المُجرِّب IV
المُجرِّب IV
“مرحبًا يا سيدي!”
ألقت السفن الحربية الجوية بظلالها عبر السماء فوق المياه قِبالة بوسان. ومثل معظم الشذوذات، كانت أشكالها غريبة للغاية.
صليل.
صراخ!
أخذت عضلات ذراعي تحترق، وكادت تتمزق. ورغم أن جزءًا ضئيلًا فقط من الأسطول الذي يضم الملايين هاجم، فإن القوة الهائلة التي كانت تضغط على يدي لا تطاق تقريبًا.
رنين، رنين! رنين.
ربما كان مظهره أشبه بكتلة خاملة من الخردة، لكن أسطوله الذي يضم أكثر من مليون سفينة حربية كان شذوذًا. هذه هي المرة الأولى التي ينجو فيها أي إنسان من هجومه، ناهيك عن صد هجوم بسهولة.
دارت التروس والمحركات البخارية التي لا تعد ولا تحصى بصخب عبر هياكل السفن الحربية، وكل منها خالية من أي طاقم. وكان غياب الحياة هذا يجعل التمييز بين “الهيكل الخارجي” و”الهيكل الداخلي” غير ذي صلة. وكانت الفقرات المكشوفة هنا وهناك على طول عوارض السفن — العمود الفقري لها في الأساس — مغطاة بالمعدن، وقد درات التروس بلا نهاية بين الأضلاع، فتملأ الهواء بضجيج من أصوات الطحن.
كان الهجوم الذي شنته تلك السفن الحربية للتو كافيًا لتدمير منطقة مدينة بأكملها بسهولة. في الواقع، لقد حولوا بالفعل عددًا لا يحصى من المدن إلى أنقاض بهجمات مماثلة.
رفعت سيفي نحو السفن الحربية الجوية أعلاه.
أسطول حقيقي من الحديد.
كابوم!
حتى لو عاد الأدميرال إي سن شن بنفسه لقيادة الدفاع، فمن المرجح أنه كان سيعلق بصدق مخيف، “هذا يتجاوز قدرات اثنتي عشرة سفينة فقط”.
[**: إنه قائد بحري كوري من فترة 1550~، واشتهر بإنتصاراته على اليابان.]
“دوك-سيو، هل اتصلت بسيو-رين؟”
بصراحة، حقيقة أنني تمكنت من الصمود لفترة طويلة كانت معجزة.
“مرحبًا يا سيدي!”
“بقايا الحضارة؟”
— …………
عند عودتي إلى مقر الهيئة الوطنية لإدارة الطرق، وجدت ثلاثة أشخاص فقط على الشرفة: دو-هوا، وآه-ريون، ودوك-سيو. انشغلت دو-هوا بإعطاء الأوامر للوحدات على خط المواجهة عبر الراديو ولم تنظر إليّ حتى. وآه-ريون…
‘في المرة الأولى التي واجهت فيها هذه الأشياء، كل ما شعرت به هو اليأس التام.’
“وهذه ضربتان.”
لسبب مختلف تمامًا، لم تستطع أه-ريون النظر إليّ. كان حجاب رداءها المقدس معلقًا مثل الستارة، يحجب وجهها تمامًا. لم تتحرك بتاتًا.
مرة أخرى، صُدَّ هجوم الأسطول الكبير.
“أوه، أنت غارق تمامًا في الدماء!” عبست دوك-سيو، وألقت لي بمنشفة. كانت منشفة مستعملة بالفعل — متسخة في الواقع — لكنها على الأقل أنظف من بشرتي.
————
مسحت وجهي بها ثم سألت، “أين الآخرون؟”
في تلك اللحظة، هبطت فتاة سحرية شقراء برشاقة بالقرب منها. كانت مانيو نيكو، وهي من الموقظات الملعونات بإنهاء كل جملة بـ “نيا” أو “نيانغ”. وهي أيضًا عضوة بارزة في فصيل مؤيد لهانتي في جمعية الفتاة السحرية.
“إنهم جميعًا في الخط الأمامي! يو-هوا أوني موجودة هناك أيضًا، لكن لا تقلق، لقد أرسلناها إلى المناطق الأكثر أمانًا حيث يتعين عليها البقاء على قيد الحياة حتى النهاية.” أرسلا دوك-سيو نظرة خاطفة نحو آه-ريون، الراكعة في منتصف الشرفة. “حسنًا، ليس الأمر أنها تبدو وكأنها ستموت حتى لو ألقيناها في مكان خطير-”
“إذن، ما هي بالضبط تلك الأشياء الموجودة هناك؟”
يمنحك حاجزًا مطلقًا ضد كل القوى المادية التي تحاول إيذاءك أو التأثير عليك. ومع ذلك، لا يمكن استخدامه إلا مرة واحدة يوميًا، بحد زمني مدته دقيقة واحدة.
“نيا! هانتي!”
في تلك اللحظة، هبطت فتاة سحرية شقراء برشاقة بالقرب منها. كانت مانيو نيكو، وهي من الموقظات الملعونات بإنهاء كل جملة بـ “نيا” أو “نيانغ”. وهي أيضًا عضوة بارزة في فصيل مؤيد لهانتي في جمعية الفتاة السحرية.
الدفاع المطلق. ما يسمى بـ “مجال AT”.
“ماذا يحدث هنا في العالم؟! لقد أتيت لأن هانتي طلب التعزيزات، ونهاية العالم!”
“هذا هو بالضبط ما يبدو عليه الأمر. نهاية العالم. ربما تم بالفعل تفجير الأرخبيل الياباني بواسطة تلك السفن الحربية الجوية، لذا فلا تفكري حتى في العودة.”
“واو— ماذا بحق الجحيم؟! شيبالو! من الذي سمح لهم بسرقة برج طوكيو بهذه الطريقة-نيا؟!” انتفخ ذيل مانيو نيكو، وأطلقت هسهسة غاضبة — كانت شتائمها الكورية طليقة بشكل مثير للإعجاب. “سأقود وحدتي وأمزق تلك الأكوام الصدئة لإعادة تدويرها-نيا!”
هبطتُ على شاطئ هايونداي، وكانت أعداد لا حصر لها من براميل المدافع في الأسطول تتجه نحوي.
“أهههه! شي-با-لو! نحن في حالة خيبة أمل شديدة…!”
‘الآن، يبدون خفيفين بشكل لا يصدق.’
من الغريب أن اللعنة الوحيدة التي بصقتها كانت “شيبال”، والتي تنطق بلكنة كورية شبه مثالية، وذلك بفضل الوقت الذي أمضته بين الكوريين.
[**: “شيبال” تعني “اللعنة” أو “تبًا” بالكورية. لقد نطقتها “شيبارو” بالمناسبة..]
“انتظر! هل كنت تعلم أن هذا سيحدث وتستدعينا كتعزيزات عمدًا، هانتي؟”
“بالكاد. إنها مجرد مصادفة. هل تعتقدين أنني كنت لأعرف أن نهاية العالم ستحدث هذا الأسبوع؟”
لم يكن الأمر مفاجئًا، فقد كنت أقاتل بلا توقف في ساحة المعركة لمدة 60 ساعة تقريبًا. وفوق ذلك، لم أتدخل إلا في الخطوط الأمامية الأكثر أهمية. ويمكن للمرء أن يقول إن العبء الذي تحملته كان أثقل إلى حد ما من العبء الذي تحمله الموقظون الآخرون. ولكن مقارنة بالقتال الذي ينتظرنا، لم يكن هذا شيئًا.
“نيا. هذا يبدو مريبًا-نيا…”
مرة أخرى، صُدَّ هجوم الأسطول الكبير.
لقد كنت أكذب، بالطبع.
كانت أغلب الفتيات السحريات يعانين من بعض المشاكل، لكنهن كن يتمتعن بشعور عميق بالولاء لوطنهن. ولو أرسلت خطابًا أقول فيه: “يبدو أن العالم سينتهي قريبًا، فلماذا لا نجتمع في بوسان، المدينة الأكثر دفاعًا، للوقوف في وجه العدو؟”، لما قبلت جمعية الفتيات السحريات ذلك الخطاب. بل إنهن ربما كن ليخترن الموت دفاعًا عن أرضهن.
أسطول حقيقي من الحديد.
لذلك غيرت التكتيكات.
‘بوسان في خطر السقوط. أرجو المعذرة على سؤالي، ولكن هل يمكنكن إرسال تعزيزات لنا؟’
“نيا! هانتي!”
دفعت مثل هذه الطلبات الفتيات السحريات المخلصات إلى حشد قواتهن والقدوم لمساعدتنا. عادةً، كانت مانيو نيكو أو نصل الشبح تقودان هذه التعزيزات. ربما كان الأمر يقتصر على بضع عشرات من المقاتلات، لكن حتى فرقة صغيرة من الفتيات السحريات يمكنها أن تدافع عن جبهة بأكملها.
خطوة اخرى
“إذن، ما هي بالضبط تلك الأشياء الموجودة هناك؟”
توترت عضلات ذراعي، وصرخت الأعصاب والمفاصل من الألم، واتفجرت الشعيرات الدموية الصغيرة في عيني.
“إنها سفن حربية محمولة جوًا، كما ترين. يمكنك أيضًا أن تطلقي عليها بقايا الحضارة.”
“بقايا الحضارة؟”
— ……
“آسفة على تأخرنا.” قالت دانغ سيو-رين أولًا.
حدقت في السماء. “مجرد النظر إليها قد يجعلك تشعرين بالقلق بشأن الدمار البيئي، ولكن من المدهش أن هذه الأشياء كلها مصنوعة من مواد معاد تدويرها.”
ويووووو…
في تلك اللحظة، هبطت فتاة سحرية شقراء برشاقة بالقرب منها. كانت مانيو نيكو، وهي من الموقظات الملعونات بإنهاء كل جملة بـ “نيا” أو “نيانغ”. وهي أيضًا عضوة بارزة في فصيل مؤيد لهانتي في جمعية الفتاة السحرية.
“نيا؟”
“الدفاع المطلق.”
“نيويورك، ولندن، ولا ديفانس في باريس، وهونغ كونغ، وطوكيو، والقاهرة ونيلها… إن مواد البناء التي شكلت ذات يوم ناطحات السحاب والمصانع في المدن الكبرى في العالم أصبحت الآن المواد الخام لتلك السفن الحربية الجوية.”
وفقًا للعبة اللانهائية، فإن الطاغوت الخارجي الذي اختارها ككاهنة له، كانت قوة قدرتها بسيطة:
دفعت مثل هذه الطلبات الفتيات السحريات المخلصات إلى حشد قواتهن والقدوم لمساعدتنا. عادةً، كانت مانيو نيكو أو نصل الشبح تقودان هذه التعزيزات. ربما كان الأمر يقتصر على بضع عشرات من المقاتلات، لكن حتى فرقة صغيرة من الفتيات السحريات يمكنها أن تدافع عن جبهة بأكملها.
“…!”
بقايا الحضارة. أسطول الفراغ. سفن تلتهم المدن.
كانتا أوه دوك-سيو ودانغ سيو-رين.
إذا أُنشئ الشذوذ الأجر٥ من جثث البشر، فإن ملايين السفن الحربية الجوية التي تحوم فوقنا بُنيت من جثث مدنهم.
رفعت إصبعي وأشرت إلى السماء. “هل ترين ذلك البرج الحاد على مقدمة ذلك البرج؟ هذا هو برج طوكيو.”
حدقت في السماء. “مجرد النظر إليها قد يجعلك تشعرين بالقلق بشأن الدمار البيئي، ولكن من المدهش أن هذه الأشياء كلها مصنوعة من مواد معاد تدويرها.”
“واو— ماذا بحق الجحيم؟! شيبالو! من الذي سمح لهم بسرقة برج طوكيو بهذه الطريقة-نيا؟!” انتفخ ذيل مانيو نيكو، وأطلقت هسهسة غاضبة — كانت شتائمها الكورية طليقة بشكل مثير للإعجاب. “سأقود وحدتي وأمزق تلك الأكوام الصدئة لإعادة تدويرها-نيا!”
“بالكاد. إنها مجرد مصادفة. هل تعتقدين أنني كنت لأعرف أن نهاية العالم ستحدث هذا الأسبوع؟”
“لا. انتظري.” وضعت يدي على كتفها. “لن تتمكني من إسقاطهم بالوسائل العادية. لا يمكنك رؤيتهم من هنا، لكن عدد هذه الأشياء يتجاوز المليون.”
“حسنا!”
أضاءت خمس من السفن في مقدمة الأسطول الكبير باللون القرمزي بينما تتأرجح التروس وتصدر صرخات.
“ماذا…؟”
ومع ذلك، واصلتُ المضي قدمًا، ملوحًا بسيفي بتصميم لا يتزعزع.
“دوك-سيو، هل اتصلت بسيو-رين؟”
— ……………
“أوه، نعم! لقد اتصلت بها قبل وصولك، لذا يجب أن تكون في طريقها. أعتقد أنها تنهي الأمور على الخط الأمامي. هل يجب أن أتصل بها مرة أخرى؟”
حتى لو عاد الأدميرال إي سن شن بنفسه لقيادة الدفاع، فمن المرجح أنه كان سيعلق بصدق مخيف، “هذا يتجاوز قدرات اثنتي عشرة سفينة فقط”.
“لا داعي لذلك، ستأتي، وستنضم إلينا قريبًا أيضًا.”
ورغم أنني أعلم أن هذه الدورة، مثلها كمثل غيرها، سوف تنتهي إلى الفشل، إلا أن هذا لم يكن مهمًا. ففي نهاية المطاف، ما انفكت البشرية تعلم دائمًا أن أيامها معدودة، ومع ذلك اختارت أن تعيش.
“حسنا!”
‘في المرة الأولى التي واجهت فيها هذه الأشياء، كل ما شعرت به هو اليأس التام.’
أخذت نفسًا عميقًا، وشعرت بموجة خفيفة من التعب تغمرني.
رفضت أن أصرخ من الألم.
لم يكن الأمر مفاجئًا، فقد كنت أقاتل بلا توقف في ساحة المعركة لمدة 60 ساعة تقريبًا. وفوق ذلك، لم أتدخل إلا في الخطوط الأمامية الأكثر أهمية. ويمكن للمرء أن يقول إن العبء الذي تحملته كان أثقل إلى حد ما من العبء الذي تحمله الموقظون الآخرون. ولكن مقارنة بالقتال الذي ينتظرنا، لم يكن هذا شيئًا.
وكأنها تجيب على تحدي صامت، بدأت السفن الحربية الجوية تشع ضوءًا أحمرًا قرمزيًا شريرًا. انتشر الضوء القرمزي مثل تيار كهربائي أو سائل دموي على طول العمود الفقري للسفن الرئيسية.
ولكنني لم أكن وحدي.
‘حسنًا، تعالوا إليّ، يا ملتهمي المدن.’
وكان العائد مستعدًا لمواجهتهم.
ويووووو…
أوووووو.
واصل الأسطول الجوي قصفه بلا هوادة، شعاعًا تلو الآخر. ورغم أنني لم أتمكن من صد كل هجوم تمامًا، إلا أنه في كل مرة كانت تضرب فيها موجة الساحل، كانت تتحطم دون أن تسبب أي ضرر، وذلك بفضل قوة خط الدفاع النهائي.
أوووووو.
واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة…
وكأنها تجيب على تحدي صامت، بدأت السفن الحربية الجوية تشع ضوءًا أحمرًا قرمزيًا شريرًا. انتشر الضوء القرمزي مثل تيار كهربائي أو سائل دموي على طول العمود الفقري للسفن الرئيسية.
تجاهلت السفن الحربية الجوية مدينة بوسان وخط الدفاع بالكامل، وركزت هجماتها عليّ وحدي بينما أطلقت ملايين الأشعة.
واصل الأسطول الجوي قصفه بلا هوادة، شعاعًا تلو الآخر. ورغم أنني لم أتمكن من صد كل هجوم تمامًا، إلا أنه في كل مرة كانت تضرب فيها موجة الساحل، كانت تتحطم دون أن تسبب أي ضرر، وذلك بفضل قوة خط الدفاع النهائي.
واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة…
راقبني كل موقظ في ساحة المعركة مباشرة على الصورة المجسمة، وقد اعتمد كل واحد منهم على قوتي للاستمرار.
أضاءت خمس من السفن في مقدمة الأسطول الكبير باللون القرمزي بينما تتأرجح التروس وتصدر صرخات.
قدرة دوك-سيو الفريدة الموقظة.
ويااااا.
“آآآآه!”
وبعد ذلك جاءت أشعة الفَنَاء.
هل… هل أنت بخير؟
في اللحظة التي رأيت فيها الأشعة تنطلق من مقدمة السفن الحربية، اندفعت في اتجاهها. لقد وقتُّها بشكل مثالي، وتحركت بأسرع ما يمكن. وفي الوقت الذي التقت فيه الأشعة الخمسة، على وشك الاصطدام بجزيرة يونغدو في بوسان، وصلت إليها.
بكل قوتي، أعدت توجيه الأشعة. انحرفت الأشعة المميتة من الضوء الأحمر عن مسارها وسقطت في البحر، فأرسل عمود ضخم من الماء في الهواء، مما أدى إلى تغليف كل مدينة يونغدو بضباب من البخار.
بوم!
استخدمت كل قوتي، ولوحتُ بـ “دوهوا”، فحرفت الأشعة. وتردد صدى ارتعاش ثقيل عبر يدي.
وفقًا للعبة اللانهائية، فإن الطاغوت الخارجي الذي اختارها ككاهنة له، كانت قوة قدرتها بسيطة:
‘في المرة الأولى التي واجهت فيها هذه الأشياء، كل ما شعرت به هو اليأس التام.’
ويووووو…
كابوم!
اتخذت خطوة للأمام.
“إنها سفن حربية محمولة جوًا، كما ترين. يمكنك أيضًا أن تطلقي عليها بقايا الحضارة.”
‘الآن، يبدون خفيفين بشكل لا يصدق.’
[**: إنه قائد بحري كوري من فترة 1550~، واشتهر بإنتصاراته على اليابان.]
بكل قوتي، أعدت توجيه الأشعة. انحرفت الأشعة المميتة من الضوء الأحمر عن مسارها وسقطت في البحر، فأرسل عمود ضخم من الماء في الهواء، مما أدى إلى تغليف كل مدينة يونغدو بضباب من البخار.
انصب اهتمام أسطول الوحوش عليّ وحدي، أنا العائد الوحيد. إنهم يستعدون لإطلاق العنان لترسانتهم بأكملها.
— …………
تنقيط، تنقيط، تنقيط.
بدأ الأسطول بأكمله — ثلاثة ملايين سفينة في المجموع — في التوهج، وكل واحدة منها تنبعث منها صفارة إنذار حادة ومشؤومة.
هطل المطر بغزارة حولي، رغم أن جسدي كان غارقًا في العرق. غمرني المطر الغزير، حاملًا معه برودة قصيرة وممتعة.
“آآآآه!”
رفعت سيفي نحو السفن الحربية الجوية أعلاه.
“هذه ضربة واحدة وُجهت.”
تسسس! تسسس-تسسس!
انتشر درع دوك-سيو الشفاف في جميع أنحاء هايونداي، مثل الأجنحة التي تتكشف استعدادًا للموقف الأخير للبشرية. ثم…
— ……………
————
كان الهجوم الذي شنته تلك السفن الحربية للتو كافيًا لتدمير منطقة مدينة بأكملها بسهولة. في الواقع، لقد حولوا بالفعل عددًا لا يحصى من المدن إلى أنقاض بهجمات مماثلة.
“أوه، أنت غارق تمامًا في الدماء!” عبست دوك-سيو، وألقت لي بمنشفة. كانت منشفة مستعملة بالفعل — متسخة في الواقع — لكنها على الأقل أنظف من بشرتي.
خلعت دوك-سيو قبعتها. وبخطوات حازمة، تقدمت للأمام، ووضعت نفسها أمامي، وبسطت ذراعيها لحمايتي.
لكن انظروا — خط الدفاع النهائي بقي سليمًا.
“نيا. هذا يبدو مريبًا-نيا…”
ضربت موجة تسونامي صغيرة الميناء، لكننا نجحنا في إجلاء جميع المدنيين من المناطق الساحلية. وحُيد هجوم البوارج الجوية تمامًا.
اتخذت خطوة للأمام.
توترت عضلات ذراعي، وصرخت الأعصاب والمفاصل من الألم، واتفجرت الشعيرات الدموية الصغيرة في عيني.
بالنسبة لهذا الشذوذ، كانت مرته الأولى.
واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة…
أوووووو.
تنقيط، تنقيط، تنقيط.
انتشر درع دوك-سيو الشفاف في جميع أنحاء هايونداي، مثل الأجنحة التي تتكشف استعدادًا للموقف الأخير للبشرية. ثم…
صرير! صرير! صرير!
هبطتُ على شاطئ هايونداي، وكانت أعداد لا حصر لها من براميل المدافع في الأسطول تتجه نحوي.
تجاهلت السفن الحربية الجوية مدينة بوسان وخط الدفاع بالكامل، وركزت هجماتها عليّ وحدي بينما أطلقت ملايين الأشعة.
أوووووو.
“هاها…هاها…”
دفعت مثل هذه الطلبات الفتيات السحريات المخلصات إلى حشد قواتهن والقدوم لمساعدتنا. عادةً، كانت مانيو نيكو أو نصل الشبح تقودان هذه التعزيزات. ربما كان الأمر يقتصر على بضع عشرات من المقاتلات، لكن حتى فرقة صغيرة من الفتيات السحريات يمكنها أن تدافع عن جبهة بأكملها.
تحولت نظرة “الوحش” نحوي بشكل حاد.
رنين، رنين! رنين.
ولكن قبل أن أتمكن من السقوط، شيءٌ ما أبقاني واقفًا.
ربما كان مظهره أشبه بكتلة خاملة من الخردة، لكن أسطوله الذي يضم أكثر من مليون سفينة حربية كان شذوذًا. هذه هي المرة الأولى التي ينجو فيها أي إنسان من هجومه، ناهيك عن صد هجوم بسهولة.
“لا. انتظري.” وضعت يدي على كتفها. “لن تتمكني من إسقاطهم بالوسائل العادية. لا يمكنك رؤيتهم من هنا، لكن عدد هذه الأشياء يتجاوز المليون.”
ركزت تلك العيون العديدة الشبيهة بالآلات عليَّ.
أمسك أحدهم بذراعي اليسرى بقوة، وأمسك شخص آخر بذراعي اليمنى، وكان كل منهما يساندني.
ويووووو.
“مرحبًا يا سيدي!”
ويااااا.
“نيا؟”
— ……
امتلأ الهواء بصرخة غريبة، تشبه صوت صفارة الإنذار من الغارات الجوية، بينما يتلوى العمود المعدني للسفن الحربية الجوية.
وهذه بالضبط اللحظة التي كنا ننتظرها.
طويلة، صاخبة، ومتواصلة، دوت صفارات الإنذار فوق الشاطئ الرملي لجزيرة هايونداي.
هبطتُ على شاطئ هايونداي، وكانت أعداد لا حصر لها من براميل المدافع في الأسطول تتجه نحوي.
مجال AT (رتبة S): قوة ترفض أي تدخل خارجي.
“هممم.”
رفعت سيفي نحو السفن الحربية الجوية أعلاه.
لقد حصلت على اهتمامهم.
خطوة اخرى.
دارت التروس والمحركات البخارية التي لا تعد ولا تحصى بصخب عبر هياكل السفن الحربية، وكل منها خالية من أي طاقم. وكان غياب الحياة هذا يجعل التمييز بين “الهيكل الخارجي” و”الهيكل الداخلي” غير ذي صلة. وكانت الفقرات المكشوفة هنا وهناك على طول عوارض السفن — العمود الفقري لها في الأساس — مغطاة بالمعدن، وقد درات التروس بلا نهاية بين الأضلاع، فتملأ الهواء بضجيج من أصوات الطحن.
هذه المرة، لم يكونوا خمسة فقط، بل ألف ضعف هذا العدد — خمسة آلاف سفينة حربية جوية — كلها بدأت تتوهج باللون القرمزي، وتشحن أشعتها.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
هبطتُ على شاطئ هايونداي، وكانت أعداد لا حصر لها من براميل المدافع في الأسطول تتجه نحوي.
أوووووو.
بينما أقف بمفردي على الشاطئ تحت كتلة الشذوذات، أخذت نفسًا عميقًا. وبمجرد أن زفرت، انطلقت خمسة آلاف شعاع من الضوء القرمزي نحوي.
حتى لو عاد الأدميرال إي سن شن بنفسه لقيادة الدفاع، فمن المرجح أنه كان سيعلق بصدق مخيف، “هذا يتجاوز قدرات اثنتي عشرة سفينة فقط”.
شووم!
ولوحت بدوهوا لاعتراضه.
ولوحت بدوهوا لاعتراضه.
كان الوزن الإجمالي لخمسة آلاف شعاع كافيًا لتدمير شاطئ هايونداي بالكامل، ناهيك عن كل شيء على بعد أميال. وللتغلب على ذلك، أطلقت هالتي على نطاق واسع من سيفي، مما أدى إلى إنشاء درع ضخم أمامي.
تسسس! تسسس-تسسس!
“هاااا!”
صرير! صرير! صرير!
أخذت عضلات ذراعي تحترق، وكادت تتمزق. ورغم أن جزءًا ضئيلًا فقط من الأسطول الذي يضم الملايين هاجم، فإن القوة الهائلة التي كانت تضغط على يدي لا تطاق تقريبًا.
دارت التروس والمحركات البخارية التي لا تعد ولا تحصى بصخب عبر هياكل السفن الحربية، وكل منها خالية من أي طاقم. وكان غياب الحياة هذا يجعل التمييز بين “الهيكل الخارجي” و”الهيكل الداخلي” غير ذي صلة. وكانت الفقرات المكشوفة هنا وهناك على طول عوارض السفن — العمود الفقري لها في الأساس — مغطاة بالمعدن، وقد درات التروس بلا نهاية بين الأضلاع، فتملأ الهواء بضجيج من أصوات الطحن.
تسسس! تسسس-تسسس!
توترت عضلات ذراعي، وصرخت الأعصاب والمفاصل من الألم، واتفجرت الشعيرات الدموية الصغيرة في عيني.
— ……
لكنني لم أتردد.
راقبني كل موقظ في ساحة المعركة مباشرة على الصورة المجسمة، وقد اعتمد كل واحد منهم على قوتي للاستمرار.
“ماذا…؟”
“آآآآه!”
هطل المطر بغزارة حولي، رغم أن جسدي كان غارقًا في العرق. غمرني المطر الغزير، حاملًا معه برودة قصيرة وممتعة.
مع صرخة أخيرة، لوحت بسيفي لصد الهجوم بأكمله المكون من خمسة آلاف شعاع.
أخذت نفسًا عميقًا، وشعرت بموجة خفيفة من التعب تغمرني.
كابوم!
اصطدمت الأشعة الحمراء القاتلة بدرعها، وكان شعاع الفناء يصطدم بمجال دفاعها المطلق.
— ……….
انطلقت الأشعة المعاد توجيهها عبر البحر، ولامست سطح الماء قبل أن تستمر في التحرك إلى ما هو أبعد من الأفق.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
مرة أخرى، صُدَّ هجوم الأسطول الكبير.
“هاها… هاها… هاها…”
————————
أصبح تنفسي صعبًا.
لقد استنزفت هالتي التي كانت تبدو بلا حدود بشكل كبير بعد ستين ساعة من القتال المستمر وهذه المواجهة الأخيرة.
مع صرخة أخيرة، لوحت بسيفي لصد الهجوم بأكمله المكون من خمسة آلاف شعاع.
ولكنني لم أكن وحدي.
ششششش.
من بين العضلات الممزقة في ذراعي، نبتت أوراق خضراء، التفت حول الجروح. كانت الكروم رقيقة مثل الأوردة ملتفة حول ذراعي — لمسة لطيفة من آه-ريون لعلاج إصاباتي. تفتحت الزهور لفترة وجيزة على الكروم ثم انجرفت بعيدًا. في ذلك السقوط الهادئ للبتلات، شعرت وكأنني أستطيع سماع همسة آه-ريون.
التفت نباتات آه-ريون حول جسدي، وعالجتني بأفضل ما يمكنها، لكن لم يسعها مواكبة الضرر. سال الدم على الكروم.
هل… هل أنت بخير؟
————————
بدأ الأسطول بأكمله — ثلاثة ملايين سفينة في المجموع — في التوهج، وكل واحدة منها تنبعث منها صفارة إنذار حادة ومشؤومة.
‘نعم، زعيم النقابة لا يزال صامداً بقوة.’
“مرحبًا يا سيدي!”
ابتسامة خفيفة عبرت شفتي.
خمسة آلاف شعاع، ثم عشرة آلاف، ثم ثلاثين ألفًا، ثم خمسين ألفًا.
عندما شعرت بعودتي إلى قوتي، رفعت ذراعي ووجهت سيفي مرة أخرى نحو السفن الحربية الجوية في السماء.
“وهذه ضربتان.”
— ……….
أصبحت السماء الحمراء أكثر إشراقًا.
شووم!
كابوم!
خمسة آلاف شعاع، ثم عشرة آلاف، ثم ثلاثين ألفًا، ثم خمسين ألفًا.
واصل الأسطول الجوي قصفه بلا هوادة، شعاعًا تلو الآخر. ورغم أنني لم أتمكن من صد كل هجوم تمامًا، إلا أنه في كل مرة كانت تضرب فيها موجة الساحل، كانت تتحطم دون أن تسبب أي ضرر، وذلك بفضل قوة خط الدفاع النهائي.
“إذن، ما هي بالضبط تلك الأشياء الموجودة هناك؟”
ولكن لا يسع لجسدي تحمل ذلك إلى الأبد.
‘الآن، يبدون خفيفين بشكل لا يصدق.’
لقد عانت ذراعي اليمنى وساقاي وجانبي وحتى عيني اليمنى من كل هذا. ومع كل شعاع من الضوء الأحمر الموجه نحوي، كانت قطعة أخرى من لحمي تتمزق.
في تلك اللحظة، هبطت فتاة سحرية شقراء برشاقة بالقرب منها. كانت مانيو نيكو، وهي من الموقظات الملعونات بإنهاء كل جملة بـ “نيا” أو “نيانغ”. وهي أيضًا عضوة بارزة في فصيل مؤيد لهانتي في جمعية الفتاة السحرية.
ومع ذلك، واصلتُ المضي قدمًا، ملوحًا بسيفي بتصميم لا يتزعزع.
وقفت المدينة الأخيرة للبشرية خلفي. أعلم أن كل زوج من العيون في ساحة المعركة تراقبني.
ولكن قبل أن أتمكن من السقوط، شيءٌ ما أبقاني واقفًا.
خطوة واحدة للأمام.
— ……
ربما كان مظهره أشبه بكتلة خاملة من الخردة، لكن أسطوله الذي يضم أكثر من مليون سفينة حربية كان شذوذًا. هذه هي المرة الأولى التي ينجو فيها أي إنسان من هجومه، ناهيك عن صد هجوم بسهولة.
رفضت أن أصرخ من الألم.
بالنسبة لأولئك الذين نجوا من هذه الدورة المروعة وغيرهم، أولئك الذين تمكنوا من البقاء بشرًا حتى في الوقت الذي كانت فيه البشرية تُداس تحت الأقدام، أود أن أريهم أنني أيضًا ما زلت واقفًا.
تحولت نظرة “الوحش” نحوي بشكل حاد.
خطوة اخرى.
حاجز، أكثر احمرارًا من أشعة الفناء، انكشف حولها مثل الأجنحة.
— ……
لم يكن الأمر مفاجئًا، فقد كنت أقاتل بلا توقف في ساحة المعركة لمدة 60 ساعة تقريبًا. وفوق ذلك، لم أتدخل إلا في الخطوط الأمامية الأكثر أهمية. ويمكن للمرء أن يقول إن العبء الذي تحملته كان أثقل إلى حد ما من العبء الذي تحمله الموقظون الآخرون. ولكن مقارنة بالقتال الذي ينتظرنا، لم يكن هذا شيئًا.
لقد حصلت على اهتمامهم.
ورغم أنني أعلم أن هذه الدورة، مثلها كمثل غيرها، سوف تنتهي إلى الفشل، إلا أن هذا لم يكن مهمًا. ففي نهاية المطاف، ما انفكت البشرية تعلم دائمًا أن أيامها معدودة، ومع ذلك اختارت أن تعيش.
“مرحبًا يا سيدي!”
مع كل خطوة أخطوها على الرمال، تتجمع الدماء عند قدمي. ولكن شخصًا ما تناثرت بتلات الزهور في أعقابه، مما ذكرني بأن الحياة لا تزال تستحق التقدير.
حزني يمكن أن ينتظر إلى الأبد.
واصل الأسطول الجوي قصفه بلا هوادة، شعاعًا تلو الآخر. ورغم أنني لم أتمكن من صد كل هجوم تمامًا، إلا أنه في كل مرة كانت تضرب فيها موجة الساحل، كانت تتحطم دون أن تسبب أي ضرر، وذلك بفضل قوة خط الدفاع النهائي.
خطوة اخرى
انطلقت الأشعة المعاد توجيهها عبر البحر، ولامست سطح الماء قبل أن تستمر في التحرك إلى ما هو أبعد من الأفق.
ولكن قبل أن أتمكن من السقوط، شيءٌ ما أبقاني واقفًا.
— ……, ………!
أخذت نفسًا عميقًا، وشعرت بموجة خفيفة من التعب تغمرني.
— ……….
لقد رنّت أذناي وكأنني أصبت بالصمم، ولكنني ما زلت أشعر بأصوات هتافات الموقظين تصدح في داخلي من ساحة المعركة البعيدة تلك. ورغم أنهم على بعد أميال، وكلٌ منا يقاتل على جبهات منفصلة، إلا أن خطواتي وأصوات هتافاتهم كانت تتناغم مع نبضات قلب واحدة.
رفعت سيفي نحو السفن الحربية الجوية أعلاه.
وبعد ذلك جاءت أشعة الفَنَاء.
— …………
ولكن قبل أن أتمكن من السقوط، شيءٌ ما أبقاني واقفًا.
وعلى النقيض من ذلك، بدا أن أسطول الوحوش في السماء أصبح أكثر تنافرًا. وفي النهاية، بدا أنهم أدركوا أن الهجمات الأضعف لن تتمكن أبدًا من إسقاطي.
رفضت أن أصرخ من الألم.
المُجرِّب IV
بدأ الأسطول بأكمله — ثلاثة ملايين سفينة في المجموع — في التوهج، وكل واحدة منها تنبعث منها صفارة إنذار حادة ومشؤومة.
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.
ملتهمو المدن. استجمعت السفن التي دمرت عددًا لا يحصى من المدن في جميع أنحاء العالم قوتها الكاملة الآن، تستعد لتوجيه ضربة نهائية حاسمة.
إذا أُنشئ الشذوذ الأجر٥ من جثث البشر، فإن ملايين السفن الحربية الجوية التي تحوم فوقنا بُنيت من جثث مدنهم.
“هاها…هاها…”
ضربت موجة تسونامي صغيرة الميناء، لكننا نجحنا في إجلاء جميع المدنيين من المناطق الساحلية. وحُيد هجوم البوارج الجوية تمامًا.
صارت أنفاسي ثقيلة ومتقطعة تقريبًا.
“نيويورك، ولندن، ولا ديفانس في باريس، وهونغ كونغ، وطوكيو، والقاهرة ونيلها… إن مواد البناء التي شكلت ذات يوم ناطحات السحاب والمصانع في المدن الكبرى في العالم أصبحت الآن المواد الخام لتلك السفن الحربية الجوية.”
التفت نباتات آه-ريون حول جسدي، وعالجتني بأفضل ما يمكنها، لكن لم يسعها مواكبة الضرر. سال الدم على الكروم.
لقد كنت بالفعل على حافة الهاوية.
‘لا توجد طريقة تمكنني من منع الهجوم القادم.’
خطوة اخرى
مجال AT (رتبة S): قوة ترفض أي تدخل خارجي.
بصراحة، حقيقة أنني تمكنت من الصمود لفترة طويلة كانت معجزة.
‘هذه الضربة القادمة لن تدمر بوسان فحسب، بل قد تدمر ما تبقى من البشرية نفسها.’
صارت رؤيتي ضبابية، وباختصار، كان كل شيء يرمش ويختفي وكأن دماغي بدأ ينفد منه الأكسجين.
ولكن قبل أن أتمكن من السقوط، شيءٌ ما أبقاني واقفًا.
كان الوزن الإجمالي لخمسة آلاف شعاع كافيًا لتدمير شاطئ هايونداي بالكامل، ناهيك عن كل شيء على بعد أميال. وللتغلب على ذلك، أطلقت هالتي على نطاق واسع من سيفي، مما أدى إلى إنشاء درع ضخم أمامي.
أسطول حقيقي من الحديد.
أمسك أحدهم بذراعي اليسرى بقوة، وأمسك شخص آخر بذراعي اليمنى، وكان كل منهما يساندني.
“لا. انتظري.” وضعت يدي على كتفها. “لن تتمكني من إسقاطهم بالوسائل العادية. لا يمكنك رؤيتهم من هنا، لكن عدد هذه الأشياء يتجاوز المليون.”
— ……….
ومضة من الشعر الأحمر على أحد الجانبين، وشعر داكن على الجانب الآخر. شخصان يحملاني، ويبقياني منتصبًا.
“بالكاد. إنها مجرد مصادفة. هل تعتقدين أنني كنت لأعرف أن نهاية العالم ستحدث هذا الأسبوع؟”
كانتا أوه دوك-سيو ودانغ سيو-رين.
وفقًا للعبة اللانهائية، فإن الطاغوت الخارجي الذي اختارها ككاهنة له، كانت قوة قدرتها بسيطة:
“آسفة على تأخرنا.” قالت دانغ سيو-رين أولًا.
“لقد أصبحت الأمور متوترة عندما غادرت، لذا كان عليّ أن أسرع في إنهاء دورنا. ومع ذلك، لم نتأخر كثيرًا، أليس كذلك؟” أضافت أوه دوك-سيو مبتسمة. “من هنا فصاعدًا، اترك الأمر لنا، يا سيدي! ياللعجب، لطالما أردت أن أقول هذا السطر! لقد حققت واحدة من قائمة أمنياتي!”
صارت أنفاسي ثقيلة ومتقطعة تقريبًا.
صارت أنفاسي ثقيلة ومتقطعة تقريبًا.
تمكنت من الابتسامة بشكل خافت.
“بقايا الحضارة؟”
انصب اهتمام أسطول الوحوش عليّ وحدي، أنا العائد الوحيد. إنهم يستعدون لإطلاق العنان لترسانتهم بأكملها.
أوووووو.
مع صرخة أخيرة، لوحت بسيفي لصد الهجوم بأكمله المكون من خمسة آلاف شعاع.
وهذه بالضبط اللحظة التي كنا ننتظرها.
طويلة، صاخبة، ومتواصلة، دوت صفارات الإنذار فوق الشاطئ الرملي لجزيرة هايونداي.
ويووووو…
“بالكاد. إنها مجرد مصادفة. هل تعتقدين أنني كنت لأعرف أن نهاية العالم ستحدث هذا الأسبوع؟”
“آسفة على تأخرنا.” قالت دانغ سيو-رين أولًا.
تجاهلت السفن الحربية الجوية مدينة بوسان وخط الدفاع بالكامل، وركزت هجماتها عليّ وحدي بينما أطلقت ملايين الأشعة.
ويااااا.
انعكست السماء والبحر في ضوء قرمزي بينما يتسارع بريق قاتل نحونا.
بصراحة، حقيقة أنني تمكنت من الصمود لفترة طويلة كانت معجزة.
“دوك-سيو.”
“نيا! هانتي!”
“أجل.”
صراخ!
أوووووو.
خلعت دوك-سيو قبعتها. وبخطوات حازمة، تقدمت للأمام، ووضعت نفسها أمامي، وبسطت ذراعيها لحمايتي.
امتلأ الهواء بصرخة غريبة، تشبه صوت صفارة الإنذار من الغارات الجوية، بينما يتلوى العمود المعدني للسفن الحربية الجوية.
واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة…
“الدفاع المطلق.”
حاجز، أكثر احمرارًا من أشعة الفناء، انكشف حولها مثل الأجنحة.
تنقيط، تنقيط، تنقيط.
ويووووو…
الدفاع المطلق. ما يسمى بـ “مجال AT”.
لذلك غيرت التكتيكات.
ورغم أنني أعلم أن هذه الدورة، مثلها كمثل غيرها، سوف تنتهي إلى الفشل، إلا أن هذا لم يكن مهمًا. ففي نهاية المطاف، ما انفكت البشرية تعلم دائمًا أن أيامها معدودة، ومع ذلك اختارت أن تعيش.
قدرة دوك-سيو الفريدة الموقظة.
صارت أنفاسي ثقيلة ومتقطعة تقريبًا.
“نيا؟”
وفقًا للعبة اللانهائية، فإن الطاغوت الخارجي الذي اختارها ككاهنة له، كانت قوة قدرتها بسيطة:
————
مجال AT (رتبة S): قوة ترفض أي تدخل خارجي.
— ……….
يمنحك حاجزًا مطلقًا ضد كل القوى المادية التي تحاول إيذاءك أو التأثير عليك. ومع ذلك، لا يمكن استخدامه إلا مرة واحدة يوميًا، بحد زمني مدته دقيقة واحدة.
لقد رنّت أذناي وكأنني أصبت بالصمم، ولكنني ما زلت أشعر بأصوات هتافات الموقظين تصدح في داخلي من ساحة المعركة البعيدة تلك. ورغم أنهم على بعد أميال، وكلٌ منا يقاتل على جبهات منفصلة، إلا أن خطواتي وأصوات هتافاتهم كانت تتناغم مع نبضات قلب واحدة.
ركزت تلك العيون العديدة الشبيهة بالآلات عليَّ.
بغض النظر عن مدى قوة الهجوم، فإن مجال AT سوف يلغي أي شيء يعتبره “وجودًا أدنى”.
ضربت موجة تسونامي صغيرة الميناء، لكننا نجحنا في إجلاء جميع المدنيين من المناطق الساحلية. وحُيد هجوم البوارج الجوية تمامًا.
أوووووو.
————
“بقايا الحضارة؟”
[**: “شيبال” تعني “اللعنة” أو “تبًا” بالكورية. لقد نطقتها “شيبارو” بالمناسبة..]
انتشر درع دوك-سيو الشفاف في جميع أنحاء هايونداي، مثل الأجنحة التي تتكشف استعدادًا للموقف الأخير للبشرية. ثم…
كابوم!
اصطدمت الأشعة الحمراء القاتلة بدرعها، وكان شعاع الفناء يصطدم بمجال دفاعها المطلق.
————————
“دوك-سيو.”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.
“إنهم جميعًا في الخط الأمامي! يو-هوا أوني موجودة هناك أيضًا، لكن لا تقلق، لقد أرسلناها إلى المناطق الأكثر أمانًا حيث يتعين عليها البقاء على قيد الحياة حتى النهاية.” أرسلا دوك-سيو نظرة خاطفة نحو آه-ريون، الراكعة في منتصف الشرفة. “حسنًا، ليس الأمر أنها تبدو وكأنها ستموت حتى لو ألقيناها في مكان خطير-”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
