─ يتمتع برج السحر بحرية سحرية! لذا، أود أن أختم بإيقاف الأستاذة المساعدة إيفرين عن العمل لمدة عامين، مع مراجعة قرار الإيقاف كل فصل دراسي! وإذا أردتم المزيد من الإلحاح، فعليكم النظر في إهمال مشرفها!
“حتى لو كانت فكرة جذرية، ومختلفة عن فكرة البروفيسور ديكولين.”
إهمال المشرف. بمعنى آخر، خطأ ديكولين. ردّت أدريان بجرأة.
-أليس هذا صحيحًا يا الجميع؟!
– أجل. سمعتُ أنه كذلك. كاد الأمر أن يُغطى. سمعتُ أنهم فتحوا قضية الانتحار المدفونة في لجنة شؤون الموظفين.
لقد تفوق عليه زملاؤه في الصفين الأول والثاني، وتعرض للإهانة قبل انتحاره. لكنك ظننت أن مجرد ذكر اسمه في هذه النظرية سيُبرر كل شيء، أليس كذلك؟
-…
حتى موقفها في السعي وراء الكراهية كان أخرقًا. للإشارة، عنوان الكتاب الذي تركته إيفرين كان [نظرية النسبية، المجلد الأول].
توجهت إلى أعضاء هيئة التدريس ومجلس الإدارة، ولكن لم يكن هناك أي رد.
– أستاذة مساعدة إفيرين! لا تقل كلامًا غير ذي صلة! يا أستاذة، لا يوجد ما هو أكثر من ذلك! هذا الطفل الجاحد!
أجاب ألين بمرح وأمسك بمعصمها.
همم! أنتِ هادئةٌ الآن، فأنا سأنزل. على أي حال! أستاذة مساعدة إفيرين!
-سنقرر بالتصويت.
نادى الرئيس على إيفرين. نظرت إلى صورة الرئيس الظلية.
“…نعم.”
“لا، ربما اعتمدت عليه أكثر من إرادتي.”
– أنا أدريان، الرئيسة “الثابتة”، أوصي بإيقاف الأستاذة إيفرين عن العمل لمدة عامين باعتباره مستوى الإجراء التأديبي المتخذ ضدها!
سواءً أعلنتَ ذلك وأصبحتَ شيخًا أم لا، فافعل ما تشاء. لا تكتب اسمي عليه. لا أريد أن أتورط معك بعد الآن. وإذا كانت هذه النظرة المتغطرسة للسحر لا تزال صحيحة، فاقرأ هذا الكتاب. العلم لا يقل روعةً عن السحر.
دوّى صراخ أدريان في قاعة الاجتماعات. كان أفضل بكثير من الطرد.
-سنقرر بالتصويت.
طلبت أدريان من ديكولين التصويت، وأجاب ديكولين.
ومع ذلك، لم يظهر ديكولين أية علامات تشير إلى أنه سيتراجع بسهولة.
“هنا؟ نسميها الملجأ.”
لجنة شؤون الموظفين اليوم هي آخر قرار لي في فترة ولايتي. سأترك العالم أجمع قريبًا، وبالطبع برج السحر أيضًا.
– مستوى الإجراء التأديبي الذي أوصي به هو الطرد.
– أوه!
“لكنني أعتقد أنني أصبحت ساحرًا حقيقيًا الآن.”
[نتائج لجنة شؤون الموظفين]
صفعت أدريان ركبتها، وحركت إيفرين شفتيها وهي تنظر إلى ديكولين. لم تستطع إلا أن تشعر بالانزعاج. ففي عالم السحر، غالبًا ما تكون العلاقات بين المعلمين والطلاب أوثق من العلاقات بين أفراد العائلة.
– حسنًا إذًا! لا يمكنكِ كبح جماح نفسكِ يا أستاذة مساعدة إفيرين؟! إذا كانت لديكِ أي حجج متبقية، فاذكريها الآن! بإمكانكِ تغيير قرار البروفيسور ديكولين!
بالطبع، إذا باعت جميع أسهمها، ستحصل على ما يكفي لشراء منزل، لكن ثمن أحجار المانا وكتب السحر وأدوات التجارب المختلفة كان فلكيًا. ستحتاج إلى خمسة ملايين إلنس على الأقل لبناء منشأة لأبحاثها.
استمرت أدريان في الصراخ.
“وهناك. هناك واحد آخر.”
ثم أخذتُ نفسًا عميقًا ونظرتُ حول المكتب. كان هادئًا. كان هادئًا ونظيفًا للغاية. بمعنى آخر، كنتُ وحدي.
من يدري؟! لو خففت عقوبته الآن، فقد تُخفَّض إلى سنة إيقاف!
“…أنا آسف، أستاذ.”
أو تقديم طلب تصالح إذا لم يتراجع عن إرادته.
جلست إيفرين على الكرسي الضيق، تنظر إلى من حولها، وقد أصابها الذهول. أمسكت بحافة ردائها، وفكرت مجددًا فيما اقترفته من خطأ.
هذه الرواية عمل خيالي، وما فيها من شخصيات أو أفكار لا يُؤخذ منها دين ولا يُقتدى بها في الأخلاق.
“…أوه.”
ثم فجأة أدركت الحقيقة.
بلع-
رفعت إيفرين رأسها لمواجهة صورة ديكولين الظلية.
– أستاذة مساعدة إيفرين؟! ما عندك أي كلام؟! بدك تجرب؟!
“…”
أو تقديم طلب تصالح إذا لم يتراجع عن إرادته.
لو.
الاسم الرسمي هو الزمن. بُني تحت الأرض في عالم الإبادة، وهو مجتمع… لمحاربة الله؟ يمكنك تسميته كذلك.
لو أنها استمرت في هذا البحث.
كانت هذه أول نبرة ناضجة يسمعونها منها. سكت الأساتذة عندما لاحظوا تصرفات أدريان الغريبة. ديكولين هو الشخص الوحيد الذي استطاع كسر هذا الصمت المطبق.
إذا تمكنت من ربط العلم بالسحر وتحقيق أهدافها.
إذا تمكنت من ربط العلم بالسحر وتحقيق أهدافها.
تحدث كعادته، لكن إيفرين كان حزينًا. لا بد أنه يشعر بخيبة أمل. بالطبع، سيشعر بها.
إذا أرادت أن تصبح مستقلة كساحرة بالغة كاملة الأهلية.
ألا يكون من الأفضل الابتعاد عن ديكولين؟
لقد تصرفت بذكاء، وهو ما لم يكن من تصرفات إيفرين. كان من الأسلم لها أن تفعل هذا.
-سنقرر بالتصويت.
– أستاذة مساعدة إيفرين؟! ما عندك أي كلام؟! بدك تجرب؟!
وسيكون من الأفضل لو كانت الوحيدة المكروهة بهذه الطريقة. كان لدى يوكلين وجهٌ وسلالةٌ تشبه سلالة الإمبراطورية. بالإضافة إلى ذلك، كان ديكولين نبيلًا. كان قائد حراس الإمبراطور الشخصيين، ورئيس برج السحر الذي سيصبح قريبًا. كان منصبًا رفيعًا جدًا، وسيكون هناك الكثير مما يمكن خسارته.
لو.
كما قالت أدريان، إهمال المشرف. إن لم تستسلم، أو إن لم تُغيّر رأيه، فقد تُشوّه إيفرين سمعته. ديكولين لا يريد ذلك أيضًا، فربما هذا هو السبب؟ لا، حتى لو لم يكن ديكولين يُفكّر في ذلك…
وخلفها، انطلقت ضحكة لطيفة. في تلك اللحظة، استدارت إيفرين.
“لا أريد ذلك.”
“…لا.”
‘بالطبع، أعرف قصة الحادثة. أعرف الحقائق الخفية.’
طرق، طرق-
قالت إيفرين. انطلقت صيحات الشفقة والدهشة من خلف الزجاج.
“ليس لدي أي نية للانسحاب.”
-انتبه إلى فمك!
“…معاً؟”
لكنها لم تهتم بردة فعلهم. في تلك اللحظة، لم يكن معها سوى شخص واحد، ديكولين.
“الأسهم…”
رأيتُ في الرسالة التي قدمتها ديكولين/لونا إمكانيةَ العلم. ليس العلمَ أداةً سحريةً، بل مجالٌ قابلٌ للتطور مع السحر.
كان بإمكان ديكولين حل المشكلة بطريقة ما إذا حدث شيء ما. وبكل هذا الرضا، كادت أن تفجر بركان يورين.
“بالنظر إلى الماضي، ربما كنت أعتمد على ديكولين كثيرًا.”
“اعتقدت أنه لو كان الأستاذ، فإنه سوف يعترف بذلك.”
“حتى لو كانت فكرة جذرية، ومختلفة عن فكرة البروفيسور ديكولين.”
-…لكن هل هذا صحيح؟ أن والدها مات بسبب ديكولين.
“لا، ربما اعتمدت عليه أكثر من إرادتي.”
“اعتقدت أنه لو كان الأستاذ، فإنه سوف يعترف بذلك.”
ثم فجأة أدركت الحقيقة.
كان بإمكان ديكولين حل المشكلة بطريقة ما إذا حدث شيء ما. وبكل هذا الرضا، كادت أن تفجر بركان يورين.
أستاذ ديكولين، بسببك، توفي والدي. حتى بعد بلوغه الثلاثين، لم يكن قريبًا من أن يصبح أستاذًا مساعدًا-
“لكنني أعتقد أنني أصبحت ساحرًا حقيقيًا الآن.”
-انتبه إلى فمك!
دعم من ديكولين. التبرع الذي أرسلته ديكولين بشكل مجهول منذ فترة، لكن إيفرين لم ترغب في إهداره.
تدخلت ريلين، لكنها لم تعيره أي اهتمام.
كان بإمكان ديكولين حل المشكلة بطريقة ما إذا حدث شيء ما. وبكل هذا الرضا، كادت أن تفجر بركان يورين.
تحدث كعادته، لكن إيفرين كان حزينًا. لا بد أنه يشعر بخيبة أمل. بالطبع، سيشعر بها.
لقد تفوق عليه زملاؤه في الصفين الأول والثاني، وتعرض للإهانة قبل انتحاره. لكنك ظننت أن مجرد ذكر اسمه في هذه النظرية سيُبرر كل شيء، أليس كذلك؟
“هنا؟ نسميها الملجأ.”
‘بالطبع، أعرف قصة الحادثة. أعرف الحقائق الخفية.’
“الأسهم…”
ألم تكتب أطروحات أخرى مع والدي سابقًا؟ لماذا لا يُذكر اسم والدي في تلك الأوراق؟ لأنك سرقتها، أليس كذلك؟
لقد تم ختم نتيجة لجنة شؤون الموظفين على لوحة برج السحر، كما قالت أدريان، وتم الإيقاف لمدة عامين ومراجعة الإيقاف كل ربع سنة.
مرة أخرى، كنت وحدي.
– أستاذة مساعدة إفيرين! لا تقل كلامًا غير ذي صلة! يا أستاذة، لا يوجد ما هو أكثر من ذلك! هذا الطفل الجاحد!
كان لا يزال يلعب دور البريء.
لو أنها استمرت في هذا البحث.
“لكن الآن، أنت تحاول أيضًا طردني.”
─ يتمتع برج السحر بحرية سحرية! لذا، أود أن أختم بإيقاف الأستاذة المساعدة إيفرين عن العمل لمدة عامين، مع مراجعة قرار الإيقاف كل فصل دراسي! وإذا أردتم المزيد من الإلحاح، فعليكم النظر في إهمال مشرفها!
“…”
“لأنني وقحة إيفرين.”
استدارت إيفرين. وبالفعل، كان هناك شخص آخر. امرأة ترتدي رداءً يشبه رداء إدنيك، لكن بسيف حول خصرها. فارسة بشعر أبيض يرفرف كالثلج من خلال قلنسوتها، وعزيمة محفورة على وجهها.
-…
“بالنظر إلى الماضي، ربما كنت أعتمد على ديكولين كثيرًا.”
ظل ديكولين صامتًا. لم تستطع إيفرين أن تُحدد إن كان صمته غضبًا أم حزنًا أم لامبالاة، فوجهه كان مخفيًا. مع ذلك، أدركت أن الأساتذة والمديرين كانوا يراقبون ديكولين فقط.
– حسنًا. لننهي هذا الآن.
إذا تمكنت من ربط العلم بالسحر وتحقيق أهدافها.
هل كان يجب علي أن أبقى صامتا؟
طرقت أدريان على المكتب.
دعم من ديكولين. التبرع الذي أرسلته ديكولين بشكل مجهول منذ فترة، لكن إيفرين لم ترغب في إهداره.
لجنة شؤون الموظفين اليوم هي آخر قرار لي في فترة ولايتي. سأترك العالم أجمع قريبًا، وبالطبع برج السحر أيضًا.
دينغ—
لكن صوتها كان غريبًا جدًا. كان عاطفيًا وجادًا، على عكس ما كان عليه سابقًا، عندما كانت تستمتع بجهل.
كما قالت أدريان، إهمال المشرف. إن لم تستسلم، أو إن لم تُغيّر رأيه، فقد تُشوّه إيفرين سمعته. ديكولين لا يريد ذلك أيضًا، فربما هذا هو السبب؟ لا، حتى لو لم يكن ديكولين يُفكّر في ذلك…
دعم من ديكولين. التبرع الذي أرسلته ديكولين بشكل مجهول منذ فترة، لكن إيفرين لم ترغب في إهداره.
-بالطبع، هذا الوضع ممتع الآن، ولكن… مع سلطتي النهائية، هل يجب أن ننهي هذا الآن؟
كانت هذه أول نبرة ناضجة يسمعونها منها. سكت الأساتذة عندما لاحظوا تصرفات أدريان الغريبة. ديكولين هو الشخص الوحيد الذي استطاع كسر هذا الصمت المطبق.
دينغ—
-سوف أذهب.
-…
“همم.”
تحدث كعادته، لكن إيفرين كان حزينًا. لا بد أنه يشعر بخيبة أمل. بالطبع، سيشعر بها.
—أستاذ، لنبدأ التصويت.
“لكن الآن، أنت تحاول أيضًا طردني.”
طلبت أدريان من ديكولين التصويت، وأجاب ديكولين.
-انتبه إلى فمك!
-لا أزال أصوت لصالح الطرد.
“وهناك. هناك واحد آخر.”
لكنها لم تهتم بردة فعلهم. في تلك اللحظة، لم يكن معها سوى شخص واحد، ديكولين.
أخفضت إيفرين رأسها، لتخفي ارتعاشها.
رفعت إيفرين رأسها لمواجهة صورة ديكولين الظلية.
ابتسمت وأشارت إلى خلف إيفرين.
-نعم. حسنًا إذًا. لنتابع بالترتيب، بدءًا من ريلين.
“لماذا يوجد الكثير من الأخطاء المطبعية؟”
سلام-
سلام-
“لأنني وقحة إيفرين.”
يبدو أن ديكولين قد غادر، واستمر التصويت التأديبي للجنة شؤون الموظفين ببطء بدونه…
كان لا يزال يلعب دور البريء.
نادى الرئيس على إيفرين. نظرت إلى صورة الرئيس الظلية.
* * *
…كان ذلك قبل أسبوع. تم التصويت فورًا يوم اجتماع لجنة شؤون الموظفين، ولكن أُعلن عنه اليوم في برج ماجيك.
[نتائج لجنة شؤون الموظفين]
“…ثم سأذهب.”
[التعليق: إيفرين]
– حسنًا. لننهي هذا الآن.
[تقديم أطروحة تجديفية وغير مكتملة إلى الأوساط الأكاديمية دون مراجعتها من قبل أي أساتذة، مما يضر بهيبة البرج…]
“واو…”
لقد تم ختم نتيجة لجنة شؤون الموظفين على لوحة برج السحر، كما قالت أدريان، وتم الإيقاف لمدة عامين ومراجعة الإيقاف كل ربع سنة.
لم تشعر إيفرين بأي ندم. لم تكن حزينة. فقد أدركت أن البحث الذي كانت تسعى إليه لن يتقبله برج السحر.
– حسنًا. لننهي هذا الآن.
حان الوقت لأصبح ساحرًا مستقلًا. كانت فرصةً لأصبح بالغًا.
-…أوه، تلك الفتاة التي تم إيقافها عن الدراسة؟
“…الساحر إيدنيك؟!”
– لم تعجبني منذ البداية.
مرة أخرى، كنت وحدي.
“هل تقصد ذلك؟”
-…لكن هل هذا صحيح؟ أن والدها مات بسبب ديكولين.
– أجل. سمعتُ أنه كذلك. كاد الأمر أن يُغطى. سمعتُ أنهم فتحوا قضية الانتحار المدفونة في لجنة شؤون الموظفين.
سألت إيفرين بصوت فارغ.
─… يا إلهي، هل كانت عالقة مع ديكولين طوال هذا الوقت للانتقام؟ إنها شيءٌ ما.
“نعم.”
استقبلت إيفرين جميع نظراتهم، ودخلت المصعد متعثرةً. حتى في مصعد مليء بالسحرة، ظلّوا ينظرون إليها، ولكن ما الحل؟
على أي حال.
دينغ—
─… يا إلهي، هل كانت عالقة مع ديكولين طوال هذا الوقت للانتقام؟ إنها شيءٌ ما.
“ليس لدي أي نية للانسحاب.”
وصلت إلى الطابق ٧٧. خرجت إيفرين إلى الردهة ونظرت حولها. ربما لم يكن البروفيسور ديكولين هنا.
إهمال المشرف. بمعنى آخر، خطأ ديكولين. ردّت أدريان بجرأة.
وصلت إلى الطابق ٧٧. خرجت إيفرين إلى الردهة ونظرت حولها. ربما لم يكن البروفيسور ديكولين هنا.
لأنها اليوم جاءت لتنظيف الأشياء بمفردها.
“يمكنك الذهاب الآن.”
طرق، طرق-
طرقت على مكتبه في حالة الطوارئ، وعندما لم يكن هناك رد، فتحت إيفرين الباب ودخلت.
همم! أنتِ هادئةٌ الآن، فأنا سأنزل. على أي حال! أستاذة مساعدة إفيرين!
رأيتُ في الرسالة التي قدمتها ديكولين/لونا إمكانيةَ العلم. ليس العلمَ أداةً سحريةً، بل مجالٌ قابلٌ للتطور مع السحر.
“فوو.”
لأنها اليوم جاءت لتنظيف الأشياء بمفردها.
كان المكان فارغًا. تنهدت بارتياح. لم يكن ديكولين جالسًا على كرسي المكتب الذي كان يجلس عليه دائمًا. لم تكن الطاولة التي كانت تعمل عليها كمساعدة له قد أُخليت بعد.
رفعت إيفرين رأسها لمواجهة صورة ديكولين الظلية.
“…أنا آسف، أستاذ.”
راضيًا، أومأتُ برأسي وقرأتُ أطروحة إيفرين. عبستُ وأنا أقرأها سطرًا سطرًا.
* * *
كان يؤلمني أن أنظر حولي.
ههههه. لم نلتقي منذ زمن طويل~.
تدخلت ريلين، لكنها لم تعيره أي اهتمام.
هل كان يجب علي أن أبقى صامتا؟
“هل تقصد ذلك؟”
أبٌ انتحر بعد معاناته على يد ديكولين، وأبٌ سلّم رسالةً من الشيطان إلى خطيبة ديكولين. حتى مع علمهما بمأساتهم المتشابكة…
“أكرهني من فضلك.”
-…
تمتمت إيفرين لنفسها، ووضعت حجر المانا، والأطروحة، وهدية على مكتب ديكولين. وللعلم، كان حجر المانا حجر مانا مُثبتًا صُنع بمانا خاصتها كدليل على تطبيق أطروحة “ديكولين/لونا”. بهذا الإثبات، سيصبح الأستاذ شيخًا.
“لكنني أعتقد أنني أصبحت ساحرًا حقيقيًا الآن.”
“واو، أنا مرتاحة. أوه، ولا تقلق.”
الآن، أصبحت مستعدة لمواصلة بحثها. لم تُرِد التخلي عن هذا البحث، النظرية التي ستُشكّل سحرها. لم تُرِد إضاعة المزيد من الوقت. هل يعني هذا أنها أصبحت ساحرة حقيقية؟
“أعتقد أن الوقت قد حان للخروج من الظل.”
لقد تفوق عليه زملاؤه في الصفين الأول والثاني، وتعرض للإهانة قبل انتحاره. لكنك ظننت أن مجرد ذكر اسمه في هذه النظرية سيُبرر كل شيء، أليس كذلك؟
حان الوقت لأصبح ساحرًا مستقلًا. كانت فرصةً لأصبح بالغًا.
في ردهة البرج.
“…ثم سأذهب.”
بعد أن تركت وراءها ابتسامة خفيفة، غادرت إيفرين المكتب ودخلت ممر الطابق 77. مرّت بالمساحات الضيقة كمختبر الأبحاث والمختبر، وغرفة الأستاذ المساعد، وقاعة المؤتمرات…
“حتى لو كانت فكرة جذرية، ومختلفة عن فكرة البروفيسور ديكولين.”
“…هاه.”
“ما هذا؟ أين…”
فجأة، دخل خيبة الأمل إلى عقلها.
“ولكن أين أجري بحثي؟”
لم يكن لديها مختبر. لا، لم يكن لديها مكان للنوم، ناهيك عن مختبر. كانت عادةً ما تقيم في المهاجع، وأحيانًا في قصر يوكلين.
“الأسهم…”
بالطبع، إذا باعت جميع أسهمها، ستحصل على ما يكفي لشراء منزل، لكن ثمن أحجار المانا وكتب السحر وأدوات التجارب المختلفة كان فلكيًا. ستحتاج إلى خمسة ملايين إلنس على الأقل لبناء منشأة لأبحاثها.
“…لدي الدعم.”
توجهت إلى أعضاء هيئة التدريس ومجلس الإدارة، ولكن لم يكن هناك أي رد.
سررتُ برؤيتك. افتقدتك كثيرًا، لكن كان لديّ أيضًا أمورٌ لأفعلها.
دعم من ديكولين. التبرع الذي أرسلته ديكولين بشكل مجهول منذ فترة، لكن إيفرين لم ترغب في إهداره.
“كيف يمكنني استخدامه بعد أن قلت شيئًا كهذا للأستاذ؟”
“…هاه.”
طرقت أدريان على المكتب.
“هل تقصد ذلك؟”
> ملاحظة من المترجم:
نعم. تنتشر شائعاتٌ أيضًا في البرج. عن تاريخنا الشخصي…؟
“…عفواً؟ إذًا هذا هو الفناء…؟”
نعم. سمعتُ أنه ليس لديك مكانٌ لإجراء بحثك.
ماذا.
توقفت إيفرين عن الكلام وأغمضت عينيها.
“وهناك. هناك واحد آخر.”
ههههه. لم نلتقي منذ زمن طويل~.
سلام-
أجاب ألين بمرح وأمسك بمعصمها.
وخلفها، انطلقت ضحكة لطيفة. في تلك اللحظة، استدارت إيفرين.
* * *
الاسم الرسمي هو الزمن. بُني تحت الأرض في عالم الإبادة، وهو مجتمع… لمحاربة الله؟ يمكنك تسميته كذلك.
“…أ- أستاذ مساعد ألين؟!”
“…أوه نعم!”
الأستاذة المساعدة ألين. الشخص المشاغب الذي اختفى من ريكورداك متظاهرًا بالموت كان ينظر إليها كما كان يفعل من قبل. في البداية، سألت نفسها: هل هو شبح، أم حلم، أم أنها عادت بالزمن إلى الوراء؟
دينغ—
“لا أريد ذلك.”
سررتُ برؤيتك. افتقدتك كثيرًا، لكن كان لديّ أيضًا أمورٌ لأفعلها.
“…أشياء؟”
صفعت أدريان ركبتها، وحركت إيفرين شفتيها وهي تنظر إلى ديكولين. لم تستطع إلا أن تشعر بالانزعاج. ففي عالم السحر، غالبًا ما تكون العلاقات بين المعلمين والطلاب أوثق من العلاقات بين أفراد العائلة.
سألت إيفرين بصوت فارغ.
“نعم.”
أخفضت إيفرين رأسها، لتخفي ارتعاشها.
أجاب ألين بمرح وأمسك بمعصمها.
قالت إيفرين. انطلقت صيحات الشفقة والدهشة من خلف الزجاج.
هل ترغب بالذهاب معي؟
جلست إيفرين على الكرسي الضيق، تنظر إلى من حولها، وقد أصابها الذهول. أمسكت بحافة ردائها، وفكرت مجددًا فيما اقترفته من خطأ.
“…معاً؟”
-…
نعم. سمعتُ أنه ليس لديك مكانٌ لإجراء بحثك.
“أعني… أين؟”
“إذا أتيت، سوف تكتشف ذلك.”
بابتسامة ساخرة، تقدم ألين خطوةً للأمام. في تلك اللحظة، تغير العالم. اختفى رواق الطابق السابع والسبعين، وأحاط بهم مشهدٌ جديدٌ تمامًا.
– أنا أدريان، الرئيسة “الثابتة”، أوصي بإيقاف الأستاذة إيفرين عن العمل لمدة عامين باعتباره مستوى الإجراء التأديبي المتخذ ضدها!
– مستوى الإجراء التأديبي الذي أوصي به هو الطرد.
“…آه! ماذا؟ ما هذا؟”
[نتائج لجنة شؤون الموظفين]
في حيرة من أمرها، بدأت إيفرين تدور في دوائر.
“أين نحن؟”
كان المكان مظلمًا وخاليًا. مصدر الضوء الوحيد في الظلام، سواءً كان كهفًا أو قبوًا، كان شجرةً متوهجةً في المنتصف.
كان المكان مظلمًا وخاليًا. مصدر الضوء الوحيد في الظلام، سواءً كان كهفًا أو قبوًا، كان شجرةً متوهجةً في المنتصف.
“أوه، لقد أحضرتها.”
كان المكان فارغًا. تنهدت بارتياح. لم يكن ديكولين جالسًا على كرسي المكتب الذي كان يجلس عليه دائمًا. لم تكن الطاولة التي كانت تعمل عليها كمساعدة له قد أُخليت بعد.
تحت ظل تلك الشجرة، كان ساحرٌ يرتدي رداءً جالسًا على طاولة شاي يراقبها. حدقت إيفرين في وجوههم بعينين ضيقتين.
يبدو أن ديكولين قد غادر، واستمر التصويت التأديبي للجنة شؤون الموظفين ببطء بدونه…
“اعتقدت أنه لو كان الأستاذ، فإنه سوف يعترف بذلك.”
“…الساحر إيدنيك؟!”
“…أ- أستاذ مساعد ألين؟!”
فتحت العيون الضيقة على مصراعيها مرة أخرى.
نعم. لم نلتقي منذ زمن طويل.
أجابت إيدنيك وهي ترفع يدها.
“ما هذا؟ أين…”
“هنا؟ نسميها الملجأ.”
صفعت أدريان ركبتها، وحركت إيفرين شفتيها وهي تنظر إلى ديكولين. لم تستطع إلا أن تشعر بالانزعاج. ففي عالم السحر، غالبًا ما تكون العلاقات بين المعلمين والطلاب أوثق من العلاقات بين أفراد العائلة.
أخذت رشفة من كوبها.
“لا أريد ذلك.”
توقفت إيفرين عن الكلام وأغمضت عينيها.
الاسم الرسمي هو الزمن. بُني تحت الأرض في عالم الإبادة، وهو مجتمع… لمحاربة الله؟ يمكنك تسميته كذلك.
“…عفواً؟ إذًا هذا هو الفناء…؟”
-لا أزال أصوت لصالح الطرد.
نعم. هذا في الشمال. مكان رائع لدراسة السحر.
“همم.”
ابتسمت وأشارت إلى خلف إيفرين.
وصلت إلى الطابق ٧٧. خرجت إيفرين إلى الردهة ونظرت حولها. ربما لم يكن البروفيسور ديكولين هنا.
“وهناك. هناك واحد آخر.”
“أوه، لقد أحضرتها.”
“؟”
“لا، ربما اعتمدت عليه أكثر من إرادتي.”
استدارت إيفرين. وبالفعل، كان هناك شخص آخر. امرأة ترتدي رداءً يشبه رداء إدنيك، لكن بسيف حول خصرها. فارسة بشعر أبيض يرفرف كالثلج من خلال قلنسوتها، وعزيمة محفورة على وجهها.
“من الجميل رؤيتك، إيفرين.”
ابتسمت وأشارت إلى خلف إيفرين.
– أجل. سمعتُ أنه كذلك. كاد الأمر أن يُغطى. سمعتُ أنهم فتحوا قضية الانتحار المدفونة في لجنة شؤون الموظفين.
جولي فون ديا فرايدن.
“…الساحر إيدنيك؟!”
* * *
“لقد رحل ذلك الوغد الجاحد أخيرًا.”
في ردهة البرج.
تحدث ريلين وهو يطاردني.
على أي حال.
تدخلت ريلين، لكنها لم تعيره أي اهتمام.
“واو، أنا مرتاحة. أوه، ولا تقلق.”
فتحت العيون الضيقة على مصراعيها مرة أخرى.
[نتائج لجنة شؤون الموظفين]
كان يتحدث باستمرار أثناء دخولنا المصعد.
“…لدي الدعم.”
سأحرص على ألا تجتاز الامتحان التالي أو الذي يليه. بعد عامين، حسنًا، يجب أن تتعب وتغادر إلى الريف.
“…آه! ماذا؟ ما هذا؟”
– لم تعجبني منذ البداية.
دينغ—
وصلنا إلى الطابق 77.
“يمكنك الذهاب الآن.”
بعد أن ألقى ريلين التحية العسكرية خلفي، فتحت باب مكتبي.
“…أوه نعم!”
كان بإمكان ديكولين حل المشكلة بطريقة ما إذا حدث شيء ما. وبكل هذا الرضا، كادت أن تفجر بركان يورين.
بعد أن ألقى ريلين التحية العسكرية خلفي، فتحت باب مكتبي.
“…”
– مستوى الإجراء التأديبي الذي أوصي به هو الطرد.
لم يغادر سوى شخص واحد، لكن المكتب بدا فارغًا الآن. بالطبع، كان لا يزال هناك شخص واحد في مختبري… درينت. أصبح الآن أستاذي المساعد الوحيد.
بعد أن تركت وراءها ابتسامة خفيفة، غادرت إيفرين المكتب ودخلت ممر الطابق 77. مرّت بالمساحات الضيقة كمختبر الأبحاث والمختبر، وغرفة الأستاذ المساعد، وقاعة المؤتمرات…
على أي حال.
في ردهة البرج.
“لقد تعلمت شيئًا غريبًا بعض الشيء.”
نعم. هذا في الشمال. مكان رائع لدراسة السحر.
ههههه. لم نلتقي منذ زمن طويل~.
هززتُ رأسي وأنا أتذكر مظهر إيفرين ذلك اليوم. شعرتُ ببعض الغضب مما قالته. وتحديدًا، عندما ذكرت السلالات، غلبتني غريزتي. مع ذلك، كان من الجيد أن تنتهي علاقتنا كمعلمة وطالبة.
– حسنًا إذًا! لا يمكنكِ كبح جماح نفسكِ يا أستاذة مساعدة إفيرين؟! إذا كانت لديكِ أي حجج متبقية، فاذكريها الآن! بإمكانكِ تغيير قرار البروفيسور ديكولين!
وصلت إلى الطابق ٧٧. خرجت إيفرين إلى الردهة ونظرت حولها. ربما لم يكن البروفيسور ديكولين هنا.
لقد تصرفت بذكاء، وهو ما لم يكن من تصرفات إيفرين. كان من الأسلم لها أن تفعل هذا.
“همم؟”
“يمكنك الذهاب الآن.”
دينغ—
لاحظتُ عدة أشياء جديدة على مكتبي. كانت حجر مانا، وأطروحة، وكتابًا عليه ملاحظة صغيرة تركتها إيفرين. قرأتُ الملاحظة الصغيرة أولًا.
سألت إيفرين بصوت فارغ.
هذا حجر مانا للتحقق من أطروحة ديكولين/لونا. صُنع بمانا خاصتي، لذا فالتنفيذ مؤكد. كنت سأعرضه في البداية، لكنني سأتركه هنا. لا، حتى لو حاولتُ عرضه، لتدخلتَ بطريقة ما، أليس كذلك؟ الأمر بديهي.]
كان المكان فارغًا. تنهدت بارتياح. لم يكن ديكولين جالسًا على كرسي المكتب الذي كان يجلس عليه دائمًا. لم تكن الطاولة التي كانت تعمل عليها كمساعدة له قد أُخليت بعد.
أجابت إيدنيك وهي ترفع يدها.
سواءً أعلنتَ ذلك وأصبحتَ شيخًا أم لا، فافعل ما تشاء. لا تكتب اسمي عليه. لا أريد أن أتورط معك بعد الآن. وإذا كانت هذه النظرة المتغطرسة للسحر لا تزال صحيحة، فاقرأ هذا الكتاب. العلم لا يقل روعةً عن السحر.
“واو، أنا مرتاحة. أوه، ولا تقلق.”
[لا نريد أن نرى بعضنا البعض مرة أخرى.]
حتى موقفها في السعي وراء الكراهية كان أخرقًا. للإشارة، عنوان الكتاب الذي تركته إيفرين كان [نظرية النسبية، المجلد الأول].
الأستاذة المساعدة ألين. الشخص المشاغب الذي اختفى من ريكورداك متظاهرًا بالموت كان ينظر إليها كما كان يفعل من قبل. في البداية، سألت نفسها: هل هو شبح، أم حلم، أم أنها عادت بالزمن إلى الوراء؟
“…”
[لا نريد أن نرى بعضنا البعض مرة أخرى.]
ضحكت بهدوء وأنا أجلس.
“…نعم.”
إذا أرادت أن تصبح مستقلة كساحرة بالغة كاملة الأهلية.
“همم.”
“؟”
صفعت أدريان ركبتها، وحركت إيفرين شفتيها وهي تنظر إلى ديكولين. لم تستطع إلا أن تشعر بالانزعاج. ففي عالم السحر، غالبًا ما تكون العلاقات بين المعلمين والطلاب أوثق من العلاقات بين أفراد العائلة.
ثم أخذتُ نفسًا عميقًا ونظرتُ حول المكتب. كان هادئًا. كان هادئًا ونظيفًا للغاية. بمعنى آخر، كنتُ وحدي.
تم تعديل بعض الكلمات والمفاهيم بما لا يتعارض مع عقيدتنا الإسلامية.
مرة أخرى، كنت وحدي.
“جيد.”
رأيتُ في الرسالة التي قدمتها ديكولين/لونا إمكانيةَ العلم. ليس العلمَ أداةً سحريةً، بل مجالٌ قابلٌ للتطور مع السحر.
راضيًا، أومأتُ برأسي وقرأتُ أطروحة إيفرين. عبستُ وأنا أقرأها سطرًا سطرًا.
“لماذا يوجد الكثير من الأخطاء المطبعية؟”
في ردهة البرج.
جولي فون ديا فرايدن.
ربما كتبت على عجل، ولكن مع ذلك، كانت الأخطاء المطبعية كثيرة. بدأتُ بتصحيحها.
أبٌ انتحر بعد معاناته على يد ديكولين، وأبٌ سلّم رسالةً من الشيطان إلى خطيبة ديكولين. حتى مع علمهما بمأساتهم المتشابكة…
> ملاحظة من المترجم:
تم تعديل بعض الكلمات والمفاهيم بما لا يتعارض مع عقيدتنا الإسلامية.
“…لا.”
هذه الرواية عمل خيالي، وما فيها من شخصيات أو أفكار لا يُؤخذ منها دين ولا يُقتدى بها في الأخلاق.
“…عفواً؟ إذًا هذا هو الفناء…؟”
اذكروا الله:
-بالطبع، هذا الوضع ممتع الآن، ولكن… مع سلطتي النهائية، هل يجب أن ننهي هذا الآن؟
سبحان الله، والحمد لله، ولا إله إلا الله، والله أكبر.
لم تشعر إيفرين بأي ندم. لم تكن حزينة. فقد أدركت أن البحث الذي كانت تسعى إليه لن يتقبله برج السحر.
“…أوه.”
“…معاً؟”
اللهم صلِّ وسلم وبارك على نبينا محمد.
“الأسهم…”
رأيتُ في الرسالة التي قدمتها ديكولين/لونا إمكانيةَ العلم. ليس العلمَ أداةً سحريةً، بل مجالٌ قابلٌ للتطور مع السحر.
–
“جيد.”
ومع ذلك، لم يظهر ديكولين أية علامات تشير إلى أنه سيتراجع بسهولة.
