الفصل 297 - حرب الدمى (14)
الفصل 297 – حرب الدمى (14)
كما توقعت، لم تتخذ بريتانيا أي إجراء. لا، يجب أن أقول إنهم لم يتمكنوا من اتخاذ أي إجراء.
ملأت الصرخات والنواح السماء. صرخ البشر.
سأل أحد الجنرالات.
“أيها الكائن العظيم! من فضلك سامحنا! من فضلك——”
Ο
“رحمة! سأفعل أي شيء، لذا من فضلك اعفِ على الأقل عن حياتي!”
“لا يمكننا دخول حصار مثل هذا. صاحبة الجلالة، يقوم العدو بإنشاء طوق حولنا. مسدودًا في الوقت الحالي سوى البوابة الجنوبية، ولكنهم قد يسدون بقية البوابات قريبًا. يجب عليكِ اتخاذ قرار قريبًا من أجل الحفاظ على شرف بلدنا”.
صرخ الخمسون شخصًا بطرق مختلفة. كان الأمر تقريبًا كأن أوركسترا يؤدي سيمفونية منعدمة التناغم دون أي تدريب. لم يكن هناك طريقة لعدم تأثري بهذه السيمفونية الفوضوية. ظل أمري ثابتًا.
كان حرق الناس على خشبة المحرقة يتطلب عناءً في الواقع. عليك جمع الكثير من الأخشاب الجافة واستغرق إجراء الإحراق الكثير من الوقت. من الواضح أنه غير كفؤ لأننا ما زلنا نضطر إلى قتل مئات آخرين. ومع ذلك، كان لدي سبب واحد بسيط فقط لاختياري هذه الطريقة.
– ترقرق.
– ترقرق.
بدأت قواتنا في إشعال أكوام الحطب. اتسعت النيران التي انتشرت من المشاعل تدريجيًا. زاد الصراخ ديسيبلًا واحدًا.
“لقد زاد بمرور الوقت. في البداية، كان حوالي ثلاثين شخصًا، ولكن الآن هناك حوالي أربعمائة”.
كان حرق الناس على خشبة المحرقة يتطلب عناءً في الواقع. عليك جمع الكثير من الأخشاب الجافة واستغرق إجراء الإحراق الكثير من الوقت. من الواضح أنه غير كفؤ لأننا ما زلنا نضطر إلى قتل مئات آخرين. ومع ذلك، كان لدي سبب واحد بسيط فقط لاختياري هذه الطريقة.
“……لا فائدة لهم في بذل جهد إضافي للاستيلاء على باريسيورم. هكذا يعتقد العدو”.
كان قاسيا.
“أيها البشر من بريتانيا، أنصحكم بإيلاء اهتمام وثيق. انظروا كم نمت بذور الجريمة التي زرعتموها عظيمة وكيف يتم حصادها. دعونا نرى كم من الوقت بإمكانكم إعمال النظر عن هذه التضحيات…….”
“اللعنة، دعني أذهب! دعني أذهب في هذه اللحظة——!”
كانت هناك معركة واحدة خلال تلك الفترة. لم يحدث ذلك في باريسيورم. حدثت معركة بحرية مفاجئة في البحر بعيدًا عن باريسيورم. وبما أن طرقهم البرية مسدودة، حاولت بريتانيا نقل الإمدادات عبر النهر.
“يا رحيمة بيرسيفون، من فضلك اهدي روحي…….”
هزت هنرييتا رأسها.
“هواغ! هواااغ! كواااك!”
“إذا دافعنا عن العاصمة، فسننضب. لن تكون بريتانيا شيئًا بدون جيش. ستنتهي كأضعف أمة في القارة. ولكن إذا لم ندافع عن باريسيورم وهربنا، فسيضيع مذهبنا. سيبدأ الناس في الشك فينا. هذا سيؤدي أيضًا إلى موت أمتنا…….”
زعماء القرى، وأصحاب الأراضي، ومرؤوسو مديري الضرائب، وقادة الميليشيات المدنية، أولئك الذين ربما حكموا كحكام في مجتمعاتهم الصغيرة، ماتوا ببطء من الأسفل إلى الأعلى.
– ترقرق.
أصبحت رؤيتهم ضبابية بسبب النيران. صرخوا وسعلوا حيث ملأ الدخان رئاتهم. فقد بعضهم الوعي وبكى البعض الآخر حتى النهاية. وعلى الرغم من كل هذا، كانت لحظاتهم الأخيرة واحدة. أصبح الجميع هياكل عظمية متفحمة وسقطوا على الأرض بلا قوة.
ومع ذلك، كانت لورا على بعد خطوة واحدة من الحماسة المحيطة بها. ظلت تعبيراتها كما هي. كان هذا ببساطة نتيجة طبيعية لسلسلة أحداث واضحة. هذا ما أعطته. ربما آمنت بذلك أيضًا.
“…….”
هزت هنرييتا رأسها.
سكت الجنود البريتانيون الواقفون أعلى المتراسات.
رن تحذيري في جميع أنحاء السماء المسودة.
كان هناك شيء جيد آخر عن الإحراق على خشبة المحرقة. كان مثيرا للانتباه. يمكنك بسهولة رؤية الدخان من مسافة بعيدة جدًا، مما يعني أنه كان واضحًا كالنهار بالنسبة لمواطني باريسيورم.
تحدث أحد الجنرالات بتردد.
كان الناس يموتون بنشاط خلف الأسوار…. من المزعج إذا لم يكن هذا التفكير يخيم على رؤوسكم. كان هدفي هو الضغط على شعب باريسيورم، وبالتالي، الضغط على هنرييتا أيضًا.
“رحمة! سأفعل أي شيء، لذا من فضلك اعفِ على الأقل عن حياتي!”
“من هذه النقطة فصاعدًا،”
“يا رحيمة بيرسيفون، من فضلك اهدي روحي…….”
رن تحذيري في جميع أنحاء السماء المسودة.
تحدثت هنرييتا بمرارة.
“سيتم حرق الناس هنا عند البوابة الجنوبية كل ست ساعات. سيزداد عدد الأرواح التي سيتم تضحيتها كلما طال تجنب حاكمة بريتانيا لجرائمها. لا رحمة هنا”.
“رائع. ما هي المقياس؟”
“…….”
حدثت عمليات الإعدام بغض النظر عما إذا كان النهار أم الليل. لم يميز بين الرجال أو النساء أو المسنين. ارتفع الدخان الأسود خلال فترة ما بعد الظهر وأضاءت النيران الحمراء السماء خلال الليل. لم يكن هناك وقت لترسب الدخان.
“أيها البشر من بريتانيا، أنصحكم بإيلاء اهتمام وثيق. انظروا كم نمت بذور الجريمة التي زرعتموها عظيمة وكيف يتم حصادها. دعونا نرى كم من الوقت بإمكانكم إعمال النظر عن هذه التضحيات…….”
“لا أعرف بعدُ. لم تحدث أي مصادفات في هذه الحرب. لقد بنوا حصنًا، وعبروا النهر، وهاجموا إمداداتنا. لقد كنا نلعب على راحة يدهم طوال هذا الوقت…….”
من ذلك اليوم فصاعدًا، تم تنفيذ عمليات الإحراق أربع مرات في اليوم.
مرت ثلاثة وأربعة وخمسة أيام بهدوء.
حدثت عمليات الإعدام بغض النظر عما إذا كان النهار أم الليل. لم يميز بين الرجال أو النساء أو المسنين. ارتفع الدخان الأسود خلال فترة ما بعد الظهر وأضاءت النيران الحمراء السماء خلال الليل. لم يكن هناك وقت لترسب الدخان.
عقدت هنرييتا حاجبيها.
كما توقعت، لم تتخذ بريتانيا أي إجراء. لا، يجب أن أقول إنهم لم يتمكنوا من اتخاذ أي إجراء.
إذا أرادوا الهرب، فعليهم القيام بذلك في أقرب وقت ممكن. كان إهدار الوقت دون القدرة على فعل هذا أو ذاك هو أسوأ شيء يمكنهم فعله. يجب أن تعرف هنرييتا هذا أكثر من أي شخص آخر.
“هناك احتجاج يقام في باريسيورم”.
“إذا استنتجوا أنهم لا يستطيعون تجنب الحصار، فستحاول بريتانيا، بلا شك، الحصول على إمداداتها عبر النهر”.
أبلغت غاميجين. كانت تراقب المدينة من الجو مع وحدة الويفرن الخاصة بها. بدأ الاحتجاج بعد يومين من بدئنا عمليات الإعدام.
“لا أعرف بعدُ. لم تحدث أي مصادفات في هذه الحرب. لقد بنوا حصنًا، وعبروا النهر، وهاجموا إمداداتنا. لقد كنا نلعب على راحة يدهم طوال هذا الوقت…….”
“رائع. ما هي المقياس؟”
كان قاسيا.
“لقد زاد بمرور الوقت. في البداية، كان حوالي ثلاثين شخصًا، ولكن الآن هناك حوالي أربعمائة”.
“إذا دافعنا عن العاصمة، فسننضب. لن تكون بريتانيا شيئًا بدون جيش. ستنتهي كأضعف أمة في القارة. ولكن إذا لم ندافع عن باريسيورم وهربنا، فسيضيع مذهبنا. سيبدأ الناس في الشك فينا. هذا سيؤدي أيضًا إلى موت أمتنا…….”
كان الاحتجاج ينمو بوتيرة سريعة. كان هذا دليلاً على أن الناس قلقون.
– ترقرق.
وفقًا لغاميجين، كان مطلبهم بسيطًا. أرادوا أن تتوقف مذبحة خارج المدينة. من المرجح أن هنرييتا لم تكن قادرة على فعل أي شيء في موقفها. أرادت الهروب من المدينة، ولكنها كانت مقيدة.
التفت الجنرالات للنظر إلى بعضهم البعض استجابةً لسؤال الملكة.
مرت ثلاثة وأربعة وخمسة أيام بهدوء.
كانت القديسة لونغوي هي الوحيدة التي تبتسم بشدة بينما كان الجميع ينظر إلى أسفل.
كانت هناك معركة واحدة خلال تلك الفترة. لم يحدث ذلك في باريسيورم. حدثت معركة بحرية مفاجئة في البحر بعيدًا عن باريسيورم. وبما أن طرقهم البرية مسدودة، حاولت بريتانيا نقل الإمدادات عبر النهر.
بدأت قواتنا في إشعال أكوام الحطب. اتسعت النيران التي انتشرت من المشاعل تدريجيًا. زاد الصراخ ديسيبلًا واحدًا.
لسوء حظهم، كان أسطول جمهورية باتافيا ينتظرهم عند مصب النهر.
“في تلك الحالة، سأبقى أنا”.
“إذا استنتجوا أنهم لا يستطيعون تجنب الحصار، فستحاول بريتانيا، بلا شك، الحصول على إمداداتها عبر النهر”.
أصبحت رؤيتهم ضبابية بسبب النيران. صرخوا وسعلوا حيث ملأ الدخان رئاتهم. فقد بعضهم الوعي وبكى البعض الآخر حتى النهاية. وعلى الرغم من كل هذا، كانت لحظاتهم الأخيرة واحدة. أصبح الجميع هياكل عظمية متفحمة وسقطوا على الأرض بلا قوة.
أشارت لورا.
“القديسة لونغوي”.
“إذا نصبنا كمينًا عند مدخل نهر سكوانا، يجب أن نتمكن من الحصول على مكاسب كبيرة إلى حد ما”.
Ο
قد يكون جيش بريتانيا لا مثيل له على الأرض، ولكن أسطولهم لم يكن خاصًا. من ناحية أخرى، تمتلك جمهورية باتافيا واحدة من أقوى الأساطيل البحرية إلى جانب مملكة سردينيا. كان أسطول بريتانيا عاجزًا تمامًا أمام كمين نصبته خمسون سفينة شراعية كبيرة.
كانت هناك معركة واحدة خلال تلك الفترة. لم يحدث ذلك في باريسيورم. حدثت معركة بحرية مفاجئة في البحر بعيدًا عن باريسيورم. وبما أن طرقهم البرية مسدودة، حاولت بريتانيا نقل الإمدادات عبر النهر.
غرق حوالي عشرين سفينة صغيرة وكبيرة وتم الاستيلاء على حوالي ثلاثين سفينة إمدادات.
Ο
كانت تنبؤات لورا دقيقة هذه المرة أيضًا. بمجرد أن تلقينا تقريرًا مفاده أن سفن الإمدادات الممتلئة بالمؤن أصبحت لنا وكانت في طريقها إلينا، ضحك قادة الجيش. كان هناك حتى بعض سادة الشياطين الذين نظروا إلى لورا بدهشة واحترام.
“إذا دافعنا عن العاصمة، فسننضب. لن تكون بريتانيا شيئًا بدون جيش. ستنتهي كأضعف أمة في القارة. ولكن إذا لم ندافع عن باريسيورم وهربنا، فسيضيع مذهبنا. سيبدأ الناس في الشك فينا. هذا سيؤدي أيضًا إلى موت أمتنا…….”
“في هذه المرحلة، أنتِ لا تختلفين عن نبي”.
في الحقيقة، لم يحصلوا على معركة حاسمة واحدة حتى. تم محو فرسان الوردة الخضراء، ولكن من حيث الأعداد، خسروا حوالي ألف جندي فقط. ومع ذلك، قبل أن يدركوا، كانت الحرب قد انتهت بالفعل. حتى جنرالات بريتانيا لم يتوقعوا أبدًا إمكانية حدوث حرب مثل هذه.
تذمر الأخ بيليث. الآن لم تكن لورا تحتفظ بسلطتها فقط بسبب أمر ملكي ما. جعلت الأشخاص من حولها يقرون بمنصبها كنائب للقائد بقدراتها.
توقعت هنرييتا أن لديهم ما يكفي من المؤن لمدة عشرين يومًا ربما. إذا حافظوا عليها بأقصى قدر ممكن، فربما شهر ونصف؟ كان شهر واحد من المؤن كمية محرجة تقريبًا عند الدفاع ضد حصار. تحدثت هنرييتا بطريقة تختبر فيها جزئيًا فيما إذا كان جنرالاتها يفهمون وضعهم الحالي جيدًا.
ومع ذلك، كانت لورا على بعد خطوة واحدة من الحماسة المحيطة بها. ظلت تعبيراتها كما هي. كان هذا ببساطة نتيجة طبيعية لسلسلة أحداث واضحة. هذا ما أعطته. ربما آمنت بذلك أيضًا.
“هل تعتقدين أن العدو تمكن من رؤية ذلك المدى يا صاحبة الجلالة……؟”
بهذا، فقدت بريتانيا كل طرقها لتلقي الإمدادات بمفردها.
الفصل 297 – حرب الدمى (14)
ربما جمعوا ما استطاعوا في باريسيورم، ولكن من يعرف كم يمكنهم الصمود بذلك.
“هل تعتقدين أن العدو تمكن من رؤية ذلك المدى يا صاحبة الجلالة……؟”
إذا أرادوا الهرب، فعليهم القيام بذلك في أقرب وقت ممكن. كان إهدار الوقت دون القدرة على فعل هذا أو ذاك هو أسوأ شيء يمكنهم فعله. يجب أن تعرف هنرييتا هذا أكثر من أي شخص آخر.
“صاحبة الجلالة”.
Ο
“صاحبة الجلالة، ولكن ذلك سي…….”
* * *
“يا رحيمة بيرسيفون، من فضلك اهدي روحي…….”
Ο
– ترقرق.
“هُزم أسطولنا من قبل بحرية باتافيا”.
“اللعنة، دعني أذهب! دعني أذهب في هذه اللحظة——!”
ساد الصمت بمجرد إعلان الملكة هنرييتا ذلك. أسقط الجنرالات رؤوسهم صامتين. كانت الملكة قد اتصلت على الفور بالبحرية الخاصة بأمتها في اللحظة التي علمت فيها أن مستودع الإمدادات الخاص بهم تعرض للاعتداء. كانت قد تصرفت بأقصى سرعة. ولكن تم إبطال تلك السرعة….
عقدت هنرييتا حاجبيها.
“صاحبة الجلالة، إذن ماذا عن إمداداتنا……؟”
أشارت لورا.
“لم تتمكن أي من سفننا من اختراق بحرية باتافيا. يا رجال، لم يعد بوسعنا أن نتوقع المزيد من الإمدادات”.
“سنضطر إلى ترك جنودًا كافيين حتى لا تنتشر شائعات عن هجرنا للمدينة”.
تقرر مصير جيش مملكة بريتانيا في هذه اللحظة.
ربما جمعوا ما استطاعوا في باريسيورم، ولكن من يعرف كم يمكنهم الصمود بذلك.
تحدثت هنرييتا بمرارة.
قد يكون جيش بريتانيا لا مثيل له على الأرض، ولكن أسطولهم لم يكن خاصًا. من ناحية أخرى، تمتلك جمهورية باتافيا واحدة من أقوى الأساطيل البحرية إلى جانب مملكة سردينيا. كان أسطول بريتانيا عاجزًا تمامًا أمام كمين نصبته خمسون سفينة شراعية كبيرة.
“كنت أتساءل لماذا تمكنا من المرور عبر تعويذة تشويش الاتصال. لم يكن لأن دائرة السحر في القصر الملكي تمكنت من اختراقها كما كنت أعتقد في الأصل. أطلق العدو عن قصد حتى نطلب المساعدة من بحريتنا…..”
تحدث أحد الجنرالات بتردد.
“هل تعتقدين أن العدو تمكن من رؤية ذلك المدى يا صاحبة الجلالة……؟”
“هل تعتقدين أن العدو تمكن من رؤية ذلك المدى يا صاحبة الجلالة……؟”
سأل أحد الجنرالات.
“……لا فائدة لهم في بذل جهد إضافي للاستيلاء على باريسيورم. هكذا يعتقد العدو”.
“يجب أن يكون جزء منه مجرد مصادفة”.
قد يكون جيش بريتانيا لا مثيل له على الأرض، ولكن أسطولهم لم يكن خاصًا. من ناحية أخرى، تمتلك جمهورية باتافيا واحدة من أقوى الأساطيل البحرية إلى جانب مملكة سردينيا. كان أسطول بريتانيا عاجزًا تمامًا أمام كمين نصبته خمسون سفينة شراعية كبيرة.
“لا أعرف بعدُ. لم تحدث أي مصادفات في هذه الحرب. لقد بنوا حصنًا، وعبروا النهر، وهاجموا إمداداتنا. لقد كنا نلعب على راحة يدهم طوال هذا الوقت…….”
“صاحبة الجلالة، إذن ماذا عن إمداداتنا……؟”
هزت هنرييتا رأسها.
كان الناس يموتون بنشاط خلف الأسوار…. من المزعج إذا لم يكن هذا التفكير يخيم على رؤوسكم. كان هدفي هو الضغط على شعب باريسيورم، وبالتالي، الضغط على هنرييتا أيضًا.
“اعتقدنا أنها ستكون معركة مطولة، ولكنها كانت في الواقع معركة قصيرة تهدف إلى الإمبراطور. اعتقدنا أنها معركة قصيرة فقط، ولكن ثم سرقوا إمداداتنا. والآن يفرضون علينا معركة مطولة الآن…. أشعر وكأننا أصبحنا دمى”.
زعماء القرى، وأصحاب الأراضي، ومرؤوسو مديري الضرائب، وقادة الميليشيات المدنية، أولئك الذين ربما حكموا كحكام في مجتمعاتهم الصغيرة، ماتوا ببطء من الأسفل إلى الأعلى.
“…….”
قد يكون جيش بريتانيا لا مثيل له على الأرض، ولكن أسطولهم لم يكن خاصًا. من ناحية أخرى، تمتلك جمهورية باتافيا واحدة من أقوى الأساطيل البحرية إلى جانب مملكة سردينيا. كان أسطول بريتانيا عاجزًا تمامًا أمام كمين نصبته خمسون سفينة شراعية كبيرة.
أطلقت الجماهير على هذه الحرب اسم حرب الدمى. أصبح إمبراطور فرنكيا دمية بريتانيا وأصبح أمير هابسبورغ التاجي دمية لجيش الشياطين. كان ساخرًا كما لو أن دميتين ذهبتا إلى الحرب ضد بعضهما البعض.
التفت الجنرالات للنظر إلى بعضهم البعض استجابةً لسؤال الملكة.
اعتقدت هنرييتا أن هذا المصطلح كان مناسبًا بمعنى مختلف. كتب شخص ما النص، وكان الجميع، سواء جيش الشياطين أو جيش بريتانيا، يتحرك وفقًا له. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن أحد يعلم كم من الوقت ستستمر هذه الدمجة. كانت كابوسًا….
“يا رحيمة بيرسيفون، من فضلك اهدي روحي…….”
“كم المدة التي يمكننا الصمود خلالها؟”
“القديسة لونغوي”.
التفت الجنرالات للنظر إلى بعضهم البعض استجابةً لسؤال الملكة.
في الحقيقة، لم يحصلوا على معركة حاسمة واحدة حتى. تم محو فرسان الوردة الخضراء، ولكن من حيث الأعداد، خسروا حوالي ألف جندي فقط. ومع ذلك، قبل أن يدركوا، كانت الحرب قد انتهت بالفعل. حتى جنرالات بريتانيا لم يتوقعوا أبدًا إمكانية حدوث حرب مثل هذه.
توقعت هنرييتا أن لديهم ما يكفي من المؤن لمدة عشرين يومًا ربما. إذا حافظوا عليها بأقصى قدر ممكن، فربما شهر ونصف؟ كان شهر واحد من المؤن كمية محرجة تقريبًا عند الدفاع ضد حصار. تحدثت هنرييتا بطريقة تختبر فيها جزئيًا فيما إذا كان جنرالاتها يفهمون وضعهم الحالي جيدًا.
“يا رحيمة بيرسيفون، من فضلك اهدي روحي…….”
“آسف يا صاحبة الجلالة. على الأقل 15 يومًا، ولكن ليس لدينا ما يكفي لمدة تزيد عن شهرين”.
“لن يعتقدوا أنهم قد تخلوا عنهم إذا بقيت معهم. صاحبة الجلالة، من فضلك سمحي بذلك”.
أومأ الجنرالات الآخرون بحذر. ابتسمت هنرييتا بمرارة عندما أدركت أن جنرالاتها توصلوا إلى نفس الاستنتاج.
“…….”
كانت سعيدة لمعرفة أن جنرالاتها كفؤون. كان من المأساوي أيضًا أنها لم تتمكن من الفوز مع مثل هؤلاء الجنرالات الكفؤين. لهذا السبب لم تتمكن هنرييتا من فعل أكثر من الابتسام بمرارة.
“إذا نصبنا كمينًا عند مدخل نهر سكوانا، يجب أن نتمكن من الحصول على مكاسب كبيرة إلى حد ما”.
تحدث أحد الجنرالات بتردد.
“إذا نصبنا كمينًا عند مدخل نهر سكوانا، يجب أن نتمكن من الحصول على مكاسب كبيرة إلى حد ما”.
“لا يمكننا دخول حصار مثل هذا. صاحبة الجلالة، يقوم العدو بإنشاء طوق حولنا. مسدودًا في الوقت الحالي سوى البوابة الجنوبية، ولكنهم قد يسدون بقية البوابات قريبًا. يجب عليكِ اتخاذ قرار قريبًا من أجل الحفاظ على شرف بلدنا”.
“القديسة لونغوي”.
“لا، يمكن أن يكون العكس أيضًا”.
Ο
تكلمت هنرييتا.
زعماء القرى، وأصحاب الأراضي، ومرؤوسو مديري الضرائب، وقادة الميليشيات المدنية، أولئك الذين ربما حكموا كحكام في مجتمعاتهم الصغيرة، ماتوا ببطء من الأسفل إلى الأعلى.
“يمكنهم عمدًا مسد البوابة الجنوبية فقط. بعبارة أخرى، فهم يحثوننا على الهرب. أيها الجنرالات، يجب علينا الذهاب غربًا من أجل العودة إلى بريتانيا وسيكون نهر سيكوانا في طريقنا. النهر الذي هم متمركزون على الضفة الأخرى منه”.
“سيتم حرق الناس هنا عند البوابة الجنوبية كل ست ساعات. سيزداد عدد الأرواح التي سيتم تضحيتها كلما طال تجنب حاكمة بريتانيا لجرائمها. لا رحمة هنا”.
“……سيهاجموننا بينما نحن نعبر”.
“والأسوأ من ذلك، اختارت بحرية باتافيا الظهور الآن. كان بإمكانهم قيادة سفنهم وشن هجوم بينما كنا غائبين عن باريسيورم. ومع ذلك، لم يفعلوا ذلك…. لماذا تعتقد أنهم لم يفعلوا ذلك؟”
تأوه الجنرالات.
“سنقسم جيشنا إلى قسمين. سيبقى نصف جيشنا للدفاع عن باريسيورم بينما سيهرب النصف الآخر من هنا”.
“والأسوأ من ذلك، اختارت بحرية باتافيا الظهور الآن. كان بإمكانهم قيادة سفنهم وشن هجوم بينما كنا غائبين عن باريسيورم. ومع ذلك، لم يفعلوا ذلك…. لماذا تعتقد أنهم لم يفعلوا ذلك؟”
“سنضطر إلى ترك جنودًا كافيين حتى لا تنتشر شائعات عن هجرنا للمدينة”.
“……لا فائدة لهم في بذل جهد إضافي للاستيلاء على باريسيورم. هكذا يعتقد العدو”.
“يجب أن يكون جزء منه مجرد مصادفة”.
أومأت هنرييتا.
كانت هناك معركة واحدة خلال تلك الفترة. لم يحدث ذلك في باريسيورم. حدثت معركة بحرية مفاجئة في البحر بعيدًا عن باريسيورم. وبما أن طرقهم البرية مسدودة، حاولت بريتانيا نقل الإمدادات عبر النهر.
“صحيح. ليس باريسيورم هو هدفهم. الحرب نفسها ليست هدفهم. هم ببساطة يستهدفون دمارنا، دمار بريتانيا”.
ساد الصمت بمجرد إعلان الملكة هنرييتا ذلك. أسقط الجنرالات رؤوسهم صامتين. كانت الملكة قد اتصلت على الفور بالبحرية الخاصة بأمتها في اللحظة التي علمت فيها أن مستودع الإمدادات الخاص بهم تعرض للاعتداء. كانت قد تصرفت بأقصى سرعة. ولكن تم إبطال تلك السرعة….
“إذا دافعنا عن العاصمة، فسننضب. لن تكون بريتانيا شيئًا بدون جيش. ستنتهي كأضعف أمة في القارة. ولكن إذا لم ندافع عن باريسيورم وهربنا، فسيضيع مذهبنا. سيبدأ الناس في الشك فينا. هذا سيؤدي أيضًا إلى موت أمتنا…….”
“في هذه المرحلة، أنتِ لا تختلفين عن نبي”.
تمتمت هنرييتا.
تحدثت القديسة لونغوي في تلك اللحظة. فتحت الملكة وجنرالاتها أفواههم مندهشين. يعني البقاء في المدينة في هذا السيناريو الموت.
“ينتظرنا الدمار في كلا المسارين. بحلول الوقت الذي استيقظنا فيه، كنا بالفعل في طريق مسدود…. ما أمرهم مثابر ومرعب”.
“……لا فائدة لهم في بذل جهد إضافي للاستيلاء على باريسيورم. هكذا يعتقد العدو”.
مثابر ومرعب. وافق الجنرالات على تلك الصفات.
رن تحذيري في جميع أنحاء السماء المسودة.
في الحقيقة، لم يحصلوا على معركة حاسمة واحدة حتى. تم محو فرسان الوردة الخضراء، ولكن من حيث الأعداد، خسروا حوالي ألف جندي فقط. ومع ذلك، قبل أن يدركوا، كانت الحرب قد انتهت بالفعل. حتى جنرالات بريتانيا لم يتوقعوا أبدًا إمكانية حدوث حرب مثل هذه.
لسوء حظهم، كان أسطول جمهورية باتافيا ينتظرهم عند مصب النهر.
“سنقسم جيشنا إلى قسمين. سيبقى نصف جيشنا للدفاع عن باريسيورم بينما سيهرب النصف الآخر من هنا”.
“القديسة لونغوي”.
“صاحبة الجلالة”.
“كم المدة التي يمكننا الصمود خلالها؟”
“سنضطر إلى ترك جنودًا كافيين حتى لا تنتشر شائعات عن هجرنا للمدينة”.
مرت ثلاثة وأربعة وخمسة أيام بهدوء.
صمت الجنرالات. عرفوا أيضًا أن تلك كانت الحل الوحيد لديهم، ولكن ذلك يعني أنهم سيتركون مئات الجنود وراءهم ليضحوا بهم.
“يجب على صاحبة الجلالة المثابرة من أجل بريتانيا. الشعور بالذنب فضيلة عظيمة للحكام. ومع ذلك، يجب ألا تنجرفي مع ذلك الشعور بالذنب. هل نسيتِ بالفعل؟ إن قيادة بريتانيا إلى البر الرئيسي هو التزامكِ ومهمتكِ”.
“لن يتمكنوا من الصمود طويلاً على أي حال. اتركوا خلفكم معظم الجنود المسنين والمجندين الجدد”.
“صاحبة الجلالة، ولكن ذلك سي…….”
“صاحبة الجلالة، ولكن ذلك سي…….”
ملأت الصرخات والنواح السماء. صرخ البشر.
“في تلك الحالة، سأبقى أنا”.
تذمر الأخ بيليث. الآن لم تكن لورا تحتفظ بسلطتها فقط بسبب أمر ملكي ما. جعلت الأشخاص من حولها يقرون بمنصبها كنائب للقائد بقدراتها.
تحدثت القديسة لونغوي في تلك اللحظة. فتحت الملكة وجنرالاتها أفواههم مندهشين. يعني البقاء في المدينة في هذا السيناريو الموت.
“كلا، سأبقى شخصيًا. لقد تخليت بالفعل عن جنودي في سهول برونو. لن أرتكب نفس الفعل المخزي مرتين”.
“القديسة لونغوي”.
اعتقدت هنرييتا أن هذا المصطلح كان مناسبًا بمعنى مختلف. كتب شخص ما النص، وكان الجميع، سواء جيش الشياطين أو جيش بريتانيا، يتحرك وفقًا له. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن أحد يعلم كم من الوقت ستستمر هذه الدمجة. كانت كابوسًا….
“إذا غادرنا جميعًا، فسيعتقد الجنود أنهم تخلوا عنهم. حتى لو كان ذلك قد يكون الحقيقة، فلن يتمكنوا من الاستمرار ليوم واحد حتى هكذا. لن يكون هناك جدوى من تركهم وراءنا”.
“يا رحيمة بيرسيفون، من فضلك اهدي روحي…….”
تحدثت القديسة لونغوي بحزم.
– ترقرق.
“لن يعتقدوا أنهم قد تخلوا عنهم إذا بقيت معهم. صاحبة الجلالة، من فضلك سمحي بذلك”.
صرخ الخمسون شخصًا بطرق مختلفة. كان الأمر تقريبًا كأن أوركسترا يؤدي سيمفونية منعدمة التناغم دون أي تدريب. لم يكن هناك طريقة لعدم تأثري بهذه السيمفونية الفوضوية. ظل أمري ثابتًا.
عقدت هنرييتا حاجبيها.
كان قاسيا.
“كلا، سأبقى شخصيًا. لقد تخليت بالفعل عن جنودي في سهول برونو. لن أرتكب نفس الفعل المخزي مرتين”.
بهذا، فقدت بريتانيا كل طرقها لتلقي الإمدادات بمفردها.
“يجب على صاحبة الجلالة المثابرة من أجل بريتانيا. الشعور بالذنب فضيلة عظيمة للحكام. ومع ذلك، يجب ألا تنجرفي مع ذلك الشعور بالذنب. هل نسيتِ بالفعل؟ إن قيادة بريتانيا إلى البر الرئيسي هو التزامكِ ومهمتكِ”.
“في هذه المرحلة، أنتِ لا تختلفين عن نبي”.
“…….”
كان حرق الناس على خشبة المحرقة يتطلب عناءً في الواقع. عليك جمع الكثير من الأخشاب الجافة واستغرق إجراء الإحراق الكثير من الوقت. من الواضح أنه غير كفؤ لأننا ما زلنا نضطر إلى قتل مئات آخرين. ومع ذلك، كان لدي سبب واحد بسيط فقط لاختياري هذه الطريقة.
صمتت الملكة.
كان هناك شيء جيد آخر عن الإحراق على خشبة المحرقة. كان مثيرا للانتباه. يمكنك بسهولة رؤية الدخان من مسافة بعيدة جدًا، مما يعني أنه كان واضحًا كالنهار بالنسبة لمواطني باريسيورم.
كانت القديسة لونغوي هي الوحيدة التي تبتسم بشدة بينما كان الجميع ينظر إلى أسفل.
تأوه الجنرالات.
“لا تقلقي كثيرًا. أنا لا أرغب في إهدار حياتي إما. سأصمد أطول فترة ممكنة وأهرب مع جنودنا إذا شعرت أننا في خطر. أعتقد أن الإلهة ستمنحنا على الأقل تلك الرحمة”.
“إذا استنتجوا أنهم لا يستطيعون تجنب الحصار، فستحاول بريتانيا، بلا شك، الحصول على إمداداتها عبر النهر”.
“لا أعرف بعدُ. لم تحدث أي مصادفات في هذه الحرب. لقد بنوا حصنًا، وعبروا النهر، وهاجموا إمداداتنا. لقد كنا نلعب على راحة يدهم طوال هذا الوقت…….”
