الفصل 296 - حرب الدمى (13)
الفصل 296 – حرب الدمى (13)
“سيتم حرق جميع المدن الملحقة بباريسيورم غدًا”.
عاد الجميع إلى أماكن إقامتهم الشخصية بعد رفع الاجتماع.
لم أبتسم عن قصد. لقد فقدت سيطرتي على نبرتي وتعبيري وكانا يتحركان بمفردهما. حسنًا. تحركا كيفما تشاءان. من غير اللائق ألا أرد بعد أن تم صفعي بهذه الطريقة.
أمسكت بايمون بي وسحبتني إلى زاوية. كان هناك حراس منتشرون على أطراف معسكرنا، لكن بايمون أشارت لهم بالابتعاد. بمجرد ذهاب المتفرجين، التفتت بايمون لتحدق بي بنظرة حادة.
“…….”
“لا أستطيع قبول ذلك!”
لم تكن هناك حاجة حتى للسؤال.
كان هناك نار تتقد في عمق عيني بايمون. يا إلهي، إنه أمر محرج أن تنظري إليّ بهذا الشغف. رددتُ نظرها بشكل عرضي.
“هوو”.
“ماذا تقولين إنك لا تستطيعين قبوله؟”
تبادلنا النظرات. تم تبادل كلمات صامتة لا تعد ولا تحصى بيننا. حدث ذلك في اللحظة التي ظننت فيها أننا انتهينا من الحديث.
“لا تتظاهر بالغباء، دانتاليان. إنها مذبحة. عمل مسيء متهور القسوة”.
تم ربط البشر ونقلهم من القرى والبلدات حول باريسيورم. تم ربط الجميع بجذوع ووضعهم أمام بوابة باريسيورم الجنوبية. كان من الواضح أن حراس بريتانيا كانوا مرتبكين وهم ينظرون من أسوار المدينة.
“متهور وقاسٍ، أليس كذلك……؟”
“لا يهم. إذا انخرطت قشتالة، فستتوسع هذه الحرب لتصبح صراعًا دوليًا. سيطلبون المساعدة من سردينيا وبرنيسيا، وستسقط فرنكيا في فوضى تامة…. هذا ليس سيناريو سيئ…..”
كررت تلك الكلمات بفمي. شعرت وكأن تلك الكلمات تلتصق بلساني.
أدرت ظهري لبايمون وهدأت قليلًا ومشيت بعيدًا.
أخرجت بايمون زجاجة من جيبها خلال هذه اللحظة القصيرة وألقتها على الأرض. أنشأ السائل الأرجواني من الزجاجة دائرة سحرية بمفرده. ربما كانت تعويذة جعلت المنطقة المحيطة بنا معزولة صوتيًا. فقدت بايمون جميع دوائرها، لكنها لا تزال قادرة على صنع وصفات سحرية. وبهذا، تم إنشاء غرفة سرية.
كررت تلك الكلمات بفمي. شعرت وكأن تلك الكلمات تلتصق بلساني.
تحدثت بهدوء.
“نفذوا الإعدام”.
“لقد أتينا إلى ما هو أبعد من أن نتردد فجأة في القيام بأمور قاسية”.
كان جسدي بأكمله يصرخ لي أن أدخن. نبشت في عبائي وأخرجت غليوني. حاولت دفع التبغ في نهاية الغليون، لكن الغليون انزلق من يدي وتدحرج على الأرض. لقطته وأسقطته مرة أخرى.
“قالت هذه السيدة إنها مسيئة ومتهورة. لا تغيّر كلماتي عن قصد. لو كان هناك سبب، لوقفت بسعادة من أجل شيء مثل المذبحة. لكن أي سبب لهذه الخطة؟”
سحبت بايمون من معصمها، مما جعلها تتعثر إلى الأمام وعلى ركبتيها. على الرغم من أنها في القوة، يمكنها أن تسحقني بسهولة.
بصقت بايمون ببرود.
“هؤلاء الأشخاص هم مجرمو حرب قتلوا مدنيين أبرياء تحت زعم أنهم جمهوريون قبل أربع سنوات. لا مجال للنقاش في أن ملكة بريتانيا هي من خططت لهذه الجريمة”.
“إن تلك المذبحة فقط من أجل دفع بريتانيا إلى الركن. مذبحة فقط من أجل الاستيلاء على النصر!”
“حسنًا؟ هل أنا على خطأ؟ كما تعرفين بالفعل، تسببت في تحالف الهلال. مات عشرات الآلاف من الناس. هل تفهمين؟ عشرات الآلاف”.
“نصر الجمهوريين، يا بايمون”.
“لقد أتينا إلى ما هو أبعد من أن نتردد فجأة في القيام بأمور قاسية”.
“…….”
“…….”
تبادلنا النظرات. تم تبادل كلمات صامتة لا تعد ولا تحصى بيننا. حدث ذلك في اللحظة التي ظننت فيها أننا انتهينا من الحديث.
“……كحول”.
– صفعة!
“هل أسقطت مخدراتك بطريق الخطأ، يا أبي؟”
ما أوضح هذا الصوت. هذه هي الكلمات التي مرت في رأسي.
“نفذوا الإعدام”.
“…….”
“يجب ألا يكون هناك أعذار لأفعالي. يجب ألا يتم فهمها أيضًا! بايمون، هل تفهمين؟ سيقتل عشرات الآلاف من أجلي، وبما أن هذه هي الحقيقة الوحيدة – يجب أن تصبح حقيقة لا تتزعزع!”
“…….”
سحبت بايمون من معصمها، مما جعلها تتعثر إلى الأمام وعلى ركبتيها. على الرغم من أنها في القوة، يمكنها أن تسحقني بسهولة.
قبل أن أدرك، اتجه رأسي. التفت مرة أخرى لمواجهة بايمون. كانت زوايا عينيها رطبة.
“يا أبي، خطتك لا شك مجدية، لكن هل عليك أن تذهب إلى حد بناء الجمهوريين والملكيين بشكل هيكلي؟ مجموعة من الشياطين يذبحون البشر دون تمييز. هذا وحده سيكون كافيًا لضغط حاكمة بريتانيا لتتحمل المسؤولية عن المدينة”.
في اللحظة التي كنت على وشك فتح فمي فيها، تحركت يد بايمون مرة أخرى. رن صوت الاحتكاك بين الجلد والجلد. تم تحويل رأسي مرة أخرى. التفت مجددًا وصفعت بايمون يدها مرة أخرى. تكرر هذا حوالي ست مرات.
لا أتذكر بالضبط ما حدث بعد ذلك. قبل أن أدرك، كنت بالفعل في أماكن إقامتي الشخصية. كانت ديزي تقرأ في الغرفة. ظهرت ملامح غريبة على وجهها عندما رأتني. لم أعرها اهتمامًا بينما استلقيت على بطانيتي.
“أنت منافق……!”
“يجب ألا يكون هناك أعذار لأفعالي. يجب ألا يتم فهمها أيضًا! بايمون، هل تفهمين؟ سيقتل عشرات الآلاف من أجلي، وبما أن هذه هي الحقيقة الوحيدة – يجب أن تصبح حقيقة لا تتزعزع!”
كانت بايمون تصر أسنانها.
ليس ضغط بريتانيا هو هدفنا الوحيد. هدفنا النهائي هو عزل الملكة هنرييتا.
“كيف تتعمد وضع أسوأ خيار ممكن! إذا كنت تعتقد أنني لن ألاحظ، فقد ارتكبت خطأ فادحًا! دانتاليان، أنت منافق دنيء. الحرب تقتل الناس. إنه عمل شرير لا يغتفر. ومع ذلك، على الأقل يملك الآخرون عذرًا…..”
0
“…….”
ابتسمت ماكرًا.
“بمعنى آخر، لقد أفرغت عذرك تمامًا. ما تفعله شر لا جدال فيه ولا مجال للأعذار…. لست تحاول طلب المغفرة أو الفهم. أنت تفعل هذا فقط من أجل الحفاظ على نقاوتك البشعة!”
في اليوم التالي بعد اتخاذ الخطة، تم تنفيذ مذابح مقنعة على أنها نهب.
مسحت خدي.
“……ما أغباكِ. إذا فعلنا ذلك، فستنخرط الأمم الأخرى”.
منذ متى آخر مرة صفعني فيها شخص ما؟ لا، لم أُضرب إلى هذه الدرجة من قبل. أو على الأقل، مما يمكنني تذكره على الفور. تدفقت الكلمات لا إراديًا من فمي وأنا أمسح خدي غافلًا.
“أرى. ولكن بصرف النظر عن برنيسيا وسردينيا، ماذا عن مملكة قشتالة؟”
“حسنًا؟ هل أنا على خطأ؟ كما تعرفين بالفعل، تسببت في تحالف الهلال. مات عشرات الآلاف من الناس. هل تفهمين؟ عشرات الآلاف”.
ما أوضح هذا الصوت. هذه هي الكلمات التي مرت في رأسي.
الأطفال والشياطين والبشر والقبائل الوحشية، وحتى سادة الشياطين. قُتلوا جميعًا دون تمييز.
أمسك شيء ما بعبائي. ربما كانت يد بايمون. ومع ذلك، لم أدع ذلك يوقفني بينما واصلت التقدم. سقط الشيء الذي كان يمسك عبائي قريبًا.
“هل يجب أن أذهب أمامهم وأقول لهم: ‘آسف، لدي ظروفي الخاصة، لذا يا أصدقاء يجب أن تموتوا’. هل يجب أن أقول هذا؟ بايمون، أجبينني. هل عليهم الاستماع لعذري؟”
الأطفال والشياطين والبشر والقبائل الوحشية، وحتى سادة الشياطين. قُتلوا جميعًا دون تمييز.
“…….”
“هل ظروفي كافية لتبرير موت عشرات الآلاف؟ هاه! يجب أن تكون تلك ظروفًا مذهلة للغاية”.
“هل ظروفي كافية لتبرير موت عشرات الآلاف؟ هاه! يجب أن تكون تلك ظروفًا مذهلة للغاية”.
كررت تلك الكلمات بفمي. شعرت وكأن تلك الكلمات تلتصق بلساني.
ابتسمت ماكرًا.
“حسنًا؟ هل أنا على خطأ؟ كما تعرفين بالفعل، تسببت في تحالف الهلال. مات عشرات الآلاف من الناس. هل تفهمين؟ عشرات الآلاف”.
لم أبتسم عن قصد. لقد فقدت سيطرتي على نبرتي وتعبيري وكانا يتحركان بمفردهما. حسنًا. تحركا كيفما تشاءان. من غير اللائق ألا أرد بعد أن تم صفعي بهذه الطريقة.
“……كحول”.
“جرّبي وقوفي أمام أرواح عشرة آلاف وقولي ذلك لهم. يجب تضحيتكم من أجل الوطن، لذلك موتكم ضروري تمامًا. لا تحتاجين لقول إنه من أجل الوطن. يمكنك قول إنه من أجل العدالة أو من أجل الرب أو من أجل الجمهورية. قولي ما تريدين…. لا! إنها كلها هراء! لا يوجد طريقة يفهمون بها!”
بصقت بايمون ببرود.
أمسكت معصم بايمون بإحكام بنية كسره.
لم تكن هناك حاجة حتى للسؤال.
“لن يأتي يوم يكون فيه موت عشرات الآلاف ضروريًا تمامًا. أبدًا! جرّبي قول شيء مثل هذا أمام الضحايا…. لن أقف مكتوف الأيدي. أقسم أنني سأقتل كل مضطهد في العالم!”
“……كحول”.
“…….”
كان هناك نار تتقد في عمق عيني بايمون. يا إلهي، إنه أمر محرج أن تنظري إليّ بهذا الشغف. رددتُ نظرها بشكل عرضي.
“سيتم حرق جميع المدن الملحقة بباريسيورم غدًا”.
“سيتم حرق جميع المدن الملحقة بباريسيورم غدًا”.
بغض النظر عن الجنس أو العمر. لن أميز بين الناس الطيبين والسيئين.
مسحت خدي.
سيتم تنفيذ الخطة على أكمل وجه فقط من أجل التخلص من هنرييتا وأجاريس.
“قالت هذه السيدة إنها مسيئة ومتهورة. لا تغيّر كلماتي عن قصد. لو كان هناك سبب، لوقفت بسعادة من أجل شيء مثل المذبحة. لكن أي سبب لهذه الخطة؟”
“يجب ألا يكون هناك أعذار لأفعالي. يجب ألا يتم فهمها أيضًا! بايمون، هل تفهمين؟ سيقتل عشرات الآلاف من أجلي، وبما أن هذه هي الحقيقة الوحيدة – يجب أن تصبح حقيقة لا تتزعزع!”
“هل أسقطت مخدراتك بطريق الخطأ، يا أبي؟”
“…….”
لم أبتسم عن قصد. لقد فقدت سيطرتي على نبرتي وتعبيري وكانا يتحركان بمفردهما. حسنًا. تحركا كيفما تشاءان. من غير اللائق ألا أرد بعد أن تم صفعي بهذه الطريقة.
“هذه ليست مشكلة يمكنك التورط فيها. إنها مشكلة بين عشرات الآلاف الذين أقتلهم وبين نفسي. لا تتدخلي كيفما تشائين”.
أخرجت بايمون زجاجة من جيبها خلال هذه اللحظة القصيرة وألقتها على الأرض. أنشأ السائل الأرجواني من الزجاجة دائرة سحرية بمفرده. ربما كانت تعويذة جعلت المنطقة المحيطة بنا معزولة صوتيًا. فقدت بايمون جميع دوائرها، لكنها لا تزال قادرة على صنع وصفات سحرية. وبهذا، تم إنشاء غرفة سرية.
سحبت بايمون من معصمها، مما جعلها تتعثر إلى الأمام وعلى ركبتيها. على الرغم من أنها في القوة، يمكنها أن تسحقني بسهولة.
أدرت ظهري لبايمون وهدأت قليلًا ومشيت بعيدًا.
كان جسدي بأكمله يصرخ لي أن أدخن. نبشت في عبائي وأخرجت غليوني. حاولت دفع التبغ في نهاية الغليون، لكن الغليون انزلق من يدي وتدحرج على الأرض. لقطته وأسقطته مرة أخرى.
أدرت ظهري لبايمون وهدأت قليلًا ومشيت بعيدًا.
“اللعنة”.
“لا يهم. إذا انخرطت قشتالة، فستتوسع هذه الحرب لتصبح صراعًا دوليًا. سيطلبون المساعدة من سردينيا وبرنيسيا، وستسقط فرنكيا في فوضى تامة…. هذا ليس سيناريو سيئ…..”
كانت يداي ترتجفان. لم أتمكن من معرفة ما إذا كان هذا بسبب الانسحاب أو غضبي. ولكن شيء واحد كان مؤكدًا: لم أكن في مزاج جيد. لقطت وأسقطت غليوني حوالي خمس مرات. شعرت وكأنني متخلف. لا، ربما أنا متخلف…. ضحكت على نفسي.
“يا لورد بريتانيا! إذا كان لا يزال هناك ولو قدر ضئيل من الضمير داخلك، إذا كان لديك الشجاعة للاعتراف بهذه الجريمة نيابة عن هؤلاء الأشخاص، فافتح البوابة واستسلم. إذا لم تستجب خلال خمس ساعات، فسيضطر هؤلاء الأشخاص لدفع ثمن جريمتهم في الذبح”.
دسستُ على غليوني. كان قطعة فاخرة صنعها حرفي خزف ماهر من ساكسونيا خصيصًا لي. لم يكن من السهل كسره، لذلك مجرد دفعه إلى الأرض. بدلاً من تخفيف إزعاجي، جعلني أكثر غضبًا.
“يا أبي، خطتك لا شك مجدية، لكن هل عليك أن تذهب إلى حد بناء الجمهوريين والملكيين بشكل هيكلي؟ مجموعة من الشياطين يذبحون البشر دون تمييز. هذا وحده سيكون كافيًا لضغط حاكمة بريتانيا لتتحمل المسؤولية عن المدينة”.
“هوو”.
“ينتقم الجمهوريون من الملكيين. إذا كان لدينا سبب مثل هذا، فسيقلل ذلك من احتمال تورط بلد آخر. إذا بدأ الشياطين مذبحة، فسيشكلون مجموعة مناهضة لتحالف الهلال مرة أخرى….”
لا يمكنني أن أصاب بجنون. سيكون الجنون أيضًا عذرًا. أنا أعرف هذا…. كفّ غضبك.
سألت ديزي. جاء صوتها من خلفي لأنني كنت مديرًا ظهري لها.
أغمضت عينيّ وتنفست. فكّر في الأمر. يجب أن تتمكن من إيقاف ارتجاف يديك على الأقل. كما الجحيم سأدع أحدًا يستنتج أن الشخص الذي ذبح عشرات الآلاف كان في الواقع مجنونًا. إن الجنون أيضًا حق. ليس لديّ حق مثل هذا….
سيتم تنفيذ الخطة على أكمل وجه فقط من أجل التخلص من هنرييتا وأجاريس.
أدرت ظهري لبايمون وهدأت قليلًا ومشيت بعيدًا.
“أنا أعلم أنك رائعة، لذا أغلقي فمك”.
أمسك شيء ما بعبائي. ربما كانت يد بايمون. ومع ذلك، لم أدع ذلك يوقفني بينما واصلت التقدم. سقط الشيء الذي كان يمسك عبائي قريبًا.
“…….”
لا أتذكر بالضبط ما حدث بعد ذلك. قبل أن أدرك، كنت بالفعل في أماكن إقامتي الشخصية. كانت ديزي تقرأ في الغرفة. ظهرت ملامح غريبة على وجهها عندما رأتني. لم أعرها اهتمامًا بينما استلقيت على بطانيتي.
لا يمكنني أن أصاب بجنون. سيكون الجنون أيضًا عذرًا. أنا أعرف هذا…. كفّ غضبك.
“هل أسقطت مخدراتك بطريق الخطأ، يا أبي؟”
بصقت بايمون ببرود.
سألت ديزي. جاء صوتها من خلفي لأنني كنت مديرًا ظهري لها.
أخرجت بايمون زجاجة من جيبها خلال هذه اللحظة القصيرة وألقتها على الأرض. أنشأ السائل الأرجواني من الزجاجة دائرة سحرية بمفرده. ربما كانت تعويذة جعلت المنطقة المحيطة بنا معزولة صوتيًا. فقدت بايمون جميع دوائرها، لكنها لا تزال قادرة على صنع وصفات سحرية. وبهذا، تم إنشاء غرفة سرية.
هممت وعيناي مغلقتان.
“…….”
“لم أعد أتعاطى المخدرات”.
“هذه ليست مشكلة يمكنك التورط فيها. إنها مشكلة بين عشرات الآلاف الذين أقتلهم وبين نفسي. لا تتدخلي كيفما تشائين”.
“إذا خدمتني ذاكرتي بشكل صحيح، فهذه هي المرة السادسة والأربعون التي تدّعي فيها التخلي عن المخدرات. يقال إن حتى الكلاب تدرك خطأها بعد المرة الثالثة، لكن يجب أن يكون هناك حد للقرارات ذات الأمد القصير….”
“…….”
“أنا أعلم أنك رائعة، لذا أغلقي فمك”.
ابتسمت ماكرًا.
ساد الصمت.
“إذا خدمتني ذاكرتي بشكل صحيح، فهذه هي المرة السادسة والأربعون التي تدّعي فيها التخلي عن المخدرات. يقال إن حتى الكلاب تدرك خطأها بعد المرة الثالثة، لكن يجب أن يكون هناك حد للقرارات ذات الأمد القصير….”
ملأ صوت قلب ديزي للصفحات بسلاسة الغرفة. كنت مستلقيًا على سرير، لكنني لم أستطع النوم. كانت هذه من الأوقات التي أكره فيها كوني سيد شياطين حيث لم يعد النوم ضرورة مطلقة بالنسبة لنا. كنت سأتمكن من تنشيط مزاجي لو استطعت النوم. شعرت وكأن هناك ثقلًا على صدري.
“يا أبي، خطتك لا شك مجدية، لكن هل عليك أن تذهب إلى حد بناء الجمهوريين والملكيين بشكل هيكلي؟ مجموعة من الشياطين يذبحون البشر دون تمييز. هذا وحده سيكون كافيًا لضغط حاكمة بريتانيا لتتحمل المسؤولية عن المدينة”.
هممت كما لو أنني أتأوه.
“حسنًا؟ هل أنا على خطأ؟ كما تعرفين بالفعل، تسببت في تحالف الهلال. مات عشرات الآلاف من الناس. هل تفهمين؟ عشرات الآلاف”.
“……كحول”.
“قالت هذه السيدة إنها مسيئة ومتهورة. لا تغيّر كلماتي عن قصد. لو كان هناك سبب، لوقفت بسعادة من أجل شيء مثل المذبحة. لكن أي سبب لهذه الخطة؟”
“هاه”.
“…….”
سمعت تنهيدة. لم أشعر برغبة في الغضب من ذلك.
تحدثت ديزي.
كان جسدي بأكمله يصرخ لي أن أدخن. نبشت في عبائي وأخرجت غليوني. حاولت دفع التبغ في نهاية الغليون، لكن الغليون انزلق من يدي وتدحرج على الأرض. لقطته وأسقطته مرة أخرى.
“يا أبي، خطتك لا شك مجدية، لكن هل عليك أن تذهب إلى حد بناء الجمهوريين والملكيين بشكل هيكلي؟ مجموعة من الشياطين يذبحون البشر دون تمييز. هذا وحده سيكون كافيًا لضغط حاكمة بريتانيا لتتحمل المسؤولية عن المدينة”.
“لم أعد أتعاطى المخدرات”.
“……ما أغباكِ. إذا فعلنا ذلك، فستنخرط الأمم الأخرى”.
“سيتم حرق جميع المدن الملحقة بباريسيورم غدًا”.
ليس ضغط بريتانيا هو هدفنا الوحيد. هدفنا النهائي هو عزل الملكة هنرييتا.
“نفذوا الإعدام”.
“ينتقم الجمهوريون من الملكيين. إذا كان لدينا سبب مثل هذا، فسيقلل ذلك من احتمال تورط بلد آخر. إذا بدأ الشياطين مذبحة، فسيشكلون مجموعة مناهضة لتحالف الهلال مرة أخرى….”
في تلك الليلة، كانت أول مرة منذ فترة طويلة لا أحلم فيها بأي شيء.
“أرى. ولكن بصرف النظر عن برنيسيا وسردينيا، ماذا عن مملكة قشتالة؟”
“هل ظروفي كافية لتبرير موت عشرات الآلاف؟ هاه! يجب أن تكون تلك ظروفًا مذهلة للغاية”.
“لا يهم. إذا انخرطت قشتالة، فستتوسع هذه الحرب لتصبح صراعًا دوليًا. سيطلبون المساعدة من سردينيا وبرنيسيا، وستسقط فرنكيا في فوضى تامة…. هذا ليس سيناريو سيئ…..”
“ماذا تقولين إنك لا تستطيعين قبوله؟”
بالطبع، لم يكن هذا أفضل سيناريو ممكن. إذا حدث هذا، فستهرب الحرب من قبضتي. قشتالة وبرنيسيا وسردينيا، ليس لدي أية صلات بأي من هذه الأمم. كان وضعنا الحالي مثاليًا مع جمهورية باتافيا فقط….
“……كحول”.
“من أجل ذلك، ربما كان من الجيد الحصول على الأميرة الأرملة أو الإمبراطور…. سنتمكن من الاستيلاء على سبب وجيه….”
“…….”
“في تلك الحالة، أيهما….”
“اللعنة”.
واصلت ديزي طرح الأسئلة. واصلت إعطاءها إجابات، لكن وعيي كان يتلاشى تدريجيًا. كانت عيناي مغلقتين بالفعل، لكن بدا وكأن طبقة أخرى من الجفون تغلق. دخل صوت في آذاني، ولكن كان من الصعب فهم كلماته الآن.
“نفذوا الإعدام”.
في تلك الليلة، كانت أول مرة منذ فترة طويلة لا أحلم فيها بأي شيء.
“…….”
0
كررت تلك الكلمات بفمي. شعرت وكأن تلك الكلمات تلتصق بلساني.
* * *
“أنت منافق……!”
0
أمسكت معصم بايمون بإحكام بنية كسره.
في اليوم التالي بعد اتخاذ الخطة، تم تنفيذ مذابح مقنعة على أنها نهب.
“……هل هذا هو جوابك، أيتها الملكة؟”
كان النهب أمرًا عاديًا في هذا العصر. ومع ذلك، رفع جيشنا من مستوى الأمر. تم قتل الرجال البالغين بطبيعة الحال، لكن النساء والأطفال قُتلوا أيضًا وفقًا للوضع. صرخ البشر وطلبوا الرحمة، لكن إجابتنا كانت حازمة.
أغمضت عينيّ وتنفست. فكّر في الأمر. يجب أن تتمكن من إيقاف ارتجاف يديك على الأقل. كما الجحيم سأدع أحدًا يستنتج أن الشخص الذي ذبح عشرات الآلاف كان في الواقع مجنونًا. إن الجنون أيضًا حق. ليس لديّ حق مثل هذا….
“يجب أن يكون الأشخاص الذين قتلتموهم قبل أربع سنوات قد قالوا لكم نفس الشيء”.
لا أتذكر بالضبط ما حدث بعد ذلك. قبل أن أدرك، كنت بالفعل في أماكن إقامتي الشخصية. كانت ديزي تقرأ في الغرفة. ظهرت ملامح غريبة على وجهها عندما رأتني. لم أعرها اهتمامًا بينما استلقيت على بطانيتي.
لم تكن هناك حاجة حتى للسؤال.
“يا لورد بريتانيا! إذا كان لا يزال هناك ولو قدر ضئيل من الضمير داخلك، إذا كان لديك الشجاعة للاعتراف بهذه الجريمة نيابة عن هؤلاء الأشخاص، فافتح البوابة واستسلم. إذا لم تستجب خلال خمس ساعات، فسيضطر هؤلاء الأشخاص لدفع ثمن جريمتهم في الذبح”.
تم ربط البشر ونقلهم من القرى والبلدات حول باريسيورم. تم ربط الجميع بجذوع ووضعهم أمام بوابة باريسيورم الجنوبية. كان من الواضح أن حراس بريتانيا كانوا مرتبكين وهم ينظرون من أسوار المدينة.
هممت كما لو أنني أتأوه.
“هؤلاء الأشخاص هم مجرمو حرب قتلوا مدنيين أبرياء تحت زعم أنهم جمهوريون قبل أربع سنوات. لا مجال للنقاش في أن ملكة بريتانيا هي من خططت لهذه الجريمة”.
أمسك شيء ما بعبائي. ربما كانت يد بايمون. ومع ذلك، لم أدع ذلك يوقفني بينما واصلت التقدم. سقط الشيء الذي كان يمسك عبائي قريبًا.
رفعت صوتي باستخدام أداة سحرية لتضخيم الصوت.
“لا أستطيع قبول ذلك!”
“يا لورد بريتانيا! إذا كان لا يزال هناك ولو قدر ضئيل من الضمير داخلك، إذا كان لديك الشجاعة للاعتراف بهذه الجريمة نيابة عن هؤلاء الأشخاص، فافتح البوابة واستسلم. إذا لم تستجب خلال خمس ساعات، فسيضطر هؤلاء الأشخاص لدفع ثمن جريمتهم في الذبح”.
أمسكت بايمون بي وسحبتني إلى زاوية. كان هناك حراس منتشرون على أطراف معسكرنا، لكن بايمون أشارت لهم بالابتعاد. بمجرد ذهاب المتفرجين، التفتت بايمون لتحدق بي بنظرة حادة.
هل ينبغي أن أقول إنه كما كنت أتوقع؟ لم يرد علينا أي رد خلال تلك الخمس ساعات. تحرك الحراس أعلى الأسوار بنشاط، لكن الملكة هنرييتا لم تظهر أبدًا.
سيتم تنفيذ الخطة على أكمل وجه فقط من أجل التخلص من هنرييتا وأجاريس.
“……هل هذا هو جوابك، أيتها الملكة؟”
“بمعنى آخر، لقد أفرغت عذرك تمامًا. ما تفعله شر لا جدال فيه ولا مجال للأعذار…. لست تحاول طلب المغفرة أو الفهم. أنت تفعل هذا فقط من أجل الحفاظ على نقاوتك البشعة!”
نظرت ببطء إلى الـ 50 إنسانًا المعلقين من الجذوع.
لم أبتسم عن قصد. لقد فقدت سيطرتي على نبرتي وتعبيري وكانا يتحركان بمفردهما. حسنًا. تحركا كيفما تشاءان. من غير اللائق ألا أرد بعد أن تم صفعي بهذه الطريقة.
أناس ممتلئون باليأس، وأناس مغلقون أعينهم ويصلون باستمرار، وأناس أسقطوا رؤوسهم من الإعياء بعد نضالهم اليائس طوال هذا الوقت. كانت هناك عشرات الوجوه. أعطيت أمرًا لجنودنا الذين كانوا ينتظرون بجانبهم.
لا يمكنني أن أصاب بجنون. سيكون الجنون أيضًا عذرًا. أنا أعرف هذا…. كفّ غضبك.
“نفذوا الإعدام”.
“هاه”.
في اليوم التالي بعد اتخاذ الخطة، تم تنفيذ مذابح مقنعة على أنها نهب.
