الفصل 393 - ليلة تساقط بها المطر (2)
الفصل 393 – ليلة تساقط بها المطر (2)
“ألم أقل لك؟ عليك اختيار جانبك بحكمة”.
* * *
“أبلغت الدوقات. سيأتي ردهم خلال أسبوع على الأكثر”.
في الليلة التالية، أقيم حفل راقص في القصر الإمبراطوري للاحتفال بالنصر.
“يتهافت برباتوس لقتل البشر، وأنتِ تتهافتين لنشر الديمقراطية. هزمتُ سردينيا لإرضاء برباتوس. والآن أهدد الدوقات فور عودتي لإرضائكِ… أليس هذا مبالغة؟”
ركز البشر على لورا دي فارنيسي عند تفسيرهم لهذه الحرب. حرب بدأتها نائبة الإمبراطور لاستعادة شرفها. هذا كان التصور العام.
“كما قلتِ، أنا طماع، أليس كذلك؟”
من ناحية أخرى، اتخذت الشياطين موقفًا مختلفًا تمامًا. مفاجأة، ركز الشياطين على اتحاد هلفيتيكا.
الآن، أثبت اتحاد هلفيتيكا ولاءه. لقد اجتمع الشياطين الذين انقسموا يومًا ما تحت راية واحدة مرة أخرى – هكذا نظر الشياطين إلى هذه الحرب.
حتىسيد الآن، لم يحقق جيش أسياد الشياطين سوى الفشل تلو الفشل. قبل مئتي عام، عندما اعتُبر أن جيش أسياد الشياطين لا يسيد الرغبة أو القدرة على غزو القارة، تخلت الأعراق مثل الإلف والأقزام عن جيش أسياد الشياطين دون تردد. أعلنوا الحياد الدائم على أنهم لن يشاركوا مرة أخرى في جيش الهلال….
“……”
كان اتحاد هلفيتيكا دولة تضم هذه الأعراق. بعبارة أخرى، من وجهة نظر باقي الشياطين، كان اتحاد هلفيتيكا مجموعة من الخونة الجبناء والدنيئين.
من ناحية أخرى، اتخذت الشياطين موقفًا مختلفًا تمامًا. مفاجأة، ركز الشياطين على اتحاد هلفيتيكا.
والآن، أعلن اتحاد هلفيتيكا أنه سيعود لطاعة جيش أسياد الشياطين. شارك الاتحاد في هذه الحرب لإثبات ولائه عن طريق “القتال نيابة عن جيش أسياد”.
“دعهم ينفجرون”.
الآن، أثبت اتحاد هلفيتيكا ولاءه. لقد اجتمع الشياطين الذين انقسموا يومًا ما تحت راية واحدة مرة أخرى – هكذا نظر الشياطين إلى هذه الحرب.
“ماذا؟”
ماذا يعني هذا التفسير؟
تركت صراحته المفاجئة الدوق عاجزًا عن الكلام.
ربيع العام الماضي. قُتل سيد الشياطين الأول بعل.
“وافق برباتوس ومارباس أيضًا. سنعقد ليلة فالبورغيس بعد أسبوع لطرحها كقضية رسمية”.
خريف العام الماضي. أعدم سيد الشياطين الثاني أغاريس.
“أبلغت الدوقات. سيأتي ردهم خلال أسبوع على الأكثر”.
ربيع هذا العام. تمت تصفية ثلاثة أسياد شياطين وأحد عشر دوقًا أعظم.
دُمر قصر الدوق أرشيلا بشكل مروع. وأُعدم مائتا نبيل بالكامل عن طريق ثقب رؤوسهم بالرماح. ونقش سيد الشياطين دانتاليان عبارة واحدة على كل رأس بسيفه.
خريف هذا العام. عاد اتحاد هلفيتيكا لطاعة جيش أسياد الشياطين المكوّن حديثًا.
“إذن، هل يمكنك تكرار ما قلته مرة أخرى فقط….”
حدثت أحداث هائلة على مدار سنتين فقط. لا شك أن هناك تيارًا عاتيًا يعصف. كان تيار العصر، ومسرحية مخطط لها بعناية ولا يمكن تفاديها أو الاختباء منها.
ضحكت بايمون.
اتحد جيش أسياد الشياطين المكوّن حديثًا بوضوح.
خريف العام الماضي. أعدم سيد الشياطين الثاني أغاريس.
لم يكن معظم الشياطين يعرفون من يقف خلفه. ظل الشياطين يهتفون لبرباتوس الجيش الخالد كما في الماضي، ولبايمون النقية الجميلة، ولمارباس العادل….
ركز البشر على لورا دي فارنيسي عند تفسيرهم لهذه الحرب. حرب بدأتها نائبة الإمبراطور لاستعادة شرفها. هذا كان التصور العام.
ولكن أقلية ضئيلة من الشياطين كانت تعرف الحقيقة.
لفترة، امتلأت الغرفة بأنفاسهما الساخنة.
للأسف أو للحظ، كان دوق العالم السفلي من بين هذه الأقلية الضئيلة.
“الحياة، كما ترى، أمر ثمين للغاية”.
“آسف يا صاحب الجلالة، لم أنصت جيدًا لكلامكم.”
“….”
“لا عليك، أنا أفهمك جيدًا.”
“أبلغت الدوقات. سيأتي ردهم خلال أسبوع على الأكثر”.
“إذن، هل يمكنك تكرار ما قلته مرة أخرى فقط….”
سأل الدوق بصوت مرتجف:
مسح الدوق حاكم جهنم أولبالا العرق المتدفق من جبينه بلا توقف. كان الدوق البدين يعرق بكثرة أصلاً. لكنه لم يعرق هكذا في حياته من قبل.
“أنت بريء للغاية. هل تعتقد أن الرق سيُلغى بهدوء دون حدوث تمرد؟ هل توقعت معجزة كهذه؟ هل بدوتُ شخصًا غبيًا لدرجة أنني أتوقع ذلك؟ يا دوق أولبالا، بالطبع سيحدث تمرد. ليس مرة واحدة بل عشرات المرات، ربما على مدى مئة عام.”
أمام الدوق كان سيد الشياطين دانتاليان جالسًا. رشف دانتاليان من كأس النبيذ ببطء ونظر إلى الدوق بهدوء.
“ينسى أصحاب النفوذ بسهولة مدى ثقل الحياة. وأنا لا أحترم من لا يتذكر وزن الحياة”.
“قلت لك إنني سألغي الرق في أراضيك قريبًا.”
اعرف نفسك.
“صاحب الجلالة….”
مسح الدوق حاكم جهنم أولبالا العرق المتدفق من جبينه بلا توقف. كان الدوق البدين يعرق بكثرة أصلاً. لكنه لم يعرق هكذا في حياته من قبل.
مسح الدوق أولبالا جبينه باستمرار. ظن الدوق أن سيد الشياطين دانتاليان يحيك مؤامرة لإزالته. لكن دانتاليان كان منظره جادًا.
سأل الدوق بصوت مرتجف:
“لست أخدعك الآن. إنما أريد تضعيف السلطة المتركزة للغاية في العالم السفلي. أنت مثلك مثل دوق آخر تسيد أراضٍ واسعة وتستعبد الآلاف. بينما الشياطين الذين لا يسيدون سوى أجسادهم كثيرون.”
“اعرف نفسك يا دوق. لدينا مئة ألف جندي. لكن أنت لا. يمكنني سحقك في أي وقت. لكن أنت لا تستطيع.”
“….”
ظلّ دانتاليان ينظر إلى دوق أولبالا دون كلام. شعر الدوق ببرودة تنتاب ظهره. كأن درجة حرارة الغرفة انخفضت عشرات الدرجات في لحظة.
“أقولها بوضوح يا دوق، لن أتسامح مع أي نوع من أنواع السلطة باستثناء السيد. جميع الشعب متساوون تحت حكم السيد.”
“دعهم ينفجرون”.
تركت صراحته المفاجئة الدوق عاجزًا عن الكلام.
“لا عليك، أنا أفهمك جيدًا.”
قال دانتاليان صراحة إنه يريد إضعاف نفوذه. هذا مثل شخص يهدد بضربك ثم يفعلها بالفعل. كيف يمكن لشخص مثله مناقشته بمنطق؟
* * *
“لقد كان الرق تقليدًا محترمًا منذ أجداد أجدادنا. انبهرتُ بإلغائكم لنظام الطبقات. لكن ليس كل ما مضى سيئًا بالضرورة.”
الفصل 393 – ليلة تساقط بها المطر (2)
“ما مضى.”
“كما قلتِ، أنا طماع، أليس كذلك؟”
ضحك دانتاليان ضحكة خفيفة.
مسح الدوق أولبالا جبينه باستمرار. ظن الدوق أن سيد الشياطين دانتاليان يحيك مؤامرة لإزالته. لكن دانتاليان كان منظره جادًا.
“سأقول لك ما هو جيد وما هو سيئ من الماضي. الخمسة عشر دوقًا الذين انصاعوا بهدوء لجيش أسياد الجديد هم شيء جيد من الماضي. لكن الأحد عشر دوقًا الذين عارضوا جيش أسياد، وخططوا للتمرد، وتجرأوا على التخطيط للاغتيال هم شيء سيئ من الماضي”.
“لستُ الوحيد الذي يسيد العبيد في العالم السفلي! العديد من النبلاء يراكمون العبيد أيضًا. إذا أُخبروا بأنه يجب التخلي عن ثرواتهم التي راكموها لمئات السنين فجأة، فسينفجرون!”
“….”
لفترة، امتلأت الغرفة بأنفاسهما الساخنة.
“أنت لا تقرر ما هو خير وما هو شر، أيها الدوق أولبالا”.
مسح الدوق حاكم جهنم أولبالا العرق المتدفق من جبينه بلا توقف. كان الدوق البدين يعرق بكثرة أصلاً. لكنه لم يعرق هكذا في حياته من قبل.
انحنى دانتاليان للأمام باتجاه الدوق. ومن مسافة قريبة جدًا، قال دانتاليان:
لفترة، امتلأت الغرفة بأنفاسهما الساخنة.
“نحن أسياد الشياطين من نقرر الخير والشر. ومحظوظًا، فإن هذا الخير والشر واضحان جدًا كمعيار. الطاعة هي الخير، والعصيان هو الشر. يجب عليك اختيار الجانب بحكمة.”
أمام الدوق كان سيد الشياطين دانتاليان جالسًا. رشف دانتاليان من كأس النبيذ ببطء ونظر إلى الدوق بهدوء.
“سيكون هناك تمرد…!”
“لا عليك، أنا أفهمك جيدًا.”
صرخ الدوق أولبالا.
“نحن أسياد الشياطين من نقرر الخير والشر. ومحظوظًا، فإن هذا الخير والشر واضحان جدًا كمعيار. الطاعة هي الخير، والعصيان هو الشر. يجب عليك اختيار الجانب بحكمة.”
“لستُ الوحيد الذي يسيد العبيد في العالم السفلي! العديد من النبلاء يراكمون العبيد أيضًا. إذا أُخبروا بأنه يجب التخلي عن ثرواتهم التي راكموها لمئات السنين فجأة، فسينفجرون!”
الفصل 393 – ليلة تساقط بها المطر (2)
ابتسم دانتاليان ابتسامة ساخرة.
التفت دانتاليان للنظر إلى بايمون. كانت هناك ابتسامة مرحة ولكنها باهتة قليلاً على وجه دانتاليان. “لا مفر من ذلك” هو نفس دانتاليان الذي تحبه بايمون.
“دعهم ينفجرون”.
حدثت أحداث هائلة على مدار سنتين فقط. لا شك أن هناك تيارًا عاتيًا يعصف. كان تيار العصر، ومسرحية مخطط لها بعناية ولا يمكن تفاديها أو الاختباء منها.
“ماذا؟”
“هل… هل ذلك فقط؟ التخلي عن آلاف العبيد دون قيد أو شرط مقابل مجرد سلامتنا؟”
“أنت بريء للغاية. هل تعتقد أن الرق سيُلغى بهدوء دون حدوث تمرد؟ هل توقعت معجزة كهذه؟ هل بدوتُ شخصًا غبيًا لدرجة أنني أتوقع ذلك؟ يا دوق أولبالا، بالطبع سيحدث تمرد. ليس مرة واحدة بل عشرات المرات، ربما على مدى مئة عام.”
“دانتاليان، الفتاة ما كانت سوى…”
“لكن لماذا…”
ربيع العام الماضي. قُتل سيد الشياطين الأول بعل.
هزّ دانتاليان رأسه.
“ما مضى.”
“ألم أقل لك؟ عليك اختيار جانبك بحكمة”.
“أبلغت الدوقات. سيأتي ردهم خلال أسبوع على الأكثر”.
“!”
كانت قصة مشهورة بين الدوقات. حاول الدوق أرشيلا أن يغتال دانتاليان بغباء ودفع الثمن بالقضاء عليه بوحشية من قِبل فرسان الموت….
“نحن لا نطلب منكم التفهم أو الرضا. نحن نأمر فقط. بالطبع، أنتم لستم عبيدًا لذلك يمكنكم التمرد وفقًا لإرادتكم الحرة. لكن في تلك الحالة، عليكم أن تسيروا إلى قبوركم وقلوبكم تحمل الحرية”.
“آسف يا صاحب الجلالة، لم أنصت جيدًا لكلامكم.”
ساد الصمت.
ربيع هذا العام. تمت تصفية ثلاثة أسياد شياطين وأحد عشر دوقًا أعظم.
تسمع ضحكات مرحة من حفلة الرقص الحماسية في البعد. كانوا في غرفة منعزلة قليلاً عن قاعة الرقص، مصممة للمحادثات الخاصة. عندما طلب سيد الشياطين دانتاليان من الدوق الحضور إلى هنا، أعد الدوق نفسه “لسماع أي شيء دون خوف”، لكنه كان إعدادًا عديم الفائدة تمامًا….
فتح الدوق شفتيه بصعوبة وقال:
فتح الدوق شفتيه بصعوبة وقال:
والآن، أعلن اتحاد هلفيتيكا أنه سيعود لطاعة جيش أسياد الشياطين. شارك الاتحاد في هذه الحرب لإثبات ولائه عن طريق “القتال نيابة عن جيش أسياد”.
“صاحب الجلالة، ليس كل الشياطين يطيعون أسياد الشياطين دون شرط. سيقاوم بعض الدوقات بكل الوسائل”.
“دانتاليان…”
“أي نوع من الوسائل تقصد؟ هل تعني استخدام قتلة مسجل عليهم وشم العبودية على قلوبهم؟”
لفترة، امتلأت الغرفة بأنفاسهما الساخنة.
تنحنح دانتاليان باستهزاء.
ضحك دانتاليان ضحكة خفيفة.
“استخدم ما تشاء. كم عدد هؤلاء القتلة؟ مئتان؟ ألفان؟ يا له من جيش من القتلة الذين لا يركعون أمام سيطرة السيد وينفذون مهمتهم! سأخيف لدرجة التبول في سروالي”.
ابتسم دانتاليان ابتسامة ماكرة.
“……”
“أقولها بوضوح يا دوق، لن أتسامح مع أي نوع من أنواع السلطة باستثناء السيد. جميع الشعب متساوون تحت حكم السيد.”
“هل تتذكر عندما حاول الدوق أرشيلا أن يغتالني باستخدام قاتل مأجور؟”
تلقى الخمسة عشر دوقًا الذين حضروا الحفلة الراقصة للاحتفال بالنصر نفس الإخطار من دانتاليان.
أومأ الدوق أولبالا بحذر.
دُمر قصر الدوق أرشيلا بشكل مروع. وأُعدم مائتا نبيل بالكامل عن طريق ثقب رؤوسهم بالرماح. ونقش سيد الشياطين دانتاليان عبارة واحدة على كل رأس بسيفه.
كانت قصة مشهورة بين الدوقات. حاول الدوق أرشيلا أن يغتال دانتاليان بغباء ودفع الثمن بالقضاء عليه بوحشية من قِبل فرسان الموت….
ربيع هذا العام. تمت تصفية ثلاثة أسياد شياطين وأحد عشر دوقًا أعظم.
دُمر قصر الدوق أرشيلا بشكل مروع. وأُعدم مائتا نبيل بالكامل عن طريق ثقب رؤوسهم بالرماح. ونقش سيد الشياطين دانتاليان عبارة واحدة على كل رأس بسيفه.
“دانتاليان…”
اعرف نفسك.
تلقى الخمسة عشر دوقًا الذين حضروا الحفلة الراقصة للاحتفال بالنصر نفس الإخطار من دانتاليان.
“اعرف نفسك يا دوق. لدينا مئة ألف جندي. لكن أنت لا. يمكنني سحقك في أي وقت. لكن أنت لا تستطيع.”
“دانتاليان…”
“إذا ألغينا الرق….”
“لستُ الوحيد الذي يسيد العبيد في العالم السفلي! العديد من النبلاء يراكمون العبيد أيضًا. إذا أُخبروا بأنه يجب التخلي عن ثرواتهم التي راكموها لمئات السنين فجأة، فسينفجرون!”
سأل الدوق بصوت مرتجف:
“….”
“ما التعويض الذي سنحصل عليه؟”
“أبلغت الدوقات. سيأتي ردهم خلال أسبوع على الأكثر”.
“حياتكم”.
تركت صراحته المفاجئة الدوق عاجزًا عن الكلام.
ابتسم دانتاليان ابتسامة ماكرة.
“بين عشاقي، لا أحد يرغب شيئًا مني سوى سيتري. برباتوس يقول اقتل كل إنسان تلتقي به، وأنتِ تقولين أنقذ كل إنسان تلتقي به، أما جاميجين… أمم.. نعم. يبدو أنها لن تهدأ حتى تقطع أطرافي وتخزنها في مستودعها الخاص”.
“وكهدية لولائكم المخلص، لن تُنفَّذ السياسات بهذه الطريقة القسرية مرة أخرى”.
“هل… هل ذلك فقط؟ التخلي عن آلاف العبيد دون قيد أو شرط مقابل مجرد سلامتنا؟”
“هل… هل ذلك فقط؟ التخلي عن آلاف العبيد دون قيد أو شرط مقابل مجرد سلامتنا؟”
“دانتاليان…”
“يا دوق…”
“دعهم ينفجرون”.
ظلّ دانتاليان ينظر إلى دوق أولبالا دون كلام. شعر الدوق ببرودة تنتاب ظهره. كأن درجة حرارة الغرفة انخفضت عشرات الدرجات في لحظة.
في الليلة التالية، أقيم حفل راقص في القصر الإمبراطوري للاحتفال بالنصر.
“الحياة، كما ترى، أمر ثمين للغاية”.
ماذا يعني هذا التفسير؟
“….”
ساد الصمت.
“ينسى أصحاب النفوذ بسهولة مدى ثقل الحياة. وأنا لا أحترم من لا يتذكر وزن الحياة”.
خريف هذا العام. عاد اتحاد هلفيتيكا لطاعة جيش أسياد الشياطين المكوّن حديثًا.
في تلك الليلة،
“اعرف نفسك يا دوق. لدينا مئة ألف جندي. لكن أنت لا. يمكنني سحقك في أي وقت. لكن أنت لا تستطيع.”
تلقى الخمسة عشر دوقًا الذين حضروا الحفلة الراقصة للاحتفال بالنصر نفس الإخطار من دانتاليان.
التفت دانتاليان للنظر إلى بايمون. كانت هناك ابتسامة مرحة ولكنها باهتة قليلاً على وجه دانتاليان. “لا مفر من ذلك” هو نفس دانتاليان الذي تحبه بايمون.
بعد انتهاء جميع اللقاءات، كان الصباح قد حلّ. جلس دانتاليان على كرسيه بهدوء. ثم فُتح الباب، ودخلت بايمون. دون أن يلتفت إليها، همس دانتاليان:
“إذا ألغينا الرق….”
“أبلغت الدوقات. سيأتي ردهم خلال أسبوع على الأكثر”.
“حياتكم”.
“دانتاليان…”
“ألم أقل لك؟ عليك اختيار جانبك بحكمة”.
“وافق برباتوس ومارباس أيضًا. سنعقد ليلة فالبورغيس بعد أسبوع لطرحها كقضية رسمية”.
“….”
تلاعب دانتاليان بكأس الخمر بيده اليمنى. كانت الكأس فارغة تمامًا.
“نحن لا نطلب منكم التفهم أو الرضا. نحن نأمر فقط. بالطبع، أنتم لستم عبيدًا لذلك يمكنكم التمرد وفقًا لإرادتكم الحرة. لكن في تلك الحالة، عليكم أن تسيروا إلى قبوركم وقلوبكم تحمل الحرية”.
“يتهافت برباتوس لقتل البشر، وأنتِ تتهافتين لنشر الديمقراطية. هزمتُ سردينيا لإرضاء برباتوس. والآن أهدد الدوقات فور عودتي لإرضائكِ… أليس هذا مبالغة؟”
“يتهافت برباتوس لقتل البشر، وأنتِ تتهافتين لنشر الديمقراطية. هزمتُ سردينيا لإرضاء برباتوس. والآن أهدد الدوقات فور عودتي لإرضائكِ… أليس هذا مبالغة؟”
ضحك دانتاليان ضحكة خاوية. شعرت بايمون بألم مبرح يمزق قلبها.
“أنت لا تقرر ما هو خير وما هو شر، أيها الدوق أولبالا”.
“دانتاليان، الفتاة ما كانت سوى…”
“لست أخدعك الآن. إنما أريد تضعيف السلطة المتركزة للغاية في العالم السفلي. أنت مثلك مثل دوق آخر تسيد أراضٍ واسعة وتستعبد الآلاف. بينما الشياطين الذين لا يسيدون سوى أجسادهم كثيرون.”
“آه نعم. مجرد تذمر بسيط. من منا لم يكن عاشقًا في الماضي؟ طباعكما متشابهة في التسرع كونكما عاشقين”.
أومأ الدوق أولبالا بحذر.
التفت دانتاليان للنظر إلى بايمون. كانت هناك ابتسامة مرحة ولكنها باهتة قليلاً على وجه دانتاليان. “لا مفر من ذلك” هو نفس دانتاليان الذي تحبه بايمون.
تلاعب دانتاليان بكأس الخمر بيده اليمنى. كانت الكأس فارغة تمامًا.
“بين عشاقي، لا أحد يرغب شيئًا مني سوى سيتري. برباتوس يقول اقتل كل إنسان تلتقي به، وأنتِ تقولين أنقذ كل إنسان تلتقي به، أما جاميجين… أمم.. نعم. يبدو أنها لن تهدأ حتى تقطع أطرافي وتخزنها في مستودعها الخاص”.
“لستُ الوحيد الذي يسيد العبيد في العالم السفلي! العديد من النبلاء يراكمون العبيد أيضًا. إذا أُخبروا بأنه يجب التخلي عن ثرواتهم التي راكموها لمئات السنين فجأة، فسينفجرون!”
“هههه”.
انحنى دانتاليان للأمام باتجاه الدوق. ومن مسافة قريبة جدًا، قال دانتاليان:
ضحكت بايمون.
“نحن أسياد الشياطين من نقرر الخير والشر. ومحظوظًا، فإن هذا الخير والشر واضحان جدًا كمعيار. الطاعة هي الخير، والعصيان هو الشر. يجب عليك اختيار الجانب بحكمة.”
شعرت بالارتياح. كان دانتاليان نفسه أمامها كالمعتاد. دانتاليان الساخر والمنتقد ولكنه يُقلب عينيه “لا مفر من ذلك”. هذا هو الرجل الذي تحبه بايمون.
“وافق برباتوس ومارباس أيضًا. سنعقد ليلة فالبورغيس بعد أسبوع لطرحها كقضية رسمية”.
“أتريد الارتباط بعشاق متعددين في حياتك القادمة أيضًا؟”
“ينسى أصحاب النفوذ بسهولة مدى ثقل الحياة. وأنا لا أحترم من لا يتذكر وزن الحياة”.
“كما قلتِ، أنا طماع، أليس كذلك؟”
“اعرف نفسك يا دوق. لدينا مئة ألف جندي. لكن أنت لا. يمكنني سحقك في أي وقت. لكن أنت لا تستطيع.”
قبّل دانتاليان بايمون على شفتيها.
بعد انتهاء جميع اللقاءات، كان الصباح قد حلّ. جلس دانتاليان على كرسيه بهدوء. ثم فُتح الباب، ودخلت بايمون. دون أن يلتفت إليها، همس دانتاليان:
لفترة، امتلأت الغرفة بأنفاسهما الساخنة.
“إذا ألغينا الرق….”
“يتهافت برباتوس لقتل البشر، وأنتِ تتهافتين لنشر الديمقراطية. هزمتُ سردينيا لإرضاء برباتوس. والآن أهدد الدوقات فور عودتي لإرضائكِ… أليس هذا مبالغة؟”
