الفصل 382 - لقاء بطلين (10)
الفصل 382 – لقاء بطلين (10)
هزّت لورا رأسها.
لم يكن أحد يعلم أن لا سبيزيا قد خانت المملكة بعد. وعندما وصل أسطول مرفوع عليه أعلام سردينيا وعائلة ميديتشي، لم ينظر سكان جنوة إلى الأسطول على أنه تهديد. دخلنا الميناء بسرعة مع اجتياحنا بسيل لا نهائي من الأسئلة عبر كرة الاتصال.
“حتى لو كانت قلوبهم ممتلئة بالسم، إذا كانت أجسادهم غير مسلحة، فلن يتمكنوا من فعل أي شيء”.
– ما الأمر؟ لماذا عدتم بالفعل؟ هل حدث شيء ما مع حلفائنا؟
بعد 40 دقيقة.
“سارعوا وافتحوا البوابات. هذا أمر من صاحب السمو الدوق الأكبر. وقعت قواتنا في فخ هجوم بوسيدون. أخبروا عمدة جنوة أن خطة مساعدة لا سبيزيا قد فشلت!”
“يبدو أن نبلاء سردينيا أكفاء”.
– مستحيل…… لا، أنا أفهم. ولكن أحتاج أمرًا مباشرًا من صاحب السمو الدوق الأكبر لفتح البوابات. آسف، ولكن….
“حسنًا، أعتقد أن الوقت قد حان”.
“هل طلبتني؟”
– آسف للانتظار، صاحب السمو. وصل العمدة إلى الرصيف.
تقدمت إلى الأمام. استخدمنا السحرة مسبقًا لإلقاء تعويذة وهمية عليّ. وبما أنه كان يلزم أيضًا محاكاة صوته، فقد قطعنا حنجرة الدوق الأكبر لفحص وتريه الصوتية. كان هذا كافياً. ربما لم يكن هناك فرق إذا قمنا بالعبث بحنجرته بعد إزالة رأسه بالفعل.
إذا انشغل المرتزقة بمحاولة نهب المنازل التي تخص الأثرياء، فستشتعل قوات التمرد بأحد العناصر الثلاثة المذكورة للقتال. وهذا ليس خبرًا جيدًا على الإطلاق بالنسبة للمرتزقة. يعرف المرتزقة المدربون جيدًا تأجيل “الوليمة” لفترة وجيزة. كان من الواضح أن مرتزقة سويسرا بقيادة لورا يعرفون كيفية فعل الأخير.
“كما ذكر الضابط، بواب، سارع بفتح البوابات حتى أتمكن من السماح لرجالي المنهكين بالراحة”.
ابتسمت لورا.
– تمام، صاحب السمو. شكرًا لاتباعك الإجراءات. من أجل مجد ميديتشي الأبدي!
في الماضي، كرهت ذلك لأننا فعلناه كثيرًا جدًا، وفي وقت سابق، كرهت ذلك لأننا لم نفعله بما يكفي، والآن بعد أن أعرض عليها فعل ذلك، لا تريد ذلك مرة أخرى. قد أكون رجلًا لطيفًا وكريمًا، ولكن حتى أنا يمكن أن أنزعج قليلاً.
المجد الأبدي. كان ذلك شعار عائلة ميديتشي الذي تم تمريره لأجيال. رفعت زوايا فمي.
“حسنًا، أعتقد أن الوقت قد حان”.
“بالتأكيد. من أجل المجد الأبدي لميديتشي”.
“سيدي؟ لماذا نحن هنا……؟”
تم فتح البوابات التي تحمي ميناء جنوة.
اجتمع ما يقرب من 70،000 شخص في مكان واحد. دفع أولئك الذين كانوا في الخارج الأشخاص أمامهم للاقتراب أكثر من أبواب المدينة، ومات المواطنون الذين سقطوا أرضاً مداسين تحت مئات الأقدام. تم إعادة تمثيل مشهد من الفوضى.
في هذا العصر، كانت الموانئ تُدار بصرامة لأنها كانت محاطة بالأسوار والأسوار. في حالة جنوة، كان هناك مجموعًا خمس مداخل ومخارج. تمكن جيشنا بسهولة من استخدام المجاديف لخلق خمسة صفوف. دخل أسطول الثلاثين سفينة من خلال البوابات دون أي مشكلة.
تم فتح البوابات التي تحمي ميناء جنوة.
– نرحب بكم جزيل الشكر عودتكم إلى جنوة، صاحب السمو! يعد شعب جنوة بخدمتكم في كل الأوقات! العمدة في طريقه الآن لمقابلة سموكم.
“يبدو أنه من الأفضل أن آخذ وقتي في النزول من السفينة”.
“يبدو أنه من الأفضل أن آخذ وقتي في النزول من السفينة”.
“أصلي أن تكون على ما يرام”.
– نحن في غاية الامتنان. لن ينسى العمدة لطفكم واعتباركم، صاحب السمو.
في الماضي، كرهت ذلك لأننا فعلناه كثيرًا جدًا، وفي وقت سابق، كرهت ذلك لأننا لم نفعله بما يكفي، والآن بعد أن أعرض عليها فعل ذلك، لا تريد ذلك مرة أخرى. قد أكون رجلًا لطيفًا وكريمًا، ولكن حتى أنا يمكن أن أنزعج قليلاً.
تحدث البواب بوجه ممتلئ بالإعجاب. كان كلبًا مدربًا تدريبًا جيدًا إلى حد ما. ربما كان هذا يشير إلى أن عمدة جنوة كان أيضًا قادرًا إلى حد ما. على النقيض من النبلاء العاجزين في الإمبراطورية، بدت أفراد سردينيا مثيرة للإعجاب.
“في الماضي، اشتكيتِ من أنني أتصرف دائمًا مثل كلبة في حرارة، لكن الآن تشتكين من عدم القدرة على القيام به ليوم واحد؟ كلمتي. سمعت أن الرغبة الجنسية للنساء تزداد مع تقدمهن في العمر، ولكنني لم أكن أعلم أنك قد وصلتِ إلى تلك السن بالفعل، يا دوقة”.
“يبدو أن نبلاء سردينيا أكفاء”.
وبالتالي، تم تجريد الجميع باستثناء عدد صغير من النبلاء ورجال الدين.
همست لورا بجانبي. كانت على حق.
هل لاحظ البعض أن شيئًا ما لم يكن على ما يرام؟ حاول بعض المواطنين الالتفات والهرب، ولكن صفًا من الرماح كان موجهًا إليهم من الخلف مثل جدار من القنافذ. لم يكن لدى المدنيين أي مكان يمكن أن يذهبوا إليه.
إن نبلاؤهم أكفاء، ويدخل العامة تدريجيًا في صفوف الموظفين، وبشكل عام، إنها أمة مواتية للجمهورية…. تشكلت ابتسامة من تلقاء نفسها على شفتيّ. أليس لديهم بلد مثالي تقريبًا؟
“هل هناك حاجة لإظهار مثل هذا الاعتبار لهم؟”
سردينيا. إذا ارتكبت خطأً حاسمًا واحدًا، فقد كان تضحيتك بفتاة معينة. قدمتِ كنعجة نوعًا من البشر الذين يجب ألا يتم تضحيتهم أبدًا. ربما تريدين تبرير ذلك من خلال القول بأنك لم تكن تعلمين وأنه كان مجرد إغفال.
هل اعتقد أن الدوق الأكبر كان يظهر اهتمامًا به؟ كان صوته يفيض بالفرح. ضحكت بلطف.
في تلك الحالة، يجب عليكِ قبول ما أصبح ذلك الخطأ.
“حتى لو حلفوا الولاء بألسنتهم، كيف يمكننا معرفة ما إذا كانوا يحملون خناجر في قلوبهم؟”
– آسف للانتظار، صاحب السمو. وصل العمدة إلى الرصيف.
“دوقة، قد يرانا الجنود إذا لم نسرع”.
“أرى ذلك. عن مجرد فضول، أين تدير السفن من هناك؟”
“أه، نعم! سيادتك!”
– أنا في أعلى البرج على يمين سفينة سموكم.
“اطلق النار!”
هل اعتقد أن الدوق الأكبر كان يظهر اهتمامًا به؟ كان صوته يفيض بالفرح. ضحكت بلطف.
همست لورا بجانبي. كانت على حق.
“شكرًا لك على عملك الشاق. لقد تأثرت عميقًا بلطفك. سأمنحك هدية صغيرة”.
“سارعوا وافتحوا البوابات. هذا أمر من صاحب السمو الدوق الأكبر. وقعت قواتنا في فخ هجوم بوسيدون. أخبروا عمدة جنوة أن خطة مساعدة لا سبيزيا قد فشلت!”
– أوه، المجد الأبدي! يا سموكم، لا يعرف تفوقكم حدودًا!
أطلق سحرتنا تعاويذهم في وقت واحد. استهدف البعض الرصيف حيث خرج العمدة مع تابعيه، في حين استهدف البعض الآخر السفن المرساة جنبًا إلى جنب في الميناء. اتجه جزء آخر من التعاويذ بسرعة نحو البرج حيث كان يقيم حارس البوابة.
“أصلي أن تكون على ما يرام”.
“هل هناك حاجة لإظهار مثل هذا الاعتبار لهم؟”
رفعت يدي اليمنى.
“هل تعلمين، لورا؟ هناك شيء أردت فعله منذ فترة طويلة”.
في تلك اللحظة، صرخ ضابط بصوتٍ عالٍ:
– نرحب بكم جزيل الشكر عودتكم إلى جنوة، صاحب السمو! يعد شعب جنوة بخدمتكم في كل الأوقات! العمدة في طريقه الآن لمقابلة سموكم.
“اطلق النار!”
لم ترد لورا. التفت إليها عن فضول ورأيتها تحدق إليّ بعينين فارغتين.
أطلق سحرتنا تعاويذهم في وقت واحد. استهدف البعض الرصيف حيث خرج العمدة مع تابعيه، في حين استهدف البعض الآخر السفن المرساة جنبًا إلى جنب في الميناء. اتجه جزء آخر من التعاويذ بسرعة نحو البرج حيث كان يقيم حارس البوابة.
في تلك اللحظة، صرخ ضابط بصوتٍ عالٍ:
لم يتمكنوا حتى من الصراخ. ابتلعت النيران العمدة وتابعيه بالكامل. سرعان ما أصبح الميناء جحيمًا وهو يلتهم السفن. مع انهيار البرج، اختفت آخر قيادة مركزية للسيطرة على هذا الموقف.
هزّت لورا رأسها.
أعطت لورا أمرًا إضافيًا.
المجد الأبدي. كان ذلك شعار عائلة ميديتشي الذي تم تمريره لأجيال. رفعت زوايا فمي.
“افنوهم”.
عادت لورا سريعًا إلى وعيها وابتسمت.
تم تحديد مصير السبعين ألف مدني الذين يقيمون في جنوة بتلك العبارة الواحدة.
عادت لورا سريعًا إلى وعيها وابتسمت.
كان مرتزقتنا مدربين على الذبح والنهب. لم يهاجموا منطقة السكن عشوائيًا في البداية. استولوا استراتيجيًا على أبراج قلعة جنوة ومخازن الأسلحة أولاً. تأكدوا من ذبح ما تبقى من حراس.
في تلك الحالة، يجب عليكِ قبول ما أصبح ذلك الخطأ.
عندما يواجه الإرهاب، يترك البشر مع خيارين. أحدهما هو الانغماس في اليأس والصلاة للآلهة، بينما الآخر هو امتلاءهم بعزم يائس ومقاومة حتى النهاية.
أومأت رأسي راضيًا. بدت لورا مرتبكة، لكنني سحبتها بعيدًا شبه قسريًا.
ومن بين الأشياء التي تغرس عزمًا ملحوظًا في البشر تشكيلات الدفاع المنظمة جيدًا، والمتاريس والأبراج التي يمكن حمايتها مؤقتًا، والأسلحة التي يحملونها بإحكام في أيديهم.
في الماضي، كرهت ذلك لأننا فعلناه كثيرًا جدًا، وفي وقت سابق، كرهت ذلك لأننا لم نفعله بما يكفي، والآن بعد أن أعرض عليها فعل ذلك، لا تريد ذلك مرة أخرى. قد أكون رجلًا لطيفًا وكريمًا، ولكن حتى أنا يمكن أن أنزعج قليلاً.
إذا انشغل المرتزقة بمحاولة نهب المنازل التي تخص الأثرياء، فستشتعل قوات التمرد بأحد العناصر الثلاثة المذكورة للقتال. وهذا ليس خبرًا جيدًا على الإطلاق بالنسبة للمرتزقة. يعرف المرتزقة المدربون جيدًا تأجيل “الوليمة” لفترة وجيزة. كان من الواضح أن مرتزقة سويسرا بقيادة لورا يعرفون كيفية فعل الأخير.
“جيد”.
بعد 40 دقيقة.
“أغلقوا واقفلوا البوابات!”
تم الاستيلاء على كل برج ومخزن سلاح في مدينة جنوة. كان موت العمدة وتابعيه في البداية هو الضربة الأكبر للمدينة. استسلم معظم قادة الحرس بمجرد فقدان زعيمهم.
تم الاستيلاء على كل برج ومخزن سلاح في مدينة جنوة. كان موت العمدة وتابعيه في البداية هو الضربة الأكبر للمدينة. استسلم معظم قادة الحرس بمجرد فقدان زعيمهم.
“أغلقوا واقفلوا البوابات!”
“آه ليتني، يا صاحبة السمو الدوقة. يبدو أنني قد فعلت شيئًا سيئًا عن طريق الخطأ لزيكِ. أنا آسف للغاية”.
بهذا، لم يكن لدى المواطنين طريقة للهروب.
بعد 40 دقيقة.
اجتمع ما يقرب من 70،000 شخص في مكان واحد. دفع أولئك الذين كانوا في الخارج الأشخاص أمامهم للاقتراب أكثر من أبواب المدينة، ومات المواطنون الذين سقطوا أرضاً مداسين تحت مئات الأقدام. تم إعادة تمثيل مشهد من الفوضى.
شعرت المدينة نفسها وكأنها مدينة أشباح بسبب هدوئها لأننا أجبرنا المدنيين على المغادرة. أمرت حرسنا الإمبراطوري بالانتظار وذهبت إلى الساحة مع لورا. لم يكن هناك أحد موجود في هذه الساحة الواسعة والمفتوحة. كان الشيء الوحيد المتحرك في هذه الساحة القاحلة هو النافورة التي واصلت بث المياه.
هل لاحظ البعض أن شيئًا ما لم يكن على ما يرام؟ حاول بعض المواطنين الالتفات والهرب، ولكن صفًا من الرماح كان موجهًا إليهم من الخلف مثل جدار من القنافذ. لم يكن لدى المدنيين أي مكان يمكن أن يذهبوا إليه.
كنا جنبًا إلى جنب على خيولنا ونتبادل محادثة غير رسمية. لو نظرت إلينا من الجانب، فربما لم تعتقد أننا نناقش حاليًا مصير سبعين ألف حياة.
“ما رأيك، دوقة؟ هل يجب علينا حثهم على الاستسلام الآن؟”
– ما الأمر؟ لماذا عدتم بالفعل؟ هل حدث شيء ما مع حلفائنا؟
“يمكنك بسهولة أن تخبر أن أعدادهم تتجاوز الخمسين ألفًا. هذا كثير جدًا”.
“يبدو أنه من الأفضل أن آخذ وقتي في النزول من السفينة”.
هزّت لورا رأسها.
طُلب من أولئك الذين أرادوا الاستسلام خلع ملابسهم.
“سيكون من الصعب للغاية على قواتنا التعامل مع تلك الأعداد الآن”.
لم يكن أحد يعلم أن لا سبيزيا قد خانت المملكة بعد. وعندما وصل أسطول مرفوع عليه أعلام سردينيا وعائلة ميديتشي، لم ينظر سكان جنوة إلى الأسطول على أنه تهديد. دخلنا الميناء بسرعة مع اجتياحنا بسيل لا نهائي من الأسئلة عبر كرة الاتصال.
“همم. سيصبح إبادة مدنيين غير مسلحين مشكلة دبلوماسية. سنُنتقد للذهاب بعيدًا جدًا. كانت بافيا استثناءً”.
“افنوهم”.
كنا جنبًا إلى جنب على خيولنا ونتبادل محادثة غير رسمية. لو نظرت إلينا من الجانب، فربما لم تعتقد أننا نناقش حاليًا مصير سبعين ألف حياة.
طُلب من أولئك الذين أرادوا الاستسلام خلع ملابسهم.
“ما رأيك في هذا؟ سنقبض فقط على المواطنين الذين يقسمون الولاء الكامل لنا”.
كنا جنبًا إلى جنب على خيولنا ونتبادل محادثة غير رسمية. لو نظرت إلينا من الجانب، فربما لم تعتقد أننا نناقش حاليًا مصير سبعين ألف حياة.
“حتى لو حلفوا الولاء بألسنتهم، كيف يمكننا معرفة ما إذا كانوا يحملون خناجر في قلوبهم؟”
“كما ذكر الضابط، بواب، سارع بفتح البوابات حتى أتمكن من السماح لرجالي المنهكين بالراحة”.
“حتى لو كانت قلوبهم ممتلئة بالسم، إذا كانت أجسادهم غير مسلحة، فلن يتمكنوا من فعل أي شيء”.
مالت رأسي جانبًا. بعد رؤيتها تتردد والنظر حولها، أدركت ما كانت تحاول قوله. كانت تطرح موضوع الانخفاض في مدى ممارستنا للجنس.
ابتسمت لورا.
“سيكون من الصعب للغاية على قواتنا التعامل مع تلك الأعداد الآن”.
“اجعل جميع المواطنين يخلعون ملابسهم إلى ملابسهم الداخلية”.
“في الماضي، اشتكيتِ من أنني أتصرف دائمًا مثل كلبة في حرارة، لكن الآن تشتكين من عدم القدرة على القيام به ليوم واحد؟ كلمتي. سمعت أن الرغبة الجنسية للنساء تزداد مع تقدمهن في العمر، ولكنني لم أكن أعلم أنك قد وصلتِ إلى تلك السن بالفعل، يا دوقة”.
نفذ الأمر على الفور.
لعقت شفتي المبللة بالنبيذ.
طُلب من أولئك الذين أرادوا الاستسلام خلع ملابسهم.
“يبدو أنه من الأفضل أن آخذ وقتي في النزول من السفينة”.
في البداية، احتج المدنيون بشدة. بالطبع، كانت محاولة عقيمة. سكتوا بمفردهم بمجرد منحناهم بضع كرات نارية. خلع أحد الأفراد ملابسه بتردد. وما إن فعلوا ذلك، سرعان ما تبعهم آخرون.
تحدث البواب بوجه ممتلئ بالإعجاب. كان كلبًا مدربًا تدريبًا جيدًا إلى حد ما. ربما كان هذا يشير إلى أن عمدة جنوة كان أيضًا قادرًا إلى حد ما. على النقيض من النبلاء العاجزين في الإمبراطورية، بدت أفراد سردينيا مثيرة للإعجاب.
“لا تجردوا النبلاء”.
“سارعوا وافتحوا البوابات. هذا أمر من صاحب السمو الدوق الأكبر. وقعت قواتنا في فخ هجوم بوسيدون. أخبروا عمدة جنوة أن خطة مساعدة لا سبيزيا قد فشلت!”
“هل هناك حاجة لإظهار مثل هذا الاعتبار لهم؟”
كان الأمر بسيطًا بعد ذلك.
“نحن لسنا معتبرين. عند تضييق الخناق على مجموعة واحدة، يجب عليك دائمًا تقسيمهم إلى جانبين. من الأفضل إثارتهم من خلال جعلهم يعتقدون أن النبلاء فقط يتم التعامل معهم بشكل خاص”.
– مستحيل…… لا، أنا أفهم. ولكن أحتاج أمرًا مباشرًا من صاحب السمو الدوق الأكبر لفتح البوابات. آسف، ولكن….
وبالتالي، تم تجريد الجميع باستثناء عدد صغير من النبلاء ورجال الدين.
سردينيا. إذا ارتكبت خطأً حاسمًا واحدًا، فقد كان تضحيتك بفتاة معينة. قدمتِ كنعجة نوعًا من البشر الذين يجب ألا يتم تضحيتهم أبدًا. ربما تريدين تبرير ذلك من خلال القول بأنك لم تكن تعلمين وأنه كان مجرد إغفال.
كان مشهد عشرات الآلاف من الرجال والنساء يسيرون في ملابسهم الداخلية مشهدًا مذهلاً بالفعل. كان شيئًا يجب تجربته مع الكحول. تأملت لورا وأنا هذا العمل الفني التاريخي وتبادلنا كؤوس النبيذ.
توترت بارونة دي بلانك، التي كانت تستمع إلى محادثتنا عرضًا، فجأة وسلّمت. كملاحظة جانبية، أصبحت بارونة دي بلانك أكثر تابعيّ لورا وأنا ولاءً.
“كيف تنوي التعامل مع جنوة الآن، كونت بالاتين؟”
“هاه؟ أوه، أرى. أنا أيضًا أتطلع إلى ذلك”.
“حسنًا، أعتقد أن الوقت قد حان”.
– نحن في غاية الامتنان. لن ينسى العمدة لطفكم واعتباركم، صاحب السمو.
“أوه؟ هل ليس التوقيت مبكرًا قليلاً؟”
“هل هناك حاجة لإظهار مثل هذا الاعتبار لهم؟”
لعقت شفتي المبللة بالنبيذ.
طُلب من أولئك الذين أرادوا الاستسلام خلع ملابسهم.
“انضمت جمهورية هابسبورغ إلى المعركة. هم من كسر أصول اللياقة الدولية أولاً، لذلك ليس لدينا أي التزام بالمحافظة على اللياقة. أتطلع إلى رؤية ما التعبير الذي ستصنعه إليزابيث. آه، مجرد تخيل ذلك ممتع للغاية”.
“بالمناسبة، كونت بالاتين…. أشعر كأنك…. لم تكن نشطًا مؤخرًا…..”
“……”
“هاه؟ أوه، أرى. أنا أيضًا أتطلع إلى ذلك”.
لم ترد لورا. التفت إليها عن فضول ورأيتها تحدق إليّ بعينين فارغتين.
كنت منزعجًا، لذلك لم أقبل أي أسئلة وسرقت شفتيها.
“دوقة؟”
“شكرًا لك على عملك الشاق. لقد تأثرت عميقًا بلطفك. سأمنحك هدية صغيرة”.
“هاه؟ أوه، أرى. أنا أيضًا أتطلع إلى ذلك”.
الفصل 382 – لقاء بطلين (10)
عادت لورا سريعًا إلى وعيها وابتسمت.
“هل هناك حاجة لإظهار مثل هذا الاعتبار لهم؟”
“بالمناسبة، كونت بالاتين…. أشعر كأنك…. لم تكن نشطًا مؤخرًا…..”
إذا انشغل المرتزقة بمحاولة نهب المنازل التي تخص الأثرياء، فستشتعل قوات التمرد بأحد العناصر الثلاثة المذكورة للقتال. وهذا ليس خبرًا جيدًا على الإطلاق بالنسبة للمرتزقة. يعرف المرتزقة المدربون جيدًا تأجيل “الوليمة” لفترة وجيزة. كان من الواضح أن مرتزقة سويسرا بقيادة لورا يعرفون كيفية فعل الأخير.
مالت رأسي جانبًا. بعد رؤيتها تتردد والنظر حولها، أدركت ما كانت تحاول قوله. كانت تطرح موضوع الانخفاض في مدى ممارستنا للجنس.
تحدث البواب بوجه ممتلئ بالإعجاب. كان كلبًا مدربًا تدريبًا جيدًا إلى حد ما. ربما كان هذا يشير إلى أن عمدة جنوة كان أيضًا قادرًا إلى حد ما. على النقيض من النبلاء العاجزين في الإمبراطورية، بدت أفراد سردينيا مثيرة للإعجاب.
“ألم نفعل ذلك قبل يومين؟”
“اطلق النار!”
“نعم، لكن ما أقصده هو…… أننا لم نفعل ذلك أمس”.
كنا جنبًا إلى جنب على خيولنا ونتبادل محادثة غير رسمية. لو نظرت إلينا من الجانب، فربما لم تعتقد أننا نناقش حاليًا مصير سبعين ألف حياة.
“…….”
“أغلقوا واقفلوا البوابات!”
ربما بدا نظري وكأنني أحدق في منحرف.
دمر اثنان منا جيش مملكة سردينيا البالغ 13،000 جندي، وذبحا المدنيين، ودمرا مدينة. ثم بعد كل ذلك، جلسنا في ساحة فارغة وأفسدنا بعضنا البعض.
“في الماضي، اشتكيتِ من أنني أتصرف دائمًا مثل كلبة في حرارة، لكن الآن تشتكين من عدم القدرة على القيام به ليوم واحد؟ كلمتي. سمعت أن الرغبة الجنسية للنساء تزداد مع تقدمهن في العمر، ولكنني لم أكن أعلم أنك قد وصلتِ إلى تلك السن بالفعل، يا دوقة”.
ابتسمت لورا.
“أوووغ، هذا ليس……. أياً كان! لا تأبه بذلك، إذن!”
– مستحيل…… لا، أنا أفهم. ولكن أحتاج أمرًا مباشرًا من صاحب السمو الدوق الأكبر لفتح البوابات. آسف، ولكن….
أعرضت لورا رأسها جانبًا بعبوس.
في تلك اللحظة، صرخ ضابط بصوتٍ عالٍ:
ابتسمت بخبث. وبحركة مزيفة، “عن طريق الصدفة” سكبت النبيذ على زي لورا العسكري.
“يبدو أن نبلاء سردينيا أكفاء”.
“م-ماذا تفعل؟!”
“يبدو أنه من الأفضل أن آخذ وقتي في النزول من السفينة”.
“آه ليتني، يا صاحبة السمو الدوقة. يبدو أنني قد فعلت شيئًا سيئًا عن طريق الخطأ لزيكِ. أنا آسف للغاية”.
“في الماضي، اشتكيتِ من أنني أتصرف دائمًا مثل كلبة في حرارة، لكن الآن تشتكين من عدم القدرة على القيام به ليوم واحد؟ كلمتي. سمعت أن الرغبة الجنسية للنساء تزداد مع تقدمهن في العمر، ولكنني لم أكن أعلم أنك قد وصلتِ إلى تلك السن بالفعل، يا دوقة”.
تكلمت بصوت مرتفع حتى يتمكن قادة المرتزقة حولنا من سماعي.
همست لورا بجانبي. كانت على حق.
“كيف يمكننا السماح للقائد الأعلى لقواتنا بالبقاء هكذا؟ تعال الآن، دعونا نذهب لتغيير ملابسك. سأرافقك شخصيًا لأن هذا خطئي. لا، لا، من فضلك لا ترفضي. إذا رفضتِ، فلن أستطيع النوم هذه الليلة بسبب شعوري بالذنب. بارونة دي بلانك”.
“كيف تنوي التعامل مع جنوة الآن، كونت بالاتين؟”
“أه، نعم! سيادتك!”
“سيكون من الصعب للغاية على قواتنا التعامل مع تلك الأعداد الآن”.
توترت بارونة دي بلانك، التي كانت تستمع إلى محادثتنا عرضًا، فجأة وسلّمت. كملاحظة جانبية، أصبحت بارونة دي بلانك أكثر تابعيّ لورا وأنا ولاءً.
“هل تعلمين، لورا؟ هناك شيء أردت فعله منذ فترة طويلة”.
“سأغادر مع القائد الأعلى للحظة. تأكدي من مراقبة السجناء بدقة. هل تفهمين؟”
– تمام، صاحب السمو. شكرًا لاتباعك الإجراءات. من أجل مجد ميديتشي الأبدي!
“تمام!”
أعطت لورا أمرًا إضافيًا.
“جيد”.
“أوووغ، هذا ليس……. أياً كان! لا تأبه بذلك، إذن!”
أومأت رأسي راضيًا. بدت لورا مرتبكة، لكنني سحبتها بعيدًا شبه قسريًا.
قدت لورا بهدوء إلى النافورة.
شعرت المدينة نفسها وكأنها مدينة أشباح بسبب هدوئها لأننا أجبرنا المدنيين على المغادرة. أمرت حرسنا الإمبراطوري بالانتظار وذهبت إلى الساحة مع لورا. لم يكن هناك أحد موجود في هذه الساحة الواسعة والمفتوحة. كان الشيء الوحيد المتحرك في هذه الساحة القاحلة هو النافورة التي واصلت بث المياه.
تحدث البواب بوجه ممتلئ بالإعجاب. كان كلبًا مدربًا تدريبًا جيدًا إلى حد ما. ربما كان هذا يشير إلى أن عمدة جنوة كان أيضًا قادرًا إلى حد ما. على النقيض من النبلاء العاجزين في الإمبراطورية، بدت أفراد سردينيا مثيرة للإعجاب.
“سيدي؟ لماذا نحن هنا……؟”
كنت منزعجًا، لذلك لم أقبل أي أسئلة وسرقت شفتيها.
“هل تعلمين، لورا؟ هناك شيء أردت فعله منذ فترة طويلة”.
“أغلقوا واقفلوا البوابات!”
قدت لورا بهدوء إلى النافورة.
“نعم، لكن ما أقصده هو…… أننا لم نفعل ذلك أمس”.
“أردت أن أنتهكك في وسط مدينة”.
“أوه؟ هل ليس التوقيت مبكرًا قليلاً؟”
“م-م-ماذا تقول……؟”
“دوقة، قد يرانا الجنود إذا لم نسرع”.
“ويبدو أنه تم تقديم الوقت والمكان المثاليين لنا”.
أومأت رأسي راضيًا. بدت لورا مرتبكة، لكنني سحبتها بعيدًا شبه قسريًا.
بدأت لورا تدرك خطورة الموقف حيث بدأت في النضال. ومع ذلك، أمسكت بأكتاف لورا بإحكام ولم أتركها تذهب. ثم همست في أذنها:
“……”
“دوقة، قد يرانا الجنود إذا لم نسرع”.
“أوووغ، هذا ليس……. أياً كان! لا تأبه بذلك، إذن!”
“أنت حقًا منحرف، سيدي! كيف يمكنك التفكير في القيام بمثل هذا الشيء في نفس اليوم الذي قتلت فيه عشرات الآلاف من الناس! وفي وسط المدينة التي استوليت عليها، أيضًا ……!”
هزّت لورا رأسها.
في الماضي، كرهت ذلك لأننا فعلناه كثيرًا جدًا، وفي وقت سابق، كرهت ذلك لأننا لم نفعله بما يكفي، والآن بعد أن أعرض عليها فعل ذلك، لا تريد ذلك مرة أخرى. قد أكون رجلًا لطيفًا وكريمًا، ولكن حتى أنا يمكن أن أنزعج قليلاً.
تحدث البواب بوجه ممتلئ بالإعجاب. كان كلبًا مدربًا تدريبًا جيدًا إلى حد ما. ربما كان هذا يشير إلى أن عمدة جنوة كان أيضًا قادرًا إلى حد ما. على النقيض من النبلاء العاجزين في الإمبراطورية، بدت أفراد سردينيا مثيرة للإعجاب.
“….!”
“ما رأيك، دوقة؟ هل يجب علينا حثهم على الاستسلام الآن؟”
كنت منزعجًا، لذلك لم أقبل أي أسئلة وسرقت شفتيها.
– آسف للانتظار، صاحب السمو. وصل العمدة إلى الرصيف.
كان الأمر بسيطًا بعد ذلك.
في الماضي، كرهت ذلك لأننا فعلناه كثيرًا جدًا، وفي وقت سابق، كرهت ذلك لأننا لم نفعله بما يكفي، والآن بعد أن أعرض عليها فعل ذلك، لا تريد ذلك مرة أخرى. قد أكون رجلًا لطيفًا وكريمًا، ولكن حتى أنا يمكن أن أنزعج قليلاً.
دمر اثنان منا جيش مملكة سردينيا البالغ 13،000 جندي، وذبحا المدنيين، ودمرا مدينة. ثم بعد كل ذلك، جلسنا في ساحة فارغة وأفسدنا بعضنا البعض.
كان مشهد عشرات الآلاف من الرجال والنساء يسيرون في ملابسهم الداخلية مشهدًا مذهلاً بالفعل. كان شيئًا يجب تجربته مع الكحول. تأملت لورا وأنا هذا العمل الفني التاريخي وتبادلنا كؤوس النبيذ.
حتى أنا يجب أن أعترف بأننا زوجان متناسبان إلى حد مثير للسخرية. أليس كذلك؟
تم تحديد مصير السبعين ألف مدني الذين يقيمون في جنوة بتلك العبارة الواحدة.
ومن بين الأشياء التي تغرس عزمًا ملحوظًا في البشر تشكيلات الدفاع المنظمة جيدًا، والمتاريس والأبراج التي يمكن حمايتها مؤقتًا، والأسلحة التي يحملونها بإحكام في أيديهم.
