الفصل 083 – حارس الإنسانية (9)
تحدث النبيل.
“لماذا؟! لماذا تخرج الوحوش من القلعة الزرقاء فجأة؟!” صُدِمَ كورز. كان هناك عملاقٌ بين الوحوش التي خرجت من بوابة القلعة، وعلى الرغم من عدم وضوح الرؤية في الظلام، كان متأكداً بأنه عملاقٌ. لم يرَ كورز أي وحشٍ آخر يتجاوز طوله الأربعة أمتار.
“أتعهد لكم جميعًا بأنني سأقتل الخائن الذي أوقع حياة 2000 جندي متخصص. سأضع رأسه على قبوركم.”
كان يدركُ أيضًا أنه يجبُ على ضباط القيادةِ أن يكونوا هادئين ومتماسكين في جميع الأوقات، حتى إذا تعرضوا لكمين، يجبُ أن يقودوا جنودهم بعزيمةٍ وثقةٍ بالنفس. لا يمكن للجنودِ الاسترخاء والقتال عندما يكون قادتهم يتشتتون. ومع ذلك، لم يستطع كورز السيطرة على صدمته، كيف للقلعة الزرقاء أن تنهارَ خلال 2 إلى 3 ساعات، والجدران تتجاوز بسهولة 15 مترًا؟ هذا مستحيل! هذا هو الواقع!
“من اجل هابسبورغ.”
“كُهْ! يا فخامة القائد، تابعني!”
كان كورتز مذعوراً.
“ما هي نيتك؟”
انقطع الجميع عن التنفس بينما يستمعون إلى الشاب.
عض كورز على فكه. ما هي نيتُه؟ … لم يكن يفكر على الإطلاق! أراد كورز الفقدان الوعي الآن، لكنه كان متأكداً من شيء واحد: أنه ووحدة الفرسان كانوا محاصرين حاليًا من قبل العدو.
“أنتم المغفلون كان بأماكنكم ان تهربوا، لكنكم رفضتم ذلك وشربتم من الكأس المسموم. لا تظنوا أنه سيسمح لكم بالموت بسهولة. من هذه اللحظة فصاعدًا، لا يسمح لكم بالموت حتى تقتلوا على الأقل وحشًا واحدًا!”
“يجبُ علينا الخروج من هنا أولاً! فرسان، نحن نتجه باتجاه القاعدة لفتح الطريق!”
“بالطبع. كيف يمكنني الهروب عندما أشعر باستمرار بالقلق حول ان ينهيني العدو من الخلف؟”
تجمعت وحدة الفرسان في مكانٍ واحدٍ. تم تنفيذُ أمر كورز على الفور. كانت وحدة الفرسان، التي كانت تتألفُ فقط من مائة جنديٍ من كل قلعة، هي الفرقة الأكثر تميزًا لأن أعضائها كانوا جميعًا محاربين من الرتبة 7 أو أعلى. لم يترددوا على الإطلاقِ حين أطلقوا صيحةً هزت الأرض.
“….القائد، من فضلك خذ الفرسان وانسحب.”
“أنا الضابط القائد لوحدة الفرسان في القلعة الذهبية، راكنبرغ، وسأخترق تشكيلتهم!”
عض كورز على فكه. ما هي نيتُه؟ … لم يكن يفكر على الإطلاق! أراد كورز الفقدان الوعي الآن، لكنه كان متأكداً من شيء واحد: أنه ووحدة الفرسان كانوا محاصرين حاليًا من قبل العدو.
“أنا الضابط القائد لوحدة الفرسان في القلعة الحمراء، روبروك، وسأدعم الخلف!”
“إذا تم محونا هنا، فسنسلّم كل شيء للشياطين في الحصن الأحمر. لا يمكننا السماح بذلك. يجب علينا الصمود حتى يتمكّن المارجريف من إرسال جيوشه كتعزيزات. يجب علينا إعادة أكبر عدد ممكن من رجالنا، قوماً زالوا في الخلفية!”
0
كان الهجوم سريعًا، ولم يترددوا في التنفيذ. تحولت الخيول وبدأت في الهجوم في الاتجاه المعاكس لمنطقة الهجوم الأولى. تحطم التشكيل العسكري بالفعل، ولكن الأورك والجوبلين الذين نجوا واقفين في طريق الفرسان. على الرغم من عدم قدرة الوحوش على الدفاع ضد رماح الفرسان، إلا أنها تمكنت على الأقل من تباطؤ سير الفرسان. وبينما كانت الوحوش تبطئ سير الفرسان، تشكل حصار العدو حولهم.
صرخ شخص ما: “لقد تمكن الأوغر من اللحاق بنا!”
“كُهْ! يا فخامة القائد، تابعني!”
(الاوغر هو ايضا العملاق)
“النائب القائد شلييرماخر، يجب أن تعلم جيدًا أن الانسحاب خلال الليل ليس بمهمة سهلة…”
الأوغر؟ التفت كورز برأسه فقط وهو يستمر في دفع حصانه إلى الأمام. شيء كبير مثل صخرة كان يقضي على الفرسان من الخلف. فأس كبيرة، تزن أكثر من الإنسان، كانت تتمايل وتمزق كل من الجنود وخيولهم. كانت مثل السيل، في كل مرة يتم فيها تأرجح الفأس، يتم دفن جندي في التراب.
ابتسم الشاب بمرارة.
الأوغر؟ التفت كورز برأسه فقط وهو يستمر في دفع حصانه إلى الأمام. شيء كبير مثل صخرة كان يقضي على الفرسان من الخلف. فأس كبيرة، تزن أكثر من الإنسان، كانت تتمايل وتمزق كل من الجنود وخيولهم. كانت مثل السيل، في كل مرة يتم فيها تأرجح الفأس، يتم دفن جندي في التراب.
صرخ أحدهم: “لقد استولوا على خلفيتنا!”
“أنا أتفق.”
“لقد سقط روبروك!”
وأطلق النبيل الأشقر تنهيدةً: “لقد جعلونا نهدف إلى تقسيمهم والتغلب عليهم. بمجرد أن نتحرّك وفقًا لخطتهم، سيصدموننا ببقية القوات التي كانوا يخفونها. يجب أن تفهموا جميعًا ما يعني ذلك.”
كان هذا كابوسًا من الانسحاب. لم يفقدوا حتى 20 من رجالهم عندما اخترق الفرسان تشكيلة الأورك، ومع ذلك، بمجرد أن وصل الأوغر إليهم، تم محو جزء كبير من وحدتهم بشكل فوري.
صرخ شخص ما: “لقد تمكن الأوغر من اللحاق بنا!”
هز كورز بغضب. كان يحتاج إلى الكثير من الوقت والجهد لتدريب فرد واحد فقط من الفرسان. إذا كان يستطيع مواجهة الأوغر وجهًا لوجه، فإنه كان واثقًا من قدرته على التعامل معه، ولكن عليهم الهرب من قبضة العدو في أسرع وقت ممكن. وبما أنهم لا يمكنهم الاعتماد على دعم الوحدات التي انفصلت عنهم وتحركت على الجانبين، فإن العالم المحيط بهم يعني الموت.
0
“تكسر الهجوم! سنخرج من هنا!”
0
لقد مرت ثلاث دقائق فقط، وتمكن الفرسان من اختراق نفس النقطة التي اخترقوها في البداية. ومع ذلك، كانت ثلاث دقائق مرعبة. فالأوغر تابعوهم كالكلب، وثلاثون فارسًا توقفوا طواعية لوقف تقدمهم. بفضل ذلك، تمكن بقية الفرسان من الهرب والتوجه نحو بقية جيش البشر.
“وحش واحد لكل شخص؟ هذا نسبة تبادل جيدة.”
صرخ النبيل: “المساعد، قد نجحنا! لقد استطعنا الهرب!”
كان هذا كابوسًا من الانسحاب. لم يفقدوا حتى 20 من رجالهم عندما اخترق الفرسان تشكيلة الأورك، ومع ذلك، بمجرد أن وصل الأوغر إليهم، تم محو جزء كبير من وحدتهم بشكل فوري.
“لم ننجح، بل قدمنا تضحية!”
لقد مرت ثلاث دقائق فقط، وتمكن الفرسان من اختراق نفس النقطة التي اخترقوها في البداية. ومع ذلك، كانت ثلاث دقائق مرعبة. فالأوغر تابعوهم كالكلب، وثلاثون فارسًا توقفوا طواعية لوقف تقدمهم. بفضل ذلك، تمكن بقية الفرسان من الهرب والتوجه نحو بقية جيش البشر.
لعن كورز وكأنه يبصق الدم. تم محو ربع قوات الفرسان في ثلاث دقائق فقط. لم يكن حتى هذه اللحظة حتى استطاع كورزفهم حجم المشكلة التي يواجهونها. فقوات الشيطان الأمير لديهم جيشان يتألف كل منهما من 500 جندي، وبالأرجح كانت لديهم قوة بشرية تصل إلى حوالي 2000 جندي. لقد تم خداعهم تمامًا.
0
عاد الفرسان إلى مكان سلسلة القيادة لجيش البشر. كما توقع كورز، كانوا يشعرون بالذعر. ظهر ضعف في العدو، فجأة ظهرت ضعف بمعدل ضعفهم. سيكون من الغريب إذا لم يصدمهم ذلك. على الأقل، بمجرد عودة كورز، هدأوا قليلاً.
“ما هي نيتك؟”
“أعطني تقرير الأوضاع.”
رفع كورتز رأسه ونظر إلى النبيل.
تكلم كورز بضيق التنفس وهو ينفخ بشدة. نزل عن حصانه فور عودته وانضم إلى الآخرين. لم يكن هناك وقت للراحة. تناثر المستشارون للرد.
“بالطبع. كيف يمكنني الهروب عندما أشعر باستمرار بالقلق حول ان ينهيني العدو من الخلف؟”
“لقد حاصر العدونا من ثلاث جهات.”
“أنا موافق، فالعيش سهل، لكن الموت صعب. الآن دعونا نطبق هذه الحقيقة على العدو أيضًا. لنجعلهم يعرفون مدى رعب حراس الإنسانية. قد رسخ الضباط عزمهم.”
“تم عزل الجنود الذين ذهبوا إلى الجانبين ويتعرضون للهجوم. يجب إنقاذهم على الفور.”
0
“لقد تم التأكد من وجود 7 أوغر. لا نعرف كم يمكن أن يكون هناك أكثر من ذلك في ظل هذا الظلام المحتقن.”
0
حك كورز أسنانه.
“وحش واحد لكل شخص؟ هذا نسبة تبادل جيدة.”
“أضف واحدًا آخر. لقد تم مطاردتنا من قبل واحد أثناء عودتنا.”
“النائب القائد شلييرماخر!”
“ثمانية أوغر……”
“لا يوجد لدي ثقة أيضًا، ولكن…إذا توقعت، فإن قوات اللورد الشيطاني تمتلك حوالي 2000 جندي. ومع ذلك، عندما هاجموا حصون اللون الأخضر والأزرق، أظهروا لنا فقط ألفًا. وهذا يعني أنهم كانوا يخدعوننا لجذبنا إليهم.”
قال شخصٌ ما بصوت خافِت: “الضغط الشكليّ يثقِل على الجميع. حتى الآن، يتردّد صدى صوت الأسلحة المتصارعة وصرخات الناس، سواء كانوا بشرًا أو وحوشًا، في جميع أنحاء المكان. كان حلفاؤهم يتماسكون بشكلٍ جيدٍ. ومع ذلك، كان الجميع هنا يفكّر بالفعل في أسوأ سيناريو محتمل، لأنهم كانوا مشكوكين في قدرة حلفائهم على الصمود ضد هذا الكمّ الهائل من الكمائن.”
لقد مرت ثلاث دقائق فقط، وتمكن الفرسان من اختراق نفس النقطة التي اخترقوها في البداية. ومع ذلك، كانت ثلاث دقائق مرعبة. فالأوغر تابعوهم كالكلب، وثلاثون فارسًا توقفوا طواعية لوقف تقدمهم. بفضل ذلك، تمكن بقية الفرسان من الهرب والتوجه نحو بقية جيش البشر.
تحدّث كورتز: “دعونا ننسحب.”
“أنا أوافق على ذلك. فخامتك، سنهتم بالأمور هنا، لذلك يرجى البقاء على قيد الحياة.”
“النائب القائد شلييرماخر، يجب أن تعلم جيدًا أن الانسحاب خلال الليل ليس بمهمة سهلة…”
صوت مكتوم. لم يستطع كرز اعتبار الكلمات التي يتحدث بها كصوته الخاص.
“فهل تخطّطون جميعًا للموت هنا؟ حتى لو كان عددنا قليلًا، يجب علينا الهروب.”
(الاوغر هو ايضا العملاق)
أنفاس القادة الآخرين تأوّهت. كان كورتز يقترح عليهم ترك حلفائهم والفرار. كان جميع الضباط القادة هنا قد تم تدريبهم على أن يكون لديهم روح المحارب وحبهم لرفاقهم. حتى لو كانوا يعلمون أن الانسحاب هو الخيار الوحيد المتاح لديهم، فإنهم لم يستطيعوا إلا التفكير. لا، كان الأمر يتعلق بما إذا كان بإمكانهم الفرار أم لا…
(الاوغر هو ايضا العملاق)
“سأكون في المؤخذ.”
كان هذا كابوسًا من الانسحاب. لم يفقدوا حتى 20 من رجالهم عندما اخترق الفرسان تشكيلة الأورك، ومع ذلك، بمجرد أن وصل الأوغر إليهم، تم محو جزء كبير من وحدتهم بشكل فوري.
“النائب القائد شلييرماخر!”
“التحالف الهلالي؟ ما الذي تقوله؟”
تحدّث كورتز بصوت حاسم: “أنا الشخص الذي وضع هذه الخطة، فمن الطبيعي أن أتحمل المسؤولية عنها.”
“النائب القائد شلييرماخر!”
“لنحارب حتى النهاية. لا يعني هذا أن هزيمتنا قد حُسمت بالفعل…”
ثم تذكر كورتز أن النبيل قد اقترح أنهم لا يجب أن يتركوا القلعة. في ذلك الوقت، اعتقد كورتز ببساطة أنه كان خائفًا من الوحوش. اعتقد أن النبيل وافق على خطة كورتز في النهاية لأنه يريد النجاح في حياته المهنية…… لكن هذا لم يكن الحال. كان للشاب هدفه الخاص. لقد تجاهل كورتز هذا بشكل أحادي.
“وماذا ستفعلون بالحصن؟” صرخ كورتز.
“إذا تم محونا هنا، فسنسلّم كل شيء للشياطين في الحصن الأحمر. لا يمكننا السماح بذلك. يجب علينا الصمود حتى يتمكّن المارجريف من إرسال جيوشه كتعزيزات. يجب علينا إعادة أكبر عدد ممكن من رجالنا، قوماً زالوا في الخلفية!”
“من اجل هابسبورغ.”
أغلق الاستشاريون أفواههم.
كان هناك قلق في عيني الشاب الأزرق. كان يتأمل ما إذا كان يجب عليه تحمل المسؤولية المشتركة لهذه العملية والموت بشجاعة مع رجاله أو البقاء على قيد الحياة بمفرده من أجل الحرب التي ستجري بعد ذلك.
“…. الانسحاب قد يكون مستحيلاً.”
“وكيف تعتقد أنك ستساعد عندما تفسد الأمور؟ إذا قمت بشيء خاطئ، فالأشخاص حولك يجب أن يساعدوك. إنها مستحيلة بالنسبة لك فقط.”
في ذلك اللحظة، تحدّث النبيل بحرصٍ. وعبّر أحد الاستشاريين عن استيائه بسؤاله: “سعادتكم، ماذا تعني بذلك؟”
ضحك ضباط القيادة، وكان كورتز صامتاً وهو ينظر حوله. الجميع كان يضحك، لكن أنظارهم كانت ثابتة، هي أعين لا يمكن أن تظهر إلا من قبل أولئك الذين كانوا عازمين على الموت. أدرك كورتز أنه لم يعد بإمكانه إقناعهم.
“لا يوجد لدي ثقة أيضًا، ولكن…إذا توقعت، فإن قوات اللورد الشيطاني تمتلك حوالي 2000 جندي. ومع ذلك، عندما هاجموا حصون اللون الأخضر والأزرق، أظهروا لنا فقط ألفًا. وهذا يعني أنهم كانوا يخدعوننا لجذبنا إليهم.”
“من اجل هابسبورغ.”
وأطلق النبيل الأشقر تنهيدةً: “لقد جعلونا نهدف إلى تقسيمهم والتغلب عليهم. بمجرد أن نتحرّك وفقًا لخطتهم، سيصدموننا ببقية القوات التي كانوا يخفونها. يجب أن تفهموا جميعًا ما يعني ذلك.”
“حتى الآن، لم يلجأ اسيد الشياطين إلى مثل هذه الحيل. اعتمدوا فقط على استخدام وحوش قوية. هناك الآن مخطط بين صفوفهم. لولا فخامتك، لما أدركنا أن الجيش الذي يواجهنا هو فقط الهيئة الأمامية للتحالف الهلالي……. بالأحرى، كنت أنت الوحيد الذي تمكن من فهم نوايا العدو. من هذه النقطة فصاعداً، تحتاج الإمبراطورية إلى أفراد مثلك. من فضلك، استمر في العيش والقتال ضد ذلك المخطط الشرير.”
“أننا كنا نلعب في كفة أيديهم منذ البداية؟ هل هذا ما تقوله؟”
بدلاً من الغضب تجاه هذا المخطط المجهول، شعر كورتز بالخوف. ليس من الصعب الفوز بمعركة عن طريق الغلبة على العدو بعدد كبير من الجنود. ومع ذلك، قام ذلك المخطط بإحداث الخراب من خلال خفض عددهم. هذا ليس شيئًا يمكن أن يفعله مخططون عاد يوحدهم.
“للأسف، هذا صحيح.”
“تكسر الهجوم! سنخرج من هنا!”
فرك حواف عينيه. كان عيناه متعبتين. تُعد المعارك الليلية مجهدة على الصعيد النفسي والجسدي بالنسبة للبشر. لا يؤثر ذلك على الوحوش بنفس القدر. فهي قادرة على إدراك الأشياء بوضوح في الظلام مثل الحيوانات. سيصبح هذا الفرق واضحًا بالتأكيد في المعركة المستمرة التي تدور حولهم.
عض كورز على فكه. ما هي نيتُه؟ … لم يكن يفكر على الإطلاق! أراد كورز الفقدان الوعي الآن، لكنه كان متأكداً من شيء واحد: أنه ووحدة الفرسان كانوا محاصرين حاليًا من قبل العدو.
في عقل النبيل الشاب، كان متأكدًا بالفعل من هزيمتهم. كان الأمر يتعلق بمدى استطاعتهم الصمود. 30 دقيقة؟ إذا قاموا بعمل جيد، فربما ساعة… بعد ذلك، سيحدث تنظيف من جانب واحد بالتأكيد. في غضون 3 ساعات، سيتم ذبح الجيش النخبوي من 2000 جندي إمبراطوري. تحدث الشاب وهو يحسب هذه الاحتمالات.
“التحالف الهلالي؟ ما الذي تقوله؟”
“مم… حتى لو قمنا بالانسحاب مع عدد قليل من الجنود، فإنه قد فات الأوان. على الأكثر، سيتمكن 300 فقط من الهروب. ومع ذلك، فمن المستحيل عرقلة مطاردة الأورك بالجنود المشاة فقط. لن يتمكن الجنود الـ 300 من الحفاظ على تشكيلتهم حيث يتم ذبحهم بفؤوس الأورك. هل أنا مخطئ؟”
حك كورز أسنانه.
“….لا، فخامتكم على حق.”
الأوغر؟ التفت كورز برأسه فقط وهو يستمر في دفع حصانه إلى الأمام. شيء كبير مثل صخرة كان يقضي على الفرسان من الخلف. فأس كبيرة، تزن أكثر من الإنسان، كانت تتمايل وتمزق كل من الجنود وخيولهم. كانت مثل السيل، في كل مرة يتم فيها تأرجح الفأس، يتم دفن جندي في التراب.
“حتى لو تمكن 300 من رجالنا من العودة إلى القلعة الحمراء، فمن المستحيل أن يدافعوا عنها ضد الحصار. ستقوم الوحوش بالغلبة عليهم. لقد خسرنا. بغض النظر عما نفعل، لا يمكننا حماية القلعة الحمراء. لقد تم اختراق جبال السوداء من قبل التحالف الهلالي…”
“أنتم تجعلونني أفسد سمعتي.”
تحدث أحد الضباط بصوت يرتجف.
“التحالف الهلالي؟ ما الذي تقوله؟”
“أضف واحدًا آخر. لقد تم مطاردتنا من قبل واحد أثناء عودتنا.”
“حسنًا، دعنا نفكر في هدفهم. إنهم يحاولون السيطرة على كل شيء حتى القلعة الحمراء بـ 2000 وحش فقط. إذا كنا نكافح هنا بشدة، فقد نتمكن من تقليل عددهم إلى حوالي ألف…؟”
صرخ شخص ما: “لقد تمكن الأوغر من اللحاق بنا!”
انقطع الجميع عن التنفس بينما يستمعون إلى الشاب.
“أنا أتفق.”
“ثم دعونا نفترض أنهم لديهم 1500 وحشًا بعد ذلك. إذا استولوا على القلعة الحمراء، فسوف يتم تحشيد جيوش الماركيز. هل تعتقدون أن 1500 وحشا كافيين لمواجهة هذه الجيوش الضخمة؟”
“القائد، يرجى ترك هذا المكان لنا. أسرع وانصرف مع بقية فرساننا.”
هز الرجل الأشقر رأسه.
كان هذا كابوسًا من الانسحاب. لم يفقدوا حتى 20 من رجالهم عندما اخترق الفرسان تشكيلة الأورك، ومع ذلك، بمجرد أن وصل الأوغر إليهم، تم محو جزء كبير من وحدتهم بشكل فوري.
“من المستحيل. ومع ذلك، فإنهم لا يزالون يحاولون اختراق القلعة الحمراء. لماذا؟ هناك سبب واحد فقط. إنهم واثقون من أنهم يمكنهم مواجهة جيوش الماركيز.”
“أين تعتقدون أنكم ستساعدون إذا بقيتم هنا؟ انسحبوا من هنا!”
“هناك المزيد قادم! لا يزال هناك مزيد من القوات القادمة!”
في ذلك اللحظة، تحدّث النبيل بحرصٍ. وعبّر أحد الاستشاريين عن استيائه بسؤاله: “سعادتكم، ماذا تعني بذلك؟”
أصيب كرز بالذهول بينما صرخ.
“للأسف، هذا صحيح.”
ابتسم الشاب بمرارة.
“وحش واحد لكل شخص؟ هذا نسبة تبادل جيدة.”
“نعم. هذا ما أعتقد أيضًا… العدو لديه عدد ضخم من القوات المساندة قادمة. إذا كانت هيئة قادرة على إرسال 2000 وحش كحاملي لواء، فمن الصعب تخيل مدى ضخامة قواتهم الرئيسية… إنه التحالف الهلالي أو جيش مماثل له. ستواجه البشر على الأرجح أزمة لا يمكن تصورها مرة أخرى…”
أصيب كرز بالذهول بينما صرخ.
أخيرًا، رأى كرز الصورة الكاملة. العدو لم يكن يحاول تنفيذ معركة طويلة. إذا كان هناك شيء، فهم يريدون معركة قصيرة، وإبادة يمكن تنفيذها في لحظة واحدة. لهذا السبب جذبوا الجنود من الحصورات الأخرى. لقد دفع حياة 2000 جندي إلى الموت.
قرر كورتز والشاب التحول إلى معدات أخرى كإجراء احترازي. إذا علم الوحوش أن القائد الأعلى يهرب، فسيكون هناك خطر من المطاردة حتى النهاية.
“لم أكن أدرك ذلك… وأنا…”
صاح كورتز.
صوت مكتوم. لم يستطع كرز اعتبار الكلمات التي يتحدث بها كصوته الخاص.
“فخامتك، سنهتم بالأمور هنا، لذلك يرجى البقاء على قيد الحياة.”
تحدث النبيل.
“نائب القائد شلييرماخر……”
“لا تلوم نفسك، القائد النائب. أنا من وافق على خطتك. لم يكن هذا قراري وحدي، بل كان كل من هنا يتفق على أن خطتك هي أفضل خيار لنا. لم تكن أنت وحدك من دفع الجنود إلى الموت…”
صرخ النبيل: “المساعد، قد نجحنا! لقد استطعنا الهرب!”
تردد الجميع. وضع أحد المستشارين يده على كتف كرز. أخفض كرز وجهه. وبينما يشعر بالندم والغضب والشعور بالذنب لا نهائًي تجاه الجنود الآخرين، تحدث كرز وكأنه يتأوه:
“….القائد، من فضلك خذ الفرسان وانسحب.”
بدلاً من الغضب تجاه هذا المخطط المجهول، شعر كورتز بالخوف. ليس من الصعب الفوز بمعركة عن طريق الغلبة على العدو بعدد كبير من الجنود. ومع ذلك، قام ذلك المخطط بإحداث الخراب من خلال خفض عددهم. هذا ليس شيئًا يمكن أن يفعله مخططون عاد يوحدهم.
نظر النبيل حوله.
“….لا، فخامتكم على حق.”
“م-ماذا تقول؟ حتى لو انسحبت، فإن القلعة الحمراء ستخسر بأي حال. لا فائدة من الانسحاب.”
“لم ننجح، بل قدمنا تضحية!”
لوم كرز نفسه. كان الصبي أمامه يعامل موته كنتيجة طبيعية في هذا المكان. كان يريد النضال حتى النهاية إذا لم يكن بإمكانهم حماية القلعة الحمراء على أي حال. كان يعامل هذا كخيار وحيد ترك له.
“لا يوجد لدي ثقة أيضًا، ولكن…إذا توقعت، فإن قوات اللورد الشيطاني تمتلك حوالي 2000 جندي. ومع ذلك، عندما هاجموا حصون اللون الأخضر والأزرق، أظهروا لنا فقط ألفًا. وهذا يعني أنهم كانوا يخدعوننا لجذبنا إليهم.”
لم يكن لديه الرغبة الطفيفة حتى في التخلي عن الجنود هنا… لقد أصبح جنديًا كاملًا بالفعل. هل حقًا يعامل كرز شخصًا مثله بالغباء؟ هل وصل إلى استنتاج أن الصبي جاء هنا فقط لتحقيق إنجازات بسبب كونه نبيلًا وشابًا؟ يبدو أنه لم يكن لديه عين للاشخاص، هكذا استهزأ بنفسه كرز.
أنفاس القادة الآخرين تأوّهت. كان كورتز يقترح عليهم ترك حلفائهم والفرار. كان جميع الضباط القادة هنا قد تم تدريبهم على أن يكون لديهم روح المحارب وحبهم لرفاقهم. حتى لو كانوا يعلمون أن الانسحاب هو الخيار الوحيد المتاح لديهم، فإنهم لم يستطيعوا إلا التفكير. لا، كان الأمر يتعلق بما إذا كان بإمكانهم الفرار أم لا…
“يجب أن يقوم شخص ما بإبلاغ المارجراف عن هذا الوضع. هذه ليست أكثر من المعركة الأولى. من الآن فصاعدًا ، ستندلع حرب بين الجيش الإمبراطوري وتحالف الهلال. وسواء حشد المارجريف جيوشهم أولاً أو وصل تحالف الهلال إلى القلعة الحمراء أولاً ، فسيحدد تدفق الحرب ”
تحدّث كورتز بصوت حاسم: “أنا الشخص الذي وضع هذه الخطة، فمن الطبيعي أن أتحمل المسؤولية عنها.”
رفع كورتز رأسه ونظر إلى النبيل.
“نائب القائد شلييرماخر……”
“خذ وحدة الفرسان وأعلم المارجريفز بما حدث هنا. إذا فعلت ذلك، فلن يكون صراعنا هنا عبثاً. كلما طال وقت الصمود لدينا هنا، كلما كان المارجريفز لديهم المزيد من الوقت لتسليح قواتهم. حتى لو خسرنا هنا، فهذا سيمنحنا ميزة في الحرب ضد التحالف الهلالي.”
“…… حسنًا. الموت ليس الطريقة الوحيدة للتحمل المسؤولية.”
“انتظر قليلاً. المنطق هنا غريب.”
تحدث أحد الضباط بصوت يرتجف.
عبّر النبيل الشاب عن عدم رضاه.
“لا يوجد سبب لأكون أنا من يبلغ المارجريفز. ببساطة السماح لوحدة الفرسان بالهروب يكفي.”
لم يكن لديه الرغبة الطفيفة حتى في التخلي عن الجنود هنا… لقد أصبح جنديًا كاملًا بالفعل. هل حقًا يعامل كرز شخصًا مثله بالغباء؟ هل وصل إلى استنتاج أن الصبي جاء هنا فقط لتحقيق إنجازات بسبب كونه نبيلًا وشابًا؟ يبدو أنه لم يكن لديه عين للاشخاص، هكذا استهزأ بنفسه كرز.
“أجرؤ على القول أنني لست ضابط قائد غبي تمامًا. ومع ذلك، تم لعبي معي كما لو كنت طفلاً صغيراً. جيش سيد الشياطين يمتلك مستشارًا بقدرات مرعبة. هذا الشخص خلق هذه الكارثة الليلة……”
كان كورتز مذعوراً.
بدلاً من الغضب تجاه هذا المخطط المجهول، شعر كورتز بالخوف. ليس من الصعب الفوز بمعركة عن طريق الغلبة على العدو بعدد كبير من الجنود. ومع ذلك، قام ذلك المخطط بإحداث الخراب من خلال خفض عددهم. هذا ليس شيئًا يمكن أن يفعله مخططون عاد يوحدهم.
تقدم ضابط قائد آخر.
“حتى الآن، لم يلجأ اسيد الشياطين إلى مثل هذه الحيل. اعتمدوا فقط على استخدام وحوش قوية. هناك الآن مخطط بين صفوفهم. لولا فخامتك، لما أدركنا أن الجيش الذي يواجهنا هو فقط الهيئة الأمامية للتحالف الهلالي……. بالأحرى، كنت أنت الوحيد الذي تمكن من فهم نوايا العدو. من هذه النقطة فصاعداً، تحتاج الإمبراطورية إلى أفراد مثلك. من فضلك، استمر في العيش والقتال ضد ذلك المخطط الشرير.”
“ثم دعونا نفترض أنهم لديهم 1500 وحشًا بعد ذلك. إذا استولوا على القلعة الحمراء، فسوف يتم تحشيد جيوش الماركيز. هل تعتقدون أن 1500 وحشا كافيين لمواجهة هذه الجيوش الضخمة؟”
“نائب القائد شلييرماخر……”
تحدّث كورتز: “دعونا ننسحب.”
كان هناك قلق في عيني الشاب الأزرق. كان يتأمل ما إذا كان يجب عليه تحمل المسؤولية المشتركة لهذه العملية والموت بشجاعة مع رجاله أو البقاء على قيد الحياة بمفرده من أجل الحرب التي ستجري بعد ذلك.
“من اجل هابسبورغ.”
“أنا أتفق.”
“خذ وحدة الفرسان وأعلم المارجريفز بما حدث هنا. إذا فعلت ذلك، فلن يكون صراعنا هنا عبثاً. كلما طال وقت الصمود لدينا هنا، كلما كان المارجريفز لديهم المزيد من الوقت لتسليح قواتهم. حتى لو خسرنا هنا، فهذا سيمنحنا ميزة في الحرب ضد التحالف الهلالي.”
تقدم ضابط قائد آخر.
“لا يوجد لدي ثقة أيضًا، ولكن…إذا توقعت، فإن قوات اللورد الشيطاني تمتلك حوالي 2000 جندي. ومع ذلك، عندما هاجموا حصون اللون الأخضر والأزرق، أظهروا لنا فقط ألفًا. وهذا يعني أنهم كانوا يخدعوننا لجذبنا إليهم.”
“فخامتك، سنهتم بالأمور هنا، لذلك يرجى البقاء على قيد الحياة.”
“سأكون في المؤخذ.”
كان كورتز مذعوراً.
“ثمانية أوغر……”
“الملازم الثاني راكنبرغ، ماذا تقول؟ يجب أن تهرب أيضًا. أنا وحدي كافٍ جدًا للتعامل مع الخلف.”
“لا تلوم نفسك، القائد النائب. أنا من وافق على خطتك. لم يكن هذا قراري وحدي، بل كان كل من هنا يتفق على أن خطتك هي أفضل خيار لنا. لم تكن أنت وحدك من دفع الجنود إلى الموت…”
“ما هذه الأحاديث السخيفة؟ ألم تقل ذلك بنفسك؟ يجب أن نؤخر الوحوش قدر الإمكان.”
“أين تعتقدون أنكم ستساعدون إذا بقيتم هنا؟ انسحبوا من هنا!”
وافق الضباط الآخرون.
“…. الانسحاب قد يكون مستحيلاً.”
“أنا أوافق على ذلك. فخامتك، سنهتم بالأمور هنا، لذلك يرجى البقاء على قيد الحياة.”
لم يكن لديه الرغبة الطفيفة حتى في التخلي عن الجنود هنا… لقد أصبح جنديًا كاملًا بالفعل. هل حقًا يعامل كرز شخصًا مثله بالغباء؟ هل وصل إلى استنتاج أن الصبي جاء هنا فقط لتحقيق إنجازات بسبب كونه نبيلًا وشابًا؟ يبدو أنه لم يكن لديه عين للاشخاص، هكذا استهزأ بنفسه كرز.
صاح كورتز.
“ثم دعونا نفترض أنهم لديهم 1500 وحشًا بعد ذلك. إذا استولوا على القلعة الحمراء، فسوف يتم تحشيد جيوش الماركيز. هل تعتقدون أن 1500 وحشا كافيين لمواجهة هذه الجيوش الضخمة؟”
“أين تعتقدون أنكم ستساعدون إذا بقيتم هنا؟ انسحبوا من هنا!”
عض كورز على فكه. ما هي نيتُه؟ … لم يكن يفكر على الإطلاق! أراد كورز الفقدان الوعي الآن، لكنه كان متأكداً من شيء واحد: أنه ووحدة الفرسان كانوا محاصرين حاليًا من قبل العدو.
“وكيف تعتقد أنك ستساعد عندما تفسد الأمور؟ إذا قمت بشيء خاطئ، فالأشخاص حولك يجب أن يساعدوك. إنها مستحيلة بالنسبة لك فقط.”
0
“بالطبع. كيف يمكنني الهروب عندما أشعر باستمرار بالقلق حول ان ينهيني العدو من الخلف؟”
“ما هذه الأحاديث السخيفة؟ ألم تقل ذلك بنفسك؟ يجب أن نؤخر الوحوش قدر الإمكان.”
ضحك ضباط القيادة، وكان كورتز صامتاً وهو ينظر حوله. الجميع كان يضحك، لكن أنظارهم كانت ثابتة، هي أعين لا يمكن أن تظهر إلا من قبل أولئك الذين كانوا عازمين على الموت. أدرك كورتز أنه لم يعد بإمكانه إقناعهم.
“أجرؤ على القول أنني لست ضابط قائد غبي تمامًا. ومع ذلك، تم لعبي معي كما لو كنت طفلاً صغيراً. جيش سيد الشياطين يمتلك مستشارًا بقدرات مرعبة. هذا الشخص خلق هذه الكارثة الليلة……”
“هؤلاء المغفلون …….”
في ذلك اللحظة، تحدّث النبيل بحرصٍ. وعبّر أحد الاستشاريين عن استيائه بسؤاله: “سعادتكم، ماذا تعني بذلك؟”
“القائد، يرجى ترك هذا المكان لنا. أسرع وانصرف مع بقية فرساننا.”
الأوغر؟ التفت كورز برأسه فقط وهو يستمر في دفع حصانه إلى الأمام. شيء كبير مثل صخرة كان يقضي على الفرسان من الخلف. فأس كبيرة، تزن أكثر من الإنسان، كانت تتمايل وتمزق كل من الجنود وخيولهم. كانت مثل السيل، في كل مرة يتم فيها تأرجح الفأس، يتم دفن جندي في التراب.
صمت الشاب. لم يكن واثقاً من أنه يمكنه مسامحة نفسه إذا هرب بمفرده بعد رؤية المنظر أمامه. ومع ذلك، السبب الوحيد الذي كانوا على استعداد للتضحية من أجله كان من أجل بقاءه. لا، من أجل مستقبل الإمبراطورية. ترجَّل صوته.
“فخامتك، سنهتم بالأمور هنا، لذلك يرجى البقاء على قيد الحياة.”
“أنتم تجعلونني أفسد سمعتي.”
صرخ أحدهم: “لقد استولوا على خلفيتنا!”
“نعم، نعتذر. يجب على سعادتكم البقاء من أجل إمبراطورية هابسبورغ.”
“أنا أوافق على ذلك. فخامتك، سنهتم بالأمور هنا، لذلك يرجى البقاء على قيد الحياة.”
“…… حسنًا. الموت ليس الطريقة الوحيدة للتحمل المسؤولية.”
تحدّث كورتز بصوت حاسم: “أنا الشخص الذي وضع هذه الخطة، فمن الطبيعي أن أتحمل المسؤولية عنها.”
ثم التفت الشاب لينظر إلى كل الضباط الحاضرين.
صاح كورتز.
“كان هدفي هو التقدم في حياتي المهنية. لهذا السبب أردت مساعدة من أنا انتهى به المطاف بالحضور. على الرغم من أن لدي شكوكي بشأن هذه المعركة …… إنها أول معركة لي، لذلك تعاملت معها بخفة لأنني اعتقدت أنه سيكون بإمكاني ترك الأمور لكل منكم لأنكم أكثر خبرة مني. لذا، أنا أيضًا مسؤول.”
في عقل النبيل الشاب، كان متأكدًا بالفعل من هزيمتهم. كان الأمر يتعلق بمدى استطاعتهم الصمود. 30 دقيقة؟ إذا قاموا بعمل جيد، فربما ساعة… بعد ذلك، سيحدث تنظيف من جانب واحد بالتأكيد. في غضون 3 ساعات، سيتم ذبح الجيش النخبوي من 2000 جندي إمبراطوري. تحدث الشاب وهو يحسب هذه الاحتمالات.
ثم تذكر كورتز أن النبيل قد اقترح أنهم لا يجب أن يتركوا القلعة. في ذلك الوقت، اعتقد كورتز ببساطة أنه كان خائفًا من الوحوش. اعتقد أن النبيل وافق على خطة كورتز في النهاية لأنه يريد النجاح في حياته المهنية…… لكن هذا لم يكن الحال. كان للشاب هدفه الخاص. لقد تجاهل كورتز هذا بشكل أحادي.
0
“أتعهد لكم جميعًا بأنني سأقتل الخائن الذي أوقع حياة 2000 جندي متخصص. سأضع رأسه على قبوركم.”
أصيب كرز بالذهول بينما صرخ.
“لا يمكننا أن نطلب المزيد من سعادتكم. يجب عليك البقاء من أجل إمبراطورية هابسبورغ.”
“….لا، فخامتكم على حق.”
وقدم الضباط التحية ورد الشاب بالتحية. استمر هذا التبادل لفترة أطول من المعتاد. تحدث الشاب بصوت منخفض.
“حتى لو تمكن 300 من رجالنا من العودة إلى القلعة الحمراء، فمن المستحيل أن يدافعوا عنها ضد الحصار. ستقوم الوحوش بالغلبة عليهم. لقد خسرنا. بغض النظر عما نفعل، لا يمكننا حماية القلعة الحمراء. لقد تم اختراق جبال السوداء من قبل التحالف الهلالي…”
“من اجل هابسبورغ.”
“أجرؤ على القول أنني لست ضابط قائد غبي تمامًا. ومع ذلك، تم لعبي معي كما لو كنت طفلاً صغيراً. جيش سيد الشياطين يمتلك مستشارًا بقدرات مرعبة. هذا الشخص خلق هذه الكارثة الليلة……”
“من اجل هابسبورغ.”
تحدث النبيل.
قرر كورتز والشاب التحول إلى معدات أخرى كإجراء احترازي. إذا علم الوحوش أن القائد الأعلى يهرب، فسيكون هناك خطر من المطاردة حتى النهاية.
“لم ننجح، بل قدمنا تضحية!”
كانت نية كور تزييف العدو عن طريق ارتداء هو زي القائد الأعلى.
“…. الانسحاب قد يكون مستحيلاً.”
انسحب النبيل الشاب مع مئة فارس نجوا. وبمجرد أن غادر، صاح كورتز بأعلى صوته.
تحدث أحد الضباط بصوت يرتجف.
“أنتم المغفلون كان بأماكنكم ان تهربوا، لكنكم رفضتم ذلك وشربتم من الكأس المسموم. لا تظنوا أنه سيسمح لكم بالموت بسهولة. من هذه اللحظة فصاعدًا، لا يسمح لكم بالموت حتى تقتلوا على الأقل وحشًا واحدًا!”
صاح كورتز.
“وحش واحد لكل شخص؟ هذا نسبة تبادل جيدة.”
“لا يوجد لدي ثقة أيضًا، ولكن…إذا توقعت، فإن قوات اللورد الشيطاني تمتلك حوالي 2000 جندي. ومع ذلك، عندما هاجموا حصون اللون الأخضر والأزرق، أظهروا لنا فقط ألفًا. وهذا يعني أنهم كانوا يخدعوننا لجذبنا إليهم.”
ضحك الضباط. وضحك كورتز أيضًا.
“النائب القائد شلييرماخر!”
“أنا موافق، فالعيش سهل، لكن الموت صعب. الآن دعونا نطبق هذه الحقيقة على العدو أيضًا. لنجعلهم يعرفون مدى رعب حراس الإنسانية. قد رسخ الضباط عزمهم.”
“حسنًا، دعنا نفكر في هدفهم. إنهم يحاولون السيطرة على كل شيء حتى القلعة الحمراء بـ 2000 وحش فقط. إذا كنا نكافح هنا بشدة، فقد نتمكن من تقليل عددهم إلى حوالي ألف…؟”
0
“النائب القائد شلييرماخر!”
0
“إذا تم محونا هنا، فسنسلّم كل شيء للشياطين في الحصن الأحمر. لا يمكننا السماح بذلك. يجب علينا الصمود حتى يتمكّن المارجريف من إرسال جيوشه كتعزيزات. يجب علينا إعادة أكبر عدد ممكن من رجالنا، قوماً زالوا في الخلفية!”
0
أصيب كرز بالذهول بينما صرخ.
0
“لقد تم التأكد من وجود 7 أوغر. لا نعرف كم يمكن أن يكون هناك أكثر من ذلك في ظل هذا الظلام المحتقن.”
0
“أجرؤ على القول أنني لست ضابط قائد غبي تمامًا. ومع ذلك، تم لعبي معي كما لو كنت طفلاً صغيراً. جيش سيد الشياطين يمتلك مستشارًا بقدرات مرعبة. هذا الشخص خلق هذه الكارثة الليلة……”
0
“لا يمكننا أن نطلب المزيد من سعادتكم. يجب عليك البقاء من أجل إمبراطورية هابسبورغ.”
مش معقول كمية الوقت للفصل الواحد اعهه اين يكن سأراكم يا رفاق في الفصل القادم.
“أنا الضابط القائد لوحدة الفرسان في القلعة الحمراء، روبروك، وسأدعم الخلف!”
قال شخصٌ ما بصوت خافِت: “الضغط الشكليّ يثقِل على الجميع. حتى الآن، يتردّد صدى صوت الأسلحة المتصارعة وصرخات الناس، سواء كانوا بشرًا أو وحوشًا، في جميع أنحاء المكان. كان حلفاؤهم يتماسكون بشكلٍ جيدٍ. ومع ذلك، كان الجميع هنا يفكّر بالفعل في أسوأ سيناريو محتمل، لأنهم كانوا مشكوكين في قدرة حلفائهم على الصمود ضد هذا الكمّ الهائل من الكمائن.”
