الفصل 360 – حرب الكرز الثانية (1)
الفصل 360 – حرب الكرز الثانية (1)
نظمت الإمبراطورية جيشاً مكوناً من 30،000 جندي كقوة حملة.
في اليوم التالي، عُينت لابيس وكيلة عامة لإمبراطور هابسبورغ. تم إرسالها إلى اتحاد هلفيتيكا وتمكنت من تسوية جميع العقود في غضون أسبوع.
بدلاً من القول إنهم نظموا، فمن الأدق القول إنهم استأجروا. لم أكن سأرسل حتى عضو واحد من جيش سيد الشياطين في هذه الحرب. كنت أنوي خوض الحرب مستخدماً المرتزقة فقط.
“سبب؟”
المرتزقة بطريقة ما يعطون انطباعاً بأنهم أقل جودة من الجنود الوطنيين، لكن الحقيقة هي عكس ذلك تماماً. معظم الناس في هذا العصر مزارعون. كما يقال “التجربة فقط تعلّم”، المرتزقة الذين يعيشون على القتال أفضل بشكل طبيعي من المزارعين الذين يزرعون طوال السنة.
تشاورت مع لابيس حول كيفية معالجة هذا المبلغ الضخم من المال. كنت سأعتمد على الاقتصادي الخبير إيفار، لكنها كانت مشغولة حاليًا بمحاولة تنظيم جميع الأموال التي جمعناها من الدوقات. شعرت بالذنب تجاهها، لذلك اتصلت بلابيس بدلاً من ذلك.
ومع ذلك…. المرتزقة مكلفون.
المرتزقة بطريقة ما يعطون انطباعاً بأنهم أقل جودة من الجنود الوطنيين، لكن الحقيقة هي عكس ذلك تماماً. معظم الناس في هذا العصر مزارعون. كما يقال “التجربة فقط تعلّم”، المرتزقة الذين يعيشون على القتال أفضل بشكل طبيعي من المزارعين الذين يزرعون طوال السنة.
مكلفون للغاية.
“لابيس! أنتِ الأفضل!”
يختلف الأمر باختلاف البلد، لكن الجندي المرتزق العادي يتقاضى راتبًا قدره 500 ذهبًا سنويًا. ليس 50 ذهبًا. 500. هذا مهم، لذلك قلته مرتين.
يختلف الأمر باختلاف البلد، لكن الجندي المرتزق العادي يتقاضى راتبًا قدره 500 ذهبًا سنويًا. ليس 50 ذهبًا. 500. هذا مهم، لذلك قلته مرتين.
دعنا نفترض أنك ستستأجر وحدة مرتزقة مكونة من ألف مقاتل تتألف فقط من جنود مشاة عاديين…… هذا يعني مبلغًا هائلاً قدره 500،000 ذهبًا سنويًا! سيؤدي 10،000 جندي إلى تصريف خمسة ملايين ذهب. في هذه المرحلة، ستكون تخوض حربًا بالمال وليس بالجنود.
قامت إليزابيث من كرسيها.
بالإضافة إلى ذلك، فإن فرسان الخيالة أكثر تكلفة بكثير من الجنود المشاة.
تلك الفتاة متشائمة على أي حال. ربما شعرت مرة أخرى بعبثية الحياة. لم يهمني ما إذا كانت ستيأس من تلك العبثية أم لا، لذلك تجاهلتها.
ببساطة، عادة ما يكونون ضعف السعر.
“من حسابي، يمكننا خفض تكلفة جنود المشاة إلى 300 ذهبة”.
حسنًا، دعونا نحسب الآن.
فجأة شعرت بنظرة.
أريد تعيين 20،000 جندي مشاة و 7،000 فارس خيالة لخوض هذه الحرب. 500 ذهبًا لكل جندي مشاة و 1000 ذهبًا لكل فارس. أي 20،000 × 500 و 7،000 × 1000.
“لا بد أنكِ تعبتِ في الذهاب والإياب إلى هلفيتيكا، أليس كذلك؟ هل تريدين بعض النبيذ المنعش؟”
وباختصار، سأضطر إلى دفع 17 مليون ذهب سنويًا كأجور للمرتزقة.
“هذا مكلف جدًا”.
“هذا مكلف جدًا”.
O
أعطت لابيس إجابة قصيرة.
لا أعرف التفاصيل، ولكن لابيس استطاعت فعلاً تعيين جنود المشاة مقابل 300 ذهبة لكل جندي، وفرسان الخيالة مقابل 600 ذهبة لكل جندي.
تشاورت مع لابيس حول كيفية معالجة هذا المبلغ الضخم من المال. كنت سأعتمد على الاقتصادي الخبير إيفار، لكنها كانت مشغولة حاليًا بمحاولة تنظيم جميع الأموال التي جمعناها من الدوقات. شعرت بالذنب تجاهها، لذلك اتصلت بلابيس بدلاً من ذلك.
“كما تأمر”.
“لدينا تسعون مليونًا لرعاية أولئك الدوقات، لذا يجب أن يكون هذا المبلغ على ما يرام….”
أعطت لابيس إجابة قصيرة.
“هذه هي الأموال التي ستستخدمها لإدارة الإمبراطورية. من الأفضل توفير أكبر قدر ممكن”.
“من المريح معرفة أن لديكِ على الأقل بعض التكتم في عقلكِ. لو لم تقترحي ذلك، لبدأت في الشك فيما إذا كان رأسك يحتوي على جمجمة أم دلو. توقفي عن التباطؤ واذهبي احضري النبيذ”.
حركت لابيس ببرود الحبات على آلة العدّ اليدوية.
“لم يتم حشد تحالف الهلال. سواء بارباتوس أو القوات تحت قيادتها، لم يتحرك أي منهما. معاليكِ، يبدو أن الإمبراطورية تنوي خوض الحرب مع المرتزقة فقط”.
“من حسابي، يمكننا خفض تكلفة جنود المشاة إلى 300 ذهبة”.
“همم….”
“هاه؟ كيف؟”
“هاه؟ كيف؟”
“استأجر معظم مرتزقتنا من هلفيتيكا”.
“أفهم. إذن هي مسألة ثقة…..”
مالت رأسي جانبًا.
خاف الألفيون والأقزام من الاضطهاد من قبل البشر، فلجأوا إلى الجبال وأسسوا قاعدتهم هناك. مع مرور الوقت، هذّبوا مهاراتهم وبدأوا في إنشاء قوات مرتزقة ذات تدريب عالٍ، التي أصبحت المصدر الرئيسي لكسب رزقهم. ونتيجة لذلك، تحولت الأمة بأكملها في الأساس إلى شركة مرتزقة ضخمة.
“أليس مرتزقة هلفيتيكا هم الأكثر تكلفة؟”
كنت مستعدًا للذهاب بعيدًا إلى حملها على ظهري والقيام بجولة حول القصر، لكن أوقفت نفسي لأن لابيس نظرت إليّ كما لو كنت قمامة. جعلني ذلك النظر أدرك لماذا يجب أن يكون قادة هلفيتيكا قد شعروا بالرعب. لابيس فتاة مخيفة….
هلفيتيكا هي اتحاد للأعراق الأخرى.
“كما تأمر”.
خاف الألفيون والأقزام من الاضطهاد من قبل البشر، فلجأوا إلى الجبال وأسسوا قاعدتهم هناك. مع مرور الوقت، هذّبوا مهاراتهم وبدأوا في إنشاء قوات مرتزقة ذات تدريب عالٍ، التي أصبحت المصدر الرئيسي لكسب رزقهم. ونتيجة لذلك، تحولت الأمة بأكملها في الأساس إلى شركة مرتزقة ضخمة.
“نقدر أنهم بين عشرين إلى أربعين ألفًا”.
الأقزام قادرون جسدياً على القتال بينما الألفيون صيادون بطبعهم. يُعرف مرتزقة هلفيتيكا بأنهم أفضل المرتزقة بفضل قوتهم القتالية الفائقة، ومعنوياتهم العالية، والأهم من ذلك، ولائهم لصاحب العمل.
كنت مستعدًا للذهاب بعيدًا إلى حملها على ظهري والقيام بجولة حول القصر، لكن أوقفت نفسي لأن لابيس نظرت إليّ كما لو كنت قمامة. جعلني ذلك النظر أدرك لماذا يجب أن يكون قادة هلفيتيكا قد شعروا بالرعب. لابيس فتاة مخيفة….
ضيّقت لابيس عينيها والتفتت نحوي.
ببساطة، عادة ما يكونون ضعف السعر.
“أنت حقًا جاهل عندما يتعلق الأمر بالمال، سيد دانتاليان. هل بنية دماغك مختلفة عن بنية دماغ الناس العاديين؟ أنت ممتاز بشكل مدهش في مجالات معينة، لكنني أجد صعوبة في فهم سبب تدني مستواك إلى هذا الحد عندما يتعلق الأمر بالاقتصاد”.
سمعت ديزي تتنهد خلفي.
“…….”
لا أعرف التفاصيل، ولكن لابيس استطاعت فعلاً تعيين جنود المشاة مقابل 300 ذهبة لكل جندي، وفرسان الخيالة مقابل 600 ذهبة لكل جندي.
لابيس ربما الشخص الوحيد في العالم الذي سيطلق عليّ اسم الأحمق….
الفصل 360 – حرب الكرز الثانية (1) نظمت الإمبراطورية جيشاً مكوناً من 30،000 جندي كقوة حملة.
عبست.
“ألم تخضع اتحاد هلفيتيكا لنا طواعية بعد أن أعطينا مثالاً بتطهير أولئك الدوقات؟ إنهم يخافون حاليًا من أنك قد تحاول تطهيرهم أيضًا”.
“نعم، أنا أحمق. على أية حال، ما نوع الحيلة السحرية التي يجب القيام بها لخفض السعر إلى 300 ذهبة؟”
“سمعته الدبلوماسية؟”
“ألم تخضع اتحاد هلفيتيكا لنا طواعية بعد أن أعطينا مثالاً بتطهير أولئك الدوقات؟ إنهم يخافون حاليًا من أنك قد تحاول تطهيرهم أيضًا”.
“من المريح معرفة أن لديكِ على الأقل بعض التكتم في عقلكِ. لو لم تقترحي ذلك، لبدأت في الشك فيما إذا كان رأسك يحتوي على جمجمة أم دلو. توقفي عن التباطؤ واذهبي احضري النبيذ”.
أطلقت “آه”. لم أفكر في ذلك.
“ثم هذا يعني أن دانتاليان يستخدم مبلغًا ضخمًا لاستئجار المرتزقة كل هذا من أجل تحسين صورته. هل سيكون لهذا حقًا تأثير كبير لهذه الدرجة؟”
“لقد استسلموا لنا، لذا يمكنني أن أخبرهم بإثبات ولائهم!”
أومأت لابيس.
“بالطبع، إذا لم تقدم أي أجر، فسيكون هناك رد فعل عكسي. ومع ذلك، يجب ألا يكون هناك مشكلة في توظيفهم مقابل رسوم معقولة إلى حد ما”.
“….هاه”.
“ولهذا قلتِ 300 ذهبة….”
بقوة عسكرية إجمالية قدرها 27،000 جندي، ولورا دي فارنيزي كقائد أعلى.
أومأت لابيس.
“فكّر في الأمر. ما هو مبرر هذه الحرب؟ إنها من أجل الحفاظ على شرف لورا دي فارنيزي كنبيلة. إذا خاض الإمبراطور الحرب بعد توظيفه المرتزقة فقط شخصيًا، فسيجعل هذا الأمر كأنه يحافظ على شرفها دون إجبار شعبه على التضحية بأنفسهم. من كل النواحي، سيبدو هذا كمبارزة شريفة….”
“نظرت في هذا الأمر. في هابسبورغ وتويتون، يمكن استئجار جنود المشاة مقابل حوالي 500 ذهبة. في مملكة قشتالة، تتراوح التكلفة بين 450 و475 ذهبة. في باتافيا، 300 ذهبة هو السعر الشائع”.
“أفهم. إذن هي مسألة ثقة…..”
“هاه؟”
“لا بد أنكِ تعبتِ في الذهاب والإياب إلى هلفيتيكا، أليس كذلك؟ هل تريدين بعض النبيذ المنعش؟”
كان سعر باتافيا منخفضًا بشكل ملحوظ.
تشاورت مع لابيس حول كيفية معالجة هذا المبلغ الضخم من المال. كنت سأعتمد على الاقتصادي الخبير إيفار، لكنها كانت مشغولة حاليًا بمحاولة تنظيم جميع الأموال التي جمعناها من الدوقات. شعرت بالذنب تجاهها، لذلك اتصلت بلابيس بدلاً من ذلك.
بمجرد أن ألقيت نظرة فضولية على لابيس، أعطتني إجابة فورًا.
“سمعته الدبلوماسية؟”
“ذلك لأن طريقة الدفع مختلفة. تتطلب باتافيا دفع أجورهم نقدًا كل 10 أيام. من ناحية أخرى، غالبًا ما تتلقى الأمم الأخرى أجورها عن طريق الائتمان بعد 3 إلى 6 أشهر”.
الفصل 360 – حرب الكرز الثانية (1) نظمت الإمبراطورية جيشاً مكوناً من 30،000 جندي كقوة حملة.
“أفهم. إذن هي مسألة ثقة…..”
لابيس ربما الشخص الوحيد في العالم الذي سيطلق عليّ اسم الأحمق….
أدركت الآن.
“هذا أتى متأخرًا عما كان متوقعًا. أعدادهم؟”
باتافيا بلد ثري، لذلك يدفعون أجورهم في الأوقات المناسبة. ‘اشتغل وسيتم مكافأتك’، هذا كان شكل ثقتهم. بالمقارنة معهم، تنطوي الأمم الأخرى على مخاطر عدم الحصول على الأجر حتى بعد المخاطرة بحياتك.
وباختصار، سأضطر إلى دفع 17 مليون ذهب سنويًا كأجور للمرتزقة.
طبيعيًا، سيرغب المرتزقة في التعاقد مع باتافيا. لهذا السبب بالضبط يمكنك تعيينهم بسعر منخفض كهذا.
“أليس مرتزقة هلفيتيكا هم الأكثر تكلفة؟”
“لذلك، 300 ذهبة هو أقل مبلغ مقبول”.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 4 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004ibrahim shazly💎 5005الخال!💎 100
تألأت عينا لابيس الزرقاوان.
قامت إليزابيث من كرسيها.
“على الرغم من عدم وجود الكثير من الثقة المبنية بينك وبين جمهورية باتافيا، إلا أن لديك الحق في جعلهم يثبتون ولاءهم. أنا واثقة من أن هلفيتيكا ستفهم أيضًا”.
“الخادمات يرقبن. هذا محرج”.
“حسنًا!”
محيت التعبير عن وجهي وأنا أواجهها.
أومأت رأسي راضيًا.
أدركت الآن.
“لابيس، اذهبي وتفاوضي مع قادة اتحاد هلفيتيكا! سأعطيك ختم الإمبراطور، لذا استخدميه كما ترين مناسبًا”.
خاف الألفيون والأقزام من الاضطهاد من قبل البشر، فلجأوا إلى الجبال وأسسوا قاعدتهم هناك. مع مرور الوقت، هذّبوا مهاراتهم وبدأوا في إنشاء قوات مرتزقة ذات تدريب عالٍ، التي أصبحت المصدر الرئيسي لكسب رزقهم. ونتيجة لذلك، تحولت الأمة بأكملها في الأساس إلى شركة مرتزقة ضخمة.
“كما تأمر”.
“لابيس! أنتِ الأفضل!”
في اليوم التالي، عُينت لابيس وكيلة عامة لإمبراطور هابسبورغ. تم إرسالها إلى اتحاد هلفيتيكا وتمكنت من تسوية جميع العقود في غضون أسبوع.
“لذلك، 300 ذهبة هو أقل مبلغ مقبول”.
لا أعرف التفاصيل، ولكن لابيس استطاعت فعلاً تعيين جنود المشاة مقابل 300 ذهبة لكل جندي، وفرسان الخيالة مقابل 600 ذهبة لكل جندي.
“كما تأمر”.
كان هذا بالفعل يستحق الثناء، ولكن هذا لم يكن كل ما تمكنت من إنجازه.
O
لا أعرف كيف هددتهم، ولكن يبدو أن قادة هلفيتيكا كانوا خائفين للغاية حيث ذهبوا إلى حد وعدهم بتغطية أجور 2000 فارس بأنفسهم! الآن عليّ دفع أجور 5000 فارس فقط من أصل 7000 استأجرناهم.
بقوة عسكرية إجمالية قدرها 27،000 جندي، ولورا دي فارنيزي كقائد أعلى.
وبالتالي، تمكنت لابيس بنجاح من خفض الإنفاق الذي كان من الممكن أن يصل إلى 17 مليون ذهبة إلى 9 ملايين! لقد قلصت التكلفة تقريبًا إلى النصف!
التفت لأرى ديزي تنظر إليّ بنظرة ضبابية. كان الوضع كما لو أنها شاهدت شيئًا لم يجب عليها رؤيته.
صحيح. عليّ أن أتواضع وأعترف بذلك هنا.
“….لا شيء”.
بالمقارنة مع لابيس، أنا مجرد يراع تحت ضوء القمر. مجرد طفل يلقي قصيدة أمام تشارلز بيير بودلير. مبتدئ يؤدي طقوس السحر الأسود أمام بارباتوس. يجب أن أبدو كأحمق كنت على وشك إهدار 8 ملايين ذهبة في نظر لابيس. الحمد للابيس لازولي العظيمة، السكوبس اللازوردية!
التفت لأرى ديزي تنظر إليّ بنظرة ضبابية. كان الوضع كما لو أنها شاهدت شيئًا لم يجب عليها رؤيته.
“لابيس! أنتِ الأفضل!”
“سبب؟”
ركضت حافية القدمين فور عودة لابيس من هلفيتيكا وجذبتها إلى عناق. لم يكن جزء حافية القدمين مجازًا ما. كنت حرفيًا حافية القدمين. لم أكن أرتدي حذاءًا لأنني كنت للتوّ أمارس الجنس مع غاميجين.
ثم التفت مجددًا لأتحدث بحنان إلى لابيس.
“حقًا، لقد عينت أفضل شخص كرئيس وزرائي! لا يمكن مقارنة أحد بكِ. لابيس هي الأفضل!”
أومأت رأسي راضيًا.
أعطت لابيس ردًا موجزًا وهي في أحضاني.
“الإمبراطورية امتداد لي، لذا من المسموح تجاهل ذلك النوع من اللياقة!”
“….سيد دانتاليان، هذا هو القصر الإمبراطوري حيث يُقدَّر اللياقة بشدة”.
“تمت رحلتي عبر سحر التلقين. ليس لديّ أي إرهاق على الإطلاق”.
“الإمبراطورية امتداد لي، لذا من المسموح تجاهل ذلك النوع من اللياقة!”
كنت مستعدًا للذهاب بعيدًا إلى حملها على ظهري والقيام بجولة حول القصر، لكن أوقفت نفسي لأن لابيس نظرت إليّ كما لو كنت قمامة. جعلني ذلك النظر أدرك لماذا يجب أن يكون قادة هلفيتيكا قد شعروا بالرعب. لابيس فتاة مخيفة….
“الخادمات يرقبن. هذا محرج”.
“هاه؟ كيف؟”
كان نبرتها حادة دون أي مؤشر على الإحراج.
“….هاه”.
كنت مستعدًا للذهاب بعيدًا إلى حملها على ظهري والقيام بجولة حول القصر، لكن أوقفت نفسي لأن لابيس نظرت إليّ كما لو كنت قمامة. جعلني ذلك النظر أدرك لماذا يجب أن يكون قادة هلفيتيكا قد شعروا بالرعب. لابيس فتاة مخيفة….
“….هاه”.
“لا بد أنكِ تعبتِ في الذهاب والإياب إلى هلفيتيكا، أليس كذلك؟ هل تريدين بعض النبيذ المنعش؟”
“نطاق واسع جدًا. عشرون وأربعون ألفًا يشبهان السماء والأرض، الجنرال شلايرماخر”.
“تمت رحلتي عبر سحر التلقين. ليس لديّ أي إرهاق على الإطلاق”.
“لابيس! أنتِ الأفضل!”
“آه….صحيح! إذن كيف عن تدليك ظهركِ؟ على الرغم من مظهري، إلا أنني شخص أُشيد بمهاراته في التدليك حتى اقترحت بارباتوس أن أتوقف عن كوني سيد شياطين وأصبح مدلكًا بدلاً من ذلك”.
ضيّقت لابيس عينيها والتفتت نحوي.
“أنا بخير. أيضًا، لم تكن سعادة بارباتوس تمدحك، بل كانت ساخرة، سيد دانتاليان”.
“أليس مرتزقة هلفيتيكا هم الأكثر تكلفة؟”
شعرت بالفخر من لابيس لتوفيرها 8 ملايين ذهبة علينا حتى أردت أن أفعل شيئًا من أجلها.
“انتقادات من الدبلوماسية الدولية، أليس كذلك؟”
فجأة شعرت بنظرة.
بعد أن انتهى كورتز من الكلام، سقطت إليزابيث في صمت طويل. واصلت التفكير مع كأسها على شفتيها حتى بعد أن أنهت كأس الماء المخلوط بخل البلسم.
التفت لأرى ديزي تنظر إليّ بنظرة ضبابية. كان الوضع كما لو أنها شاهدت شيئًا لم يجب عليها رؤيته.
“لو كانوا قد حشدوا جيش سيد الشياطين، لتمكنا من تزييف هذا على أنه غزو شيطاني آخر. هذا كان سيعطي أيضًا مملكة سردينيا مبررًا. منع دانتاليان حدوث هذا على الإطلاق…. رجل دقيق للغاية”.
محيت التعبير عن وجهي وأنا أواجهها.
طبيعيًا، سيرغب المرتزقة في التعاقد مع باتافيا. لهذا السبب بالضبط يمكنك تعيينهم بسعر منخفض كهذا.
“بماذا تحدّقين؟ هل هناك شيء تريدين قوله؟”
كان سعر باتافيا منخفضًا بشكل ملحوظ.
“….لا شيء”.
فجأة شعرت بنظرة.
تحدثت ديزي بتعبير يبدو كما لو أنها تكتم تنهيدة.
هلفيتيكا هي اتحاد للأعراق الأخرى.
“هل أجلب بعض النبيذ من المخزن، يا أبي؟”
الأقزام قادرون جسدياً على القتال بينما الألفيون صيادون بطبعهم. يُعرف مرتزقة هلفيتيكا بأنهم أفضل المرتزقة بفضل قوتهم القتالية الفائقة، ومعنوياتهم العالية، والأهم من ذلك، ولائهم لصاحب العمل.
“من المريح معرفة أن لديكِ على الأقل بعض التكتم في عقلكِ. لو لم تقترحي ذلك، لبدأت في الشك فيما إذا كان رأسك يحتوي على جمجمة أم دلو. توقفي عن التباطؤ واذهبي احضري النبيذ”.
“كما تأمر”.
ثم التفت مجددًا لأتحدث بحنان إلى لابيس.
“لقد استسلموا لنا، لذا يمكنني أن أخبرهم بإثبات ولائهم!”
“وفكرت، لم أمنحكِ إجازة بعد. كيف لو أخذتِ واحدة الآن؟ لقد كنتِ تعملين بلا كلل لأكثر من خمس سنوات، لذا حان الوقت لتأخذي استراحة. في الواقع، لقد بنيت قصرًا في نيفلهايم، وسأكون سعيدًا جدًا بإعارته لكِ كمنزل إجازة”.
“استأجر معظم مرتزقتنا من هلفيتيكا”.
“….هاه”.
لابيس ربما الشخص الوحيد في العالم الذي سيطلق عليّ اسم الأحمق….
سمعت ديزي تتنهد خلفي.
عبست.
تلك الفتاة متشائمة على أي حال. ربما شعرت مرة أخرى بعبثية الحياة. لم يهمني ما إذا كانت ستيأس من تلك العبثية أم لا، لذلك تجاهلتها.
محيت التعبير عن وجهي وأنا أواجهها.
بفضل أداء لابيس المتميز، تمكنت من تقليل إنفاقنا بشكل كبير. شعرت بالنشاط، فأمرت بتقدم قواتنا.
محيت التعبير عن وجهي وأنا أواجهها.
بقوة عسكرية إجمالية قدرها 27،000 جندي، ولورا دي فارنيزي كقائد أعلى.
“لدينا تسعون مليونًا لرعاية أولئك الدوقات، لذا يجب أن يكون هذا المبلغ على ما يرام….”
أفضل المرتزقة بقيادة أفضل قائد.
“لابيس، اذهبي وتفاوضي مع قادة اتحاد هلفيتيكا! سأعطيك ختم الإمبراطور، لذا استخدميه كما ترين مناسبًا”.
O
الأقزام قادرون جسدياً على القتال بينما الألفيون صيادون بطبعهم. يُعرف مرتزقة هلفيتيكا بأنهم أفضل المرتزقة بفضل قوتهم القتالية الفائقة، ومعنوياتهم العالية، والأهم من ذلك، ولائهم لصاحب العمل.
* * *
“….سيد دانتاليان، هذا هو القصر الإمبراطوري حيث يُقدَّر اللياقة بشدة”.
O
“أليس مرتزقة هلفيتيكا هم الأكثر تكلفة؟”
“معالي القنصلة، لقد انطلق جيش الإمبراطورية إلى الحرب”.
“كما تأمر”.
قدم كورتز شلايرماخر تقريره فور دخوله مكتب إليزابيث. تناولت إليزابيث رشفة من مشروبها الذي به خل البلسم قبل أن تطرح سؤالاً.
ببساطة، عادة ما يكونون ضعف السعر.
“هذا أتى متأخرًا عما كان متوقعًا. أعدادهم؟”
تألأت عينا لابيس الزرقاوان.
“نقدر أنهم بين عشرين إلى أربعين ألفًا”.
صحيح. عليّ أن أتواضع وأعترف بذلك هنا.
عقدت إليزابيث حاجبيها.
“ذلك لأن طريقة الدفع مختلفة. تتطلب باتافيا دفع أجورهم نقدًا كل 10 أيام. من ناحية أخرى، غالبًا ما تتلقى الأمم الأخرى أجورها عن طريق الائتمان بعد 3 إلى 6 أشهر”.
“نطاق واسع جدًا. عشرون وأربعون ألفًا يشبهان السماء والأرض، الجنرال شلايرماخر”.
أطلقت “آه”. لم أفكر في ذلك.
“أنا خجول. لقد أطلقنا العديد من الجواسيس قدر الإمكان، لذلك يجب أن نتمكن من الحصول على رقم أكثر دقة…. علاوة على ذلك، هناك سبب في صعوبة تقدير أعدادهم”.
ومع ذلك…. المرتزقة مكلفون.
“سبب؟”
الأقزام قادرون جسدياً على القتال بينما الألفيون صيادون بطبعهم. يُعرف مرتزقة هلفيتيكا بأنهم أفضل المرتزقة بفضل قوتهم القتالية الفائقة، ومعنوياتهم العالية، والأهم من ذلك، ولائهم لصاحب العمل.
أومأ كورتز برأسه.
يختلف الأمر باختلاف البلد، لكن الجندي المرتزق العادي يتقاضى راتبًا قدره 500 ذهبًا سنويًا. ليس 50 ذهبًا. 500. هذا مهم، لذلك قلته مرتين.
“لم يتم حشد تحالف الهلال. سواء بارباتوس أو القوات تحت قيادتها، لم يتحرك أي منهما. معاليكِ، يبدو أن الإمبراطورية تنوي خوض الحرب مع المرتزقة فقط”.
* * *
“همم….”
مالت رأسي جانبًا.
“لا نزال لا نعرف لماذا قرروا القيام بذلك. مهما كان سهل استخدام المرتزقة، فلا يمكنهم مقارنة أنفسهم بجيش من الشياطين”.
“استأجر معظم مرتزقتنا من هلفيتيكا”.
بعد أن انتهى كورتز من الكلام، سقطت إليزابيث في صمت طويل. واصلت التفكير مع كأسها على شفتيها حتى بعد أن أنهت كأس الماء المخلوط بخل البلسم.
“مبررهم لا يظل على حاله ويدعم أفعالهم بشكل جوهري. سيتعزز مبرر هابسبورغ بلا شك. بالإضافة إلى ذلك، فإن هذا له أيضًا تأثير منع الانتقادات التي قد توجه لهم مسبقًا من قِبل الدبلوماسية الدولية”.
“….أرى. إنهو يحاول كسب مودة الأمم الأخرى، كورتز. يولي دانتاليان اهتمامًا لسمعته الدبلوماسية”.
“الخادمات يرقبن. هذا محرج”.
“سمعته الدبلوماسية؟”
لا أعرف التفاصيل، ولكن لابيس استطاعت فعلاً تعيين جنود المشاة مقابل 300 ذهبة لكل جندي، وفرسان الخيالة مقابل 600 ذهبة لكل جندي.
“لم يحشدوا مواطنيهم للذهاب إلى الحرب. إنهم يستخدمون المرتزقة فقط. ليست هذه حربًا شاملة بين إمبراطورية هابسبورغ وسردينيا. هذه ببساطة مبارزة بين نبلاء تكون شرفهم وأموالهم فقط على المحك….”
“معالي القنصلة، لقد انطلق جيش الإمبراطورية إلى الحرب”.
فكر كورتز بصوت مسموع وهو يمرر يده على ذقنه.
مالت رأسي جانبًا.
“ثم هذا يعني أن دانتاليان يستخدم مبلغًا ضخمًا لاستئجار المرتزقة كل هذا من أجل تحسين صورته. هل سيكون لهذا حقًا تأثير كبير لهذه الدرجة؟”
“حسنًا!”
“فكّر في الأمر. ما هو مبرر هذه الحرب؟ إنها من أجل الحفاظ على شرف لورا دي فارنيزي كنبيلة. إذا خاض الإمبراطور الحرب بعد توظيفه المرتزقة فقط شخصيًا، فسيجعل هذا الأمر كأنه يحافظ على شرفها دون إجبار شعبه على التضحية بأنفسهم. من كل النواحي، سيبدو هذا كمبارزة شريفة….”
ضيّقت لابيس عينيها والتفتت نحوي.
تنهدت إليزابيث.
“بالتأكيد”.
“مبررهم لا يظل على حاله ويدعم أفعالهم بشكل جوهري. سيتعزز مبرر هابسبورغ بلا شك. بالإضافة إلى ذلك، فإن هذا له أيضًا تأثير منع الانتقادات التي قد توجه لهم مسبقًا من قِبل الدبلوماسية الدولية”.
وباختصار، سأضطر إلى دفع 17 مليون ذهب سنويًا كأجور للمرتزقة.
“انتقادات من الدبلوماسية الدولية، أليس كذلك؟”
“من المريح معرفة أن لديكِ على الأقل بعض التكتم في عقلكِ. لو لم تقترحي ذلك، لبدأت في الشك فيما إذا كان رأسك يحتوي على جمجمة أم دلو. توقفي عن التباطؤ واذهبي احضري النبيذ”.
“لو كانوا قد حشدوا جيش سيد الشياطين، لتمكنا من تزييف هذا على أنه غزو شيطاني آخر. هذا كان سيعطي أيضًا مملكة سردينيا مبررًا. منع دانتاليان حدوث هذا على الإطلاق…. رجل دقيق للغاية”.
لا أعرف التفاصيل، ولكن لابيس استطاعت فعلاً تعيين جنود المشاة مقابل 300 ذهبة لكل جندي، وفرسان الخيالة مقابل 600 ذهبة لكل جندي.
“لكننا مستعدون جيدًا أيضًا، معاليكِ”.
كان سعر باتافيا منخفضًا بشكل ملحوظ.
“بالتأكيد”.
“من حسابي، يمكننا خفض تكلفة جنود المشاة إلى 300 ذهبة”.
قامت إليزابيث من كرسيها.
“….أرى. إنهو يحاول كسب مودة الأمم الأخرى، كورتز. يولي دانتاليان اهتمامًا لسمعته الدبلوماسية”.
“حان دورنا في التحرك، كورتز. اجعل قواتنا في حالة تأهب عند الحدود. من غير المرجح أن نضطر للانتظار طويلاً”.
بالإضافة إلى ذلك، فإن فرسان الخيالة أكثر تكلفة بكثير من الجنود المشاة.
“نعم، كما تأمرين، معاليكِ”.
لا أعرف التفاصيل، ولكن لابيس استطاعت فعلاً تعيين جنود المشاة مقابل 300 ذهبة لكل جندي، وفرسان الخيالة مقابل 600 ذهبة لكل جندي.
“لقد استسلموا لنا، لذا يمكنني أن أخبرهم بإثبات ولائهم!”
