوجين مرة أخرى وهو يقطع لحمه بوجه غير مبالٍ. “قالوا إنهم سيقيمون تمثالًا لي في ساحة النور. وفي الكاتدرائيات أيضًا”.
في لحظة مواجهة يوجين مع ملك شياطين الدمار، كل شيء عن شجرة العالم سيحدث المعجزة التي يرغب فيها يوجين. بعبارة أخرى، يمكن ليوجين استخدام شجرة العالم كوسيط لاستخدام سحر مطلق.
ساد صمت مطبق في الغرفة الآن.
“إنها ليست بركة يمكن استخدامها بشكل متكرر،” أوضح يوجين.
“وهم يضيفون أشياء عني إلى الكتب المقدسة،” أنهى يوجين.
فرقع بلسانه ودفع كأسه الفارغ إلى الأمام. تقدمت نينا من الخلف وملأت كأس يوجين على الفور حتى حافته كما لو كانت تنتظر. رفع يوجين الكأس الممتلئ بعناية، متأكدًا من أنه لم ينسكب، وقربه من شفتيه.
“حسنًا، يا يوجين، ألا يجب أن تذهب إلى هناك بنفسك؟” سأل جيون بوجه أحد مصاب بالغثيان.
— هذه البركة ستمنحك أشد أمنياتك في تلك اللحظة.
“إذا ذهبت، فسأرغب في الموت،” أجاب يوجين.
— الإيمان بشجرة العالم الموجودة في هذه الأرض حقيقي بلا شك، إيمان بدائي قديم جدًا. ولكن ماذا عنك؟ على الرغم من أن الألوهية قد تكون منقوشة في روحك، إلا أن إيمانك في هذا العصر بدأ للتو في الظهور. إذا بقيت طويلاً في هذه الأرض، فإنك تخاطر باستهلاك إيمانك بالكامل من قبل شجرة العالم. سيصبح إيمانك مرتبطًا بشجرة العالم.
تذكر الوقت الذي أُقيم فيه تمثاله في شيموين. تذكر اللحظة التي كان يقف فيها ببراعة أمام الأقزام والجمهور الكبير. مجرد التفكير في الأمر جعله يرغب في الاختفاء. لم يجعله يرغب في الانتحار، لكنه تمنى أن يختبئ في مكان ما حيث لن يلتقي بأحد لبضعة أيام.
لو كان هذا هو السبب الوحيد حقًا، لكان بإمكان جافيد فعل ذلك في هوريا.
ماذا لو، وهو في يوراس، وُضع في موقف اضطر فيه إلى الوقوف لالتقاط صورة لتمثال جديد أو إلقاء خطاب كبير أمام حشد؟ سيرغب في الموت. حتى لو كان ذلك ضروريًا لتضخيم الإيمان، فلن يقلل ذلك من أي من الإحراج الذي سيشعر به.
في منتصف شرابه، عبس يوجين وألقى نظرة نحو الباب. بعد لحظة، استدار كل الجالسين على الطاولة لينظروا إلى الباب أيضًا.
“حسنًا…” تمتم يوجين بحرج، “حتى لو لم أذهب، ستتعامل كريستينا مع الأمر بطريقة ما…”
“إعلان؟” سأل جلعاد.
على الرغم من أنه اشتبه في أنها قد تبالغ قليلاً مع تحريض أنيس لها من داخلها، إلا أنه كان عليه قبول هذا النوع من الإفراط لغرض جعل الناس يعبدونه.
— طريقة للتعامل مع القوة الإلهية؟ يا للغباء. هذا شيء يجب أن تطوره بنفسك. لا أستطيع تقديم المشورة. وحتى لو استطعت، لما أردت ذلك.
“لقد مر وقت طويل. كنت دائمًا تحضر شخصًا آخر وتجعل الأمور صعبة جدًا بالنسبة لي،” تمتمت أنسيلا وهي تقدم الطعام لمير ورايميرا.
لو كان هذا هو السبب الوحيد حقًا، لكان بإمكان جافيد فعل ذلك في هوريا.
لم يستطع يوجين الرد. ففي النهاية، كان لديها وجهة نظر.
في منتصف شرابه، عبس يوجين وألقى نظرة نحو الباب. بعد لحظة، استدار كل الجالسين على الطاولة لينظروا إلى الباب أيضًا.
“هل تخطط للبقاء في القصر لفترة؟”
“ربما،” أجاب يوجين.
“ربما،” أجاب يوجين.
أعطت نينا ابتسامة سريعة ردًا على ذلك.
“إذًا ألقِ نظرة على سيفي”.
’إنها في الثانية عشرة فقط…‘ لم يستطع يوجين التغلب على هذه الصدمة.
“وتبارز معي أيضًا”.
نصل الحبس.
لم يفوت سيان وسيل هذه الفرصة. أومأ يوجين وهو يمضغ طعامه. كان قد خطط للبقاء في القصر حتى تعود سيينا وكارمن والقديستان على أي حال. لم يكن يريد التجول في الخارج لمجرد أن يزعجه الناس بشأن هويته كهامل.
انفتح الباب.
’يجب أن أزور مولون… ولكن مرة أخرى، هل أحتاج حقًا إلى ذلك؟ لا بد أن الملك أمان قد نقل إليه انتصار الحرب على أي حال‘.
سقط فم يوجين مفتوحًا عند تلك الكلمات. لم يسيء فهم ما قاله هازارد للتو، أليس كذلك؟ إعلان؟ مبارزة؟ تلك الكلمات الصارخة لم تترك مجالًا لسوء التفسير.
لو كانت هناك حاجة، لكان مولون قد تواصل. ليهينجار، حيث كان مولون يقيم، كانت بعيدة جدًا. وجد يوجين بصراحة أنه من المزعج زيارته.
“لقد مر وقت طويل. كنت دائمًا تحضر شخصًا آخر وتجعل الأمور صعبة جدًا بالنسبة لي،” تمتمت أنسيلا وهي تقدم الطعام لمير ورايميرا.
’لفترة من الوقت، يجب أن أبقى في المنزل الرئيسي وأعمل على إيماني وقوتي الإلهية‘، قرر يوجين خطة.
الدوق الأكبر لإمبراطورية هيلموث.
مر أكثر من شهر منذ الحرب في هوريا. كان الاتجاه واضحًا بشكل واضح. نمت قوته الإلهية بشكل لا يضاهى. ومع ذلك، كان يوجين لا يزال يستطيع استخدام السيف الإلهي فقط ولا يزال غير قادر على الوصول إلى قوى أغاروث الأخرى. على الرغم من أنه يستطيع الآن أرجحة السيف الإلهي خمس مرات، إلا أنه بصراحة، كان بعيدًا عن أن يكون مرضيًا. استخدم أغاروث نفسه السيف الإلهي بحرية ومع ذلك فشل في إلحاق أضرار فعالة بملك شياطين الدمار.
مر أكثر من شهر منذ الحرب في هوريا. كان الاتجاه واضحًا بشكل واضح. نمت قوته الإلهية بشكل لا يضاهى. ومع ذلك، كان يوجين لا يزال يستطيع استخدام السيف الإلهي فقط ولا يزال غير قادر على الوصول إلى قوى أغاروث الأخرى. على الرغم من أنه يستطيع الآن أرجحة السيف الإلهي خمس مرات، إلا أنه بصراحة، كان بعيدًا عن أن يكون مرضيًا. استخدم أغاروث نفسه السيف الإلهي بحرية ومع ذلك فشل في إلحاق أضرار فعالة بملك شياطين الدمار.
’بمجرد تأرجحه خمس مرات… أشك في أنه سيعمل ضد ملك شياطين الدمار، ناهيك عن ملك شياطين الحبس‘، فكر يوجين ساخرًا بهزة رأس عقلية.
“هل فقد ذلك الوغد عقله؟” بصق يوجين دون أن يدرك ذلك.
كان بحاجة إلى المزيد من القوة، طريقة لاستخدام القوة الإلهية تتجاوز مجرد استخدام السيف. أدار أغاروث القوة الإلهية بمهارة لمذبحة النور وحتى أنه أنشأ أرضًا مقدسة لمباركة الجيش الإلهي. ومع ذلك، لم يتلاعب يوجين بعد بالقوة الإلهية بهذه الطرق.
’هل أمر ملك شياطين الحبس بذلك؟‘ تساءل يوجين. ’لا، لا يمكن أن يكون‘.
— طريقة للتعامل مع القوة الإلهية؟ يا للغباء. هذا شيء يجب أن تطوره بنفسك. لا أستطيع تقديم المشورة. وحتى لو استطعت، لما أردت ذلك.
كان جافيد فارسًا مخلصًا لملك شياطين الحبس، ومنذ ثلاثمائة عام، أو حتى قبل ذلك، كانت كل أفكاره وأفعاله متوافقة مع رغبات ملك شياطين الحبس.
طلب يوجين أيضًا المشورة من الحكيمة بشأن هذا، ليحصل على توبيخات قاسية بدلاً من ذلك.
“لماذا أختي—” توقفت سيل بعد أن كادت تخطئ فيما كانت على وشك قوله لكنها صححت نفسها بسرعة.
فرقع بلسانه ودفع كأسه الفارغ إلى الأمام. تقدمت نينا من الخلف وملأت كأس يوجين على الفور حتى حافته كما لو كانت تنتظر. رفع يوجين الكأس الممتلئ بعناية، متأكدًا من أنه لم ينسكب، وقربه من شفتيه.
ضحكت الحكيمة بحرارة وهي تودع يوجين. على الرغم من ذكرها عدة مرات أنها قد تختفي ببساطة، إلا أن سلوك الحكيمة كان لا يزال مرحًا.
’إذا استمررت في المصارعة معه، يجب أن يخرج شيء منه…‘
كان ذلك لأن نهاية فيشور لافيولا كانت بعيدة كل البعد عن أن تكون بلا معنى. حتى بعد أن واجهت النهاية لأول مرة، أرشدت سيينا كصدى. ذلك وحده جلب الرضا لفيشور.
في منتصف شرابه، عبس يوجين وألقى نظرة نحو الباب. بعد لحظة، استدار كل الجالسين على الطاولة لينظروا إلى الباب أيضًا.
ضحكت الحكيمة بحرارة وهي تودع يوجين. على الرغم من ذكرها عدة مرات أنها قد تختفي ببساطة، إلا أن سلوك الحكيمة كان لا يزال مرحًا.
على الرغم من أنه ظل مغلقًا بإحكام في الوقت الحالي، إلا أنه سينفتح قريبًا. تم التنبؤ بذلك من خلال صوت خطوات متسارعة اقتربت.
— ولكن يا يوجين لايونهارت، ألا تضيع وقتك بالبقاء هنا بينما تصعد الطفلة نحو الألوهية؟
انفتح الباب.
وعد بأنه إذا كان ذلك ممكنًا، فسيعود يومًا ما بعد هزيمة ملك شياطين الحبس وملك شياطين الدمار. في ذلك الوقت، سيشارك كيف كانت المعارك ضدهما.
“سيد هازارد؟” ظل جلعاد هادئًا وهو ينادي الاسم بهدوء.
“وتبارز معي أيضًا”.
انحنى هازارد بوجه شاحب. بعد خدمة المنزل الرئيسي لعقود، أصبح مؤخرًا القائد الجديد لفرسان الأسد الأبيض.
انحنى هازارد بوجه شاحب. بعد خدمة المنزل الرئيسي لعقود، أصبح مؤخرًا القائد الجديد لفرسان الأسد الأبيض.
“اعتذاري لمقاطعة وجبتكم،” قال هازارد.
’يجب أن أزور مولون… ولكن مرة أخرى، هل أحتاج حقًا إلى ذلك؟ لا بد أن الملك أمان قد نقل إليه انتصار الحرب على أي حال‘.
“لا بأس. إذا أتيت راكضًا إلى هنا بنفسك، فلا بد أن يكون لسبب بهذا الحجم،” رد جلعاد وهو يقف من مقعده. “ما الأمر؟”
— أيها الأحمق، هل تطمع في ما يسمى بقوة الروح التي أسمتها الطفلة؟ هذا هو أنقى أشكال الجوهر، المستخرج من تقاطع المانا والسحر. التعامل مع مصدره يعني أن تكون في العالم الإلهي للسحر. لكن لا يمكنك الصعود إلى مكانة إلهية عندما يتعلق الأمر بالسحر. بغض النظر عن مدى تأملك هنا، لن تستوعب أبدًا جوهر المصدر.
“قبل لحظات قليلة، كان هناك إعلان من الدوق جافيد ليندمان من إمبراطورية هيلموث،” أجاب هازارد.
كان يدعو مباشرة إلى مبارزة؟
“إعلان؟” سأل جلعاد.
على الرغم من عدم النطق بها، إلا أن عيون الآخرين المجتمعين حولها لمعت بنفس الفضول. حتى جلعاد، الذي كان عادة هادئًا، نظر ببراءة طفل واسع العينين في هذه اللحظة.
“نعم.” رفع هازارد رأسه. “يسعى الدوق ليندمان إلى مبارزة معك، يا سيد يوجين”.
“كل ما قيل لي هو أنها ستساعدني عند مواجهة ملك شياطين الدمار… هذا فقط ولا شيء أكثر. سألت كيف ستساعد بالضبط، لكن الإجابات التي حصلت عليها كانت غامضة إلى حد ما”.
سقط فم يوجين مفتوحًا عند تلك الكلمات. لم يسيء فهم ما قاله هازارد للتو، أليس كذلك؟ إعلان؟ مبارزة؟ تلك الكلمات الصارخة لم تترك مجالًا لسوء التفسير.
’يجب أن أزور مولون… ولكن مرة أخرى، هل أحتاج حقًا إلى ذلك؟ لا بد أن الملك أمان قد نقل إليه انتصار الحرب على أي حال‘.
كان هذا هو ما جعل الأمر أكثر سخافة وإرباكًا.
كان نصل الحبس، وفارسه، ودوقه.
جافيد ليندمان.
لم يكن غير مسؤول أيضًا. كان لديه ثقة هائلة في ابنه. بما أن جميع أفراد المنزل الرئيسي كانوا حاضرين، باستثناء كارمن، كانت نينا توجه الخدم شخصيًا خلال هذا العشاء. غمز يوجين لنينا وهي ترتب الأطباق والأواني بانشغال على الطاولة.
نصل الحبس.
— هذه البركة ستمنحك أشد أمنياتك في تلك اللحظة.
الدوق الأكبر لإمبراطورية هيلموث.
— الإيمان بشجرة العالم الموجودة في هذه الأرض حقيقي بلا شك، إيمان بدائي قديم جدًا. ولكن ماذا عنك؟ على الرغم من أن الألوهية قد تكون منقوشة في روحك، إلا أن إيمانك في هذا العصر بدأ للتو في الظهور. إذا بقيت طويلاً في هذه الأرض، فإنك تخاطر باستهلاك إيمانك بالكامل من قبل شجرة العالم. سيصبح إيمانك مرتبطًا بشجرة العالم.
كان يدعو مباشرة إلى مبارزة؟
“قبل لحظات قليلة، كان هناك إعلان من الدوق جافيد ليندمان من إمبراطورية هيلموث،” أجاب هازارد.
“هل فقد ذلك الوغد عقله؟” بصق يوجين دون أن يدرك ذلك.
أراد جافيد أن يشهد العالم بأسره بداية ونهاية المبارزة.
لو أعلن أي شيطان آخر مثل هذا الإعلان، لما شعر يوجين كما يشعر الآن. لكنه لم يستطع أن يصدق أن جافيد ليندمان قد أدلى بمثل هذا الإعلان. لا يمكن أن يكون صحيحًا. عرف يوجين أن جافيد ليندمان لن يفعل شيئًا كهذا أبدًا.
’سيتعامل مع الأمر جيدًا بما فيه الكفاية بمفرده‘، فكر جيرهارد.
في المقام الأول، تعارض مثل هذا الإعلان مع إرادة ملك شياطين الحبس. بالطبع، لن يهتم ملك شياطين الحبس في الواقع بما إذا كان أحد شياطينه قد أعلن عن مبارزة ضد يوجين أم لا.
“وتبارز معي أيضًا”.
كل ما أراده ملك شياطين الحبس هو أن يصعد يوجين بابل. إذا لم يصعد يوجين بابل، فلن يتصرف ملك شياطين الحبس.
عندما بدأ الطعام في الوصول، دخلت مير ورايميرا بعد أن انتهتا من ألعابهما في الخارج. في الواقع، كان هناك شخص آخر معهما. كانتا تمسكان بيد آيلا رور وهما تقتربان من الطاولة. كانت آيلا أطول منهما بشكل ملحوظ.
كان جافيد فارسًا مخلصًا لملك شياطين الحبس، ومنذ ثلاثمائة عام، أو حتى قبل ذلك، كانت كل أفكاره وأفعاله متوافقة مع رغبات ملك شياطين الحبس.
جافيد ليندمان.
كان نصل الحبس، وفارسه، ودوقه.
ولكن أي نوع من تغيير الرأي جعل ذلك الشيطان العنيد والبليد يعارض رغبات ملك شياطين الحبس؟
إذا قرر ملك شياطين الحبس انتظار يوجين في غرفة العرش، فسيفعل جافيد الشيء نفسه. كان من هذا النوع من الشياطين.
كان جيرهارد يستمع بهدوء إلى المحادثة وهو يشرب من كأس نبيذه. عندما يتعلق الأمر بالحوادث التي يورط يوجين نفسه فيها، انفصل جيرهارد عنها منذ فترة طويلة وتوقف عن القلق بشأنها.
’هل أمر ملك شياطين الحبس بذلك؟‘ تساءل يوجين. ’لا، لا يمكن أن يكون‘.
— ذلك العالم هو الأصعب والأكثر تعقيدًا للوصول إليه. إنها سريعة التعلم، وقد وصلت بسرعة إلى ذلك العالم من خلال محادثاتنا. من المحتمل ألا يستغرق الأمر وقتًا طويلاً.
كان من غير المرجح أن يغير رأيه الآن، وإذا غير ملك شياطين الحبس رأيه حقًا، فلن يأمر جافيد فقط بإعلان مبارزة.
على الرغم من أنهم غادروا جميعًا إلى شجرة العالم معًا، إلا أن يوجين وكريستينا ومير ورايميرا فقط هم من عادوا. كانت سيينا وكارمن لا تزالان داخل شجرة العالم.
’لكان قد بدأ حربًا صريحة، مثل ثلاثمائة عام مضت‘.
لو كانت هناك حاجة، لكان مولون قد تواصل. ليهينجار، حيث كان مولون يقيم، كانت بعيدة جدًا. وجد يوجين بصراحة أنه من المزعج زيارته.
بعبارة أخرى، كانت هذه المبارزة من فعل جافيد نفسه.
كل ما أراده ملك شياطين الحبس هو أن يصعد يوجين بابل. إذا لم يصعد يوجين بابل، فلن يتصرف ملك شياطين الحبس.
ولكن أي نوع من تغيير الرأي جعل ذلك الشيطان العنيد والبليد يعارض رغبات ملك شياطين الحبس؟
لو كان هذا هو السبب الوحيد حقًا، لكان بإمكان جافيد فعل ذلك في هوريا.
’يريد قتلي‘. توصل يوجين إلى هذا الإدراك.
’لكان قد بدأ حربًا صريحة، مثل ثلاثمائة عام مضت‘.
لو كان هذا هو السبب الوحيد حقًا، لكان بإمكان جافيد فعل ذلك في هوريا.
— أيها الأحمق، هل تطمع في ما يسمى بقوة الروح التي أسمتها الطفلة؟ هذا هو أنقى أشكال الجوهر، المستخرج من تقاطع المانا والسحر. التعامل مع مصدره يعني أن تكون في العالم الإلهي للسحر. لكن لا يمكنك الصعود إلى مكانة إلهية عندما يتعلق الأمر بالسحر. بغض النظر عن مدى تأملك هنا، لن تستوعب أبدًا جوهر المصدر.
“هاه.” أطلق يوجين شخيراً.
— لقد وصلت هذه الطفلة بالفعل إلى عالم المانا الدقيق وبدأت في إعادة تفسير جوهر السحر من هناك. ستقوم أولاً بهدم السحر الذي جمعته على مدى حياتها وتصعد حقًا نحو العالم الإلهي.
لم يكن يعرف لماذا فكر في كل هذا بعد سماع كلمات هازارد. كان السبب وراء أفعال جافيد واضحًا بالفعل منذ البداية.
“ماذا قلت؟” سألت في عدم تصديق.
“مبارزة.”
“إذًا،” قالت سيل، وعيناها تتلألآن بالفضول والاهتمام. “هذه البركة التي ذكرتها — ما هي بالضبط؟”
اعتقد يوجين أنهم سيلتقون في حرب، في ساحة المعركة.
انحنى هازارد بوجه شاحب. بعد خدمة المنزل الرئيسي لعقود، أصبح مؤخرًا القائد الجديد لفرسان الأسد الأبيض.
ولكن ما سعى إليه جافيد لم يكن حربًا بل مبارزة.
“متى ستعود السيدة سيينا وكارمن؟” جاء هذا السؤال من سيان.
أراد جافيد أن يشهد العالم بأسره بداية ونهاية المبارزة.
— إذا كنت لا أزال موجودة بحلول ذلك الوقت.
كان نصل الحبس، وفارسه، ودوقه.
