الفصل 432 - فخر الوجود (4)
الفصل 432 – فخر الوجود (4)
فتح مارباس جفونه ببطء. وبريق حدقتيه الرماديتين الأغمق من الأسود، أعلن بدء العرض الذي سيزين سماء اليوم.
جرت المحاكمة العلنية في مدينة نيبلهايم كما خُطط لها.
“واثقٌ تمامًا من أنني لن أُسقط بالندم.”
اجتمع ما يصل إلى عشرات الآلاف من سكان المدينة في الساحة وسط المدينة. وستُجرى المحاكمة أمام أعين هؤلاء. محاكمةً لبارباتوس وباقي أسياد شياطين حزب السهول بالكامل. عادةً ما كان هناك بعض التأجيل في تنفيذ الأحكام حتى بعد صدور الأحكام في المحاكمات العادية، لكن الظروف كانت مختلفة هنا.
انحنى دوق الثعابين باحترامٍ أمام المُحققين من أسياد الشياطين الأربعة. ردَّ التحية لكلٍّ منهم بسرعةٍ ولكن بتأنٍّ. ثم التفت بجسده نحو الساحة وانحنى أكثر عمقًا.
فبعد صدور الحكم، سيتم تنفيذ الإعدام على الفور. هذا ما اتفق عليه كبار أسياد الشياطين الذين عُينوا كقضاة في هذه المحاكمة – مارباس وسيتري وغاميجين وباساغو. لقد شاركت بصفتي المُدَّعي العام والمحقق في قيادة سير المحاكمة.
‘لا تعرف شيئًا.’
باختصار، كانت المحاكمة مُدبَّرةً مسبقاً.
ستُثار بالتأكيد شكوك حول ما إذا كان الحزب المحايد وحزب الجبال ينسِّقان ويمثلان مسرحية. وبينما لن يتمكنوا من التصريح بهذه الشكوك علنًا أمامنا، فإن الشكوك ستبقى معلقة مثل بذور حشيشة. لا يمكننا ترك أي عناصر خطرة حتى في المستقبل…
لم يكن هناك محامون للدفاع. على أسياد شياطين حزب السهول الدفاع عن أنفسهم بمفردهم، بقوتهم الذاتية. لم يُسمح لهم حتى باستدعاء شهود. إنها محاكمة عسكرية أكثر قسوة من محاكمتي الجيش أو الكنيسة، حيث تمت مُعالجة عدد غير مسبوق من أسياد الشياطين في نفس الوقت.
صوته كان مثل أوغر يضغط الهواء ويسحقه. أغلق عشرة آلاف مواطن فموهم في لحظة. حتى الأورك الذين جاءوا للمشاهدة وهم يحملون أطفالهم، والساحرات اللاتي كُنَّ غاضبات ويتهامسن مع زميلاتهن، وأمراء عالم الشياطين الذين كانوا في الصفوف الأمامية يتبادلون الأحاديث، جميعهم أمسكوا أنفاسهم تحت سيطرة مارباس.
“لا… يمكن أن تكون صاحبة السمو قد ارتكبت اغتيالاً…”
“يُسمح بذلك. يجب على الشهود التواجد على منصة الشهادة بحسب الدور عند استدعائهم.”
“لا تنطق بكلام فاحش. هناك سمو اللورد مارباس وباساغو…”
وكان أول الشهود هو دوق الثعابين.
ربما كان هناك عشرة آلاف مواطن تقريبًا. وبما أن أسياد الشياطين المُتهَمين حاضرون، لم يهتف أفراد الشياطين أو يحدثوا ضجة. ولكن حتى همساتهم مع الآخرين أحدثت اهتزازًا هائلاً عندما وصل صداها لعشرة آلاف شخص في وقت واحد.
“ديسمبر من العام الماضي – ما الذي قيل لك من قِبل بارباتوس؟”
“دانتاليان.”
“ما هو مضمون هذا الاتصال؟”
ناداني مارباس الذي كان يترأس المحكمة. فاقتربت منه، فهمس لي في أذني:
اجتمع ما يصل إلى عشرات الآلاف من سكان المدينة في الساحة وسط المدينة. وستُجرى المحاكمة أمام أعين هؤلاء. محاكمةً لبارباتوس وباقي أسياد شياطين حزب السهول بالكامل. عادةً ما كان هناك بعض التأجيل في تنفيذ الأحكام حتى بعد صدور الأحكام في المحاكمات العادية، لكن الظروف كانت مختلفة هنا.
“لقد أسندت هذا الأمر بالكامل لك، وأرجو أن تسير الأمور على ما يُرام.”
هل سيقع في الفخ أم لا؟ هذا هو جوهر المراهنة.
“لا داعي للقلق. وِحْدة حزب السهول مثل قلعة حصينة.”
“نعم سيدي. اتصلت بي سيدة الشياطين بارباتوس سريًا بكل تأكيد.”
أجبت ببرودة. كان لا بد من سقوط حزب السهول في هذه المحاكمة بشكل قاطع. ليس فقط أنا، بل حتى مارباس وضع حياته السياسية على المحك.
نظرتُ للدوق الثعابين نظرةً صارمةً. لكن محادثتنا كانت مُخططة مسبقًا، لذلك فإن تعبيره المُرتبك الآن هو جزءٌ من النص.
“من غير الضروري أن تثق بي. ثق بحزب السهول.”
ابتسمت غاميجين ابتسامةً خفيفةً.
“دائمًا ما أثق بك.”
انحنى دوق الثعابين باحترامٍ أمام المُحققين من أسياد الشياطين الأربعة. ردَّ التحية لكلٍّ منهم بسرعةٍ ولكن بتأنٍّ. ثم التفت بجسده نحو الساحة وانحنى أكثر عمقًا.
إن السبب الوحيد في أننا لم نُعدِم بارباتوس سرًا في غرفة مغلقة، هو السمعة التي تتمتع بها بارباتوس شخصيًا. إذا لم نُبرهن علنًا على جرائم بارباتوس تفصيليًا، فلن يصدق سكان عالم الشياطين أبدًا أن بارباتوس ارتكبت اغتيالاً.
بمجرد إنهاء الدوق حديثه، ثارت الساحة غضبًا. فطلب السلامة في المحكمة بشكلٍ علني ازدراءٌ للقضاة. فبعض المواطنين المُتحمسين صرخوا ساخرين أنه سخيف وجاهل.
ستُثار بالتأكيد شكوك حول ما إذا كان الحزب المحايد وحزب الجبال ينسِّقان ويمثلان مسرحية. وبينما لن يتمكنوا من التصريح بهذه الشكوك علنًا أمامنا، فإن الشكوك ستبقى معلقة مثل بذور حشيشة. لا يمكننا ترك أي عناصر خطرة حتى في المستقبل…
أغمض مارباس عينيه.
“والأهم من ذلك، أن تثق بالحقيقة.”
اليوم في المحاكمة، راهنتُ على أمرين. أولهما هو مواجهة اللورد جيفار وباقي أسياد شياطين حزب السهول. وثانيهما هو مواجهة بارباتوس… أي أنني يجب أن أتغلب على عائقين كي أحقق نصرًا مُبهِرًا.
نظر مارباس إليَّ بحدقتيه الرماديتين.
“نعم سيدي. اتصلت بي سيدة الشياطين بارباتوس سريًا بكل تأكيد.”
“الحقيقة معنا. بارباتوس اغتالت بايمون، ويجب إعدام بارباتوس كما ينبغي إعدام باقي حزب السهول بالكامل. أليس كذلك؟”
باختصار، كانت المحاكمة مُدبَّرةً مسبقاً.
“نعم، سيدي سيباستوكراتور. نحن جميعًا متفقون على ذلك.”
صعد دوق الثعابين الشاحب الوجه بمساعدة خادميه إلى منصة الشهادة، بينما نشر الخادمان مظلتين كبيرتين لحماية سيدهما من أشعة الشمس الحارقة في منتصف النهار، كون ذلك ليس بالأمر المُريح للمصاصي الدماء.
“أجل.”
“هدوء.”
أغمض مارباس عينيه.
“ديسمبر من العام الماضي – ما الذي قيل لك من قِبل بارباتوس؟”
“وبالتالي وصلنا لهذا اليوم أخيرًا. كانت أيامًا طويلةً أو قصيرةً منذ حربي الهلال الثانيين. ولكن نعم، ربما كان هذا حتميًا منذ ذلك الوقت.”
فتح مارباس جفونه ببطء. وبريق حدقتيه الرماديتين الأغمق من الأسود، أعلن بدء العرض الذي سيزين سماء اليوم.
كان مارباس معروفًا بحساسيته. فقد كان عليه أن يصدر حكم الإعدام على رفيق سلاح سابق. ومع ذلك، لم يتراجع عمّا يدل على صلابته…
فتح مارباس جفونه ببطء. وبريق حدقتيه الرماديتين الأغمق من الأسود، أعلن بدء العرض الذي سيزين سماء اليوم.
أكنُّ له المحبة والاحترام. ولكن إذا اعتُبر ذلك صحيحًا سياسيًا، فإنني سأقطع الصلة بشكل نظيف. هذا هو مارباس سيد الشياطين – بارد المشاعر إلى هذا الحد. وبالضبط هذا الصلابة هي ما جعلتني شريكًا لمارباس.
انتشر صوتي أيضًا في الساحة بفضل تعويذة الصوت العالي. على الرغم من أن تفاصيل المحاكمة قد أُعلِن جزءٌ منها بالفعل، إلا أنني لم أستطع منع شعور الجمهور بالذهول خاصةً بعد أن اتهمتُ بارباتوس – التي كنتُ الحب الأول لها – بالاغتيال.
“دانتاليان، هل أنت واثق من نفسك بأنك لن تشعر بالندم؟”
عندما أُزيلت الخوذة، ظهر وجه اللورد جيفار المُتدهور بعد ثلاثة أيام في السجن.
“واثقٌ تمامًا من أنني لن أُسقط بالندم.”
“آسفٌ جدًا يا صاحب الجلالة. ولكنني أريد ضمانةً مُطلقة بالأمان بغضِّ النظر عن نتيجة المحاكمة.”
“حسنًا… يكفي.”
“يُسمح بذلك. يجب على الشهود التواجد على منصة الشهادة بحسب الدور عند استدعائهم.”
فتح مارباس جفونه ببطء. وبريق حدقتيه الرماديتين الأغمق من الأسود، أعلن بدء العرض الذي سيزين سماء اليوم.
“أجل.”
“اسمعوا! أيتها الشياطين!”
إن السبب الوحيد في أننا لم نُعدِم بارباتوس سرًا في غرفة مغلقة، هو السمعة التي تتمتع بها بارباتوس شخصيًا. إذا لم نُبرهن علنًا على جرائم بارباتوس تفصيليًا، فلن يصدق سكان عالم الشياطين أبدًا أن بارباتوس ارتكبت اغتيالاً.
انتشر صوت مارباس بفضل تعويذة الصوت العالي إلى مسافات بعيدة.
“لا داعي للقلق. وِحْدة حزب السهول مثل قلعة حصينة.”
صوته كان مثل أوغر يضغط الهواء ويسحقه. أغلق عشرة آلاف مواطن فموهم في لحظة. حتى الأورك الذين جاءوا للمشاهدة وهم يحملون أطفالهم، والساحرات اللاتي كُنَّ غاضبات ويتهامسن مع زميلاتهن، وأمراء عالم الشياطين الذين كانوا في الصفوف الأمامية يتبادلون الأحاديث، جميعهم أمسكوا أنفاسهم تحت سيطرة مارباس.
“اليوم ستكشف حقائق كبيرة وخطيرة هنا!”
“اليوم ستكشف حقائق كبيرة وخطيرة هنا!”
“نعم، سيدي.”
تجوّل مارباس في الساحة. لم يستطع أحد مواجهة نظراته. فقط أسياد الشياطين الجالسين إلى جانبه تمكّنَّ من الحفاظ على نفس الهدوء المعتاد.
“حسنًا… يكفي.”
“إن قتل سيد شيطاني جريمةٌ عظمى! والأسوأ من ذلك، استخدام الاغتيال كخدعة هو عمل لا يُغتفر! اليوم من بين الحاضرين هنا، ارتكب شخصٌ ما تلك الشرور!”
“أعلن رسميًا أمامكم أيها القضاة الموقرون أنني سأشهد بالحقيقة فقط. أقسم باسم أبولو وهاديس أنه إذا اختلط شيءٌ من الكذب بشهادتي، فإنكم -باسم الآلهة المُقدسة- ستُعاقبونني، وسيلعنني الشعب الحاضر في هذه الساحة بإرادة الآلهة.”
ابتسمت غاميجين ابتسامةً خفيفةً.
صعد دوق الثعابين الشاحب الوجه بمساعدة خادميه إلى منصة الشهادة، بينما نشر الخادمان مظلتين كبيرتين لحماية سيدهما من أشعة الشمس الحارقة في منتصف النهار، كون ذلك ليس بالأمر المُريح للمصاصي الدماء.
أزال حراس الحزب المحايد خوذةً شبيهةً بالقناع من رأس اللورد جيفار. كانت الخوذة تحجب إحساس الرؤية والسمع، وكانت مُفروضةً بالإكراه على جميع أسياد شياطين حزب السهول حاليًا.
فتح مارباس جفونه ببطء. وبريق حدقتيه الرماديتين الأغمق من الأسود، أعلن بدء العرض الذي سيزين سماء اليوم.
عندما أُزيلت الخوذة، ظهر وجه اللورد جيفار المُتدهور بعد ثلاثة أيام في السجن.
“لا داعي للقلق. وِحْدة حزب السهول مثل قلعة حصينة.”
“دانتاليان، ابدأ.”
نظر مارباس إليَّ بحدقتيه الرماديتين.
“نعم، سيدي.”
“أرجو أن تضمنوا سلامتي.”
نظرت إلى اللورد جيفار بتحدٍّ.
لقد نسجتُ شبكة العنكبوت منذ ثلاثة أيام.
هذا المكان كالحلبة الكولوسيوم.
فتح مارباس جفونه ببطء. وبريق حدقتيه الرماديتين الأغمق من الأسود، أعلن بدء العرض الذي سيزين سماء اليوم.
“….”
“نعم، سيدي سيباستوكراتور. نحن جميعًا متفقون على ذلك.”
“….”
انحنى دوق الثعابين باحترامٍ أمام المُحققين من أسياد الشياطين الأربعة. ردَّ التحية لكلٍّ منهم بسرعةٍ ولكن بتأنٍّ. ثم التفت بجسده نحو الساحة وانحنى أكثر عمقًا.
نظر إليَّ اللورد جيفار وقد اجتمع عشرات الآلاف كمُتفرجين، وبحضور أربعة قضاة، ونحن على المنصة. اصطدم هدفنا المباشر، فأنا أريد الكشف عن إدانة بارباتوس، بينما يريد هو إثبات براءتها.
“كان حول صاحبة الجلالة الراحلة بايمون، سيدي.”
لقد نسجتُ شبكة العنكبوت منذ ثلاثة أيام.
“أمرتني سيدة الشياطين بارباتوس باغتيال السيدة بايمون.”
‘ما الذي تريد أن تقوله أمامك؟’
“لقد أسندت هذا الأمر بالكامل لك، وأرجو أن تسير الأمور على ما يُرام.”
‘أرجوك أعترف بالبراءة، وهذا هو السبيل الوحيد لنجاة حزب السهول.’
لقد نسجتُ شبكة العنكبوت منذ ثلاثة أيام.
‘لا تعرف شيئًا.’
تجوّل مارباس في الساحة. لم يستطع أحد مواجهة نظراته. فقط أسياد الشياطين الجالسين إلى جانبه تمكّنَّ من الحفاظ على نفس الهدوء المعتاد.
هل سيقع في الفخ أم لا؟ هذا هو جوهر المراهنة.
“أرجو أن تضمنوا سلامتي.”
اليوم في المحاكمة، راهنتُ على أمرين. أولهما هو مواجهة اللورد جيفار وباقي أسياد شياطين حزب السهول. وثانيهما هو مواجهة بارباتوس… أي أنني يجب أن أتغلب على عائقين كي أحقق نصرًا مُبهِرًا.
وكان أول الشهود هو دوق الثعابين.
نعم.
“من غير الضروري أن تثق بي. ثق بحزب السهول.”
بمجرد اتخاذ القرار بإعدام بارباتوس في الساحة بدلاً من غرفة مغلقة، سنُحيِي بالتبعية احتمال خسارتي.
“ديسمبر من العام الماضي – ما الذي قيل لك من قِبل بارباتوس؟”
إذن كانت مواجهةً.
‘ما الذي تريد أن تقوله أمامك؟’
على الرغم من أن احتمال فوزي كان ساحقًا – أو هكذا اعتقدت على الأقل – إلا أن هناك بالتأكيد فرصةً لفوز حزب السهول. لم تكن المباراة مجرد دفعٍ واحدٍ من جانبنا.
نظر إليَّ اللورد جيفار وقد اجتمع عشرات الآلاف كمُتفرجين، وبحضور أربعة قضاة، ونحن على المنصة. اصطدم هدفنا المباشر، فأنا أريد الكشف عن إدانة بارباتوس، بينما يريد هو إثبات براءتها.
تفضل يا جيفار، افعل ما تشاء.
“ديسمبر من العام الماضي – ما الذي قيل لك من قِبل بارباتوس؟”
كلانا يسلط السكين غير المرئي تجاه الآخر. لا تفكر في حصولك على معاملة ‘اللورد’. سأطاردك بكل قوتي.
“بالطبع لا أجرؤ أبدًا على قول كذبة أو منح إعفاء أمامكم – أقوى السلاطين في هذا العالم. ولكن، الحقيقة في بعض الأحيان تكون مؤذية لمن ينطقها.”
“أنا، دانتاليان، أتهم سيد الشياطين بارباتوس باغتيال سيدة الشياطين بايمون.”
عندما أُزيلت الخوذة، ظهر وجه اللورد جيفار المُتدهور بعد ثلاثة أيام في السجن.
انتشر صوتي أيضًا في الساحة بفضل تعويذة الصوت العالي. على الرغم من أن تفاصيل المحاكمة قد أُعلِن جزءٌ منها بالفعل، إلا أنني لم أستطع منع شعور الجمهور بالذهول خاصةً بعد أن اتهمتُ بارباتوس – التي كنتُ الحب الأول لها – بالاغتيال.
تفضل يا جيفار، افعل ما تشاء.
“سأستدعي الشهود أولاً. اليوم يُشهد أسياد الشياطين السبعة عن عالم الشياطين. أطلب شهاداتهم جميعًا.”
“الحقيقة معنا. بارباتوس اغتالت بايمون، ويجب إعدام بارباتوس كما ينبغي إعدام باقي حزب السهول بالكامل. أليس كذلك؟”
“يُسمح بذلك. يجب على الشهود التواجد على منصة الشهادة بحسب الدور عند استدعائهم.”
نظرت إلى اللورد جيفار بتحدٍّ.
وكان أول الشهود هو دوق الثعابين.
“لقد أخذت وعدنا بالفعل.”
صعد دوق الثعابين الشاحب الوجه بمساعدة خادميه إلى منصة الشهادة، بينما نشر الخادمان مظلتين كبيرتين لحماية سيدهما من أشعة الشمس الحارقة في منتصف النهار، كون ذلك ليس بالأمر المُريح للمصاصي الدماء.
لم يكن هناك محامون للدفاع. على أسياد شياطين حزب السهول الدفاع عن أنفسهم بمفردهم، بقوتهم الذاتية. لم يُسمح لهم حتى باستدعاء شهود. إنها محاكمة عسكرية أكثر قسوة من محاكمتي الجيش أو الكنيسة، حيث تمت مُعالجة عدد غير مسبوق من أسياد الشياطين في نفس الوقت.
“أعلن رسميًا أمامكم أيها القضاة الموقرون أنني سأشهد بالحقيقة فقط. أقسم باسم أبولو وهاديس أنه إذا اختلط شيءٌ من الكذب بشهادتي، فإنكم -باسم الآلهة المُقدسة- ستُعاقبونني، وسيلعنني الشعب الحاضر في هذه الساحة بإرادة الآلهة.”
“سأستدعي الشهود أولاً. اليوم يُشهد أسياد الشياطين السبعة عن عالم الشياطين. أطلب شهاداتهم جميعًا.”
انحنى دوق الثعابين باحترامٍ أمام المُحققين من أسياد الشياطين الأربعة. ردَّ التحية لكلٍّ منهم بسرعةٍ ولكن بتأنٍّ. ثم التفت بجسده نحو الساحة وانحنى أكثر عمقًا.
“اسمعوا! أيتها الشياطين!”
بمجرد انتهاء الطقوس، سألتُ الدوق:
“أجل.”
“دوق الثعابين، اتصلت بك سيدة الشياطين بارباتوس شخصيًا في ديسمبر الماضي. صحيح؟”
“نعم، سيدي.”
“نعم سيدي. اتصلت بي سيدة الشياطين بارباتوس سريًا بكل تأكيد.”
“أجل.”
“ما هو مضمون هذا الاتصال؟”
“لقد أخذت وعدنا بالفعل.”
نظر الدوق حوله في الساحة بتمعُّن. وبطء ردِّه على السؤال كان لجذب الاهتمام. فرغم تردده الطفيف إلا أن الساحة انتابها التوتر في لمح البصر.
“دانتاليان، ابدأ.”
“أخشى… الإدلاء بما سيُضايقكم، أيها السادة.”
انتشر صوت مارباس بفضل تعويذة الصوت العالي إلى مسافات بعيدة.
“لقد وعدت بأن تقول الحقيقة هنا اليوم. الصمت لن يحل محلها أبدًا، لأنه ما هو إلا منح للكذب.”
“والأهم من ذلك، أن تثق بالحقيقة.”
نظرتُ للدوق الثعابين نظرةً صارمةً. لكن محادثتنا كانت مُخططة مسبقًا، لذلك فإن تعبيره المُرتبك الآن هو جزءٌ من النص.
لقد نسجتُ شبكة العنكبوت منذ ثلاثة أيام.
“بالطبع لا أجرؤ أبدًا على قول كذبة أو منح إعفاء أمامكم – أقوى السلاطين في هذا العالم. ولكن، الحقيقة في بعض الأحيان تكون مؤذية لمن ينطقها.”
“لا… يمكن أن تكون صاحبة السمو قد ارتكبت اغتيالاً…”
“اشرح ماذا تعني.”
“وبالتالي وصلنا لهذا اليوم أخيرًا. كانت أيامًا طويلةً أو قصيرةً منذ حربي الهلال الثانيين. ولكن نعم، ربما كان هذا حتميًا منذ ذلك الوقت.”
“أرجو أن تضمنوا سلامتي.”
“أنا، دانتاليان، أتهم سيد الشياطين بارباتوس باغتيال سيدة الشياطين بايمون.”
بمجرد إنهاء الدوق حديثه، ثارت الساحة غضبًا. فطلب السلامة في المحكمة بشكلٍ علني ازدراءٌ للقضاة. فبعض المواطنين المُتحمسين صرخوا ساخرين أنه سخيف وجاهل.
أزال حراس الحزب المحايد خوذةً شبيهةً بالقناع من رأس اللورد جيفار. كانت الخوذة تحجب إحساس الرؤية والسمع، وكانت مُفروضةً بالإكراه على جميع أسياد شياطين حزب السهول حاليًا.
“هدوء.”
“لقد وعدت بأن تقول الحقيقة هنا اليوم. الصمت لن يحل محلها أبدًا، لأنه ما هو إلا منح للكذب.”
قال مارباس، فسكن ضجيج الساحة. نظر مارباس للدوق نظرةً باردةً:
انتشر صوتي أيضًا في الساحة بفضل تعويذة الصوت العالي. على الرغم من أن تفاصيل المحاكمة قد أُعلِن جزءٌ منها بالفعل، إلا أنني لم أستطع منع شعور الجمهور بالذهول خاصةً بعد أن اتهمتُ بارباتوس – التي كنتُ الحب الأول لها – بالاغتيال.
“أنت شاهد لنا، وهذه محكمتنا. لقد ضمنّا سلامتك بالفعل، فهل تحتاج لمزيدٍ من التعهدات؟”
نظر إليَّ اللورد جيفار وقد اجتمع عشرات الآلاف كمُتفرجين، وبحضور أربعة قضاة، ونحن على المنصة. اصطدم هدفنا المباشر، فأنا أريد الكشف عن إدانة بارباتوس، بينما يريد هو إثبات براءتها.
“آسفٌ جدًا يا صاحب الجلالة. ولكنني أريد ضمانةً مُطلقة بالأمان بغضِّ النظر عن نتيجة المحاكمة.”
“أرجو أن تضمنوا سلامتي.”
“لقد أخذت وعدنا بالفعل.”
أكنُّ له المحبة والاحترام. ولكن إذا اعتُبر ذلك صحيحًا سياسيًا، فإنني سأقطع الصلة بشكل نظيف. هذا هو مارباس سيد الشياطين – بارد المشاعر إلى هذا الحد. وبالضبط هذا الصلابة هي ما جعلتني شريكًا لمارباس.
انتصب مارباس جزئيًا من كرسيه.
بمجرد اتخاذ القرار بإعدام بارباتوس في الساحة بدلاً من غرفة مغلقة، سنُحيِي بالتبعية احتمال خسارتي.
“ديسمبر من العام الماضي – ما الذي قيل لك من قِبل بارباتوس؟”
“واثقٌ تمامًا من أنني لن أُسقط بالندم.”
“كان حول صاحبة الجلالة الراحلة بايمون، سيدي.”
“أنا، دانتاليان، أتهم سيد الشياطين بارباتوس باغتيال سيدة الشياطين بايمون.”
“ما هو المحتوى المُحدد؟”
“يُسمح بذلك. يجب على الشهود التواجد على منصة الشهادة بحسب الدور عند استدعائهم.”
“أم…”
“والأهم من ذلك، أن تثق بالحقيقة.”
تردد الدوق للحظة قبل أن يفتح فمه.
“دانتاليان، ابدأ.”
“أمرتني سيدة الشياطين بارباتوس باغتيال السيدة بايمون.”
“دائمًا ما أثق بك.”
في تلك اللحظة، انفجرت الساحة بصرخات الذهول.
نظرت إلى اللورد جيفار بتحدٍّ.
عندما أُزيلت الخوذة، ظهر وجه اللورد جيفار المُتدهور بعد ثلاثة أيام في السجن.
