كيف سيأتي الربيع دون أن يمر الشتاء؟ (3)
رأى الملك ابنه الأكبر كأمير شاب متعجرف وحيوي.
لم يسمح الملك لنفسه بالجلوس على عرشه حتى بعد إغلاق الأبواب.
ذكّر الأمير أدريان الملك بنفسه عندما كان صغيرًا لما اعتقد أنه سيكون قادرًا على حماية المملكة من استغلال الإمبراطورية وإعادة إحيائها.
لم يستطع فعل ذلك لأن كل ما قام به هو محاولة التماسك ،حيث تم استغلال المملكة لأجيال عديدة تحت ستار المعاهدة ، مما جعلها بالفعل حطامًا،كما تم فرض ضرائب ضخمة على جميع المعاملات التجارية التي حدثت في المملكة ، وتم توجيه أرباحها إلى الإمبراطورية،حيث لم يتمكن التجار الأجانب الذين يسعون إلى التعامل مع المملكة من القيام بذلك بسبب هذه الإجراءات. و بسبب هذا عانت المملكة من نقص مزمن في الإمدادات بسبب هذا.
تم إنشاء المناجم في جميع أنحاء المملكة من قبل المنقبين الخاصين ، وازدهرت تجارة أجزاء أجساد الوحوش باهظة الثمن. كانت الإمبراطورية قد شرعت في تقليص سلطة العائلة المالكة عن عمد وتمكين النبلاء.و نتيجة لذلك ، فقدت العائلة المالكة جميع حقوقها الضريبية على النبلاء ، واشتهرت العديد من التكتلات الخاصة مع نمو نفوذهم وثروتهم.
كان عليه أن يصححها الآن.
عانت خزنة العائلة المالكة من النضوب المستمر ، بينما راكم النبلاء الثروة عن طريق ابتزاز العوام في أراضيهم. فالمملكة التي وقفت ذات يوم تحت سلطة عائلة ليونبرغر لم تعد موجودة. كل ذلك حدث في المائة عام الماضية.
أصبحت الفيالق الإثنا عشر من الاتجاهات الأساسية الأربعة التي تدعم العائلة المالكة ظلالاً لمجدهم الماضي. أربعة منهم فقط حافظوا على طاقتهم البالغة 2000 جندي.
لم يسمح الملك لنفسه بالجلوس على عرشه حتى بعد إغلاق الأبواب.
كانوا الفيلق الشمالي لقلعة الشتاء ، والفيلق الشرقي لقلعة ساحل الملح الأحمر ، والفيلق الجنوبي لقلعة كاريزما ، والفيلق المركزي في العاصمة.
كانت الجيوش الثمانية الأخرى غير منظمة لدرجة أن وصفها بالجيوش النظامية كان أمرًا محرجًا.
في البعض ، كان ما يقرب من نصف القوات حتى غالبيتهم من المجندين الذين خدموا النبلاء، والمرتزقة الذين لديهم عقود طويلة الأجل. وفي مثل هذه الحالة وصلت أنباء الاضطرابات في الشمال.
في اللحظة التي أدرك فيها ذلك ، تمكن الملك من فهم ابنه البكر لأول مرة. كل ما كان عليه فعله هو أن يتذكر مشاعره تجاه الملك السابق.
قرر الملك على الفور إرسال التعزيزات. لم تستطع الفيالق الجنوبية على الحدود ، والتي يمكن القول إنها أفضل الجيوش تسلحا و عتادا أن تجرؤ على ترك الحدود دون حماية.كما لم تستطع فيالق الشرق، التي يمكن أن تصل بسرعة إلى الشمال إذا صعدت على متن سفن الأسطول التحرك شبرًا واحدًا بسبب الضغط الإمبراطوري.
كان الفيلق الشمالي، بالطبع متمركزًا في قلعة الشتاء، وبالتالي لم يكن مصدر قلق.و بالتالي الفيلق المركزي هو القوة الوحيدة التي بقيت ، وعلى الرغم من الأمان النسبي في الطريق الملكي ،فإنه لم يكن خيارًا بسيطًا أن يستعمل خط دفاعي حيوي كهذا لمساعدة الشمال.
كان الفيلق الشمالي، بالطبع متمركزًا في قلعة الشتاء، وبالتالي لم يكن مصدر قلق.و بالتالي الفيلق المركزي هو القوة الوحيدة التي بقيت ، وعلى الرغم من الأمان النسبي في الطريق الملكي ،فإنه لم يكن خيارًا بسيطًا أن يستعمل خط دفاعي حيوي كهذا لمساعدة الشمال.
اتسعت عيون الملك.
فمن بين عشرات الآلاف من جنود المملكة ، لم يكن هناك فيلق واحد لم يتم تقييده بطريقة أو بأخرى.
في النهاية ، جهز الملك جزءًا من الفيلق المركزي وفرسان الهيكل ، على الرغم من فراغ السلطة المغري الذي سيخلقه هذا في منطقة العاصمة الملكية.كما تم تعزيز هذه القوة الضئيلة بالمرتزقة بتكلفة باهظة.
كان يجب على الملك أن يعترف بذلك منذ زمن بعيد ، لكنه لم يستطع.
كان هذا أفضل ما يمكن للملك فعله في ذلك الوقت. وأعرب عن اعتقاده أنه بمجرد انضمام هذه القوة إلى الحصون الشمالية ، فلابد أنَّ درع المملكة سيصمد و سيحمي الشمال.
كانت الجيوش الثمانية الأخرى غير منظمة لدرجة أن وصفها بالجيوش النظامية كان أمرًا محرجًا.
ثبت أن افتراضاته ليست سوى وهم.
أصبح لابد من استعادة المنطقة الشمالية ، لكن هذا كان مستحيلا عمليا. فلم يكن عدد القوات الملكية كافياً للقضاء على جميع الأورك ، ولن ينشر النبلاء المركزيون قواتهم أبدًا إذا كانوا سيذهبون شمالًا.
كانت إجابته محددة سلفا حيث تقرر ذلك منذ اللحظة التي طرح فيها أدريان هذا السؤال.
لم ينشر أسياد الشمال قواتهم ، وسقطت قلعة الشتاء في النهاية.
تنهد الملك ، وبتنهده ترك غروره وكل مشاعره العنيدة.
وبسبب هذا ، تُركَ الشمال مكشوفًا ومعزولًا تمامًا ضد حشود الأورك.
“الآن الإمبراطورية لا تحتاج إلى مبرر …؟”
أصبح لابد من استعادة المنطقة الشمالية ، لكن هذا كان مستحيلا عمليا. فلم يكن عدد القوات الملكية كافياً للقضاء على جميع الأورك ، ولن ينشر النبلاء المركزيون قواتهم أبدًا إذا كانوا سيذهبون شمالًا.
“الآن الإمبراطورية لا تحتاج إلى مبرر …؟”
قال الملك كل هذه الأشياء للأمير أدريان. وعندما روى كل حكاياته بعد مرور وقت طويل ، وقف الأمير الأول بهدوء من مقعده.
وهكذا ، تم تشكيل خط دفاعي على طول نهر الرينيذيس ، مع تجميع القوات على الجسر الذي يمتد عليه . وعندما أحسوا أخيرا أن النار ستشتعل تحت أقدامهم ، سمح النبلاء المركزيون بنشر قواتهم.
نظرًا لأن خطايا أدريان كانت كبيرة جدًا ، فقد ركز الملك عليها بدلاً من الاعتراف بأخطائه. لقد كان غير راغب في إعادة مشاعره القديمة والكشف عن قلبه الحقيقي وفقد القدرة على التمييز بين العام والخاص.
فقط بعد سماع أن ما يقرب العشرة آلاف جندي تمركزوا على الخط الدفاعي إسترخى الملك قليلا ، كان يعتقد أن 10000 جندي يمكنهم الاستفادة بشكل كامل من الجسر الضيق وبالتالي منع العفاريت من التقدم.
كرر هذه الكلمات عدة مرات.
مرة أخرى ، ثبت أن تنبؤاته خاطئة.
كانت الجيوش الثمانية الأخرى غير منظمة لدرجة أن وصفها بالجيوش النظامية كان أمرًا محرجًا.
قرر الملك على الفور إرسال التعزيزات. لم تستطع الفيالق الجنوبية على الحدود ، والتي يمكن القول إنها أفضل الجيوش تسلحا و عتادا أن تجرؤ على ترك الحدود دون حماية.كما لم تستطع فيالق الشرق، التي يمكن أن تصل بسرعة إلى الشمال إذا صعدت على متن سفن الأسطول التحرك شبرًا واحدًا بسبب الضغط الإمبراطوري.
كاد ملك الأورك الملقب بلورد الحرب أن يحطم الخط الدفاعي بسبب قوة حضوره غير المفهومة.و بالتالي اقتربت المملكة بأكملها من الدمار من قبل جيوش الأورك.
كان عليه أن يصححها الآن.
عند العودة إلى الماضي ، لم يكن من المبالغة القول إن المملكة قد دفعت إلى حافة الدمار. كان الابن الأكبر الذي احتقره الملك هو الذي جعله يتواضع بمنع خراب المملكة. كان ابنه الأكبر قد قلب التيار من خلال مهاجمة الأورك ، و كان ابنه الأكبر من حشد القوات الشمالية ، التي تحولت حديثًا إلى قوة قتالية شرسة ، لتعزيز خط الدفاع قبل لحظات من الانهيار.
و حدق الملك في الأمير الذي يقف الآن أمامه بدلاً من محاولة الحصول على رد.
والآن كان هذا الابن نفسه يسأله: “لماذا تخليتَ عن الشمال؟”
ذكّر الأمير أدريان الملك بنفسه عندما كان صغيرًا لما اعتقد أنه سيكون قادرًا على حماية المملكة من استغلال الإمبراطورية وإعادة إحيائها.
تنهد الملك وهو يرى نيران اللوم تحتدم في عيون الأمير أدريان.
“بعضهم مألوفون.”
كان هناك الكثير ليقوله.
فقط بعد سماع أن ما يقرب العشرة آلاف جندي تمركزوا على الخط الدفاعي إسترخى الملك قليلا ، كان يعتقد أن 10000 جندي يمكنهم الاستفادة بشكل كامل من الجسر الضيق وبالتالي منع العفاريت من التقدم.
كذريعة ، يمكن أن يقول إن قوته قد أضعفت بشكل كبير بسبب ضغط الإمبراطورية. يمكن أن يوجه اللوم ويقول إن عائلة بالاهارد لم تنشر أو تسيطر بشكل صحيح على العائلات التي كانت تحت قيادتها.
أصبح لابد من استعادة المنطقة الشمالية ، لكن هذا كان مستحيلا عمليا. فلم يكن عدد القوات الملكية كافياً للقضاء على جميع الأورك ، ولن ينشر النبلاء المركزيون قواتهم أبدًا إذا كانوا سيذهبون شمالًا.
كان بإمكانه أن يصرح بأن نبلاء الشمال قد تخلوا عن مسؤولياتهم ، أو أن نبلاء الوسط ، الذين لم يجرؤوا على عبور النهر والسير شمالًا ، لم يكونوا بمنأى عن اللوم.
تنهد الملك ، وبتنهده ترك غروره وكل مشاعره العنيدة.
كرر هذه الكلمات عدة مرات.
كانت هناك العديد من الأعذار ، مثل حقيقة أن وحشًا مرعبًا يُدعى لورد الحرب لم يعرف عنه أحد قد اختار غزو المملكة.كما يمكنه تقديم الضغوط المالية التي واجهتها الخزانة كعذر أو مجموعة كاملة من الأعذار الأخرى.
“الآن الإمبراطورية لا تحتاج إلى مبرر …؟”
ومع ذلك ، لم يكن قادرًا على ترك أحدها تخرج من فمه. ففي الوقت الحالي كان يعلم أن هذا هو كل ما هم عليه، مجرد أعذار.
أصبحت الفيالق الإثنا عشر من الاتجاهات الأساسية الأربعة التي تدعم العائلة المالكة ظلالاً لمجدهم الماضي. أربعة منهم فقط حافظوا على طاقتهم البالغة 2000 جندي.
و حدق الملك في الأمير الذي يقف الآن أمامه بدلاً من محاولة الحصول على رد.
فتح الملك فمه وأغلقه عدة مرات وهو ينظر إلى الأمير، ينظر إلى وجه حزين بعيون حادة.
لم تكن هناك كلمات تتعاطف معه أو تنتقده.
فجأة ، أدرك أن الوجه الذي كان ينظر إليه ليس بغريب.
أصبح الملك ضائعا تمامًا.
كان عليه أن يصححها الآن.
لقد تذكر أنه منذ وقت ليس ببعيد ، رأى ذلك الوجه نفسه.
فجأة ، اعتلى عرشه بوجه منهار.
لقد تذكر أنه منذ وقت ليس ببعيد ، رأى ذلك الوجه نفسه.
كانت نفس الملامح التي إعتلت وجهه عندما نظر إلى والده الملك قبل أن يصعد إلى العرش. أصبح أدريان مرآة حقيقية لنفسه من الماضي.
“جوين والفرسان؟”
في اللحظة التي أدرك فيها ذلك ، تمكن الملك من فهم ابنه البكر لأول مرة. كل ما كان عليه فعله هو أن يتذكر مشاعره تجاه الملك السابق.
اتسعت عيون الملك.
جالت أفكار عديدة عقل الملك ليونيل واختلطت مع عواطفه من الماضي.
كان هذا أفضل ما يمكن للملك فعله في ذلك الوقت. وأعرب عن اعتقاده أنه بمجرد انضمام هذه القوة إلى الحصون الشمالية ، فلابد أنَّ درع المملكة سيصمد و سيحمي الشمال.
من بينها ، أدرك خداع نفسه كأب و الذي اختار أن يلوم أميرًا صغيرًا لم يعرف أي شيء على كل مشكلة . أب ابتعد عن الواقع. لقد شعر أيضًا بإحساس بالراحة لأنه رأى الملك الذي كان عليه، ملك أدار عينيه عن سوء التقدير المتتالي وطرد الأمير الذي أنقذ المملكة.
وبهذا ، غادر الأمير ببساطة.
أغمض الملك عينيه و جُرف تيارات من العاطفة اللانهائية.
كانت هناك العديد من الأعذار ، مثل حقيقة أن وحشًا مرعبًا يُدعى لورد الحرب لم يعرف عنه أحد قد اختار غزو المملكة.كما يمكنه تقديم الضغوط المالية التي واجهتها الخزانة كعذر أو مجموعة كاملة من الأعذار الأخرى.
“جوين والفرسان؟”
كانت إجابته محددة سلفا حيث تقرر ذلك منذ اللحظة التي طرح فيها أدريان هذا السؤال.
أي صعوبة ملكية يتم شرحها قد تبدو مجرد تبرير ذاتي مروع.
كان يعلم أنه حتى لو غطى الفاكهة بالوعاء ، حتى لو استخدم الأعذار للتستر على إخفاقاته ، فسيظل ابنه الأكبر يقف أمامه. الابن الذي يفعل كل ما بوسعه الآن لتصحيح أخطائه.
كان يجب على الملك أن يعترف بذلك منذ زمن بعيد ، لكنه لم يستطع.
كان لهمسة خفيفة من فم الأمير الأول وقعا شديدا على رأس الملك ليونيل.
كان بإمكانه أن يصرح بأن نبلاء الشمال قد تخلوا عن مسؤولياتهم ، أو أن نبلاء الوسط ، الذين لم يجرؤوا على عبور النهر والسير شمالًا ، لم يكونوا بمنأى عن اللوم.
نظرًا لأن خطايا أدريان كانت كبيرة جدًا ، فقد ركز الملك عليها بدلاً من الاعتراف بأخطائه. لقد كان غير راغب في إعادة مشاعره القديمة والكشف عن قلبه الحقيقي وفقد القدرة على التمييز بين العام والخاص.
ومع ذلك ، لم يكن قادرًا على ترك أحدها تخرج من فمه. ففي الوقت الحالي كان يعلم أن هذا هو كل ما هم عليه، مجرد أعذار.
كان عليه أن يصححها الآن.
كان يعلم أنه حتى لو غطى الفاكهة بالوعاء ، حتى لو استخدم الأعذار للتستر على إخفاقاته ، فسيظل ابنه الأكبر يقف أمامه. الابن الذي يفعل كل ما بوسعه الآن لتصحيح أخطائه.
تنهد الملك ، وبتنهده ترك غروره وكل مشاعره العنيدة.
كان لهمسة خفيفة من فم الأمير الأول وقعا شديدا على رأس الملك ليونيل.
عندها فقط تمكن الملك ليونيل ليونبرغر من الإجابة على سؤال ابنه.
عند العودة إلى الماضي ، لم يكن من المبالغة القول إن المملكة قد دفعت إلى حافة الدمار. كان الابن الأكبر الذي احتقره الملك هو الذي جعله يتواضع بمنع خراب المملكة. كان ابنه الأكبر قد قلب التيار من خلال مهاجمة الأورك ، و كان ابنه الأكبر من حشد القوات الشمالية ، التي تحولت حديثًا إلى قوة قتالية شرسة ، لتعزيز خط الدفاع قبل لحظات من الانهيار.
“الآن الإمبراطورية لا تحتاج إلى مبرر …؟”
لقد بذل قصارى جهده في ظروف صعبة ، ولكن في النهاية ، فشلت كل جهوده.
لم يسمح الملك لنفسه بالجلوس على عرشه حتى بعد إغلاق الأبواب.
لم يستطع فعل ذلك لأن كل ما قام به هو محاولة التماسك ،حيث تم استغلال المملكة لأجيال عديدة تحت ستار المعاهدة ، مما جعلها بالفعل حطامًا،كما تم فرض ضرائب ضخمة على جميع المعاملات التجارية التي حدثت في المملكة ، وتم توجيه أرباحها إلى الإمبراطورية،حيث لم يتمكن التجار الأجانب الذين يسعون إلى التعامل مع المملكة من القيام بذلك بسبب هذه الإجراءات. و بسبب هذا عانت المملكة من نقص مزمن في الإمدادات بسبب هذا.
لقد حاول الاستجابة للوضع المتغير بسرعة لكنه لم يتمكن من إنجاز المهمة بشكل صحيح.
أصبحت الفيالق الإثنا عشر من الاتجاهات الأساسية الأربعة التي تدعم العائلة المالكة ظلالاً لمجدهم الماضي. أربعة منهم فقط حافظوا على طاقتهم البالغة 2000 جندي.
عندها فقط تمكن الملك ليونيل ليونبرغر من الإجابة على سؤال ابنه.
كل هذه الإخفاقات هي تتويج لخطيئته المتمثلة في عدم قدرته على قيادة النبلاء بشكل صحيح كملك.
فقط بعد سماع أن ما يقرب العشرة آلاف جندي تمركزوا على الخط الدفاعي إسترخى الملك قليلا ، كان يعتقد أن 10000 جندي يمكنهم الاستفادة بشكل كامل من الجسر الضيق وبالتالي منع العفاريت من التقدم.
لقد كان تتويجًا لمثل هذا العجز المذهل الذي كان من الصعب فهمه. كان يعلم جيدًا أن التاريخ الحديث للمملكة قد يبدو وكأنه عذر طويل.
كانت هناك العديد من الأعذار ، مثل حقيقة أن وحشًا مرعبًا يُدعى لورد الحرب لم يعرف عنه أحد قد اختار غزو المملكة.كما يمكنه تقديم الضغوط المالية التي واجهتها الخزانة كعذر أو مجموعة كاملة من الأعذار الأخرى.
كاد ملك الأورك الملقب بلورد الحرب أن يحطم الخط الدفاعي بسبب قوة حضوره غير المفهومة.و بالتالي اقتربت المملكة بأكملها من الدمار من قبل جيوش الأورك.
أي صعوبة ملكية يتم شرحها قد تبدو مجرد تبرير ذاتي مروع.
قال الملك كل هذه الأشياء للأمير أدريان. وعندما روى كل حكاياته بعد مرور وقت طويل ، وقف الأمير الأول بهدوء من مقعده.
لم تكن هناك كلمات تتعاطف معه أو تنتقده.
تنهد الملك ، وبتنهده ترك غروره وكل مشاعره العنيدة.
و حدق الملك في الأمير الذي يقف الآن أمامه بدلاً من محاولة الحصول على رد.
من بينها ، أدرك خداع نفسه كأب و الذي اختار أن يلوم أميرًا صغيرًا لم يعرف أي شيء على كل مشكلة . أب ابتعد عن الواقع. لقد شعر أيضًا بإحساس بالراحة لأنه رأى الملك الذي كان عليه، ملك أدار عينيه عن سوء التقدير المتتالي وطرد الأمير الذي أنقذ المملكة.
بدا الأمر كما لو أن الأمير سيغادر ، لكنه وقف ساكنًا لبعض الوقت. ثم قال شيئًا غير متوقع بعد لحظات.
“هناك خمسمائة شخص يتدربون ليصبحوا فرسانًا كاملين في قلعة الشتاء.”
لقد كان تتويجًا لمثل هذا العجز المذهل الذي كان من الصعب فهمه. كان يعلم جيدًا أن التاريخ الحديث للمملكة قد يبدو وكأنه عذر طويل.
فجأة ، أدرك أن الوجه الذي كان ينظر إليه ليس بغريب.
اتسعت عيون الملك.
“بعضهم مألوفون.”
كان من غير المعقول أن يُفهم تصريح الأمير على الفور.
كان هناك الكثير ليقوله.
غواين غاست.”
كان هذا أفضل ما يمكن للملك فعله في ذلك الوقت. وأعرب عن اعتقاده أنه بمجرد انضمام هذه القوة إلى الحصون الشمالية ، فلابد أنَّ درع المملكة سيصمد و سيحمي الشمال.
وبسبب هذا ، تُركَ الشمال مكشوفًا ومعزولًا تمامًا ضد حشود الأورك.
كان الملك يستمع بهدوء إلى كلمات الأمير ، لكنه قفز الآن بشكل غريزي من مقعده.و بعد أن رأى الأمير ردة فعله قال : “هو ورفاقه البالغ عددهم ثلاثمائة في قلعة الشتاء.”
أصبح الملك ضائعا تمامًا.
وأضاف الأمير قبل أن يتمكن الملك من قول أي شيء: “ما زالوا في مستوى الفرسان المبتدئين ، لكنهم سيصلون قريبًا إلى مستوى الفرسان الرسميين”.
وبهذا ، غادر الأمير ببساطة.
غواين غاست.”
كانت الجيوش الثمانية الأخرى غير منظمة لدرجة أن وصفها بالجيوش النظامية كان أمرًا محرجًا.
لم يسمح الملك لنفسه بالجلوس على عرشه حتى بعد إغلاق الأبواب.
كان لهمسة خفيفة من فم الأمير الأول وقعا شديدا على رأس الملك ليونيل.
وأضاف الأمير قبل أن يتمكن الملك من قول أي شيء: “ما زالوا في مستوى الفرسان المبتدئين ، لكنهم سيصلون قريبًا إلى مستوى الفرسان الرسميين”.
“أعتقد أنه من الأفضل أن تقبل قسمهم هذه المرة جلالتك.”
لم تكن هناك كلمات تتعاطف معه أو تنتقده.
أصبح الملك ضائعا تمامًا.
كان الملك يستمع بهدوء إلى كلمات الأمير ، لكنه قفز الآن بشكل غريزي من مقعده.و بعد أن رأى الأمير ردة فعله قال : “هو ورفاقه البالغ عددهم ثلاثمائة في قلعة الشتاء.”
“جوين والفرسان؟”
كرر هذه الكلمات عدة مرات.
فجأة ، اعتلى عرشه بوجه منهار.
وبسبب هذا ، تُركَ الشمال مكشوفًا ومعزولًا تمامًا ضد حشود الأورك.
“الآن الإمبراطورية لا تحتاج إلى مبرر …؟”
عانت خزنة العائلة المالكة من النضوب المستمر ، بينما راكم النبلاء الثروة عن طريق ابتزاز العوام في أراضيهم. فالمملكة التي وقفت ذات يوم تحت سلطة عائلة ليونبرغر لم تعد موجودة. كل ذلك حدث في المائة عام الماضية.
لم يعرف الملك ما إذا كان يتنهد أم يتأوه.
كانت الجيوش الثمانية الأخرى غير منظمة لدرجة أن وصفها بالجيوش النظامية كان أمرًا محرجًا.
ثبت أن افتراضاته ليست سوى وهم.
ما هي أسباب أدريان؟
عانت خزنة العائلة المالكة من النضوب المستمر ، بينما راكم النبلاء الثروة عن طريق ابتزاز العوام في أراضيهم. فالمملكة التي وقفت ذات يوم تحت سلطة عائلة ليونبرغر لم تعد موجودة. كل ذلك حدث في المائة عام الماضية.
لم يكن هناك شيء واضح.
