─ يتمتع برج السحر بحرية سحرية! لذا، أود أن أختم بإيقاف الأستاذة المساعدة إيفرين عن العمل لمدة عامين، مع مراجعة قرار الإيقاف كل فصل دراسي! وإذا أردتم المزيد من الإلحاح، فعليكم النظر في إهمال مشرفها!
إهمال المشرف. بمعنى آخر، خطأ ديكولين. ردّت أدريان بجرأة.
لم تشعر إيفرين بأي ندم. لم تكن حزينة. فقد أدركت أن البحث الذي كانت تسعى إليه لن يتقبله برج السحر.
-أليس هذا صحيحًا يا الجميع؟!
حتى موقفها في السعي وراء الكراهية كان أخرقًا. للإشارة، عنوان الكتاب الذي تركته إيفرين كان [نظرية النسبية، المجلد الأول].
-…
توجهت إلى أعضاء هيئة التدريس ومجلس الإدارة، ولكن لم يكن هناك أي رد.
-…أوه، تلك الفتاة التي تم إيقافها عن الدراسة؟
“ما هذا؟ أين…”
همم! أنتِ هادئةٌ الآن، فأنا سأنزل. على أي حال! أستاذة مساعدة إفيرين!
لو.
نادى الرئيس على إيفرين. نظرت إلى صورة الرئيس الظلية.
الأستاذة المساعدة ألين. الشخص المشاغب الذي اختفى من ريكورداك متظاهرًا بالموت كان ينظر إليها كما كان يفعل من قبل. في البداية، سألت نفسها: هل هو شبح، أم حلم، أم أنها عادت بالزمن إلى الوراء؟
“…نعم.”
أو تقديم طلب تصالح إذا لم يتراجع عن إرادته.
– أنا أدريان، الرئيسة “الثابتة”، أوصي بإيقاف الأستاذة إيفرين عن العمل لمدة عامين باعتباره مستوى الإجراء التأديبي المتخذ ضدها!
دوّى صراخ أدريان في قاعة الاجتماعات. كان أفضل بكثير من الطرد.
لجنة شؤون الموظفين اليوم هي آخر قرار لي في فترة ولايتي. سأترك العالم أجمع قريبًا، وبالطبع برج السحر أيضًا.
استدارت إيفرين. وبالفعل، كان هناك شخص آخر. امرأة ترتدي رداءً يشبه رداء إدنيك، لكن بسيف حول خصرها. فارسة بشعر أبيض يرفرف كالثلج من خلال قلنسوتها، وعزيمة محفورة على وجهها.
-سنقرر بالتصويت.
حتى موقفها في السعي وراء الكراهية كان أخرقًا. للإشارة، عنوان الكتاب الذي تركته إيفرين كان [نظرية النسبية، المجلد الأول].
ومع ذلك، لم يظهر ديكولين أية علامات تشير إلى أنه سيتراجع بسهولة.
سألت إيفرين بصوت فارغ.
– مستوى الإجراء التأديبي الذي أوصي به هو الطرد.
أخذت رشفة من كوبها.
هل ترغب بالذهاب معي؟
– أوه!
“؟”
صفعت أدريان ركبتها، وحركت إيفرين شفتيها وهي تنظر إلى ديكولين. لم تستطع إلا أن تشعر بالانزعاج. ففي عالم السحر، غالبًا ما تكون العلاقات بين المعلمين والطلاب أوثق من العلاقات بين أفراد العائلة.
ماذا.
– حسنًا إذًا! لا يمكنكِ كبح جماح نفسكِ يا أستاذة مساعدة إفيرين؟! إذا كانت لديكِ أي حجج متبقية، فاذكريها الآن! بإمكانكِ تغيير قرار البروفيسور ديكولين!
“ليس لدي أي نية للانسحاب.”
استمرت أدريان في الصراخ.
من يدري؟! لو خففت عقوبته الآن، فقد تُخفَّض إلى سنة إيقاف!
لم تشعر إيفرين بأي ندم. لم تكن حزينة. فقد أدركت أن البحث الذي كانت تسعى إليه لن يتقبله برج السحر.
– لم تعجبني منذ البداية.
أو تقديم طلب تصالح إذا لم يتراجع عن إرادته.
“…أ- أستاذ مساعد ألين؟!”
– أستاذة مساعدة إفيرين! لا تقل كلامًا غير ذي صلة! يا أستاذة، لا يوجد ما هو أكثر من ذلك! هذا الطفل الجاحد!
جلست إيفرين على الكرسي الضيق، تنظر إلى من حولها، وقد أصابها الذهول. أمسكت بحافة ردائها، وفكرت مجددًا فيما اقترفته من خطأ.
“…أوه.”
ثم فجأة أدركت الحقيقة.
بلع-
-بالطبع، هذا الوضع ممتع الآن، ولكن… مع سلطتي النهائية، هل يجب أن ننهي هذا الآن؟
رفعت إيفرين رأسها لمواجهة صورة ديكولين الظلية.
“…”
[لا نريد أن نرى بعضنا البعض مرة أخرى.]
-سوف أذهب.
لو.
“…”
لو أنها استمرت في هذا البحث.
إذا تمكنت من ربط العلم بالسحر وتحقيق أهدافها.
أو تقديم طلب تصالح إذا لم يتراجع عن إرادته.
-…
إذا أرادت أن تصبح مستقلة كساحرة بالغة كاملة الأهلية.
ألا يكون من الأفضل الابتعاد عن ديكولين؟
تمتمت إيفرين لنفسها، ووضعت حجر المانا، والأطروحة، وهدية على مكتب ديكولين. وللعلم، كان حجر المانا حجر مانا مُثبتًا صُنع بمانا خاصتها كدليل على تطبيق أطروحة “ديكولين/لونا”. بهذا الإثبات، سيصبح الأستاذ شيخًا.
– أستاذة مساعدة إيفرين؟! ما عندك أي كلام؟! بدك تجرب؟!
إهمال المشرف. بمعنى آخر، خطأ ديكولين. ردّت أدريان بجرأة.
وسيكون من الأفضل لو كانت الوحيدة المكروهة بهذه الطريقة. كان لدى يوكلين وجهٌ وسلالةٌ تشبه سلالة الإمبراطورية. بالإضافة إلى ذلك، كان ديكولين نبيلًا. كان قائد حراس الإمبراطور الشخصيين، ورئيس برج السحر الذي سيصبح قريبًا. كان منصبًا رفيعًا جدًا، وسيكون هناك الكثير مما يمكن خسارته.
“بالنظر إلى الماضي، ربما كنت أعتمد على ديكولين كثيرًا.”
كما قالت أدريان، إهمال المشرف. إن لم تستسلم، أو إن لم تُغيّر رأيه، فقد تُشوّه إيفرين سمعته. ديكولين لا يريد ذلك أيضًا، فربما هذا هو السبب؟ لا، حتى لو لم يكن ديكولين يُفكّر في ذلك…
وخلفها، انطلقت ضحكة لطيفة. في تلك اللحظة، استدارت إيفرين.
“لا أريد ذلك.”
“فوو.”
بابتسامة ساخرة، تقدم ألين خطوةً للأمام. في تلك اللحظة، تغير العالم. اختفى رواق الطابق السابع والسبعين، وأحاط بهم مشهدٌ جديدٌ تمامًا.
“…لا.”
قالت إيفرين. انطلقت صيحات الشفقة والدهشة من خلف الزجاج.
“ليس لدي أي نية للانسحاب.”
لكنها لم تهتم بردة فعلهم. في تلك اللحظة، لم يكن معها سوى شخص واحد، ديكولين.
لكنها لم تهتم بردة فعلهم. في تلك اللحظة، لم يكن معها سوى شخص واحد، ديكولين.
استدارت إيفرين. وبالفعل، كان هناك شخص آخر. امرأة ترتدي رداءً يشبه رداء إدنيك، لكن بسيف حول خصرها. فارسة بشعر أبيض يرفرف كالثلج من خلال قلنسوتها، وعزيمة محفورة على وجهها.
رأيتُ في الرسالة التي قدمتها ديكولين/لونا إمكانيةَ العلم. ليس العلمَ أداةً سحريةً، بل مجالٌ قابلٌ للتطور مع السحر.
لو أنها استمرت في هذا البحث.
“بالنظر إلى الماضي، ربما كنت أعتمد على ديكولين كثيرًا.”
“حتى لو كانت فكرة جذرية، ومختلفة عن فكرة البروفيسور ديكولين.”
* * *
تحت ظل تلك الشجرة، كان ساحرٌ يرتدي رداءً جالسًا على طاولة شاي يراقبها. حدقت إيفرين في وجوههم بعينين ضيقتين.
“لا، ربما اعتمدت عليه أكثر من إرادتي.”
“…أوه.”
كان لا يزال يلعب دور البريء.
“اعتقدت أنه لو كان الأستاذ، فإنه سوف يعترف بذلك.”
هل كان يجب علي أن أبقى صامتا؟
كان بإمكان ديكولين حل المشكلة بطريقة ما إذا حدث شيء ما. وبكل هذا الرضا، كادت أن تفجر بركان يورين.
بعد أن ألقى ريلين التحية العسكرية خلفي، فتحت باب مكتبي.
أستاذ ديكولين، بسببك، توفي والدي. حتى بعد بلوغه الثلاثين، لم يكن قريبًا من أن يصبح أستاذًا مساعدًا-
كان يؤلمني أن أنظر حولي.
-انتبه إلى فمك!
حتى موقفها في السعي وراء الكراهية كان أخرقًا. للإشارة، عنوان الكتاب الذي تركته إيفرين كان [نظرية النسبية، المجلد الأول].
تدخلت ريلين، لكنها لم تعيره أي اهتمام.
لقد تفوق عليه زملاؤه في الصفين الأول والثاني، وتعرض للإهانة قبل انتحاره. لكنك ظننت أن مجرد ذكر اسمه في هذه النظرية سيُبرر كل شيء، أليس كذلك؟
“…لدي الدعم.”
ههههه. لم نلتقي منذ زمن طويل~.
‘بالطبع، أعرف قصة الحادثة. أعرف الحقائق الخفية.’
ألم تكتب أطروحات أخرى مع والدي سابقًا؟ لماذا لا يُذكر اسم والدي في تلك الأوراق؟ لأنك سرقتها، أليس كذلك؟
“لقد تعلمت شيئًا غريبًا بعض الشيء.”
– أستاذة مساعدة إفيرين! لا تقل كلامًا غير ذي صلة! يا أستاذة، لا يوجد ما هو أكثر من ذلك! هذا الطفل الجاحد!
كان لا يزال يلعب دور البريء.
إذا تمكنت من ربط العلم بالسحر وتحقيق أهدافها.
“لكن الآن، أنت تحاول أيضًا طردني.”
هل كان يجب علي أن أبقى صامتا؟
“لأنني وقحة إيفرين.”
“همم.”
-…لكن هل هذا صحيح؟ أن والدها مات بسبب ديكولين.
-…
-سوف أذهب.
ظل ديكولين صامتًا. لم تستطع إيفرين أن تُحدد إن كان صمته غضبًا أم حزنًا أم لامبالاة، فوجهه كان مخفيًا. مع ذلك، أدركت أن الأساتذة والمديرين كانوا يراقبون ديكولين فقط.
“…لا.”
– حسنًا. لننهي هذا الآن.
“هل تقصد ذلك؟”
طرقت أدريان على المكتب.
“ليس لدي أي نية للانسحاب.”
لجنة شؤون الموظفين اليوم هي آخر قرار لي في فترة ولايتي. سأترك العالم أجمع قريبًا، وبالطبع برج السحر أيضًا.
“…أ- أستاذ مساعد ألين؟!”
لكن صوتها كان غريبًا جدًا. كان عاطفيًا وجادًا، على عكس ما كان عليه سابقًا، عندما كانت تستمتع بجهل.
-لا أزال أصوت لصالح الطرد.
استمرت أدريان في الصراخ.
-بالطبع، هذا الوضع ممتع الآن، ولكن… مع سلطتي النهائية، هل يجب أن ننهي هذا الآن؟
‘بالطبع، أعرف قصة الحادثة. أعرف الحقائق الخفية.’
كانت هذه أول نبرة ناضجة يسمعونها منها. سكت الأساتذة عندما لاحظوا تصرفات أدريان الغريبة. ديكولين هو الشخص الوحيد الذي استطاع كسر هذا الصمت المطبق.
-سوف أذهب.
كان يتحدث باستمرار أثناء دخولنا المصعد.
توقفت إيفرين عن الكلام وأغمضت عينيها.
تحدث كعادته، لكن إيفرين كان حزينًا. لا بد أنه يشعر بخيبة أمل. بالطبع، سيشعر بها.
—أستاذ، لنبدأ التصويت.
فتحت العيون الضيقة على مصراعيها مرة أخرى.
-…أوه، تلك الفتاة التي تم إيقافها عن الدراسة؟
طلبت أدريان من ديكولين التصويت، وأجاب ديكولين.
-لا أزال أصوت لصالح الطرد.
– حسنًا إذًا! لا يمكنكِ كبح جماح نفسكِ يا أستاذة مساعدة إفيرين؟! إذا كانت لديكِ أي حجج متبقية، فاذكريها الآن! بإمكانكِ تغيير قرار البروفيسور ديكولين!
أخفضت إيفرين رأسها، لتخفي ارتعاشها.
-انتبه إلى فمك!
دينغ—
-نعم. حسنًا إذًا. لنتابع بالترتيب، بدءًا من ريلين.
سلام-
ألم تكتب أطروحات أخرى مع والدي سابقًا؟ لماذا لا يُذكر اسم والدي في تلك الأوراق؟ لأنك سرقتها، أليس كذلك؟
يبدو أن ديكولين قد غادر، واستمر التصويت التأديبي للجنة شؤون الموظفين ببطء بدونه…
نعم. سمعتُ أنه ليس لديك مكانٌ لإجراء بحثك.
* * *
“لماذا يوجد الكثير من الأخطاء المطبعية؟”
…كان ذلك قبل أسبوع. تم التصويت فورًا يوم اجتماع لجنة شؤون الموظفين، ولكن أُعلن عنه اليوم في برج ماجيك.
“لا، ربما اعتمدت عليه أكثر من إرادتي.”
[نتائج لجنة شؤون الموظفين]
“بالنظر إلى الماضي، ربما كنت أعتمد على ديكولين كثيرًا.”
[التعليق: إيفرين]
ظل ديكولين صامتًا. لم تستطع إيفرين أن تُحدد إن كان صمته غضبًا أم حزنًا أم لامبالاة، فوجهه كان مخفيًا. مع ذلك، أدركت أن الأساتذة والمديرين كانوا يراقبون ديكولين فقط.
[تقديم أطروحة تجديفية وغير مكتملة إلى الأوساط الأكاديمية دون مراجعتها من قبل أي أساتذة، مما يضر بهيبة البرج…]
– حسنًا إذًا! لا يمكنكِ كبح جماح نفسكِ يا أستاذة مساعدة إفيرين؟! إذا كانت لديكِ أي حجج متبقية، فاذكريها الآن! بإمكانكِ تغيير قرار البروفيسور ديكولين!
“واو…”
“الأسهم…”
لقد تم ختم نتيجة لجنة شؤون الموظفين على لوحة برج السحر، كما قالت أدريان، وتم الإيقاف لمدة عامين ومراجعة الإيقاف كل ربع سنة.
“واو…”
“لكنني أعتقد أنني أصبحت ساحرًا حقيقيًا الآن.”
لم تشعر إيفرين بأي ندم. لم تكن حزينة. فقد أدركت أن البحث الذي كانت تسعى إليه لن يتقبله برج السحر.
-…أوه، تلك الفتاة التي تم إيقافها عن الدراسة؟
ابتسمت وأشارت إلى خلف إيفرين.
في ردهة البرج.
– لم تعجبني منذ البداية.
وصلنا إلى الطابق 77.
– مستوى الإجراء التأديبي الذي أوصي به هو الطرد.
-…لكن هل هذا صحيح؟ أن والدها مات بسبب ديكولين.
> ملاحظة من المترجم:
-…أوه، تلك الفتاة التي تم إيقافها عن الدراسة؟
– أجل. سمعتُ أنه كذلك. كاد الأمر أن يُغطى. سمعتُ أنهم فتحوا قضية الانتحار المدفونة في لجنة شؤون الموظفين.
─… يا إلهي، هل كانت عالقة مع ديكولين طوال هذا الوقت للانتقام؟ إنها شيءٌ ما.
استقبلت إيفرين جميع نظراتهم، ودخلت المصعد متعثرةً. حتى في مصعد مليء بالسحرة، ظلّوا ينظرون إليها، ولكن ما الحل؟
اللهم صلِّ وسلم وبارك على نبينا محمد.
دينغ—
وصلت إلى الطابق ٧٧. خرجت إيفرين إلى الردهة ونظرت حولها. ربما لم يكن البروفيسور ديكولين هنا.
رأيتُ في الرسالة التي قدمتها ديكولين/لونا إمكانيةَ العلم. ليس العلمَ أداةً سحريةً، بل مجالٌ قابلٌ للتطور مع السحر.
لأنها اليوم جاءت لتنظيف الأشياء بمفردها.
تحدث ريلين وهو يطاردني.
طرق، طرق-
لم يغادر سوى شخص واحد، لكن المكتب بدا فارغًا الآن. بالطبع، كان لا يزال هناك شخص واحد في مختبري… درينت. أصبح الآن أستاذي المساعد الوحيد.
طرقت على مكتبه في حالة الطوارئ، وعندما لم يكن هناك رد، فتحت إيفرين الباب ودخلت.
جلست إيفرين على الكرسي الضيق، تنظر إلى من حولها، وقد أصابها الذهول. أمسكت بحافة ردائها، وفكرت مجددًا فيما اقترفته من خطأ.
نعم. سمعتُ أنه ليس لديك مكانٌ لإجراء بحثك.
“فوو.”
تدخلت ريلين، لكنها لم تعيره أي اهتمام.
سألت إيفرين بصوت فارغ.
كان المكان فارغًا. تنهدت بارتياح. لم يكن ديكولين جالسًا على كرسي المكتب الذي كان يجلس عليه دائمًا. لم تكن الطاولة التي كانت تعمل عليها كمساعدة له قد أُخليت بعد.
سواءً أعلنتَ ذلك وأصبحتَ شيخًا أم لا، فافعل ما تشاء. لا تكتب اسمي عليه. لا أريد أن أتورط معك بعد الآن. وإذا كانت هذه النظرة المتغطرسة للسحر لا تزال صحيحة، فاقرأ هذا الكتاب. العلم لا يقل روعةً عن السحر.
“…أنا آسف، أستاذ.”
كان يؤلمني أن أنظر حولي.
“…معاً؟”
أخذت رشفة من كوبها.
هل كان يجب علي أن أبقى صامتا؟
“ليس لدي أي نية للانسحاب.”
أبٌ انتحر بعد معاناته على يد ديكولين، وأبٌ سلّم رسالةً من الشيطان إلى خطيبة ديكولين. حتى مع علمهما بمأساتهم المتشابكة…
ثم فجأة أدركت الحقيقة.
اذكروا الله:
“أكرهني من فضلك.”
– أجل. سمعتُ أنه كذلك. كاد الأمر أن يُغطى. سمعتُ أنهم فتحوا قضية الانتحار المدفونة في لجنة شؤون الموظفين.
تمتمت إيفرين لنفسها، ووضعت حجر المانا، والأطروحة، وهدية على مكتب ديكولين. وللعلم، كان حجر المانا حجر مانا مُثبتًا صُنع بمانا خاصتها كدليل على تطبيق أطروحة “ديكولين/لونا”. بهذا الإثبات، سيصبح الأستاذ شيخًا.
“لكنني أعتقد أنني أصبحت ساحرًا حقيقيًا الآن.”
سررتُ برؤيتك. افتقدتك كثيرًا، لكن كان لديّ أيضًا أمورٌ لأفعلها.
“حتى لو كانت فكرة جذرية، ومختلفة عن فكرة البروفيسور ديكولين.”
الآن، أصبحت مستعدة لمواصلة بحثها. لم تُرِد التخلي عن هذا البحث، النظرية التي ستُشكّل سحرها. لم تُرِد إضاعة المزيد من الوقت. هل يعني هذا أنها أصبحت ساحرة حقيقية؟
ظل ديكولين صامتًا. لم تستطع إيفرين أن تُحدد إن كان صمته غضبًا أم حزنًا أم لامبالاة، فوجهه كان مخفيًا. مع ذلك، أدركت أن الأساتذة والمديرين كانوا يراقبون ديكولين فقط.
أو تقديم طلب تصالح إذا لم يتراجع عن إرادته.
“أعتقد أن الوقت قد حان للخروج من الظل.”
توجهت إلى أعضاء هيئة التدريس ومجلس الإدارة، ولكن لم يكن هناك أي رد.
حان الوقت لأصبح ساحرًا مستقلًا. كانت فرصةً لأصبح بالغًا.
في حيرة من أمرها، بدأت إيفرين تدور في دوائر.
نعم. هذا في الشمال. مكان رائع لدراسة السحر.
“…ثم سأذهب.”
على أي حال.
بعد أن تركت وراءها ابتسامة خفيفة، غادرت إيفرين المكتب ودخلت ممر الطابق 77. مرّت بالمساحات الضيقة كمختبر الأبحاث والمختبر، وغرفة الأستاذ المساعد، وقاعة المؤتمرات…
“…هاه.”
دوّى صراخ أدريان في قاعة الاجتماعات. كان أفضل بكثير من الطرد.
فجأة، دخل خيبة الأمل إلى عقلها.
لأنها اليوم جاءت لتنظيف الأشياء بمفردها.
“…معاً؟”
“ولكن أين أجري بحثي؟”
“لماذا يوجد الكثير من الأخطاء المطبعية؟”
لم يكن لديها مختبر. لا، لم يكن لديها مكان للنوم، ناهيك عن مختبر. كانت عادةً ما تقيم في المهاجع، وأحيانًا في قصر يوكلين.
“أين نحن؟”
-…
“الأسهم…”
بالطبع، إذا باعت جميع أسهمها، ستحصل على ما يكفي لشراء منزل، لكن ثمن أحجار المانا وكتب السحر وأدوات التجارب المختلفة كان فلكيًا. ستحتاج إلى خمسة ملايين إلنس على الأقل لبناء منشأة لأبحاثها.
كان لا يزال يلعب دور البريء.
لو.
“…لدي الدعم.”
* * *
دعم من ديكولين. التبرع الذي أرسلته ديكولين بشكل مجهول منذ فترة، لكن إيفرين لم ترغب في إهداره.
طرقت على مكتبه في حالة الطوارئ، وعندما لم يكن هناك رد، فتحت إيفرين الباب ودخلت.
“كيف يمكنني استخدامه بعد أن قلت شيئًا كهذا للأستاذ؟”
“…”
“هل تقصد ذلك؟”
سألت إيفرين بصوت فارغ.
نعم. تنتشر شائعاتٌ أيضًا في البرج. عن تاريخنا الشخصي…؟
لو أنها استمرت في هذا البحث.
ماذا.
حتى موقفها في السعي وراء الكراهية كان أخرقًا. للإشارة، عنوان الكتاب الذي تركته إيفرين كان [نظرية النسبية، المجلد الأول].
توقفت إيفرين عن الكلام وأغمضت عينيها.
ههههه. لم نلتقي منذ زمن طويل~.
سبحان الله، والحمد لله، ولا إله إلا الله، والله أكبر.
وخلفها، انطلقت ضحكة لطيفة. في تلك اللحظة، استدارت إيفرين.
صفعت أدريان ركبتها، وحركت إيفرين شفتيها وهي تنظر إلى ديكولين. لم تستطع إلا أن تشعر بالانزعاج. ففي عالم السحر، غالبًا ما تكون العلاقات بين المعلمين والطلاب أوثق من العلاقات بين أفراد العائلة.
“…أ- أستاذ مساعد ألين؟!”
نادى الرئيس على إيفرين. نظرت إلى صورة الرئيس الظلية.
الأستاذة المساعدة ألين. الشخص المشاغب الذي اختفى من ريكورداك متظاهرًا بالموت كان ينظر إليها كما كان يفعل من قبل. في البداية، سألت نفسها: هل هو شبح، أم حلم، أم أنها عادت بالزمن إلى الوراء؟
لقد تم ختم نتيجة لجنة شؤون الموظفين على لوحة برج السحر، كما قالت أدريان، وتم الإيقاف لمدة عامين ومراجعة الإيقاف كل ربع سنة.
وسيكون من الأفضل لو كانت الوحيدة المكروهة بهذه الطريقة. كان لدى يوكلين وجهٌ وسلالةٌ تشبه سلالة الإمبراطورية. بالإضافة إلى ذلك، كان ديكولين نبيلًا. كان قائد حراس الإمبراطور الشخصيين، ورئيس برج السحر الذي سيصبح قريبًا. كان منصبًا رفيعًا جدًا، وسيكون هناك الكثير مما يمكن خسارته.
سررتُ برؤيتك. افتقدتك كثيرًا، لكن كان لديّ أيضًا أمورٌ لأفعلها.
كان لا يزال يلعب دور البريء.
“…أشياء؟”
─… يا إلهي، هل كانت عالقة مع ديكولين طوال هذا الوقت للانتقام؟ إنها شيءٌ ما.
سألت إيفرين بصوت فارغ.
توجهت إلى أعضاء هيئة التدريس ومجلس الإدارة، ولكن لم يكن هناك أي رد.
“نعم.”
– مستوى الإجراء التأديبي الذي أوصي به هو الطرد.
أجاب ألين بمرح وأمسك بمعصمها.
ومع ذلك، لم يظهر ديكولين أية علامات تشير إلى أنه سيتراجع بسهولة.
هل ترغب بالذهاب معي؟
“…معاً؟”
ألم تكتب أطروحات أخرى مع والدي سابقًا؟ لماذا لا يُذكر اسم والدي في تلك الأوراق؟ لأنك سرقتها، أليس كذلك؟
نعم. سمعتُ أنه ليس لديك مكانٌ لإجراء بحثك.
“أعني… أين؟”
“إذا أتيت، سوف تكتشف ذلك.”
“…الساحر إيدنيك؟!”
كانت هذه أول نبرة ناضجة يسمعونها منها. سكت الأساتذة عندما لاحظوا تصرفات أدريان الغريبة. ديكولين هو الشخص الوحيد الذي استطاع كسر هذا الصمت المطبق.
بابتسامة ساخرة، تقدم ألين خطوةً للأمام. في تلك اللحظة، تغير العالم. اختفى رواق الطابق السابع والسبعين، وأحاط بهم مشهدٌ جديدٌ تمامًا.
رفعت إيفرين رأسها لمواجهة صورة ديكولين الظلية.
“الأسهم…”
“…آه! ماذا؟ ما هذا؟”
اللهم صلِّ وسلم وبارك على نبينا محمد.
في حيرة من أمرها، بدأت إيفرين تدور في دوائر.
“أين نحن؟”
كان المكان مظلمًا وخاليًا. مصدر الضوء الوحيد في الظلام، سواءً كان كهفًا أو قبوًا، كان شجرةً متوهجةً في المنتصف.
“وهناك. هناك واحد آخر.”
“أوه، لقد أحضرتها.”
“بالنظر إلى الماضي، ربما كنت أعتمد على ديكولين كثيرًا.”
تحت ظل تلك الشجرة، كان ساحرٌ يرتدي رداءً جالسًا على طاولة شاي يراقبها. حدقت إيفرين في وجوههم بعينين ضيقتين.
وخلفها، انطلقت ضحكة لطيفة. في تلك اللحظة، استدارت إيفرين.
“…الساحر إيدنيك؟!”
-انتبه إلى فمك!
فتحت العيون الضيقة على مصراعيها مرة أخرى.
نعم. لم نلتقي منذ زمن طويل.
أجابت إيدنيك وهي ترفع يدها.
“ما هذا؟ أين…”
“وهناك. هناك واحد آخر.”
“هنا؟ نسميها الملجأ.”
“لا، ربما اعتمدت عليه أكثر من إرادتي.”
أخذت رشفة من كوبها.
“…أوه.”
الاسم الرسمي هو الزمن. بُني تحت الأرض في عالم الإبادة، وهو مجتمع… لمحاربة الله؟ يمكنك تسميته كذلك.
– أجل. سمعتُ أنه كذلك. كاد الأمر أن يُغطى. سمعتُ أنهم فتحوا قضية الانتحار المدفونة في لجنة شؤون الموظفين.
“…عفواً؟ إذًا هذا هو الفناء…؟”
نعم. هذا في الشمال. مكان رائع لدراسة السحر.
[التعليق: إيفرين]
“لماذا يوجد الكثير من الأخطاء المطبعية؟”
ابتسمت وأشارت إلى خلف إيفرين.
يبدو أن ديكولين قد غادر، واستمر التصويت التأديبي للجنة شؤون الموظفين ببطء بدونه…
“وهناك. هناك واحد آخر.”
-انتبه إلى فمك!
“؟”
من يدري؟! لو خففت عقوبته الآن، فقد تُخفَّض إلى سنة إيقاف!
استدارت إيفرين. وبالفعل، كان هناك شخص آخر. امرأة ترتدي رداءً يشبه رداء إدنيك، لكن بسيف حول خصرها. فارسة بشعر أبيض يرفرف كالثلج من خلال قلنسوتها، وعزيمة محفورة على وجهها.
-…لكن هل هذا صحيح؟ أن والدها مات بسبب ديكولين.
– أنا أدريان، الرئيسة “الثابتة”، أوصي بإيقاف الأستاذة إيفرين عن العمل لمدة عامين باعتباره مستوى الإجراء التأديبي المتخذ ضدها!
“من الجميل رؤيتك، إيفرين.”
“…آه! ماذا؟ ما هذا؟”
–
جولي فون ديا فرايدن.
لكن صوتها كان غريبًا جدًا. كان عاطفيًا وجادًا، على عكس ما كان عليه سابقًا، عندما كانت تستمتع بجهل.
* * *
“لقد رحل ذلك الوغد الجاحد أخيرًا.”
إذا تمكنت من ربط العلم بالسحر وتحقيق أهدافها.
في ردهة البرج.
“وهناك. هناك واحد آخر.”
تحدث ريلين وهو يطاردني.
كان المكان مظلمًا وخاليًا. مصدر الضوء الوحيد في الظلام، سواءً كان كهفًا أو قبوًا، كان شجرةً متوهجةً في المنتصف.
الاسم الرسمي هو الزمن. بُني تحت الأرض في عالم الإبادة، وهو مجتمع… لمحاربة الله؟ يمكنك تسميته كذلك.
“واو، أنا مرتاحة. أوه، ولا تقلق.”
كان بإمكان ديكولين حل المشكلة بطريقة ما إذا حدث شيء ما. وبكل هذا الرضا، كادت أن تفجر بركان يورين.
كان يتحدث باستمرار أثناء دخولنا المصعد.
ماذا.
سأحرص على ألا تجتاز الامتحان التالي أو الذي يليه. بعد عامين، حسنًا، يجب أن تتعب وتغادر إلى الريف.
إذا تمكنت من ربط العلم بالسحر وتحقيق أهدافها.
دينغ—
أجاب ألين بمرح وأمسك بمعصمها.
أخذت رشفة من كوبها.
وصلنا إلى الطابق 77.
“يمكنك الذهاب الآن.”
ههههه. لم نلتقي منذ زمن طويل~.
“…أوه نعم!”
حتى موقفها في السعي وراء الكراهية كان أخرقًا. للإشارة، عنوان الكتاب الذي تركته إيفرين كان [نظرية النسبية، المجلد الأول].
بعد أن ألقى ريلين التحية العسكرية خلفي، فتحت باب مكتبي.
“لقد رحل ذلك الوغد الجاحد أخيرًا.”
“…”
هذه الرواية عمل خيالي، وما فيها من شخصيات أو أفكار لا يُؤخذ منها دين ولا يُقتدى بها في الأخلاق.
“حتى لو كانت فكرة جذرية، ومختلفة عن فكرة البروفيسور ديكولين.”
لم يغادر سوى شخص واحد، لكن المكتب بدا فارغًا الآن. بالطبع، كان لا يزال هناك شخص واحد في مختبري… درينت. أصبح الآن أستاذي المساعد الوحيد.
على أي حال.
“لقد تعلمت شيئًا غريبًا بعض الشيء.”
سررتُ برؤيتك. افتقدتك كثيرًا، لكن كان لديّ أيضًا أمورٌ لأفعلها.
“أعتقد أن الوقت قد حان للخروج من الظل.”
هززتُ رأسي وأنا أتذكر مظهر إيفرين ذلك اليوم. شعرتُ ببعض الغضب مما قالته. وتحديدًا، عندما ذكرت السلالات، غلبتني غريزتي. مع ذلك، كان من الجيد أن تنتهي علاقتنا كمعلمة وطالبة.
“…لا.”
-…أوه، تلك الفتاة التي تم إيقافها عن الدراسة؟
لقد تصرفت بذكاء، وهو ما لم يكن من تصرفات إيفرين. كان من الأسلم لها أن تفعل هذا.
“همم؟”
وصلت إلى الطابق ٧٧. خرجت إيفرين إلى الردهة ونظرت حولها. ربما لم يكن البروفيسور ديكولين هنا.
تحت ظل تلك الشجرة، كان ساحرٌ يرتدي رداءً جالسًا على طاولة شاي يراقبها. حدقت إيفرين في وجوههم بعينين ضيقتين.
لاحظتُ عدة أشياء جديدة على مكتبي. كانت حجر مانا، وأطروحة، وكتابًا عليه ملاحظة صغيرة تركتها إيفرين. قرأتُ الملاحظة الصغيرة أولًا.
“ليس لدي أي نية للانسحاب.”
هذا حجر مانا للتحقق من أطروحة ديكولين/لونا. صُنع بمانا خاصتي، لذا فالتنفيذ مؤكد. كنت سأعرضه في البداية، لكنني سأتركه هنا. لا، حتى لو حاولتُ عرضه، لتدخلتَ بطريقة ما، أليس كذلك؟ الأمر بديهي.]
…كان ذلك قبل أسبوع. تم التصويت فورًا يوم اجتماع لجنة شؤون الموظفين، ولكن أُعلن عنه اليوم في برج ماجيك.
سواءً أعلنتَ ذلك وأصبحتَ شيخًا أم لا، فافعل ما تشاء. لا تكتب اسمي عليه. لا أريد أن أتورط معك بعد الآن. وإذا كانت هذه النظرة المتغطرسة للسحر لا تزال صحيحة، فاقرأ هذا الكتاب. العلم لا يقل روعةً عن السحر.
[التعليق: إيفرين]
[لا نريد أن نرى بعضنا البعض مرة أخرى.]
“…آه! ماذا؟ ما هذا؟”
حتى موقفها في السعي وراء الكراهية كان أخرقًا. للإشارة، عنوان الكتاب الذي تركته إيفرين كان [نظرية النسبية، المجلد الأول].
لكن صوتها كان غريبًا جدًا. كان عاطفيًا وجادًا، على عكس ما كان عليه سابقًا، عندما كانت تستمتع بجهل.
“…”
[لا نريد أن نرى بعضنا البعض مرة أخرى.]
“ولكن أين أجري بحثي؟”
ضحكت بهدوء وأنا أجلس.
يبدو أن ديكولين قد غادر، واستمر التصويت التأديبي للجنة شؤون الموظفين ببطء بدونه…
“همم.”
ثم أخذتُ نفسًا عميقًا ونظرتُ حول المكتب. كان هادئًا. كان هادئًا ونظيفًا للغاية. بمعنى آخر، كنتُ وحدي.
* * *
مرة أخرى، كنت وحدي.
“جيد.”
لأنها اليوم جاءت لتنظيف الأشياء بمفردها.
راضيًا، أومأتُ برأسي وقرأتُ أطروحة إيفرين. عبستُ وأنا أقرأها سطرًا سطرًا.
“…عفواً؟ إذًا هذا هو الفناء…؟”
“جيد.”
“لماذا يوجد الكثير من الأخطاء المطبعية؟”
“…أشياء؟”
ربما كتبت على عجل، ولكن مع ذلك، كانت الأخطاء المطبعية كثيرة. بدأتُ بتصحيحها.
قالت إيفرين. انطلقت صيحات الشفقة والدهشة من خلف الزجاج.
تحدث كعادته، لكن إيفرين كان حزينًا. لا بد أنه يشعر بخيبة أمل. بالطبع، سيشعر بها.
> ملاحظة من المترجم:
“…لدي الدعم.”
“لماذا يوجد الكثير من الأخطاء المطبعية؟”
تم تعديل بعض الكلمات والمفاهيم بما لا يتعارض مع عقيدتنا الإسلامية.
“…أوه.”
هذه الرواية عمل خيالي، وما فيها من شخصيات أو أفكار لا يُؤخذ منها دين ولا يُقتدى بها في الأخلاق.
هذه الرواية عمل خيالي، وما فيها من شخصيات أو أفكار لا يُؤخذ منها دين ولا يُقتدى بها في الأخلاق.
ثم أخذتُ نفسًا عميقًا ونظرتُ حول المكتب. كان هادئًا. كان هادئًا ونظيفًا للغاية. بمعنى آخر، كنتُ وحدي.
–
اذكروا الله:
سبحان الله، والحمد لله، ولا إله إلا الله، والله أكبر.
“هل تقصد ذلك؟”
قالت إيفرين. انطلقت صيحات الشفقة والدهشة من خلف الزجاج.
ألم تكتب أطروحات أخرى مع والدي سابقًا؟ لماذا لا يُذكر اسم والدي في تلك الأوراق؟ لأنك سرقتها، أليس كذلك؟
اللهم صلِّ وسلم وبارك على نبينا محمد.
“يمكنك الذهاب الآن.”
“همم.”
لم تشعر إيفرين بأي ندم. لم تكن حزينة. فقد أدركت أن البحث الذي كانت تسعى إليه لن يتقبله برج السحر.
–
“…هاه.”
