الفصل 297 - حرب الدمى (14)
الفصل 297 – حرب الدمى (14)
صمت الجنرالات. عرفوا أيضًا أن تلك كانت الحل الوحيد لديهم، ولكن ذلك يعني أنهم سيتركون مئات الجنود وراءهم ليضحوا بهم.
ملأت الصرخات والنواح السماء. صرخ البشر.
مثابر ومرعب. وافق الجنرالات على تلك الصفات.
“أيها الكائن العظيم! من فضلك سامحنا! من فضلك——”
“…….”
“رحمة! سأفعل أي شيء، لذا من فضلك اعفِ على الأقل عن حياتي!”
“لم تتمكن أي من سفننا من اختراق بحرية باتافيا. يا رجال، لم يعد بوسعنا أن نتوقع المزيد من الإمدادات”.
صرخ الخمسون شخصًا بطرق مختلفة. كان الأمر تقريبًا كأن أوركسترا يؤدي سيمفونية منعدمة التناغم دون أي تدريب. لم يكن هناك طريقة لعدم تأثري بهذه السيمفونية الفوضوية. ظل أمري ثابتًا.
ساد الصمت بمجرد إعلان الملكة هنرييتا ذلك. أسقط الجنرالات رؤوسهم صامتين. كانت الملكة قد اتصلت على الفور بالبحرية الخاصة بأمتها في اللحظة التي علمت فيها أن مستودع الإمدادات الخاص بهم تعرض للاعتداء. كانت قد تصرفت بأقصى سرعة. ولكن تم إبطال تلك السرعة….
– ترقرق.
ساد الصمت بمجرد إعلان الملكة هنرييتا ذلك. أسقط الجنرالات رؤوسهم صامتين. كانت الملكة قد اتصلت على الفور بالبحرية الخاصة بأمتها في اللحظة التي علمت فيها أن مستودع الإمدادات الخاص بهم تعرض للاعتداء. كانت قد تصرفت بأقصى سرعة. ولكن تم إبطال تلك السرعة….
بدأت قواتنا في إشعال أكوام الحطب. اتسعت النيران التي انتشرت من المشاعل تدريجيًا. زاد الصراخ ديسيبلًا واحدًا.
صرخ الخمسون شخصًا بطرق مختلفة. كان الأمر تقريبًا كأن أوركسترا يؤدي سيمفونية منعدمة التناغم دون أي تدريب. لم يكن هناك طريقة لعدم تأثري بهذه السيمفونية الفوضوية. ظل أمري ثابتًا.
كان حرق الناس على خشبة المحرقة يتطلب عناءً في الواقع. عليك جمع الكثير من الأخشاب الجافة واستغرق إجراء الإحراق الكثير من الوقت. من الواضح أنه غير كفؤ لأننا ما زلنا نضطر إلى قتل مئات آخرين. ومع ذلك، كان لدي سبب واحد بسيط فقط لاختياري هذه الطريقة.
غرق حوالي عشرين سفينة صغيرة وكبيرة وتم الاستيلاء على حوالي ثلاثين سفينة إمدادات.
كان قاسيا.
التفت الجنرالات للنظر إلى بعضهم البعض استجابةً لسؤال الملكة.
“اللعنة، دعني أذهب! دعني أذهب في هذه اللحظة——!”
“يجب على صاحبة الجلالة المثابرة من أجل بريتانيا. الشعور بالذنب فضيلة عظيمة للحكام. ومع ذلك، يجب ألا تنجرفي مع ذلك الشعور بالذنب. هل نسيتِ بالفعل؟ إن قيادة بريتانيا إلى البر الرئيسي هو التزامكِ ومهمتكِ”.
“يا رحيمة بيرسيفون، من فضلك اهدي روحي…….”
كان حرق الناس على خشبة المحرقة يتطلب عناءً في الواقع. عليك جمع الكثير من الأخشاب الجافة واستغرق إجراء الإحراق الكثير من الوقت. من الواضح أنه غير كفؤ لأننا ما زلنا نضطر إلى قتل مئات آخرين. ومع ذلك، كان لدي سبب واحد بسيط فقط لاختياري هذه الطريقة.
“هواغ! هواااغ! كواااك!”
“لن يتمكنوا من الصمود طويلاً على أي حال. اتركوا خلفكم معظم الجنود المسنين والمجندين الجدد”.
زعماء القرى، وأصحاب الأراضي، ومرؤوسو مديري الضرائب، وقادة الميليشيات المدنية، أولئك الذين ربما حكموا كحكام في مجتمعاتهم الصغيرة، ماتوا ببطء من الأسفل إلى الأعلى.
اعتقدت هنرييتا أن هذا المصطلح كان مناسبًا بمعنى مختلف. كتب شخص ما النص، وكان الجميع، سواء جيش الشياطين أو جيش بريتانيا، يتحرك وفقًا له. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن أحد يعلم كم من الوقت ستستمر هذه الدمجة. كانت كابوسًا….
أصبحت رؤيتهم ضبابية بسبب النيران. صرخوا وسعلوا حيث ملأ الدخان رئاتهم. فقد بعضهم الوعي وبكى البعض الآخر حتى النهاية. وعلى الرغم من كل هذا، كانت لحظاتهم الأخيرة واحدة. أصبح الجميع هياكل عظمية متفحمة وسقطوا على الأرض بلا قوة.
أطلقت الجماهير على هذه الحرب اسم حرب الدمى. أصبح إمبراطور فرنكيا دمية بريتانيا وأصبح أمير هابسبورغ التاجي دمية لجيش الشياطين. كان ساخرًا كما لو أن دميتين ذهبتا إلى الحرب ضد بعضهما البعض.
“…….”
الفصل 297 – حرب الدمى (14)
سكت الجنود البريتانيون الواقفون أعلى المتراسات.
“هُزم أسطولنا من قبل بحرية باتافيا”.
كان هناك شيء جيد آخر عن الإحراق على خشبة المحرقة. كان مثيرا للانتباه. يمكنك بسهولة رؤية الدخان من مسافة بعيدة جدًا، مما يعني أنه كان واضحًا كالنهار بالنسبة لمواطني باريسيورم.
“كلا، سأبقى شخصيًا. لقد تخليت بالفعل عن جنودي في سهول برونو. لن أرتكب نفس الفعل المخزي مرتين”.
كان الناس يموتون بنشاط خلف الأسوار…. من المزعج إذا لم يكن هذا التفكير يخيم على رؤوسكم. كان هدفي هو الضغط على شعب باريسيورم، وبالتالي، الضغط على هنرييتا أيضًا.
“من هذه النقطة فصاعدًا،”
ملأت الصرخات والنواح السماء. صرخ البشر.
رن تحذيري في جميع أنحاء السماء المسودة.
“إذا استنتجوا أنهم لا يستطيعون تجنب الحصار، فستحاول بريتانيا، بلا شك، الحصول على إمداداتها عبر النهر”.
“سيتم حرق الناس هنا عند البوابة الجنوبية كل ست ساعات. سيزداد عدد الأرواح التي سيتم تضحيتها كلما طال تجنب حاكمة بريتانيا لجرائمها. لا رحمة هنا”.
“ينتظرنا الدمار في كلا المسارين. بحلول الوقت الذي استيقظنا فيه، كنا بالفعل في طريق مسدود…. ما أمرهم مثابر ومرعب”.
“…….”
“كنت أتساءل لماذا تمكنا من المرور عبر تعويذة تشويش الاتصال. لم يكن لأن دائرة السحر في القصر الملكي تمكنت من اختراقها كما كنت أعتقد في الأصل. أطلق العدو عن قصد حتى نطلب المساعدة من بحريتنا…..”
“أيها البشر من بريتانيا، أنصحكم بإيلاء اهتمام وثيق. انظروا كم نمت بذور الجريمة التي زرعتموها عظيمة وكيف يتم حصادها. دعونا نرى كم من الوقت بإمكانكم إعمال النظر عن هذه التضحيات…….”
من ذلك اليوم فصاعدًا، تم تنفيذ عمليات الإحراق أربع مرات في اليوم.
كانت القديسة لونغوي هي الوحيدة التي تبتسم بشدة بينما كان الجميع ينظر إلى أسفل.
حدثت عمليات الإعدام بغض النظر عما إذا كان النهار أم الليل. لم يميز بين الرجال أو النساء أو المسنين. ارتفع الدخان الأسود خلال فترة ما بعد الظهر وأضاءت النيران الحمراء السماء خلال الليل. لم يكن هناك وقت لترسب الدخان.
“يا رحيمة بيرسيفون، من فضلك اهدي روحي…….”
كما توقعت، لم تتخذ بريتانيا أي إجراء. لا، يجب أن أقول إنهم لم يتمكنوا من اتخاذ أي إجراء.
عقدت هنرييتا حاجبيها.
“هناك احتجاج يقام في باريسيورم”.
Ο
أبلغت غاميجين. كانت تراقب المدينة من الجو مع وحدة الويفرن الخاصة بها. بدأ الاحتجاج بعد يومين من بدئنا عمليات الإعدام.
“سنقسم جيشنا إلى قسمين. سيبقى نصف جيشنا للدفاع عن باريسيورم بينما سيهرب النصف الآخر من هنا”.
“رائع. ما هي المقياس؟”
“هناك احتجاج يقام في باريسيورم”.
“لقد زاد بمرور الوقت. في البداية، كان حوالي ثلاثين شخصًا، ولكن الآن هناك حوالي أربعمائة”.
* * *
كان الاحتجاج ينمو بوتيرة سريعة. كان هذا دليلاً على أن الناس قلقون.
مثابر ومرعب. وافق الجنرالات على تلك الصفات.
وفقًا لغاميجين، كان مطلبهم بسيطًا. أرادوا أن تتوقف مذبحة خارج المدينة. من المرجح أن هنرييتا لم تكن قادرة على فعل أي شيء في موقفها. أرادت الهروب من المدينة، ولكنها كانت مقيدة.
Ο
مرت ثلاثة وأربعة وخمسة أيام بهدوء.
“هناك احتجاج يقام في باريسيورم”.
كانت هناك معركة واحدة خلال تلك الفترة. لم يحدث ذلك في باريسيورم. حدثت معركة بحرية مفاجئة في البحر بعيدًا عن باريسيورم. وبما أن طرقهم البرية مسدودة، حاولت بريتانيا نقل الإمدادات عبر النهر.
“…….”
لسوء حظهم، كان أسطول جمهورية باتافيا ينتظرهم عند مصب النهر.
كما توقعت، لم تتخذ بريتانيا أي إجراء. لا، يجب أن أقول إنهم لم يتمكنوا من اتخاذ أي إجراء.
“إذا استنتجوا أنهم لا يستطيعون تجنب الحصار، فستحاول بريتانيا، بلا شك، الحصول على إمداداتها عبر النهر”.
أومأت هنرييتا.
أشارت لورا.
“كم المدة التي يمكننا الصمود خلالها؟”
“إذا نصبنا كمينًا عند مدخل نهر سكوانا، يجب أن نتمكن من الحصول على مكاسب كبيرة إلى حد ما”.
“هُزم أسطولنا من قبل بحرية باتافيا”.
قد يكون جيش بريتانيا لا مثيل له على الأرض، ولكن أسطولهم لم يكن خاصًا. من ناحية أخرى، تمتلك جمهورية باتافيا واحدة من أقوى الأساطيل البحرية إلى جانب مملكة سردينيا. كان أسطول بريتانيا عاجزًا تمامًا أمام كمين نصبته خمسون سفينة شراعية كبيرة.
سكت الجنود البريتانيون الواقفون أعلى المتراسات.
غرق حوالي عشرين سفينة صغيرة وكبيرة وتم الاستيلاء على حوالي ثلاثين سفينة إمدادات.
“أيها الكائن العظيم! من فضلك سامحنا! من فضلك——”
كانت تنبؤات لورا دقيقة هذه المرة أيضًا. بمجرد أن تلقينا تقريرًا مفاده أن سفن الإمدادات الممتلئة بالمؤن أصبحت لنا وكانت في طريقها إلينا، ضحك قادة الجيش. كان هناك حتى بعض سادة الشياطين الذين نظروا إلى لورا بدهشة واحترام.
توقعت هنرييتا أن لديهم ما يكفي من المؤن لمدة عشرين يومًا ربما. إذا حافظوا عليها بأقصى قدر ممكن، فربما شهر ونصف؟ كان شهر واحد من المؤن كمية محرجة تقريبًا عند الدفاع ضد حصار. تحدثت هنرييتا بطريقة تختبر فيها جزئيًا فيما إذا كان جنرالاتها يفهمون وضعهم الحالي جيدًا.
“في هذه المرحلة، أنتِ لا تختلفين عن نبي”.
“لقد زاد بمرور الوقت. في البداية، كان حوالي ثلاثين شخصًا، ولكن الآن هناك حوالي أربعمائة”.
تذمر الأخ بيليث. الآن لم تكن لورا تحتفظ بسلطتها فقط بسبب أمر ملكي ما. جعلت الأشخاص من حولها يقرون بمنصبها كنائب للقائد بقدراتها.
التفت الجنرالات للنظر إلى بعضهم البعض استجابةً لسؤال الملكة.
ومع ذلك، كانت لورا على بعد خطوة واحدة من الحماسة المحيطة بها. ظلت تعبيراتها كما هي. كان هذا ببساطة نتيجة طبيعية لسلسلة أحداث واضحة. هذا ما أعطته. ربما آمنت بذلك أيضًا.
“…….”
بهذا، فقدت بريتانيا كل طرقها لتلقي الإمدادات بمفردها.
“هُزم أسطولنا من قبل بحرية باتافيا”.
ربما جمعوا ما استطاعوا في باريسيورم، ولكن من يعرف كم يمكنهم الصمود بذلك.
“لن يتمكنوا من الصمود طويلاً على أي حال. اتركوا خلفكم معظم الجنود المسنين والمجندين الجدد”.
إذا أرادوا الهرب، فعليهم القيام بذلك في أقرب وقت ممكن. كان إهدار الوقت دون القدرة على فعل هذا أو ذاك هو أسوأ شيء يمكنهم فعله. يجب أن تعرف هنرييتا هذا أكثر من أي شخص آخر.
صرخ الخمسون شخصًا بطرق مختلفة. كان الأمر تقريبًا كأن أوركسترا يؤدي سيمفونية منعدمة التناغم دون أي تدريب. لم يكن هناك طريقة لعدم تأثري بهذه السيمفونية الفوضوية. ظل أمري ثابتًا.
Ο
تمتمت هنرييتا.
* * *
“……سيهاجموننا بينما نحن نعبر”.
Ο
“يمكنهم عمدًا مسد البوابة الجنوبية فقط. بعبارة أخرى، فهم يحثوننا على الهرب. أيها الجنرالات، يجب علينا الذهاب غربًا من أجل العودة إلى بريتانيا وسيكون نهر سيكوانا في طريقنا. النهر الذي هم متمركزون على الضفة الأخرى منه”.
“هُزم أسطولنا من قبل بحرية باتافيا”.
بهذا، فقدت بريتانيا كل طرقها لتلقي الإمدادات بمفردها.
ساد الصمت بمجرد إعلان الملكة هنرييتا ذلك. أسقط الجنرالات رؤوسهم صامتين. كانت الملكة قد اتصلت على الفور بالبحرية الخاصة بأمتها في اللحظة التي علمت فيها أن مستودع الإمدادات الخاص بهم تعرض للاعتداء. كانت قد تصرفت بأقصى سرعة. ولكن تم إبطال تلك السرعة….
“صاحبة الجلالة”.
“صاحبة الجلالة، إذن ماذا عن إمداداتنا……؟”
لسوء حظهم، كان أسطول جمهورية باتافيا ينتظرهم عند مصب النهر.
“لم تتمكن أي من سفننا من اختراق بحرية باتافيا. يا رجال، لم يعد بوسعنا أن نتوقع المزيد من الإمدادات”.
“والأسوأ من ذلك، اختارت بحرية باتافيا الظهور الآن. كان بإمكانهم قيادة سفنهم وشن هجوم بينما كنا غائبين عن باريسيورم. ومع ذلك، لم يفعلوا ذلك…. لماذا تعتقد أنهم لم يفعلوا ذلك؟”
تقرر مصير جيش مملكة بريتانيا في هذه اللحظة.
ربما جمعوا ما استطاعوا في باريسيورم، ولكن من يعرف كم يمكنهم الصمود بذلك.
تحدثت هنرييتا بمرارة.
“…….”
“كنت أتساءل لماذا تمكنا من المرور عبر تعويذة تشويش الاتصال. لم يكن لأن دائرة السحر في القصر الملكي تمكنت من اختراقها كما كنت أعتقد في الأصل. أطلق العدو عن قصد حتى نطلب المساعدة من بحريتنا…..”
“سنضطر إلى ترك جنودًا كافيين حتى لا تنتشر شائعات عن هجرنا للمدينة”.
“هل تعتقدين أن العدو تمكن من رؤية ذلك المدى يا صاحبة الجلالة……؟”
سأل أحد الجنرالات.
“إذا استنتجوا أنهم لا يستطيعون تجنب الحصار، فستحاول بريتانيا، بلا شك، الحصول على إمداداتها عبر النهر”.
“يجب أن يكون جزء منه مجرد مصادفة”.
“رحمة! سأفعل أي شيء، لذا من فضلك اعفِ على الأقل عن حياتي!”
“لا أعرف بعدُ. لم تحدث أي مصادفات في هذه الحرب. لقد بنوا حصنًا، وعبروا النهر، وهاجموا إمداداتنا. لقد كنا نلعب على راحة يدهم طوال هذا الوقت…….”
تحدثت هنرييتا بمرارة.
هزت هنرييتا رأسها.
كان هناك شيء جيد آخر عن الإحراق على خشبة المحرقة. كان مثيرا للانتباه. يمكنك بسهولة رؤية الدخان من مسافة بعيدة جدًا، مما يعني أنه كان واضحًا كالنهار بالنسبة لمواطني باريسيورم.
“اعتقدنا أنها ستكون معركة مطولة، ولكنها كانت في الواقع معركة قصيرة تهدف إلى الإمبراطور. اعتقدنا أنها معركة قصيرة فقط، ولكن ثم سرقوا إمداداتنا. والآن يفرضون علينا معركة مطولة الآن…. أشعر وكأننا أصبحنا دمى”.
“…….”
“…….”
غرق حوالي عشرين سفينة صغيرة وكبيرة وتم الاستيلاء على حوالي ثلاثين سفينة إمدادات.
أطلقت الجماهير على هذه الحرب اسم حرب الدمى. أصبح إمبراطور فرنكيا دمية بريتانيا وأصبح أمير هابسبورغ التاجي دمية لجيش الشياطين. كان ساخرًا كما لو أن دميتين ذهبتا إلى الحرب ضد بعضهما البعض.
مثابر ومرعب. وافق الجنرالات على تلك الصفات.
اعتقدت هنرييتا أن هذا المصطلح كان مناسبًا بمعنى مختلف. كتب شخص ما النص، وكان الجميع، سواء جيش الشياطين أو جيش بريتانيا، يتحرك وفقًا له. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن أحد يعلم كم من الوقت ستستمر هذه الدمجة. كانت كابوسًا….
أشارت لورا.
“كم المدة التي يمكننا الصمود خلالها؟”
“لا أعرف بعدُ. لم تحدث أي مصادفات في هذه الحرب. لقد بنوا حصنًا، وعبروا النهر، وهاجموا إمداداتنا. لقد كنا نلعب على راحة يدهم طوال هذا الوقت…….”
التفت الجنرالات للنظر إلى بعضهم البعض استجابةً لسؤال الملكة.
سكت الجنود البريتانيون الواقفون أعلى المتراسات.
توقعت هنرييتا أن لديهم ما يكفي من المؤن لمدة عشرين يومًا ربما. إذا حافظوا عليها بأقصى قدر ممكن، فربما شهر ونصف؟ كان شهر واحد من المؤن كمية محرجة تقريبًا عند الدفاع ضد حصار. تحدثت هنرييتا بطريقة تختبر فيها جزئيًا فيما إذا كان جنرالاتها يفهمون وضعهم الحالي جيدًا.
كانت سعيدة لمعرفة أن جنرالاتها كفؤون. كان من المأساوي أيضًا أنها لم تتمكن من الفوز مع مثل هؤلاء الجنرالات الكفؤين. لهذا السبب لم تتمكن هنرييتا من فعل أكثر من الابتسام بمرارة.
“آسف يا صاحبة الجلالة. على الأقل 15 يومًا، ولكن ليس لدينا ما يكفي لمدة تزيد عن شهرين”.
غرق حوالي عشرين سفينة صغيرة وكبيرة وتم الاستيلاء على حوالي ثلاثين سفينة إمدادات.
أومأ الجنرالات الآخرون بحذر. ابتسمت هنرييتا بمرارة عندما أدركت أن جنرالاتها توصلوا إلى نفس الاستنتاج.
“إذا دافعنا عن العاصمة، فسننضب. لن تكون بريتانيا شيئًا بدون جيش. ستنتهي كأضعف أمة في القارة. ولكن إذا لم ندافع عن باريسيورم وهربنا، فسيضيع مذهبنا. سيبدأ الناس في الشك فينا. هذا سيؤدي أيضًا إلى موت أمتنا…….”
كانت سعيدة لمعرفة أن جنرالاتها كفؤون. كان من المأساوي أيضًا أنها لم تتمكن من الفوز مع مثل هؤلاء الجنرالات الكفؤين. لهذا السبب لم تتمكن هنرييتا من فعل أكثر من الابتسام بمرارة.
هزت هنرييتا رأسها.
تحدث أحد الجنرالات بتردد.
كانت سعيدة لمعرفة أن جنرالاتها كفؤون. كان من المأساوي أيضًا أنها لم تتمكن من الفوز مع مثل هؤلاء الجنرالات الكفؤين. لهذا السبب لم تتمكن هنرييتا من فعل أكثر من الابتسام بمرارة.
“لا يمكننا دخول حصار مثل هذا. صاحبة الجلالة، يقوم العدو بإنشاء طوق حولنا. مسدودًا في الوقت الحالي سوى البوابة الجنوبية، ولكنهم قد يسدون بقية البوابات قريبًا. يجب عليكِ اتخاذ قرار قريبًا من أجل الحفاظ على شرف بلدنا”.
اعتقدت هنرييتا أن هذا المصطلح كان مناسبًا بمعنى مختلف. كتب شخص ما النص، وكان الجميع، سواء جيش الشياطين أو جيش بريتانيا، يتحرك وفقًا له. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن أحد يعلم كم من الوقت ستستمر هذه الدمجة. كانت كابوسًا….
“لا، يمكن أن يكون العكس أيضًا”.
ساد الصمت بمجرد إعلان الملكة هنرييتا ذلك. أسقط الجنرالات رؤوسهم صامتين. كانت الملكة قد اتصلت على الفور بالبحرية الخاصة بأمتها في اللحظة التي علمت فيها أن مستودع الإمدادات الخاص بهم تعرض للاعتداء. كانت قد تصرفت بأقصى سرعة. ولكن تم إبطال تلك السرعة….
تكلمت هنرييتا.
“إذا غادرنا جميعًا، فسيعتقد الجنود أنهم تخلوا عنهم. حتى لو كان ذلك قد يكون الحقيقة، فلن يتمكنوا من الاستمرار ليوم واحد حتى هكذا. لن يكون هناك جدوى من تركهم وراءنا”.
“يمكنهم عمدًا مسد البوابة الجنوبية فقط. بعبارة أخرى، فهم يحثوننا على الهرب. أيها الجنرالات، يجب علينا الذهاب غربًا من أجل العودة إلى بريتانيا وسيكون نهر سيكوانا في طريقنا. النهر الذي هم متمركزون على الضفة الأخرى منه”.
“اعتقدنا أنها ستكون معركة مطولة، ولكنها كانت في الواقع معركة قصيرة تهدف إلى الإمبراطور. اعتقدنا أنها معركة قصيرة فقط، ولكن ثم سرقوا إمداداتنا. والآن يفرضون علينا معركة مطولة الآن…. أشعر وكأننا أصبحنا دمى”.
“……سيهاجموننا بينما نحن نعبر”.
تحدثت هنرييتا بمرارة.
تأوه الجنرالات.
Ο
“والأسوأ من ذلك، اختارت بحرية باتافيا الظهور الآن. كان بإمكانهم قيادة سفنهم وشن هجوم بينما كنا غائبين عن باريسيورم. ومع ذلك، لم يفعلوا ذلك…. لماذا تعتقد أنهم لم يفعلوا ذلك؟”
“في تلك الحالة، سأبقى أنا”.
“……لا فائدة لهم في بذل جهد إضافي للاستيلاء على باريسيورم. هكذا يعتقد العدو”.
تقرر مصير جيش مملكة بريتانيا في هذه اللحظة.
أومأت هنرييتا.
“اللعنة، دعني أذهب! دعني أذهب في هذه اللحظة——!”
“صحيح. ليس باريسيورم هو هدفهم. الحرب نفسها ليست هدفهم. هم ببساطة يستهدفون دمارنا، دمار بريتانيا”.
“……لا فائدة لهم في بذل جهد إضافي للاستيلاء على باريسيورم. هكذا يعتقد العدو”.
“إذا دافعنا عن العاصمة، فسننضب. لن تكون بريتانيا شيئًا بدون جيش. ستنتهي كأضعف أمة في القارة. ولكن إذا لم ندافع عن باريسيورم وهربنا، فسيضيع مذهبنا. سيبدأ الناس في الشك فينا. هذا سيؤدي أيضًا إلى موت أمتنا…….”
مثابر ومرعب. وافق الجنرالات على تلك الصفات.
تمتمت هنرييتا.
هزت هنرييتا رأسها.
“ينتظرنا الدمار في كلا المسارين. بحلول الوقت الذي استيقظنا فيه، كنا بالفعل في طريق مسدود…. ما أمرهم مثابر ومرعب”.
“رحمة! سأفعل أي شيء، لذا من فضلك اعفِ على الأقل عن حياتي!”
مثابر ومرعب. وافق الجنرالات على تلك الصفات.
مثابر ومرعب. وافق الجنرالات على تلك الصفات.
في الحقيقة، لم يحصلوا على معركة حاسمة واحدة حتى. تم محو فرسان الوردة الخضراء، ولكن من حيث الأعداد، خسروا حوالي ألف جندي فقط. ومع ذلك، قبل أن يدركوا، كانت الحرب قد انتهت بالفعل. حتى جنرالات بريتانيا لم يتوقعوا أبدًا إمكانية حدوث حرب مثل هذه.
صمتت الملكة.
“سنقسم جيشنا إلى قسمين. سيبقى نصف جيشنا للدفاع عن باريسيورم بينما سيهرب النصف الآخر من هنا”.
لسوء حظهم، كان أسطول جمهورية باتافيا ينتظرهم عند مصب النهر.
“صاحبة الجلالة”.
كان قاسيا.
“سنضطر إلى ترك جنودًا كافيين حتى لا تنتشر شائعات عن هجرنا للمدينة”.
“والأسوأ من ذلك، اختارت بحرية باتافيا الظهور الآن. كان بإمكانهم قيادة سفنهم وشن هجوم بينما كنا غائبين عن باريسيورم. ومع ذلك، لم يفعلوا ذلك…. لماذا تعتقد أنهم لم يفعلوا ذلك؟”
صمت الجنرالات. عرفوا أيضًا أن تلك كانت الحل الوحيد لديهم، ولكن ذلك يعني أنهم سيتركون مئات الجنود وراءهم ليضحوا بهم.
“سنقسم جيشنا إلى قسمين. سيبقى نصف جيشنا للدفاع عن باريسيورم بينما سيهرب النصف الآخر من هنا”.
“لن يتمكنوا من الصمود طويلاً على أي حال. اتركوا خلفكم معظم الجنود المسنين والمجندين الجدد”.
إذا أرادوا الهرب، فعليهم القيام بذلك في أقرب وقت ممكن. كان إهدار الوقت دون القدرة على فعل هذا أو ذاك هو أسوأ شيء يمكنهم فعله. يجب أن تعرف هنرييتا هذا أكثر من أي شخص آخر.
“صاحبة الجلالة، ولكن ذلك سي…….”
مثابر ومرعب. وافق الجنرالات على تلك الصفات.
“في تلك الحالة، سأبقى أنا”.
“كلا، سأبقى شخصيًا. لقد تخليت بالفعل عن جنودي في سهول برونو. لن أرتكب نفس الفعل المخزي مرتين”.
تحدثت القديسة لونغوي في تلك اللحظة. فتحت الملكة وجنرالاتها أفواههم مندهشين. يعني البقاء في المدينة في هذا السيناريو الموت.
ربما جمعوا ما استطاعوا في باريسيورم، ولكن من يعرف كم يمكنهم الصمود بذلك.
“القديسة لونغوي”.
“سنقسم جيشنا إلى قسمين. سيبقى نصف جيشنا للدفاع عن باريسيورم بينما سيهرب النصف الآخر من هنا”.
“إذا غادرنا جميعًا، فسيعتقد الجنود أنهم تخلوا عنهم. حتى لو كان ذلك قد يكون الحقيقة، فلن يتمكنوا من الاستمرار ليوم واحد حتى هكذا. لن يكون هناك جدوى من تركهم وراءنا”.
“صاحبة الجلالة، إذن ماذا عن إمداداتنا……؟”
تحدثت القديسة لونغوي بحزم.
كان الناس يموتون بنشاط خلف الأسوار…. من المزعج إذا لم يكن هذا التفكير يخيم على رؤوسكم. كان هدفي هو الضغط على شعب باريسيورم، وبالتالي، الضغط على هنرييتا أيضًا.
“لن يعتقدوا أنهم قد تخلوا عنهم إذا بقيت معهم. صاحبة الجلالة، من فضلك سمحي بذلك”.
ملأت الصرخات والنواح السماء. صرخ البشر.
عقدت هنرييتا حاجبيها.
Ο
“كلا، سأبقى شخصيًا. لقد تخليت بالفعل عن جنودي في سهول برونو. لن أرتكب نفس الفعل المخزي مرتين”.
زعماء القرى، وأصحاب الأراضي، ومرؤوسو مديري الضرائب، وقادة الميليشيات المدنية، أولئك الذين ربما حكموا كحكام في مجتمعاتهم الصغيرة، ماتوا ببطء من الأسفل إلى الأعلى.
“يجب على صاحبة الجلالة المثابرة من أجل بريتانيا. الشعور بالذنب فضيلة عظيمة للحكام. ومع ذلك، يجب ألا تنجرفي مع ذلك الشعور بالذنب. هل نسيتِ بالفعل؟ إن قيادة بريتانيا إلى البر الرئيسي هو التزامكِ ومهمتكِ”.
أشارت لورا.
“…….”
ربما جمعوا ما استطاعوا في باريسيورم، ولكن من يعرف كم يمكنهم الصمود بذلك.
صمتت الملكة.
“أيها البشر من بريتانيا، أنصحكم بإيلاء اهتمام وثيق. انظروا كم نمت بذور الجريمة التي زرعتموها عظيمة وكيف يتم حصادها. دعونا نرى كم من الوقت بإمكانكم إعمال النظر عن هذه التضحيات…….”
كانت القديسة لونغوي هي الوحيدة التي تبتسم بشدة بينما كان الجميع ينظر إلى أسفل.
تذمر الأخ بيليث. الآن لم تكن لورا تحتفظ بسلطتها فقط بسبب أمر ملكي ما. جعلت الأشخاص من حولها يقرون بمنصبها كنائب للقائد بقدراتها.
“لا تقلقي كثيرًا. أنا لا أرغب في إهدار حياتي إما. سأصمد أطول فترة ممكنة وأهرب مع جنودنا إذا شعرت أننا في خطر. أعتقد أن الإلهة ستمنحنا على الأقل تلك الرحمة”.
“ينتظرنا الدمار في كلا المسارين. بحلول الوقت الذي استيقظنا فيه، كنا بالفعل في طريق مسدود…. ما أمرهم مثابر ومرعب”.
أصبحت رؤيتهم ضبابية بسبب النيران. صرخوا وسعلوا حيث ملأ الدخان رئاتهم. فقد بعضهم الوعي وبكى البعض الآخر حتى النهاية. وعلى الرغم من كل هذا، كانت لحظاتهم الأخيرة واحدة. أصبح الجميع هياكل عظمية متفحمة وسقطوا على الأرض بلا قوة.
