الفصل 337 - عطر السرخس (7)

الفصل 337 – عطر السرخس (7)

استلقيتُ في السرير مع لورا. دعم السرير وزننا براحة.

“حسنًا جدًا، إذن. سأحاول السؤال في المرة القادمة عندما تتاح الفرصة”.

غنيتُ للورا نشيد تهدئة وأنا أمرر يدي على شعرها. أنا سيئ في الغناء، لكن بإمكاني على الأقل تهديج نشيد التهدئة الذي نشأتُ وأنا أسمعه. كان أغنية كانت أمي تغنيها لي عندما كنتُ صغيرًا جدًا.

“شيء من هذا القبيل”.

“هذا النشيد المهدئ…. غني من قبل البحر”.

لم يكن المزارعون هم الوحيدين الذين ماتوا بسبب المرض. قدم الوباء الموت على قدم المساواة لجميع الطبقات الاجتماعية. سواء كانوا حدادين أو تجار حبوب أو حتى صناع أحذية، يجب توظيف المزيد من الناس بغض النظر عن مكان ميلادهم أو مكانتهم من أجل تعويض نقص الأيدي العاملة.

فركت لورا وجهها على صدري. مثل طائر خرج بالفعل من بيضته وكان يحاول دفع رأسه بعمق أكبر في القشرة. لم أتمالك نفسي من الابتسام لأنه شعرتُ وكأن لدي ابنة تتصرف كطفلة مدللة. لم أبعدها وقبلتها بالكامل.

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100

همست لورا بصوت لا يزال أجش بسبب استيقاظها للتو:

“هل نصحتكِ تلك الملكة الخاصة بك بشيء ما أم ماذا؟”

“سيدي، سمعتُ أنه يمكنك العيش إلى الأبد إذا أصبحت مصاص دماء”.

“……إذا كان هناك ندم ترغب في الاعتراف به أمام الإلهة، فيمكنني الاستماع إليك بالنيابة عنها. لا تزال قادرة على ذلك بصفتي قديسة”.

“فعلاً، سمعتُ ذلك أيضًا”.

“ما الذي جاء بك هنا؟ لا، الأهم من ذلك، أنت….؟”

“عليّ أن أطلب من مصاص الدماء تحويل هذه الفتاة الشابة إلى واحدة أيضًا. إذا استطعتُ أن أصبح واحدة، فسأتمكن من البقاء إلى جانبك. إلى الأبد في ريعان شبابي…….”

انتظرتُ أن تثير موضوعًا مهمًا، لكن القديسة طرحت أسئلة تافهة بشكل غريب. على سبيل المثال، كيف انتهيت بحكم هذه الأرض، وماذا كنت أفعل قبل أن أصبح مستشارًا لجيش الشياطين….

مرّت ذكرى واحدة في ذهني. كانت هناك فتاة أعلنت أن الموت وحده هو ملك لها وحدها. كانت تلك الطفلة قد تخلت الآن عن شيء كان لها.

انفتحت عينا القديسة لونجوي على مصراعيهما بمجرد النظر إلى وجهي. حدث لحظة صمت. كانت القديسة مجمدة في حالة صدمة كما لو شاهدت كائنًا لا ينبغي أن يكون موجودًا.

كانت ذكرى دافئة.

علقت القديسة لونجوي بلا مبالاة. أرى. ليس فقط قديسة ذات مزاج حاد، بل لديها أيضًا عيب في شخصيتها. حسنًا، لا يمكن لأحد أن يتحمل منصبًا سخيفًا مثل كونه قديسة دون أن يصاب بالجنون.

كان مفاجأة سارة، وهي أشياء نادرًا ما يحظى الناس بتجربتها في حياتهم. أردتُ إعطاء هذه الذكرى جنازة محترمة. وضعتُ الذكرى برفق داخل علبة زجاجية في عقلي وابتسمتُ.

“قديسة لونجوي، هل تنوين شرب الكحول هنا؟ إذا لم تخني عيناي، فليس هناك فقط عدم وجود كحول، بل لا توجد أكواب أيضًا…….”

“حسنًا جدًا، إذن. سأحاول السؤال في المرة القادمة عندما تتاح الفرصة”.

اجتمع حوالي دزينة من الغزلان والأرانب والثعالب بسبب مانا الخاصة بي. شكلوا دائرة حولنا وهم يجلسون بطاعة. بدت القديسة سعيدة جدًا بهذا حيث أظهرت ابتسامة حقيقية، وهو أمر نادرًا ما عرضته أمامي.

“نعم، سيدي. معًا إلى الأبد…….”

“يشكك علماء العالم السفلي في أن مانا الخاصة بنا قد تكون مفتاحًا للعلاقة بين الحيوانات والشياطين. حسنًا، أنا لست خبيرًا”.

تلاشت كلمات لورا وهي تنزلق إلى النوم. كانت تمسك يدها بإحكام بملابسي.

حاولتُ المرور بجانب القديسة، لكنها أوقفتني. كان هذا مزعجًا إلى حد ما. كنتُ في مزاج للوحدة. التفتُّ بصمت لأحدق مباشرة في القديسة.

قمتُ بصمت من السرير بعد حوالي ثلاثين دقيقة. لحسن الحظ، لم تلاحظ لورا حيث واصلت النوم. من المحتمل أن تكون على كتفيها إرهاق وتوتر لعدة أيام. ما تحتاجه الآن هو النوم. قبلتُ جبين لورا.

كيف سأستفيد من هذه الفوضى؟ لن يكون مبالغة القول إن مصير جيش الشياطين يكمن في ذلك. وفقًا للحالة، يمكننا رفع الجمهورية. يمكننا أيضًا تعزيز روابطنا مع الأمم الملكية. أو يمكننا القيام بكليهما….

ثم مشيتُ عشوائيًا.

ظهر هالة بيضاء نقية حول معصم القديسة بعد أن نطقت تعويذة قصيرة. دفعت القديسة ذراعها داخل الضوء كما لو أنه جيب ما وتحركت بذراعها كما لو كانت تبحث عن شيء ما. وبعد فترة وجيزة، تم إخراج سبع قناني من الكحول وكوبين زجاجيين من الضوء.

لم يكن يهمني إلى أين ذهبت طالما تمكنت من الوصول إليه سيرًا على الأقدام.

“…….”

إلى مكان بعيدًا عن أعين الناس المراقبة.

“حسنًا، هذا صحيح”.

يوجد الكثير من الناس في قلعة سيد شياطيني. يوجد الكثير من الناس أيضًا في إقليمي. نزلتُ نفق الهروب السري الذي تم إنشاؤه ووصلتُ إلى حقل. كان الحقل ملحقًا بنهر محاط بالبوص. تقع مخرج نفق الهروب في منطقة تكون فيها الأرض رطبة حتى تصعب على الخيول مطاردة الأشخاص هنا.

كانت ذكرى دافئة.

مشيتُ ببطء على طول ضفة النهر.

لم يكن يهمني إلى أين ذهبت طالما تمكنت من الوصول إليه سيرًا على الأقدام.

“…….”

“سيدي، سمعتُ أنه يمكنك العيش إلى الأبد إذا أصبحت مصاص دماء”.

رشح صوت النهر الجاري صدري بخفة. غمر عتمة مريحة جسدي. قررتُ التفكير في شيء آخر وأنا أشعر بتدفق نهر من خلال عقلي. في الحقيقة، فوجئتُ فعلاً أن لدي القوة حتى للتفكير في شيء آخر.

لم أكن أعرف ما تقوله. ربما كانت تسخر مني لأنها تعتقد أنني شخص مملوء بالندم. اعتدلتُ.

تم احتواء الموت الأسود إلى حد كبير في جميع أنحاء القارة.

“ماذا؟”

اختلف الأمر من منطقة لأخرى، ولكن، في الأسوأ، فقد بعض المناطق حوالي نصف سكانها بسبب الوباء. ومع ذلك، كان هناك انخفاض في إجمالي السكان بنسبة 20-30٪ فقط. إذا أخذنا في الاعتبار أن الموت الأسود كان من المفترض أن يودي بحياة أكثر من نصف البشرية، فقد أدى البشر بشكل أفضل بكثير هذه المرة.

ستظل المزارع على نفس المساحة، ولكن لن يكون هناك ما يكفي من الناس لزراعة كل تلك الأرض. سينخفض محصول المحاصيل دون شك بشكل كبير، لذلك سينفق أصحاب الأراضي مبالغ طائلة من أجل توظيف الأيدي العاملة. ستحدث منافسات بين أصحاب الأراضي. سيبيع المزارعون خدماتهم لأصحاب الأراضي الذين يقدمون أكبر قدر من المال….

من المرجح أن تزيد حقوق المزارعين بشكل كبير من الآن فصاعدًا.

ابتلعت القديسة ريقها قبل أن تقترب منا ببطء. مدت يدها بحذر ولمست فرو الذئب بطرف أصابعها مما دفع الذئب إلى النظر إليها. تجمدت القديسة في مكانها، لكن قلقها تلاشى بسرعة حيث أصدر الذئب نباحة سعيدة.

ستظل المزارع على نفس المساحة، ولكن لن يكون هناك ما يكفي من الناس لزراعة كل تلك الأرض. سينخفض محصول المحاصيل دون شك بشكل كبير، لذلك سينفق أصحاب الأراضي مبالغ طائلة من أجل توظيف الأيدي العاملة. ستحدث منافسات بين أصحاب الأراضي. سيبيع المزارعون خدماتهم لأصحاب الأراضي الذين يقدمون أكبر قدر من المال….

“أرى…….”

لم يكن المزارعون هم الوحيدين الذين ماتوا بسبب المرض. قدم الوباء الموت على قدم المساواة لجميع الطبقات الاجتماعية. سواء كانوا حدادين أو تجار حبوب أو حتى صناع أحذية، يجب توظيف المزيد من الناس بغض النظر عن مكان ميلادهم أو مكانتهم من أجل تعويض نقص الأيدي العاملة.

كانت ذكرى دافئة.

ستحصل الجيوش الآن على عدد غير مسبوق منخفض من المجندين.

لم أكن أعرف ما تقوله. ربما كانت تسخر مني لأنها تعتقد أنني شخص مملوء بالندم. اعتدلتُ.

يمكن للناس كسب لقمة العيش دون اللجوء إلى العمل كمرتزقة. لن يرغب سوى متحمسو المعارك في الانضمام إلى الجيش عندما تتوفر وسائل أخرى لوضع الطعام على المائدة. من غير المرجح أن تختفي مجموعات المرتزقة، ولكن قيمتهم ستزيد بشكل كبير.

كانت تشخر وتتكلم وهي نائمة أمامي. شعرتُ بأن الموقف سخيف لدرجة أنني لم أتمالك نفسي من الضحك. ماذا كانت تحاول فعله؟ أظن أن هذا النوع من الأيام يحدث.

ونتيجة لذلك، ستصبح نطاق الحروب أصغر.

“ماذا؟”

حتى لو أراد الملوك واللوردات بدء حرب، فستكون الأموال اللازمة للقيام بذلك هائلة. إن أمكن، فسيحاولون حل المسائل بطرق غير مباشرة عن طريق الوسائل الدبلوماسية بدلاً من اللجوء إلى الحرب.

ابتلعت القديسة ريقها قبل أن تقترب منا ببطء. مدت يدها بحذر ولمست فرو الذئب بطرف أصابعها مما دفع الذئب إلى النظر إليها. تجمدت القديسة في مكانها، لكن قلقها تلاشى بسرعة حيث أصدر الذئب نباحة سعيدة.

سيظل هناك عدد كبير من الناس يصرون على خوض الحروب. أولئك الأشخاص أغبياء.

ربما لم يكن ذلك أمرًا مهمًا. لقد أكملتُ بالفعل التحقق من الحس السياسي لهذه القديسة. إنها أسوأ من بارسي. لم أشعر بحاجة ملحة للتحدث إليها.

سيعصرون الأموال الضريبية من أجل تمويل حروبهم. ومع ذلك، لم يعد عامة الناس ضحايا عاجزين أمام الاستغلال. إنهم يمتلكون أجورًا مرتفعة تدعمها قدراتهم العملية وقوة التنظيم الفريدة للمجتمعات الزراعية هي الطرحة على الكعكة.

حتى لو أراد الملوك واللوردات بدء حرب، فستكون الأموال اللازمة للقيام بذلك هائلة. إن أمكن، فسيحاولون حل المسائل بطرق غير مباشرة عن طريق الوسائل الدبلوماسية بدلاً من اللجوء إلى الحرب.

لن يدفع الفلاحون الضرائب من أجل حرب لا تفيدهم بأي شكل من الأشكال. سيعارضون بجرأة اللوردات الإقليميين. سيأخذ النبلاء الذين لم يفهموا بعد وضعهم هذا على أنه إهانة لسلطتهم.

كيف سأستفيد من هذه الفوضى؟ لن يكون مبالغة القول إن مصير جيش الشياطين يكمن في ذلك. وفقًا للحالة، يمكننا رفع الجمهورية. يمكننا أيضًا تعزيز روابطنا مع الأمم الملكية. أو يمكننا القيام بكليهما….

قمع الحكام ومقاومة الفلاحين…. ستصبح التمردات واسعة النطاق أمرًا لا مفر منه…. ستندفع القارة مرة أخرى في فوضى.

مرّت ذكرى واحدة في ذهني. كانت هناك فتاة أعلنت أن الموت وحده هو ملك لها وحدها. كانت تلك الطفلة قد تخلت الآن عن شيء كان لها.

كيف سأستفيد من هذه الفوضى؟ لن يكون مبالغة القول إن مصير جيش الشياطين يكمن في ذلك. وفقًا للحالة، يمكننا رفع الجمهورية. يمكننا أيضًا تعزيز روابطنا مع الأمم الملكية. أو يمكننا القيام بكليهما….

حاولتُ المرور بجانب القديسة، لكنها أوقفتني. كان هذا مزعجًا إلى حد ما. كنتُ في مزاج للوحدة. التفتُّ بصمت لأحدق مباشرة في القديسة.

“كونت بالاتين دانتاليان؟”

كنتُ مذهولاً لدرجة أنني أصدرت صوتًا غريبًا لا إراديًا.

دخل صوت مألوف آذاني. رفعتُ رأسي لأرى القديسة لونجوي واقفة على مسافة قصيرة مني. يجب أنها غسلت جسدها في النهر حيث كان شعرها لا يزال مبللاً.

حدث ذلك في اللحظة التي كادت فيها الشمس أن تغرب. اقترب ذئب من حفلة الشراب الصغيرة الخاصة بنا. أومأت للقديسة مطمئنة قبل أن أشير للذئب بالاقتراب.

“ما الذي جاء بك هنا؟ لا، الأهم من ذلك، أنت….؟”

كنتُ مذهولاً لدرجة أنني أصدرت صوتًا غريبًا لا إراديًا.

انفتحت عينا القديسة لونجوي على مصراعيهما بمجرد النظر إلى وجهي. حدث لحظة صمت. كانت القديسة مجمدة في حالة صدمة كما لو شاهدت كائنًا لا ينبغي أن يكون موجودًا.

“هاه؟ هل هذا آمن؟”

فتحت وأغلقت فمها عدة مرات قبل أن تحملق أخيرًا بحاجبيها وتتنهد نهيدة صغيرة.

سيظل هناك عدد كبير من الناس يصرون على خوض الحروب. أولئك الأشخاص أغبياء.

“……إذا كان هناك ندم ترغب في الاعتراف به أمام الإلهة، فيمكنني الاستماع إليك بالنيابة عنها. لا تزال قادرة على ذلك بصفتي قديسة”.

اختلف الأمر من منطقة لأخرى، ولكن، في الأسوأ، فقد بعض المناطق حوالي نصف سكانها بسبب الوباء. ومع ذلك، كان هناك انخفاض في إجمالي السكان بنسبة 20-30٪ فقط. إذا أخذنا في الاعتبار أن الموت الأسود كان من المفترض أن يودي بحياة أكثر من نصف البشرية، فقد أدى البشر بشكل أفضل بكثير هذه المرة.

لم أكن أعرف ما تقوله. ربما كانت تسخر مني لأنها تعتقد أنني شخص مملوء بالندم. اعتدلتُ.

حدث ذلك في اللحظة التي كادت فيها الشمس أن تغرب. اقترب ذئب من حفلة الشراب الصغيرة الخاصة بنا. أومأت للقديسة مطمئنة قبل أن أشير للذئب بالاقتراب.

“أنا ممتن للعرض، لكن يجب أن أرفض. على الرغم من أنني قد أتأمل في أفعالي السابقة، إلا أنني لن أندم عليها أبدًا. هذه هي قاعدتي. شخصيًا، أعتقد أن هذا قول حكيم إلى حد ما”.

كانت تشخر وتتكلم وهي نائمة أمامي. شعرتُ بأن الموقف سخيف لدرجة أنني لم أتمالك نفسي من الضحك. ماذا كانت تحاول فعله؟ أظن أن هذا النوع من الأيام يحدث.

“……ما هذا الهراء الذي تقوله ولديك مثل هذا المظهر….؟”

“حسنًا…… هاه. لماذا أكون متدخلة لهذه الدرجة؟”

همست القديسة بهدوء حتى أنني بالكاد سمعتها.

“لكن معي من بين جميع الناس؟”

ربما لم يكن ذلك أمرًا مهمًا. لقد أكملتُ بالفعل التحقق من الحس السياسي لهذه القديسة. إنها أسوأ من بارسي. لم أشعر بحاجة ملحة للتحدث إليها.

كانت تشخر وتتكلم وهي نائمة أمامي. شعرتُ بأن الموقف سخيف لدرجة أنني لم أتمالك نفسي من الضحك. ماذا كانت تحاول فعله؟ أظن أن هذا النوع من الأيام يحدث.

“قديسة انتهت للتو من الاستحمام، على الرغم من أن هذا مشهد نادر وثمين، إلا أنني أخشى أن أتعرض لعقاب الإلهة إذا تجرأتُ على النظر إليكِ لفترة أطول. سآخذ إذني هنا”.

سيظل هناك عدد كبير من الناس يصرون على خوض الحروب. أولئك الأشخاص أغبياء.

“لحظة”.

كنتُ مذهولاً لدرجة أنني أصدرت صوتًا غريبًا لا إراديًا.

حاولتُ المرور بجانب القديسة، لكنها أوقفتني. كان هذا مزعجًا إلى حد ما. كنتُ في مزاج للوحدة. التفتُّ بصمت لأحدق مباشرة في القديسة.

اختلف الأمر من منطقة لأخرى، ولكن، في الأسوأ، فقد بعض المناطق حوالي نصف سكانها بسبب الوباء. ومع ذلك، كان هناك انخفاض في إجمالي السكان بنسبة 20-30٪ فقط. إذا أخذنا في الاعتبار أن الموت الأسود كان من المفترض أن يودي بحياة أكثر من نصف البشرية، فقد أدى البشر بشكل أفضل بكثير هذه المرة.

“ماذا؟”

“……أنا غاية في التردد، ولكن ماذا يمكنني فعله عندما تكون أنت الوحيد الذي يمكنني الاعتماد عليه؟”

“حسنًا…… هاه. لماذا أكون متدخلة لهذه الدرجة؟”

ثم مشيتُ عشوائيًا.

حكت القديسة لونجوي شعرها القرمزي. ترددت لفترة قبل أن تبدو وكأنها بنت شجاعة كافية أخيرًا حيث شددت نظرها.

انفتحت عينا القديسة لونجوي على مصراعيهما بمجرد النظر إلى وجهي. حدث لحظة صمت. كانت القديسة مجمدة في حالة صدمة كما لو شاهدت كائنًا لا ينبغي أن يكون موجودًا.

“كونت بالاتين، يحدث أن لدي عدة قناني كحولية ثمينة جدًا. أود تناولها، ولكن، للأسف، لا يوجد أحد في هذه الأرض البائسة يمكنني تقاسم كأس معه. سأكون ممتنة إذا رافقتني”.

اجتمع حوالي دزينة من الغزلان والأرانب والثعالب بسبب مانا الخاصة بي. شكلوا دائرة حولنا وهم يجلسون بطاعة. بدت القديسة سعيدة جدًا بهذا حيث أظهرت ابتسامة حقيقية، وهو أمر نادرًا ما عرضته أمامي.

“هاه؟”

“……إذا كان هناك ندم ترغب في الاعتراف به أمام الإلهة، فيمكنني الاستماع إليك بالنيابة عنها. لا تزال قادرة على ذلك بصفتي قديسة”.

كنتُ مذهولاً لدرجة أنني أصدرت صوتًا غريبًا لا إراديًا.

“سيدي، سمعتُ أنه يمكنك العيش إلى الأبد إذا أصبحت مصاص دماء”.

“ألا يمكنك اختيار أي شخص عشوائي للانضمام إليكِ؟”

“……ما هذا الهراء الذي تقوله ولديك مثل هذا المظهر….؟”

“يميل الناس إلى النظر بازدراء إلى فكرة قديسة تشرب الكحول. من المستحيل شرب الكحول مع شخص ليسوا قريبين مني بالفعل إلى حد ما. بالإضافة إلى هذا، لا أزال جديدة إلى حد ما في إقليمك، لذلك لم أقم الكثير من العلاقات بعد”.

“ممم، لا أستطيع شرب المزيد…….”

“حسنًا، هذا صحيح”.

لم يكن يهمني إلى أين ذهبت طالما تمكنت من الوصول إليه سيرًا على الأقدام.

نظرت إليها بنظرة تسأل إن كانت عاقلة.

علقت القديسة لونجوي بلا مبالاة. أرى. ليس فقط قديسة ذات مزاج حاد، بل لديها أيضًا عيب في شخصيتها. حسنًا، لا يمكن لأحد أن يتحمل منصبًا سخيفًا مثل كونه قديسة دون أن يصاب بالجنون.

“لكن معي من بين جميع الناس؟”

تم احتواء الموت الأسود إلى حد كبير في جميع أنحاء القارة.

“……أنا غاية في التردد، ولكن ماذا يمكنني فعله عندما تكون أنت الوحيد الذي يمكنني الاعتماد عليه؟”

غنيتُ للورا نشيد تهدئة وأنا أمرر يدي على شعرها. أنا سيئ في الغناء، لكن بإمكاني على الأقل تهديج نشيد التهدئة الذي نشأتُ وأنا أسمعه. كان أغنية كانت أمي تغنيها لي عندما كنتُ صغيرًا جدًا.

كانت القديسة تصنع وجهًا مريعًا. لم أفهم ماذا كانت تفكر فيه. ألم يمكنها مجرد شربه بمفردها؟ لا بد أن لديها نوعًا من الدوافع الخفية.

كنتُ مذهولاً لدرجة أنني أصدرت صوتًا غريبًا لا إراديًا.

“هل نصحتكِ تلك الملكة الخاصة بك بشيء ما أم ماذا؟”

همست القديسة بهدوء حتى أنني بالكاد سمعتها.

“شيء من هذا القبيل”.

كانت القديسة تصنع وجهًا مريعًا. لم أفهم ماذا كانت تفكر فيه. ألم يمكنها مجرد شربه بمفردها؟ لا بد أن لديها نوعًا من الدوافع الخفية.

أعطت إجابة مبهمة إلى حد ما، لكن لم يكن لدي عذر خاص لتجنب الشراب. أعطيتُ ابتسامة غير مرحبة للإشارة إلى أنني قبلت اقتراحها، مع أنني كنت غير مرحب. بمجرد أن فعلت ذلك، وضعت القديسة لونجوي بشكل مفاجئ منشفة صوف كبيرة وجلست.

“كونت بالاتين دانتاليان؟”

“قديسة لونجوي، هل تنوين شرب الكحول هنا؟ إذا لم تخني عيناي، فليس هناك فقط عدم وجود كحول، بل لا توجد أكواب أيضًا…….”

سيظل هناك عدد كبير من الناس يصرون على خوض الحروب. أولئك الأشخاص أغبياء.

“كلوستروم”.

“آمن طالما لم تحاولي قتلي”.

ظهر هالة بيضاء نقية حول معصم القديسة بعد أن نطقت تعويذة قصيرة. دفعت القديسة ذراعها داخل الضوء كما لو أنه جيب ما وتحركت بذراعها كما لو كانت تبحث عن شيء ما. وبعد فترة وجيزة، تم إخراج سبع قناني من الكحول وكوبين زجاجيين من الضوء.

الفصل 337 – عطر السرخس (7) استلقيتُ في السرير مع لورا. دعم السرير وزننا براحة.

“حسنًا، يجب أن يكون هذا أكثر من كافٍ”.

تم احتواء الموت الأسود إلى حد كبير في جميع أنحاء القارة.

“……هل من المقبول أن أسأل من أين جاءت هذه؟”

انفتحت عينا القديسة لونجوي على مصراعيهما بمجرد النظر إلى وجهي. حدث لحظة صمت. كانت القديسة مجمدة في حالة صدمة كما لو شاهدت كائنًا لا ينبغي أن يكون موجودًا.

“من مستودع معبدنا. يمكنني أخذ ما أريد من مستودع معبدنا متى شعرتُ بالرغبة في ذلك”.

“فعلاً، سمعتُ ذلك أيضًا”.

بعبارة أخرى، اختطفت القديسة لونجوي بشكل تعسفي عدة قناني من الكحول التي قُدمت لمعبد أثينا. عبستُ وأنا أجلس على منشفة الصوف.

ثم مشيتُ عشوائيًا.

“أن تفكر قديسة ستسرق ممتلكات المعبد لسبب شخصي. لن يكون من الغريب أن تعاقبها الإلهة في هذه اللحظة”.

همست القديسة بهدوء حتى أنني بالكاد سمعتها.

“لا يمكن للإلهة شرب هذا الكحول على أي حال. إن كان أي شيء، فستمدحني الإلهة لشرب هذا الكحول بدلاً منها”.

غنيتُ للورا نشيد تهدئة وأنا أمرر يدي على شعرها. أنا سيئ في الغناء، لكن بإمكاني على الأقل تهديج نشيد التهدئة الذي نشأتُ وأنا أسمعه. كان أغنية كانت أمي تغنيها لي عندما كنتُ صغيرًا جدًا.

علقت القديسة لونجوي بلا مبالاة. أرى. ليس فقط قديسة ذات مزاج حاد، بل لديها أيضًا عيب في شخصيتها. حسنًا، لا يمكن لأحد أن يتحمل منصبًا سخيفًا مثل كونه قديسة دون أن يصاب بالجنون.

سيعصرون الأموال الضريبية من أجل تمويل حروبهم. ومع ذلك، لم يعد عامة الناس ضحايا عاجزين أمام الاستغلال. إنهم يمتلكون أجورًا مرتفعة تدعمها قدراتهم العملية وقوة التنظيم الفريدة للمجتمعات الزراعية هي الطرحة على الكعكة.

تبادلنا كؤوس النبيذ بجانب نهر جارٍ.

“نعم، سيدي. معًا إلى الأبد…….”

انتظرتُ أن تثير موضوعًا مهمًا، لكن القديسة طرحت أسئلة تافهة بشكل غريب. على سبيل المثال، كيف انتهيت بحكم هذه الأرض، وماذا كنت أفعل قبل أن أصبح مستشارًا لجيش الشياطين….

ثم مشيتُ عشوائيًا.

كانت امرأة غريبة. لم أستطع معرفة نيتها، لذلك أعطيتها إجابات عامة.

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100

“آه!”

“همم. إن مانا التي يمتلكها أسياد الشياطين مثيرة للاهتمام حقًا”.

حدث ذلك في اللحظة التي كادت فيها الشمس أن تغرب. اقترب ذئب من حفلة الشراب الصغيرة الخاصة بنا. أومأت للقديسة مطمئنة قبل أن أشير للذئب بالاقتراب.

بعبارة أخرى، اختطفت القديسة لونجوي بشكل تعسفي عدة قناني من الكحول التي قُدمت لمعبد أثينا. عبستُ وأنا أجلس على منشفة الصوف.

اقترب الذئب بهدوء وضغط رأسه في ذراعي. أصدر الذئب صوتًا راضيًا وأنا أمرر يدي على فروه. بدت القديسة مذهولة وهي تراقبنا.

“فعلاً، سمعتُ ذلك أيضًا”.

“ك-كونت بالاتين، أليس ذلك ذئبًا….؟”

يوجد الكثير من الناس في قلعة سيد شياطيني. يوجد الكثير من الناس أيضًا في إقليمي. نزلتُ نفق الهروب السري الذي تم إنشاؤه ووصلتُ إلى حقل. كان الحقل ملحقًا بنهر محاط بالبوص. تقع مخرج نفق الهروب في منطقة تكون فيها الأرض رطبة حتى تصعب على الخيول مطاردة الأشخاص هنا.

“لقد انجذب بسبب مانا الخاص بي. لو كان لديّ مانا بقدر أسياد الشياطين الآخرين، لكان هرب خوفًا. ومع ذلك، يبدو أن لديّ القدر المناسب لجعل الحيوانات تحبني”.

كنتُ مذهولاً لدرجة أنني أصدرت صوتًا غريبًا لا إراديًا.

“أرى…….”

قمتُ بصمت من السرير بعد حوالي ثلاثين دقيقة. لحسن الحظ، لم تلاحظ لورا حيث واصلت النوم. من المحتمل أن تكون على كتفيها إرهاق وتوتر لعدة أيام. ما تحتاجه الآن هو النوم. قبلتُ جبين لورا.

حدقت القديسة لونجوي في الذئب بوجه فارغ. لم تكن مختلفة عن طفل يحدق في لعبة يريدها من وراء عرض زجاجي.

“……أنا غاية في التردد، ولكن ماذا يمكنني فعله عندما تكون أنت الوحيد الذي يمكنني الاعتماد عليه؟”

ضحكتُ.

حتى لو أراد الملوك واللوردات بدء حرب، فستكون الأموال اللازمة للقيام بذلك هائلة. إن أمكن، فسيحاولون حل المسائل بطرق غير مباشرة عن طريق الوسائل الدبلوماسية بدلاً من اللجوء إلى الحرب.

“هل تودين مداعبته؟”

كنتُ مذهولاً لدرجة أنني أصدرت صوتًا غريبًا لا إراديًا.

“هاه؟ هل هذا آمن؟”

“كونت بالاتين دانتاليان؟”

“آمن طالما لم تحاولي قتلي”.

“ممم، لا أستطيع شرب المزيد…….”

ابتلعت القديسة ريقها قبل أن تقترب منا ببطء. مدت يدها بحذر ولمست فرو الذئب بطرف أصابعها مما دفع الذئب إلى النظر إليها. تجمدت القديسة في مكانها، لكن قلقها تلاشى بسرعة حيث أصدر الذئب نباحة سعيدة.

“كلوستروم”.

استنار وجه القديسة وهي تبدأ في مداعبة الذئب دون قيد أو شرط. ذهب الذئب إلى حد كشف بطنه للقديسة ليستمتع بمداعبتها إلى أقصى حد.

“يميل الناس إلى النظر بازدراء إلى فكرة قديسة تشرب الكحول. من المستحيل شرب الكحول مع شخص ليسوا قريبين مني بالفعل إلى حد ما. بالإضافة إلى هذا، لا أزال جديدة إلى حد ما في إقليمك، لذلك لم أقم الكثير من العلاقات بعد”.

“همم. إن مانا التي يمتلكها أسياد الشياطين مثيرة للاهتمام حقًا”.

“آه!”

“يشكك علماء العالم السفلي في أن مانا الخاصة بنا قد تكون مفتاحًا للعلاقة بين الحيوانات والشياطين. حسنًا، أنا لست خبيرًا”.

ربما لم يكن ذلك أمرًا مهمًا. لقد أكملتُ بالفعل التحقق من الحس السياسي لهذه القديسة. إنها أسوأ من بارسي. لم أشعر بحاجة ملحة للتحدث إليها.

استمرت حفلة الشراب لدينا حتى وقت متأخر من الليل. حتى مع غروب الشمس خلف الأفق وتلألأ السماء الليلية فوقنا، واصلت القديسة إخراج المزيد من الكحول.

“لحظة”.

اجتمع حوالي دزينة من الغزلان والأرانب والثعالب بسبب مانا الخاصة بي. شكلوا دائرة حولنا وهم يجلسون بطاعة. بدت القديسة سعيدة جدًا بهذا حيث أظهرت ابتسامة حقيقية، وهو أمر نادرًا ما عرضته أمامي.

“فعلاً، سمعتُ ذلك أيضًا”.

في النهاية، لم تُطرح “المناقشة المهمة” التي أشارت إليها القديسة على الإطلاق. فقد فقدت القديسة وعيها سكرًا قبل أن تتمكن من ذلك.

“ك-كونت بالاتين، أليس ذلك ذئبًا….؟”

“ممم، لا أستطيع شرب المزيد…….”

كان مفاجأة سارة، وهي أشياء نادرًا ما يحظى الناس بتجربتها في حياتهم. أردتُ إعطاء هذه الذكرى جنازة محترمة. وضعتُ الذكرى برفق داخل علبة زجاجية في عقلي وابتسمتُ.

كانت تشخر وتتكلم وهي نائمة أمامي. شعرتُ بأن الموقف سخيف لدرجة أنني لم أتمالك نفسي من الضحك. ماذا كانت تحاول فعله؟ أظن أن هذا النوع من الأيام يحدث.

“هاه؟ هل هذا آمن؟”

رفعتُ القديسة. وضعتها على ظهر الذئب وأحضرتها إلى قلعة سيد شياطيني. ألقيتُ بها على أحد أسرة الضيوف وعدت إلى غرفتي.

سيظل هناك عدد كبير من الناس يصرون على خوض الحروب. أولئك الأشخاص أغبياء.

ربما بفضل الكحول، لكن الكآبة التي تثقل قلبي اختفت. استلقيتُ على سريري وأنا أشعر بالسلام. كان لدي شعور بأنني لن أعاني من أي كوابيس هذه الليلة….

يمكن للناس كسب لقمة العيش دون اللجوء إلى العمل كمرتزقة. لن يرغب سوى متحمسو المعارك في الانضمام إلى الجيش عندما تتوفر وسائل أخرى لوضع الطعام على المائدة. من غير المرجح أن تختفي مجموعات المرتزقة، ولكن قيمتهم ستزيد بشكل كبير.

كانت امرأة غريبة. لم أستطع معرفة نيتها، لذلك أعطيتها إجابات عامة.