الفصل 361 – حرب الكرز الثانية (2)
الفصل 361 – حرب الكرز الثانية (2)
نهضت لورا ونظرت حولها إلى الجنود الآخرين.
0
في تلك اللحظة، دخل المرتزقة في حالة ذعر عندما رأوا ما فعلته لورا بعد ذلك.
* * *
لم تتردد لورا في الانحناء وتقبيل أعلى قدمي القزم. كنا نتحدث عن لورا، شخص يمكنك الإشارة إليه بثقة باعتباره أجمل شخص في القارة. ليس فقط كان قزمًا، وهي عرق معروف بمظهره غير اللامع، ولكن المكان الذي قبّلته كان القدم، والتي يعتبرها الكثيرون أقذر جزء من الجسم.
0
تم توصيل الطعام والكحول في عربات إلى الجنود الذين وصلوا إلى هنا بعد مسيرة منهكة. كان الجنود مرتبكين في البداية، ولكن بمجرد أن أُخبروا بالسبب، انفجر الجميع في هتافات. “لحياة الدوقة فارنيز!” رن هذا الصراخ في جميع أنحاء السهول.
التقويم القاري: السنة 1512، الشهر 5، اليوم 15.
“اتبعوا الدوقة! لعنة، لا تتركوا سموها وحدها!”
بدأ الجيش الإمبراطوري في عبور أكثر سلاسل الجبال وعورة في العالم. لم يجتمع جميع ثلاثين ألف جندي من قواتنا بعد. اقترح قادة المرتزقة أن نبدأ زحفنا بعد انتظار شهر.
0
ومع ذلك، هزت لورا، التي عُيّنت كقائدة عليا، رأسها.
“أخبر الجنود أنني، قائدكم، وقعت في حب بسالة الهلفيتيين. هذه هدية من قلبي، لذلك أسمح لك بالسكر حتى النهاية”.
“أين مسقط رأسك؟”
ضحكت. لم أنس إضافة تعليق آخر في النهاية.
“بالطبع، إنها هلفيتيكا، يا جنرال”.
كانت أمرًا مفاجئًا، ولكن القزم لم يشكك في ذلك على الإطلاق. أزال طبقات حذاءه الجلدي، كاشفًا عن قدميه القزميتين البشعتين. كان عدد البثور على قدميه فظيعًا.
“نعم، ونحن الآن نتجه إلى هلفيتيكا. هل تحتاج إلى دليل للعودة إلى مسقط رأسك؟”
“ما هذا، يا قائد؟”
رفعت لورا ووضعت خوذتها. كانت ترتدي درعًا قديمًا وباليًا مثل أي جندي عادي. لا يزال العقاب الذي تلقته لخدمتها في الحرب كشخص عادي لتعذيب ديزي تعسفًا ساريًا.
“الدوقة لورا دي فارنيز هي القائدة العامة لهذا الجيش. أنا مجرد كونت بالاتين تم إرساله من قبل الإمبراطورية. أنا لست سوى شخص خارجي. افعل فقط كما أمرت.”
“أخبر هذا للجنود الذين لم يجتمعوا بعد! سنلتقي بك في لوغانو”.
“كان بإمكان هذا الرجل تجنب العقاب من خلال معاملة جرحاه كمنشقين والهرول إلى هنا دونهم. ومع ذلك، فهو لم يتخل عن رفاقه وزملائه فحسب، بل لم يهرب أيضًا من القانون العسكري. جنود هلفيتيا! لم أر من قبل محاربين بهذا المستوى من الولاء والتفاني لرفاقهم وللقانون العسكري مثلكم جميعًا!”
تقع مدينة لوغانو في نهاية سلسلة جبال الألب. كانت أيضًا المدخل إلى سردينيا من هلفيتيكا. ابتسمت لورا ابتسامة ساخرة لقادة المرتزقة الذين بدوا مترددين وصامتين.
“ما هذا، يا قائد؟”
“أنا من مملكة سردينيا التي تسخرون من ضعفها. من المحتمل أن يكون من المحرج الادعاء بأنكم مواطنون هلفيتيون إذا عبرتم الجبال بعدي”.
لم تتردد لورا في الانحناء وتقبيل أعلى قدمي القزم. كنا نتحدث عن لورا، شخص يمكنك الإشارة إليه بثقة باعتباره أجمل شخص في القارة. ليس فقط كان قزمًا، وهي عرق معروف بمظهره غير اللامع، ولكن المكان الذي قبّلته كان القدم، والتي يعتبرها الكثيرون أقذر جزء من الجسم.
بعد نطق تلك الكلمات، غادرت لورا الخيمة. يبدو أنها تعتزم حقًا بدء تقدمهم.
حلت لورا هذه المشكلة من خلال الثقة. ربحت قلوب القادة والجنود. من الرغبة الأساسية في الكحول إلى فهم كبريائهم والاعتراف به، حصلت على قلوبهم من خلال هذه الطرق.
كان قادة المرتزقة مذهولين إلى درجة أنهم التفتوا لمواجهة بعضهم البعض. كان لدى الأقزام والجنيات الذين كانوا عادةً على خلاف دائم وجوه متضايقة.
“أظهروا مهارات سكان الجبال لأولئك السهليين!”
“ألسنا ذاهبين في نزهة، أليس كذلك؟”
لم تتردد لورا في الانحناء وتقبيل أعلى قدمي القزم. كنا نتحدث عن لورا، شخص يمكنك الإشارة إليه بثقة باعتباره أجمل شخص في القارة. ليس فقط كان قزمًا، وهي عرق معروف بمظهره غير اللامع، ولكن المكان الذي قبّلته كان القدم، والتي يعتبرها الكثيرون أقذر جزء من الجسم.
“لست متأكدًا مما إذا كان من الجيد تعبئة قواتنا بهذه الطريقة…….”
صرخ الجنود وهم يعبرون النهر. كان النهر ضيقًا، ولكن المناطق العميقة وصلت إلى أوساط الأقزام. اجتاز 2000 من المقدمة ذلك النهر بحزم.
التفت القادة بحذر للنظر إليّ. للعلم، كنت أشارك في هذه الحملة كمبعوث فوق العادة لإمبراطورية هابسبورغ. ستقود لورا القوات وتمحو العدو بينما سأقوم أنا بالتنظيف بعدها. هكذا كان تقسيم أدوارنا.
“انزع حذاءك”.
بالطبع، كانت لورا أعلى مني من حيث الرتبة في البلاط، لكن قادة المرتزقة يتألفون من الأقزام والجنيات، لذلك كانوا دون قصد أكثر طاعة لي، أنا سيد الشياطين، مما كانوا عليه مع لورا، وهي بشرية. كانت لورا هي القائد الأعلى، ولكن كنتُ أنا من يحكم من الخلف.
“الدوقة لورا دي فارنيز هي القائدة العامة لهذا الجيش. أنا مجرد كونت بالاتين تم إرساله من قبل الإمبراطورية. أنا لست سوى شخص خارجي. افعل فقط كما أمرت.”
كان القادة يتوسلون إليّ بأعينهم أن أوقف لورا.
كان الآلاف من الجنود يتحدثون عن رحلتهم في نفس الوقت. انتشرت أخبار أفعال لورا في الجيش بأكمله في لمح البصر.
“هل هذا على ما يرام، صاحب السمو؟”
0
“الدوقة لورا دي فارنيز هي القائدة العامة لهذا الجيش. أنا مجرد كونت بالاتين تم إرساله من قبل الإمبراطورية. أنا لست سوى شخص خارجي. افعل فقط كما أمرت.”
“نعم، صاحبة السمو”.
ضحكت. لم أنس إضافة تعليق آخر في النهاية.
اشتعل قادة المرتزقة بسرعة تحت أعناقهم بسبب الاستفزاز. أسرعت مجموعات المرتزقة المنتشرة في جميع أنحاء القارة وتيرتها، غير راغبة في الوصول بعد القائد الأعلى. من وجهة نظر مرتزقة هلفيتيكا الذين افتخروا بالقوة التي طوروها على قمم الجبال الشاهقة، كان أن يكونوا أبطأ من مجرد “قروي من سردينيا” إهانة كبيرة لهم.
“أم أنك ربما خائف من أنك ستصل بعد الدوقة؟ لم أكن أعلم أن أهل هلفيتيكا سيكون لديهم ثقة قليلة جدًا في قدرتهم على التسلق”.
“اهجموا! جميع القوات، تقدموا!”
عبس القادة.
كان قادة المرتزقة مذهولين إلى درجة أنهم التفتوا لمواجهة بعضهم البعض. كان لدى الأقزام والجنيات الذين كانوا عادةً على خلاف دائم وجوه متضايقة.
ربما يكون الاستهزاء بإقليمية شخص ما أمرًا غير ناضج، ولكنه كان دائمًا فعالًا. في الحقيقة، كان فعالًا بقدر ما كان غير ناضج. وضع قادة المرتزقة وجوهًا غير راضية أمامي وهم يصرخون بالإجماع.
“اتبعوا الدوقة! لعنة، لا تتركوا سموها وحدها!”
“ستصل القائدة العليا بعد أسبوع منا!”
سلمت لورا ورقة لضابط الإمدادات. تلقى الضابط الورقة التي ُكتب عليها اللغة الإمبراطورية وأمال رأسه حائرًا.
تم مشاركة محتوى هذا الاجتماع مع جميع المجموعات المرتزقة الأخرى.
التفت القادة بحذر للنظر إليّ. للعلم، كنت أشارك في هذه الحملة كمبعوث فوق العادة لإمبراطورية هابسبورغ. ستقود لورا القوات وتمحو العدو بينما سأقوم أنا بالتنظيف بعدها. هكذا كان تقسيم أدوارنا.
اشتعل قادة المرتزقة بسرعة تحت أعناقهم بسبب الاستفزاز. أسرعت مجموعات المرتزقة المنتشرة في جميع أنحاء القارة وتيرتها، غير راغبة في الوصول بعد القائد الأعلى. من وجهة نظر مرتزقة هلفيتيكا الذين افتخروا بالقوة التي طوروها على قمم الجبال الشاهقة، كان أن يكونوا أبطأ من مجرد “قروي من سردينيا” إهانة كبيرة لهم.
كان المرتزقة ساخنين بالفعل للورا بفضل الكحول، ولكن بمجرد سماعهم إنجازاتها، غمروها بالثناء دون تردد. بعد ليلة واحدة فقط، كسبت لورا قلوب المرتزقة العنيدين والمتمردين.
اليوم الثلاثون من الشهر الخامس.
بطبيعة الحال، دار حديث شرب الجنود حول قائدتهم الجميلة.
تمكن ما مجموعه 26،910 من أصل 27،542 من مرتزقة هلفيتيا من التجمع في لوغانو.
اشتعل قادة المرتزقة بسرعة تحت أعناقهم بسبب الاستفزاز. أسرعت مجموعات المرتزقة المنتشرة في جميع أنحاء القارة وتيرتها، غير راغبة في الوصول بعد القائد الأعلى. من وجهة نظر مرتزقة هلفيتيكا الذين افتخروا بالقوة التي طوروها على قمم الجبال الشاهقة، كان أن يكونوا أبطأ من مجرد “قروي من سردينيا” إهانة كبيرة لهم.
مرّ نصف شهر بالضبط منذ أن دخلت لورا جبال الألب. في أسبوع واحد فقط، نجح مرتزقة هلفيتيا في تجميع أنفسهم على تضاريس سلسلة الجبال الوعرة. كان هذا سرعة غير مسبوقة.
على الرغم من أن لورا نفسها كانت واحدة من أولئك السهليين، إلا أن أيًا من القادة لم يشكك فيها. تقدمت القوة الحملة بسرعة. بمجرد وصولنا إلى نهر، رأينا بعض فرسان الخيالة من سردينيا وهم ينصبون مخيمًا على الضفة الأخرى كما لو أنهم تنبأوا بتقدمنا.
نجحت إحدى مجموعات المرتزقة في الوصول إلى هنا من جمهورية باتافيا. ظاهرياً استخدموا سحر التلقين لنقل معداتهم الثقيلة أولاً قبل اقتراض بعض الحمير من قرية والهرول إلى هنا. ربما كلفهم ذلك بضعة آلاف من العملات الذهبية لشراء لفائف السحر والحمير، ولكن هذا كان عرضًا واضحًا لإرادتهم الحديدية.
نفخ عازفو الأبواق في عجلة.
أثنت لورا على المرتزقة.
أرتفعت حرب الكرز الثانية وأصبحت أسطورة.
“كما توقعت، مرتزقة هلفيتيا في درجة أخرى. يا مسؤول الإمدادات، خذ هذا”.
بدأ الجيش الإمبراطوري في عبور أكثر سلاسل الجبال وعورة في العالم. لم يجتمع جميع ثلاثين ألف جندي من قواتنا بعد. اقترح قادة المرتزقة أن نبدأ زحفنا بعد انتظار شهر.
سلمت لورا ورقة لضابط الإمدادات. تلقى الضابط الورقة التي ُكتب عليها اللغة الإمبراطورية وأمال رأسه حائرًا.
أرتفعت حرب الكرز الثانية وأصبحت أسطورة.
“ما هذا، يا قائد؟”
نفخ عازفو الأبواق في عجلة.
“هذه إذن مكتوب لاستخدام إمدادات جيشنا كما تشاء. يا مسؤول الإمدادات، خذ كتيبتك واذهب في جميع أنحاء لوغانو لشراء أفضل نوعية من البيرة والنبيذ التي يمكنك العثور عليها”.
أرتفعت حرب الكرز الثانية وأصبحت أسطورة.
ابتسمت لورا ابتسامة عريضة. كانت ابتسامة يمكنها أن تفتن أي شخص.
“ستصل القائدة العليا بعد أسبوع منا!”
“أخبر الجنود أنني، قائدكم، وقعت في حب بسالة الهلفيتيين. هذه هدية من قلبي، لذلك أسمح لك بالسكر حتى النهاية”.
سحبت لورا سيفها المنحني وشرحت لقادة المرتزقة.
“كما تأمرين!”
مرّ نصف شهر بالضبط منذ أن دخلت لورا جبال الألب. في أسبوع واحد فقط، نجح مرتزقة هلفيتيا في تجميع أنفسهم على تضاريس سلسلة الجبال الوعرة. كان هذا سرعة غير مسبوقة.
أجاب قادة المرتزقة بحماس.
“واو! سموها أولاً!”
تم توصيل الطعام والكحول في عربات إلى الجنود الذين وصلوا إلى هنا بعد مسيرة منهكة. كان الجنود مرتبكين في البداية، ولكن بمجرد أن أُخبروا بالسبب، انفجر الجميع في هتافات. “لحياة الدوقة فارنيز!” رن هذا الصراخ في جميع أنحاء السهول.
“هذه إذن مكتوب لاستخدام إمدادات جيشنا كما تشاء. يا مسؤول الإمدادات، خذ كتيبتك واذهب في جميع أنحاء لوغانو لشراء أفضل نوعية من البيرة والنبيذ التي يمكنك العثور عليها”.
قد يتلقى المرتزقة أجورًا عالية، لكن أكثر من نصف راتبهم ذهب مباشرة إلى نفقات الطعام. كان عليهم أيضًا شراء وإدارة معداتهم بأموالهم الخاصة، لذلك في الواقع لم يكونوا يتلقون الكثير بالنظر إلى أن العمل الذي كانوا يقومون به كان يعرّض حياتهم للخطر.
“أنا من مملكة سردينيا التي تسخرون من ضعفها. من المحتمل أن يكون من المحرج الادعاء بأنكم مواطنون هلفيتيون إذا عبرتم الجبال بعدي”.
كان الكحول الذي كانوا يشربونه عادةً على مستوى النبيذ الذي يشبه ماء الخل، والبيرة التي يمكن مقارنتها ببول الحصان. وكان هذا أيضًا عادةً ممكنًا فقط بعد أن يفوزوا بمعركة ويقرر صاحب العمل مكافأتهم في اليوم التالي. ومع ذلك، كانت تمرر براميل من الكحول الملائم قبل أن تبدأ المعركة حتى. كان من الطبيعي أن يبدأوا في الهتاف.
الآن، سيلقون أنفسهم عن طيب خاطر في ساحات المعارك التي لا يعرفونها إذا أمرتهم لورا بذلك. سيظلون مخلصين لقائد يفهم رفقتهم وكبرياءهم كمرتزقة. طالما أن لورا لا تخونهم، أي طالما أنهم مخلصون لها.
بطبيعة الحال، دار حديث شرب الجنود حول قائدتهم الجميلة.
“كما تأمرين!”
عبرت لورا جبال الألب وهي تقود الآلاف من الجنود. وفي أثناء ذلك، كانت ترتدي نفس ملابس الجنود، وتأكل نفس طعام الجنود، وتنام في نفس المكان الذي ينام فيه الجنود. كان الجنود الذين سافروا مع لورا خلال الأسابيع القليلة الماضية متحمسين وهم يروون رحلتهم.
كان المرتزقة ساخنين بالفعل للورا بفضل الكحول، ولكن بمجرد سماعهم إنجازاتها، غمروها بالثناء دون تردد. بعد ليلة واحدة فقط، كسبت لورا قلوب المرتزقة العنيدين والمتمردين.
كان الآلاف من الجنود يتحدثون عن رحلتهم في نفس الوقت. انتشرت أخبار أفعال لورا في الجيش بأكمله في لمح البصر.
اشتعل قادة المرتزقة بسرعة تحت أعناقهم بسبب الاستفزاز. أسرعت مجموعات المرتزقة المنتشرة في جميع أنحاء القارة وتيرتها، غير راغبة في الوصول بعد القائد الأعلى. من وجهة نظر مرتزقة هلفيتيكا الذين افتخروا بالقوة التي طوروها على قمم الجبال الشاهقة، كان أن يكونوا أبطأ من مجرد “قروي من سردينيا” إهانة كبيرة لهم.
كان المرتزقة ساخنين بالفعل للورا بفضل الكحول، ولكن بمجرد سماعهم إنجازاتها، غمروها بالثناء دون تردد. بعد ليلة واحدة فقط، كسبت لورا قلوب المرتزقة العنيدين والمتمردين.
أومأت لورا برأسها.
ومع ذلك، حدثت اللوحة الحقيقية في اليوم التالي عندما وصل أخيرًا 500 مرتزقة مجندين، الذين فشلوا في الوصول في الموعد المحدد، إلى لوغانو. هجا واستهزأ المرتزقة الآخرون بهم. إذا التزمنا بحزم بالقانون العسكري، فيمكننا أن نحكم عليهم بالإعدام لعدم وصولهم في الوقت المحدد.
“إذا كانوا يعرفون أننا سنتقدم من هنا، فسيكونون قد أنشأوا قاعدتهم الرئيسية عبر النهر، وليس مخيمًا صغيرًا للكشافة. إن عدم وجود مخيمهم الرئيسي هنا يعني أنهم ليس لديهم سوى تخمين خشن حول المكان الذي سنصل منه! ”
وبينما يشاهد الجنود الثلاثون ألفًا المتبقين، استدعت لورا الشخص المسؤول. تقدم جنرال قزم يرتدي عصابة على عينه اليمنى.
“صاحبة السمو!”
“القوانين العسكرية صارمة. هل تفهم ماذا أخطأت؟”
0
“نعم، صاحبة السمو”.
ومع ذلك، هزت لورا، التي عُيّنت كقائدة عليا، رأسها.
انحنى القزم باحترام. بدا وكأنه قد تصالح مع نفسه بالفعل.
ربما يكون الاستهزاء بإقليمية شخص ما أمرًا غير ناضج، ولكنه كان دائمًا فعالًا. في الحقيقة، كان فعالًا بقدر ما كان غير ناضج. وضع قادة المرتزقة وجوهًا غير راضية أمامي وهم يصرخون بالإجماع.
“سأقبل أي عقاب”.
بعد يومين، أعطت لورا أمرًا بعد أن حصل الجميع على راحة أكثر من كافية.
“سأمنحك فرصة واحدة للدفاع عن نفسك وعن كتيبتك. لماذا تأخرت؟”
بعد نطق تلك الكلمات، غادرت لورا الخيمة. يبدو أنها تعتزم حقًا بدء تقدمهم.
“تأخرنا لأن لدينا أفرادًا مصابين يحتاجون إلى الدعم”.
0
أومأت لورا برأسها.
أجاب قادة المرتزقة بحماس.
“انزع حذاءك”.
التفت القادة بحذر للنظر إليّ. للعلم، كنت أشارك في هذه الحملة كمبعوث فوق العادة لإمبراطورية هابسبورغ. ستقود لورا القوات وتمحو العدو بينما سأقوم أنا بالتنظيف بعدها. هكذا كان تقسيم أدوارنا.
كانت أمرًا مفاجئًا، ولكن القزم لم يشكك في ذلك على الإطلاق. أزال طبقات حذاءه الجلدي، كاشفًا عن قدميه القزميتين البشعتين. كان عدد البثور على قدميه فظيعًا.
صرخ شخص ما. انتشر ذلك الهتاف مثل وباء حيث كان هناك بعد قليل ثلاثين ألف جندي يهتفون بالاتفاق. كان الجنرال القزمي متحمسًا لدرجة أنه جثا على ركبتيه وانحنى أمام لورا.
في تلك اللحظة، دخل المرتزقة في حالة ذعر عندما رأوا ما فعلته لورا بعد ذلك.
لم يكن هناك تشكيل. كانت لورا وقادة المرتزقة في المقدمة بينما تقدم الجيش على شكل مثلث معكوس. كان تقدمهم متهورًا للغاية.
“لا!”
قد يتلقى المرتزقة أجورًا عالية، لكن أكثر من نصف راتبهم ذهب مباشرة إلى نفقات الطعام. كان عليهم أيضًا شراء وإدارة معداتهم بأموالهم الخاصة، لذلك في الواقع لم يكونوا يتلقون الكثير بالنظر إلى أن العمل الذي كانوا يقومون به كان يعرّض حياتهم للخطر.
“صاحبة السمو!”
التقويم القاري: السنة 1512، الشهر 5، اليوم 15.
لم تتردد لورا في الانحناء وتقبيل أعلى قدمي القزم. كنا نتحدث عن لورا، شخص يمكنك الإشارة إليه بثقة باعتباره أجمل شخص في القارة. ليس فقط كان قزمًا، وهي عرق معروف بمظهره غير اللامع، ولكن المكان الذي قبّلته كان القدم، والتي يعتبرها الكثيرون أقذر جزء من الجسم.
“كان بإمكان هذا الرجل تجنب العقاب من خلال معاملة جرحاه كمنشقين والهرول إلى هنا دونهم. ومع ذلك، فهو لم يتخل عن رفاقه وزملائه فحسب، بل لم يهرب أيضًا من القانون العسكري. جنود هلفيتيا! لم أر من قبل محاربين بهذا المستوى من الولاء والتفاني لرفاقهم وللقانون العسكري مثلكم جميعًا!”
كان القادة والجنود الذين يشاهدون من جانب واضحًا مفاجئين، ولكن لا يمكن مقارنة ذلك بالحيرة التي شعر بها الشخص المعني الذي تلقى القبلة على قدمه. كان جسده بأكمله مجمدًا، غير قادر على إيقافها.
“أظهروا مهارات سكان الجبال لأولئك السهليين!”
نهضت لورا ونظرت حولها إلى الجنود الآخرين.
تم توصيل الطعام والكحول في عربات إلى الجنود الذين وصلوا إلى هنا بعد مسيرة منهكة. كان الجنود مرتبكين في البداية، ولكن بمجرد أن أُخبروا بالسبب، انفجر الجميع في هتافات. “لحياة الدوقة فارنيز!” رن هذا الصراخ في جميع أنحاء السهول.
“على الرغم من فوات موعد التجنيد، جاء هذا الرجل إلى هنا بدلاً من أن يصبح منشقًا. كان مخلصًا لأمري على الرغم من معرفته أنه سيعاقب بموجب القانون العسكري. الجنود الذين يقاتلون فقط وهم يتوقعون مكافأة يمكن مقارنتهم بعصابة، بينما الجنود الذين يقبلون العقاب طواعية هم نخبة”.
في تلك اللحظة، دخل المرتزقة في حالة ذعر عندما رأوا ما فعلته لورا بعد ذلك.
أشارت لورا إلى الجنرال القزمي وصرخت.
صرخ شخص ما. انتشر ذلك الهتاف مثل وباء حيث كان هناك بعد قليل ثلاثين ألف جندي يهتفون بالاتفاق. كان الجنرال القزمي متحمسًا لدرجة أنه جثا على ركبتيه وانحنى أمام لورا.
“كان بإمكان هذا الرجل تجنب العقاب من خلال معاملة جرحاه كمنشقين والهرول إلى هنا دونهم. ومع ذلك، فهو لم يتخل عن رفاقه وزملائه فحسب، بل لم يهرب أيضًا من القانون العسكري. جنود هلفيتيا! لم أر من قبل محاربين بهذا المستوى من الولاء والتفاني لرفاقهم وللقانون العسكري مثلكم جميعًا!”
صرخ شخص ما. انتشر ذلك الهتاف مثل وباء حيث كان هناك بعد قليل ثلاثين ألف جندي يهتفون بالاتفاق. كان الجنرال القزمي متحمسًا لدرجة أنه جثا على ركبتيه وانحنى أمام لورا.
صرخ شخص ما. انتشر ذلك الهتاف مثل وباء حيث كان هناك بعد قليل ثلاثين ألف جندي يهتفون بالاتفاق. كان الجنرال القزمي متحمسًا لدرجة أنه جثا على ركبتيه وانحنى أمام لورا.
“أظهروا مهارات سكان الجبال لأولئك السهليين!”
في هذه اللحظة، أصبحت لورا واحدة مع جنودها بالمعنى الحقيقي.
تم توصيل الطعام والكحول في عربات إلى الجنود الذين وصلوا إلى هنا بعد مسيرة منهكة. كان الجنود مرتبكين في البداية، ولكن بمجرد أن أُخبروا بالسبب، انفجر الجميع في هتافات. “لحياة الدوقة فارنيز!” رن هذا الصراخ في جميع أنحاء السهول.
عادةً، يكمن الجانب السلبي للمرتزقة في حقيقة أن لكل فوج أسلوبًا مختلفًا. ربما يكونون جنودًا مشاة متشابهين، لكن مجموعة واحدة قد تفضل استخدام الرماح بينما تفضل مجموعة أخرى استخدام مزيج من السيوف والدروع. إنهم أقوياء بمفردهم، ولكن من الصعب استخدامهم بانسجام بسبب اختلاف شخصياتهم كثيرًا.
“ليسوا كثيرين، صاحبة السمو. إنهم كشافة”.
حلت لورا هذه المشكلة من خلال الثقة. ربحت قلوب القادة والجنود. من الرغبة الأساسية في الكحول إلى فهم كبريائهم والاعتراف به، حصلت على قلوبهم من خلال هذه الطرق.
“أخبر الجنود أنني، قائدكم، وقعت في حب بسالة الهلفيتيين. هذه هدية من قلبي، لذلك أسمح لك بالسكر حتى النهاية”.
الآن، سيلقون أنفسهم عن طيب خاطر في ساحات المعارك التي لا يعرفونها إذا أمرتهم لورا بذلك. سيظلون مخلصين لقائد يفهم رفقتهم وكبرياءهم كمرتزقة. طالما أن لورا لا تخونهم، أي طالما أنهم مخلصون لها.
“اهاجموهم على الفور”.
بعد يومين، أعطت لورا أمرًا بعد أن حصل الجميع على راحة أكثر من كافية.
وبينما يشاهد الجنود الثلاثون ألفًا المتبقين، استدعت لورا الشخص المسؤول. تقدم جنرال قزم يرتدي عصابة على عينه اليمنى.
“أظهروا مهارات سكان الجبال لأولئك السهليين!”
“إذا كانوا يعرفون أننا سنتقدم من هنا، فسيكونون قد أنشأوا قاعدتهم الرئيسية عبر النهر، وليس مخيمًا صغيرًا للكشافة. إن عدم وجود مخيمهم الرئيسي هنا يعني أنهم ليس لديهم سوى تخمين خشن حول المكان الذي سنصل منه! ”
على الرغم من أن لورا نفسها كانت واحدة من أولئك السهليين، إلا أن أيًا من القادة لم يشكك فيها. تقدمت القوة الحملة بسرعة. بمجرد وصولنا إلى نهر، رأينا بعض فرسان الخيالة من سردينيا وهم ينصبون مخيمًا على الضفة الأخرى كما لو أنهم تنبأوا بتقدمنا.
تمكن ما مجموعه 26،910 من أصل 27،542 من مرتزقة هلفيتيا من التجمع في لوغانو.
“ليسوا كثيرين، صاحبة السمو. إنهم كشافة”.
“هذه إذن مكتوب لاستخدام إمدادات جيشنا كما تشاء. يا مسؤول الإمدادات، خذ كتيبتك واذهب في جميع أنحاء لوغانو لشراء أفضل نوعية من البيرة والنبيذ التي يمكنك العثور عليها”.
“اهاجموهم على الفور”.
اشتعل قادة المرتزقة بسرعة تحت أعناقهم بسبب الاستفزاز. أسرعت مجموعات المرتزقة المنتشرة في جميع أنحاء القارة وتيرتها، غير راغبة في الوصول بعد القائد الأعلى. من وجهة نظر مرتزقة هلفيتيكا الذين افتخروا بالقوة التي طوروها على قمم الجبال الشاهقة، كان أن يكونوا أبطأ من مجرد “قروي من سردينيا” إهانة كبيرة لهم.
“أعتذر؟”
“كان بإمكان هذا الرجل تجنب العقاب من خلال معاملة جرحاه كمنشقين والهرول إلى هنا دونهم. ومع ذلك، فهو لم يتخل عن رفاقه وزملائه فحسب، بل لم يهرب أيضًا من القانون العسكري. جنود هلفيتيا! لم أر من قبل محاربين بهذا المستوى من الولاء والتفاني لرفاقهم وللقانون العسكري مثلكم جميعًا!”
فوجئ القادة بأمر لورا المفاجئ بالهجوم.
* * *
بقيت تعابير لورا هادئة.
كان الآلاف من الجنود يتحدثون عن رحلتهم في نفس الوقت. انتشرت أخبار أفعال لورا في الجيش بأكمله في لمح البصر.
“إذا كانوا يعرفون أننا سنتقدم من هنا، فسيكونون قد أنشأوا قاعدتهم الرئيسية عبر النهر، وليس مخيمًا صغيرًا للكشافة. إن عدم وجود مخيمهم الرئيسي هنا يعني أنهم ليس لديهم سوى تخمين خشن حول المكان الذي سنصل منه! ”
“كما توقعت، مرتزقة هلفيتيا في درجة أخرى. يا مسؤول الإمدادات، خذ هذا”.
سحبت لورا سيفها المنحني وشرحت لقادة المرتزقة.
أشارت لورا إلى الجنرال القزمي وصرخت.
“لا يزال الأعداء لا يعرفون أننا وصلنا إلى هنا. سنمحو الكشافة ونتقدم عميقًا داخل أراضي العدو! اهجموا!”
“ن-نفخ الأبواق! اهجموا!”
اندفعت لورا إلى الأمام على حصانها بمفردها قبل أن يتمكن القادة من إعطاء الأمر لجميع الأفواج. تم التقاط قادة المرتزقة على حين غرة ويائسين خلفها.
قد يتلقى المرتزقة أجورًا عالية، لكن أكثر من نصف راتبهم ذهب مباشرة إلى نفقات الطعام. كان عليهم أيضًا شراء وإدارة معداتهم بأموالهم الخاصة، لذلك في الواقع لم يكونوا يتلقون الكثير بالنظر إلى أن العمل الذي كانوا يقومون به كان يعرّض حياتهم للخطر.
“ن-نفخ الأبواق! اهجموا!”
كان المرتزقة ساخنين بالفعل للورا بفضل الكحول، ولكن بمجرد سماعهم إنجازاتها، غمروها بالثناء دون تردد. بعد ليلة واحدة فقط، كسبت لورا قلوب المرتزقة العنيدين والمتمردين.
“اتبعوا الدوقة! لعنة، لا تتركوا سموها وحدها!”
في تلك اللحظة، دخل المرتزقة في حالة ذعر عندما رأوا ما فعلته لورا بعد ذلك.
“اهجموا! جميع القوات، تقدموا!”
حلت لورا هذه المشكلة من خلال الثقة. ربحت قلوب القادة والجنود. من الرغبة الأساسية في الكحول إلى فهم كبريائهم والاعتراف به، حصلت على قلوبهم من خلال هذه الطرق.
نفخ عازفو الأبواق في عجلة.
أجاب قادة المرتزقة بحماس.
“واو! سموها أولاً!”
“اتبعوا الدوقة! لعنة، لا تتركوا سموها وحدها!”
“لا تتأخروا، أيها الأوباش!”
كان القادة والجنود الذين يشاهدون من جانب واضحًا مفاجئين، ولكن لا يمكن مقارنة ذلك بالحيرة التي شعر بها الشخص المعني الذي تلقى القبلة على قدمه. كان جسده بأكمله مجمدًا، غير قادر على إيقافها.
صرخ الجنود وهم يعبرون النهر. كان النهر ضيقًا، ولكن المناطق العميقة وصلت إلى أوساط الأقزام. اجتاز 2000 من المقدمة ذلك النهر بحزم.
تم مشاركة محتوى هذا الاجتماع مع جميع المجموعات المرتزقة الأخرى.
لم يكن هناك تشكيل. كانت لورا وقادة المرتزقة في المقدمة بينما تقدم الجيش على شكل مثلث معكوس. كان تقدمهم متهورًا للغاية.
“صاحبة السمو!”
وضع هذا الصفحة الأولى من حرب الكرز الثانية.
“اهاجموهم على الفور”.
0
لم تتردد لورا في الانحناء وتقبيل أعلى قدمي القزم. كنا نتحدث عن لورا، شخص يمكنك الإشارة إليه بثقة باعتباره أجمل شخص في القارة. ليس فقط كان قزمًا، وهي عرق معروف بمظهره غير اللامع، ولكن المكان الذي قبّلته كان القدم، والتي يعتبرها الكثيرون أقذر جزء من الجسم.
0
كان الكحول الذي كانوا يشربونه عادةً على مستوى النبيذ الذي يشبه ماء الخل، والبيرة التي يمكن مقارنتها ببول الحصان. وكان هذا أيضًا عادةً ممكنًا فقط بعد أن يفوزوا بمعركة ويقرر صاحب العمل مكافأتهم في اليوم التالي. ومع ذلك، كانت تمرر براميل من الكحول الملائم قبل أن تبدأ المعركة حتى. كان من الطبيعي أن يبدأوا في الهتاف.
ملاحظة المؤلف
مرّ نصف شهر بالضبط منذ أن دخلت لورا جبال الألب. في أسبوع واحد فقط، نجح مرتزقة هلفيتيا في تجميع أنفسهم على تضاريس سلسلة الجبال الوعرة. كان هذا سرعة غير مسبوقة.
أرتفعت حرب الكرز الثانية وأصبحت أسطورة.
كان قادة المرتزقة مذهولين إلى درجة أنهم التفتوا لمواجهة بعضهم البعض. كان لدى الأقزام والجنيات الذين كانوا عادةً على خلاف دائم وجوه متضايقة.
بعد نطق تلك الكلمات، غادرت لورا الخيمة. يبدو أنها تعتزم حقًا بدء تقدمهم.
