الفصل 335 - عطر السرخس (5)
الفصل 335 – عطر السرخس (5)
قبلتُ ذلك الوعد بسرور.
Ο
“آسف”.
* * *
“هذا وعد، يا صاحب السمو”.
Ο
ربما كانت جيريمي تطلب مني التأمل في نفسي.
“من فضلك لا تجعلني أفعل شيئًا مثل هذا مرة أخرى! أنا جاد!”
تمكنتُ أخيرًا من إقناع جيريمي.
هذا أول توبيخ سمعته فور استعادة وعيي.
“…….”
سألتُ عن عدد الأيام التي كنتُ فاقد الوعي فيها وقيل لي ثلاثة. قلتُ مازحًا إن هذا ليس الكثير مقارنةً بالسابق، لكن جيريمي حدقت بي بنظرات قاتلة.
“نعم. لن ألجأ إلى هذا النوع من الأساليب مرة أخرى أيضًا”.
“هل تعلم مدى صعوبة الأمر بالنسبة لي؟ شعرتُ وكأن عينيّ ستقفزان من محاولة علاج تلك التلميذة الخاصة بي، والوزيرة، وصاحب السمو!”
“نعم. لن ألجأ إلى هذا النوع من الأساليب مرة أخرى أيضًا”.
وضعت جيريمي يدها على جبهتها وهي تستعيد تجربتها المروعة.
Ο
“كنتم أنتم الثلاثة على وشك الموت أيضًا…… مما لم يجعل الأمور أسوء”.
ابتسمتُ بتكلّف وأخذتُ الكتاب من يدي ديزي. كُتب على الغلاف <قواعد لتوجيه العقل (ريغولا أد ديريكتيونيم إنجيني)> بلغة إمبراطورية القدماء. عقّدت ديزي حاجبيها وحدّقت إليّ بعد أن أُخذ كتابها فجأةً منها.
“نعم نعم. لقد أحسنتِ. هل الاثنان الآخران بخير؟”
“سمعتُ أنكِ قطعتِ صلتكِ بعائلتكِ. أشعر بعض الشيء بالأسف لأجلكِ. سأمدح على الأقل حقيقة أنكِ تمكنتِ من إخفاء هذا عني لعامين”.
“كانت حالة صاحب السمو هي الأسوأ. لا يمكن لأحد مقارنته بحالتك شبه المميتة. كانت أسنانك كلها متكسرة وعضلاتك متمزقة. نجوتَ فقط لأنك سيد شياطين”.
بدت أكثر هزالاً من المعتاد، ولكنها ما زالت لابيس أمامي. عيناها الزرقاوان اللتان تحدقان دائمًا في الناس بوضوح، على الرغم من انعدام التعبير. كانتا عينين أحببتهما حقًا.
وفقًا لجيريمي، اضطرت إلى استخدام كل الأعشاب النادرة والثمينة، التي كانت تكنزها، لعلاجنا الثلاثة.
“نعم. لن ألجأ إلى هذا النوع من الأساليب مرة أخرى أيضًا”.
لم يكن علاج الجروح مشكلة. المشكلة كانت في محاولة علاج أجسادنا بطريقة لا تترك أي ندوب. التخلص من الندوب على الأجساد المغطاة بالجروح لا يختلف عن إجراء عملية جراحية.
اندلعت معركة طفولية للأعصاب. كانت لابيس تقترب كلما طلبتُ منها الاقتراب، ولكنها كانت تسجد مرة أخرى بعد خطوات قليلة فقط. تكرر هذا مرارًا وتكرارًا حتى وصلت لابيس أمامي أخيرًا.
أُضيئت شموع لمنع التيتانوس، في حين تم استخدام أدوات جراحية وأنواع مختلفة من الأدوية لاستعادة الجلد. ستصبح الجراحة معقدة إذا أغلقت الجروح، لذلك كان عليها أن تعيد بناء لحمنا على عجل في أثناء علاجنا. اضطرت جيريمي للعمل لمدة ثلاثة أيام متواصلة.
أجابت ديزي دون النظر بعيدًا عن كتابها.
أجرت عمليات جراحية بمفردها لمدة أربعين ساعة. كان إجهادها مفهومًا. ماذا يمكنني أن أفعل؟ تصرفتُ كمريض واستمعت بهدوء إلى شكاوى جيريمي.
ستتشكل إشاعات غريبة إذا بقيتُ محصورًا في المنزل لفترة طويلة جدًا. كان الأمر سيئًا بشكل خاص لأنني غادرتُ خلال المهرجان. بمعنى آخر، كان الجميع يراقب وأنا أغادر. كان هناك خطر من أن تُخلق إشاعات عشوائية.
“الندوب مثل الأوسمة بالنسبة للرجال، أليس كذلك؟ هذا هو السبب في أنني عالجتُ صاحب السمو آخرًا”.
“لا تحلم حتى بالتدخين حتى تلتئم جروحك”.
“انتظر، ولكنني ما زلت سيد شياطين…….”
“الندوب مثل الأوسمة بالنسبة للرجال، أليس كذلك؟ هذا هو السبب في أنني عالجتُ صاحب السمو آخرًا”.
“إذا كنت سيدًا، فالرجاء التصرف كواحد”.
“أنتِ تجدين صعوبة في مواجهتي بشكل صحيح. لهذا حاولتِ تجنبي. يجب أنكِ تشعرين بالمديونية تجاهي”.
انهالت جيريمي عليّ بوجهٍ مملوءٍ بالإرهاق.
قبلتُ ذلك الوعد بسرور.
“من هنا جاءت فكرة ترك ندبتين عمدًا”.
هذا خطئي. آسف. سامحني. أعطني فرصة أخرى. لن أفعله مرة أخرى. بمعنى آخر، تحمل هذه الكلمات توقع “الاستمرار” في البقاء معًا….
“أوخ”.
0
ربما كانت جيريمي تطلب مني التأمل في نفسي.
أخبريني إذا كنتُ مخطئًا”.
“ظننتُ أنني استجبت للموقف بشكل جيد جدًا. أليس كذلك؟”
“من هنا جاءت فكرة ترك ندبتين عمدًا”.
“حسنًا، كحاكم، كانت تلك أفضل استجابة، ولكن كشخص، كانت تلك أسوأ استجابة”.
0
أخرجت جيريمي غليونًا وبدأت في تدخين بعض الأعشاب المجهولة.
“من هنا جاءت فكرة ترك ندبتين عمدًا”.
“آه، أعطيني واحدًا أيضًا”.
“آسف”.
“لا تحلم حتى بالتدخين حتى تلتئم جروحك”.
“أنت بلا شك غير قابل للسيطرة”.
ما أشرس هذه المرأة!
وفقًا لجيريمي، اضطرت إلى استخدام كل الأعشاب النادرة والثمينة، التي كانت تكنزها، لعلاجنا الثلاثة.
“هل أنتَ على دراية أن مستشارة الشؤون الخارجية تمتنع حاليًا عن الطعام والماء؟ لم تأكل أي شيء خلال الثلاثة أيام الماضية. ولكن هذا من الجانب الأفضل. وزيرة الشؤون العسكرية ظلت تحدق في الفراغ مثل مجنونة. تلك التلميذة الخاصة بي…… بدت على ما يرام، لكنها كانت دائمًا حالة شاذة”.
“من هنا جاءت فكرة ترك ندبتين عمدًا”.
بمعنى آخر، كانت قلعة سيد الشياطين الخاصة بي مثل جنازة.
“…….”
أجبتُ بصراحة: “هل هذا كذلك؟”. نظرت إليّ جيريمي بنظرة فارغة.
“آه، أنا الآن بخير تمامًا. هل سأكذب عليكِ؟”
“لقد أحسنتِ. يمكنكِ العودة والراحة الآن”.
“أنت بلا شك غير قابل للسيطرة”.
“ألا تخاف الموت، يا صاحب السمو؟”
ربما كانت جيريمي تطلب مني التأمل في نفسي.
“……لم أتوقع أبدًا أن أُسأل ذلك من قِبل قاتل مأجور”.
O
حدقتُ إلى السقف.
“أقرب”.
“نعم، أخاف منه. ومع ذلك، كنتُ متأكدًا أنني لن أموت”.
وضعت جيريمي يدها على جبهتها وهي تستعيد تجربتها المروعة.
“أنت بلا شك غير قابل للسيطرة”.
ابتسمتُ بتكلّف وأخذتُ الكتاب من يدي ديزي. كُتب على الغلاف <قواعد لتوجيه العقل (ريغولا أد ديريكتيونيم إنجيني)> بلغة إمبراطورية القدماء. عقّدت ديزي حاجبيها وحدّقت إليّ بعد أن أُخذ كتابها فجأةً منها.
هزت جيريمي رأسها. ثم مضت في تعبئة أدوات الجراحة والشموع قبل مغادرة الغرفة. لم أنسَ أن أخبرها بإحضار لابيس إليّ.
“آه، أعطيني واحدًا أيضًا”.
بعد فترة وجيزة، دخلت لابيس غرفتي. قبل أن أستطيع إعطائها أي شكل من أشكال التحية، سجدت لابيس على الفور.
“لا تحلم حتى بالتدخين حتى تلتئم جروحك”.
“لابيس، تعالي إلى هنا”.
هذا خطئي. آسف. سامحني. أعطني فرصة أخرى. لن أفعله مرة أخرى. بمعنى آخر، تحمل هذه الكلمات توقع “الاستمرار” في البقاء معًا….
ظلت لابيس تنظر إلى الأسفل وهي تقف مرة أخرى. اقتربت بضع خطوات قبل أن تسجد مرة أخرى على الفور. كان تعنتها ملموسًا حيث رفضت النظر إلى وجهي. ابتسمتُ بمرارة.
……بصراحة، لا أستطيع أن أشعر بظهري بعد.
“أقرب”.
ألقيتُ الكتاب على الأرض وصرختُ.
اندلعت معركة طفولية للأعصاب. كانت لابيس تقترب كلما طلبتُ منها الاقتراب، ولكنها كانت تسجد مرة أخرى بعد خطوات قليلة فقط. تكرر هذا مرارًا وتكرارًا حتى وصلت لابيس أمامي أخيرًا.
……بصراحة، لا أستطيع أن أشعر بظهري بعد.
“أقرب”.
“لا تحلم حتى بالتدخين حتى تلتئم جروحك”.
“…….”
سألتُ عن عدد الأيام التي كنتُ فاقد الوعي فيها وقيل لي ثلاثة. قلتُ مازحًا إن هذا ليس الكثير مقارنةً بالسابق، لكن جيريمي حدقت بي بنظرات قاتلة.
انتهت لابيس بالوقوف بجانب سريري مباشرةً. لم أستطع رؤية تعبيرها لأنها كانت تنظر إلى الأسفل، ولكن لم يهم. كنتُ قادرًا بسهولة على معرفة ما تفكر فيه. اعتقدت بوضوح أن كل هذا مسؤوليتها.
ربما كانت جيريمي تطلب مني التأمل في نفسي.
لماذا لم توقف لورا مسبقًا؟ لماذا لم تنقذ ديزي؟ لو تعاملت مع الأمور قليلاً أسرع، لما اضطر سيدها إلى الإصابة.
غمزت ديزي.
ومع ذلك، لم تستطع الاعتذار. لم تستطع قول أنها آسفة. كل هذا لأنها فهمت العزم الذي تحملته لتتحمل تلك العقوبة.
ردّ فوري.
لا تستفسر أكثر عن هذه الحادثة. هذه مسؤوليتي. خصصتُ العقوبة بهذا القصد في الاعتبار.
بمعنى آخر، كانت قلعة سيد الشياطين الخاصة بي مثل جنازة.
إذا اعتذرت لابيس لي هنا، فستأخذ تلك المسؤولية مني. ستنكر عزمي وجروحي.
هزت جيريمي رأسها. ثم مضت في تعبئة أدوات الجراحة والشموع قبل مغادرة الغرفة. لم أنسَ أن أخبرها بإحضار لابيس إليّ.
لهذا السبب عرفت لابيس أنها لا يجب أن تفعل. حتى لو شعرت بالعذاب من الشعور بالذنب، لم تستطع إلقاء اعتذار من أجل احترام إرادتي.
“……أعرف”.
من هنا جاءت فكرة مصافحة يدها بصمت. شعرتُ بظهر يدها العظمي. كانت قد امتنعت عن الطعام والماء خلال الأيام الماضية، أليس كذلك؟
بمعنى آخر، كانت قلعة سيد الشياطين الخاصة بي مثل جنازة.
“آسف يا لابيس”.
ابتسمتُ بتكلّف وأخذتُ الكتاب من يدي ديزي. كُتب على الغلاف <قواعد لتوجيه العقل (ريغولا أد ديريكتيونيم إنجيني)> بلغة إمبراطورية القدماء. عقّدت ديزي حاجبيها وحدّقت إليّ بعد أن أُخذ كتابها فجأةً منها.
“…….”
“نعم. لن ألجأ إلى هذا النوع من الأساليب مرة أخرى أيضًا”.
“آسف”.
وضعت جيريمي يدها على جبهتها وهي تستعيد تجربتها المروعة.
لا أعتذر للناس. لأن الاعتذارات تأتي من علاقات ثنائية الاتجاه.
ألقيتُ الكتاب على الأرض وصرختُ.
هذا خطئي. آسف. سامحني. أعطني فرصة أخرى. لن أفعله مرة أخرى. بمعنى آخر، تحمل هذه الكلمات توقع “الاستمرار” في البقاء معًا….
“هل أنتَ على دراية أن مستشارة الشؤون الخارجية تمتنع حاليًا عن الطعام والماء؟ لم تأكل أي شيء خلال الثلاثة أيام الماضية. ولكن هذا من الجانب الأفضل. وزيرة الشؤون العسكرية ظلت تحدق في الفراغ مثل مجنونة. تلك التلميذة الخاصة بي…… بدت على ما يرام، لكنها كانت دائمًا حالة شاذة”.
لا يمكن إرساء ديناميكيات الاعتذار والمغفرة إذا كان الطرف الآخر ميتًا. وهذا بسبب أنك لا يمكنك بالطبع قضاء مستقبلك مع شخص ميت بالفعل.
أطلقت ديزي تنهيدة خفيفة.
لا يمكنك الاعتذار أو أن تُغفر لك. الاعتذار في هذا الموقف سيكون مجرد تعبير لفظي فقط. لا أحد يمكنه أن يعيش حياتي بالنيابة عني. وبالمثل، لا يمكن لأحد أن يموت بالنيابة عن شخص آخر ويعتذر. كان هذا واضحًا للغاية….
حدقتُ إلى السقف.
الاستثناء الوحيد لهذه القاعدة هو لابيس.
“هل أنتَ على دراية أن مستشارة الشؤون الخارجية تمتنع حاليًا عن الطعام والماء؟ لم تأكل أي شيء خلال الثلاثة أيام الماضية. ولكن هذا من الجانب الأفضل. وزيرة الشؤون العسكرية ظلت تحدق في الفراغ مثل مجنونة. تلك التلميذة الخاصة بي…… بدت على ما يرام، لكنها كانت دائمًا حالة شاذة”.
أعطتني الفرصة للنجاح، وساعدتني، ودبرت معي طريقة لجعل القارة تغرق في اليأس، واستمرت في البقاء معي بعد ذلك.
0
مرّ وقت طويل من الصمت. رفعت لابيس رأسها.
شعرتُ وكأن جميع الأعصاب في ظهري قد ماتت حيث إنه المكان الوحيد الذي بالكاد أستطيع الشعور به. جرّبتُ طعن إبرة حادة في ظهري، ولكنها شعرت فقط كظفر مبتور.
بدت أكثر هزالاً من المعتاد، ولكنها ما زالت لابيس أمامي. عيناها الزرقاوان اللتان تحدقان دائمًا في الناس بوضوح، على الرغم من انعدام التعبير. كانتا عينين أحببتهما حقًا.
لهذا السبب عرفت لابيس أنها لا يجب أن تفعل. حتى لو شعرت بالعذاب من الشعور بالذنب، لم تستطع إلقاء اعتذار من أجل احترام إرادتي.
“……سأتأكد من عدم حدوث مثل هذا مرة أخرى”.
Ο
“نعم. لن ألجأ إلى هذا النوع من الأساليب مرة أخرى أيضًا”.
“إذًا لماذا كنتِ تقرئين؟ لا تحاولي خداع عينيّ. القراءة وحدك هي مجرد قراءة، لكن القراءة عندما يزورك شخص ما هي هروب”.
“هذا وعد، يا صاحب السمو”.
لستُ متأكدًا من أن هذا تأثير لاحق، ولكنني أستيقظ أحيانًا وأشعر بنفس الألم الشديد الذي شعرتُ به أثناء الجلد. كان ذلك الألم يندمج أحيانًا مع كوابيسي. تلك اللحظات كانت مروعة.
قبلتُ ذلك الوعد بسرور.
“آسف”.
O
لم أستطع البقاء طريح الفراش حتى لو كنتُ مصابًا. هذا كان مصير البشر.
* * *
إذا اعتذرت لابيس لي هنا، فستأخذ تلك المسؤولية مني. ستنكر عزمي وجروحي.
O
تمكنتُ أخيرًا من إقناع جيريمي.
تعافيتُ من إصاباتي بشكل أسرع من المعتاد وخرجتُ من السرير.
كان هذا ثاني مديح أمدحها به على الإطلاق، ولكنه لم يبدو أنه أسعدها على الإطلاق. كالعادة، ما أقل أناقة هذه الطفلة! نقرتُ بإصبعي على جبهة ديزي قبل أن أستدير.
ستشك القدّيسة إذا لم أظهر نفسي لفترة طويلة جدًا. ليس فقط هي. لدي انتباه القارة عليّ. ربما لم يتم العثور عليهم بعد، ولكن هناك العديد من الجواسيس المنتشرين في أراضي.
تعافى جسدي نفسه، لذلك ربما كانت هذه مشكلة نفسية. إعاقات ذهنية قضية كبيرة جدًا.
ستتشكل إشاعات غريبة إذا بقيتُ محصورًا في المنزل لفترة طويلة جدًا. كان الأمر سيئًا بشكل خاص لأنني غادرتُ خلال المهرجان. بمعنى آخر، كان الجميع يراقب وأنا أغادر. كان هناك خطر من أن تُخلق إشاعات عشوائية.
“سمعتُ أنكِ قطعتِ صلتكِ بعائلتكِ. أشعر بعض الشيء بالأسف لأجلكِ. سأمدح على الأقل حقيقة أنكِ تمكنتِ من إخفاء هذا عني لعامين”.
لم أستطع البقاء طريح الفراش حتى لو كنتُ مصابًا. هذا كان مصير البشر.
“أنتِ تجدين صعوبة في مواجهتي بشكل صحيح. لهذا حاولتِ تجنبي. يجب أنكِ تشعرين بالمديونية تجاهي”.
تشبثت بي جيريمي بإصرار شديد.
“بخلافك أنت، يا أبي، أنا مجرد إنسانة عادية”.
“هل أنت بخير حقًا؟ حقًا؟”
ابتسمتُ بتكلّف.
“آه، أنا الآن بخير تمامًا. هل سأكذب عليكِ؟”
كان سيدًا لا يثق به توابعه يقف هنا.
“نعم”.
لم أستطع البقاء طريح الفراش حتى لو كنتُ مصابًا. هذا كان مصير البشر.
“…….”
إذا اعتذرت لابيس لي هنا، فستأخذ تلك المسؤولية مني. ستنكر عزمي وجروحي.
ردّ فوري.
Ο
كان سيدًا لا يثق به توابعه يقف هنا.
“هل أنت بخير حقًا؟ حقًا؟”
“سأخبركِ على الفور إذا حدث شيء غريب، لذلك اتركيني أذهب الآن. حسنًا؟”
أجابت ديزي دون النظر بعيدًا عن كتابها.
تمكنتُ أخيرًا من إقناع جيريمي.
“أنتِ تجدين صعوبة في مواجهتي بشكل صحيح. لهذا حاولتِ تجنبي. يجب أنكِ تشعرين بالمديونية تجاهي”.
……بصراحة، لا أستطيع أن أشعر بظهري بعد.
هذا أول توبيخ سمعته فور استعادة وعيي.
شعرتُ وكأن جميع الأعصاب في ظهري قد ماتت حيث إنه المكان الوحيد الذي بالكاد أستطيع الشعور به. جرّبتُ طعن إبرة حادة في ظهري، ولكنها شعرت فقط كظفر مبتور.
“…….”
تعافى جسدي نفسه، لذلك ربما كانت هذه مشكلة نفسية. إعاقات ذهنية قضية كبيرة جدًا.
“إذا كنت سيدًا، فالرجاء التصرف كواحد”.
لستُ متأكدًا من أن هذا تأثير لاحق، ولكنني أستيقظ أحيانًا وأشعر بنفس الألم الشديد الذي شعرتُ به أثناء الجلد. كان ذلك الألم يندمج أحيانًا مع كوابيسي. تلك اللحظات كانت مروعة.
“البشر ليس لديهم رؤوس فقط. لديهم قلوب أيضًا”.
انخفضت الثلاث ساعات المعتادة من النوم التي كنتُ أحصل عليها أكثر حيث أصبحتُ الآن أنام من أربع إلى خمس ساعات كل يومين. ولكن هذا ما زال يكفي. ربما لم أشكر نفسي من قبل، ولكنني أشكر جسدي عشرات المرات كل يوم.
“لا تفهمي خطأً. لم أتحمل العقوبة من أجلكِ”.
بعد ذهابي إلى قاعة بلدة القرية لإظهار لشعبي أنني ما زلتُ على قيد الحياة وبصحة جيدة، ذهبتُ لزيارة ديزي. بطبيعة الحال، كانت ديزي تستريح في غرفتها وليس تلك السجن اللعين تحت الأرض.
وفقًا لجيريمي، اضطرت إلى استخدام كل الأعشاب النادرة والثمينة، التي كانت تكنزها، لعلاجنا الثلاثة.
التفتت ديزي لمجرد نظرة عندما فتحتُ الباب ودخلتُ غرفتها.
لم أستطع البقاء طريح الفراش حتى لو كنتُ مصابًا. هذا كان مصير البشر.
ثم عادت لقراءة كتابها. لم تنهض حتى ولو زارها سيدها. عبدة وقحة كالمعتاد.
إذا اعتذرت لابيس لي هنا، فستأخذ تلك المسؤولية مني. ستنكر عزمي وجروحي.
“هل ما زلتِ تستريحين؟ ما أكسل هذه الطفلة!”
ابتسمتُ بتكلّف.
“بخلافك أنت، يا أبي، أنا مجرد إنسانة عادية”.
“هل ما زلتِ تستريحين؟ ما أكسل هذه الطفلة!”
أجابت ديزي دون النظر بعيدًا عن كتابها.
“منطقك تافه لدرجة أنه مضحك. بمعنى آخر، أنتِ لا تزالين ناقصة. لستُ أخبركِ بإزالة قلبكِ البشري. أنا أقول لكِ ألاّ تكشفيه للآخرين!”
“ما زال جسدي كله موجوعًا، لذلك لا أستطيع تحريك القوة لاستقبالك بشكل لائق. آمل فهمك”.
“هل ما زلتِ تستريحين؟ ما أكسل هذه الطفلة!”
“لا يمكن لطفلة عادية أن تقرأ كتابًا مثل هذا”.
“سأخبركِ على الفور إذا حدث شيء غريب، لذلك اتركيني أذهب الآن. حسنًا؟”
ابتسمتُ بتكلّف وأخذتُ الكتاب من يدي ديزي. كُتب على الغلاف <قواعد لتوجيه العقل (ريغولا أد ديريكتيونيم إنجيني)> بلغة إمبراطورية القدماء. عقّدت ديزي حاجبيها وحدّقت إليّ بعد أن أُخذ كتابها فجأةً منها.
0
“يرجى إعادة الكتاب. كنتُ في جزء ممتع”.
“…….”
“لا تفهمي خطأً. لم أتحمل العقوبة من أجلكِ”.
“من هنا جاءت فكرة ترك ندبتين عمدًا”.
كانت كلماتي عفوية تمامًا، ولكنها ما زالت كافية لجعل ديزي تغلق فمها.
“ليس لديّ سرية. لقد أصبحت لورا مؤقتًا أضعف بسببي؛ ومع ذلك، هذا لا يغير حقيقة أنها لا تزال شخصية عظيمة لا تحتاج إلى الاعتذار للآخرين لتُسمح لها بالعيش. لورا قوية”.
“لو سامحتُ وزيرة الشؤون العسكرية، لأصبحتِ ببساطة ضحية مسكينة. الضحايا هم المحقون. ببساطة لم أرد أن أدعكِ تتخذين موقف المحق”.
بعد ذهابي إلى قاعة بلدة القرية لإظهار لشعبي أنني ما زلتُ على قيد الحياة وبصحة جيدة، ذهبتُ لزيارة ديزي. بطبيعة الحال، كانت ديزي تستريح في غرفتها وليس تلك السجن اللعين تحت الأرض.
“……أعرف”.
حدقتُ إلى السقف.
أطلقت ديزي تنهيدة خفيفة.
“بخلافك أنت، يا أبي، أنا مجرد إنسانة عادية”.
“كيف لا أعرف نواياك، يا أبي؟”
لماذا لم توقف لورا مسبقًا؟ لماذا لم تنقذ ديزي؟ لو تعاملت مع الأمور قليلاً أسرع، لما اضطر سيدها إلى الإصابة.
“إذًا لماذا كنتِ تقرئين؟ لا تحاولي خداع عينيّ. القراءة وحدك هي مجرد قراءة، لكن القراءة عندما يزورك شخص ما هي هروب”.
ما أشرس هذه المرأة!
ابتسمتُ بتكلّف.
الاستثناء الوحيد لهذه القاعدة هو لابيس.
“أنتِ تجدين صعوبة في مواجهتي بشكل صحيح. لهذا حاولتِ تجنبي. يجب أنكِ تشعرين بالمديونية تجاهي”.
ربما كانت جيريمي تطلب مني التأمل في نفسي.
أخبريني إذا كنتُ مخطئًا”.
“كنتم أنتم الثلاثة على وشك الموت أيضًا…… مما لم يجعل الأمور أسوء”.
“البشر ليس لديهم رؤوس فقط. لديهم قلوب أيضًا”.
“…….”
غمزت ديزي.
لهذا السبب عرفت لابيس أنها لا يجب أن تفعل. حتى لو شعرت بالعذاب من الشعور بالذنب، لم تستطع إلقاء اعتذار من أجل احترام إرادتي.
“حتى لو عرفتُ ما تفكرين فيه، يا أبي، فكيف يمكنني محو قلبي البشري أيضًا؟”
“نعم، أخاف منه. ومع ذلك، كنتُ متأكدًا أنني لن أموت”.
“منطقك تافه لدرجة أنه مضحك. بمعنى آخر، أنتِ لا تزالين ناقصة. لستُ أخبركِ بإزالة قلبكِ البشري. أنا أقول لكِ ألاّ تكشفيه للآخرين!”
شعرتُ وكأن جميع الأعصاب في ظهري قد ماتت حيث إنه المكان الوحيد الذي بالكاد أستطيع الشعور به. جرّبتُ طعن إبرة حادة في ظهري، ولكنها شعرت فقط كظفر مبتور.
ألقيتُ الكتاب على الأرض وصرختُ.
غمزت ديزي.
“هناك سببان لكشف الناس قلوبهم للآخرين. أحدهما هو إظهار قوتك والآخر هو طلب التعاطف. الأشخاص الذين يظهرون قوتهم بلا تفكير سيخلقون أعداءً غير ضروريين، والأشخاص الذين يطلبون التعاطف ينتهون بالشفقة على أنفسهم…الخياران غير صالحان ويُفعلان من قِبل المهرجين فقط! هل هذا ما تنوين أن تصبحي؟”
أجبتُ بصراحة: “هل هذا كذلك؟”. نظرت إليّ جيريمي بنظرة فارغة.
“…….”
اندلعت معركة طفولية للأعصاب. كانت لابيس تقترب كلما طلبتُ منها الاقتراب، ولكنها كانت تسجد مرة أخرى بعد خطوات قليلة فقط. تكرر هذا مرارًا وتكرارًا حتى وصلت لابيس أمامي أخيرًا.
أطبقت ديزي على أسنانها. لم ترد على كلماتي، لذلك كنتُ محقًا على الأرجح. رفعتُ زوايا فمي.
“هل أنت بخير حقًا؟ حقًا؟”
“سمعتُ أنكِ قطعتِ صلتكِ بعائلتكِ. أشعر بعض الشيء بالأسف لأجلكِ. سأمدح على الأقل حقيقة أنكِ تمكنتِ من إخفاء هذا عني لعامين”.
“من هنا جاءت فكرة ترك ندبتين عمدًا”.
“…….”
“ظننتُ أنني استجبت للموقف بشكل جيد جدًا. أليس كذلك؟”
كان هذا ثاني مديح أمدحها به على الإطلاق، ولكنه لم يبدو أنه أسعدها على الإطلاق. كالعادة، ما أقل أناقة هذه الطفلة! نقرتُ بإصبعي على جبهة ديزي قبل أن أستدير.
تعافى جسدي نفسه، لذلك ربما كانت هذه مشكلة نفسية. إعاقات ذهنية قضية كبيرة جدًا.
“ستأتي وزيرة الشؤون العسكرية لتعتذر لكِ. لا تسامحيها”.
الاستثناء الوحيد لهذه القاعدة هو لابيس.
شعرتُ بارتباك ديزي من ورائي.
لماذا لم توقف لورا مسبقًا؟ لماذا لم تنقذ ديزي؟ لو تعاملت مع الأمور قليلاً أسرع، لما اضطر سيدها إلى الإصابة.
“لماذا؟ أليست هي واحدة من سراريك الثمينات؟”
* * *
“ليس لديّ سرية. لقد أصبحت لورا مؤقتًا أضعف بسببي؛ ومع ذلك، هذا لا يغير حقيقة أنها لا تزال شخصية عظيمة لا تحتاج إلى الاعتذار للآخرين لتُسمح لها بالعيش. لورا قوية”.
0
بدأتُ في المشي بعيدًا بعد قولي هذه الكلمات.
Ο
“ويجب أن تصبح أقوى”.
لا تستفسر أكثر عن هذه الحادثة. هذه مسؤوليتي. خصصتُ العقوبة بهذا القصد في الاعتبار.
دوىّ، أغلقتُ الباب خلفي.
“أوخ”.
كانت وجهتي التالية غرفة نوم لورا.
هذا خطئي. آسف. سامحني. أعطني فرصة أخرى. لن أفعله مرة أخرى. بمعنى آخر، تحمل هذه الكلمات توقع “الاستمرار” في البقاء معًا….
0
ما أشرس هذه المرأة!
0
“آسف”.
0
O
0
“ليس لديّ سرية. لقد أصبحت لورا مؤقتًا أضعف بسببي؛ ومع ذلك، هذا لا يغير حقيقة أنها لا تزال شخصية عظيمة لا تحتاج إلى الاعتذار للآخرين لتُسمح لها بالعيش. لورا قوية”.
0
سألتُ عن عدد الأيام التي كنتُ فاقد الوعي فيها وقيل لي ثلاثة. قلتُ مازحًا إن هذا ليس الكثير مقارنةً بالسابق، لكن جيريمي حدقت بي بنظرات قاتلة.
0
“انتظر، ولكنني ما زلت سيد شياطين…….”
0
“أقرب”.
0
ابتسمتُ بتكلّف.
0
أخبريني إذا كنتُ مخطئًا”.
لماذا مازال هذا الوغد حياً.
لا أعتذر للناس. لأن الاعتذارات تأتي من علاقات ثنائية الاتجاه.
“ما زال جسدي كله موجوعًا، لذلك لا أستطيع تحريك القوة لاستقبالك بشكل لائق. آمل فهمك”.
