الفصل 394 - ليلة تساقط بها المطر (3)
الفصل 394 – ليلة تساقط بها المطر (3)
ابتسمتُ بهدوء.
* * *
قالت باساجو بهدوء:
قصر هابسبورغ الإمبراطوري. المكان الذي أصبح الآن قاعة الاجتماعات الخاصة بأسيد الشياطين تقريباً.
“الجميع يولدون متساوين في الحقوق. وهذا يعني أنه يحق للجميع الدفاع عن حياتهم بأي وسيلة. ولكن العبيد…”
في مقعد الرئاسة، جلالة الإمبراطور، أعز صديقنا رودولف. جلس بهيبة ورسمية. على يمينه ويساره في المقعد الأول، جلست بارباتوس ومارباس متجاورتين. ثم تبعهم بقية أسيد الشياطين حسب الترتيب الهرمي للإمبراطورية.
وعندما التقت نظراتنا، ارتجفت آمي. لسبب ما، كانت تخافني. ربما ظنت أنني سأزيلها يوماً ما. لهذه الدرجة من الوهم الاضطهادي! تتتت.
وأنا بصفتي وزير العدل، وقفت على يسار الإمبراطور مباشرة.
الانتقام المرير.
كان دوري أن أرأس الاجتماع نيابة عن الإمبراطور. ورغم أن بعض أسيد الشياطين لا يرتاحون لبروزي، إلا أنه لم يكن هناك مفر. فالسلطة تتجلى في مثل هذه الاجتماعات من خلال مكانة الوقوف. وأنا أملك أعلى سلطة، أليس كذلك؟
“…….”
“إلغاء العبودية أمر لا يصدق!”
“…بأربعة أصوات مؤيدة وثلاثة أصوات ضد، يُعلن رفض اقتراح إلغاء العبودية بالكامل”.
صرخت آمي بانفعال.
صرخت آمي بانفعال.
وكما هو متوقع، كلما كان الشخص صاخباً في الاجتماع، كان أكثر هواء وضجيجاً. آمي هي ماورائية عملت معي عند عبور جبال الظلام قديماً. وبينما صعدت أنا سلم السلطة في الإمبراطورية، ضيعت هي وقتها في أمور تافهة.
سألت نيابة عن بقية أسيد الشياطين.
“العبودية نظام أساسي! أليست كذلك؟ إن أهم وأضخم قطاع في هذا العالم بحاجة إلى العبيد”.
“حسناً. لنفترض أنكم محقون”.
“لماذا؟”
صمتت آمي. فهي كماورائية منخفضة المرتبة، لم يكن لديها الجرأة لمجادلة جاميجين. وهذا ما يجعلك تبقى طفلة إلى الأبد يا آمي. كانت آمي تنتمي إلى حزب السهل، وكانت بارباتوس تشرف على جميع أعضاء حزب السهل. أين الخوف؟ تشتتت.
سألت نيابة عن بقية أسيد الشياطين.
“فلسفة مؤثرة للغاية، يا بارباتوس”.
وعندما التقت نظراتنا، ارتجفت آمي. لسبب ما، كانت تخافني. ربما ظنت أنني سأزيلها يوماً ما. لهذه الدرجة من الوهم الاضطهادي! تتتت.
“فلسفة مؤثرة للغاية، يا بارباتوس”.
“لأن… لأن الرغبة الأكثر إلحاحاً لدى البشر دائماً هي الأدنى! أعتذر عن ذكر أمور قذرة في هذا المكان المقدس أيها الرفاق، ولكن تأملوا: باستثناءنا نحن أسيد الشياطين ذوي النقاء الفطري، يقضي البشر حاجتهم يومياً! و’يجب’ على أحدهم تنظيف هذه الفضلات!”
“إلغاء العبودية أمر لا يصدق!”
نظرت آمي حولها بحماس:
غرغرت بارباتوس:
“مجتمعنا المتحضر مغمور دائماً بالفضلات! العبيد هم القوى البشرية الضرورية للقيام بهذه المهمة الحيوية! فالهجوم على العبودية يعني هجوماً على الحضارة نفسها”.
وبدءاً منه، قام أسياد شياطين حزب السهل معاً.
“هه، ما هذا الهراء؟ كل شخص يجب أن ينظف وراء نفسه، ما هذا الكلام؟”
“أيها الكلب! كيف تجرؤ على الكلام هكذا عن بايمون! سأختبر ما إذا كان لسانك القذر يستطيع النطق بعد أن أقطعه!”
ضحكت جاميجين.
ضج الأسياد شياطينن بهمسات. ظن البعض أن الاقتراح سيمر إجماعاً مرة أخرى. ففي ليالي بالفالغار، تتم مناقشة القضايا والتوصل إلى توافق إلى حد ما قبل عقد الاجتماعات العلنية. واعتقدوا أن الأمر كان كذلك هذه المرة أيضاً.
“لا يوجد سوى نوعين من الأشخاص الذين يطلبون من آخرين مسح أعقابهم: المعاقون المحظوظون، أو الأغنياء الكسالى. لا أدري ما هذه الحضارة التي تتحدثين عنها ومن تخدم”.
ويجب أن يكون القرار بالإجماع حتى يمر الاقتراح.
“……”
ثم نظرت إلى بارباتوس أخيراً.
صمتت آمي. فهي كماورائية منخفضة المرتبة، لم يكن لديها الجرأة لمجادلة جاميجين. وهذا ما يجعلك تبقى طفلة إلى الأبد يا آمي. كانت آمي تنتمي إلى حزب السهل، وكانت بارباتوس تشرف على جميع أعضاء حزب السهل. أين الخوف؟ تشتتت.
ضحكت بارباتوس خفيفاً:
“حسناً حسناً، دعونا نتكلم بصراحة”.
“لماذا نقتل أعداءنا في المعارك؟ لسبب واحد فقط: لأنهم سيقتلوننا إن لم نفعل. بسيطة، أليس كذلك؟ الإنسان مستعد لأخذ حياة الآخرين من أجل ‘مصلحتنا’.
تدخلت بارباتوس بملل:
سألت نيابة عن بقية أسيد الشياطين.
“دعونا نحرر العبيد المظلومين. هذا أمر جيد. ولكن يجب وضع استثناءات لحالات مثل العبودية بالمبارزة أو بسبب الهزيمة في الحرب. لا يمكن تحرير الجميع. لسنا جمعية خيرية أخيراً”.
تسلمت الأصوات بالنيابة عن الإمبراطور من أسيد الشياطين السبعة. لا تصويت سري أو مجهول الهوية. صوّت كل واحد وأعلن اسمه.
“جميع الكائنات العاقلة متساوون”.
كانت هذه المرة الأولى التي تصوت فيها باساجو ضد اقتراح. واصلت إعلان نتائج التصويت بحاجبين مقطبين:
عندما تدخلت بارباتوس، هاجمت بايمون:
حينها قفز أسياد شياطين حزب الجبل ووقفوا أيضاً. وامتلأ القصر بالصراخ في لمح البصر.
“الجميع يولدون متساوين في الحقوق. وهذا يعني أنه يحق للجميع الدفاع عن حياتهم بأي وسيلة. ولكن العبيد…”
“جميع الكائنات العاقلة متساوون”.
“اللعنة، لعنة. أمنيتي الوحيدة في هذه الحياة هي أن تأتي يوم وتتوقف فمك عن نفث الحبر”.
كان دوري أن أرأس الاجتماع نيابة عن الإمبراطور. ورغم أن بعض أسيد الشياطين لا يرتاحون لبروزي، إلا أنه لم يكن هناك مفر. فالسلطة تتجلى في مثل هذه الاجتماعات من خلال مكانة الوقوف. وأنا أملك أعلى سلطة، أليس كذلك؟
غرغرت بارباتوس:
“تقولين إن حياة الإنسان ثمينة؟ لذلك لا ينبغي السماح للآخرين بالتحكم به؟ أية معبد للأخلاق هذا؟ ما هذا؟ لقد قتلنا نحن مئات الآلاف في ساحات المعارك”.
“تقولين إن حياة الإنسان ثمينة؟ لذلك لا ينبغي السماح للآخرين بالتحكم به؟ أية معبد للأخلاق هذا؟ ما هذا؟ لقد قتلنا نحن مئات الآلاف في ساحات المعارك”.
قصر هابسبورغ الإمبراطوري. المكان الذي أصبح الآن قاعة الاجتماعات الخاصة بأسيد الشياطين تقريباً.
“الحرب والعبودية…”
‘صراحةً، بسبب عشاقك، لم يعد لدي معدة’.
“واحد”.
“أنتم من حزب السهل تنتظرون الإمبراطور لفتح أفخاذكم، ثم تتذمرون؟ التي تُمارس الجنس مع الإمبراطور كل ليلة هي بارباتوس نفسها أليس كذلك؟”
ضحكت بارباتوس خفيفاً:
الفصل 394 – ليلة تساقط بها المطر (3)
“لماذا نقتل أعداءنا في المعارك؟ لسبب واحد فقط: لأنهم سيقتلوننا إن لم نفعل. بسيطة، أليس كذلك؟ الإنسان مستعد لأخذ حياة الآخرين من أجل ‘مصلحتنا’.
تراجع مارباس خطوة وأظهر تحفظه. ربما شعر بالحاجة لدراسة الوضع الدبلوماسي في القارة.
نهضت بارباتوس من مقعدها. وأخذت تتفحص المكان ببطء وهي ترفع صوتها:
“رأي زملائي هو رأيي. البشر استثناء. ولكن يبدو أن هناك خائنًا ما بيننا، دون أن أقول إنها امرأة تستخدم مصطلحات فخمة مثل ‘كائن عاقل’ بدلاً من ‘ابنة جحيم’.
“لا تقتصر الحرب على ساحات المعارك المغمورة بالدماء! الحياة بحد ذاتها حرب، وكل يوم حرب. نحن على استعداد في أي وقت وأي مكان لأخذ أرواح الآخرين من أجل مصلحتنا المشتركة. إذا كان العبيد يخدمون مصالحنا، فبالطبع سنقبل بالعبودية”.
“فلنلغ العبودية من أجل مصلحتنا بين أبناء الجحيم. حسناً. ولكن ماذا عن البشر؟ هل يجب ألا نستعبد البشر أيضاً؟”
“فلسفة مؤثرة للغاية، يا بارباتوس”.
“يجب أن تكون سلطة الماورائي مطلقة. بالنسبة لنا أسيد الشياطين، كان أبناء الجحيم عبيداً منذ البداية. ما يحدث الآن في الجحيم هو أمر مشوه للغاية، حيث يُستعبد العبيد من قبل عبيد آخرين. لماذا يجب علينا كـ’أسياد’ لأبناء الجحيم أن نقبل وجود سلطة أخرى غير أسيد الشياطين؟”
قالت باساجو بهدوء:
ويجب أن يكون القرار بالإجماع حتى يمر الاقتراح.
“لكن للأسف، لم تهتمي أبداً بالفلسفة. يا بارباتوس. المشكلة أن أمراء الجحيم يراكمون ثروات طائلة من خلال استعباد الآلاف. إنهم يتباهون وكأنهم ملوك وهم يستعبدون الآلاف. أنا أؤيد إلغاء الرق لأغراض تكتيكية للضغط على أمراء الجحيم”.
“تقولين إن حياة الإنسان ثمينة؟ لذلك لا ينبغي السماح للآخرين بالتحكم به؟ أية معبد للأخلاق هذا؟ ما هذا؟ لقد قتلنا نحن مئات الآلاف في ساحات المعارك”.
“أيد حزب الحياد ذلك أيضاً”.
أول من أغلق فمه عند كلماتي كانت سيتري.
تحدث مارباس بعد ذلك:
نهضت بارباتوس من مقعدها. وأخذت تتفحص المكان ببطء وهي ترفع صوتها:
“يجب أن تكون سلطة الماورائي مطلقة. بالنسبة لنا أسيد الشياطين، كان أبناء الجحيم عبيداً منذ البداية. ما يحدث الآن في الجحيم هو أمر مشوه للغاية، حيث يُستعبد العبيد من قبل عبيد آخرين. لماذا يجب علينا كـ’أسياد’ لأبناء الجحيم أن نقبل وجود سلطة أخرى غير أسيد الشياطين؟”
“لا تقتصر الحرب على ساحات المعارك المغمورة بالدماء! الحياة بحد ذاتها حرب، وكل يوم حرب. نحن على استعداد في أي وقت وأي مكان لأخذ أرواح الآخرين من أجل مصلحتنا المشتركة. إذا كان العبيد يخدمون مصالحنا، فبالطبع سنقبل بالعبودية”.
ضج اسياد الشياطين. هناك العديد ممن أومأوا موافقة.
أطلقت زفرة. لماذا يحدث هذا في كل اجتماع؟ عندما نظرت باشمئزاز إلى مارباس، كان هو الآخر يتنهد بعمق. تبادلنا النظرات.
عندما جادلت بايمون بناءً على الحقوق، سخر معظمهم. لكنهم بدأوا يقتنعون تدريجياً عندما حاجج باساجو ومارباس بناءً على المصلحة. وقرصت بايمون شفتيها غاضبة.
وكما هو متوقع، كلما كان الشخص صاخباً في الاجتماع، كان أكثر هواء وضجيجاً. آمي هي ماورائية عملت معي عند عبور جبال الظلام قديماً. وبينما صعدت أنا سلم السلطة في الإمبراطورية، ضيعت هي وقتها في أمور تافهة.
أطلقت زفرة في نفسي. أشعر بمعاناة بايمون، لكن هذا أمر طبيعي.
“إلغاء العبودية أمر لا يصدق!”
“حسناً. لنفترض أنكم محقون”.
ابتسمت بارباتوس بخبث:
“الجميع يولدون متساوين في الحقوق. وهذا يعني أنه يحق للجميع الدفاع عن حياتهم بأي وسيلة. ولكن العبيد…”
“فلنلغ العبودية من أجل مصلحتنا بين أبناء الجحيم. حسناً. ولكن ماذا عن البشر؟ هل يجب ألا نستعبد البشر أيضاً؟”
ارتفعت الضجة في القاعة.
ضج الأسياد شياطينن مجدداً. معظمهم وافق على كلام بارباتوس، قائلين إن “البشر قضية مختلفة” وأنه “ليس هناك الكثير من العبيد البشر في الجحيم أصلاً، لذا من المعقول استثناؤهم”. كان الأسياد شياطينن عمومًا معادين للبشر، لذا كان هذا أمرًا طبيعيًا.
“يوافق حزب الحياد أيضًا. ربما هناك حاجة لمنظور مختلف”.
“لا داعي لمنح الحرية لتلك الكائنات الدنيئة”.
“…باساجو، ضد الإلغاء”.
“يوافق حزب الحياد أيضًا. ربما هناك حاجة لمنظور مختلف”.
وكما هو متوقع، كلما كان الشخص صاخباً في الاجتماع، كان أكثر هواء وضجيجاً. آمي هي ماورائية عملت معي عند عبور جبال الظلام قديماً. وبينما صعدت أنا سلم السلطة في الإمبراطورية، ضيعت هي وقتها في أمور تافهة.
تراجع مارباس خطوة وأظهر تحفظه. ربما شعر بالحاجة لدراسة الوضع الدبلوماسي في القارة.
“أجل”.
“…….”
وفي تلك الأثناء، ظلت بايمون وحدها تقبض بقوة على ركبتيها.
صرخت آمي بانفعال.
تحركت بارباتوس وبدأت تدور حول بايمون مستفزة إياها:
“لأن… لأن الرغبة الأكثر إلحاحاً لدى البشر دائماً هي الأدنى! أعتذر عن ذكر أمور قذرة في هذا المكان المقدس أيها الرفاق، ولكن تأملوا: باستثناءنا نحن أسيد الشياطين ذوي النقاء الفطري، يقضي البشر حاجتهم يومياً! و’يجب’ على أحدهم تنظيف هذه الفضلات!”
“رأي زملائي هو رأيي. البشر استثناء. ولكن يبدو أن هناك خائنًا ما بيننا، دون أن أقول إنها امرأة تستخدم مصطلحات فخمة مثل ‘كائن عاقل’ بدلاً من ‘ابنة جحيم’.
“يجب أن تكون سلطة الماورائي مطلقة. بالنسبة لنا أسيد الشياطين، كان أبناء الجحيم عبيداً منذ البداية. ما يحدث الآن في الجحيم هو أمر مشوه للغاية، حيث يُستعبد العبيد من قبل عبيد آخرين. لماذا يجب علينا كـ’أسياد’ لأبناء الجحيم أن نقبل وجود سلطة أخرى غير أسيد الشياطين؟”
“…….”
“أجل”.
“هيي يا بايمون. سؤال لكِ: هل تعتقدين أن العبودية يجب إلغاؤها أيضًا بالنسبة للبشر؟”
“…باساجو، ضد الإلغاء”.
تركزت أنظار الحضور على بايمون.
“سأعلن نتيجة التصويت… مارباس، مؤيد للإلغاء”.
نظرت بايمون إلى بارباتوس بعينين باردتين للغاية.
وفي غضون 30 ثانية، هدأ القصر.
“نعم. تؤمن الفتاة بأن البشر أيضاً يستحقون الحرية”.
كان لا بد من استغلال غرورهم لإقناعهم بالكامل، وليس معتقداتهم أو مصالحهم.
“خائنة!”
ضج اسياد الشياطين. هناك العديد ممن أومأوا موافقة.
نهض إليجوس من حزب السهل وصرخ:
“الكل يعلم أنها تفرد فخذيها للبشر!”
“أنتِ عاهرة خانت عرق الشياطين!”
“فلنُظهر للأمراء الهاجمين لنا بجهل ما نحن عليه”.
وبدءاً منه، قام أسياد شياطين حزب السهل معاً.
“جفار، ضد. بايمون، مؤيدة”.
“الكل يعلم أنها تفرد فخذيها للبشر!”
تدخلت بارباتوس بملل:
“كل ليلة تُمارس الجنس مع الإمبراطور!”
“سأعلن نتيجة التصويت… مارباس، مؤيد للإلغاء”.
حينها قفز أسياد شياطين حزب الجبل ووقفوا أيضاً. وامتلأ القصر بالصراخ في لمح البصر.
قصر هابسبورغ الإمبراطوري. المكان الذي أصبح الآن قاعة الاجتماعات الخاصة بأسيد الشياطين تقريباً.
“أيها الكلب! كيف تجرؤ على الكلام هكذا عن بايمون! سأختبر ما إذا كان لسانك القذر يستطيع النطق بعد أن أقطعه!”
وفي غضون 30 ثانية، هدأ القصر.
“أنتم من حزب السهل تنتظرون الإمبراطور لفتح أفخاذكم، ثم تتذمرون؟ التي تُمارس الجنس مع الإمبراطور كل ليلة هي بارباتوس نفسها أليس كذلك؟”
ارتفعت الضجة في القاعة.
“يبدو أن هؤلاء الحمقى لا يدركون قيمة حياتهم ويفتحون أفواههم فقط”.
“……بارباتوس، ضد”.
آه.
“فلنلغ العبودية من أجل مصلحتنا بين أبناء الجحيم. حسناً. ولكن ماذا عن البشر؟ هل يجب ألا نستعبد البشر أيضاً؟”
أطلقت زفرة. لماذا يحدث هذا في كل اجتماع؟ عندما نظرت باشمئزاز إلى مارباس، كان هو الآخر يتنهد بعمق. تبادلنا النظرات.
‘لا أحد سواك يستطيع ضبط هؤلاء الأغبياء’.
‘مارباس، أرجوك أسكت هؤلاء الكلاب المتهيجين’.
تفحصتُ أسيد الشياطين واحداً تلو الآخر.
‘لماذا أضيع وقتي في إسكات هؤلاء الأغبياء وأنا لست مربية لهم؟’
ابتسمت بارباتوس بخبث:
‘لا أحد سواك يستطيع ضبط هؤلاء الأغبياء’.
تحركت بارباتوس وبدأت تدور حول بايمون مستفزة إياها:
‘صراحةً، بسبب عشاقك، لم يعد لدي معدة’.
‘صراحةً، بسبب عشاقك، لم يعد لدي معدة’.
….هذا تقريباً ما مرّ بيننا ضمنياً.
ابتسمتُ بهدوء.
تنهدت مرة أخرى. كان مارباس هو من أدار شؤون الدولة أثناء غيابي عن الإمبراطورية. وبطريقة ما، شعرتُ بالمديونية له، لذلك عليّ أن أتدخل….
“كل ليلة تُمارس الجنس مع الإمبراطور!”
فتحت شفتيّ:
‘مارباس، أرجوك أسكت هؤلاء الكلاب المتهيجين’.
“الرجاء الهدوء جميعاً”.
“الرجاء الهدوء جميعاً”.
أول من أغلق فمه عند كلماتي كانت سيتري.
“إلغاء العبودية أمر لا يصدق!”
ثم أغلقت باساجو وجاميجين وبايمون وبارباتوس أفواههنّ. عاد جفار وبليد إلى مقاعدهما.
“إلغاء العبودية أمر لا يصدق!”
أغلق أسياد شياطين المراتب العليا والمتشددون من حزب القتال أفواههم معاً. ثم بدأ بقية الأسياد شياطينن الأقل شأناً بالسكوت تدريجياً أيضاً. ومع هدوء الأصوات المفاجئ، التفت بعض أسيد الشياطين حولهم مرتبكين وسرعان ما جلسوا بحرج.
“جميع الكائنات العاقلة متساوون”.
وفي غضون 30 ثانية، هدأ القصر.
ابتسمتُ بهدوء.
“كما تعلمون جميعاً، ساعد أمراء الجحيم اللوردات العظام في إفشال الشياطين عن قصد. وحتى قبل انقسامنا إلى أحزاب السهل والجبل والحياد، كان الأمراء يخدعوننا”.
الطاعة المطلقة.
تفحصتُ أسيد الشياطين واحداً تلو الآخر.
“الأمراء أعداؤنا”.
“لا تقتصر الحرب على ساحات المعارك المغمورة بالدماء! الحياة بحد ذاتها حرب، وكل يوم حرب. نحن على استعداد في أي وقت وأي مكان لأخذ أرواح الآخرين من أجل مصلحتنا المشتركة. إذا كان العبيد يخدمون مصالحنا، فبالطبع سنقبل بالعبودية”.
كان غرور أسيد الشياطين متشابهة بغض النظر عن الحزب.
ارتفعت الضجة في القاعة.
“أتمنى ألا يظهر مثل هؤلاء الأمراء مرة أخرى. السبيل الوحيد هو منع أبناء الجحيم الآخرين من الوصول إلى السلطة والثروة جذرياً”.
* * *
كان لا بد من استغلال غرورهم لإقناعهم بالكامل، وليس معتقداتهم أو مصالحهم.
….هذا تقريباً ما مرّ بيننا ضمنياً.
“فلنُظهر للأمراء الهاجمين لنا بجهل ما نحن عليه”.
تركزت أنظار الحضور على بايمون.
“…….”
“رأي زملائي هو رأيي. البشر استثناء. ولكن يبدو أن هناك خائنًا ما بيننا، دون أن أقول إنها امرأة تستخدم مصطلحات فخمة مثل ‘كائن عاقل’ بدلاً من ‘ابنة جحيم’.
“بالطبع، سيكون هناك كلاب لا تزال جاهلة حتى بعد الأمر بتحرير جميع العبيد. سيرفضون الامتثال بالتأكيد. وسينبح بعضهم مطالبين بقبول العبيد من البشر على الأقل. وإذا استثنينا الغوبلنز، فسيجمع الأمراء على الفور الغوبلنز. وإذا استثنينا البشر، سيجمعون البشر”.
ويجب أن يكون القرار بالإجماع حتى يمر الاقتراح.
ابتسمتُ بهدوء.
ضحكت بارباتوس خفيفاً:
“لا يجب أن تكون هناك استثناءات لأعدائنا”.
“يبدو أن هؤلاء الحمقى لا يدركون قيمة حياتهم ويفتحون أفواههم فقط”.
الطاعة المطلقة.
“الكل يعلم أنها تفرد فخذيها للبشر!”
الانتقام المرير.
ارتفعت الضجة في القاعة.
“فقط نحن أسيد الشياطين لنا الحق في حكم العالم”.
كان غرور أسيد الشياطين متشابهة بغض النظر عن الحزب.
وبعد ذلك جرت التصويت على إلغاء العبودية بالكامل.
“لأن… لأن الرغبة الأكثر إلحاحاً لدى البشر دائماً هي الأدنى! أعتذر عن ذكر أمور قذرة في هذا المكان المقدس أيها الرفاق، ولكن تأملوا: باستثناءنا نحن أسيد الشياطين ذوي النقاء الفطري، يقضي البشر حاجتهم يومياً! و’يجب’ على أحدهم تنظيف هذه الفضلات!”
كانت كل القضايا في ليالي بالفالغار تُقرر بالتصويت. ولكن ليس الجميع له حق التصويت. فقط السبعة الذين يحملون لقب أمير هم من يصوتون. أي أنا كقاضٍ لم أكن مؤهلاً للمشاركة.
كانت هذه المرة الأولى التي تصوت فيها باساجو ضد اقتراح. واصلت إعلان نتائج التصويت بحاجبين مقطبين:
ويجب أن يكون القرار بالإجماع حتى يمر الاقتراح.
وبدءاً منه، قام أسياد شياطين حزب السهل معاً.
تسلمت الأصوات بالنيابة عن الإمبراطور من أسيد الشياطين السبعة. لا تصويت سري أو مجهول الهوية. صوّت كل واحد وأعلن اسمه.
“أتمنى ألا يظهر مثل هؤلاء الأمراء مرة أخرى. السبيل الوحيد هو منع أبناء الجحيم الآخرين من الوصول إلى السلطة والثروة جذرياً”.
“سأعلن نتيجة التصويت… مارباس، مؤيد للإلغاء”.
“حسناً حسناً، دعونا نتكلم بصراحة”.
“أجل”.
عندما تدخلت بارباتوس، هاجمت بايمون:
أومأ مارباس برأسه. وألقى عليّ نظرةً ذات مغزى.
“فلنُظهر للأمراء الهاجمين لنا بجهل ما نحن عليه”.
“جاميجين، مؤيدة. سيتري، مؤيدة”.
“هه، ما هذا الهراء؟ كل شخص يجب أن ينظف وراء نفسه، ما هذا الكلام؟”
ضج الأسياد شياطينن بهمسات. ظن البعض أن الاقتراح سيمر إجماعاً مرة أخرى. ففي ليالي بالفالغار، تتم مناقشة القضايا والتوصل إلى توافق إلى حد ما قبل عقد الاجتماعات العلنية. واعتقدوا أن الأمر كان كذلك هذه المرة أيضاً.
الانتقام المرير.
لكني جمدت ملامح وجهي.
أغلق أسياد شياطين المراتب العليا والمتشددون من حزب القتال أفواههم معاً. ثم بدأ بقية الأسياد شياطينن الأقل شأناً بالسكوت تدريجياً أيضاً. ومع هدوء الأصوات المفاجئ، التفت بعض أسيد الشياطين حولهم مرتبكين وسرعان ما جلسوا بحرج.
“…باساجو، ضد الإلغاء”.
تحركت بارباتوس وبدأت تدور حول بايمون مستفزة إياها:
ارتفعت الضجة في القاعة.
كانت بارباتوس تبتسم مرفوعة زاوية فمها.
كانت هذه المرة الأولى التي تصوت فيها باساجو ضد اقتراح. واصلت إعلان نتائج التصويت بحاجبين مقطبين:
نظرت بايمون إلى بارباتوس بعينين باردتين للغاية.
“جفار، ضد. بايمون، مؤيدة”.
كان لا بد من استغلال غرورهم لإقناعهم بالكامل، وليس معتقداتهم أو مصالحهم.
ثم نظرت إلى بارباتوس أخيراً.
فتحت شفتيّ:
كانت بارباتوس تبتسم مرفوعة زاوية فمها.
ثم نظرت إلى بارباتوس أخيراً.
“……بارباتوس، ضد”.
“الكل يعلم أنها تفرد فخذيها للبشر!”
ازداد اضطراب القصر.
‘لماذا أضيع وقتي في إسكات هؤلاء الأغبياء وأنا لست مربية لهم؟’
في الاقتراحات التي صوت عليها بالموافقة، صوّت كل من بارباتوس وجفار بـ “ضد”.
عندما جادلت بايمون بناءً على الحقوق، سخر معظمهم. لكنهم بدأوا يقتنعون تدريجياً عندما حاجج باساجو ومارباس بناءً على المصلحة. وقرصت بايمون شفتيها غاضبة.
نحن الثلاثة دائماً ما نتفق في الرأي. وكذلك باساجو.
نحن الثلاثة دائماً ما نتفق في الرأي. وكذلك باساجو.
“…بأربعة أصوات مؤيدة وثلاثة أصوات ضد، يُعلن رفض اقتراح إلغاء العبودية بالكامل”.
أول من أغلق فمه عند كلماتي كانت سيتري.
للمرة الأولى.
“أنتِ عاهرة خانت عرق الشياطين!”
انتهت القضية وآراؤنا منقسمة.
“فلنُظهر للأمراء الهاجمين لنا بجهل ما نحن عليه”.
تحركت بارباتوس وبدأت تدور حول بايمون مستفزة إياها:
