الفصل 185 - كره البشر (7)
الفصل 185 – كره البشر (7)
“….”
يا له من إساءة للأدب يا موسيو برنارد، ماذا تقصد بكلامك هذا؟
“إنه مخلص حتى لسيده! هذا مشهد رائع حقاً. يجب أن تنبح الكثير أمام بارباتوس. كوكو. يمكنني أن أتخيل كيف يجب أن تكون حالة وسط القارة إذا تم تقسيم هابسبورغ من قِبل شخص مثلك”.
أتجرؤ على احتقاري؟ هاهـ إنك قد صرت مغروراً للغاية بعد أن حظيت بعطف بارباتوس.
فتح فمه أخيرًا بعد أن لعب بخصلته الأمامية لبعض الوقت.
حين ذكرت اسمه المزيف عن قصد، انزعج لبراج وجعله يغوص في التفكير. ولا عجب في غضبه لأنني اخترت التظاهر بالجهل بدلاً من الاعتذار عن سوء أدبي.
كان هناك شيء ما يتآكل كلما خدعت وازدريت شخصًا أقوى بكثير من نفسي وصنعت مقعدًا لنفسي كما أفعل الآن. كان هذا الجانب الآخر من عقلي.
أشم رائحة الأحشاء الفاسدة لخنزير، أليست هي كبرياؤك؟ إنك ترتكب خطأً فادحاً إذا كنت تعتقد أنّ هابسبورغ وفرنكيا متشابهتان، أيها الشاب من أسياد الشياطين. لا وجود هنا لأرض أسياد الشياطين المقدسة أو للجبال السوداء!
من المؤكد أنه أقل من الجيش الرئيسي من حيث الخدمة العسكرية المرموقة، ولكنه أفضل بكثير من حيث فئة أسياد الشياطين.
“لا أزال لا أفهم ما تحاول قوله يا صاحب السمو”.
وضع لبراج قارورته.
كان لبراج ينطلق منه مزاج شديد العنفوان. لدرجة أن أطراف عينيّ كانت ترتجف. لو لم أواجه من قبل العديد من أسياد الشياطين ذوي المراتب العالية، لكنت قد بللت نفسي خوفاً وتوسّلت له.
“لا يرغب أحد في القيام بذلك، ولكن كان لا بد من أن يفعل شخص ما. لا تجلب فقط انتباهاً قليلاً، بل تمنح مزايا قليلة أيضاً. هذا هو النوع من المهام التي كان سموكم قد قام بها. اعتقدت بلا شك أن سموكم كان مخلصاً لقضيتنا الحقيقية ومخلصاً لتحالف الهلال…”.
“كما لاحظ سموك، أنا شابّ ولا أعرف الكثير من الأمور. ومع ذلك، هناك شيء واحد أنا على دراية به”.
كنت ببساطة أبتسم كشاب مؤدب.
ومع ذلك، كنت أعرف كيف أحرك لساني بالرغم من الخوف الذي كان يشعر به جسدي. كنت كلوحة قضت عمرها تجوب البلاد، تواجه إمبراطوراً في فترة حرب.
تحدث لبراج.
“بغض النظر عمّا إذا كانت هابسبورغ أم فرنكيا، فإن أسياد الشياطين هم أسياد الشياطين والبشر هم بشر”.
“همم. تقول إذن إنك ستفتح تلك الأقاليم في نهاية المطاف. لا فائدة من النظر في هذا الاقتراح على الإطلاق. أسياد الشياطين هم أعداء البشرية. هذا سيمنحهم فقط ذريعة لوقف قتالهم الداخلي”.
“ماذا؟”
كنت ببساطة أبتسم كشاب مؤدب.
“أسياد الشياطين هم أعداء البشر، والبشر هم أعداء أسياد الشياطين… أليس هذا هو الحال؟”
لم يعد هناك داعٍ له للتحقيق فيّ أكثر. انتهت عملية الاستطلاع لديه أساساً.
ازداد تشنج وجه لبراج.
يشعر بالرضا من شعوره بالتفوق بينما أنا أحقق هدفي. لا يخسر أحد هنا. إنها صفقة رابحة للجانبين.
كنت ببساطة أبتسم كشاب مؤدب.
أشم رائحة الأحشاء الفاسدة لخنزير، أليست هي كبرياؤك؟ إنك ترتكب خطأً فادحاً إذا كنت تعتقد أنّ هابسبورغ وفرنكيا متشابهتان، أيها الشاب من أسياد الشياطين. لا وجود هنا لأرض أسياد الشياطين المقدسة أو للجبال السوداء!
“يجب أن أعترف بأنني انتظرت طويلاً للقاء سموكم. يبدو أن أسياد الشياطين الآخرين في فصيل السهول يتجاهلون سموكم إلى حد ما، لكنني مختلف. إنها استراتيجية أساسية في التكتيكات العسكرية أن تهاجم العدو من الخلف أثناء الحرب. ربما تكون مجرد أساسيات، ولكنها أساسيات على أية حال”.
“ستحدث حرب أهلية. المسألة هي مدى اتساع هذه الحرب الأهلية. لا يمكن أن تنتهي فقط كقتال بين الملكيين والجمهوريين. هناك حاجة لإثارة شعب فرنكيا أيضًا”.
“….”
كان لبراج الآن ينظر إليّ بنظرة ممزوجة جزئياً بالازدراء والشفقة. الازدراء والشفقة، وهذا يعني أنه كان ينظر إليّ نظرة الاحتقار الكامل.
“لا يرغب أحد في القيام بذلك، ولكن كان لا بد من أن يفعل شخص ما. لا تجلب فقط انتباهاً قليلاً، بل تمنح مزايا قليلة أيضاً. هذا هو النوع من المهام التي كان سموكم قد قام بها. اعتقدت بلا شك أن سموكم كان مخلصاً لقضيتنا الحقيقية ومخلصاً لتحالف الهلال…”.
“لذلك كنت محبطاً إلى حد ما من سلوك سموكم اليوم. لماذا كنت متحمساً جداً لشيء ينتمي إلى الثقافة البشرية؟ البشر هم أعداؤنا”.
خفت حدة تعبير لبراج وأنا أواصل الكلام. استطعت أن أدرك أن لهبه كان يخبو.
خفت حدة تعبير لبراج وأنا أواصل الكلام. استطعت أن أدرك أن لهبه كان يخبو.
“لذلك كنت محبطاً إلى حد ما من سلوك سموكم اليوم. لماذا كنت متحمساً جداً لشيء ينتمي إلى الثقافة البشرية؟ البشر هم أعداؤنا”.
“….”
“همم”.
“على النقيض من انقسام جيشنا، لا يزال تحالف البشر قوياً. إذا حاول أسياد الشياطين الآخرون إشراك البشر الآن لإيذاء نوعهم، فسيستفيد من ذلك البشر فقط. يا صاحب السمو، سيفشل تحالف الهلال مرة أخرى”.
أطلق لبراج زفرة. بدا لي أنّ اهتمامه قد زال. وهذا منطقي لأنني اخترت التصرف بجهل بدلاً من الاعتذار عن سوء الأدب. بالطبع، لا يمكنني أن أنهي الأمر هنا.
توجد استراتيجية وتكتيكات في فنّ المحادثة، لذلك حتى لو خسرت المعركة، ما عليك سوى أن تربح الحرب. لا تحتاج إلى تحريك الطرف الآخر عاطفياً. لا تحتاج إلى كسب وده أيضاً.
“سيدي… أعتذر، ولكن هل تنتقد سمو قائدنا الأعلى؟”
“حسناً إذن. أنا أفهم الآن لماذا أرسلت بارباتوس شخصاً مثلك إليّ. عقلك على مستوى طفل، لذا من الطبيعي أن يثير غضب من هم تحت قيادة بارباتوس”.
“كوهاها!”
“هممم….”
انفجر لبراج في ضحك مفاجئ.
“….”
“إنه مخلص حتى لسيده! هذا مشهد رائع حقاً. يجب أن تنبح الكثير أمام بارباتوس. كوكو. يمكنني أن أتخيل كيف يجب أن تكون حالة وسط القارة إذا تم تقسيم هابسبورغ من قِبل شخص مثلك”.
يجب أن أبدو كطفل يبذل قصارى جهده. لم يكن هناك ما هو أكثر إرواءً للنظر بالنسبة للبراج من هذا.
“….”
أكد لبراج.
“حسناً إذن. أنا أفهم الآن لماذا أرسلت بارباتوس شخصاً مثلك إليّ. عقلك على مستوى طفل، لذا من الطبيعي أن يثير غضب من هم تحت قيادة بارباتوس”.
“همم. تقول إذن إنك ستفتح تلك الأقاليم في نهاية المطاف. لا فائدة من النظر في هذا الاقتراح على الإطلاق. أسياد الشياطين هم أعداء البشرية. هذا سيمنحهم فقط ذريعة لوقف قتالهم الداخلي”.
كان لبراج الآن ينظر إليّ بنظرة ممزوجة جزئياً بالازدراء والشفقة. الازدراء والشفقة، وهذا يعني أنه كان ينظر إليّ نظرة الاحتقار الكامل.
الفصل 185 – كره البشر (7)
ابتسمت بعرض في عقلي.
“وكيف تنوي القيام بذلك؟”
‘نجح الأمر’.
“المشكلة هي البشر. يجب علينا أن نأخذ في الاعتبار أن البشر تعاونوا مع تلك الوغدة بايمون من قبل. عمل البشر معاً مع بايمون من أجل وضع فصيل السهول لدينا في فخ وإبادتنا جميعاً في وقت واحد….”
هناك شيء أدركته بعد التعامل مع أسياد الشياطين الماكرين والأشرار لمدة عام. إقناع الطرف الآخر وجعله يفهم لم يعد السبيل الوحيد.
“ستحدث حرب أهلية. المسألة هي مدى اتساع هذه الحرب الأهلية. لا يمكن أن تنتهي فقط كقتال بين الملكيين والجمهوريين. هناك حاجة لإثارة شعب فرنكيا أيضًا”.
توجد استراتيجية وتكتيكات في فنّ المحادثة، لذلك حتى لو خسرت المعركة، ما عليك سوى أن تربح الحرب. لا تحتاج إلى تحريك الطرف الآخر عاطفياً. لا تحتاج إلى كسب وده أيضاً.
“الأمر بسيط. سأقود مجموعة موثوقة من المرتزقة. يرجى قيادة قواتك للهجوم على مناطق معينة. سنستجيب من الداخل”.
كنت سأتظاهر بأنني أحمق نمطي وأعطي لبراج الانطباع بأنني فرد غبي وضيق الأفق. كان من السهل جعله يدركني على أنني ‘هذا النوع من الشخصية’.
إذا فعلت هذا ، إذن.
إذا فعلت هذا ، إذن.
“فرنكيا بلا شك مباشرة تحت هابسبورغ من حيث الحجم.”
“أنت، اسمك دانتاليان ، صحيح؟ هل سبق لك أن أقمت في مدينة بشرية لمدة نصف شهر على الأقل؟”
إذا فعلت هذا ، إذن.
“…لا. لم أفعل”.
“حسناً إذن. أنا أفهم الآن لماذا أرسلت بارباتوس شخصاً مثلك إليّ. عقلك على مستوى طفل، لذا من الطبيعي أن يثير غضب من هم تحت قيادة بارباتوس”.
“كوة. تتحدث عن إبادة البشرية بالرغم من أنك لم تلامسهم جسدياً لمدة نصف شهر حتى. لم أشهد من قبل شخصاً يتصرف كمهرج بهذا الشكل. أليس هذا مثل محاولة احتلال جبل دون أن تراه من قبل؟”
لم يهمني حتى إذا كان يعتقد أنني أحمق. يمكنني تحمل السخرية. ماذا يغير الإشارة إلى كومة من القمامة ودعوتها قمامة؟ ما عليك سوى الاستمتاع بالوجبات التي أعدها لك، يا لبراج.
– كان الطرف الآخر واهماً بأنه متفوق.
“ستحدث حرب أهلية. المسألة هي مدى اتساع هذه الحرب الأهلية. لا يمكن أن تنتهي فقط كقتال بين الملكيين والجمهوريين. هناك حاجة لإثارة شعب فرنكيا أيضًا”.
لم يعد هناك داعٍ له للتحقيق فيّ أكثر. انتهت عملية الاستطلاع لديه أساساً.
يجب أن أبدو كطفل يبذل قصارى جهده. لم يكن هناك ما هو أكثر إرواءً للنظر بالنسبة للبراج من هذا.
سيجعله هذا يعتقد أنني لست قوياً بما يكفي للقلق بشأنه وأنه ينبغي أن يكون بإمكانه تجاهلي. كان أساساً يخفض حراسته العقلية أمامي تماماً.
“على النقيض من انقسام جيشنا، لا يزال تحالف البشر قوياً. إذا حاول أسياد الشياطين الآخرون إشراك البشر الآن لإيذاء نوعهم، فسيستفيد من ذلك البشر فقط. يا صاحب السمو، سيفشل تحالف الهلال مرة أخرى”.
بالطبع، لا يمكنني إنهاء الأمر هنا.
أشم رائحة الأحشاء الفاسدة لخنزير، أليست هي كبرياؤك؟ إنك ترتكب خطأً فادحاً إذا كنت تعتقد أنّ هابسبورغ وفرنكيا متشابهتان، أيها الشاب من أسياد الشياطين. لا وجود هنا لأرض أسياد الشياطين المقدسة أو للجبال السوداء!
“….يا صاحب السمو، شيء مثل هذا ليس مهماً في وضعنا الحالي”.
خفت حدة تعبير لبراج وأنا أواصل الكلام. استطعت أن أدرك أن لهبه كان يخبو.
“وضعنا الحالي؟ هل قلتَ وضعنا الحالي؟ كوهاها! كيف يمكنك أن تشبه نفسي الشابة إلى هذا الحد؟”
أشم رائحة الأحشاء الفاسدة لخنزير، أليست هي كبرياؤك؟ إنك ترتكب خطأً فادحاً إذا كنت تعتقد أنّ هابسبورغ وفرنكيا متشابهتان، أيها الشاب من أسياد الشياطين. لا وجود هنا لأرض أسياد الشياطين المقدسة أو للجبال السوداء!
ضحك لبراج وهو يسكب بعض النبيذ.
تحدث لبراج.
“إنه كما لو أن السهم الذي أطلقته بلا تفكير في الماضي عاد الآن ليطعن قلبي. ما أغرب الأمر! إنه مشهد مثير للاهتمام لرؤية شخص لا يعرف نفسه حتى يتحدث عن الوضع الحالي. حسناً. أخبرني عنه”.
“إنه مخلص حتى لسيده! هذا مشهد رائع حقاً. يجب أن تنبح الكثير أمام بارباتوس. كوكو. يمكنني أن أتخيل كيف يجب أن تكون حالة وسط القارة إذا تم تقسيم هابسبورغ من قِبل شخص مثلك”.
“كما تعلم، جيش أسياد الشياطين يكاد ينقسم مرة أخرى”.
“ماذا؟”
أخبرته. اتخذت نبرة تبدو وكأنني منزعج بعد أن ازدراني لبراج، ولكنني تحملت ذلك بالكاد. ويبدو أن لبراج لاحظ ذلك أيضًا حيث ابتسم باستمرار.
لم يعد هناك داعٍ له للتحقيق فيّ أكثر. انتهت عملية الاستطلاع لديه أساساً.
يجب أن أبدو كطفل يبذل قصارى جهده. لم يكن هناك ما هو أكثر إرواءً للنظر بالنسبة للبراج من هذا.
سيجعله هذا يعتقد أنني لست قوياً بما يكفي للقلق بشأنه وأنه ينبغي أن يكون بإمكانه تجاهلي. كان أساساً يخفض حراسته العقلية أمامي تماماً.
لقد كان يعمل بجد لوحده على الحدود، وظهر سيد شياطين مبتدئ لم يره من قبل في الجيش الرئيسي. شعر بالفضول لمعرفة نوع الشخص الذي يكون هذا المبتدئ، ولكن تبين أنه مجرد صبي مراهق غبي يعتقد أن جميع البشر شريرون وجميع الشياطين طيبون.
يا له من إساءة للأدب يا موسيو برنارد، ماذا تقصد بكلامك هذا؟
صبي مراهق بين الصبية المراهقين…. امتزج هذا مع المشاعر السلبية التي تراكمت دون قصد لدى لبراج تجاه الجيش الرئيسي، مما جعله يشعر وكأنه يضحك على الجيش الرئيسي بأكمله من خلال الضحك عليّ.
“….يا صاحب السمو، شيء مثل هذا ليس مهماً في وضعنا الحالي”.
من المؤكد أنه أقل من الجيش الرئيسي من حيث الخدمة العسكرية المرموقة، ولكنه أفضل بكثير من حيث فئة أسياد الشياطين.
“فرنكيا بلا شك مباشرة تحت هابسبورغ من حيث الحجم.”
ليس الجيش الرئيسي مثيراً للإعجاب. من المحتمل أن الإنجازات التي حققها تحالف الهلال الثامن كانت بسبب الحظ…. من المرجح أن يعزي نفسه لا واعياً بهذه الطريقة.
“همم. تقول إذن إنك ستفتح تلك الأقاليم في نهاية المطاف. لا فائدة من النظر في هذا الاقتراح على الإطلاق. أسياد الشياطين هم أعداء البشرية. هذا سيمنحهم فقط ذريعة لوقف قتالهم الداخلي”.
تكلمت بنبرة جادة.
لمعت شعرته الأمامية. يبدو أن هذه عادة لديه تظهر كلما غرق في التفكير العميق. حسنا، دعني أتذكر هذا.
“قامت صاحبة السمو بارباتوس وفصيل سهولنا بسفك العرق والدماء من أجل فتح هابسبورغ، ولكن أسياد الشياطين الآخرين يطالبون بشكل مروع بتقسيم الأرض. التنازل مستحيل إذا أخذنا في الاعتبار مزاج صاحبة السمو بارباتوس. وبالتالي، فإن بعثة تحالف الهلال لم تعد مجرد قتال بين البشر والشياطين”.
“همم”.
نظر لبراج إليّ وهو يشرب النبيذ.
حين ذكرت اسمه المزيف عن قصد، انزعج لبراج وجعله يغوص في التفكير. ولا عجب في غضبه لأنني اخترت التظاهر بالجهل بدلاً من الاعتذار عن سوء أدبي.
“المشكلة هي البشر. يجب علينا أن نأخذ في الاعتبار أن البشر تعاونوا مع تلك الوغدة بايمون من قبل. عمل البشر معاً مع بايمون من أجل وضع فصيل السهول لدينا في فخ وإبادتنا جميعاً في وقت واحد….”
“كما لاحظ سموك، أنا شابّ ولا أعرف الكثير من الأمور. ومع ذلك، هناك شيء واحد أنا على دراية به”.
قرصت أسناني. جعلت الأمر يبدو كما لو أنني غضبت فقط من مجرد ذكر اسم بايمون. حتى شعرت أنني أقدم عرضاً مذهلاً.
يشعر بالرضا من شعوره بالتفوق بينما أنا أحقق هدفي. لا يخسر أحد هنا. إنها صفقة رابحة للجانبين.
“ماذا يعني هذا؟ هذا يعني أن البشر وأسياد الشياطين أكثر من قادرين على التعاون من أجل مكاسبهم الشخصية. وهذا خاصةً الحال الآن بعد أن أصبح جيش أسياد الشياطين منقسماً”.
حين ذكرت اسمه المزيف عن قصد، انزعج لبراج وجعله يغوص في التفكير. ولا عجب في غضبه لأنني اخترت التظاهر بالجهل بدلاً من الاعتذار عن سوء أدبي.
“هممم….”
“….”
“على النقيض من انقسام جيشنا، لا يزال تحالف البشر قوياً. إذا حاول أسياد الشياطين الآخرون إشراك البشر الآن لإيذاء نوعهم، فسيستفيد من ذلك البشر فقط. يا صاحب السمو، سيفشل تحالف الهلال مرة أخرى”.
لم يعد هناك داعٍ له للتحقيق فيّ أكثر. انتهت عملية الاستطلاع لديه أساساً.
تحدث لبراج.
وضع لبراج قارورته.
“حسناً؟ ماذا تقول إنه يجب علينا القيام به من أجل منع فشل تحالف الهلال؟”
“أنت، اسمك دانتاليان ، صحيح؟ هل سبق لك أن أقمت في مدينة بشرية لمدة نصف شهر على الأقل؟”
“توحيد جيش أسياد الشياطين هو مهمة بعيدة المنال. ليس أمامنا خيار سوى وضع أعدائنا في نفس موقفنا لهذا السبب. يا صاحب السمو، يجب علينا تقسيم العالم البشري”.
– كان الطرف الآخر واهماً بأنه متفوق.
“وكيف تنوي القيام بذلك؟”
تحدث لبراج.
تلاشى الملل في عيني لبراج ببطء.
شعرت ببرودة في عقلي.
لم يعد يعتقد أنني مجرد “مبتدئ سطحي التفكير”. من المرجح أنه يعتقد الآن أنني “مبتدئ سطحي التفكير ولكنه ماكر إلى حد ما”.
يجب أن أبدو كطفل يبذل قصارى جهده. لم يكن هناك ما هو أكثر إرواءً للنظر بالنسبة للبراج من هذا.
“فرنكيا بلا شك مباشرة تحت هابسبورغ من حيث الحجم.”
“توحيد جيش أسياد الشياطين هو مهمة بعيدة المنال. ليس أمامنا خيار سوى وضع أعدائنا في نفس موقفنا لهذا السبب. يا صاحب السمو، يجب علينا تقسيم العالم البشري”.
“لا تنوي الإمبراطورة الأرملة والإمبراطور القتال بجدية”.
“ستحدث حرب أهلية. المسألة هي مدى اتساع هذه الحرب الأهلية. لا يمكن أن تنتهي فقط كقتال بين الملكيين والجمهوريين. هناك حاجة لإثارة شعب فرنكيا أيضًا”.
أكد لبراج.
شعرت ببرودة في عقلي.
“أي أم ستحاول قتل ابنها؟”
“فرنكيا بلا شك مباشرة تحت هابسبورغ من حيث الحجم.”
“ولكن الإمبراطور لا يفكر بنفس الطريقة…. أليس كذلك؟”
“ماذا؟”
“….”
“كما تعلم، جيش أسياد الشياطين يكاد ينقسم مرة أخرى”.
وضع لبراج قارورته.
لم يهمني حتى إذا كان يعتقد أنني أحمق. يمكنني تحمل السخرية. ماذا يغير الإشارة إلى كومة من القمامة ودعوتها قمامة؟ ما عليك سوى الاستمتاع بالوجبات التي أعدها لك، يا لبراج.
الآن يعتقد أنني “مبتدئ سطحي التفكير وماكر إلى حد ما مع شبكة معلومات رائعة”. كنت أقوده عن قصد ليعتقد ذلك.
أخبرته. اتخذت نبرة تبدو وكأنني منزعج بعد أن ازدراني لبراج، ولكنني تحملت ذلك بالكاد. ويبدو أن لبراج لاحظ ذلك أيضًا حيث ابتسم باستمرار.
“ستحدث حرب أهلية. المسألة هي مدى اتساع هذه الحرب الأهلية. لا يمكن أن تنتهي فقط كقتال بين الملكيين والجمهوريين. هناك حاجة لإثارة شعب فرنكيا أيضًا”.
“….”
“إثارة شعب فرنكيا؟”
لم يهمني حتى إذا كان يعتقد أنني أحمق. يمكنني تحمل السخرية. ماذا يغير الإشارة إلى كومة من القمامة ودعوتها قمامة؟ ما عليك سوى الاستمتاع بالوجبات التي أعدها لك، يا لبراج.
تلاشى الملل ببطء من عيني لبراج.
ابتسمت بعرض في عقلي.
لمعت شعرته الأمامية. يبدو أن هذه عادة لديه تظهر كلما غرق في التفكير العميق. حسنا، دعني أتذكر هذا.
سيجعله هذا يعتقد أنني لست قوياً بما يكفي للقلق بشأنه وأنه ينبغي أن يكون بإمكانه تجاهلي. كان أساساً يخفض حراسته العقلية أمامي تماماً.
“ماذا تعني بأن اللوردات نسوا واجباتهم؟”
يجب أن أبدو كطفل يبذل قصارى جهده. لم يكن هناك ما هو أكثر إرواءً للنظر بالنسبة للبراج من هذا.
“الأمر بسيط. سأقود مجموعة موثوقة من المرتزقة. يرجى قيادة قواتك للهجوم على مناطق معينة. سنستجيب من الداخل”.
يمكن للجميع أن يكونوا سعداء طالما أنا وحدي أتخلى عن احترامي لنفسي؟ أليست صفقة تجارية رائعة؟
“همم. تقول إذن إنك ستفتح تلك الأقاليم في نهاية المطاف. لا فائدة من النظر في هذا الاقتراح على الإطلاق. أسياد الشياطين هم أعداء البشرية. هذا سيمنحهم فقط ذريعة لوقف قتالهم الداخلي”.
“كوة. تتحدث عن إبادة البشرية بالرغم من أنك لم تلامسهم جسدياً لمدة نصف شهر حتى. لم أشهد من قبل شخصاً يتصرف كمهرج بهذا الشكل. أليس هذا مثل محاولة احتلال جبل دون أن تراه من قبل؟”
هززت رأسي.
“…لا. لم أفعل”.
“لا، العكس هو الصحيح. أعتذر يا صاحب السمو، ولكن يجب عليك التراجع عن طريق مرتزقتنا وليس لوردات الإقطاع”.
تلاشى الملل ببطء من عيني لبراج.
واصلت.
الآن يعتقد أنني “مبتدئ سطحي التفكير وماكر إلى حد ما مع شبكة معلومات رائعة”. كنت أقوده عن قصد ليعتقد ذلك.
“لن تتمكن جيوش أولئك اللوردات من التعامل مع جيش أسياد الشياطين الذي قمعه المرتزقة. ستتكبد المناطق التي يحميها مرتزقتنا خسائر طفيفة جدًا، بينما ستتكبد المناطق التي يحميها أولئك اللوردات خسائر فادحة. سيقلل ذلك بشكل كبير من الثقة التي يتمتع بها هؤلاء اللوردات الإقليميون”.
“لن تتمكن جيوش أولئك اللوردات من التعامل مع جيش أسياد الشياطين الذي قمعه المرتزقة. ستتكبد المناطق التي يحميها مرتزقتنا خسائر طفيفة جدًا، بينما ستتكبد المناطق التي يحميها أولئك اللوردات خسائر فادحة. سيقلل ذلك بشكل كبير من الثقة التي يتمتع بها هؤلاء اللوردات الإقليميون”.
“….”
“لن تتمكن جيوش أولئك اللوردات من التعامل مع جيش أسياد الشياطين الذي قمعه المرتزقة. ستتكبد المناطق التي يحميها مرتزقتنا خسائر طفيفة جدًا، بينما ستتكبد المناطق التي يحميها أولئك اللوردات خسائر فادحة. سيقلل ذلك بشكل كبير من الثقة التي يتمتع بها هؤلاء اللوردات الإقليميون”.
“إذا غادر مرتزقتنا في هذا الموقف…. هل يمكنك تخيل كيف سيرد العامة؟ يجب أن تكون إحباطاتهم تجاه لورداتهم في ذروتها في هذه النقطة”.
وضع لبراج قارورته.
صمت لبراج.
“أنت، اسمك دانتاليان ، صحيح؟ هل سبق لك أن أقمت في مدينة بشرية لمدة نصف شهر على الأقل؟”
فتح فمه أخيرًا بعد أن لعب بخصلته الأمامية لبعض الوقت.
“….”
“تشك! أرى. أنت مبتدئ، لكن مهاراتك لا تخطئ. لا شك في أن بارباتوس تريد تربيتك. كيف لا تكون سعيدة عندما وجدت كلباً سينبح بإخلاص لأجلها؟”
واصلت.
“….لقد مدحتني كثيرًا”.
شعرت ببرودة في عقلي.
أعطيت ردود فعل مشكوك فيها. جعلت الأمر يبدو كما لو أنني لم أكن مسرورًا بوصفي بالمبتدئ. بالطبع، اختلفت أفكاري الحقيقية تمامًا. لم يهمني ما إذا كان يعتقد أنني مبتدئ أم لا.
“المشكلة هي البشر. يجب علينا أن نأخذ في الاعتبار أن البشر تعاونوا مع تلك الوغدة بايمون من قبل. عمل البشر معاً مع بايمون من أجل وضع فصيل السهول لدينا في فخ وإبادتنا جميعاً في وقت واحد….”
لم يهمني حتى إذا كان يعتقد أنني أحمق. يمكنني تحمل السخرية. ماذا يغير الإشارة إلى كومة من القمامة ودعوتها قمامة؟ ما عليك سوى الاستمتاع بالوجبات التي أعدها لك، يا لبراج.
“يجب أن أعترف بأنني انتظرت طويلاً للقاء سموكم. يبدو أن أسياد الشياطين الآخرين في فصيل السهول يتجاهلون سموكم إلى حد ما، لكنني مختلف. إنها استراتيجية أساسية في التكتيكات العسكرية أن تهاجم العدو من الخلف أثناء الحرب. ربما تكون مجرد أساسيات، ولكنها أساسيات على أية حال”.
يشعر بالرضا من شعوره بالتفوق بينما أنا أحقق هدفي. لا يخسر أحد هنا. إنها صفقة رابحة للجانبين.
“لذلك كنت محبطاً إلى حد ما من سلوك سموكم اليوم. لماذا كنت متحمساً جداً لشيء ينتمي إلى الثقافة البشرية؟ البشر هم أعداؤنا”.
يمكن للجميع أن يكونوا سعداء طالما أنا وحدي أتخلى عن احترامي لنفسي؟ أليست صفقة تجارية رائعة؟
هززت رأسي.
ومع ذلك.
“….لقد مدحتني كثيرًا”.
شعرت ببرودة في عقلي.
“ماذا؟”
كان هناك شيء ما يتآكل كلما خدعت وازدريت شخصًا أقوى بكثير من نفسي وصنعت مقعدًا لنفسي كما أفعل الآن. كان هذا الجانب الآخر من عقلي.
“لا أزال لا أفهم ما تحاول قوله يا صاحب السمو”.
لهذا السبب كنت بحاجة إلى شخص مثل لورا ولابيس. أحتاج إلى شخص لا أضطر للتظاهر أمامه. على الأرجح سيرحبون بي بابتسامة ويقولون لي إنني أحسنت العمل عندما أعود…. وهذا أكثر من كافٍ بالنسبة لي. وضعت تعبيرًا سخيفًا وكأنني مبتدئٌ على وجهي.
ليس الجيش الرئيسي مثيراً للإعجاب. من المحتمل أن الإنجازات التي حققها تحالف الهلال الثامن كانت بسبب الحظ…. من المرجح أن يعزي نفسه لا واعياً بهذه الطريقة.
ابتسمت بعرض في عقلي.
