مفاوضات
أخذنا فرقة من فرق بالاهارد معنا و توجهنا غربا.
“لقد اصطدمت بالبرميل ، كارلز. لقد خسرت”
بعد ثلاثة أيام وصلنا إلى أرض قاحلة ذات تربة متشققة تميل للحمرة.
كان أروين وجوردان مبتهجين بطبيعة المهمة. رغم ذلك ، فاجأني غوين. رجل مثله ، شحذ نصله حتى يتمكن يومًا ما من الانتقام مني ، كان لا يزال يتطوع للقاء الأقزام.
.
و بعد مضي أربعة أيام تحت شمس الصحراء ، ظهر في الأفق حصن ضخم ، مبني من كتل من الحجر الأحمر.
“حسنًا ، يجب أن أقول ، لم أكن في حالة سكر أبدًا ، فمن يدري كم يمكنني أن أشرب؟”
“هاه ، حسنًا ، لم أضطر إلى تناول قضمة من الطعام طوال حياتي ، لأنه بغض النظر عن مقدار ما أشربه ، فأنا لا أسكر إطلاقا. كنت أعيش على البيرة طوال سنوات حياتي الآن “.
“وصلنا إلى سهول العاصفة الواقعة قبل حصن جالبارام ، مدينة القلعة!”قال الحارس جوردان من المقدمة .
بفضل غضبها ، تحطم كل الأثاث في تلك القاعة الفخمة ، وتركت العديد من الكدمات على وجوه الفرسان الذين حاولوا إخضاعها. اضطررت إلى بذل جهود كبيرة لتهدئة العاصفة التي تدعى أديليا.
‘عند سماع كلامه، توقفت ورأيت القلعة.في الحقيقة، تم التبرع بها من قبل الأقزام لتوطيد صداقتهم مع المملكة. بعد أربعمائة عام ،ها هي ما زالت تحرس هذه الأراضي الغربية القاحلة’.
كان الاختلاف الوحيد بين الماضي والحاضر هو أن التحف الفنية التي عمل الأقزام بجد لصنعها قد تم محاكاتها بشكل ساخر من طرف البشر ، تم بناء المساكن الخاصة وجميع أنواع المباني الأخرى بشكل عشوائي حول القلعة ، من جدرانها غير المنتظمة و الأبراج غير المستقرة التي تكسر التناظر الفني للأقزام وتجعل المدينة بأكملها تبدو قبيحة .
عندما سألته لماذا فعل ، لم يجب. أخذت الشاربين الثلاثة ومجموعة متنوعة من الآخرين لمساعدتنا. غادرنا القلعة بثلاث عربات مكدسة بالبراميل .
“جيد. الجميع ، أخرجوا أمتعتكم هنا وأقيموا معسكرًا “.
قلتُ: “إنه فوضوي”.
‘لم يُظهر الكثير من الحماس لمهمتي ، حتى و لو كانت المكاسب هائلة إذا تمكنا من استئناف صداقتنا الطويلة مع الأقزام ،كان هذا طبيعيا ، نعم ، كان طبيعيا جدا’.
‘كنتُ أعلم أنه إذا رأى الأقزام القلعة التي تبرعوا بها في حالتها الحالية ، فسوف يقفزون من مكانهم غضبا ،كل شيء كان كما توقعت ‘.
وهناك ، إلى جانب الفوضى ، كان الأمير الأول.
“الأقزام ليسوا هنا.”
“الأقزام يفضلون الأصدقاء المخمورين على هدايا الخمور”
‘صرح الملك بوضوح أن المبعوثين الدبلوماسيين للأقزام مقيمون في قلعة جالبارام، ومع ذلك ، أبلغني رئيس القلعة وقائد الفيلق الغربي أن الأقزام قد غادروا’.
بدأ المشاركون في الذهاب إليه، وقام بعضهم بقرع أكوابهم معًا للاحتفال قبل شربها.
ومع ذلك ، قرر القائد الإسراع إلى القاعة حيث أقام الأمير وخدمه حفلتهم الصغيرة.
هزت أديليا رأسها قائلة إنها لم تتعاطى رشفة من الكحول قط.
‘عندما سألت عن سبب رحيلهم ، روي لي المشهد كالتالي: لقد غادر الدبلوماسيون الأقزام محدثين جلبة لأنهم تألموا للغاية عند رؤية الشكل المتغير لجالبارام، بدا القائد محرجًا ، لكنني ضحكتُ فقط. لقد فوجئتُ بدخول الأقزام إلى القلعة في المقام الأول. يبدو أنه حتى بعد أربعمائة عام ، لم تتغير الطبيعة العنيدة للأقزام ‘.
قال بعد أن أفرغها: “لا أستطيع أن أخسر”.
“إذا لم يعودوا إلى وطنهم ، فأين هم الآن؟”
‘حدق القائد في وجهي، لقد سألته عن هذا بطريقة عرضية لدرجة أنه وجدها غريبة جدًا. لقد فهمت مخاوفه .أي شخص سيشعر بالحرج إذا سمع أن وفدًا دبلوماسيًا رسميًا قد غادر لهذا السبب التافه’.
عندما انتهت المسابقة ، أخبرت حزبي عن سبب استضافتي لها. قلت لهؤلاء الذين لم يكونوا تحت رعاية الأطباء ، على الأقل.
‘حسنًا ،لقد فهمت ، بالنسبة لي ، كانت هذه هي الطريقة الطبيعية لتصرف الأقزام. لقد كانوا شعبًا عنيدًا ، غير مستعدين لخيانة قدسية حِرَفهم الحربية ، ولا حتى في ساحة المعركة’.
جاء رد الأمير: “بالضبط ما يبدو عليه الأمر”.
“إذا تنقّل سموك ليومين غرب جالبارام ، ستجد تلة صغيرة”. قال قائد الفيلق “إن وفدهم ينام هناك منذ الشهر الماضي” .
‘ ثم سأل عما إذا كان هناك أي شيء آخر يمكنه القيام به لمساعدتي .طلبت منه تجهيز بعض الإمدادات وتزويدي بمرشد يقودنا إلى منطقة التلال حيث يقيم الأقزام’.
بدا الصوت وكأنه شخص يبكي.
قال: “سأجهز كل شيء بحلول الغد” ، ومع ذلك ظل وجهه قاتمًا.
شرحتُ القواعد “ليس عليك أن تشرب بسرعة ، ولكن عليك أن تشرب كثيرًا”. لم يسمع أحد في تلك القاعة كلامي. كانت أديليا فقط هي التي ارتشفت بخجل ، وعيناها تنظر إلي.
قفزت من عربة حاملاً برميلاً على كتفي. ذهبنا مباشرة إلى النار و جلسنا بين الأقزام الجالسين.
‘لم يُظهر الكثير من الحماس لمهمتي ، حتى و لو كانت المكاسب هائلة إذا تمكنا من استئناف صداقتنا الطويلة مع الأقزام ،كان هذا طبيعيا ، نعم ، كان طبيعيا جدا’.
توقفت مسابقة الشرب بشكل مفاجئ بسبب الضجة التي أحدثتها أديليا.
‘علمت أنه لم يجر أحد محادثة مناسبة مع هؤلاء المبعوثين الأقزام ، حتى أثناء زيارتهم للعاصمة في مناسبات متعددة. إذا واجه شخص آخر نفس التحدي الذي واجهته الآن في هذه المهمة ، فمن المحتمل ألا يكون لديه دافع كبير. بعبارة أخرى ، يمكنني القول على وجه اليقين إنه لم يكن لدى أي احد توقعات متفائلة بنجاحي، اعتقد الملك أنني سأفشل حتما. بغض النظر عن كل هذا ، لم أكن أهتم كثيرًا بما يعتقده’.
“كلاب!” ‘صفقت يدي معًا بينما جمعت الجميع من حولي’.
‘أخذتُ إجازة ليوم كامل، واستعدت قوتي الجسدية بعد الرحلة. ثم جمعتُ فريقي وطرحتُ عليهم سؤالًا مهمًا جدًا:
‘علمت أنه لم يجر أحد محادثة مناسبة مع هؤلاء المبعوثين الأقزام ، حتى أثناء زيارتهم للعاصمة في مناسبات متعددة. إذا واجه شخص آخر نفس التحدي الذي واجهته الآن في هذه المهمة ، فمن المحتمل ألا يكون لديه دافع كبير. بعبارة أخرى ، يمكنني القول على وجه اليقين إنه لم يكن لدى أي احد توقعات متفائلة بنجاحي، اعتقد الملك أنني سأفشل حتما. بغض النظر عن كل هذا ، لم أكن أهتم كثيرًا بما يعتقده’.
“حسنًا ، هذا ما تقوله ، لكني أحسبهم بدقة. كان لديك 22 صهريجا”. جاء التقييم الهادئ لأحد الحكام.
“من بينكم هنا أفضل شارب؟”
كان الاختلاف الوحيد بين الماضي والحاضر هو أن التحف الفنية التي عمل الأقزام بجد لصنعها قد تم محاكاتها بشكل ساخر من طرف البشر ، تم بناء المساكن الخاصة وجميع أنواع المباني الأخرى بشكل عشوائي حول القلعة ، من جدرانها غير المنتظمة و الأبراج غير المستقرة التي تكسر التناظر الفني للأقزام وتجعل المدينة بأكملها تبدو قبيحة .
“ذلك هو”. قال جندي غربي كان يرشدنا وهو يشير إلى تلة بعيدة.
‘نظروا إليّ جميعًا بتعابير مرتبكة عند سماع مثل هذا السؤال غير المتوقع ،ثم أدار القليل منهم عيونهم ونظروا إلى بعضهم البعض. ملأ الجو توتر غريب ، توتر لا يناسب الموقف لمثل هذا السؤال العادي تمامًا. لقد كان حارسًا وليس فارسًا من كسر الصمت والنظرات المتوترة’.
لقد كان شيئًا لم يرغب أي أحد منا في مشاهدته مرة أخرى.
‘ ثم سأل عما إذا كان هناك أي شيء آخر يمكنه القيام به لمساعدتي .طلبت منه تجهيز بعض الإمدادات وتزويدي بمرشد يقودنا إلى منطقة التلال حيث يقيم الأقزام’.
قال: “في قلعة الشتاء نقول إن أفضل شارب في الأسبوع هو جوردان ، وإذا شرب جوردان فهو يشرب طوال الأسبوع” .
‘ وأومأ جوردان برأسه بشدة. سمعت مجموعة من الحراس الآخرين يثنون على جوردان ، لذلك صعدوا ودفعوه أمامي لجذب انتباهي’.
.
“أنا على الأقل متأكد من أنني أحمل مشروبي أفضل من جوردان!”
“حسنًا ، يجب أن أقول ، لم أكن في حالة سكر أبدًا ، فمن يدري كم يمكنني أن أشرب؟”
“هاه ، حسنًا ، لم أضطر إلى تناول قضمة من الطعام طوال حياتي ، لأنه بغض النظر عن مقدار ما أشربه ، فأنا لا أسكر إطلاقا. كنت أعيش على البيرة طوال سنوات حياتي الآن “.
كان أروين وجوردان مبتهجين بطبيعة المهمة. رغم ذلك ، فاجأني غوين. رجل مثله ، شحذ نصله حتى يتمكن يومًا ما من الانتقام مني ، كان لا يزال يتطوع للقاء الأقزام.
‘تفاخر الحراس على أنفسهم ، وتحدثوا بصوت عالٍ عن مدى جودة شربهم للنبيذ طوال حياتهم’.
“نحن فرسان القصر لا نشرب مع أي شخص ، ولكن عندما نشرب …” بدأ كارلز دخول المسابقة.
‘تقدم كل فرد في المجموعة تقريبًا للضغط على ادعاءاتهم ،حتى الرجل الذي اعتبرني عدوه ، جوين ، كان يحاول إقناعي ببراعته في إدمان الكحول ببعض التصميم’.
ومع ذلك ، لم يكن الرجال فقط هم من دخلوا في المسابقة.
“نقرة. تشاك،” .’جاء صوت الأحذية المعدنية يحتكون بالحصى ، وعندما فتحت عيني ، وقفت امرأة أمامي’.
“لقد كانت فقط تمسك كأسها و … تفعل ذلك ، سموك.”
“اروين؟”
“أنا لا أستمتع به ، لكنني أعلم أنني أستطيع أن أشرب أكثر منهم.”
أشرتُ إلى ” لم تعد حتى فارس قصر”.
وتابع القائد: “يا صاحب الجلالة ، الأقزام لم ينطقوا حتى بجمل كاملة عندما كانوا هنا”.
‘رفع الرجال حاجبيهم وهم يسمعونها ، صوت واثق للغاية وسط الجلبة المفاجئة التي أحدثها سؤالي. يبدو أن كلمات أروين قد لمست كبرياء الرجال في المكان الخطأ’.
“حسنًا ،يبدو أن الجميع سيشارك. أديليا ، هل ترغبين في الانضمام؟ ” سألتُها.
هزت أديليا رأسها قائلة إنها لم تتعاطى رشفة من الكحول قط.
‘حدق القائد في وجهي، لقد سألته عن هذا بطريقة عرضية لدرجة أنه وجدها غريبة جدًا. لقد فهمت مخاوفه .أي شخص سيشعر بالحرج إذا سمع أن وفدًا دبلوماسيًا رسميًا قد غادر لهذا السبب التافه’.
“إذن أنت لا تعرفين حدودك؟”
الجميع قد ملأوا صهاريجهم بالفعل ، الجميع ما عدا كارلز.
‘لقد ألقى معظم أعضاء مجموعتي بالفعل أسمائهم في القبعة ، لذلك طلبت من أديليا أن تنضم إلى أولئك الذين يعتبرون أنفسهم من أفضل شاربي الكحول’.
لم يطلب الأمير أجود أنواع نبيذ الأرز الحريري ،بل طلب أرخض الخمور التي يشربها الجنود.
‘لم ترفض ، من الواضح أنها فضولية بشأن هذا الشيء المسمى بالكحول الذي لم تجربه أبدًا’
ضحكت عندما رأيت الأقزام يلمسون حناجرهم عن غير قصد ويحركون أفواههم برغبة.
“كلاب!” ‘صفقت يدي معًا بينما جمعت الجميع من حولي’.
‘سار جنود حصن غالبارام حاملين براميل قليلة. قلتُ وأنا أفتحُ أكبر برميل أحضره الجنود’.
“هاه؟ يا! هذا الرجل هنا ، إنه يحاول خداعنا! ”
في تلك اللحظة ، سطع ضوء أحمر وأصفر من عيني المرأة.
“آه ، رائحتها قوية!”
‘ملأت رائحة الخمور الهواء ، قوية لدرجة أنه يمكن للمرء أن يشربها فقط عن طريق الاستنشاق’.
رد القائد ببساطة بإيماءة، وجد تفكير الأمير متوقعا تمامًا ، لأنه من الواضح أنه سمع أيضًا الشائعات التي تفيد بأن الأقزام يعشقون الشرب.
“سموك ما سبب كل هذا؟” سأل كارلز وهو يتقدم للأمام.
تنهد القائد.
أجبته بشكل عرضي: “يجب أن أقرر من هو أعظم شارب في مجموعتنا”.
“حسنًا ، يجب أن أقول ، لم أكن في حالة سكر أبدًا ، فمن يدري كم يمكنني أن أشرب؟”
“فى الحال؟” سأل كارلز وهو يتراجع ، وجد كلامي سخيفًا.
“أنا على الأقل متأكد من أنني أحمل مشروبي أفضل من جوردان!”
“لماذا؟ ألستم واثقين؟ إذا كنت تفتقر إلى الثقة ، فإنك تخسر بالفعل “.
“من بينكم هنا أفضل شارب؟”
كانت قد سُكرت بعد أول صهريج لها وعانت من آثار مروعة.
“سأراهن بشرفي كفارس القصر وأنا واثق بنفسي!” أجاب كارلز بوجه لامع.
“إذن أنت لا تعرفين حدودك؟”
أشرتُ إلى ” لم تعد حتى فارس قصر”.
‘علمت أنه لم يجر أحد محادثة مناسبة مع هؤلاء المبعوثين الأقزام ، حتى أثناء زيارتهم للعاصمة في مناسبات متعددة. إذا واجه شخص آخر نفس التحدي الذي واجهته الآن في هذه المهمة ، فمن المحتمل ألا يكون لديه دافع كبير. بعبارة أخرى ، يمكنني القول على وجه اليقين إنه لم يكن لدى أي احد توقعات متفائلة بنجاحي، اعتقد الملك أنني سأفشل حتما. بغض النظر عن كل هذا ، لم أكن أهتم كثيرًا بما يعتقده’.
“ومع ذلك ، هذا هو مدى ثقتي.”
عندما سألته لماذا فعل ، لم يجب. أخذت الشاربين الثلاثة ومجموعة متنوعة من الآخرين لمساعدتنا. غادرنا القلعة بثلاث عربات مكدسة بالبراميل .
عندما تحدثت مع كارلز ، تحدث جوردان من ورائه.
“هل نبدأ الآن ، إذن؟”
“لا داعي للقيام بذلك. فقط احتفظ بتخمين تقريبي في رأسك ، “قلت لأولئك من حزبي الذين لم يشاركوا ، وبدأوا في حساب عدد البراميل التي شربها كل مشارك.
أمسكت أروين بكأسها بحركة دقيقة ، و شربتها في الحال.
الجميع قد ملأوا صهاريجهم بالفعل ، الجميع ما عدا كارلز.
“لقد بدأت بالفعل هناك ،” أشرت إلى الزاوية. أدارت المجموعة بأكملها رؤوسهم.
أصبح جوين ، الذي كان وجهه قاتمًا دائمًا ، أكثر اكتئابًا بعد زيارته للعاصمة. لقد كان بالفعل يفرغ خزانته بوجه بدا وكأن كل متاعب العالم قد تراكمت عليه.
‘أخذتُ إجازة ليوم كامل، واستعدت قوتي الجسدية بعد الرحلة. ثم جمعتُ فريقي وطرحتُ عليهم سؤالًا مهمًا جدًا:
قال بعد أن أفرغها: “لا أستطيع أن أخسر”.
”لااااا! أي نوع من الرجال .. هو أنت؟ هاه!؟”
“يجب شرب كأسك الأول دفعة واحدة!” أعلنتُ. سكب الرجال شرابهم في حناجرهم دفعة واحدة.
“إذا كان الأقزام يشربون ، فعندئذ وبعد ذلك فقط يمكنك تغيير رأيهم.”
أمسكت أروين بكأسها بحركة دقيقة ، و شربتها في الحال.
“بلع ..بلع…..بلع.”
حفزت إنطلاقتها بقية الرجال الذين شرعوا بالشرب على عجل.
“ما قصدك بالضب…”
شرحتُ القواعد “ليس عليك أن تشرب بسرعة ، ولكن عليك أن تشرب كثيرًا”. لم يسمع أحد في تلك القاعة كلامي. كانت أديليا فقط هي التي ارتشفت بخجل ، وعيناها تنظر إلي.
ومع ذلك ، قرر القائد الإسراع إلى القاعة حيث أقام الأمير وخدمه حفلتهم الصغيرة.
“خذ خزانًا واحدًا فقط في كل مرة ، واحسب عدد خزاناتك”
“لقد جاء المبعوثون من العاصمة إلى هنا عدة مرات. لقد قدمت بنفسي للأقزام أكثر أنواع النبيذ جودة في الشهر الماضي ، لكن موقفهم لم يتغير على الإطلاق “.
“هل ندونها يا صاحب السمو؟”
مضت سنوات شديدة على قائد الفيلق الغربي. لقد رحل نبلاء الأقزام الذين كانوا ليجلبوا ثروات هائلة للمملكة من خلال إنشاء علاقات دبلوماسية ، مقدمين أعذارًا سخيفة.
أحنى جنود الفيلق الغربي رؤوسهم بدهشة عندما رأوني أنظر إليهم. طلبتُ منهم إحضار المزيد من البراميل في اللحظة التي بدا فيها أن الخمر سينفذ.
“لا داعي للقيام بذلك. فقط احتفظ بتخمين تقريبي في رأسك ، “قلت لأولئك من حزبي الذين لم يشاركوا ، وبدأوا في حساب عدد البراميل التي شربها كل مشارك.
“ومع ذلك ، هذا هو مدى ثقتي.”
“لاذع جدا! تعطي شعورا جيدا!”
شرحتُ القواعد “ليس عليك أن تشرب بسرعة ، ولكن عليك أن تشرب كثيرًا”. لم يسمع أحد في تلك القاعة كلامي. كانت أديليا فقط هي التي ارتشفت بخجل ، وعيناها تنظر إلي.
بدأ المشاركون في الذهاب إليه، وقام بعضهم بقرع أكوابهم معًا للاحتفال قبل شربها.
“مرحبًا ، من سكب كوبي الآخر؟ احتفظت به هنا. من اللعين الذي سكبه؟ ”
بدأ المشاركون في الذهاب إليه، وقام بعضهم بقرع أكوابهم معًا للاحتفال قبل شربها.
“أديليا! لا!”
“لقد جاء المبعوثون من العاصمة إلى هنا عدة مرات. لقد قدمت بنفسي للأقزام أكثر أنواع النبيذ جودة في الشهر الماضي ، لكن موقفهم لم يتغير على الإطلاق “.
أحنى جنود الفيلق الغربي رؤوسهم بدهشة عندما رأوني أنظر إليهم. طلبتُ منهم إحضار المزيد من البراميل في اللحظة التي بدا فيها أن الخمر سينفذ.
“دعونا نفرغ برميلا واحدا أولاً!”
***
مضت سنوات شديدة على قائد الفيلق الغربي. لقد رحل نبلاء الأقزام الذين كانوا ليجلبوا ثروات هائلة للمملكة من خلال إنشاء علاقات دبلوماسية ، مقدمين أعذارًا سخيفة.
شرحتُ القواعد “ليس عليك أن تشرب بسرعة ، ولكن عليك أن تشرب كثيرًا”. لم يسمع أحد في تلك القاعة كلامي. كانت أديليا فقط هي التي ارتشفت بخجل ، وعيناها تنظر إلي.
وتساءل القائد عما إذا كان قد تهاون في معاملة هؤلاء المبعوثين. معتقدا بأن المملكة قد عانت من خسارة كبيرة بسبب عجزه الدبلوماسي. كان يتساءل كيف يمكنه تسهيل الأمور على الوفد وإعادة ربط القنوات الدبلوماسية عندما أرسلت المملكة مبعوثها الرابع إلى جالبارام.
بفضل غضبها ، تحطم كل الأثاث في تلك القاعة الفخمة ، وتركت العديد من الكدمات على وجوه الفرسان الذين حاولوا إخضاعها. اضطررت إلى بذل جهود كبيرة لتهدئة العاصفة التي تدعى أديليا.
وهناك ، إلى جانب الفوضى ، كان الأمير الأول.
كان المبعوث هذه المرة الابن الأكبر للعائلة المالكة ، والمعروف بكونه مثير الشغب،ومع ذلك ، فإن سمعة الأمير الأول لم تبق على شاكلتها. كان للقائد آذان خاصة به ، وقد سمع عن الدفاع الفعال للأمير الأول في الشمال.
شرحتُ القواعد “ليس عليك أن تشرب بسرعة ، ولكن عليك أن تشرب كثيرًا”. لم يسمع أحد في تلك القاعة كلامي. كانت أديليا فقط هي التي ارتشفت بخجل ، وعيناها تنظر إلي.
ومع ذلك ، قد تكون مجرد شائعات حول شجاعة الأمير الأول. لم يعتقد القائد أن هذا الشاب بإمكانه إيجاد القطعة المفقودة لإقناع المبعوثين الأقزام المخادعين بالعودة.
“هاه! لقد اشتقت اليك جدا يا جون. لماذا ذهبت أولاً يا جون ؟! ههه؟ ”
“أريد مرشدا وخمسين برميلًا من أجود أنواع الخمور”.
في الخلف ، كان كارلز يصرخ قائلاً إن الأمر كله كان غير عادل حيث هز رأسه بهذه الجهة و تلك الجهة.
“لماذا فعلت ذلك بي….”
رد القائد ببساطة بإيماءة، وجد تفكير الأمير متوقعا تمامًا ، لأنه من الواضح أنه سمع أيضًا الشائعات التي تفيد بأن الأقزام يعشقون الشرب.
لم يعلق القائد آماله على الأمير. لقد حصل بنفسه على أجود أنواع الكحوليات من جميع أنحاء المملكة وقدمها للدبلوماسيين الأقزام عدة مرات. هذا وحده لم يحسن من جودة المفاوضات، لهذا ربما يفشل الأمير الأول أيضًا.
“سموك ، ماذا تفعل؟” سأل.
لم يطلب الأمير أجود أنواع نبيذ الأرز الحريري ،بل طلب أرخض الخمور التي يشربها الجنود.
“أنا لا أستمتع به ، لكنني أعلم أنني أستطيع أن أشرب أكثر منهم.”
كان بعض الرجال يعانقون بعضهم البعض ويذرفون الدموع.
ومع ذلك ، أعد القائد جميع البراميل كما طُلب منه.
تفاجأ القائد عندما استخدم الأمير الأول الخمور بدلاً من ذلك لاستضافة لعبة شرب لحاشيته بدلاً من تقديم البراميل لمبعوثين أقزام!
قلتُ: “إنه فوضوي”.
وجد ذلك سخيفًا، كان قد سمع أن الأمير لم يعد جاهلًا بل هادئًا ، لكن يبدو أن شيئًا لم يتغير.
“حسنًا ، هذا ما تقوله ، لكني أحسبهم بدقة. كان لديك 22 صهريجا”. جاء التقييم الهادئ لأحد الحكام.
“تسك” لم يستطع القائد إلا أن يطقطق لسانه ، لأنه لم يفهم لماذا لم يرسل له الملك بعض المبعوثين الأكفاء. ربما تخلت المملكة عن إعادة تأسيس صداقتها السابقة مع الأقزام؟
“ألم تقل سموك أنك ستغادر للقاء الوفد بعد غد؟”
مضت سنوات شديدة على قائد الفيلق الغربي. لقد رحل نبلاء الأقزام الذين كانوا ليجلبوا ثروات هائلة للمملكة من خلال إنشاء علاقات دبلوماسية ، مقدمين أعذارًا سخيفة.
أخذ القائد نزهة وهو يفكر في هذه الفوضى ، ولكن بعد ذلك ركض إليه أحد الفرسان وقدم تقريرًا.
“خذ خزانًا واحدًا فقط في كل مرة ، واحسب عدد خزاناتك”
“اسيدي القائد! يجب أن تأتي في الحال ، ولو لفترة قصيرة فقط! ”
“إذا لم يعودوا إلى وطنهم ، فأين هم الآن؟”
عندما سأل القائد الفارس عن سبب استعجاله وخوفه ، قوبل بنظرة غبية.
شرحتُ القواعد “ليس عليك أن تشرب بسرعة ، ولكن عليك أن تشرب كثيرًا”. لم يسمع أحد في تلك القاعة كلامي. كانت أديليا فقط هي التي ارتشفت بخجل ، وعيناها تنظر إلي.
ومع ذلك ، قرر القائد الإسراع إلى القاعة حيث أقام الأمير وخدمه حفلتهم الصغيرة.
قلتُ: “إنه فوضوي”.
الدم الملكي هو الدم الملكي ، بعد كل شيء.
في الخلف ، كان كارلز يصرخ قائلاً إن الأمر كله كان غير عادل حيث هز رأسه بهذه الجهة و تلك الجهة.
“بانغ! كلانك! بانغ!’
“لقد جاء المبعوثون من العاصمة إلى هنا عدة مرات. لقد قدمت بنفسي للأقزام أكثر أنواع النبيذ جودة في الشهر الماضي ، لكن موقفهم لم يتغير على الإطلاق “.
أصيب القائد بالذهول من الانفجار العظيم الذي سمعه ودخل القاعة على عجل.
”لااااا! أي نوع من الرجال .. هو أنت؟ هاه!؟”
“ذلك هو”. قال جندي غربي كان يرشدنا وهو يشير إلى تلة بعيدة.
“لقد وقعت وحدي هنا ، آه ، سقطت وحدي. وحيدا!”
“إذا تنقّل سموك ليومين غرب جالبارام ، ستجد تلة صغيرة”. قال قائد الفيلق “إن وفدهم ينام هناك منذ الشهر الماضي” .
كان هناك رجل ذو وجه أحمر ملقى على الأرض ، يثرثر بالهراء.
وهناك ، إلى جانب الفوضى ، كان الأمير الأول.
كان الرجال الواقفون حوله يضحكون ويقهقهون
“هاي! دعه يذهب!”
.
“ما الذي تتحدث عنه؟ ههه !؟ هناك تسع وعشرون صهريجا هنا! ” جاء رد سكير.
.
“حسنًا ، هذا ما تقوله ، لكني أحسبهم بدقة. كان لديك 22 صهريجا”. جاء التقييم الهادئ لأحد الحكام.
بعد ثلاثة أيام وصلنا إلى أرض قاحلة ذات تربة متشققة تميل للحمرة.
“هاه؟ يا! هذا الرجل هنا ، إنه يحاول خداعنا! ”
“لاذع جدا! تعطي شعورا جيدا!”
رفع الرجال أصواتهم بينما كانت ألسنتهم تهتز ، بعضهم يحدقون بالقائد.
“لقد كانت فقط تمسك كأسها و … تفعل ذلك ، سموك.”
“هاه! لقد اشتقت اليك جدا يا جون. لماذا ذهبت أولاً يا جون ؟! ههه؟ ”
“حسنًا ، حسنًا ، لا تنزعج الآن يا طفلي. إذا فعلت … إذا إنزعجت ، فأنا أنا أيضًا يجب … آآآآه. هااااا لماذا طفلي؟ لماذا؟”
‘عندما سألت عن سبب رحيلهم ، روي لي المشهد كالتالي: لقد غادر الدبلوماسيون الأقزام محدثين جلبة لأنهم تألموا للغاية عند رؤية الشكل المتغير لجالبارام، بدا القائد محرجًا ، لكنني ضحكتُ فقط. لقد فوجئتُ بدخول الأقزام إلى القلعة في المقام الأول. يبدو أنه حتى بعد أربعمائة عام ، لم تتغير الطبيعة العنيدة للأقزام ‘.
كان بعض الرجال يعانقون بعضهم البعض ويذرفون الدموع.
“ذلك هو”. قال جندي غربي كان يرشدنا وهو يشير إلى تلة بعيدة.
شرحتُ القواعد “ليس عليك أن تشرب بسرعة ، ولكن عليك أن تشرب كثيرًا”. لم يسمع أحد في تلك القاعة كلامي. كانت أديليا فقط هي التي ارتشفت بخجل ، وعيناها تنظر إلي.
وهناك ، إلى جانب الفوضى ، كان الأمير الأول.
“لقد جاء المبعوثون من العاصمة إلى هنا عدة مرات. لقد قدمت بنفسي للأقزام أكثر أنواع النبيذ جودة في الشهر الماضي ، لكن موقفهم لم يتغير على الإطلاق “.
أمر الأمير الأول:” هذا و ذاك، كلاهما مقصيان ، لا تعطهما المزيد من الخمر.تسك”مراقبا بقية رجاله السكارى.
“جيد. الجميع ، أخرجوا أمتعتكم هنا وأقيموا معسكرًا “.
“أولا ، التعداد. جوردان وكارلز وأروين وغوين وأديليا ما زالوا بداخل اللعبة “.
“لقد كانت فقط تمسك كأسها و … تفعل ذلك ، سموك.”
عندما انتهت المسابقة ، أخبرت حزبي عن سبب استضافتي لها. قلت لهؤلاء الذين لم يكونوا تحت رعاية الأطباء ، على الأقل.
“نحن فرسان القصر لا نشرب مع أي شخص ، ولكن عندما نشرب …” بدأ كارلز دخول المسابقة.
“حقا؟ حسنًا ، ما زالت واعية ، على الأقل “.
وهناك ، إلى جانب الفوضى ، كان الأمير الأول.
عرف القائد الآن أن أفكاره كانت مبتكرة مثل أفكار الأمير الأول. ضحك وهو معجب بما كان يفعله الأمير أدريان ثم سعل للحصول على إشعاره.
“ما الذي تتحدث عنه؟ ههه !؟ هناك تسع وعشرون صهريجا هنا! ” جاء رد سكير.
قلتُ: “إنه فوضوي”.
“سموك ، ماذا تفعل؟” سأل.
“سموك ، ماذا تفعل؟” سأل.
“كلاب!” ‘صفقت يدي معًا بينما جمعت الجميع من حولي’.
جاء رد الأمير: “بالضبط ما يبدو عليه الأمر”.
لا يمكنني أن ألومها حقًا ، لكنني أكدت وجهة نظري عدة مرات: “أديليا ، لا تسكري أبدًا.”
على الرغم من أن المشهد بأكمله كان مخجلًا ، وحتى عندما شعر القائد بالخجل ، كان وجه الأمير الأول مثالا في الوقاحة.
“ألم تقل سموك أنك ستغادر للقاء الوفد بعد غد؟”
“أنا على الأقل متأكد من أنني أحمل مشروبي أفضل من جوردان!”
“اروين؟”
تساءل القائد عما إذا كان من الحكمة أن يسكر الجميع قبل القيام بمهمة حرجة. فالأمير الأول لم يتزحزح شبرًا واحدًا ،لقد كان مرتاحا جدًا.
ومع ذلك ، قرر القائد الإسراع إلى القاعة حيث أقام الأمير وخدمه حفلتهم الصغيرة.
“هاي! دعه يذهب!”
“لماذا؟ ألستم واثقين؟ إذا كنت تفتقر إلى الثقة ، فإنك تخسر بالفعل “.
“نعم و إن يكن؟ أنا أجري فحصًا قبل أن نلتقي بالوفد الأقزام “.
‘لم ترفض ، من الواضح أنها فضولية بشأن هذا الشيء المسمى بالكحول الذي لم تجربه أبدًا’
“ما قصدك بالضب…”
راقب القائد الأمير وهو يركض نحو الطاولة ، ثم ملأ القاعة صوت زاحف.
“إذا كان الأقزام يشربون ، فعندئذ وبعد ذلك فقط يمكنك تغيير رأيهم.”
“جيد. الجميع ، أخرجوا أمتعتكم هنا وأقيموا معسكرًا “.
تنهد القائد.
“بلع ..بلع…..بلع.”
“لقد جاء المبعوثون من العاصمة إلى هنا عدة مرات. لقد قدمت بنفسي للأقزام أكثر أنواع النبيذ جودة في الشهر الماضي ، لكن موقفهم لم يتغير على الإطلاق “.
طقطق الأمير الأول لسانه على كلام القائد.
“في جميع الأحوال وفي جميع الأوقات ، لا تدع حتى قطرة من الكحول تلمس لسانك.”
“الاحتفاظ بالكحول هو مهارة أساسية عندما يتعامل المرء مع الأقزام. لهذا السبب عليك أن تشرب في اليوم أو خلال الأيام التي تسبق زيارتهم “.
“لقد أهدرت مخزون شهر من النبيذ الجيد ، إذن.”
نظر الأمير الأول إلى القائد كما لو أن الرجل ليس لديه ذرة من الفطرة السليمة ثم واصل الشرح.
‘صرح الملك بوضوح أن المبعوثين الدبلوماسيين للأقزام مقيمون في قلعة جالبارام، ومع ذلك ، أبلغني رئيس القلعة وقائد الفيلق الغربي أن الأقزام قد غادروا’.
“الأقزام يفضلون الأصدقاء المخمورين على هدايا الخمور”
“ماذا يعني صاحب السمو بذلك؟”
‘سار جنود حصن غالبارام حاملين براميل قليلة. قلتُ وأنا أفتحُ أكبر برميل أحضره الجنود’.
ثار غضب فارس القصر السابق وراح يصرخ انه ليس مخمورا.
“لا يمكنك منحهم الأشياء فقط.” قال الأمير الأول ، ثم تحدث إلى أحد الحكام. “أوه ، تخلص من كارلز. بدأت عيناه تتدحرجان في تجاويفهما “.
‘عند سماع كلامه، توقفت ورأيت القلعة.في الحقيقة، تم التبرع بها من قبل الأقزام لتوطيد صداقتهم مع المملكة. بعد أربعمائة عام ،ها هي ما زالت تحرس هذه الأراضي الغربية القاحلة’.
ثار غضب فارس القصر السابق وراح يصرخ انه ليس مخمورا.
“أوه ، هل تعتقد أن هذه هي عادتهم؟”
“لقد اصطدمت بالبرميل ، كارلز. لقد خسرت”
وتابع القائد: “يا صاحب الجلالة ، الأقزام لم ينطقوا حتى بجمل كاملة عندما كانوا هنا”.
رد القائد ببساطة بإيماءة، وجد تفكير الأمير متوقعا تمامًا ، لأنه من الواضح أنه سمع أيضًا الشائعات التي تفيد بأن الأقزام يعشقون الشرب.
”لااااا! أي نوع من الرجال .. هو أنت؟ هاه!؟”
“أوه ، هل تعتقد أن هذه هي عادتهم؟”
على الرغم من أنها شربت كثيرًا ، إلا أن لون وجهها لم يتغير بشكل كبير. لولا الرائحة الحادة للنبيذ المتطايرة منها ، يمكن للمرء أن يعتقد أنها لم تشرب على الإطلاق.
في الخلف ، كان كارلز يصرخ قائلاً إن الأمر كله كان غير عادل حيث هز رأسه بهذه الجهة و تلك الجهة.
“هاه؟ يا! هذا الرجل هنا ، إنه يحاول خداعنا! ”
‘عند سماع كلامه، توقفت ورأيت القلعة.في الحقيقة، تم التبرع بها من قبل الأقزام لتوطيد صداقتهم مع المملكة. بعد أربعمائة عام ،ها هي ما زالت تحرس هذه الأراضي الغربية القاحلة’.
لاحظ الأمير الأول ذلك ، وطقطق لسانه ، وعاد إلى القائد.
أحنى جنود الفيلق الغربي رؤوسهم بدهشة عندما رأوني أنظر إليهم. طلبتُ منهم إحضار المزيد من البراميل في اللحظة التي بدا فيها أن الخمر سينفذ.
“الأقزام لا يتكلمون كلمات طويلة إلا إذا كانوا بين الأصدقاء. وأسرع طريقة لتكوين صداقات مع الأقزام ، “مد الأمير الأول يده ليتباهى بالفوضى المخمورة من حوله ،” هو أن تصب وتشرب وتموت معهم “.
“هاه؟ يا! هذا الرجل هنا ، إنه يحاول خداعنا! ”
‘ وأومأ جوردان برأسه بشدة. سمعت مجموعة من الحراس الآخرين يثنون على جوردان ، لذلك صعدوا ودفعوه أمامي لجذب انتباهي’.
نظر القائد إلى الأمير الأول بشيء من الحرج ، ثم قام الأمير من مقعده.
تساءل القائد عما إذا كان من الحكمة أن يسكر الجميع قبل القيام بمهمة حرجة. فالأمير الأول لم يتزحزح شبرًا واحدًا ،لقد كان مرتاحا جدًا.
“هاي! دعه يذهب!”
“حسنًا ، يجب أن أقول ، لم أكن في حالة سكر أبدًا ، فمن يدري كم يمكنني أن أشرب؟”
“ومع ذلك ، هذا هو مدى ثقتي.”
كانت المتحدثة متعجلة ، وأدار القائد رأسه. كانت امرأة تحدق في طاولة ورأسها منحني.
“إذن أنت لا تعرفين حدودك؟”
كان هناك رجل ذو وجه أحمر ملقى على الأرض ، يثرثر بالهراء.
“يا للقرف!”
“اروين؟”
راقب القائد الأمير وهو يركض نحو الطاولة ، ثم ملأ القاعة صوت زاحف.
“ومع ذلك ، هذا هو مدى ثقتي.”
‘أخذتُ إجازة ليوم كامل، واستعدت قوتي الجسدية بعد الرحلة. ثم جمعتُ فريقي وطرحتُ عليهم سؤالًا مهمًا جدًا:
“لماذا فعلت ذلك بي….”
بدا الصوت وكأنه شخص يبكي.
أصبح جوين ، الذي كان وجهه قاتمًا دائمًا ، أكثر اكتئابًا بعد زيارته للعاصمة. لقد كان بالفعل يفرغ خزانته بوجه بدا وكأن كل متاعب العالم قد تراكمت عليه.
‘ وأومأ جوردان برأسه بشدة. سمعت مجموعة من الحراس الآخرين يثنون على جوردان ، لذلك صعدوا ودفعوه أمامي لجذب انتباهي’.
“أديليا! لا!”
لقد كان شيئًا لم يرغب أي أحد منا في مشاهدته مرة أخرى.
في تلك اللحظة ، سطع ضوء أحمر وأصفر من عيني المرأة.
‘ ثم سأل عما إذا كان هناك أي شيء آخر يمكنه القيام به لمساعدتي .طلبت منه تجهيز بعض الإمدادات وتزويدي بمرشد يقودنا إلى منطقة التلال حيث يقيم الأقزام’.
“سأراهن بشرفي كفارس القصر وأنا واثق بنفسي!” أجاب كارلز بوجه لامع.
* * *
“حسنًا ، يجب أن أقول ، لم أكن في حالة سكر أبدًا ، فمن يدري كم يمكنني أن أشرب؟”
عندما سأل القائد الفارس عن سبب استعجاله وخوفه ، قوبل بنظرة غبية.
توقفت مسابقة الشرب بشكل مفاجئ بسبب الضجة التي أحدثتها أديليا.
ضحكت عندما رأيت الأقزام يلمسون حناجرهم عن غير قصد ويحركون أفواههم برغبة.
على الأقل بحلول ذلك الوقت ، كان قد تقرر تقريبًا من لديه المواهب المناسبة للقاء الأقزام .
أروين ، جوردان و غوين هم الوحيدون الذين نجوا من مسابقة الشرب محافظين على مظهر مشرف. كانت أروين أكثرهم تماسكا.
“لقد وقعت وحدي هنا ، آه ، سقطت وحدي. وحيدا!”
“هاي! دعه يذهب!”
على الرغم من أنها شربت كثيرًا ، إلا أن لون وجهها لم يتغير بشكل كبير. لولا الرائحة الحادة للنبيذ المتطايرة منها ، يمكن للمرء أن يعتقد أنها لم تشرب على الإطلاق.
وتابع القائد: “يا صاحب الجلالة ، الأقزام لم ينطقوا حتى بجمل كاملة عندما كانوا هنا”.
أصيب القائد بالذهول من الانفجار العظيم الذي سمعه ودخل القاعة على عجل.
بدأ جوردان وجوين في إظهار بعض علامات التسمم ، لكنهما تماسكا حتى النهاية.
أصبح جوين ، الذي كان وجهه قاتمًا دائمًا ، أكثر اكتئابًا بعد زيارته للعاصمة. لقد كان بالفعل يفرغ خزانته بوجه بدا وكأن كل متاعب العالم قد تراكمت عليه.
كان كارلز جيدًا أيضًا ولكن تم استبعاده بالتأكيد من القائمة. وكان معروفاً أن الأقزام يكرهون من يستخدمون المانا أثناء الشرب ، وقد فعل ذلك.
وتابع القائد: “يا صاحب الجلالة ، الأقزام لم ينطقوا حتى بجمل كاملة عندما كانوا هنا”.
كما تم استبعاد أديليا. لقد ورثت العديد من المواهب من أسلافها ، لكن بطريقة ما لم تستطع الاحتفاظ بوعيها!
كانت قد سُكرت بعد أول صهريج لها وعانت من آثار مروعة.
“فى الحال؟” سأل كارلز وهو يتراجع ، وجد كلامي سخيفًا.
ثار غضب فارس القصر السابق وراح يصرخ انه ليس مخمورا.
لم أفكر في ما سيحدث إذا سُكرت بهذه السمات الفظيعة لها.
“لقد اصطدمت بالبرميل ، كارلز. لقد خسرت”
“إذن أنت لا تعرفين حدودك؟”
كان ثمن إهمالي فظيعًا ، لأنه لم يعمل حتى [شعر الخضوع] على وقف أعمال الشغب التي قامت بها في حالة سكر. ولمواجهة مثل هذا الهياج من سيدة سيف كان حدثًا شرسًا ، لم يكن من السهل إيقافه.
وتساءل القائد عما إذا كان قد تهاون في معاملة هؤلاء المبعوثين. معتقدا بأن المملكة قد عانت من خسارة كبيرة بسبب عجزه الدبلوماسي. كان يتساءل كيف يمكنه تسهيل الأمور على الوفد وإعادة ربط القنوات الدبلوماسية عندما أرسلت المملكة مبعوثها الرابع إلى جالبارام.
بفضل غضبها ، تحطم كل الأثاث في تلك القاعة الفخمة ، وتركت العديد من الكدمات على وجوه الفرسان الذين حاولوا إخضاعها. اضطررت إلى بذل جهود كبيرة لتهدئة العاصفة التي تدعى أديليا.
“سأراهن بشرفي كفارس القصر وأنا واثق بنفسي!” أجاب كارلز بوجه لامع.
بصراحة: اتفق الجميع على أنه من حسن الحظ عدم موت أحد.
لقد كان شيئًا لم يرغب أي أحد منا في مشاهدته مرة أخرى.
“في جميع الأحوال وفي جميع الأوقات ، لا تدع حتى قطرة من الكحول تلمس لسانك.”
“أنا آسف ، جلالتك ،” اعتذرت أديلية برأس منحنية.
عندما تحدثت مع كارلز ، تحدث جوردان من ورائه.
“ذلك هو”. قال جندي غربي كان يرشدنا وهو يشير إلى تلة بعيدة.
لا يمكنني أن ألومها حقًا ، لكنني أكدت وجهة نظري عدة مرات: “أديليا ، لا تسكري أبدًا.”
الجميع قد ملأوا صهاريجهم بالفعل ، الجميع ما عدا كارلز.
عندما انتهت المسابقة ، أخبرت حزبي عن سبب استضافتي لها. قلت لهؤلاء الذين لم يكونوا تحت رعاية الأطباء ، على الأقل.
“الاحتفاظ بالكحول هو مهارة أساسية عندما يتعامل المرء مع الأقزام. لهذا السبب عليك أن تشرب في اليوم أو خلال الأيام التي تسبق زيارتهم “.
“هاي! دعه يذهب!”
كان أروين وجوردان مبتهجين بطبيعة المهمة. رغم ذلك ، فاجأني غوين. رجل مثله ، شحذ نصله حتى يتمكن يومًا ما من الانتقام مني ، كان لا يزال يتطوع للقاء الأقزام.
“ماذا يعني صاحب السمو بذلك؟”
عندما سألته لماذا فعل ، لم يجب. أخذت الشاربين الثلاثة ومجموعة متنوعة من الآخرين لمساعدتنا. غادرنا القلعة بثلاث عربات مكدسة بالبراميل .
“ذلك هو”. قال جندي غربي كان يرشدنا وهو يشير إلى تلة بعيدة.
“جيد. الجميع ، أخرجوا أمتعتكم هنا وأقيموا معسكرًا “.
تركت كارلز والآخرين ورائي. اخترت فقط جوردان و أروين و غوين، الذين أثبتوا أنفسهم ، وأمرت كل واحد منهم بتوجيه عربة نحو التل.
بصراحة: اتفق الجميع على أنه من حسن الحظ عدم موت أحد.
وكان هناك معسكر مليء بالأقزام. أحاطت شخصياتهم ممتلئة الجسم بنار المخيم. حتى لو لاحظوا وصول حزبنا ، فإنهم لم يديروا رؤوسهم كثيرًا للنظر إلينا.
لكن عيني استطاعت أن ترى حقيقة الأمر.
“الاحتفاظ بالكحول هو مهارة أساسية عندما يتعامل المرء مع الأقزام. لهذا السبب عليك أن تشرب في اليوم أو خلال الأيام التي تسبق زيارتهم “.
كان هؤلاء مهووسي الخموريركزون سمعهم على صوت الخمر يتدفق في البراميل بينما كانت العربات تسير على طول الطريق.
لكن عيني استطاعت أن ترى حقيقة الأمر.
“توقف هنا ،” أمرت بينما تدخل العربات مدخل المعسكر.
“لماذا فعلت ذلك بي….”
بصراحة: اتفق الجميع على أنه من حسن الحظ عدم موت أحد.
قفزت من عربة حاملاً برميلاً على كتفي. ذهبنا مباشرة إلى النار و جلسنا بين الأقزام الجالسين.
تساءل القائد عما إذا كان من الحكمة أن يسكر الجميع قبل القيام بمهمة حرجة. فالأمير الأول لم يتزحزح شبرًا واحدًا ،لقد كان مرتاحا جدًا.
استدار الأقزام ، الذين كانوا يدخنون من غليونهم ، نحوي.
بدأ جوردان وجوين في إظهار بعض علامات التسمم ، لكنهما تماسكا حتى النهاية.
عندما قابلت نظراتهم ، فتحت البرميل. ارتطمت الرائحة القوية لمحتوياتها بأنوفنا وهي تنتشر عبر الهواء الجاف في تلك الأرض القاحلة.
‘حدق القائد في وجهي، لقد سألته عن هذا بطريقة عرضية لدرجة أنه وجدها غريبة جدًا. لقد فهمت مخاوفه .أي شخص سيشعر بالحرج إذا سمع أن وفدًا دبلوماسيًا رسميًا قد غادر لهذا السبب التافه’.
“سموك ما سبب كل هذا؟” سأل كارلز وهو يتقدم للأمام.
ضحكت عندما رأيت الأقزام يلمسون حناجرهم عن غير قصد ويحركون أفواههم برغبة.
“اسيدي القائد! يجب أن تأتي في الحال ، ولو لفترة قصيرة فقط! ”
“دعونا نفرغ برميلا واحدا أولاً!”
تفاجأ القائد عندما استخدم الأمير الأول الخمور بدلاً من ذلك لاستضافة لعبة شرب لحاشيته بدلاً من تقديم البراميل لمبعوثين أقزام!
أصيب القائد بالذهول من الانفجار العظيم الذي سمعه ودخل القاعة على عجل.
مضت سنوات شديدة على قائد الفيلق الغربي. لقد رحل نبلاء الأقزام الذين كانوا ليجلبوا ثروات هائلة للمملكة من خلال إنشاء علاقات دبلوماسية ، مقدمين أعذارًا سخيفة.
عندما تحدثت مع كارلز ، تحدث جوردان من ورائه.
“سموك ما سبب كل هذا؟” سأل كارلز وهو يتقدم للأمام.
وتساءل القائد عما إذا كان قد تهاون في معاملة هؤلاء المبعوثين. معتقدا بأن المملكة قد عانت من خسارة كبيرة بسبب عجزه الدبلوماسي. كان يتساءل كيف يمكنه تسهيل الأمور على الوفد وإعادة ربط القنوات الدبلوماسية عندما أرسلت المملكة مبعوثها الرابع إلى جالبارام.
