الفصل 418 - سقوط الذهب (2)
الفصل 418 – سقوط الذهب (2)
“……تقصد الإعدام؟”
“…….”
“إذا أجبت وفقًا لما أعرف ، فهي تنبع من تفضيل بارباتوس لك”.
ساد الصمت في الاجتماع.
“وهذا هو الوقت”.
كانت بايمون دائمًا تقود الفصيل بسمعته الكريمة. تشكّل ائتلاف واسع ، وإن كان ضعيفًا ، وهو ما يميز جو الحزب الجبلي. كانت السياسة التي نشرتها سيتري عكس ذلك تمامًا. يجب اعتبارها سياسة الرعب أو السياسة بالتهديد….
إعدام الخونة قدم معايير واضحة للغاية لمن حولها في جميع العصور. الموت للخونة ، والسلامة لغير الخونة. لم يكن هناك معيار أنظف من ذلك. بالإضافة إلى ذلك ، مع وجود خونة حقيقيين ، كان من المؤكد أن أسياد الشياطين الجبليين أصبحوا الآن على وعي بخطورة الوضع…..
احتاجت سياسة الرعب لتظل فعالة باستمرار إلى شرطين:
وفي النهاية ، أومأ موروكس أيضًا برأسه. حتى لو أراد الاعتراض ، فلن يكون من الحكمة معارضة سيتري هنا. اعتقد أنه من الأفضل التحدي حول سيتري لتجنب الفوضى غير الضرورية. كان قرارًا صائبًا.
أولاً ، التأكد من الأمان الشخصي.
أولاً ، التأكد من الأمان الشخصي.
حتى لو مات الآخرون ، أنا في مأمن. كان من الضروري أن يتشارك المرؤوسون في هذا الإيمان. بمعنى آخر ، من خلال شرح بوضوح كيفية تجنب العقاب ، يمكن توجيه المرؤوسين للتصرف بحكمة.
“…….”
ثانيًا ، توافق في الآراء بأن سياسة الرعب أمر ضروري في الوقت الراهن.
“لا، قد لا يكون الوضع خطيرًا كما يبدو. طلبت سيتري مني التفاوض.”
الناس ليسوا غبياء لدرجة عدم معرفتهم أن سياسة الرعب لا تعدو كونها ثاني أسوأ الخيارات…. بل الأسوأ. كان من الضروري إدراك الوضع الراهن على أنه سيء للغاية حتى تكون سياسة الرعب فعالة. “سننهار إذا لم نحكم بلا رحمة”.
“لديك معرفة جيدة جدًا بي”.
لهذا كانت تعدم الخونة.
كان القصر الإمبراطوري مقسمًا إلى الجناح الشرقي والجناح الغربي.
إعدام الخونة قدم معايير واضحة للغاية لمن حولها في جميع العصور. الموت للخونة ، والسلامة لغير الخونة. لم يكن هناك معيار أنظف من ذلك. بالإضافة إلى ذلك ، مع وجود خونة حقيقيين ، كان من المؤكد أن أسياد الشياطين الجبليين أصبحوا الآن على وعي بخطورة الوضع…..
أصبح وجه جيفار جادًا فورًا. كان رجلاً يمكنه أن يتحول للجدية في أي لحظة متى لزم الأمر.
“كان توقيتًا جيدًا”.
جوهر سياسة الرعب هو جعل الوضع الراهن يُنظَر إليه على أنه قريب من الكارثي. ما يقرب من الكارثي ، وليس حقًا كارثيًا. لأنه إذا تم تصور الوضع على أنه فعلاً كارثي ، فسيكون هناك خطر من فقدان السيطرة والدخول في هوس جنوني.
حرفيًا ، قدم سيد الشياطين فاليريوس الخيانة في التوقيت المناسب تمامًا.
فتحتُ فمي بعد أن عددت الثواني في رأسي.
استوفى الشرطين الأول والثاني في نفس الوقت. حتى لو كانت الأدلة غير كافية لإثبات ما إذا خان بالفعل أم لا ، فهذا لا يهم. ما يهم فقط هو ما إذا كان الأمر ضروريًا سياسيًا أم لا. وقد اعترف بضرورة قيادة سيتري على الأقل لبعض الوقت….
كانت بايمون دائمًا تقود الفصيل بسمعته الكريمة. تشكّل ائتلاف واسع ، وإن كان ضعيفًا ، وهو ما يميز جو الحزب الجبلي. كانت السياسة التي نشرتها سيتري عكس ذلك تمامًا. يجب اعتبارها سياسة الرعب أو السياسة بالتهديد….
“يا سادتي ، أشعر بالمسؤولية كشخص ينتمي إلى فصيل السهول”.
“نعم”.
تقدمتُ خطوة إلى الأمام.
الآن، تغير حجم القصر.
جوهر سياسة الرعب هو جعل الوضع الراهن يُنظَر إليه على أنه قريب من الكارثي. ما يقرب من الكارثي ، وليس حقًا كارثيًا. لأنه إذا تم تصور الوضع على أنه فعلاً كارثي ، فسيكون هناك خطر من فقدان السيطرة والدخول في هوس جنوني.
كان القصر الإمبراطوري مقسمًا إلى الجناح الشرقي والجناح الغربي.
“ربما يحاول أتباع فصيل السهول استغلال هذه الفرصة للقضاء علينا”.
حرفيًا ، قدم سيد الشياطين فاليريوس الخيانة في التوقيت المناسب تمامًا.
كان هذا المستوى من الوعي مثاليًا – “يحاول أتباع فصيل السهول القضاء علينا!” سيجعل الأمور محرجة. في حالة الشعور بالهلاك ، سيهرع أسياد الشياطين الجبليون نحو الهوس الجنوني قبل الدمار التام….
خفضت رأسي.
كان هناك حاجة لشخص ما للحفاظ على توازن الوعي عند هذا الحد الحرج.
“نعم”.
“التقى سيد الشياطين فاليريوس بسيد الشياطين السهلي جيفار سرًا. ربما ، ولو بنسبة ضئيلة ، هناك بعض أسياد الشياطين داخل فصيل السهول الذين يفكرون في محاولة تفتيت الفصيل الجبلي من الداخل”.
“أخي، ما سأخبرك به الآن ينبغي الحفاظ على سريّته لبعض الوقت.”
“دانتاليان ، مع الأسف لست بمنأى عن الشبهات أيضًا”.
“عقدت أخوة بالدم مع جيفار. سأسأله مباشرة عن فاليريوس”.
قال ذلك شيخ يغطي ذقنه لحية بيضاء كثة. كان موروكس ، المرتبة 21 سابقًا ، ويُلقب بسيد الشياطين ذي الحافر. بينما حافظ مارفاس على جماله الفطري مع تقدمه في السن ، أصبح موروكس رجلاً عجوزًا مليئًا بالنمش على وجهه.
“إذا أجبت وفقًا لما أعرف ، فهي تنبع من تفضيل بارباتوس لك”.
“أنت أيضًا من فصيل السهول. لست مجرد أحد أفراد تلك الفصيلة ، بل إنك القوة الفعلية وراءها ، كما أنك الرجل الوحيد الذي سمحت بارباتوس له بالاقتراب. من المستبعد تمامًا ألا تكون على علم إذا كان هناك أي تحرك في فصيل السهول لتقسيم فصيلنا الجبلي من الداخل”.
وفي النهاية ، أومأ موروكس أيضًا برأسه. حتى لو أراد الاعتراض ، فلن يكون من الحكمة معارضة سيتري هنا. اعتقد أنه من الأفضل التحدي حول سيتري لتجنب الفوضى غير الضرورية. كان قرارًا صائبًا.
أومأ أسياد الشياطين الجبليون موافقة على ملاحظة الشيخ. لم يكن الهدف مساءلتي أو طردي ، وإنما الطلب مني ببساطة تقديم بعض التوضيحات. كانوا مهذبين إلى حد ما.
“هراء لا معنى له. ما الفائدة من استقبال حفنة تراب مثل فاليريوس في مثل هذا الوضع والظرف؟ لن يثير سوى نزاع عقيم.”
“أشكركم على ثقتكم العالية. ولكن في الواقع ، نفوذي داخل فصيل السهول أقل بكثير مما تتصورون”.
“هراء لا معنى له. ما الفائدة من استقبال حفنة تراب مثل فاليريوس في مثل هذا الوضع والظرف؟ لن يثير سوى نزاع عقيم.”
“كلام فارغ. لست غبيًا لدرجة عدم معرفة أنك القوة الفعلية وراء فصيل السهول”.
قدّم سيد الشياطين فاليريوس ‘الخيانة’ في التوقيت المناسب تمامًا.
“لديك معرفة جيدة جدًا بي”.
لا شيء يستطيع تحريك مشاعر الناس بسهولة مثل التفاني.
“لقد أخبرتنا سيدة الشياطين بايمون الراحلة الكثير”.
لا شيء يستطيع تحريك مشاعر الناس بسهولة مثل التفاني.
ابتسمتُ ابتسامة مريرة.
0
حافظتُ عمدًا على الصمت للحظات. لإيحاء بأن مجرد سماع اسم بايمون أمامي مؤلم ، من أجل إظهار هذه النكهة. لم أرد أن أبقى صامتًا لفترة طويلة. 5 إلى 6 ثوانٍ فقط. كان هذا القدر من الصمت كافيًا لنقل رسالتي لمن حولي.
“أعتقد أن هذا العصر يوفر توازنًا ذهبيًا. انهيار التوازن سيكون بمثابة أسوأ حالة بالنسبة لي. إذا كان هناك مجموعة في فصيل السهول تخطط لتدمير هذا التوازن ، فهؤلاء هم أعدائي”.
فتحتُ فمي بعد أن عددت الثواني في رأسي.
“ماذا تعني؟”
“سيدي موروكس ، هل تعرف مصدر سلطتي؟”
“تنبع سلطتي في الواقع ليس مني وإنما من مكان آخر. إنها التوازن بين الفصائل. سواء كان الفصيل الجبلي أو الحيادي أو السهلي ، هناك لحظات يضطرون فيها إلى التعاون مع بعضهم البعض. وهنا يأتي دوري. بعبارة أخرى ، في اللحظة التي ينهار فيها التوازن بين الفصائل، لن يعودوا بحاجة إلى أمثالي…….”
“إذا أجبت وفقًا لما أعرف ، فهي تنبع من تفضيل بارباتوس لك”.
فتحتُ فمي بعد أن عددت الثواني في رأسي.
“بالضبط ، من تفضيل ثلاثة : بارباتوس ، مارفاس…. و بايمون”.
“أنا واثق من أسلوبي”.
أطرقتُ رأسي قليلاً إلى الأسفل. كانت حركة بديهية يقوم بها الشخص الذي يشعر بالذنب. اعتقد الناس أنني أشعر بذنب شديد تجاه بايمون ، وأردت الحفاظ على هذا الوهم.
“لقد أخبرتنا سيدة الشياطين بايمون الراحلة الكثير”.
“تنبع سلطتي في الواقع ليس مني وإنما من مكان آخر. إنها التوازن بين الفصائل. سواء كان الفصيل الجبلي أو الحيادي أو السهلي ، هناك لحظات يضطرون فيها إلى التعاون مع بعضهم البعض. وهنا يأتي دوري. بعبارة أخرى ، في اللحظة التي ينهار فيها التوازن بين الفصائل، لن يعودوا بحاجة إلى أمثالي…….”
رفعتُ يدي اليمنى إلى صدري وانحنيتُ باحترام كخادم.
“أليس هذا متواضعًا للغاية؟”
“الجبليون ليسوا أغبياء لهذه الدرجة. يفكرون كما تفكر أنت تمامًا يا أخي. ولكن…….”
“إنها مجرد الحقيقة كما هي”.
“حدث شيء خطير إذًا. أليس كذلك؟”
لم يقل الشيخ شيئًا. لم يستطع نفي كلامي. لأنها الحقيقة.
“دعوني أقول شيئًا واضحًا الآن. أنا أحب دانتاليان”.
“أعتقد أن هذا العصر يوفر توازنًا ذهبيًا. انهيار التوازن سيكون بمثابة أسوأ حالة بالنسبة لي. إذا كان هناك مجموعة في فصيل السهول تخطط لتدمير هذا التوازن ، فهؤلاء هم أعدائي”.
“لقد تفاقم الوضع سريعًا.”
حدق الرجل العجوز بي بعينين حادتين. كانت حاجباته مجعدة بشدة.
راقبتُ ببطء من حولي.
“ما هي خطتك؟”
ساد الصمت في الاجتماع.
“عقدت أخوة بالدم مع جيفار. سأسأله مباشرة عن فاليريوس”.
“أخي، ما سأخبرك به الآن ينبغي الحفاظ على سريّته لبعض الوقت.”
“أليس هذا أسلوبًا بسيطًا للغاية؟”
تركزت أنظار أسياد الشياطين على سيتري. وهذا يعني أنهم سيتبعون ما يقرره الزعيم. لكن سيتري لم ترمش حتى.
“أنا واثق من أسلوبي”.
الفصل 418 – سقوط الذهب (2)
راقبتُ ببطء من حولي.
“ماذا تعني؟”
“سأكون صريحًا. إنني أتوسل لثقتكم. ولكن يجب أن تعرفوا ، أنه ليس عليكم منحي ثقة أبدية. اثقوا بي فقط عندما تتوافق مصالحنا”.
كانت بايمون دائمًا تقود الفصيل بسمعته الكريمة. تشكّل ائتلاف واسع ، وإن كان ضعيفًا ، وهو ما يميز جو الحزب الجبلي. كانت السياسة التي نشرتها سيتري عكس ذلك تمامًا. يجب اعتبارها سياسة الرعب أو السياسة بالتهديد….
“…….”
حتى لو مات الآخرون ، أنا في مأمن. كان من الضروري أن يتشارك المرؤوسون في هذا الإيمان. بمعنى آخر ، من خلال شرح بوضوح كيفية تجنب العقاب ، يمكن توجيه المرؤوسين للتصرف بحكمة.
“وهذا هو الوقت”.
“وهذا هو الوقت”.
تركزت أنظار أسياد الشياطين على سيتري. وهذا يعني أنهم سيتبعون ما يقرره الزعيم. لكن سيتري لم ترمش حتى.
“أعتقد أن هذا العصر يوفر توازنًا ذهبيًا. انهيار التوازن سيكون بمثابة أسوأ حالة بالنسبة لي. إذا كان هناك مجموعة في فصيل السهول تخطط لتدمير هذا التوازن ، فهؤلاء هم أعدائي”.
“دعوني أقول شيئًا واضحًا الآن. أنا أحب دانتاليان”.
احتاجت سياسة الرعب لتظل فعالة باستمرار إلى شرطين:
“…….”
“أوافق”.
“لكن علاقتي الشخصية ليس لها أي صلة بأمور حزبنا”.
“…….”
تغيرت ملامح أسياد الشياطين الجبليين. كانوا يبدون مندهشين. رنت الغرفة قليلاً ، لكن سيتري استمرت في التحدث بنبرة باردة لا مبالاة.
“لكنهم قلقون من احتمال حدوث ذلك. أليس كذلك؟”
“لن أتخذ قرارات بشأن حزبنا بناءً على علاقتي الشخصية. بديهي ذلك. الفصيل الجبلي ليس ملكي. إنها أرضنا التي صنعتها بايمون. كل ما أريده هو حماية هذا المكان الذي ما زال يحتفظ بذكراها وآثارها”.
“أليس هذا متواضعًا للغاية؟”
“صاحبة السمو سيتري…”
“…….”
“فلنقرر جميعًا معًا. رغم غياب بايمون الآن…”
ابتسمتُ ابتسامة مريرة.
لا شيء يستطيع تحريك مشاعر الناس بسهولة مثل التفاني.
“دعوني أقول شيئًا واضحًا الآن. أنا أحب دانتاليان”.
حتى صبية العرش كانوا يعلمون مدى حب سيتري لبايمون. على الرغم من أن الشك كان أمرًا أساسيًا في ساحة السياسة ، إلا أن صدق سيتري كان جديرًا بالثقة. لقد تحركت نقاوة قلوب أسياد الشياطين.
“أود أن أؤكد مرة أخرى على الدور المسند إليّ. هل مهمتي هي معرفة ما إذا كان هناك فعلاً أي مجموعة في فصيل السهول تسعى لتقسيمنا ، والحفاظ على التوازن الذهبي من الانهيار؟”
“أوافق”.
قال ذلك شيخ يغطي ذقنه لحية بيضاء كثة. كان موروكس ، المرتبة 21 سابقًا ، ويُلقب بسيد الشياطين ذي الحافر. بينما حافظ مارفاس على جماله الفطري مع تقدمه في السن ، أصبح موروكس رجلاً عجوزًا مليئًا بالنمش على وجهه.
“أنا أيضًا أوافق. دانتاليان بلا شك مناسب للتفاوض. لن نخسر شيئًا على الإطلاق”.
وفي النهاية ، أومأ موروكس أيضًا برأسه. حتى لو أراد الاعتراض ، فلن يكون من الحكمة معارضة سيتري هنا. اعتقد أنه من الأفضل التحدي حول سيتري لتجنب الفوضى غير الضرورية. كان قرارًا صائبًا.
“موافق”.
تقدمتُ خطوة إلى الأمام.
أيد أسياد الشياطين الجبليون بالتتابع.
0
وفي النهاية ، أومأ موروكس أيضًا برأسه. حتى لو أراد الاعتراض ، فلن يكون من الحكمة معارضة سيتري هنا. اعتقد أنه من الأفضل التحدي حول سيتري لتجنب الفوضى غير الضرورية. كان قرارًا صائبًا.
“أنا واثق من أسلوبي”.
“شكرًا لكم جميعًا”.
“كلام فارغ. لست غبيًا لدرجة عدم معرفة أنك القوة الفعلية وراء فصيل السهول”.
رفعتُ يدي اليمنى إلى صدري وانحنيتُ باحترام كخادم.
لم يقل الشيخ شيئًا. لم يستطع نفي كلامي. لأنها الحقيقة.
“أود أن أؤكد مرة أخرى على الدور المسند إليّ. هل مهمتي هي معرفة ما إذا كان هناك فعلاً أي مجموعة في فصيل السهول تسعى لتقسيمنا ، والحفاظ على التوازن الذهبي من الانهيار؟”
“ربما يحاول أتباع فصيل السهول استغلال هذه الفرصة للقضاء علينا”.
“نعم”.
“فلنقرر جميعًا معًا. رغم غياب بايمون الآن…”
وافق أسياد الشياطين.
“نعم”.
غادرتُ الغرفة دون النظر إلى سيتري ولو لمرة واحدة. ثم توجهت مباشرة إلى مكتب الأخ جيفار المخصص لي.
“عقدت أخوة بالدم مع جيفار. سأسأله مباشرة عن فاليريوس”.
كان القصر الإمبراطوري مقسمًا إلى الجناح الشرقي والجناح الغربي.
ساد الصمت في الاجتماع.
خُصص الجناح الشرقي للحزب السهلي، والجناح الغربي للحزب الجبلي. احتل أسياد الشياطين الشياطين المحايدون وغير المنتمين المناطق الأقرب إلى الوسط. كان تخصيصًا مفهومًا.
“لا، قد لا يكون الوضع خطيرًا كما يبدو. طلبت سيتري مني التفاوض.”
لم يكن قصر الإمبراطورية الهابسبورغية جميلاً أصلاً. كان آخر إمبراطور، أي والد إليزابيث ورودولف، أكثر ملوك التاريخ إسرافًا. كلما سنحت له الفرصة حاول إعادة بناء القصر ولكن تصدى له النبلاء بشدة مانعين إياه.
ساد الصمت في الاجتماع.
بالإضافة إلى ذلك، عندما أحرقت إليزابيث العاصمة وفرّت خلال حرب الأشهر القمرية، فكّكت جزءًا كبيرًا من القصر ونقلته معها- نعم، نقلت كل الزخارف والتماثيل الثمينة! الآن أدركت أن الرئيسة إليزابيث مبذِرة للغاية أيضًا – مما جعله يبدو منكوسًا تمامًا.
“بصراحة، أسهل قليلاً من مواجهة فرسان بريتاني.”
الآن، تغير حجم القصر.
“الجبليون ليسوا أغبياء لهذه الدرجة. يفكرون كما تفكر أنت تمامًا يا أخي. ولكن…….”
بنى الغوبلين والأقزام الحرفيون الذين استدعاهم العالم السفلي القصر من جديد على نطاق واسع. أصبح حجمه أكبر عدة مرات، لدرجة أنه بات يُنظر إليه كمدينة صغيرة. لهذا اضطررت للمشي لعشرات الدقائق من الجناح الغربي، حيث يقع الحزب الجبلي، إلى الجناح الشرقي حيث يقع الحزب السهلي.
0
“أهلًا بك”
“أخي، هذا خطئي. دعني أتحمل المسؤولية.”
رحب بي الأمير جيفار بحفاوة. كان وجهه جادًا كالعادة، ولكن صوته حمل بعض الحنان. وضع جيفار الأوراق التي كان يعمل عليها جانبًا وابتسم ابتسامة عريضة.
“أود أن أؤكد مرة أخرى على الدور المسند إليّ. هل مهمتي هي معرفة ما إذا كان هناك فعلاً أي مجموعة في فصيل السهول تسعى لتقسيمنا ، والحفاظ على التوازن الذهبي من الانهيار؟”
“يسعدني رؤية أخي كثيرًا هذه الأيام.”
استوفى الشرطين الأول والثاني في نفس الوقت. حتى لو كانت الأدلة غير كافية لإثبات ما إذا خان بالفعل أم لا ، فهذا لا يهم. ما يهم فقط هو ما إذا كان الأمر ضروريًا سياسيًا أم لا. وقد اعترف بضرورة قيادة سيتري على الأقل لبعض الوقت….
“يبدو أن إدارة أملاكك يتطلب الكثير من الجهد.”
انكمشت حاجبا جيفار.
“بصراحة، أسهل قليلاً من مواجهة فرسان بريتاني.”
“هراء لا معنى له. ما الفائدة من استقبال حفنة تراب مثل فاليريوس في مثل هذا الوضع والظرف؟ لن يثير سوى نزاع عقيم.”
ضحكنا قليلاً. بعد تبادل بعض الأحاديث التافهة، طلب الأمير جيفار من الخدم مغادرة مكتبه. اتخذتُ ملامحي جدية وقلت:
حافظتُ عمدًا على الصمت للحظات. لإيحاء بأن مجرد سماع اسم بايمون أمامي مؤلم ، من أجل إظهار هذه النكهة. لم أرد أن أبقى صامتًا لفترة طويلة. 5 إلى 6 ثوانٍ فقط. كان هذا القدر من الصمت كافيًا لنقل رسالتي لمن حولي.
“أخي، ما سأخبرك به الآن ينبغي الحفاظ على سريّته لبعض الوقت.”
كان هناك حاجة لشخص ما للحفاظ على توازن الوعي عند هذا الحد الحرج.
أصبح وجه جيفار جادًا فورًا. كان رجلاً يمكنه أن يتحول للجدية في أي لحظة متى لزم الأمر.
“التفاوض؟”
“حدث شيء خطير إذًا. أليس كذلك؟”
“ربما قطعت سيتري رقبة فاليريوس بنفسها. كان جميع ملوك الشياطين الجبليين مجتمعين في مكتب سيتري حتى منذ فترة وجيزة. ربما ما زالوا هناك الآن.”
“نعم. لقد تمت إزالة سيد الشياطين الشيطان فاليريوس للتو.”
“……تقصد الإعدام؟”
“…….”
حرفيًا ، قدم سيد الشياطين فاليريوس الخيانة في التوقيت المناسب تمامًا.
اتسعت عينا جيفار ثم بقيتا متسعتين لفترة قبل أن تغلقا ببطء. ضغط جيفار على جبهته بإبهامه وسبابته.
“ربما يحاول أتباع فصيل السهول استغلال هذه الفرصة للقضاء علينا”.
“……تقصد الإعدام؟”
ثانيًا ، توافق في الآراء بأن سياسة الرعب أمر ضروري في الوقت الراهن.
“ربما قطعت سيتري رقبة فاليريوس بنفسها. كان جميع ملوك الشياطين الجبليين مجتمعين في مكتب سيتري حتى منذ فترة وجيزة. ربما ما زالوا هناك الآن.”
“أخي، هذا خطئي. دعني أتحمل المسؤولية.”
أغمض جيفار عينيه وأطلق زفرة.
لم يقل الشيخ شيئًا. لم يستطع نفي كلامي. لأنها الحقيقة.
“لقد تفاقم الوضع سريعًا.”
“…….”
“لا، قد لا يكون الوضع خطيرًا كما يبدو. طلبت سيتري مني التفاوض.”
كان القصر الإمبراطوري مقسمًا إلى الجناح الشرقي والجناح الغربي.
“التفاوض؟”
“لكن علاقتي الشخصية ليس لها أي صلة بأمور حزبنا”.
“يعتقد الحزب الجبلي أن سيد الشياطين فاليريوس خانهم…. والتقى سرًا معك أيها الأمير.”
“لديك معرفة جيدة جدًا بي”.
انكمشت حاجبا جيفار.
أومأت برأسي.
“هراء لا معنى له. ما الفائدة من استقبال حفنة تراب مثل فاليريوس في مثل هذا الوضع والظرف؟ لن يثير سوى نزاع عقيم.”
ساد الصمت في الاجتماع.
“الجبليون ليسوا أغبياء لهذه الدرجة. يفكرون كما تفكر أنت تمامًا يا أخي. ولكن…….”
“أشكركم على ثقتكم العالية. ولكن في الواقع ، نفوذي داخل فصيل السهول أقل بكثير مما تتصورون”.
“لكنهم قلقون من احتمال حدوث ذلك. أليس كذلك؟”
“هراء لا معنى له. ما الفائدة من استقبال حفنة تراب مثل فاليريوس في مثل هذا الوضع والظرف؟ لن يثير سوى نزاع عقيم.”
أومأت برأسي.
خفضت رأسي.
“أخي، هذا خطئي. دعني أتحمل المسؤولية.”
“هراء لا معنى له. ما الفائدة من استقبال حفنة تراب مثل فاليريوس في مثل هذا الوضع والظرف؟ لن يثير سوى نزاع عقيم.”
“ماذا تعني؟”
“لا، قد لا يكون الوضع خطيرًا كما يبدو. طلبت سيتري مني التفاوض.”
“ألم تتردد في لقاء فاليريوس من البداية؟ كنت أنا من نصحك بلقائه. أنا المسؤول عن هذا الوضع بالكامل.”
“……تقصد الإعدام؟”
خفضت رأسي.
“أهلًا بك”
نعم،
ضحكنا قليلاً. بعد تبادل بعض الأحاديث التافهة، طلب الأمير جيفار من الخدم مغادرة مكتبه. اتخذتُ ملامحي جدية وقلت:
قدّم سيد الشياطين فاليريوس ‘الخيانة’ في التوقيت المناسب تمامًا.
أولاً ، التأكد من الأمان الشخصي.
0
“يا سادتي ، أشعر بالمسؤولية كشخص ينتمي إلى فصيل السهول”.
0
كانت بايمون دائمًا تقود الفصيل بسمعته الكريمة. تشكّل ائتلاف واسع ، وإن كان ضعيفًا ، وهو ما يميز جو الحزب الجبلي. كانت السياسة التي نشرتها سيتري عكس ذلك تمامًا. يجب اعتبارها سياسة الرعب أو السياسة بالتهديد….
0
“أعتقد أن هذا العصر يوفر توازنًا ذهبيًا. انهيار التوازن سيكون بمثابة أسوأ حالة بالنسبة لي. إذا كان هناك مجموعة في فصيل السهول تخطط لتدمير هذا التوازن ، فهؤلاء هم أعدائي”.
0
“لن أتخذ قرارات بشأن حزبنا بناءً على علاقتي الشخصية. بديهي ذلك. الفصيل الجبلي ليس ملكي. إنها أرضنا التي صنعتها بايمون. كل ما أريده هو حماية هذا المكان الذي ما زال يحتفظ بذكراها وآثارها”.
0
“…….”
0
“دانتاليان ، مع الأسف لست بمنأى عن الشبهات أيضًا”.
0
“التقى سيد الشياطين فاليريوس بسيد الشياطين السهلي جيفار سرًا. ربما ، ولو بنسبة ضئيلة ، هناك بعض أسياد الشياطين داخل فصيل السهول الذين يفكرون في محاولة تفتيت الفصيل الجبلي من الداخل”.
0
أطرقتُ رأسي قليلاً إلى الأسفل. كانت حركة بديهية يقوم بها الشخص الذي يشعر بالذنب. اعتقد الناس أنني أشعر بذنب شديد تجاه بايمون ، وأردت الحفاظ على هذا الوهم.
(5/3)
“كلام فارغ. لست غبيًا لدرجة عدم معرفة أنك القوة الفعلية وراء فصيل السهول”.
“أنت أيضًا من فصيل السهول. لست مجرد أحد أفراد تلك الفصيلة ، بل إنك القوة الفعلية وراءها ، كما أنك الرجل الوحيد الذي سمحت بارباتوس له بالاقتراب. من المستبعد تمامًا ألا تكون على علم إذا كان هناك أي تحرك في فصيل السهول لتقسيم فصيلنا الجبلي من الداخل”.
