الفصل 364 - حرب الكرز الثانية (5)
الفصل 364 – حرب الكرز الثانية (5)
ثم نشرت لورا الكشافة سرًا أمامنا.
“البارونة دو بلانك!”
بدأ ذبح أحادي الجانب.
“ن-نعم!”
– هناك أيضًا الكثير من الأقزام. لماذا هم هنا؟
هل انزعجت لأن لورا نادتها فجأة؟ انفجعت الكابتنة المرتزقة جوليانا دو بلانك وهي تحدق فينا مندهشة بينما كنا نتحدث.
“…..؟”
لسبب ما، كان هناك نوع جديد من التعبير على وجهها عند التحدث إلى لورا الآن. لم يكن شيئًا صحيًا مثل الاحترام. كان أكثر دساسةً قليلاً. يمكن تسميته نوعًا من الخوف.
“انظري هناك”.
“سأترك 250 جنديًا تحت قيادتك”.
أمرت لورا في النهاية بتمركز قواتنا. كنا في غابة على مسافة لا بأس بها من طريق يجب عبوره عند محاولة السفر بسرعة من ميلانو إلى بافيا.
“هل… سأتعامل مع الكشافة؟”
“في هذه الحالة، اسمحوا لي بطلب مساعدة. سيعبر بشر الطريق أمامنا بعد قليل. إذا بدا وكأن البشر يقتربون، أريدك أن تخبرني سرًا. سنعلم أولئك البشر الأشرار درسًا”.
“لا. خذي القوات واذهبي نحو بافيا. يجب أن يكون هناك غابة بالقرب من المدينة. أطلب منك إشعال نار كبيرة هناك”.
“أفهم…”
ظهرت ابتسامة مريرة على شفتيّ وأنا أستمع إلى محادثتهما. كانت الغابة بالقرب من بافيا مكانًا أعرفه جيدًا. لم تكن سوى المكان الذي انتحر فيه تاجر الرقيق جاك آلاند عن طريق ضرب رأسه على صخرة…
– إنهم دائمًا ما يحرقون الغابات. سيدي، لا يمكنك الوثوق بالبشر.
“نار، أليس كذلك…؟”
– أيها الغبي، أيها الأحمق! منذ متى لم تعد قادرًا على التمييز بين عاصفة ونسمة؟
بدت البارونة دو بلانك مرتبكة.
كانت مئات نقاط الضوء جميعها أرواحًا. لمعوا خافتة وضبابية كما لو أنهم يتلقون ضوء القمر من السماء. كان الضوء أقرب إلى أن يكون أزرق سماوي منه أبيض.
“سيؤدي هذا إلى ارتفاع الدخان من الاتجاه الذي تقع فيه بافيا. يجب أن يضع هذا المزيد من العجلة في أقدام الإيرل”.
“أنا ممتن للترحيب الحار، لكن هل بإمكانكم خفض الضوء؟ نحن في الواقع في منتصف لعبة الغميضة. سيكون الأمر سيئًا إذا تم القبض علينا من قِبل الباحث. سأكون ممتنًا إذا احتويتم أنفسكم”.
أطلقت البارونة دو بلانك “آه” من الإدراك بمجرد أن شرحت لورا منطقها.
“إذا كان هذا ما تريدينه، دوقة فارنيزي”.
“سينظر الإيرل في احتمالين. أولاً، إمكانية أننا دخلنا أراضيه بالفعل وننهب بجنون. ثانيًا، أننا في منتصف حصار مدينته. على أي حال، سيعتقد أن لديه فرصة للخروج منتصرًا إذا هاجمنا من الخلف. هذا سيجعله يسرع وتيرته أكثر”.
“سيؤدي هذا إلى ارتفاع الدخان من الاتجاه الذي تقع فيه بافيا. يجب أن يضع هذا المزيد من العجلة في أقدام الإيرل”.
“أفهم…”
الثقة، أليس كذلك؟ إنهم يستخدمون بعض الكلمات الصعبة، أليس كذلك؟
أجابت البارونة ضعيفًا. أخذت لورا ذلك في الاعتبار بينما هي تواصل إعطاء أوامر صارمة.
– أليست ريحه صغيرة جدًا لتكون سيدًا عظيمًا…؟
“يا بارونة! قد يكون عدد القوات التي تقودينها في هذه المعركة قليلًا، لكن المسؤولية الملقاة على عاتقك كبيرة. إذا فشلتِ، فستفشل كمينتنا على الإيرل أيضًا. وسيؤدي هذا إلى سقوط بعثتنا!”
كان جنود العدو يتقدمون بأقصى سرعة ممكنة لإنقاذ أراضيهم. ومع ذلك، جعل هذا من الصعب للغاية عليهم تغيير تشكيلهم. كانت قواتنا تهاجمهم بالفعل بأقصى سرعة بينما كانوا مشغولين بجمع أنفسهم.
“…حاضر، صاحبة السمو!”
Ο
أجابت البارونة بحزم وهي تدرك ثقل المسؤولية على عاتقها. ردت لورا بإيماءة رأس حازمة.
“حوّلوا الخيول!”
“سأضع أحد عشر ساحرًا تحت جناحك. ألقي تعويذة مضادة للاتصال في جميع أنحاء بافيا واستخدميهم لإشعال النار في الغابة أيضًا”.
كانت أرواح الغابة تتهامس فيما بينها بينما هي تختبئ وراء الفروع.
“حسب أمركِ!”
سرعت قواتنا وتيرتها.
ردت البارونة ببسالة.
هل انزعجت لأن لورا نادتها فجأة؟ انفجعت الكابتنة المرتزقة جوليانا دو بلانك وهي تحدق فينا مندهشة بينما كنا نتحدث.
انقسمت قواتنا إلى نصفين مثل نهر متفرع. سلكت البارونة طريقًا فرعيًا باتجاه كتيبتين من الفرسان. بهذا، لم يعد لدى لورا الآن أي مستخدمين للسحر تحت قيادتها.
نشطتُ تعويذة التضخيم التي كانت على قلادتي وصحت بصوت عالٍ:
سرعت قواتنا وتيرتها.
أعطت لورا أوامر سرية إلى قادة الكتيبة. عاد الجنود الذين كانوا يستريحون بحرية بهدوء إلى خيولهم. كان صوت خيول تستنشق الهواء يرتدد في الغابة أحيانًا.
كان ذلك حول الوقت الذي غربت فيه الشمس تقريبًا وبدأ ظلام الليل يمتد.
ابتسمت للفتاة التي كادت أن تشير إليّ بلقب سيد ثم أمسكت نفسها سريعًا.
أمرت لورا في النهاية بتمركز قواتنا. كنا في غابة على مسافة لا بأس بها من طريق يجب عبوره عند محاولة السفر بسرعة من ميلانو إلى بافيا.
“لورا”.
“سننصب كمينًا هنا”.
“في هذه الحالة، اسمحوا لي بطلب مساعدة. سيعبر بشر الطريق أمامنا بعد قليل. إذا بدا وكأن البشر يقتربون، أريدك أن تخبرني سرًا. سنعلم أولئك البشر الأشرار درسًا”.
ثم نشرت لورا الكشافة سرًا أمامنا.
أمرت لورا في النهاية بتمركز قواتنا. كنا في غابة على مسافة لا بأس بها من طريق يجب عبوره عند محاولة السفر بسرعة من ميلانو إلى بافيا.
رمى فرساننا أنفسهم على الأرض. لقد كنا نتحرك لنصف يوم متواصل. كانوا يحتاجون بشدة إلى الراحة.
“ن-نعم!”
استراح جنودنا إما مستندين إلى الأشجار أو أخرجوا وجبات خفيفة للأكل استعدادًا للمعركة القادمة. استخدمت خيولنا الحربية الهواء البارد ليلاً لتبريد أجسادها التي سخنت أثناء العدو تحت شمس الصيف.
“هل… سأتعامل مع الكشافة؟”
نظرت إلى أعلى لأرى ضوء القمر يتسرب بين الفروع. ومع ذلك، كان هناك أيضًا صوت كنت أسمعه من الأشجار.
تمكنت من التقاط حجم العدو وتشكيلهم بفضل المعلومات من الأرواح. على الرغم من التقدم بأقصى سرعة، تأكدوا من وجود طليعة في الأمام. لم يكن واضحًا مدى مهارة الإيرل بافيا في التكتيكات العسكرية، ولكن يبدو أنه كان يعرف كيف يكون حذرًا.
Ο
“أوه؟ لقد جمع كل فارس استطاع الحصول عليه”.
– انظر، هناك أقزام…
– لا طريقة! هنا سيد عظيم!
– هناك أيضًا الكثير من الأقزام. لماذا هم هنا؟
– نعم، أولئك البشر أشرار!
– لماذا هم هنا؟ إنهم مرعبو المنظر. يجب أن يكونوا هنا لسبب مرعب…
أطلقت البارونة دو بلانك “آه” من الإدراك بمجرد أن شرحت لورا منطقها.
Ο
لسبب ما، كان هناك نوع جديد من التعبير على وجهها عند التحدث إلى لورا الآن. لم يكن شيئًا صحيًا مثل الاحترام. كان أكثر دساسةً قليلاً. يمكن تسميته نوعًا من الخوف.
كانت أرواح الغابة تتهامس فيما بينها بينما هي تختبئ وراء الفروع.
“يا إلهي…”
ربما أرعبهم المتسللون المفاجئون. همس الأرواح بتوتر بين هبوب الرياح بينما تصفق الأوراق بصوت عالٍ.
لم تكن لديهم مسافة كافية تقريبًا لزيادة سرعة خيولهم. بالمقارنة مع قواتنا التي كان لديها أكثر من 400 متر لزيادة وتيرة خيولنا، كان لدى العدو أقل من مئة متر متاحة لهم.
لوحت لهم.
– انظر، هناك أقزام…
“عذرًا. سنستعير منزلكم للحظة”.
نشطتُ تعويذة التضخيم التي كانت على قلادتي وصحت بصوت عالٍ:
بدأت الأرواح الصغيرة تخرج رؤوسها فوق الفروع.
لوحت لهم.
Ο
“أفهم…”
– لا طريقة! هنا سيد عظيم!
“ألسنا نضيق الوقت؟”
– أليست ريحه صغيرة جدًا لتكون سيدًا عظيمًا…؟
“اقتلوا أولئك القرويين السردينيين!”
– أيها الغبي، أيها الأحمق! منذ متى لم تعد قادرًا على التمييز بين عاصفة ونسمة؟
Ο
Ο
– هناك أيضًا الكثير من الأقزام. لماذا هم هنا؟
وبعد قليل، بدأت نقاط من الضوء تملأ الغابة المظلمة.
كانت النتيجة واضحة.
كانت مئات نقاط الضوء جميعها أرواحًا. لمعوا خافتة وضبابية كما لو أنهم يتلقون ضوء القمر من السماء. كان الضوء أقرب إلى أن يكون أزرق سماوي منه أبيض.
Ο
“يا إلهي…”
وبعد قليل، بدأت نقاط من الضوء تملأ الغابة المظلمة.
“يا الهة آرتيميس”.
استراح جنودنا إما مستندين إلى الأشجار أو أخرجوا وجبات خفيفة للأكل استعدادًا للمعركة القادمة. استخدمت خيولنا الحربية الهواء البارد ليلاً لتبريد أجسادها التي سخنت أثناء العدو تحت شمس الصيف.
انفتحت أفواه الجنود عندما نظروا إلى أعلى.
“لقد بدأت النار في الوقت المثالي. سيستغرق العدو نحو نصف يوم للبت في كيفية الاستجابة بعد علمه بوجهتنا، وسيستغرق نصف يوم آخر لتجميع تعزيزات والوصول إلى هنا. لذلك بشكل إجمالي، يجب أن يستغرق هذا يومًا كاملًا على الأقل”.
بصفتهم أجناسًا فرعيةً، كانت الأرواح وجودًا مألوفًا بالنسبة لهم. ومع ذلك، فالأرواح كائنات خجولة بحكم طبيعتها. شعر المرتزقة بالذهول من رؤية عدد كبير من الأرواح تجتمع معًا لتضيء الغابة المظلمة.
تلوى الأرواح حولي. هل كانوا يحاولون الهدوء بطريقتهم؟ همسوا لي بأسئلة.
تكلمت بابتسامة:
“جنود هلفيتيكا! هجّموا!”
“أنا ممتن للترحيب الحار، لكن هل بإمكانكم خفض الضوء؟ نحن في الواقع في منتصف لعبة الغميضة. سيكون الأمر سيئًا إذا تم القبض علينا من قِبل الباحث. سأكون ممتنًا إذا احتويتم أنفسكم”.
انفتحت أفواه الجنود عندما نظروا إلى أعلى.
أصبح نبري طبيعيًا لطيفًا بينما كنت أفكر في أرواحي التي ربما تلعب في زنزانتي. التفت الأرواح بعضها إلى بعض وبدأت التهامس.
– كياها.
Ο
“اذهبوا! الحقوهم!”
– إنهم يلعبون غميضة! الجميع هادئون! سنُوبخ من قبل السيد إذا تدخلنا.
أعطيت الروح ابتسامة أبوية وأنا أتحدث.
– أيها الغبي، أنت الأعلى صوتًا الآن.
“سينظر الإيرل في احتمالين. أولاً، إمكانية أننا دخلنا أراضيه بالفعل وننهب بجنون. ثانيًا، أننا في منتصف حصار مدينته. على أي حال، سيعتقد أن لديه فرصة للخروج منتصرًا إذا هاجمنا من الخلف. هذا سيجعله يسرع وتيرته أكثر”.
– هسسس!
بدأ ذبح أحادي الجانب.
– هسسسسس!
ربما لم يعد هناك حاجة للبقاء هادئين الآن.
Ο
“حسب أمركِ!”
خفت الضوء ببطء. لم يختفِ ضوؤهم تمامًا، لكنه كان الآن على مستوى اليراعات. همم، هذا جيد بما يكفي. لا ينبغي أن يكون هذا كافيًا لجذب انتباه العدو.
بمجرد أن فعلت ذلك، تقدمت قواتنا.
تلوى الأرواح حولي. هل كانوا يحاولون الهدوء بطريقتهم؟ همسوا لي بأسئلة.
نظرت إلى أعلى لأرى ضوء القمر يتسرب بين الفروع. ومع ذلك، كان هناك أيضًا صوت كنت أسمعه من الأشجار.
Ο
خفت الضوء ببطء. لم يختفِ ضوؤهم تمامًا، لكنه كان الآن على مستوى اليراعات. همم، هذا جيد بما يكفي. لا ينبغي أن يكون هذا كافيًا لجذب انتباه العدو.
– سيدي، سيدي. مع من تلعب غميضة؟
“لدى العدو حوالي خمسة آلاف جندي”.
– هل هو مع أورك قبيح؟ أو حصان وحشي؟ أم مع بازيليسك مرعب؟
وبعد فترة وجيزة، عادت لورا بعد نشر كشافتنا.
– مات الجميع منذ فترة طويلة. منذ فترة طويلة جدًا جدًا. نحن الوحيدون المتبقون هنا…
لوحت لهم.
– قتلهم جميعًا البشر. كما أحرقوا الكثير من الغابات…
أطلقت البارونة دو بلانك “آه” من الإدراك بمجرد أن شرحت لورا منطقها.
Ο
– هناك أيضًا الكثير من الأقزام. لماذا هم هنا؟
أسفل الأرواح رؤوسها حزينةً. يا له من أمر محزن! هم لطيفون للغاية.
أعطت لورا أوامر سرية إلى قادة الكتيبة. عاد الجنود الذين كانوا يستريحون بحرية بهدوء إلى خيولهم. كان صوت خيول تستنشق الهواء يرتدد في الغابة أحيانًا.
رفعت الطفل الأقرب إليّ. مال الروح رأسه. كشفتُ عن الخطوة السرية التي ظلت مختومة لبعض الوقت الآن. أن أثير إبطيه.
أمرت لورا في النهاية بتمركز قواتنا. كنا في غابة على مسافة لا بأس بها من طريق يجب عبوره عند محاولة السفر بسرعة من ميلانو إلى بافيا.
Ο
أصبح نبري طبيعيًا لطيفًا بينما كنت أفكر في أرواحي التي ربما تلعب في زنزانتي. التفت الأرواح بعضها إلى بعض وبدأت التهامس.
– كياها.
– أليست ريحه صغيرة جدًا لتكون سيدًا عظيمًا…؟
Ο
عادةً، ستكون خائفًا أو متوترًا إذا علمت أن لدى عدوك عددًا كبيرًا من القوات، لكن لورا كانت العكس تمامًا. كانت مثل محارب يشكر الآلهة على الحصاد الوفير إذا واجه دبًا في الجبال خلال فصل الشتاء. كلما زاد طريدها، زاد سعادة لورا.
في اللحظة التي كاد الروح أن يضحك فيها، غطى فمه على عجل بيديه. يبدو أنهم للتو استذكروا أنهم وعدوا بالهدوء. تململ حوله الرغبة في الضحك، لكنه لم يزل يديه عن فمه. ما أروع ذلك!
الفصل 364 – حرب الكرز الثانية (5)
أعطيت الروح ابتسامة أبوية وأنا أتحدث.
Ο
“نحن نلعب غميضة مع البشر”.
“لا يمكنك تخيل مدى دهشتي عندما رأيت الغابة تبدأ في التوهج”.
Ο
أجابت البارونة بحزم وهي تدرك ثقل المسؤولية على عاتقها. ردت لورا بإيماءة رأس حازمة.
– كياها، البشر؟
رفعت لورا ذراعها اليمنى.
– لا يمكن الوثوق بالبشر بما يكفي للعب معهم.
ثم نشرت لورا الكشافة سرًا أمامنا.
– إنهم دائمًا ما يحرقون الغابات. سيدي، لا يمكنك الوثوق بالبشر.
“يعتمد نجاح وفشل هذه العملية على الوقت الذي يستغرقه العدو لإرسال تعزيزاته. لا يتعين عليهم تأخير ذلك لفترة طويلة. سيكون من الأكثر من الكافي إذا جادل إيرل بافيا ودوق ميلانو لساعة أو ساعتين. هذا سيكون كافيًا…”
Ο
ربما كان العدو مُجدين أيضًا، حيث تمكنوا من تجميع تشكيل والرد على هجومنا على نحو مماثل. المشكلة، ومع ذلك، كانت بالمسافة.
الثقة، أليس كذلك؟ إنهم يستخدمون بعض الكلمات الصعبة، أليس كذلك؟
بهذا، لم يعد هذا معركة.
أطلقت ضحكة صغيرة. منذ أن وصلت إلى مستواي الحالي كسيد شياطين، أصبحت أسمع كياهات وكوكوز التي كنت أسمعها من الأرواح الآن تبدو وكأنها كلمات مؤهلة.
– هناك أيضًا الكثير من الأقزام. لماذا هم هنا؟
“أرى. أولئك البشر سيئون حقًا”.
بصفتهم أجناسًا فرعيةً، كانت الأرواح وجودًا مألوفًا بالنسبة لهم. ومع ذلك، فالأرواح كائنات خجولة بحكم طبيعتها. شعر المرتزقة بالذهول من رؤية عدد كبير من الأرواح تجتمع معًا لتضيء الغابة المظلمة.
Ο
ردت البارونة ببسالة.
– نعم، أولئك البشر أشرار!
“نحن نلعب غميضة مع البشر”.
– لن يكون مُرضيًا حتى لو علقت أمعاؤهم على غصن!
أشارت لورا إلى الأفق بعد حوالي ساعة من وصولنا إلى الغابة.
Ο
“يبدو أن البارونة نجحت في إشعال النار”.
عرضت الأرواح شكاواها. من الطبيعي أن تعتبر الجنيات التي ولدت وترعرعت في الغابات البشر أعداءً لأنهم سيحرقون الغابات لاستصلاح الأراضي.
“بكل تأكيد. لهذا السبب أرسلت هذه السيدة الشابة الجيش الرئيسي إلى ميلانو….”
“في هذه الحالة، اسمحوا لي بطلب مساعدة. سيعبر بشر الطريق أمامنا بعد قليل. إذا بدا وكأن البشر يقتربون، أريدك أن تخبرني سرًا. سنعلم أولئك البشر الأشرار درسًا”.
ابتسمت للفتاة التي كادت أن تشير إليّ بلقب سيد ثم أمسكت نفسها سريعًا.
قبلت الأرواح طلبي بالإجماع مخبرة إياي أن أترك الأمر لها.
أومأت لورا رأسها راضيةً.
وبعد فترة وجيزة، عادت لورا بعد نشر كشافتنا.
أسفل الأرواح رؤوسها حزينةً. يا له من أمر محزن! هم لطيفون للغاية.
“لا يمكنك تخيل مدى دهشتي عندما رأيت الغابة تبدأ في التوهج”.
“يا إلهي…”
كانت لورا تعقد حاجبيها.
Ο
“سيدي… لا، كونت بالاتين. ماذا فعلت؟”
قبلت الأرواح طلبي بالإجماع مخبرة إياي أن أترك الأمر لها.
ابتسمت للفتاة التي كادت أن تشير إليّ بلقب سيد ثم أمسكت نفسها سريعًا.
انقسمت قواتنا إلى نصفين مثل نهر متفرع. سلكت البارونة طريقًا فرعيًا باتجاه كتيبتين من الفرسان. بهذا، لم يعد لدى لورا الآن أي مستخدمين للسحر تحت قيادتها.
“لقد استأجرتُ فقط أكثر الكشافة خفةً في العالم”.
أطلق ذلك الصياح العنان.
“…..؟”
الثقة، أليس كذلك؟ إنهم يستخدمون بعض الكلمات الصعبة، أليس كذلك؟
بدت لورا مرتبكة تمامًا. حسنًا، ستكتشف الأمر في الوقت المناسب.
كان ذلك حول الوقت الذي غربت فيه الشمس تقريبًا وبدأ ظلام الليل يمتد.
“انظري هناك”.
“سيدي، شاهدني من بُعد. يمكنني أن أبقى قوية إذا عرفتُ أنك تراقبني”.
أشارت لورا إلى الأفق بعد حوالي ساعة من وصولنا إلى الغابة.
استراح جنودنا إما مستندين إلى الأشجار أو أخرجوا وجبات خفيفة للأكل استعدادًا للمعركة القادمة. استخدمت خيولنا الحربية الهواء البارد ليلاً لتبريد أجسادها التي سخنت أثناء العدو تحت شمس الصيف.
“يبدو أن البارونة نجحت في إشعال النار”.
Ο
كانت على حق. كان المكان الذي أشارت إليه هو المكان الوحيد الذي كان يضيء بشدة.
تأخير لمدة ساعة إلى ساعتين، أليس كذلك؟ هذا هو بالضبط الوقت الذي استغرقه العدو للاقتراب بعد وصولنا هنا. كان كما تنبأت تمامًا.
أومأت لورا رأسها راضيةً.
“لا يمكنك تخيل مدى دهشتي عندما رأيت الغابة تبدأ في التوهج”.
“لقد بدأت النار في الوقت المثالي. سيستغرق العدو نحو نصف يوم للبت في كيفية الاستجابة بعد علمه بوجهتنا، وسيستغرق نصف يوم آخر لتجميع تعزيزات والوصول إلى هنا. لذلك بشكل إجمالي، يجب أن يستغرق هذا يومًا كاملًا على الأقل”.
– مات الجميع منذ فترة طويلة. منذ فترة طويلة جدًا جدًا. نحن الوحيدون المتبقون هنا…
“ألسنا نضيق الوقت؟”
عرضت الأرواح شكاواها. من الطبيعي أن تعتبر الجنيات التي ولدت وترعرعت في الغابات البشر أعداءً لأنهم سيحرقون الغابات لاستصلاح الأراضي.
“بكل تأكيد. لهذا السبب أرسلت هذه السيدة الشابة الجيش الرئيسي إلى ميلانو….”
– انظر، هناك أقزام…
سيدة شابة؟ لم يكن هذا بالضبط مصطلحًا مناسبًا للقائد الأعلى لجيش يشير إلى نفسه به. فكرتُ في تحذيرها بشأن ذلك، ولكن لم يكن هناك جنود في مسمع. قررتُ أن أهز كتفيّ وأترك الأمر.
بدت البارونة دو بلانك مرتبكة.
“يعتمد نجاح وفشل هذه العملية على الوقت الذي يستغرقه العدو لإرسال تعزيزاته. لا يتعين عليهم تأخير ذلك لفترة طويلة. سيكون من الأكثر من الكافي إذا جادل إيرل بافيا ودوق ميلانو لساعة أو ساعتين. هذا سيكون كافيًا…”
هاجمت خيولنا الحربية بشدة.
أغلقت لورا فمها. في تلك اللحظة، أخرج الروح رأسه من الأوراق الخضراء.
بمجرد أن فعلت ذلك، تقدمت قواتنا.
Ο
– أيها الغبي، أنت الأعلى صوتًا الآن.
– سيدي، يقترب عدد كبير من البشر!
Ο
Ο
“لدى العدو حوالي خمسة آلاف جندي”.
انحنيت وربت رأس الروح. صاح الروح فرحًا.
أشارت لورا إلى الأفق بعد حوالي ساعة من وصولنا إلى الغابة.
تأخير لمدة ساعة إلى ساعتين، أليس كذلك؟ هذا هو بالضبط الوقت الذي استغرقه العدو للاقتراب بعد وصولنا هنا. كان كما تنبأت تمامًا.
“ك-كمين!”
“لورا”.
أومأت لورا رأسها راضيةً.
“إذن تلك هي الكشافة التي كنت تتحدث عنها”.
“ألسنا نضيق الوقت؟”
يبدو أن لورا تعرف بالفعل ما كنت على وشك قوله. ابتسمت وهي تلتفت حولها.
“أرى. أولئك البشر سيئون حقًا”.
“سيدي، شاهدني من بُعد. يمكنني أن أبقى قوية إذا عرفتُ أنك تراقبني”.
“إذن تلك هي الكشافة التي كنت تتحدث عنها”.
“إذا كان هذا ما تريدينه، دوقة فارنيزي”.
“اذهبوا! الحقوهم!”
أعطت لورا أوامر سرية إلى قادة الكتيبة. عاد الجنود الذين كانوا يستريحون بحرية بهدوء إلى خيولهم. كان صوت خيول تستنشق الهواء يرتدد في الغابة أحيانًا.
“في هذه الحالة، اسمحوا لي بطلب مساعدة. سيعبر بشر الطريق أمامنا بعد قليل. إذا بدا وكأن البشر يقتربون، أريدك أن تخبرني سرًا. سنعلم أولئك البشر الأشرار درسًا”.
استطعنا سماع صوت الحوافر تقترب من بعيد. كان العدو يقترب.
أغلقت لورا فمها. في تلك اللحظة، أخرج الروح رأسه من الأوراق الخضراء.
تمكنت من التقاط حجم العدو وتشكيلهم بفضل المعلومات من الأرواح. على الرغم من التقدم بأقصى سرعة، تأكدوا من وجود طليعة في الأمام. لم يكن واضحًا مدى مهارة الإيرل بافيا في التكتيكات العسكرية، ولكن يبدو أنه كان يعرف كيف يكون حذرًا.
كانت أرواح الغابة تتهامس فيما بينها بينما هي تختبئ وراء الفروع.
“لدى العدو حوالي خمسة آلاف جندي”.
– هسسس!
“أوه؟ لقد جمع كل فارس استطاع الحصول عليه”.
رمى فرساننا أنفسهم على الأرض. لقد كنا نتحرك لنصف يوم متواصل. كانوا يحتاجون بشدة إلى الراحة.
ابتسمت لورا ابتسامة خافتة.
– سيدي، سيدي. مع من تلعب غميضة؟
“إما أن سلطة إيرل بافيا أعلى مما كان متوقعًا، أو أن دوق ميلانو لم يرد أن يتهم بتخليه عن شعبه. هذا جيد بالنسبة لنا على أي حال”.
كانت مئات نقاط الضوء جميعها أرواحًا. لمعوا خافتة وضبابية كما لو أنهم يتلقون ضوء القمر من السماء. كان الضوء أقرب إلى أن يكون أزرق سماوي منه أبيض.
عادةً، ستكون خائفًا أو متوترًا إذا علمت أن لدى عدوك عددًا كبيرًا من القوات، لكن لورا كانت العكس تمامًا. كانت مثل محارب يشكر الآلهة على الحصاد الوفير إذا واجه دبًا في الجبال خلال فصل الشتاء. كلما زاد طريدها، زاد سعادة لورا.
– سيدي، سيدي. مع من تلعب غميضة؟
رفعت لورا ذراعها اليمنى.
“امحوهم جميعا!”
بمجرد أن فعلت ذلك، تقدمت قواتنا.
“في هذه الحالة، اسمحوا لي بطلب مساعدة. سيعبر بشر الطريق أمامنا بعد قليل. إذا بدا وكأن البشر يقتربون، أريدك أن تخبرني سرًا. سنعلم أولئك البشر الأشرار درسًا”.
في البداية، تحركت الخيول بخبب. تحركت الخيول الحربية إلى الأمام وكأنها تمارس جريًا خفيفًا. سرعان ما زادت الخيول وتيرتها بمجرد أن غادر خطنا الأول والثاني الغابة تمامًا.
“لورا”.
بمجرد أن بدأ الخط الأول هجومهم، سيتبعه الخط الثاني، ثم الثالث، وهكذا. لم يصرخ أحد في الآخرين للتسريع أو إطلاق صرخات الحرب. كان هناك أكثر هجوم فرسان هادئ في العالم يحدث هنا.
الثقة، أليس كذلك؟ إنهم يستخدمون بعض الكلمات الصعبة، أليس كذلك؟
كان فرسان سردينيا يسيرون في خط طويل أمامنا، معرضين جانبهم لنا تمامًا. ومع ذلك، حتى لو كنا نحافظ على الهدوء قدر الإمكان، فمن المستحيل إسكات صوت حوافر الخيول. وهكذا، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لملاحظتنا.
قبلت الأرواح طلبي بالإجماع مخبرة إياي أن أترك الأمر لها.
“ك-كمين!”
في اللحظة التي كاد الروح أن يضحك فيها، غطى فمه على عجل بيديه. يبدو أنهم للتو استذكروا أنهم وعدوا بالهدوء. تململ حوله الرغبة في الضحك، لكنه لم يزل يديه عن فمه. ما أروع ذلك!
“حوّلوا الخيول!”
كانت أرواح الغابة تتهامس فيما بينها بينما هي تختبئ وراء الفروع.
أصيب جنود العدو بالذعر. صرخوا عن كمين وهجوم مفاجئ.
“سيدي… لا، كونت بالاتين. ماذا فعلت؟”
كان جنود العدو يتقدمون بأقصى سرعة ممكنة لإنقاذ أراضيهم. ومع ذلك، جعل هذا من الصعب للغاية عليهم تغيير تشكيلهم. كانت قواتنا تهاجمهم بالفعل بأقصى سرعة بينما كانوا مشغولين بجمع أنفسهم.
“سننصب كمينًا هنا”.
ربما لم يعد هناك حاجة للبقاء هادئين الآن.
“…..؟”
نشطتُ تعويذة التضخيم التي كانت على قلادتي وصحت بصوت عالٍ:
بدأت الأرواح الصغيرة تخرج رؤوسها فوق الفروع.
“جنود هلفيتيكا! هجّموا!”
ربما أرعبهم المتسللون المفاجئون. همس الأرواح بتوتر بين هبوب الرياح بينما تصفق الأوراق بصوت عالٍ.
أطلق ذلك الصياح العنان.
– لا طريقة! هنا سيد عظيم!
أطلق جميع المرتزقة الذين ظلوا صامتين حتى هذه اللحظة صرخات حربهم.
بدأت الأرواح الصغيرة تخرج رؤوسها فوق الفروع.
“اقتلوا أولئك القرويين السردينيين!”
Ο
“اذهبوا! الحقوهم!”
نشطتُ تعويذة التضخيم التي كانت على قلادتي وصحت بصوت عالٍ:
“امحوهم جميعا!”
“لا يمكنك تخيل مدى دهشتي عندما رأيت الغابة تبدأ في التوهج”.
هاجمت خيولنا الحربية بشدة.
لوحت لهم.
ربما كان العدو مُجدين أيضًا، حيث تمكنوا من تجميع تشكيل والرد على هجومنا على نحو مماثل. المشكلة، ومع ذلك، كانت بالمسافة.
ابتسمت للفتاة التي كادت أن تشير إليّ بلقب سيد ثم أمسكت نفسها سريعًا.
لم تكن لديهم مسافة كافية تقريبًا لزيادة سرعة خيولهم. بالمقارنة مع قواتنا التي كان لديها أكثر من 400 متر لزيادة وتيرة خيولنا، كان لدى العدو أقل من مئة متر متاحة لهم.
“يا الهة آرتيميس”.
كانت النتيجة واضحة.
استراح جنودنا إما مستندين إلى الأشجار أو أخرجوا وجبات خفيفة للأكل استعدادًا للمعركة القادمة. استخدمت خيولنا الحربية الهواء البارد ليلاً لتبريد أجسادها التي سخنت أثناء العدو تحت شمس الصيف.
اصطدم خطنا الأول وخطهم الأول بضجيج وارتطم المعدن بالمعدن. كانت هناك حتى خيول عدو طرحت بعيدًا بعد ملامسة خيولنا الحربية. انهار خطهم الأول دون القدرة حتى على إصدار صرخة. لقد تبخروا تمامًا.
– أيها الغبي، أيها الأحمق! منذ متى لم تعد قادرًا على التمييز بين عاصفة ونسمة؟
لم يتمكن خط الجيش الملكي الأول من إعاقة أي وقت على الإطلاق. كانوا يبدأون فقط في إنشاء خطهم الثاني، ولكن هذا التشكيل غير المكتمل انتهى بتعريضهم لنا.
– لا يمكن الوثوق بالبشر بما يكفي للعب معهم.
بهذا، لم يعد هذا معركة.
– مات الجميع منذ فترة طويلة. منذ فترة طويلة جدًا جدًا. نحن الوحيدون المتبقون هنا…
رن أمري المضخم في جميع أنحاء السهول التي أصبحت فجأة منطقة حرب.
أعطيت الروح ابتسامة أبوية وأنا أتحدث.
“جميع القوات، اذبحوا العدو!”
“اقتلوا أولئك القرويين السردينيين!”
بدأ ذبح أحادي الجانب.
بمجرد أن فعلت ذلك، تقدمت قواتنا.
“حوّلوا الخيول!”
