غازٍ II
غازٍ II
ببطء، ببطء شديد، بدأوا يحيطون بي مثل الصيادين الذين يحاصرون الفريسة.
وصلت حاملة الطائرات التي تفتخر بها جمعية الفتيات السحريات (40 طنًا، مجهزة بمطبخ ومرافق استراحة، وكانت تستخدم سابقًا كسفينة تنظيف لصيد الأسماك قبل تشغيلها كحاملة طائرات في عام 1996) إلى المياه المستهدفة في أقل من ساعتين.
صرخة؟
اتخذت الفتيات السحريات مواقعهن على الفور وبدأتن في الصيد. امتلكن مهارات الصيادين المتمرسين.
نقر الفضائيون وصرخوا، ويبدو أنهم مستاؤون، لكنهم لم يهاجموا على الفور. لقد أعطيت مهلة للحظة.
“رائع، عندما بدأ طعامنا ينفد، كنت أفكر في الذهاب لصيد السمك.”
“استعدوا للقتال. سواء كان فضائيًا ودودًا أو عدائيًا، نحن على وشك اكتشاف ذلك.”
“بالمناسبة، هانتي. سمعت شائعات مفادها أن هناك موقظ في كوريا يحوز القدرة على التنبؤ بالمستقبل. هل هذا صحيح؟ أنت تتحرك بثقة كبيرة لدرجة أن هناك شذوذ سيظهر في البحر هذه المرة أيضًا.”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.
هززت كتفي.
بوووم!
“هذا سر. ولكن على الأقل هذه المرة، لم يكن متكهنًا. لقد كانت كوكبة هي من أخبرتني.”
سكبت كل هالتي في نصلي، ووجهت ضربة وحشية. بدلًا من القطع المائل، كان الأمر أقرب إلى هجوم القوة الغاشمة الذي حول المخلوق الفضائي إلى قطع من اللحم.
“كوكبة…؟ أوه، تلك الكوكبات التي لا توجد إلا في كوريا. ”
—-
أومأت الفتاة السحرية برأسها بفهم.
إذا شن الفضائيون غزوًا واسع النطاق، فماذا يمكنني أن أفعل؟ سأستمر في إعادة ضبط الدورات والتعامل معهم بعد ذلك.
قد يكون الأمر مفاجئًا، لكن الموقظون من اليابان لم يتساءلوا عن سبب نشاط الكوكبات في كوريا فقط. لقد اعتبروهم نوعًا من الحاكم المحلي.
يمكنني التراجع إذا أردت ذلك.
على الرغم من أنهم أصبحوا الآن مهووسين بأزياء الفتيات السحريات الغريبة، قبل أن ينفجر الفراغ، كانوا جميعًا أشخاصًا لديهم “حواس روحية” قوية. الوسطاء والشامان وما شابه ذلك.
ذهبت داخل الجسم الغريب للتحقق، ولكن لم يكن هناك أي تطور. أعداد أقل هذه المرة، لكن الممرات كانت لا تزال مليئة بالجثث الغريبة، تمامًا كما في الدورة 98.
“…!”
“لا يصدق. لقد كان هانتي على حق. لقد جاء شذوذ حقًا من السماء. ”
بينما يستمتعون بالصيد، رفعت فتاة سحرية هادئة أذنيها وأشارت إلى السماء.
ومع إزالة رذاذ الماء ببطء، طفو الجسم الغريب الضخم تدريجيًا على سطح الماء.
“نيا؟ ما الأمر يا سييل؟”
لم تكن القوة هي الشيء الوحيد المفاجئ.
“همم؟”
اندلعت صرخة من الفتيات السحريات.
نظر الناس على متن حاملة الطائرات إلى الأعلى. اتسعت عيونهم.
“نيا! شخص ما أنقذني!”
جسم غامض كان يسقط من السماء.
“كوكبة…؟ أوه، تلك الكوكبات التي لا توجد إلا في كوريا. ”
“نيااا؟! ما-ما هذا؟”
“هانتي؟ هل أنت بخير؟”
“…يا للروعة.”
“عدو!”
بوووم!
صرخة! صرخة!
مزق الجسم الغريب الغلاف الجوي الهش للأرض أثناء سقوطه. ولكن من ارتفاع حوالي 600 متر فوق سطح الأرض، تباطأت سرعته بشكل كبير. وكأنما ترحب بالزائر الفضائي، ارتفعت أمواج البحر بعنف.
……
وبصوت هادر، هبط الجسم الغريب، لا، سقط في البحر.
“همم.”
هز التسونامي الذي سببه الجسم الغريب حاملة طائراتنا.
غرفت بعض مياه البحر في راحة يدي وسكبتها على إحدى الجثث السليمة نسبيًا.
“نيا! شخص ما أنقذني!”
مسحت مياه البحر عن وجهي، وتحدثت بهدوء.
“التباطؤ – الاستقرار – الدفاع.”
بغض النظر عن مدى قوة عرق المحاربين، بغض النظر عن مدى قوتهم – حتى بالنسبة لي، كعائد – لم يكن الأمر مهمًا.
استعادت السفينة التي كانت على وشك الانقلاب توازنها بفضل سحر الطاقم.
“…!”
ومع إزالة رذاذ الماء ببطء، طفو الجسم الغريب الضخم تدريجيًا على سطح الماء.
مزق الجسم الغريب الغلاف الجوي الهش للأرض أثناء سقوطه. ولكن من ارتفاع حوالي 600 متر فوق سطح الأرض، تباطأت سرعته بشكل كبير. وكأنما ترحب بالزائر الفضائي، ارتفعت أمواج البحر بعنف.
“لا يصدق. لقد كان هانتي على حق. لقد جاء شذوذ حقًا من السماء. ”
تمتمت الفتاة السحرية العمياء.
“…! …!”
حدث شيء رائع. ذاب جلد الكائن الفضائي على الفور.
“مدهش. دليل على فرضية أن أصل الشذوذات قد يكون الفضاء. نحن بحاجة إلى إعداد ورقة.”
ولكن العرق البارد وحده لم يكن كافيًا لوصف مدى خطورة الوضع. ومض في ذهني ذكرى الممر الموجود داخل الجسم الغريب من الدورة 98.
“حتى لو قمت بنشر بحث، فلا يوجد مجتمع لمراجعته! الى جانب ذلك، هل هو حتى شذوذ؟ ربما هو كائن فضائي حقيقي؟”
“……”
مسحت مياه البحر عن وجهي، وتحدثت بهدوء.
لقد كانوا يتلوون من الألم، لكن عملية الذوبان تسارعت. وانكشفت العضلات، وبرزت العظام السميكة، وتناثرت الأعضاء الغريبة.
“استعدوا للقتال. سواء كان فضائيًا ودودًا أو عدائيًا، نحن على وشك اكتشاف ذلك.”
فكرة أن هذه الشذوذات، والتي من المحتمل أن تكون أعظم أعدائي، كانت تغوص في البحر الشرقي وتموت في كل دورة كانت… غريبة بعض الشيء.
“همم.”
نقر الفضائيون وصرخوا، ويبدو أنهم مستاؤون، لكنهم لم يهاجموا على الفور. لقد أعطيت مهلة للحظة.
“صحيح. فكرة جيدة.”
صرخة…
لقد أفسحت الصدمة المجال للحذر. وسرعان ما اتخذت أنا والآخرون مواقع دفاعية.
ومع إزالة رذاذ الماء ببطء، طفو الجسم الغريب الضخم تدريجيًا على سطح الماء.
“تحذير. الكشف عن الوجود.”
صرخة…
تمتمت الفتاة السحرية العمياء، المتخصصة في الاستكشاف والكشف، بينما يهسهس البخار من الجسم الغريب.
“آآه!”
على عكس الدورة السابقة، حيث ذُبحت جل الكائنات الفضائية الموجودة بالداخل، كانت هناك علامات واضحة على الحياة هذه المرة.
“قتال!”
“……”
واختبرتها مرة أخرى، وهذه المرة بالمياه العذبة من حاملة الطائرات، وكانت النتيجة واحدة. تحول جلد الكائن الفضائي وعظامه وأعضائه إلى سائل لزج.
“……”
“نيااا؟! ما-ما هذا؟”
حبس الجميع أنفاسهم في اللحظة التي قد تؤدي إلى أول اتصال للبشرية بحياة ذكية خارج كوكب الأرض.
إذا شن الفضائيون غزوًا واسع النطاق، فماذا يمكنني أن أفعل؟ سأستمر في إعادة ضبط الدورات والتعامل معهم بعد ذلك.
ولوح في الأفق ظل من وراء البخار والضباب.
نقر الفضائيون وصرخوا، ويبدو أنهم مستاؤون، لكنهم لم يهاجموا على الفور. لقد أعطيت مهلة للحظة.
نفحة من البنزين ضربت وجوهنا.
‘بدلًا من ذلك، سأجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات في هذه الدورة وأستعد للدورة التالية.’
تمتمت الفتاة السحرية العمياء.
من الواضح أن المخلوق الفضائي كان أقوى من الأرجل العشرة. ليس فقط أقوى قليلًا، بل أقوى بستة أو سبع مرات، إن لم يكن أبعد من الحساب.
“يقترب.”
……
جلجلة!
“……”
بمجرد الانتهاء من التحدث، قفز الكيان من البخار وهبط على حاملة الطائرات.
“……”
رُب قوة قفز هائلة يمتلك. وإذا كانت الشخصية تهدف إلى الدخول في محادثة ودية، فمن المؤكد أن هذا لم يكن النهج الصحيح.
وميض-
“عدو!”
عند الفحص الدقيق، كان الجلد الذي كان يذوب مثل الشمع سابقًا يتدفق الآن حرفيًا مثل الشوكولاتة في النافورة.
“إنه كائن فضائي معادي!”
لم يكن من السهل جعلي، في الدورة التاسعة والتسعين، أصرخ بهذه الرهبة.
قام المخلوق، الذي يُفترض أنه كائن فضائي، بمد ذراعيه على السفينة المتأرجحة بعنف.
مسحت مياه البحر عن وجهي، وتحدثت بهدوء.
صرخة!
نقر الفضائيون وصرخوا، ويبدو أنهم مستاؤون، لكنهم لم يهاجموا على الفور. لقد أعطيت مهلة للحظة.
ربما كان يحاول أن يقول: “عانقوني” من خلال نشر ذراعيه على نطاق واسع.
“حتى لو قمت بنشر بحث، فلا يوجد مجتمع لمراجعته! الى جانب ذلك، هل هو حتى شذوذ؟ ربما هو كائن فضائي حقيقي؟”
ومع ذلك، لم يكن لدى الكائن الفضائي ذراعين، بل ثمانية أذرع، وبدلًا من اليدين، انتهت كل يد بمنجل يبلغ طوله مترًا واحدًا. بالكاد مناسب لاحتضان ودود.
—-
وكان حكمي اللاحق بالكاد رد فعل مبالغ فيه.
ومع ذلك أبيدوا. في 11 ثانية.
“قتال!”
والبشرية لم تفعل أي شيء حتى الآن.
رنة!
ومع ذلك أبيدوا. في 11 ثانية.
لقد قابلت مناجل الكائن الفضائي الثمانية المتأرجحة بشفرتي. وبشكل أكثر دقة، حاولت مقابلتهم بعناية.
رأيت سبعة مخلوقات فضائية ضمن مجال رؤيتي. كانت بشرتهم تذوب مثل الشمع. كانت رائحة البنزين غامرة، تنبعث من جلودهم الذائبة.
‘أي نوع من القوة هذه؟’
وبصوت هادر، هبط الجسم الغريب، لا، سقط في البحر.
ضربة قوية. على الرغم من أنني توقعت أن يكون على قدم المساواة مع الأرجل العشرة على الأكثر، إلا أن سيفي كاد أن يطير من يدي من ضربة منجل واحدة فقط.
إذا شن الفضائيون غزوًا واسع النطاق، فماذا يمكنني أن أفعل؟ سأستمر في إعادة ضبط الدورات والتعامل معهم بعد ذلك.
لم تكن القوة هي الشيء الوحيد المفاجئ.
لقد كان الأمر غريبًا، ولكن بالنظر إلى مدى ندرة المياه في الكون، فقد يكون سكان الأرض وأشكال الحياة فيها هم الكائنات الغريبة.
صرخة!
صرخة، صرخة… صرخة…؟
أطلقت المناجل الثمانية المجهزة بشكل طبيعي هجومًا سريعًا ومبهرًا. على الرغم من أنه كان من الصعب فهمه بالكامل، إلا أنه كان هناك بلا شك نظام فنون قتال متطور للغاية مضمن في ضربات منجل الكائن الفضائي.
‘…يتألمون؟’
ضربة واحدة، ضربتان، ثلاث ضربات. عندما ظننت أنني قد سددت واحد، جاء منجل آخر من الجانب. حاولت قطع ذراعه الثامن بهالتي، لكن دون جدوى.
“…!”
“تبًا.”
بينما كنت أجهز نفسي لصراع الحياة أو الموت،
لم يكن من السهل جعلي، في الدورة التاسعة والتسعين، أصرخ بهذه الرهبة.
فكرة أن هذه الشذوذات، والتي من المحتمل أن تكون أعظم أعدائي، كانت تغوص في البحر الشرقي وتموت في كل دورة كانت… غريبة بعض الشيء.
من الواضح أن المخلوق الفضائي كان أقوى من الأرجل العشرة. ليس فقط أقوى قليلًا، بل أقوى بستة أو سبع مرات، إن لم يكن أبعد من الحساب.
في بعض الدورات، رأيت زخات شهب فوق البحر الشرقي، لكنني ببساطة شاهدت سماء الليل بإحساس حلو ومر.
“هانتي؟ هل أنت بخير؟”
“……”
“مُطْلَقًا! هذا اللقيط قوي!”
“حتى لو قمت بنشر بحث، فلا يوجد مجتمع لمراجعته! الى جانب ذلك، هل هو حتى شذوذ؟ ربما هو كائن فضائي حقيقي؟”
“جاد. سيل، أدرس السفينة. نحن بحاجة إلى التراجع وطلب التعزيزات. سأساعد هانتي-”
’ماذا لو لم يكن عرق المحاربين في الواقع شذوذًا ولكنه كائنات فضائية حقيقية؟‘
اتخذت الفتيان الفتيات السحريات القرار الصحيح، ولكن مجرد وجود شيء ما صحيح لا يعني أن الآخرين سيتبعون المنطق.
بينما يستمتعون بالصيد، رفعت فتاة سحرية هادئة أذنيها وأشارت إلى السماء.
جلجلة! جلجلة، جلجلة!
“……”
تساقطت مخلوقات غريبة من الجسم الغريب على حاملة الطائرات. اهتزت السفينة بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وتحطمت الأمواج من جميع الجهات.
الممر مملوء بالجثث.
صرخة! صرخة!
‘كيف يمكن أن يكون ضعف المخلوق هو الماء؟’
رأيت سبعة مخلوقات فضائية ضمن مجال رؤيتي. كانت بشرتهم تذوب مثل الشمع. كانت رائحة البنزين غامرة، تنبعث من جلودهم الذائبة.
أدركت لماذا أبيدت هذه المخلوقات القوية ولماذا لم تظهر في الدورات السابقة.
“تبًا.”
‘لا أستطيع أن أترك 120 من هؤلاء الوحوش يتجولون في العالم.’
سال العرق البارد على رقبتي، وهو أمر نادر الحدوث على الرغم من تكراراتي التي لا تعد ولا تحصى. قتال واحد فقط كان صعبًا بما فيه الكفاية، ولكن سبعة آخرين؟
كان من حسن الحظ أنني أدركت وجود مثل هذا الشذوذ القوي. في الدورات السابقة، اصطدم هذا الشذوذ بالبحر الشرقي واختفى مختبئًا في مكان ما دون أن أعلم.
ولكن العرق البارد وحده لم يكن كافيًا لوصف مدى خطورة الوضع. ومض في ذهني ذكرى الممر الموجود داخل الجسم الغريب من الدورة 98.
“أوه…”
الممر مملوء بالجثث.
ماذا لو أدركوا أن نقطة ضعفهم هي الماء، فصمموا بدلات عالية التقنية مقاومة للماء، وعادوا لغزو آخر؟
‘إذن، يمكن أن يكون هناك ما لا يقل عن 120 من هذه الأشياء؟’
‘نقطة ضعفهم هي ‘الماء’…؟’
اندلعت صرخة من الفتيات السحريات.
“…!”
“آآه!”
“…!”
أظهرت نظرة سريعة أن الكائنات الفضائية قد تغلبت على الفتيات السحريات.
ربما كان يحاول أن يقول: “عانقوني” من خلال نشر ذراعيه على نطاق واسع.
موجة من ضربات المنجل. انقطعت أطراف الفتاة التي كانت تقول دائمًا “نيا”، وحلقت في الهواء مع مظلتها السوداء.
على الرغم من أنهم أصبحوا الآن مهووسين بأزياء الفتيات السحريات الغريبة، قبل أن ينفجر الفراغ، كانوا جميعًا أشخاصًا لديهم “حواس روحية” قوية. الوسطاء والشامان وما شابه ذلك.
“تبًا،”
وفي غضون دقيقتين فقط، امتلأ سطح حاملة الطائرات ببقايا سوداء لزجة.
“…!”
كما يبدو الأمر واضحًا، فإن 71% من سطح الأرض مغطى بالمياه. ومن المثير للاهتمام أن H₂O غالبًا ما يسقط من السماء على الأرض. في بعض الأحيان تمطر لعدة أيام متتالية.
حتى في مواجهة الموت، حاولت الفتيات السحريات التزام الهدوء. طار الشرر، واندلع السحر. ولكن مع مرور كل ثانية، كانت أجسادهم مقطعة إلى أجزاء، وتناثرت الدماء.
‘كيف يمكن أن يكون ضعف المخلوق هو الماء؟’
[هانتي، اهرب-]
عند الفحص الدقيق، كان الجلد الذي كان يذوب مثل الشمع سابقًا يتدفق الآن حرفيًا مثل الشوكولاتة في النافورة.
جلجلة! الفتاة السحرية العمياء التي نجت حتى النهاية اخترق ذيلها الجزء العلوي من جسدها وانقطع صوتها. تدفق الدم من الذيل الحاد للمخلوق الفضائي.
“صحيح. فكرة جيدة.”
الوقت المستغرق للإبادة الكاملة: 11 ثانية فقط.
نقر الفضائيون وصرخوا، ويبدو أنهم مستاؤون، لكنهم لم يهاجموا على الفور. لقد أعطيت مهلة للحظة.
ولم يكن بسبب الإهمال في التحضير. لم يفتقر الموقظون إلى المهارات.
وبصوت هادر، هبط الجسم الغريب، لا، سقط في البحر.
وعلى الرغم من أنهم لم يتمتعوا بخبرة كبيرة مثلي، إلا أنهم كانوا من المحاربين القدامى الذين تمكنوا من البقاء على قيد الحياة في بيئة اليابان المليئة بالشذوذ.
كان ينبغي عليهم تجنب الأرض. بلهاء.
ومع ذلك أبيدوا. في 11 ثانية.
“قتال!”
“تبًا لذلك-”
“استعدوا للقتال. سواء كان فضائيًا ودودًا أو عدائيًا، نحن على وشك اكتشاف ذلك.”
لقد مر وقت طويل منذ أن هربت هذه اللعنة من فمي. كان الشعور مألوفًا ولكنه غير مرحب به. لقد كان نفس الشعور اللعين الذي شعرت به عندما كنت أقاتل رأس الأخطبوط اللعين الأرجل العشرة.
صرخة! صرخة!
“أوغاد!”
“نيااا؟! ما-ما هذا؟”
بطريقة ما، استدعيت أكبر قدر ممكن من الهالة ولوحت بسيفي. مع القضاء على رفاقي، البقاء هنا ولو لثانية أطول يعني أن أكون محاصرًا. عليّ على الأقل أن أقتل الشخص الذي أمامي.
السبب الحاسم الذي جعلني لا أستطيع الالتزام بالانسحاب هو فكرة أنه لا بد من وجود كيان آخر قام بذبح جميع هؤلاء الفضائيين الأقوياء البالغ عددهم 120 شخصًا.
صرخة!
’بغض النظر عن عدد الدورات التي استغرقها، بغض النظر عن عدد العقود أو القرون، فسوف أبيده عن بكرة أبيه!‘
سكبت كل هالتي في نصلي، ووجهت ضربة وحشية. بدلًا من القطع المائل، كان الأمر أقرب إلى هجوم القوة الغاشمة الذي حول المخلوق الفضائي إلى قطع من اللحم.
‘نقطة ضعفهم هي ‘الماء’…؟’
صرخة؟
“آآه!”
صرخة! صرخة!
بينما كنت أجهز نفسي لصراع الحياة أو الموت،
صُدم الفضائيون بوفاة رفيقهم. استدار العشرات من الفضائيين الموجودين على سطح السفينة لينظروا إلي.
“حتى لو قمت بنشر بحث، فلا يوجد مجتمع لمراجعته! الى جانب ذلك، هل هو حتى شذوذ؟ ربما هو كائن فضائي حقيقي؟”
من الواضح أنهم بدوا حذرين.
“نيا؟ ما الأمر يا سييل؟”
ببطء، ببطء شديد، بدأوا يحيطون بي مثل الصيادين الذين يحاصرون الفريسة.
‘نقطة ضعفهم هي ‘الماء’…؟’
تراجعت بخطوات حذرة إلى الوراء محاولًا إبقاء زاوية التطويق أقل من 180 درجة.
لن أسقط وحدي وسأجرّكم معي.
نقر الفضائيون وصرخوا، ويبدو أنهم مستاؤون، لكنهم لم يهاجموا على الفور. لقد أعطيت مهلة للحظة.
بطريقة ما، استدعيت أكبر قدر ممكن من الهالة ولوحت بسيفي. مع القضاء على رفاقي، البقاء هنا ولو لثانية أطول يعني أن أكون محاصرًا. عليّ على الأقل أن أقتل الشخص الذي أمامي.
……
نفحة من البنزين ضربت وجوهنا.
ردد صوت الأمواج بهدوء. لقد حافظنا على مسافة بيننا، وتركنا جثث أربع فتيات سحريات وكائن فضائي بيننا، في مواجهة متوترة.
“تبًا.”
“……”
“مُطْلَقًا! هذا اللقيط قوي!”
يمكنني التراجع إذا أردت ذلك.
كان ينبغي عليهم تجنب الأرض. بلهاء.
كان الفضائيون أقوياء وسريعين، لكنني لم أعتقد أنهم يستطيعون مجاراة سرعتي. لا بد أن الفتيات السحريات شعرن بهذا التفاوت وطلبن مني [الهرب] في النهاية.
[هانتي، اهرب-]
لكن.
لقد خفضت سيفي في الارتباك. عندما اقتربت من أحد الكائنات الفضائية، طعنته في بطنه، لكنه لم يتفاعل على الإطلاق وانهار ببساطة.
‘لا أستطيع أن أترك 120 من هؤلاء الوحوش يتجولون في العالم.’
وكان ضعفهم الماء.
أمسكت بمقبض سيفي بقوة وعدلت موقفي. جملة واحدة تكررت في ذهني
ضربة واحدة، ضربتان، ثلاث ضربات. عندما ظننت أنني قد سددت واحد، جاء منجل آخر من الجانب. حاولت قطع ذراعه الثامن بهالتي، لكن دون جدوى.
لن أسقط وحدي وسأجرّكم معي.
قد يكون الأمر مفاجئًا، لكن الموقظون من اليابان لم يتساءلوا عن سبب نشاط الكوكبات في كوريا فقط. لقد اعتبروهم نوعًا من الحاكم المحلي.
‘بدلًا من ذلك، سأجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات في هذه الدورة وأستعد للدورة التالية.’
ضربة واحدة، ضربتان، ثلاث ضربات. عندما ظننت أنني قد سددت واحد، جاء منجل آخر من الجانب. حاولت قطع ذراعه الثامن بهالتي، لكن دون جدوى.
السبب الحاسم الذي جعلني لا أستطيع الالتزام بالانسحاب هو فكرة أنه لا بد من وجود كيان آخر قام بذبح جميع هؤلاء الفضائيين الأقوياء البالغ عددهم 120 شخصًا.
ذهبت داخل الجسم الغريب للتحقق، ولكن لم يكن هناك أي تطور. أعداد أقل هذه المرة، لكن الممرات كانت لا تزال مليئة بالجثث الغريبة، تمامًا كما في الدورة 98.
‘أحتاج إلى رؤية وجهه. والتعرف على مميزاته وقدراته إن أمكن!’
هذه المخلوقات، التي ربما كانت أقوى الأنواع في الكون، ماتت جميعًا.
قد تكون ملكة هؤلاء الفضائيين، أو كيانًا مختلفًا تمامًا. لم يكن لدي أي معلومات حتى الآن.
فكرة أن هذه الشذوذات، والتي من المحتمل أن تكون أعظم أعدائي، كانت تغوص في البحر الشرقي وتموت في كل دورة كانت… غريبة بعض الشيء.
كان من حسن الحظ أنني أدركت وجود مثل هذا الشذوذ القوي. في الدورات السابقة، اصطدم هذا الشذوذ بالبحر الشرقي واختفى مختبئًا في مكان ما دون أن أعلم.
صرخة…
‘يجب أن يكون لهذا الشذوذ تصنيف خطر على مستوى القارة، أو على الأرجح، على مستوى المحيط.’
ارتجفت أذرعهم الثمانية، وتتطايرت ذيولهم بعنف من جانب إلى آخر.
لم أستطع حتى أن أتخيل عدد المدنيين والموقظين الذين قتلهم خلال الدورات أثناء اختبائهم عن نظري.
‘من فضلك تخلوا عن الأرض، أيا الكائنات الفضائية. بغض النظر عن مكان وجود كوكبكم الأصلي، فأنا أضمن أنه أقل جحيمًا من كوكبنا.’
’بغض النظر عن عدد الدورات التي استغرقها، بغض النظر عن عدد العقود أو القرون، فسوف أبيده عن بكرة أبيه!‘
فكرة أن هذه الشذوذات، والتي من المحتمل أن تكون أعظم أعدائي، كانت تغوص في البحر الشرقي وتموت في كل دورة كانت… غريبة بعض الشيء.
بينما كنت أجهز نفسي لصراع الحياة أو الموت،
ربما كان يحاول أن يقول: “عانقوني” من خلال نشر ذراعيه على نطاق واسع.
صرخة…
أوه، لا تعرفون؟ أيها الفضائيون، هذا ما يسمى “الرياح الموسمية الصيفية” –
صرخة، صرخة… صرخة…؟
لقد كانوا يتلوون من الألم، لكن عملية الذوبان تسارعت. وانكشفت العضلات، وبرزت العظام السميكة، وتناثرت الأعضاء الغريبة.
ترددت فجأة الكائنات الفضائية، التي بدت مستعدة للانقضاض في أي لحظة. لم يكونوا خائفين من هالتي… لا، لم يكن الأمر كذلك.
ومع ذلك أبيدوا. في 11 ثانية.
ارتجفت أذرعهم الثمانية، وتتطايرت ذيولهم بعنف من جانب إلى آخر.
بينما يستمتعون بالصيد، رفعت فتاة سحرية هادئة أذنيها وأشارت إلى السماء.
مددوا أعناقهم مثل الغزلان، ونظروا إلى الأعلى، وصرخوا نحو السماء. قاموا بلف أطرافهم وخدشوا بشرتهم بشراسة.
قد يكون الأمر مفاجئًا، لكن الموقظون من اليابان لم يتساءلوا عن سبب نشاط الكوكبات في كوريا فقط. لقد اعتبروهم نوعًا من الحاكم المحلي.
لقد بدا وكأنهم…
كان الفضائيون أقوياء وسريعين، لكنني لم أعتقد أنهم يستطيعون مجاراة سرعتي. لا بد أن الفتيات السحريات شعرن بهذا التفاوت وطلبن مني [الهرب] في النهاية.
‘…يتألمون؟’
حبس الجميع أنفاسهم في اللحظة التي قد تؤدي إلى أول اتصال للبشرية بحياة ذكية خارج كوكب الأرض.
انقلب أحد الكائنات الفضائية وبدأ يتلوى على الأرض، ويفرك جسده على سطح حاملة الطائرات مثل الدب الذي يخدش ظهره بشجرة.
ضربة قوية. على الرغم من أنني توقعت أن يكون على قدم المساواة مع الأرجل العشرة على الأكثر، إلا أن سيفي كاد أن يطير من يدي من ضربة منجل واحدة فقط.
كان الفرق هو أن الدب كان يعاني من ألم مؤلم أثناء القيام بذلك.
لقد سميت هذه المخلوقات الفضائية بـ “عرق المحاربين”. منذ الدورة 99 فصاعدًا، لم أهتم بالأجسام الطائرة المجهولة أو عرق المحاربين الذين سقطوا في البحر الشرقي.
صرخة! صرخة! صرخة!
لقد خفضت سيفي في الارتباك. عندما اقتربت من أحد الكائنات الفضائية، طعنته في بطنه، لكنه لم يتفاعل على الإطلاق وانهار ببساطة.
وحذت الكائنات الفضائية الأخرى حذوه، حيث كان كل منهم يتلوى ويخدش نفسه في عذاب واضح. حتى أن أحدهم اصطدم بغرفة التحكم، بينما استخدم الآخر ذراعيه المنجلية لتقشير جلده.
سال العرق البارد على رقبتي، وهو أمر نادر الحدوث على الرغم من تكراراتي التي لا تعد ولا تحصى. قتال واحد فقط كان صعبًا بما فيه الكفاية، ولكن سبعة آخرين؟
“ماذا في العالم…؟”
أومأت الفتاة السحرية برأسها بفهم.
منذ لحظات فقط، بدت هذه المخلوقات وكأنها أشكال الحياة النهائية. لماذا كانوا يتصرفون فجأة مثل هذا؟
لقد أفسحت الصدمة المجال للحذر. وسرعان ما اتخذت أنا والآخرون مواقع دفاعية.
لقد خفضت سيفي في الارتباك. عندما اقتربت من أحد الكائنات الفضائية، طعنته في بطنه، لكنه لم يتفاعل على الإطلاق وانهار ببساطة.
“يقترب.”
“قرف…”
جلجلة! الفتاة السحرية العمياء التي نجت حتى النهاية اخترق ذيلها الجزء العلوي من جسدها وانقطع صوتها. تدفق الدم من الذيل الحاد للمخلوق الفضائي.
عند الفحص الدقيق، كان الجلد الذي كان يذوب مثل الشمع سابقًا يتدفق الآن حرفيًا مثل الشوكولاتة في النافورة.
“رائع، عندما بدأ طعامنا ينفد، كنت أفكر في الذهاب لصيد السمك.”
كان الجسد يتفكك. بدا الأمر كما لو أنهم قد تم غمرهم بالحمض، حيث ذابت بشرتهم.
“كوكبة…؟ أوه، تلك الكوكبات التي لا توجد إلا في كوريا. ”
صرخة! صرخة!
كما يبدو الأمر واضحًا، فإن 71% من سطح الأرض مغطى بالمياه. ومن المثير للاهتمام أن H₂O غالبًا ما يسقط من السماء على الأرض. في بعض الأحيان تمطر لعدة أيام متتالية.
لقد كانوا يتلوون من الألم، لكن عملية الذوبان تسارعت. وانكشفت العضلات، وبرزت العظام السميكة، وتناثرت الأعضاء الغريبة.
لقد كان الأمر غريبًا، ولكن بالنظر إلى مدى ندرة المياه في الكون، فقد يكون سكان الأرض وأشكال الحياة فيها هم الكائنات الغريبة.
كل ذلك ذاب.
بمهارة سيم آه-ريون الخاصة في التذمر، رفعت يدي مستسلمًا.
وفي غضون دقيقتين فقط، امتلأ سطح حاملة الطائرات ببقايا سوداء لزجة.
“تبًا.”
“إجمالي…”
ماذا لو كان الجسم الغريب مجرد سفينة استطلاع صغيرة والقوة الرئيسية كانت في مكان آخر؟
ذهبت داخل الجسم الغريب للتحقق، ولكن لم يكن هناك أي تطور. أعداد أقل هذه المرة، لكن الممرات كانت لا تزال مليئة بالجثث الغريبة، تمامًا كما في الدورة 98.
“ماذا في العالم…؟”
هذه المخلوقات، التي ربما كانت أقوى الأنواع في الكون، ماتت جميعًا.
“عدو!”
والبشرية لم تفعل أي شيء حتى الآن.
ومع ذلك أبيدوا. في 11 ثانية.
“……”
اندلعت صرخة من الفتيات السحريات.
غرفت بعض مياه البحر في راحة يدي وسكبتها على إحدى الجثث السليمة نسبيًا.
“……”
حدث شيء رائع. ذاب جلد الكائن الفضائي على الفور.
هززت كتفي.
“قرف…”
جسم غامض كان يسقط من السماء.
واختبرتها مرة أخرى، وهذه المرة بالمياه العذبة من حاملة الطائرات، وكانت النتيجة واحدة. تحول جلد الكائن الفضائي وعظامه وأعضائه إلى سائل لزج.
مزق الجسم الغريب الغلاف الجوي الهش للأرض أثناء سقوطه. ولكن من ارتفاع حوالي 600 متر فوق سطح الأرض، تباطأت سرعته بشكل كبير. وكأنما ترحب بالزائر الفضائي، ارتفعت أمواج البحر بعنف.
“أوه…”
‘بدلًا من ذلك، سأجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات في هذه الدورة وأستعد للدورة التالية.’
أدركت لماذا أبيدت هذه المخلوقات القوية ولماذا لم تظهر في الدورات السابقة.
لقد مر وقت طويل منذ أن هربت هذه اللعنة من فمي. كان الشعور مألوفًا ولكنه غير مرحب به. لقد كان نفس الشعور اللعين الذي شعرت به عندما كنت أقاتل رأس الأخطبوط اللعين الأرجل العشرة.
‘نقطة ضعفهم هي ‘الماء’…؟’
‘لا أستطيع أن أترك 120 من هؤلاء الوحوش يتجولون في العالم.’
كان ينبغي عليهم تجنب الأرض. بلهاء.
تساقطت مخلوقات غريبة من الجسم الغريب على حاملة الطائرات. اهتزت السفينة بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وتحطمت الأمواج من جميع الجهات.
—-
[هانتي، اهرب-]
لقد سميت هذه المخلوقات الفضائية بـ “عرق المحاربين”. منذ الدورة 99 فصاعدًا، لم أهتم بالأجسام الطائرة المجهولة أو عرق المحاربين الذين سقطوا في البحر الشرقي.
‘أي نوع من القوة هذه؟’
بغض النظر عن مدى قوة عرق المحاربين، بغض النظر عن مدى قوتهم – حتى بالنسبة لي، كعائد – لم يكن الأمر مهمًا.
‘بدلًا من ذلك، سأجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات في هذه الدورة وأستعد للدورة التالية.’
وكان ضعفهم الماء.
أوه، لا تعرفون؟ أيها الفضائيون، هذا ما يسمى “الرياح الموسمية الصيفية” –
كما يبدو الأمر واضحًا، فإن 71% من سطح الأرض مغطى بالمياه. ومن المثير للاهتمام أن H₂O غالبًا ما يسقط من السماء على الأرض. في بعض الأحيان تمطر لعدة أيام متتالية.
“تمنى. تمنى أمنية بسرعة يا زعيم النقابة؛ إذا قمت بذلك قبل سقوط النجم، فسوف تتحقق!”
أوه، لا تعرفون؟ أيها الفضائيون، هذا ما يسمى “الرياح الموسمية الصيفية” –
منذ لحظات فقط، بدت هذه المخلوقات وكأنها أشكال الحياة النهائية. لماذا كانوا يتصرفون فجأة مثل هذا؟
‘كيف يمكن أن يكون ضعف المخلوق هو الماء؟’
جلجلة!
لقد كان الأمر غريبًا، ولكن بالنظر إلى مدى ندرة المياه في الكون، فقد يكون سكان الأرض وأشكال الحياة فيها هم الكائنات الغريبة.
جلجلة! جلجلة، جلجلة!
“يا زعيم النقابة! انظر هناك! شهاب…!”
“جاد. سيل، أدرس السفينة. نحن بحاجة إلى التراجع وطلب التعزيزات. سأساعد هانتي-”
“همم.”
ومع إزالة رذاذ الماء ببطء، طفو الجسم الغريب الضخم تدريجيًا على سطح الماء.
في بعض الدورات، رأيت زخات شهب فوق البحر الشرقي، لكنني ببساطة شاهدت سماء الليل بإحساس حلو ومر.
كان الجسد يتفكك. بدا الأمر كما لو أنهم قد تم غمرهم بالحمض، حيث ذابت بشرتهم.
فكرة أن هذه الشذوذات، والتي من المحتمل أن تكون أعظم أعدائي، كانت تغوص في البحر الشرقي وتموت في كل دورة كانت… غريبة بعض الشيء.
هذه المخلوقات، التي ربما كانت أقوى الأنواع في الكون، ماتت جميعًا.
’ماذا لو لم يكن عرق المحاربين في الواقع شذوذًا ولكنه كائنات فضائية حقيقية؟‘
“هانتي؟ هل أنت بخير؟”
ماذا لو كان الجسم الغريب مجرد سفينة استطلاع صغيرة والقوة الرئيسية كانت في مكان آخر؟
اندلعت صرخة من الفتيات السحريات.
ماذا لو أدركوا أن نقطة ضعفهم هي الماء، فصمموا بدلات عالية التقنية مقاومة للماء، وعادوا لغزو آخر؟
أمسكت بمقبض سيفي بقوة وعدلت موقفي. جملة واحدة تكررت في ذهني
وإذا قُضي على الإنسانية والشذوذ على حد سواء بسبب غزو عرق المحاربين؟
‘من فضلك تخلوا عن الأرض، أيا الكائنات الفضائية. بغض النظر عن مكان وجود كوكبكم الأصلي، فأنا أضمن أنه أقل جحيمًا من كوكبنا.’
“تمنى. تمنى أمنية بسرعة يا زعيم النقابة؛ إذا قمت بذلك قبل سقوط النجم، فسوف تتحقق!”
تمنيت لكي لا تحدث مثل هذه الكارثة، شبكت يدي معًا.
بمهارة سيم آه-ريون الخاصة في التذمر، رفعت يدي مستسلمًا.
“…! …!”
“حسنا. فلنتمنى أمنية.”
“تبًا.”
إذا شن الفضائيون غزوًا واسع النطاق، فماذا يمكنني أن أفعل؟ سأستمر في إعادة ضبط الدورات والتعامل معهم بعد ذلك.
“حسنا. فلنتمنى أمنية.”
تمنيت لكي لا تحدث مثل هذه الكارثة، شبكت يدي معًا.
“هذا سر. ولكن على الأقل هذه المرة، لم يكن متكهنًا. لقد كانت كوكبة هي من أخبرتني.”
‘من فضلك تخلوا عن الأرض، أيا الكائنات الفضائية. بغض النظر عن مكان وجود كوكبكم الأصلي، فأنا أضمن أنه أقل جحيمًا من كوكبنا.’
‘يجب أن يكون لهذا الشذوذ تصنيف خطر على مستوى القارة، أو على الأرجح، على مستوى المحيط.’
وميض-
لقد مر وقت طويل منذ أن هربت هذه اللعنة من فمي. كان الشعور مألوفًا ولكنه غير مرحب به. لقد كان نفس الشعور اللعين الذي شعرت به عندما كنت أقاتل رأس الأخطبوط اللعين الأرجل العشرة.
كما لو كان يعترف برغبتي، تألق شهاب فوق البحر الشرقي في السنة التاسعة.
والبشرية لم تفعل أي شيء حتى الآن.
—-
‘يجب أن يكون لهذا الشذوذ تصنيف خطر على مستوى القارة، أو على الأرجح، على مستوى المحيط.’
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.
موجة من ضربات المنجل. انقطعت أطراف الفتاة التي كانت تقول دائمًا “نيا”، وحلقت في الهواء مع مظلتها السوداء.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
‘…يتألمون؟’
تساقطت مخلوقات غريبة من الجسم الغريب على حاملة الطائرات. اهتزت السفينة بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وتحطمت الأمواج من جميع الجهات.
