الفصل 335 - عطر السرخس (5)
الفصل 335 – عطر السرخس (5)
……بصراحة، لا أستطيع أن أشعر بظهري بعد.
Ο
……بصراحة، لا أستطيع أن أشعر بظهري بعد.
* * *
هزت جيريمي رأسها. ثم مضت في تعبئة أدوات الجراحة والشموع قبل مغادرة الغرفة. لم أنسَ أن أخبرها بإحضار لابيس إليّ.
Ο
ربما كانت جيريمي تطلب مني التأمل في نفسي.
“من فضلك لا تجعلني أفعل شيئًا مثل هذا مرة أخرى! أنا جاد!”
وفقًا لجيريمي، اضطرت إلى استخدام كل الأعشاب النادرة والثمينة، التي كانت تكنزها، لعلاجنا الثلاثة.
هذا أول توبيخ سمعته فور استعادة وعيي.
كانت كلماتي عفوية تمامًا، ولكنها ما زالت كافية لجعل ديزي تغلق فمها.
سألتُ عن عدد الأيام التي كنتُ فاقد الوعي فيها وقيل لي ثلاثة. قلتُ مازحًا إن هذا ليس الكثير مقارنةً بالسابق، لكن جيريمي حدقت بي بنظرات قاتلة.
“أقرب”.
“هل تعلم مدى صعوبة الأمر بالنسبة لي؟ شعرتُ وكأن عينيّ ستقفزان من محاولة علاج تلك التلميذة الخاصة بي، والوزيرة، وصاحب السمو!”
* * *
وضعت جيريمي يدها على جبهتها وهي تستعيد تجربتها المروعة.
O
“كنتم أنتم الثلاثة على وشك الموت أيضًا…… مما لم يجعل الأمور أسوء”.
“أنتِ تجدين صعوبة في مواجهتي بشكل صحيح. لهذا حاولتِ تجنبي. يجب أنكِ تشعرين بالمديونية تجاهي”.
“نعم نعم. لقد أحسنتِ. هل الاثنان الآخران بخير؟”
غمزت ديزي.
“كانت حالة صاحب السمو هي الأسوأ. لا يمكن لأحد مقارنته بحالتك شبه المميتة. كانت أسنانك كلها متكسرة وعضلاتك متمزقة. نجوتَ فقط لأنك سيد شياطين”.
0
وفقًا لجيريمي، اضطرت إلى استخدام كل الأعشاب النادرة والثمينة، التي كانت تكنزها، لعلاجنا الثلاثة.
الفصل 335 – عطر السرخس (5)
لم يكن علاج الجروح مشكلة. المشكلة كانت في محاولة علاج أجسادنا بطريقة لا تترك أي ندوب. التخلص من الندوب على الأجساد المغطاة بالجروح لا يختلف عن إجراء عملية جراحية.
“…….”
أُضيئت شموع لمنع التيتانوس، في حين تم استخدام أدوات جراحية وأنواع مختلفة من الأدوية لاستعادة الجلد. ستصبح الجراحة معقدة إذا أغلقت الجروح، لذلك كان عليها أن تعيد بناء لحمنا على عجل في أثناء علاجنا. اضطرت جيريمي للعمل لمدة ثلاثة أيام متواصلة.
أخبريني إذا كنتُ مخطئًا”.
أجرت عمليات جراحية بمفردها لمدة أربعين ساعة. كان إجهادها مفهومًا. ماذا يمكنني أن أفعل؟ تصرفتُ كمريض واستمعت بهدوء إلى شكاوى جيريمي.
هذا خطئي. آسف. سامحني. أعطني فرصة أخرى. لن أفعله مرة أخرى. بمعنى آخر، تحمل هذه الكلمات توقع “الاستمرار” في البقاء معًا….
“الندوب مثل الأوسمة بالنسبة للرجال، أليس كذلك؟ هذا هو السبب في أنني عالجتُ صاحب السمو آخرًا”.
“آسف”.
“انتظر، ولكنني ما زلت سيد شياطين…….”
أخرجت جيريمي غليونًا وبدأت في تدخين بعض الأعشاب المجهولة.
“إذا كنت سيدًا، فالرجاء التصرف كواحد”.
ستتشكل إشاعات غريبة إذا بقيتُ محصورًا في المنزل لفترة طويلة جدًا. كان الأمر سيئًا بشكل خاص لأنني غادرتُ خلال المهرجان. بمعنى آخر، كان الجميع يراقب وأنا أغادر. كان هناك خطر من أن تُخلق إشاعات عشوائية.
انهالت جيريمي عليّ بوجهٍ مملوءٍ بالإرهاق.
“حتى لو عرفتُ ما تفكرين فيه، يا أبي، فكيف يمكنني محو قلبي البشري أيضًا؟”
“من هنا جاءت فكرة ترك ندبتين عمدًا”.
“كنتم أنتم الثلاثة على وشك الموت أيضًا…… مما لم يجعل الأمور أسوء”.
“أوخ”.
ثم عادت لقراءة كتابها. لم تنهض حتى ولو زارها سيدها. عبدة وقحة كالمعتاد.
ربما كانت جيريمي تطلب مني التأمل في نفسي.
ألقيتُ الكتاب على الأرض وصرختُ.
“ظننتُ أنني استجبت للموقف بشكل جيد جدًا. أليس كذلك؟”
اندلعت معركة طفولية للأعصاب. كانت لابيس تقترب كلما طلبتُ منها الاقتراب، ولكنها كانت تسجد مرة أخرى بعد خطوات قليلة فقط. تكرر هذا مرارًا وتكرارًا حتى وصلت لابيس أمامي أخيرًا.
“حسنًا، كحاكم، كانت تلك أفضل استجابة، ولكن كشخص، كانت تلك أسوأ استجابة”.
“كانت حالة صاحب السمو هي الأسوأ. لا يمكن لأحد مقارنته بحالتك شبه المميتة. كانت أسنانك كلها متكسرة وعضلاتك متمزقة. نجوتَ فقط لأنك سيد شياطين”.
أخرجت جيريمي غليونًا وبدأت في تدخين بعض الأعشاب المجهولة.
انتهت لابيس بالوقوف بجانب سريري مباشرةً. لم أستطع رؤية تعبيرها لأنها كانت تنظر إلى الأسفل، ولكن لم يهم. كنتُ قادرًا بسهولة على معرفة ما تفكر فيه. اعتقدت بوضوح أن كل هذا مسؤوليتها.
“آه، أعطيني واحدًا أيضًا”.
لماذا مازال هذا الوغد حياً.
“لا تحلم حتى بالتدخين حتى تلتئم جروحك”.
“الندوب مثل الأوسمة بالنسبة للرجال، أليس كذلك؟ هذا هو السبب في أنني عالجتُ صاحب السمو آخرًا”.
ما أشرس هذه المرأة!
غمزت ديزي.
“هل أنتَ على دراية أن مستشارة الشؤون الخارجية تمتنع حاليًا عن الطعام والماء؟ لم تأكل أي شيء خلال الثلاثة أيام الماضية. ولكن هذا من الجانب الأفضل. وزيرة الشؤون العسكرية ظلت تحدق في الفراغ مثل مجنونة. تلك التلميذة الخاصة بي…… بدت على ما يرام، لكنها كانت دائمًا حالة شاذة”.
سألتُ عن عدد الأيام التي كنتُ فاقد الوعي فيها وقيل لي ثلاثة. قلتُ مازحًا إن هذا ليس الكثير مقارنةً بالسابق، لكن جيريمي حدقت بي بنظرات قاتلة.
بمعنى آخر، كانت قلعة سيد الشياطين الخاصة بي مثل جنازة.
“ليس لديّ سرية. لقد أصبحت لورا مؤقتًا أضعف بسببي؛ ومع ذلك، هذا لا يغير حقيقة أنها لا تزال شخصية عظيمة لا تحتاج إلى الاعتذار للآخرين لتُسمح لها بالعيش. لورا قوية”.
أجبتُ بصراحة: “هل هذا كذلك؟”. نظرت إليّ جيريمي بنظرة فارغة.
“انتظر، ولكنني ما زلت سيد شياطين…….”
“لقد أحسنتِ. يمكنكِ العودة والراحة الآن”.
تمكنتُ أخيرًا من إقناع جيريمي.
“ألا تخاف الموت، يا صاحب السمو؟”
ابتسمتُ بتكلّف وأخذتُ الكتاب من يدي ديزي. كُتب على الغلاف <قواعد لتوجيه العقل (ريغولا أد ديريكتيونيم إنجيني)> بلغة إمبراطورية القدماء. عقّدت ديزي حاجبيها وحدّقت إليّ بعد أن أُخذ كتابها فجأةً منها.
“……لم أتوقع أبدًا أن أُسأل ذلك من قِبل قاتل مأجور”.
لا يمكن إرساء ديناميكيات الاعتذار والمغفرة إذا كان الطرف الآخر ميتًا. وهذا بسبب أنك لا يمكنك بالطبع قضاء مستقبلك مع شخص ميت بالفعل.
حدقتُ إلى السقف.
……بصراحة، لا أستطيع أن أشعر بظهري بعد.
“نعم، أخاف منه. ومع ذلك، كنتُ متأكدًا أنني لن أموت”.
انهالت جيريمي عليّ بوجهٍ مملوءٍ بالإرهاق.
“أنت بلا شك غير قابل للسيطرة”.
ربما كانت جيريمي تطلب مني التأمل في نفسي.
هزت جيريمي رأسها. ثم مضت في تعبئة أدوات الجراحة والشموع قبل مغادرة الغرفة. لم أنسَ أن أخبرها بإحضار لابيس إليّ.
من هنا جاءت فكرة مصافحة يدها بصمت. شعرتُ بظهر يدها العظمي. كانت قد امتنعت عن الطعام والماء خلال الأيام الماضية، أليس كذلك؟
بعد فترة وجيزة، دخلت لابيس غرفتي. قبل أن أستطيع إعطائها أي شكل من أشكال التحية، سجدت لابيس على الفور.
وفقًا لجيريمي، اضطرت إلى استخدام كل الأعشاب النادرة والثمينة، التي كانت تكنزها، لعلاجنا الثلاثة.
“لابيس، تعالي إلى هنا”.
التفتت ديزي لمجرد نظرة عندما فتحتُ الباب ودخلتُ غرفتها.
ظلت لابيس تنظر إلى الأسفل وهي تقف مرة أخرى. اقتربت بضع خطوات قبل أن تسجد مرة أخرى على الفور. كان تعنتها ملموسًا حيث رفضت النظر إلى وجهي. ابتسمتُ بمرارة.
0
“أقرب”.
كان هذا ثاني مديح أمدحها به على الإطلاق، ولكنه لم يبدو أنه أسعدها على الإطلاق. كالعادة، ما أقل أناقة هذه الطفلة! نقرتُ بإصبعي على جبهة ديزي قبل أن أستدير.
اندلعت معركة طفولية للأعصاب. كانت لابيس تقترب كلما طلبتُ منها الاقتراب، ولكنها كانت تسجد مرة أخرى بعد خطوات قليلة فقط. تكرر هذا مرارًا وتكرارًا حتى وصلت لابيس أمامي أخيرًا.
ألقيتُ الكتاب على الأرض وصرختُ.
“أقرب”.
“أنت بلا شك غير قابل للسيطرة”.
“…….”
0
انتهت لابيس بالوقوف بجانب سريري مباشرةً. لم أستطع رؤية تعبيرها لأنها كانت تنظر إلى الأسفل، ولكن لم يهم. كنتُ قادرًا بسهولة على معرفة ما تفكر فيه. اعتقدت بوضوح أن كل هذا مسؤوليتها.
“أوخ”.
لماذا لم توقف لورا مسبقًا؟ لماذا لم تنقذ ديزي؟ لو تعاملت مع الأمور قليلاً أسرع، لما اضطر سيدها إلى الإصابة.
0
ومع ذلك، لم تستطع الاعتذار. لم تستطع قول أنها آسفة. كل هذا لأنها فهمت العزم الذي تحملته لتتحمل تلك العقوبة.
ثم عادت لقراءة كتابها. لم تنهض حتى ولو زارها سيدها. عبدة وقحة كالمعتاد.
لا تستفسر أكثر عن هذه الحادثة. هذه مسؤوليتي. خصصتُ العقوبة بهذا القصد في الاعتبار.
أُضيئت شموع لمنع التيتانوس، في حين تم استخدام أدوات جراحية وأنواع مختلفة من الأدوية لاستعادة الجلد. ستصبح الجراحة معقدة إذا أغلقت الجروح، لذلك كان عليها أن تعيد بناء لحمنا على عجل في أثناء علاجنا. اضطرت جيريمي للعمل لمدة ثلاثة أيام متواصلة.
إذا اعتذرت لابيس لي هنا، فستأخذ تلك المسؤولية مني. ستنكر عزمي وجروحي.
“نعم. لن ألجأ إلى هذا النوع من الأساليب مرة أخرى أيضًا”.
لهذا السبب عرفت لابيس أنها لا يجب أن تفعل. حتى لو شعرت بالعذاب من الشعور بالذنب، لم تستطع إلقاء اعتذار من أجل احترام إرادتي.
“……أعرف”.
من هنا جاءت فكرة مصافحة يدها بصمت. شعرتُ بظهر يدها العظمي. كانت قد امتنعت عن الطعام والماء خلال الأيام الماضية، أليس كذلك؟
“إذًا لماذا كنتِ تقرئين؟ لا تحاولي خداع عينيّ. القراءة وحدك هي مجرد قراءة، لكن القراءة عندما يزورك شخص ما هي هروب”.
“آسف يا لابيس”.
أخبريني إذا كنتُ مخطئًا”.
“…….”
انخفضت الثلاث ساعات المعتادة من النوم التي كنتُ أحصل عليها أكثر حيث أصبحتُ الآن أنام من أربع إلى خمس ساعات كل يومين. ولكن هذا ما زال يكفي. ربما لم أشكر نفسي من قبل، ولكنني أشكر جسدي عشرات المرات كل يوم.
“آسف”.
انخفضت الثلاث ساعات المعتادة من النوم التي كنتُ أحصل عليها أكثر حيث أصبحتُ الآن أنام من أربع إلى خمس ساعات كل يومين. ولكن هذا ما زال يكفي. ربما لم أشكر نفسي من قبل، ولكنني أشكر جسدي عشرات المرات كل يوم.
لا أعتذر للناس. لأن الاعتذارات تأتي من علاقات ثنائية الاتجاه.
هذا خطئي. آسف. سامحني. أعطني فرصة أخرى. لن أفعله مرة أخرى. بمعنى آخر، تحمل هذه الكلمات توقع “الاستمرار” في البقاء معًا….
“أوخ”.
لا يمكن إرساء ديناميكيات الاعتذار والمغفرة إذا كان الطرف الآخر ميتًا. وهذا بسبب أنك لا يمكنك بالطبع قضاء مستقبلك مع شخص ميت بالفعل.
“منطقك تافه لدرجة أنه مضحك. بمعنى آخر، أنتِ لا تزالين ناقصة. لستُ أخبركِ بإزالة قلبكِ البشري. أنا أقول لكِ ألاّ تكشفيه للآخرين!”
لا يمكنك الاعتذار أو أن تُغفر لك. الاعتذار في هذا الموقف سيكون مجرد تعبير لفظي فقط. لا أحد يمكنه أن يعيش حياتي بالنيابة عني. وبالمثل، لا يمكن لأحد أن يموت بالنيابة عن شخص آخر ويعتذر. كان هذا واضحًا للغاية….
هزت جيريمي رأسها. ثم مضت في تعبئة أدوات الجراحة والشموع قبل مغادرة الغرفة. لم أنسَ أن أخبرها بإحضار لابيس إليّ.
الاستثناء الوحيد لهذه القاعدة هو لابيس.
“من هنا جاءت فكرة ترك ندبتين عمدًا”.
أعطتني الفرصة للنجاح، وساعدتني، ودبرت معي طريقة لجعل القارة تغرق في اليأس، واستمرت في البقاء معي بعد ذلك.
“ظننتُ أنني استجبت للموقف بشكل جيد جدًا. أليس كذلك؟”
مرّ وقت طويل من الصمت. رفعت لابيس رأسها.
بعد ذهابي إلى قاعة بلدة القرية لإظهار لشعبي أنني ما زلتُ على قيد الحياة وبصحة جيدة، ذهبتُ لزيارة ديزي. بطبيعة الحال، كانت ديزي تستريح في غرفتها وليس تلك السجن اللعين تحت الأرض.
بدت أكثر هزالاً من المعتاد، ولكنها ما زالت لابيس أمامي. عيناها الزرقاوان اللتان تحدقان دائمًا في الناس بوضوح، على الرغم من انعدام التعبير. كانتا عينين أحببتهما حقًا.
ثم عادت لقراءة كتابها. لم تنهض حتى ولو زارها سيدها. عبدة وقحة كالمعتاد.
“……سأتأكد من عدم حدوث مثل هذا مرة أخرى”.
انخفضت الثلاث ساعات المعتادة من النوم التي كنتُ أحصل عليها أكثر حيث أصبحتُ الآن أنام من أربع إلى خمس ساعات كل يومين. ولكن هذا ما زال يكفي. ربما لم أشكر نفسي من قبل، ولكنني أشكر جسدي عشرات المرات كل يوم.
“نعم. لن ألجأ إلى هذا النوع من الأساليب مرة أخرى أيضًا”.
سألتُ عن عدد الأيام التي كنتُ فاقد الوعي فيها وقيل لي ثلاثة. قلتُ مازحًا إن هذا ليس الكثير مقارنةً بالسابق، لكن جيريمي حدقت بي بنظرات قاتلة.
“هذا وعد، يا صاحب السمو”.
لا يمكن إرساء ديناميكيات الاعتذار والمغفرة إذا كان الطرف الآخر ميتًا. وهذا بسبب أنك لا يمكنك بالطبع قضاء مستقبلك مع شخص ميت بالفعل.
قبلتُ ذلك الوعد بسرور.
“……لم أتوقع أبدًا أن أُسأل ذلك من قِبل قاتل مأجور”.
O
أعطتني الفرصة للنجاح، وساعدتني، ودبرت معي طريقة لجعل القارة تغرق في اليأس، واستمرت في البقاء معي بعد ذلك.
* * *
ابتسمتُ بتكلّف.
O
هزت جيريمي رأسها. ثم مضت في تعبئة أدوات الجراحة والشموع قبل مغادرة الغرفة. لم أنسَ أن أخبرها بإحضار لابيس إليّ.
تعافيتُ من إصاباتي بشكل أسرع من المعتاد وخرجتُ من السرير.
“سأخبركِ على الفور إذا حدث شيء غريب، لذلك اتركيني أذهب الآن. حسنًا؟”
ستشك القدّيسة إذا لم أظهر نفسي لفترة طويلة جدًا. ليس فقط هي. لدي انتباه القارة عليّ. ربما لم يتم العثور عليهم بعد، ولكن هناك العديد من الجواسيس المنتشرين في أراضي.
“نعم”.
ستتشكل إشاعات غريبة إذا بقيتُ محصورًا في المنزل لفترة طويلة جدًا. كان الأمر سيئًا بشكل خاص لأنني غادرتُ خلال المهرجان. بمعنى آخر، كان الجميع يراقب وأنا أغادر. كان هناك خطر من أن تُخلق إشاعات عشوائية.
“نعم نعم. لقد أحسنتِ. هل الاثنان الآخران بخير؟”
لم أستطع البقاء طريح الفراش حتى لو كنتُ مصابًا. هذا كان مصير البشر.
“أنت بلا شك غير قابل للسيطرة”.
تشبثت بي جيريمي بإصرار شديد.
لماذا مازال هذا الوغد حياً.
“هل أنت بخير حقًا؟ حقًا؟”
لهذا السبب عرفت لابيس أنها لا يجب أن تفعل. حتى لو شعرت بالعذاب من الشعور بالذنب، لم تستطع إلقاء اعتذار من أجل احترام إرادتي.
“آه، أنا الآن بخير تمامًا. هل سأكذب عليكِ؟”
“البشر ليس لديهم رؤوس فقط. لديهم قلوب أيضًا”.
“نعم”.
لا يمكنك الاعتذار أو أن تُغفر لك. الاعتذار في هذا الموقف سيكون مجرد تعبير لفظي فقط. لا أحد يمكنه أن يعيش حياتي بالنيابة عني. وبالمثل، لا يمكن لأحد أن يموت بالنيابة عن شخص آخر ويعتذر. كان هذا واضحًا للغاية….
“…….”
0
ردّ فوري.
“ظننتُ أنني استجبت للموقف بشكل جيد جدًا. أليس كذلك؟”
كان سيدًا لا يثق به توابعه يقف هنا.
“لقد أحسنتِ. يمكنكِ العودة والراحة الآن”.
“سأخبركِ على الفور إذا حدث شيء غريب، لذلك اتركيني أذهب الآن. حسنًا؟”
بمعنى آخر، كانت قلعة سيد الشياطين الخاصة بي مثل جنازة.
تمكنتُ أخيرًا من إقناع جيريمي.
“من هنا جاءت فكرة ترك ندبتين عمدًا”.
……بصراحة، لا أستطيع أن أشعر بظهري بعد.
تعافيتُ من إصاباتي بشكل أسرع من المعتاد وخرجتُ من السرير.
شعرتُ وكأن جميع الأعصاب في ظهري قد ماتت حيث إنه المكان الوحيد الذي بالكاد أستطيع الشعور به. جرّبتُ طعن إبرة حادة في ظهري، ولكنها شعرت فقط كظفر مبتور.
ردّ فوري.
تعافى جسدي نفسه، لذلك ربما كانت هذه مشكلة نفسية. إعاقات ذهنية قضية كبيرة جدًا.
الفصل 335 – عطر السرخس (5)
لستُ متأكدًا من أن هذا تأثير لاحق، ولكنني أستيقظ أحيانًا وأشعر بنفس الألم الشديد الذي شعرتُ به أثناء الجلد. كان ذلك الألم يندمج أحيانًا مع كوابيسي. تلك اللحظات كانت مروعة.
انخفضت الثلاث ساعات المعتادة من النوم التي كنتُ أحصل عليها أكثر حيث أصبحتُ الآن أنام من أربع إلى خمس ساعات كل يومين. ولكن هذا ما زال يكفي. ربما لم أشكر نفسي من قبل، ولكنني أشكر جسدي عشرات المرات كل يوم.
“ظننتُ أنني استجبت للموقف بشكل جيد جدًا. أليس كذلك؟”
بعد ذهابي إلى قاعة بلدة القرية لإظهار لشعبي أنني ما زلتُ على قيد الحياة وبصحة جيدة، ذهبتُ لزيارة ديزي. بطبيعة الحال، كانت ديزي تستريح في غرفتها وليس تلك السجن اللعين تحت الأرض.
“…….”
التفتت ديزي لمجرد نظرة عندما فتحتُ الباب ودخلتُ غرفتها.
هذا أول توبيخ سمعته فور استعادة وعيي.
ثم عادت لقراءة كتابها. لم تنهض حتى ولو زارها سيدها. عبدة وقحة كالمعتاد.
كانت وجهتي التالية غرفة نوم لورا.
“هل ما زلتِ تستريحين؟ ما أكسل هذه الطفلة!”
0
“بخلافك أنت، يا أبي، أنا مجرد إنسانة عادية”.
“البشر ليس لديهم رؤوس فقط. لديهم قلوب أيضًا”.
أجابت ديزي دون النظر بعيدًا عن كتابها.
0
“ما زال جسدي كله موجوعًا، لذلك لا أستطيع تحريك القوة لاستقبالك بشكل لائق. آمل فهمك”.
قبلتُ ذلك الوعد بسرور.
“لا يمكن لطفلة عادية أن تقرأ كتابًا مثل هذا”.
* * *
ابتسمتُ بتكلّف وأخذتُ الكتاب من يدي ديزي. كُتب على الغلاف <قواعد لتوجيه العقل (ريغولا أد ديريكتيونيم إنجيني)> بلغة إمبراطورية القدماء. عقّدت ديزي حاجبيها وحدّقت إليّ بعد أن أُخذ كتابها فجأةً منها.
ثم عادت لقراءة كتابها. لم تنهض حتى ولو زارها سيدها. عبدة وقحة كالمعتاد.
“يرجى إعادة الكتاب. كنتُ في جزء ممتع”.
“آه، أنا الآن بخير تمامًا. هل سأكذب عليكِ؟”
“لا تفهمي خطأً. لم أتحمل العقوبة من أجلكِ”.
“لو سامحتُ وزيرة الشؤون العسكرية، لأصبحتِ ببساطة ضحية مسكينة. الضحايا هم المحقون. ببساطة لم أرد أن أدعكِ تتخذين موقف المحق”.
كانت كلماتي عفوية تمامًا، ولكنها ما زالت كافية لجعل ديزي تغلق فمها.
لم يكن علاج الجروح مشكلة. المشكلة كانت في محاولة علاج أجسادنا بطريقة لا تترك أي ندوب. التخلص من الندوب على الأجساد المغطاة بالجروح لا يختلف عن إجراء عملية جراحية.
“لو سامحتُ وزيرة الشؤون العسكرية، لأصبحتِ ببساطة ضحية مسكينة. الضحايا هم المحقون. ببساطة لم أرد أن أدعكِ تتخذين موقف المحق”.
ستشك القدّيسة إذا لم أظهر نفسي لفترة طويلة جدًا. ليس فقط هي. لدي انتباه القارة عليّ. ربما لم يتم العثور عليهم بعد، ولكن هناك العديد من الجواسيس المنتشرين في أراضي.
“……أعرف”.
لماذا لم توقف لورا مسبقًا؟ لماذا لم تنقذ ديزي؟ لو تعاملت مع الأمور قليلاً أسرع، لما اضطر سيدها إلى الإصابة.
أطلقت ديزي تنهيدة خفيفة.
هذا خطئي. آسف. سامحني. أعطني فرصة أخرى. لن أفعله مرة أخرى. بمعنى آخر، تحمل هذه الكلمات توقع “الاستمرار” في البقاء معًا….
“كيف لا أعرف نواياك، يا أبي؟”
0
“إذًا لماذا كنتِ تقرئين؟ لا تحاولي خداع عينيّ. القراءة وحدك هي مجرد قراءة، لكن القراءة عندما يزورك شخص ما هي هروب”.
0
ابتسمتُ بتكلّف.
0
“أنتِ تجدين صعوبة في مواجهتي بشكل صحيح. لهذا حاولتِ تجنبي. يجب أنكِ تشعرين بالمديونية تجاهي”.
O
أخبريني إذا كنتُ مخطئًا”.
كانت وجهتي التالية غرفة نوم لورا.
“البشر ليس لديهم رؤوس فقط. لديهم قلوب أيضًا”.
“سمعتُ أنكِ قطعتِ صلتكِ بعائلتكِ. أشعر بعض الشيء بالأسف لأجلكِ. سأمدح على الأقل حقيقة أنكِ تمكنتِ من إخفاء هذا عني لعامين”.
غمزت ديزي.
لا أعتذر للناس. لأن الاعتذارات تأتي من علاقات ثنائية الاتجاه.
“حتى لو عرفتُ ما تفكرين فيه، يا أبي، فكيف يمكنني محو قلبي البشري أيضًا؟”
“أوخ”.
“منطقك تافه لدرجة أنه مضحك. بمعنى آخر، أنتِ لا تزالين ناقصة. لستُ أخبركِ بإزالة قلبكِ البشري. أنا أقول لكِ ألاّ تكشفيه للآخرين!”
“إذا كنت سيدًا، فالرجاء التصرف كواحد”.
ألقيتُ الكتاب على الأرض وصرختُ.
0
“هناك سببان لكشف الناس قلوبهم للآخرين. أحدهما هو إظهار قوتك والآخر هو طلب التعاطف. الأشخاص الذين يظهرون قوتهم بلا تفكير سيخلقون أعداءً غير ضروريين، والأشخاص الذين يطلبون التعاطف ينتهون بالشفقة على أنفسهم…الخياران غير صالحان ويُفعلان من قِبل المهرجين فقط! هل هذا ما تنوين أن تصبحي؟”
“آسف يا لابيس”.
“…….”
“نعم، أخاف منه. ومع ذلك، كنتُ متأكدًا أنني لن أموت”.
أطبقت ديزي على أسنانها. لم ترد على كلماتي، لذلك كنتُ محقًا على الأرجح. رفعتُ زوايا فمي.
“لقد أحسنتِ. يمكنكِ العودة والراحة الآن”.
“سمعتُ أنكِ قطعتِ صلتكِ بعائلتكِ. أشعر بعض الشيء بالأسف لأجلكِ. سأمدح على الأقل حقيقة أنكِ تمكنتِ من إخفاء هذا عني لعامين”.
“نعم نعم. لقد أحسنتِ. هل الاثنان الآخران بخير؟”
“…….”
سألتُ عن عدد الأيام التي كنتُ فاقد الوعي فيها وقيل لي ثلاثة. قلتُ مازحًا إن هذا ليس الكثير مقارنةً بالسابق، لكن جيريمي حدقت بي بنظرات قاتلة.
كان هذا ثاني مديح أمدحها به على الإطلاق، ولكنه لم يبدو أنه أسعدها على الإطلاق. كالعادة، ما أقل أناقة هذه الطفلة! نقرتُ بإصبعي على جبهة ديزي قبل أن أستدير.
ستتشكل إشاعات غريبة إذا بقيتُ محصورًا في المنزل لفترة طويلة جدًا. كان الأمر سيئًا بشكل خاص لأنني غادرتُ خلال المهرجان. بمعنى آخر، كان الجميع يراقب وأنا أغادر. كان هناك خطر من أن تُخلق إشاعات عشوائية.
“ستأتي وزيرة الشؤون العسكرية لتعتذر لكِ. لا تسامحيها”.
أجرت عمليات جراحية بمفردها لمدة أربعين ساعة. كان إجهادها مفهومًا. ماذا يمكنني أن أفعل؟ تصرفتُ كمريض واستمعت بهدوء إلى شكاوى جيريمي.
شعرتُ بارتباك ديزي من ورائي.
“نعم، أخاف منه. ومع ذلك، كنتُ متأكدًا أنني لن أموت”.
“لماذا؟ أليست هي واحدة من سراريك الثمينات؟”
ابتسمتُ بتكلّف.
“ليس لديّ سرية. لقد أصبحت لورا مؤقتًا أضعف بسببي؛ ومع ذلك، هذا لا يغير حقيقة أنها لا تزال شخصية عظيمة لا تحتاج إلى الاعتذار للآخرين لتُسمح لها بالعيش. لورا قوية”.
“من هنا جاءت فكرة ترك ندبتين عمدًا”.
بدأتُ في المشي بعيدًا بعد قولي هذه الكلمات.
“هل أنت بخير حقًا؟ حقًا؟”
“ويجب أن تصبح أقوى”.
بمعنى آخر، كانت قلعة سيد الشياطين الخاصة بي مثل جنازة.
دوىّ، أغلقتُ الباب خلفي.
“ألا تخاف الموت، يا صاحب السمو؟”
كانت وجهتي التالية غرفة نوم لورا.
“انتظر، ولكنني ما زلت سيد شياطين…….”
0
“أقرب”.
0
O
0
انتهت لابيس بالوقوف بجانب سريري مباشرةً. لم أستطع رؤية تعبيرها لأنها كانت تنظر إلى الأسفل، ولكن لم يهم. كنتُ قادرًا بسهولة على معرفة ما تفكر فيه. اعتقدت بوضوح أن كل هذا مسؤوليتها.
0
“ألا تخاف الموت، يا صاحب السمو؟”
0
ألقيتُ الكتاب على الأرض وصرختُ.
0
أطبقت ديزي على أسنانها. لم ترد على كلماتي، لذلك كنتُ محقًا على الأرجح. رفعتُ زوايا فمي.
0
بعد ذهابي إلى قاعة بلدة القرية لإظهار لشعبي أنني ما زلتُ على قيد الحياة وبصحة جيدة، ذهبتُ لزيارة ديزي. بطبيعة الحال، كانت ديزي تستريح في غرفتها وليس تلك السجن اللعين تحت الأرض.
0
“هل ما زلتِ تستريحين؟ ما أكسل هذه الطفلة!”
0
حدقتُ إلى السقف.
لماذا مازال هذا الوغد حياً.
أطلقت ديزي تنهيدة خفيفة.
هذا خطئي. آسف. سامحني. أعطني فرصة أخرى. لن أفعله مرة أخرى. بمعنى آخر، تحمل هذه الكلمات توقع “الاستمرار” في البقاء معًا….
