الفصل 216 – حزب المغامرين من الدرجة D(8)
الفصل 216 – حزب المغامرين من الدرجة D(8)
ولذلك، فلهم الحق في الانتقام من العالم.
لم يكن لدى هؤلاء الأشخاص أي فكرة أن هذا كان “اختبارًا تجريبيًا” لقلعة شيطاني الجديدة.
نظرت إلى الدخان المتصاعد.
لابيس، الهجين بين شيطان وإنسان. لورا التي باعتها عائلتها كعبدة. جيريمي التي اضطرت للعيش حياة قاتلة منذ صغرها…. والآن بارسي الذي اضطر لأن يصبح زعيم القرية بعد وفاة والده. هذه هي حالات جميع الأشخاص الذين يمكن تسميتهم تابعي.
“قال حكيم ما ذات مرة…. الناس السعداء غالباً ما يبدون متشابهين، بينما جميع الناس التعساء لهم اختلافاتهم الخاصة”.
* * *
“ماذا يعني هذا؟”
كانت بالتأكيد السطر الأول في رواية تولستوي <آنا كارينينا>. لم أفكر كثيراً فيها آنذاك وتصفحتها ببساطة، ولكنني الآن أتذكر سطراً لم يكن سوى حروف سوداء على صفحة بيضاء.
هززت رأسي.
إذا انقسم المغامرون إلى مجموعات أصغر مرة أخرى، فستنتقل المجموعات من 20 إلى 10. سيصبحون بالأساس بنفس حجم الأحزاب العادية الصغيرة. لم يكن من المستغرب أن يتردد المغامرون الذين كانوا واثقين بأعدادهم في الانقسام الآن.
“لا، هذه العبارة ببساطة خطرت ببالي رغم أنني لم أفكر فيها منذ المرة الأولى التي قرأتها منذ سنوات. ذاكرة الإنسان شيء غامض للغاية”.
هززت رأسي.
متى كان ذلك؟ هل سمعتها خلال إحدى محاضرات السنة الأولى بالكلية؟ كان ذلك منذ بضع سنوات فقط، لكنه يبدو الآن كذكرى بعيدة….
بخلاف ضوء الشمس خارجًا، امتلأت داخلية الكهف بضوء أزرق كان ينبعث من أحجار المانا. أصبح الأمر محرجًا بالنسبة للمغامرين الذين أحضروا مشاعل في حال كان الكهف مظلمًا. كان فابيان أيضًا قد أحضر مشعلاً، ولكنه همس في دهشة.
كانت بالتأكيد السطر الأول في رواية تولستوي <آنا كارينينا>. لم أفكر كثيراً فيها آنذاك وتصفحتها ببساطة، ولكنني الآن أتذكر سطراً لم يكن سوى حروف سوداء على صفحة بيضاء.
“اللعنة. انتهى بي الأمر بالنوم في إسطبل على الرغم من دفعي الكثير مقابل الإقامة. يبدو أن القرويين هنا يصرون أسنانهم فقط عند التفكير في المغامرين”.
ربما كان ذلك لأنني محاط فقط بأشخاص مكسورين.
أنا شيطان. الملوك هم أشخاص ينفذون رغبات رعاياهم. وبصفتي شيطانًا، سأنفذ انتقام تابعيّ.
لابيس، الهجين بين شيطان وإنسان. لورا التي باعتها عائلتها كعبدة. جيريمي التي اضطرت للعيش حياة قاتلة منذ صغرها…. والآن بارسي الذي اضطر لأن يصبح زعيم القرية بعد وفاة والده. هذه هي حالات جميع الأشخاص الذين يمكن تسميتهم تابعي.
“……هذا أمر مقلق قليلا كان هناك مسار متشعب آخر أمامهم وكانت المسارات أضيق قليلاً من قبل.
لم يصبح بارسي زعيم القرية لأنه أراد ذلك، ولم تكن فكرة أن تصبح جيريمي قاتلة قرارها أيضًا. لورا بالطبع لم تصبح عبدة جنس لأنها أرادت ذلك أيضًا. لابيس لم تكن لترغب في الولادة كهجين أيضًا. أُجبر هؤلاء الأشخاص جميعًا على مواقف مؤسفة على الرغم من عدم ارتكابهم أي خطأ.
انتقام عشوائي.
أليس هذا ظلمًا؟
وبعد قليل، بدأ عشرات المغامرين في التحرك بمفردهم. بمجرد أن تقود إحدى الأحزاب وتتقدم، يتبعها الآخرون ببطء خلفها. سرت أنا وجيريمي ونتحدث بلغة الإمبراطورية القديمة.
“….”
“……هذا أمر مقلق قليلا كان هناك مسار متشعب آخر أمامهم وكانت المسارات أضيق قليلاً من قبل.
أمضينا الليل في منزل بارسي. لم يكن هناك مشكلة إذا لم أنم لعدة أيام، لذلك جلست على إطار النافذة وفكرت بنفسي أثناء التدخين.
‘لما لا يكون الأمر عادلاً إذا أصبح شخص ما منحوسًا لأنه ارتكب خطأ ما’.
“أها، أرى. إذن هذه أول مرة لك”.
يمكنهم الندم والتفكير فيما فعلوه بشكل خاطئ حتى لا يحدث مرة أخرى. وبهذه الطريقة، قد يتمكنون من أن يصبحوا سعداء. ولكن ماذا عسى الأشخاص الذين لم يرتكبوا أي خطأ ومع ذلك ما زالوا في مواقف مؤسفة أن يفعلوا؟
ليس لديهم ما يندمون عليه ولا أحد يطلبون منه المغفرة. كان العالم هو المخطئ، لا هم.
همس فابيان لنفسه.
ولذلك، فلهم الحق في الانتقام من العالم.
“كيكي. أنت على حق. إن المنافسة تزداد أيضًا كلما تأخرت.
فُرض عليهم التعاسة بشكل غير عادل، لذلك حان الآن دورهم في فرض الظلم على العالم. نحن أفراد من الحقد المكثف وقد وافق العالم على حقدنا.
“….”
أنا شيطان. الملوك هم أشخاص ينفذون رغبات رعاياهم. وبصفتي شيطانًا، سأنفذ انتقام تابعيّ.
“تعالى. لا مجال للتقاط السيف إذا ازدحم الناس كثيرًا. سنموت جميعًا في كتلة كبيرة. بجدية، هؤلاء الصبية متهورون للغاية…. همم، إلى أين وصلت؟”
انتقام عشوائي.
لم يتوقعوا شيئًا مثل الوحدة من الأحزاب الأخرى. كان الشخص الآخر الذي يتصرف كطعم أكثر من كافٍ. لم أكن أعرف ذلك لأن الأحزاب الصغيرة فقط هي التي ظهرت في اللعبة.
‘بارباتوس، هذا هو مبدأي الملكي’.
يمكنهم الندم والتفكير فيما فعلوه بشكل خاطئ حتى لا يحدث مرة أخرى. وبهذه الطريقة، قد يتمكنون من أن يصبحوا سعداء. ولكن ماذا عسى الأشخاص الذين لم يرتكبوا أي خطأ ومع ذلك ما زالوا في مواقف مؤسفة أن يفعلوا؟
ربما يبدو قذرًا للغاية مقارنةً بمبدأك في تنفيذ أحلام جنس الشياطين ككل. ولكن هذه هي الطريقة الوحيدة المتاحة لنا. هل ستتمكنين من فهم هذا، أيتها الفتاة ذات الفخر العظيم؟
توقف فابيان فجأة عن الشرح وصرخ على الأشخاص خلفنا. اصطدم المغامرون الذين كانوا مباشرة خلفنا به. تبادل فابيان بعض الشتائم معهم لبعض الوقت قبل أن يبتعدوا بلا مبالاة.
مرّ الليل هادئًا.
“بحمد الله، تمكنت من الحصول على مكان للنوم. كيف كان نومك أيها السيد فابيان؟ هل نمت جيدًا؟”
* * *
حك فابيان رأسه الأصلع.
التقيت مع فابيان في الصباح التالي. لم يكن فابيان وحده موجودًا هنا عند مدخل القرية. كان هناك أيضًا مجموعة ضاجة من 20 مغامرًا تجمعوا هنا أيضًا. كانوا حزبًا جاءوا إلى هنا من المدينة لغزو قلعة الشيطان دانتاليان.
“قال حكيم ما ذات مرة…. الناس السعداء غالباً ما يبدون متشابهين، بينما جميع الناس التعساء لهم اختلافاتهم الخاصة”.
“بحمد الله، تمكنت من الحصول على مكان للنوم. كيف كان نومك أيها السيد فابيان؟ هل نمت جيدًا؟”
“هيا، ما رأيكم في العمل معًا هنا؟ قد يكون المكان ضيقًا، ولكن أعتقد أنه من الأفضل أن نسلك جميعًا نفقًا واحدًا”.
“اللعنة. انتهى بي الأمر بالنوم في إسطبل على الرغم من دفعي الكثير مقابل الإقامة. يبدو أن القرويين هنا يصرون أسنانهم فقط عند التفكير في المغامرين”.
الفصل 216 – حزب المغامرين من الدرجة D(8)
حك فابيان رأسه الأصلع.
حك فابيان رأسه الأصلع.
“يبدو أن لديهم ضميرًا على الأقل، على الرغم من إعطائي قشًا طازجًا لاستخدامه كبطانية. لم يكن سيئًا للغاية. إنه أفضل من استخدام الهواء كوسادة، أليس كذلك؟”
ربما يبدو قذرًا للغاية مقارنةً بمبدأك في تنفيذ أحلام جنس الشياطين ككل. ولكن هذه هي الطريقة الوحيدة المتاحة لنا. هل ستتمكنين من فهم هذا، أيتها الفتاة ذات الفخر العظيم؟
“بالتأكيد…. ولكن يبدو أن هناك الكثير من الناس هنا. هل هذا نوع من مواعيد الاجتماع؟”
“نعم. كنت معظم الوقت في أحزاب من 5 أو 10 أشخاص”.
نظرت حولي. بدا فابيان مندهشًا من ردي وهو يتحدث.
ضحك فابيان بصوت عالٍ. استُقدنا أيضًا من قِبل الأشخاص من حولنا بينما دخلنا قلعة الشيطان.
“هل لم تشارك أبدًا في حزب كبير؟”
سكت الضجيج قريبًا. يبدو أن المغامرين تعاملوا مع السحلية بسهولة.
“نعم. كنت معظم الوقت في أحزاب من 5 أو 10 أشخاص”.
لابيس، الهجين بين شيطان وإنسان. لورا التي باعتها عائلتها كعبدة. جيريمي التي اضطرت للعيش حياة قاتلة منذ صغرها…. والآن بارسي الذي اضطر لأن يصبح زعيم القرية بعد وفاة والده. هذه هي حالات جميع الأشخاص الذين يمكن تسميتهم تابعي.
“أها، أرى. إذن هذه أول مرة لك”.
فُرض عليهم التعاسة بشكل غير عادل، لذلك حان الآن دورهم في فرض الظلم على العالم. نحن أفراد من الحقد المكثف وقد وافق العالم على حقدنا.
ابتسم فابيان بخبث.
أليس هذا ظلمًا؟
“ستفهم قريبًا. انظر ماذا يحدث عندما يجتمع أكثر من مائة مغامر”.
هززت رأسي.
وبعد قليل، بدأ عشرات المغامرين في التحرك بمفردهم. بمجرد أن تقود إحدى الأحزاب وتتقدم، يتبعها الآخرون ببطء خلفها. سرت أنا وجيريمي ونتحدث بلغة الإمبراطورية القديمة.
“تفيض قلاع الشياطين بالمانا. الشياطين التي تعيش عن طريق استهلاك تلك المانا…. جلودها قوية ومتينة، لذلك يمكنك بيعها للتجار ويمكنك بيع عظامها لنقابات السحرة. إنها كلها أموال”.
ومع ذلك، لم يكن هذا يحدث فقط في القرية التي أقمنا فيها. بدأنا نرى المزيد والمزيد من مجموعات المغامرين مثلنا على يسارنا ويميننا كلما اقتربنا من قلعة الشيطان. بمجرد أن تجمعت المجموعات، ارتفع عدد المغامرين من 20 إلى 100 في لمح البصر.
واجهنا مسارًا متشعبًا آخر بعد فترة وجيزة. هذه المرة انقسم إلى مسارين فقط. توقف المغامرون الآخرون للحظة بمجرد وصولهم إلى هذا الانشقاق الثاني. كانوا قلقين بشأن تناقص أعدادهم، ولكن أصبح الممر أيضًا ضيقًا جدًا بحيث لا يسع 50 شخصًا.
“هووو”
“……همم”.
وصلنا في النهاية إلى المدخل حيث كان هناك بالفعل طابور من المغامرين. من مجرد نظرة، كان هناك ما يقرب من 150 شخصا. تحدث فابيان بجواري بمجرد أن حدقت في المشهد بدهشة.
استسلم فابيان بكتفيه.
“عندما يجتمع هذا العدد الكبير من المغامرين هكذا، فإنهم يجتمعون في وقت محدد ويدخلون معًا. لا يخططون لهذا مسبقًا، ولكنه مثل قانون غير مكتوب”.
ربما يبدو قذرًا للغاية مقارنةً بمبدأك في تنفيذ أحلام جنس الشياطين ككل. ولكن هذه هي الطريقة الوحيدة المتاحة لنا. هل ستتمكنين من فهم هذا، أيتها الفتاة ذات الفخر العظيم؟
“لماذا ذلك؟”
ابتسم فابيان بخبث.
“لديك معدل بقاء أعلى مقارنة بالدخول وحدك”.
“تعالى. لا مجال للتقاط السيف إذا ازدحم الناس كثيرًا. سنموت جميعًا في كتلة كبيرة. بجدية، هؤلاء الصبية متهورون للغاية…. همم، إلى أين وصلت؟”
استسلم فابيان بكتفيه.
“إذا كان هناك الكثير من المانا، فستعيش هنا المزيد من الوحوش أيضًا. أمر واضح. يمكنك أيضًا تفسير ذلك على أنه وجود المزيد مما يمكن صيده من أجل المال”.
“في النهاية، لا نعرف أي وحوش تعيش في قلعة الشيطان وأي أنواع من الفخاخ هناك، بعد كل شيء. الجميع يأمل بشكل أساسي أن تقوم حزب آخر بتفجير الفخاخ من أجلهم. إنها مثل نوع من الدرع البشري”.
أنا شيطان. الملوك هم أشخاص ينفذون رغبات رعاياهم. وبصفتي شيطانًا، سأنفذ انتقام تابعيّ.
أراه. كان بسيطًا ولكن فعالاً.
واصلنا السير هكذا لمدة عشر دقائق تقريبًا بهذا المزاج.
لم يتوقعوا شيئًا مثل الوحدة من الأحزاب الأخرى. كان الشخص الآخر الذي يتصرف كطعم أكثر من كافٍ. لم أكن أعرف ذلك لأن الأحزاب الصغيرة فقط هي التي ظهرت في اللعبة.
“كيكي. أنت على حق. إن المنافسة تزداد أيضًا كلما تأخرت.
“ألن يكون من السيئ التقدم؟ أشعر كما لو أن الجميع سيريدون الذهاب لاحقًا”.
هززت رأسي.
“كيكي. أنت على حق. إن المنافسة تزداد أيضًا كلما تأخرت.
“هيا، ما رأيكم في العمل معًا هنا؟ قد يكون المكان ضيقًا، ولكن أعتقد أنه من الأفضل أن نسلك جميعًا نفقًا واحدًا”.
كان من الخطر التقدم، ولكن المكافأة كانت عالية. هذا ما كان يقصده.
ليس لديهم ما يندمون عليه ولا أحد يطلبون منه المغفرة. كان العالم هو المخطئ، لا هم.
“تفيض قلاع الشياطين بالمانا. الشياطين التي تعيش عن طريق استهلاك تلك المانا…. جلودها قوية ومتينة، لذلك يمكنك بيعها للتجار ويمكنك بيع عظامها لنقابات السحرة. إنها كلها أموال”.
مرّ الليل هادئًا.
“اذهب إلى قلاع الشياطين إذا أردت أن تربح الكثير من المال، ولكن إذا كنت تهتم بسلامتك، فلا تذهب أولاً…..”
ربما كان ذلك لأنني محاط فقط بأشخاص مكسورين.
أومأ فابيان برأسه.
“هل لم تشارك أبدًا في حزب كبير؟”
“في النهاية، سيذهب أولئك الذين يثقون في مهاراتهم أولاً. إنها أيضًا مسألة فخر، تعرف؟ سيؤثر خبر عن حزب معين دخل قبل حزب آخر أو تأخر عن حزب آخر على سمعتهم على الفور. انظر هناك”.
كانت بالتأكيد السطر الأول في رواية تولستوي <آنا كارينينا>. لم أفكر كثيراً فيها آنذاك وتصفحتها ببساطة، ولكنني الآن أتذكر سطراً لم يكن سوى حروف سوداء على صفحة بيضاء.
أشار فابيان إلى المدخل. كان هناك مغامرون يقفون هناك مميزون بوضوح عن بقية الحشد. كان بعضهم يرتدي دروع جلدية عالية الجودة بينما كان البعض الآخر يرتدي حتى السلاسل المعدنية. كانوا على الأرجح مغامرين من الدرجة D على الأقل.
“يجب ألا تكون وحشًا مثيرًا للإعجاب. لم يصرخ أحد عن الهروب. حسنًا، ليس من المستغرب ذلك لأننا ما زلنا عند المدخل. لدي شعور جيد حيال هذا”.
كانوا جميعًا متقلبين بينما يراقبون بعضهم البعض.
ولذلك، فلهم الحق في الانتقام من العالم.
“دايدالوس العاصفة، مايريل المجنون، غراب السم ديتهارد…. تجمع هنا كل الأصدقاء ذوي السمعة الطيبة. إذا استثنينا أولئك الذين ذهبوا إلى الحرب، فهم التالين في المرتبة. همم، من المؤكد أن هؤلاء الأولاد لديهم الكثير من المشكلات فيما بينهم”.
كانت بالتأكيد السطر الأول في رواية تولستوي <آنا كارينينا>. لم أفكر كثيراً فيها آنذاك وتصفحتها ببساطة، ولكنني الآن أتذكر سطراً لم يكن سوى حروف سوداء على صفحة بيضاء.
من المدهش أن أحدًا لم يسحب سيفه بعد، علق فابيان باستهتار.
هززت رأسي.
“حسنًا، سيتم تسويتها قريبًا”.
ابتسم فابيان.
كما قال. اتخذ أحد المغامرين، الذي كان بنيته كالجبل، الخطوة الأولى. تبعته مجموعة من المغامرين واحدة تلو الأخرى أثناء سيرهم عبر المدخل. بمجرد مغادرتهم، التفت المغامرون الآخرون الذين كانوا يحدقون بعضهم البعض بسرعة وصاحوا.
سرنا هكذا لحوالي 10 دقائق أخرى.
“سنذهب أيضًا!”
“حسنًا، سيتم تسويتها قريبًا”.
“شدوا أزركم!”
ليس لديهم ما يندمون عليه ولا أحد يطلبون منه المغفرة. كان العالم هو المخطئ، لا هم.
اندفع الجميع إلى الأمام بمجرد أن تحرك شخص واحد. تقدم الكشافة – وهم في الغالب حراس الغابات والصيادون – أولاً بينما ركضوا داخلاً. لم يخططوا لأي شيء مسبقًا، ولكن تعاون الكشافة مع بعضهم البعض وتحركوا معًا كفريق استطلاع.
بدا فابيان ساخطًا وهو يعقد أنفه.
بدا فابيان ساخطًا وهو يعقد أنفه.
سكت الضجيج قريبًا. يبدو أن المغامرين تعاملوا مع السحلية بسهولة.
“همف. دايدالوس متحمس للغاية. بالتأكيد سيموت أولاً”.
“نعم. كنت معظم الوقت في أحزاب من 5 أو 10 أشخاص”.
“لا ضمان أنه سيموت”.
أومأ فابيان برأسه.
“بالتأكيد، ولكن لا ضمان أيضًا أنه سيبقى على قيد الحياة، أليس كذلك؟”
“يبدو أن لديهم ضميرًا على الأقل، على الرغم من إعطائي قشًا طازجًا لاستخدامه كبطانية. لم يكن سيئًا للغاية. إنه أفضل من استخدام الهواء كوسادة، أليس كذلك؟”
ضحك فابيان بصوت عالٍ. استُقدنا أيضًا من قِبل الأشخاص من حولنا بينما دخلنا قلعة الشيطان.
“شدوا أزركم!”
بخلاف ضوء الشمس خارجًا، امتلأت داخلية الكهف بضوء أزرق كان ينبعث من أحجار المانا. أصبح الأمر محرجًا بالنسبة للمغامرين الذين أحضروا مشاعل في حال كان الكهف مظلمًا. كان فابيان أيضًا قد أحضر مشعلاً، ولكنه همس في دهشة.
“بالتأكيد، ولكن لا ضمان أيضًا أنه سيبقى على قيد الحياة، أليس كذلك؟”
“هذا المكان أكثر وفرةً بالمانا مما توقعت. على الأقل، لن نضطر إلى العودة لأن مشاعلنا نفذت”.
وصلنا في النهاية إلى المدخل حيث كان هناك بالفعل طابور من المغامرين. من مجرد نظرة، كان هناك ما يقرب من 150 شخصا. تحدث فابيان بجواري بمجرد أن حدقت في المشهد بدهشة.
“هل هذا أمر جيد؟”
كان من الخطر التقدم، ولكن المكافأة كانت عالية. هذا ما كان يقصده.
“إنها جيدة وسيئة في نفس الوقت. الشيء الجيد هو حقيقة أننا لن نضطر إلى الاعتماد على هذه المشاعل الملعونة…. أيها الخنزير! ابق مسافة بيننا!”
الفصل 216 – حزب المغامرين من الدرجة D(8)
توقف فابيان فجأة عن الشرح وصرخ على الأشخاص خلفنا. اصطدم المغامرون الذين كانوا مباشرة خلفنا به. تبادل فابيان بعض الشتائم معهم لبعض الوقت قبل أن يبتعدوا بلا مبالاة.
“دايدالوس العاصفة، مايريل المجنون، غراب السم ديتهارد…. تجمع هنا كل الأصدقاء ذوي السمعة الطيبة. إذا استثنينا أولئك الذين ذهبوا إلى الحرب، فهم التالين في المرتبة. همم، من المؤكد أن هؤلاء الأولاد لديهم الكثير من المشكلات فيما بينهم”.
“تعالى. لا مجال للتقاط السيف إذا ازدحم الناس كثيرًا. سنموت جميعًا في كتلة كبيرة. بجدية، هؤلاء الصبية متهورون للغاية…. همم، إلى أين وصلت؟”
كانوا جميعًا متقلبين بينما يراقبون بعضهم البعض.
“الشيء السيء عن وجود الكثير من المانا في قلعة الشيطان”.
تحدث فابيان إلى المغامرين المترددين.
“آه، صحيح. السيئ. من البساطة بمكان”.
“كيكي. أنت على حق. إن المنافسة تزداد أيضًا كلما تأخرت.
استسلم فابيان بكتفيه.
أراه. كان بسيطًا ولكن فعالاً.
“إذا كان هناك الكثير من المانا، فستعيش هنا المزيد من الوحوش أيضًا. أمر واضح. يمكنك أيضًا تفسير ذلك على أنه وجود المزيد مما يمكن صيده من أجل المال”.
وصلنا في النهاية إلى المدخل حيث كان هناك بالفعل طابور من المغامرين. من مجرد نظرة، كان هناك ما يقرب من 150 شخصا. تحدث فابيان بجواري بمجرد أن حدقت في المشهد بدهشة.
“- وهذا يعني أيضًا أننا قد نصبح فريسة”.
“آه، صحيح. السيئ. من البساطة بمكان”.
“صحيح”.
“بالتأكيد…. ولكن يبدو أن هناك الكثير من الناس هنا. هل هذا نوع من مواعيد الاجتماع؟”
ابتسم فابيان.
نظرت حولي. بدا فابيان مندهشًا من ردي وهو يتحدث.
في تلك اللحظة، سمعنا صراخًا قادمًا من أمامنا. رنَّ صدى صوت المعدن والصراخ على جدران الكهف. صرخ شخص “سحلية!”. يبدو أن المجموعة الأولى التي دخلت واجهت وحوشًا.
ولذلك، فلهم الحق في الانتقام من العالم.
سكت الضجيج قريبًا. يبدو أن المغامرين تعاملوا مع السحلية بسهولة.
“صحيح”.
“يجب ألا تكون وحشًا مثيرًا للإعجاب. لم يصرخ أحد عن الهروب. حسنًا، ليس من المستغرب ذلك لأننا ما زلنا عند المدخل. لدي شعور جيد حيال هذا”.
“بحمد الله، تمكنت من الحصول على مكان للنوم. كيف كان نومك أيها السيد فابيان؟ هل نمت جيدًا؟”
واصلنا السير هكذا لمدة عشر دقائق تقريبًا بهذا المزاج.
انتقام عشوائي.
تناقص عدد أحزاب المغامرين مع مرور الوقت. لم يكن ذلك بسبب القضاء عليهم من قِبل الوحوش. كانت هناك طرق متشعبة داخل الكهف. انشعب النفق إلى ثلاثة مسارات مختلفة. انقسمت الأحزاب على طول المسار الذي اختاروه.
“قال حكيم ما ذات مرة…. الناس السعداء غالباً ما يبدون متشابهين، بينما جميع الناس التعساء لهم اختلافاتهم الخاصة”.
“……همم”.
أنا شيطان. الملوك هم أشخاص ينفذون رغبات رعاياهم. وبصفتي شيطانًا، سأنفذ انتقام تابعيّ.
توقف فابيان أمام المسارات المتشعبة. هل أدرك أنه لا فائدة من التأمل؟ اختار فابيان المسار الأيمن الذي سلكه أيضًا غالبية المجموعات الأخرى.
حك فابيان رأسه الأصلع.
واجهنا مسارًا متشعبًا آخر بعد فترة وجيزة. هذه المرة انقسم إلى مسارين فقط. توقف المغامرون الآخرون للحظة بمجرد وصولهم إلى هذا الانشقاق الثاني. كانوا قلقين بشأن تناقص أعدادهم، ولكن أصبح الممر أيضًا ضيقًا جدًا بحيث لا يسع 50 شخصًا.
‘لما لا يكون الأمر عادلاً إذا أصبح شخص ما منحوسًا لأنه ارتكب خطأ ما’.
“…….”
أنا شيطان. الملوك هم أشخاص ينفذون رغبات رعاياهم. وبصفتي شيطانًا، سأنفذ انتقام تابعيّ.
انقسم المغامرون مرة أخرى. ذهبنا في المسار الأيمن. انتهى بحزبنا الذي غادر نسبيًا بعد المجموعات الأخرى بالاقتراب من المقدمة حيث اختفى الأشخاص الذين أمامنا.
“ألن يكون من السيئ التقدم؟ أشعر كما لو أن الجميع سيريدون الذهاب لاحقًا”.
سرنا هكذا لحوالي 10 دقائق أخرى.
“ألن يكون من السيئ التقدم؟ أشعر كما لو أن الجميع سيريدون الذهاب لاحقًا”.
هذه المرة توقف المغامرون تمامًا. وفي غضون وقت قصير، تقلص الحشد الكبير الذي بدأ بـ 150 مغامرًا إلى 20. توقفوا في مكان واحد ونظروا إلى بعضهم البعض بقلق.
ومع ذلك، لم يكن هذا يحدث فقط في القرية التي أقمنا فيها. بدأنا نرى المزيد والمزيد من مجموعات المغامرين مثلنا على يسارنا ويميننا كلما اقتربنا من قلعة الشيطان. بمجرد أن تجمعت المجموعات، ارتفع عدد المغامرين من 20 إلى 100 في لمح البصر.
همس فابيان لنفسه.
“- وهذا يعني أيضًا أننا قد نصبح فريسة”.
“……هذا أمر مقلق قليلا كان هناك مسار متشعب آخر أمامهم وكانت المسارات أضيق قليلاً من قبل.
“ألن يكون من السيئ التقدم؟ أشعر كما لو أن الجميع سيريدون الذهاب لاحقًا”.
إذا انقسم المغامرون إلى مجموعات أصغر مرة أخرى، فستنتقل المجموعات من 20 إلى 10. سيصبحون بالأساس بنفس حجم الأحزاب العادية الصغيرة. لم يكن من المستغرب أن يتردد المغامرون الذين كانوا واثقين بأعدادهم في الانقسام الآن.
مرّ الليل هادئًا.
تحدث فابيان إلى المغامرين المترددين.
كان من الخطر التقدم، ولكن المكافأة كانت عالية. هذا ما كان يقصده.
“هيا، ما رأيكم في العمل معًا هنا؟ قد يكون المكان ضيقًا، ولكن أعتقد أنه من الأفضل أن نسلك جميعًا نفقًا واحدًا”.
“نعم. كنت معظم الوقت في أحزاب من 5 أو 10 أشخاص”.
يبدو أن المغامرين الآخرين شعروا أيضًا بالقلق إزاء الانقسام حيث وافقوا على اقتراح فابيان. حافظ الجميع على مسافة عادلة بين بعضهم البعض وهم يدخلون النفق الأيمن واحدًا تلو الآخر. لم يكونوا يعرفون إلى أين كانوا ذاهبين.
ليس لديهم ما يندمون عليه ولا أحد يطلبون منه المغفرة. كان العالم هو المخطئ، لا هم.
لم يكن لدى هؤلاء الأشخاص أي فكرة أن هذا كان “اختبارًا تجريبيًا” لقلعة شيطاني الجديدة.
أنا شيطان. الملوك هم أشخاص ينفذون رغبات رعاياهم. وبصفتي شيطانًا، سأنفذ انتقام تابعيّ.
التقيت مع فابيان في الصباح التالي. لم يكن فابيان وحده موجودًا هنا عند مدخل القرية. كان هناك أيضًا مجموعة ضاجة من 20 مغامرًا تجمعوا هنا أيضًا. كانوا حزبًا جاءوا إلى هنا من المدينة لغزو قلعة الشيطان دانتاليان.
