على أي حال،أنا لست رجلا.(2)
“دوروك….دوروك”
يمكن للمرء أن يتخيل مقل عيون مونبلييه تصدر هذا الصوت وهم مستديرين إلى الباب المغلق ، ثم إلى الأمير الأول ، ثم يعودون إلى الباب.
كان هناك إصبع يده اليسرى الصغير ، الذي تم ربطه قبل ثوانٍ فقط ، “.
أظهر مشهد مقل عينيه وهن يدورن بوضوح نوع الأفكار التي كانت تزعج عقله.
‘ومع ذلك ، لم أبقه طويلًا في الانتظار ، لأن لدي عملًا في انتظاري’.
كان هناك إصبع يده اليسرى الصغير ، الذي تم ربطه قبل ثوانٍ فقط ، “.
قال الأمير الأول بهدوء وهو يحدق في السفير الإمبراطوري: “يبدو أنك لا تزال تشك فيّ”.
‘وفي كل مرة أفعل ذلك ، صرخ الماركيز وكأن حلقه سيقطع’.
“دعني أساعدك في حسم قرارك.”
‘ قرع ليونيل ليونبرغر لسانه عندما رآني أدخل ، ولم يدخر أي كرامة لابنه الأكبر’.
” جاءت الضوضاء المرعبة للأمير الأول وهو يسحب سيفه ، ويكشف نصله للعالم”.
“هل زال ضباب التردد من عينيك الآن؟”
‘لقد وضعت خنجري بالفعل على حلق ماركيز ، ولم أكن بحاجة حتى لأن أكون بالقرب منه. لم يكن يعرف ذلك بالطبع. لم يدري بمدى اقترابه من الموت يومًا بعد يوم’.
لم يجب الماركيز ، لقد تعثر و سقط أرضا في خوف من الأمير.
“أم لا يزال هناك؟” طلب الأمير وهو يسير نحو مونبلييه.
‘توسل إلي الماركيز ، لكنني لم أستمع إلى توسلاته ، حيث كانت هناك أشياء أكثر أهمية في ذهني’.
“يبدو أنني على وشك غمد سيفي في جلدك.”
‘لذلك ، ذهبت إلى الملك بنفسي’.
يبدو أن طعم البرج كان لذيذا جدا لدرجة أنه جذب الكثير من الاسماك.
لم يكن الأمير الأول يثرثر فقط، كان على إستعداد ليقطع ذراع السفير إذا لم يوقفه أحد.
“صاحب السمو!” صرخ فرسان القصر المذعورون وهم يتقدمون للأمام عازمين على إيقاف سيدهم. تحرك ماركيز مونبلييه قبل أن يتخذوا خطوة واحدة.
“هل زال ضباب التردد من عينيك الآن؟”
لم يكن الأمير الأول يثرثر فقط، كان على إستعداد ليقطع ذراع السفير إذا لم يوقفه أحد.
“دوك” ، جاء صوت ركبتيه ترتطم بالأرض.
كانت أجسامًا قديمة ذات ندوب عميقة ، وقد عانت من مثل هذه الأضرار في معاركها العديدة.
“إذن؟ صاحب السمو؟ ”
“إنه سوء فهم! صاحب السمو! ” صرّح السفير الإمبراطوري وهو راكع أمام الأمير.
“كنت فقط حريصًا على أن عيني وكلماتي لم تكشف عن العلاقة بيني وبين سموك. لم أكن أحاول عصيان أوامر جلالتك! ”
لم يجب الماركيز ، لقد تعثر و سقط أرضا في خوف من الأمير.
“حسنًا ، لن يمر وقت طويل حتى أعود”.
فتحت أفواه فرسان القصر.
“لكن في هذا المكان آذان كثيرة” ، جاء همس السفير.
حتى ملوك المملكة لم يجرؤوا على مواجهة السفراء الإمبراطوريين. ومع ذلك ، كان هذا ماركيز مونبلييه ، الرجل الذي منحه الإمبراطور السلطة المطلقة ، راكعًا أمام الأمير الأول متوسلاً المغفرة!
“دوروك….دوروك”
حتى لو لم يتم كسر حلقاتهم ، فهل كانت المملكة قادرة على دخول عصر ذهبي جديد؟
لقد كان مشهدًا لم يتخيل شخص واحد في المملكة رؤيته.
لم يجب الماركيز ، لقد تعثر و سقط أرضا في خوف من الأمير.
“كانت يد السفير ملطخة بالدماء”.
ومع ذلك ، ظل الأمير الأول هادئًا وغير مكترث في مواجهة مثل هذا الخضوع المطلق.
“شوك!”
قال الأمير: “سوء تفاهم…” ، و سيفه ما زال مرفوعًا.
“هل هو سوء فهم؟ أنك خدعتني و كذبت علي؟ ”
بدأ السفير يرتعش عند سماعه هذه الكلمات.
ظهر خط أحمر رفيع على رقبة المركيز بعد أن تحرك السيف بسرعة كبيرة بحيث كان من الصعب تتبع حركته.
تردد ثم واصل. ومع ذلك ، لم تكن قصته مميزة. الماركيز أيضا لا يعرف شيئا.
“سأشرح ذلك أيضًا ، يا صاحب السمو” ، قال الماركيز وهو ينحني للأمام ، كما يُطلب من الخدم أن يفعلوا عند الركوع أمام أسيادهم.
‘إنتظرتُ كارلز بصمت ليخرج لي ما في جعبته’
“لكن في هذا المكان آذان كثيرة” ، جاء همس السفير.
“هل زال ضباب التردد من عينيك الآن؟”
“شوك!”
“دعني أساعدك في حسم قرارك.”
غمد الأمير سيفه بحركة غير واضحة. ومع ذلك ، لم يكن قد غمد النصل فقط.
تردد ثم واصل. ومع ذلك ، لم تكن قصته مميزة. الماركيز أيضا لا يعرف شيئا.
ظهر خط أحمر رفيع على رقبة المركيز بعد أن تحرك السيف بسرعة كبيرة بحيث كان من الصعب تتبع حركته.
قلت “هيا”.
‘لقد مر أسبوعان منذ وصولي إلى العاصمة. لقد أنجزت هدفي ولم أكن في حالة مزاجية لانتظار مهمة الملك إلى الأبد’.
“هاه؟” صاح الماركيز المصدوم وهو يتلمس حلقه. عندما رأى قطرات الدم اللامعة ، بدا كما لو أن روحه قد امتصت من وجهه الشاحب.
“ستكون حقًا رقبتك في المرة القادمة.”
“في المرة القادمة ، سوف تتجشأ دماءك.”
‘ربما كنت أتوقع منه أن يبدو أكثر قلقًا ، لكن الملك رد بحزم’.
أومأ الماركيز مثل رجل مجنون.
‘كنت قد خمنت أن الملك سيناديني على الفور ويخبرني عن الاختبار ، لكنه لم يرسل لي أحدا لفترة طويلة’.
قال الأمير الأول “اتبعني” وهو يستدير متوجهاً إلى مقره الخاص. تبعه الماركيز بسعادة ، مثل كلب تعرض للتوبيخ بدلاً من الركل.
“ماذا بحق الجحيم حدث للتو؟” سأل أحد فرسان القصر وهم ينظرون إلى بعضهم البعض ثم تفرقوا في كل الاتجاهات. ذهب البعض لحراسة الممر الذي أخذه الأمير والماركيز ، بينما أخذ آخرون مواقعهم في الأقسام الجنوبية والشمالية والشرقية والغربية من القصر الأول.
“يبدو أنني على وشك غمد سيفي في جلدك.”
لاحظ جوين ورفاقه المشهد بأكمله بنظرات فارغة.
“لذلك ، لن يستغرق الأمر كل هذا الوقت للعودة إلى العمل.”
“هل أراد أن يرينا هذا؟” سأل أحدهم ، مشيرًا إلى حقيقة أن الملك دائمًا ما كان يذبل تحت نظر السفير ، بينما كان الأمير قد جعله يركع ويعامله كخادم.
“مرة أخرى ، أفكر في أن أصبح ملكًا.”
أومأ الرجال برأسهم ، لكن جوين اختلف مع استنتاجهم. كان يعلم أن الأمير الأول لم يرغب في التباهي بمكانته أو سلطته ؛ كانت رسالته بالأحرى عكس ذلك.
“أنا أفهم تماما.”
إبتغى الأمير الأول أن يدرك الفرسان أن العائلة المالكة لا تمتلك كرامة وأن روح المملكة قد تم سحقها. لقد أراد أن يُظهر لهم أن الحقيقة الباردة والصارخة ، و بالتالي ، جعل هؤلاء الفرسان المحطمين يصلون إلى استنتاجاتهم الخاصة ويطرحون أسئلتهم الخاصة.
لقد فشل.
حتى لو لم يتم كسر حلقاتهم ، فهل كانت المملكة قادرة على دخول عصر ذهبي جديد؟
قال جوين وهو يمضغ شفته السفلى: “إنه رجل قوي ، ولا يعجبني ذلك.”
على الرغم من أن الفرسان الآخرين قد توصلوا إلى استنتاجات مختلفة ، إلا أنهم ما زالوا يهزون رأسهم ، لأنهم جميعًا تعاطفوا مع كلمات جوين.
“مرحبًا ، الآن! لذلك نحن وحدنا ، عزيزي الماركيز “.
قال جوين وهو يمضغ شفته السفلى: “إنه رجل قوي ، ولا يعجبني ذلك.”
كان السيف يلمس رقبة الماركيز ، وكان فمه يرتعش بعصبية.
‘من حين لآخر ، عندما رأيت كذبة طفيفة في عينيه أو لاحظت أنه يحاول أن يصبح أكثر راحة مع تقبيل الفولاذ البارد له ، وضعت بلا هوادة بعض القوة في قبضتي وأعطيت السيف دفعة صغيرة’.
ضحك كارلز.
‘وفي كل مرة أفعل ذلك ، صرخ الماركيز وكأن حلقه سيقطع’.
“إذن ، ماذا كنت تحاول تحقيقه بسرقة قاتل التنين؟”
“لذا ، قل الحقيقة.”
‘بدلاً من ذلك ، ستكون رحلة جميلة ورائعة ، لأنها كانت مهمة مرتبطة بجوهري’.
“انا افعل ،انا افعل! انا اقول الحقيقة!”
‘لطالما كانت الإمبراطورية تطمع في سيف المملكة أي جسدي. ومع ذلك ، يبدو أن إرادة العائلة المالكة كانت قوية ، ولم يتخلوا عن قاتل التنين – بدلاً من ذلك ، تخلوا عن فرسانهم وسمحوا بإغلاق البرج’.
“يبدو أنني على وشك غمد سيفي في جلدك.”
هذا هو السبب في أن مونبلييه قد وضع خطة سرية لإخراج السيف من القصر.
‘اشتد تعبير الملك عندما ابتسمتُ له’.
“كانت يد السفير ملطخة بالدماء”.
كانت خطته سخيفة. لقد كان يفكر في قاتل التنين مثل لص عادي ، يسرق ذلك الرمز الأكثر أهمية لسلالة ليونبرجر.
“لذلك ، لن يستغرق الأمر كل هذا الوقت للعودة إلى العمل.”
“أم لا يزال هناك؟” طلب الأمير وهو يسير نحو مونبلييه.
لقد فشل.
‘ لم أفكر في الماركيز عندما أبعدت نصلي. بدلاً من ذلك ، لم أعد قادرًا على التحكم في ضحكي وكنت أخشى أن أطعن النقطة في المريء عندما بدأت في الضحك كالمجنون’.
“حسنًا ، كان من الممكن كسر الحاجز السحري المضاعف ثلاث مرات حول السيف ، لكن المشكلة كانت قاتل التنين نفسه. إذا لمسه شخص ما ، مات.” قال الماركيز وهو ينظر إليّ حتى السحرة والفرسان الأكفاء ماتوا عند التلامس.
اشتكيتُ: “إنه يستغرق الكثير من الوقت”.
‘ قلت بينما استعدت حواسي بعد فترة طويلة. ولكن سرعان ما عادت الضحك مرة أخرى’.
‘لم أغضب كثيرا مما قاله لي، كل هؤلاء الأشخاص الشجعان الذين تجرأوا على لمس جسدي دفعوا بالفعل الثمن النهائي. عندما كنت مستيقظًا ، مات أي شخص لم يكن يحمل دماء صديقي في عروقهم لحظة لمسي. هذه الحقيقة لم تتغير حتى وأنا نائم. الشخص الوحيد الذي نجح في إيقاظي جعلني مغروسا في أحشائه’.
“هل زال ضباب التردد من عينيك الآن؟”
‘لهذا السبب شجع مونبلييه الأمير. أحمق يمكن أن يلمس جسدي دون أن يموت والذي سيكون على استعداد لبيع الكنز الملكي الذي احتفظت به عائلته لقرون كان بالضبط ما حلم به مونبلييه. لم تكن ولن تكون هناك فرصة أبدا للإمبراطورية لسرقة قاتل التنين أفضل من استخدام أدريان ليونبيرجر’.
من وجهة نظر المملكة ، كان ذلك عارًا ، لكن يجب أن تكون الإمبراطورية قد اعتبرتها فرصة محظوظة بالفعل. لكن الإمبراطوريين لم يعرفوا ، لم يعرفوا حماقة العميل الأحمق الذي اختاروه ؛ لم يعرفوا أدريان ليونبيرجر.
من وجهة نظر المملكة ، كان ذلك عارًا ، لكن يجب أن تكون الإمبراطورية قد اعتبرتها فرصة محظوظة بالفعل. لكن الإمبراطوريين لم يعرفوا ، لم يعرفوا حماقة العميل الأحمق الذي اختاروه ؛ لم يعرفوا أدريان ليونبيرجر.
‘كيف سيعرفون؟ في هذه الأثناء ، يجب أن تأمل المملكة بأكملها في أن يطعن الأمير الغبي سيفًا ملكيًا في بطنه. بفضل فعله ذلك ، فشل الماركيز ، وعزز الملك حرسه أكثر من أي وقت مضى. جميع الأنفاق السرية والغرف المخفية جعلت من المستحيل الوصول إليه. بالنظر إلى موقف نوغيسا وفرسان القصر ، أشك في أنهم كانوا سيتخلون عن جسدي لماكسيميليان’.
“لا يمكنني الوثوق بجسدي لشخص ما إذا كنت لا أعرف تطلعات الشخص الذي سأكون مرؤوسه.”
“يبدو أنني على وشك غمد سيفي في جلدك.”
‘جعل كل شيء سخيف جدا.’
سيف نصف نصله مفقود.
“دوروك….دوروك”
‘لقد كان أحمقًا حاول سرقة جسدي ، وكانت تلك الحماقة بالضبط هي التي أنقذته في النهاية.’
لقد كان مشهدًا لم يتخيل شخص واحد في المملكة رؤيته.
‘لو كان أدريان أقل غباءًا ، لكنت استيقظت في جسده في قصر بورغندي اللعين بدلاً من هنا’.
‘لذلك ، ذهبت إلى الملك بنفسي’.
(بورغوندي: اسم الإمبراطور)
‘لم أغضب كثيرا مما قاله لي، كل هؤلاء الأشخاص الشجعان الذين تجرأوا على لمس جسدي دفعوا بالفعل الثمن النهائي. عندما كنت مستيقظًا ، مات أي شخص لم يكن يحمل دماء صديقي في عروقهم لحظة لمسي. هذه الحقيقة لم تتغير حتى وأنا نائم. الشخص الوحيد الذي نجح في إيقاظي جعلني مغروسا في أحشائه’.
قال الأمير الأول “اتبعني” وهو يستدير متوجهاً إلى مقره الخاص. تبعه الماركيز بسعادة ، مثل كلب تعرض للتوبيخ بدلاً من الركل.
“إذن ، ماذا كنت تحاول تحقيقه بسرقة قاتل التنين؟”
“الشمال بارد ، كارلس أولريش.”
‘تعلثم الماركيز وهو يجيب على سؤالي’.
“حسنًا ، إنه … صاحب السمو! من فضلك أبعد سيفك! ”
“سأشتري معطف فرو لفصل الشتاء يا صاحب السمو.”
“لا أدري، لا أعرف. كنت قد استلمت المهمة بعد فشل السفير السابق ، وحاولت أيضًا
إنجازها. لا أعرف السبب ، أرغ…أرغغ صدقني أرجوك”
هذا هو السبب في أن مونبلييه قد وضع خطة سرية لإخراج السيف من القصر.
تلاشى ضغطي على النصل ، و تدفق الدم من عنق المركيز.
“سأفعل! لقد سمعت فقط حكاية أن قاتل التنين قد يمتلك قوى مماثلة للعجائب الأربع لصاحب الجلالة ، إمبراطور بورغندي! ”
“ماذا قلت؟”
‘ سألته ، غير مهتم بمزاجه أو أي نوع من النوبات التي قد يتعرض لها’.
“السفير السابق ، قال إن هناك احتمال أن يكون سيف ليونبيرجر الملكي قطعة أثرية قوية مثل عجائب الإمبراطورية الأربع ، لذا يجب الحصول عليها!”
لقد كان مشهدًا لم يتخيل شخص واحد في المملكة رؤيته.
“العجائب الأربع؟”
“حسنًا ، إنه … صاحب السمو! من فضلك أبعد سيفك! ”
‘لطالما كانت الإمبراطورية تطمع في سيف المملكة أي جسدي. ومع ذلك ، يبدو أن إرادة العائلة المالكة كانت قوية ، ولم يتخلوا عن قاتل التنين – بدلاً من ذلك ، تخلوا عن فرسانهم وسمحوا بإغلاق البرج’.
“حسنًا … آه … صاحب السمو؟”
‘توسل إلي الماركيز ، لكنني لم أستمع إلى توسلاته ، حيث كانت هناك أشياء أكثر أهمية في ذهني’.
غمد الأمير سيفه بحركة غير واضحة. ومع ذلك ، لم يكن قد غمد النصل فقط.
“سموك ، لماذا لا تتجه شمالاً؟” سأل كارلز.
“هل من الممكن أنها تشير إلى السيف والدرع و الترس والخوذة التي استخدمها إمبراطور بورغوندي؟”
‘بدأت أضحك مرة أخرى لأن كل شيء كان سخيفًا للغاية. كنت على يقين من أن السفير الإمبراطوري يعرف ذلك أفضل من أي شخص آخر. كنت أعلم أنه يعرف ، فلماذا قد يخاطر كثيرًا لإرسال أدريان للحصول على جسدي؟’
“إذن ، ماذا كنت تحاول تحقيقه بسرقة قاتل التنين؟”
أومأ الماركيز برأسه ، ووجهه الآن قريب جدًا من البكاء.
‘ ارتجف الماركيز وهو ينظر إلي ، ويمكنني رؤيته و هو يعتقد أنني مجنون’.
غمد الأمير سيفه بحركة غير واضحة. ومع ذلك ، لم يكن قد غمد النصل فقط.
“نعم ، هذا صحيح! سموك! سموك! هذا مؤلم! من فضلك أزل السيف من فضلك … ”
‘كما تمنى الماركيز ، أخذت السيف بعيدًا عن رقبته’
‘ لم أفكر في الماركيز عندما أبعدت نصلي. بدلاً من ذلك ، لم أعد قادرًا على التحكم في ضحكي وكنت أخشى أن أطعن النقطة في المريء عندما بدأت في الضحك كالمجنون’.
ضحك كارلز.
‘خلال تلك الفترة ، جاء إلي العديد من النبلاء. لم أقابل أيا منهم’.
“إذن؟ صاحب السمو؟ ”
‘تعلثم الماركيز وهو يجيب على سؤالي’.
‘تراجع الماركيز قليلاً عندما رآني في تلك الحالة. بدا أنه يعتقد أنني فقدت عقلي ، ولم أعد قادرًا على التحكم في غضبي. كان وجهه يُظهر رعبه ، لأنه كان يخشى أن ينفجر غضبي عليه. الحقيقة أنني لم أستطع التوقف عن الضحك. ثنيت ظهري وأمسكت بطني وأنا أضحك وأضحك’.
‘تعلثم الماركيز وهو يجيب على سؤالي’.
اشتكيتُ: “إنه يستغرق الكثير من الوقت”.
‘كان كل شيء مضحكا للغاية ، ولم أعد أستطيع أن أتحمل احتواء فرحتي’.
“حسنًا ، لن يمر وقت طويل حتى أعود”.
“آه ، آه … سأجن ،”
“إذن ، ماذا كنت تحاول تحقيقه بسرقة قاتل التنين؟”
‘ قلت بينما استعدت حواسي بعد فترة طويلة. ولكن سرعان ما عادت الضحك مرة أخرى’.
‘آه ، اليوم هو يوم يجلب معه العديد من الطرق الجديدة للضحك!’
“الشمال بارد ، كارلس أولريش.”
‘الطريقة التي جعل بها الخنزير السمين الإمبراطورية تفقد فرصتها في إمتلاكي! والعجائب الأربع! تلك الخردة القديمة؟’
قال الأمير الأول “اتبعني” وهو يستدير متوجهاً إلى مقره الخاص. تبعه الماركيز بسعادة ، مثل كلب تعرض للتوبيخ بدلاً من الركل.
‘هذه الخردة !؟تعتبر على قدم المساواة مع جسدي !؟’
“حسنًا … آه … صاحب السمو؟”
‘ ارتجف الماركيز وهو ينظر إلي ، ويمكنني رؤيته و هو يعتقد أنني مجنون’.
“هل زال ضباب التردد من عينيك الآن؟”
“آسف ، آسف … أنا أعتذر يا عزيزي الماركيز. انه مضحك جدا! ”
‘بعد أن تركت الضحك يأخذ مجراه ، قمت بتنظيف حلقي و نظمت أفكاري.’
” جاءت الضوضاء المرعبة للأمير الأول وهو يسحب سيفه ، ويكشف نصله للعالم”.
لم يكن من الصعب تخمين ما هي العجائب الأربع.
سيف نصف نصله مفقود.
“إنه سوء فهم! صاحب السمو! ” صرّح السفير الإمبراطوري وهو راكع أمام الأمير.
ترس خُلع جزؤه العلوي.
“ماذا تنوي أن تفعل إذا أخبرتك؟”
“إذن ، ماذا كنت تحاول تحقيقه بسرقة قاتل التنين؟”
بذلة من الدروع التي فقدت بولدرون.
يمكن للمرء أن يتخيل مقل عيون مونبلييه تصدر هذا الصوت وهم مستديرين إلى الباب المغلق ، ثم إلى الأمير الأول ، ثم يعودون إلى الباب.
(البولدرون صورته في التعليقات)
خوذة مع قرون مكسورة.
كانت أسلحة ودروع الأبطال القدامى الموجودة منذ أربعة قرون ، وحتى قبل ذلك.
‘كما تمنى الماركيز ، أخذت السيف بعيدًا عن رقبته’
فتحت أفواه فرسان القصر.
كانت أجسامًا قديمة ذات ندوب عميقة ، وقد عانت من مثل هذه الأضرار في معاركها العديدة.
‘أومأ مونبلييه برأسه فقط. لم أكن متأكد مما إذا كان قد فهم حقًا تحذيري. بصراحة ، لم أرغب حتى في معرفة ذلك. إذا لم يستوعب قسوة تحذيري ، لكان حتما سيدفع الثمن’.
لم يكن من الصعب تخمين ما هي العجائب الأربع.
“تلك الأشياء القديمة … تشبه قاتل التنين؟”
‘كل من بقي للحديث معهم كانوا أتباعي الجدد ، فرسان القصر السابقين’.
‘يمكنك أن تتخيل أن امرأة من هذا العرق الدموي من الجان لن ترفع حاجبها إذا أمرت بقطع حلقه’.
‘بدأت أضحك مرة أخرى لأن كل شيء كان سخيفًا للغاية. كنت على يقين من أن السفير الإمبراطوري يعرف ذلك أفضل من أي شخص آخر. كنت أعلم أنه يعرف ، فلماذا قد يخاطر كثيرًا لإرسال أدريان للحصول على جسدي؟’
‘هذه الخردة !؟تعتبر على قدم المساواة مع جسدي !؟’
“إذن ، ماذا كنت تحاول تحقيقه بسرقة قاتل التنين؟”
“لم أضحك هكذا منذ وقت طويل جدا ”
قال الأمير الأول “اتبعني” وهو يستدير متوجهاً إلى مقره الخاص. تبعه الماركيز بسعادة ، مثل كلب تعرض للتوبيخ بدلاً من الركل.
“انا افعل ،انا افعل! انا اقول الحقيقة!”
‘ضحك الماركيز سهواً على كلامي.’
على الرغم من أن الفرسان الآخرين قد توصلوا إلى استنتاجات مختلفة ، إلا أنهم ما زالوا يهزون رأسهم ، لأنهم جميعًا تعاطفوا مع كلمات جوين.
‘لو كنا في الماضي،لقطعتُ رقبته دون أن يغمض لي جفن ولا أعود لأشاهده يسقط. بغض النظر عن مدى حبه لإمبراطوريته ، لم يكن ذلك عذرًا له في محاولته خداع أحد أفراد ليونبيرغر’.
قلت “هيا”.
تردد ثم واصل. ومع ذلك ، لم تكن قصته مميزة. الماركيز أيضا لا يعرف شيئا.
صرح مونبلييه في النهاية: “هذا كل ما أعرفه”. ظل يلقي نظرة خاطفة على الباب – كما لو كان يرغب في الفرار في أي لحظة. تقدمت إلى الأمام وأرجحت سيفي في صمت مميت.
“آه؟” شهق الماركيز قبل أن يدرك ما حدث.
جاء “توك” صوت شيء يسقط على الأرض. نظر الماركيز إلى الأسفل وعيناه ممتدتان.
‘ قرع ليونيل ليونبرغر لسانه عندما رآني أدخل ، ولم يدخر أي كرامة لابنه الأكبر’.
قال الأمير: “سوء تفاهم…” ، و سيفه ما زال مرفوعًا.
كان هناك إصبع يده اليسرى الصغير ، الذي تم ربطه قبل ثوانٍ فقط ، “.
‘كان كل شيء مضحكا للغاية ، ولم أعد أستطيع أن أتحمل احتواء فرحتي’.
“آآآه…. واااااااااااااااااااااااااااااااااا! صرخ الماركيز وهو ينظر إلى الدم من حيث قطعت إصبعه. صراخه لم يدم طويلا ، ففتحت الباب وهو يحدق بي ، وعيناه مليئة بالألم والخوف.
“هذا هو الثمن الذي تدفعه مقابل محاولة استخدامي.”
‘أخبرت أمراء الشمال ، ولم يستجوبوني. لقد اتبعوا أوامري فقط. نفس الشيء يحسب لبقية حزبي. بقي أروين صامتًا ، ولم تكن أديليا أبدًا مغادرة على أي حال. لم يكن الفرسان السريون والمكسورون الآن ، الذين حملوا السيف مرة أخرى مؤخرًا فقط ، في حالة مزاجية لإجراء محادثات عميقة معي’.
‘لو كنا في الماضي،لقطعتُ رقبته دون أن يغمض لي جفن ولا أعود لأشاهده يسقط. بغض النظر عن مدى حبه لإمبراطوريته ، لم يكن ذلك عذرًا له في محاولته خداع أحد أفراد ليونبيرغر’.
” جاءت الضوضاء المرعبة للأمير الأول وهو يسحب سيفه ، ويكشف نصله للعالم”.
‘ومع ذلك ، بفضل مكائد الماركيز ، تمكنت من الدخول إلى جسد الأمير. لقد أخطأ ، ومع ذلك ، فقد فعل الأشياء التي أمرته أن يفعلها ، وقد فعلها بشكل جيد. لقد حكمت على أن عقوبته كانت كافية ‘.
“ماذا تنوي أن تفعل إذا أخبرتك؟”
“ستكون حقًا رقبتك في المرة القادمة.”
‘آه ، اليوم هو يوم يجلب معه العديد من الطرق الجديدة للضحك!’
‘أومأ مونبلييه برأسه فقط. لم أكن متأكد مما إذا كان قد فهم حقًا تحذيري. بصراحة ، لم أرغب حتى في معرفة ذلك. إذا لم يستوعب قسوة تحذيري ، لكان حتما سيدفع الثمن’.
‘وفي كل مرة أفعل ذلك ، صرخ الماركيز وكأن حلقه سيقطع’.
‘لقد وضعت خنجري بالفعل على حلق ماركيز ، ولم أكن بحاجة حتى لأن أكون بالقرب منه. لم يكن يعرف ذلك بالطبع. لم يدري بمدى اقترابه من الموت يومًا بعد يوم’.
لقد كان مشهدًا لم يتخيل شخص واحد في المملكة رؤيته.
كانت الجان ، غون ، هي ظله الشخصي ، وكانت تراقبه حتى عندما ينام ، وهي تراقب كل حركاته لمدة أربع وعشرين ساعة كاملة.
حتى ملوك المملكة لم يجرؤوا على مواجهة السفراء الإمبراطوريين. ومع ذلك ، كان هذا ماركيز مونبلييه ، الرجل الذي منحه الإمبراطور السلطة المطلقة ، راكعًا أمام الأمير الأول متوسلاً المغفرة!
‘يمكنك أن تتخيل أن امرأة من هذا العرق الدموي من الجان لن ترفع حاجبها إذا أمرت بقطع حلقه’.
‘بدلاً من ذلك ، ستكون رحلة جميلة ورائعة ، لأنها كانت مهمة مرتبطة بجوهري’.
دخل كارلز خائفًا بعد مغادرة ماركيز مونبلييه.
“سموك ، لماذا لا تتجه شمالاً؟” سأل كارلز.
“ستكون حقًا رقبتك في المرة القادمة.”
“كانت يد السفير ملطخة بالدماء”.
‘لقد كان أحمقًا حاول سرقة جسدي ، وكانت تلك الحماقة بالضبط هي التي أنقذته في النهاية.’
“حسنا؟ آمل ألا يلطخ أي من لوحاتي بالدماء؟ ” جاء ردي العرضي.
‘لم يكن لدي سبب للتوجه إلى قلعة الشتاء،كنت متجها إلى مملكة الأقزام’.
بدأ السفير يرتعش عند سماعه هذه الكلمات.
تنهد كارلز وتوقف عن التظاهر.
ظهر خط أحمر رفيع على رقبة المركيز بعد أن تحرك السيف بسرعة كبيرة بحيث كان من الصعب تتبع حركته.
“لقد قطعتَ إصبعه الصغير”.
“إذن ، ماذا كنت تحاول تحقيقه بسرقة قاتل التنين؟”
“أوه؟ هذا يبدو وكأنه مشكلة كبيرة “.
لقد كان مشهدًا لم يتخيل شخص واحد في المملكة رؤيته.
“مرة أخرى ، أفكر في أن أصبح ملكًا.”
قال كارلز: “صاحب السمو ، ليس لدي أي نية للتحدث عن ذلك. من موقف السفير ، يمكنني القول أن هناك علاقة بين سموك والسفير لست على علم بها “.
” جاءت الضوضاء المرعبة للأمير الأول وهو يسحب سيفه ، ويكشف نصله للعالم”.
لاحظ جوين ورفاقه المشهد بأكمله بنظرات فارغة.
أصبح تعبير الفارس أكثر جدية.
غمد الأمير سيفه بحركة غير واضحة. ومع ذلك ، لم يكن قد غمد النصل فقط.
“دوك” ، جاء صوت ركبتيه ترتطم بالأرض.
“أنا فقط … أريد فقط أن أعرف ما حدث لسمو صاحب السمو هناك ، في الشمال.”
اشتكيتُ: “إنه يستغرق الكثير من الوقت”.
‘إنتظرتُ كارلز بصمت ليخرج لي ما في جعبته’
“وماذا ستفعل سموك في المستقبل؟”
ضحك كارلز.
“ماذا تنوي أن تفعل إذا أخبرتك؟”
“لا يمكنني الوثوق بجسدي لشخص ما إذا كنت لا أعرف تطلعات الشخص الذي سأكون مرؤوسه.”
‘هذه الخردة !؟تعتبر على قدم المساواة مع جسدي !؟’
‘انفجرت في الضحك عندما سمعت كلمات كارل. في الماضي ، كنت أمثل كما يمثل عضو في العائلة الملكية ، لذلك تراجع كارلز وراقب من بعيد. الآن فقط بدا أنه يفكر بجدية في إتباعي’.
‘آه ، اليوم هو يوم يجلب معه العديد من الطرق الجديدة للضحك!’
“سأفعل! لقد سمعت فقط حكاية أن قاتل التنين قد يمتلك قوى مماثلة للعجائب الأربع لصاحب الجلالة ، إمبراطور بورغندي! ”
‘ومع ذلك ، لم أضحك لفترة طويلة.’
‘كيف سيعرفون؟ في هذه الأثناء ، يجب أن تأمل المملكة بأكملها في أن يطعن الأمير الغبي سيفًا ملكيًا في بطنه. بفضل فعله ذلك ، فشل الماركيز ، وعزز الملك حرسه أكثر من أي وقت مضى. جميع الأنفاق السرية والغرف المخفية جعلت من المستحيل الوصول إليه. بالنظر إلى موقف نوغيسا وفرسان القصر ، أشك في أنهم كانوا سيتخلون عن جسدي لماكسيميليان’.
“مرة أخرى ، أفكر في أن أصبح ملكًا.”
‘بدأت أضحك مرة أخرى لأن كل شيء كان سخيفًا للغاية. كنت على يقين من أن السفير الإمبراطوري يعرف ذلك أفضل من أي شخص آخر. كنت أعلم أنه يعرف ، فلماذا قد يخاطر كثيرًا لإرسال أدريان للحصول على جسدي؟’
“هل من الممكن أنها تشير إلى السيف والدرع و الترس والخوذة التي استخدمها إمبراطور بورغوندي؟”
ضحك كارلز.
“لذلك ، لن يستغرق الأمر كل هذا الوقت للعودة إلى العمل.”
“هل هذا كل شيء؟”
‘لقد كان احتمالًا أعلى من ذي قبل ، حتى لو كان الملك يكرهني. لم يظهر وجه كارلز أي شك ، لأنه كان يؤمن بأنني سأصبح الملك. كنت أعرفه على أنه رجل أمين ومخلص ، لأنه حرس قصري الشاغر طوال فترة غيابي’.
‘كان علي مقابلتهم إذا أردت اجتياز اختبار الملك’.
“الشمال بارد ، كارلس أولريش.”
‘جعل كل شيء سخيف جدا.’
“كانت يد السفير ملطخة بالدماء”.
“سأشتري معطف فرو لفصل الشتاء يا صاحب السمو.”
“سموك ، لماذا لا تتجه شمالاً؟” سأل كارلز.
‘لقد أخبرته أنني لن أبقى في العاصمة لفترة طويلة ، وسأغادر قريبًا ، لكن ذلك لم يزعزع تصميمه’.
ولم يكن وحده.
‘أومأ مونبلييه برأسه فقط. لم أكن متأكد مما إذا كان قد فهم حقًا تحذيري. بصراحة ، لم أرغب حتى في معرفة ذلك. إذا لم يستوعب قسوة تحذيري ، لكان حتما سيدفع الثمن’.
‘بجانب كارلز ، أقسم جميع فرسان القصر الذين كانوا يحرسون قصري الشاغر بالولاء لي’
“هل من الممكن أنها تشير إلى السيف والدرع و الترس والخوذة التي استخدمها إمبراطور بورغوندي؟”
“لكن في هذا المكان آذان كثيرة” ، جاء همس السفير.
‘وهكذا ، اكتسبت ولاء بعض فرسان القصر الملكي ، الذين لم يكونوا موالين لأي أمير آخر’.
‘وقد أقسموا على خدمتي ، حتى لو لم تعد دروعهم منقوشة بالشعار الملكي لـقاتل التنين’.
‘ما خيب أملي ، أن اختبار الملك لن يكون صعبًا – لن يكون حتى متعبا’.
‘كنت قد خمنت أن الملك سيناديني على الفور ويخبرني عن الاختبار ، لكنه لم يرسل لي أحدا لفترة طويلة’.
‘بدا الملك وكأنه سيصاب بنوبة بعد أن قاطعته’.
“يبدو أنني على وشك غمد سيفي في جلدك.”
‘خلال تلك الفترة ، جاء إلي العديد من النبلاء. لم أقابل أيا منهم’.
بغض النظر عن مدى تعرض الأمير أدريان للشتم من قبل ، فقد النبلاء بطريقة ما كل كراهيتهم ، وأصبحوا مهذبين للغاية واعتقدوا أنه سيكون الملك القادم.
“سموك ، لماذا لا تتجه شمالاً؟” سأل كارلز.
“حسنًا ، لن يمر وقت طويل حتى أعود”.
يبدو أن طعم البرج كان لذيذا جدا لدرجة أنه جذب الكثير من الاسماك.
‘هذه الخردة !؟تعتبر على قدم المساواة مع جسدي !؟’
‘ومع ذلك ، بفضل مكائد الماركيز ، تمكنت من الدخول إلى جسد الأمير. لقد أخطأ ، ومع ذلك ، فقد فعل الأشياء التي أمرته أن يفعلها ، وقد فعلها بشكل جيد. لقد حكمت على أن عقوبته كانت كافية ‘.
اشتكيتُ: “إنه يستغرق الكثير من الوقت”.
‘لقد مر أسبوعان منذ وصولي إلى العاصمة. لقد أنجزت هدفي ولم أكن في حالة مزاجية لانتظار مهمة الملك إلى الأبد’.
‘لذلك ، ذهبت إلى الملك بنفسي’.
أومأ الرجال برأسهم ، لكن جوين اختلف مع استنتاجهم. كان يعلم أن الأمير الأول لم يرغب في التباهي بمكانته أو سلطته ؛ كانت رسالته بالأحرى عكس ذلك.
‘تراجع الماركيز قليلاً عندما رآني في تلك الحالة. بدا أنه يعتقد أنني فقدت عقلي ، ولم أعد قادرًا على التحكم في غضبي. كان وجهه يُظهر رعبه ، لأنه كان يخشى أن ينفجر غضبي عليه. الحقيقة أنني لم أستطع التوقف عن الضحك. ثنيت ظهري وأمسكت بطني وأنا أضحك وأضحك’.
“تسك” .
كان هناك إصبع يده اليسرى الصغير ، الذي تم ربطه قبل ثوانٍ فقط ، “.
‘ قرع ليونيل ليونبرغر لسانه عندما رآني أدخل ، ولم يدخر أي كرامة لابنه الأكبر’.
أومأ الرجال برأسهم ، لكن جوين اختلف مع استنتاجهم. كان يعلم أن الأمير الأول لم يرغب في التباهي بمكانته أو سلطته ؛ كانت رسالته بالأحرى عكس ذلك.
‘ومع ذلك ، لم أبقه طويلًا في الانتظار ، لأن لدي عملًا في انتظاري’.
“أخبرني ماذا علي أن أفعل.”
‘ما خيب أملي ، أن اختبار الملك لن يكون صعبًا – لن يكون حتى متعبا’.
‘ثم أبلغني بمهمتي ، وظل وجهه خاملًا. ومع ذلك ، للوهلة الأولى ، شعرت بإحساس خفي بالنصر خلف وجهه الذي يشبه القناع. هذا لم يدم طويلا’.
أومأ الماركيز برأسه ، ووجهه الآن قريب جدًا من البكاء.
“أوه؟ الأمر ليس بهذه الصعوبة ، إذن “.
“أنا أفهم تماما.”
‘اشتد تعبير الملك عندما ابتسمتُ له’.
“لدي عمل لأقوم به ، لذلك سأعتني به. فلتتجهوا شمالًا ، ”
“لا أعتقد أنك فهمت ما أنا -”
سيف نصف نصله مفقود.
“سموك ، لماذا لا تتجه شمالاً؟” سأل كارلز.
“أنا أفهم تماما.”
‘تراجع الماركيز قليلاً عندما رآني في تلك الحالة. بدا أنه يعتقد أنني فقدت عقلي ، ولم أعد قادرًا على التحكم في غضبي. كان وجهه يُظهر رعبه ، لأنه كان يخشى أن ينفجر غضبي عليه. الحقيقة أنني لم أستطع التوقف عن الضحك. ثنيت ظهري وأمسكت بطني وأنا أضحك وأضحك’.
‘بدا الملك وكأنه سيصاب بنوبة بعد أن قاطعته’.
“أوه؟ الأمر ليس بهذه الصعوبة ، إذن “.
“هل هذا كل شيء؟”
“أنا فقط … أريد فقط أن أعرف ما حدث لسمو صاحب السمو هناك ، في الشمال.”
‘ سألته ، غير مهتم بمزاجه أو أي نوع من النوبات التي قد يتعرض لها’.
قال كارلز: “صاحب السمو ، ليس لدي أي نية للتحدث عن ذلك. من موقف السفير ، يمكنني القول أن هناك علاقة بين سموك والسفير لست على علم بها “.
“هذا كل شئ.”
‘ربما كنت أتوقع منه أن يبدو أكثر قلقًا ، لكن الملك رد بحزم’.
“حسنًا ، لن يمر وقت طويل حتى أعود”.
“هاه؟” صاح الماركيز المصدوم وهو يتلمس حلقه. عندما رأى قطرات الدم اللامعة ، بدا كما لو أن روحه قد امتصت من وجهه الشاحب.
‘ما خيب أملي ، أن اختبار الملك لن يكون صعبًا – لن يكون حتى متعبا’.
‘ضحك الماركيز سهواً على كلامي.’
‘جعل كل شيء سخيف جدا.’
‘بدلاً من ذلك ، ستكون رحلة جميلة ورائعة ، لأنها كانت مهمة مرتبطة بجوهري’.
“أم لا يزال هناك؟” طلب الأمير وهو يسير نحو مونبلييه.
‘بعد أن قابلت الملك ، غادرت العاصمة على الفور. سافرنا على الطريق الملكي متجهين شمالا’ً.
“لدي عمل لأقوم به ، لذلك سأعتني به. فلتتجهوا شمالًا ، ”
‘أخبرت أمراء الشمال ، ولم يستجوبوني. لقد اتبعوا أوامري فقط. نفس الشيء يحسب لبقية حزبي. بقي أروين صامتًا ، ولم تكن أديليا أبدًا مغادرة على أي حال. لم يكن الفرسان السريون والمكسورون الآن ، الذين حملوا السيف مرة أخرى مؤخرًا فقط ، في حالة مزاجية لإجراء محادثات عميقة معي’.
‘كل من بقي للحديث معهم كانوا أتباعي الجدد ، فرسان القصر السابقين’.
لم يكن الأمير الأول يثرثر فقط، كان على إستعداد ليقطع ذراع السفير إذا لم يوقفه أحد.
“سموك ، لماذا لا تتجه شمالاً؟” سأل كارلز.
“هل هذا كل شيء؟”
جاء ردي : “لأننا يجب أن نتوجه غربًا”.
“ماذا علينا أن نفعل في الغرب؟” كان السؤال التالي لكارلز.
‘وفي كل مرة أفعل ذلك ، صرخ الماركيز وكأن حلقه سيقطع’.
‘ما الذي يمكن فعله في الغرب؟’
“وماذا ستفعل سموك في المستقبل؟”
“أنا بحاجة لمقابلة شخص ما.”
‘كان علي مقابلتهم إذا أردت اجتياز اختبار الملك’.
‘توسل إلي الماركيز ، لكنني لم أستمع إلى توسلاته ، حيث كانت هناك أشياء أكثر أهمية في ذهني’.
“مرحبًا ، الآن! لذلك نحن وحدنا ، عزيزي الماركيز “.
“من سوف نقابل؟”
“أخبرني ماذا علي أن أفعل.”
“الأقزام.”
‘لطالما كانت الإمبراطورية تطمع في سيف المملكة أي جسدي. ومع ذلك ، يبدو أن إرادة العائلة المالكة كانت قوية ، ولم يتخلوا عن قاتل التنين – بدلاً من ذلك ، تخلوا عن فرسانهم وسمحوا بإغلاق البرج’.
لم يجب الماركيز ، لقد تعثر و سقط أرضا في خوف من الأمير.
‘لم يكن لدي سبب للتوجه إلى قلعة الشتاء،كنت متجها إلى مملكة الأقزام’.
“لا أعتقد أنك فهمت ما أنا -”
