الفصل 335 - عطر السرخس (5)
الفصل 335 – عطر السرخس (5)
التفتت ديزي لمجرد نظرة عندما فتحتُ الباب ودخلتُ غرفتها.
Ο
ستشك القدّيسة إذا لم أظهر نفسي لفترة طويلة جدًا. ليس فقط هي. لدي انتباه القارة عليّ. ربما لم يتم العثور عليهم بعد، ولكن هناك العديد من الجواسيس المنتشرين في أراضي.
* * *
كان سيدًا لا يثق به توابعه يقف هنا.
Ο
ابتسمتُ بتكلّف.
“من فضلك لا تجعلني أفعل شيئًا مثل هذا مرة أخرى! أنا جاد!”
“لا تحلم حتى بالتدخين حتى تلتئم جروحك”.
هذا أول توبيخ سمعته فور استعادة وعيي.
“ظننتُ أنني استجبت للموقف بشكل جيد جدًا. أليس كذلك؟”
سألتُ عن عدد الأيام التي كنتُ فاقد الوعي فيها وقيل لي ثلاثة. قلتُ مازحًا إن هذا ليس الكثير مقارنةً بالسابق، لكن جيريمي حدقت بي بنظرات قاتلة.
انهالت جيريمي عليّ بوجهٍ مملوءٍ بالإرهاق.
“هل تعلم مدى صعوبة الأمر بالنسبة لي؟ شعرتُ وكأن عينيّ ستقفزان من محاولة علاج تلك التلميذة الخاصة بي، والوزيرة، وصاحب السمو!”
لا يمكن إرساء ديناميكيات الاعتذار والمغفرة إذا كان الطرف الآخر ميتًا. وهذا بسبب أنك لا يمكنك بالطبع قضاء مستقبلك مع شخص ميت بالفعل.
وضعت جيريمي يدها على جبهتها وهي تستعيد تجربتها المروعة.
ابتسمتُ بتكلّف وأخذتُ الكتاب من يدي ديزي. كُتب على الغلاف <قواعد لتوجيه العقل (ريغولا أد ديريكتيونيم إنجيني)> بلغة إمبراطورية القدماء. عقّدت ديزي حاجبيها وحدّقت إليّ بعد أن أُخذ كتابها فجأةً منها.
“كنتم أنتم الثلاثة على وشك الموت أيضًا…… مما لم يجعل الأمور أسوء”.
0
“نعم نعم. لقد أحسنتِ. هل الاثنان الآخران بخير؟”
لستُ متأكدًا من أن هذا تأثير لاحق، ولكنني أستيقظ أحيانًا وأشعر بنفس الألم الشديد الذي شعرتُ به أثناء الجلد. كان ذلك الألم يندمج أحيانًا مع كوابيسي. تلك اللحظات كانت مروعة.
“كانت حالة صاحب السمو هي الأسوأ. لا يمكن لأحد مقارنته بحالتك شبه المميتة. كانت أسنانك كلها متكسرة وعضلاتك متمزقة. نجوتَ فقط لأنك سيد شياطين”.
قبلتُ ذلك الوعد بسرور.
وفقًا لجيريمي، اضطرت إلى استخدام كل الأعشاب النادرة والثمينة، التي كانت تكنزها، لعلاجنا الثلاثة.
“ما زال جسدي كله موجوعًا، لذلك لا أستطيع تحريك القوة لاستقبالك بشكل لائق. آمل فهمك”.
لم يكن علاج الجروح مشكلة. المشكلة كانت في محاولة علاج أجسادنا بطريقة لا تترك أي ندوب. التخلص من الندوب على الأجساد المغطاة بالجروح لا يختلف عن إجراء عملية جراحية.
ستتشكل إشاعات غريبة إذا بقيتُ محصورًا في المنزل لفترة طويلة جدًا. كان الأمر سيئًا بشكل خاص لأنني غادرتُ خلال المهرجان. بمعنى آخر، كان الجميع يراقب وأنا أغادر. كان هناك خطر من أن تُخلق إشاعات عشوائية.
أُضيئت شموع لمنع التيتانوس، في حين تم استخدام أدوات جراحية وأنواع مختلفة من الأدوية لاستعادة الجلد. ستصبح الجراحة معقدة إذا أغلقت الجروح، لذلك كان عليها أن تعيد بناء لحمنا على عجل في أثناء علاجنا. اضطرت جيريمي للعمل لمدة ثلاثة أيام متواصلة.
تمكنتُ أخيرًا من إقناع جيريمي.
أجرت عمليات جراحية بمفردها لمدة أربعين ساعة. كان إجهادها مفهومًا. ماذا يمكنني أن أفعل؟ تصرفتُ كمريض واستمعت بهدوء إلى شكاوى جيريمي.
“لو سامحتُ وزيرة الشؤون العسكرية، لأصبحتِ ببساطة ضحية مسكينة. الضحايا هم المحقون. ببساطة لم أرد أن أدعكِ تتخذين موقف المحق”.
“الندوب مثل الأوسمة بالنسبة للرجال، أليس كذلك؟ هذا هو السبب في أنني عالجتُ صاحب السمو آخرًا”.
“هل تعلم مدى صعوبة الأمر بالنسبة لي؟ شعرتُ وكأن عينيّ ستقفزان من محاولة علاج تلك التلميذة الخاصة بي، والوزيرة، وصاحب السمو!”
“انتظر، ولكنني ما زلت سيد شياطين…….”
أطلقت ديزي تنهيدة خفيفة.
“إذا كنت سيدًا، فالرجاء التصرف كواحد”.
“أقرب”.
انهالت جيريمي عليّ بوجهٍ مملوءٍ بالإرهاق.
“…….”
“من هنا جاءت فكرة ترك ندبتين عمدًا”.
0
“أوخ”.
“البشر ليس لديهم رؤوس فقط. لديهم قلوب أيضًا”.
ربما كانت جيريمي تطلب مني التأمل في نفسي.
“أوخ”.
“ظننتُ أنني استجبت للموقف بشكل جيد جدًا. أليس كذلك؟”
مرّ وقت طويل من الصمت. رفعت لابيس رأسها.
“حسنًا، كحاكم، كانت تلك أفضل استجابة، ولكن كشخص، كانت تلك أسوأ استجابة”.
“لابيس، تعالي إلى هنا”.
أخرجت جيريمي غليونًا وبدأت في تدخين بعض الأعشاب المجهولة.
لا تستفسر أكثر عن هذه الحادثة. هذه مسؤوليتي. خصصتُ العقوبة بهذا القصد في الاعتبار.
“آه، أعطيني واحدًا أيضًا”.
“نعم، أخاف منه. ومع ذلك، كنتُ متأكدًا أنني لن أموت”.
“لا تحلم حتى بالتدخين حتى تلتئم جروحك”.
“البشر ليس لديهم رؤوس فقط. لديهم قلوب أيضًا”.
ما أشرس هذه المرأة!
تشبثت بي جيريمي بإصرار شديد.
“هل أنتَ على دراية أن مستشارة الشؤون الخارجية تمتنع حاليًا عن الطعام والماء؟ لم تأكل أي شيء خلال الثلاثة أيام الماضية. ولكن هذا من الجانب الأفضل. وزيرة الشؤون العسكرية ظلت تحدق في الفراغ مثل مجنونة. تلك التلميذة الخاصة بي…… بدت على ما يرام، لكنها كانت دائمًا حالة شاذة”.
هذا خطئي. آسف. سامحني. أعطني فرصة أخرى. لن أفعله مرة أخرى. بمعنى آخر، تحمل هذه الكلمات توقع “الاستمرار” في البقاء معًا….
بمعنى آخر، كانت قلعة سيد الشياطين الخاصة بي مثل جنازة.
“إذا كنت سيدًا، فالرجاء التصرف كواحد”.
أجبتُ بصراحة: “هل هذا كذلك؟”. نظرت إليّ جيريمي بنظرة فارغة.
“أقرب”.
“لقد أحسنتِ. يمكنكِ العودة والراحة الآن”.
0
“ألا تخاف الموت، يا صاحب السمو؟”
التفتت ديزي لمجرد نظرة عندما فتحتُ الباب ودخلتُ غرفتها.
“……لم أتوقع أبدًا أن أُسأل ذلك من قِبل قاتل مأجور”.
“من هنا جاءت فكرة ترك ندبتين عمدًا”.
حدقتُ إلى السقف.
“…….”
“نعم، أخاف منه. ومع ذلك، كنتُ متأكدًا أنني لن أموت”.
غمزت ديزي.
“أنت بلا شك غير قابل للسيطرة”.
بعد ذهابي إلى قاعة بلدة القرية لإظهار لشعبي أنني ما زلتُ على قيد الحياة وبصحة جيدة، ذهبتُ لزيارة ديزي. بطبيعة الحال، كانت ديزي تستريح في غرفتها وليس تلك السجن اللعين تحت الأرض.
هزت جيريمي رأسها. ثم مضت في تعبئة أدوات الجراحة والشموع قبل مغادرة الغرفة. لم أنسَ أن أخبرها بإحضار لابيس إليّ.
0
بعد فترة وجيزة، دخلت لابيس غرفتي. قبل أن أستطيع إعطائها أي شكل من أشكال التحية، سجدت لابيس على الفور.
“الندوب مثل الأوسمة بالنسبة للرجال، أليس كذلك؟ هذا هو السبب في أنني عالجتُ صاحب السمو آخرًا”.
“لابيس، تعالي إلى هنا”.
“هل أنت بخير حقًا؟ حقًا؟”
ظلت لابيس تنظر إلى الأسفل وهي تقف مرة أخرى. اقتربت بضع خطوات قبل أن تسجد مرة أخرى على الفور. كان تعنتها ملموسًا حيث رفضت النظر إلى وجهي. ابتسمتُ بمرارة.
الاستثناء الوحيد لهذه القاعدة هو لابيس.
“أقرب”.
“نعم”.
اندلعت معركة طفولية للأعصاب. كانت لابيس تقترب كلما طلبتُ منها الاقتراب، ولكنها كانت تسجد مرة أخرى بعد خطوات قليلة فقط. تكرر هذا مرارًا وتكرارًا حتى وصلت لابيس أمامي أخيرًا.
“بخلافك أنت، يا أبي، أنا مجرد إنسانة عادية”.
“أقرب”.
“أقرب”.
“…….”
“لماذا؟ أليست هي واحدة من سراريك الثمينات؟”
انتهت لابيس بالوقوف بجانب سريري مباشرةً. لم أستطع رؤية تعبيرها لأنها كانت تنظر إلى الأسفل، ولكن لم يهم. كنتُ قادرًا بسهولة على معرفة ما تفكر فيه. اعتقدت بوضوح أن كل هذا مسؤوليتها.
ظلت لابيس تنظر إلى الأسفل وهي تقف مرة أخرى. اقتربت بضع خطوات قبل أن تسجد مرة أخرى على الفور. كان تعنتها ملموسًا حيث رفضت النظر إلى وجهي. ابتسمتُ بمرارة.
لماذا لم توقف لورا مسبقًا؟ لماذا لم تنقذ ديزي؟ لو تعاملت مع الأمور قليلاً أسرع، لما اضطر سيدها إلى الإصابة.
“نعم نعم. لقد أحسنتِ. هل الاثنان الآخران بخير؟”
ومع ذلك، لم تستطع الاعتذار. لم تستطع قول أنها آسفة. كل هذا لأنها فهمت العزم الذي تحملته لتتحمل تلك العقوبة.
“انتظر، ولكنني ما زلت سيد شياطين…….”
لا تستفسر أكثر عن هذه الحادثة. هذه مسؤوليتي. خصصتُ العقوبة بهذا القصد في الاعتبار.
“انتظر، ولكنني ما زلت سيد شياطين…….”
إذا اعتذرت لابيس لي هنا، فستأخذ تلك المسؤولية مني. ستنكر عزمي وجروحي.
انتهت لابيس بالوقوف بجانب سريري مباشرةً. لم أستطع رؤية تعبيرها لأنها كانت تنظر إلى الأسفل، ولكن لم يهم. كنتُ قادرًا بسهولة على معرفة ما تفكر فيه. اعتقدت بوضوح أن كل هذا مسؤوليتها.
لهذا السبب عرفت لابيس أنها لا يجب أن تفعل. حتى لو شعرت بالعذاب من الشعور بالذنب، لم تستطع إلقاء اعتذار من أجل احترام إرادتي.
“من فضلك لا تجعلني أفعل شيئًا مثل هذا مرة أخرى! أنا جاد!”
من هنا جاءت فكرة مصافحة يدها بصمت. شعرتُ بظهر يدها العظمي. كانت قد امتنعت عن الطعام والماء خلال الأيام الماضية، أليس كذلك؟
“يرجى إعادة الكتاب. كنتُ في جزء ممتع”.
“آسف يا لابيس”.
مرّ وقت طويل من الصمت. رفعت لابيس رأسها.
“…….”
“…….”
“آسف”.
ربما كانت جيريمي تطلب مني التأمل في نفسي.
لا أعتذر للناس. لأن الاعتذارات تأتي من علاقات ثنائية الاتجاه.
0
هذا خطئي. آسف. سامحني. أعطني فرصة أخرى. لن أفعله مرة أخرى. بمعنى آخر، تحمل هذه الكلمات توقع “الاستمرار” في البقاء معًا….
ابتسمتُ بتكلّف.
لا يمكن إرساء ديناميكيات الاعتذار والمغفرة إذا كان الطرف الآخر ميتًا. وهذا بسبب أنك لا يمكنك بالطبع قضاء مستقبلك مع شخص ميت بالفعل.
“هذا وعد، يا صاحب السمو”.
لا يمكنك الاعتذار أو أن تُغفر لك. الاعتذار في هذا الموقف سيكون مجرد تعبير لفظي فقط. لا أحد يمكنه أن يعيش حياتي بالنيابة عني. وبالمثل، لا يمكن لأحد أن يموت بالنيابة عن شخص آخر ويعتذر. كان هذا واضحًا للغاية….
أطبقت ديزي على أسنانها. لم ترد على كلماتي، لذلك كنتُ محقًا على الأرجح. رفعتُ زوايا فمي.
الاستثناء الوحيد لهذه القاعدة هو لابيس.
0
أعطتني الفرصة للنجاح، وساعدتني، ودبرت معي طريقة لجعل القارة تغرق في اليأس، واستمرت في البقاء معي بعد ذلك.
بعد فترة وجيزة، دخلت لابيس غرفتي. قبل أن أستطيع إعطائها أي شكل من أشكال التحية، سجدت لابيس على الفور.
مرّ وقت طويل من الصمت. رفعت لابيس رأسها.
بعد ذهابي إلى قاعة بلدة القرية لإظهار لشعبي أنني ما زلتُ على قيد الحياة وبصحة جيدة، ذهبتُ لزيارة ديزي. بطبيعة الحال، كانت ديزي تستريح في غرفتها وليس تلك السجن اللعين تحت الأرض.
بدت أكثر هزالاً من المعتاد، ولكنها ما زالت لابيس أمامي. عيناها الزرقاوان اللتان تحدقان دائمًا في الناس بوضوح، على الرغم من انعدام التعبير. كانتا عينين أحببتهما حقًا.
ابتسمتُ بتكلّف وأخذتُ الكتاب من يدي ديزي. كُتب على الغلاف <قواعد لتوجيه العقل (ريغولا أد ديريكتيونيم إنجيني)> بلغة إمبراطورية القدماء. عقّدت ديزي حاجبيها وحدّقت إليّ بعد أن أُخذ كتابها فجأةً منها.
“……سأتأكد من عدم حدوث مثل هذا مرة أخرى”.
“هل أنتَ على دراية أن مستشارة الشؤون الخارجية تمتنع حاليًا عن الطعام والماء؟ لم تأكل أي شيء خلال الثلاثة أيام الماضية. ولكن هذا من الجانب الأفضل. وزيرة الشؤون العسكرية ظلت تحدق في الفراغ مثل مجنونة. تلك التلميذة الخاصة بي…… بدت على ما يرام، لكنها كانت دائمًا حالة شاذة”.
“نعم. لن ألجأ إلى هذا النوع من الأساليب مرة أخرى أيضًا”.
ابتسمتُ بتكلّف.
“هذا وعد، يا صاحب السمو”.
“آه، أعطيني واحدًا أيضًا”.
قبلتُ ذلك الوعد بسرور.
“حسنًا، كحاكم، كانت تلك أفضل استجابة، ولكن كشخص، كانت تلك أسوأ استجابة”.
O
ظلت لابيس تنظر إلى الأسفل وهي تقف مرة أخرى. اقتربت بضع خطوات قبل أن تسجد مرة أخرى على الفور. كان تعنتها ملموسًا حيث رفضت النظر إلى وجهي. ابتسمتُ بمرارة.
* * *
ابتسمتُ بتكلّف.
O
ستشك القدّيسة إذا لم أظهر نفسي لفترة طويلة جدًا. ليس فقط هي. لدي انتباه القارة عليّ. ربما لم يتم العثور عليهم بعد، ولكن هناك العديد من الجواسيس المنتشرين في أراضي.
تعافيتُ من إصاباتي بشكل أسرع من المعتاد وخرجتُ من السرير.
اندلعت معركة طفولية للأعصاب. كانت لابيس تقترب كلما طلبتُ منها الاقتراب، ولكنها كانت تسجد مرة أخرى بعد خطوات قليلة فقط. تكرر هذا مرارًا وتكرارًا حتى وصلت لابيس أمامي أخيرًا.
ستشك القدّيسة إذا لم أظهر نفسي لفترة طويلة جدًا. ليس فقط هي. لدي انتباه القارة عليّ. ربما لم يتم العثور عليهم بعد، ولكن هناك العديد من الجواسيس المنتشرين في أراضي.
“لا تفهمي خطأً. لم أتحمل العقوبة من أجلكِ”.
ستتشكل إشاعات غريبة إذا بقيتُ محصورًا في المنزل لفترة طويلة جدًا. كان الأمر سيئًا بشكل خاص لأنني غادرتُ خلال المهرجان. بمعنى آخر، كان الجميع يراقب وأنا أغادر. كان هناك خطر من أن تُخلق إشاعات عشوائية.
سألتُ عن عدد الأيام التي كنتُ فاقد الوعي فيها وقيل لي ثلاثة. قلتُ مازحًا إن هذا ليس الكثير مقارنةً بالسابق، لكن جيريمي حدقت بي بنظرات قاتلة.
لم أستطع البقاء طريح الفراش حتى لو كنتُ مصابًا. هذا كان مصير البشر.
كان سيدًا لا يثق به توابعه يقف هنا.
تشبثت بي جيريمي بإصرار شديد.
تعافيتُ من إصاباتي بشكل أسرع من المعتاد وخرجتُ من السرير.
“هل أنت بخير حقًا؟ حقًا؟”
“أوخ”.
“آه، أنا الآن بخير تمامًا. هل سأكذب عليكِ؟”
“إذا كنت سيدًا، فالرجاء التصرف كواحد”.
“نعم”.
0
“…….”
0
ردّ فوري.
لم يكن علاج الجروح مشكلة. المشكلة كانت في محاولة علاج أجسادنا بطريقة لا تترك أي ندوب. التخلص من الندوب على الأجساد المغطاة بالجروح لا يختلف عن إجراء عملية جراحية.
كان سيدًا لا يثق به توابعه يقف هنا.
“نعم”.
“سأخبركِ على الفور إذا حدث شيء غريب، لذلك اتركيني أذهب الآن. حسنًا؟”
0
تمكنتُ أخيرًا من إقناع جيريمي.
“نعم. لن ألجأ إلى هذا النوع من الأساليب مرة أخرى أيضًا”.
……بصراحة، لا أستطيع أن أشعر بظهري بعد.
كان سيدًا لا يثق به توابعه يقف هنا.
شعرتُ وكأن جميع الأعصاب في ظهري قد ماتت حيث إنه المكان الوحيد الذي بالكاد أستطيع الشعور به. جرّبتُ طعن إبرة حادة في ظهري، ولكنها شعرت فقط كظفر مبتور.
انخفضت الثلاث ساعات المعتادة من النوم التي كنتُ أحصل عليها أكثر حيث أصبحتُ الآن أنام من أربع إلى خمس ساعات كل يومين. ولكن هذا ما زال يكفي. ربما لم أشكر نفسي من قبل، ولكنني أشكر جسدي عشرات المرات كل يوم.
تعافى جسدي نفسه، لذلك ربما كانت هذه مشكلة نفسية. إعاقات ذهنية قضية كبيرة جدًا.
أطلقت ديزي تنهيدة خفيفة.
لستُ متأكدًا من أن هذا تأثير لاحق، ولكنني أستيقظ أحيانًا وأشعر بنفس الألم الشديد الذي شعرتُ به أثناء الجلد. كان ذلك الألم يندمج أحيانًا مع كوابيسي. تلك اللحظات كانت مروعة.
“البشر ليس لديهم رؤوس فقط. لديهم قلوب أيضًا”.
انخفضت الثلاث ساعات المعتادة من النوم التي كنتُ أحصل عليها أكثر حيث أصبحتُ الآن أنام من أربع إلى خمس ساعات كل يومين. ولكن هذا ما زال يكفي. ربما لم أشكر نفسي من قبل، ولكنني أشكر جسدي عشرات المرات كل يوم.
“سمعتُ أنكِ قطعتِ صلتكِ بعائلتكِ. أشعر بعض الشيء بالأسف لأجلكِ. سأمدح على الأقل حقيقة أنكِ تمكنتِ من إخفاء هذا عني لعامين”.
بعد ذهابي إلى قاعة بلدة القرية لإظهار لشعبي أنني ما زلتُ على قيد الحياة وبصحة جيدة، ذهبتُ لزيارة ديزي. بطبيعة الحال، كانت ديزي تستريح في غرفتها وليس تلك السجن اللعين تحت الأرض.
0
التفتت ديزي لمجرد نظرة عندما فتحتُ الباب ودخلتُ غرفتها.
أطبقت ديزي على أسنانها. لم ترد على كلماتي، لذلك كنتُ محقًا على الأرجح. رفعتُ زوايا فمي.
ثم عادت لقراءة كتابها. لم تنهض حتى ولو زارها سيدها. عبدة وقحة كالمعتاد.
“البشر ليس لديهم رؤوس فقط. لديهم قلوب أيضًا”.
“هل ما زلتِ تستريحين؟ ما أكسل هذه الطفلة!”
“لا تفهمي خطأً. لم أتحمل العقوبة من أجلكِ”.
“بخلافك أنت، يا أبي، أنا مجرد إنسانة عادية”.
“…….”
أجابت ديزي دون النظر بعيدًا عن كتابها.
“يرجى إعادة الكتاب. كنتُ في جزء ممتع”.
“ما زال جسدي كله موجوعًا، لذلك لا أستطيع تحريك القوة لاستقبالك بشكل لائق. آمل فهمك”.
تعافيتُ من إصاباتي بشكل أسرع من المعتاد وخرجتُ من السرير.
“لا يمكن لطفلة عادية أن تقرأ كتابًا مثل هذا”.
“أقرب”.
ابتسمتُ بتكلّف وأخذتُ الكتاب من يدي ديزي. كُتب على الغلاف <قواعد لتوجيه العقل (ريغولا أد ديريكتيونيم إنجيني)> بلغة إمبراطورية القدماء. عقّدت ديزي حاجبيها وحدّقت إليّ بعد أن أُخذ كتابها فجأةً منها.
انتهت لابيس بالوقوف بجانب سريري مباشرةً. لم أستطع رؤية تعبيرها لأنها كانت تنظر إلى الأسفل، ولكن لم يهم. كنتُ قادرًا بسهولة على معرفة ما تفكر فيه. اعتقدت بوضوح أن كل هذا مسؤوليتها.
“يرجى إعادة الكتاب. كنتُ في جزء ممتع”.
“لا تحلم حتى بالتدخين حتى تلتئم جروحك”.
“لا تفهمي خطأً. لم أتحمل العقوبة من أجلكِ”.
ابتسمتُ بتكلّف.
كانت كلماتي عفوية تمامًا، ولكنها ما زالت كافية لجعل ديزي تغلق فمها.
ستشك القدّيسة إذا لم أظهر نفسي لفترة طويلة جدًا. ليس فقط هي. لدي انتباه القارة عليّ. ربما لم يتم العثور عليهم بعد، ولكن هناك العديد من الجواسيس المنتشرين في أراضي.
“لو سامحتُ وزيرة الشؤون العسكرية، لأصبحتِ ببساطة ضحية مسكينة. الضحايا هم المحقون. ببساطة لم أرد أن أدعكِ تتخذين موقف المحق”.
هذا خطئي. آسف. سامحني. أعطني فرصة أخرى. لن أفعله مرة أخرى. بمعنى آخر، تحمل هذه الكلمات توقع “الاستمرار” في البقاء معًا….
“……أعرف”.
بعد فترة وجيزة، دخلت لابيس غرفتي. قبل أن أستطيع إعطائها أي شكل من أشكال التحية، سجدت لابيس على الفور.
أطلقت ديزي تنهيدة خفيفة.
“هل أنت بخير حقًا؟ حقًا؟”
“كيف لا أعرف نواياك، يا أبي؟”
ستشك القدّيسة إذا لم أظهر نفسي لفترة طويلة جدًا. ليس فقط هي. لدي انتباه القارة عليّ. ربما لم يتم العثور عليهم بعد، ولكن هناك العديد من الجواسيس المنتشرين في أراضي.
“إذًا لماذا كنتِ تقرئين؟ لا تحاولي خداع عينيّ. القراءة وحدك هي مجرد قراءة، لكن القراءة عندما يزورك شخص ما هي هروب”.
“…….”
ابتسمتُ بتكلّف.
“…….”
“أنتِ تجدين صعوبة في مواجهتي بشكل صحيح. لهذا حاولتِ تجنبي. يجب أنكِ تشعرين بالمديونية تجاهي”.
أخبريني إذا كنتُ مخطئًا”.
“لقد أحسنتِ. يمكنكِ العودة والراحة الآن”.
“البشر ليس لديهم رؤوس فقط. لديهم قلوب أيضًا”.
أطلقت ديزي تنهيدة خفيفة.
غمزت ديزي.
قبلتُ ذلك الوعد بسرور.
“حتى لو عرفتُ ما تفكرين فيه، يا أبي، فكيف يمكنني محو قلبي البشري أيضًا؟”
لماذا مازال هذا الوغد حياً.
“منطقك تافه لدرجة أنه مضحك. بمعنى آخر، أنتِ لا تزالين ناقصة. لستُ أخبركِ بإزالة قلبكِ البشري. أنا أقول لكِ ألاّ تكشفيه للآخرين!”
أخرجت جيريمي غليونًا وبدأت في تدخين بعض الأعشاب المجهولة.
ألقيتُ الكتاب على الأرض وصرختُ.
أعطتني الفرصة للنجاح، وساعدتني، ودبرت معي طريقة لجعل القارة تغرق في اليأس، واستمرت في البقاء معي بعد ذلك.
“هناك سببان لكشف الناس قلوبهم للآخرين. أحدهما هو إظهار قوتك والآخر هو طلب التعاطف. الأشخاص الذين يظهرون قوتهم بلا تفكير سيخلقون أعداءً غير ضروريين، والأشخاص الذين يطلبون التعاطف ينتهون بالشفقة على أنفسهم…الخياران غير صالحان ويُفعلان من قِبل المهرجين فقط! هل هذا ما تنوين أن تصبحي؟”
كان سيدًا لا يثق به توابعه يقف هنا.
“…….”
ظلت لابيس تنظر إلى الأسفل وهي تقف مرة أخرى. اقتربت بضع خطوات قبل أن تسجد مرة أخرى على الفور. كان تعنتها ملموسًا حيث رفضت النظر إلى وجهي. ابتسمتُ بمرارة.
أطبقت ديزي على أسنانها. لم ترد على كلماتي، لذلك كنتُ محقًا على الأرجح. رفعتُ زوايا فمي.
“…….”
“سمعتُ أنكِ قطعتِ صلتكِ بعائلتكِ. أشعر بعض الشيء بالأسف لأجلكِ. سأمدح على الأقل حقيقة أنكِ تمكنتِ من إخفاء هذا عني لعامين”.
“لا تفهمي خطأً. لم أتحمل العقوبة من أجلكِ”.
“…….”
“نعم”.
كان هذا ثاني مديح أمدحها به على الإطلاق، ولكنه لم يبدو أنه أسعدها على الإطلاق. كالعادة، ما أقل أناقة هذه الطفلة! نقرتُ بإصبعي على جبهة ديزي قبل أن أستدير.
“بخلافك أنت، يا أبي، أنا مجرد إنسانة عادية”.
“ستأتي وزيرة الشؤون العسكرية لتعتذر لكِ. لا تسامحيها”.
“نعم”.
شعرتُ بارتباك ديزي من ورائي.
الاستثناء الوحيد لهذه القاعدة هو لابيس.
“لماذا؟ أليست هي واحدة من سراريك الثمينات؟”
“منطقك تافه لدرجة أنه مضحك. بمعنى آخر، أنتِ لا تزالين ناقصة. لستُ أخبركِ بإزالة قلبكِ البشري. أنا أقول لكِ ألاّ تكشفيه للآخرين!”
“ليس لديّ سرية. لقد أصبحت لورا مؤقتًا أضعف بسببي؛ ومع ذلك، هذا لا يغير حقيقة أنها لا تزال شخصية عظيمة لا تحتاج إلى الاعتذار للآخرين لتُسمح لها بالعيش. لورا قوية”.
وضعت جيريمي يدها على جبهتها وهي تستعيد تجربتها المروعة.
بدأتُ في المشي بعيدًا بعد قولي هذه الكلمات.
الاستثناء الوحيد لهذه القاعدة هو لابيس.
“ويجب أن تصبح أقوى”.
انهالت جيريمي عليّ بوجهٍ مملوءٍ بالإرهاق.
دوىّ، أغلقتُ الباب خلفي.
“حتى لو عرفتُ ما تفكرين فيه، يا أبي، فكيف يمكنني محو قلبي البشري أيضًا؟”
كانت وجهتي التالية غرفة نوم لورا.
كان سيدًا لا يثق به توابعه يقف هنا.
0
أخرجت جيريمي غليونًا وبدأت في تدخين بعض الأعشاب المجهولة.
0
ستشك القدّيسة إذا لم أظهر نفسي لفترة طويلة جدًا. ليس فقط هي. لدي انتباه القارة عليّ. ربما لم يتم العثور عليهم بعد، ولكن هناك العديد من الجواسيس المنتشرين في أراضي.
0
أجبتُ بصراحة: “هل هذا كذلك؟”. نظرت إليّ جيريمي بنظرة فارغة.
0
“ألا تخاف الموت، يا صاحب السمو؟”
0
أعطتني الفرصة للنجاح، وساعدتني، ودبرت معي طريقة لجعل القارة تغرق في اليأس، واستمرت في البقاء معي بعد ذلك.
0
بدأتُ في المشي بعيدًا بعد قولي هذه الكلمات.
0
“لا تحلم حتى بالتدخين حتى تلتئم جروحك”.
0
0
0
ابتسمتُ بتكلّف وأخذتُ الكتاب من يدي ديزي. كُتب على الغلاف <قواعد لتوجيه العقل (ريغولا أد ديريكتيونيم إنجيني)> بلغة إمبراطورية القدماء. عقّدت ديزي حاجبيها وحدّقت إليّ بعد أن أُخذ كتابها فجأةً منها.
لماذا مازال هذا الوغد حياً.
“آسف يا لابيس”.
“حتى لو عرفتُ ما تفكرين فيه، يا أبي، فكيف يمكنني محو قلبي البشري أيضًا؟”
