رماح الإمبراطور (1)
55 – رماح الإمبراطور (1)
“المسؤول يا سيدي؟” سألته كاميل وكأنها لم تسمعه.
“جوان”.
اقتربت أنيا من جوان بابتسامة عندما وجدته واقفا في زاوية من ساحة المدينة ، يحدق في قاعة التجمع. أمام قاعة التجمع ، كان أردين يقف على المنصة لإصدار إعلانات لأعضاء منظمات هايفدن. لاحظ جوان رأس يولدريك وجينو وسيلفا بجانب أردين على المنصة.
سوف تتسرب الأحداث التي حدثت في اجتماع المجلس بنسبة مائة بالمائة. حسنًا ، ربما ليس الآن لأن الجميع خائفون ، لكن يومًا ما ستفعل بالتأكيد ، حيث كان هناك الكثير من الشهود. ستحاسب الإمبراطورية بالتأكيد هايفدن بمجرد أن يحين الوقت ، وسيكون عذر هايفدن الوحيد هو القول بأننا تعرضنا للتهديد. إذا لم نظهر أنفسنا ودمرنا وسام الغراب الأبيض ، فإن الإمبراطورية ستشك في أننا قد تفاوضنا مع هايفدن من وراء ظهورهم “.
“أعتقد أنه سيغير كل شيء في هذه المدينة من الصفر بمجرد أن نقتل وسام الغراب الأبيض ، لأنها كانت خطة كان يؤجلها لفترة طويلة. إلى جانب ذلك ، فإن أردين تاجر رقيق وهناك الكثير من القمامة في المدينة ، لذلك سيكون من المنطقي.”
تميل المشاهد العنيفة إلى صدم الجمهور ولفت انتباههم. إنه يعرف بالتأكيد كيف يحرض الناس “.
اقتربت أنيا من جوان بابتسامة عندما وجدته واقفا في زاوية من ساحة المدينة ، يحدق في قاعة التجمع. أمام قاعة التجمع ، كان أردين يقف على المنصة لإصدار إعلانات لأعضاء منظمات هايفدن. لاحظ جوان رأس يولدريك وجينو وسيلفا بجانب أردين على المنصة.
“نعم .”
“هل تتحدث عن أردين؟”
“نعم. لديه طريقة شيقة في الحديث كذلك. إنه يتحدث على افتراض أن الجمهور هراء ، ولكن بطريقة ما لا يشعر الجمهور بالإهانة منه “.
“نعم. أخبرنا أن نترك هايفدن وشأنها والانسحاب. قال إنه يجب علينا مطاردة الصبي ذو الشعر الأسود بدلاً من ذلك “.
”لم نكن فرسان! لم نكن سوى جزارين! الجزارين يقطعون لحم الغربان إلى شرائح! لقد خلقنا فقط لقتل وسام هوجين وليس لخدمة جلالة الامبراطور. لقد خلقنا وصياننا وماتنا من أجل وسام هوجين! لا يمكننا أن نقول إننا خدمنا جلالته! “
“يبدو أنه يلعب دوره بشكل جيد.”
إذا كان جميع فرسان الهيكل يتمتعون بنفس المهارة التي يتمتع بها الرجل الذي التقيت به في المرة السابقة ، أراهن أنه يمكنهم القفز فوقها بسهولة “.
على الرغم من إعجاب إيثان بالبابا ، إلا أنه شعر أنه من الغريب أن يشارك البابا التاريخ مع جلالة الإمبراطور. اعتقد إيثان أن البابا لم يكن مناسبًا ليكون الشخص الذي ينقل صوت جلالة الإمبراطور.
تألف خطاب أردين من الأحداث التي وقعت في المجلس. كيف مات ثلاثة أعضاء من مجلس الإدارة من هجوم وسام هوجين ، وكيف يجب أن تتعاون هايفدن مع وسام الغراب الأبيض للانتقام من وفاتهم.
حاول الكشافة الجبلية في لاوس الواقعة في الخلف تجنبهم في حالة صدمة ، ولكن على الفور تعرضوا للدهس تحت الخيول.
بدا وكأنه خطاب عادي ، لكن هدفه كان غسل أدمغة سكان هايفدن. اقترح أردين ضمنيًا أن هايفدن ليس لديه خيار سوى ترك انتقامهم من “فرسان الهيكل الشرفاء وسام الغراب الأبيض الذين يتولون واجبات سامية” لأن هايفدن ليس لديه القوة للقتال ضد وسام of هوجين ، وأنه من المهم أن تتحد هايفدن أكثر من أي وقت مضى.
بدا وكأنه خطاب عادي ، لكن هدفه كان غسل أدمغة سكان هايفدن. اقترح أردين ضمنيًا أن هايفدن ليس لديه خيار سوى ترك انتقامهم من “فرسان الهيكل الشرفاء وسام الغراب الأبيض الذين يتولون واجبات سامية” لأن هايفدن ليس لديه القوة للقتال ضد وسام of هوجين ، وأنه من المهم أن تتحد هايفدن أكثر من أي وقت مضى.
“…قائد الفرسان ؟ هل يجب أن نستعد لدخول المدينة؟ ” همست كاميل لإيثان عندما رأته واقفاً في صمت.”
كان من الصعب العثور على أي شخص يتمتع بشرف أقل من شعب هايفدن ، وكان مرؤوسو الأعضاء المتوفين في مجلس الإدارة قد زحفوا بالفعل تحت منظمة أردين و ألبرت.
“اقتلوهم جميعا. سيصدر الحكم قريباً من قبل جلالة الامبراطور “.
سيكون من الصعب اعتبار الناس في هايفدن عاجزين في الواقع ، لكنهم لم يكونوا بعيدين جدًا عن كونهم عاجزين عند مقارنتهم بنظام الغراب التبيض و ووسام هوجين.
عندما اعتنى كاميل بالجثة ، وجدت على ملابسه رمزًا للكنيسة – وهذا يعني أن الرجل ربما كان كاهنًا.
باختصار ، إنه يقترح الجلوس ومشاهدة المعركة بين وسام الغراب الأبيض و وسام هوجين. بل إنه يقول إن أعضاء مجلس الإدارة القتلى كانوا أشخاصًا عديمي الفائدة كانوا يعارضون توحيد المدينة.
اقتربت أنيا من جوان بابتسامة عندما وجدته واقفا في زاوية من ساحة المدينة ، يحدق في قاعة التجمع. أمام قاعة التجمع ، كان أردين يقف على المنصة لإصدار إعلانات لأعضاء منظمات هايفدن. لاحظ جوان رأس يولدريك وجينو وسيلفا بجانب أردين على المنصة.
“لماذا تقول هذا؟ إذا لم أقتلهم ، لكنت حطمت رؤوسهم بنفسك. أوه ، هل يمكن أن يكون ذلك لأنك لا تحب كيف أن رؤوسهم لا تزال في حالة لائقة؟ ” سألت أنيا.
قال جوان: “من المحتمل أن يدرك الأشخاص الأذكياء المعنى الكامن وراء الخطاب بسرعة ، وأولئك الذين لم يفعلوا ذلك سيتم غسل أدمغتهم بشكل ضمني على أي حال”.
“نعم ، لأن الدماغ يعمل بسرعة عندما ترتبط الأشياء بفوائدها الخاصة. إلى جانب ذلك ، إنه اختيار مستقر لشعب هايفدن.
“هل كان علينا حقًا أن نذهب إلى هذا الحد؟” قال ديلموند وهو يعبر ذراعيه ونظر إلى أعضاء المجلس على المنصة.
لقد كانوا قلقين من أن تصبح جماعة هوجين عدوهم ، لكن تراجع وسام هوجين بعد قتل ثلاثة أعضاء فقط في المجلس يعد مقايضة جيدة.
“ربما أنت على حق. همم…”
قال جوان: “سيفعلون ، إذا كان هؤلاء الأوغاد من الكنيسة مثل ما سمعته حقًا”.
“إذا قرر المجلس التعاون مع وسام هوجين ، فإن هايفدن سيكون ضد الإمبراطورية بأكملها ، لذلك يبدو أنهم راضون عن موقف الضعف “.
“إذا قرر المجلس التعاون مع وسام هوجين ، فإن هايفدن سيكون ضد الإمبراطورية بأكملها ، لذلك يبدو أنهم راضون عن موقف الضعف “.
“يجب أن أتساءل عن الطرق التي يخطط بها راس لتغيير هذه المدينة …”
لقد كانوا قلقين من أن تصبح جماعة هوجين عدوهم ، لكن تراجع وسام هوجين بعد قتل ثلاثة أعضاء فقط في المجلس يعد مقايضة جيدة.
“حائط؟ هذا ليس جدارًا ، بل يجب تسميته بسياج سميك بدلاً من ذلك.
“أعتقد أنه سيغير كل شيء في هذه المدينة من الصفر بمجرد أن نقتل وسام الغراب الأبيض ، لأنها كانت خطة كان يؤجلها لفترة طويلة. إلى جانب ذلك ، فإن أردين تاجر رقيق وهناك الكثير من القمامة في المدينة ، لذلك سيكون من المنطقي.”
“المسؤول يا سيدي؟” سألته كاميل وكأنها لم تسمعه.
“تاجر الرقيق؟”
“نعم.”
“هل تتحدث عن أردين؟”
كان مشهدًا مثيرًا للشفقة أن نرى الحراس يتخلون عن أسلحتهم في حين يجب أن يكونوا بمثابة درع لحماية شعبهم ، لكن لم يلومهم أحد.
عقد جوان ذراعيه وحدق في الرجل الذي يلقي خطابًا. لم يدرك أردين حتى الآن ، لكنه فقد للتو سببًا ليبقى على قيد الحياة.
لم يكن جوان يمانع في حقيقة أن رهبانية هوجين كانت تتجاهل تجار العبيد ، حيث لم يكن جوان نفسه نشطًا للغاية في وقف المعاملة غير العادلة تجاه شبه البشر عندما كان إمبراطورًا.
أولئك الذين ساروا جنبًا إلى جنب مع جلالة الإمبراطور في التاريخ كانوا شخصيات أسطورية مثل ريجنت بارث بالتيك ، جيرالد غين – الفارس الذي جلب التنانين على ركبتيهم ، ديسماس ديلفر – الذي قتل ملك العمالقة الغربيين ، داين دورموند – الساحر الأكبر الوحيد في العالم ، وما إلى ذلك. كان من الغريب أن الشخص الوحيد القادر على إيصال كلمات جلالته هو رجل عجوز بالكاد كان لهويته أي انطباع وقت وفاة جلالته.
كان ضغينة جوان على تجار الرقيق شخصية بشكل واضح.
عقد جوان ذراعيه وحدق في الرجل الذي يلقي خطابًا. لم يدرك أردين حتى الآن ، لكنه فقد للتو سببًا ليبقى على قيد الحياة.
“هل كان علينا حقًا أن نذهب إلى هذا الحد؟” قال ديلموند وهو يعبر ذراعيه ونظر إلى أعضاء المجلس على المنصة.
قال جوان وهو يلقي نظرة على وجه أنيا: “لا تبدو قلقا للغاية”.
“لماذا تقول هذا؟ إذا لم أقتلهم ، لكنت حطمت رؤوسهم بنفسك. أوه ، هل يمكن أن يكون ذلك لأنك لا تحب كيف أن رؤوسهم لا تزال في حالة لائقة؟ ” سألت أنيا.
“لا ، أشعر فقط أنه ليس علينا إشراك أنفسنا إذا كنا سنجعل هايفدن يتعاون مع وسام الغراب الابيض. لقد اكتسبنا بالطبع بعض الفوائد ، لكنها لن تساعد كثيرًا على أي حال. لا أعرف ما إذا كان الأمر يستحق الكشف عن قوتنا “.
تألف خطاب أردين من الأحداث التي وقعت في المجلس. كيف مات ثلاثة أعضاء من مجلس الإدارة من هجوم وسام هوجين ، وكيف يجب أن تتعاون هايفدن مع وسام الغراب الأبيض للانتقام من وفاتهم.
“يمكنك أن تكون صادقًا معي – أعلم أنك لم تكن سعيدًا لأن السير راس أظهر نفسه أمام الناس. هناك العديد من الأسباب التي دفعتنا إلى فعل ما فعلناه ، لكنني سألخصها في ثلاث نقاط من أجلك. أولاً ، كان علينا أن نظهر لهم أننا سننتصر. ثانيًا ، قد يتعرض جواسيسنا للخطر إذا لم نستخدم قوتنا. والثالث ، لجعل مدينة هايفدن تبدو مهددة من قبلنا بدلاً من التعاون معنا “، ابتسمت أنيا.
“اقتلوهم جميعا. سيصدر الحكم قريباً من قبل جلالة الامبراطور “.
كانت جماعة الغراب الأبيض متمركزة في مكان قريب بما يكفي لسماع صراخهم من قبل الناس.
“مهددة؟”
عقد جوان ذراعيه وحدق في الرجل الذي يلقي خطابًا. لم يدرك أردين حتى الآن ، لكنه فقد للتو سببًا ليبقى على قيد الحياة.
امتلأت وجوه الفرسان بالغضب. كانت خدمة الإمبراطور هدفهم النهائي ومهمة أخيرة. إذا كان أي شخص آخر غير إيثان هو الذي ألقى مثل هذا الخطاب ، فمن المحتم أن يُضرب بالسيف في أي وقت.
سوف تتسرب الأحداث التي حدثت في اجتماع المجلس بنسبة مائة بالمائة. حسنًا ، ربما ليس الآن لأن الجميع خائفون ، لكن يومًا ما ستفعل بالتأكيد ، حيث كان هناك الكثير من الشهود. ستحاسب الإمبراطورية بالتأكيد هايفدن بمجرد أن يحين الوقت ، وسيكون عذر هايفدن الوحيد هو القول بأننا تعرضنا للتهديد. إذا لم نظهر أنفسنا ودمرنا وسام الغراب الأبيض ، فإن الإمبراطورية ستشك في أننا قد تفاوضنا مع هايفدن من وراء ظهورهم “.
“بالطبع. يبدو الأمر منطقيًا بالنسبة لي الآن ، لكني أتساءل عما إذا كانت الكنيسة ستفكر في ذلك أيضًا. ألا تعتقد أنهم سوف يعبثون بالمدينة لمجرد حقيقة أن السيد راس أظهر نفسه؟ “سأل ديلموند وهو يميل برأسه.
“ليس لدي أي فكرة عن سبب اختيار (راس) لشخص مثلك ليكون خليفته. أنت لست مثل فارس من وسام هوجين “.
قال جوان: “سيفعلون ، إذا كان هؤلاء الأوغاد من الكنيسة مثل ما سمعته حقًا”.
“هل أنت متأكد من أنك لم تقطع رؤوس جميع المرشحين الآخرين … انتظر ، شخص ما يتحرك.”
استدار ديلموند وأنيا عند سماع صوت جوان. تمتم جوان وهو ينظر إلى سكان هايفدن الذين تم تحريضهم من الخطاب.
“ليس لدي أي فكرة عن سبب اختيار (راس) لشخص مثلك ليكون خليفته. أنت لست مثل فارس من وسام هوجين “.
“لا يمكنني الانتظار حتى يأتي ذلك الوقت.”
“أيضًا؟”
***
على الرغم من قرب الفجر ، دخلت كاميل نائب وسام الغراب الأبيض إلى خيمة إيثان بتقرير عاجل.
خرج إيثان ، الذي كان لا يزال مغطى بالأضواء البيضاء ، و من بين الغبار الحاد بتعبير قاس.
“نعم.”
توقعت أن ترى إيثان يستعد للمعركة ، لكن ما واجهته عندما دخلت الخيمة كان مشهد إيثان وهو يمسح الدماء عن وجهه كما لو كان في قتال. لاحظ كاميل رجلاً ملقى على الأرض ورأسه يتدحرج.
“إخواني وأخواتي! قبضتي جلالته ورماحه المقدسة! نحن نخدم جلالة الامبراطور بدمائنا ودموعنا منذ فترة طويلة! لقد اعتقدنا أن الدماء التي أراقناها كانت الدليل الوحيد على ولائنا. كان كل ما يمكن أن نقدمه لجلالة الملك الذي ضحى بنفسه من أجل البشرية! “
“لقد استسلمت هايفدن” ، صعد كاميل فوق الجثة لتسليم خطاب الاستسلام إلى إيثان. ذكرت الرسالة أن هايفدن سيقبل جميع مطالب إيثان.
“نعم ، سيء للغاية بالنسبة لهذا المبعوث. أوه ، إذا سأل أي شخص عن مكان وجود هذا المبعوث ، أخبرهم أنه قُتل بأمر من هوجين “.
على الرغم من إعجاب إيثان بالبابا ، إلا أنه شعر أنه من الغريب أن يشارك البابا التاريخ مع جلالة الإمبراطور. اعتقد إيثان أن البابا لم يكن مناسبًا ليكون الشخص الذي ينقل صوت جلالة الإمبراطور.
مسح إيثان سيفه الدموي بخطاب الاستسلام ، وألقاه على الأرض.
سحب إيثان سيفه وواصل حديثه بين الهمهمة.
“لصاحب الجلالة!”
“ماذا علي أن أفعل حيال الجسد؟”
“لفها ورميها في حفرة المرحاض لدفنها بالقرف بمجرد الانسحاب.”
“ربما أنت على حق. همم…”
“نعم سيدي.”
ضحك جوان. ومع ذلك ، تغير تعبيره مع استمرار حديث إيثان.
عندما اعتنى كاميل بالجثة ، وجدت على ملابسه رمزًا للكنيسة – وهذا يعني أن الرجل ربما كان كاهنًا.
لم يستطع كاميل التعرف على وجهه ، وأزالت بهدوء رمز الكنيسة من ملابسه ووضعته في جيبها وواصلت التنظيف.
“…قائد الفرسان ؟ هل يجب أن نستعد لدخول المدينة؟ ” همست كاميل لإيثان عندما رأته واقفاً في صمت.”
اندفع إيثان إلى هايفدن في نفس الوقت الذي أنهى فيه خطابه. في لحظة ، تبعه الفرسان بصرخات عاطفية. مع قيادة إيثان لهم ، أصبحت إرادتهم حادة مثل طرف شفرة رمح عملاقة.
“لابد أن العاصمة أرسلته إلى هنا.”
“نعم. أخبرنا أن نترك هايفدن وشأنها والانسحاب. قال إنه يجب علينا مطاردة الصبي ذو الشعر الأسود بدلاً من ذلك “.
كشفت كلمات إيثان أن الرجل كان مبعوث البابا. إذا وردت أنباء تفيد بأن إيثان قد قطع رأس مبعوث البابا ، فإن منصبه سيكون في خطر ، ناهيك عن العقوبة الشديدة التي سيواجهها.
55 – رماح الإمبراطور (1)
وقف إيثان أمام فرسان الهيكل ، وفجأة بدأ بإلقاء خطاب بصوت عالٍ.
وقالت كاميل لم أسمع بوصول مبعوث.
كانت مسافة قريبة بما يكفي لتكون في متناول يد السهم ، لكن الحراس الذين يجب أن يحموا الناس كانوا غير مسلحين تمامًا وكانوا يكدسون الأسلحة التي كان هايفدن يخزنها خارج الجدار.
“كان يتخبط بالقرب من حدود قدم الإمبراطور – بدا أنه وصل بالكاد. الحمد لله أننا وجدناه أولاً. إذا وجده الأوغاد من هايفدن أولاً ، لكان علينا القضاء على المدينة بأكملها بشكل حقيقي “.
“جلالة الإمبراطور في جانبنا.”
“نعم ، سيء للغاية بالنسبة لهذا المبعوث. أوه ، إذا سأل أي شخص عن مكان وجود هذا المبعوث ، أخبرهم أنه قُتل بأمر من هوجين “.
”لم نكن فرسان! لم نكن سوى جزارين! الجزارين يقطعون لحم الغربان إلى شرائح! لقد خلقنا فقط لقتل وسام هوجين وليس لخدمة جلالة الامبراطور. لقد خلقنا وصياننا وماتنا من أجل وسام هوجين! لا يمكننا أن نقول إننا خدمنا جلالته! “
“نعم سيدي ، سأخبر الجميع.”
كانت مسافة قريبة بما يكفي لتكون في متناول يد السهم ، لكن الحراس الذين يجب أن يحموا الناس كانوا غير مسلحين تمامًا وكانوا يكدسون الأسلحة التي كان هايفدن يخزنها خارج الجدار.
“جوان”.
ولم يشعر كامل ولا إيثان بالقلق من تسرب السرية. تشترك جميع فرسان الهيكل من الغراب الابيض في غرض واحد ، واعتبروا الباقي غير ذي صلة. منذ تأسيس وسام الغراب الأبيض ، كان الجميع يكرسون حياتهم لنفس القضية العزيزة ؛ وفاة رأس رُود ، وتدمير وسام هوجين ، وأن تكون وسام فارس خدم بأمانة فقط جلالة الإمبراطور. لكونهم قريبين من تحقيق هدفهم الذي طال انتظارهم ، كان من الطبيعي أن يتجاهلوا الأمر بمطاردة الصبي ذي الشعر الأسود.
“إذا قرر المجلس التعاون مع وسام هوجين ، فإن هايفدن سيكون ضد الإمبراطورية بأكملها ، لذلك يبدو أنهم راضون عن موقف الضعف “.
“نعم.”
تذكر إيثان البابا ، الذي ادعى أنه يتحدث نيابة عن جلالة الإمبراطور.
“هل كل شيء جاهز؟” سأله جوان وهو يقف على الحائط مع الآخرين.
“جلالة الإمبراطور في جانبنا.”
على الرغم من إعجاب إيثان بالبابا ، إلا أنه شعر أنه من الغريب أن يشارك البابا التاريخ مع جلالة الإمبراطور. اعتقد إيثان أن البابا لم يكن مناسبًا ليكون الشخص الذي ينقل صوت جلالة الإمبراطور.
ولم يشعر كامل ولا إيثان بالقلق من تسرب السرية. تشترك جميع فرسان الهيكل من الغراب الابيض في غرض واحد ، واعتبروا الباقي غير ذي صلة. منذ تأسيس وسام الغراب الأبيض ، كان الجميع يكرسون حياتهم لنفس القضية العزيزة ؛ وفاة رأس رُود ، وتدمير وسام هوجين ، وأن تكون وسام فارس خدم بأمانة فقط جلالة الإمبراطور. لكونهم قريبين من تحقيق هدفهم الذي طال انتظارهم ، كان من الطبيعي أن يتجاهلوا الأمر بمطاردة الصبي ذي الشعر الأسود.
أولئك الذين ساروا جنبًا إلى جنب مع جلالة الإمبراطور في التاريخ كانوا شخصيات أسطورية مثل ريجنت بارث بالتيك ، جيرالد غين – الفارس الذي جلب التنانين على ركبتيهم ، ديسماس ديلفر – الذي قتل ملك العمالقة الغربيين ، داين دورموند – الساحر الأكبر الوحيد في العالم ، وما إلى ذلك. كان من الغريب أن الشخص الوحيد القادر على إيصال كلمات جلالته هو رجل عجوز بالكاد كان لهويته أي انطباع وقت وفاة جلالته.
كان فرسان وسام الغراب الأبيض ينسقون خطوطهم على خيولهم. كان هناك حوالي خمسمائة كشافة جبال لاوس متمركزين في العمق ، ولكن يبدو أنهم لن يشاركوا على الفور.
“…قائد الفرسان ؟ هل يجب أن نستعد لدخول المدينة؟ ” همست كاميل لإيثان عندما رأته واقفاً في صمت.”
“اعتذاري. خطرت ببالي فكرة غير محترمة. يبدو أن الأفكار غير الضرورية تتبادر إلى ذهني لأننا على وشك إكمال المهمة العظيمة التي كنا نتوق إليها. جهز الفرسان للمعركة على الفور ، لأن وسام هوجين سيكون بالتأكيد في المدينة. أوه ، واستعد لتوجيه الاتهام وتحميلهم المسؤليه عن مقتله ” أمر إيثان وهو يهز رأسه.
كانت جماعة الغراب الأبيض متمركزة في مكان قريب بما يكفي لسماع صراخهم من قبل الناس.
“المسؤول يا سيدي؟” سألته كاميل وكأنها لم تسمعه.
أجاب إيثان بابتسامة.
“جوان”.
“نعم .”
كان ضغينة جوان على تجار الرقيق شخصية بشكل واضح.
“و هناك! عدونا الذي دفعنا إلى الحفرة المظلمة هو داخل هايفدن! كثير من الناس يسمون هذا المرتد عدونا اللدود ، لكنني أختلف! رأس رُود ليست سوى نقطة انطلاق لم نتخطَّها بعد. سوف نخطو فوق رأس رُود لنرتفع ونقترب من جلالة الامبراطور! ” رفع إيثان سيفه عالياً في السماء وأشار نحو هايفدن.
***
“أيضًا؟”
أضاءت السماء الشرقية بلون أحمر. ظل سكان هايفدن مستيقظين طوال الليل ، ووقفوا على الجدران للنظر إلى وسام الغراب الابيض في جو صاخب. كما قيل للجميع بالفعل أنه من المستحيل الهروب من تحت قدم الإمبراطور ، لم يقم أحد بإخلاء المدينة. أولئك الذين كانوا قادرين على الاختباء اختبأوا ، أما بقية الناس فلم يكن لديهم خيار سوى المشاهدة.
“أعتقد أنه سيغير كل شيء في هذه المدينة من الصفر بمجرد أن نقتل وسام الغراب الأبيض ، لأنها كانت خطة كان يؤجلها لفترة طويلة. إلى جانب ذلك ، فإن أردين تاجر رقيق وهناك الكثير من القمامة في المدينة ، لذلك سيكون من المنطقي.”
كانت جماعة الغراب الأبيض متمركزة في مكان قريب بما يكفي لسماع صراخهم من قبل الناس.
“كان يتخبط بالقرب من حدود قدم الإمبراطور – بدا أنه وصل بالكاد. الحمد لله أننا وجدناه أولاً. إذا وجده الأوغاد من هايفدن أولاً ، لكان علينا القضاء على المدينة بأكملها بشكل حقيقي “.
في الوقت نفسه ، انطلقت صيحات مماثلة هنا وهناك. شعر جوان بالجو غير العادي بين الفرسان. لم يكن هذا خطابًا يجب إلقاؤه قبل دخول مدينة كانت قد استسلمت بالفعل.
كانت مسافة قريبة بما يكفي لتكون في متناول يد السهم ، لكن الحراس الذين يجب أن يحموا الناس كانوا غير مسلحين تمامًا وكانوا يكدسون الأسلحة التي كان هايفدن يخزنها خارج الجدار.
كان مشهدًا مثيرًا للشفقة أن نرى الحراس يتخلون عن أسلحتهم في حين يجب أن يكونوا بمثابة درع لحماية شعبهم ، لكن لم يلومهم أحد.
”لم نكن فرسان! لم نكن سوى جزارين! الجزارين يقطعون لحم الغربان إلى شرائح! لقد خلقنا فقط لقتل وسام هوجين وليس لخدمة جلالة الامبراطور. لقد خلقنا وصياننا وماتنا من أجل وسام هوجين! لا يمكننا أن نقول إننا خدمنا جلالته! “
“نعم سيدي ، سأخبر الجميع.”
“هل كل شيء جاهز؟” سأله جوان وهو يقف على الحائط مع الآخرين.
“لقد استسلمت هايفدن” ، صعد كاميل فوق الجثة لتسليم خطاب الاستسلام إلى إيثان. ذكرت الرسالة أن هايفدن سيقبل جميع مطالب إيثان.
“نعم ، بطريقة ما تمكنا من تجهيز كل شيء. آمل فقط أن يسقط وسام الغراب الأبيض في فخنا. لن يكون هناك جدوى من التخلي عن مزايا سور المدينة لولا ذلك ، أومأت أنيا.
“حائط؟ هذا ليس جدارًا ، بل يجب تسميته بسياج سميك بدلاً من ذلك.
كشفت كلمات إيثان أن الرجل كان مبعوث البابا. إذا وردت أنباء تفيد بأن إيثان قد قطع رأس مبعوث البابا ، فإن منصبه سيكون في خطر ، ناهيك عن العقوبة الشديدة التي سيواجهها.
إذا كان جميع فرسان الهيكل يتمتعون بنفس المهارة التي يتمتع بها الرجل الذي التقيت به في المرة السابقة ، أراهن أنه يمكنهم القفز فوقها بسهولة “.
“هل أنت متأكد من أنك لم تقطع رؤوس جميع المرشحين الآخرين … انتظر ، شخص ما يتحرك.”
سحب إيثان سيفه وواصل حديثه بين الهمهمة.
“ربما أنت على حق. همم…”
قال جوان وهو يلقي نظرة على وجه أنيا: “لا تبدو قلقا للغاية”.
“أعني ، هذه هي المرة الأولى التي نخوض فيها حربًا شاملة ، ولكن … أنا واثق من أن وسام هوجين قوي بما يكفي للفوز بسهولة ضد وسام الغراب الأبيض إذا قاتلنا بكل قوتنا ، ناهيك عن انضمام سيدي راس إلينا هذه المرة. أيضًا…”
اقتربت أنيا من جوان بابتسامة عندما وجدته واقفا في زاوية من ساحة المدينة ، يحدق في قاعة التجمع. أمام قاعة التجمع ، كان أردين يقف على المنصة لإصدار إعلانات لأعضاء منظمات هايفدن. لاحظ جوان رأس يولدريك وجينو وسيلفا بجانب أردين على المنصة.
“أيضًا؟”
عقد جوان ذراعيه وحدق في الرجل الذي يلقي خطابًا. لم يدرك أردين حتى الآن ، لكنه فقد للتو سببًا ليبقى على قيد الحياة.
“لدينا جوان إلى جانبنا! هيهي. إذا لزم الأمر ، يمكن لجوان قتلهم جميعًا من أجلنا “، ضحكت أنيا كما لو كانت خجولة.
“حائط؟ هذا ليس جدارًا ، بل يجب تسميته بسياج سميك بدلاً من ذلك.
هز جوان رأسه ليرى إيمان أنيا اللامتناهي به.
سحب إيثان سيفه وواصل حديثه بين الهمهمة.
“ليس لدي أي فكرة عن سبب اختيار (راس) لشخص مثلك ليكون خليفته. أنت لست مثل فارس من وسام هوجين “.
“هل أنت متأكد من أنك لم تقطع رؤوس جميع المرشحين الآخرين … انتظر ، شخص ما يتحرك.”
“مرحبًا ، أنا مرشح تم اختياره بعد مناقشة جادة بين كبار الفرسان.”
“المسؤول يا سيدي؟” سألته كاميل وكأنها لم تسمعه.
أضاءت السماء الشرقية بلون أحمر. ظل سكان هايفدن مستيقظين طوال الليل ، ووقفوا على الجدران للنظر إلى وسام الغراب الابيض في جو صاخب. كما قيل للجميع بالفعل أنه من المستحيل الهروب من تحت قدم الإمبراطور ، لم يقم أحد بإخلاء المدينة. أولئك الذين كانوا قادرين على الاختباء اختبأوا ، أما بقية الناس فلم يكن لديهم خيار سوى المشاهدة.
“هل أنت متأكد من أنك لم تقطع رؤوس جميع المرشحين الآخرين … انتظر ، شخص ما يتحرك.”
امتلأت وجوه الفرسان بالغضب. كانت خدمة الإمبراطور هدفهم النهائي ومهمة أخيرة. إذا كان أي شخص آخر غير إيثان هو الذي ألقى مثل هذا الخطاب ، فمن المحتم أن يُضرب بالسيف في أي وقت.
كان فرسان وسام الغراب الأبيض ينسقون خطوطهم على خيولهم. كان هناك حوالي خمسمائة كشافة جبال لاوس متمركزين في العمق ، ولكن يبدو أنهم لن يشاركوا على الفور.
بدت جماعة الغراب الأبيض في حيرة من أمر إيثان غير المتوقع. الأمر نفسه ينطبق على سكان هايفدن الواقفين على سور المدينة.
“جلالته!” صاح أحد فرسان الهيكل بصوت عالٍ مليء بالعاطفة.
كان جميع فرسان الهيكل مدججين بالسلاح ، وخرج أحدهم أمام الجميع على حصانه. لم يستغرق جوان وقتًا طويلاً للتعرف على الرجل ذي الشعر الطويل – لقد كان الشخص الذي صادفه جوان في الليلة التي سرقت فيها أنيا المجسم متعدد السطوح الغامض. شعر جوان بشد يديه.
“هل سأكون قادرا على الفوز ضده إذا حاربته للمرة الثانية؟”
“تاجر الرقيق؟”
لم يستطع جوان إلا أن يتطلع إلى قتاله مرة أخرى ، على الرغم من أنه لم يكن يقاتل بمفرده هذه المرة.
“لصاحب الجلالة!”
كانت مهارة إيثان لا تضاهى مع فرسان الإمبراطورية الآخرين الذين كانوا محبطين.
“نعم. أخبرنا أن نترك هايفدن وشأنها والانسحاب. قال إنه يجب علينا مطاردة الصبي ذو الشعر الأسود بدلاً من ذلك “.
وقف إيثان أمام فرسان الهيكل ، وفجأة بدأ بإلقاء خطاب بصوت عالٍ.
كان مشهدًا مثيرًا للشفقة أن نرى الحراس يتخلون عن أسلحتهم في حين يجب أن يكونوا بمثابة درع لحماية شعبهم ، لكن لم يلومهم أحد.
“إخواني وأخواتي! قبضتي جلالته ورماحه المقدسة! نحن نخدم جلالة الامبراطور بدمائنا ودموعنا منذ فترة طويلة! لقد اعتقدنا أن الدماء التي أراقناها كانت الدليل الوحيد على ولائنا. كان كل ما يمكن أن نقدمه لجلالة الملك الذي ضحى بنفسه من أجل البشرية! “
تذكر إيثان البابا ، الذي ادعى أنه يتحدث نيابة عن جلالة الإمبراطور.
“لصاحب الجلالة!”
“نعم.”
ضحك جوان. ومع ذلك ، تغير تعبيره مع استمرار حديث إيثان.
“نعم. أخبرنا أن نترك هايفدن وشأنها والانسحاب. قال إنه يجب علينا مطاردة الصبي ذو الشعر الأسود بدلاً من ذلك “.
“لكن كل شيء كان كذبة! لم نخدم جلالة الامبراطور أبدًا مرة واحدة! “
“جلالته!” صاح أحد فرسان الهيكل بصوت عالٍ مليء بالعاطفة.
بدت جماعة الغراب الأبيض في حيرة من أمر إيثان غير المتوقع. الأمر نفسه ينطبق على سكان هايفدن الواقفين على سور المدينة.
لقد كانوا قلقين من أن تصبح جماعة هوجين عدوهم ، لكن تراجع وسام هوجين بعد قتل ثلاثة أعضاء فقط في المجلس يعد مقايضة جيدة.
أجاب إيثان بابتسامة.
سحب إيثان سيفه وواصل حديثه بين الهمهمة.
“هل كل شيء جاهز؟” سأله جوان وهو يقف على الحائط مع الآخرين.
”لم نكن فرسان! لم نكن سوى جزارين! الجزارين يقطعون لحم الغربان إلى شرائح! لقد خلقنا فقط لقتل وسام هوجين وليس لخدمة جلالة الامبراطور. لقد خلقنا وصياننا وماتنا من أجل وسام هوجين! لا يمكننا أن نقول إننا خدمنا جلالته! “
امتلأت وجوه الفرسان بالغضب. كانت خدمة الإمبراطور هدفهم النهائي ومهمة أخيرة. إذا كان أي شخص آخر غير إيثان هو الذي ألقى مثل هذا الخطاب ، فمن المحتم أن يُضرب بالسيف في أي وقت.
بدا وكأنه خطاب عادي ، لكن هدفه كان غسل أدمغة سكان هايفدن. اقترح أردين ضمنيًا أن هايفدن ليس لديه خيار سوى ترك انتقامهم من “فرسان الهيكل الشرفاء وسام الغراب الأبيض الذين يتولون واجبات سامية” لأن هايفدن ليس لديه القوة للقتال ضد وسام of هوجين ، وأنه من المهم أن تتحد هايفدن أكثر من أي وقت مضى.
هز جوان رأسه ليرى إيمان أنيا اللامتناهي به.
“لكننا لسنا جزارين! نحن نصل رمح نتمنى أن تموت من أجل جلالة الامبراطور ، ولا نرغب إلا في التركيز على سيف العدو! “
“جلالته!” صاح أحد فرسان الهيكل بصوت عالٍ مليء بالعاطفة.
اندفع إيثان إلى هايفدن في نفس الوقت الذي أنهى فيه خطابه. في لحظة ، تبعه الفرسان بصرخات عاطفية. مع قيادة إيثان لهم ، أصبحت إرادتهم حادة مثل طرف شفرة رمح عملاقة.
في الوقت نفسه ، انطلقت صيحات مماثلة هنا وهناك. شعر جوان بالجو غير العادي بين الفرسان. لم يكن هذا خطابًا يجب إلقاؤه قبل دخول مدينة كانت قد استسلمت بالفعل.
“و هناك! عدونا الذي دفعنا إلى الحفرة المظلمة هو داخل هايفدن! كثير من الناس يسمون هذا المرتد عدونا اللدود ، لكنني أختلف! رأس رُود ليست سوى نقطة انطلاق لم نتخطَّها بعد. سوف نخطو فوق رأس رُود لنرتفع ونقترب من جلالة الامبراطور! ” رفع إيثان سيفه عالياً في السماء وأشار نحو هايفدن.
“هل كان علينا حقًا أن نذهب إلى هذا الحد؟” قال ديلموند وهو يعبر ذراعيه ونظر إلى أعضاء المجلس على المنصة.
“نعم. لديه طريقة شيقة في الحديث كذلك. إنه يتحدث على افتراض أن الجمهور هراء ، ولكن بطريقة ما لا يشعر الجمهور بالإهانة منه “.
” اليوم نقتل راس رُود المرتد الذي حاول اغتيال جلالة الملك! نثقب فرسانه ونعلقهم على رمحنا! وسوف نتحرر من لعنته لنصبح حقًا رمح جلالة الامبراطور! “
اندفع إيثان إلى هايفدن في نفس الوقت الذي أنهى فيه خطابه. في لحظة ، تبعه الفرسان بصرخات عاطفية. مع قيادة إيثان لهم ، أصبحت إرادتهم حادة مثل طرف شفرة رمح عملاقة.
اندلعت صرخات من أعلى سور المدينة لرؤية جماعة الغراب الأبيض تقترب منهم بهذه السرعة ، وكان من الممكن سماع أصوات تشتت الناس.
بدت جماعة الغراب الأبيض في حيرة من أمر إيثان غير المتوقع. الأمر نفسه ينطبق على سكان هايفدن الواقفين على سور المدينة.
مع استمرار اندفاع جماعة وسام الغراب الابيض ، بدأت الأضواء البيضاء تنطلق تدريجياً من تشكيلها. سرعان ما اكتسبوا التسارع الذي جعلهم سريعًا بشكل مخيف.
عندما اعتنى كاميل بالجثة ، وجدت على ملابسه رمزًا للكنيسة – وهذا يعني أن الرجل ربما كان كاهنًا.
حاول الكشافة الجبلية في لاوس الواقعة في الخلف تجنبهم في حالة صدمة ، ولكن على الفور تعرضوا للدهس تحت الخيول.
“هل أنت متأكد من أنك لم تقطع رؤوس جميع المرشحين الآخرين … انتظر ، شخص ما يتحرك.”
اكتشف بعض الحراس الموقف في وقت متأخر وأغلقوا بوابة المدينة على عجل. كانت بوابة المدينة التي لم تكن كبيرة جدًا ميزة في أوقات كهذه. نجح الحراس في إغلاق وغلق البوابة في الوقت المناسب.
اقتربت أنيا من جوان بابتسامة عندما وجدته واقفا في زاوية من ساحة المدينة ، يحدق في قاعة التجمع. أمام قاعة التجمع ، كان أردين يقف على المنصة لإصدار إعلانات لأعضاء منظمات هايفدن. لاحظ جوان رأس يولدريك وجينو وسيلفا بجانب أردين على المنصة.
“نحن رماح جلالة الامبراطور!”
مع صرخة إيثان ، انفجرت بوابة المدينة بصوت هدير.
هز هذا الزئير المدينة بأكملها. لم تكن بوابة المدينة هي الشيء الوحيد الذي تفكك ، لكن الجدران المحيطة به انفجرت أيضًا.
وتناثرت شظايا البوابة المكسورة والجدار والضحايا الذين كانوا يقفون على الحائط في جميع أنحاء المدينة. وانهارت المباني التي اجتاحتها الأنقاض ، واندلعت صرخات الضحايا في كل مكان.
باختصار ، إنه يقترح الجلوس ومشاهدة المعركة بين وسام الغراب الأبيض و وسام هوجين. بل إنه يقول إن أعضاء مجلس الإدارة القتلى كانوا أشخاصًا عديمي الفائدة كانوا يعارضون توحيد المدينة.
تميل المشاهد العنيفة إلى صدم الجمهور ولفت انتباههم. إنه يعرف بالتأكيد كيف يحرض الناس “.
خرج إيثان ، الذي كان لا يزال مغطى بالأضواء البيضاء ، و من بين الغبار الحاد بتعبير قاس.
“هل كل شيء جاهز؟” سأله جوان وهو يقف على الحائط مع الآخرين.
“نعم .”
“اقتلوهم جميعا. سيصدر الحكم قريباً من قبل جلالة الامبراطور “.
“المسؤول يا سيدي؟” سألته كاميل وكأنها لم تسمعه.
