الفصل 372 - حرب الكرز الثانية (13)
الفصل 372 – حرب الكرز الثانية (13)
بعد مشاهدة ذلك، تجمع بقية جنود العدو معًا. كما توقعتُ.
“ي- يا صاحب السمو…….”
على الرغم من أن معظم ضباط القيادة الآخرين كانوا مرتبكين مثلي، إلا أن أحدًا لم يعترض على القائد الأعلى بما أنها أظهرت لهم بالفعل نصرًا لا عيب فيه.
التفت المساعدون بتوتر للنظر إلى الدوق الأكبر. جعلت تلك النظرات الدوق الأكبر يستعيد وعيه. سيحدث الأسوأ إذا أصيب بالذعر الآن.
أطلق الدوق الأكبر نقرة بلسانه في عقله. كان مساعدوه يسارعون لتمرير أوامره، ولكن قلقه ما زال قائمًا.
“سير دوريس! خذ معك سحرتنا واذهب على الفور إلى الجناح الأيسر لدينا!”
‘فرق حوالي أربعة آلاف…. هذا غير كافٍ’.
“ولكن يا صاحب السمو، أخشى أن سحرة العدو الذين ظلوا صامتين حتى الآن سيهاجمون هذا المكان إذا غادرتُ هذا الموقع”.
‘متى أخفوا كمينهم….؟ انتظر، هل كان ذلك عندما كانوا يطاردون الهاربين من بافيا؟’
أعرب الساحر العجوز عن مخاوفه. تمكن الدوق الأكبر من معرفة أن مخاوف الساحر كانت منطقية، ولكنه لم يستطع السماح لنفسه بتغيير كلماته الآن. يجب أن يكون أمر القائد الأعلى أثقل من المعدن.
ومع ذلك، كان هذا مبكرًا جدًا. كان الدوق الأكبر من فلورنسا لا يزال يقاتل. كان عليهم تضييق الخناق أكثر على الدوق الأكبر الآن. لم يكن من المستحيل مطاردتهم بعد ذلك.
“لن تصلنا قوات المشاة في الوقت المناسب إذا أرسلناهم الآن. إذا سقط جناحنا الأيسر، فسنكون نحن التالين! مهمتك هي مساعدة قائد الفرسان وطرد فرسان العدو بأي ثمن!”
“لورا دي فارنيزي….!”
“كما تأمر”.
“تهانينا بالنصر يا صاحبة السمو!”
ألقى خمسة عشر ساحرًا تعويذة الانتقال للانتقال على الفور إلى الجناح الأيسر.
أطلق الدوق الأكبر نقرة بلسانه في عقله. كان مساعدوه يسارعون لتمرير أوامره، ولكن قلقه ما زال قائمًا.
لم يتبقَ الآن سوى ثلاثة سحرة في المركز. الساحر الذي يتلقى التقارير القادمة من كل جبهة والسحرة المكلفون بحماية الدوق الأكبر. لم يكن هذا كافيًا لحجب هجوم سحرة الأعداء بأمان إذا حدث.
ومع ذلك، لم يكن هناك ضمان باستمرار ذلك.
“يجب على بقيتكم أن تقاتلوا ببسالة!”
لم يكن هناك حاجة لحجب الخلفية العدوية بالكامل. كان تطبيق ضغط عليهم من الخلف يكفي. هذا يجبر العدو على القلق بشأن الأمام والخلف. سوف ينتشرون بلا شك.
صرخ دوق فلورنسا الأكبر.
“صاحب السمو، تم تطهير الجناح الأيمن. أفادت البارونة دي بلان أنها ستنفذ المرحلة التالية من العملية”.
بعد أن شهد القادة الآخرون الدوق الأكبر يعطي الأوامر لسحرة البلاط، تمكنوا من استعادة هدوئهم. كان شيء ما يحدث. كان من الحاسم على الأقل إعطاء هذا الانطباع. قد اختفى الذعر في أعين الجميع إلى حد ما.
كانت ملامح أولئك في القيادة العليا لدينا مشرقة. كان من الممكن حتى سماع الضحك من وقت لآخر. كان من الطبيعي أن يكون الجميع بمزاج جيد. كان جيشنا الإمبراطوري ينفذ حاليًا مثالاً نموذجيًا للتطويق.
“خذ 5000 جندي من مركزنا وأعد تمركزهم إلى الجناح الأيسر لدينا. سنستخدم قواتنا الاحتياطية”.
حسنًا، قدمنا مائة من المدنيين الذين ثاروا في بافيا الليلة الماضية إلى السحرة. المصير الوحيد الذي كان ينتظر أولئك المتمردين هو التقييد على طاولة والسماح لهم برؤية لون أحشائهم.
“حسنًا!”
أدركوا أن لورا دي فارنيزي ستكون كارثة.
“وأيضًا أرسل 2000 جندي إلى جناحنا الأيمن. نحن لا نعرف كم سيستطيع قائد الفرسان تحمل، لذا يجب علينا الاستعداد للأسوأ!”
لم يكن هناك حاجة لحجب الخلفية العدوية بالكامل. كان تطبيق ضغط عليهم من الخلف يكفي. هذا يجبر العدو على القلق بشأن الأمام والخلف. سوف ينتشرون بلا شك.
تقلصت قواتهم الاحتياطية بمقدار 7000 في لمح البصر.
“وأيضًا أرسل 2000 جندي إلى جناحنا الأيمن. نحن لا نعرف كم سيستطيع قائد الفرسان تحمل، لذا يجب علينا الاستعداد للأسوأ!”
“…….”
أعرب الساحر العجوز عن مخاوفه. تمكن الدوق الأكبر من معرفة أن مخاوف الساحر كانت منطقية، ولكنه لم يستطع السماح لنفسه بتغيير كلماته الآن. يجب أن يكون أمر القائد الأعلى أثقل من المعدن.
أطلق الدوق الأكبر نقرة بلسانه في عقله. كان مساعدوه يسارعون لتمرير أوامره، ولكن قلقه ما زال قائمًا.
“هل استجاب الجيش الإمبراطوري أيضًا بمثل سحرته؟”
وُضعوا الآن على عتبة حيث تساوت تقريبًا الجيوش المركزية على الجانبين.
لم يكن هناك حاجة لحجب الخلفية العدوية بالكامل. كان تطبيق ضغط عليهم من الخلف يكفي. هذا يجبر العدو على القلق بشأن الأمام والخلف. سوف ينتشرون بلا شك.
كان لدى الجيش الإمبراطوري حوالي 15000 جندي مشاة بينما كان لدى المملكة 18000.
‘متى أخفوا كمينهم….؟ انتظر، هل كان ذلك عندما كانوا يطاردون الهاربين من بافيا؟’
لم يكن الدوق الأكبر يعرف العدد الدقيق لقوات العدو، ولكنه استطاع معرفة أن جانبه فاق عدد العدو بألف على الأقل وخمسة آلاف كحد أقصى.
“وأيضًا أرسل 2000 جندي إلى جناحنا الأيمن. نحن لا نعرف كم سيستطيع قائد الفرسان تحمل، لذا يجب علينا الاستعداد للأسوأ!”
‘فرق حوالي أربعة آلاف…. هذا غير كافٍ’.
أومأ الدوق الأكبر برأسه ببطء.
كان خصومهم هم المرتزقة المشهورين في هلفتيكا. من المناسب جدًا القول إن فرق أربعة آلاف لا يعني شيئًا.
كان نظرها مركزًا على المعركة أمامها. لم تحول نظرها عن ساحة المعركة منذ بدء المعركة.
علاوة على ذلك، تخبطت القوة السحرية لجيش المملكة بالمقارنة مع القوات الإمبراطورية. باستثناء المتدربين، تألف جيش الدوق الأكبر من مجرد سبعة عشر ساحرًا. وعلى النقيض من ذلك، كان من المؤكد تقريبًا أن العدو افتخر بوحدة سحرية تتألف من أكثر من عشرين ساحر ماهر.
“بدأ حلفاؤنا من الفرسان في الجناح الأيسر هجومًا!”
حتى الآن، دارت استراتيجيتهم حول الدفاع ضد هجمات العدو السحرية. على الرغم من أن عدد سحرتهم أقل، إلا أنهم تمكنوا من الصمود من خلال التركيز فقط على تعويذات دفاعية.
لم أخفِ ارتباكي وأنا أتحدث.
بعد كل شيء، في مجال معارك السحر، أثبت الدفاع أنه أسهل من الهجوم. يمكن صد كرة النار بتعويذة ماء في التوقيت المناسب، مما يتيح للسحرة الذين جلبهم دوق فلورنسا الصمود أمام الجيش الإمبراطوري، على الرغم من عدم تكافؤهم العددي.
“هذا ليس الوقت المناسب لضرب الدوق الأكبر. كونت بالاتين، أطلب منك الثقة بي”.
ومع ذلك، لم يكن هناك ضمان باستمرار ذلك.
من المرجح أن تسقط جناحتهم اليسرى قريبًا. كانت الكمينة مفاجئة لدرجة أن نائب قائد الفرسان قُتل في الحال. نجا قائد الفرسان بحسن الحظ وما زال يأمر القوات، ولكن ذلك كان مجرد إجراء مؤقت فقط. فشلت محاولة الدوق الأكبر لإنقاذ قواته عن طريق إرسال السحرة لأن العدو استجاب بالمثل.
وبعد ذلك بوقت قصير.
كانت تقول لهم أن يتنحوا جانبًا عمدًا وتجنبوا القتال.
“…. كما اشتبهت، لقد لاحظوا”.
“صاحب السمو، تم تطهير الجناح الأيمن. أفادت البارونة دي بلان أنها ستنفذ المرحلة التالية من العملية”.
أطلق العدو وابلاً لا هوادة فيه من التعاويذ. هبطت كتل من النيران من السماء بلا توقف.
“أنا على دراية تامة بذلك أيضًا”.
بذل سحرة المملكة قصارى جهدهم للتصدي للهجوم، ولكن سرعان ما أصبح واضحًا أن هذا كان كثيرًا عليهم. عرق الساحران اللذان يخدمان تحت إمرة الدوق الأكبر كثيرًا وهما يقاتلان بعزم لا يلين، على استعداد حتى لاستنفاد احتياطيات المانا الخاصة بهما تمامًا. في المقابل، مركز الجيش الإمبراطوري عشرة سحرة فقط….
0
لدى العدو حوالي عشرين ساحرًا. وبما أن هناك عشرة فقط متمركزين في المركز، فهذا يعني أن بقيتهم تم إرسالها إلى مكان آخر. أدرك الدوق الأكبر على الفور أين يجب أن يكونوا قد أُرسِلوا.
جاءت إجابة غير متوقعة من فم لورا.
“صاحب السمو، وصل تقرير من السير دوريس”.
0
“هل استجاب الجيش الإمبراطوري أيضًا بمثل سحرته؟”
أعرب الساحر العجوز عن مخاوفه. تمكن الدوق الأكبر من معرفة أن مخاوف الساحر كانت منطقية، ولكنه لم يستطع السماح لنفسه بتغيير كلماته الآن. يجب أن يكون أمر القائد الأعلى أثقل من المعدن.
“…. نعم. يقول التقرير إن الجيش الإمبراطوري نشر وحدة من أحد عشر ساحرًا في جناحنا الأيسر”.
ألقى خمسة عشر ساحرًا تعويذة الانتقال للانتقال على الفور إلى الجناح الأيسر.
أومأ الدوق الأكبر برأسه ببطء.
التفت المساعدون بتوتر للنظر إلى الدوق الأكبر. جعلت تلك النظرات الدوق الأكبر يستعيد وعيه. سيحدث الأسوأ إذا أصيب بالذعر الآن.
“انقل 2000 جندي مشاة من المقدمة إلى جناحنا الأيسر”.
بعد كل شيء، في مجال معارك السحر، أثبت الدفاع أنه أسهل من الهجوم. يمكن صد كرة النار بتعويذة ماء في التوقيت المناسب، مما يتيح للسحرة الذين جلبهم دوق فلورنسا الصمود أمام الجيش الإمبراطوري، على الرغم من عدم تكافؤهم العددي.
وجد نفسه دون أن يدري يتحدث بنبرة عاطفية.
كانت كلماتهم قريبة من أن تكون تجديفًا. ومع ذلك، هناك من آمنوا بذلك حقًا. بالنظر إلى أن جمال لورا ينافس جمال الآلهة، فهمت لماذا يريد الناس عبادتها.
“ولكن يا صاحب السمو…. إذا فعلنا ذلك، فلن تعود لدينا أي قوات احتياطية”.
“…. كما اشتبهت، لقد لاحظوا”.
“لا يهم. الآن هو الوقت لاستخدام تلك القوات الاحتياطية”.
كانت ملامح أولئك في القيادة العليا لدينا مشرقة. كان من الممكن حتى سماع الضحك من وقت لآخر. كان من الطبيعي أن يكون الجميع بمزاج جيد. كان جيشنا الإمبراطوري ينفذ حاليًا مثالاً نموذجيًا للتطويق.
كان لدى الدوق الأكبر شعور بالبداهة وهو يعطي أوامره.
“هذا ليس الوقت المناسب لضرب الدوق الأكبر. كونت بالاتين، أطلب منك الثقة بي”.
من المرجح أن تسقط جناحتهم اليسرى قريبًا. كانت الكمينة مفاجئة لدرجة أن نائب قائد الفرسان قُتل في الحال. نجا قائد الفرسان بحسن الحظ وما زال يأمر القوات، ولكن ذلك كان مجرد إجراء مؤقت فقط. فشلت محاولة الدوق الأكبر لإنقاذ قواته عن طريق إرسال السحرة لأن العدو استجاب بالمثل.
وصل كل فوج على حدة لطلب الإذن بمطاردة العدو. من السهل بشكل طبيعي صيد الجنود الأعداء الهاربين أكثر من أولئك الذين لا يزالون يقاتلون مردودًا، مما يجعل من الأسهل عليهم جني المكاسب العسكرية.
لم يكن الجيش الإمبراطوري يستعد للتراجع. كانوا يجرون إعدادات شاملة لتطويق وتدمير جيش المملكة….
وفقًا للتقرير، قُتل أو أُسقط من على ظهور الخيل ما يقرب من نصف فرسان النظام خلال خمس دقائق. حتى جد إليزابيث لن يتمكن من التغلب على هذه الأزمة. على الرغم من أنهم يقولون إن جد إليزابيث لم يكن إمبراطورًا مؤهلاً بشكل خاص….
‘متى أخفوا كمينهم….؟ انتظر، هل كان ذلك عندما كانوا يطاردون الهاربين من بافيا؟’
0
اجتاح قشعريرة باردة صدر الدوق الأكبر.
وجد جيش مملكة سردينيا نفسه محاصرًا ويتعرض بلا رحمة للقصف السحري، مما أدخلهم في جحيم حي.
‘إذن كانوا يدمرون بافيا لإغرائنا بالوقوع في فخهم؟ السماح للمدنيين بالهروب والتقدم نحو بياتشينزا…. هل كان كل خطوة من هذا جزءًا من مؤامرتهم المعقدة؟’
ألقى خمسة عشر ساحرًا تعويذة الانتقال للانتقال على الفور إلى الجناح الأيسر.
نظر الدوق الأكبر إلى الأمام.
بعد ثلاثين دقيقة، انهارت أركان الجيش المركزي للعدو.
خلف حجاب الظلام، تمايل علم مزين بزهرة جبلية زرقاء في الريح. كان النسب المدمر ذات يوم، والذي اعتُقد أنه قد انقرض منذ ثماني سنوات، يعرض شعاره مرة أخرى الآن بفخر. كأنهم يحاولون إعادة أحداث منذ ثماني سنوات، ولكن هذه المرة مع نتائج معاكسة.
“….يا دوقة؟”
عضّ الدوق الأكبر شفتيه.
أطلق الدوق الأكبر نقرة بلسانه في عقله. كان مساعدوه يسارعون لتمرير أوامره، ولكن قلقه ما زال قائمًا.
تملصت آهة من شفتيه جنبًا إلى جنب مع نزيف الدم.
بمجرد بدء خط معركة في الانهيار، يحدث تأثير دومينو. تحتاج إلى قوات احتياطية لمنع ذلك. يجب دعم الخطوط التي على وشك السقوط بقوات احتياطية في أقرب وقت ممكن.
“لورا دي فارنيزي….!”
“تهانينا بالنصر يا صاحبة السمو!”
0
“بدأت قوات العدو في التراجع من الجناح الأيمن”.
* * *
بعد ثلاثين دقيقة، انهارت أركان الجيش المركزي للعدو.
0
“طلب فوج الماعز الأزرق السماح بمطاردة العدو!”
“بدأت قوات العدو في التراجع من الجناح الأيمن”.
“كما تأمر”.
“هُزم طائر النسر الأسود الأسود لفلورنسا. قتلت البارونة دي بلان قائد فرسانهم!”
“بدأت قوات العدو في التراجع من الجناح الأيمن”.
“بدأ حلفاؤنا من الفرسان في الجناح الأيسر هجومًا!”
“حسنًا إذن. أخبر السحرة أنه لم يعد عليهم الحفاظ على ماناهم بعد الآن”.
وصل عدد لا نهائي من التقارير من كل وحدة. كان معظمها عن انتصاراتهم.
“همم. ممتاز”.
كانت ملامح أولئك في القيادة العليا لدينا مشرقة. كان من الممكن حتى سماع الضحك من وقت لآخر. كان من الطبيعي أن يكون الجميع بمزاج جيد. كان جيشنا الإمبراطوري ينفذ حاليًا مثالاً نموذجيًا للتطويق.
جاءت إجابة غير متوقعة من فم لورا.
كانت الكمينة ناجحة للغاية. تلقى فرسان العدو شحنتنا على جنبهم المكشوف تمامًا. كان أولئك الفرسان بالفعل يقاتلون ضد وحدة تفوقهم عددًا ضعفين، ولكنهم انتهوا بالوقوع في كمين بينما هم أيضًا يحاولون التعامل مع تلك الإزعاجات.
“هذا ليس الوقت المناسب لضرب الدوق الأكبر. كونت بالاتين، أطلب منك الثقة بي”.
وفقًا للتقرير، قُتل أو أُسقط من على ظهور الخيل ما يقرب من نصف فرسان النظام خلال خمس دقائق. حتى جد إليزابيث لن يتمكن من التغلب على هذه الأزمة. على الرغم من أنهم يقولون إن جد إليزابيث لم يكن إمبراطورًا مؤهلاً بشكل خاص….
كانت تقول لهم أن يتنحوا جانبًا عمدًا وتجنبوا القتال.
“لقد أظهرت البارونة دي بلان بعض النتائج المثيرة للإعجاب. وبما أنها استحوذت على رأس قائد الفرسان، فقد ادعت المكان الأكثر مساهمة”.
“حسنًا!”
“همم. ممتاز”.
“بدأت قوات العدو في التراجع من الجناح الأيمن”.
أومأت لورا استجابةً لكلماتي.
أطلق العدو وابلاً لا هوادة فيه من التعاويذ. هبطت كتل من النيران من السماء بلا توقف.
كان نظرها مركزًا على المعركة أمامها. لم تحول نظرها عن ساحة المعركة منذ بدء المعركة.
“بدأ حلفاؤنا من الفرسان في الجناح الأيسر هجومًا!”
“أرسل الأمر التالي إلى البارونة دي بلان. بمجرد تأمين الجناح الأيمن، شنّ هجومًا فوريًا على الخلفية العدو. ومع ذلك، اترك فتحة دون حراسة لجذب قواتهم إلى المستنقع”.
جاءت إجابة غير متوقعة من فم لورا.
“نعم، صاحب السمو!”
“…….”
سلّم أحد المساعدين بحزم.
صرخ دوق فلورنسا الأكبر.
كان الجميع ينظرون إلى لورا بعيون ممتلئة بالاحترام. يبدو أنها نسيت وجود كلمة “هزيمة”. كان لديها سيطرة كاملة على ساحة المعركة كما لو أنها يمكنها رؤية عقول الأعداء كالزجاج. نظر ضباط القيادة إليها نصفهم مندهشين ونصفهم خائفين بينما همس بعضهم لبعض.
لدى العدو حوالي عشرين ساحرًا. وبما أن هناك عشرة فقط متمركزين في المركز، فهذا يعني أن بقيتهم تم إرسالها إلى مكان آخر. أدرك الدوق الأكبر على الفور أين يجب أن يكونوا قد أُرسِلوا.
‘يجب أن يكون القائد الأعلى تجسيدًا للإلهة أثينا’.
حتى الآن، دارت استراتيجيتهم حول الدفاع ضد هجمات العدو السحرية. على الرغم من أن عدد سحرتهم أقل، إلا أنهم تمكنوا من الصمود من خلال التركيز فقط على تعويذات دفاعية.
كانت كلماتهم قريبة من أن تكون تجديفًا. ومع ذلك، هناك من آمنوا بذلك حقًا. بالنظر إلى أن جمال لورا ينافس جمال الآلهة، فهمت لماذا يريد الناس عبادتها.
“أنا على دراية”.
أصبح قادة المرتزقة مهذبين لدرجة أنهم ربما سيوافقون بسرور إذا أمرتهم لورا بصنع البيرة من العنب.
“بدأ حلفاؤنا من الفرسان في الجناح الأيسر هجومًا!”
تكلمتُ وأنا أبتسم بخفوت.
اجتاح قشعريرة باردة صدر الدوق الأكبر.
“ما رأيك في أمر سحرتنا بالذهاب بكل قوتهم الآن يا دوقة؟ لم يعد العدو قادرًا على الاحتمال”.
أومأ الدوق الأكبر برأسه ببطء.
“حسنًا إذن. أخبر السحرة أنه لم يعد عليهم الحفاظ على ماناهم بعد الآن”.
أُعطي الأمر على الفور إلى السحرة. وبعد فترة وجيزة، اندلع عدد لا يحصى من الانفجارات على ساحة المعركة.
“سير دوريس! خذ معك سحرتنا واذهب على الفور إلى الجناح الأيسر لدينا!”
لدينا 27 ساحر معركة. لم يتم تعيينهم من هلفتيكا. كانوا أفرادًا عقدتُ معهم شخصيًا. أرضي مليئة بأبراج السحرة، لذلك يمكنني تعيين سحرة بسهولة طالما قدمت لهم ظروفًا لائقة.
بمجرد بدء خط معركة في الانهيار، يحدث تأثير دومينو. تحتاج إلى قوات احتياطية لمنع ذلك. يجب دعم الخطوط التي على وشك السقوط بقوات احتياطية في أقرب وقت ممكن.
على الرغم من أن خطًا يقول إنه يُسمح لهم بإجراء جميع أنواع التجارب اللاإنسانية على السجناء هو واحد من تلك الظروف اللائقة….
“أنا على دراية”.
حسنًا، قدمنا مائة من المدنيين الذين ثاروا في بافيا الليلة الماضية إلى السحرة. المصير الوحيد الذي كان ينتظر أولئك المتمردين هو التقييد على طاولة والسماح لهم برؤية لون أحشائهم.
لدينا 27 ساحر معركة. لم يتم تعيينهم من هلفتيكا. كانوا أفرادًا عقدتُ معهم شخصيًا. أرضي مليئة بأبراج السحرة، لذلك يمكنني تعيين سحرة بسهولة طالما قدمت لهم ظروفًا لائقة.
تم أيضًا تحديد مصائر بقية المدنيين. أعرب اتحاد هلفتيكا عن اهتمامه بشرائهم كعبيد. تزخر الجبال الوعرة لهلفتيكا بالمناجم، لذا سيعيش العبيد بقية حياتهم في هذه المناجم الخطرة.
نفدت قوات احتياطية جيش مملكة سردينيا. وبالتالي، كان هذا هو النهاية بالنسبة لهم. ستسقط سلالة ميديشي فلورنسا اليوم….
“صاحب السمو، تم تطهير الجناح الأيمن. أفادت البارونة دي بلان أنها ستنفذ المرحلة التالية من العملية”.
“أنا على دراية تامة بذلك أيضًا”.
تم أخذ الألفي جندي بقيادة البارونة مباشرة إلى الجزء الخلفي للعدو.
كان نظرها مركزًا على المعركة أمامها. لم تحول نظرها عن ساحة المعركة منذ بدء المعركة.
كان هذا هو الوقت الذي تم فيه إكمال التطويق من كل الجوانب الأربعة.
لم يكن هناك حاجة لحجب الخلفية العدوية بالكامل. كان تطبيق ضغط عليهم من الخلف يكفي. هذا يجبر العدو على القلق بشأن الأمام والخلف. سوف ينتشرون بلا شك.
لم يكن هناك حاجة لحجب الخلفية العدوية بالكامل. كان تطبيق ضغط عليهم من الخلف يكفي. هذا يجبر العدو على القلق بشأن الأمام والخلف. سوف ينتشرون بلا شك.
علاوة على ذلك، تخبطت القوة السحرية لجيش المملكة بالمقارنة مع القوات الإمبراطورية. باستثناء المتدربين، تألف جيش الدوق الأكبر من مجرد سبعة عشر ساحرًا. وعلى النقيض من ذلك، كان من المؤكد تقريبًا أن العدو افتخر بوحدة سحرية تتألف من أكثر من عشرين ساحر ماهر.
أطلق السحرة وابلاً لا هوادة فيه من كرات النار على تشكيل العدو المنتشر بالفعل. تردد كل انفجار عبر الأرض، مسببًا هزات مدمرة.
“أنا على دراية تامة بذلك أيضًا”.
وجد جيش مملكة سردينيا نفسه محاصرًا ويتعرض بلا رحمة للقصف السحري، مما أدخلهم في جحيم حي.
“انقل 2000 جندي مشاة من المقدمة إلى جناحنا الأيسر”.
بعد ثلاثين دقيقة، انهارت أركان الجيش المركزي للعدو.
0
“جزء من قوات العدو هارب!”
تكلمتُ وأنا أبتسم بخفوت.
“انهارت خطوط معركة المملكة خطًا واحدًا تلو الآخر يا صاحبة السمو! إنهم ينهارون!”
“أأذن بذلك”.
اندلعت هتافات مفرحة داخل مجموعة قيادتنا.
على الرغم من أن خطًا يقول إنه يُسمح لهم بإجراء جميع أنواع التجارب اللاإنسانية على السجناء هو واحد من تلك الظروف اللائقة….
انتهى الأمر الآن.
وصل كل فوج على حدة لطلب الإذن بمطاردة العدو. من السهل بشكل طبيعي صيد الجنود الأعداء الهاربين أكثر من أولئك الذين لا يزالون يقاتلون مردودًا، مما يجعل من الأسهل عليهم جني المكاسب العسكرية.
بمجرد بدء خط معركة في الانهيار، يحدث تأثير دومينو. تحتاج إلى قوات احتياطية لمنع ذلك. يجب دعم الخطوط التي على وشك السقوط بقوات احتياطية في أقرب وقت ممكن.
‘فرق حوالي أربعة آلاف…. هذا غير كافٍ’.
نفدت قوات احتياطية جيش مملكة سردينيا. وبالتالي، كان هذا هو النهاية بالنسبة لهم. ستسقط سلالة ميديشي فلورنسا اليوم….
“لورا دي فارنيزي….!”
“طلب فوج الماعز الأزرق السماح بمطاردة العدو!”
“أنا على دراية تامة بذلك أيضًا”.
“طلبت البارونة دي بلان أيضًا الإذن بالمطاردة!”
صرخ دوق فلورنسا الأكبر.
ابتسمتُ باستياء. ما أنهم عديمو الصبر.
‘إذن كانوا يدمرون بافيا لإغرائنا بالوقوع في فخهم؟ السماح للمدنيين بالهروب والتقدم نحو بياتشينزا…. هل كان كل خطوة من هذا جزءًا من مؤامرتهم المعقدة؟’
وصل كل فوج على حدة لطلب الإذن بمطاردة العدو. من السهل بشكل طبيعي صيد الجنود الأعداء الهاربين أكثر من أولئك الذين لا يزالون يقاتلون مردودًا، مما يجعل من الأسهل عليهم جني المكاسب العسكرية.
“همم. ممتاز”.
ومع ذلك، كان هذا مبكرًا جدًا. كان الدوق الأكبر من فلورنسا لا يزال يقاتل. كان عليهم تضييق الخناق أكثر على الدوق الأكبر الآن. لم يكن من المستحيل مطاردتهم بعد ذلك.
بذل سحرة المملكة قصارى جهدهم للتصدي للهجوم، ولكن سرعان ما أصبح واضحًا أن هذا كان كثيرًا عليهم. عرق الساحران اللذان يخدمان تحت إمرة الدوق الأكبر كثيرًا وهما يقاتلان بعزم لا يلين، على استعداد حتى لاستنفاد احتياطيات المانا الخاصة بهما تمامًا. في المقابل، مركز الجيش الإمبراطوري عشرة سحرة فقط….
“أأذن بذلك”.
“أأذن بذلك”.
“….يا دوقة؟”
“نعم، صاحب السمو!”
جاءت إجابة غير متوقعة من فم لورا.
لم يكن الجيش الإمبراطوري يستعد للتراجع. كانوا يجرون إعدادات شاملة لتطويق وتدمير جيش المملكة….
لم أخفِ ارتباكي وأنا أتحدث.
التفت المساعدون بتوتر للنظر إلى الدوق الأكبر. جعلت تلك النظرات الدوق الأكبر يستعيد وعيه. سيحدث الأسوأ إذا أصيب بالذعر الآن.
“لا يزال جزء من جيش المملكة يقاتل بشدة”.
“حسنًا!”
“أنا على دراية”.
“انقل 2000 جندي مشاة من المقدمة إلى جناحنا الأيسر”.
“أليس من الأفضل تركهم؟ إذا سمحت لرجالنا بمطاردتهم الآن، فستجعل العدو يعتقد أنهم سيطاردون إذا حاولوا الهرب. هذا في النهاية سيجعلهم يقاتلون بيأس أكبر”.
كان الجميع ينظرون إلى لورا بعيون ممتلئة بالاحترام. يبدو أنها نسيت وجود كلمة “هزيمة”. كان لديها سيطرة كاملة على ساحة المعركة كما لو أنها يمكنها رؤية عقول الأعداء كالزجاج. نظر ضباط القيادة إليها نصفهم مندهشين ونصفهم خائفين بينما همس بعضهم لبعض.
ابتسمت لورا قليلاً.
“أأذن بذلك”.
“أنا على دراية تامة بذلك أيضًا”.
جاءت إجابة غير متوقعة من فم لورا.
“إذن لماذا….؟”
تقلصت قواتهم الاحتياطية بمقدار 7000 في لمح البصر.
“كونت بالاتين”.
ومع ذلك، لم يكن هناك ضمان باستمرار ذلك.
حولت لورا رأسها للمرة الأولى منذ بدء المعركة.
كانت ملامح أولئك في القيادة العليا لدينا مشرقة. كان من الممكن حتى سماع الضحك من وقت لآخر. كان من الطبيعي أن يكون الجميع بمزاج جيد. كان جيشنا الإمبراطوري ينفذ حاليًا مثالاً نموذجيًا للتطويق.
حدقت عيناها الزرقاوان مثل الياقوت مباشرةً في وجهي.
كان نظرها مركزًا على المعركة أمامها. لم تحول نظرها عن ساحة المعركة منذ بدء المعركة.
“هناك شيء قاله لي معلمي في الماضي: إن النصر الكامل ضار مثل الهزيمة الكاملة”.
0
“…….”
حدقت عيناها الزرقاوان مثل الياقوت مباشرةً في وجهي.
كانت تلك كلمات قلتها للورا.
لم أخفِ ارتباكي وأنا أتحدث.
“ولكن هذه أفضل فرصة لالتقاط دوق فلورنسا الأكبر”.
نظر الدوق الأكبر إلى الأمام.
“هذا ليس الوقت المناسب لضرب الدوق الأكبر. كونت بالاتين، أطلب منك الثقة بي”.
‘يجب أن يكون القائد الأعلى تجسيدًا للإلهة أثينا’.
لم أفهم، ولكنني أطأت رأسي على الفور. عليّ احترام أمر القائد الأعلى.
التفت المساعدون بتوتر للنظر إلى الدوق الأكبر. جعلت تلك النظرات الدوق الأكبر يستعيد وعيه. سيحدث الأسوأ إذا أصيب بالذعر الآن.
بدأ فرساننا في مطاردة العدو. كان مصير الجنود الذين أداروا ظهورهم للفرسان مأساويًا. قُتلوا بأسلحة جنودنا المركوبة قبل أن يصلوا حتى إلى النهر.
وُضعوا الآن على عتبة حيث تساوت تقريبًا الجيوش المركزية على الجانبين.
بعد مشاهدة ذلك، تجمع بقية جنود العدو معًا. كما توقعتُ.
“طلبت البارونة دي بلان أيضًا الإذن بالمطاردة!”
كافح جنود العدو بيأس للمرور عبر مركز جيشنا. بمجرد أن وصلنا إلى النقطة التي بدأنا فيها بتكبد خسائر فادحة، أعطت لورا أمرًا غريبًا آخر.
أُعطي الأمر على الفور إلى السحرة. وبعد فترة وجيزة، اندلع عدد لا يحصى من الانفجارات على ساحة المعركة.
“اسمحوا لقوات العدو بالمرور عبر مركزنا”.
كان نظرها مركزًا على المعركة أمامها. لم تحول نظرها عن ساحة المعركة منذ بدء المعركة.
كانت تقول لهم أن يتنحوا جانبًا عمدًا وتجنبوا القتال.
“سير دوريس! خذ معك سحرتنا واذهب على الفور إلى الجناح الأيسر لدينا!”
على الرغم من أن معظم ضباط القيادة الآخرين كانوا مرتبكين مثلي، إلا أن أحدًا لم يعترض على القائد الأعلى بما أنها أظهرت لهم بالفعل نصرًا لا عيب فيه.
“صاحب السمو، تم تطهير الجناح الأيمن. أفادت البارونة دي بلان أنها ستنفذ المرحلة التالية من العملية”.
نجح الدوق الأكبر من فلورنسا في المرور عبر مركز تشكيلنا.
“لا يهم. الآن هو الوقت لاستخدام تلك القوات الاحتياطية”.
وفور ذلك، هرب الدوق الأكبر دون النظر إلى الوراء. لم تكن هروبًا متهورة، بل هروبًا مدروسًا. لا يزال بإمكانه قلب الطاولة حولنا إذا حاولنا مطاردته بطريقة غير حكيمة. في النهاية، تمكن حوالي عشرة آلاف من جنود المملكة من الهرب من ساحة المعركة مع الدوق الأكبر.
“لورا دي فارنيزي….!”
“تهانينا بالنصر يا صاحبة السمو!”
من المرجح أن تسقط جناحتهم اليسرى قريبًا. كانت الكمينة مفاجئة لدرجة أن نائب قائد الفرسان قُتل في الحال. نجا قائد الفرسان بحسن الحظ وما زال يأمر القوات، ولكن ذلك كان مجرد إجراء مؤقت فقط. فشلت محاولة الدوق الأكبر لإنقاذ قواته عن طريق إرسال السحرة لأن العدو استجاب بالمثل.
“يا صاحبة السمو، لقد امتلكتِ بالفعل مؤهلات الوقوف بدلاً من الإلهة أثينا نفسها!”
0
اقترب قادة الأفواج بسرعة للركوع على ركبة واحدة.
ومع ذلك، كان هذا مبكرًا جدًا. كان الدوق الأكبر من فلورنسا لا يزال يقاتل. كان عليهم تضييق الخناق أكثر على الدوق الأكبر الآن. لم يكن من المستحيل مطاردتهم بعد ذلك.
من بين ثلاثين ألف جندي عدو، تمكنا من هزيمة ما يقرب من عشرين ألفًا منهم. باستثناء العشرة آلاف من المشاة، ذاب جيش مملكة سردينيا حرفيًا. هكذا غربت شمس اليوم 28، والشهر السادس، والعام 1512 من التقويم القاري.
“لن تصلنا قوات المشاة في الوقت المناسب إذا أرسلناهم الآن. إذا سقط جناحنا الأيسر، فسنكون نحن التالين! مهمتك هي مساعدة قائد الفرسان وطرد فرسان العدو بأي ثمن!”
نصر عظيم آخر.
“وأيضًا أرسل 2000 جندي إلى جناحنا الأيمن. نحن لا نعرف كم سيستطيع قائد الفرسان تحمل، لذا يجب علينا الاستعداد للأسوأ!”
أدرك شعب سردينيا الآن.
ومع ذلك، لم يكن هناك ضمان باستمرار ذلك.
أدركوا أن لورا دي فارنيزي ستكون كارثة.
“انقل 2000 جندي مشاة من المقدمة إلى جناحنا الأيسر”.
لدينا 27 ساحر معركة. لم يتم تعيينهم من هلفتيكا. كانوا أفرادًا عقدتُ معهم شخصيًا. أرضي مليئة بأبراج السحرة، لذلك يمكنني تعيين سحرة بسهولة طالما قدمت لهم ظروفًا لائقة.
