2: 37
بالكاد لمس الضباب الموجود دائمًا السطح الخارجي لمصنع معالجة اللحوم بفضل زهور الحلم المنتشرة في كل مكان حوله. مطاردًا كابوسًا بعيدًا بنقرة من سيفه، التفت ڤايبر، الذي كان يسيطر عليه غاريت، للتحقق من أن الجميع جاهزون. عندما رأى كينسلي نظرته، ضحك وهز رأسه.
كانت الجدران مليئة بالذباب الكبير السمين، الذي اندفع في أسراب عندما بدأ ڤايبر بالدخول إلى المبنى، وتردد صدى خطواته بين السلاسل المعلقة. وخلفه جاء بقية المجموعة، يمسكون أسحلتهم بإحكام، وأعينهم تفحص المحيط. كانت قدرة البشرية على تطبيع المواقف التي من شأنها أن تجعل أي شخص غير مرتاح أمرًا مذهلاً، وقد رأوا جميعًا ما يكفي من الكوابيس لدرجة أنهم بالكاد يرمشون أمام المشهد المروع الحاصل أمامهم.
“ما الذي يقلقك بشدة يا ڤايبر؟ كلنا جاهزون. تمامًا مثل آخر ثلاث مرات قمت بالفحص. ما الذي حدث لك فجأة؟ عادة أنت لست بهذا الحذر.”
“أنا فقط لا أريدك أن تموتوا،”أجاب ڤايبر وهو يعدل قناعه قليلاً. “ليتبعني الجميع.”
“احذروا!” صرخ ڤايبر، ورن صوته وسط الارتباك والخوف الذي كان يكتنف الفريق، ويعيد الوضوح إلى أعينهم. “مارين، آشر! تعاملا مع الصغار. باكس، أنا وأنت في المقدمة. إستل، ابقى على باكس على قيد الحياة. كينسلي، احرقه!”
على أقدام هادئة، قاد ڤايبر الطريق إلى باب المصنع المنزلق، مترددًا للحظة فقط قبل دفعه لفتحه. انطلق ضباب غامق يحمل معه رائحة متعفنة تفوح منها رائحة لحم فاسد ودماء جافة. كان جميع الحالمين الموقظين قد ذهبوا إلى هذا المصنع في عالم اليقظة، وكانوا يعرفون أنه لا يشبه ما يرونه الآن. حيث تواجدت طاولات عمل بيضاء نظيفة في عالم اليقظة، وقفت ألواح خشبية متهالكة، عفنها الدم الذي نقع فيها على مدى سنوات من الاستخدام. تواجدت برك من الدم على أرضية البلاط، وهو شيء لم يكن مسموحًا به في عالم اليقظة، وعلقت آلاف الخطافات من السقف، والعديد منها يحمل مجموعة متنوعة من الكائنات المتحولة.
تواجد على الأرض شيئًا غريب المظهر بدا وكأنه جمجمة وحش بعظام ضلوع مرتفعة من حوله، تغلقه. بخطى ثابتة، نظر ڤايبر إليه للحظة، ثم التقطه.
كانت الجدران مليئة بالذباب الكبير السمين، الذي اندفع في أسراب عندما بدأ ڤايبر بالدخول إلى المبنى، وتردد صدى خطواته بين السلاسل المعلقة. وخلفه جاء بقية المجموعة، يمسكون أسحلتهم بإحكام، وأعينهم تفحص المحيط. كانت قدرة البشرية على تطبيع المواقف التي من شأنها أن تجعل أي شخص غير مرتاح أمرًا مذهلاً، وقد رأوا جميعًا ما يكفي من الكوابيس لدرجة أنهم بالكاد يرمشون أمام المشهد المروع الحاصل أمامهم.
لم يكن قد انتهى حتى من الكلام عندما انفجرت كومات اللحم، مرسلة اللحم المتعفن يطير عبر الهواء بينما قفزت ستة وحوش شرسة نحو الفريق. لم تكن كبيرة الحجم، ولكن لديها فكوك ضخمة مسننة تشبه مزيجًا بين فم سمكة القرش وأجزاء فك العنكبوت. انشق الوحش بأكمله في أربع اتجاهات، ممددًا إلى حد يبدو أنه يمكن أن يلتف حول شخص بالكامل. كان رد فعل ڤايبر سريعًا، حيث تراجع إلى الوراء مع ارتفاع سيفه ليحجب الهجوم. برفع مقبض سيفه إلى أعلى، وجه سيفه نحو الأرض وطعن نحوها، معززًا طعنته بسحب السيف إلى الجانب بينما ينزل به قوة.
بنقر إصبعه، أرسل كينسلي شرارة من النار في سرب من الذباب، مما تسبب في هسهسة شديدة عندما اشتعلت فيهم النيران، وملء الهواء برائحة محترقة. بدأت إستل بالشكوى من الرائحة لكنها أدركت بعد ذلك أن ذلك حسّن بالفعل من رائحة اللحم المتعفن الذي كان معلقًا في الهواء. لقد دخلوا من خلال أبواب الرصيف ووقفوا الآن بين أكوام ممزقة من الأطراف والجذوع، في كل شكل يمكن تصوره. أظهر هذا اللحم علامات على معالجته للاستهلاك، ولكن تناول أي منه سيكون حكمًا بالإعدام أكثر تأكيدًا من الجوع، لذلك تجاهل الفريق الأكوام وهم ينظرون حولهم. تغير ذلك عندما دار مارين في المكان وعيناه مثبتتان على إحدى الركائز.
في الوقت نفسه، كان يراقب عن كثب المدخل الذي يؤدي إلى الجزء الرئيسي من المصنع، قلقًا من أن كابوسًا أكبر سيدخل. كان الوجود المكثق الذي غطي المبنى بأكمله قد ازداد قوة عندما دخلوا، وبدا وكأنه يتركز في المنطقة الرئيسية.
“مارين؟”
“هناك المزيد قادم! انتبهوا للأرض!”
بدأ ڤايبر يستدير نحو مارين لكنه تجمد عند كلمات مارين.
تواجد على الأرض شيئًا غريب المظهر بدا وكأنه جمجمة وحش بعظام ضلوع مرتفعة من حوله، تغلقه. بخطى ثابتة، نظر ڤايبر إليه للحظة، ثم التقطه.
“نحن محاطون. إنهم في الأكوام.”
لقد لاحظت شبح البلعوم، وهو كابوس يلتهم كل ما يمكن وضعه في فمه الكبير. لقد ربحت 1 خبرة.
لم يكن قد انتهى حتى من الكلام عندما انفجرت كومات اللحم، مرسلة اللحم المتعفن يطير عبر الهواء بينما قفزت ستة وحوش شرسة نحو الفريق. لم تكن كبيرة الحجم، ولكن لديها فكوك ضخمة مسننة تشبه مزيجًا بين فم سمكة القرش وأجزاء فك العنكبوت. انشق الوحش بأكمله في أربع اتجاهات، ممددًا إلى حد يبدو أنه يمكن أن يلتف حول شخص بالكامل. كان رد فعل ڤايبر سريعًا، حيث تراجع إلى الوراء مع ارتفاع سيفه ليحجب الهجوم. برفع مقبض سيفه إلى أعلى، وجه سيفه نحو الأرض وطعن نحوها، معززًا طعنته بسحب السيف إلى الجانب بينما ينزل به قوة.
“نحن محاطون. إنهم في الأكوام.”
لقد لاحظت شبح البلعوم، وهو كابوس يلتهم كل ما يمكن وضعه في فمه الكبير. لقد ربحت 1 خبرة.
نفدت طاقة كينسلي، الذي يدعمه إستل، وسعل فمه دمًا، وأسنانه ملطخة بالأحمر وهو يسقط على الأرض. على الرغم من أنه الآن ضعيف جدًا حتى لا يتمكن حتى من قتل الأشباح الكادحة، إلا أنه قد تسبب في أضرار هائلة للحارس الأجوف، ولم يمض وقت طويل حتى فتح فأس باكس رأس الوحش، وقتله إلى الأبد. مع دوي ضخم، سقط الحلزون العملاق على الأرض، حيث بدأ جسده في التحلل بسرعة.
الخبرة: 21/320
عندما رأى مارين يعول على ساقه المصابة، هز ڤايبر رأسه.
قطع طرف نصله في فم الكابوس المفتوح، وعض بعمق في حافة شفة شبح البلعوم، وجذبه إلى الأسفل وإلى الجانب. في جميع أنحاء المجموعة، كانت تحدث مواقف مماثلة حيث تعامل الآخرون مع أشباح البلعوم الآخرين الذين قفزوا عليهم. مزق فأس باكس أحدهم، بينما تركت شفرات آشر المنحنية جروحًا عميقة في جوانب وجه آخر، مما أدى إلى اتساع فمه حتى أبعد مما كان ممددًا في العادة. ابتسم كينسلي فقط وأرسل انفجارًا من اللهب الذي شوى أحدهما، ولكن بجانبه، لفتت إستل انتباهه.
في حالة عدم اليقين حول من صاح، نظر ڤايبر إلى الأسفل ورأى تموجات في برك الدماء المتناثرة على الأرض. بعد لحظة، ارتفع سيفه ليقاوم حشرة زلقة على شاكلة حية تندفع نحوه من البركة. كان مغطى بدم أسود تنقط منه على الأرض، ما أدى إلى تآكل البلاط الذي وقع عليه. اقترب ڤايبر قليلاً، وسيفه قطع بسرعة، مقضيًا على اثنين آخرين بسرعة قبل أن يبدأ شبح البلعوم الذي طرحه قبلًا في التعافي. مع ضربة قوية بالجزء الخلفي من السيف، قطع خلفية رقبته، مفصلًا رأسه الكبير وفمه عن جسمه الأصغر.
“احفظ قوتك النارية وإلا ستكون عديم الفائدة،” قالت، مما جعله ينقر على لسانه بانزعاج.
“ما هذا؟”
“هناك المزيد قادم! انتبهوا للأرض!”
في الوقت نفسه، كان يراقب عن كثب المدخل الذي يؤدي إلى الجزء الرئيسي من المصنع، قلقًا من أن كابوسًا أكبر سيدخل. كان الوجود المكثق الذي غطي المبنى بأكمله قد ازداد قوة عندما دخلوا، وبدا وكأنه يتركز في المنطقة الرئيسية.
في حالة عدم اليقين حول من صاح، نظر ڤايبر إلى الأسفل ورأى تموجات في برك الدماء المتناثرة على الأرض. بعد لحظة، ارتفع سيفه ليقاوم حشرة زلقة على شاكلة حية تندفع نحوه من البركة. كان مغطى بدم أسود تنقط منه على الأرض، ما أدى إلى تآكل البلاط الذي وقع عليه. اقترب ڤايبر قليلاً، وسيفه قطع بسرعة، مقضيًا على اثنين آخرين بسرعة قبل أن يبدأ شبح البلعوم الذي طرحه قبلًا في التعافي. مع ضربة قوية بالجزء الخلفي من السيف، قطع خلفية رقبته، مفصلًا رأسه الكبير وفمه عن جسمه الأصغر.
نفدت طاقة كينسلي، الذي يدعمه إستل، وسعل فمه دمًا، وأسنانه ملطخة بالأحمر وهو يسقط على الأرض. على الرغم من أنه الآن ضعيف جدًا حتى لا يتمكن حتى من قتل الأشباح الكادحة، إلا أنه قد تسبب في أضرار هائلة للحارس الأجوف، ولم يمض وقت طويل حتى فتح فأس باكس رأس الوحش، وقتله إلى الأبد. مع دوي ضخم، سقط الحلزون العملاق على الأرض، حيث بدأ جسده في التحلل بسرعة.
في الوقت نفسه، كان يراقب عن كثب المدخل الذي يؤدي إلى الجزء الرئيسي من المصنع، قلقًا من أن كابوسًا أكبر سيدخل. كان الوجود المكثق الذي غطي المبنى بأكمله قد ازداد قوة عندما دخلوا، وبدا وكأنه يتركز في المنطقة الرئيسية.
” احترس من العنكبوت!”
” احترس من العنكبوت!”
تداخلت صرخة مميتة مع صيحة إستل عندما انسحب مفترس كبير من السلاسل المعلقة متجهًا مباشرة إلى كينسلي. كان كينسلي بطيئًا جدًا في محاولته لإشعال نيرانه، ولكن في اللحظة الأخيرة، ظهرت باكس بين العنكبوت الكابوس وكينسلي، مستخدمة كتفها العضلي لمنع عضة الوحش، حتى عندما خلع فأسها إحدى ساقيه. في الثانية التالية، انفجرت نيران كينسلي، لكن لسوء الحظ، اصطدمت بظهر باكس. صمدت باكس، وهي تتألم من الألم، بينما اندلعت ألسنة اللهب منها، وحولت العنكبوت وعدد قليل من الكوابيس الأخرى التي كانت قريبة إلى رماد. عندما ماتت الوحوش، سقطت باكس على الأرض، متدحرجة لتحاول إطفاء النيران الملتصقة بها.
لقد لاحظت حارس أجوف، وهو كابوس قوي يولد كوابيس أخرى من أكياس مليئة بالصديد على ظهره. لقد ربحت 5 خبرة.
عندما أصبحت في أمان أخيرًا، ترنحت وقامت من جديد، وكانت تبدو محروقة قليلاً. كانت المجموعة بأكملها صامتة حينما التفتت لتنظر إلى كينسلي الذي كان تعبير وجهه متألمًا. كانت نظرة شرسة تشتعل في عينيها بينما تقدمت، واختل هيئتها فوق الرجل الأصغر، وانحنت نحوه. حاول آشر أن يقول شيئًا، ولكن سيف ڤايبر ارتفع، يغطي فمه ويجعله يبتلع كلماته. أخذت باكس نفساً عميقاً ثم صفعت كينسلي على الكتف، وكان ابتسامة عريضة ترتسم على وجهها.
“هيه، يبدو لطيفًا،” قال كينسلي ضاحكًا، “لكن ربما نكون قد بالغنا.”
“كان هذا رائعا. يسلع قليلاً، لكن في المرة القادمة، دعني أجمع المزيد منهم قبل أن تفعل ذلك. هل رأيتم ذلك يا رفاق؟ لقد قتلناهم جميعا دفعة واحدة! أرغ، لدغة العنكبوت هذه لئيمة. إستل، أي مساعدة؟”
كان القتال شرسًا، وانتشر الدخان المشمئز في الهواء حيث ملأت رائحة اللحم المحترق أنوف الفريق. ومع ذلك، لم يتعثر أحد إذ أنهم جميعًا يعلمون أنهم إذا منحوا الوحش الفرصة للتنفس، فسوف يجدون أنفسهم سريعًا يؤكلون، أو أسوأ من ذلك. انتقل آشر من خلال الكوابيس التي اندفعت من ظهر الحارس الأجوف، متحركًا مثل الشبح بينما حصد نصله الشبيه بالمنجل حياتهم، بينما استخدم مارون سيفه لقتل الكوابيس الذين حاولوا مهاجمة كينسلي وإستل. انضم ڤايبر إلى باكس ومزقا معًا الحارس الأجوف، وقاوما الهجمات عندما لم يتمكنا من تفاديها ولكنهم كانا دائمًا يصيبانه بهجمات بدورهم.
تقدمت إستل إلى الأمام، وأعطت باكس نظرة غريبة وهي تمد يدها على كتف المرأة الكبير، وطاقة حليبية تتسرب من يدها إلى الجرح. ببطء، تماسك مرة أخرى معًا، مما تسبب في تنفس باكس براحة. بمجرد أن شُـفي في الغالب، قامت باكس بتمديده وأومأت.
“جيد بما فيه الكفاية. أنا جاهزة للمرحلة التالية.”
نفدت طاقة كينسلي، الذي يدعمه إستل، وسعل فمه دمًا، وأسنانه ملطخة بالأحمر وهو يسقط على الأرض. على الرغم من أنه الآن ضعيف جدًا حتى لا يتمكن حتى من قتل الأشباح الكادحة، إلا أنه قد تسبب في أضرار هائلة للحارس الأجوف، ولم يمض وقت طويل حتى فتح فأس باكس رأس الوحش، وقتله إلى الأبد. مع دوي ضخم، سقط الحلزون العملاق على الأرض، حيث بدأ جسده في التحلل بسرعة.
“سعيد لذلك،” قال ڤايبر وضاقت عيناه خلف قناعه، “لأن أمامنا ليلة طويلة.”
“احذروا!” صرخ ڤايبر، ورن صوته وسط الارتباك والخوف الذي كان يكتنف الفريق، ويعيد الوضوح إلى أعينهم. “مارين، آشر! تعاملا مع الصغار. باكس، أنا وأنت في المقدمة. إستل، ابقى على باكس على قيد الحياة. كينسلي، احرقه!”
وفقًا لتوقعاته، كلما تقدموا في المبنى، ستظهر المزيد من الكوابيس، وتهاجمهم من جميع الجوانب. الآن بعد أن أدركوا أن هناك عناكب مختبئة في الظل، تمكنوا من تجنبها بشكل أفضل، على الرغم من أن مارين قد أخذ لدغة سيئة من تلك التي كانت كامنة تحت الأرض. كان قد انفجر في منتصف قتال، وأمسك فكه السفلي الحاد بساق مارين قبل أن يمزق خنجره في عينيه ويدخل في دماغه.
كان القتال شرسًا، وفي كل مرة أكمل فيها الفريق معركة واستغرق بعض الوقت للراحة، بدا أن الغلاف الجوي في المصنع يزداد سمكًا وكثافة. عندما شقوا طريقهم أخيرًا إلى مدخل القسم الرئيسي من المصنع، شعر الجميع بالضغط الشديد. على الرغم من ذلك، كانت معنوياتهم عالية، وكانوا واثقين وهم يصعدون إلى الغرفة الكبيرة المفتوحة التي كانت تشكل غالبية المبنى.
كان القتال شرسًا، وفي كل مرة أكمل فيها الفريق معركة واستغرق بعض الوقت للراحة، بدا أن الغلاف الجوي في المصنع يزداد سمكًا وكثافة. عندما شقوا طريقهم أخيرًا إلى مدخل القسم الرئيسي من المصنع، شعر الجميع بالضغط الشديد. على الرغم من ذلك، كانت معنوياتهم عالية، وكانوا واثقين وهم يصعدون إلى الغرفة الكبيرة المفتوحة التي كانت تشكل غالبية المبنى.
“مارين؟”
لقد لاحظت حارس أجوف، وهو كابوس قوي يولد كوابيس أخرى من أكياس مليئة بالصديد على ظهره. لقد ربحت 5 خبرة.
“ركزوا على الحارس الأجوف!” صرخ عندما انزلق سيفه على رأس أحد العناكب.
الخبرة: 27/320
عندما رأى مارين يعول على ساقه المصابة، هز ڤايبر رأسه.
هناك، واقفًا في وسط الفضاء، كان هناك مخلوق ضخم مكون من تجمع للأنسجة. من الخصر إلى أعلى، يبدو على نحو غامض شبيهًا بالإنسان، أما نصفه السفلي فيبدو كحلزون عملاق ويتمايل على جسمه مجموعة من البزر يمتلئ بسائل فاسد. تتحرّك عين واحدة محمومة وفي صدره فتحة طولية، وتتطاير بهذا الجانب وذاك وهو يحدق في المجموعة، وتحتها ثلاثة أفواه تزمجر بأسنان حادة كالإبر. وصل طول الوحش إلى اثني عشر قدمًا بكل سهولة، واختفت أي ثقة احتفظ بها الفريق قبل دخول الغرفة عندما أطلق صرخة جعلت الهواء يظلم.
“هذا عنصر حلم،” قال ڤايبر مرددًا صدى كلمات غاريت. “يمكننا تحويل هذا للحصول على المزيد من القطع الأثرية لأنفسنا. كيف نريد تقسيم هذا؟”
“احذروا!” صرخ ڤايبر، ورن صوته وسط الارتباك والخوف الذي كان يكتنف الفريق، ويعيد الوضوح إلى أعينهم. “مارين، آشر! تعاملا مع الصغار. باكس، أنا وأنت في المقدمة. إستل، ابقى على باكس على قيد الحياة. كينسلي، احرقه!”
“واو، أنت أكثر شجاعة مني،” ضحك كينسلي والدم لا يزال يسيل من شفتيه.
في استجابة لما تدربوا عليه، اندفع مارين وآشر على الجانبين، وأمسكوا أسلحتهم بإحكام وهم يستهدفون الكوابيس الصغيرة الكامنة في أطراف الغرفة. ركض بقية المجموعة إلى الأمام، وتوقف كينسلي وإستل عندما كانا على بعد حوالي عشرين قدمًا من الوحش. أطلقت باكس صرخة معركة ورفعت فأسها فوق رأسها، وشرارة روحها مثارة وتنشر الطاقة حولها. تركزت معظمها على فأسها، الذي أسقطته على أحد أفواه الوحش، في محاولة لتمزيقه. كان ڤايبر بجانبها تمامًا، ونصله يتوهج بالذهب اللامع وهو يطعن في عين الكابوس.
“جيد بما فيه الكفاية. أنا جاهزة للمرحلة التالية.”
قطعت كلتا الشفرتين بعمق في الوحش، مما تسبب في نفضه من الألم وإطلاق صرخة أخرى، واحدة أكثر حدة. انفجرت ثلاثة من الأكياس المملوءة بالصديد على جسده وانفجرت ثلاثة من العناكب الكوابيس، وسرعان ما عدلوا انفسهم واتجهوا نحو باكس. بخطوة، اختفى ڤايبر، متحركًا بسرعة شبه مستحيلة لاعتراضهم.
مع بعض الممارسة، بدأ الفريق في تصويب البذور جيدًا، وسرعان افرغت طاقة الفريق بالكامل. جلسوا في وسط زهور احلم المتفتحة ونظروا حولهم إلى بتلات قوس قزح التي تحيط بهم.
“ركزوا على الحارس الأجوف!” صرخ عندما انزلق سيفه على رأس أحد العناكب.
مع بعض الممارسة، بدأ الفريق في تصويب البذور جيدًا، وسرعان افرغت طاقة الفريق بالكامل. جلسوا في وسط زهور احلم المتفتحة ونظروا حولهم إلى بتلات قوس قزح التي تحيط بهم.
بالدوران، قطع ساقي واحد آخر ثم ركل الثالث. أمام الحارس الأجوف، كانت باكس تقطع بلا تفكير، وفأسها يمزق لحمه إلى شرائط بينما تضع كل جزء من قوتها المثيرة للإعجاب وراء ضرباتها. كان الوحش يتعرض للضرر بشكل مطرد، ولكن بدا أن ذلك أثار غضبه فقط عندما بدأ في إطلاق المزيد والمزيد من الكوابيس من الحويصلات عبر جسده. بنخير، اندفع إلى الأمام، محاولًا سحق باكس تحت حجمه، لكنها في اللحظة الأخيرة تهربت إلى الجانب، وابتعدت عن الطريق وهو يتأرجح إلى الأمام.
تواجد على الأرض شيئًا غريب المظهر بدا وكأنه جمجمة وحش بعظام ضلوع مرتفعة من حوله، تغلقه. بخطى ثابتة، نظر ڤايبر إليه للحظة، ثم التقطه.
صدح مرة أخرى، وملأ الغضب صوته عندما تحول لمطاردة باكس التي تمزق جانبه مرة أخرى. دفع كينسلي، الذي كان يقف بجانب إستل، يديه فجأة إلى الأمام وأطلق صيحة أجشة، واشتعلت النيران في جذع الوحش، محرقة أفواهه وعينه الكبيرة. كان الضرر شديدًا، لكن استنزاف الطاقة كان أقوى، وبدأ ساق كينسلي في الضعف بعد ثانيتين فقط. عض شفته بشدة لدرجة أنه سحب الدم، وأخرج المزيد من النار من أصابعه، وشحب وجهه.
كان القتال شرسًا، وانتشر الدخان المشمئز في الهواء حيث ملأت رائحة اللحم المحترق أنوف الفريق. ومع ذلك، لم يتعثر أحد إذ أنهم جميعًا يعلمون أنهم إذا منحوا الوحش الفرصة للتنفس، فسوف يجدون أنفسهم سريعًا يؤكلون، أو أسوأ من ذلك. انتقل آشر من خلال الكوابيس التي اندفعت من ظهر الحارس الأجوف، متحركًا مثل الشبح بينما حصد نصله الشبيه بالمنجل حياتهم، بينما استخدم مارون سيفه لقتل الكوابيس الذين حاولوا مهاجمة كينسلي وإستل. انضم ڤايبر إلى باكس ومزقا معًا الحارس الأجوف، وقاوما الهجمات عندما لم يتمكنا من تفاديها ولكنهم كانا دائمًا يصيبانه بهجمات بدورهم.
عندما رأى مارين يعول على ساقه المصابة، هز ڤايبر رأسه.
نفدت طاقة كينسلي، الذي يدعمه إستل، وسعل فمه دمًا، وأسنانه ملطخة بالأحمر وهو يسقط على الأرض. على الرغم من أنه الآن ضعيف جدًا حتى لا يتمكن حتى من قتل الأشباح الكادحة، إلا أنه قد تسبب في أضرار هائلة للحارس الأجوف، ولم يمض وقت طويل حتى فتح فأس باكس رأس الوحش، وقتله إلى الأبد. مع دوي ضخم، سقط الحلزون العملاق على الأرض، حيث بدأ جسده في التحلل بسرعة.
“مارين؟”
تُخلص من بقية الكوابيس بسرعة وتمكن الفريق أخيرًا من الراحة. بقي ڤايبر واقفا على قدميه في حراسة الفريق بينما يحاولون التعافي. عندما اختفى آخر جزء من الحارس الأجوف، أشارت إستل، التي كانت بالكاد تقف بصعوبة بعد أن استخدمت قدرتها مرارًا وتكرارًا على باكس وكينسلي، إلى الأرض.
على أقدام هادئة، قاد ڤايبر الطريق إلى باب المصنع المنزلق، مترددًا للحظة فقط قبل دفعه لفتحه. انطلق ضباب غامق يحمل معه رائحة متعفنة تفوح منها رائحة لحم فاسد ودماء جافة. كان جميع الحالمين الموقظين قد ذهبوا إلى هذا المصنع في عالم اليقظة، وكانوا يعرفون أنه لا يشبه ما يرونه الآن. حيث تواجدت طاولات عمل بيضاء نظيفة في عالم اليقظة، وقفت ألواح خشبية متهالكة، عفنها الدم الذي نقع فيها على مدى سنوات من الاستخدام. تواجدت برك من الدم على أرضية البلاط، وهو شيء لم يكن مسموحًا به في عالم اليقظة، وعلقت آلاف الخطافات من السقف، والعديد منها يحمل مجموعة متنوعة من الكائنات المتحولة.
“ما هذا؟”
في الوقت نفسه، كان يراقب عن كثب المدخل الذي يؤدي إلى الجزء الرئيسي من المصنع، قلقًا من أن كابوسًا أكبر سيدخل. كان الوجود المكثق الذي غطي المبنى بأكمله قد ازداد قوة عندما دخلوا، وبدا وكأنه يتركز في المنطقة الرئيسية.
تواجد على الأرض شيئًا غريب المظهر بدا وكأنه جمجمة وحش بعظام ضلوع مرتفعة من حوله، تغلقه. بخطى ثابتة، نظر ڤايبر إليه للحظة، ثم التقطه.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
لقد اكتشفت نُصب الجزار، وهو عنصر حلم يتمتع بقوة غير مألوفة. لقد ربحت 5 خبرة.
بالدوران، قطع ساقي واحد آخر ثم ركل الثالث. أمام الحارس الأجوف، كانت باكس تقطع بلا تفكير، وفأسها يمزق لحمه إلى شرائط بينما تضع كل جزء من قوتها المثيرة للإعجاب وراء ضرباتها. كان الوحش يتعرض للضرر بشكل مطرد، ولكن بدا أن ذلك أثار غضبه فقط عندما بدأ في إطلاق المزيد والمزيد من الكوابيس من الحويصلات عبر جسده. بنخير، اندفع إلى الأمام، محاولًا سحق باكس تحت حجمه، لكنها في اللحظة الأخيرة تهربت إلى الجانب، وابتعدت عن الطريق وهو يتأرجح إلى الأمام.
الخبرة: 46/360
“ما هذا؟”
“واو، أنت أكثر شجاعة مني،” ضحك كينسلي والدم لا يزال يسيل من شفتيه.
لم يكن قد انتهى حتى من الكلام عندما انفجرت كومات اللحم، مرسلة اللحم المتعفن يطير عبر الهواء بينما قفزت ستة وحوش شرسة نحو الفريق. لم تكن كبيرة الحجم، ولكن لديها فكوك ضخمة مسننة تشبه مزيجًا بين فم سمكة القرش وأجزاء فك العنكبوت. انشق الوحش بأكمله في أربع اتجاهات، ممددًا إلى حد يبدو أنه يمكن أن يلتف حول شخص بالكامل. كان رد فعل ڤايبر سريعًا، حيث تراجع إلى الوراء مع ارتفاع سيفه ليحجب الهجوم. برفع مقبض سيفه إلى أعلى، وجه سيفه نحو الأرض وطعن نحوها، معززًا طعنته بسحب السيف إلى الجانب بينما ينزل به قوة.
“هذا عنصر حلم،” قال ڤايبر مرددًا صدى كلمات غاريت. “يمكننا تحويل هذا للحصول على المزيد من القطع الأثرية لأنفسنا. كيف نريد تقسيم هذا؟”
كان القتال شرسًا، وفي كل مرة أكمل فيها الفريق معركة واستغرق بعض الوقت للراحة، بدا أن الغلاف الجوي في المصنع يزداد سمكًا وكثافة. عندما شقوا طريقهم أخيرًا إلى مدخل القسم الرئيسي من المصنع، شعر الجميع بالضغط الشديد. على الرغم من ذلك، كانت معنوياتهم عالية، وكانوا واثقين وهم يصعدون إلى الغرفة الكبيرة المفتوحة التي كانت تشكل غالبية المبنى.
“أعطه لإستل،” أجاب كينسلي. “حتى تتمكن من شفاءنا بشكل أفضل.”
في استجابة لما تدربوا عليه، اندفع مارين وآشر على الجانبين، وأمسكوا أسلحتهم بإحكام وهم يستهدفون الكوابيس الصغيرة الكامنة في أطراف الغرفة. ركض بقية المجموعة إلى الأمام، وتوقف كينسلي وإستل عندما كانا على بعد حوالي عشرين قدمًا من الوحش. أطلقت باكس صرخة معركة ورفعت فأسها فوق رأسها، وشرارة روحها مثارة وتنشر الطاقة حولها. تركزت معظمها على فأسها، الذي أسقطته على أحد أفواه الوحش، في محاولة لتمزيقه. كان ڤايبر بجانبها تمامًا، ونصله يتوهج بالذهب اللامع وهو يطعن في عين الكابوس.
“أو باكس،” قالت إستل. “بعض الدروع ستكون رائعة.”
“لا أعتقد أنني سمعت كلمات أكثر ترحيبًا من ذلك،” قالت إستل وهي تتأوه. “أنا متعبة لدرجة أنني يمكنني النوم هنا، سواء كانت هناك عناكب كوابيس عملاقة أم لا.” مع تحديد خطتهم، شرع الفريق العمل، فتحوا الأبواب والنوافذ، ودعوا النور القادم من زهور الحلم التي زرعوها خارج المصنع يتسلل إلى المكان لينيره. سار ڤايبر تحت سيطرة غاريت، مما سمح لغاريت بزراعة بضع زهور حلم في نقاط استراتيجية، ثم بدأ أعضاء الفريق الذين لا يزال لديهم بعض الطاقة المتبقية بوضع طاقتهم العقلية في زهور الحلم القريبة. كلما أضافوا المزيد من الطاقة، ولما زادت الزهور سطوعًا حتى، مع هزة خفيفة، أرسلت الزهور بذرة حلم جديدة تفتحت كزهرة جديدة عندما وقعت على الأرض.
“لنحتفظ به الآن وسنحدد ماذا نفعل به حينما نعود،” قال مارين وهو يقف بحذر. “لا يزال علينا تنظيف قبو هذا المكان.”
كان القتال شرسًا، وانتشر الدخان المشمئز في الهواء حيث ملأت رائحة اللحم المحترق أنوف الفريق. ومع ذلك، لم يتعثر أحد إذ أنهم جميعًا يعلمون أنهم إذا منحوا الوحش الفرصة للتنفس، فسوف يجدون أنفسهم سريعًا يؤكلون، أو أسوأ من ذلك. انتقل آشر من خلال الكوابيس التي اندفعت من ظهر الحارس الأجوف، متحركًا مثل الشبح بينما حصد نصله الشبيه بالمنجل حياتهم، بينما استخدم مارون سيفه لقتل الكوابيس الذين حاولوا مهاجمة كينسلي وإستل. انضم ڤايبر إلى باكس ومزقا معًا الحارس الأجوف، وقاوما الهجمات عندما لم يتمكنا من تفاديها ولكنهم كانا دائمًا يصيبانه بهجمات بدورهم.
عندما رأى مارين يعول على ساقه المصابة، هز ڤايبر رأسه.
هناك، واقفًا في وسط الفضاء، كان هناك مخلوق ضخم مكون من تجمع للأنسجة. من الخصر إلى أعلى، يبدو على نحو غامض شبيهًا بالإنسان، أما نصفه السفلي فيبدو كحلزون عملاق ويتمايل على جسمه مجموعة من البزر يمتلئ بسائل فاسد. تتحرّك عين واحدة محمومة وفي صدره فتحة طولية، وتتطاير بهذا الجانب وذاك وهو يحدق في المجموعة، وتحتها ثلاثة أفواه تزمجر بأسنان حادة كالإبر. وصل طول الوحش إلى اثني عشر قدمًا بكل سهولة، واختفت أي ثقة احتفظ بها الفريق قبل دخول الغرفة عندما أطلق صرخة جعلت الهواء يظلم.
“لا، سننهي هنا. لنفتح هذا المكان ونزرع الزهور إن استطعنا، لنمنع عودة الكوابيس الأخرى. سنتعامل مع القبو بعدما نرتاح.”
“كان هذا رائعا. يسلع قليلاً، لكن في المرة القادمة، دعني أجمع المزيد منهم قبل أن تفعل ذلك. هل رأيتم ذلك يا رفاق؟ لقد قتلناهم جميعا دفعة واحدة! أرغ، لدغة العنكبوت هذه لئيمة. إستل، أي مساعدة؟”
“لا أعتقد أنني سمعت كلمات أكثر ترحيبًا من ذلك،” قالت إستل وهي تتأوه. “أنا متعبة لدرجة أنني يمكنني النوم هنا، سواء كانت هناك عناكب كوابيس عملاقة أم لا.”
مع تحديد خطتهم، شرع الفريق العمل، فتحوا الأبواب والنوافذ، ودعوا النور القادم من زهور الحلم التي زرعوها خارج المصنع يتسلل إلى المكان لينيره. سار ڤايبر تحت سيطرة غاريت، مما سمح لغاريت بزراعة بضع زهور حلم في نقاط استراتيجية، ثم بدأ أعضاء الفريق الذين لا يزال لديهم بعض الطاقة المتبقية بوضع طاقتهم العقلية في زهور الحلم القريبة. كلما أضافوا المزيد من الطاقة، ولما زادت الزهور سطوعًا حتى، مع هزة خفيفة، أرسلت الزهور بذرة حلم جديدة تفتحت كزهرة جديدة عندما وقعت على الأرض.
الخبرة: 27/320
مع بعض الممارسة، بدأ الفريق في تصويب البذور جيدًا، وسرعان افرغت طاقة الفريق بالكامل. جلسوا في وسط زهور احلم المتفتحة ونظروا حولهم إلى بتلات قوس قزح التي تحيط بهم.
كان القتال شرسًا، وفي كل مرة أكمل فيها الفريق معركة واستغرق بعض الوقت للراحة، بدا أن الغلاف الجوي في المصنع يزداد سمكًا وكثافة. عندما شقوا طريقهم أخيرًا إلى مدخل القسم الرئيسي من المصنع، شعر الجميع بالضغط الشديد. على الرغم من ذلك، كانت معنوياتهم عالية، وكانوا واثقين وهم يصعدون إلى الغرفة الكبيرة المفتوحة التي كانت تشكل غالبية المبنى.
“هيه، يبدو لطيفًا،” قال كينسلي ضاحكًا، “لكن ربما نكون قد بالغنا.”
قطعت كلتا الشفرتين بعمق في الوحش، مما تسبب في نفضه من الألم وإطلاق صرخة أخرى، واحدة أكثر حدة. انفجرت ثلاثة من الأكياس المملوءة بالصديد على جسده وانفجرت ثلاثة من العناكب الكوابيس، وسرعان ما عدلوا انفسهم واتجهوا نحو باكس. بخطوة، اختفى ڤايبر، متحركًا بسرعة شبه مستحيلة لاعتراضهم.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
على أقدام هادئة، قاد ڤايبر الطريق إلى باب المصنع المنزلق، مترددًا للحظة فقط قبل دفعه لفتحه. انطلق ضباب غامق يحمل معه رائحة متعفنة تفوح منها رائحة لحم فاسد ودماء جافة. كان جميع الحالمين الموقظين قد ذهبوا إلى هذا المصنع في عالم اليقظة، وكانوا يعرفون أنه لا يشبه ما يرونه الآن. حيث تواجدت طاولات عمل بيضاء نظيفة في عالم اليقظة، وقفت ألواح خشبية متهالكة، عفنها الدم الذي نقع فيها على مدى سنوات من الاستخدام. تواجدت برك من الدم على أرضية البلاط، وهو شيء لم يكن مسموحًا به في عالم اليقظة، وعلقت آلاف الخطافات من السقف، والعديد منها يحمل مجموعة متنوعة من الكائنات المتحولة.
لم يكن قد انتهى حتى من الكلام عندما انفجرت كومات اللحم، مرسلة اللحم المتعفن يطير عبر الهواء بينما قفزت ستة وحوش شرسة نحو الفريق. لم تكن كبيرة الحجم، ولكن لديها فكوك ضخمة مسننة تشبه مزيجًا بين فم سمكة القرش وأجزاء فك العنكبوت. انشق الوحش بأكمله في أربع اتجاهات، ممددًا إلى حد يبدو أنه يمكن أن يلتف حول شخص بالكامل. كان رد فعل ڤايبر سريعًا، حيث تراجع إلى الوراء مع ارتفاع سيفه ليحجب الهجوم. برفع مقبض سيفه إلى أعلى، وجه سيفه نحو الأرض وطعن نحوها، معززًا طعنته بسحب السيف إلى الجانب بينما ينزل به قوة.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“هناك المزيد قادم! انتبهوا للأرض!”
