الفصل 408 - عنكبوت وثعبان سام (5)
الفصل 408 – عنكبوت وثعبان سام (5)
0
“ربما كان كل شيء بدأ كمزحة صغيرة من الأستاذة جيريمي.”
(وجدنا الأفعى)
قالت ديزي.
بالطبع كنت أتذكر.
“لو انتهى الأمر هناك، لو لم يحدث أي شيء، لتجاهلناه وتغاضينا عنه. لكن بعد ذلك، كل ما حدث كان خطأك أنت.”
بالطبع كنت أتذكر.
“حقًا……لم أكن أعلم……”
أخرجت أوراق التبغ من جيبي بينما قالت ببطء:
“هذا أمر جيد.”
0
ضيقت ديزي الخناق على خصمها بحيث لا يستطيع الهرب.
أخرجت أوراق التبغ من جيبي بينما قالت ببطء:
“أنت لا تعلم شيئًا على الإطلاق. أنا فقط من أعلم، وأنا فقط من عانى، وأنا فقط من تألم. من الجيد أنك بقيت بريئًا وجاهلاً إلى الأبد. هكذا ستتمكن من تجنب المسؤولية بحجة أنك لا تعلم شيئًا.”
أصدرت ديزي أمرًا. غادر لوك الغرفة كجثة هامدة.
خيم الصمت.
“السبب واضح في عدم إشراك لوك بالحروب أو أي مهمات. تتمنى أن ينمو لوك ليكون إنسانًا طاهرًا وعادلاً وصالحًا حقًا. بحيث يستحق القضاء على شرير مثلك.”
استغرق الأمر بعض الوقت حتى انهار البناء العقلي الذي شيده لوك. ببطء، سقط كل ما كان لوك يؤمن به ويفتخر به إلى قاع عقله. مرّ وقت طويل بلا جدوى.
“لكن لماذا قتل تلك المرأة الثمينة إذن؟ هل من مخاوف بانهيار الإمبراطورية؟ أم تصاعد حدة الصراع بين الفصائل؟ كلا. تلك مبررات سطحية فقط. السبب الحقيقي مختلف.”
“…أنا.”
“أنا وحدي في هذا العالم القادرة على قتلك.”
همس لوك. كان صوته يشبه أطلالاً.
“لكن لماذا قتل تلك المرأة الثمينة إذن؟ هل من مخاوف بانهيار الإمبراطورية؟ أم تصاعد حدة الصراع بين الفصائل؟ كلا. تلك مبررات سطحية فقط. السبب الحقيقي مختلف.”
“ماذا…ماذا يجب أن أفعل…؟”
“…….”
“لا شيء سيصبح أفضل. ولا شيء سيسوء أكثر. فقط ستظل خطيئتك دون أن تُمحى.”
(وجدنا الأفعى)
قالت ديزي ببرود. لقد أدركت بالفعل أنها غرست أنيابها القاتلة في حلق طريدتها، كأنها أفعى تتلذذ وتتريث بحذر في اختيار الجزء الذي ستبدأ بافتراسه من لوك.
(وجدنا الأفعى)
(وجدنا الأفعى)
“هذا أمر جيد.”
“لن أسامحك أبدًا حتى يوم مماتي.”
“السبب في جهود أبي المضنية لحمايتها الشتاء الماضي هو: كانت بايمون مرشّحة بارزة ل’قتله’.”
“…….”
لففت التبغ كاملاً ووضعته في فمي. ثم اقتربت بوجهي. قامت ديزي بتقريب طرف سيجارها ليلامس طرف سيجارتي. بعد لحظات، انتقلت الشعلة إلى سيجارتي. استنشقت الدخان عميقًا.
“رجاءً، عش باستمرار في ندم وتكفير.”
“…….”
بعد ذلك مباشرةً، اقتربت ديزي ولوك ثم ابتعدا سريعًا. كنت متأكدًا أن ديزي قامت بتقبيل لوك. لم يكن هناك أي دليل. لكن لو كنت مكانها لفعلت ذلك بالتأكيد. من أجل ترك بصمة دائمة لهذا المحادثة في الذاكرة.
“…….”
“اخرج.”
(من الممكن أن يكون هناك أكثر من شخص سيوجهون الضربة الأخيرة).
أصدرت ديزي أمرًا. غادر لوك الغرفة كجثة هامدة.
0
“…….”
“ألا تتذكر الرهان الذي قمنا به في البداية أنا وأبي؟”
حتى بعد خروج لوك، لم أستطع الخروج من تحت السرير بسهولة. ماذا يمكنني فعله في هذا الموقف الآن؟ لم تقل ديزي أي كلمة أيضًا. ظللنا صامتين لفترة طويلة.
أن يقسم لوك لي ولاء صادقًا من تلقاء نفسه: في تلك الحالة، تعهدت بألا أقتل لوك وديزي ووالديهما وأهل قريتهما أيًا كان ما حدث.
كانت ديزي أول من تكلّم.
هكذا قالت ديزي.
“لا يمكنك الهرب الآن، أبي.”
(من الممكن أن يكون هناك أكثر من شخص سيوجهون الضربة الأخيرة).
“……ماذا تعنين؟”
“ربما خططت لتوجيه أخي في الوقت المناسب نحو اكتشاف الحقيقة، ومساعدته على قتلك، ليُصبح محاربًا حقيقيًا. دون علمه.”
“ألا تتذكر الرهان الذي قمنا به في البداية أنا وأبي؟”
أعلنت ديزي وهي تنظر مباشرة إليّ:
بالطبع كنت أتذكر.
(وجدنا الأفعى)
أن يقسم لوك لي ولاء صادقًا من تلقاء نفسه: في تلك الحالة، تعهدت بألا أقتل لوك وديزي ووالديهما وأهل قريتهما أيًا كان ما حدث.
نظرت ديزي مباشرة إلى عينيّ.
وإلا، ما دمت لم أحصل على ولائه، فإنني حر في قتلهم في أي وقت وأي مكان. بمعنى آخر، إن حياتهم معدودة. هذا ما راهنت أنا وديزي عليه في قرية فرانك المحروقة.
همس لوك. كان صوته يشبه أطلالاً.
“كنت دومًا أتساءل لماذا لم يأخذ أبي لوك إلى ساحات المعارك. يصلح لوك للقتال كما أصلح أنا. بل إن لوك الذي ُربيّ منذ البداية كمحارب سيكون أكثر فائدة في المعارك مني أنا المدرّبة كقاتلة.”
“زاد تساؤلي: كيف يمكن لأبي أن يترك ورقة رابحة مثل لوك تسوس بلا استخدام؟ هذا لا يتناسب مع شخصيته.”
“…….”
“كان هناك ثلاث إشارات تدل على الإجابة: الكونت بيرسي، السيدة بايمون، والرئيسة إليزابيث.”
“لكن أبي ترك لوك في الإقطاعية دون استخدام. لم يلتقِ به تقريبًا. استنتجت أن أبي ‘ليس لديه نيّة تقريبًا في الحصول على قسم الولاء من لوك’.”
“فقط أراد أبي اختبار ما إذا كان بيرسي قادرًا على قتله أم لا.”
صحيح.
“حقًا……لم أكن أعلم……”
تركت لوك كأنني نسيته.
قالت ديزي:
“زاد تساؤلي: كيف يمكن لأبي أن يترك ورقة رابحة مثل لوك تسوس بلا استخدام؟ هذا لا يتناسب مع شخصيته.”
“السبب في جهود أبي المضنية لحمايتها الشتاء الماضي هو: كانت بايمون مرشّحة بارزة ل’قتله’.”
خرجت من تحت السرير. كان لا بدّ من إجراء هذه المحادثة ونحن نتبادل النظرات. شعرت بذلك. نهضت ومددت جسدي الذي تيبّس من الجمود لثلاث ساعات تحت السرير.
هكذا قالت ديزي.
كانت ديزي جالسة على السرير وتدخن سيجارًا. من رائحته، كان شيئًا قويًا للغاية. بما أن معلمتها جيريمي وأنا سيدها كنا فاسدين حتى النخاع، فمن الطبيعي أن تلجأ ديزي إلى السيجار.
“ربما كان كل شيء بدأ كمزحة صغيرة من الأستاذة جيريمي.”
لكنها لم تدخن أمامي مطلقًا. ربما لأنها لا تريد أن تبدو ضعيفة أمامي. حتى الآن، عندما خرجت من تحت السرير، حاولت إطفاء سيجارها على الأرض. لكنني هززت رأسي رفضًا.
“الإشارة الثانية كانت سيدة الشياطين بايمون. الشتاء الماضي، عندما عقدت بايمون مؤتمر الجمهوريين، سعى أبي جاهدًا لإفشاله. من أجل الحفاظ على الإمبراطورية، كما زعم. والحفاظ على التوازن بين الفصائل. لكن برأيي……. لم يكن أبي مشغولاً بالدفاع عن الإمبراطورية. بل بحماية سيدة الشياطين بايمون. كانت ثمينة للغاية بالنسبة لأبي، لدرجة أنه لا يطيق فقدانها.”
“لا بأس، أذنت لكِ.”
جلبت كرسيًا من زاوية الغرفة ووضعته أمام ديزي بالتحديد. ثم جلست عليه. نظرت إليّ ديزي بعمق بحرها الأسود.
“أبي… لأن بايمون لم تعد قادرة على قتلك.”
“كان هناك ثلاث إشارات تدل على الإجابة: الكونت بيرسي، السيدة بايمون، والرئيسة إليزابيث.”
كانت ديزي جالسة على السرير وتدخن سيجارًا. من رائحته، كان شيئًا قويًا للغاية. بما أن معلمتها جيريمي وأنا سيدها كنا فاسدين حتى النخاع، فمن الطبيعي أن تلجأ ديزي إلى السيجار.
“أها.”
قالت ديزي ببرود. لقد أدركت بالفعل أنها غرست أنيابها القاتلة في حلق طريدتها، كأنها أفعى تتلذذ وتتريث بحذر في اختيار الجزء الذي ستبدأ بافتراسه من لوك.
“دعنا نبدأ بالكونت بيرسي. في حرب الدمى، ذبح أبي الآلاف, فأتى الكونت بيرسي ليواجهه غاضبًا. لاحظت هناك أمرًا شديد الغرابة.”
“السبب في جهود أبي المضنية لحمايتها الشتاء الماضي هو: كانت بايمون مرشّحة بارزة ل’قتله’.”
أخرجت أوراق التبغ من جيبي بينما قالت ببطء:
“زاد تساؤلي: كيف يمكن لأبي أن يترك ورقة رابحة مثل لوك تسوس بلا استخدام؟ هذا لا يتناسب مع شخصيته.”
“وهو أن أبي اعترف فورًا بجريمته.”
0
بينما كنت ألف التبغ بشكل آلي، قالت ديزي بفتور:
“لا يمكنك التنازل عن حقك لهم. ماذا يعرفون عنك؟ هل ظننت حقًا أنهم قادرون على قتلك؟ ضلال تام.”
“لماذا؟ كيف؟ لم أفهم. لم يكن لدى أبي أي سبب للاعتراف. كان من الأفضل له أن ينكر: إنها خطة ملك شيطان آخر، للأسف لم أتمكن من إيقافها. كان ذلك سينفعه أكثر بكثير.”
“…….”
تنفّست ديزي الدخان بهدوء في الفراغ.
“لكن لماذا قتل تلك المرأة الثمينة إذن؟ هل من مخاوف بانهيار الإمبراطورية؟ أم تصاعد حدة الصراع بين الفصائل؟ كلا. تلك مبررات سطحية فقط. السبب الحقيقي مختلف.”
“أدركت أن أبي كان ‘يختبر’ الكونت بيرسي.”
“دعنا نبدأ بالكونت بيرسي. في حرب الدمى، ذبح أبي الآلاف, فأتى الكونت بيرسي ليواجهه غاضبًا. لاحظت هناك أمرًا شديد الغرابة.”
“…….”
“أنت لا تعلم شيئًا على الإطلاق. أنا فقط من أعلم، وأنا فقط من عانى، وأنا فقط من تألم. من الجيد أنك بقيت بريئًا وجاهلاً إلى الأبد. هكذا ستتمكن من تجنب المسؤولية بحجة أنك لا تعلم شيئًا.”
“لم أفهم الهدف. لكن كنت متأكدة أن أبي يحاول قياس شيء ما عند الكونت بيرسي. قال الحقيقة عمدًا، ثم انتظر ليرى كيف سيردّ الكونت.”
“لكن لماذا قتل تلك المرأة الثمينة إذن؟ هل من مخاوف بانهيار الإمبراطورية؟ أم تصاعد حدة الصراع بين الفصائل؟ كلا. تلك مبررات سطحية فقط. السبب الحقيقي مختلف.”
ارتفع زاوية شفتي ديزي قليلاً.
“الآن أنا متأكدة. الرئيسة إليزابيث أيضًا إحدى مرشّحاتك’. لا أعرف عدد من ضمنتهم في القائمة، لكنهم جميعًا يشتركون في صفة واحدة على الأقل.”
“الإشارة الثانية كانت سيدة الشياطين بايمون. الشتاء الماضي، عندما عقدت بايمون مؤتمر الجمهوريين، سعى أبي جاهدًا لإفشاله. من أجل الحفاظ على الإمبراطورية، كما زعم. والحفاظ على التوازن بين الفصائل. لكن برأيي……. لم يكن أبي مشغولاً بالدفاع عن الإمبراطورية. بل بحماية سيدة الشياطين بايمون. كانت ثمينة للغاية بالنسبة لأبي، لدرجة أنه لا يطيق فقدانها.”
لكنها لم تدخن أمامي مطلقًا. ربما لأنها لا تريد أن تبدو ضعيفة أمامي. حتى الآن، عندما خرجت من تحت السرير، حاولت إطفاء سيجارها على الأرض. لكنني هززت رأسي رفضًا.
“…….”
“لكن لماذا قتل تلك المرأة الثمينة إذن؟ هل من مخاوف بانهيار الإمبراطورية؟ أم تصاعد حدة الصراع بين الفصائل؟ كلا. تلك مبررات سطحية فقط. السبب الحقيقي مختلف.”
“لكن لماذا قتل تلك المرأة الثمينة إذن؟ هل من مخاوف بانهيار الإمبراطورية؟ أم تصاعد حدة الصراع بين الفصائل؟ كلا. تلك مبررات سطحية فقط. السبب الحقيقي مختلف.”
صحيح.
نظرت ديزي مباشرة إلى عينيّ.
“حقًا……لم أكن أعلم……”
“أبي… لأن بايمون لم تعد قادرة على قتلك.”
“حقًا……لم أكن أعلم……”
“…….”
“…….”
“السبب في جهود أبي المضنية لحمايتها الشتاء الماضي هو: كانت بايمون مرشّحة بارزة ل’قتله’.”
أي أن بايمون فشلت في امتحانك وخرجت من قائمة المرشّحين.
ازدادت ابتسامة ديزي الساخرة.
أصدرت ديزي أمرًا. غادر لوك الغرفة كجثة هامدة.
“لو ترك مؤتمر الجمهوريين على حاله، لطُردت بايمون على الأرجح من قِبل حزب السهول والمحايدين. لم يطق أبي فقد مرشّحة محتملة لقتله بتلك الطريقة المخزية. لذا حماها حتى مضرًا بنفسه…”
0
توقفت يدي عن لفّ التبغ.
“بالطبع أنا طفلة غبية. لكن من غير الممكن ألا أكتشف الحقيقة بعد كل هذه الإشارات الثلاث. الكونت بيرسي، الرئيسة إليزابيث، لوك…. أتصور أنهم يستطيعون قتلك؟”
تبادلنا النظرات طويلاً. بدا البصر كاللمس. تشبث نظر ديزي بنظري، ونظري بنظرها، ممتدًا ومجذبًا.
“لا بأس، أذنت لكِ.”
“حينها فهمت أيضًا لماذا اعترف أبي بالحقيقة للكونت بيرسي. لأن بيرسي كان أحد ‘المرشحين'” الذين اختارهم أبي سرًا ل’قتله'”.
“…….”
“فقط أراد أبي اختبار ما إذا كان بيرسي قادرًا على قتله أم لا.”
“…….”
“…….”
“…….”
“بلا شك، منح أبي فرصة مماثلة لسيدة الشياطين بايمون. لكنها رفضت الفرصة…. وبدل قتل أبي اختارت الخضوع له.”
“…أنا.”
أي أن بايمون فشلت في امتحانك وخرجت من قائمة المرشّحين.
“…أنا.”
هكذا قالت ديزي.
ابتسمت ديزي:
“الآن أنا متأكدة. الرئيسة إليزابيث أيضًا إحدى مرشّحاتك’. لا أعرف عدد من ضمنتهم في القائمة، لكنهم جميعًا يشتركون في صفة واحدة على الأقل.”
استغرق الأمر بعض الوقت حتى انهار البناء العقلي الذي شيده لوك. ببطء، سقط كل ما كان لوك يؤمن به ويفتخر به إلى قاع عقله. مرّ وقت طويل بلا جدوى.
ربما تأثرت بسخرية ديزي.
قالت ديزي ببرود. لقد أدركت بالفعل أنها غرست أنيابها القاتلة في حلق طريدتها، كأنها أفعى تتلذذ وتتريث بحذر في اختيار الجزء الذي ستبدأ بافتراسه من لوك.
دون قصد، اعوججت زاوية شفتيّ بشكل غريب.
أصدرت ديزي أمرًا. غادر لوك الغرفة كجثة هامدة.
“بهذا يتضح أيضًا لماذا لا تستخدمني. لأنني بالتأكيد مدرجة ضمن المرشّحين أيضًا. أليس كذلك، أبي؟”
“وهو أن أبي اعترف فورًا بجريمته.”
“صحيح.”
دون قصد، اعوججت زاوية شفتيّ بشكل غريب.
“السبب واضح في عدم إشراك لوك بالحروب أو أي مهمات. تتمنى أن ينمو لوك ليكون إنسانًا طاهرًا وعادلاً وصالحًا حقًا. بحيث يستحق القضاء على شرير مثلك.”
هدأت نفسي تمامًا بفعل السيجار.
قتل الأشرار لبعضهم بعضًا مجرد قتل عادي.
“بهذا يتضح أيضًا لماذا لا تستخدمني. لأنني بالتأكيد مدرجة ضمن المرشّحين أيضًا. أليس كذلك، أبي؟”
لكن قتل الصالحين للأشرار هو تنفيذ وإعدام صحيح للغاية.
“…….”
لففت التبغ كاملاً ووضعته في فمي. ثم اقتربت بوجهي. قامت ديزي بتقريب طرف سيجارها ليلامس طرف سيجارتي. بعد لحظات، انتقلت الشعلة إلى سيجارتي. استنشقت الدخان عميقًا.
“اخرج.”
“ربما خططت لتوجيه أخي في الوقت المناسب نحو اكتشاف الحقيقة، ومساعدته على قتلك، ليُصبح محاربًا حقيقيًا. دون علمه.”
“برأيي المتواضع، الكونت بيرسي ليس بالشخصية المناسبة أيضًا. وبما أنك قتلتَ سيدة الشياطين بايمون بنفسك، فالسيدة بارباتوس والرئيسة إليزابيث هما الأوفر حظًا. لكنهما لن يقتلاك أبدًا. أبدًا.”
“…….”
ربما تأثرت بسخرية ديزي.
“أخطأت، أبي.”
“لماذا؟ كيف؟ لم أفهم. لم يكن لدى أبي أي سبب للاعتراف. كان من الأفضل له أن ينكر: إنها خطة ملك شيطان آخر، للأسف لم أتمكن من إيقافها. كان ذلك سينفعه أكثر بكثير.”
قالت ديزي:
0
“بالطبع أنا طفلة غبية. لكن من غير الممكن ألا أكتشف الحقيقة بعد كل هذه الإشارات الثلاث. الكونت بيرسي، الرئيسة إليزابيث، لوك…. أتصور أنهم يستطيعون قتلك؟”
“لماذا؟ كيف؟ لم أفهم. لم يكن لدى أبي أي سبب للاعتراف. كان من الأفضل له أن ينكر: إنها خطة ملك شيطان آخر، للأسف لم أتمكن من إيقافها. كان ذلك سينفعه أكثر بكثير.”
ابتسمت ديزي:
0
“لا يمكنك التنازل عن حقك لهم. ماذا يعرفون عنك؟ هل ظننت حقًا أنهم قادرون على قتلك؟ ضلال تام.”
هكذا قالت ديزي.
هدأت نفسي تمامًا بفعل السيجار.
خيم الصمت.
“يعتبر أخي نفسه الآن خاطئًا وشريرًا. لم يعد جديرًا بالقضاء على الأشرار. رجاءً امسح اسمه من القائمة.”
“ربما كان كل شيء بدأ كمزحة صغيرة من الأستاذة جيريمي.”
“…….”
أعلنت ديزي وهي تنظر مباشرة إليّ:
“برأيي المتواضع، الكونت بيرسي ليس بالشخصية المناسبة أيضًا. وبما أنك قتلتَ سيدة الشياطين بايمون بنفسك، فالسيدة بارباتوس والرئيسة إليزابيث هما الأوفر حظًا. لكنهما لن يقتلاك أبدًا. أبدًا.”
“حينها فهمت أيضًا لماذا اعترف أبي بالحقيقة للكونت بيرسي. لأن بيرسي كان أحد ‘المرشحين'” الذين اختارهم أبي سرًا ل’قتله'”.
وسط دخان الغرفة الخفيف،
خرجت من تحت السرير. كان لا بدّ من إجراء هذه المحادثة ونحن نتبادل النظرات. شعرت بذلك. نهضت ومددت جسدي الذي تيبّس من الجمود لثلاث ساعات تحت السرير.
“أقسم أنني سأحميك منهم.”
أعلنت ديزي وهي تنظر مباشرة إليّ:
“بالطبع أنا طفلة غبية. لكن من غير الممكن ألا أكتشف الحقيقة بعد كل هذه الإشارات الثلاث. الكونت بيرسي، الرئيسة إليزابيث، لوك…. أتصور أنهم يستطيعون قتلك؟”
“أنا وحدي في هذا العالم القادرة على قتلك.”
هدأت نفسي تمامًا بفعل السيجار.
0
قتل الأشرار لبعضهم بعضًا مجرد قتل عادي.
0
“…….”
0
“لم أفهم الهدف. لكن كنت متأكدة أن أبي يحاول قياس شيء ما عند الكونت بيرسي. قال الحقيقة عمدًا، ثم انتظر ليرى كيف سيردّ الكونت.”
0
“……ماذا تعنين؟”
0
“…….”
0
“لكن أبي ترك لوك في الإقطاعية دون استخدام. لم يلتقِ به تقريبًا. استنتجت أن أبي ‘ليس لديه نيّة تقريبًا في الحصول على قسم الولاء من لوك’.”
0
نظرت ديزي مباشرة إلى عينيّ.
0
“…….”
0
“لا بأس، أذنت لكِ.”
0
“لكن لماذا قتل تلك المرأة الثمينة إذن؟ هل من مخاوف بانهيار الإمبراطورية؟ أم تصاعد حدة الصراع بين الفصائل؟ كلا. تلك مبررات سطحية فقط. السبب الحقيقي مختلف.”
من تتوقعون سيقتل دانتاليان إذا كانت هذه فعلاً نهاية الرواية؟
“أخطأت، أبي.”
(من الممكن أن يكون هناك أكثر من شخص سيوجهون الضربة الأخيرة).
0
“الإشارة الثانية كانت سيدة الشياطين بايمون. الشتاء الماضي، عندما عقدت بايمون مؤتمر الجمهوريين، سعى أبي جاهدًا لإفشاله. من أجل الحفاظ على الإمبراطورية، كما زعم. والحفاظ على التوازن بين الفصائل. لكن برأيي……. لم يكن أبي مشغولاً بالدفاع عن الإمبراطورية. بل بحماية سيدة الشياطين بايمون. كانت ثمينة للغاية بالنسبة لأبي، لدرجة أنه لا يطيق فقدانها.”
