فكر إسحاق في رميها على كالدن أو كوردنيل على الفور لكن بدا واضحًا أنهم سينتقمون، سواء كان ذلك جيدًا أو سيئًا لم يهتم هذان الشخصان حقًا بما سحدث لهما بعد عشرة أيام من الجوع، لذا قام إسحاق بمسح المنطقة بحثًا عن مرشح مناسب وعندما رأى ليلى إبتسم!.
كانت أسهم مدينة نيو بورت خيارًا إستثماريًا ممتازًا فإمتلاك الأسهم بعد إعادة توحيد بورت ونيو بورت يعادل الحصول على تدفق لا نهاية له من المال، هناك العديد من الأطراف التي راقبت عملية إعادة التوحيد بإهتمام شديد.
” ماذا؟ “.
– سيكون قسم الإمدادات أول من يتصل بك إذا إحتجت إلى المال في أي وقت.
اهتزت عينا ليلى عاجزة عن تمييز معنى كلام إسحاق، رفع إسحاق إحدى زوايا شفتيه بإستهزاء وإستمر.
” أنا أشك في أنني سأواجه مثل هذا الموقف في أي وقت لكنني سأضع ذلك في الإعتبار “.
” توقف عن تجاهل الموضوع! “.
– أنا متأكد من أنك ستواجه الصعوبات حتى لو أن نيو بورت مدينة مليئة بالمال وكنت تستوعب أراضي ليشتن مجانًا.
” أتركه للدهني أنا متأكد من أنه سوف يقوم بعمل جيد، مع كل التجارة التي يقوم بها مع عائلة ليشتن سيكون مرتاحًا بدرجة كافية مع علاقاته “.
” سيكون هذا هو الحال إذا كنت وحدي ولكن لدي أيضًا بعض أصحاب المصلحة الودودين “.
” أعتقد أن الوقت قد حان لتعرفي، السبب في أنني أطلب منك القيام بذلك هو لتنقشي حقيقة واحدة في رأسك ستحتاجين إلى إدارة دوقيتك “.
– هل ستحضر الجان والدببة الشمالية؟.
” هذا ممكن لو أن مدينة نيو بورت لا تزال مدينة تجارة حرة ولكن الآن بعد أن أصبحت إقطاعية روندارت لا يمكنني التدخل “.
” لديهم الحق في المشاركة فقد ساعدوني منذ البداية ولديهم أسهم في مدينة نيو بورت، لقد سمحت أيضًا لعائلة بندلتون بالدخول بسبب وجه تلك الفتاة “.
لم يستطع إسحاق أن يجد السبب مهما تأمل مما جعل الأمر أكثر إحباطًا.
– رائع! الآن أليس هذا قاسيا؟ هل ألم أساعدك؟ أنا محبط منك حقًا!.
سأل إسحاق وأجاب كوردنيل مندهشًا.
صاح مازيلان، أخرج إسحاق سيجارة جديدة بتعبير مضطرب وترك لسانه ينزلق.
أضافت ريفيليا التي تقف بجانب كوردنيل، تحرك رأس إسحاق المائل.
” حسنا 3٪ ليس أكثر من ذلك حتى الجان والدببة الشمالية لا يملكون أكثر من 8٪ “.
” أشعر وكأنني سأموت من إرهاق العمل قبل أن أتقاعد “.
– هذا يبدو كافيا.
أومأ الجميع برؤوسهم، نظرًا لأن إسحاق هو الذي له الكلمة الأخيرة في شروط التفاوض فلا يهم مدى قيام مدينة بورت بتخويف ليلى والتلاعب بها كل ما يحتاج إسحاق لقوله هو لا.
لم يستطع إسحاق إلا أن يشعر بأنه تعرض للخداع حيث تحول وجه مازيلان الغاضب على الفور إلى إبتسامة مشرقة.
علق إسحاق بإبتسامة، تنهد كوردنيل بعمق وصرح بتحد.
شعر إسحاق بعدم الإرتياح عندما غادر غرفة التواصل، كان مشهد وصوت ضحك مازيلان المؤذي يتردد صداه في عيون إسحاق، كان أشبه بإبتسامة ستعود لتثير حنقه لاحقًا وتجسيدًا لـ “لقد أخبرتك أنها فكرة سيئة”.
أشار إسحاق إلى ريفيليا بذقنه ما جعل حاجبي ريفيليا يتوهجان في إتجاه إسحاق.
‘ ما هذا؟ هل هناك شيء مفقود؟ ‘.
” إيه! “.
لم يستطع إسحاق أن يجد السبب مهما تأمل مما جعل الأمر أكثر إحباطًا.
“…”.
” أنا أكره حقًا أن أراه يضحك أخيرًا… “.
أغلقت ريفيليا فمها مصعوقة وسرعان ما إنتهز كوردنيل الفرصة للصراخ.
” ماذا هناك؟ “.
” من الذي سيغادر مدينة بورت الآن…؟ “.
” لاشيء… متى أتيت إلى هنا؟ “.
” من الذي سيغادر مدينة بورت الآن…؟ “.
سأل إسحاق وأجاب كوردنيل مندهشًا.
” قد يكون المواطن العادي قادرًا على العيش في مجتمع يقوم على الثقة لكن هذا سيكون مستحيلًا بالنسبة لك أيتها الشقية، إذا سارت الأمور على ما يرام فستصبحين الدوقة الوراثية الثانية هل تعرفين ماذا يعني هذا؟ “.
” أنا في إنتظارك هنا منذ وقت طويل! “.
“…”.
” حقا؟ “.
” إذا لم تستطع أنت أو كالدن القيام بذلك فقم بنقل إحدى الوظائف إلى هذه الفتاة هنا “.
” لقد كنا ننتظر بصمت لأنك بدوت قلقا للغاية “.
لم يستطع إسحاق أن يجد السبب مهما تأمل مما جعل الأمر أكثر إحباطًا.
أضافت ريفيليا التي تقف بجانب كوردنيل، تحرك رأس إسحاق المائل.
” أنا في إنتظارك هنا منذ وقت طويل! “.
” لماذا؟ “.
“…”.
“…”.
” أشعر وكأنني سأموت من إرهاق العمل قبل أن أتقاعد “.
أغلقت ريفيليا فمها مصعوقة وسرعان ما إنتهز كوردنيل الفرصة للصراخ.
” إيه! “.
” لقد بدأت حربا إقليمية والآن إعادة التوحيد أيضا؟! ألا يمكنك فقط أخذ الأشياء واحدة تلو الآخرى؟ “.
” قد يكون المواطن العادي قادرًا على العيش في مجتمع يقوم على الثقة لكن هذا سيكون مستحيلًا بالنسبة لك أيتها الشقية، إذا سارت الأمور على ما يرام فستصبحين الدوقة الوراثية الثانية هل تعرفين ماذا يعني هذا؟ “.
” لا تقلق بشأن حرب المقاطعات ليس الأمر كما لو أنها ستحدث على الفور “.
” حسنًا؟ لماذا؟ “.
” لم تكن تفكر حتى في خوض الحرب سواء تمت الموافقة عليها أم لا على أي حال! ألا تنتظر فقط أن تنهار عائلة ليشتن من الداخل؟ “.
” سأفعل ما بوسعي “.
أشار كوردنيل فتراجع إسحاق ونظر إلى الوراء بدهشة كبيرة.
أشار كوردنيل فتراجع إسحاق ونظر إلى الوراء بدهشة كبيرة.
” كيف عرفت؟ “.
لم يستطع إسحاق أن يجد السبب مهما تأمل مما جعل الأمر أكثر إحباطًا.
” كم من الوقت تعتقد أنني أعمل تحت إشرافك؟ سوف تغري فقط وتعادي وتحول اللوم وتطلق العنان لكل أنواع المخططات الدنيئة على أتباع ليشتن لتدميرهم! “.
أضافت ريفيليا التي تقف بجانب كوردنيل، تحرك رأس إسحاق المائل.
” رائع حقا هل هناك مثل هذه الطريقة؟! أنت عبقري! “.
” سيكون رد الفعل هائلاً بغض النظر عن المكان الذي وضعته فيه، خاصة وأن السيد سولاند عضو في نقابة إجرامية في الخارج “.
” توقف عن تجاهل الموضوع! “.
” قد يكون المواطن العادي قادرًا على العيش في مجتمع يقوم على الثقة لكن هذا سيكون مستحيلًا بالنسبة لك أيتها الشقية، إذا سارت الأمور على ما يرام فستصبحين الدوقة الوراثية الثانية هل تعرفين ماذا يعني هذا؟ “.
” أعتقد أن كل شخص لديه عقل قد تنبأ بالفعل لذا حتى كوردنيل على علم بذلك، لكن لا بد أن تقع عائلة ليشتن ضحية على أي حال “.
” أنا؟ “.
علق إسحاق بإبتسامة، تنهد كوردنيل بعمق وصرح بتحد.
شعر إسحاق بعدم الإرتياح عندما غادر غرفة التواصل، كان مشهد وصوت ضحك مازيلان المؤذي يتردد صداه في عيون إسحاق، كان أشبه بإبتسامة ستعود لتثير حنقه لاحقًا وتجسيدًا لـ “لقد أخبرتك أنها فكرة سيئة”.
” ستحتاج إلى أشخاص مختلفين كمسؤولين عن إعادة التوحيد وعائلة ليشتن على التوالي لم ننتهي حتى من تكييف نظامنا الإداري لإدارة الإقطاعية، إذا زاد عبء عملي بعد الآن فسأضرب عن العمل الشيء نفسه ينطبق على كالدن أيضا “.
” أعتقد أن كل شخص لديه عقل قد تنبأ بالفعل لذا حتى كوردنيل على علم بذلك، لكن لا بد أن تقع عائلة ليشتن ضحية على أي حال “.
” هل تعتقد أنك ستبتزني بإضراب عندما تتلقى بالفعل أفضل أجر في الإمبراطورية؟ هذا هو السبب في أن الناس يقولون إن الجشع البشري لا نهاية له “.
” أنا في إنتظارك هنا منذ وقت طويل! “.
” ما الفائدة من الحصول على الأموال إذا لم يكن لدي الوقت لإستخدامها! “.
” ماذا؟ “.
” حسن كل عملة معدنية تفشل في إنفاقها سوف تتراكم بشكل جيد في حسابك، هل هناك وظيفة مع خطة تقاعد أفضل من هذه؟ “.
‘ ما هذا؟ هل هناك شيء مفقود؟ ‘.
” أشعر وكأنني سأموت من إرهاق العمل قبل أن أتقاعد “.
” لأنها جميلة؟ “.
” لا تقلق إذا مت فسوف تسعد المدينة بإستخدام مدخراتك هذه كصندوق تنمية! “.
” هل يجب أن نستخدم هذه الفتاة كمثال؟ خليفة الدوق بندلتون وعزباء هذان الشرطان وحدهما يجذبان الآخرين – خاصة الرجال الذين يتزاحمون حولها في جميع الأوقات… لماذا؟ “.
” اللعنة! لن أموت أبدا! “.
– هذا يبدو كافيا.
أشعلت النار في عيون كوردنيل، حمل عبوس كوردنيل الإستياء على إسحاق الذي غير موضوع المحادثة بمكر.
” لا يمكنك أن تثقي في إنسان آخر، لا الأصح يجب ألا تثقي بهم “.
” إذا لم تستطع أنت أو كالدن القيام بذلك فقم بنقل إحدى الوظائف إلى هذه الفتاة هنا “.
صاح مازيلان، أخرج إسحاق سيجارة جديدة بتعبير مضطرب وترك لسانه ينزلق.
أشار إسحاق إلى ريفيليا بذقنه ما جعل حاجبي ريفيليا يتوهجان في إتجاه إسحاق.
” لدي طلب “.
” هذا ممكن لو أن مدينة نيو بورت لا تزال مدينة تجارة حرة ولكن الآن بعد أن أصبحت إقطاعية روندارت لا يمكنني التدخل “.
” لن يتمكنوا من الوصول إلى هنا “.
” حسنًا؟ لماذا؟ “.
” أتركه للدهني أنا متأكد من أنه سوف يقوم بعمل جيد، مع كل التجارة التي يقوم بها مع عائلة ليشتن سيكون مرتاحًا بدرجة كافية مع علاقاته “.
” سيتغير العمل من بناءً على أوامرك أيها المدير إلى العمل الذي تدخل فيه آل بندلتون “.
” سحقا! أقسم أن هذا اللقب الخاص بك يجعل من المستحيل إعطائك العمل “.
” سحقا! أقسم أن هذا اللقب الخاص بك يجعل من المستحيل إعطائك العمل “.
– سيكون قسم الإمدادات أول من يتصل بك إذا إحتجت إلى المال في أي وقت.
نقر إسحاق على لسانه وإشتكى، إرتجف جسد ريفيليا بشدة وهي تشدد قبضتيها.
أشار كوردنيل فتراجع إسحاق ونظر إلى الوراء بدهشة كبيرة.
إبتعد كوردنيل ببطء عن ريفيليا خوفًا من إنفجارها، تحدث إسحاق بعد التفكير.
” أنا أكره حقًا أن أراه يضحك أخيرًا… “.
” هل يجب أن أجعل المتحاذق يفعل ذلك؟ “.
” كيف عرفت؟ “.
” سيكون رد الفعل هائلاً بغض النظر عن المكان الذي وضعته فيه، خاصة وأن السيد سولاند عضو في نقابة إجرامية في الخارج “.
‘ ما هذا؟ هل هناك شيء مفقود؟ ‘.
هز كوردنيل الذي قد خلق ما يكفي من مسافة آمان بالفعل رأسه بعد بعض التفكير، تحدث إسحاق كما لو لم يكن لديه خيار آخر الآن.
لم يستطع إسحاق إلا أن يشعر بأنه تعرض للخداع حيث تحول وجه مازيلان الغاضب على الفور إلى إبتسامة مشرقة.
” أتركه للدهني أنا متأكد من أنه سوف يقوم بعمل جيد، مع كل التجارة التي يقوم بها مع عائلة ليشتن سيكون مرتاحًا بدرجة كافية مع علاقاته “.
” سيتغير العمل من بناءً على أوامرك أيها المدير إلى العمل الذي تدخل فيه آل بندلتون “.
” نعم سيدي لكنك لا تفكر في الدخول في حرب بالفعل أليس كذلك؟ “.
” أنهِها بحلول العام المقبل قبل أن تبدئي الإلتحاق بالحرم الجامعي ستكون تجربة جيدة لك “.
” لا تقلق لن تحدث الحرب أبدا “.
أشار كوردنيل فتراجع إسحاق ونظر إلى الوراء بدهشة كبيرة.
” هل يمكنك حقًا أن تقول ذلك بعد طلب الإذن بحرب إقليمية؟ حتى لو تم تدمير جيوش ليشتن فسوف يجمعون الآلاف بسهولة عن طريق حشد القوات المهزومة وفرسانهم القتاليين، بل إن الجيوش التي يمتلكها أتباعهم أكبر إذا تقدموا نحو مدينة نيو بورت للحرب فسوف ننهار في حصار واحد “.
سيبذل مفاوضوا مدينة بورت كل جهدهم للتلاعب بليلى إذا أعادوا إصلاح الخطوط العريضة للمفاوضات السابقة.
” لن يتمكنوا من الوصول إلى هنا “.
” توقف عن تجاهل الموضوع! “.
” لم أنت واثق جدا؟ “.
” لا يمكنك أن تثقي في إنسان آخر، لا الأصح يجب ألا تثقي بهم “.
” لأنه لا يزال هناك عائلة وولفغانغ، هؤلاء البلهاء لا يهاجمونني الآن فقط لدى عائلة وولفغانغ أكثر من سبب للإنضمام إلي، إذا توصلت جيوش ليشتن بطريقة ما إلى إجماع وتقدمت نحونا فإن وولفغانغ سيصفعون رأسهم من الخلف “.
اهتزت عينا ليلى عاجزة عن تمييز معنى كلام إسحاق، رفع إسحاق إحدى زوايا شفتيه بإستهزاء وإستمر.
“…”.
” أنا؟ “.
” لهذا السبب لا داعي للقلق بشأن إندلاع الحرب وحتى لو حشدوا جيشا وأتوا فماذا في ذلك؟ هل تعتقد أنهم يستطيعون دفع قوتهم في هذه المدينة المليئة بالجان والدببة الشمالية؟ أراهن أنهم مشغولون في إلقاء اللوم على بعضهم البعض وتجنب المسؤولية الآن، يتألق الدهني في الإبتزاز والإستفادة من العلاقات لذلك يمكنك الإنتظار قليلاً قبل عرض تركهم بمفردهم مع الحفاظ على معظم ثرواتهم “.
” لم أنت واثق جدا؟ “.
” هل أنت متأكد من أنه عرض؟ ماذا لو رفضوا؟ ”
جعلت تعاليم إسحاق القاسية وجه ليلى شاحبًا، صرخت ريفيليا لدحضه.
” ما هو الخيار الآخر الذي أملكه إذا رفضوا عرض المغادرة مع كل ممتلكاتهم بدلاً من نفيهم مفلسين؟ إذا أرادوا البقاء يمكنهم البقاء لدي العديد من الطرق لتدميرهم، من الأفضل أن تبذل قصارى جهدك في إقناعهم إذا كنت لا تريدهم أن يصلوا إلى هذا المصير “.
” هل يجب أن أجعل المتحاذق يفعل ذلك؟ “.
تنهد كوردنيل بعمق وهو يراقب إسحاق يضحك بعيدًا.
” سيكون هذا هو الحال إذا كنت وحدي ولكن لدي أيضًا بعض أصحاب المصلحة الودودين “.
” من الذي سيغادر مدينة بورت الآن…؟ “.
“…”.
فكر إسحاق في من سيغادر مدينة بورت إليهم، لم يستطع جعل غير البشر يفعلون ذلك لقد كان إحتمال بعيدا حيث لم يكن لديهم مواهب في مثل هذه الأمور، فكر إسحاق في أعضاء آخرين في الهيئة الإدارية لكنهم جميعًا مرهقون من مجرد إدارة عبء العمل الخاص بهم في هذه المرحلة لكنه لم يكن يريد أن يفعل ذلك بنفسه ولم يستطع جعل ريفيليا تفعل ذلك، تمامًا كما قالت ريفيليا غيّرت ولادتها النبيلة ثقل أفعالها كانت أولا وقبل كل شيء خليفة لعائلة بندلتون وممثلة إقطاعية روندارت ثانيا.
” هل يمكنك حقًا أن تقول ذلك بعد طلب الإذن بحرب إقليمية؟ حتى لو تم تدمير جيوش ليشتن فسوف يجمعون الآلاف بسهولة عن طريق حشد القوات المهزومة وفرسانهم القتاليين، بل إن الجيوش التي يمتلكها أتباعهم أكبر إذا تقدموا نحو مدينة نيو بورت للحرب فسوف ننهار في حصار واحد “.
فكر إسحاق في رميها على كالدن أو كوردنيل على الفور لكن بدا واضحًا أنهم سينتقمون، سواء كان ذلك جيدًا أو سيئًا لم يهتم هذان الشخصان حقًا بما سحدث لهما بعد عشرة أيام من الجوع، لذا قام إسحاق بمسح المنطقة بحثًا عن مرشح مناسب وعندما رأى ليلى إبتسم!.
” عفوا؟ “.
شعرت ليلى بوخز في عمودها الفقري عندما إلتقت أعينهما، أعلن إسحاق.
” سيكون رد الفعل هائلاً بغض النظر عن المكان الذي وضعته فيه، خاصة وأن السيد سولاند عضو في نقابة إجرامية في الخارج “.
” حسنا إذا سأترك عمل مدينة بورت للشقية “.
أضافت ريفيليا التي تقف بجانب كوردنيل، تحرك رأس إسحاق المائل.
” إيه! “.
” لن يتمكنوا من الوصول إلى هنا “.
” عفوا؟ “.
” لأنه لا يزال هناك عائلة وولفغانغ، هؤلاء البلهاء لا يهاجمونني الآن فقط لدى عائلة وولفغانغ أكثر من سبب للإنضمام إلي، إذا توصلت جيوش ليشتن بطريقة ما إلى إجماع وتقدمت نحونا فإن وولفغانغ سيصفعون رأسهم من الخلف “.
” أنا؟ “.
” إبدئي المفاوضات من الصفر مرة أخرى “.
” إنه شيء ستحتاجين إلى القيام به لبقية حياتك عندما تعودين إلى منزلك لذلك لن تكون فكرة سيئة أن تحصلي على بعض التدريب، سأقدم لك بعض المستشارين لذا جربي الأمر أنت ستساعدينها أيضًا في بعض الأحيان أيتها الفتاة “.
‘ ما هذا؟ هل هناك شيء مفقود؟ ‘.
نظر الجميع إلى ليلى بقلق، أن تصبح المسؤول عن هذا العمل يعني تحمل العداوة والمضايقات التي نتجت عن ذلك، كان عبئا ثقيلا على الطفلة لكن من ناحية أخرى لم يكن هناك أي شخص آخر مناسب ليكون مرشحًا، على الرغم من أن الأمر سينتهي بسهولة إذا تولى إسحاق منصبه فمن الواضح أنه لم يكن لديه أي نية للعمل لذلك كان عليهم البحث عن مرشح مناسب.
نقر إسحاق على لسانه وإشتكى، إرتجف جسد ريفيليا بشدة وهي تشدد قبضتيها.
كانت ليلى واحدة من هؤلاء المرشحين والعيب الوحيد هو صغر سنها، سيكافح الخصوم المهووسون بالمال بشدة بكل قوتهم ولكن ماذا لو كان خصمهم هو خليفة دوقية وولفغانغ المستقبلية؟ إذا وقفت خليفة عائلة بندلتون إلى جانبها فلا داعي للقلق بشأن تعرض ليلى لمثل هذه العروض القبيحة.
” لدي طلب “.
” سأفعل ما بوسعي “.
هز كوردنيل الذي قد خلق ما يكفي من مسافة آمان بالفعل رأسه بعد بعض التفكير، تحدث إسحاق كما لو لم يكن لديه خيار آخر الآن.
أومأت ليلى بتصميم حازم، تحدث إسحاق وهو يشعل سيجارة جديدة.
” كيف عرفت؟ “.
” إبدئي المفاوضات من الصفر مرة أخرى “.
” إبدئي المفاوضات من الصفر مرة أخرى “.
” ماذا؟ هذا… “.
” أتركه للدهني أنا متأكد من أنه سوف يقوم بعمل جيد، مع كل التجارة التي يقوم بها مع عائلة ليشتن سيكون مرتاحًا بدرجة كافية مع علاقاته “.
سيبذل مفاوضوا مدينة بورت كل جهدهم للتلاعب بليلى إذا أعادوا إصلاح الخطوط العريضة للمفاوضات السابقة.
نقر إسحاق على لسانه وإشتكى، إرتجف جسد ريفيليا بشدة وهي تشدد قبضتيها.
” لا تقلقي القرار النهائي يأتي مني على أي حال، إذا لم يعجبني فيمكننا البدء من جديد “.
” أشعر وكأنني سأموت من إرهاق العمل قبل أن أتقاعد “.
” هذا صحيح “.
” هل يجب أن نستخدم هذه الفتاة كمثال؟ خليفة الدوق بندلتون وعزباء هذان الشرطان وحدهما يجذبان الآخرين – خاصة الرجال الذين يتزاحمون حولها في جميع الأوقات… لماذا؟ “.
أومأ الجميع برؤوسهم، نظرًا لأن إسحاق هو الذي له الكلمة الأخيرة في شروط التفاوض فلا يهم مدى قيام مدينة بورت بتخويف ليلى والتلاعب بها كل ما يحتاج إسحاق لقوله هو لا.
لم يستطع إسحاق إلا أن يشعر بأنه تعرض للخداع حيث تحول وجه مازيلان الغاضب على الفور إلى إبتسامة مشرقة.
” أنهِها بحلول العام المقبل قبل أن تبدئي الإلتحاق بالحرم الجامعي ستكون تجربة جيدة لك “.
” لدي طلب “.
” لدي طلب “.
سيبذل مفاوضوا مدينة بورت كل جهدهم للتلاعب بليلى إذا أعادوا إصلاح الخطوط العريضة للمفاوضات السابقة.
” ماذا؟ “.
” سأفعل ما بوسعي “.
” أريد أن أتعلم هنا بدلاً من الحرم الجامعي “.
أومأ الجميع برؤوسهم، نظرًا لأن إسحاق هو الذي له الكلمة الأخيرة في شروط التفاوض فلا يهم مدى قيام مدينة بورت بتخويف ليلى والتلاعب بها كل ما يحتاج إسحاق لقوله هو لا.
نظر إسحاق إلى ليلى عندما سألت ثم زفر دخانًا طويلًا وتحدث.
” سحقا! أقسم أن هذا اللقب الخاص بك يجعل من المستحيل إعطائك العمل “.
” أعتقد أن الوقت قد حان لتعرفي، السبب في أنني أطلب منك القيام بذلك هو لتنقشي حقيقة واحدة في رأسك ستحتاجين إلى إدارة دوقيتك “.
” لا يمكنك أن تثقي في إنسان آخر، لا الأصح يجب ألا تثقي بهم “.
” ماذا؟ “.
” خطأ، قد تكون جميلة ولكن لا يزال هناك الكثير من الرجال المستعدين للإقتراب منها حتى لو كانت قبيحة أو بشعة لماذا؟ “.
أطلق إسحاق أثرًا آخر من الدخان ثم نظر إلى ليلى مباشرة في عينيها وتحدث.
” هل يمكنك حقًا أن تقول ذلك بعد طلب الإذن بحرب إقليمية؟ حتى لو تم تدمير جيوش ليشتن فسوف يجمعون الآلاف بسهولة عن طريق حشد القوات المهزومة وفرسانهم القتاليين، بل إن الجيوش التي يمتلكها أتباعهم أكبر إذا تقدموا نحو مدينة نيو بورت للحرب فسوف ننهار في حصار واحد “.
” البشر ليسوا جنسا يمكن الوثوق به “.
“…”.
أشار كوردنيل فتراجع إسحاق ونظر إلى الوراء بدهشة كبيرة.
اهتزت عينا ليلى عاجزة عن تمييز معنى كلام إسحاق، رفع إسحاق إحدى زوايا شفتيه بإستهزاء وإستمر.
” أنهِها بحلول العام المقبل قبل أن تبدئي الإلتحاق بالحرم الجامعي ستكون تجربة جيدة لك “.
” قد يكون المواطن العادي قادرًا على العيش في مجتمع يقوم على الثقة لكن هذا سيكون مستحيلًا بالنسبة لك أيتها الشقية، إذا سارت الأمور على ما يرام فستصبحين الدوقة الوراثية الثانية هل تعرفين ماذا يعني هذا؟ “.
” أتركه للدهني أنا متأكد من أنه سوف يقوم بعمل جيد، مع كل التجارة التي يقوم بها مع عائلة ليشتن سيكون مرتاحًا بدرجة كافية مع علاقاته “.
” أنا لا أعرف “.
” لديهم الحق في المشاركة فقد ساعدوني منذ البداية ولديهم أسهم في مدينة نيو بورت، لقد سمحت أيضًا لعائلة بندلتون بالدخول بسبب وجه تلك الفتاة “.
” لا يمكنك أن تثقي في إنسان آخر، لا الأصح يجب ألا تثقي بهم “.
– أنا متأكد من أنك ستواجه الصعوبات حتى لو أن نيو بورت مدينة مليئة بالمال وكنت تستوعب أراضي ليشتن مجانًا.
“…”.
” من الذي سيغادر مدينة بورت الآن…؟ “.
جعلت تعاليم إسحاق القاسية وجه ليلى شاحبًا، صرخت ريفيليا لدحضه.
” لم تكن تفكر حتى في خوض الحرب سواء تمت الموافقة عليها أم لا على أي حال! ألا تنتظر فقط أن تنهار عائلة ليشتن من الداخل؟ “.
” ماذا تقول للطفلة؟! “.
” حسنا 3٪ ليس أكثر من ذلك حتى الجان والدببة الشمالية لا يملكون أكثر من 8٪ “.
نظر إسحاق إلى ريفيليا وتحدث.
” سيتغير العمل من بناءً على أوامرك أيها المدير إلى العمل الذي تدخل فيه آل بندلتون “.
” هل يجب أن نستخدم هذه الفتاة كمثال؟ خليفة الدوق بندلتون وعزباء هذان الشرطان وحدهما يجذبان الآخرين – خاصة الرجال الذين يتزاحمون حولها في جميع الأوقات… لماذا؟ “.
” حسنا إذا سأترك عمل مدينة بورت للشقية “.
تأملت ليلى لبرهة وأجابت.
” سأفعل ما بوسعي “.
” لأنها جميلة؟ “.
” حسنًا؟ لماذا؟ “.
“…”.
” حسن كل عملة معدنية تفشل في إنفاقها سوف تتراكم بشكل جيد في حسابك، هل هناك وظيفة مع خطة تقاعد أفضل من هذه؟ “.
رد ليلى الغير متوقع جعل ريفيليا تحمر خجلاً لكن إسحاق سخر وضرب ليلى على جبينها.
” لا تقلقي القرار النهائي يأتي مني على أي حال، إذا لم يعجبني فيمكننا البدء من جديد “.
” خطأ، قد تكون جميلة ولكن لا يزال هناك الكثير من الرجال المستعدين للإقتراب منها حتى لو كانت قبيحة أو بشعة لماذا؟ “.
” حسنًا؟ لماذا؟ “.
–+–
” ماذا تقول للطفلة؟! “.
” لاشيء… متى أتيت إلى هنا؟ “.
