─ يتمتع برج السحر بحرية سحرية! لذا، أود أن أختم بإيقاف الأستاذة المساعدة إيفرين عن العمل لمدة عامين، مع مراجعة قرار الإيقاف كل فصل دراسي! وإذا أردتم المزيد من الإلحاح، فعليكم النظر في إهمال مشرفها!
لو أنها استمرت في هذا البحث.
ربما كتبت على عجل، ولكن مع ذلك، كانت الأخطاء المطبعية كثيرة. بدأتُ بتصحيحها.
إهمال المشرف. بمعنى آخر، خطأ ديكولين. ردّت أدريان بجرأة.
– حسنًا. لننهي هذا الآن.
-أليس هذا صحيحًا يا الجميع؟!
في ردهة البرج.
“…هاه.”
-…
استدارت إيفرين. وبالفعل، كان هناك شخص آخر. امرأة ترتدي رداءً يشبه رداء إدنيك، لكن بسيف حول خصرها. فارسة بشعر أبيض يرفرف كالثلج من خلال قلنسوتها، وعزيمة محفورة على وجهها.
توجهت إلى أعضاء هيئة التدريس ومجلس الإدارة، ولكن لم يكن هناك أي رد.
صفعت أدريان ركبتها، وحركت إيفرين شفتيها وهي تنظر إلى ديكولين. لم تستطع إلا أن تشعر بالانزعاج. ففي عالم السحر، غالبًا ما تكون العلاقات بين المعلمين والطلاب أوثق من العلاقات بين أفراد العائلة.
همم! أنتِ هادئةٌ الآن، فأنا سأنزل. على أي حال! أستاذة مساعدة إفيرين!
ضحكت بهدوء وأنا أجلس.
نادى الرئيس على إيفرين. نظرت إلى صورة الرئيس الظلية.
“…نعم.”
“…”
أجاب ألين بمرح وأمسك بمعصمها.
– أنا أدريان، الرئيسة “الثابتة”، أوصي بإيقاف الأستاذة إيفرين عن العمل لمدة عامين باعتباره مستوى الإجراء التأديبي المتخذ ضدها!
دينغ—
“جيد.”
دوّى صراخ أدريان في قاعة الاجتماعات. كان أفضل بكثير من الطرد.
دعم من ديكولين. التبرع الذي أرسلته ديكولين بشكل مجهول منذ فترة، لكن إيفرين لم ترغب في إهداره.
تدخلت ريلين، لكنها لم تعيره أي اهتمام.
-سنقرر بالتصويت.
سألت إيفرين بصوت فارغ.
ومع ذلك، لم يظهر ديكولين أية علامات تشير إلى أنه سيتراجع بسهولة.
“…”
– مستوى الإجراء التأديبي الذي أوصي به هو الطرد.
“…لدي الدعم.”
دعم من ديكولين. التبرع الذي أرسلته ديكولين بشكل مجهول منذ فترة، لكن إيفرين لم ترغب في إهداره.
– أوه!
“…آه! ماذا؟ ما هذا؟”
“بالنظر إلى الماضي، ربما كنت أعتمد على ديكولين كثيرًا.”
صفعت أدريان ركبتها، وحركت إيفرين شفتيها وهي تنظر إلى ديكولين. لم تستطع إلا أن تشعر بالانزعاج. ففي عالم السحر، غالبًا ما تكون العلاقات بين المعلمين والطلاب أوثق من العلاقات بين أفراد العائلة.
بالطبع، إذا باعت جميع أسهمها، ستحصل على ما يكفي لشراء منزل، لكن ثمن أحجار المانا وكتب السحر وأدوات التجارب المختلفة كان فلكيًا. ستحتاج إلى خمسة ملايين إلنس على الأقل لبناء منشأة لأبحاثها.
– حسنًا إذًا! لا يمكنكِ كبح جماح نفسكِ يا أستاذة مساعدة إفيرين؟! إذا كانت لديكِ أي حجج متبقية، فاذكريها الآن! بإمكانكِ تغيير قرار البروفيسور ديكولين!
“إذا أتيت، سوف تكتشف ذلك.”
“…أشياء؟”
استمرت أدريان في الصراخ.
نعم. تنتشر شائعاتٌ أيضًا في البرج. عن تاريخنا الشخصي…؟
– أجل. سمعتُ أنه كذلك. كاد الأمر أن يُغطى. سمعتُ أنهم فتحوا قضية الانتحار المدفونة في لجنة شؤون الموظفين.
من يدري؟! لو خففت عقوبته الآن، فقد تُخفَّض إلى سنة إيقاف!
الاسم الرسمي هو الزمن. بُني تحت الأرض في عالم الإبادة، وهو مجتمع… لمحاربة الله؟ يمكنك تسميته كذلك.
ومع ذلك، لم يظهر ديكولين أية علامات تشير إلى أنه سيتراجع بسهولة.
أو تقديم طلب تصالح إذا لم يتراجع عن إرادته.
– أستاذة مساعدة إيفرين؟! ما عندك أي كلام؟! بدك تجرب؟!
تحدث كعادته، لكن إيفرين كان حزينًا. لا بد أنه يشعر بخيبة أمل. بالطبع، سيشعر بها.
جلست إيفرين على الكرسي الضيق، تنظر إلى من حولها، وقد أصابها الذهول. أمسكت بحافة ردائها، وفكرت مجددًا فيما اقترفته من خطأ.
ربما كتبت على عجل، ولكن مع ذلك، كانت الأخطاء المطبعية كثيرة. بدأتُ بتصحيحها.
“…أوه.”
استدارت إيفرين. وبالفعل، كان هناك شخص آخر. امرأة ترتدي رداءً يشبه رداء إدنيك، لكن بسيف حول خصرها. فارسة بشعر أبيض يرفرف كالثلج من خلال قلنسوتها، وعزيمة محفورة على وجهها.
ثم فجأة أدركت الحقيقة.
بلع-
رفعت إيفرين رأسها لمواجهة صورة ديكولين الظلية.
“من الجميل رؤيتك، إيفرين.”
توجهت إلى أعضاء هيئة التدريس ومجلس الإدارة، ولكن لم يكن هناك أي رد.
“…”
لو.
“هنا؟ نسميها الملجأ.”
بلع-
لو أنها استمرت في هذا البحث.
-…لكن هل هذا صحيح؟ أن والدها مات بسبب ديكولين.
إذا تمكنت من ربط العلم بالسحر وتحقيق أهدافها.
“أعتقد أن الوقت قد حان للخروج من الظل.”
إذا أرادت أن تصبح مستقلة كساحرة بالغة كاملة الأهلية.
“واو، أنا مرتاحة. أوه، ولا تقلق.”
ألا يكون من الأفضل الابتعاد عن ديكولين؟
كان المكان مظلمًا وخاليًا. مصدر الضوء الوحيد في الظلام، سواءً كان كهفًا أو قبوًا، كان شجرةً متوهجةً في المنتصف.
ألا يكون من الأفضل الابتعاد عن ديكولين؟
– أستاذة مساعدة إيفرين؟! ما عندك أي كلام؟! بدك تجرب؟!
“نعم.”
-…
وسيكون من الأفضل لو كانت الوحيدة المكروهة بهذه الطريقة. كان لدى يوكلين وجهٌ وسلالةٌ تشبه سلالة الإمبراطورية. بالإضافة إلى ذلك، كان ديكولين نبيلًا. كان قائد حراس الإمبراطور الشخصيين، ورئيس برج السحر الذي سيصبح قريبًا. كان منصبًا رفيعًا جدًا، وسيكون هناك الكثير مما يمكن خسارته.
استدارت إيفرين. وبالفعل، كان هناك شخص آخر. امرأة ترتدي رداءً يشبه رداء إدنيك، لكن بسيف حول خصرها. فارسة بشعر أبيض يرفرف كالثلج من خلال قلنسوتها، وعزيمة محفورة على وجهها.
كما قالت أدريان، إهمال المشرف. إن لم تستسلم، أو إن لم تُغيّر رأيه، فقد تُشوّه إيفرين سمعته. ديكولين لا يريد ذلك أيضًا، فربما هذا هو السبب؟ لا، حتى لو لم يكن ديكولين يُفكّر في ذلك…
كان لا يزال يلعب دور البريء.
“لا أريد ذلك.”
يبدو أن ديكولين قد غادر، واستمر التصويت التأديبي للجنة شؤون الموظفين ببطء بدونه…
“…لا.”
– حسنًا إذًا! لا يمكنكِ كبح جماح نفسكِ يا أستاذة مساعدة إفيرين؟! إذا كانت لديكِ أي حجج متبقية، فاذكريها الآن! بإمكانكِ تغيير قرار البروفيسور ديكولين!
قالت إيفرين. انطلقت صيحات الشفقة والدهشة من خلف الزجاج.
“ليس لدي أي نية للانسحاب.”
– أوه!
لكنها لم تهتم بردة فعلهم. في تلك اللحظة، لم يكن معها سوى شخص واحد، ديكولين.
نادى الرئيس على إيفرين. نظرت إلى صورة الرئيس الظلية.
رأيتُ في الرسالة التي قدمتها ديكولين/لونا إمكانيةَ العلم. ليس العلمَ أداةً سحريةً، بل مجالٌ قابلٌ للتطور مع السحر.
طرقت على مكتبه في حالة الطوارئ، وعندما لم يكن هناك رد، فتحت إيفرين الباب ودخلت.
“بالنظر إلى الماضي، ربما كنت أعتمد على ديكولين كثيرًا.”
“لكنني أعتقد أنني أصبحت ساحرًا حقيقيًا الآن.”
“حتى لو كانت فكرة جذرية، ومختلفة عن فكرة البروفيسور ديكولين.”
“…نعم.”
“لا، ربما اعتمدت عليه أكثر من إرادتي.”
* * *
─… يا إلهي، هل كانت عالقة مع ديكولين طوال هذا الوقت للانتقام؟ إنها شيءٌ ما.
“اعتقدت أنه لو كان الأستاذ، فإنه سوف يعترف بذلك.”
“كيف يمكنني استخدامه بعد أن قلت شيئًا كهذا للأستاذ؟”
كان بإمكان ديكولين حل المشكلة بطريقة ما إذا حدث شيء ما. وبكل هذا الرضا، كادت أن تفجر بركان يورين.
أستاذ ديكولين، بسببك، توفي والدي. حتى بعد بلوغه الثلاثين، لم يكن قريبًا من أن يصبح أستاذًا مساعدًا-
ضحكت بهدوء وأنا أجلس.
-انتبه إلى فمك!
تحدث كعادته، لكن إيفرين كان حزينًا. لا بد أنه يشعر بخيبة أمل. بالطبع، سيشعر بها.
كان لا يزال يلعب دور البريء.
تدخلت ريلين، لكنها لم تعيره أي اهتمام.
تحدث ريلين وهو يطاردني.
لقد تفوق عليه زملاؤه في الصفين الأول والثاني، وتعرض للإهانة قبل انتحاره. لكنك ظننت أن مجرد ذكر اسمه في هذه النظرية سيُبرر كل شيء، أليس كذلك؟
“إذا أتيت، سوف تكتشف ذلك.”
‘بالطبع، أعرف قصة الحادثة. أعرف الحقائق الخفية.’
ألم تكتب أطروحات أخرى مع والدي سابقًا؟ لماذا لا يُذكر اسم والدي في تلك الأوراق؟ لأنك سرقتها، أليس كذلك؟
[التعليق: إيفرين]
لكن صوتها كان غريبًا جدًا. كان عاطفيًا وجادًا، على عكس ما كان عليه سابقًا، عندما كانت تستمتع بجهل.
– أستاذة مساعدة إفيرين! لا تقل كلامًا غير ذي صلة! يا أستاذة، لا يوجد ما هو أكثر من ذلك! هذا الطفل الجاحد!
ههههه. لم نلتقي منذ زمن طويل~.
كان لا يزال يلعب دور البريء.
“…أنا آسف، أستاذ.”
“لكن الآن، أنت تحاول أيضًا طردني.”
سبحان الله، والحمد لله، ولا إله إلا الله، والله أكبر.
“لأنني وقحة إيفرين.”
طرقت على مكتبه في حالة الطوارئ، وعندما لم يكن هناك رد، فتحت إيفرين الباب ودخلت.
-…
من يدري؟! لو خففت عقوبته الآن، فقد تُخفَّض إلى سنة إيقاف!
طرقت على مكتبه في حالة الطوارئ، وعندما لم يكن هناك رد، فتحت إيفرين الباب ودخلت.
ظل ديكولين صامتًا. لم تستطع إيفرين أن تُحدد إن كان صمته غضبًا أم حزنًا أم لامبالاة، فوجهه كان مخفيًا. مع ذلك، أدركت أن الأساتذة والمديرين كانوا يراقبون ديكولين فقط.
“…عفواً؟ إذًا هذا هو الفناء…؟”
– حسنًا. لننهي هذا الآن.
طرقت أدريان على المكتب.
لجنة شؤون الموظفين اليوم هي آخر قرار لي في فترة ولايتي. سأترك العالم أجمع قريبًا، وبالطبع برج السحر أيضًا.
لكن صوتها كان غريبًا جدًا. كان عاطفيًا وجادًا، على عكس ما كان عليه سابقًا، عندما كانت تستمتع بجهل.
بلع-
-بالطبع، هذا الوضع ممتع الآن، ولكن… مع سلطتي النهائية، هل يجب أن ننهي هذا الآن؟
[نتائج لجنة شؤون الموظفين]
– أستاذة مساعدة إفيرين! لا تقل كلامًا غير ذي صلة! يا أستاذة، لا يوجد ما هو أكثر من ذلك! هذا الطفل الجاحد!
كانت هذه أول نبرة ناضجة يسمعونها منها. سكت الأساتذة عندما لاحظوا تصرفات أدريان الغريبة. ديكولين هو الشخص الوحيد الذي استطاع كسر هذا الصمت المطبق.
ربما كتبت على عجل، ولكن مع ذلك، كانت الأخطاء المطبعية كثيرة. بدأتُ بتصحيحها.
-سوف أذهب.
سبحان الله، والحمد لله، ولا إله إلا الله، والله أكبر.
تحدث كعادته، لكن إيفرين كان حزينًا. لا بد أنه يشعر بخيبة أمل. بالطبع، سيشعر بها.
* * *
—أستاذ، لنبدأ التصويت.
“…أوه نعم!”
“جيد.”
طلبت أدريان من ديكولين التصويت، وأجاب ديكولين.
لجنة شؤون الموظفين اليوم هي آخر قرار لي في فترة ولايتي. سأترك العالم أجمع قريبًا، وبالطبع برج السحر أيضًا.
-لا أزال أصوت لصالح الطرد.
هززتُ رأسي وأنا أتذكر مظهر إيفرين ذلك اليوم. شعرتُ ببعض الغضب مما قالته. وتحديدًا، عندما ذكرت السلالات، غلبتني غريزتي. مع ذلك، كان من الجيد أن تنتهي علاقتنا كمعلمة وطالبة.
أخفضت إيفرين رأسها، لتخفي ارتعاشها.
-نعم. حسنًا إذًا. لنتابع بالترتيب، بدءًا من ريلين.
“ولكن أين أجري بحثي؟”
سلام-
ربما كتبت على عجل، ولكن مع ذلك، كانت الأخطاء المطبعية كثيرة. بدأتُ بتصحيحها.
يبدو أن ديكولين قد غادر، واستمر التصويت التأديبي للجنة شؤون الموظفين ببطء بدونه…
[تقديم أطروحة تجديفية وغير مكتملة إلى الأوساط الأكاديمية دون مراجعتها من قبل أي أساتذة، مما يضر بهيبة البرج…]
* * *
…كان ذلك قبل أسبوع. تم التصويت فورًا يوم اجتماع لجنة شؤون الموظفين، ولكن أُعلن عنه اليوم في برج ماجيك.
توجهت إلى أعضاء هيئة التدريس ومجلس الإدارة، ولكن لم يكن هناك أي رد.
“واو…”
[نتائج لجنة شؤون الموظفين]
[التعليق: إيفرين]
ظل ديكولين صامتًا. لم تستطع إيفرين أن تُحدد إن كان صمته غضبًا أم حزنًا أم لامبالاة، فوجهه كان مخفيًا. مع ذلك، أدركت أن الأساتذة والمديرين كانوا يراقبون ديكولين فقط.
-لا أزال أصوت لصالح الطرد.
[تقديم أطروحة تجديفية وغير مكتملة إلى الأوساط الأكاديمية دون مراجعتها من قبل أي أساتذة، مما يضر بهيبة البرج…]
“أعني… أين؟”
“واو…”
سألت إيفرين بصوت فارغ.
سبحان الله، والحمد لله، ولا إله إلا الله، والله أكبر.
لقد تم ختم نتيجة لجنة شؤون الموظفين على لوحة برج السحر، كما قالت أدريان، وتم الإيقاف لمدة عامين ومراجعة الإيقاف كل ربع سنة.
جلست إيفرين على الكرسي الضيق، تنظر إلى من حولها، وقد أصابها الذهول. أمسكت بحافة ردائها، وفكرت مجددًا فيما اقترفته من خطأ.
لم تشعر إيفرين بأي ندم. لم تكن حزينة. فقد أدركت أن البحث الذي كانت تسعى إليه لن يتقبله برج السحر.
لم يكن لديها مختبر. لا، لم يكن لديها مكان للنوم، ناهيك عن مختبر. كانت عادةً ما تقيم في المهاجع، وأحيانًا في قصر يوكلين.
-…أوه، تلك الفتاة التي تم إيقافها عن الدراسة؟
بعد أن تركت وراءها ابتسامة خفيفة، غادرت إيفرين المكتب ودخلت ممر الطابق 77. مرّت بالمساحات الضيقة كمختبر الأبحاث والمختبر، وغرفة الأستاذ المساعد، وقاعة المؤتمرات…
– لم تعجبني منذ البداية.
– أستاذة مساعدة إيفرين؟! ما عندك أي كلام؟! بدك تجرب؟!
-…لكن هل هذا صحيح؟ أن والدها مات بسبب ديكولين.
– أجل. سمعتُ أنه كذلك. كاد الأمر أن يُغطى. سمعتُ أنهم فتحوا قضية الانتحار المدفونة في لجنة شؤون الموظفين.
─… يا إلهي، هل كانت عالقة مع ديكولين طوال هذا الوقت للانتقام؟ إنها شيءٌ ما.
استقبلت إيفرين جميع نظراتهم، ودخلت المصعد متعثرةً. حتى في مصعد مليء بالسحرة، ظلّوا ينظرون إليها، ولكن ما الحل؟
دينغ—
وخلفها، انطلقت ضحكة لطيفة. في تلك اللحظة، استدارت إيفرين.
وصلت إلى الطابق ٧٧. خرجت إيفرين إلى الردهة ونظرت حولها. ربما لم يكن البروفيسور ديكولين هنا.
سلام-
ظل ديكولين صامتًا. لم تستطع إيفرين أن تُحدد إن كان صمته غضبًا أم حزنًا أم لامبالاة، فوجهه كان مخفيًا. مع ذلك، أدركت أن الأساتذة والمديرين كانوا يراقبون ديكولين فقط.
لأنها اليوم جاءت لتنظيف الأشياء بمفردها.
طرق، طرق-
ههههه. لم نلتقي منذ زمن طويل~.
ربما كتبت على عجل، ولكن مع ذلك، كانت الأخطاء المطبعية كثيرة. بدأتُ بتصحيحها.
طرقت على مكتبه في حالة الطوارئ، وعندما لم يكن هناك رد، فتحت إيفرين الباب ودخلت.
“فوو.”
> ملاحظة من المترجم:
–
كان المكان فارغًا. تنهدت بارتياح. لم يكن ديكولين جالسًا على كرسي المكتب الذي كان يجلس عليه دائمًا. لم تكن الطاولة التي كانت تعمل عليها كمساعدة له قد أُخليت بعد.
“…أنا آسف، أستاذ.”
كان يؤلمني أن أنظر حولي.
هل كان يجب علي أن أبقى صامتا؟
أبٌ انتحر بعد معاناته على يد ديكولين، وأبٌ سلّم رسالةً من الشيطان إلى خطيبة ديكولين. حتى مع علمهما بمأساتهم المتشابكة…
لو أنها استمرت في هذا البحث.
“…أ- أستاذ مساعد ألين؟!”
“أكرهني من فضلك.”
نعم. لم نلتقي منذ زمن طويل.
تمتمت إيفرين لنفسها، ووضعت حجر المانا، والأطروحة، وهدية على مكتب ديكولين. وللعلم، كان حجر المانا حجر مانا مُثبتًا صُنع بمانا خاصتها كدليل على تطبيق أطروحة “ديكولين/لونا”. بهذا الإثبات، سيصبح الأستاذ شيخًا.
استقبلت إيفرين جميع نظراتهم، ودخلت المصعد متعثرةً. حتى في مصعد مليء بالسحرة، ظلّوا ينظرون إليها، ولكن ما الحل؟
“لكنني أعتقد أنني أصبحت ساحرًا حقيقيًا الآن.”
“أعني… أين؟”
نعم. لم نلتقي منذ زمن طويل.
الآن، أصبحت مستعدة لمواصلة بحثها. لم تُرِد التخلي عن هذا البحث، النظرية التي ستُشكّل سحرها. لم تُرِد إضاعة المزيد من الوقت. هل يعني هذا أنها أصبحت ساحرة حقيقية؟
نادى الرئيس على إيفرين. نظرت إلى صورة الرئيس الظلية.
“أعتقد أن الوقت قد حان للخروج من الظل.”
أبٌ انتحر بعد معاناته على يد ديكولين، وأبٌ سلّم رسالةً من الشيطان إلى خطيبة ديكولين. حتى مع علمهما بمأساتهم المتشابكة…
–
حان الوقت لأصبح ساحرًا مستقلًا. كانت فرصةً لأصبح بالغًا.
“الأسهم…”
“…ثم سأذهب.”
بعد أن تركت وراءها ابتسامة خفيفة، غادرت إيفرين المكتب ودخلت ممر الطابق 77. مرّت بالمساحات الضيقة كمختبر الأبحاث والمختبر، وغرفة الأستاذ المساعد، وقاعة المؤتمرات…
“…هاه.”
“…معاً؟”
فجأة، دخل خيبة الأمل إلى عقلها.
إذا أرادت أن تصبح مستقلة كساحرة بالغة كاملة الأهلية.
-…
“ولكن أين أجري بحثي؟”
“…آه! ماذا؟ ما هذا؟”
لم يكن لديها مختبر. لا، لم يكن لديها مكان للنوم، ناهيك عن مختبر. كانت عادةً ما تقيم في المهاجع، وأحيانًا في قصر يوكلين.
“الأسهم…”
-بالطبع، هذا الوضع ممتع الآن، ولكن… مع سلطتي النهائية، هل يجب أن ننهي هذا الآن؟
بالطبع، إذا باعت جميع أسهمها، ستحصل على ما يكفي لشراء منزل، لكن ثمن أحجار المانا وكتب السحر وأدوات التجارب المختلفة كان فلكيًا. ستحتاج إلى خمسة ملايين إلنس على الأقل لبناء منشأة لأبحاثها.
“…لدي الدعم.”
“همم؟”
-لا أزال أصوت لصالح الطرد.
دعم من ديكولين. التبرع الذي أرسلته ديكولين بشكل مجهول منذ فترة، لكن إيفرين لم ترغب في إهداره.
تدخلت ريلين، لكنها لم تعيره أي اهتمام.
“كيف يمكنني استخدامه بعد أن قلت شيئًا كهذا للأستاذ؟”
“هل تقصد ذلك؟”
نعم. تنتشر شائعاتٌ أيضًا في البرج. عن تاريخنا الشخصي…؟
طرقت على مكتبه في حالة الطوارئ، وعندما لم يكن هناك رد، فتحت إيفرين الباب ودخلت.
لاحظتُ عدة أشياء جديدة على مكتبي. كانت حجر مانا، وأطروحة، وكتابًا عليه ملاحظة صغيرة تركتها إيفرين. قرأتُ الملاحظة الصغيرة أولًا.
ماذا.
“…أنا آسف، أستاذ.”
كان بإمكان ديكولين حل المشكلة بطريقة ما إذا حدث شيء ما. وبكل هذا الرضا، كادت أن تفجر بركان يورين.
توقفت إيفرين عن الكلام وأغمضت عينيها.
رفعت إيفرين رأسها لمواجهة صورة ديكولين الظلية.
ههههه. لم نلتقي منذ زمن طويل~.
وخلفها، انطلقت ضحكة لطيفة. في تلك اللحظة، استدارت إيفرين.
طرقت على مكتبه في حالة الطوارئ، وعندما لم يكن هناك رد، فتحت إيفرين الباب ودخلت.
“…أ- أستاذ مساعد ألين؟!”
“بالنظر إلى الماضي، ربما كنت أعتمد على ديكولين كثيرًا.”
الأستاذة المساعدة ألين. الشخص المشاغب الذي اختفى من ريكورداك متظاهرًا بالموت كان ينظر إليها كما كان يفعل من قبل. في البداية، سألت نفسها: هل هو شبح، أم حلم، أم أنها عادت بالزمن إلى الوراء؟
“أين نحن؟”
سررتُ برؤيتك. افتقدتك كثيرًا، لكن كان لديّ أيضًا أمورٌ لأفعلها.
ماذا.
كان المكان مظلمًا وخاليًا. مصدر الضوء الوحيد في الظلام، سواءً كان كهفًا أو قبوًا، كان شجرةً متوهجةً في المنتصف.
“…أشياء؟”
فجأة، دخل خيبة الأمل إلى عقلها.
سألت إيفرين بصوت فارغ.
توقفت إيفرين عن الكلام وأغمضت عينيها.
نعم. هذا في الشمال. مكان رائع لدراسة السحر.
“نعم.”
كان المكان فارغًا. تنهدت بارتياح. لم يكن ديكولين جالسًا على كرسي المكتب الذي كان يجلس عليه دائمًا. لم تكن الطاولة التي كانت تعمل عليها كمساعدة له قد أُخليت بعد.
أجاب ألين بمرح وأمسك بمعصمها.
-…
هل ترغب بالذهاب معي؟
“؟”
“…معاً؟”
نعم. سمعتُ أنه ليس لديك مكانٌ لإجراء بحثك.
كما قالت أدريان، إهمال المشرف. إن لم تستسلم، أو إن لم تُغيّر رأيه، فقد تُشوّه إيفرين سمعته. ديكولين لا يريد ذلك أيضًا، فربما هذا هو السبب؟ لا، حتى لو لم يكن ديكولين يُفكّر في ذلك…
“أعني… أين؟”
لو أنها استمرت في هذا البحث.
– حسنًا إذًا! لا يمكنكِ كبح جماح نفسكِ يا أستاذة مساعدة إفيرين؟! إذا كانت لديكِ أي حجج متبقية، فاذكريها الآن! بإمكانكِ تغيير قرار البروفيسور ديكولين!
“إذا أتيت، سوف تكتشف ذلك.”
أخذت رشفة من كوبها.
بابتسامة ساخرة، تقدم ألين خطوةً للأمام. في تلك اللحظة، تغير العالم. اختفى رواق الطابق السابع والسبعين، وأحاط بهم مشهدٌ جديدٌ تمامًا.
تحدث كعادته، لكن إيفرين كان حزينًا. لا بد أنه يشعر بخيبة أمل. بالطبع، سيشعر بها.
“…آه! ماذا؟ ما هذا؟”
لم يغادر سوى شخص واحد، لكن المكتب بدا فارغًا الآن. بالطبع، كان لا يزال هناك شخص واحد في مختبري… درينت. أصبح الآن أستاذي المساعد الوحيد.
“هل تقصد ذلك؟”
في حيرة من أمرها، بدأت إيفرين تدور في دوائر.
طرقت أدريان على المكتب.
نعم. سمعتُ أنه ليس لديك مكانٌ لإجراء بحثك.
“أين نحن؟”
“لماذا يوجد الكثير من الأخطاء المطبعية؟”
> ملاحظة من المترجم:
كان المكان مظلمًا وخاليًا. مصدر الضوء الوحيد في الظلام، سواءً كان كهفًا أو قبوًا، كان شجرةً متوهجةً في المنتصف.
‘بالطبع، أعرف قصة الحادثة. أعرف الحقائق الخفية.’
“أوه، لقد أحضرتها.”
تحت ظل تلك الشجرة، كان ساحرٌ يرتدي رداءً جالسًا على طاولة شاي يراقبها. حدقت إيفرين في وجوههم بعينين ضيقتين.
ثم فجأة أدركت الحقيقة.
“…الساحر إيدنيك؟!”
‘بالطبع، أعرف قصة الحادثة. أعرف الحقائق الخفية.’
فتحت العيون الضيقة على مصراعيها مرة أخرى.
تم تعديل بعض الكلمات والمفاهيم بما لا يتعارض مع عقيدتنا الإسلامية.
بعد أن تركت وراءها ابتسامة خفيفة، غادرت إيفرين المكتب ودخلت ممر الطابق 77. مرّت بالمساحات الضيقة كمختبر الأبحاث والمختبر، وغرفة الأستاذ المساعد، وقاعة المؤتمرات…
نعم. لم نلتقي منذ زمن طويل.
أجابت إيدنيك وهي ترفع يدها.
لأنها اليوم جاءت لتنظيف الأشياء بمفردها.
“ما هذا؟ أين…”
“هنا؟ نسميها الملجأ.”
أجابت إيدنيك وهي ترفع يدها.
أخذت رشفة من كوبها.
فجأة، دخل خيبة الأمل إلى عقلها.
“…عفواً؟ إذًا هذا هو الفناء…؟”
الاسم الرسمي هو الزمن. بُني تحت الأرض في عالم الإبادة، وهو مجتمع… لمحاربة الله؟ يمكنك تسميته كذلك.
“…عفواً؟ إذًا هذا هو الفناء…؟”
نعم. هذا في الشمال. مكان رائع لدراسة السحر.
“واو…”
ابتسمت وأشارت إلى خلف إيفرين.
“وهناك. هناك واحد آخر.”
وسيكون من الأفضل لو كانت الوحيدة المكروهة بهذه الطريقة. كان لدى يوكلين وجهٌ وسلالةٌ تشبه سلالة الإمبراطورية. بالإضافة إلى ذلك، كان ديكولين نبيلًا. كان قائد حراس الإمبراطور الشخصيين، ورئيس برج السحر الذي سيصبح قريبًا. كان منصبًا رفيعًا جدًا، وسيكون هناك الكثير مما يمكن خسارته.
سررتُ برؤيتك. افتقدتك كثيرًا، لكن كان لديّ أيضًا أمورٌ لأفعلها.
“؟”
استدارت إيفرين. وبالفعل، كان هناك شخص آخر. امرأة ترتدي رداءً يشبه رداء إدنيك، لكن بسيف حول خصرها. فارسة بشعر أبيض يرفرف كالثلج من خلال قلنسوتها، وعزيمة محفورة على وجهها.
“أوه، لقد أحضرتها.”
“من الجميل رؤيتك، إيفرين.”
“هنا؟ نسميها الملجأ.”
جولي فون ديا فرايدن.
طرقت على مكتبه في حالة الطوارئ، وعندما لم يكن هناك رد، فتحت إيفرين الباب ودخلت.
* * *
-سوف أذهب.
“لقد رحل ذلك الوغد الجاحد أخيرًا.”
“ولكن أين أجري بحثي؟”
في ردهة البرج.
“أين نحن؟”
نادى الرئيس على إيفرين. نظرت إلى صورة الرئيس الظلية.
تحدث ريلين وهو يطاردني.
“واو، أنا مرتاحة. أوه، ولا تقلق.”
لاحظتُ عدة أشياء جديدة على مكتبي. كانت حجر مانا، وأطروحة، وكتابًا عليه ملاحظة صغيرة تركتها إيفرين. قرأتُ الملاحظة الصغيرة أولًا.
كان يتحدث باستمرار أثناء دخولنا المصعد.
سأحرص على ألا تجتاز الامتحان التالي أو الذي يليه. بعد عامين، حسنًا، يجب أن تتعب وتغادر إلى الريف.
“أعني… أين؟”
دينغ—
أخفضت إيفرين رأسها، لتخفي ارتعاشها.
استدارت إيفرين. وبالفعل، كان هناك شخص آخر. امرأة ترتدي رداءً يشبه رداء إدنيك، لكن بسيف حول خصرها. فارسة بشعر أبيض يرفرف كالثلج من خلال قلنسوتها، وعزيمة محفورة على وجهها.
وصلنا إلى الطابق 77.
-…لكن هل هذا صحيح؟ أن والدها مات بسبب ديكولين.
“يمكنك الذهاب الآن.”
دينغ—
‘بالطبع، أعرف قصة الحادثة. أعرف الحقائق الخفية.’
“…أوه نعم!”
“بالنظر إلى الماضي، ربما كنت أعتمد على ديكولين كثيرًا.”
صفعت أدريان ركبتها، وحركت إيفرين شفتيها وهي تنظر إلى ديكولين. لم تستطع إلا أن تشعر بالانزعاج. ففي عالم السحر، غالبًا ما تكون العلاقات بين المعلمين والطلاب أوثق من العلاقات بين أفراد العائلة.
بعد أن ألقى ريلين التحية العسكرية خلفي، فتحت باب مكتبي.
“…أوه.”
“…”
“…الساحر إيدنيك؟!”
لم يغادر سوى شخص واحد، لكن المكتب بدا فارغًا الآن. بالطبع، كان لا يزال هناك شخص واحد في مختبري… درينت. أصبح الآن أستاذي المساعد الوحيد.
فتحت العيون الضيقة على مصراعيها مرة أخرى.
على أي حال.
“لقد تعلمت شيئًا غريبًا بعض الشيء.”
هززتُ رأسي وأنا أتذكر مظهر إيفرين ذلك اليوم. شعرتُ ببعض الغضب مما قالته. وتحديدًا، عندما ذكرت السلالات، غلبتني غريزتي. مع ذلك، كان من الجيد أن تنتهي علاقتنا كمعلمة وطالبة.
سواءً أعلنتَ ذلك وأصبحتَ شيخًا أم لا، فافعل ما تشاء. لا تكتب اسمي عليه. لا أريد أن أتورط معك بعد الآن. وإذا كانت هذه النظرة المتغطرسة للسحر لا تزال صحيحة، فاقرأ هذا الكتاب. العلم لا يقل روعةً عن السحر.
لقد تصرفت بذكاء، وهو ما لم يكن من تصرفات إيفرين. كان من الأسلم لها أن تفعل هذا.
“…أ- أستاذ مساعد ألين؟!”
“همم؟”
“…آه! ماذا؟ ما هذا؟”
ابتسمت وأشارت إلى خلف إيفرين.
لاحظتُ عدة أشياء جديدة على مكتبي. كانت حجر مانا، وأطروحة، وكتابًا عليه ملاحظة صغيرة تركتها إيفرين. قرأتُ الملاحظة الصغيرة أولًا.
هذا حجر مانا للتحقق من أطروحة ديكولين/لونا. صُنع بمانا خاصتي، لذا فالتنفيذ مؤكد. كنت سأعرضه في البداية، لكنني سأتركه هنا. لا، حتى لو حاولتُ عرضه، لتدخلتَ بطريقة ما، أليس كذلك؟ الأمر بديهي.]
…كان ذلك قبل أسبوع. تم التصويت فورًا يوم اجتماع لجنة شؤون الموظفين، ولكن أُعلن عنه اليوم في برج ماجيك.
“لقد تعلمت شيئًا غريبًا بعض الشيء.”
سواءً أعلنتَ ذلك وأصبحتَ شيخًا أم لا، فافعل ما تشاء. لا تكتب اسمي عليه. لا أريد أن أتورط معك بعد الآن. وإذا كانت هذه النظرة المتغطرسة للسحر لا تزال صحيحة، فاقرأ هذا الكتاب. العلم لا يقل روعةً عن السحر.
“همم؟”
جلست إيفرين على الكرسي الضيق، تنظر إلى من حولها، وقد أصابها الذهول. أمسكت بحافة ردائها، وفكرت مجددًا فيما اقترفته من خطأ.
[لا نريد أن نرى بعضنا البعض مرة أخرى.]
“من الجميل رؤيتك، إيفرين.”
حتى موقفها في السعي وراء الكراهية كان أخرقًا. للإشارة، عنوان الكتاب الذي تركته إيفرين كان [نظرية النسبية، المجلد الأول].
بعد أن تركت وراءها ابتسامة خفيفة، غادرت إيفرين المكتب ودخلت ممر الطابق 77. مرّت بالمساحات الضيقة كمختبر الأبحاث والمختبر، وغرفة الأستاذ المساعد، وقاعة المؤتمرات…
“…”
لم تشعر إيفرين بأي ندم. لم تكن حزينة. فقد أدركت أن البحث الذي كانت تسعى إليه لن يتقبله برج السحر.
ومع ذلك، لم يظهر ديكولين أية علامات تشير إلى أنه سيتراجع بسهولة.
ضحكت بهدوء وأنا أجلس.
لجنة شؤون الموظفين اليوم هي آخر قرار لي في فترة ولايتي. سأترك العالم أجمع قريبًا، وبالطبع برج السحر أيضًا.
…كان ذلك قبل أسبوع. تم التصويت فورًا يوم اجتماع لجنة شؤون الموظفين، ولكن أُعلن عنه اليوم في برج ماجيك.
“همم.”
من يدري؟! لو خففت عقوبته الآن، فقد تُخفَّض إلى سنة إيقاف!
ثم أخذتُ نفسًا عميقًا ونظرتُ حول المكتب. كان هادئًا. كان هادئًا ونظيفًا للغاية. بمعنى آخر، كنتُ وحدي.
– أستاذة مساعدة إفيرين! لا تقل كلامًا غير ذي صلة! يا أستاذة، لا يوجد ما هو أكثر من ذلك! هذا الطفل الجاحد!
مرة أخرى، كنت وحدي.
“جيد.”
تمتمت إيفرين لنفسها، ووضعت حجر المانا، والأطروحة، وهدية على مكتب ديكولين. وللعلم، كان حجر المانا حجر مانا مُثبتًا صُنع بمانا خاصتها كدليل على تطبيق أطروحة “ديكولين/لونا”. بهذا الإثبات، سيصبح الأستاذ شيخًا.
راضيًا، أومأتُ برأسي وقرأتُ أطروحة إيفرين. عبستُ وأنا أقرأها سطرًا سطرًا.
كان لا يزال يلعب دور البريء.
“لماذا يوجد الكثير من الأخطاء المطبعية؟”
بالطبع، إذا باعت جميع أسهمها، ستحصل على ما يكفي لشراء منزل، لكن ثمن أحجار المانا وكتب السحر وأدوات التجارب المختلفة كان فلكيًا. ستحتاج إلى خمسة ملايين إلنس على الأقل لبناء منشأة لأبحاثها.
ربما كتبت على عجل، ولكن مع ذلك، كانت الأخطاء المطبعية كثيرة. بدأتُ بتصحيحها.
بلع-
“همم؟”
[تقديم أطروحة تجديفية وغير مكتملة إلى الأوساط الأكاديمية دون مراجعتها من قبل أي أساتذة، مما يضر بهيبة البرج…]
> ملاحظة من المترجم:
“لكن الآن، أنت تحاول أيضًا طردني.”
“لا، ربما اعتمدت عليه أكثر من إرادتي.”
تم تعديل بعض الكلمات والمفاهيم بما لا يتعارض مع عقيدتنا الإسلامية.
استدارت إيفرين. وبالفعل، كان هناك شخص آخر. امرأة ترتدي رداءً يشبه رداء إدنيك، لكن بسيف حول خصرها. فارسة بشعر أبيض يرفرف كالثلج من خلال قلنسوتها، وعزيمة محفورة على وجهها.
هذه الرواية عمل خيالي، وما فيها من شخصيات أو أفكار لا يُؤخذ منها دين ولا يُقتدى بها في الأخلاق.
– أجل. سمعتُ أنه كذلك. كاد الأمر أن يُغطى. سمعتُ أنهم فتحوا قضية الانتحار المدفونة في لجنة شؤون الموظفين.
ثم أخذتُ نفسًا عميقًا ونظرتُ حول المكتب. كان هادئًا. كان هادئًا ونظيفًا للغاية. بمعنى آخر، كنتُ وحدي.
لقد تفوق عليه زملاؤه في الصفين الأول والثاني، وتعرض للإهانة قبل انتحاره. لكنك ظننت أن مجرد ذكر اسمه في هذه النظرية سيُبرر كل شيء، أليس كذلك؟
إذا تمكنت من ربط العلم بالسحر وتحقيق أهدافها.
اذكروا الله:
سبحان الله، والحمد لله، ولا إله إلا الله، والله أكبر.
اللهم صلِّ وسلم وبارك على نبينا محمد.
إهمال المشرف. بمعنى آخر، خطأ ديكولين. ردّت أدريان بجرأة.
“ولكن أين أجري بحثي؟”
على أي حال.
نادى الرئيس على إيفرين. نظرت إلى صورة الرئيس الظلية.
–
“كيف يمكنني استخدامه بعد أن قلت شيئًا كهذا للأستاذ؟”
