153.md
الفصل المئة والثالث والخمسون: حرب استنزاف
كانت تحدق في المشهد بعينين زائغتين، عاجزة عن استيعاب ما جرى أمامها. من الطبيعي أن تكون ردة فعلها هكذا، فهي لا تعلم شيئًا عن قوتي الحقيقية، ولكن الوقت لم يكن يسمح بالشرح.
—————————————-
كانت تحدق في المشهد بعينين زائغتين، عاجزة عن استيعاب ما جرى أمامها. من الطبيعي أن تكون ردة فعلها هكذا، فهي لا تعلم شيئًا عن قوتي الحقيقية، ولكن الوقت لم يكن يسمح بالشرح.
لبثنا عالقين في فراغ لا قرار له لعشرات الثواني، يتملكنا شعور بالانعدام حتى انتهى ذلك الزمن على حين غرة. ظهرت أمامنا تلك الأرض الصلبة التي تميز الأبراج المحصنة، فقُذفنا عليها قذفًا.
قلت وأنا أشير إلى أحد الممرين: “أتفق معك. سيد ياغامي، تولوا أنتم ورفاقكم أمر ذلك الممر”.
ببراعة، عدّلتُ من وضع جسدي في الهواء وهبطتُ على قدمي. ألقيتُ نظرة حولي، فرأيت المغامرين قد هبطوا بثبات، أما أولئك الذين لم يكتسبوا قدرات خاصة بعد، فقد هووا على بطونهم وظهورهم.
لكن قبل أن نفعل، صاح أحدهم فجأة: “ما هذا الصوت؟!”. وصرخ آخر برعب: “إنها… إنها جحافل الوحوش!”.
ومع ذلك، لم يبدُ أن أحدًا قد أصيب بأذى، فتنفست الصعداء. وبينما كنت أفكر في ذلك، اقترب مني ري.
همس ري بقلق: “يا رين، هل يُعقل أن يكون هذا…”.
همس ري بقلق: “يا رين، هل يُعقل أن يكون هذا…”.
لقد أفقدهم هذا الحدث المفاجئ صوابهم، وبدؤوا يفقدون هدوءهم. حتى نحن، الذين اعتدنا على دخول الأبراج المحصنة، نشعر بالاضطراب، فما بالك بهؤلاء المساكين.
أجبته بلهجة حاسمة: “أجل، لا شك أنه ظهور لبرج محصن”.
كانت تحدق في المشهد بعينين زائغتين، عاجزة عن استيعاب ما جرى أمامها. من الطبيعي أن تكون ردة فعلها هكذا، فهي لا تعلم شيئًا عن قوتي الحقيقية، ولكن الوقت لم يكن يسمح بالشرح.
اتسعت عيناه وقال: “لكن هذا مستحيل! من النادر أن يظهر برج جديد على أطلال برج سابق، وإن حدث ذلك، فلا بد أن يفصل بينهما عام كامل على الأقل”.
وافقتُه الرأي: “هذا ما يبدو”.
كان ما قاله ري صحيحًا، ولم يكن هذا هو الأمر الغريب الوحيد. فمع تقدم الأبحاث المتعلقة بالأبراج المحصنة عامًا بعد عام، بات من الممكن توجيه ظهورها نحو أماكن قليلة السكان والمباني، وإن كان منعها كليًا لا يزال مستحيلًا. ولهذا السبب، لم تقع أي حوادث لأناس علقوا في ظهور الأبراج المحصنة خلال السنوات القليلة الماضية.
قالت هانا بامتنان: “شكرًا جزيلًا لك أيها النبيل ري!”.
ورغم كل ذلك، وجدنا أنفسنا محاصرين في واحد. كادت هذه السلسلة من الأحداث الخارجة عن المألوف أن تدفعني إلى الجنون.
دوى في المكان صوت زحف جماعي مهيب، صوت يشبه إلى حد غريب ذلك الزحف الذي شهدناه في برج أونيزوكا المحصن. كانت الغرفة التي نقف فيها متصلة بممرين، وقد استشعرتُ وجود أعداد هائلة من الوحوش قادمة من كلا الاتجاهين.
قلتُ لري: “لا أعلم لمَ حُصرنا هنا، لكن طالما نحن داخل برج محصن، فقد تهاجمنا الوحوش في أي لحظة. من الأفضل أن نرتدي عتادنا القتالي”.
صاح بدهشة: “هل تنوي صد الممر الآخر بمفردك؟! هناك ما لا يقل عن ثلاثمئة وحش قادم من ذلك الاتجاه!”.
أجاب ري وقد عقد حاجبيه: “حسنًا، فهمت”. ثم أومأ برأسه موافقًا.
تعالت أصوات الصراخ والهلع من بينهم: “ما هذا؟! ما الذي يحدث بحق الجحيم؟!”. رد آخر بصوت مرتجف: “الأمر واضح! لقد حُصرنا داخل برج محصن!”. صرخت امرأة: “هل هذا يعني أن الوحوش ستهاجمنا؟! هل سنموت هنا؟!”.
كنا قبل لحظات نستمتع بوقتنا، لذا كنا جميعًا بملابسنا العادية. لحسن الحظ، يتيح صندوق الأدوات تغيير العتاد في لمح البصر لمن يملكه، وهو ما سنستغله الآن. لطالما استخدمتُ هذه الميزة عند دخولي الأبراج المحصنة وخروجي منها، ولكن… لم أتخيل قط أنني سأضطر لاستخدامها بعد أن أجد نفسي حبيسًا داخل أحدها.
لاحظ السيد ياغامي شرودي فسأل: “هل هناك خطب ما؟”.
وبينما كنا نتأهب، كان السيد ياغامي ورفاقه قد ارتدوا عتادهم بالكامل. التفتُ بنظري نحو يوي وهانا اللتين كانتا تقفان على مقربة مني.
أجبته بلهجة حاسمة: “أجل، لا شك أنه ظهور لبرج محصن”.
سألتُ يوي: “هل تملكين صندوق أدوات؟”.
—————————————-
أجابت بحماس: “أجل، لقد حصلتُ عليه منذ فترة قصيرة!”.
وافقتُه الرأي: “هذا ما يبدو”.
قلت بارتياح: “هذا مطمئن إذن. لكن، على ما أذكر، هانا لم تحصل على واحد بعد، أليس كذلك…”.
هززتُ رأسي، لكن كلماته تلك أثارت في نفسي شعورًا غريبًا بالريبة. في تلك اللحظة، عادت إليّ ذكرى هالة القتل التي شعرت بها قبل أن نُسحب إلى هذا المكان. ‘هل وجودنا هنا محض صدفة حقًا؟’. كان الشك يراودني، لكن لم تكن هناك طريقة للتحقق منه. في الوقت الراهن، اتفقنا على أن أفضل ما يمكن فعله هو طمأنتهم، وإخبارهم بوجود أعضاء من نقابة ’قمر المساء‘ الشهيرة بينهم.
تدخل ري قائلًا: “لدي معطف بسيط كنت أستخدمه قديمًا، لا بد أنه سيناسبها. سأعيرها إياه”.
أومأتُ برأسي مؤكدًا. بالنظر إلى الفجوة الهائلة في المستوى والخبرة بيني وبينهم، لم أكن واثقًا من قدرتي على التنسيق معهم بفعالية، لذا كان من الأسهل أن أواجه الأعداء بمفردي. استدعيتُ “السيف الخاطف” في يدي اليمنى، واتخذت وضعية القتال بالسيفين مع “سيف الجشع” في يساري. كانت هذه الطريقة أكثر فاعلية ضد الأعداء الأضعاف مقارنة بـ”السيف المجهول”.
قالت هانا بامتنان: “شكرًا جزيلًا لك أيها النبيل ري!”.
ورغم كل ذلك، وجدنا أنفسنا محاصرين في واحد. كادت هذه السلسلة من الأحداث الخارجة عن المألوف أن تدفعني إلى الجنون.
بعدها مباشرة، أحاط بنا نحن الثلاثة ضوء خافت، باستثناء هانا. ظهرتُ مرتدِيًا معطفًا أسود تزينه خطوط حمراء، بينما ارتدى ري زيًا قتاليًا أبيض تتخلله خطوط زرقاء، وتجلّت يوي في رداء أبيض ووردي. أما هانا، فقد ارتدت المعطف الذي أعطاها إياه ري فوق ملابسها.
قلت بارتياح: “هذا مطمئن إذن. لكن، على ما أذكر، هانا لم تحصل على واحد بعد، أليس كذلك…”.
بذلك، انتهينا من الإجراءات الضرورية العاجلة. كان عليّ الآن أن أتباحث مع السيد ياغامي بشأن الخطوة التالية. وما إن هممت بالتوجه نحوه، حتى دوى صوت يوي المذعور في أرجاء المكان.
صرخت: “أيها النبيل رين، احذر!”.
أجاب ري وقد عقد حاجبيه: “حسنًا، فهمت”. ثم أومأ برأسه موافقًا.
وفي اللحظة ذاتها، انبثق شيء أسود حالك من الظل المتشكل عند قدمي، قافزًا نحوي بسرعة خاطفة. كان نصل أسود حاد كشفرة الليل يشق طريقه مباشرة إلى عنقي، لكنني لم أمنحه الفرصة.
ورغم كل ذلك، وجدنا أنفسنا محاصرين في واحد. كادت هذه السلسلة من الأحداث الخارجة عن المألوف أن تدفعني إلى الجنون.
همستُ ببرود: “مزعج”.
دوى في المكان صوت زحف جماعي مهيب، صوت يشبه إلى حد غريب ذلك الزحف الذي شهدناه في برج أونيزوكا المحصن. كانت الغرفة التي نقف فيها متصلة بممرين، وقد استشعرتُ وجود أعداد هائلة من الوحوش قادمة من كلا الاتجاهين.
وبلمح البصر، استدعيتُ “سيف الجشع” في يدي اليسرى وأطلقت ومضة واحدة شطرته نصفين. سقط الوحش الغامض صريعًا على الفور. من قوة ضربته، قدرت أن مستواه يقارب العشرين ألفًا، وهو ما يؤكد أن هذا البرج المحصن لا يقل عن الرتبة A.
لكن قبل أن نفعل، صاح أحدهم فجأة: “ما هذا الصوت؟!”. وصرخ آخر برعب: “إنها… إنها جحافل الوحوش!”.
تمتمت يوي في ذهول: “ماذا؟ كيف… ما الذي حدث للتو؟”.
سألتُ يوي: “هل تملكين صندوق أدوات؟”.
كانت تحدق في المشهد بعينين زائغتين، عاجزة عن استيعاب ما جرى أمامها. من الطبيعي أن تكون ردة فعلها هكذا، فهي لا تعلم شيئًا عن قوتي الحقيقية، ولكن الوقت لم يكن يسمح بالشرح.
قالت هانا بامتنان: “شكرًا جزيلًا لك أيها النبيل ري!”.
قلت لهما: “هانا، ري. اعتنيا بيوي في الوقت الحالي”.
—————————————-
أجابت هانا: “حسنًا!”. وقال ري: “علم”.
صرخت: “أيها النبيل رين، احذر!”.
أوكلتُ إليهما مهمة تهدئتها حتى لا يسيطر عليها الارتباك. بعد ذلك، استخدمتُ قدرة الاستشعار لأتأكد من خلو الغرفة من أي وحوش أخرى، ثم توجهت نحو السيد ياغامي ورفاقه. كانت وجوه الجميع متجهمة وتعلوها علامات القلق.
أوكلتُ إليهما مهمة تهدئتها حتى لا يسيطر عليها الارتباك. بعد ذلك، استخدمتُ قدرة الاستشعار لأتأكد من خلو الغرفة من أي وحوش أخرى، ثم توجهت نحو السيد ياغامي ورفاقه. كانت وجوه الجميع متجهمة وتعلوها علامات القلق.
قال السيد ياغامي فور رؤيتي: “أماني. لقد وقعنا في مأزق حقيقي. هل يمكنك تقدير قوة الوحش الذي هاجمك قبل قليل؟”.
وفي اللحظة ذاتها، انبثق شيء أسود حالك من الظل المتشكل عند قدمي، قافزًا نحوي بسرعة خاطفة. كان نصل أسود حاد كشفرة الليل يشق طريقه مباشرة إلى عنقي، لكنني لم أمنحه الفرصة.
أجبته: “أقدر أن مستواه يقارب العشرين ألفًا”.
أجبته: “أقدر أن مستواه يقارب العشرين ألفًا”.
عقد حاجبيه وقال: “إذن، نحن في برج من الرتبة A على الأقل… هذا يعني أن محاولة الخروج إلى السطح برفقة هؤلاء الناس أمر شبه مستحيل”.
وبلمح البصر، استدعيتُ “سيف الجشع” في يدي اليسرى وأطلقت ومضة واحدة شطرته نصفين. سقط الوحش الغامض صريعًا على الفور. من قوة ضربته، قدرت أن مستواه يقارب العشرين ألفًا، وهو ما يؤكد أن هذا البرج المحصن لا يقل عن الرتبة A.
توجّهت أنظاري وأبصار السيد ياغامي نحو اتجاه واحد. كان هناك ما يقرب من ستين شخصًا من المدنيين، ويبدو أنهم كانوا في الحديقة العامة أو حولها عندما حُصروا معنا.
همستُ ببرود: “مزعج”.
تعالت أصوات الصراخ والهلع من بينهم: “ما هذا؟! ما الذي يحدث بحق الجحيم؟!”. رد آخر بصوت مرتجف: “الأمر واضح! لقد حُصرنا داخل برج محصن!”. صرخت امرأة: “هل هذا يعني أن الوحوش ستهاجمنا؟! هل سنموت هنا؟!”.
تابع قائلًا: “صحيح أننا في مأزق، لكن وجودنا ووجودك يا أماني هنا هو بصيص الأمل الوحيد. لا تزال هناك فرصة، وإن كانت ضئيلة، لنجاة الجميع”.
لقد أفقدهم هذا الحدث المفاجئ صوابهم، وبدؤوا يفقدون هدوءهم. حتى نحن، الذين اعتدنا على دخول الأبراج المحصنة، نشعر بالاضطراب، فما بالك بهؤلاء المساكين.
بذلك، انتهينا من الإجراءات الضرورية العاجلة. كان عليّ الآن أن أتباحث مع السيد ياغامي بشأن الخطوة التالية. وما إن هممت بالتوجه نحوه، حتى دوى صوت يوي المذعور في أرجاء المكان.
قال السيد ياغامي: “…علينا تهدئتهم أولًا”.
تدخل ري قائلًا: “لدي معطف بسيط كنت أستخدمه قديمًا، لا بد أنه سيناسبها. سأعيرها إياه”.
وافقتُه الرأي: “هذا ما يبدو”.
أومأتُ برأسي مؤكدًا. بالنظر إلى الفجوة الهائلة في المستوى والخبرة بيني وبينهم، لم أكن واثقًا من قدرتي على التنسيق معهم بفعالية، لذا كان من الأسهل أن أواجه الأعداء بمفردي. استدعيتُ “السيف الخاطف” في يدي اليمنى، واتخذت وضعية القتال بالسيفين مع “سيف الجشع” في يساري. كانت هذه الطريقة أكثر فاعلية ضد الأعداء الأضعاف مقارنة بـ”السيف المجهول”.
تابع قائلًا: “صحيح أننا في مأزق، لكن وجودنا ووجودك يا أماني هنا هو بصيص الأمل الوحيد. لا تزال هناك فرصة، وإن كانت ضئيلة، لنجاة الجميع”.
أجبته نافيًا: “لا، لا شيء”.
رددتُ كلماته في نفسي: ‘وجودنا هنا… بصيص أمل؟’.
سألتُ يوي: “هل تملكين صندوق أدوات؟”.
لاحظ السيد ياغامي شرودي فسأل: “هل هناك خطب ما؟”.
ورغم كل ذلك، وجدنا أنفسنا محاصرين في واحد. كادت هذه السلسلة من الأحداث الخارجة عن المألوف أن تدفعني إلى الجنون.
أجبته نافيًا: “لا، لا شيء”.
هززتُ رأسي، لكن كلماته تلك أثارت في نفسي شعورًا غريبًا بالريبة. في تلك اللحظة، عادت إليّ ذكرى هالة القتل التي شعرت بها قبل أن نُسحب إلى هذا المكان. ‘هل وجودنا هنا محض صدفة حقًا؟’. كان الشك يراودني، لكن لم تكن هناك طريقة للتحقق منه. في الوقت الراهن، اتفقنا على أن أفضل ما يمكن فعله هو طمأنتهم، وإخبارهم بوجود أعضاء من نقابة ’قمر المساء‘ الشهيرة بينهم.
هززتُ رأسي، لكن كلماته تلك أثارت في نفسي شعورًا غريبًا بالريبة. في تلك اللحظة، عادت إليّ ذكرى هالة القتل التي شعرت بها قبل أن نُسحب إلى هذا المكان. ‘هل وجودنا هنا محض صدفة حقًا؟’. كان الشك يراودني، لكن لم تكن هناك طريقة للتحقق منه. في الوقت الراهن، اتفقنا على أن أفضل ما يمكن فعله هو طمأنتهم، وإخبارهم بوجود أعضاء من نقابة ’قمر المساء‘ الشهيرة بينهم.
الفصل المئة والثالث والخمسون: حرب استنزاف
لكن قبل أن نفعل، صاح أحدهم فجأة: “ما هذا الصوت؟!”. وصرخ آخر برعب: “إنها… إنها جحافل الوحوش!”.
قال السيد ياغامي بجدية: “علينا أن نتصدى لهذه الجحافل أولًا”.
دوى في المكان صوت زحف جماعي مهيب، صوت يشبه إلى حد غريب ذلك الزحف الذي شهدناه في برج أونيزوكا المحصن. كانت الغرفة التي نقف فيها متصلة بممرين، وقد استشعرتُ وجود أعداد هائلة من الوحوش قادمة من كلا الاتجاهين.
دوى في المكان صوت زحف جماعي مهيب، صوت يشبه إلى حد غريب ذلك الزحف الذي شهدناه في برج أونيزوكا المحصن. كانت الغرفة التي نقف فيها متصلة بممرين، وقد استشعرتُ وجود أعداد هائلة من الوحوش قادمة من كلا الاتجاهين.
قال السيد ياغامي بجدية: “علينا أن نتصدى لهذه الجحافل أولًا”.
رددتُ كلماته في نفسي: ‘وجودنا هنا… بصيص أمل؟’.
قلت وأنا أشير إلى أحد الممرين: “أتفق معك. سيد ياغامي، تولوا أنتم ورفاقكم أمر ذلك الممر”.
أجابت هانا: “حسنًا!”. وقال ري: “علم”.
صاح بدهشة: “هل تنوي صد الممر الآخر بمفردك؟! هناك ما لا يقل عن ثلاثمئة وحش قادم من ذلك الاتجاه!”.
بذلك، انتهينا من الإجراءات الضرورية العاجلة. كان عليّ الآن أن أتباحث مع السيد ياغامي بشأن الخطوة التالية. وما إن هممت بالتوجه نحوه، حتى دوى صوت يوي المذعور في أرجاء المكان.
أومأتُ برأسي مؤكدًا. بالنظر إلى الفجوة الهائلة في المستوى والخبرة بيني وبينهم، لم أكن واثقًا من قدرتي على التنسيق معهم بفعالية، لذا كان من الأسهل أن أواجه الأعداء بمفردي. استدعيتُ “السيف الخاطف” في يدي اليمنى، واتخذت وضعية القتال بالسيفين مع “سيف الجشع” في يساري. كانت هذه الطريقة أكثر فاعلية ضد الأعداء الأضعاف مقارنة بـ”السيف المجهول”.
أجبته نافيًا: “لا، لا شيء”.
عندما رأى السيد ياغامي ذلك، أومأ برأسه وقد حسم أمره وقال: “حسنًا، سأترك هذا الجانب لك. لكن لا تتردد في طلب المساعدة إن شعرت بالخطر”.
همستُ ببرود: “مزعج”.
أجبته بثقة: “علم”.
وبينما كنا نتأهب، كان السيد ياغامي ورفاقه قد ارتدوا عتادهم بالكامل. التفتُ بنظري نحو يوي وهانا اللتين كانتا تقفان على مقربة مني.
وبعد هذا الحوار القصير، بدأت حرب استنزاف طاحنة بيننا وبين جحافل الوحوش التي لا تنتهي.
قلت بارتياح: “هذا مطمئن إذن. لكن، على ما أذكر، هانا لم تحصل على واحد بعد، أليس كذلك…”.
اتسعت عيناه وقال: “لكن هذا مستحيل! من النادر أن يظهر برج جديد على أطلال برج سابق، وإن حدث ذلك، فلا بد أن يفصل بينهما عام كامل على الأقل”.
