الفصل 202 - حرب ليلي (5)
الفصل 202 – حرب ليلي (5)
اشتكى العديد من الجنرالات من أن هذه خطة جبانة، لكن القائد الأعلى دوق غيز خبر شخصيًا رعب فرسان بريتانيا منذ فترة وجيزة. لن يسمح دوق غيز أبدًا لرجاله بالقتال بطريقة متهورة.
بدأ المسير.
ومع ذلك، كلما فعلوا ذلك، كان دوق غيز يرد عليهم بحزم.
– رااا ليستي، تراي فرويدي….
في اليوم التالي، أرسلت هنرييتا فارسًا آخر. هذه المرة، جاء حتى بلغ مسافة 50 مترًا فقط من معسكرنا وصرخ:
– غريتشيا سيسبي مير بريميديا
أومأت برأسي.
تردد غناء الكهنة فوق رؤوس الجنود.
نظرت إلى وجوه الجنرالات. كانت متوترة. أرادوا القتال. كانوا يكرهون أن يُنظر إليهم على أنهم جبناء.
انضم عدد لا بأس به من رجال الدين إلى قضيتنا. لم يكن لدينا أحد على مستوى القديسين، ولكن العديد من الكهنة والكاهنات كانوا يغنون أغنية مقدسة بانسجام. تم تضخيم اللحن بتعويذة مع صعوده إلى السماوات ونزوله مثل أشعة الشمس.
اليوم الأول انتهى دون وقوع أي قتال. في اليوم الثاني، غيَّر جيش بريتانيا موقعه قليلاً وتقدم نحونا. رددنا بنفس الطريقة. هكذا استمر الوضع لعدة أيام.
سار جيش ضخم من 60،000 جندي معًا مع هذا الانسجام. أحضرت جيريمي حصانها بجانبي ثم تحدثت:
“بالطبع لا. من من سيرغب في الغناء أمام كاهن؟”
“دانتا…. لا، ألا تخطط لترديد مقطع، يا سيد الكاهن؟”
“بالفعل. لست متأكدًا مما إذا كان ينبغي أن أطلق عليها المتهورة أو المغرورة”.
“أعتذر، لكنني راسب تمامًا في الموسيقى”.
“عمدًا جعلنا أهدافنا “أتباع الإمبراطور غير المخلصين” بدلاً من الإمبراطور نفسه من أجل تقوية قضيتنا. جعلناه يبدو وكأن الإمبراطور كان ضحية بريئة في هذا الأمر. ماذا تعتقد أنه سيحدث إذا ظهر الإمبراطور في جانب العدو في موقف مثل هذا؟”
برزت شفتاي.
“هدوء، يا سادة. لا تسمحوا لمثل هذا الاستفزاز السخيف بالتأثير عليكم. الملكة تحاول فقط إغراءنا لنهاجم. كونوا حذرين”.
في الحقيقة، هذا ما جعل الكهنة محوريين بالنسبة للجيوش. زاد النشيد المقدس بشكل كبير من معنويات الجنود. ساعدوا في منع الجنود من الخروج عن السيطرة وأيضًا خفضوا بشكل كبير احتمال حدوث أشياء مثل النهب والانغماس الذاتي التي كانت تحدث بشكل متكرر في الجيوش.
كان الجيش الذي يتكون من 20،000 جندي يبدو ضخمًا عندما كان يسير عبر السهول. تم وضع مشاة بريتانيا في المقدمة بينما تم وضع فرسانهم في الخلف كاحتياطي.
حسنًا، كان الترنيم ينزل أساسًا على الجنود السائرين تحت أشعة الشمس. ربما يشعرون وكأنهم يتلقون بركة من الله. يجب أن يقلل هذا من أشياء مثل اضطراب ما بعد الصدمة أيضًا.
“ولكن أين تنوي استخدام كل ذلك؟”
“آه! أظن أن الأطفال لا يشبهون آباءهم فعليًا”.
برزت شفتاي.
“همم؟”
أشارت جيريمي خلفها بإبهامها.
“أقصد ديزي. إنها جيدة جدًا في الغناء. شعرت وكأن روحًا تغني”.
“أعتذر، لكنني راسب تمامًا في الموسيقى”.
هاه؟ هل كان البطل جيدًا في الغناء أيضًا في اللعبة؟
تحدث دوق غيز بمهارة مع القادة وأثبت أنه لم يحصل على لقبه من خلال شيء مثل لعبة الورق.
“….لم تغنِ مطلقًا في وجودي”.
في الحقيقة، هذا ما جعل الكهنة محوريين بالنسبة للجيوش. زاد النشيد المقدس بشكل كبير من معنويات الجنود. ساعدوا في منع الجنود من الخروج عن السيطرة وأيضًا خفضوا بشكل كبير احتمال حدوث أشياء مثل النهب والانغماس الذاتي التي كانت تحدث بشكل متكرر في الجيوش.
“بالطبع لا. من من سيرغب في الغناء أمام كاهن؟”
تقدم الفرسان ببطء نحو جيش بريتانيا. عندما اقتربوا على مسافة 100 متر، صرخ أحد فرساننا:
“ألق نظرة على لسان هذه الزانية المشرقة الحاد!”
“أنت شجاع حقًا! ومع ذلك، سأواصل تأجيل استخدام فرساننا في الوقت الراهن. ليست معارك الفرسان هي الطريقة الوحيدة لإظهار شجاعتك. لا سبب لنا للسير وفقًا لما تريده تلك الملكة”.
“كيكيكي”.
قالت آنا دي بيس.
ضحكت جيريمي. لم أستطع سوى الزئير عليها. كنت أنا من يستمتع بأن أُلعق بينما تقدم أعظم مغنية أوبرا على القارة أداءً شغوفًا. بصراحة، أنا لا أعرف شيئًا عن الفنون الجميلة.
وبما أن الفرسان كانوا أقوياء لا يصدق، فقد تم إنشاء إجراء فارسي بشكل طبيعي داخل الحروب أيضًا. كانت وسيلة فعالة لرفع معنويات قواتك وتوجيه ضربة لمعنويات العدو. سيكون من المزعج جدًا بالنسبة لنا إذا خرج إمبراطور فرنكيا كممثلهم في هذا الموقف….
أشارت جيريمي خلفها بإبهامها.
“ستنفّذ قواتنا خطة الكاهن جان بول”.
“ولكن أين تنوي استخدام كل ذلك؟”
إن وضع أسوار خشبية أمام جيشنا سيقلل بشكل طبيعي من قوة تكبّد فرسان العدو. ستفقد هجمة الفرسان التي من المرجح أن تعتمد عليها الملكة هنرييتا قوتها. ثم سيغرس رجالنا رماحهم في الفرسان الذين فقدوا سرعتهم.
“آه، الأسوار الخشبية؟”
مررت بيدي عبر ذقني بينما كنت أراقبهم من خيمتي. كانوا يتقدمون ببطء شديد. بدا الأمر وكأنهم يخططون لوضع معسكرهم على بُعد كيلومتر واحد من معسكرنا.
كان جيشنا يجر حوالي مائة عربة. تم تكديس أكوام من الأسوار المبنية مسبقًا على عربات كانت تجرها حمير. لقد أمرت المزارعين ببنائها. كانت سلاحي السري.
تحدثت نائبة القائد آنا دي بيس. كانت نصف إلف وبطلة ذاتية الصنع تسلقت أعلى مراتب الجمهورية كطفلة من دم مختلط. كانت أيضًا عضوًا في <تحالف التحرير> مثلي.
“من وجهة نظري، هناك استراتيجيتان فقط يمكن لهنرييتا تنفيذهما. همم، لا أستطيع حقًا أن أطلق على الأولى استراتيجية، ولكنها المعركة المنظمة التي أرادتها. إذا حدث ذلك، فعلينا ببساطة أن نسحقها بأعدادنا. ولكن…. الاستراتيجية الثانية، قد يظهر الإمبراطور بنفسه”.
“على أي حال، لديها الموهبة لتدعم ثقتها”.
“إمبراطور فرنكيا؟”
“يبدو أن جانبنا أقل شأنًا من حيث فرساننا. فرسانهم خاصة مخيفون. طالما أنهم يستهدفون معركة الفرسان، أعتقد أنه لا ينبغي لنا السير وفقًا لرغبة العدو”.
أومأت برأسي.
تردد غناء الكهنة فوق رؤوس الجنود.
“عمدًا جعلنا أهدافنا “أتباع الإمبراطور غير المخلصين” بدلاً من الإمبراطور نفسه من أجل تقوية قضيتنا. جعلناه يبدو وكأن الإمبراطور كان ضحية بريئة في هذا الأمر. ماذا تعتقد أنه سيحدث إذا ظهر الإمبراطور في جانب العدو في موقف مثل هذا؟”
“بالطبع لا. من من سيرغب في الغناء أمام كاهن؟”
“آها. سيؤثر ذلك على معنوياتنا”.
“….لم تغنِ مطلقًا في وجودي”.
“بالطبع”.
“بالطبع لا. من من سيرغب في الغناء أمام كاهن؟”
ما كنت أخشاه هو أن يخرج الإمبراطور نفسه لإلقاء الخطاب الافتتاحي.
“هذا يعني أنهم لا يخططون لمهاجمتنا اليوم”.
في هذا العالم، كانت هناك عادة حيث يخرج ممثلون ويلقون خطابات احتفالية قبل اصطدام الجيوش الضخمة. يمكن تلخيص هذه الخطابات في 3 أسطر. الاستسلام. لا. ثم اموت.
وبما أن الفرسان كانوا أقوياء لا يصدق، فقد تم إنشاء إجراء فارسي بشكل طبيعي داخل الحروب أيضًا. كانت وسيلة فعالة لرفع معنويات قواتك وتوجيه ضربة لمعنويات العدو. سيكون من المزعج جدًا بالنسبة لنا إذا خرج إمبراطور فرنكيا كممثلهم في هذا الموقف….
وبما أن الفرسان كانوا أقوياء لا يصدق، فقد تم إنشاء إجراء فارسي بشكل طبيعي داخل الحروب أيضًا. كانت وسيلة فعالة لرفع معنويات قواتك وتوجيه ضربة لمعنويات العدو. سيكون من المزعج جدًا بالنسبة لنا إذا خرج إمبراطور فرنكيا كممثلهم في هذا الموقف….
“عمدًا جعلنا أهدافنا “أتباع الإمبراطور غير المخلصين” بدلاً من الإمبراطور نفسه من أجل تقوية قضيتنا. جعلناه يبدو وكأن الإمبراطور كان ضحية بريئة في هذا الأمر. ماذا تعتقد أنه سيحدث إذا ظهر الإمبراطور في جانب العدو في موقف مثل هذا؟”
“ومع ذلك، فإن هذا سيمنح الإمبراطور الحق في القيادة”.
“يبدو أن جانبنا أقل شأنًا من حيث فرساننا. فرسانهم خاصة مخيفون. طالما أنهم يستهدفون معركة الفرسان، أعتقد أنه لا ينبغي لنا السير وفقًا لرغبة العدو”.
من الصعب تصديق أن هنري الثالث يمكنه إظهار أي نوع من الموهبة العسكرية عندما لم يظهر لنا سوى جانبه غير الكفء حتى الآن. ولذلك، فإن جعل الإمبراطور يتقدم للأمام سيف ذو حدين. يمكنهم خفض معنوياتنا إلى حد كبير خلال الخطابات الافتتاحية، ولكن ستُعطى أوامر غير كفءة خلال المعركة الفعلية.
كانت الأرض بالقرب من ضفة النهر رخوة، لذلك لم تكن مناسبة لشحنات الفرسان. لا داعي لذكر الغابة أيضًا. ولذلك، كانت سهول سان دوني مكانًا سيئًا إلى حد ما لمحاولة الاعتماد على شحنات الفرسان. لم يكن هناك ميزة لبريتانيا.
“ستتضح نوايا هنرييتا دي بريتاني حسبما إذا خرج الإمبراطور أم لا. إذا تقدم للأمام، فإن هنرييتا تهدف إلى معركة مرتبة وانتصار سياسي. ومع ذلك، إذا لم يفعل…..”
“ستنفّذ قواتنا خطة الكاهن جان بول”.
توقفت.
“ألق نظرة على لسان هذه الزانية المشرقة الحاد!”
“هذا يعني أنها تهدف بالفعل إلى إبادتنا جميعًا دون الاعتماد على أي وسيلة سياسية أو دبلوماسية. لقد أعددت هذه الأسوار في حالة الأخير”.
حتى سهول سان دوني كانت مواتية لنا. كانت هناك نهر على الجانب الأيسر من السهول وغابة على اليمين.
وصلت قواتنا إلى سهول سان دوني بالقرب من باريسيوروم. كان تحالف بريتانيا والإمبراطور ينشئ مقره هنا. من مجرد نظرة، تمكنت من معرفة أنهم لم يكن لديهم حتى 30،000 جندي.
– رااا ليستي، تراي فرويدي….
بعد إرسال عملاء لجمع المعلومات الاستخباراتية، علمنا أن الإمبراطور لم يصل بعد. لم تكن هناك أعلام تشير إلى وجود إمبراطور فرنكيا إما. كانت أعلام الجنرالات الذين يتصرفون نيابة عن الإمبراطور ترفرف فقط في الرياح.
“ألق نظرة على لسان هذه الزانية المشرقة الحاد!”
“إذن أنتِ تهدفين لإبادة تامة، أيتها الملكة؟”
ثم انسحبوا مرة أخرى.
حدقت بمعسكر العدو على الجانب الآخر من السهول.
“ولكن أين تنوي استخدام كل ذلك؟”
كان هناك بعض النبلاء الذين، دون علم العدو، كانوا داخل معسكر العدو. وبفضل هذا، تمكنا من الحصول على فهم دقيق إلى حد ما لقوات العدو. ربما زرعوا جواسيس في جانبنا أيضًا.
“آه، الأسوار الخشبية؟”
عقدنا مجلس حرب فورًا بالمعلومات الاستخباراتية التي تلقيناها.
“ماذا يقول الجميع؟ لدينا 60،000 رجل بينما لا يوجد لدى العدو سوى 20،000. لا أستطيع تحمّل الاستماع إليكم وأنتم ترتجفون في أحذيتكم أمام امرأة حتى مع أن جيشنا أكبر ثلاث مرات من جيشهم! يا قائد أعلى! اترك وحدة تحت قيادتي. سألتقط المرأة وأحضر رأسها لك”.
كان لدينا دوق هنري دي غيز كقائد أعلى، آنا دي بيس، عضو مجلس الثلاثة عشر، كقائدة لجيش جمهورية باتافيا، قادة المرتزقة الذين استأجرناهم من التحالف الأقزام، وما إلى ذلك. كان هناك أنواع مختلفة من النبلاء والجنرالات مجتمعين هنا.
نظرت إلى وجوه الجنرالات. كانت متوترة. أرادوا القتال. كانوا يكرهون أن يُنظر إليهم على أنهم جبناء.
“الأمر واضح الآن. تخطط ملكة بريتانيا لمعركة فرسان”.
“آها. سيؤثر ذلك على معنوياتنا”.
تحدثت نائبة القائد آنا دي بيس. كانت نصف إلف وبطلة ذاتية الصنع تسلقت أعلى مراتب الجمهورية كطفلة من دم مختلط. كانت أيضًا عضوًا في <تحالف التحرير> مثلي.
“يبدو أن جانبنا أقل شأنًا من حيث فرساننا. فرسانهم خاصة مخيفون. طالما أنهم يستهدفون معركة الفرسان، أعتقد أنه لا ينبغي لنا السير وفقًا لرغبة العدو”.
“يبدو أن جانبنا أقل شأنًا من حيث فرساننا. فرسانهم خاصة مخيفون. طالما أنهم يستهدفون معركة الفرسان، أعتقد أنه لا ينبغي لنا السير وفقًا لرغبة العدو”.
بدأ المسير.
قالت آنا. كان لها شعر أخضر كان من الصعب رؤيته داخل المجتمع البشري. كما هو متوقع من إلفية نصف إلفية، كانت جميلة أيضًا. لم يكن من المستغرب أن نرى بعض النبلاء يحدقون في قفاها وشعرها بعيون فارغة.
“أنت شجاع حقًا! ومع ذلك، سأواصل تأجيل استخدام فرساننا في الوقت الراهن. ليست معارك الفرسان هي الطريقة الوحيدة لإظهار شجاعتك. لا سبب لنا للسير وفقًا لما تريده تلك الملكة”.
“أوافق. لقد خبرت تجربة مريرة مع فرسانهم منذ فترة ليست بعيدة”.
كان لدينا دوق هنري دي غيز كقائد أعلى، آنا دي بيس، عضو مجلس الثلاثة عشر، كقائدة لجيش جمهورية باتافيا، قادة المرتزقة الذين استأجرناهم من التحالف الأقزام، وما إلى ذلك. كان هناك أنواع مختلفة من النبلاء والجنرالات مجتمعين هنا.
ابتسم دوق هنري دي غيز ابتسامة مريرة. كان دوقًا بلغ الأربعين من عمره جيدًا وكان له ذقن يثير الانطباع. هُزم تمامًا على يد جيش بريتانيا في معركته السابقة.
بدأ المسير.
“لو كان جلالته حاضرًا، لجعل الأمر محيرًا، ولكن كما أشار الكاهن جان بول، يبدو أن ملكة بريتانيا تخطط للقضاء علينا”.
“أوافق. لقد خبرت تجربة مريرة مع فرسانهم منذ فترة ليست بعيدة”.
“بالفعل. لست متأكدًا مما إذا كان ينبغي أن أطلق عليها المتهورة أو المغرورة”.
كان هناك بعض النبلاء الذين، دون علم العدو، كانوا داخل معسكر العدو. وبفضل هذا، تمكنا من الحصول على فهم دقيق إلى حد ما لقوات العدو. ربما زرعوا جواسيس في جانبنا أيضًا.
“على أي حال، لديها الموهبة لتدعم ثقتها”.
“….لم تغنِ مطلقًا في وجودي”.
علّق دوق غيز وهو يدلك لحيته. الحذر ممنوع. كان يتصرف بهذه العقلية.
كان هناك بعض النبلاء الذين، دون علم العدو، كانوا داخل معسكر العدو. وبفضل هذا، تمكنا من الحصول على فهم دقيق إلى حد ما لقوات العدو. ربما زرعوا جواسيس في جانبنا أيضًا.
وفقًا لما أُخبرت به، على الرغم من هزيمة فرنكيا الكاملة، إلا أنه كان الوحيد الذي تمكن من الانسحاب بأمان مع رجاله. قد لا يكون عبقريًا، ولكنه لم يكن عديم الكفاءة. يجب أن يكون من الجيد تركه كقائد أعلى.
حدقت بمعسكر العدو على الجانب الآخر من السهول.
“ضع الفرسان خلف المشاة….”
كان جيشنا يجر حوالي مائة عربة. تم تكديس أكوام من الأسوار المبنية مسبقًا على عربات كانت تجرها حمير. لقد أمرت المزارعين ببنائها. كانت سلاحي السري.
“من المهم وضع الرماة بينهم حتى لا تكون هناك فجوات”.
هكذا استمرت المواجهات الصغيرة لعدة أيام. كان واضحًا أن هنرييتا تحاول إغراءنا للخروج والقتال في معركة مباشرة. لكننا ظللنا حذرين ورفضنا عروضها.
ظل الجنرالات متواضعين مع إجرائهم مناقشة حرة.
تقدم الفرسان ببطء نحو جيش بريتانيا. عندما اقتربوا على مسافة 100 متر، صرخ أحد فرساننا:
كما توقعت، حصلت آنا على الحق في قيادة جيش باتافيا في حين تولى دوق غيز الحق في قيادة جيش النبلاء. ومع ذلك، كان هناك شيء واحد ذهب ضد توقعاتي بشكل مبهج. كان هناك تناقض أقل بكثير بين القادة مما كنت أعتقد أنه سيحدث.
“لو كان جلالته حاضرًا، لجعل الأمر محيرًا، ولكن كما أشار الكاهن جان بول، يبدو أن ملكة بريتانيا تخطط للقضاء علينا”.
قد يُعتبر دوق غيز جنرالاً من الدرجة الثانية مقارنةً بهنرييتا. ومع ذلك، كان بالتأكيد من الدرجة الأولى كنبيل. خلال الاجتماع، كان بعض القادة العدوانيين من المرتزقة والنبلاء يصرخون أشياء مثل:
ابتسمت في داخلي.
“ماذا يقول الجميع؟ لدينا 60،000 رجل بينما لا يوجد لدى العدو سوى 20،000. لا أستطيع تحمّل الاستماع إليكم وأنتم ترتجفون في أحذيتكم أمام امرأة حتى مع أن جيشنا أكبر ثلاث مرات من جيشهم! يا قائد أعلى! اترك وحدة تحت قيادتي. سألتقط المرأة وأحضر رأسها لك”.
تحدث دوق غيز بمهارة مع القادة وأثبت أنه لم يحصل على لقبه من خلال شيء مثل لعبة الورق.
ومع ذلك، كلما فعلوا ذلك، كان دوق غيز يرد عليهم بحزم.
هاه؟ هل كان البطل جيدًا في الغناء أيضًا في اللعبة؟
“أنت شجاع حقًا! ومع ذلك، سأواصل تأجيل استخدام فرساننا في الوقت الراهن. ليست معارك الفرسان هي الطريقة الوحيدة لإظهار شجاعتك. لا سبب لنا للسير وفقًا لما تريده تلك الملكة”.
– رااا ليستي، تراي فرويدي….
تحدث دوق غيز بمهارة مع القادة وأثبت أنه لم يحصل على لقبه من خلال شيء مثل لعبة الورق.
توقفت.
“ستنفّذ قواتنا خطة الكاهن جان بول”.
حسنًا، كان الترنيم ينزل أساسًا على الجنود السائرين تحت أشعة الشمس. ربما يشعرون وكأنهم يتلقون بركة من الله. يجب أن يقلل هذا من أشياء مثل اضطراب ما بعد الصدمة أيضًا.
أعلن دوق غيز بحزم ورددت عليه بانحناء احترام.
“هذا يعني أنها تهدف بالفعل إلى إبادتنا جميعًا دون الاعتماد على أي وسيلة سياسية أو دبلوماسية. لقد أعددت هذه الأسوار في حالة الأخير”.
كانت خطتي بسيطة إلى حد ما. كنت سأضع الأسوار الخشبية التي نقلتها الحمير بجهد شاق إلى هنا أمام جيشنا. ثم سنقوم بتمركز رماتنا حول تلك الأسوار.
كان لدينا دوق هنري دي غيز كقائد أعلى، آنا دي بيس، عضو مجلس الثلاثة عشر، كقائدة لجيش جمهورية باتافيا، قادة المرتزقة الذين استأجرناهم من التحالف الأقزام، وما إلى ذلك. كان هناك أنواع مختلفة من النبلاء والجنرالات مجتمعين هنا.
‘اقترضت فكرة الجنرال زيبار’.
“سيتم إيقاف فرسان وفرسان الملكة التي يفتخرون بها من قبل دروعنا ويفقدون قوتهم. سنهاجمهم بجدية بمجرد أن ينهكوا”.
ابتسمت في داخلي.
ثم انسحب فرساننا عائدين إلى معسكرنا. كان هذا كافيًا لإظهار أننا لسنا جبناء.
لقد دافع الجنرال زيبار ببراعة ضد مجموعة من الفرسان خلال معركة أوسترليتز باستخدام أسوار خشبية وأوتاد. لن أتمكن من إظهار نفس المهارة القيادية الرائعة كالجنرال زيبار – تلك المهارة كان أمرًا ممكنًا فقط لأن سيد شيطان كان يقود الوحوش – ولكن لا ينبغي أن يكون من الصعب الاستفادة من أسوارنا.
نظرت إلى وجوه الجنرالات. كانت متوترة. أرادوا القتال. كانوا يكرهون أن يُنظر إليهم على أنهم جبناء.
إن وضع أسوار خشبية أمام جيشنا سيقلل بشكل طبيعي من قوة تكبّد فرسان العدو. ستفقد هجمة الفرسان التي من المرجح أن تعتمد عليها الملكة هنرييتا قوتها. ثم سيغرس رجالنا رماحهم في الفرسان الذين فقدوا سرعتهم.
“ولكن أين تنوي استخدام كل ذلك؟”
عادةً ما يدافع الجيش ذو العدد الأقل من الجنود عن الجيش الأكبر. ومع ذلك، سنقوم بمعركة دفاعية على الرغم من أن لدينا ميزة مطلقة من حيث القوة البشرية.
“أنت شجاع حقًا! ومع ذلك، سأواصل تأجيل استخدام فرساننا في الوقت الراهن. ليست معارك الفرسان هي الطريقة الوحيدة لإظهار شجاعتك. لا سبب لنا للسير وفقًا لما تريده تلك الملكة”.
“سيتم إيقاف فرسان وفرسان الملكة التي يفتخرون بها من قبل دروعنا ويفقدون قوتهم. سنهاجمهم بجدية بمجرد أن ينهكوا”.
في صباح ذلك اليوم، بدأ جيشها كله في التقدم نحو مواقعنا. لم يعد هناك مناوشات. كانت المعركة الحاسمة على وشك البدء.
“ممم”.
“هدوء، يا سادة. لا تسمحوا لمثل هذا الاستفزاز السخيف بالتأثير عليكم. الملكة تحاول فقط إغراءنا لنهاجم. كونوا حذرين”.
أومأ دوق غيز استجابةً لشرحي. لقد أبلغته بهذه الخطة مسبقًا، لكننا كنا نضع عمدًا هذا التبادل لمصلحة الآخرين حولنا.
“الأمر واضح الآن. تخطط ملكة بريتانيا لمعركة فرسان”.
بعبارة أخرى، هذه استراتيجية صُممت خصيصًا لوقف القوات المسلحة…. تشكيلة أُنشئت خصيصًا للتعامل مع الملكة هنرييتا.
سار جيش ضخم من 60،000 جندي معًا مع هذا الانسجام. أحضرت جيريمي حصانها بجانبي ثم تحدثت:
اشتكى العديد من الجنرالات من أن هذه خطة جبانة، لكن القائد الأعلى دوق غيز خبر شخصيًا رعب فرسان بريتانيا منذ فترة وجيزة. لن يسمح دوق غيز أبدًا لرجاله بالقتال بطريقة متهورة.
اخترت 300 فارس من النبلاء المتحمسين. ثم أرسلتهم خارج البوابة قبل غروب الشمس بقليل.
شعرت بالطمأنينة. لم يكن قادتنا عديمي الكفاءة، لذلك من غير المحتمل أن نخسر بسببهم.
تحدث دوق غيز بمهارة مع القادة وأثبت أنه لم يحصل على لقبه من خلال شيء مثل لعبة الورق.
حتى سهول سان دوني كانت مواتية لنا. كانت هناك نهر على الجانب الأيسر من السهول وغابة على اليمين.
“هذا يعني أنها تهدف بالفعل إلى إبادتنا جميعًا دون الاعتماد على أي وسيلة سياسية أو دبلوماسية. لقد أعددت هذه الأسوار في حالة الأخير”.
كانت الأرض بالقرب من ضفة النهر رخوة، لذلك لم تكن مناسبة لشحنات الفرسان. لا داعي لذكر الغابة أيضًا. ولذلك، كانت سهول سان دوني مكانًا سيئًا إلى حد ما لمحاولة الاعتماد على شحنات الفرسان. لم يكن هناك ميزة لبريتانيا.
وفقًا لما أُخبرت به، على الرغم من هزيمة فرنكيا الكاملة، إلا أنه كان الوحيد الذي تمكن من الانسحاب بأمان مع رجاله. قد لا يكون عبقريًا، ولكنه لم يكن عديم الكفاءة. يجب أن يكون من الجيد تركه كقائد أعلى.
صرخ دوق غيز بصوت بطولي.
تحدث دوق غيز بمهارة مع القادة وأثبت أنه لم يحصل على لقبه من خلال شيء مثل لعبة الورق.
“لا تتمتع قواتنا بميزة الأعداد فحسب، بل إن استراتيجيتنا متفوقة أيضًا. كما أن ساحة المعركة تفضلنا أيضًا. أطلب منكم أيها الجنرالات أن تقاتلوا بيقين النصر!”
“….لم تغنِ مطلقًا في وجودي”.
بدأ جيش بريتانيا في التحرك صباح اليوم التالي. كانت شمس تشرق على سهول سان دوني.
بعد أسبوع من المناوشات، أمرت هنرييتا بهجوم واسع النطاق.
كان الجيش الذي يتكون من 20،000 جندي يبدو ضخمًا عندما كان يسير عبر السهول. تم وضع مشاة بريتانيا في المقدمة بينما تم وضع فرسانهم في الخلف كاحتياطي.
“من وجهة نظري، هناك استراتيجيتان فقط يمكن لهنرييتا تنفيذهما. همم، لا أستطيع حقًا أن أطلق على الأولى استراتيجية، ولكنها المعركة المنظمة التي أرادتها. إذا حدث ذلك، فعلينا ببساطة أن نسحقها بأعدادنا. ولكن…. الاستراتيجية الثانية، قد يظهر الإمبراطور بنفسه”.
“هم يتقدمون بحذر شديد”.
حتى سهول سان دوني كانت مواتية لنا. كانت هناك نهر على الجانب الأيسر من السهول وغابة على اليمين.
مررت بيدي عبر ذقني بينما كنت أراقبهم من خيمتي. كانوا يتقدمون ببطء شديد. بدا الأمر وكأنهم يخططون لوضع معسكرهم على بُعد كيلومتر واحد من معسكرنا.
“آها. سيؤثر ذلك على معنوياتنا”.
“هذا يعني أنهم لا يخططون لمهاجمتنا اليوم”.
قالت آنا دي بيس.
قالت آنا دي بيس.
أومأت برأسي.
“نعم. يبدو أنهم يريدون اختبار رد فعلنا أولاً”.
“ماذا يقول الجميع؟ لدينا 60،000 رجل بينما لا يوجد لدى العدو سوى 20،000. لا أستطيع تحمّل الاستماع إليكم وأنتم ترتجفون في أحذيتكم أمام امرأة حتى مع أن جيشنا أكبر ثلاث مرات من جيشهم! يا قائد أعلى! اترك وحدة تحت قيادتي. سألتقط المرأة وأحضر رأسها لك”.
اتفقت معها. لو خططوا لمهاجمتنا، لكانوا قد هاجموا في صباح هذا اليوم عندما كانت قواتنا لا تزال تحشد نفسها.
ابتسمت في داخلي.
توقف جيش بريتانيا عندما وصلوا إلى نقطة كانوا يخططون لها. بدأوا في إقامة معسكرهم. كان بإمكاننا رؤية الجنود وهم ينصبون الخيام ويحفرون الخنادق.
“أيها المتمردون! هل جئتم لتحاربوا أم لتلعبوا؟ إذا كنتم رجالاً حقيقيين، تقدموا وافتحوا باب معسكركم! سننتظر حتى غروب الشمس. إذا لم تظهروا، سنعتبر هذا استسلامًا منكم ونهاجم معسكركم!”
“لنرد بنفس الطريقة”.
“يبدو أن جانبنا أقل شأنًا من حيث فرساننا. فرسانهم خاصة مخيفون. طالما أنهم يستهدفون معركة الفرسان، أعتقد أنه لا ينبغي لنا السير وفقًا لرغبة العدو”.
أمرت قواتنا بالتحرك إلى موقعها المحدد مسبقًا أمام الأسوار الخشبية. ثم بدأنا في إقامة معسكرنا أيضًا.
أومأت برأسي.
اليوم الأول انتهى دون وقوع أي قتال. في اليوم الثاني، غيَّر جيش بريتانيا موقعه قليلاً وتقدم نحونا. رددنا بنفس الطريقة. هكذا استمر الوضع لعدة أيام.
“ستنفّذ قواتنا خطة الكاهن جان بول”.
كلا الجيشين كان يتقدم ويتراجع ببطء شديد. لقد كنا نحاول قراءة نوايا بعضنا البعض.
في اليوم التالي، أرسلت هنرييتا فارسًا آخر. هذه المرة، جاء حتى بلغ مسافة 50 مترًا فقط من معسكرنا وصرخ:
في اليوم الرابع من المواجهة، أرسلت هنرييتا فارسًا واحدًا. كان يحمل علمًا أبيض كبيرًا. جاء الفارس حتى وصل إلى مسافة 100 متر من معسكرنا ثم صرخ بصوت عالٍ:
ما كنت أخشاه هو أن يخرج الإمبراطور نفسه لإلقاء الخطاب الافتتاحي.
“أيها المتمردون! هل جئتم لتحاربوا أم لتلعبوا؟ إذا كنتم رجالاً حقيقيين، تقدموا وافتحوا باب معسكركم! سننتظر حتى غروب الشمس. إذا لم تظهروا، سنعتبر هذا استسلامًا منكم ونهاجم معسكركم!”
“ستتضح نوايا هنرييتا دي بريتاني حسبما إذا خرج الإمبراطور أم لا. إذا تقدم للأمام، فإن هنرييتا تهدف إلى معركة مرتبة وانتصار سياسي. ومع ذلك، إذا لم يفعل…..”
بعد أن أنهى خطابه، دار الفارس حصانه وعاد إلى معسكره.
حدقت بمعسكر العدو على الجانب الآخر من السهول.
نظرت إلى وجوه الجنرالات. كانت متوترة. أرادوا القتال. كانوا يكرهون أن يُنظر إليهم على أنهم جبناء.
توقف جيش بريتانيا عندما وصلوا إلى نقطة كانوا يخططون لها. بدأوا في إقامة معسكرهم. كان بإمكاننا رؤية الجنود وهم ينصبون الخيام ويحفرون الخنادق.
رفعت يدي لتهدئتهم.
“ولكن أين تنوي استخدام كل ذلك؟”
“هدوء، يا سادة. لا تسمحوا لمثل هذا الاستفزاز السخيف بالتأثير عليكم. الملكة تحاول فقط إغراءنا لنهاجم. كونوا حذرين”.
‘اقترضت فكرة الجنرال زيبار’.
اطمأن الجنرالات قليلاً. ثم قلت: “لكن لا ينبغي أن نتجاهل تحديهم تمامًا. دعونا نرسل بعض فرساننا لمواجهتهم”.
أومأ دوق غيز استجابةً لشرحي. لقد أبلغته بهذه الخطة مسبقًا، لكننا كنا نضع عمدًا هذا التبادل لمصلحة الآخرين حولنا.
اخترت 300 فارس من النبلاء المتحمسين. ثم أرسلتهم خارج البوابة قبل غروب الشمس بقليل.
“ممم”.
تقدم الفرسان ببطء نحو جيش بريتانيا. عندما اقتربوا على مسافة 100 متر، صرخ أحد فرساننا:
أمرت قواتنا بالتحرك إلى موقعها المحدد مسبقًا أمام الأسوار الخشبية. ثم بدأنا في إقامة معسكرنا أيضًا.
“نحن هنا! إذا كنت ترغب في القتال، تعال واحصل عليه!”
كان الجيش الذي يتكون من 20،000 جندي يبدو ضخمًا عندما كان يسير عبر السهول. تم وضع مشاة بريتانيا في المقدمة بينما تم وضع فرسانهم في الخلف كاحتياطي.
ثم انسحب فرساننا عائدين إلى معسكرنا. كان هذا كافيًا لإظهار أننا لسنا جبناء.
“آه! أظن أن الأطفال لا يشبهون آباءهم فعليًا”.
في اليوم التالي، أرسلت هنرييتا فارسًا آخر. هذه المرة، جاء حتى بلغ مسافة 50 مترًا فقط من معسكرنا وصرخ:
ابتسم دوق هنري دي غيز ابتسامة مريرة. كان دوقًا بلغ الأربعين من عمره جيدًا وكان له ذقن يثير الانطباع. هُزم تمامًا على يد جيش بريتانيا في معركته السابقة.
“أيها الجبناء! هل ستظلون مختبئين خلف أسواركم إلى الأبد؟ إذا كنتم رجالاً، تقدموا واواجهونا في معركة حقيقية!”
“الأمر واضح الآن. تخطط ملكة بريتانيا لمعركة فرسان”.
هذه المرة، أرسلت 500 فارس لمواجهته. جاءوا حتى مسافة 10 أمتار من الفارس وصرخوا:
كان جيشنا يجر حوالي مائة عربة. تم تكديس أكوام من الأسوار المبنية مسبقًا على عربات كانت تجرها حمير. لقد أمرت المزارعين ببنائها. كانت سلاحي السري.
“نحن هنا! تعال وخذنا إذا استطعت!”
تقدم الفرسان ببطء نحو جيش بريتانيا. عندما اقتربوا على مسافة 100 متر، صرخ أحد فرساننا:
ثم انسحبوا مرة أخرى.
أومأت برأسي.
هكذا استمرت المواجهات الصغيرة لعدة أيام. كان واضحًا أن هنرييتا تحاول إغراءنا للخروج والقتال في معركة مباشرة. لكننا ظللنا حذرين ورفضنا عروضها.
بعبارة أخرى، هذه استراتيجية صُممت خصيصًا لوقف القوات المسلحة…. تشكيلة أُنشئت خصيصًا للتعامل مع الملكة هنرييتا.
بعد أسبوع من المناوشات، أمرت هنرييتا بهجوم واسع النطاق.
“ستنفّذ قواتنا خطة الكاهن جان بول”.
في صباح ذلك اليوم، بدأ جيشها كله في التقدم نحو مواقعنا. لم يعد هناك مناوشات. كانت المعركة الحاسمة على وشك البدء.
بدأ المسير.
أومأ دوق غيز استجابةً لشرحي. لقد أبلغته بهذه الخطة مسبقًا، لكننا كنا نضع عمدًا هذا التبادل لمصلحة الآخرين حولنا.
