الفصل 372 - حرب الكرز الثانية (13)
الفصل 372 – حرب الكرز الثانية (13)
نصر عظيم آخر.
“ي- يا صاحب السمو…….”
“بدأ حلفاؤنا من الفرسان في الجناح الأيسر هجومًا!”
التفت المساعدون بتوتر للنظر إلى الدوق الأكبر. جعلت تلك النظرات الدوق الأكبر يستعيد وعيه. سيحدث الأسوأ إذا أصيب بالذعر الآن.
ألقى خمسة عشر ساحرًا تعويذة الانتقال للانتقال على الفور إلى الجناح الأيسر.
“سير دوريس! خذ معك سحرتنا واذهب على الفور إلى الجناح الأيسر لدينا!”
“…. كما اشتبهت، لقد لاحظوا”.
“ولكن يا صاحب السمو، أخشى أن سحرة العدو الذين ظلوا صامتين حتى الآن سيهاجمون هذا المكان إذا غادرتُ هذا الموقع”.
تكلمتُ وأنا أبتسم بخفوت.
أعرب الساحر العجوز عن مخاوفه. تمكن الدوق الأكبر من معرفة أن مخاوف الساحر كانت منطقية، ولكنه لم يستطع السماح لنفسه بتغيير كلماته الآن. يجب أن يكون أمر القائد الأعلى أثقل من المعدن.
“أنا على دراية”.
“لن تصلنا قوات المشاة في الوقت المناسب إذا أرسلناهم الآن. إذا سقط جناحنا الأيسر، فسنكون نحن التالين! مهمتك هي مساعدة قائد الفرسان وطرد فرسان العدو بأي ثمن!”
“أنا على دراية”.
“كما تأمر”.
وصل عدد لا نهائي من التقارير من كل وحدة. كان معظمها عن انتصاراتهم.
ألقى خمسة عشر ساحرًا تعويذة الانتقال للانتقال على الفور إلى الجناح الأيسر.
على الرغم من أن معظم ضباط القيادة الآخرين كانوا مرتبكين مثلي، إلا أن أحدًا لم يعترض على القائد الأعلى بما أنها أظهرت لهم بالفعل نصرًا لا عيب فيه.
لم يتبقَ الآن سوى ثلاثة سحرة في المركز. الساحر الذي يتلقى التقارير القادمة من كل جبهة والسحرة المكلفون بحماية الدوق الأكبر. لم يكن هذا كافيًا لحجب هجوم سحرة الأعداء بأمان إذا حدث.
بعد أن شهد القادة الآخرون الدوق الأكبر يعطي الأوامر لسحرة البلاط، تمكنوا من استعادة هدوئهم. كان شيء ما يحدث. كان من الحاسم على الأقل إعطاء هذا الانطباع. قد اختفى الذعر في أعين الجميع إلى حد ما.
“يجب على بقيتكم أن تقاتلوا ببسالة!”
على الرغم من أن معظم ضباط القيادة الآخرين كانوا مرتبكين مثلي، إلا أن أحدًا لم يعترض على القائد الأعلى بما أنها أظهرت لهم بالفعل نصرًا لا عيب فيه.
صرخ دوق فلورنسا الأكبر.
لم أفهم، ولكنني أطأت رأسي على الفور. عليّ احترام أمر القائد الأعلى.
بعد أن شهد القادة الآخرون الدوق الأكبر يعطي الأوامر لسحرة البلاط، تمكنوا من استعادة هدوئهم. كان شيء ما يحدث. كان من الحاسم على الأقل إعطاء هذا الانطباع. قد اختفى الذعر في أعين الجميع إلى حد ما.
“بدأ حلفاؤنا من الفرسان في الجناح الأيسر هجومًا!”
“خذ 5000 جندي من مركزنا وأعد تمركزهم إلى الجناح الأيسر لدينا. سنستخدم قواتنا الاحتياطية”.
وجد نفسه دون أن يدري يتحدث بنبرة عاطفية.
“حسنًا!”
وبعد ذلك بوقت قصير.
“وأيضًا أرسل 2000 جندي إلى جناحنا الأيمن. نحن لا نعرف كم سيستطيع قائد الفرسان تحمل، لذا يجب علينا الاستعداد للأسوأ!”
تكلمتُ وأنا أبتسم بخفوت.
تقلصت قواتهم الاحتياطية بمقدار 7000 في لمح البصر.
من المرجح أن تسقط جناحتهم اليسرى قريبًا. كانت الكمينة مفاجئة لدرجة أن نائب قائد الفرسان قُتل في الحال. نجا قائد الفرسان بحسن الحظ وما زال يأمر القوات، ولكن ذلك كان مجرد إجراء مؤقت فقط. فشلت محاولة الدوق الأكبر لإنقاذ قواته عن طريق إرسال السحرة لأن العدو استجاب بالمثل.
“…….”
أومأت لورا استجابةً لكلماتي.
أطلق الدوق الأكبر نقرة بلسانه في عقله. كان مساعدوه يسارعون لتمرير أوامره، ولكن قلقه ما زال قائمًا.
“لا يهم. الآن هو الوقت لاستخدام تلك القوات الاحتياطية”.
وُضعوا الآن على عتبة حيث تساوت تقريبًا الجيوش المركزية على الجانبين.
“طلب فوج الماعز الأزرق السماح بمطاردة العدو!”
كان لدى الجيش الإمبراطوري حوالي 15000 جندي مشاة بينما كان لدى المملكة 18000.
“…. نعم. يقول التقرير إن الجيش الإمبراطوري نشر وحدة من أحد عشر ساحرًا في جناحنا الأيسر”.
لم يكن الدوق الأكبر يعرف العدد الدقيق لقوات العدو، ولكنه استطاع معرفة أن جانبه فاق عدد العدو بألف على الأقل وخمسة آلاف كحد أقصى.
ومع ذلك، لم يكن هناك ضمان باستمرار ذلك.
‘فرق حوالي أربعة آلاف…. هذا غير كافٍ’.
على الرغم من أن خطًا يقول إنه يُسمح لهم بإجراء جميع أنواع التجارب اللاإنسانية على السجناء هو واحد من تلك الظروف اللائقة….
كان خصومهم هم المرتزقة المشهورين في هلفتيكا. من المناسب جدًا القول إن فرق أربعة آلاف لا يعني شيئًا.
وجد جيش مملكة سردينيا نفسه محاصرًا ويتعرض بلا رحمة للقصف السحري، مما أدخلهم في جحيم حي.
علاوة على ذلك، تخبطت القوة السحرية لجيش المملكة بالمقارنة مع القوات الإمبراطورية. باستثناء المتدربين، تألف جيش الدوق الأكبر من مجرد سبعة عشر ساحرًا. وعلى النقيض من ذلك، كان من المؤكد تقريبًا أن العدو افتخر بوحدة سحرية تتألف من أكثر من عشرين ساحر ماهر.
تملصت آهة من شفتيه جنبًا إلى جنب مع نزيف الدم.
حتى الآن، دارت استراتيجيتهم حول الدفاع ضد هجمات العدو السحرية. على الرغم من أن عدد سحرتهم أقل، إلا أنهم تمكنوا من الصمود من خلال التركيز فقط على تعويذات دفاعية.
“لورا دي فارنيزي….!”
بعد كل شيء، في مجال معارك السحر، أثبت الدفاع أنه أسهل من الهجوم. يمكن صد كرة النار بتعويذة ماء في التوقيت المناسب، مما يتيح للسحرة الذين جلبهم دوق فلورنسا الصمود أمام الجيش الإمبراطوري، على الرغم من عدم تكافؤهم العددي.
“طلب فوج الماعز الأزرق السماح بمطاردة العدو!”
ومع ذلك، لم يكن هناك ضمان باستمرار ذلك.
تم أخذ الألفي جندي بقيادة البارونة مباشرة إلى الجزء الخلفي للعدو.
وبعد ذلك بوقت قصير.
بعد كل شيء، في مجال معارك السحر، أثبت الدفاع أنه أسهل من الهجوم. يمكن صد كرة النار بتعويذة ماء في التوقيت المناسب، مما يتيح للسحرة الذين جلبهم دوق فلورنسا الصمود أمام الجيش الإمبراطوري، على الرغم من عدم تكافؤهم العددي.
“…. كما اشتبهت، لقد لاحظوا”.
كانت تلك كلمات قلتها للورا.
أطلق العدو وابلاً لا هوادة فيه من التعاويذ. هبطت كتل من النيران من السماء بلا توقف.
كانت تلك كلمات قلتها للورا.
بذل سحرة المملكة قصارى جهدهم للتصدي للهجوم، ولكن سرعان ما أصبح واضحًا أن هذا كان كثيرًا عليهم. عرق الساحران اللذان يخدمان تحت إمرة الدوق الأكبر كثيرًا وهما يقاتلان بعزم لا يلين، على استعداد حتى لاستنفاد احتياطيات المانا الخاصة بهما تمامًا. في المقابل، مركز الجيش الإمبراطوري عشرة سحرة فقط….
“….يا دوقة؟”
لدى العدو حوالي عشرين ساحرًا. وبما أن هناك عشرة فقط متمركزين في المركز، فهذا يعني أن بقيتهم تم إرسالها إلى مكان آخر. أدرك الدوق الأكبر على الفور أين يجب أن يكونوا قد أُرسِلوا.
“حسنًا!”
“صاحب السمو، وصل تقرير من السير دوريس”.
بذل سحرة المملكة قصارى جهدهم للتصدي للهجوم، ولكن سرعان ما أصبح واضحًا أن هذا كان كثيرًا عليهم. عرق الساحران اللذان يخدمان تحت إمرة الدوق الأكبر كثيرًا وهما يقاتلان بعزم لا يلين، على استعداد حتى لاستنفاد احتياطيات المانا الخاصة بهما تمامًا. في المقابل، مركز الجيش الإمبراطوري عشرة سحرة فقط….
“هل استجاب الجيش الإمبراطوري أيضًا بمثل سحرته؟”
كان لدى الجيش الإمبراطوري حوالي 15000 جندي مشاة بينما كان لدى المملكة 18000.
“…. نعم. يقول التقرير إن الجيش الإمبراطوري نشر وحدة من أحد عشر ساحرًا في جناحنا الأيسر”.
كانت تلك كلمات قلتها للورا.
أومأ الدوق الأكبر برأسه ببطء.
“هذا ليس الوقت المناسب لضرب الدوق الأكبر. كونت بالاتين، أطلب منك الثقة بي”.
“انقل 2000 جندي مشاة من المقدمة إلى جناحنا الأيسر”.
0
وجد نفسه دون أن يدري يتحدث بنبرة عاطفية.
“لقد أظهرت البارونة دي بلان بعض النتائج المثيرة للإعجاب. وبما أنها استحوذت على رأس قائد الفرسان، فقد ادعت المكان الأكثر مساهمة”.
“ولكن يا صاحب السمو…. إذا فعلنا ذلك، فلن تعود لدينا أي قوات احتياطية”.
‘متى أخفوا كمينهم….؟ انتظر، هل كان ذلك عندما كانوا يطاردون الهاربين من بافيا؟’
“لا يهم. الآن هو الوقت لاستخدام تلك القوات الاحتياطية”.
اجتاح قشعريرة باردة صدر الدوق الأكبر.
كان لدى الدوق الأكبر شعور بالبداهة وهو يعطي أوامره.
كانت كلماتهم قريبة من أن تكون تجديفًا. ومع ذلك، هناك من آمنوا بذلك حقًا. بالنظر إلى أن جمال لورا ينافس جمال الآلهة، فهمت لماذا يريد الناس عبادتها.
من المرجح أن تسقط جناحتهم اليسرى قريبًا. كانت الكمينة مفاجئة لدرجة أن نائب قائد الفرسان قُتل في الحال. نجا قائد الفرسان بحسن الحظ وما زال يأمر القوات، ولكن ذلك كان مجرد إجراء مؤقت فقط. فشلت محاولة الدوق الأكبر لإنقاذ قواته عن طريق إرسال السحرة لأن العدو استجاب بالمثل.
تم أخذ الألفي جندي بقيادة البارونة مباشرة إلى الجزء الخلفي للعدو.
لم يكن الجيش الإمبراطوري يستعد للتراجع. كانوا يجرون إعدادات شاملة لتطويق وتدمير جيش المملكة….
“أليس من الأفضل تركهم؟ إذا سمحت لرجالنا بمطاردتهم الآن، فستجعل العدو يعتقد أنهم سيطاردون إذا حاولوا الهرب. هذا في النهاية سيجعلهم يقاتلون بيأس أكبر”.
‘متى أخفوا كمينهم….؟ انتظر، هل كان ذلك عندما كانوا يطاردون الهاربين من بافيا؟’
أدركوا أن لورا دي فارنيزي ستكون كارثة.
اجتاح قشعريرة باردة صدر الدوق الأكبر.
كانت تقول لهم أن يتنحوا جانبًا عمدًا وتجنبوا القتال.
‘إذن كانوا يدمرون بافيا لإغرائنا بالوقوع في فخهم؟ السماح للمدنيين بالهروب والتقدم نحو بياتشينزا…. هل كان كل خطوة من هذا جزءًا من مؤامرتهم المعقدة؟’
أطلق الدوق الأكبر نقرة بلسانه في عقله. كان مساعدوه يسارعون لتمرير أوامره، ولكن قلقه ما زال قائمًا.
نظر الدوق الأكبر إلى الأمام.
بعد ثلاثين دقيقة، انهارت أركان الجيش المركزي للعدو.
خلف حجاب الظلام، تمايل علم مزين بزهرة جبلية زرقاء في الريح. كان النسب المدمر ذات يوم، والذي اعتُقد أنه قد انقرض منذ ثماني سنوات، يعرض شعاره مرة أخرى الآن بفخر. كأنهم يحاولون إعادة أحداث منذ ثماني سنوات، ولكن هذه المرة مع نتائج معاكسة.
حتى الآن، دارت استراتيجيتهم حول الدفاع ضد هجمات العدو السحرية. على الرغم من أن عدد سحرتهم أقل، إلا أنهم تمكنوا من الصمود من خلال التركيز فقط على تعويذات دفاعية.
عضّ الدوق الأكبر شفتيه.
“سير دوريس! خذ معك سحرتنا واذهب على الفور إلى الجناح الأيسر لدينا!”
تملصت آهة من شفتيه جنبًا إلى جنب مع نزيف الدم.
“ولكن يا صاحب السمو، أخشى أن سحرة العدو الذين ظلوا صامتين حتى الآن سيهاجمون هذا المكان إذا غادرتُ هذا الموقع”.
“لورا دي فارنيزي….!”
ابتسمت لورا قليلاً.
0
تكلمتُ وأنا أبتسم بخفوت.
* * *
ابتسمت لورا قليلاً.
0
وجد جيش مملكة سردينيا نفسه محاصرًا ويتعرض بلا رحمة للقصف السحري، مما أدخلهم في جحيم حي.
“بدأت قوات العدو في التراجع من الجناح الأيمن”.
“انهارت خطوط معركة المملكة خطًا واحدًا تلو الآخر يا صاحبة السمو! إنهم ينهارون!”
“هُزم طائر النسر الأسود الأسود لفلورنسا. قتلت البارونة دي بلان قائد فرسانهم!”
بعد أن شهد القادة الآخرون الدوق الأكبر يعطي الأوامر لسحرة البلاط، تمكنوا من استعادة هدوئهم. كان شيء ما يحدث. كان من الحاسم على الأقل إعطاء هذا الانطباع. قد اختفى الذعر في أعين الجميع إلى حد ما.
“بدأ حلفاؤنا من الفرسان في الجناح الأيسر هجومًا!”
“همم. ممتاز”.
وصل عدد لا نهائي من التقارير من كل وحدة. كان معظمها عن انتصاراتهم.
حسنًا، قدمنا مائة من المدنيين الذين ثاروا في بافيا الليلة الماضية إلى السحرة. المصير الوحيد الذي كان ينتظر أولئك المتمردين هو التقييد على طاولة والسماح لهم برؤية لون أحشائهم.
كانت ملامح أولئك في القيادة العليا لدينا مشرقة. كان من الممكن حتى سماع الضحك من وقت لآخر. كان من الطبيعي أن يكون الجميع بمزاج جيد. كان جيشنا الإمبراطوري ينفذ حاليًا مثالاً نموذجيًا للتطويق.
“هناك شيء قاله لي معلمي في الماضي: إن النصر الكامل ضار مثل الهزيمة الكاملة”.
كانت الكمينة ناجحة للغاية. تلقى فرسان العدو شحنتنا على جنبهم المكشوف تمامًا. كان أولئك الفرسان بالفعل يقاتلون ضد وحدة تفوقهم عددًا ضعفين، ولكنهم انتهوا بالوقوع في كمين بينما هم أيضًا يحاولون التعامل مع تلك الإزعاجات.
أُعطي الأمر على الفور إلى السحرة. وبعد فترة وجيزة، اندلع عدد لا يحصى من الانفجارات على ساحة المعركة.
وفقًا للتقرير، قُتل أو أُسقط من على ظهور الخيل ما يقرب من نصف فرسان النظام خلال خمس دقائق. حتى جد إليزابيث لن يتمكن من التغلب على هذه الأزمة. على الرغم من أنهم يقولون إن جد إليزابيث لم يكن إمبراطورًا مؤهلاً بشكل خاص….
“ولكن هذه أفضل فرصة لالتقاط دوق فلورنسا الأكبر”.
“لقد أظهرت البارونة دي بلان بعض النتائج المثيرة للإعجاب. وبما أنها استحوذت على رأس قائد الفرسان، فقد ادعت المكان الأكثر مساهمة”.
ابتسمتُ باستياء. ما أنهم عديمو الصبر.
“همم. ممتاز”.
نفدت قوات احتياطية جيش مملكة سردينيا. وبالتالي، كان هذا هو النهاية بالنسبة لهم. ستسقط سلالة ميديشي فلورنسا اليوم….
أومأت لورا استجابةً لكلماتي.
أطلق العدو وابلاً لا هوادة فيه من التعاويذ. هبطت كتل من النيران من السماء بلا توقف.
كان نظرها مركزًا على المعركة أمامها. لم تحول نظرها عن ساحة المعركة منذ بدء المعركة.
‘متى أخفوا كمينهم….؟ انتظر، هل كان ذلك عندما كانوا يطاردون الهاربين من بافيا؟’
“أرسل الأمر التالي إلى البارونة دي بلان. بمجرد تأمين الجناح الأيمن، شنّ هجومًا فوريًا على الخلفية العدو. ومع ذلك، اترك فتحة دون حراسة لجذب قواتهم إلى المستنقع”.
وصل عدد لا نهائي من التقارير من كل وحدة. كان معظمها عن انتصاراتهم.
“نعم، صاحب السمو!”
خلف حجاب الظلام، تمايل علم مزين بزهرة جبلية زرقاء في الريح. كان النسب المدمر ذات يوم، والذي اعتُقد أنه قد انقرض منذ ثماني سنوات، يعرض شعاره مرة أخرى الآن بفخر. كأنهم يحاولون إعادة أحداث منذ ثماني سنوات، ولكن هذه المرة مع نتائج معاكسة.
سلّم أحد المساعدين بحزم.
“أأذن بذلك”.
كان الجميع ينظرون إلى لورا بعيون ممتلئة بالاحترام. يبدو أنها نسيت وجود كلمة “هزيمة”. كان لديها سيطرة كاملة على ساحة المعركة كما لو أنها يمكنها رؤية عقول الأعداء كالزجاج. نظر ضباط القيادة إليها نصفهم مندهشين ونصفهم خائفين بينما همس بعضهم لبعض.
بمجرد بدء خط معركة في الانهيار، يحدث تأثير دومينو. تحتاج إلى قوات احتياطية لمنع ذلك. يجب دعم الخطوط التي على وشك السقوط بقوات احتياطية في أقرب وقت ممكن.
‘يجب أن يكون القائد الأعلى تجسيدًا للإلهة أثينا’.
أومأ الدوق الأكبر برأسه ببطء.
كانت كلماتهم قريبة من أن تكون تجديفًا. ومع ذلك، هناك من آمنوا بذلك حقًا. بالنظر إلى أن جمال لورا ينافس جمال الآلهة، فهمت لماذا يريد الناس عبادتها.
“…. نعم. يقول التقرير إن الجيش الإمبراطوري نشر وحدة من أحد عشر ساحرًا في جناحنا الأيسر”.
أصبح قادة المرتزقة مهذبين لدرجة أنهم ربما سيوافقون بسرور إذا أمرتهم لورا بصنع البيرة من العنب.
“صاحب السمو، تم تطهير الجناح الأيمن. أفادت البارونة دي بلان أنها ستنفذ المرحلة التالية من العملية”.
تكلمتُ وأنا أبتسم بخفوت.
تكلمتُ وأنا أبتسم بخفوت.
“ما رأيك في أمر سحرتنا بالذهاب بكل قوتهم الآن يا دوقة؟ لم يعد العدو قادرًا على الاحتمال”.
“هُزم طائر النسر الأسود الأسود لفلورنسا. قتلت البارونة دي بلان قائد فرسانهم!”
“حسنًا إذن. أخبر السحرة أنه لم يعد عليهم الحفاظ على ماناهم بعد الآن”.
بعد كل شيء، في مجال معارك السحر، أثبت الدفاع أنه أسهل من الهجوم. يمكن صد كرة النار بتعويذة ماء في التوقيت المناسب، مما يتيح للسحرة الذين جلبهم دوق فلورنسا الصمود أمام الجيش الإمبراطوري، على الرغم من عدم تكافؤهم العددي.
أُعطي الأمر على الفور إلى السحرة. وبعد فترة وجيزة، اندلع عدد لا يحصى من الانفجارات على ساحة المعركة.
ابتسمت لورا قليلاً.
لدينا 27 ساحر معركة. لم يتم تعيينهم من هلفتيكا. كانوا أفرادًا عقدتُ معهم شخصيًا. أرضي مليئة بأبراج السحرة، لذلك يمكنني تعيين سحرة بسهولة طالما قدمت لهم ظروفًا لائقة.
وجد نفسه دون أن يدري يتحدث بنبرة عاطفية.
على الرغم من أن خطًا يقول إنه يُسمح لهم بإجراء جميع أنواع التجارب اللاإنسانية على السجناء هو واحد من تلك الظروف اللائقة….
كانت ملامح أولئك في القيادة العليا لدينا مشرقة. كان من الممكن حتى سماع الضحك من وقت لآخر. كان من الطبيعي أن يكون الجميع بمزاج جيد. كان جيشنا الإمبراطوري ينفذ حاليًا مثالاً نموذجيًا للتطويق.
حسنًا، قدمنا مائة من المدنيين الذين ثاروا في بافيا الليلة الماضية إلى السحرة. المصير الوحيد الذي كان ينتظر أولئك المتمردين هو التقييد على طاولة والسماح لهم برؤية لون أحشائهم.
0
تم أيضًا تحديد مصائر بقية المدنيين. أعرب اتحاد هلفتيكا عن اهتمامه بشرائهم كعبيد. تزخر الجبال الوعرة لهلفتيكا بالمناجم، لذا سيعيش العبيد بقية حياتهم في هذه المناجم الخطرة.
ألقى خمسة عشر ساحرًا تعويذة الانتقال للانتقال على الفور إلى الجناح الأيسر.
“صاحب السمو، تم تطهير الجناح الأيمن. أفادت البارونة دي بلان أنها ستنفذ المرحلة التالية من العملية”.
0
تم أخذ الألفي جندي بقيادة البارونة مباشرة إلى الجزء الخلفي للعدو.
بعد أن شهد القادة الآخرون الدوق الأكبر يعطي الأوامر لسحرة البلاط، تمكنوا من استعادة هدوئهم. كان شيء ما يحدث. كان من الحاسم على الأقل إعطاء هذا الانطباع. قد اختفى الذعر في أعين الجميع إلى حد ما.
كان هذا هو الوقت الذي تم فيه إكمال التطويق من كل الجوانب الأربعة.
“…….”
لم يكن هناك حاجة لحجب الخلفية العدوية بالكامل. كان تطبيق ضغط عليهم من الخلف يكفي. هذا يجبر العدو على القلق بشأن الأمام والخلف. سوف ينتشرون بلا شك.
0
أطلق السحرة وابلاً لا هوادة فيه من كرات النار على تشكيل العدو المنتشر بالفعل. تردد كل انفجار عبر الأرض، مسببًا هزات مدمرة.
‘يجب أن يكون القائد الأعلى تجسيدًا للإلهة أثينا’.
وجد جيش مملكة سردينيا نفسه محاصرًا ويتعرض بلا رحمة للقصف السحري، مما أدخلهم في جحيم حي.
أطلق الدوق الأكبر نقرة بلسانه في عقله. كان مساعدوه يسارعون لتمرير أوامره، ولكن قلقه ما زال قائمًا.
بعد ثلاثين دقيقة، انهارت أركان الجيش المركزي للعدو.
حسنًا، قدمنا مائة من المدنيين الذين ثاروا في بافيا الليلة الماضية إلى السحرة. المصير الوحيد الذي كان ينتظر أولئك المتمردين هو التقييد على طاولة والسماح لهم برؤية لون أحشائهم.
“جزء من قوات العدو هارب!”
حتى الآن، دارت استراتيجيتهم حول الدفاع ضد هجمات العدو السحرية. على الرغم من أن عدد سحرتهم أقل، إلا أنهم تمكنوا من الصمود من خلال التركيز فقط على تعويذات دفاعية.
“انهارت خطوط معركة المملكة خطًا واحدًا تلو الآخر يا صاحبة السمو! إنهم ينهارون!”
“لقد أظهرت البارونة دي بلان بعض النتائج المثيرة للإعجاب. وبما أنها استحوذت على رأس قائد الفرسان، فقد ادعت المكان الأكثر مساهمة”.
اندلعت هتافات مفرحة داخل مجموعة قيادتنا.
“…. نعم. يقول التقرير إن الجيش الإمبراطوري نشر وحدة من أحد عشر ساحرًا في جناحنا الأيسر”.
انتهى الأمر الآن.
“….يا دوقة؟”
بمجرد بدء خط معركة في الانهيار، يحدث تأثير دومينو. تحتاج إلى قوات احتياطية لمنع ذلك. يجب دعم الخطوط التي على وشك السقوط بقوات احتياطية في أقرب وقت ممكن.
تقلصت قواتهم الاحتياطية بمقدار 7000 في لمح البصر.
نفدت قوات احتياطية جيش مملكة سردينيا. وبالتالي، كان هذا هو النهاية بالنسبة لهم. ستسقط سلالة ميديشي فلورنسا اليوم….
ألقى خمسة عشر ساحرًا تعويذة الانتقال للانتقال على الفور إلى الجناح الأيسر.
“طلب فوج الماعز الأزرق السماح بمطاردة العدو!”
“لقد أظهرت البارونة دي بلان بعض النتائج المثيرة للإعجاب. وبما أنها استحوذت على رأس قائد الفرسان، فقد ادعت المكان الأكثر مساهمة”.
“طلبت البارونة دي بلان أيضًا الإذن بالمطاردة!”
أطلق السحرة وابلاً لا هوادة فيه من كرات النار على تشكيل العدو المنتشر بالفعل. تردد كل انفجار عبر الأرض، مسببًا هزات مدمرة.
ابتسمتُ باستياء. ما أنهم عديمو الصبر.
بمجرد بدء خط معركة في الانهيار، يحدث تأثير دومينو. تحتاج إلى قوات احتياطية لمنع ذلك. يجب دعم الخطوط التي على وشك السقوط بقوات احتياطية في أقرب وقت ممكن.
وصل كل فوج على حدة لطلب الإذن بمطاردة العدو. من السهل بشكل طبيعي صيد الجنود الأعداء الهاربين أكثر من أولئك الذين لا يزالون يقاتلون مردودًا، مما يجعل من الأسهل عليهم جني المكاسب العسكرية.
“لا يهم. الآن هو الوقت لاستخدام تلك القوات الاحتياطية”.
ومع ذلك، كان هذا مبكرًا جدًا. كان الدوق الأكبر من فلورنسا لا يزال يقاتل. كان عليهم تضييق الخناق أكثر على الدوق الأكبر الآن. لم يكن من المستحيل مطاردتهم بعد ذلك.
التفت المساعدون بتوتر للنظر إلى الدوق الأكبر. جعلت تلك النظرات الدوق الأكبر يستعيد وعيه. سيحدث الأسوأ إذا أصيب بالذعر الآن.
“أأذن بذلك”.
أطلق العدو وابلاً لا هوادة فيه من التعاويذ. هبطت كتل من النيران من السماء بلا توقف.
“….يا دوقة؟”
كانت كلماتهم قريبة من أن تكون تجديفًا. ومع ذلك، هناك من آمنوا بذلك حقًا. بالنظر إلى أن جمال لورا ينافس جمال الآلهة، فهمت لماذا يريد الناس عبادتها.
جاءت إجابة غير متوقعة من فم لورا.
أدركوا أن لورا دي فارنيزي ستكون كارثة.
لم أخفِ ارتباكي وأنا أتحدث.
على الرغم من أن خطًا يقول إنه يُسمح لهم بإجراء جميع أنواع التجارب اللاإنسانية على السجناء هو واحد من تلك الظروف اللائقة….
“لا يزال جزء من جيش المملكة يقاتل بشدة”.
“بدأت قوات العدو في التراجع من الجناح الأيمن”.
“أنا على دراية”.
حولت لورا رأسها للمرة الأولى منذ بدء المعركة.
“أليس من الأفضل تركهم؟ إذا سمحت لرجالنا بمطاردتهم الآن، فستجعل العدو يعتقد أنهم سيطاردون إذا حاولوا الهرب. هذا في النهاية سيجعلهم يقاتلون بيأس أكبر”.
عضّ الدوق الأكبر شفتيه.
ابتسمت لورا قليلاً.
“…….”
“أنا على دراية تامة بذلك أيضًا”.
“حسنًا إذن. أخبر السحرة أنه لم يعد عليهم الحفاظ على ماناهم بعد الآن”.
“إذن لماذا….؟”
“لا يهم. الآن هو الوقت لاستخدام تلك القوات الاحتياطية”.
“كونت بالاتين”.
“هل استجاب الجيش الإمبراطوري أيضًا بمثل سحرته؟”
حولت لورا رأسها للمرة الأولى منذ بدء المعركة.
“…. كما اشتبهت، لقد لاحظوا”.
حدقت عيناها الزرقاوان مثل الياقوت مباشرةً في وجهي.
نصر عظيم آخر.
“هناك شيء قاله لي معلمي في الماضي: إن النصر الكامل ضار مثل الهزيمة الكاملة”.
ابتسمت لورا قليلاً.
“…….”
نظر الدوق الأكبر إلى الأمام.
كانت تلك كلمات قلتها للورا.
تملصت آهة من شفتيه جنبًا إلى جنب مع نزيف الدم.
“ولكن هذه أفضل فرصة لالتقاط دوق فلورنسا الأكبر”.
لم أخفِ ارتباكي وأنا أتحدث.
“هذا ليس الوقت المناسب لضرب الدوق الأكبر. كونت بالاتين، أطلب منك الثقة بي”.
0
لم أفهم، ولكنني أطأت رأسي على الفور. عليّ احترام أمر القائد الأعلى.
صرخ دوق فلورنسا الأكبر.
بدأ فرساننا في مطاردة العدو. كان مصير الجنود الذين أداروا ظهورهم للفرسان مأساويًا. قُتلوا بأسلحة جنودنا المركوبة قبل أن يصلوا حتى إلى النهر.
تم أخذ الألفي جندي بقيادة البارونة مباشرة إلى الجزء الخلفي للعدو.
بعد مشاهدة ذلك، تجمع بقية جنود العدو معًا. كما توقعتُ.
“أرسل الأمر التالي إلى البارونة دي بلان. بمجرد تأمين الجناح الأيمن، شنّ هجومًا فوريًا على الخلفية العدو. ومع ذلك، اترك فتحة دون حراسة لجذب قواتهم إلى المستنقع”.
كافح جنود العدو بيأس للمرور عبر مركز جيشنا. بمجرد أن وصلنا إلى النقطة التي بدأنا فيها بتكبد خسائر فادحة، أعطت لورا أمرًا غريبًا آخر.
خلف حجاب الظلام، تمايل علم مزين بزهرة جبلية زرقاء في الريح. كان النسب المدمر ذات يوم، والذي اعتُقد أنه قد انقرض منذ ثماني سنوات، يعرض شعاره مرة أخرى الآن بفخر. كأنهم يحاولون إعادة أحداث منذ ثماني سنوات، ولكن هذه المرة مع نتائج معاكسة.
“اسمحوا لقوات العدو بالمرور عبر مركزنا”.
“انقل 2000 جندي مشاة من المقدمة إلى جناحنا الأيسر”.
كانت تقول لهم أن يتنحوا جانبًا عمدًا وتجنبوا القتال.
‘متى أخفوا كمينهم….؟ انتظر، هل كان ذلك عندما كانوا يطاردون الهاربين من بافيا؟’
على الرغم من أن معظم ضباط القيادة الآخرين كانوا مرتبكين مثلي، إلا أن أحدًا لم يعترض على القائد الأعلى بما أنها أظهرت لهم بالفعل نصرًا لا عيب فيه.
“هناك شيء قاله لي معلمي في الماضي: إن النصر الكامل ضار مثل الهزيمة الكاملة”.
نجح الدوق الأكبر من فلورنسا في المرور عبر مركز تشكيلنا.
وصل عدد لا نهائي من التقارير من كل وحدة. كان معظمها عن انتصاراتهم.
وفور ذلك، هرب الدوق الأكبر دون النظر إلى الوراء. لم تكن هروبًا متهورة، بل هروبًا مدروسًا. لا يزال بإمكانه قلب الطاولة حولنا إذا حاولنا مطاردته بطريقة غير حكيمة. في النهاية، تمكن حوالي عشرة آلاف من جنود المملكة من الهرب من ساحة المعركة مع الدوق الأكبر.
تكلمتُ وأنا أبتسم بخفوت.
“تهانينا بالنصر يا صاحبة السمو!”
تم أخذ الألفي جندي بقيادة البارونة مباشرة إلى الجزء الخلفي للعدو.
“يا صاحبة السمو، لقد امتلكتِ بالفعل مؤهلات الوقوف بدلاً من الإلهة أثينا نفسها!”
“لا يزال جزء من جيش المملكة يقاتل بشدة”.
اقترب قادة الأفواج بسرعة للركوع على ركبة واحدة.
0
من بين ثلاثين ألف جندي عدو، تمكنا من هزيمة ما يقرب من عشرين ألفًا منهم. باستثناء العشرة آلاف من المشاة، ذاب جيش مملكة سردينيا حرفيًا. هكذا غربت شمس اليوم 28، والشهر السادس، والعام 1512 من التقويم القاري.
وُضعوا الآن على عتبة حيث تساوت تقريبًا الجيوش المركزية على الجانبين.
نصر عظيم آخر.
حدقت عيناها الزرقاوان مثل الياقوت مباشرةً في وجهي.
أدرك شعب سردينيا الآن.
“ولكن يا صاحب السمو، أخشى أن سحرة العدو الذين ظلوا صامتين حتى الآن سيهاجمون هذا المكان إذا غادرتُ هذا الموقع”.
أدركوا أن لورا دي فارنيزي ستكون كارثة.
حولت لورا رأسها للمرة الأولى منذ بدء المعركة.
لم أفهم، ولكنني أطأت رأسي على الفور. عليّ احترام أمر القائد الأعلى.
