الفصل 203 - حرب ليلي (6)
الفصل 203 – حرب ليلي (6)
خرجت نداءات عاجلة من جنودنا.
عند الفجر. بدأ صوت الأبواق يرن في الجانب الآخر من السهول.
– سكوتوم!
بدأ ببوق واحد، ولكن بمجرد أن طار سرب من العصافير عرضًا إلى السماء، تبعها العشرات من الأبواق الأخرى مثل الطيور تتبع السرب.
“الحراس! الحراس إلى الأمام!”
رنت الأبواق قبل 400 عام عندما تم محو وحدة من الأوغر التابعين لتحالف الهلال في هجوم واحد. سواء قبل 500 سنة أو 800 عام، كانت الأبواق ترن دائمًا دون فشل كلما فاز شحن فرسان بمعركة في كتب التاريخ. كانوا يعلنون بغرور للعالم أنهم سيعيدون خلق التاريخ.
كان هناك عشرات الآلاف من حملة الرماح مزدحمين على هذه السهول الضيقة. ربما كانت هذه الفرصة المثالية لتعظيم خسائرنا باستخدام الأقواس ضدنا. كنا خائفين للغاية من هجمة فرسان بريتانيا حتى إننا لم نعد إجراءات مضادة للرماة المسلحين.
– كياااغ.
ولكن ماذا لو اضطروا إلى القتال على أرض ضيقة مثل سهول سان ديني؟ سيضعف ذلك من قوة شحنتهم الفرسان.
– غررغوو، غواه….
كان لجيشنا 26 ساحرًا. أعلن معظم أبراج السحرة حيادهم، لكن النبلاء فعلوا كل ما بوسعهم لجلب السحرة هنا. كره السحرة بشدة استخدام تعاويذهم السحرية، التي رفعوها من خلال سنوات من الدراسة، كمجرد أدوات للذبح الجماعي، لكن استدعاء نبيل لم يكن شيئًا يمكنهم أخذه على محمل الجد.
بدأت أرواح الغابات في الاضطراب.
“لا يملكونها؟ ماذا لا يملكون؟”
هل تنبأوا أن النباتات والعشب ستغطى بالدماء؟ برزت أرواح تبعث ضوءًا أخضر من خلف الأشجار، لكنها هربت بسرعة إلى الغابة بمجرد أن رنّ صوت الأبواق مرة أخرى. كانت الأغصان والأوراق تتمايل على الرغم من عدم وجود رياح.
اندلعت صرخات من هنا وهناك. أسقط الرماة الجنود الذين كانوا يتشبثون بالأسوار. عشرات، لا، استطعت أن أخبر من نظرة أن مئات من رماتنا قد سقطوا. بخلاف فرسانهم الثقيلين المدرعين بالكامل، كان جانبنا يضم مزارعين في المقام الأول. كانت دفاعاتهم ضد السهام هزيلة.
“الرماة للأمام! الرماة للأمام!”
بدأ ببوق واحد، ولكن بمجرد أن طار سرب من العصافير عرضًا إلى السماء، تبعها العشرات من الأبواق الأخرى مثل الطيور تتبع السرب.
شجع المرتزقة الأقزام المزارعين. كان للأقزام أجسام صغيرة، لكن كانت لديهم أصوات قوية بطبيعتها. كان الأقزام بطبيعتهم واحدة من أنقى الجنود في العالم لأنهم ولدوا في مناطق البحر الألبي العقيمة وقضوا إما حياتهم بأكملها أو 150 عامًا كحد أقصى على ساحة المعركة.
صرخ الأقزام بحماس.
“هل تفهم؟ لا تتراجع عن الأسوار! إذا سقط الشخص أمامك، فاذهب إلى الأمام على الفور وخذ مكانه بجوار الأسوار”.
“لا يملكونها؟ ماذا لا يملكون؟”
“بغض النظر عما إذا كان الفرسان يطيرون أو يزحفون، فلا يمكنهم اختراق حاجزنا. تذكر هذا. ادافع عن الأسوار! إذا سقطت الأسوار، فسنهلك. إذا بقيت الأسوار صامدة، فسيهلك العدو”.
وليزيد الطين بلة بالنسبة لهم، قمنا أيضًا بإقامة أسوار خشبية أمام جيشنا. لم يكن هناك سوى فجوات صغيرة بين كل سياج. ليس أمام فرسان بريتانيا خيار سوى تصويب تلك الفجوات الصغيرة. لن تنخفض قوتهم ببساطة، بل ستنخفض بشكل كبير.
مشى الأقزام بين الجنود وصفعوهم على أردافهم. كانوا يحاولون استرخاء أعصابهم. قام جميع 50 قزمًا من لواء الفأس المزدوج المرتزقة بدور ضباط وقادوا جنودنا إلى المعركة ببراعة.
“هل كان هذا هو ما كنت تهدف إليه، هنرييتا….؟!”
كان المزارعون يعلمون كيفية استخدام رماحهم ضد الغوبلينز والأوركس. والرؤوس الحاملة التي يمكنها ثقب الوحوش بوضوح يمكنها ثقب البشر أيضًا. ما يحتاجونه الآن هو تعلم كيفية الحفاظ على الصفوف، وليس كيفية حمل أسلحتهم. كان المرتزقة يساعدونهم في ذلك.
“ماذا؟”
“…. يبدو أن ملكة بريتاني تعتزم حذف الخطب”.
– كليب كلوب، كليب كلوب
تمتمت. كنت واقفًا خلف جيشي، لذلك تمكنت من رؤية الـ 12000 جندي مرة واحدة. انضمت جيريمي، التي كانت تعمل كحارسي، وقالت:
عند الفجر. بدأ صوت الأبواق يرن في الجانب الآخر من السهول.
“من المؤكد أكثر أن الإمبراطور غير موجود”.
“قائد، ما زلنا نملك الميزة”.
“همم. يجب ألا تكون واثقة من معركة الأسباب”.
بدأت أرواح الغابات في الاضطراب.
لقد حذفت حتى الإجراء الذي من خلاله سيتقدم الكهنة ويغنون ترتيلة قبل المعركة. على الرغم من أن لديهم قديسة. ركزت هنرييتا دي بريتاني بشكل خالص على القتال.
تراجع رماتهم المسلحون ببطء. كانت هناك عدة خيول حربية أُسقطت بالسهام ملقاة هنا وهناك على الأرض. من نظرة سريعة، بدا وكأنهم ينسحبون من أجل تجنب سهامنا.
– فوووش!
هكذا، شعرت وكأنهم سيكررون هذا إلى ما لا نهاية. سرب! كانوا يقومون بتكتيك السرب! كان فرسان بريتانيا الذين يفتخرون بأكثر انضباط في القارة ينفذون تكتيكًا يُنفذ عادة من قبل القبائل الرحل المسلحة.
كان هناك طبقة رقيقة من الضباب الصباحي المستقر حولنا. اخترق ما يقرب من 5 إلى 6 سهام من النار هذا الضباب الأبيض. كان السحرة في الجانب المعادي يهاجموننا. كانت تعاويذ النار قوية وطريقة سهلة أيضًا لإشعال أسوارنا الخشبية. كما كنت أتوقع، كانوا يعاملون الأسوار كعوائق حقيقية.
ومع ذلك، لم يكونوا الوحيدين الذين لديهم سحرة.
ومع ذلك، لم يكونوا الوحيدين الذين لديهم سحرة.
الفصل 203 – حرب ليلي (6)
– بروتيجي!
“بغض النظر عما إذا كان الفرسان يطيرون أو يزحفون، فلا يمكنهم اختراق حاجزنا. تذكر هذا. ادافع عن الأسوار! إذا سقطت الأسوار، فسنهلك. إذا بقيت الأسوار صامدة، فسيهلك العدو”.
– سكوتوم!
قرصت أسناني. خبرت مثل هذا الشيء من قبل. مارغريف روزنبرغ، فقد حول فرسانه المدربين تدريباً عالياً أيضًا إلى رماة مسلحين.
كان لجيشنا 26 ساحرًا. أعلن معظم أبراج السحرة حيادهم، لكن النبلاء فعلوا كل ما بوسعهم لجلب السحرة هنا. كره السحرة بشدة استخدام تعاويذهم السحرية، التي رفعوها من خلال سنوات من الدراسة، كمجرد أدوات للذبح الجماعي، لكن استدعاء نبيل لم يكن شيئًا يمكنهم أخذه على محمل الجد.
لحسن الحظ، كانوا قتلة نخبة تنافسوا على المركز الأول والثاني في عالم أسياد الشياطين. على الرغم من وجود الآلاف من حملة الرماح المزدحمين معًا، إلا أنهم اندفعوا بمهارة وأعطوا الأوامر للأقزام. لم يمر حتى دقيقتان منذ أن أعطيت الأمر قبل أن يبدأ الأقزام في الصراخ بالأمر.
ظهرت درع واسعة في الهواء فوقنا. تم حجب كرات النار في منتصف الطريق. ذهب ساحر معين بعيدًا إلى حد إظهار مهارته وضرب كرة نارية بدقة بوابل من الماء.
صرخ الأقزام بحماس.
“وووواااه!”
التصق عدد لا بأس به من الرماة بها لتجنب هجوم العدو قبل أن ينظروا من خلال الفجوات الصغيرة بين الأسوار لإطلاق سهامهم. تراجع حملة الرماح ببطء إلى المكان الذي لا تصل إليه السهام.
“مجدا لفرنسا!”
خرجت نداءات عاجلة من جنودنا.
بدأ جنودنا في الهتاف بمجرد فشل هجوم العدو. كان الأقزام يقودون التشجيع. إن رفع معنوياتنا مثل هذا قبل دخول جنودنا المعركة فعليًا أمر حاسم. من ناحية أخرى، كان العدو خلف الضباب هادئًا.
“كنت أعتقد أن شيئًا ما كان غريبًا! قائد! ليس لديهم!”
“يبدو أنهم لن يهاجمونا بالتعاويذ بعد الآن”.
اندلعت صرخات من هنا وهناك. أسقط الرماة الجنود الذين كانوا يتشبثون بالأسوار. عشرات، لا، استطعت أن أخبر من نظرة أن مئات من رماتنا قد سقطوا. بخلاف فرسانهم الثقيلين المدرعين بالكامل، كان جانبنا يضم مزارعين في المقام الأول. كانت دفاعاتهم ضد السهام هزيلة.
“بالفعل! يجب أن يكونوا قد استنتجوا أنه من الصعب حرق حاجزنا”.
صرخ الأقزام بحماس.
شددت قبضتي اليمنى. تدفقت القوة في يدي لا إراديًا. كانت مهاراتنا السحرية إما فوق أو، على الأقل، تساوي مهارات العدو!
“جيد! استمر في إطلاق سهامنا! سأدفع المبلغ الكامل مقابل سهامنا!”
كانت هناك العديد من المزايا في جعل سهول سان ديني ساحة معركتنا. كان هناك نهر على يميننا وغابة على يسارنا، لذلك كان التضاريس ضيقة. كان الأمر المهم هو أنها ضيقة. أصبح قوتنا الرئيسية في القتال، وهي الرماة، أقوى كلما اقتربوا من بعضهم البعض.
“الآن الورقة الوحيدة المتبقية في أيدي الملكة هي هجمة الفرسان….!”
“مجدا لفرنسا!”
من ناحية أخرى، أصبح الفرسان أقوى كلما انتشروا.
ربما لا يبدو 20 شخصًا يسقطون عن خيولهم كثيرًا، ولكن كان أولئك 20 شخصًا أصبحوا عاجزين بعد طلقة واحدة. إذا أطلقنا المزيد من الطلقات، فيمكننا بسهولة تعطيل مائة منهم. ستزداد خسائرهم طالما أنهم غير قادرين على اختراق حاجزنا.
سيحملون رماحًا طولها 3 إلى 4 أمتار. اشتهرت فرسان بريتانيا باستخدام رماح طولها 8 أمتار. على الرغم من أن الفرسان العاديين الذين لا يستطيعون استخدام الهالات ليس أمامهم خيار سوى استخدام رماح طولها 4 إلى 5 أمتار….
كان رماتنا هم الضربة العلوية النهائية. كان لديهم فقط رماح بطول 5 أمتار، ولكن إذا اعتمدوا على الأسوار، فسيتمكنون من التعامل مع كل من الفرسان والفرسان. أضمن لك أن هذا سيكون قبرهم.
سيقف الفرسان في صف ويمدون رماحهم إلى الأمام. كان هذا المشهد في حد ذاته مرعبًا.
“الرماة إلى الأمام! الرماااة إلى الأمام!”
ولكن ماذا لو اضطروا إلى القتال على أرض ضيقة مثل سهول سان ديني؟ سيضعف ذلك من قوة شحنتهم الفرسان.
“لا يملكونها؟ ماذا لا يملكون؟”
وليزيد الطين بلة بالنسبة لهم، قمنا أيضًا بإقامة أسوار خشبية أمام جيشنا. لم يكن هناك سوى فجوات صغيرة بين كل سياج. ليس أمام فرسان بريتانيا خيار سوى تصويب تلك الفجوات الصغيرة. لن تنخفض قوتهم ببساطة، بل ستنخفض بشكل كبير.
ومع ذلك، لم يكونوا الوحيدين الذين لديهم سحرة.
كان رماتنا هم الضربة العلوية النهائية. كان لديهم فقط رماح بطول 5 أمتار، ولكن إذا اعتمدوا على الأسوار، فسيتمكنون من التعامل مع كل من الفرسان والفرسان. أضمن لك أن هذا سيكون قبرهم.
“بالفعل! يجب أن يكونوا قد استنتجوا أنه من الصعب حرق حاجزنا”.
– كليب كلوب، كليب كلوب
بمجرد أن أعطت جيريمي إشارة بيدها، رفع الأغتيالون الذين يرتدون زي الجنود أعلامهم. تلقى الأقزام في المقدمة الإشارة وبدأوا في الصراخ بصوت عالٍ. استعد قسايمك! استعد قسايمك!
ظهرت نهاية فرسانهم أخيرًا من وراء الضباب. هل كانوا على بعد حوالي 200 متر من الحاجز؟ جلب مئات وآلاف الفرسان الذين يرتدون دروعًا وخوذات معقدة خيولهم إلى خببة. كانت الألواح المعدنية العديدة من الدروع تقترب مثل تسونامي فضي.
حتى خيولهم كانت مدرعة بالكامل.
“المشهد لا يزال مشهدًا، أرى”.
مشى الأقزام بين الجنود وصفعوهم على أردافهم. كانوا يحاولون استرخاء أعصابهم. قام جميع 50 قزمًا من لواء الفأس المزدوج المرتزقة بدور ضباط وقادوا جنودنا إلى المعركة ببراعة.
شددت قبضتي على العصا. من المرجح أن فرسانهم يقتربون من جيوشنا الأخرى أيضًا. كان الوقت قد حان لبدء المعركة.
“ماذا؟”
“جيريمي. أمري بإطلاق النار!”
“إذا واصلنا حماية رماتنا بالتروس، فلن يكون أمام الرماة المسلحين خيار سوى التراجع. انظر. تؤدي الأسوار الخشبية أدوارها”.
“تحت أمرك!”
وليزيد الطين بلة بالنسبة لهم، قمنا أيضًا بإقامة أسوار خشبية أمام جيشنا. لم يكن هناك سوى فجوات صغيرة بين كل سياج. ليس أمام فرسان بريتانيا خيار سوى تصويب تلك الفجوات الصغيرة. لن تنخفض قوتهم ببساطة، بل ستنخفض بشكل كبير.
بمجرد أن أعطت جيريمي إشارة بيدها، رفع الأغتيالون الذين يرتدون زي الجنود أعلامهم. تلقى الأقزام في المقدمة الإشارة وبدأوا في الصراخ بصوت عالٍ. استعد قسايمك! استعد قسايمك!
“يبدو أنهم لن يهاجمونا بالتعاويذ بعد الآن”.
رفع 3000 رامي قساهم بتأخير طفيف.
“بالفعل! يجب أن يكونوا قد استنتجوا أنه من الصعب حرق حاجزنا”.
لم يكن جيشنا يضم الرماة فقط بشكل غبي. لقد وضعنا الكثير من الرماة في الخلف أيضًا. بينما حال جنودنا الرماة دون اقتحام الفرسان بالأسوار الخشبية، أمطر رماتنا السهام على عدونا. كان هذا تقريبًا مزيجًا مثاليًا.
مشى الأقزام بين الجنود وصفعوهم على أردافهم. كانوا يحاولون استرخاء أعصابهم. قام جميع 50 قزمًا من لواء الفأس المزدوج المرتزقة بدور ضباط وقادوا جنودنا إلى المعركة ببراعة.
صرخ الأقزام بحماس.
“وووواااه!”
“أطلق النار! أطلق النار!”
“يبدو أنهم لن يهاجمونا بالتعاويذ بعد الآن”.
طارت طلقة من السهام عبر السماء وهبطت على القوات المسلحة البريتانية. سقط حوالي 20 فارسًا عن خيولهم. لم تكن السهام فعالة جدًا ضد الفرسان الثقيلة ودروعهم الصفائحية، ولكن بعض الخيول ستصاب، للأسف.
“أقواس….!؟”
صرخت هتافًا.
– سكوتوم!
“جيد! استمر في إطلاق سهامنا! سأدفع المبلغ الكامل مقابل سهامنا!”
“اللعنة!”
“الحراس! الحراس إلى الأمام!”
ظهرت نهاية فرسانهم أخيرًا من وراء الضباب. هل كانوا على بعد حوالي 200 متر من الحاجز؟ جلب مئات وآلاف الفرسان الذين يرتدون دروعًا وخوذات معقدة خيولهم إلى خببة. كانت الألواح المعدنية العديدة من الدروع تقترب مثل تسونامي فضي.
وصل الفرسان الذين تمكنوا من تفادي السهام بسرعة أمام أسوارنا.
وصل الفرسان الذين تمكنوا من تفادي السهام بسرعة أمام أسوارنا.
ربما لا يبدو 20 شخصًا يسقطون عن خيولهم كثيرًا، ولكن كان أولئك 20 شخصًا أصبحوا عاجزين بعد طلقة واحدة. إذا أطلقنا المزيد من الطلقات، فيمكننا بسهولة تعطيل مائة منهم. ستزداد خسائرهم طالما أنهم غير قادرين على اختراق حاجزنا.
على عكس خط هجومهم الأول، كان فرسان خطهم الثاني مسلحين تمامًا. صحيح. مسلحين تماماً! كانوا يحملون رماحهم البالغ طولها 8 أمتار!
“آه…..”
لحسن الحظ، كانوا قتلة نخبة تنافسوا على المركز الأول والثاني في عالم أسياد الشياطين. على الرغم من وجود الآلاف من حملة الرماح المزدحمين معًا، إلا أنهم اندفعوا بمهارة وأعطوا الأوامر للأقزام. لم يمر حتى دقيقتان منذ أن أعطيت الأمر قبل أن يبدأ الأقزام في الصراخ بالأمر.
أطلقت جيريمي تنهيدة بجانبي. التفت لأرى عيني جيريمي مفتوحتين على مصراعيهما.
هكذا، شعرت وكأنهم سيكررون هذا إلى ما لا نهاية. سرب! كانوا يقومون بتكتيك السرب! كان فرسان بريتانيا الذين يفتخرون بأكثر انضباط في القارة ينفذون تكتيكًا يُنفذ عادة من قبل القبائل الرحل المسلحة.
“كنت أعتقد أن شيئًا ما كان غريبًا! قائد! ليس لديهم!”
على عكس خط هجومهم الأول، كان فرسان خطهم الثاني مسلحين تمامًا. صحيح. مسلحين تماماً! كانوا يحملون رماحهم البالغ طولها 8 أمتار!
“لا يملكونها؟ ماذا لا يملكون؟”
بدأ ببوق واحد، ولكن بمجرد أن طار سرب من العصافير عرضًا إلى السماء، تبعها العشرات من الأبواق الأخرى مثل الطيور تتبع السرب.
“رماحهم!”
لم أستطع كبت غضبي وأنا أوقع قدمي على الأرض. تم خداعي تمامًا!
صرخت جيريمي.
– كياااغ.
“ليس لديهم رماحهم!”
“قائد، ما زلنا نملك الميزة”.
“ماذا؟”
ظهرت درع واسعة في الهواء فوقنا. تم حجب كرات النار في منتصف الطريق. ذهب ساحر معين بعيدًا إلى حد إظهار مهارته وضرب كرة نارية بدقة بوابل من الماء.
نظرت إلى ساحة المعركة مندهشًا. دروع مطلية بالفضة بلا فتحات. خيول حربية هجنت بتزاوجها مع وحوش. كان لديهم كل شيء ضروري لاعتبارهم فرسان ثقيلة – ومع ذلك، لم يكن لديهم رماحهم!
بدأ ببوق واحد، ولكن بمجرد أن طار سرب من العصافير عرضًا إلى السماء، تبعها العشرات من الأبواق الأخرى مثل الطيور تتبع السرب.
سواء الرماح البالغ طولها 8 أمتار التي تميز بريتانيا والتي عادة ما ألهمت الخوف في رجال المشاة العاديين أو حتى الرماح الشائعة البالغ طولها 5 أمتار، لم يكن أي منها موجودًا. بدلاً من ذلك، كان الفرسان الثقل يحملون شيئًا مختلفًا تمامًا.
“وووواااه!”
“أقواس….!؟”
كان هناك عشرات الآلاف من حملة الرماح مزدحمين على هذه السهول الضيقة. ربما كانت هذه الفرصة المثالية لتعظيم خسائرنا باستخدام الأقواس ضدنا. كنا خائفين للغاية من هجمة فرسان بريتانيا حتى إننا لم نعد إجراءات مضادة للرماة المسلحين.
في تلك اللحظة، طارت الآلاف من الأسهم في الهواء. أصبح وحدة الفرسان البريتانية رماة مسلحين! اقتربوا حوالي 10 أمتار أمام حاجزنا قبل أن يستعدوا بأقواسهم. كانت قواتنا مذهولة تمامًا بهذا الهجوم غير المتوقع.
“س-سهام!”
ومع ذلك، لم يكونوا الوحيدين الذين لديهم سحرة.
اندلعت صرخات من هنا وهناك. أسقط الرماة الجنود الذين كانوا يتشبثون بالأسوار. عشرات، لا، استطعت أن أخبر من نظرة أن مئات من رماتنا قد سقطوا. بخلاف فرسانهم الثقيلين المدرعين بالكامل، كان جانبنا يضم مزارعين في المقام الأول. كانت دفاعاتهم ضد السهام هزيلة.
أعادتني جيريمي إلى وعيي. اللعنة. لم يكن لدي الوقت حتى للغضب. لا تزال تشكيلتنا محافظ عليها بفضل الأقزام، ولكن سنتكبد المزيد والمزيد من الخسائر إذا سمحنا للأمور بالاستمرار على هذا النحو. قرصت أسناني وصرخت.
واصل رماة بريتانيا المسلحون إطلاق النار بالتناوب على مقربة من حاجزنا. ستطلق الصف الأمامي أقواسها قبل التراجع وتغيير موقعها مع الصف خلفها.
الفصل 203 – حرب ليلي (6)
هكذا، شعرت وكأنهم سيكررون هذا إلى ما لا نهاية. سرب! كانوا يقومون بتكتيك السرب! كان فرسان بريتانيا الذين يفتخرون بأكثر انضباط في القارة ينفذون تكتيكًا يُنفذ عادة من قبل القبائل الرحل المسلحة.
كان لجيشنا 26 ساحرًا. أعلن معظم أبراج السحرة حيادهم، لكن النبلاء فعلوا كل ما بوسعهم لجلب السحرة هنا. كره السحرة بشدة استخدام تعاويذهم السحرية، التي رفعوها من خلال سنوات من الدراسة، كمجرد أدوات للذبح الجماعي، لكن استدعاء نبيل لم يكن شيئًا يمكنهم أخذه على محمل الجد.
“أواااه! احتماء!”
“قاتلوا السهام بالسهام! أرسلوا الرماة إلى الأمام واجعلوا أولئك الذين لديهم دروع يحمون الرماة!”
“يا أغبياء! ارفعوا تروسكم! ارفعوا تروسكم!”
“مجدا لفرنسا!”
“جوااه، ذراعي، ذراعي!”
سواء الرماح البالغ طولها 8 أمتار التي تميز بريتانيا والتي عادة ما ألهمت الخوف في رجال المشاة العاديين أو حتى الرماح الشائعة البالغ طولها 5 أمتار، لم يكن أي منها موجودًا. بدلاً من ذلك، كان الفرسان الثقل يحملون شيئًا مختلفًا تمامًا.
سقط جيشنا في فوضى على الفور. فعل حملة الرماح أفضل ما في وسعهم لحجب السهام بتروسهم الخشبية الصغيرة. رفع المزارعون تروسهم على رؤوسهم على عجل. كانوا يختبرون مطرًا من السهام للمرة الأولى. أدى ذلك بشكل طبيعي إلى خفض رماحهم تدريجيًا.
أعادتني جيريمي إلى وعيي. اللعنة. لم يكن لدي الوقت حتى للغضب. لا تزال تشكيلتنا محافظ عليها بفضل الأقزام، ولكن سنتكبد المزيد والمزيد من الخسائر إذا سمحنا للأمور بالاستمرار على هذا النحو. قرصت أسناني وصرخت.
كنت مندهشًا لدرجة أنني فقدت القدرة على الكلام لبضع ثوانٍ. كانت الكلمات التي خرجت من فمي مباشرة بعد ذلك أكثر شبهًا بصوت الدهشة من جملة فعلية.
“رماحهم!”
“هل كان هذا هو ما كنت تهدف إليه، هنرييتا….؟!”
رنت الأبواق قبل 400 عام عندما تم محو وحدة من الأوغر التابعين لتحالف الهلال في هجوم واحد. سواء قبل 500 سنة أو 800 عام، كانت الأبواق ترن دائمًا دون فشل كلما فاز شحن فرسان بمعركة في كتب التاريخ. كانوا يعلنون بغرور للعالم أنهم سيعيدون خلق التاريخ.
“قائد! من فضلك أعط أمرًا!”
“وووواااه!”
أعادتني جيريمي إلى وعيي. اللعنة. لم يكن لدي الوقت حتى للغضب. لا تزال تشكيلتنا محافظ عليها بفضل الأقزام، ولكن سنتكبد المزيد والمزيد من الخسائر إذا سمحنا للأمور بالاستمرار على هذا النحو. قرصت أسناني وصرخت.
كان المزارعون يعلمون كيفية استخدام رماحهم ضد الغوبلينز والأوركس. والرؤوس الحاملة التي يمكنها ثقب الوحوش بوضوح يمكنها ثقب البشر أيضًا. ما يحتاجونه الآن هو تعلم كيفية الحفاظ على الصفوف، وليس كيفية حمل أسلحتهم. كان المرتزقة يساعدونهم في ذلك.
“قاتلوا السهام بالسهام! أرسلوا الرماة إلى الأمام واجعلوا أولئك الذين لديهم دروع يحمون الرماة!”
“من المؤكد أكثر أن الإمبراطور غير موجود”.
“أعط الأمر للآخرين على الفور!”
– سكوتوم!
لحسن الحظ، كانوا قتلة نخبة تنافسوا على المركز الأول والثاني في عالم أسياد الشياطين. على الرغم من وجود الآلاف من حملة الرماح المزدحمين معًا، إلا أنهم اندفعوا بمهارة وأعطوا الأوامر للأقزام. لم يمر حتى دقيقتان منذ أن أعطيت الأمر قبل أن يبدأ الأقزام في الصراخ بالأمر.
خرجت نداءات عاجلة من جنودنا.
“الرماة إلى الأمام! الرماااة إلى الأمام!”
“الحراس! الحراس إلى الأمام!”
“ادافعوا عن الرماة بتروسكم! يا رجال، لا تخافوا! الرماة يفوزون دائمًا ضد الرماة المسلحين!”
“قاتلوا السهام بالسهام! أرسلوا الرماة إلى الأمام واجعلوا أولئك الذين لديهم دروع يحمون الرماة!”
“آمنوا بحلفائكم! احموا حلفائكم!”
“مجدا لفرنسا!”
تحرك الجنود على عجل. اندمج الرماة مع خط المواجهة. دفع الرماة الذين جُرفوا خلال الذعر إلى الأمام بمساعدة رفاقهم. كان هناك تأخير طفيف، ولكنهم بدأوا في إطلاق النار مرة أخرى. بذل الأقزام قصارى جهدهم لرفع المعنويات.
وليزيد الطين بلة بالنسبة لهم، قمنا أيضًا بإقامة أسوار خشبية أمام جيشنا. لم يكن هناك سوى فجوات صغيرة بين كل سياج. ليس أمام فرسان بريتانيا خيار سوى تصويب تلك الفجوات الصغيرة. لن تنخفض قوتهم ببساطة، بل ستنخفض بشكل كبير.
“استهدفوا الخيول! أطلق النار على الخيول!”
كان معظم 3000 رام من الصيادين. لم يتمكنوا من إطلاق طلقات كالرماة العسكريين المدربين، ولكن تصويبهم كان على الأقل متوازناً. وثق الرماة بأنهم سيتم حمايتهم من قبل حلفائهم مع مواصلتهم إطلاق أقواسهم.
كان معظم 3000 رام من الصيادين. لم يتمكنوا من إطلاق طلقات كالرماة العسكريين المدربين، ولكن تصويبهم كان على الأقل متوازناً. وثق الرماة بأنهم سيتم حمايتهم من قبل حلفائهم مع مواصلتهم إطلاق أقواسهم.
“جيد! استمر في إطلاق سهامنا! سأدفع المبلغ الكامل مقابل سهامنا!”
“اللعنة!”
بدأ جنودنا في الهتاف بمجرد فشل هجوم العدو. كان الأقزام يقودون التشجيع. إن رفع معنوياتنا مثل هذا قبل دخول جنودنا المعركة فعليًا أمر حاسم. من ناحية أخرى، كان العدو خلف الضباب هادئًا.
لم أستطع كبت غضبي وأنا أوقع قدمي على الأرض. تم خداعي تمامًا!
هل تنبأوا أن النباتات والعشب ستغطى بالدماء؟ برزت أرواح تبعث ضوءًا أخضر من خلف الأشجار، لكنها هربت بسرعة إلى الغابة بمجرد أن رنّ صوت الأبواق مرة أخرى. كانت الأغصان والأوراق تتمايل على الرغم من عدم وجود رياح.
كانت الملكة هنرييتا تعلم أننا سنكون في وضع دفاعي. كان جانبنا في مزاج مرتفع لأننا سنقاتل في سهول سان ديني. ومع ذلك، كانت الملكة هنرييتا تأمل في ذلك.
في تلك اللحظة، طارت الآلاف من الأسهم في الهواء. أصبح وحدة الفرسان البريتانية رماة مسلحين! اقتربوا حوالي 10 أمتار أمام حاجزنا قبل أن يستعدوا بأقواسهم. كانت قواتنا مذهولة تمامًا بهذا الهجوم غير المتوقع.
قرصت أسناني. خبرت مثل هذا الشيء من قبل. مارغريف روزنبرغ، فقد حول فرسانه المدربين تدريباً عالياً أيضًا إلى رماة مسلحين.
“آمنوا بحلفائكم! احموا حلفائكم!”
“هل سيكون هذا تكرارًا لأوسترليتز….!؟”
“بالفعل! يجب أن يكونوا قد استنتجوا أنه من الصعب حرق حاجزنا”.
كان هناك عشرات الآلاف من حملة الرماح مزدحمين على هذه السهول الضيقة. ربما كانت هذه الفرصة المثالية لتعظيم خسائرنا باستخدام الأقواس ضدنا. كنا خائفين للغاية من هجمة فرسان بريتانيا حتى إننا لم نعد إجراءات مضادة للرماة المسلحين.
كان لجيشنا 26 ساحرًا. أعلن معظم أبراج السحرة حيادهم، لكن النبلاء فعلوا كل ما بوسعهم لجلب السحرة هنا. كره السحرة بشدة استخدام تعاويذهم السحرية، التي رفعوها من خلال سنوات من الدراسة، كمجرد أدوات للذبح الجماعي، لكن استدعاء نبيل لم يكن شيئًا يمكنهم أخذه على محمل الجد.
“قائد، ما زلنا نملك الميزة”.
بمجرد أن أعطت جيريمي إشارة بيدها، رفع الأغتيالون الذين يرتدون زي الجنود أعلامهم. تلقى الأقزام في المقدمة الإشارة وبدأوا في الصراخ بصوت عالٍ. استعد قسايمك! استعد قسايمك!
تحدثت إليّ جيريمي بهدوء. لم تتظاهر بمشاعر على وجهها كالمعتاد. جاء وجهها البارد والجاف الطبيعي.
“هل سيكون هذا تكرارًا لأوسترليتز….!؟”
“إذا واصلنا حماية رماتنا بالتروس، فلن يكون أمام الرماة المسلحين خيار سوى التراجع. انظر. تؤدي الأسوار الخشبية أدوارها”.
التصق عدد لا بأس به من الرماة بها لتجنب هجوم العدو قبل أن ينظروا من خلال الفجوات الصغيرة بين الأسوار لإطلاق سهامهم. تراجع حملة الرماح ببطء إلى المكان الذي لا تصل إليه السهام.
كانت جيريمي على حق. تأكدت من أن أسوارنا كانت متينة للغاية، لذلك كانت تعمل كدروع ممتازة ضد السهام.
تحرك الجنود على عجل. اندمج الرماة مع خط المواجهة. دفع الرماة الذين جُرفوا خلال الذعر إلى الأمام بمساعدة رفاقهم. كان هناك تأخير طفيف، ولكنهم بدأوا في إطلاق النار مرة أخرى. بذل الأقزام قصارى جهدهم لرفع المعنويات.
التصق عدد لا بأس به من الرماة بها لتجنب هجوم العدو قبل أن ينظروا من خلال الفجوات الصغيرة بين الأسوار لإطلاق سهامهم. تراجع حملة الرماح ببطء إلى المكان الذي لا تصل إليه السهام.
اندلعت صرخات من هنا وهناك. أسقط الرماة الجنود الذين كانوا يتشبثون بالأسوار. عشرات، لا، استطعت أن أخبر من نظرة أن مئات من رماتنا قد سقطوا. بخلاف فرسانهم الثقيلين المدرعين بالكامل، كان جانبنا يضم مزارعين في المقام الأول. كانت دفاعاتهم ضد السهام هزيلة.
“أعلم. ومع ذلك، أشعر بالشفقة على نفسي للسماح لنفسي بأن أُخدع من قبل الملكة هنرييتا!”
“ادافعوا عن الرماة بتروسكم! يا رجال، لا تخافوا! الرماة يفوزون دائمًا ضد الرماة المسلحين!”
“ربما كان هجومهم المفاجئ فعالاً على الفور، ولكنه لا يغير حقيقة أن الملكة هنرييتا ليست في ميزة. إذا واصلنا الهدوء….”
صرخ الأقزام بحماس.
توقفت جيريمي. كانت تحدق أمامنا. شعرت بشعور منذر بالسوء بالغريزة عندما رأيت عينيها. التفت رأسي وأنا أتبع نظرها.
كان معظم 3000 رام من الصيادين. لم يتمكنوا من إطلاق طلقات كالرماة العسكريين المدربين، ولكن تصويبهم كان على الأقل متوازناً. وثق الرماة بأنهم سيتم حمايتهم من قبل حلفائهم مع مواصلتهم إطلاق أقواسهم.
تراجع رماتهم المسلحون ببطء. كانت هناك عدة خيول حربية أُسقطت بالسهام ملقاة هنا وهناك على الأرض. من نظرة سريعة، بدا وكأنهم ينسحبون من أجل تجنب سهامنا.
سيحملون رماحًا طولها 3 إلى 4 أمتار. اشتهرت فرسان بريتانيا باستخدام رماح طولها 8 أمتار. على الرغم من أن الفرسان العاديين الذين لا يستطيعون استخدام الهالات ليس أمامهم خيار سوى استخدام رماح طولها 4 إلى 5 أمتار….
“خطهم الثاني….!”
“تحت أمرك!”
تقدم فرسان خطهم الثاني كما لو كانوا يتبادلون الأماكن مع خطهم الأول. جاء فرسان يرتدون دروعًا أكثر تطريزًا من الرماة المسلحين الذين رأيناهم قبل ثانية إلى الأمام. كانوا فرسانهم الخبراء. جعل الفرسان الذين يرتدون عباءات تحمل زنبقة سوداء، وهي الرمز الذي يمثل بريتانيا، مطرزة عليها تجري خيولهم نحونا.
“آمنوا بحلفائكم! احموا حلفائكم!”
حتى خيولهم كانت مدرعة بالكامل.
“قائد! من فضلك أعط أمرًا!”
على عكس خط هجومهم الأول، كان فرسان خطهم الثاني مسلحين تمامًا. صحيح. مسلحين تماماً! كانوا يحملون رماحهم البالغ طولها 8 أمتار!
تمتمت. كنت واقفًا خلف جيشي، لذلك تمكنت من رؤية الـ 12000 جندي مرة واحدة. انضمت جيريمي، التي كانت تعمل كحارسي، وقالت:
خرجت نداءات عاجلة من جنودنا.
“الرماة إلى الأمام! الرماااة إلى الأمام!”
“فرسان! إنها هجمة فرسان━!”
شددت قبضتي اليمنى. تدفقت القوة في يدي لا إراديًا. كانت مهاراتنا السحرية إما فوق أو، على الأقل، تساوي مهارات العدو!
“مجدا لفرنسا!”
