تمرد المدينة القديمة - الفصل 7
الفصل 7 :
صباح السبت 20 أكتوبر.
“مينورو ، ميوكي ، مينامي. دعونا نمضي قدما.”
لا تزال مدارس الفنون متمسكة بنظام الأيام الخمسة ، لكن أنظمة الأيام الستة تُستخدم بشكل أكثر شيوعا في المدارس الثانوية في الوقت الحاضر. بالتأكيد ، تجري المدرسة الثانوية السحرية المناهج الدراسية من الاثنين إلى السبت.
“أنت مخطئ أيضا ، ميكيهيكو. لماذا ينتهي بك الأمر بحماية مرافقيك.”
على عكس روتينهم المعتاد المتمثل في الذهاب إلى المدرسة و مواجهة المحطة في الفصل الدراسي ، كان تاتسويا ذاهبا إلى كيوتو مع ميوكي و مينامي.
لم يتغيبوا عن المدرسة. كانت عطلة عامة. هذه المرة ، تحت غطاء التحضير لمسابقة الأطروحة ، كانوا يسيرون بمقطورة بدلا من القطار السريع.
“الجروح التي لا تلتئم ، ليست سوى جروح تحيي خدشا جديدا في المكان الذي كان على وشك الشفاء ، و تتراكم من فترة طويلة. ما لم تستمر في صب الوقود على النار ، فسوف تختفي النار قريبا ، إنه وضع مشابه.”
ببساطة ، المقطورة عبارة عن قطار مركب من طابقين ، مع كابينيت للركاب في الطابق الأول و مساحة وسائل الراحة في الطابق الثاني. من ناحية السرعة ، لم يكن أدنى بكثير من القطار السريع ، لأنه كان مدعوما بمحركات خطية.
كانت كوناي التي تم الهجوم بها سريعة بشكل غير متوقع ، و مع ذلك كان وزنها قليلا جدا ضد سحر تعزيز ليو.
كانت العجلات مصنوعة من المعدن ، تعمل على سكة معدنية. إنه يترك إحساسا ب “السكك الحديدية” عند مقارنته بقطار سريع أو قطار مقصورة فردي.
“أنا أرى …”
قبل الركوب ، كان القطار الفردي متوقفا في المقطورة بواسطة آلية وقوف السيارات. نظرا لأن قطار المقصورة الفردية لديه سرعة أعلى من المقطورة ، فإنه يقترب من المقطورة من الخلف. ثم تقوم الآلية بجرف المقصورة من الخلف. تم وضع الآلية نفسها داخل المقطورة و مرفقة بواسطة شريط تمرير. و هكذا ، تمكن الركاب من كل قطار مقصورة فردي من ركوب المقطورة لركوب أطول بين المدن. كان من الممكن وجود مثل هذا النظام لأن عجلات قطارات المقصورة الفردية كانت فقط للدعم و ليست متصلة بجسم السيارة.
ماساكي سأل تاتسويا. لم يكن تاتسويا في مكانة تسمح له بإلقاء الأوامر على ماساكي ، لذا فإن “افعل ما تريد” هو الجواب الذي يمكنه تقديمه. و مع ذلك ، فإن الوضع قد يصبح مزعجا إذا قال ذلك بالفعل.
استقل تاتسويا و رفاقه المقطورة و بعد ذلك مباشرة ، توجهوا إلى مساحة وسائل الراحة في الطابق الثاني. بدا الطابق الأول مضيعة لأنه على الرغم من أنه كان ممتازا للخصوصية ، إلا أنه كانت هناك مساحة صغيرة جدا للتمدد.
نظر تاتسويا إلى محيطه و كان مرتبكا من الموقف. شعر أنها مبالغة كبيرة ، لكنه لم يستطع إنكار حقيقة ما حدث أمام عينيه.
لحسن الحظ ، كان كرسي الاسترخاء شاغرا. جلس تاتسويا و ميوكي جنبا إلى جنب ، و جلست مينامي مقابل ميوكي بعد أن قامت بتدوير المقعد أمامها.
بعد بعض الملاحظة ، كانت السترة ذات المظهر الأسود ذات لون أخضر غامق. حتى لون السراويل كان هو نفسه. كان مختلفا عن زي النينجا التقليدي ، كما لو كان يتم تحديثه كزي يتم ارتداؤه بشكل شائع. و مع ذلك ، انطلاقا من الكوناي في يده اليمنى و اللفيفة في يده اليسرى ، كان العدو بالفعل نينجا.
“هل تريدين شيئا تشربينه؟”
“يسرني أن أتعرف عليك. أنا سنة ثانية في الثانوية الأولى ، سايجو ليونهارد.”
سحب تاتسويا محطة الطلب من مسند الذراع و سأل ميوكي أثناء عرض الشاشة عليها.
“… آسفة لإزعاجك ، أوني-ساما. سأختار هذا.”
“لا أعتقد أن هذا هو الحال … هل تبدو بهذه الطريقة بسبب المساحة الأصغر؟”
معتذرة إلى تاتسويا ، قامت ميوكي بالضغط على المحطة بنفسها. حاول تاتسويا عرض الشاشة على مينامي أيضا ، لكن مينامي أخرجت بالفعل المحطة من مقعدها. في الواقع ، حاولت أن تظهرها له كما لو كانت تقول “أفضّل أن تكون لدي محطة خاصة بي على أن تطلب من أجلي” ، أعاد تاتسويا محطته ضاحكا. انزعجت مينامي قليلا عندما رأت ذلك ، لكنها قدّمت طلبها.
“انتظرا لحظة ، لقد تم سحبي إلى هذه المشكلة بفضل تاتسويا.”
وصلت المشروبات في أقل من دقيقة. قامت ذراع روبوتية تتحرك عبر السقف بخفض الدرج لثلاثتهم. هذا هو نفس النوع من الآلية المستخدمة في العائلات العادية ، HAR (روبوت المنزل الآلي).
معتذرة إلى تاتسويا ، قامت ميوكي بالضغط على المحطة بنفسها. حاول تاتسويا عرض الشاشة على مينامي أيضا ، لكن مينامي أخرجت بالفعل المحطة من مقعدها. في الواقع ، حاولت أن تظهرها له كما لو كانت تقول “أفضّل أن تكون لدي محطة خاصة بي على أن تطلب من أجلي” ، أعاد تاتسويا محطته ضاحكا. انزعجت مينامي قليلا عندما رأت ذلك ، لكنها قدّمت طلبها.
تم تسليم الأكواب البلاستيكية القابلة لإعادة الاستخدام إلى تاتسويا و ميوكي و مينامي بهذا الترتيب ، قبل أن تعود الذراع إلى السقف. أخذوا رشفة أو رشفتين لترطيب حناجرهم ثم وضعوا الكؤوس على طاولتهم الجانبية.
“مينورو. سنضع أمتعتنا في الفندق أولا ، هل تريد القدوم؟”
بعد ذلك مباشرة ، نادى صوت على تاتسويا من الخلف.
ذهبوا صعودا إلى الغابة. لم يتطلب الأمر الكثير من الجهد لأربعة منهم للسير في هذا الطريق.
“هاه؟ تاتسويا-كن؟”
“تم اكتشاف مرتكب حادثة يوكوهاما العام الماضي ، و التي تضمنت غزو سحرة التحالف الآسيوي العظيم ، في كيوتو. لقد جئت إلى كيوتو في مهمة للبحث عن هذا الشخص.”
وضع تاتسويا و الفتاتان أكوابهم ، لأنهم كانوا يدركون أنها تقترب منهم.
أطلق تاتسويا ضحكة صغيرة. لا يبدو أنه يكره الرجل. من المحتمل أنه لم يكن مناسبا للعمل الموثوق لكنه قد يكون جيدا في جمع المعلومات.
“صباح الخير ، إيريكا.”
“الآن بعد أن تذكرت ، لم أشارك التفاصيل معك.”
الشخص الذي استقبلها هو ميوكي.
و مع ذلك ، لم يسمح لكلمات “أنت تكذب” بالهروب من فمه. استوعب على الفور هذه الكلمات على أنها الحقيقة بالنظر إلى التعبير الثابت على وجه ميوكي الجالسة بجانب تاتسويا.
“لم أكن أتوقع أن تكوني في هذه المقطورة أيضا.”
“هل هذا هو السبب في أنك تصرفت بموقف تهديدي؟”
جلست إيريكا أمام تاتسويا ، واصل تاتسويا المحادثة.
نتيجة لذلك ، تم تفجير التسلسل السحري في قلب الدمية الشيطانية ، مما يعني أن المعلومات السحرية التي شكلت الوحش نفسه قد تحطمت.
“يا لها من مصادفة عظيمة.”
“اسمه تشو غونغجين. يبدو أنه في أوائل العشرينات من عمره. لكن عمره الحقيقي غير معروف. لديه شعر طويل ، و مظهره كما يبدو في هذه الصورة. إنه مستخدم لفن {خطوات الشبح}.”
أومأت إيريكا برأسها بينما أظهرت مفاجأة صغيرة. كانت المقطورات داخل المدينة تعمل على فترات منتظمة ، و غالبا ما يتم وضع أولئك الذين يسافرون لمسافات طويلة في أقرب المقطورات. يتم التحكم عن طريق نظام التحكم في حركة المرور ، و بالتالي فإن الركاب الذين يركبون المقطورة ليس لديهم رأي في الاختيار. و مع ذلك ، فإنه ليس مثل هذا الوضع المفاجئ. إذا كان لديهم نفس الوجهة و نفس الوقت المقدر للوصول ، سيتم دمجهم دائما في نفس المقطورة ، و بالتالي ، فإن إمكانية الدخول في نفس السيارة كانت عالية جدا. صعدت إيريكا من مقطورة بعد فترة وجيزة من تاتسويا و الرفقة ، و بالتالي ، كان هناك احتمال كبير أن يلتقوا في الداخل.
ابتسامة انزلقت من شفتي إيريكا بينما تنظر بعيدا ، جعلت ضحكة تتسرب من تاتسويا. من الواضح أنها كانت تخفي إحراجها بينما تتظاهر بالغضب.
بعد تاتسويا و الرفقة ، طلبت إيريكا أيضا مشروبا و كان لها امتداد كبير على كرسي الاسترخاء.
“أعتقد أن هناك جروحا لن تلتئم مع مرور الوقت ، لكن …”
“نعم ، كما هو متوقع ، من الجيد أن أكون قادرا على تمديد أطرافي.”
“بعبارة أخرى ، تلقى هذا الرجل الضرر بعد أن دمرتُ التعويذة التي تربطه بهذا الوحش ، مما أدى إلى تدمير روحه …؟”
“هل تشعر أن الأمر ضيق في قطار المقصورة الضيقة؟”
نظرت ميوكي إلى تاتسويا بخدود منتفخة. و مع ذلك ، كانت عيناها تضحكان. أزال تاتسويا يده من شعر ميوكي ضاحكا.
على الرغم من وجود قطارات مقصورة فردية تم تصنيعها وفقا لحجم الجسم ، إلا أن هناك أشخاصا ما زالوا يشعرون بالضيق. قيّمت ميوكي من موقف إيريكا أنها كانت من هذا النوع.
** المترجم : شيانغليو هو وحش ثعبان سام بتسعة رؤوس يجلب الفيضانات و الدمار في الأساطير الصينية **
“همم؟ الأمر ليس كذلك. لقد تم تأديبي أيضا للجلوس في غرفة ضيقة لساعات.”
دارت الأوراق أمام ليو ، مما يعيق رؤيته. و غني عن القول أنها كانت ظاهرة غير طبيعية. كان السحر هو الذي يتلاعب بالرياح لرفع الأوراق و تحريكها. التقنية نفسها لم تكن مميتة. و مع ذلك ، كانت كافية لجعل ليو يوقف قدميه لتغطية وجهه بذراعه.
“إذن هناك مثل هذا الانضباط في المبارزة.”
“نعم. لقد قلت ذلك بالتأكيد.”
و المثير للدهشة أن دهشة ميوكي قوبلت بعبوس مرير من إيريكا.
تحدث تاتسويا بالاسم بدلا من ماساكي.
“أجبرني ذلك الأب القذر على القيام بهذا كجزء من التدريب على المبارزة.”
بدأت تعويذة تنشيط تتطور حول معصمه الأيسر و تم امتصاصها فيه. لم يكن الصوت المعتاد لتنشيط CAD.
تبادل تاتسويا و ميوكي نظرة على اختيار كلمات الفتاة الشابة أمامهما. قد تبدو إيريكا صاخبة ، لكنها نشأت في الواقع كسيدة محترمة. إذا وضعنا جانبا تسمية “أخي الأكبر الغبي” لأخيها ، لم يكن عليها استخدام كلمات سيئة مثل “الأب القذر”.
“هل لي أن أعرف ما الذي ستحتاج إليه؟”
“إذن لم يكن فن السيف؟”
على الرغم من أنها بدت و كأنها لعبة بلاستيكية ، إلا أنها كانت بمثابة تمويه جيد من الشرطة. حتى لو رآها ضابط شرطة سيتعبرها لعبة.
في النهاية تواصلت بالعين بسبب فضولها ، رأت أن إيريكا لم تكن في حالة مزاجية للإجابة على السؤال. كلاهما على حد سواء ، لا يريدان من أي شخص معرفة وضعهما العائلي.
بدلا من ذلك ، اختار تقديمه إلى الآخرين الذين ما زالوا غير على دراية ب مينورو.
لذلك ، سألت ميوكي هذا بدلا من ذلك. و استنتجت من كلمات إيريكا أنه يجب أن يكون شكلا من أشكال “الدرس”. شعرت أنه يليق ب إيريكا و ليس العكس.
نجم الثانوية الثالثة ، الإبن الأكبر لعشيرة إتـشيجو ، واحدة من العشائر العشرة الرئيسية ، وقف أمام الثلاثة.
“أشياء الشاي ، كما تعلمون ، الحفلات.”
“… كودو-كن.”
إذا فكر المرء في الأمر ، فإن دهشة ميوكي كانت تعبيرا مناسبا ردا على إجابة إيريكا.
“أشياء الشاي ، كما تعلمون ، الحفلات.”
“أعتقد أنه ليس من النادر الجمع بين حفل الشاي و فنون الدفاع عن النفس.”
“في الوقت نفسه ، من المحتمل أيضا أن يتأثر حلفاؤه بالتعويذة ، و يفقدون إحساسهم بالاتجاه. {خطوات الشبح} قد تجعلهم يغفلون عن عدوهم.”
و مع ذلك ، تابع تاتسويا بعد جزء من الثانية ، مما جعل إيريكا تفشل في ملاحظة أن ميوكي فوجئت بلا كلام.
شرع في النظر إلى عيون الساحر في منتصف العمر.
“حسنا. أنا متأكدة من أن والدي كان بحاجة إلى ذلك كرئيس للعائلة ، لكنني لا أعتقد أنه بحاجة إلى إجبار أطفاله ، أليس كذلك؟”
“لقد كانت مصادفة كاملة أنني تعلمت التحكم في تعويذة ذلك الجناح. من الممكن أن المشغلين الآخرين لا يعرفون أنني أحد المشغلين. لا أعرف المشغلين الآخرين أيضا. و مع ذلك ، هذه ليست مشكلة هذه المرة.”
“حسنا ، أنت لست مخطئة أيضا.”
انطلاقا من مظهره ، لم يستطع إلا أن يصبح غير حساس تجاه نظرات الناس. على الأرجح ، لم يستخدم الرجل ، الذي كان ينظر إلى مينورو ، السحر ، أو بالأحرى لا يستطيع استخدامه..
“لكنني أعتقد أنك كنت قاسية جدا يا إيريكا.”
“هذا قليل بشكل مدهش.”
جاءت ميوكي المعاد تشغيلها لتقاطع بابتسامة.
“ألا يمكنك سماعي ، أنت هناك!”
“تلاميذ حفل الشاي هم في الغالب من الفتيات. ألن يكون الأمر صعبا على أخيك أيضا؟”
“لقد كنت أراقب هذا الصبي لفترة من الوقت ، كان يستخدم شيكي. إنه سليل عائلة يوشيدا. لا يمكننا تركه و شأنه.”
“من ناحية أخرى ، أعتقد أنه ليس من الغريب أن تقوم إيريكا بحفل شاي.”
بعد كلمات تاتسويا ، قدّم مينورو نفسه. ليس كعضو في “عشيرة كـودو” ، لكن ك “طالب في المدرسة الثانوية”. اختار أن يركّز على كونه طالبا في المدرسة الثانوية مثلهم بدلا من أن يركّز على كونه عضوا في العشائر العشرة الرئيسية.
في تعليق تاتسويا الجديد ، حوّلت إيريكا عينيها.
ارتدى الرجل تعبيرا غير مصدق. تعبير قال أنه لم يتوقع أن يسمع هذه العبارة أثناء استجوابه.
“إيه ، أتساءل. ألا تشعر بعدم الارتياح معي في تناول الشاي؟”
“هذا صحيح … مفهوم. بعد ذلك ، سنفعل نفس الشيء كما هو الحال اليوم ، لننظر حول محيط مكان المسابقة. يجب أن نركز على المنطقة السكنية ، فقط للتأكد.”
“لا توجد طريقة يمكن أن يكون الأمر كذلك. لقد دُعيت إلى فصل ميوكي مرتين، أعتقد أن الأجواء تناسب إيريكا جيدا.”
أراد ميكيهيكو من ماساكي أن يترك الأمر لهم ، لكن ماساكي لم يوافق على كلماته.
“أنا متأكدة من أن ميوكي لا تعتقد ذلك …”
لم يكن ماساكي يعلم أن تاتسويا جزء من قوات الدفاع. لذلك يجب أن يتم التفسير بشكل جيد لتغطية هذا الجزء. اعتقد إيريكا و ليو و ميكيهيكو ذلك.
ابتسامة انزلقت من شفتي إيريكا بينما تنظر بعيدا ، جعلت ضحكة تتسرب من تاتسويا. من الواضح أنها كانت تخفي إحراجها بينما تتظاهر بالغضب.
على رد تاتسويا الفوري ، ضحكت ميوكي بسعادة و وعي أكبر.
عندما وصلوا إلى محطة كيوتو ، كان ليو و ميكيهيكو ينتظرونهم في صالة التذاكر. كما هو متوقع ، لم يكن من قبيل الصدفة أن يأخذ الاثنان نفس المقطورة. كانوا يعلمون أن إيريكا ستأخذ المقطورة ، و اختاروا ركوب قطار المقصورة الفردية. كان هناك ستة أشخاص يجتمعون في محطة كيوتو و بدأوا على الفور في التوجه إلى الفندق. و مع ذلك ، عندما بدأوا في المشي ، توقف تاتسويا و نظر إلى الوراء ، مستشعرا وجود شخص يعرفه يقترب منه.
“هل طول نهر أوجي مغطى بحاجز؟ كيف تمكنت من وضع مثل هذا الحاجز الواسع؟”
“تاتسويا-سان ، ميوكي-سان ، مينامي-سان.”
“حمض!؟”
“آرا ، مينورو-كن؟”
“إذا كان شخصان أو ثلاثة أشخاص فقط ، فيمكنهم أيضا الاختباء في منزل خاص. يمكن للتعاويذ القديمة تنويم الناس مغناطيسيا و أولئك الذين في المنطقة المجاورة لن يدركوا حتى أنهم كانوا هناك.”
كان يقترب منهم بسرعة عندما اتصلت به ميوكي ، التقت به قبل أسبوعين. الإبن الأصغر لعشيرة كـودو ، كودو مينورو.
وجد صعوبة في القول أنه ساعدهم من الخطر ، حيث سيبدو و كأنه يتفاخر.
يجب أن يكون قد أدرك أن تاتسويا و رفاقه لاحظوه أيضا. تم استدعاء اسمه دون تردد و كان وجهه مليئا بالابتسامة.
على الرغم من أنه من المبكر تسجيل الوصول ، يمكن إيداع الأمتعة في الفندق دون مشكلة. هذه الممارسة لم تتغير عن الأيام الخوالي.
شعر تاتسويا أن شخصا ما على يمينه دُهش بشكل واضح. كانت عيون إيريكا مفتوحة على مصراعيها. حتى فمها كان مفتوحا قليلا. لابد أنها فوجئت تماما.
النينجا منتشرين حول ليو. بوعي أم لا ، كانوا يتراجعون عنه.
“وااه.”
“همم؟ الأمر ليس كذلك. لقد تم تأديبي أيضا للجلوس في غرفة ضيقة لساعات.”
أثناء تفكيره في ذلك ، طارت الكلمات من الفتاة نفسها.
اتخذت إيريكا موقفا و أرجحت جهاز تسليحها الفضي.
“يبدو و كأنه نسخة صبي من ميوكي … لم أعتقد أبدا أنه سيكون هناك أي شخص آخر بهذا النوع من الوجه المثالي الجميل إلى جانب ميوكي.”
تسربت ضحكة صغيرة من ميوكي و ابتسمت.
وافق تاتسويا على رأيها ، لكنه لم يكن تعليقا مناسبا في حضور الشخص المعني.
“صباح الخير ، إيريكا.”
“مينورو ، هل أتيت لإحضارنا؟ ألم نخطط لك للانتظار في الفندق؟”
على الرغم من أن الرجل الذي تم توبيخه لم يقتنع ، إلا أنه ظل صامتا. أخرج لفافة صغيرة من صدره ، صغيرة بما يكفي لحملها في راحة يده.
“نعم ، كانت هذه هي الخطة لكن الأمر لا يستغرق الكثير من الوقت للوصول إلى هنا ، لذلك قررت المجيء.”
“تشير الأدلة حول وجهته إلى جبل كوراما ، المكان الذي تقع فيه أقرب قاعدة تقليديين ، تاتسويا-سان ، هل تريد الذهاب إلى هناك؟”
(من الجيد أننا لم نفوّت بعضنا البعض الشيء الذي كان سيتحول بصراحة إلى موقف مرير) قرر تاتسويا أن يحتفظ بهذا في قلبه.
حدق السياح الذكور في ميوكي. على الرغم من وجود بعض الاستثناءات من السائحات اللواتي حدقن أيضا في ميوكي.
بدلا من ذلك ، اختار تقديمه إلى الآخرين الذين ما زالوا غير على دراية ب مينورو.
“أولئك الذين نقلوا قاعدتهم إلى كيوتو ، كانوا خائفين من عائلات “مختبر الأبحاث التاسع السابق” ، على الرغم من وجود مشاعر سيئة ضد المعهد التاسع السابق.”
“هذه هي المرة الأولى التي تقابلهم فيها ، أليس كذلك؟”
أنتج ليو صوت “بام” عندما التقت قبضتاه ببعضهما البعض.
كان تاتسويا يشير إلى أصدقائه الذين يصطفون على يمينه. كانت ميوكي على جانبه الأيسر ، بينما كانت مينامي خلفه.
قال ليو ذلك كمتابعة …
“هذا هو ابن عشيرة كـودو ، كودو مينورو.”
(من الجيد أننا لم نفوّت بعضنا البعض الشيء الذي كان سيتحول بصراحة إلى موقف مرير) قرر تاتسويا أن يحتفظ بهذا في قلبه.
“تشرفت بلقائكم. أنا طالب سنة أولى في المدرسة الثانوية الثانية ، كودو مينورو.”
نشأ وجود نية القتل حول غابات ساتوياما. أدرك ميكيهيكو ذلك أولا ، ثم إيريكا و ليو.
بعد كلمات تاتسويا ، قدّم مينورو نفسه. ليس كعضو في “عشيرة كـودو” ، لكن ك “طالب في المدرسة الثانوية”. اختار أن يركّز على كونه طالبا في المدرسة الثانوية مثلهم بدلا من أن يركّز على كونه عضوا في العشائر العشرة الرئيسية.
حتى مع مهارة إيريكا و ليو الجسدية ، استغرق الأمر الكثير من الجهد لتجنب التدفق المستمر للمياه الموحلة من الأفواه التسعة. كان ميكيهيكو مشغولا أيضا بوضع حواجز لتجنب الضربات المباشرة ، و لم يستطع تحمل تكلفة تنشيط شيكيجامي جديد.
“أنا سنة ثانية في الثانوية الأولى ، تشيبا إيريكا. تشرفت بلقائك.”
“بالمناسبة ، ماذا يجب أن نفعل بهم؟ نتركهم للشرطة؟”
إيريكا سريعة السيطرة على صدمتها هي أول من قدّمت نفسها.
عندما سمعا صوتها ، نظر ليو و ماساكي إلى بعضهما البعض بابتسامة مؤلمة.
“أنا سايجو ليونهارد. أيضا سنة ثانية في الثانوية الأولى.”
“تشير الأدلة حول وجهته إلى جبل كوراما ، المكان الذي تقع فيه أقرب قاعدة تقليديين ، تاتسويا-سان ، هل تريد الذهاب إلى هناك؟”
“يوشيدا ميكيهيكو. أيضا سنة ثانية في الثانوية الأولى. تشرفت بلقائك ، كودو-كن.”
“أنا متأكدة من أن ميوكي لا تعتقد ذلك …”
“تشرفت بلقائكم أيضا.”
أومأ مينورو برأسه على تكهنات تاتسويا.
تحركت حواجب مينورو قليلا عند سماع اسمي إيريكا و ميكيهيكو ، لابد أنه أدرك أنهما من نسل مبارزي تشيبا و مستخدمي السحر القديم يوشيدا. لا يبدو أن لديه مهارات شخصية جيدة بما يكفي لإخفاء ما يدور في ذهنه ، حتى مع موهبته الغريبة في السحر.
زارت مجموعة تاتسويا معبد كينكاكو فقط للتأكد من المنطقة المحيطة ، لكنهم لم يحصلوا على أي نتائج. عادت مجموعة تاتسويا إلى الفندق مبكرا ، مع شعور بعدم الجدوى لأنهم لم يعثروا حتى على معقل للتقليديين.
“حسنا ، لدينا فجوة عمرية صغيرة فقط.”
“لا! إنها دمى شيطانية على شكل ماء ، نوع من الغولم! لديها أجساد حقيقية!”
“مينورو. سنضع أمتعتنا في الفندق أولا ، هل تريد القدوم؟”
“إذا كانوا يختبئون كمجموعة صغيرة داخل حاجز ، فلن تتمكن من اكتشاف وجودهم من الخارج. ستكون عرضة لهجماتهم. لا يعني ذلك أنني أشك في قدرة تاتسويا و ميوكي-سان ، لكن من المستحيل التجول بشكل أعمى للبحث عن وجودهم ما لم تنعم بوفرة من الحظ. ليس لدينا وقت نضيعه للاعتماد على مثل هذه الفرصة.”
“نعم ، من فضلك دعني أفعل. يمكننا استخدام الوقت للحديث عن شيء ما.”
بناء على رأي مينورو الداعم ، أطلق الساحر في منتصف العمر نوبة إعجاب.
“هذا صحيح.”
توقف ماساكي قليلا للتفكير. لقد فكر أيضا في التحقق من أماكن مختلفة مثل تاتسويا. لم يستطع ماساكي تقسيم العمل بما أنه أتى بمفرده ، على عكس مجموعة تاتسويا. كما أنه لم يكن لديه دليل مثل تاتسويا. لقد زار كيوتو بشكل متكرر ، لأن ذلك لا يستغرق وقتا طويلا من المكان الذي يعيش فيه. و بالتالي ، لم تكن هناك حاجة إلى دليل من أجل التجول فقط ، و لم يكن لديه شخص يخبره بالأماكن التي عليه تجنبها ، مما جعله يركض في جميع أنحاء المنطقة.
حوّل تاتسويا خطواته نحو رصيف هبوط الركاب مرة أخرى. كانت ميوكي بجانبه و أصدقاؤه خلفه. مينورو و مينامي يسيران بجوار بعضهما و يتبعان تاتسويا أيضا.
ـــــــ (إذن ماذا؟)
على الرغم من أنه من المبكر تسجيل الوصول ، يمكن إيداع الأمتعة في الفندق دون مشكلة. هذه الممارسة لم تتغير عن الأيام الخوالي.
يجب أن يكون قد قرر الجواب. أجاب تاتسويا ميوكي بسهولة.
توجه الأشخاص السبعة في مجموعة تاتسويا ، بما في ذلك مينورو ، في البداية نحو قاعة كيوتو الدولية الجديدة للمؤتمرات ، و التي كانت مكانا لمسابقة الأطروحة. أعيد بناؤها من منشأة تسمى مركز كيوتو الدولي للمؤتمرات كانت موجودة قبل الحرب. و مع ذلك ، تم تغيير اسمها إلى مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، بعد عقدين من انتهاء الحرب.
تحدث تاتسويا بالاسم بدلا من ماساكي.
كان موقعا طبيعيا محاطا في الأصل بالبحيرات و الجبال ، و لم يتغير حتى بعد عملية إعادة البناء. تم حظر بناء مثل هذه المرافق التجارية واسعة النطاق تقريبا ، كما كان هناك ملعب صغير تم هدمه بسبب قدمه و تم تغييره إلى حديقة كبيرة.
نزل تاتسويا من الطريق المؤدي من “الضريح الداخلي” إلى “شلالات أوتوا” ، و كان ينتظر عند مفترق الطرق المؤدي إلى “برج كوياسو”.
على عكس التضاريس في حادثة يوكوهاما العام الماضي ، باستثناء فندق واحد مجاور لمركز المؤتمرات ، لم تكن هناك مباني شاهقة يمكن للأجانب تخريبها بالقرب من مركز المؤتمرات الدولي الجديد. كانت المنازل في المنطقة المحيطة في الغالب من طابقين. من المستبعد جدا أن يتمكن عدد كبير من الأشخاص من الاختباء في المنطقة المجاورة دون أن يتم اكتشافهم.
“أنا طالب من المدرسة الثانوية الأولى التابعة لجامعة السحر الوطنية ، و في الوقت نفسه ، أنا أيضا عضو في الكتيبة 101 المستقلة المجهزة بالسحر من قوات الدفاع كضابط عسكري سري.”
“… لكن من ناحية أخرى ، من الأسهل على عدد قليل من الناس الاختباء هنا.”
فكر ميكيهيكو (ماذا يحدث بالضبط؟) ، لكنه لم يعبر عن ذلك.
“هل الأمر كذلك؟ أعتقد أن المشردين لن يختبئوا في الجبل.”
ابتسم الشامان في منتصف العمر ابتسامة عريضة. رأت عيناه تاتسويا على قدم المساواة ، فقط هذه المرة حدق في طفل بعين شخص بالغ ، كساحر مخضرم ، رأى أن تاتسويا يمكن أن يكون طالبا جيدا.
طرحت إيريكا سؤالا على رأي ميكيهيكو.
“لماذا تعتقد ذلك؟”
“هذا لا يعني بالضرورة أنهم ينامون في الجبل. قد يختبئون فقط خلال النهار ، أليس كذلك؟ أليس هذا هو سبب مجيئنا إلى هنا للبحث في المنطقة؟”
لم يكن لدى ميكيهيكو الوقت للإجابة على سؤال ليو.
على دحض ليو ، رمشت إيريكا مرارا و تكرارا. أخفت حقيقة أنها كانت على وشك قول نفس الخط ، و لاحظت أنه غير مقتنع.
** المترجم : شيانغليو هو وحش ثعبان سام بتسعة رؤوس يجلب الفيضانات و الدمار في الأساطير الصينية **
“علاوة على ذلك ، ليست هناك حاجة للتخييم في الجبال.”
“لا ، إنها لعنة تآكل.”
تابعت إيريكا و جعلت ميكيهيكو يقع في صمت ، لم تكن تخطط للقيام بذلك ، لكن ميكيهيكو حاول الإشارة إلى شيء ما.
سحب تاتسويا محطة الطلب من مسند الذراع و سأل ميوكي أثناء عرض الشاشة عليها.
“إذا كان شخصان أو ثلاثة أشخاص فقط ، فيمكنهم أيضا الاختباء في منزل خاص. يمكن للتعاويذ القديمة تنويم الناس مغناطيسيا و أولئك الذين في المنطقة المجاورة لن يدركوا حتى أنهم كانوا هناك.”
انتهت المقدمات بين مينورو و ماساكي فور دخولهما هذه الغرفة.
“آه ، السكان المحليين. من المحتمل أن يفعل السحر القديم ذلك.”
لسوء الحظ ، لم يتمكن لا تاتسويا و لا ميوكي من استخدام سحرهما ، بسبب كاميرات المراقبة واسعة النطاق. و لم تكن هناك طريقة لتصرف تاتسويا إذا كان من الممكن تتبعه بواسطة الكاميرا.
تمتمت إيريكا بلا مبالاة لتتناغم مع الأجواء. ربما تشعر بالقلق من أن يتم تفسير صمتها كالهزيمة.
كانت هذه كلها نسخا أصغر من الوحوش من الرئيسي ، و التي قيل أنها تسبب الفيضانات.
“على أي حال ، لماذا لا ننفصل و نلقي نظرة على المناطق المحيطة أولا؟ يجب أن أكون قادرا على اكتشاف ما إذا كان قد تم وضع أي حاجز.”
“هاه؟ تاتسويا-كن؟”
تاتسويا الذي ظل صامتا حتى تلك اللحظة قدّم اقتراحا.
“لا يوجد الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم المثابرة و الاستمرار في التطلع إلى الأمام في أي موقف ، أليس كذلك؟ على أقل تقدير ، إذا نظرنا حولنا.”
“لا ، هذا غير فعال.”
ارتدت ميوكي وجها محيرا.
على الرغم من أنه لم يكن لديه شيء محدد في ذهنه ، أجاب ميكيهيكو على تاتسويا فورا.
“الجزء الجنوبي من العاصمة القديمة يعني … جنوب فوشيمي ، من نهر أوجي فصاعدا. لا تزال مساحة كبيرة جدا لإجراء بحث مفصل.”
“إذا كانوا يختبئون كمجموعة صغيرة داخل حاجز ، فلن تتمكن من اكتشاف وجودهم من الخارج. ستكون عرضة لهجماتهم. لا يعني ذلك أنني أشك في قدرة تاتسويا و ميوكي-سان ، لكن من المستحيل التجول بشكل أعمى للبحث عن وجودهم ما لم تنعم بوفرة من الحظ. ليس لدينا وقت نضيعه للاعتماد على مثل هذه الفرصة.”
كانت هناك صدمة خفيفة في ذراعه و صدره و فخذه. لقد كان هجوم كوناي من العدو.
أومأ تاتسويا برأسه بشكل طبيعي.
في هذه الأثناء ، أسقطت إيريكا الفريسة الأخيرة المتبقية.
“أنا أرى. إذن ماذا يجب أن نفعل؟”
بعد أن انتهى تاتسويا من الشرح لـ ماساكي ، فتح ميكيهيكو فمه. نظر كل من تاتسويا و ماساكي إلى ميكيهيكو. بالطبع لم تكن لا ميوكي و لا مينامي و لا مينورو في مكان الحادث.
“سأحاول الاستكشاف بالشيكي الخاص بي.”
على الرغم من الـ CADs مألوفة للشخص الساحر مثل قطع الملابس ، إلا أنها في الأساس قطع تقنية بالنسبة للشخص غير الساحر.
أجاب على سؤال تاتسويا قبل أن ينظر إلى إيريكا و ليو.
ذابت أجزاء الجسم التي كانت مغمورة في المياه الموحلة من فم شيانغليو.
“إيريكا ، ليو ، هل تساعداني؟”
قال تاتسويا ذلك بصراحة. كان المارة في المعرض متحالفين تماما مع تاتسويا.
“ماذا يجب أن نفعل؟”
أجاب ليو بنظرة حماسية للغاية على وجهه.
على الرغم من أن ذلك لم يؤثر على اندفاعه ، إلا أن ليو نفسه كان منزعجا للحظة. انتفخ صدر مستخدم النينجوتسو و فرغ من الهواء مرة واحدة.
“سأكون ضعيفا عندما أستخدم الشيكيغامي الخاص بي و سوف يركزون انتباههم علي. أريدكما أن تظلا متيقظان للمحيط.”
بدون تعبير ، بدا ليو غير مبال. لم يكن غير حساس لدرجة أنه يبتسم أثناء الإبلاغ أمام الجثة ، كان هذا هو الموقف الأنسب الذي يمكن أن يفكر فيه. و مع ذلك ، اختفت تلك الوداعة بمجرد أن ارتعشت الجثة.
“اترك الأمر لي.”
أجاب مينورو بارتباك خفيف.
ردا على ميكيهيكو ، أومأ ليو بابتسامة.
أجاب تاتسويا بذلك ، للضغط عليه ، بدلا من إظهار أن صبره نفد.
“… لا خيار. حسنا ، سأحميك.”
في الأصل ، كان مشروطا مسبقا بمنظر مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، مما جعل وسط المدينة يبدو مشابها لحيه. و مع ذلك ، الآن بعد أن ذهب إلى مناطق أخرى ، كان لديه صورة أكثر تماسكا للراحة فيما يتعلق ب كيوتو.
أخفت إيريكا وجهها بتعبير غير مبال ، لكن روحها القتالية خانت وجهها و صوتها.
أثناء تفكيره في ذلك ، طارت الكلمات من الفتاة نفسها.
“أنا في رعايتكما. التالي هو مجموعة تاتسويا.”
“مهلا ، أنت.”
بعد إعطاء التعليمات إلى إيريكا و ليو اللذين عبسا قليلا – إما أنهما شعرا أن صديقهما “رسمي أكثر من اللازم” أو “متحفظ أكثر من اللازم” – ميكيهيكو نظر إلى تاتسويا مرة أخرى.
“لكن …”
“تاتسويا و ميوكي-سان و ساكوراي-سان ، كما ناقشنا الأسبوع الماضي ، لماذا لا تلقون نظرة حول المدينة. همم.”
لقد كانت على حق. من موقعهم الحالي ، سواء ذهبوا إلى معبد كينكاكو و معبد تينريو ، أو إلى معبد كيوميزو ، سينتهي بهم الأمر بالمرور على مركز المؤتمرات الدولي الجديد. لكن تاتيسويا هز رأسه.
كان ميكيهيكو يعطي مينورو ، الذي يقف بجانب مينامي نظرة حائرة.
“أنا أرى ~ نحن نقيم في فندق سي آر.”
“سأرشدكم يا رفاق. في العام الماضي ، عانت الثانوية الثانية أيضا من نفس المشكلة بعد كل شيء.”
أخفت إيريكا وجهها بتعبير غير مبال ، لكن روحها القتالية خانت وجهها و صوتها.
“مينورو هو ابن عم فوجيباياشي-سان.”
“اسمي تشيبا إيريكا. لا تقلق بشأني. لأنني معتادة على هذه الأنواع من الأشياء.”
كان ميكيهيكو و إيريكا و ليو في هذا الموقع في 30 أكتوبر من العام الماضي. تم الكشف عن أن تاتسويا ضابط عسكري سري و أُجبروا على حماية السر. تذكروا اسم الضابطة الجميلة التي رافقتهم إلى محطة ساكوراجيشو.
“إذن هو في المدينة؟”
“آه ، صحيح …”
“على الرغم من أن الأعضاء المتبقين في نارا ، لديهم هدف عكسي ، إلا أن أفعالهم لا تزال متزامنة مع هدفهم الأصلي.”
“همم … إذن أنت قريبها.”
أشار تاتسويا إلى أنهم لو اتخذوا عملا عدائيا أكثر حسما ، لكانوا قد سُحقوا منذ فترة طويلة.
“أوه ، أنتما مرتبطان؟”
تشتت {خطوات الشبح} إحساس الضحية بالاتجاهات. من خلال الجمع بين جميع المعلومات التي تم الحصول عليها حتى الآن ، من الغباء الاعتقاد بأن مستخدم سحر قديم سيتحرك في هذا الاتجاه. للوهلة الأولى ، تفتخر المنطقة بغابة متضخمة كثيفة بالأشجار ، مما أعطى إحساسا بالسحر المزدهر حقا هناك ، لكن ربما ظهرت قيمتها الحقيقية في حشود كبيرة.
انطلاقا من ردود فعل الثلاثة ، يجب أن يكونوا قد فهموا أنهم «يجب ألا ينشروا» العلاقة بين تاتسويا و مينورو.
“تاتسويا-سان ، لماذا فجأة …؟”
“أمم ، منزل عائلتها في المنطقة. عندما تحدثنا مع فوجيباياشي-سان حول البحث في كيوتو ، قامت بتقديم مينورو ليقوم بإرشادنا في جميع أنحاء المنطقة.”
الشخص الذي كان في حيرة من إجابة تاتسويا هو مينامي.
عرف تاتسويا أن الثلاثة منهم فسّروا “التحدث مع فوجيباياشي” على أنه “استشارة مهمة مع قوات الدفاع” و نطق بهذا التفسير على أي حال لتضخيم سوء الفهم.
(يا لها من حفنة من النزوات) ، لعن تاتسويا في رأسه. لقد كان رجلا لديه بوصلة أخلاقية مكسورة ، لدرجة أنه لم يشعر بالذنب بشأن القتل لكن كانت لديه أخلاقيات مشتركة فيما يتعلق بالحب الجنسي مع نفس الجنس. لم تكن لديه مشكلة بشأن العلاقات الرومانسية لكنه يكره الشهوة الجسدية.
“أنا أرى.”
انتقلت عيون الرجل من اليسار إلى اليمين بشكل محموم. كما لو كانت تبحث عن طريق للهروب. لم يكن الأمر كما لو أن مجموعة تاتسويا تهدد الرجل ، لكن تاتسويا اختار قيادة الرجل إلى طريق مسدود.
قال ميكيهيكو “أنا أرى” لأنه يقترب من حدوده في التظاهر بالهدوء.
بشكل لا إرادي ، كان ماساكي على وشك فتح فمه للتدخل.
“إذن ، تاتسويا ، سأترك الأمر لك.”
“إنها تقنية تسمى “سحر تشكيل الدمية” يستخدمها السحرة من البر الرئيسي.”
“آه ، أنت أيضا.”
سأل مينورو بمفاجأة طفيفة.
“يوشيدا-كن ، سايجو-كن ، إيريكا ، أراكم لاحقا.”
بإيماءته ، أجابت النادلة بصوتها المبهج ، قائلة “من هذا الطريق ، من فضلك”.
“نعم ، في الفندق.”
“نعم ، أنا شامان تقليدي.”
إيريكا أجابت ميوكي بصوت عال ، ثم انقسم السبعة منهم إلى مجموعتين.
“لهذا السبب حافظت لكم جميعا على الحد الأدنى من المجاملة. يجب أن أقول أنك كنت متسرعا إلى حد ما من وجهة نظري ، لكنني لا أريد إراقة الدماء دون داع.”
□□□□□□
جلست إيريكا أمام تاتسويا ، واصل تاتسويا المحادثة.
توجهت مجموعة تاتسويا نحو معبد معروف في الضواحي الشمالية الشرقية لـ كيوتو ، معبد سانزين إن. و مع ذلك ، لم يكن لدى تاتسويا أي خطط للقيام بجولة في المنطقة. لم يأت إلى هنا للذهاب لمشاهدة معالم المدينة. كان هذا هو المكان الذي شوهد فيه تشو غونغجين آخر مرة.
أول من رد على هجوم العدو هو إيريكا. أرجحت المظلة في يدها على عجل نحو الوجود الذي اقترب منهم من الخلف. انزلقت قطعة قابلة للإزالة من المظلة و اصطدمت بالأونيبي الأزرق في الجو.
في الأصل ، كان مشروطا مسبقا بمنظر مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، مما جعل وسط المدينة يبدو مشابها لحيه. و مع ذلك ، الآن بعد أن ذهب إلى مناطق أخرى ، كان لديه صورة أكثر تماسكا للراحة فيما يتعلق ب كيوتو.
توقفت إيريكا عن إغاظة ليو و تدخلت فجأة في المحادثة بنبرة “لا أهتم حقا” ، بعد أن كانت تبدو و كأنها لا تهتم بمحادثة ميكيهيكو و ماساكي.
وفقا للمعلومات التي حصل عليها من هاياما ، كانت قوات استخبارات كوروبا قد بحثت عن مكان وجود تشو غونغجين بين منطقة “قبر الإمبراطور العظيم توبا” و “قبر الإمبراطور غونتوكو”. كما هو متوقع ، لم يُسمح لهم بالدخول إلى المنطقة المحيطة بالمقابر. تم استكمال المسار المؤدي إلى المقابر بنهر صغير في اتجاه مجرى النهر.
أجاب تاتسويا بذلك ، للضغط عليه ، بدلا من إظهار أن صبره نفد.
كان لديه انطباع بأن تشو قد فر إلى الجبل عندما سمع المعلومات لأول مرة ، و مع ذلك ، ألمحت الأدلة إلى أن تشو قد هرب إلى المنازل المحلية العادية في المنطقة السياحية. من خلال مطابقة المناظر الطبيعية مع الخريطة ، كان بإمكانه تحديد أن تشو هرب في اتجاه “شلالات أوتوناشي” ، عندما تذكر تاتسويا خصمه ، هز رأسه.
“طوكيو لديها عدد أكبر من الناس ، أليس كذلك؟”
تشتت {خطوات الشبح} إحساس الضحية بالاتجاهات. من خلال الجمع بين جميع المعلومات التي تم الحصول عليها حتى الآن ، من الغباء الاعتقاد بأن مستخدم سحر قديم سيتحرك في هذا الاتجاه. للوهلة الأولى ، تفتخر المنطقة بغابة متضخمة كثيفة بالأشجار ، مما أعطى إحساسا بالسحر المزدهر حقا هناك ، لكن ربما ظهرت قيمتها الحقيقية في حشود كبيرة.
“فقط لهذا السبب التافه ، هل سيستمرون في مضايقاتهم الصغيرة لعقود؟”
(إذا لم يكن أي شخص هنا ، يجب أن أكون قادرا على اكتشاف وجوده.)
ذهبوا صعودا إلى الغابة. لم يتطلب الأمر الكثير من الجهد لأربعة منهم للسير في هذا الطريق.
و مع ذلك ، في هذا الحشد ، من المستحيل البحث عن شخص ما دون أن يخرج المرء عن إحساسه بالاتجاه. بمعنى آخر ، إذا لم يتمكن من التعرف على الطرف الآخر ، فلن يتمكن من اكتشاف الطرف الآخر.
عندما رأى ميكيهيكو أن التسعة منهم بدأوا في فتح أفواههم ، صرخ إلى إيريكا و ليو.
قبل المجيء إلى هنا ، خمن تاتسويا أن تشو يتربص في أماكن عميقة داخل الجبل بينما يتجنب الناس. و مع ذلك ، فقد غير رأيه عندما رأى الموقع الحقيقي. من هذا المصب ، أظهر أنه هرب نحو القرية بدلا من الجبال ، مختبئا في المدينة مع الكثير من الناس بدلا من عزل نفسه.
قام تاتسويا بتنشيط السايون الخاص به. لن يعتبر المستشعر هذه المرحلة سحرا. و مع ذلك ، فإن موجة السايون المنبعثة قد تكشف عن الشخصية الحقيقية لغير السحرة بسبب الضغط العقلي.
“تشير الأدلة حول وجهته إلى جبل كوراما ، المكان الذي تقع فيه أقرب قاعدة تقليديين ، تاتسويا-سان ، هل تريد الذهاب إلى هناك؟”
“إذن ، أوني-ساما ، هل سنذهب جميعا إلى جبل أراشي غدا؟”
مينورو سأل تاتسويا على الجسر القصير فوق نهر ريتسو. نظرت إليه ميوكي و مينامي أيضا بينما هز رأسه.
هز ليو كتفيه برفق.
“لا ، دعونا نعود إلى المدينة.”
نظر الشامان إلى مينورو ، تاتسويا ، ميوكي ، مينامي واحدا تلو الآخر ، قبل أن يثبت عينيه على تاتسويا.
“إذن هو في المدينة؟”
صرخ ليو في الظل. رفع قبضته و ضرب رجلا يرتدي سترة سوداء. قبل أن يسقطه ليو ، قلل من التأثير عن طريق قذف نفسه للخلف ثم الهروب بشقلبة.
سأل مينورو بمفاجأة طفيفة.
“أنت مخطئ أيضا ، ميكيهيكو. لماذا ينتهي بك الأمر بحماية مرافقيك.”
“أوني-ساما ، هل تعتقد أن تشو غونغجين يختبئ في مكان به الكثير من الناس؟”
“إذا ذهبنا جميعا معا ، فسوف نجذب الانتباه ، كما لا يمكن إهمال سلامة المنافسة. ميكيهيكو و ليو و إيريكا سيفعلون الشيء نفسه كما هو الحال اليوم ، ابحثوا عن الأفراد المشبوهين في محيط المكان ، يرجى التحقيق فيما إذا كانت هناك أماكن يمكن أن يتربص بها المجرمون و الإرهابيون.”
أومأ تاتسويا برأسه كتأكيد على سؤال ميوكي.
أومأ تاتسويا برأسه على اقتراح ماساكي.
“أنا أرى. إخفاء شجرة داخل غابة.”
“أنا أرى. إذا خرج اتجاهنا عن مساره ، فلن نعرف حتى الاتجاه الذي سنواجهه.”
بدا أن مينورو لديه فكرة مختلفة عن تاتسويا ، لكنه لم يجرؤ على تصحيح تاتسويا.
تحدث ميكيهيكو بتعبير وجه “تبا”.
“هناك بعض قواعد التقليديين مع عدد كبير من الزوار مثل … معبد كيوميزو ، معبد كينكاكو ، و كذلك معبد تينريو.”
على عكس التضاريس في حادثة يوكوهاما العام الماضي ، باستثناء فندق واحد مجاور لمركز المؤتمرات ، لم تكن هناك مباني شاهقة يمكن للأجانب تخريبها بالقرب من مركز المؤتمرات الدولي الجديد. كانت المنازل في المنطقة المحيطة في الغالب من طابقين. من المستبعد جدا أن يتمكن عدد كبير من الأشخاص من الاختباء في المنطقة المجاورة دون أن يتم اكتشافهم.
“هذا قليل بشكل مدهش.”
أظهر مينورو تعبيرا معجبا بسؤال ليو. كانت هذه الفكرة جديدة لدرجة أنها لم تخطر ببال مينورو.
على الرغم من أنه سمع من مينورو أن فصائل التقليديين منتشرة في جميع أنحاء نارا و كيوتو ، كان ميكيهيكو يقول أن كيوتو هي موطن التقليديين. من مصادر مختلفة أخرى للمعلومات ، كان لدى تاتسويا تصوره المسبق بأن فصيل التقليديين يتركز في كيوتو.
“أنت —…”
“لقد نقلت طائفة كيوتو التقاليد الحقيقية بعناية ، لذا فهي أقوى من نارا. أي فصيل جديد ينسخ الاسم يتم دفعه جانبا إلى المنطقة الجبلية.”
أوقف ماساكي دراجته قبل أن يتبع مجموعة ميكيهيكو مرة أخرى. كان قلقا بشأن الظروف الكامنة وراء الهجوم السابق. فكر في نفس الشيء مثل تاتسويا.
“هل تقصد أنهم يصفون أنفسهم بأنهم “تقليديون” لأن لديهم عقدة تجاه التقليديين؟”
استقل تاتسويا و رفاقه المقطورة و بعد ذلك مباشرة ، توجهوا إلى مساحة وسائل الراحة في الطابق الثاني. بدا الطابق الأول مضيعة لأنه على الرغم من أنه كان ممتازا للخصوصية ، إلا أنه كانت هناك مساحة صغيرة جدا للتمدد.
اندهشت مينامي من الانطباع السيئ الذي نطق به تاتسويا. بالطبع ، لم تظهر هذا إلى ميوكي. على الرغم من أنها اعتقدت أن هذا القدر من الدهشة لا ينبغي أن يجعل سيدتها تغضب ، لكن مينامي اختارت تجنب الاحتكاك غير الضروري. في الواقع ، كل من ميوكي و تاتسويا لاحظا.
كانت مفاصل أصابعه من بلاستيك اصطناعي اكتسب صلابة المعدن الصلب.
و مع ذلك ، لم يكن مينورو هو نفسه مينامي ، بدا أنه قادر على تلقي سؤال تاتسويا.
لكن ذلك لم يؤثر على روحه القتالية. لم يكن لدى ليو عادات سيئة في البحث عن خصوم هائلين لكن طالما كان الخصم قويا ، كان لديه ميل إلى الحصول على دم حار. قد يكون ذلك بسبب الجينات التي ورثها عن جده حيث تم إنتاجه كسلاح بيولوجي. ليو نفسه ، يعتقد ذلك في بعض الأحيان.
“لا أعرف. كما تعلمون ، تم تشكيل التقليديين من قبل مستخدمي السحر القديم الذين شاركوا في معهد الأبحاث التاسع. هدفهم هو الانتقام من أعضاء المعهد التاسع السابقين ، و جميع العائلات التي تحمل الرقم “9” بأسمائها.”
عندما ظهر شيانغليو في الأرض ، كانت المياه تتعفن و تدمر التربة بشكل غير متوقع.
لم يكن من غير المعقول القول إن التقليديين أصبحوا مرتبطين عاطفيا بالاستياء ، مما قد يؤدي إلى الانتقام. كانوا مقتنعين بالمشاركة في مختبر الأبحاث التاسع ، و كانوا يساعدون في تطوير السحر الحديث بدلا من تعزيز مهاراتهم الخاصة.
“لقد طلبت من عائلتي تقديم شكوى ضد أولئك الذين كانوا في جبل كوراما بسبب هجوم اليوم. كما أبلغوا بذلك إلى الشركات التابعة لنا في كيوتو. حول هذا الهجوم من جبل كوراما ، و كذلك بعض الصراع العقائدي داخل طائفتهم ، أعتقد أنه قد يصبح نظام ضوابط و توازنات للمستقبل.”
كان شعار المعهد التاسع هو اندماج السحر الحديث و القديم ، و كان المعنى الحقيقي هو دمج تعاويذ السحر القديم ، و اعتمادها في تسلسل تنشيط السحر الحديث ، و لم يتم إخبارهم بهذا السر. عند الانتهاء من البحث ، قيل لهم إن البحث كان لغرض إنشاء مختبر الأبحاث التاسع. تم منحهم المال في المقابل ، و اكتسب الأشخاص من المرافق فقط مكانة اجتماعية ، و لم يكن هناك أي ترتيب لتزويدهم بسحر جديد.
“هل أنت قادم ، إتشيجو-كن؟”
فكرة الحصول على فن سري مقابل فن سري لم تكن سوى ضيق الأفق الخاص بهم ، معتقدين أنه سيتم منحه بشكل طبيعي. يمكن اعتبار ذلك موقفا طفوليا.
“لا ، دعونا نعود إلى الفندق لهذا اليوم.”
“لكن لماذا يختارون مغادرة مسقط رأسهم نارا و يصبحون مشتتين في كيوتو … لا أستطيع أن أفهم هذا الإجراء.”
“أعتقد ذلك أيضا. يوشيدا-سان ، الدم على وجه الخصوص له معنى مهم لمستخدمي السحر القديم. عندما تستخدمه لتوليد السحر ، سيكون بمثابة قربان ، لا أعتقد أنه يمكن الامتثال للطقوس باستخفاف دون أي آثار جانبية.”
“حقا؟ بغض النظر عن الدافع ، أفهم سبب مغادرتهم نارا.”
** المترجم : هنا ليو قال “كاسي-تاي” و هو تصور للطاقة الروحية. المبدأ عموما هو جعل كتلة تظهر كالوهم باستعمال السحر و التدخل في الوزن و التسارع و أشياء من هذا القبيل. أطلق باحثو السحر الحديث مصطلح كاسي-تاي عند تحليل السحر القديم ليتم استعمال المصطلح حصريا للسحر القديم. عموما حاولت أوصل الفكرة رغم أن لا أحد مهتم لذا شكرا لي **
“إيه؟”
□□□□□□
على رد تاتسويا الصريح ، فتح مينورو عينيه على مصراعيها.
فهمت ميوكي نية تاتسويا على الفور ، تبعت شقيقها في صمت.
“الطائفة التقليدية ليست منظمة موحدة. أنت من أخبرني عن هذا.”
تبادل تاتسويا و ميوكي نظرة على اختيار كلمات الفتاة الشابة أمامهما. قد تبدو إيريكا صاخبة ، لكنها نشأت في الواقع كسيدة محترمة. إذا وضعنا جانبا تسمية “أخي الأكبر الغبي” لأخيها ، لم يكن عليها استخدام كلمات سيئة مثل “الأب القذر”.
“نعم. لقد قلت ذلك بالتأكيد.”
كان لديه انطباع بأن تشو قد فر إلى الجبل عندما سمع المعلومات لأول مرة ، و مع ذلك ، ألمحت الأدلة إلى أن تشو قد هرب إلى المنازل المحلية العادية في المنطقة السياحية. من خلال مطابقة المناظر الطبيعية مع الخريطة ، كان بإمكانه تحديد أن تشو هرب في اتجاه “شلالات أوتوناشي” ، عندما تذكر تاتسويا خصمه ، هز رأسه.
“إذن ، ألن يختلف الاختلاف في الموقف تجاه المختبر التاسع السابق أيضا؟ أولئك الذين يستاءون بشدة من أصحاب الرقم”9″ بقوا في نارا. في انتظار فرصة للانتقام على مدى العقود الثلاثة الماضية.”
“في البداية ، كنت أفكر في انتقام خطير. على الرغم من أنه مستحيل تقريبا. لكن ذلك فقط بسبب حقيقة أن المختبر التاسع كان يستخدمني ، و ليس الأمر أنه كان لدي أي نية لخيانة وطني الأم.”
“كم هذا غبي … إذا طبقوا شغفهم بطريقة بناءة أكثر ، فقد يتفوق بعض ممارسيهم على المستوى الأكاديمي الوطني.”
“أنا أرى ، كم هذا مؤسف.”
“حسنا ، لا تضعي الأمر على هذا النحو.”
“أوني-ساما ، ألم تذهب مزحتك بعيدا؟”
لاسترضاء ميوكي ، قام تاتسويا بتمشيط رأسها بلطف بإصبعه و كشف عن شعرها المبهر.
“أنا لا أكذب! إنها الحقيقة ، صدقوني!”
“لا يوجد الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم المثابرة و الاستمرار في التطلع إلى الأمام في أي موقف ، أليس كذلك؟ على أقل تقدير ، إذا نظرنا حولنا.”
“معبد كيوميزو. بعد ذلك ، دعونا نلقي نظرة على معبد كينكاكو و معبد تينريو أيضا.”
ومضت صورة والده و زوجة والده الحالية في ذهن تاتسويا.
دارت الأوراق أمام ليو ، مما يعيق رؤيته. و غني عن القول أنها كانت ظاهرة غير طبيعية. كان السحر هو الذي يتلاعب بالرياح لرفع الأوراق و تحريكها. التقنية نفسها لم تكن مميتة. و مع ذلك ، كانت كافية لجعل ليو يوقف قدميه لتغطية وجهه بذراعه.
“… أنا أرى.”
أطلق الرجل ألسنة اللهب من فمه.
أومأت ميوكي برأسها. لا بد أن ابتسامتها قد غرقت قليلا لأنها تخيلت نفس الوجه الذي تخيله تاتسويا.
“ماذا سنفعل بعد هذا؟ لا أشعر أن أي شيء آخر سيحدث اليوم ، هل يجب أن نجري بحثا آخر في المنطقة المحيطة؟”
أزعج تاتسويا شعر ميوكي برفق بيده.
شرع في النظر إلى عيون الساحر في منتصف العمر.
نظرت ميوكي إلى تاتسويا بخدود منتفخة. و مع ذلك ، كانت عيناها تضحكان. أزال تاتسويا يده من شعر ميوكي ضاحكا.
“أليست عدوا؟”
“على الرغم من أن الأعضاء المتبقين في نارا ، لديهم هدف عكسي ، إلا أن أفعالهم لا تزال متزامنة مع هدفهم الأصلي.”
“قرف.”
ارتدت ميوكي وجها محيرا.
ومضت صورة والده و زوجة والده الحالية في ذهن تاتسويا.
بالطبع ، لم يكن تاتسويا على وشك مضايقتها بسبب شيء من هذا القبيل.
لو طرح ميكيهيكو هذا السؤال على تاتسويا ، فسيحصل على تنهد كإجابة. سيقول: “هناك أوقات نفترق فيها أنا و ميوكي” بنبرة مندهشة.
“أولئك الذين نقلوا قاعدتهم إلى كيوتو ، كانوا خائفين من عائلات “مختبر الأبحاث التاسع السابق” ، على الرغم من وجود مشاعر سيئة ضد المعهد التاسع السابق.”
عندما يُهزم عقله ، يكون الأمر مماثلا لفقدان حياته. سيهرب فقط عندما يعتقد أنه بحاجة إلى الهروب.
“الخوف ، أليس كذلك؟ لكن ، سواء كانت كـودو أو كوكي أو حتى كوزومي ، لا أعتقد أننا نفذنا بالفعل أي هجوم على مستخدمي السحر القديم الذين كانوا يتعاونون مع البحث …”
قال الشامان الذي نصب نفسه بنفسه ذلك بنبرة استنكار خفيف. كانت آثار الفخر واضحة في عينيه ، و سرعان ما توقف عن تردده و موقفه المحبط.
دحض مينورو بقليل من الثقة. لقد حدث ذلك قبل ولادته ، كما تردد في السؤال عن القصة الكاملة. و من ثم ، فإن معرفته جاءت فقط من الإشاعات الأساسية ، مما دفعه إلى التصرف بهذه الطريقة.
“هل هنا على ما يرام؟”
“أعتقد ذلك أيضا. كان هناك سحرة من الرقم “9” الذين تم استخدامهم أيضا في التجارب. لكن كان من الطبيعي أن يفكر مستخدمي السحر القديم في أنفسهم كضحايا ، لتجنب وعيهم كجناة. في الوقت نفسه ، كانوا زملاء في مختبر الأبحاث التاسع ، و ما كان ينبغي أن يؤدي ذلك إلى مثل هذا العداء.”
“إيه ، أتساءل. ألا تشعر بعدم الارتياح معي في تناول الشاي؟”
استعادت عيون مينورو رباطة جأشها بعد أن ارتجفت بقلق. كان تخمين تاتسويا فقط ، لكنه كان لا يزال مرتاحا لنتائج ملاحظته.
“هناك بعض قواعد التقليديين مع عدد كبير من الزوار مثل … معبد كيوميزو ، معبد كينكاكو ، و كذلك معبد تينريو.”
“أعتقد أن هناك بعض مستخدمي السحر القديم الذين كانوا خائفين من ظلالهم. و بما أن معهد الأبحاث التاسع السابق كان يدار من قبل الحكومة ، فمن المعقول بالنسبة لهم أن يهدفوا باستياءهم تجاه الحكومة. و مع ذلك ، حدد التقليديون عائلات الرقم “9” ، الذين جاءوا من نفس المختبر مثل عدوهم. كان يجب أن يفهموا أنهم يطلبون من الطرف الخطأ الاعتذار …”
“يبدو و كأنه نسخة صبي من ميوكي … لم أعتقد أبدا أنه سيكون هناك أي شخص آخر بهذا النوع من الوجه المثالي الجميل إلى جانب ميوكي.”
توقف تاتسويا مؤقتا.
شعر تاتسويا أن شخصا ما على يمينه دُهش بشكل واضح. كانت عيون إيريكا مفتوحة على مصراعيها. حتى فمها كان مفتوحا قليلا. لابد أنها فوجئت تماما.
“… سواء لم تعجبهم وصمة العار لكونهم متمردين ، أو ببساطة لأنهم لم يكن لديهم الشجاعة للانتفاض ضد الحكومة … في كلتا الحالتين ، لأنهم فهموا استياءهم من سحرة الرقم “9” على أنه شيء غير معقول ، أتساءل عما إذا كانوا أيضا لا يخشون التعرض لهجوم غير معقول. كان ينبغي عليهم هم أنفسهم معرفة قوة السحرة التي أنشأها المختبر التاسع السابق. و بالتالي ، لم يجرؤوا على شن هجوم أمامي ضد سحرة الرقم “9”. إذا فعلوا ذلك ، فسيتلقون هجمات مضادة ، من سحرة الرقم “9” الذي تعاونوا من أجل القيام بذلك.”
أثار ماساكي و إيريكا شكوكا منطقية.
لا بد أن تاتسويا اعتقد أن الأمر كان مسليا ، حيث ابتسم بشراسة.
“معبد كينكاكو و معبد تينريو في نفس الاتجاه ، لكن معبد كيوميزو في الاتجاه المعاكس.”
“بدلا من ذلك ، لم يعودوا متحدين بعد التراجع. في البداية ، ربما كان قادة كل طائفة مناسبين في تهدئة السحرة الأصغر سنا الذين كان لديهم استياء شديد.”
بدا أن ماساكي فوجئ بالسؤال ، لكنه أجاب بصدق.
“عندما لم يعد يشكل مصدر قلق ، بقي المتشددون الذين استمروا في الاستياء من المختبر التاسع في نارا ، بينما غادر الباقون إلى كيوتو. و المثير للدهشة أن الاختلاف في المواقع قد يكون مجرد ادعاء ، و ربما كانت اختلافاتهم شيئا بسيطا مثل الموقف. هل كان جميع التقليديين مخلصين لـ “تقليد حقيقي واحد”؟”
قام ليو بتقويم خصره للنظر إلى إيريكا و ميكيهيكو.
قام تاتسويا بتوجيه السؤال الأخير إلى مينورو.
“ميوكي ني-ساما.”
“حسنا … مستخدمي السحر القديم السابقون الذين شاركوا في مختبر الأبحاث التاسع ، جاءوا من أكثر من طائفة.”
و مع ذلك ، لم يكن هناك وقت لوضع حذرهم.
أومأ مينورو برأسه على تكهنات تاتسويا.
“إذن ، يجب ألا نعتمد على حواسنا للتنبؤ بحركة الخصم.”
“فقط لهذا السبب التافه ، هل سيستمرون في مضايقاتهم الصغيرة لعقود؟”
هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها إيريكا و ليو هذا. الغرض من هذه الرحلة هو البحث على وجه التحديد عن ساحر العدو ، بدلا من مجرد فحص أولي ، كان من الممكن أن يتلقوا إصابات خطيرة من هجوم العدو ، لو خفضوا حذرهم ، لكانا قد ماتا بالتأكيد. و مع ذلك ، أخذ الاثنان هذه القصة بهدوء. لو تم إخبارهما بهذا في وقت سابق ، لكانا قد رفضا هذه الرحلة. كلاهما فكر في هذا في نفس الوقت ، و هزا رؤوسهما في إنكار.
بدلا من “لا أستطيع أن أصدق” ، ارتدت ميوكي وجه “لا أريد أن أصدق” أثناء النظر إلى تاتسويا.
“مهلا؟ أليس هذا جيدا بما فيه الكفاية؟ أنا مجرد محقق خاص متواضع ، كما ذكر ذلك الصبي هناك ، كنت أقوم فقط بطلب للإبلاغ عما كنت تفعله بعد مجيئك إلى هذه المنطقة. لا أعرف أي شيء آخر غير ذلك.”
“المضايقات الصغيرة ، لا يمكن فعل شيء بشأنها إذا كانت متكررة ، لأنهم تمكنوا من الوصول كل هذا الطريق.”
“من المحتمل أن تكون الشكوى المقدمة من عائلة يوشيدا مجرد قيد على التقليديين. بغض النظر عما سنفعله بعد ذلك ، إذا كانوا يخططون لأن يصبحوا عنيفين ، فسيفعلون ذلك.”
أشار تاتسويا إلى أنهم لو اتخذوا عملا عدائيا أكثر حسما ، لكانوا قد سُحقوا منذ فترة طويلة.
قبل أن يتمكن ميكيهيكو من إظهار دهشته ، تحدث تاتسويا عن “الشامان” التقليدي الذي التقوا في الطريق المؤدي إلى معبد كيوميزو.
يبدو أن ميوكي قد اشتعلت بشكل جيد.
تجولت عيون ميوكي. لكن فقط للحظة.
الشخص الذي كان في حيرة من إجابة تاتسويا هو مينامي.
“شيء آخر ، احذر من مجموعات كوراما و جبل أراشي. يبدو أنهم اندمجوا تماما مع سحرة البر الرئيسي.”
“لكن ، تاتسويا ني-ساما.”
بإيماءته ، أجابت النادلة بصوتها المبهج ، قائلة “من هذا الطريق ، من فضلك”.
قد لا تكون هناك حاجة للتظاهر أمام مينورو ، لكن مينامي استخدمت التسمية فقط في حالة.
“إيه؟”
“أعتقد أيضا أنه من المحتمل أن يحدث كما قلت ، لكن …”
“أنا أرى ، كم هذا مؤسف.”
لم يكن لديها خيار سوى أن تكون مترددة هنا بسبب موقفها. و مع ذلك ، كانت مينامي مدفوعة بإحساسها بالواجب ، و لم تهرب من كلماتها.
لم يبقوا ينتظرون لفترة طويلة.
“إذا كانت هذه هي الحقيقة ، فلماذا استأجر التقليديون في كيوتو عددا من الأجانب لإحداث مثل هذه الكارثة في اليابان؟”
“ميوكي ني-ساما.”
(لقد أشارت إلى ملاحظة حادة) هذا ما فكّر فيه مينورو. و مع ذلك ، لم يتأخر تاتسويا في الرد عليها.
أومأ مينورو برأسه على تكهنات تاتسويا.
“على الرغم من أن هذا مجرد تخميني ، إلا أنني أتساءل عما إذا كانوا لا يريدون اتخاذ بعض الإجراءات الحقيقية. و مع ذلك ، فقد استثمروا بكثافة في تشو غونغجين لدرجة أنهم يهملون الرفاهية العامة.”
“… هل هذا يعني أنه ليس لديك أي نية ضارة تجاهنا؟”
“يجب أن يكون هناك سبب لعدم قطع علاقتهم به.”
“نعم ، من فضلك اتركي الأمر لي!”
“فيما يتعلق بهذا الأمر ، عرف مينورو أيضا التفاصيل ، تلقى التقليديون إمدادات من مستخدمي فنون الخلود المنفيين من تشو غونغجين. قد يبدو الأمر و كأن التقليديين قد ساعدوا تشو من وجهة نظر عامة ، لكن الحقيقة هي أنهم يتعاونون مع بعضهم البعض لتعزيز قوة التقليديين.”
“هناك بعض قواعد التقليديين مع عدد كبير من الزوار مثل … معبد كيوميزو ، معبد كينكاكو ، و كذلك معبد تينريو.”
التفت تاتسويا لمواجهة مينورو و أعطاه إيماءة.
و ما كان أكثر إزعاجا هو أن مينورو ربما تم الاعتراف به كعدو من قبل التقليديين.
“الحادث الأخير في حديقة نارا ، قام به أيضا مزيج من المهاجمين مع مستخدم فنون الخلود من البر الرئيسي. داخل الطائفة التقليدية ، اكتسب مستخدمو فنون الخلود المنفيون مستوى معينا من الأهمية. على الأقل إلى حد ما ، أن المنظمة لا يمكنها تحمل القتال الداخلي إذا كانت ستثور.”
“أنا أرى. إذن ماذا يجب أن نفعل؟”
انحنت مينامي إلى تاتسويا في صمت. تم القضاء على أي علامة على الشك.
بعد رفرفة الأوراق الملونة الحمراء و الصفراء ، جاءت شفرات الرياح. على الرغم من أن إيريكا لم تواجه أي صعوبات في التعامل مع الأونيبي ، إلا أنها تساءلت عما إذا كان بإمكانها اعتراض شفرة مصنوعة من الرياح بدون شكل أو لون.
أعاد تاتسويا إيماءة صغيرة و واجه مينورو.
مظهرها غير العادي جعل ميكيهيكو متوترا مرة أخرى.
“لقد قطعنا منعطفا طويلا في محادثتنا ، و لهذا السبب أردت استكشاف تلك المواقع داخل المدينة. وجهاتنا هي معبد كيوميزو و معبد كينكاكو و معبد تينريو ، هذه الثلاثة.”
طلب تاتسويا قراءة تقارير حادثة يوكوهاما ، لكنه لم يسمع عن هذه القصة من قبل. لم يقصد ماساكي إخفاء ذلك ، بل ذلك ببساطة بسبب معلومات غير منظمة. على الرغم من أن تاتسويا فكر سرا في إلقاء نظرة على السجل مرة أخرى.
“نعم ، أنت على حق.”
“أنت على حق. ستقدم عذرا للتقليديين بهذه الطريقة ، من الأفضل تجنب هذا.”
لم يسترد تاتسويا محطة المعلومات الخاصة به ، لكنه نشر خريطة في رأسه بدلا من ذلك.
“رائع حقا! 90 علامة لذلك!”
“معبد كينكاكو و معبد تينريو في نفس الاتجاه ، لكن معبد كيوميزو في الاتجاه المعاكس.”
“كونا حذرين! على عكس الحمض ، فإنه لا يذيب فقط الجزء الذي يلامس السائل.”
“بهذا المعدل ، سيكون من الأفضل الاندماج مع مجموعة يوشيدا-كن.”
“من ناحية أخرى ، أعتقد أنه ليس من الغريب أن تقوم إيريكا بحفل شاي.”
اقترحت ميوكي ذلك أثناء النظر إلى محطة المعلومات الخاصة بها.
“نعم ، في الفندق.”
لقد كانت على حق. من موقعهم الحالي ، سواء ذهبوا إلى معبد كينكاكو و معبد تينريو ، أو إلى معبد كيوميزو ، سينتهي بهم الأمر بالمرور على مركز المؤتمرات الدولي الجديد. لكن تاتيسويا هز رأسه.
“ماذا يجب أن نفعل لنجعلك تعتقد أننا لسنا عدوك؟”
“من المؤسف حقا أن يكون لدينا مثل هذا الوقت المحدود. حتى بعد أن ضيق مينورو منطقة البحث ، ما زلنا أربعة أشخاص فقط. و لا يزال هناك احتمال أن يختبئ في مدينة كيوتو كما ذكرت.”
“انظرا!”
في المقام الأول ، كانت حقيقة لا جدال فيها أن أربعة أشخاص هو عدد صغير جدا للبحث عن خصم مختبئ. لا يمكن للمحقق الشهير حل القضية إلا إذا كان المجرم أمام عينيه ، و مع ذلك ، من أجل العثور على مشتبه به مختبئ ، كانت هناك حاجة إلى المزيد من الناس.
رن صوت مرير من الرجال المهزومين الذين استلقوا على الأرض عندما بصق الوحش الصغير الوحل.
لسوء الحظ ، لم يتمكن لا تاتسويا و لا ميوكي من استخدام سحرهما ، بسبب كاميرات المراقبة واسعة النطاق. و لم تكن هناك طريقة لتصرف تاتسويا إذا كان من الممكن تتبعه بواسطة الكاميرا.
“حسنا ، دعنا نذهب مع ذلك.”
“أنا أفهم. غذن إلى أين يجب أن نتجه؟”
“يوشيدا ميكيهيكو. إتشيجو-كن ، شكرا على مساعدتك.”
يجب أن يكون قد قرر الجواب. أجاب تاتسويا ميوكي بسهولة.
انطلاقا من مظهره ، لم يستطع إلا أن يصبح غير حساس تجاه نظرات الناس. على الأرجح ، لم يستخدم الرجل ، الذي كان ينظر إلى مينورو ، السحر ، أو بالأحرى لا يستطيع استخدامه..
“معبد كيوميزو. بعد ذلك ، دعونا نلقي نظرة على معبد كينكاكو و معبد تينريو أيضا.”
وفقا للمعلومات التي حصل عليها من هاياما ، كانت قوات استخبارات كوروبا قد بحثت عن مكان وجود تشو غونغجين بين منطقة “قبر الإمبراطور العظيم توبا” و “قبر الإمبراطور غونتوكو”. كما هو متوقع ، لم يُسمح لهم بالدخول إلى المنطقة المحيطة بالمقابر. تم استكمال المسار المؤدي إلى المقابر بنهر صغير في اتجاه مجرى النهر.
□□□□□□
عندما رأى ميكيهيكو أن التسعة منهم بدأوا في فتح أفواههم ، صرخ إلى إيريكا و ليو.
بعد الانفصال عن تاتسويا ، كان ميكيهيكو يتجول في حي مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، بينما كان يستخدم تعويذة بحث أثناء مناقشتهم الأسبوع الماضي. كانت هناك حديقة خضراء واسعة و بحيرة كبيرة و غابات مورقة تحيط بمركز المؤتمرات و غالبا ما كان يستخدمها الأجانب.
“يبدو الأمر بشعا … لكن لا يبدو أنه وصل إلى عظامهم.”
كانت إيريكا و ليو يتحدثان مع بعضهما البعض ، بينما كانا يتبعان ميكيهيكو من الخلف لكنهما لم يهملا يقظتهما بسبب دور المرافقة الذي تم تكليفهما به.
في هذه الأثناء ، أسقطت إيريكا الفريسة الأخيرة المتبقية.
تغير الوضع في نفس الوقت تقريبا الذي قرر فيه تاتسويا الذهاب إلى معبد كيوميزو. كان ذلك أثناء مراقبة الضفة المقابلة لبحيرة تاكاراجايكي بالقرب من مكان المسابقة.
تحدث الرجل بسرعة ، بينما كانت عيناه متشبثتين ب تاتسويا.
نشأ وجود نية القتل حول غابات ساتوياما. أدرك ميكيهيكو ذلك أولا ، ثم إيريكا و ليو.
أطلق ميكيهيكو تنهيدة كبيرة.
“إنهم هنا.”
على أي حال ، كانت نوايا ماساكي واضحة ، لفت أنظار ميوكي.
هرعت إيريكا إلى الجانب الأيسر من ميكيهيكو ، كما لو كانت تنظر إلى وجهه تحت المظلة المائلة – كان من المفترض أن تكون مموهة و تجعلهما يبدوان و كأنهما زوجان لطيفان يهمسان لبعضهما البعض.
لم يعتقد تاتسويا أن المحقق كان ماهرا. و مع ذلك ، كان يفكر في أنه يجب أن يعلق على شيء ما. قرر التعليق على مسألة أكثر واقعية.
“من داخل الجبل؟”
رفع ماساكي صوته ، بدا أنه فوجئ أكثر من ميكيهيكو.
دفع ليو رقبته بين فجوة إيريكا و ميكيهيكو ليهمس بصوت منخفض. سواء كانوا ملتصقين ببعضهما البعض أو يواعدون بعضهم البعض ، فقد تصرفوا بشكل جيد.
أمامه ، كان هناك ثمانية بشر مهزومين عانوا من إصابات خطيرة. أدرك ماساكي أيضا أنهم لم يكونوا الضحايا ، بل المهاجمين الذين هُزموا ، و بما أنهم لم يتمكنوا من التحرك ، لم يكن هناك معنى بالنسبة إلى ميكيهيكو للتحقق من وضعهم.
“كان الوجود يشير إلى الجبل ، لكنه لا يضمن أنهم العدو الوحيد. هناك احتمال أن المهاجمين قد لا يكونون من البشر. احترسا.”
عند الاقتراب من الضريح ، مينورو سأل تاتسويا. إذا كان يصدق كلمات الشامان ، فهذا يعني أن تشو غونغجين قد غادر هذه المنطقة بالفعل.
لسوء الحظ ، لم يكن ميكيهيكو مرتاحا مثل الاثنين الآخرين ، فقد نظر إلى الوراء بعبوس غير مريح ، مشيرا إلى ما قاله ليو.
نفى ميكيهيكو كلمات إيريكا.
“انظروا إلى هؤلاء الأطفال ، لديهم نوع من علاقة مثلث الحب.”
“هل تعلم أنه سليل مباشر للعشائر العشرة الرئيسية ، قمة مجتمع السحرة في اليابان؟”
“لا أستطيع أن أرى الأمر على أنه أي شيء سوى الطلاب الذين يعانون من مشاكل الحب ، هل يستحق الأمر المخاطرة بالخروج و مهاجمتهم؟”
“كودو-ساما من إيكوما؟ من فضلك انتظر قليلا بينما نشرع في الاتصال بالمدير.”
كانت هذه محادثات الرجال التسعة الذين كانوا يختبئون تحت البستان ، و ينظرون إلى ميكيهيكو و شركائه.
“نعم ، في الفندق.”
كانوا يتحدثون بشكل طبيعي. كانت أصواتهم بالكاد مسموعة لكنهم استخدموا جهاز اتصال يتضمن السحر لقراءة حركة الشفاه ، و يمكن فهم المحادثة حتى بدون إصدار أصوات. كانت هذه الطريقة معرضة لخطر التنصت ، حتى قبل اعتراض المحادثة نظرا لوجود فرصة لاكتشاف موجات الراديو. و بالتالي ، اتخذوا بعض الاحتياطات كلما واجهوا هذا النوع من المواقف ، كانت إيريكا و ليو يتصرفان كزوجين لا يهتمان بالعالم ، فقط يعيشان حياة يومية طبيعية هادئة.
“إذا تم تسميم الطعام ، فسألاحظ ذلك بالتأكيد. علاوة على ذلك ، تمكنت من الحصول على لمحة عن صاحب عمل المطارد الآن. إذا حاول الهرب ، سأراه على الفور.”
و مع ذلك ، كان بعضهم لا يزال في حالة تأهب.
“و مع ذلك ، من الممكن فقط إنشاء حاجز قوي مثل مدى المياه النقية. في أحسن الأحوال ، من المفيد التنبيه بوجود عدو وراء النهر. و مع ذلك ، فقد اختلف ذلك عن الإنذار الميكانيكي ، حيث يمكنك الحصول على إعدادات مختلفة لكل مشغل لقراءة المعلومات. علاوة على ذلك ، يمكن ضبطه للرد على أفراد محددين.”
“لقد كنت أراقب هذا الصبي لفترة من الوقت ، كان يستخدم شيكي. إنه سليل عائلة يوشيدا. لا يمكننا تركه و شأنه.”
“الطائفة التقليدية ليست منظمة موحدة. أنت من أخبرني عن هذا.”
أثارت هذه الكلمات يقظة أصحابه.
انتهت المقدمات بين مينورو و ماساكي فور دخولهما هذه الغرفة.
“ألم يفقد ابن عائلة يوشيدا الثاني قوته؟”
صرخ ليو.
ارتفع صوته و هو يسأل عن هذا ، وبخه الرجل في منتصف العمر الذي بدا أنه قائد المجموعة بنبرة قاسية.
لم يسقطوا حتى قطرة واحدة من العرق عندما اكتشفوا ساحر الدمية الذي كانوا يبحثون عنه.
“هذا عفا عليه الزمن. لقد استعاد يوشيدا ميكيهيكو قوته و أصبح أقوى من الإبن الأول.” اشتد الجو. “سنؤكد ذلك. لن نقتله ، إصابة خفيفة ستفي بالغرض في الوقت الحالي.”
توجه الأشخاص السبعة في مجموعة تاتسويا ، بما في ذلك مينورو ، في البداية نحو قاعة كيوتو الدولية الجديدة للمؤتمرات ، و التي كانت مكانا لمسابقة الأطروحة. أعيد بناؤها من منشأة تسمى مركز كيوتو الدولي للمؤتمرات كانت موجودة قبل الحرب. و مع ذلك ، تم تغيير اسمها إلى مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، بعد عقدين من انتهاء الحرب.
على الرغم من أن الرجل الذي تم توبيخه لم يقتنع ، إلا أنه ظل صامتا. أخرج لفافة صغيرة من صدره ، صغيرة بما يكفي لحملها في راحة يده.
“آرا ، مينورو-كن؟”
و حذا حذوه السبعة الآخرون بمن فيهم الزعيم. راقب تقليدي ذو شعر أبيض في صمت دون اتخاذ أي إجراء.
بعد إعطاء الإجابة ، ذهبت إيريكا و ليو إلى مكتب الاستقبال. طاردهم ميكيهيكو من الخلف.
“هاه!”
“المضايقات الصغيرة ، لا يمكن فعل شيء بشأنها إذا كانت متكررة ، لأنهم تمكنوا من الوصول كل هذا الطريق.”
أول من رد على هجوم العدو هو إيريكا. أرجحت المظلة في يدها على عجل نحو الوجود الذي اقترب منهم من الخلف. انزلقت قطعة قابلة للإزالة من المظلة و اصطدمت بالأونيبي الأزرق في الجو.
(على الأقل ، هذا ما كنت سأفعله) تاتسويا يفكر.
** المترجم : أونيبي هو شيطان نار. نوع من ضوء شبح الغلاف الجوي في الأساطير اليابانية. أرواح وُلدت من جثث البشر و الحيوانات. يقال أيضا أنهم بشر مستاءون تحولوا إلى نار و ظهروا. أرواح شبيهة بتلك التي استعملتها ميوكي للتدريب على حدث مضرب السراب (مسابقة المدارس التسعة) عند ياكومو **
“إتشيجو-سان ، إذا كنت على استعداد لمرافقتنا ، فسيكون ذلك مشجعا.”
دون أي عوائق من المظلة ، أُمطرت الأونيبي الزرقاء من حولهم بينما أسقطتهم إيريكا بسلاح متنكر في شكل مقبض المظلة. جاءت الموجات الثانية و الثالثة من الأونيبي في تتابع سريع ، اعترضتها إيريكا بعصا فضية رفيعة ، لم تكن عصا حديدية و لا عصا ذهبية ، بل جهاز تسليح ، عصا فضية رفيعة.
“إذا ذهبنا جميعا معا ، فسوف نجذب الانتباه ، كما لا يمكن إهمال سلامة المنافسة. ميكيهيكو و ليو و إيريكا سيفعلون الشيء نفسه كما هو الحال اليوم ، ابحثوا عن الأفراد المشبوهين في محيط المكان ، يرجى التحقيق فيما إذا كانت هناك أماكن يمكن أن يتربص بها المجرمون و الإرهابيون.”
تم إعارة جهاز التسلح هذا إلى إيريكا خصيصا لرحلة كيوتو هذه ، و قد تم تصنيعه بواسطة القسم الثالث التابع للـ FLT مع تعويذة تنشيط أكدت على السرعة بدلا من الوزن ، و هي تعويذة من نوع الحركة. السلاح لا يسرع الجسم فحسب ، بل السلاح نفسه أيضا. و بالتالي ، من أجل مواكبة الجهاز ، يتعين على المستخدم وضع ضغط إضافي على الذراع و يمكن أن يخلق وزنا غير ضروري في الذراعين مع خطر إيذاء العظام. و مع ذلك ، لم تختبر إيريكا شيئا من هذا القبيل و أتقنت استخدامه جيدا.
** المترجم : الأمير يظهر **
توقف مطر الأونيبي لكنها لم تكن نهاية الهجمات.
في هذه الأثناء ، أسقطت إيريكا الفريسة الأخيرة المتبقية.
بعد رفرفة الأوراق الملونة الحمراء و الصفراء ، جاءت شفرات الرياح. على الرغم من أن إيريكا لم تواجه أي صعوبات في التعامل مع الأونيبي ، إلا أنها تساءلت عما إذا كان بإمكانها اعتراض شفرة مصنوعة من الرياح بدون شكل أو لون.
بإيماءته ، أجابت النادلة بصوتها المبهج ، قائلة “من هذا الطريق ، من فضلك”.
تسللت ابتسامة شجاعة إلى شفتيها ، لكنها عادت إلى وضعها الطبيعي بمجرد أن سمعت “اتركي الأمر لي” من شخص خلفها.
بدون إعجاب …
تركت إيريكا شفرات الرياح إلى ميكيهيكو.
“و مع ذلك ، من الممكن فقط إنشاء حاجز قوي مثل مدى المياه النقية. في أحسن الأحوال ، من المفيد التنبيه بوجود عدو وراء النهر. و مع ذلك ، فقد اختلف ذلك عن الإنذار الميكانيكي ، حيث يمكنك الحصول على إعدادات مختلفة لكل مشغل لقراءة المعلومات. علاوة على ذلك ، يمكن ضبطه للرد على أفراد محددين.”
اختار استخدام سحر مروحة معدنية لتنشيط سحر شفرات الرياح مثل العدو. اندلع عدد من الشرر في الهواء. حرّفت شفرات ميكيهيكو كل شفرات العدو على الرغم من كونه في موقف دفاعي.
اهتز العمود الفقري للرجل. لكنه تظاهر بعدم الملاحظة أثناء تحركه ليغادر من مكان الحادث.
تركز انتباه إيريكا و ميكيهيكو على الهجوم التالي القادم من السماء. خلفهم ، اتخذت ظلال الأشجار على الأرض شكل شخص. ارتفع مخلوق ذو شكل أسود من الأرض.
“يوشيدا ميكيهيكو. إتشيجو-كن ، شكرا على مساعدتك.”
بدون أي صوت مازجا وجوده مع المناطق المحيطة ، اقترب الظل من ميكيهيكو من الخلف.
طفت صورة على الفور في ذهن ماساكي. فتاة تركب على المقعد الخلفي لدراجة نارية يقودها صبي. تجلس بطريقة جانبية أنيقة. ذراعي الفتاة تحيط بخصر الصبي. جسد الفتاة يضغط بالكامل على ظهر الصبي.
“أورياا!”
“لماذا تعتقد ذلك؟”
صرخ ليو في الظل. رفع قبضته و ضرب رجلا يرتدي سترة سوداء. قبل أن يسقطه ليو ، قلل من التأثير عن طريق قذف نفسه للخلف ثم الهروب بشقلبة.
استجاب ميكيهيكو على هذا النحو عندما سمع عن حاجز نهر أوجي.
“هل هؤلاء الرجال نينجا؟”
لا تزال مدارس الفنون متمسكة بنظام الأيام الخمسة ، لكن أنظمة الأيام الستة تُستخدم بشكل أكثر شيوعا في المدارس الثانوية في الوقت الحاضر. بالتأكيد ، تجري المدرسة الثانوية السحرية المناهج الدراسية من الاثنين إلى السبت.
بعد بعض الملاحظة ، كانت السترة ذات المظهر الأسود ذات لون أخضر غامق. حتى لون السراويل كان هو نفسه. كان مختلفا عن زي النينجا التقليدي ، كما لو كان يتم تحديثه كزي يتم ارتداؤه بشكل شائع. و مع ذلك ، انطلاقا من الكوناي في يده اليمنى و اللفيفة في يده اليسرى ، كان العدو بالفعل نينجا.
أعاد تاتسويا التأكيد على أفكاره ، (كما هو متوقع ، يبدو أنه لم يتلقى أي تدريب آخر) ، بعد إلقاء نظرة جانبية على مينورو.
تضاعف عدد الأعداء ، ثلاثة ، ثم خمسة ظلال بشرية أخرى. لم يحصل ليو على فرصة لمعرفة من أين أتوا.
قام تاتسويا بتوجيه السؤال الأخير إلى مينورو.
“هيهي ، مثير للاهتمام.”
لم يسمع تاتسويا تفاصيل الهجوم ، فقد فات الأوان في المحادثة لطرح هذا النوع من الأسئلة.
لكن ذلك لم يؤثر على روحه القتالية. لم يكن لدى ليو عادات سيئة في البحث عن خصوم هائلين لكن طالما كان الخصم قويا ، كان لديه ميل إلى الحصول على دم حار. قد يكون ذلك بسبب الجينات التي ورثها عن جده حيث تم إنتاجه كسلاح بيولوجي. ليو نفسه ، يعتقد ذلك في بعض الأحيان.
“نعم. لقد كانت كومة من النظرات غير اللائقة ، و هذا ينطبق عليك أيضا يا مينورو. لا يبدو أن أيا من تلك النظرات مرتبطة بالمهمة المطروحة.”
لكن في كل مرة تخطر هذه الأشياء في ذهنه يسأل نفسه …
أومأ مينورو برأسه على تكهنات تاتسويا.
ـــــــ (إذن ماذا؟)
“… لكن من ناحية أخرى ، من الأسهل على عدد قليل من الناس الاختباء هنا.”
هذا لا يزال أفضل بكثير من القلق بشأن الخسارة حتى قبل القتال. بمجرد هزيمة العقل ، يصبح من المستحيل حتى الفرار من مكان الحادث. هذا ما يعتقده.
“في وقت سابق ، قلت أنه لا يمكنك قبول مخاطر توظيف مستخدمي فنون الخلود. هل يمكنك إظهار أنها لم تكن مجرد كلمات فارغة؟”
عندما يُهزم عقله ، يكون الأمر مماثلا لفقدان حياته. سيهرب فقط عندما يعتقد أنه بحاجة إلى الهروب.
“تلاميذ حفل الشاي هم في الغالب من الفتيات. ألن يكون الأمر صعبا على أخيك أيضا؟”
لم يهرب لأنه لم يستسلم. هل هي الاستجابة الطبيعية لرؤية نمر يحمل أنيابه ، و ليس للركض؟ لم يكن يهرب ، بغض النظر عما يعتقده ، لكن في حالة الطوارئ لم يكن يتخلى عن بقائه على قيد الحياة.
بدأ ميكيهيكو تسلسل تنشيطه ، حيث صرخت إيريكا.
ــــــــ (هذا أكثر نوع مثير للشفقة من الموت. أنا أرفضه تماما. سأعيش لأقاتل. و سأقاتل لأعيش.)
أظهرت مينامي تعبيرا محيرا لجزء من الثانية ، لكنها اختارت أن تتبع ميوكي بعد فترة وجيزة.
النينجا منتشرين حول ليو. بوعي أم لا ، كانوا يتراجعون عنه.
“نعم. لم يدرس معهد الأبحاث التاسع سحر اليابان القديم فحسب ، بل درس أيضا سحر البر الرئيسي.”
من جانبه ، اندلعت صرخة ألم.
لكن في نظر المطارد ، بدت أنها ابتسامة ساحرة لا ترحم.
جثم النينجا الذي ضربته عصا إيريكا الفضية و أمسك بذراعه المكسورة. في تلك اللحظة ، اختار النينجا الآخر الذي كان يقترب من إيريكا القفز بعيدا عنها من أجل الهروب. مع وضع هذين العاملين في الاعتبار ، لم يكن عليها أن تقلق بشأن هجوم آخر من النينجا.
أجاب ليو بنظرة حماسية للغاية على وجهه.
“ليو ، على الرغم من أنك متهور ، فأنت بحاجة إلى الحفاظ على وعيك واضحا. أنت لا تقاتل بمفردك كما تعلم.”
“آه ، لا ، هذا ليس خطأك. لقد كنت مفيدا جدا اليوم. كنت فقط أفكر أن لدينا أدلة أقل مما هو متوقع.”
بعد أن قالت إيريكا ذلك ، لاحظ ليو هجوما قادما من الجانب.
لم تتردد إيريكا في الاتصال بالشرطة. ليس بسبب علاقتها بالشرطة لكن بسبب حقيقة أنها اعترفت بسلطتهم.
“آسف ، شكرا لإنقاذي.”
إيريكا لاحظت بوضوح أن ماساكي ينظر بعيدا عنها ، تبادلت النظرت مع ليو و رأسها مائل قليلا. التي حولت عينيها تضع أيضا وجها محيرا مثل ليو.
تسببت أصوات اصطدام شفرات الرياح في تشتت الشرر ، و هو ما سمعه ليو.
“أولا ، دعونا نخرج من – هاه؟”
“أنت مخطئ أيضا ، ميكيهيكو. لماذا ينتهي بك الأمر بحماية مرافقيك.”
“أنا طالب من المدرسة الثانوية الأولى التابعة لجامعة السحر الوطنية ، و في الوقت نفسه ، أنا أيضا عضو في الكتيبة 101 المستقلة المجهزة بالسحر من قوات الدفاع كضابط عسكري سري.”
“الأمر يسير في كلا الاتجاهين. ألا تحمياني من هجمات العدو المفاجئة من الظل؟”
“لا توجد علامة على وجود تعزيزات.”
“حسنا ، دعنا نذهب مع ذلك.”
ليس خطأ تاتسويا ، بل بفضل تاتسويا. على الرغم من أنها تظاهرت بالشكوى ، إلا أن مشاعر إيريكا الحقيقية هي نفسها مشاعر ليو.
أخرج ليو مفاصل أصابع من جيبه.
تحدث تاتسويا بالاسم بدلا من ماساكي.
** المترجم : مفصل الأصابع هو سلاح معدني يتم ارتداؤه في الأصابع من أجل اللكم. ابحثوا عن صورة (Knuckle-duster) في غوغل إذا لم تكن أصابع ليو واضحة في الصورة التي سترونها **
“شامان؟”
على الرغم من أنها بدت و كأنها لعبة بلاستيكية ، إلا أنها كانت بمثابة تمويه جيد من الشرطة. حتى لو رآها ضابط شرطة سيتعبرها لعبة.
بعد اتخاذ قراره ، تحقق من كل الوجوه التي تستدعي الحذر. من الأفضل تجنب المشاكل قبل أن تتشابك في وقت لاحق.
بدأت تعويذة تنشيط تتطور حول معصمه الأيسر و تم امتصاصها فيه. لم يكن الصوت المعتاد لتنشيط CAD.
“ـــــ أنا أفهم. سأساعدك بالمعلومات التي لدي.”
لقد كان CAD يعمل بشكل كامل من الشركة الألمانية المصنعة للـ CAD ، شركة روسن ، أحد أحدث أعمال قسم ماجيكرافت. حصل ليو على هذا الـ CAD من خلال اتصال معين – على الرغم من أنه كان أكثر كشكل من أشكال الاعتذار و لم يتقن استخدامه إلا مؤخرا.
“انتظرا لحظة ، لقد تم سحبي إلى هذه المشكلة بفضل تاتسويا.”
و مع ذلك ، تطلبت هذه المهمة أسلحة أقل وضوحا.
“أنا أرى ، كم هذا مؤسف.”
كان لدى إيريكا جهاز تسليح متنكر في مظلة ، لهذا الغرض بالذات.
“ج – جميعها؟”
نظرا لأن الـ CAD المعتاد لديه صورة “جاهزة للقتال” ، اختار ليو إحضار CAD لهذه الرحلة. على الرغم من أن سرعة النشر الفعلية تعتمد على الأجهزة ، إلا أن الكفاءة تعتمد على التسلسل السحري أو بعبارة أخرى ، البرنامج. أظهر الـ CAD الحديث الذي يتم تشغيله بواسطة الفكر سرعة معالجة عالية من خلال ملء الفارق الزمني لعملية التفكير. قام تاتسويا بنفسه بتحسين التسلسل السحري لتقليم عدم الكفاءة في البرنامج دون أي تغيير في النتيجة المتوقعة.
“هل هؤلاء الرجال نينجا؟”
كانت مفاصل أصابعه من بلاستيك اصطناعي اكتسب صلابة المعدن الصلب.
“الشرطة ، هاه.”
تم تعيين تعويذة التنشيط أيضا لتكون مخرجات متتالية.
“تاتسويا-كن … أمم … أنت تعرف شيبا تاتسويا أليس كذلك؟ تاتسويا-كن أيضا يركب واحدة.”
هذه المرة حتى القميص ذو الأكمام الطويلة و الجينز ، تم استكمالهما بمواد مضادة للرصاص عالية الجودة.
عندما يُهزم عقله ، يكون الأمر مماثلا لفقدان حياته. سيهرب فقط عندما يعتقد أنه بحاجة إلى الهروب.
“حسنا ، إذن. هيا بنا نبدأ.”
عبّر وجه الرجل عن “لماذا أحتاج إلى التجسس على مثل هذا النوع من الأطفال؟”
أنتج ليو صوت “بام” عندما التقت قبضتاه ببعضهما البعض.
في هذه الأثناء ، أسقطت إيريكا الفريسة الأخيرة المتبقية.
“دعني أعتني بالعدو في هذا الجانب.”
صرخت إيريكا مرة أخرى إلى ليو و أرجحت عصاها الفضية ضد أقرب دمية شيطانية إليها.
اتخذت إيريكا موقفا و أرجحت جهاز تسليحها الفضي.
أُجبر ماساكي على الابتسام ، كما صافح ميكيهيكو يده بابتسامة.
“سوف أساعدك.”
“لقد تحققت من جميع النظرات التي كانت موجهة نحو ميوكي ، لكنني لم أجد أي شيء مريب.”
افتتح ميكيهيكو أداة سحرية على شكل مروحة.
إيريكا لن تفوت هذه الفرصة.
(على الأقل ، هذا ما كنت سأفعله) تاتسويا يفكر.
“ها أنا ذا ، أورااا.”
توقف ماساكي قليلا للتفكير. لقد فكر أيضا في التحقق من أماكن مختلفة مثل تاتسويا. لم يستطع ماساكي تقسيم العمل بما أنه أتى بمفرده ، على عكس مجموعة تاتسويا. كما أنه لم يكن لديه دليل مثل تاتسويا. لقد زار كيوتو بشكل متكرر ، لأن ذلك لا يستغرق وقتا طويلا من المكان الذي يعيش فيه. و بالتالي ، لم تكن هناك حاجة إلى دليل من أجل التجول فقط ، و لم يكن لديه شخص يخبره بالأماكن التي عليه تجنبها ، مما جعله يركض في جميع أنحاء المنطقة.
كان ليو يتجه نحو العدو بصوت عال.
“… ماذا تريد؟”
بطبيعة الحال ، لم ينتظر الخصوم مستخدمو النينجوتسو بصمت.
قصد أن يجب على عبارة “لا يمكنني فعل الكثير من الأشياء” لكن انتهى به الأمر بالإجابة على سؤال تاتسويا ، أعاد مينورو صياغة كلماته على عجل.
دارت الأوراق أمام ليو ، مما يعيق رؤيته. و غني عن القول أنها كانت ظاهرة غير طبيعية. كان السحر هو الذي يتلاعب بالرياح لرفع الأوراق و تحريكها. التقنية نفسها لم تكن مميتة. و مع ذلك ، كانت كافية لجعل ليو يوقف قدميه لتغطية وجهه بذراعه.
“بالمثل.”
كانت هناك صدمة خفيفة في ذراعه و صدره و فخذه. لقد كان هجوم كوناي من العدو.
كانت هذه محادثات الرجال التسعة الذين كانوا يختبئون تحت البستان ، و ينظرون إلى ميكيهيكو و شركائه.
كانت كوناي التي تم الهجوم بها سريعة بشكل غير متوقع ، و مع ذلك كان وزنها قليلا جدا ضد سحر تعزيز ليو.
أثارت هذه الكلمات يقظة أصحابه.
هبت عاصفة من الرياح.
أجاب مينورو بارتباك خفيف.
من خلف ليو.
□□□□□□
سحر ميكيكو أوضح رؤيتهم.
أثناء قيامه بذلك ، اكتشف تاتسويا نظرة غريبة.
كان مستخدم النينجوتسو الذي وقف أمامهم يأكل لفافته و كانت يداه ، اللتان كانتا فارغتين بعد رمي الكوناي ، تصنع أختام يدوية.
و مع ذلك ، لا يبدو أنه يتذكر أسمائهم. عندما قدم ميكيهيكو نفسه ، شعر وجه ماساكي بالارتياح.
** المترجم : الأختام اليدوية هنا هي جوتسو شبيهة بتلك التي في ناروتو **
تحدث مينورو بالثناء بعد سماع منطق ماساكي.
حتى ليو استطاع أن يفهم أن العدو أمامهم لم يكن نينجا كما هو الحال في كتب القصص لكنه ساحر تقليدي له حضور و قوة حقيقيان. كانت هذه واحدة من الصور النمطية المعروفة التي تعطي “صورة واضحة للراهب” ، مما يدمر توتره.
“هذا … أنا آسف لأنني تسببت لك في عمل إضافي.”
على الرغم من أن ذلك لم يؤثر على اندفاعه ، إلا أن ليو نفسه كان منزعجا للحظة. انتفخ صدر مستخدم النينجوتسو و فرغ من الهواء مرة واحدة.
تجدر الإشارة إلى أن مينورو قضى وقته في الفندق. على الرغم من عدم وجود أي حاجة لذلك ، بالنظر إلى أن وقت السفر إلى منزله كان قصيرا ، يبدو أنه القرار الصحيح ، لأن مينورو كان مريضا.
تم إنتاج صوت عال ، أصيب ليو بالدوار.
تحدث ميكيهيكو بصوت مبهر.
كانت اللفافة التي ابتلعها في وقت سابق صافرة متنكرة. لم تكن مجرد صافرة عادية ، بل كانت أداة سحرية للتداخل الحسي للأعضاء عبر الصوت.
خلف ليو ، صرخ ميكيهيكو في الضباب الذي خلقه. و مع ذلك ، لم يتردد ميكيهيكو في الهجوم التالي. كان يستعد بالفعل للتعويذة التالية ليتم تفعيلها.
أخرج مستخدم النينجوتسو سكينه من غمده. لقد كان سكينا بدلا من كاتانا ، حتى “النينجا” لم يستطع مقاومة الحداثة.
“هل هذه هي النهاية؟”
يجب أن يكون واثقا من مهارته. لم تكن هناك لحظة تردد قبل أن ينقض على ليو.
“حسنا ، إذن. هيا بنا نبدأ.”
سوء تقديره هو أن جسد ليو لم يكن بنفس مواصفات رجل عادي. التقييم العام لموهبة ليو السحرية منخفض إلى حد ما ، لكن قدرته البدنية رائعة. حتى مع الشعور بالتوازن المعوق ، يحافظ ليو على عضلاته تحت السيطرة بمساعدة الحواس الأخرى. دفع العدو سكينه ، رفع ليو يده اليمنى ، مرتديا المفاصل و اصطدم بالسكين ، و نتيجة لذلك تم إسقاط السكين بسبب التأثير.
“همف ، هذا ممكن. كم هذا مثير للاهتمام. لا أشعر بالملل أبدا عندما أكون معكم يا رفاق.”
ثم ضرب ليو العدو بخطاف أيسر.
“يمكنك بالتأكيد استخدامه بهذه الطريقة ، لكن الاستخدام الرئيسي هو تعطيل وعي الفرد و التسبب في ضرر حيث لا يمكنه المواكبة على الرغم من رؤيته للهدف أمام عينيه ، أو يتم دفعه إلى التجول إلى ما لا نهاية عبر منعطفات متعرجة.”
سحقت قبضة ليو فك مستخدم النينجوتسو.
“لم يعبر نهر أوجي عمدا. كان هناك حاجز تم وضعه في أوجي لحماية كيوتو.”
“كان هذا وشيكا!”
“أورياا!”
تم نطق هذه الكلمات بشكل لا إرادي ، مما يشير إلى أسفه غير الصحيح لفشله في التساهل مع العدو. على الرغم من أن سذاجته كانت عيبا. كان ليو لديه القدرة على سد الفجوة.
ماساكي سأل ميكيهيكو “هل يجب أن نقول شيئا؟” ، لكن ميكيهيكو هز رأسه.
خلف الرجل الذي هُزم ، ظهر العدو التالي. وجّه الرجل فمه نحو ليو. تهرّب ليو في تلك اللحظة.
مزقت شفرة سايون الدمية الشيطانية و دمّر اللهب التسلسل السحري الذي حافظ على الوحوش.
أطلق الرجل ألسنة اللهب من فمه.
“لماذا لا يُنقع الماء في الأرض؟”
مرت مروحة من اللهب بجانب رأس ليو ، و مع ذلك ، تم عكس مسار اللهب في الهواء و تأخر الخصم في ملاحظة ذلك.
“آه ، آه … أنا أرى ، إذن هو. إنه هو!”
سقط متنفس النار بينما كان يفرك وجهه المحترق. كانت حركة دوران اللهب بسبب سحر ميكيهيكو.
“أوني-ساما ، هل هناك شيء؟”
خلف ليو ، صرخ ميكيهيكو في الضباب الذي خلقه. و مع ذلك ، لم يتردد ميكيهيكو في الهجوم التالي. كان يستعد بالفعل للتعويذة التالية ليتم تفعيلها.
افتتح ميكيهيكو أداة سحرية على شكل مروحة.
كما قالت إيريكا نفسها ، عليها أن تساعد ليو من أن يحاصره اثنان من مستخدمي النينجوتسو. كان الـ CAD الخاص بها أقل وزنا في ضرباته مقارنة بالكاتانا المعتادة لكن السرعة أكبر. في اللحظة التالية ، انقسمت جثة مستخدم النينجوتسو الذي أسقط سكينه إلى قسمين.
أولا ، أعطى نفسه اسما مستعارا مناسب ، لطلب مدير المتجر. تساءل تاتسويا عما إذا كان هذا شائع الحدوث إلى حد ما ، حيث تراجعت النادلة على الفور دون إثارة أي أسئلة.
“نسخ الظل!؟”
“فقط أولئك الذين لديهم روابط مع أرض ياماشيرو و أرض ياماتو يمكنهم التصرف في هذا الحاجز. بالنسبة لي ، منذ اليوم الذي ظهر فيه تشو غونغجين في كيوتو ، كنت أراقب لعبه للعبور من الحاجز.”
رفعت إيريكا صوتها في مفاجأة ، قسّم مستخدم النينجوتسو نفسه إلى قسمين و أمسك كوناي ، مرتديا وجها متعجرفا في نفس الوقت.
كان ليو يتجه نحو العدو بصوت عال.
و مع ذلك ، تم قلب الوضع بسرعة.
“حتى لو وجدنا دليلا أن تشو غونغجين كان مختبئا في جبل أراشي ، هذا لن يثبت أن ما قاله الساحر العجوز من التقليديين في معبد كيوميزو صحيح. لدي بعض النظريات التي تخلط بين بعض الأكاذيب و الحقيقة لجعل قصته ذات مصداقية.”
اختفى أحد النسخ و الآن لم يكن هناك سوى شخص واحد. كما يتضح من تعبير مستخدم النينجوتسو ، لم يكن الأمر يسير وفقا لخطته. كسر سحر أرواح ميكيهيكو تعويذة النينجوتسو.
لم يكن لدى ميكيهيكو الوقت للإجابة على سؤال ليو.
إيريكا لن تفوت هذه الفرصة.
اهتز ميكيهيكو من شلله بسبب صوت إيريكا و بدأ تعويذة اللهب.
تم رسم أربعة مسارات فضية في السماء.
تحدث مينورو بالثناء بعد سماع منطق ماساكي.
تم كسر كل من أيدي و أقدام مستخدمي النينجوتسو حتى العظم و كانوا مستلقين على الأرض قبل أن يضربهم برق ضعيف.
“نعم ، سمعت ذلك من يوشيدا و الآخرين.”
كان البرق مستعدا لمهاجمة جميع الأعداء.
بينما اعتقد أنه صريح بعض الشيء ، ميكيهيكو دعا ماساكي لركوب نفس المقصورة مثلهم.
مستخدمي النينجوتسو الثمانية الذين فقدوا قوتهم القتالية بالفعل ، أفقدهم سحر برق ميكيهيكو وعيهم أيضا.
قبل الركوب ، كان القطار الفردي متوقفا في المقطورة بواسطة آلية وقوف السيارات. نظرا لأن قطار المقصورة الفردية لديه سرعة أعلى من المقطورة ، فإنه يقترب من المقطورة من الخلف. ثم تقوم الآلية بجرف المقصورة من الخلف. تم وضع الآلية نفسها داخل المقطورة و مرفقة بواسطة شريط تمرير. و هكذا ، تمكن الركاب من كل قطار مقصورة فردي من ركوب المقطورة لركوب أطول بين المدن. كان من الممكن وجود مثل هذا النظام لأن عجلات قطارات المقصورة الفردية كانت فقط للدعم و ليست متصلة بجسم السيارة.
أطلق ميكيهيكو تنهيدة كبيرة.
من جانبه ، اندلعت صرخة ألم.
“هل هذه هي النهاية؟”
“ما هؤلاء بحق الجحيم!؟”
نظر ليو حوله و هو يقول هذا.
“صباح الخير ، إيريكا.”
في هذه الأثناء ، أسقطت إيريكا الفريسة الأخيرة المتبقية.
“حسنا ، لدينا فجوة عمرية صغيرة فقط.”
“لا توجد علامة على وجود تعزيزات.”
تسببت أصوات اصطدام شفرات الرياح في تشتت الشرر ، و هو ما سمعه ليو.
أخذ ليو نفسا عميقا بعد سماعها.
“هل تريدين شيئا تشربينه؟”
“لقد قاتلنا النينجا فقط.”
“يرجى الاتصال بنا إذا كنتم قد قررتم طلبكم.”
ضحك ليو. على الرغم من أنه يعلم بوجودهم ، إلا أنه لم يعتقد أبدا أنه يستطيع تبادل الضربات مع أحدهم.
لم تكن إيريكا الوحيدة المحاصرة في المفاجأة. إذا وضعنا ليو الذي لم يكن لديه هجمات بعيدة المدى جانبا ، فقد نسي ميكيهيكو أيضا تنشيطه السحري.
“إنهم مستخدمو النينجوتسو. هذا ليس نادرا. لأنهم يعيشون في عالم يفضل السحر القديم بعد كل شيء.”
“إذا استخدمت السحر بشكل غير المصرح به ستتم معاقبتك!”
و مع ذلك ، لم تنضم إيريكا إلى ضحك ليو ، بل أجابت باقتضاب.
أجاب ميكيهيكو على سؤال إيريكا المحير ، مع تحذير في نفس الوقت.
“أنت على حق. علاوة على ذلك ، هذا ليس بعيدا عن إيغا و كوغا ، موطن السحر القديم. حتى جبل كوراما تحول إلى مركز لمستخدمي النينجوتسو. أتساءل عما إذا كان هؤلاء الرجال من نفس الفصيل.”
“لكن …”
أيّد ميكيهيكو ادعاء إيريكا.
“يا لها من مصادفة عظيمة.”
“همف ، هذا ممكن. كم هذا مثير للاهتمام. لا أشعر بالملل أبدا عندما أكون معكم يا رفاق.”
قال الشامان الذي نصب نفسه بنفسه ذلك بنبرة استنكار خفيف. كانت آثار الفخر واضحة في عينيه ، و سرعان ما توقف عن تردده و موقفه المحبط.
لم يشعر ليو بالإهانة. بدلا من ذلك ، يبدو أنه استمتع بالوضع.
طفت صورة على الفور في ذهن ماساكي. فتاة تركب على المقعد الخلفي لدراجة نارية يقودها صبي. تجلس بطريقة جانبية أنيقة. ذراعي الفتاة تحيط بخصر الصبي. جسد الفتاة يضغط بالكامل على ظهر الصبي.
“انتظرا لحظة ، لقد تم سحبي إلى هذه المشكلة بفضل تاتسويا.”
“لقد قلت هذا للتو.”
ليس خطأ تاتسويا ، بل بفضل تاتسويا. على الرغم من أنها تظاهرت بالشكوى ، إلا أن مشاعر إيريكا الحقيقية هي نفسها مشاعر ليو.
“و الجميع على قيد الحياة.”
“لا فرق.”
“كيف يمكنك أن تكون متأكدا جدا!”
ابتسم ليو بألم. بجانبه ، ألقى ميكيهيكو أيضا ابتسامة مؤلمة.
“بدأت أعتقد أن حكمي لم يكن خطأ. قال الناس أنه محقق ماهر ، لكن في النهاية ، كل هذا مجرد شائعة ، أو كان أكثر من اللازم بالنسبة له أن يكون خصما لعشيرة كودو.”
“بالمناسبة ، ماذا يجب أن نفعل بهم؟ نتركهم للشرطة؟”
“نعم. لم يدرس معهد الأبحاث التاسع سحر اليابان القديم فحسب ، بل درس أيضا سحر البر الرئيسي.”
لم تتردد إيريكا في الاتصال بالشرطة. ليس بسبب علاقتها بالشرطة لكن بسبب حقيقة أنها اعترفت بسلطتهم.
“… آسفة لإزعاجك ، أوني-ساما. سأختار هذا.”
“الشرطة ، هاه.”
من البركة ، قفزت أربعة وحوش تشكلت من الماء.
يبدو أن ليو لديه شيء ضد الشرطة. و مع ذلك ، لم يرفض بشكل صارخ اقتراح إيريكا.
سأل مينورو بمفاجأة طفيفة.
“أتساءل عما إذا كان هذا للأفضل …”
“إذا استخدمت السحر بشكل غير المصرح به ستتم معاقبتك!”
وافق ميكيهيكو على اقتراح إيريكا و أخرج محطة المعلومات الخاصة به بيد لا تحمل جهازا مساعدا. كان ينوي الاتصال ب “110” بمفرده.
كان البرق مستعدا لمهاجمة جميع الأعداء.
و مع ذلك ، توقف إصبعه أثناء محاولته بدء المكالمة الصوتية.
“إذن ، تاتسويا ، سأترك الأمر لك.”
أوقف حركته دون وعي من النقر على طرف الجيب.
“لقد مر وقت طويل. أنا في فحص أولي من أجل مسابقة الأطروحة الأسبوع المقبل.”
حدق في الغابة و هو يحمل جهازه على شكل مروحة. أصدر ميكيهيكو كتلة من السايون. أرسل شيكيغامي للبحث في المنطقة.
“{خطوات الشبح} ليست مجرد تعويذة واسعة النطاق ، ألا تعتبر مهارة عالية للقتال الفردي المباشر؟ أعتقد أننا يجب أن نكون قلقين من هذا الجانب بشكل أكبر.”
“عدو؟”
“لقد مر وقت طويل. أنا في فحص أولي من أجل مسابقة الأطروحة الأسبوع المقبل.”
لم يكن لدى ميكيهيكو الوقت للإجابة على سؤال ليو.
“همم …”
“انظرا!”
بعد ذلك مباشرة ، نادى صوت على تاتسويا من الخلف.
بدأ ميكيهيكو تسلسل تنشيطه ، حيث صرخت إيريكا.
“إذن فالأمر سهل.”
تم توجيه عيون إيريكا إلى البركة.
“لكن لماذا يختارون مغادرة مسقط رأسهم نارا و يصبحون مشتتين في كيوتو … لا أستطيع أن أفهم هذا الإجراء.”
رأى ليو و ميكيهيكو ذلك أيضا.
اقتربت ميوكي من تاتسويا و مينورو. وبخت تاتسويا و غطّت على مينورو.
من البركة ، قفزت أربعة وحوش تشكلت من الماء.
وجد صعوبة في القول أنه ساعدهم من الخطر ، حيث سيبدو و كأنه يتفاخر.
“طاقة روحية!؟”
“هل قابلت مجموعة يوشيدا-كن أمام مركز المؤتمرات الدولي الجديد؟”
صرخ ليو.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها ماساكي قتلى. حتى للقتل ، لم تكن هذه هي المرة الأولى له أيضا. لقد أودى بحياة الآخرين ، على الرغم من أنه أُجبر على القيام بذلك. حتى الآن ، كان “تمزيق” وحش الماء هو القرار الصحيح.
** المترجم : هنا ليو قال “كاسي-تاي” و هو تصور للطاقة الروحية. المبدأ عموما هو جعل كتلة تظهر كالوهم باستعمال السحر و التدخل في الوزن و التسارع و أشياء من هذا القبيل. أطلق باحثو السحر الحديث مصطلح كاسي-تاي عند تحليل السحر القديم ليتم استعمال المصطلح حصريا للسحر القديم. عموما حاولت أوصل الفكرة رغم أن لا أحد مهتم لذا شكرا لي **
أخذ ليو نفسا عميقا بعد سماعها.
“لا! إنها دمى شيطانية على شكل ماء ، نوع من الغولم! لديها أجساد حقيقية!”
عندما ظهر شيانغليو في الأرض ، كانت المياه تتعفن و تدمر التربة بشكل غير متوقع.
بينما كان يصرخ للإجابة عليهما ، حدق ميكيهيكو في الوحش دون أن يرمش.
** المترجم : تشوغ ليانغ معروف أيضا باسم كونغمينغ. هو مهندس عسكري و استراتيجي و رجل دولة و كاتب صيني و مستشار و وصي على ولاية شو هان خلال فترة الممالك الثلاث **
“ريري؟ غويو؟ شويو؟ أيضا فوشو؟”
(هل يمكنني فعل هذا؟)
تحدث ميكيهيكو بصوت مبهر.
أغلق تاتسويا المسافة مع المطارد بسرعة. في الأصل ، كان وجه تاتسويا حادا بالفعل ، بالإضافة إلى ذلك ، ارتدى تاتسويا وجها غاضبا. السياح في المحيط ثُبتت أعينهم عليهم.
بقرة مخططة تشبه النمر ، ريري.
“أوه ، أنتما مرتبطان؟”
خنزير بري ذو وجه بشري ، غويو.
و مع ذلك ، لم يكن مينورو هو نفسه مينامي ، بدا أنه قادر على تلقي سؤال تاتسويا.
قرد بأربعة أذرع ، شويو.
“من الأفضل أن تروا بأنفسكم بدلا من سماع كلماتي فقط. دعونا نذهب و نرى.”
و غزال بأربعة قرون ، فوشو.
قبل أن تتاح الفرصة لـ ليو للرد ، واصل تاتسويا التحدث.
كانت هذه كلها نسخا أصغر من الوحوش من الرئيسي ، و التي قيل أنها تسبب الفيضانات.
“لقد نقلت طائفة كيوتو التقاليد الحقيقية بعناية ، لذا فهي أقوى من نارا. أي فصيل جديد ينسخ الاسم يتم دفعه جانبا إلى المنطقة الجبلية.”
من الواضح أن هذا عمل التقليديين من البر الرئيسي.
“انتظرا لحظة ، لقد تم سحبي إلى هذه المشكلة بفضل تاتسويا.”
“ما هؤلاء بحق الجحيم!؟”
عادت جميع الوحوش إلى الماء.
“سحر العدو! لا شيء آخر يهم إلى جانب ذلك!”
أومأ تاتسويا برأسه بشكل طبيعي.
صرخت إيريكا مرة أخرى إلى ليو و أرجحت عصاها الفضية ضد أقرب دمية شيطانية إليها.
“عرف صاحب العمل أننا سحرة. هذا هو السبب في أنه وظف محققا غير ساحر.”
لم يكن العدو في مدى يمكن لسلاحها الوصول إليه.
“تلاميذ حفل الشاي هم في الغالب من الفتيات. ألن يكون الأمر صعبا على أخيك أيضا؟”
ما وصل إليه هو شفرة حادة من السايون.
“إتشيجو ، هل تعرف تشو غونغجين؟”
شفرة قطعت التعويذة السحرية التي حافظت على الغولم. عادة ما يعود الوحش على شكل ماء إلى الماء عند التشتت.
“دعني أعتني بالعدو في هذا الجانب.”
و مع ذلك ، لم يكن هناك وقت لوضع حذرهم.
“لا أستطيع أن أرى الأمر على أنه أي شيء سوى الطلاب الذين يعانون من مشاكل الحب ، هل يستحق الأمر المخاطرة بالخروج و مهاجمتهم؟”
لم تكن الوحوش هؤلاء الأربعة فقط.
□□□□□□
هبط المزيد من ريري و غويو و شويو و فوشو واحدا تلو الآخر في البركة. بغض النظر عن المظهر الشرير المخيف ، كانت الوحوش بحجم الكلاب الصغيرة ، ليست كبيرة بما يكفي لتكون مصدر تهديد.
“سأحاول الاستكشاف بالشيكي الخاص بي.”
لكنها لم تكن غير ضارة تماما مثل الكلاب الصغيرة.. إلى جانب حقيقة أن الخصوم مخلوقات سحرية ، لم يعرفوا ما إذا كانت الوحوش لديها أي قوى خفية.
تاتسويا سأل ماساكي ببرود. كان ماساكي لا يزال متفاجئا.
“أولا ، دعونا نخرج من – هاه؟”
** المترجم : شيانغليو هو وحش ثعبان سام بتسعة رؤوس يجلب الفيضانات و الدمار في الأساطير الصينية **
تُركت إيريكا عاجزة عن الكلام قبل أن تنهي اقتراحها بالهروب.
لم يكن هناك سبب عميق وراء اختيار تاتسويا لزيارة معبد كيوميزو أولا. أو إذا كان هناك سبب ، فسيكون الاعتقاد بأن هناك “شيئا” مخفيا وراء مظهره الخارجي.
ذهبت الوحوش الصغيرة إلى مستخدمي النينجوتسو المهزومين على الأرض بدلا من مجموعتهم.
“إنها تقنية تسمى “سحر تشكيل الدمية” يستخدمها السحرة من البر الرئيسي.”
“أليست عدوا؟”
كانت كوناي التي تم الهجوم بها سريعة بشكل غير متوقع ، و مع ذلك كان وزنها قليلا جدا ضد سحر تعزيز ليو.
لم تكن إيريكا الوحيدة المحاصرة في المفاجأة. إذا وضعنا ليو الذي لم يكن لديه هجمات بعيدة المدى جانبا ، فقد نسي ميكيهيكو أيضا تنشيطه السحري.
كانت إيريكا و ليو يتحدثان مع بعضهما البعض ، بينما كانا يتبعان ميكيهيكو من الخلف لكنهما لم يهملا يقظتهما بسبب دور المرافقة الذي تم تكليفهما به.
“هاه!”
كان تاتسويا يتحدث عن كثافة الكابينيت بدلا من العدد الإجمالي للأشخاص ، لكنه اختار التوقف عن الجدال ، لأن هذا لا يتعلق بالمهمة المطروحة.
حدق الثلاثة في ما يحدث و شهقوا في انسجام تام.
إيريكا أجابت ميوكي بصوت عال ، ثم انقسم السبعة منهم إلى مجموعتين.
بدأت الوحوش الصغيرة التي تشكلت أجسامها من الماء ، في التهام جثث مستخدمي النينجوتسو الأحياء الذين لم يتمكنوا من الحركة بسبب الإصابات.
لاسترضاء ميوكي ، قام تاتسويا بتمشيط رأسها بلطف بإصبعه و كشف عن شعرها المبهر.
“لا تمزحوا معي!”
“في البداية ، كنت غاضبا أيضا من الطريقة التي تعامل بها المختبر التاسع مع الأمر. اعتقدت يوما ما أنني سأنتقم لكراهيتي. بالمقارنة مع زملائي ، كان غضبي شديدا بشكل خاص ، لذلك نصّبتني بعض الطوائف كزعيم لضريح لم أنتمي إليه أبدا.”
سيطرت إيريكا على دهشتها و بدأت في استخدام عصاها الفضية مرة أخرى.
عاد تاتسويا إلى الموضوع الأصلي. كان من المفيد لـ تاتسويا مقابلة هذا الرجل في مثل هذه الظروف.
اهتز ميكيهيكو من شلله بسبب صوت إيريكا و بدأ تعويذة اللهب.
على الرغم من أن الرجل الذي تم توبيخه لم يقتنع ، إلا أنه ظل صامتا. أخرج لفافة صغيرة من صدره ، صغيرة بما يكفي لحملها في راحة يده.
مزقت شفرة سايون الدمية الشيطانية و دمّر اللهب التسلسل السحري الذي حافظ على الوحوش.
“عرف صاحب العمل أننا سحرة. هذا هو السبب في أنه وظف محققا غير ساحر.”
عادت جميع الوحوش إلى الماء.
“همم …”
اقترب ليو بقلق من مستخدمي النينجوتسو الذين كانوا يئنون من الألم. كان قد قام بتنشيط سحر التعزيز في وقت سابق ، لكن بسبب الصدمة ، كانت الأضرار على وجوههم و أعناقهم أمرا لا مفر منه.
تحدث مينورو بالثناء بعد سماع منطق ماساكي.
“قرف.”
عندما انحنى لإلقاء نظرة فاحصة ، تلك هي الكلمة الأولى التي قالها.
بدا ميكيهيكو غير مرتاح في الصمت و سأل ماساكي عن موضوع آخر.
“يبدو الأمر بشعا … لكن لا يبدو أنه وصل إلى عظامهم.”
“إذن ، أوني-ساما ، هل سنذهب جميعا إلى جبل أراشي غدا؟”
قام ليو بتقويم خصره للنظر إلى إيريكا و ميكيهيكو.
تلقت ميوكي نظرات شهوانية لا تعد و لا تحصى من الرجال.
“و الجميع على قيد الحياة.”
اقتصرت معرفة عامة الناس حول السحر على الأفكار المسبقة مثل “استخدام السحر بأداة ملفوفة حول الذراع”. و هكذا ، كان سوء فهم إيماءة تاتسويا بساعته كتحضير لاستخدام السحر أمرا مفهوما.
على الرغم من أن عيونهم و حناجرهم كانت مخدرة ، إلا أن علاماتهم الحيوية بدت على ما يرام. وضع ميكيهيكو تعبيرا مرتاحا عندما سمع ذلك.
تلقت ميوكي نظرات شهوانية لا تعد و لا تحصى من الرجال.
و مع ذلك ، كانت إيريكا لا تزال في حالة تأهب قصوى.
“أنا أرى. إذا خرج اتجاهنا عن مساره ، فلن نعرف حتى الاتجاه الذي سنواجهه.”
“غريب.”
تنهد مدير المتجر ، الساحر التقليدي ، بإيماءة جعلت الأمر يبدو و كأنه يمكن أن يتقدم في العمر بضع سنوات في تلك اللحظة.
“ما هو؟”
“إتشيجو. أنا لست بحاجة إلى قول هذا ، لكن هذا سر عسكري كبير.”
مظهرها غير العادي جعل ميكيهيكو متوترا مرة أخرى.
تجدر الإشارة إلى أن مينورو قضى وقته في الفندق. على الرغم من عدم وجود أي حاجة لذلك ، بالنظر إلى أن وقت السفر إلى منزله كان قصيرا ، يبدو أنه القرار الصحيح ، لأن مينورو كان مريضا.
“لماذا لا يُنقع الماء في الأرض؟”
“حسنا ، إذن. هيا بنا نبدأ.”
الأرض ليست معبدة هنا. و من ثم ، فإن الماء الذي شكل الغولم يجب أن يُنقع في التربة بشكل طبيعي.
أي فتى آخر قد يظن أنه فقط خياله …
في المقابل ، كان الماء الممزوج بالدم يتدفق مرة أخرى إلى البركة.
“يبدو أنه عالم صعب.”
“أوو.”
تشتت {خطوات الشبح} إحساس الضحية بالاتجاهات. من خلال الجمع بين جميع المعلومات التي تم الحصول عليها حتى الآن ، من الغباء الاعتقاد بأن مستخدم سحر قديم سيتحرك في هذا الاتجاه. للوهلة الأولى ، تفتخر المنطقة بغابة متضخمة كثيفة بالأشجار ، مما أعطى إحساسا بالسحر المزدهر حقا هناك ، لكن ربما ظهرت قيمتها الحقيقية في حشود كبيرة.
قفز ليو إلى الوراء بشكل انعكاسي لينأى بنفسه. على الرغم من القفز لمسافة أربعة أمتار دون متابعة ، إلا أن الحركة الأولية ، و ليس السحر ، أظهرت أن قوة قفزه مذهلة ، لكن إيريكا و ميكيهيكو لم ينتبها إليها.
** المترجم : مفصل الأصابع هو سلاح معدني يتم ارتداؤه في الأصابع من أجل اللكم. ابحثوا عن صورة (Knuckle-duster) في غوغل إذا لم تكن أصابع ليو واضحة في الصورة التي سترونها **
لاحظوا على الفور الحركة غير الطبيعية للمياه ، حركة الماء التي اختلطت بالدم ، بدأت فجأة تكتسب زخما سريعا. كان رد فعل ليو سريعا بسحب قدمه من تدفق الدم و الماء.
أظهرت مينامي تعبيرا محيرا لجزء من الثانية ، لكنها اختارت أن تتبع ميوكي بعد فترة وجيزة.
“ماذا بحق العالم …”
لم يكن لدى ميكيهيكو الوقت للإجابة على سؤال ليو.
“سحر العدو!”
“من فضلك افعل.”
أجاب ميكيهيكو على سؤال إيريكا المحير ، مع تحذير في نفس الوقت.
و مع ذلك ، لم يكن مينورو هو نفسه مينامي ، بدا أنه قادر على تلقي سؤال تاتسويا.
لكن ، ربما لم تكن هناك حاجة إلى هذا في المقام الأول. الظاهرة التي حدثت أمام أعينهم ، يمكن ملاحظتها من قبل إيريكا و ليو. كانت المياه في البركة تحوم.
هرعت إيريكا إلى الجانب الأيسر من ميكيهيكو ، كما لو كانت تنظر إلى وجهه تحت المظلة المائلة – كان من المفترض أن تكون مموهة و تجعلهما يبدوان و كأنهما زوجان لطيفان يهمسان لبعضهما البعض.
بلطف ، في البداية ، ثم زيادة السرعة.
“حول طريقة معينة ، يجب على كل واحد منا التفكير في طريقة بمفردنا.”
ثم ، من وسط الدوامة جاء سيل من الصوت ، كان ثعبانا مصنوعا من الطين ، يربي رقبته.
“لا شيء.”
“شيانغليو!”
يجب أن يكون قد أدرك أن تاتسويا و رفاقه لاحظوه أيضا. تم استدعاء اسمه دون تردد و كان وجهه مليئا بالابتسامة.
** المترجم : شيانغليو هو وحش ثعبان سام بتسعة رؤوس يجلب الفيضانات و الدمار في الأساطير الصينية **
عندما وصلوا إلى محطة كيوتو ، كان ليو و ميكيهيكو ينتظرونهم في صالة التذاكر. كما هو متوقع ، لم يكن من قبيل الصدفة أن يأخذ الاثنان نفس المقطورة. كانوا يعلمون أن إيريكا ستأخذ المقطورة ، و اختاروا ركوب قطار المقصورة الفردية. كان هناك ستة أشخاص يجتمعون في محطة كيوتو و بدأوا على الفور في التوجه إلى الفندق. و مع ذلك ، عندما بدأوا في المشي ، توقف تاتسويا و نظر إلى الوراء ، مستشعرا وجود شخص يعرفه يقترب منه.
ثعبان عملاق بتسعة وجوه بشرية. الشبح الكبير من البر الرئيسي المسمى ب إله الطوفان الشيطاني ، “كيُوي”.
و مع ذلك ، توقف إصبعه أثناء محاولته بدء المكالمة الصوتية.
عندما ظهر شيانغليو في الأرض ، كانت المياه تتعفن و تدمر التربة بشكل غير متوقع.
** المترجم : تشوغ ليانغ معروف أيضا باسم كونغمينغ. هو مهندس عسكري و استراتيجي و رجل دولة و كاتب صيني و مستشار و وصي على ولاية شو هان خلال فترة الممالك الثلاث **
“ابتعدا!”
سحقت قبضة ليو فك مستخدم النينجوتسو.
عندما رأى ميكيهيكو أن التسعة منهم بدأوا في فتح أفواههم ، صرخ إلى إيريكا و ليو.
كانت هذه كلها نسخا أصغر من الوحوش من الرئيسي ، و التي قيل أنها تسبب الفيضانات.
في الوقت نفسه ، قام بتوسيع حاجز الرياح.
اتخذت إيريكا موقفا و أرجحت جهاز تسليحها الفضي.
من الفم ، تدفقت المياه الموحلة الضيقة واحدة تلو الأخرى.
علاوة على ذلك ، من الضروري الاحتفاظ بالمعلومات حول سحر العدو و مشاركتها.
ثم حاول الاثنان تجنب ضربة مباشرة من الجداول.
تمت دعوته بدلا من ذلك ، أومأ ماساكي برأسه على تلك الدعوة.
تم تفجير البقع التي ارتدت من الأرض بواسطة حاجز الرياح الذي كان يحوم حول الثلاثة.
و علاوة على ذلك ، و على المستوى السطحي ، تمت استعادة السلام. كان التل مزدحما بأشخاص بألوان بشرة مختلفة و ألوان شعر مختلفة و مصلين بألوان عيون مختلفة.
و مع ذلك ، فإن مستخدمي النينجوتسو الذين لم يتمكنوا من الحركة ، لم يتمكنوا من تجنب آثار الهجوم.
و مع ذلك ، فإن الأدلة الواردة من الشامان الذي نصب نفسه بنفسه ، لم تكن مفصلة للغاية.
رن صوت مرير من الرجال المهزومين الذين استلقوا على الأرض عندما بصق الوحش الصغير الوحل.
و مع ذلك ، لم يكن مينورو هو نفسه مينامي ، بدا أنه قادر على تلقي سؤال تاتسويا.
ذابت أجزاء الجسم التي كانت مغمورة في المياه الموحلة من فم شيانغليو.
في المقام الأول ، كانت حقيقة لا جدال فيها أن أربعة أشخاص هو عدد صغير جدا للبحث عن خصم مختبئ. لا يمكن للمحقق الشهير حل القضية إلا إذا كان المجرم أمام عينيه ، و مع ذلك ، من أجل العثور على مشتبه به مختبئ ، كانت هناك حاجة إلى المزيد من الناس.
“حمض!؟”
“في المقام الأول ، هل يمكننا تصديق كلمات ذلك الرجل العجوز؟”
“لا ، إنها لعنة تآكل.”
“أنا سنة ثانية في الثانوية الأولى ، تشيبا إيريكا. تشرفت بلقائك.”
نفى ميكيهيكو كلمات إيريكا.
“حتى لو وجدنا دليلا أن تشو غونغجين كان مختبئا في جبل أراشي ، هذا لن يثبت أن ما قاله الساحر العجوز من التقليديين في معبد كيوميزو صحيح. لدي بعض النظريات التي تخلط بين بعض الأكاذيب و الحقيقة لجعل قصته ذات مصداقية.”
“كونا حذرين! على عكس الحمض ، فإنه لا يذيب فقط الجزء الذي يلامس السائل.”
توقف بنفس الطريقة التي فكّر بها تاتسويا. يجب أن يعتقد الرجل أنه من غير الطبيعي التوقف عندهم. أخرج المطارد كاميرا صغيرة و بدأ ينظر إلى مشهد القاعة الرئيسية من الأسفل. لم يكن غريبا بشكل خاص أن يفعل السائح ذلك. لكن من الغريب الاستمرار في التقاط نفس الصور مرارا و تكرارا. لم يكن على علم بأعين تاتسويا المتطفلة. تقدم الرجل بخطوته إلى “شلالات أوتوا”.
على الرغم من أنهم لم يتلقوا أي إصابات من هذا الهجوم ، إلا أنهم لم يشكوا في كلمات ميكيهيكو ، خاصة بعد رؤية ما حدث لمستخدمي النينجوتسو.
“أعني ، بالطبع أنا أصدقك.”
“أغغ. أين المشغل!؟”
“مينورو ، هل أتيت لإحضارنا؟ ألم نخطط لك للانتظار في الفندق؟”
إذا كان قادرا على التلاعب بهذا القدر ، يجب أن يكون المشغل في المنطقة المجاورة.
لكنه أيضا لم يشرح بشكل كامل.
لا ، كانت الفكرة صحيحة. تم اكتشاف وجود المشغل منذ فترة وجيزة من داخل الغابة. بشكل لا لبس فيه ، هو الذي يتلاعب بهذا الوحش. و مع ذلك ، فإن الشيكيغامي الذي أرسله في وقت سابق لم يبلغ عن أي شيء. هل هي علامة على مهارته ، أو معدات خاصة ، على سبيل المثال سحر بوذي لإرباك حواس الساحر باستخدام {خطوات الشبح}.
فوجئ مينورو بتعامل تاتسويا مع الرجل ، وبخت ميوكي نبرته بعد أن انتهى تاتسويا من المطارد.
حتى مع مهارة إيريكا و ليو الجسدية ، استغرق الأمر الكثير من الجهد لتجنب التدفق المستمر للمياه الموحلة من الأفواه التسعة. كان ميكيهيكو مشغولا أيضا بوضع حواجز لتجنب الضربات المباشرة ، و لم يستطع تحمل تكلفة تنشيط شيكيجامي جديد.
و لدهشة ماساكي ، لم يكن ليو خائفا من تعرضه للهجوم و جلس القرفصاء بجوار رأس ساحر الدمية ذو الشعر الأبيض ليلمس رقبته.
“إيريكا ، ليو ، دعونا نتراجع من هنا!”
“هل تعرف لماذا لم يأتوا جنوبا من أوجي؟”
“أنا أتفق معك بكل إخلاص ، لكن!”
علاوة على ذلك ، من الضروري الاحتفاظ بالمعلومات حول سحر العدو و مشاركتها.
“كيف سنفعل ذلك!؟”
قام تاتسويا بتوجيه السؤال الأخير إلى مينورو.
قام ميكيهيكو بشد الجزء الخلفي من أسنانه على رد إيريكا.
“همم؟ الأمر ليس كذلك. لقد تم تأديبي أيضا للجلوس في غرفة ضيقة لساعات.”
هناك طريقة. استمدت الدمى المصممة مثل تلك الوحوش السحرية القوة من تلك الأساطير. لذلك ، هناك حالات لم يكن فيها الساحر قادرا على الصمود ضد تضخيم السحر ، المستعار من رمز أعلى في تلك الأساطير ، مما أدى إلى إلغاء التعويذة بأكملها. حتى لو لم يكن الأمر كذلك ، فإن السيطرة على التعويذة في النهاية ستعتمد على قوة الساحر.
“هل تعرف لماذا لم يأتوا جنوبا من أوجي؟”
على الرغم من أنه أقرب إلى إله شرير ، إلا أن شيانغليو ينتمي إلى الماء. إذا تمكن ميكيهيكو من الوصول إلى أعلى روح ماء ، ريووجين ، إله التنين ، و إخراجها …
من البركة ، قفزت أربعة وحوش تشكلت من الماء.
(هل يمكنني فعل هذا؟)
“هناك بعض قواعد التقليديين مع عدد كبير من الزوار مثل … معبد كيوميزو ، معبد كينكاكو ، و كذلك معبد تينريو.”
(يجب أن أكون قادرا على القيام بذلك الآن.)
مد تاتسويا يده بساعته و هو يقول ذلك.
و مع ذلك ، ظل التردد.
أطلقت إيريكا صرخة خارقة. حتى بالنسبة لها ، كانت صدمة لا مفر منها بعد رؤية الوجه الملتوي للجثة.
هذا هو السحر الذي تسبب في سقوط ميكيهيكو في حالة ركود و جعله يعتقد أنه “فقد قوته”.
“يوشيدا ميكيهيكو. إتشيجو-كن ، شكرا على مساعدتك.”
ـــــــــــ في النهاية ، لم تتح الفرصة إلى ميكيهيكو لاتخاذ القرار. لم يعد بحاجة إلى اتخاذ هذا القرار.
اهتز العمود الفقري للرجل. لكنه تظاهر بعدم الملاحظة أثناء تحركه ليغادر من مكان الحادث.
ظهر ضوء شديد من السايون أمام الثلاثة ، الثعبان الذي حمل تسعة رؤوس ، كان محاطا به.
“انطلاقا من كلماتك ، هل قمنا بإيقاف ساحر الدمية؟”
من جسم المعلومات ، تم تشكيل تسلسل سحري. ظهرت المنطقة السحرية الافتراضية فجأة في جسم المعلومات بإحداثيات محددة ، بدلا من قصف المقذوفات.
“عبارة عن فشل لم يستطع أن يصبح كاهنا للبوذية الباطنية ، و لا طارد أرواح ، و لا ممارس شوغندو.”
انفجر جسم الثعبان ذو التسعة وجوه بشرية.
“إذا ذهبنا جميعا معا ، فسوف نجذب الانتباه ، كما لا يمكن إهمال سلامة المنافسة. ميكيهيكو و ليو و إيريكا سيفعلون الشيء نفسه كما هو الحال اليوم ، ابحثوا عن الأفراد المشبوهين في محيط المكان ، يرجى التحقيق فيما إذا كانت هناك أماكن يمكن أن يتربص بها المجرمون و الإرهابيون.”
نتيجة لذلك ، تم تفجير التسلسل السحري في قلب الدمية الشيطانية ، مما يعني أن المعلومات السحرية التي شكلت الوحش نفسه قد تحطمت.
تحول تركيزه عن وجه الصبي. تبدد درع الدخان بشكل مطرد. تغير وجه الصبي إلى ماساكي … الذي يشعر بجسد ميوكي الناع على ظهره …
الماء الذي تناثر في أعقاب ذلك لم يكن ملعونا. عاد إلى كونه مياه عادية من البركة. كما توقف التآكل الذي كان يحدث على أجسام مستخدمي النينجوتسو.
“أنا أرى. إذن ماذا يجب أن نفعل؟”
“هل أنتم بخير؟”
حتى مع مهارة إيريكا و ليو الجسدية ، استغرق الأمر الكثير من الجهد لتجنب التدفق المستمر للمياه الموحلة من الأفواه التسعة. كان ميكيهيكو مشغولا أيضا بوضع حواجز لتجنب الضربات المباشرة ، و لم يستطع تحمل تكلفة تنشيط شيكيجامي جديد.
كان الثلاثة قلقين و يفكرون “ماذا حدث للتو؟”. كان الجواب أمام أعينهم.
بعد ذلك مباشرة ، نادى صوت على تاتسويا من الخلف.
البنطال الأسود النحيف و السترة الحمراء الداكنة ، مع الأحذية السوداء ، الزي الرسمي للمدرسة الثانوية الثالثة. علاوة على ذلك ، كان الصبي يحمل CAD أحمر على شكل مسدس في يده اليمنى. عند رؤية هذا المظهر ، تعرف عليه الثلاثة على الفور.
أراد ميكيهيكو من ماساكي أن يترك الأمر لهم ، لكن ماساكي لم يوافق على كلماته.
“إتشيجو ماساكي.”
تم تعيين تعويذة التنشيط أيضا لتكون مخرجات متتالية.
قال ليو اسمه في مفاجأة.
“حقا؟ أليسا بجانب بعضهما البعض؟”
“سنعود إلى فندقنا ، إتشيجو-كن ، ماذا عنك؟”
نجم الثانوية الثالثة ، الإبن الأكبر لعشيرة إتـشيجو ، واحدة من العشائر العشرة الرئيسية ، وقف أمام الثلاثة.
من البركة ، قفزت أربعة وحوش تشكلت من الماء.
** المترجم : الأمير يظهر **
غيّرت ميوكي و مينامي تعابير وجههما بمهارة. بالتأكيد ، لم يبلغ تاتسويا 20 عاما بعد ، لكن طريقة عبارة “أنت لا تبلغ من العمر حتى 20 عاما بعد” لم تكن تستخدم عادة لمخاطبة طالب في المدرسة الثانوية.
نظر ماساكي حوله ، حذرا من الكمائن ، لاحظ ما إذا كانت هناك أي علامة على تنشيط السحر. قرر تخفيف حدة توتره بعد فترة من عدم العثور على أي أعداء يتربصون به.
تجولت عيون ميوكي. لكن فقط للحظة.
أمامه ، كان هناك ثمانية بشر مهزومين عانوا من إصابات خطيرة. أدرك ماساكي أيضا أنهم لم يكونوا الضحايا ، بل المهاجمين الذين هُزموا ، و بما أنهم لم يتمكنوا من التحرك ، لم يكن هناك معنى بالنسبة إلى ميكيهيكو للتحقق من وضعهم.
قال ميكيهيكو أن ماساكي ساعدهم عندما تعرضوا للهجوم من قبل الدمى التي يستخدمها مستخدمو النينجوتسو من البر الرئيسي ، بينما يطلب أحيانا تأكيدا من إيريكا و ليو.
“همم؟ أنتم من الثانوية الأولى …”
جثم النينجا الذي ضربته عصا إيريكا الفضية و أمسك بذراعه المكسورة. في تلك اللحظة ، اختار النينجا الآخر الذي كان يقترب من إيريكا القفز بعيدا عنها من أجل الهروب. مع وضع هذين العاملين في الاعتبار ، لم يكن عليها أن تقلق بشأن هجوم آخر من النينجا.
تذكر ماساكي وجه ليو و ميكيهيكو من حدث رمز المونوليث العام الماضي.
“لا ، لقد قلت هذا في وقت سابق ، جئت إلى هنا وحدي. يركز جورج على التحضيرات للمسابقة. إنه أحد ممثلي المدرسة الثانوية الثالثة.”
“يوشيدا ميكيهيكو. إتشيجو-كن ، شكرا على مساعدتك.”
و بالطبع ، تمسكت ميوكي تماما بجانب تاتسويا ، لذا حتى لو اندفع الناس فجأة ، لن تنشغل بهم. إذا حدث ذلك ، فإن تاتسويا سيحميها بقوته.
و مع ذلك ، لا يبدو أنه يتذكر أسمائهم. عندما قدم ميكيهيكو نفسه ، شعر وجه ماساكي بالارتياح.
فكر ميكيهيكو (ماذا يحدث بالضبط؟) ، لكنه لم يعبر عن ذلك.
“لا ، على الرحب و السعة. بصفتي ساحرا من العشائر العشرة الرئيسية ، لا يمكنني التغاضي عن هذا السحر الخبيث. من فضلكم لا تمانعوا في ذلك.”
“آه ، فندق كي كي .”
“على أي حال ، لقد أنقذتنا. كان ذلك قريبا جدا.”
توقفت إيريكا عن إغاظة ليو و تدخلت فجأة في المحادثة بنبرة “لا أهتم حقا” ، بعد أن كانت تبدو و كأنها لا تهتم بمحادثة ميكيهيكو و ماساكي.
“آه ، لا … بالمناسبة ، ماذا كان ذلك؟”
كانت هناك صدمة خفيفة في ذراعه و صدره و فخذه. لقد كان هجوم كوناي من العدو.
قد يكون التغيير المفاجئ للموضوع ناتجا عن إحراجه. إذا كان الأمر كذلك ، فإن ماساكي لديه شخصية مختلفة عن تاتسويا ، من حيث أنه “خجول” ، و مع ذلك ، قد لا يكون موضوع المقارنة بينهما مناسبا في هذا الوقت.
“حقا؟ أليسا بجانب بعضهما البعض؟”
“دمية شيطانية مع الدم كقربان لتشكيل وحش من الماء ، إنه نوع من سحر الغولم.”
“حسنا ، لا تضعي الأمر على هذا النحو.”
“إذن إنه سحر قديم؟”
الماء الذي تناثر في أعقاب ذلك لم يكن ملعونا. عاد إلى كونه مياه عادية من البركة. كما توقف التآكل الذي كان يحدث على أجسام مستخدمي النينجوتسو.
“إنها تقنية تسمى “سحر تشكيل الدمية” يستخدمها السحرة من البر الرئيسي.”
الشخص الذي استقبلها هو ميوكي.
عند سماع التبادل بين ماساكي و ميكيهيكو ، قاطعت إيريكا بصوت مستاء.
وصلت المشروبات في أقل من دقيقة. قامت ذراع روبوتية تتحرك عبر السقف بخفض الدرج لثلاثتهم. هذا هو نفس النوع من الآلية المستخدمة في العائلات العادية ، HAR (روبوت المنزل الآلي).
“مهلا ، هل يمكننا القيام بالمحاضرة بعد ذلك؟ قد لا يزال ساحر الدمية هناك في مكان ما.”
كانت ميوكي لا تزال تصر على رأيها ، لكن تاتسويا ذهب إلى المتجر دون انتظارها.
نظر ماساكي حوله بسرعة بتعبير منزعج. و يبدو أنه نسي هذا الاحتمال. من ناحية أخرى ، هز ميكيهيكو رأسه ردا على كلمات إيريكا.
“كيف يمكنك أن تكون متأكدا جدا!”
“لا ، لا توجد إمكانية لذلك.”
كانت ميوكي لا تزال تصر على رأيها ، لكن تاتسويا ذهب إلى المتجر دون انتظارها.
“كيف يمكنك أن تكون متأكدا جدا!”
هذا لا يزال أفضل بكثير من القلق بشأن الخسارة حتى قبل القتال. بمجرد هزيمة العقل ، يصبح من المستحيل حتى الفرار من مكان الحادث. هذا ما يعتقده.
حاول ميكيهيكو فتح فمه عدة مرات ، قبل أن يهز رأسه مرة أخرى.
“هاه!”
“من الأفضل أن تروا بأنفسكم بدلا من سماع كلماتي فقط. دعونا نذهب و نرى.”
“لا ، لقد قلت هذا في وقت سابق ، جئت إلى هنا وحدي. يركز جورج على التحضيرات للمسابقة. إنه أحد ممثلي المدرسة الثانوية الثالثة.”
“انطلاقا من كلماتك ، هل قمنا بإيقاف ساحر الدمية؟”
“أعتقد أيضا أنه من المحتمل أن يحدث كما قلت ، لكن …”
بدلا من الإجابة على سؤال ليو بالكلمات ، أومأ ميكيهيكو برأسه.
“تاتسويا-كن … أمم … أنت تعرف شيبا تاتسويا أليس كذلك؟ تاتسويا-كن أيضا يركب واحدة.”
“هل تعرف مكان وجوده؟”
“إذن ، تاتسويا ، سأترك الأمر لك.”
بشكل لا إرادي ، كان ماساكي على وشك فتح فمه للتدخل.
“حمض!؟”
“هل أنت قادم ، إتشيجو-كن؟”
□□□□□□
تمت دعوته بدلا من ذلك ، أومأ ماساكي برأسه على تلك الدعوة.
“… كودو-كن.”
ذهبوا صعودا إلى الغابة. لم يتطلب الأمر الكثير من الجهد لأربعة منهم للسير في هذا الطريق.
فكر ميكيهيكو (ماذا يحدث بالضبط؟) ، لكنه لم يعبر عن ذلك.
لم يسقطوا حتى قطرة واحدة من العرق عندما اكتشفوا ساحر الدمية الذي كانوا يبحثون عنه.
بدا أن مينورو لديه فكرة مختلفة عن تاتسويا ، لكنه لم يجرؤ على تصحيح تاتسويا.
“كما اعتقدت. لقد فهمت ما يحدث ، لكنه لا يزال شعورا غير سار.”
كان لديه انطباع بأن تشو قد فر إلى الجبل عندما سمع المعلومات لأول مرة ، و مع ذلك ، ألمحت الأدلة إلى أن تشو قد هرب إلى المنازل المحلية العادية في المنطقة السياحية. من خلال مطابقة المناظر الطبيعية مع الخريطة ، كان بإمكانه تحديد أن تشو هرب في اتجاه “شلالات أوتوناشي” ، عندما تذكر تاتسويا خصمه ، هز رأسه.
سقط ساحر الدمية و وجهه متجها لأسفل التربة.
هز الرجل رأسه بسرعة في يأس.
“هل مات …؟”
“هل طول نهر أوجي مغطى بحاجز؟ كيف تمكنت من وضع مثل هذا الحاجز الواسع؟”
و لدهشة ماساكي ، لم يكن ليو خائفا من تعرضه للهجوم و جلس القرفصاء بجوار رأس ساحر الدمية ذو الشعر الأبيض ليلمس رقبته.
“أصل الحاجز هو سد أماغاسي. قمنا بتنقية كل مياه النهر هناك. بالطبع ، لم نقم في الواقع بتنقية كل المياه في السد. من أجل القيام بذلك ، سنحتاج إلى 100 ساحر عالقين في ذلك المكان في كل الأوقات.”
“… لا يوجد نبض. لقد مات.”
“ماذا علي أن أفعل؟”
بدون تعبير ، بدا ليو غير مبال. لم يكن غير حساس لدرجة أنه يبتسم أثناء الإبلاغ أمام الجثة ، كان هذا هو الموقف الأنسب الذي يمكن أن يفكر فيه. و مع ذلك ، اختفت تلك الوداعة بمجرد أن ارتعشت الجثة.
على بعد خطوات قليلة من البوابة ، تغلب تاتسويا على الرجل بسهولة.
أطلقت إيريكا صرخة خارقة. حتى بالنسبة لها ، كانت صدمة لا مفر منها بعد رؤية الوجه الملتوي للجثة.
ماساكي و ميكيهيكو ، حتى ليو أعطوا ابتسامة مؤلمة. منذ أن طلب ماساكي من الآخرين الإجابة ، لم يشعر بأي إزعاج. و مع ذلك ، فقد اعتقد أن هذه الحرية تناسب هذه الفتاة كثيرا ، فهم ماساكي ذلك عن إيريكا.
“إنها نتيجة التعويذة المكسورة. السحر القديم لهذا النظام يتلاعب بالدمية بروح المشغل ، و يستمر وعيهم في الاتصال بعد تنشيط السحر.”
تركز انتباه إيريكا و ميكيهيكو على الهجوم التالي القادم من السماء. خلفهم ، اتخذت ظلال الأشجار على الأرض شكل شخص. ارتفع مخلوق ذو شكل أسود من الأرض.
“هوو. بمجرد تنشيط السحر الحديث ، لن يكون هناك تدفق عكسي للمعلومات. يبدو أن التسلسلات السحرية القديمة مختلفة تماما عند مقارنتها بالسحر الحديث.”
أعاد تاتسويا إيماءة صغيرة و واجه مينورو.
عند سماع كلمات ميكيهيكو ، فتح ماساكي فمه بشكل لا إرادي. مباشرة بعد الشرح ، أصدر المعنى الكامن وراء وصف ميكيهيكو.
القفز من منصة شيميزو ، إطلالة على مدينة كيوتو من معبد كيوميزو سيئ السمعة أعادت بالتأكيد هذا المثل إلى الذهن.
“بعبارة أخرى ، تلقى هذا الرجل الضرر بعد أن دمرتُ التعويذة التي تربطه بهذا الوحش ، مما أدى إلى تدمير روحه …؟”
على بعد خطوات قليلة من البوابة ، تغلب تاتسويا على الرجل بسهولة.
“هذا ليس خطأك. يجب أن يكون الساحر قد فهم مخاطر هذا السحر. خاصة ، إذا أراد التلاعب بمثل تلك الدمية الشيطانية الضخمة. بطبيعة الحال ، تتضاعف العواقب. قد يبدو هذا باردا ، لكن هذا الساحر حصد ما زرعه.”
اختار استخدام سحر مروحة معدنية لتنشيط سحر شفرات الرياح مثل العدو. اندلع عدد من الشرر في الهواء. حرّفت شفرات ميكيهيكو كل شفرات العدو على الرغم من كونه في موقف دفاعي.
“أنا أرى …”
“لا يزال الأمر أسهل بكثير من البحث في جميع أنحاء كيوتو بشكل غامض. علاوة على ذلك ، علمنا بمكان اختبائه حتى الأسبوع الماضي. إذا تحققنا من ذلك المكان ، يمكننا بسهولة معرفة ما إذا كان يمكننا الوثوق بذلك الرجل العجوز أم لا.”
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها ماساكي قتلى. حتى للقتل ، لم تكن هذه هي المرة الأولى له أيضا. لقد أودى بحياة الآخرين ، على الرغم من أنه أُجبر على القيام بذلك. حتى الآن ، كان “تمزيق” وحش الماء هو القرار الصحيح.
أومأ تاتسويا برأسه بخفة على هذا البيان.
و مع ذلك ، حتى مع تجاربه ، ما زال لا يستطيع الرد بقلب بارد ، خاصة عندما رأى المظهر الوحشي لهذا الرجل العجوز.
“يبدو و كأنه نسخة صبي من ميوكي … لم أعتقد أبدا أنه سيكون هناك أي شخص آخر بهذا النوع من الوجه المثالي الجميل إلى جانب ميوكي.”
“… آسف يوشيدا. لجعلك قلقا.”
“ألن تقطع رأسي من الخلف أو شيء من هذا القبيل.”
“لا تمانع في ذلك. لقد ساعدتنا بعد كل شيء.”
الفصل 7 : صباح السبت 20 أكتوبر.
أُجبر ماساكي على الابتسام ، كما صافح ميكيهيكو يده بابتسامة.
تاتسويا يفكر (احترافها مثير للإعجاب ، حقيقة عدم الإفراط في اهتمامها ب مينورو) ، تبع الثلاثة الآخرون تاتسويا من الخلف. أرشدتهم النادلة إلى مقعد التاتامي.
“إتشيجو-كن ، يرجى ترك الشرح للشرطة لنا.”
طرحت إيريكا سؤالا على رأي ميكيهيكو.
أراد ميكيهيكو من ماساكي أن يترك الأمر لهم ، لكن ماساكي لم يوافق على كلماته.
الشخص الذي ترنح بعد سماع مثل هذه الكلمات غير المتوقعة هو مينورو بدلا من تاتسويا.
“لا ، سأذهب أيضا. من ناحية أخرى ، الفتاة هناك ، أمم.”
لكن في نظر المطارد ، بدت أنها ابتسامة ساحرة لا ترحم.
“اسمي تشيبا إيريكا. لا تقلق بشأني. لأنني معتادة على هذه الأنواع من الأشياء.”
جاء الجواب من إيريكا بدلا من ذلك.
حدّق ماساكي في وجهها بشدة ردا على تلك الكلمات. و مع ذلك ، عندما اعتقد أن رد فعلها وقح ، تحكم في نفسه على الفور.
“نعم. لم يدرس معهد الأبحاث التاسع سحر اليابان القديم فحسب ، بل درس أيضا سحر البر الرئيسي.”
“أنا أرى. أنت من عائلة تشيبا؟”
نشأ وجود نية القتل حول غابات ساتوياما. أدرك ميكيهيكو ذلك أولا ، ثم إيريكا و ليو.
“أنا تشيبا إيريكا ، سنة ثانية في الثانوية الأولى.”
“إذا استخدمت السحر بشكل غير المصرح به ستتم معاقبتك!”
رمش ماساكي بشدة بسبب رد إيريكا الفظ و غير المبالي. باستثناء أخته ، لم يتلق أبدا معاملة باردة من فتيات في سنه.
“لن أسأل عن اسم رفاقك لذا أفضل عدم تقديم نفسي أيضا.”
“عذرا على وقاحتي . أنا إتشيجو ماساكي ، سنة ثانية في الثانوية الثالثة.”
“الجانب الشمالي من نهر أوجي واسع جدا من المنطقة بحيث لا يمكن البحث فيه بخمسة أشخاص. نحن بحاجة إلى المزيد من الأدلة.”
بعد ذلك ، تذكر ليو أنه لم يقم بأي مقدمة ، لذلك عرف نفسه أثناء محاولته تخفيف الإحراج.
صرخ ليو.
“يسرني أن أتعرف عليك. أنا سنة ثانية في الثانوية الأولى ، سايجو ليونهارد.”
[لقد وجدت شخصا يبدو أنه يلاحقنا. تظاهر بأنك لست على علم به من أجل استدراجه.]
ثم بنبرة صوت ساطعة بدّدت المزاج غير المريح ، ربما عن قصد ، قدم ليو نفسه إلى ماساكي.
حدق السياح الذكور في ميوكي. على الرغم من وجود بعض الاستثناءات من السائحات اللواتي حدقن أيضا في ميوكي.
“إتشيجو ، يجب أن يكون لديك أصدقاء ينتظرونك ، أليس كذلك؟ لا تكبح جماح نفسك من أجلنا ، يمكننا التعامل مع هذا بأنفسنا من الآن.”
“هل لي أن أعرف ما الذي ستحتاج إليه؟”
“لا تمانع في ذلك. جئت إلى كيوتو وحدي. جئت للتفتيش الأولي في هذه المدينة لمسابقة أطروحة لتجنب حادث مثل العام الماضي. لذلك ليس لدي أي التزامات أخرى.”
مظهرها غير العادي جعل ميكيهيكو متوترا مرة أخرى.
“هاه؟ في الواقع ، نحن هنا من أجل ذلك أيضا. أمم ، دعنا نبلغ الشرطة أولا.”
“و مع ذلك ، أتفق مع رأي ليو بأنه يمكننا تصديق المعلومات حول مكان اختباء تشو في جبل أراشي. إذا كانت هذه هي الحقيقة ، فهذا تقدم كبير ، و إذا كانت كذبة ، فما زلنا نحافظ على عدم المعرفة في الحد الأدنى.”
قال ليو ذلك كمتابعة …
“لقد قاتلنا النينجا فقط.”
“آه مرحبا. اسمي تشيبا إيريكا ، سنة ثانية في المدرسة الثانوية الأولى التابعة لجامعة السحر الوطنية. أود التحدث إلى قسم الجرائم السحرية. تعرضنا للهجوم من قبل بعض السحرة … آه بالنسبة للموقع نحن في ….”
“ما الذي تفكر فيه؟”
عندما سمعا صوتها ، نظر ليو و ماساكي إلى بعضهما البعض بابتسامة مؤلمة.
قال ميكيهيكو أن ماساكي ساعدهم عندما تعرضوا للهجوم من قبل الدمى التي يستخدمها مستخدمو النينجوتسو من البر الرئيسي ، بينما يطلب أحيانا تأكيدا من إيريكا و ليو.
□□□□□□
“تاتسويا-سان ، ميوكي-سان ، مينامي-سان.”
بينما كانت مجموعة ميكيهيكو تقاتل العدو على الجانب الآخر من مركز كيوتو الدولي الجديد للمؤتمرات بمساعدة ماساكي ، اقتربت مجموعة تاتسويا بثبات من معبد كيوميزو.
“ماذا يجب أن نفعل الآن؟”
لم يكن هناك سبب عميق وراء اختيار تاتسويا لزيارة معبد كيوميزو أولا. أو إذا كان هناك سبب ، فسيكون الاعتقاد بأن هناك “شيئا” مخفيا وراء مظهره الخارجي.
“إذا كانت هذه هي الحقيقة ، فلماذا استأجر التقليديون في كيوتو عددا من الأجانب لإحداث مثل هذه الكارثة في اليابان؟”
مع أول قهر للبربريين ، شارك أول شوغن ، ساكانوي نو تامورامارو ، في تأسيس هذا المعبد الذي ساهم على ما يبدو في تهدئة منطقة كانتو بالسحر. لقد كانت أرضا طبيعية للتدريب الزاهد. لقد كانت من طائفة هوسو الدينية الشمالية ، لكن تاتسويا كان يعلم من المعلومات المتعلقة ب كيوتو و التي تم حشوها في رأسه أنها ، تاريخيا ، كانت لها صلات بالبوذية الباطنية. بالإضافة إلى ذلك ، تشترك طائفة هوسو في شيء مع نظرية السحر الحديث – التركيز على المنطقة اللاواعية من الدماغ. لكن بصراحة ، لقد كان مجرد من واحد من ثلاثة خيارات.
□□□□□□
على أي حال ، لم يكن من أولوياته أن يؤمن بوجود أعلى ، و لم يرى أي فائدة في اختيار أحد الخيارات الثلاثة التي لم يستطع رؤية وجودها. كان جبل أوتوا عبارة عن تل طويل يصل إلى معبد كيوميزو. و من ثم ، قرروا ركوب الكابينيت في منتصف الطريق ، و المشي من تاكايا. في الواقع ، لم يكن مينورو متأكدا من المكان المحدد و قال أن “هناك قاعدة للتقليديين في مكان قريب” لذلك ، قرروا المشي ببطء أثناء التحقق إذا هناك مبنى مشبوه.
لأول مرة اليوم ، اندهش تاتسويا بجدية.
لم يتغير الجو الصاخب عن القرن الماضي. على الرغم من أن عدد السياح الأجانب قد انخفض بشكل كبير خلال الحرب العالمية ، لكن في ظل برنامج “إعادة اكتشاف اليابان” الجديد ، كان عدد السياح يتزايد مرة أخرى. لكن رغم ذلك ، لم يكن هناك أي تدفق للمواطنين اليابانيين الذين يسافرون إلى الخارج.
لكن اهتمام إيريكا كان مختلفا بشكل واضح عن “الفتيات الحالمات” ، و حتى ماساكي أدرك هذا.
و علاوة على ذلك ، و على المستوى السطحي ، تمت استعادة السلام. كان التل مزدحما بأشخاص بألوان بشرة مختلفة و ألوان شعر مختلفة و مصلين بألوان عيون مختلفة.
“هذه هي المرة الأولى التي تقابلهم فيها ، أليس كذلك؟”
“يا له من حشد مذهل …”
لم يكن ماساكي يعلم أن تاتسويا جزء من قوات الدفاع. لذلك يجب أن يتم التفسير بشكل جيد لتغطية هذا الجزء. اعتقد إيريكا و ليو و ميكيهيكو ذلك.
تسربت تلك الكلمات بشكل لا إرادي من تاتسويا …
“و مع ذلك ، أتفق مع رأي ليو بأنه يمكننا تصديق المعلومات حول مكان اختباء تشو في جبل أراشي. إذا كانت هذه هي الحقيقة ، فهذا تقدم كبير ، و إذا كانت كذبة ، فما زلنا نحافظ على عدم المعرفة في الحد الأدنى.”
“طوكيو لديها عدد أكبر من الناس ، أليس كذلك؟”
كان موقعا طبيعيا محاطا في الأصل بالبحيرات و الجبال ، و لم يتغير حتى بعد عملية إعادة البناء. تم حظر بناء مثل هذه المرافق التجارية واسعة النطاق تقريبا ، كما كان هناك ملعب صغير تم هدمه بسبب قدمه و تم تغييره إلى حديقة كبيرة.
أجاب مينورو بارتباك خفيف.
□□□□□□
في تلك اللحظة بالذات ، وقع حادث تراكم بشري. بسبب إثارة مينورو لإعجاب العديد من السائحات. و المثير للدهشة ، ليس فقط “الشابات” فقط.
لم يعتقد تاتسويا أن المحقق كان ماهرا. و مع ذلك ، كان يفكر في أنه يجب أن يعلق على شيء ما. قرر التعليق على مسألة أكثر واقعية.
لحسن الحظ ، كانت مجموعة تاتسويا تتجنب الأماكن المزدحمة ، لذلك لم تتورط ميوكي أو مينامي في الضجة الطفيفة. لقد شعر بنظرات مزعجة خاطفة عليهم لكنها بعيدة جدا ، لكن تلك النظرات مسافة جيدة للتحقق.
كان جسد الرجل يرتجف بشكل واضح. كان تاتسويا لا يزال يرتدي الوجه الذي يفتقر إلى أي عاطفة ، فقط بابتسامة على شفتيه.
و بالطبع ، تمسكت ميوكي تماما بجانب تاتسويا ، لذا حتى لو اندفع الناس فجأة ، لن تنشغل بهم. إذا حدث ذلك ، فإن تاتسويا سيحميها بقوته.
لكن ، ربما لم تكن هناك حاجة إلى هذا في المقام الأول. الظاهرة التي حدثت أمام أعينهم ، يمكن ملاحظتها من قبل إيريكا و ليو. كانت المياه في البركة تحوم.
بعد أن تأكد من سلامة ميوكي ، أجاب على سؤال مينورو.
“ماذا سنفعل بعد هذا؟ لا أشعر أن أي شيء آخر سيحدث اليوم ، هل يجب أن نجري بحثا آخر في المنطقة المحيطة؟”
“حتى في طوكيو ، المكان الذي نعيش فيه هادئ للغاية. ليس هناك الكثير من حركة المرور أيضا.”
لقد كان CAD يعمل بشكل كامل من الشركة الألمانية المصنعة للـ CAD ، شركة روسن ، أحد أحدث أعمال قسم ماجيكرافت. حصل ليو على هذا الـ CAD من خلال اتصال معين – على الرغم من أنه كان أكثر كشكل من أشكال الاعتذار و لم يتقن استخدامه إلا مؤخرا.
“لا أعتقد أن هذا هو الحال … هل تبدو بهذه الطريقة بسبب المساحة الأصغر؟”
في الوقت نفسه ، قام بتوسيع حاجز الرياح.
“بالتأكيد ، هناك حالات من هذا القبيل.”
أخرج ليو مفاصل أصابع من جيبه.
كان تاتسويا يتحدث عن كثافة الكابينيت بدلا من العدد الإجمالي للأشخاص ، لكنه اختار التوقف عن الجدال ، لأن هذا لا يتعلق بالمهمة المطروحة.
“حسنا ، لدينا فجوة عمرية صغيرة فقط.”
“بالمناسبة ، مينورو ، هل يمكننا أن نجعل وجهتنا الأولى هي معبد كيوميزو؟”
“ج – جميعها؟”
“نعم. هذا بالقرب من المدينة ، سيكون التواجد في الغابة أكثر وضوحا. أعتقد أنهم سيكونون متنكرين في شكل متجر للهدايا التذكارية أو مطعم.”
“أنا تشيبا إيريكا ، سنة ثانية في الثانوية الأولى.”
“بمعنى أنه ليس هناك الكثير من الحاجة للدخول.”
التفت تاتسويا لمواجهة مينورو و أعطاه إيماءة.
مباشرة بعد أن قال ذلك ، استقر ضغط شديد فوق تاتسويا مثل سحب الثلج الكثيفة المعلقة. نظرة من الرفض لا شك فيها.
“في الواقع ، لقد جاء كودو-سان من إيكوما لتقديم نفسه ، هل يمكننا رؤية المدير؟”
استدار تاتسويا إلى يساره.
عند سماع كلمات ميكيهيكو ، فتح ماساكي فمه بشكل لا إرادي. مباشرة بعد الشرح ، أصدر المعنى الكامن وراء وصف ميكيهيكو.
“أوني-ساما ، هل هناك شيء؟”
لم تكن الوحوش هؤلاء الأربعة فقط.
و هناك رأى ميوكي تبتسم برشاقة.
“ماذا حدث؟”
أي فتى آخر قد يظن أنه فقط خياله …
“ريري؟ غويو؟ شويو؟ أيضا فوشو؟”
لكن تاتسويا لن ينخدع بمثل هذا الشيء. لن يخطئ في نظرة ميوكي و لا نظرة الآخرين.
“أثناء الحديث عن الموضوع ، لماذا قبلت مستخدمي فنون الخلود المنفيين؟”
“هل تريد الزيارة؟”
سيطرت إيريكا على دهشتها و بدأت في استخدام عصاها الفضية مرة أخرى.
تجولت عيون ميوكي. لكن فقط للحظة.
كان المعنى واضحا ، بغض النظر عن كيفية صياغتها له.
“بما أننا هنا …”
“لماذا تعتقد ذلك؟”
كان المعنى واضحا ، بغض النظر عن كيفية صياغتها له.
الفصل 7 : صباح السبت 20 أكتوبر.
تاتسويا يفكر (يبدو أنه قد يتعين علي إعادة جدولة موعد اليوم.)
مستخدمي النينجوتسو الثمانية الذين فقدوا قوتهم القتالية بالفعل ، أفقدهم سحر برق ميكيهيكو وعيهم أيضا.
القفز من منصة شيميزو ، إطلالة على مدينة كيوتو من معبد كيوميزو سيئ السمعة أعادت بالتأكيد هذا المثل إلى الذهن.
ثم حاول الاثنان تجنب ضربة مباشرة من الجداول.
** المترجم : القفز من منصة شيميزو هو مثل يعني أن تكون مستعدا للقيام بشيء ما بدافع اليأس **
“هل تريد الزيارة؟”
وضع تاتسويا عينيه قليلا في اتجاه المدينة و اكتشف ضوءا ضبابيا من السحرة على الأرض. طالما كان المرء ساحرا ، يمكنه رؤية تلميح الضوء ، و أكثر من ذلك مع {الـإبصار العنصري} ، الذي يركز على اكتشاف السايون في الأماكن غير المرئية. يمكنه معالجة كمية كبيرة من البيانات في فترة زمنية غير محدودة حتى يجد النتيجة المرجوة. و مع ذلك ، لم يلتقي تاتسويا ب تشو غونغجين من قبل ، فقط الصورة لم تكن كافية.
“لا شيء.”
لوقف مشاهدة المعالم السياحية التي لا معنى لها ، تحدث تاتسويا إلى مينورو الذي كان ينظر بالمثل إلى المدينة.
أومأت إيريكا برأسها بينما أظهرت مفاجأة صغيرة. كانت المقطورات داخل المدينة تعمل على فترات منتظمة ، و غالبا ما يتم وضع أولئك الذين يسافرون لمسافات طويلة في أقرب المقطورات. يتم التحكم عن طريق نظام التحكم في حركة المرور ، و بالتالي فإن الركاب الذين يركبون المقطورة ليس لديهم رأي في الاختيار. و مع ذلك ، فإنه ليس مثل هذا الوضع المفاجئ. إذا كان لديهم نفس الوجهة و نفس الوقت المقدر للوصول ، سيتم دمجهم دائما في نفس المقطورة ، و بالتالي ، فإن إمكانية الدخول في نفس السيارة كانت عالية جدا. صعدت إيريكا من مقطورة بعد فترة وجيزة من تاتسويا و الرفقة ، و بالتالي ، كان هناك احتمال كبير أن يلتقوا في الداخل.
“هل اكتشفت شيئا؟”
“مينورو هو ابن عم فوجيباياشي-سان.”
“لا ، على الأكثر مجرد نظرات متنوعة … ماذا عنك ، تاتسويا-سان؟”
عندما يكون الطرف الآخر هو ماساكي ، لن تكون هناك حاجة إلى مزيد من التفسير.
“بالمثل.”
إيريكا أجابت ميوكي بصوت عال ، ثم انقسم السبعة منهم إلى مجموعتين.
بعد قول ذلك ، التفت تاتسويا إلى ميوكي و مينامي.
هبت عاصفة من الرياح.
انحنت فتاتان بخفة على الدرابزين ، تنظران إلى الأسفل. كلاهما لم يكن من النوع الذي يثير ضجة ، لكن الارتفاع قد يجعل الآخرين يتململون. و مع ذلك ، من وجهة نظر تاتسويا ، يمكن أن ينظر إليهما على أنهما تستمتعان ببراءة بوقتهما ، و تنسيان المهمة المطروحة لفترة من الوقت.
دفع ليو رقبته بين فجوة إيريكا و ميكيهيكو ليهمس بصوت منخفض. سواء كانوا ملتصقين ببعضهما البعض أو يواعدون بعضهم البعض ، فقد تصرفوا بشكل جيد.
“لقد تحققت من جميع النظرات التي كانت موجهة نحو ميوكي ، لكنني لم أجد أي شيء مريب.”
لكن تاتسويا لن ينخدع بمثل هذا الشيء. لن يخطئ في نظرة ميوكي و لا نظرة الآخرين.
“ج – جميعها؟”
“ـــــ لا ، لا يقتصر الأمر على نهر أوجي فحسب ، بل أصبح نهر أوجي نفسه وسيطا للحاجز ، أليس كذلك؟ إذا مزجت سحرك بمياه النهر ، فسيكون للنهر نفسه تأثير سحري.”
“نعم. لقد كانت كومة من النظرات غير اللائقة ، و هذا ينطبق عليك أيضا يا مينورو. لا يبدو أن أيا من تلك النظرات مرتبطة بالمهمة المطروحة.”
مع أول قهر للبربريين ، شارك أول شوغن ، ساكانوي نو تامورامارو ، في تأسيس هذا المعبد الذي ساهم على ما يبدو في تهدئة منطقة كانتو بالسحر. لقد كانت أرضا طبيعية للتدريب الزاهد. لقد كانت من طائفة هوسو الدينية الشمالية ، لكن تاتسويا كان يعلم من المعلومات المتعلقة ب كيوتو و التي تم حشوها في رأسه أنها ، تاريخيا ، كانت لها صلات بالبوذية الباطنية. بالإضافة إلى ذلك ، تشترك طائفة هوسو في شيء مع نظرية السحر الحديث – التركيز على المنطقة اللاواعية من الدماغ. لكن بصراحة ، لقد كان مجرد من واحد من ثلاثة خيارات.
“هذا … أنا آسف لأنني تسببت لك في عمل إضافي.”
“شيء آخر ، احذر من مجموعات كوراما و جبل أراشي. يبدو أنهم اندمجوا تماما مع سحرة البر الرئيسي.”
تلقت ميوكي نظرات شهوانية لا تعد و لا تحصى من الرجال.
فوجئ مينورو بتعامل تاتسويا مع الرجل ، وبخت ميوكي نبرته بعد أن انتهى تاتسويا من المطارد.
تلقى مينورو أيضا نظرات شهوانية لا تعد و لا تحصى من النساء.
“انظروا إلى هؤلاء الأطفال ، لديهم نوع من علاقة مثلث الحب.”
مينورو مدرك لذلك. لم يكن موقفا نرجسيا ، بل حقيقة موضوعية. أدرك مينورو أيضا أنه زاد فقط من حجم المعلومات التي تحتاج إلى معالجة.
“أنا أتفق معك بكل إخلاص ، لكن!”
“لا ، أنا معتاد على ذلك.”
لاسترضاء ميوكي ، قام تاتسويا بتمشيط رأسها بلطف بإصبعه و كشف عن شعرها المبهر.
و مع ذلك ، بالنسبة إلى تاتسويا ، هذه مهمة يومية دون الحاجة إلى قوة إضافية لمعالجتها. و مع ذلك ، كان يقوم فقط بتصفية موجات النظرات نحو ميوكي. في هذه الحالة ، كانت هناك أعمال عدائية محتملة موجهة إليه هو نفسه ، و كذلك النظرات الموجهة إلى مينورو ، حتى تاتسويا نفسه لم يكن لديه ثقة في التمييز بينها.
“لا أعرف. كما تعلمون ، تم تشكيل التقليديين من قبل مستخدمي السحر القديم الذين شاركوا في معهد الأبحاث التاسع. هدفهم هو الانتقام من أعضاء المعهد التاسع السابقين ، و جميع العائلات التي تحمل الرقم “9” بأسمائها.”
و ما كان أكثر إزعاجا هو أن مينورو ربما تم الاعتراف به كعدو من قبل التقليديين.
أجاب على سؤال تاتسويا قبل أن ينظر إلى إيريكا و ليو.
“قد لا يكون هناك الكثير من المعنى للاستمرار على هذا النحو.”
عندما انحنى لإلقاء نظرة فاحصة ، تلك هي الكلمة الأولى التي قالها.
بعد أن قال تاتسويا ذلك ، سقط صدر مينورو. لا بد أنه ألقى باللوم على نفسه في التسبب في هذا الموقف ، فقد كان لديه مظهر جرو وثب تم توبيخه.
من الواضح أن هذا عمل التقليديين من البر الرئيسي.
إذا كانت هناك مشاعر قوية ، فلا يسعه إلا أن يلاحظها ، حتى لو لم تكن هذه المشاعر مخصصة له. حرك ذلك مشاعر الصبي الصغير.
مينورو سأل تاتسويا على الجسر القصير فوق نهر ريتسو. نظرت إليه ميوكي و مينامي أيضا بينما هز رأسه.
“آه ، لا ، هذا ليس خطأك. لقد كنت مفيدا جدا اليوم. كنت فقط أفكر أن لدينا أدلة أقل مما هو متوقع.”
“أنت على حق. علاوة على ذلك ، هذا ليس بعيدا عن إيغا و كوغا ، موطن السحر القديم. حتى جبل كوراما تحول إلى مركز لمستخدمي النينجوتسو. أتساءل عما إذا كان هؤلاء الرجال من نفس الفصيل.”
ابتسم مينورو بخجل بعد سماع كلمات تاتسويا.
سحقت قبضة ليو فك مستخدم النينجوتسو.
سُمعت أصوات قعقعة الدرابزين و الأعمدة و كذلك خطوات. لم يكن تاتسويا بحاجة إلى رؤية ما حدث ، فقد كان لديه بالفعل فكرة عما يجري.
“و مع ذلك ، أتفق مع رأي ليو بأنه يمكننا تصديق المعلومات حول مكان اختباء تشو في جبل أراشي. إذا كانت هذه هي الحقيقة ، فهذا تقدم كبير ، و إذا كانت كذبة ، فما زلنا نحافظ على عدم المعرفة في الحد الأدنى.”
و مع ذلك ، كانت ميوكي فضولية بشأن تلك المحادثة. نقلت أنظارها إليهما و قررت على الفور ما يجب القيام به.
على الرغم من أنه لم يكن لديه شيء محدد في ذهنه ، أجاب ميكيهيكو على تاتسويا فورا.
اقتربت ميوكي من تاتسويا و مينورو. وبخت تاتسويا و غطّت على مينورو.
“لا ، إنها لعنة تآكل.”
“أوني-ساما ، من فضلك لا تتنمر على مينورو-كن.”
“ابتعدا!”
ربما تاتسويا لم يقصد أي ضرر ، لكنها أضافت الوقود مباشرة إلى النار. لا ، النتيجة هي ارتداد لما أرادت القيام به.
أغلق ماساكي فمه. نظرا لأنه يفهم مشاعره ، لم يعبر عن أي شيء هذه المرة.
فتاة جميلة تحمي صبيا جميلا.
حوّل تاتسويا خطواته نحو رصيف هبوط الركاب مرة أخرى. كانت ميوكي بجانبه و أصدقاؤه خلفه. مينورو و مينامي يسيران بجوار بعضهما و يتبعان تاتسويا أيضا.
الرجال الذين حدقوا في ميوكي ، النساء اللواتي حدقن في مينورو ، تجمدوا في الحال.
كان تاتسويا يتحدث عن كثافة الكابينيت بدلا من العدد الإجمالي للأشخاص ، لكنه اختار التوقف عن الجدال ، لأن هذا لا يتعلق بالمهمة المطروحة.
كان يُنظر إلى الجو الغريب على أنه عامل جذب من قبل المصلين و السياح على حد سواء.
“لماذا؟”
بغض النظر عما كانوا يفعلونه ، توقفت عيون الجميع على الرغم من ذلك.
هذا هو السحر الذي تسبب في سقوط ميكيهيكو في حالة ركود و جعله يعتقد أنه “فقد قوته”.
توقف الوقت في معبد كيوميزو.
“انظروا إلى هؤلاء الأطفال ، لديهم نوع من علاقة مثلث الحب.”
نظر تاتسويا إلى محيطه و كان مرتبكا من الموقف. شعر أنها مبالغة كبيرة ، لكنه لم يستطع إنكار حقيقة ما حدث أمام عينيه.
تحدث مينورو بنبرة مرتاحة لأن ميوكي أيدت قراره.
حدقت السائحات في مينورو. لكن هناك استثناءات قليلة.
“… كودو-كن.”
حدق السياح الذكور في ميوكي. على الرغم من وجود بعض الاستثناءات من السائحات اللواتي حدقن أيضا في ميوكي.
جلست إيريكا أمام تاتسويا ، واصل تاتسويا المحادثة.
(يا لها من حفنة من النزوات) ، لعن تاتسويا في رأسه. لقد كان رجلا لديه بوصلة أخلاقية مكسورة ، لدرجة أنه لم يشعر بالذنب بشأن القتل لكن كانت لديه أخلاقيات مشتركة فيما يتعلق بالحب الجنسي مع نفس الجنس. لم تكن لديه مشكلة بشأن العلاقات الرومانسية لكنه يكره الشهوة الجسدية.
“لا شيء.”
ليس فقط لتهدئة الموقف ، بل للهروب من تلك النظرات المزعجة – على الرغم من هدف تلك النظرات لم يكن هو بل معارفه لكنها لا تزال نظرات مزعجة – قرر تاتسويا مغادرة المكان في الحال.
وافق تاتسويا على رأيها ، لكنه لم يكن تعليقا مناسبا في حضور الشخص المعني.
بعد اتخاذ قراره ، تحقق من كل الوجوه التي تستدعي الحذر. من الأفضل تجنب المشاكل قبل أن تتشابك في وقت لاحق.
مباشرة بعد قول هذه العبارة الواحدة ، تحول عداء الأشخاص داخل المعرض نحو المطارد. لقد كان احتمالا كبيرا بالنظر إلى أن ميوكي فتاة جميلة و مينورو أيضا فتى جميل ، لم يشك أحد في أن مثل هذا الرجل في منتصف العمر سيطاردهم.
أثناء قيامه بذلك ، اكتشف تاتسويا نظرة غريبة.
“إنها تقنية تسمى “سحر تشكيل الدمية” يستخدمها السحرة من البر الرئيسي.”
لم يكن الأمر غير طبيعي ، لكنه غريب.
“أغغ. أين المشغل!؟”
كان أحد الرجال ينظر إلى مينورو.
“دعنا نتوقف عن الفلسفة المجردة في هذه المرحلة.”
تماما مثل الآخرين الذين تصلبوا في مكانهم.
“نعم ، من فضلك دعني أفعل. يمكننا استخدام الوقت للحديث عن شيء ما.”
لكن …
وفقا للمعلومات التي حصل عليها من هاياما ، كانت قوات استخبارات كوروبا قد بحثت عن مكان وجود تشو غونغجين بين منطقة “قبر الإمبراطور العظيم توبا” و “قبر الإمبراطور غونتوكو”. كما هو متوقع ، لم يُسمح لهم بالدخول إلى المنطقة المحيطة بالمقابر. تم استكمال المسار المؤدي إلى المقابر بنهر صغير في اتجاه مجرى النهر.
بدون لطف …
بعد أن انتهى تاتسويا من الشرح لـ ماساكي ، فتح ميكيهيكو فمه. نظر كل من تاتسويا و ماساكي إلى ميكيهيكو. بالطبع لم تكن لا ميوكي و لا مينامي و لا مينورو في مكان الحادث.
بدون رغبة …
“لقد قاتلنا النينجا فقط.”
بدون إعجاب …
“بعبارة أخرى ، أنت أحد مشغلي حاجز نهر أوجي.”
… بل انزعاج.
دون أي عوائق من المظلة ، أُمطرت الأونيبي الزرقاء من حولهم بينما أسقطتهم إيريكا بسلاح متنكر في شكل مقبض المظلة. جاءت الموجات الثانية و الثالثة من الأونيبي في تتابع سريع ، اعترضتها إيريكا بعصا فضية رفيعة ، لم تكن عصا حديدية و لا عصا ذهبية ، بل جهاز تسليح ، عصا فضية رفيعة.
عبّر وجه الرجل عن “لماذا أحتاج إلى التجسس على مثل هذا النوع من الأطفال؟”
“ألم تقم للتو بالتقاط صور لنا على كاميرا التجسس الخاصة بك؟”
ما ظهر في عقل تاتسويا هو (إذن هذا ما يسمونه ضربة حظ؟)
ليس فقط لتهدئة الموقف ، بل للهروب من تلك النظرات المزعجة – على الرغم من هدف تلك النظرات لم يكن هو بل معارفه لكنها لا تزال نظرات مزعجة – قرر تاتسويا مغادرة المكان في الحال.
“مينورو ، ميوكي ، مينامي. دعونا نمضي قدما.”
“تشير الأدلة حول وجهته إلى جبل كوراما ، المكان الذي تقع فيه أقرب قاعدة تقليديين ، تاتسويا-سان ، هل تريد الذهاب إلى هناك؟”
لم ينتظر تاتسويا ردودهم قبل التقدم على طول الطريق الذي كانوا يسيرون فيه في وقت سابق.
وافق تاتسويا على رأيها ، لكنه لم يكن تعليقا مناسبا في حضور الشخص المعني.
فهمت ميوكي نية تاتسويا على الفور ، تبعت شقيقها في صمت.
“هل تعرف مكان وجوده؟”
أظهرت مينامي تعبيرا محيرا لجزء من الثانية ، لكنها اختارت أن تتبع ميوكي بعد فترة وجيزة.
اهتز العمود الفقري للرجل. لكنه تظاهر بعدم الملاحظة أثناء تحركه ليغادر من مكان الحادث.
و مع ذلك ، لم يستطع مينورو فهمه دون أن يسأل. سارع بنفسه للحاق ب مينامي ، بينما كانت ميوكي تسير بجانب تاتسويا.
“حسنا ، لا تضعي الأمر على هذا النحو.”
“تاتسويا-سان ، لماذا فجأة …؟”
“وااه.”
طالما أنه لم يستخدم السحر لمراقبتهم ، من الممكن ألا يكتشفه مينورو.
أجاب ميكيهيكو على سؤال إيريكا المحير ، مع تحذير في نفس الوقت.
انطلاقا من مظهره ، لم يستطع إلا أن يصبح غير حساس تجاه نظرات الناس. على الأرجح ، لم يستخدم الرجل ، الذي كان ينظر إلى مينورو ، السحر ، أو بالأحرى لا يستطيع استخدامه..
“إذن ، سأحضر الأمتعة ~.”
(كنا حذرين من السحرة التقليديين ، و هذا ما توقعوه ، فاستأجروا محققا خاصا.) اعتقد تاتسويا أن هذه وجهة نظر مثيرة للاهتمام.
لكن …
أخرج تاتسويا محطة المعلومات و القلم من جيبه بدلا من الرد على مينورو. قام بتشغيل القلم على الشاشة. تم تحويل خط يده إلى أحرف رقمية. قرأ مينورو ما هو مكتوب على الشاشة:
تظاهر تاتسويا بإصدار قارب نجاة إلى ماساكي ، كمتابعة لمحادثة {خطوات الشبح}. سمع تاتسويا من كوروبا ميتسوغو أن {خطوات الشبح} كانت عديمة الفائدة ضد الخصوم من مسافة قريبة مرئية ، من المنطقي بالتأكيد التحدث عن طرق لتعطيل هذا السحر.
[لقد وجدت شخصا يبدو أنه يلاحقنا. تظاهر بأنك لست على علم به من أجل استدراجه.]
نظر تاتسويا إلى محيطه و كان مرتبكا من الموقف. شعر أنها مبالغة كبيرة ، لكنه لم يستطع إنكار حقيقة ما حدث أمام عينيه.
ارتدى مينورو تعبيرا مرتبكا بعد أن سمع التعليمات ، لأنه أخطأ في ذلك ب “لقد لاحظت لكني لا أعرف أي واحد”. و مع ذلك ، فهم على الفور أن المعنى هو “لقد لاحظته ، لكنني لم أتمكن من تحديد المطارد” ، بدأ مينورو ينظر إلى اليسار و اليمين.
“إذن هناك مثل هذا الانضباط في المبارزة.”
بصراحة ، كان تمثيلا ضعيفا.
ابتسم الشامان في منتصف العمر ابتسامة عريضة. رأت عيناه تاتسويا على قدم المساواة ، فقط هذه المرة حدق في طفل بعين شخص بالغ ، كساحر مخضرم ، رأى أن تاتسويا يمكن أن يكون طالبا جيدا.
أعاد تاتسويا التأكيد على أفكاره ، (كما هو متوقع ، يبدو أنه لم يتلقى أي تدريب آخر) ، بعد إلقاء نظرة جانبية على مينورو.
على الرغم من أن ماساكي هو الرجل الذي سيكون الرئيس التالي لعشيرة إتشيجو ، إلا أن ذلك لم يمنعه من المفاجأة.
إذا وضعنا ذلك جانبا ، يبدو أن “التظاهر بعدم الإدراك” جعل المطارد يعتقد أن هدفه لم يكن حتى “يتظاهر بأنه على علم”. سواء كان ذلك من الثقة في مهاراته ، أو ببساطة إظهارا لقدراته الضعيفة. الرجل الذي تم تمييزه من قبل تاتسويا ، كان يلاحق مينورو مع الحفاظ على مسافة معينة.
“هيهي ، مثير للاهتمام.”
نزل تاتسويا من الطريق المؤدي من “الضريح الداخلي” إلى “شلالات أوتوا” ، و كان ينتظر عند مفترق الطرق المؤدي إلى “برج كوياسو”.
“أوني-ساما. أنت تجعل الأمر يبدو و كأنك من المفترض أن تكون شخصا طبيعيا.”
نظر إلى الوراء إلى ميوكي و الآخرين. من الطبيعي التشاور مع ما إذا يجب القبض على المطارد الذي دخل مجال رؤيته أم لا.
حتى في هذا العصر ، كان ركوب الدراجة المزدوجة غير قانوني. كانت الدراجة الآلية ذات مقعدين جنبا إلى جنب شائعة في حد ذاتها ، لكن الدراجات النارية حفّزت قلوب الفتيات الحالمات بموقف مبتذل – فقط باستخدام دراجة نارية يمكن للفتاة أن تكون راضية بالتشبث بظهر الصبي.
توقف بنفس الطريقة التي فكّر بها تاتسويا. يجب أن يعتقد الرجل أنه من غير الطبيعي التوقف عندهم. أخرج المطارد كاميرا صغيرة و بدأ ينظر إلى مشهد القاعة الرئيسية من الأسفل. لم يكن غريبا بشكل خاص أن يفعل السائح ذلك. لكن من الغريب الاستمرار في التقاط نفس الصور مرارا و تكرارا. لم يكن على علم بأعين تاتسويا المتطفلة. تقدم الرجل بخطوته إلى “شلالات أوتوا”.
سوء تقديره هو أن جسد ليو لم يكن بنفس مواصفات رجل عادي. التقييم العام لموهبة ليو السحرية منخفض إلى حد ما ، لكن قدرته البدنية رائعة. حتى مع الشعور بالتوازن المعوق ، يحافظ ليو على عضلاته تحت السيطرة بمساعدة الحواس الأخرى. دفع العدو سكينه ، رفع ليو يده اليمنى ، مرتديا المفاصل و اصطدم بالسكين ، و نتيجة لذلك تم إسقاط السكين بسبب التأثير.
“مهلا ، أنت.”
تحدث ميكيهيكو بتعبير وجه “تبا”.
نادى تاتسويا بصوت مستاء على ظهر الرجل.
تسربت ضحكة صغيرة من ميوكي و ابتسمت.
اهتز العمود الفقري للرجل. لكنه تظاهر بعدم الملاحظة أثناء تحركه ليغادر من مكان الحادث.
“هذا قليل بشكل مدهش.”
“ألا يمكنك سماعي ، أنت هناك!”
“الجزء الجنوبي من العاصمة القديمة يعني … جنوب فوشيمي ، من نهر أوجي فصاعدا. لا تزال مساحة كبيرة جدا لإجراء بحث مفصل.”
أغلق تاتسويا المسافة مع المطارد بسرعة. في الأصل ، كان وجه تاتسويا حادا بالفعل ، بالإضافة إلى ذلك ، ارتدى تاتسويا وجها غاضبا. السياح في المحيط ثُبتت أعينهم عليهم.
على غير العادة ، استخدمت مينامي نبرة توبيخ غير معتادة نحو ميوكي.
“هل تحتاج إلى أي شيء مني؟”
لم يعتقد تاتسويا أن المحقق كان ماهرا. و مع ذلك ، كان يفكر في أنه يجب أن يعلق على شيء ما. قرر التعليق على مسألة أكثر واقعية.
نظر المطارد إلى تاتسويا بنظرة خجولة. للوهلة الأولى ، بدا الأمر و كأنه مواطن صالح متورط مع طلاب سيئين. إن تصرف المطارد كمواطن خجول يستحق الحصول على درجة النجاح. لو كان تاتسويا وحده ، لكان المارة قد أصبحوا حلفاء للرجل.
“لا توجد طريقة يمكن أن يكون الأمر كذلك. لقد دُعيت إلى فصل ميوكي مرتين، أعتقد أن الأجواء تناسب إيريكا جيدا.”
“ألم تقم للتو بالتقاط صور لنا على كاميرا التجسس الخاصة بك؟”
“أغغ. أين المشغل!؟”
مباشرة بعد قول هذه العبارة الواحدة ، تحول عداء الأشخاص داخل المعرض نحو المطارد. لقد كان احتمالا كبيرا بالنظر إلى أن ميوكي فتاة جميلة و مينورو أيضا فتى جميل ، لم يشك أحد في أن مثل هذا الرجل في منتصف العمر سيطاردهم.
مينورو سأل تاتسويا على الجسر القصير فوق نهر ريتسو. نظرت إليه ميوكي و مينامي أيضا بينما هز رأسه.
“اتهامات لا أساس لها من الصحة! على أي أساس؟”
(كنا حذرين من السحرة التقليديين ، و هذا ما توقعوه ، فاستأجروا محققا خاصا.) اعتقد تاتسويا أن هذه وجهة نظر مثيرة للاهتمام.
صرخ الرجل ببراءته ، لكن الوضع كان غير موات له و يضيق تدريجيا من حوله. يبدو أن المارة قد لاحظوا الكاميرا التي أحضرها. دفع المطارد الكاميرا الصغيرة بشكل محموم في حقيبته. جعل سلوكه الجميع أكثر تشككا فيه كمشتبه به متلصص.
امتنع تاتسويا عن الرد بشيء مثل “فكر بنفسك” على سؤال ماساكي.
“سواء كان اتهاما لا أساس له ، سنترك حراس الأمن يتعاملون معك.”
لم تكن إيريكا الوحيدة المحاصرة في المفاجأة. إذا وضعنا ليو الذي لم يكن لديه هجمات بعيدة المدى جانبا ، فقد نسي ميكيهيكو أيضا تنشيطه السحري.
قال تاتسويا ذلك بصراحة. كان المارة في المعرض متحالفين تماما مع تاتسويا.
استقل تاتسويا و رفاقه المقطورة و بعد ذلك مباشرة ، توجهوا إلى مساحة وسائل الراحة في الطابق الثاني. بدا الطابق الأول مضيعة لأنه على الرغم من أنه كان ممتازا للخصوصية ، إلا أنه كانت هناك مساحة صغيرة جدا للتمدد.
بدأ المطارد يركض و تعثر بين الحشد. لابد أنه اعتقد أنه يستطيع التملص تماما من تاتسويا.
“لقد قاتلنا النينجا فقط.”
على بعد خطوات قليلة من البوابة ، تغلب تاتسويا على الرجل بسهولة.
“ما هو؟”
سحب تاتسويا المطارد للخلف. حاول عدد قليل من الأشخاص في المعرض إبلاغ الشرطة ، لكن مينورو أوقفهم قائلا “هذا الشخص لديه حياة أيضا ، من السيء أن تفسد حياته من خلال تسليمه إلى الشرطة بسبب شيء كهذا”.
عرف تاتسويا أن الثلاثة منهم فسّروا “التحدث مع فوجيباياشي” على أنه “استشارة مهمة مع قوات الدفاع” و نطق بهذا التفسير على أي حال لتضخيم سوء الفهم.
الرجل ذو المظهر الخجول ، تحول بغضب بين النظر إلى تاتسويا و إلى الأسفل.
“في المقام الأول ، أي نوع من المواقف كان؟”
حدق تاتسويا في وجهه بلا تعبير.
كان يقترب منهم بسرعة عندما اتصلت به ميوكي ، التقت به قبل أسبوعين. الإبن الأصغر لعشيرة كـودو ، كودو مينورو.
اضطرب الرجل و تعثرت نظرته ، كما لو كان ينظر إلى آلة و ليس صبي.
كان لدى إيريكا جهاز تسليح متنكر في مظلة ، لهذا الغرض بالذات.
“ماذا ستفعل بي؟”
إذا فكر المرء في الأمر ، فإن دهشة ميوكي كانت تعبيرا مناسبا ردا على إجابة إيريكا.
“لا شيء.”
“دعني أعتني بالعدو في هذا الجانب.”
بعد سماع رد تاتسويا ، امتلأ وجه المطارد بالشك.
“دعونا نحقق في جبل أراشي غدا ، في الوقت الحالي ، دعونا نعود إلى معبد كينكاكو.”
“أعلم أن هذا يتعارض مع أخلاقيات المهنة لكنني سأسألك على أي حال. من هو صاحب عملك؟”
“قد لا يكون هناك الكثير من المعنى للاستمرار على هذا النحو.”
انتقلت عيون الرجل من اليسار إلى اليمين بشكل محموم. كما لو كانت تبحث عن طريق للهروب. لم يكن الأمر كما لو أن مجموعة تاتسويا تهدد الرجل ، لكن تاتسويا اختار قيادة الرجل إلى طريق مسدود.
حدّق ماساكي في وجهها بشدة ردا على تلك الكلمات. و مع ذلك ، عندما اعتقد أن رد فعلها وقح ، تحكم في نفسه على الفور.
“… ماذا تريد؟”
تحدث مينورو بنبرة مرتاحة لأن ميوكي أيدت قراره.
توقع تاتسويا بالفعل أن الرجل سيختار “لعب دور الغبي”.
“شيبا-سان؟”
“هل تعلم أنه سليل مباشر للعشائر العشرة الرئيسية ، قمة مجتمع السحرة في اليابان؟”
على الرغم من أن ماساكي هو الرجل الذي سيكون الرئيس التالي لعشيرة إتشيجو ، إلا أن ذلك لم يمنعه من المفاجأة.
عيون الرجل لم تكن منزعجة. لكن هذا هو اعتراف بأنه يعلم.
جاء الجواب من إيريكا بدلا من ذلك.
“عرف صاحب العمل أننا سحرة. هذا هو السبب في أنه وظف محققا غير ساحر.”
“هل تعرف لماذا لم يأتوا جنوبا من أوجي؟”
مد تاتسويا يده بساعته و هو يقول ذلك.
“أعتقد ذلك أيضا. يوشيدا-سان ، الدم على وجه الخصوص له معنى مهم لمستخدمي السحر القديم. عندما تستخدمه لتوليد السحر ، سيكون بمثابة قربان ، لا أعتقد أنه يمكن الامتثال للطقوس باستخفاف دون أي آثار جانبية.”
كان جسد الرجل يرتجف بشكل واضح. كان تاتسويا لا يزال يرتدي الوجه الذي يفتقر إلى أي عاطفة ، فقط بابتسامة على شفتيه.
“هذا صحيح. لا تستمع إلى هذا الأحمق ، لن يخرج أحد مرة أخرى هذا اليوم.”
“إذا استخدمت السحر بشكل غير المصرح به ستتم معاقبتك!”
بعد إعطاء الإجابة ، ذهبت إيريكا و ليو إلى مكتب الاستقبال. طاردهم ميكيهيكو من الخلف.
ضحكت ميوكي برشاقة. ربما وجدت تعبير الرجل ممتعا.
صرخ الرجل ببراءته ، لكن الوضع كان غير موات له و يضيق تدريجيا من حوله. يبدو أن المارة قد لاحظوا الكاميرا التي أحضرها. دفع المطارد الكاميرا الصغيرة بشكل محموم في حقيبته. جعل سلوكه الجميع أكثر تشككا فيه كمشتبه به متلصص.
لكن في نظر المطارد ، بدت أنها ابتسامة ساحرة لا ترحم.
“هذا صحيح.”
على الرغم من الـ CADs مألوفة للشخص الساحر مثل قطع الملابس ، إلا أنها في الأساس قطع تقنية بالنسبة للشخص غير الساحر.
“من ناحية أخرى ، أعتقد أنه ليس من الغريب أن تقوم إيريكا بحفل شاي.”
اقتصرت معرفة عامة الناس حول السحر على الأفكار المسبقة مثل “استخدام السحر بأداة ملفوفة حول الذراع”. و هكذا ، كان سوء فهم إيماءة تاتسويا بساعته كتحضير لاستخدام السحر أمرا مفهوما.
كما اقترح نفس الطريقة لمخاطبته إلى ماساكي ، نظرا لأنه أصغر من ماساكي ، فقد فضل أن ينادى باسمه.
“سأسأل مرة واحدة أخرى فقط.”
“إنها خسارتنا إذا تمكن من خلق فوضى مثل العام الماضي ، لكن إذا منعناه مسبقا ، فسننتصر ، أليس كذلك؟”
قام تاتسويا بتنشيط السايون الخاص به. لن يعتبر المستشعر هذه المرحلة سحرا. و مع ذلك ، فإن موجة السايون المنبعثة قد تكشف عن الشخصية الحقيقية لغير السحرة بسبب الضغط العقلي.
انطلاقا من ردود فعل الثلاثة ، يجب أن يكونوا قد فهموا أنهم «يجب ألا ينشروا» العلاقة بين تاتسويا و مينورو.
“أين صاحب العمل؟”
أومأ مينورو برأسه على تكهنات تاتسويا.
لم يجب الرجل. حتى لو كان عنيدا فقط ، فقد كان يتمتع باحتراف كبير. و مع ذلك ، كان يصل إلى الحد الأقصى. لم يستطع الرجل تحمل الخوف من المجهول لفترة طويلة. قد يكون المرء قادرا على تحمل الخوف من مصدر محدد ، و مع ذلك ، عندما يواجه المرء مصدرا غير معروف من الخوف ، يمكن أن يشعر بالذعر بسهولة.
خلف الرجل الذي هُزم ، ظهر العدو التالي. وجّه الرجل فمه نحو ليو. تهرّب ليو في تلك اللحظة.
“أنا أرى ، كم هذا مؤسف.”
“كودو-ساما من إيكوما؟ من فضلك انتظر قليلا بينما نشرع في الاتصال بالمدير.”
حرك تاتسويا أصابعه نحو ساعة اليد. تم ربط الساعة متعددة الوظائف بمحطة المعلومات لكنها مجرد معدات معلومات. لن تتمكن من المساعدة في استدعاء السحر …
“… آسف يوشيدا. لجعلك قلقا.”
“فهمت! فهمت! سأخبرك.”
“هل كان لديهم أي خيار آخر بعد ذلك ، عندما كانت أيديولوجية بلدهم غير متوافقة مع معتقداتهم؟”
… لكن هذا الرجل ليس ساحرا ، من المفترض ألا يكون قادرا على الفهم.
“لا توجد علامة على وجود تعزيزات.”
“هل هو هنا؟”
صرخت إيريكا مرة أخرى إلى ليو و أرجحت عصاها الفضية ضد أقرب دمية شيطانية إليها.
كان الرجل المحطم عقليا قد أرشدهم إلى متجر توفو معين بالقرب من الضريح.
بدون أي صوت مازجا وجوده مع المناطق المحيطة ، اقترب الظل من ميكيهيكو من الخلف.
“آه ، أنا لا أكذب.”
عند سماع كلمات ميكيهيكو ، فتح ماساكي فمه بشكل لا إرادي. مباشرة بعد الشرح ، أصدر المعنى الكامن وراء وصف ميكيهيكو.
تحدث الرجل بسرعة ، بينما كانت عيناه متشبثتين ب تاتسويا.
إيريكا سريعة السيطرة على صدمتها هي أول من قدّمت نفسها.
“مهلا؟ أليس هذا جيدا بما فيه الكفاية؟ أنا مجرد محقق خاص متواضع ، كما ذكر ذلك الصبي هناك ، كنت أقوم فقط بطلب للإبلاغ عما كنت تفعله بعد مجيئك إلى هذه المنطقة. لا أعرف أي شيء آخر غير ذلك.”
تمت دعوته بدلا من ذلك ، أومأ ماساكي برأسه على تلك الدعوة.
“بالمقارنة مع ذلك ، يبدو أنك تعرف منزل صاحب العمل جيدا.”
“بما أننا هنا …”
إذا تم طرح هذا النوع من الطلبات ، فلن يكشف المرء عن هويته.
“كما هو متوقع منك ، إتشيجو-سان.”
(على الأقل ، هذا ما كنت سأفعله) تاتسويا يفكر.
من المستحيل القيام بذلك ، فهم تاتسويا و مينورو ذلك جيدا.
“حسنا ، لا أريد عبور الطريق الخطير. عمل المحققين هذه الأيام ليس خاليا من الهموم.”
** المترجم : شيانغليو هو وحش ثعبان سام بتسعة رؤوس يجلب الفيضانات و الدمار في الأساطير الصينية **
“يبدو أنه عالم صعب.”
توقع تاتسويا بالفعل أن الرجل سيختار “لعب دور الغبي”.
“يا إلهي ، أنت تخبرني …”
“أنا أرى ، كم هذا مؤسف.”
أطلق تاتسويا ضحكة صغيرة. لا يبدو أنه يكره الرجل. من المحتمل أنه لم يكن مناسبا للعمل الموثوق لكنه قد يكون جيدا في جمع المعلومات.
“نعم. لقد كانت كومة من النظرات غير اللائقة ، و هذا ينطبق عليك أيضا يا مينورو. لا يبدو أن أيا من تلك النظرات مرتبطة بالمهمة المطروحة.”
“أنا أفهم. عمل جيد.”
الشخص الذي كان في حيرة من إجابة تاتسويا هو مينامي.
ارتدى الرجل تعبيرا غير مصدق. تعبير قال أنه لم يتوقع أن يسمع هذه العبارة أثناء استجوابه.
بعد إعطاء التعليمات إلى إيريكا و ليو اللذين عبسا قليلا – إما أنهما شعرا أن صديقهما “رسمي أكثر من اللازم” أو “متحفظ أكثر من اللازم” – ميكيهيكو نظر إلى تاتسويا مرة أخرى.
“… هل هذا جيد؟”
لحسن الحظ ، كان كرسي الاسترخاء شاغرا. جلس تاتسويا و ميوكي جنبا إلى جنب ، و جلست مينامي مقابل ميوكي بعد أن قامت بتدوير المقعد أمامها.
“لقد قلت هذا للتو.”
“نعم.”
“ألن تقطع رأسي من الخلف أو شيء من هذا القبيل.”
“هل تعرف اسم الشخص الذي … قاد جيش الغزو؟”
“لقد كنت تشاهد الكثير من الدراما.”
“سوف أساعدك.”
أجاب تاتسويا بابتسامة ساخرة على الصوت المدهش. يبدو أنه قد أراح الخصم على الرغم من أن الموقف و التعبير لا ينتمي إلى موقف صبي مراهق.
“نعم ، كما هو متوقع ، من الجيد أن أكون قادرا على تمديد أطرافي.”
“أنا أرى. إذن …”
كان الثلاثة قلقين و يفكرون “ماذا حدث للتو؟”. كان الجواب أمام أعينهم.
و مع ذلك ، فإن ما لم يقله تاتسويا أظهر أنه لم يكن جيدا مع الناس.
التفت تاتسويا لمواجهة مينورو و أعطاه إيماءة.
“أعرف ما تفكر فيه. من السهل معرفة المكان الذي تعيش فيه ، و من الأفضل التحدث الآن ، إذا كان لا يزال لديك ما تقوله.”
“الجانب الشمالي من نهر أوجي واسع جدا من المنطقة بحيث لا يمكن البحث فيه بخمسة أشخاص. نحن بحاجة إلى المزيد من الأدلة.”
كان وجه الرجل غائما بالخوف.
“انظروا إلى هؤلاء الأطفال ، لديهم نوع من علاقة مثلث الحب.”
“حـ – حتى بالنسبة لساحر ، مثل هذا الشيء …”
قال تاتسويا ذلك بصراحة. كان المارة في المعرض متحالفين تماما مع تاتسويا.
“لماذا تعتقد ذلك؟”
تم رسم أربعة مسارات فضية في السماء.
هز الرجل رأسه بسرعة في يأس.
“سوف أساعدك.”
“أنا لا أكذب! إنها الحقيقة ، صدقوني!”
(هذه المصادفة نعمة حقا) ، فكر تاتسويا أثناء الاستماع إلى كلمات الشامان. لم يضغط تاتسويا أكثر من ذلك في المتجر ، لأن ميوكي و مينامي أرادتا تناول الغداء.
“إذا كنت لا تكذب ، فلا داعي لأن تكون خائفا جدا.”
كان شعار المعهد التاسع هو اندماج السحر الحديث و القديم ، و كان المعنى الحقيقي هو دمج تعاويذ السحر القديم ، و اعتمادها في تسلسل تنشيط السحر الحديث ، و لم يتم إخبارهم بهذا السر. عند الانتهاء من البحث ، قيل لهم إن البحث كان لغرض إنشاء مختبر الأبحاث التاسع. تم منحهم المال في المقابل ، و اكتسب الأشخاص من المرافق فقط مكانة اجتماعية ، و لم يكن هناك أي ترتيب لتزويدهم بسحر جديد.
بدا الرجل و كأنه يتعثر على ساقيه و هو يركض على المنحدر نحو الضريح.
“أعلم أن هذا يتعارض مع أخلاقيات المهنة لكنني سأسألك على أي حال. من هو صاحب عملك؟”
فوجئ مينورو بتعامل تاتسويا مع الرجل ، وبخت ميوكي نبرته بعد أن انتهى تاتسويا من المطارد.
اضطرب الرجل و تعثرت نظرته ، كما لو كان ينظر إلى آلة و ليس صبي.
“أوني-ساما ، ألم تذهب مزحتك بعيدا؟”
“نعم ، أنت على حق.”
نظر تاتسويا إلى الوراء بنظرة “كم هذا مؤسف” على وجهه.
“و الجميع على قيد الحياة.”
“لم يكن لدي أي نية للمزاح معه. لم أعتقد حتى أنني سأكون قادرا على إجباره على التحدث باستخدام السحر. في المقام الأول ، ليس لدي أي تقارب مع سحر التداخل العقلي.”
“أنا تشيبا إيريكا ، سنة ثانية في الثانوية الأولى.”
“هل هذا هو السبب في أنك تصرفت بموقف تهديدي؟”
كانت العجلات مصنوعة من المعدن ، تعمل على سكة معدنية. إنه يترك إحساسا ب “السكك الحديدية” عند مقارنته بقطار سريع أو قطار مقصورة فردي.
“هذا صحيح.”
ابتسامة انزلقت من شفتي إيريكا بينما تنظر بعيدا ، جعلت ضحكة تتسرب من تاتسويا. من الواضح أنها كانت تخفي إحراجها بينما تتظاهر بالغضب.
“… و مع ذلك ، يبدو أنك استمتعت بذلك قليلا.”
… بل انزعاج.
“سيكون لذلك نتائج عكسية ، أليس كذلك؟ على أي حال ، نحن بحاجة إلى الدخول أولا.”
“هل هؤلاء الرجال نينجا؟”
كانت ميوكي لا تزال تصر على رأيها ، لكن تاتسويا ذهب إلى المتجر دون انتظارها.
“تشير الأدلة حول وجهته إلى جبل كوراما ، المكان الذي تقع فيه أقرب قاعدة تقليديين ، تاتسويا-سان ، هل تريد الذهاب إلى هناك؟”
“مرحبا!”
“أوني-ساما ، من فضلك لا تتنمر على مينورو-كن.”
رحب صوت مبهج ب تاتسويا. كانت نادلة في كيمونو ، في أواخر العشرينات إلى أوائل الثلاثينات. على الرغم من أن تاتسويا اعتقد أن الموقف الأكثر تماسكا يناسب السكان المحليين بشكل أفضل ، إلا أنه تساءل عما إذا هذا هو تحيزه الخاص.
“أمم ، منزل عائلتها في المنطقة. عندما تحدثنا مع فوجيباياشي-سان حول البحث في كيوتو ، قامت بتقديم مينورو ليقوم بإرشادنا في جميع أنحاء المنطقة.”
“طاولة لأربعة؟”
“هل هذه هي النهاية؟”
كان تاتسويا على وشك أن يهز رأسه برفق و يقول “لا” للنادلة ، لكن برفقة ميوكي و مينامي بينما تشاهدان بعض الهدايا التذكارية بحماس ، أدرك أن وقت الغداء قد حان بالفعل.
“مينورو ، ميوكي ، مينامي. دعونا نمضي قدما.”
علاوة على ذلك ، عندما فحص تاتسويا الإيدوس ، بدا أن هناك سحرة في الجزء الخلفي من المتجر. لسبب ما ، لا يبدو أنهم يخفون أنفسهم. و هكذا ، خلص تاتسويا إلى أنهم لن يهربوا بينما مجموعتهم تتناول وجبتهم.
بناء على رأي مينورو الداعم ، أطلق الساحر في منتصف العمر نوبة إعجاب.
“نعم.”
“هذا … أنا آسف لأنني تسببت لك في عمل إضافي.”
بإيماءته ، أجابت النادلة بصوتها المبهج ، قائلة “من هذا الطريق ، من فضلك”.
ثعبان عملاق بتسعة وجوه بشرية. الشبح الكبير من البر الرئيسي المسمى ب إله الطوفان الشيطاني ، “كيُوي”.
تاتسويا يفكر (احترافها مثير للإعجاب ، حقيقة عدم الإفراط في اهتمامها ب مينورو) ، تبع الثلاثة الآخرون تاتسويا من الخلف. أرشدتهم النادلة إلى مقعد التاتامي.
“لم يكن لدي أي نية للمزاح معه. لم أعتقد حتى أنني سأكون قادرا على إجباره على التحدث باستخدام السحر. في المقام الأول ، ليس لدي أي تقارب مع سحر التداخل العقلي.”
“هل هنا على ما يرام؟”
نشأ وجود نية القتل حول غابات ساتوياما. أدرك ميكيهيكو ذلك أولا ، ثم إيريكا و ليو.
على الرغم من أن تاتسويا فضّل الجلوس على كرسي ، لكن بقدر ما رأى ، جميع الطاولات مشغولة بالكامل. التفت إلى عيون رفاقه للحصول على إجابة. لكن لا يبدو أن أيا منهم يرفض. ثم وافق تاتسويا على الجلوس هناك.
“يلغي إحساسك بالاتجاهات؟ مثل ، لن تعرف صعودا أو هبوطا في الماء؟ أو يجعلك تغرق؟”
“يرجى الاتصال بنا إذا كنتم قد قررتم طلبكم.”
ماساكي سأل تاتسويا. لم يكن تاتسويا في مكانة تسمح له بإلقاء الأوامر على ماساكي ، لذا فإن “افعل ما تريد” هو الجواب الذي يمكنه تقديمه. و مع ذلك ، فإن الوضع قد يصبح مزعجا إذا قال ذلك بالفعل.
أومأ تاتسويا برأسه ، و انسحبت النادلة.
اعتقد تاتسويا أن هذا منطقي و هو يستمع. شهدت معاهد أبحاث تطوير الساحر أكثر الأنشطة المرغوبة خلال فترة الحرب التي استمرت 20 عاما. نظرا لأن التسلسلات السحرية الأجنبية مثل “ديدان القز الإلكترونية الذهبية” أصبحت تهديدا حقيقيا ، فقد كان من الطبيعي التحقيق فيها.
“في الوقت الحالي ، هل يجب أن نحاول تناول وجبة أولا؟”
“فهمت! فهمت! سأخبرك.”
“أمم ، هل هذا مقبول؟”
وافق ميكيهيكو على اقتراح إيريكا و أخرج محطة المعلومات الخاصة به بيد لا تحمل جهازا مساعدا. كان ينوي الاتصال ب “110” بمفرده.
ارتدى مينورو تعبيرا قلقا أثناء سؤال تاتسويا.
“… لا يوجد نبض. لقد مات.”
“بالطريقة التي أراها ، هذا المكان هو واجهة مشروعة لأعمالهم.”
لم يكن لديها خيار سوى أن تكون مترددة هنا بسبب موقفها. و مع ذلك ، كانت مينامي مدفوعة بإحساسها بالواجب ، و لم تهرب من كلماتها.
“لكن …”
“أنا أرى. إذا خرج اتجاهنا عن مساره ، فلن نعرف حتى الاتجاه الذي سنواجهه.”
“إذا تم تسميم الطعام ، فسألاحظ ذلك بالتأكيد. علاوة على ذلك ، تمكنت من الحصول على لمحة عن صاحب عمل المطارد الآن. إذا حاول الهرب ، سأراه على الفور.”
قال الشامان الذي نصب نفسه بنفسه ذلك بنبرة استنكار خفيف. كانت آثار الفخر واضحة في عينيه ، و سرعان ما توقف عن تردده و موقفه المحبط.
شهق مينورو في مفاجأة.
الرجل ذو المظهر الخجول ، تحول بغضب بين النظر إلى تاتسويا و إلى الأسفل.
“تاتسويا-سان ، أنت حقا يمكنك فعل أي شيء …”
“أعتقد ذلك أيضا. كان هناك سحرة من الرقم “9” الذين تم استخدامهم أيضا في التجارب. لكن كان من الطبيعي أن يفكر مستخدمي السحر القديم في أنفسهم كضحايا ، لتجنب وعيهم كجناة. في الوقت نفسه ، كانوا زملاء في مختبر الأبحاث التاسع ، و ما كان ينبغي أن يؤدي ذلك إلى مثل هذا العداء.”
لم يستطع تاتسويا إلا أن يبتسم بسخرية على الملاحظة الصادقة.
ما وصل إليه هو شفرة حادة من السايون.
“لا يمكنني فعل الكثير من الأشياء. و الأهم من ذلك ، كيف تمكنت من تصديق ما قلته بهذه السهولة؟”
بدلا من ذلك ، اختار تقديمه إلى الآخرين الذين ما زالوا غير على دراية ب مينورو.
“لا أستطيع أن أصدق ذلك.”
قد لا تكون هناك حاجة للتظاهر أمام مينورو ، لكن مينامي استخدمت التسمية فقط في حالة.
كان لا يزال يفكر في عبارة “لا يمكنني فعل الكثير من الأشياء” بعمق …
كانت العجلات مصنوعة من المعدن ، تعمل على سكة معدنية. إنه يترك إحساسا ب “السكك الحديدية” عند مقارنته بقطار سريع أو قطار مقصورة فردي.
“أعني ، بالطبع أنا أصدقك.”
بغض النظر عما كانوا يفعلونه ، توقفت عيون الجميع على الرغم من ذلك.
قصد أن يجب على عبارة “لا يمكنني فعل الكثير من الأشياء” لكن انتهى به الأمر بالإجابة على سؤال تاتسويا ، أعاد مينورو صياغة كلماته على عجل.
“هذا قليل بشكل مدهش.”
تسربت ضحكة صغيرة من ميوكي و ابتسمت.
ليس فقط لتهدئة الموقف ، بل للهروب من تلك النظرات المزعجة – على الرغم من هدف تلك النظرات لم يكن هو بل معارفه لكنها لا تزال نظرات مزعجة – قرر تاتسويا مغادرة المكان في الحال.
احمر مينورو خجلا علانية.
قال ميكيهيكو أن ماساكي ساعدهم عندما تعرضوا للهجوم من قبل الدمى التي يستخدمها مستخدمو النينجوتسو من البر الرئيسي ، بينما يطلب أحيانا تأكيدا من إيريكا و ليو.
“ميوكي ني-ساما.”
على أي حال ، كانت نوايا ماساكي واضحة ، لفت أنظار ميوكي.
على غير العادة ، استخدمت مينامي نبرة توبيخ غير معتادة نحو ميوكي.
“حـ – حتى بالنسبة لساحر ، مثل هذا الشيء …”
“أنا آسفة جدا ، مينورو-كن. حدث هذا لأنه لم يكن هناك أولاد لديهم ردود فعل طبيعية مثل مينورو-كن حول أوني ساما و أنا.”
“كيف سنفعل ذلك!؟”
“الطريقة التي قلت بها ذلك ، تجعل الأمر يبدو و كأنني شخص غير طبيعي.”
لو طرح ميكيهيكو هذا السؤال على تاتسويا ، فسيحصل على تنهد كإجابة. سيقول: “هناك أوقات نفترق فيها أنا و ميوكي” بنبرة مندهشة.
على رد تاتسويا الفوري ، ضحكت ميوكي بسعادة و وعي أكبر.
“ذلك الرجل يشكل خطرا على هذا البلد.”
“أوني-ساما. أنت تجعل الأمر يبدو و كأنك من المفترض أن تكون شخصا طبيعيا.”
لم يكن ماساكي يعلم أن تاتسويا جزء من قوات الدفاع. لذلك يجب أن يتم التفسير بشكل جيد لتغطية هذا الجزء. اعتقد إيريكا و ليو و ميكيهيكو ذلك.
نظر تاتسويا إلى مينورو و هز كتفيه.
“هذا جيد. من فضلك افعل.”
مينورو ، وجهه لا يزال أحمر من الخجل ، بدأ أيضا في الضحك.
“إذن إنه سحر قديم؟”
طلب تاتسويا و مينورو توفو مسلوق ، بينما طلبت ميوكي و مينامي حساء جلد التوفو. بالحديث عن التوفو المسلوق ، كان تاتسويا مشغولا بالتفكير في التصورات المسبقة حول معبد نانزين ، و قد تساءل عن ذلك قبل دخول المتجر ، لكن بعد شرح مينورو ، أدرك أنه لم يقم بإجراء بحث كاف. في المقام الأول ، لم يأتي إلى هنا لمشاهدة معالم المدينة ، لذلك لم يكن هناك أي غرض من البحث كثيرا.
نظر تاتسويا إلى مينورو و هز كتفيه.
أخذوا وقتهم بشكل طويل و استمتعوا بغدائهم. لهذا أجرى تاتسويا بعض التصحيحات على جدول اليوم في ذهنه. الطبق الرئيسي هو الحساء. حليب الصويا الدافئ و المعكرونة على سطح سيخ الخيزران. تستغرق العملية نفسها قدرا كبيرا من الوقت. لو أدرك تاتسويا هذا من قبل ، لكان قد جعلهم يطلبون شيئا آخر ، لكن الأوان قد فات بالفعل. في النهاية ، استغرق الأمر أكثر من ساعة بعد وصولهم إلى المتجر قبل أن يتصل بالنادلة.
أومأ تاتسويا برأسه على اقتراح ماساكي.
“في الواقع ، لقد جاء كودو-سان من إيكوما لتقديم نفسه ، هل يمكننا رؤية المدير؟”
ردا على ميكيهيكو ، أومأ ليو بابتسامة.
“كودو-ساما من إيكوما؟ من فضلك انتظر قليلا بينما نشرع في الاتصال بالمدير.”
“أمم ، هل هذا مقبول؟”
أولا ، أعطى نفسه اسما مستعارا مناسب ، لطلب مدير المتجر. تساءل تاتسويا عما إذا كان هذا شائع الحدوث إلى حد ما ، حيث تراجعت النادلة على الفور دون إثارة أي أسئلة.
انتقلت عيون الرجل من اليسار إلى اليمين بشكل محموم. كما لو كانت تبحث عن طريق للهروب. لم يكن الأمر كما لو أن مجموعة تاتسويا تهدد الرجل ، لكن تاتسويا اختار قيادة الرجل إلى طريق مسدود.
لم يبقوا ينتظرون لفترة طويلة.
على أي حال ، لم يكن من أولوياته أن يؤمن بوجود أعلى ، و لم يرى أي فائدة في اختيار أحد الخيارات الثلاثة التي لم يستطع رؤية وجودها. كان جبل أوتوا عبارة عن تل طويل يصل إلى معبد كيوميزو. و من ثم ، قرروا ركوب الكابينيت في منتصف الطريق ، و المشي من تاكايا. في الواقع ، لم يكن مينورو متأكدا من المكان المحدد و قال أن “هناك قاعدة للتقليديين في مكان قريب” لذلك ، قرروا المشي ببطء أثناء التحقق إذا هناك مبنى مشبوه.
“آسفة لجعلك تنتظر. أخبرني المدير أن آخذك إليه. هل يمكنني أن …”
“ماذا سنفعل بعد هذا؟ لا أشعر أن أي شيء آخر سيحدث اليوم ، هل يجب أن نجري بحثا آخر في المنطقة المحيطة؟”
“لا على الإطلاق ، شكرا لك.”
“أنا على ما يرام مع العمل كممثل لعشيرة كودو ، و مع ذلك ، لا أعتقد أنني وحدي أستطيع تمثيل عائلات الرقم “9” لتحفيز مثل هذا العدد الكبير من السكان من كل من السحرة التقليديين و مستعملي السحر القديم في كيوتو.”
دون أن يترك النادلة تنهي تعبيرها الرسمي ، نهض تاتسويا من وسادته.
كانت كوناي التي تم الهجوم بها سريعة بشكل غير متوقع ، و مع ذلك كان وزنها قليلا جدا ضد سحر تعزيز ليو.
على الرغم من أنه لم يكن صالونا ، إلا أن غرفة الانتظار كانت مزيجا بين الشرق و الغرب. لم تكن هناك أريكة و طاولة ، بدلا من ذلك كانت الكراسي الخشبية مع مسند الظهر مصحوبة بطاولة مطلية بالورنيش. فهم الجميع هناك أن ذلك الأثاث أغلى بكثير من أريكة عالية الجودة.
عرف تاتسويا أن الثلاثة منهم فسّروا “التحدث مع فوجيباياشي” على أنه “استشارة مهمة مع قوات الدفاع” و نطق بهذا التفسير على أي حال لتضخيم سوء الفهم.
كان مدير المتجر – الرجل – مستخدم سحر قديم ، و لم يكن جالسا على كرسي. أغلق الباب المنزلق ، قبل أن ينحني بعمق. لم يظهر أي عداء تجاههم. لم يكن تاتسويا متأكدا مما إذا كانت القبعة التي يرتديها هي زي سيد الشاي أو مجاملة لارتداء ملابس مناسبة لتحية زبائنه. دون مزيد من القراءة في ذلك ، جلس على اليسار كما هو مقترح.
“هذا جيد. من فضلك افعل.”
كانت الطاولة لستة أشخاص ، لذلك كانت هناك بعض المقاعد المتبقية بعد أن جلسوا جميعا. جلس تاتسويا في المنتصف ، جلس مينورو خلفه ، ميوكي إلى جانبه ، و أخذت مينامي المقعد أمام الباب.
“لا يمكنني فعل الكثير من الأشياء. و الأهم من ذلك ، كيف تمكنت من تصديق ما قلته بهذه السهولة؟”
نظروا إلى المدير مرة أخرى. وجهه مغطى بتجاعيد ملحوظة تجعله يبدو في أوائل الخمسينيات من عمره. على الرغم من أنه لا يمكن الاعتماد على المظهر كثيرا ، حيث هناك سحرة يتقدمون في العمر بسرعة خاصة ، في المقام الأول ، لم يكن العمر عاملا مهما. يمكن لشخص ما أن يقف فقط كقائد لمنظمة بسبب قدرته ، هذا هو نفسه حتى بالنسبة للمنظمات غير السحرية. في الواقع ، لم يقلق تاتسويا أو مينورو أو ميوكي بشأن عمر العدو.
على الرغم من أنهم لم يتلقوا أي إصابات من هذا الهجوم ، إلا أنهم لم يشكوا في كلمات ميكيهيكو ، خاصة بعد رؤية ما حدث لمستخدمي النينجوتسو.
“لم أعتقد أبدا أن أحد أفراد عشيرة كودو سيأتي للزيارة.”
بعد كلمات تاتسويا ، قدّم مينورو نفسه. ليس كعضو في “عشيرة كـودو” ، لكن ك “طالب في المدرسة الثانوية”. اختار أن يركّز على كونه طالبا في المدرسة الثانوية مثلهم بدلا من أن يركّز على كونه عضوا في العشائر العشرة الرئيسية.
بدأ الساحر التقليدي المحادثة فجأة. لم ينقب حتى في هوية مجموعة تاتسويا. إذا كان على تاتسويا أن يقول ، فقد كان صريحا ، و مع ذلك ، رأى تاتسويا نقصا في العطاء.
“إتشيجو-سان ، هل تقيم في هذا الفندق أيضا؟”
“لن أسأل عن اسم رفاقك لذا أفضل عدم تقديم نفسي أيضا.”
“ماذا حدث؟”
اعتقدت ميوكي و مينامي أنها الفطرة السليمة.
عندما انحنى لإلقاء نظرة فاحصة ، تلك هي الكلمة الأولى التي قالها.
على العكس من ذلك ، ضيّق تاتسويا عينيه بوجه حذر لتمييز نيته الحقيقية.
أطلق ميكيهيكو تنهيدة كبيرة.
“… هل هذا يعني أنه ليس لديك أي نية ضارة تجاهنا؟”
تنهد تاتسويا بشكل طبيعي.
“لم يعد لدي أي نية لإثارة المتاعب للأشخاص المرتبطين بالرقم “9”.”
زارت مجموعة تاتسويا معبد كينكاكو فقط للتأكد من المنطقة المحيطة ، لكنهم لم يحصلوا على أي نتائج. عادت مجموعة تاتسويا إلى الفندق مبكرا ، مع شعور بعدم الجدوى لأنهم لم يعثروا حتى على معقل للتقليديين.
“عذرا على وقاحتي ، لكنك عضو في” التقليديين” ، أليس كذلك؟”
“قد لا يكون هناك الكثير من المعنى للاستمرار على هذا النحو.”
تنهد الساحر.
“إنهم هنا.”
“نعم ، أنا شامان تقليدي.”
“هل هذه هي النهاية؟”
“شامان؟”
“آه ، السكان المحليين. من المحتمل أن يفعل السحر القديم ذلك.”
الشخص الذي ترنح بعد سماع مثل هذه الكلمات غير المتوقعة هو مينورو بدلا من تاتسويا.
اقتربت ميوكي من تاتسويا و مينورو. وبخت تاتسويا و غطّت على مينورو.
“عبارة عن فشل لم يستطع أن يصبح كاهنا للبوذية الباطنية ، و لا طارد أرواح ، و لا ممارس شوغندو.”
نظر تاتسويا إلى الوراء بنظرة “كم هذا مؤسف” على وجهه.
قال الشامان الذي نصب نفسه بنفسه ذلك بنبرة استنكار خفيف. كانت آثار الفخر واضحة في عينيه ، و سرعان ما توقف عن تردده و موقفه المحبط.
كان مدير المتجر – الرجل – مستخدم سحر قديم ، و لم يكن جالسا على كرسي. أغلق الباب المنزلق ، قبل أن ينحني بعمق. لم يظهر أي عداء تجاههم. لم يكن تاتسويا متأكدا مما إذا كانت القبعة التي يرتديها هي زي سيد الشاي أو مجاملة لارتداء ملابس مناسبة لتحية زبائنه. دون مزيد من القراءة في ذلك ، جلس على اليسار كما هو مقترح.
“إذن ، ألا يتشكل التقليديون من الكراهية تجاه الأعضاء السابقين في المختبر التاسع ، بما في ذلك السحرة من عشيرة كودو؟ في المقام الأول ، ألم يتشكل الفصيل التقليدي بناء على العداء ضد معهد الأبحاث التاسع السابق؟”
“كان الأمر كما لو أنك لست القائد الحقيقي المسؤول.”
عاد تاتسويا إلى الموضوع الأصلي. كان من المفيد لـ تاتسويا مقابلة هذا الرجل في مثل هذه الظروف.
على الرغم من أنهم لم يتلقوا أي إصابات من هذا الهجوم ، إلا أنهم لم يشكوا في كلمات ميكيهيكو ، خاصة بعد رؤية ما حدث لمستخدمي النينجوتسو.
“في البداية ، كنت غاضبا أيضا من الطريقة التي تعامل بها المختبر التاسع مع الأمر. اعتقدت يوما ما أنني سأنتقم لكراهيتي. بالمقارنة مع زملائي ، كان غضبي شديدا بشكل خاص ، لذلك نصّبتني بعض الطوائف كزعيم لضريح لم أنتمي إليه أبدا.”
كان يُنظر إلى الجو الغريب على أنه عامل جذب من قبل المصلين و السياح على حد سواء.
“كان الأمر كما لو أنك لست القائد الحقيقي المسؤول.”
“تاتسويا-سان ، ميوكي-سان ، مينامي-سان.”
“لقد فكرت في الأمر … على الرغم من أنني لم أخبر أحدا حتى يومنا هذا.”
“كم هذا غبي … إذا طبقوا شغفهم بطريقة بناءة أكثر ، فقد يتفوق بعض ممارسيهم على المستوى الأكاديمي الوطني.”
اكتشف تاتسويا عدم رغبته في مناقشة الأمر و انتظر في صمت الكلمة التالية.
“كم هذا غبي … إذا طبقوا شغفهم بطريقة بناءة أكثر ، فقد يتفوق بعض ممارسيهم على المستوى الأكاديمي الوطني.”
“في البداية ، كنت أفكر في انتقام خطير. على الرغم من أنه مستحيل تقريبا. لكن ذلك فقط بسبب حقيقة أن المختبر التاسع كان يستخدمني ، و ليس الأمر أنه كان لدي أي نية لخيانة وطني الأم.”
“الجزء الجنوبي من العاصمة القديمة يعني … جنوب فوشيمي ، من نهر أوجي فصاعدا. لا تزال مساحة كبيرة جدا لإجراء بحث مفصل.”
“أثناء الحديث عن الموضوع ، لماذا قبلت مستخدمي فنون الخلود المنفيين؟”
(يجب أن أكون قادرا على القيام بذلك الآن.)
أومأ الشامان في منتصف العمر برأسه على سؤال تاتسويا.
“هذا لا يعني بالضرورة أنهم ينامون في الجبل. قد يختبئون فقط خلال النهار ، أليس كذلك؟ أليس هذا هو سبب مجيئنا إلى هنا للبحث في المنطقة؟”
“لم يعد بإمكاني أن أواصل أساليب أولئك الذين في نارا. لقد أخذوا سحرة من البر الرئيسي بعد أن قرروا أن يصبحوا خونة داخل الجدران. ولاء السحرة اليابانيين لا ينتمي إلا إلى اليابان ، لا ينتمي إلى أمتهم.”
جلست إيريكا أمام تاتسويا ، واصل تاتسويا المحادثة.
كان مينورو محبطا من كلمات الشامان ، بشكل لا لبس فيه ، لأنه يعرف ما فعله سلفه.
“لماذا تعتقد ذلك؟”
“هل كان لديهم أي خيار آخر بعد ذلك ، عندما كانت أيديولوجية بلدهم غير متوافقة مع معتقداتهم؟”
لا بد أن تاتسويا اعتقد أن الأمر كان مسليا ، حيث ابتسم بشراسة.
هز الشامان رأسه بجدية على كلمات تاتسويا الطائشة.
بعد ذلك مباشرة ، نادى صوت على تاتسويا من الخلف.
“الولاء ليس مسألة أيديولوجية. إنه مسألة شعورية.”
اقترب ليو بقلق من مستخدمي النينجوتسو الذين كانوا يئنون من الألم. كان قد قام بتنشيط سحر التعزيز في وقت سابق ، لكن بسبب الصدمة ، كانت الأضرار على وجوههم و أعناقهم أمرا لا مفر منه.
أومأ تاتسويا برأسه بخفة على هذا البيان.
عادت جميع الوحوش إلى الماء.
“أنا أرى. لهذا السبب قطعت الاتصال بالتقليديين في نارا ، لأنك أردت وقف العداء تجاه معهد الأبحاث التاسع السابق.”
“هل تريدين شيئا تشربينه؟”
“نعم. الوقت هو المعالج العظيم. يشفي كل الجروح. على الرغم من أنه كان لا يطاق.”
“في الوقت الحالي ، هل يجب أن نحاول تناول وجبة أولا؟”
“أعتقد أن هناك جروحا لن تلتئم مع مرور الوقت ، لكن …”
“آه ، السكان المحليين. من المحتمل أن يفعل السحر القديم ذلك.”
“الجروح التي لا تلتئم ، ليست سوى جروح تحيي خدشا جديدا في المكان الذي كان على وشك الشفاء ، و تتراكم من فترة طويلة. ما لم تستمر في صب الوقود على النار ، فسوف تختفي النار قريبا ، إنه وضع مشابه.”
كان البرق مستعدا لمهاجمة جميع الأعداء.
تنهد تاتسويا بشكل طبيعي.
قال ميكيهيكو “أنا أرى” لأنه يقترب من حدوده في التظاهر بالهدوء.
“دعنا نتوقف عن الفلسفة المجردة في هذه المرحلة.”
“أعتقد أيضا أنه من المحتمل أن يحدث كما قلت ، لكن …”
شرع في النظر إلى عيون الساحر في منتصف العمر.
بينما كانت مجموعة ميكيهيكو تقاتل العدو على الجانب الآخر من مركز كيوتو الدولي الجديد للمؤتمرات بمساعدة ماساكي ، اقتربت مجموعة تاتسويا بثبات من معبد كيوميزو.
“ماذا يجب أن نفعل لنجعلك تعتقد أننا لسنا عدوك؟”
توقف ماساكي قليلا للتفكير. لقد فكر أيضا في التحقق من أماكن مختلفة مثل تاتسويا. لم يستطع ماساكي تقسيم العمل بما أنه أتى بمفرده ، على عكس مجموعة تاتسويا. كما أنه لم يكن لديه دليل مثل تاتسويا. لقد زار كيوتو بشكل متكرر ، لأن ذلك لا يستغرق وقتا طويلا من المكان الذي يعيش فيه. و بالتالي ، لم تكن هناك حاجة إلى دليل من أجل التجول فقط ، و لم يكن لديه شخص يخبره بالأماكن التي عليه تجنبها ، مما جعله يركض في جميع أنحاء المنطقة.
ضد تصريح تاتسويا بأنه لا يستطيع تصديق الكلمات الفارغة ، تنهد الساحر في منتصف العمر هذه المرة بجدية.
افتتح ميكيهيكو أداة سحرية على شكل مروحة.
“مما يمكنني رؤيته ، أنت لا تبلغ من العمر حتى 20 عاما بعد ، ما نوع التعليم الذي دفعك إلى أن تصبح عديم الشعور هكذا.”
“نعم ، يا لها من مصادفة مذهلة. هل كيتشيجوجي-كن في الفندق؟”
غيّرت ميوكي و مينامي تعابير وجههما بمهارة. بالتأكيد ، لم يبلغ تاتسويا 20 عاما بعد ، لكن طريقة عبارة “أنت لا تبلغ من العمر حتى 20 عاما بعد” لم تكن تستخدم عادة لمخاطبة طالب في المدرسة الثانوية.
نظر تاتسويا إلى مينورو و هز كتفيه.
و مع ذلك ، لا يبدو الشخص المعني ، تاتسويا ، أنه منزعج على الإطلاق.
“تاتسويا-كن … أمم … أنت تعرف شيبا تاتسويا أليس كذلك؟ تاتسويا-كن أيضا يركب واحدة.”
“أليس بسبب نهجك الواقعي أنك تجري هذه المحادثة معنا؟”
“الأمر يسير في كلا الاتجاهين. ألا تحمياني من هجمات العدو المفاجئة من الظل؟”
تنهد مدير المتجر ، الساحر التقليدي ، بإيماءة جعلت الأمر يبدو و كأنه يمكن أن يتقدم في العمر بضع سنوات في تلك اللحظة.
“أنا أفهم. غذن إلى أين يجب أن نتجه؟”
“بدأت أعتقد أن حكمي لم يكن خطأ. قال الناس أنه محقق ماهر ، لكن في النهاية ، كل هذا مجرد شائعة ، أو كان أكثر من اللازم بالنسبة له أن يكون خصما لعشيرة كودو.”
أعاد تاتسويا التأكيد على أفكاره ، (كما هو متوقع ، يبدو أنه لم يتلقى أي تدريب آخر) ، بعد إلقاء نظرة جانبية على مينورو.
لم يعتقد تاتسويا أن المحقق كان ماهرا. و مع ذلك ، كان يفكر في أنه يجب أن يعلق على شيء ما. قرر التعليق على مسألة أكثر واقعية.
“من داخل الجبل؟”
“في وقت سابق ، قلت أنه لا يمكنك قبول مخاطر توظيف مستخدمي فنون الخلود. هل يمكنك إظهار أنها لم تكن مجرد كلمات فارغة؟”
“ماذا ستفعل بي؟”
“هل لي أن أعرف ما الذي ستحتاج إليه؟”
“… ماذا تريد؟”
“نحن نبحث عن ساحر هرب من يوكوهاما. اسمه تشو غونغجين. لقد جلب العديد من المصائب الكارثية لهذا البلد.”
“أنا آسفة جدا ، مينورو-كن. حدث هذا لأنه لم يكن هناك أولاد لديهم ردود فعل طبيعية مثل مينورو-كن حول أوني ساما و أنا.”
نظر الشامان بفكرة متفهمة.
“الخوف ، أليس كذلك؟ لكن ، سواء كانت كـودو أو كوكي أو حتى كوزومي ، لا أعتقد أننا نفذنا بالفعل أي هجوم على مستخدمي السحر القديم الذين كانوا يتعاونون مع البحث …”
“ـــــ أنا أفهم. سأساعدك بالمعلومات التي لدي.”
(يا لها من حفنة من النزوات) ، لعن تاتسويا في رأسه. لقد كان رجلا لديه بوصلة أخلاقية مكسورة ، لدرجة أنه لم يشعر بالذنب بشأن القتل لكن كانت لديه أخلاقيات مشتركة فيما يتعلق بالحب الجنسي مع نفس الجنس. لم تكن لديه مشكلة بشأن العلاقات الرومانسية لكنه يكره الشهوة الجسدية.
“من فضلك افعل.”
□□□□□□
أجاب تاتسويا بذلك ، للضغط عليه ، بدلا من إظهار أن صبره نفد.
“أنت —…”
“الرجل الذي تبحث عنه ، تشو غونغجين ، ليس داخل مدينة كيوتو. آخر مرة أكدنا فيها مكان وجوده كانت يوم الجمعة 12 أكتوبر في “غابة الخيزران” بالقرب من معبد تينريو في الشمال ، بالقرب من موقع الطائفة البوذية الأصلية. بدا أنه يتحرك جنوبا ، لكن لم يكن هناك دليل على أنه يتجه جنوبا من أوجي.”
توقفت إيريكا عن إغاظة ليو و تدخلت فجأة في المحادثة بنبرة “لا أهتم حقا” ، بعد أن كانت تبدو و كأنها لا تهتم بمحادثة ميكيهيكو و ماساكي.
و مع ذلك ، فإن الأدلة الواردة من الشامان الذي نصب نفسه بنفسه ، لم تكن مفصلة للغاية.
على الرغم من أنها بدت و كأنها لعبة بلاستيكية ، إلا أنها كانت بمثابة تمويه جيد من الشرطة. حتى لو رآها ضابط شرطة سيتعبرها لعبة.
“هل تعرف لماذا لم يأتوا جنوبا من أوجي؟”
“أ … ماذا …”
“لم يعبر نهر أوجي عمدا. كان هناك حاجز تم وضعه في أوجي لحماية كيوتو.”
“فقط لهذا السبب التافه ، هل سيستمرون في مضايقاتهم الصغيرة لعقود؟”
لأول مرة اليوم ، اندهش تاتسويا بجدية.
“هل لي أن أعرف ما الذي ستحتاج إليه؟”
“هل طول نهر أوجي مغطى بحاجز؟ كيف تمكنت من وضع مثل هذا الحاجز الواسع؟”
تنهد الساحر.
طرحت ميوكي هذا السؤال بدلا من شقيقها العاجز عن الكلام. و مع ذلك ، حفز سؤالها تاتسويا ، ومضت إجابة في ذهن تاتسويا.
الشخص الذي ترنح بعد سماع مثل هذه الكلمات غير المتوقعة هو مينورو بدلا من تاتسويا.
“ـــــ لا ، لا يقتصر الأمر على نهر أوجي فحسب ، بل أصبح نهر أوجي نفسه وسيطا للحاجز ، أليس كذلك؟ إذا مزجت سحرك بمياه النهر ، فسيكون للنهر نفسه تأثير سحري.”
عندما غادروا المتجر ، بدأت الشمس في الغروب على الرغم من أنه لا يزال هناك وقت حتى الغسق ، إلا أنه سرعان ما يحل الظلام خلال هذا الموسم. خاصة على الجانب الغربي ، يمكن ملاحظة هذا بوضوح. لقد حصلو على نتائج ، و بالتالي فقد كان هناك شعور بالإنجاز و ليس شعورا فارغا بالذهاب في مهمة غبية ، لكن رغم ذلك لم يتبق الكثير من الوقت في اليوم.
“رائع حقا! 90 علامة لذلك!”
بدأ ميكيهيكو تسلسل تنشيطه ، حيث صرخت إيريكا.
ابتسم الشامان في منتصف العمر ابتسامة عريضة. رأت عيناه تاتسويا على قدم المساواة ، فقط هذه المرة حدق في طفل بعين شخص بالغ ، كساحر مخضرم ، رأى أن تاتسويا يمكن أن يكون طالبا جيدا.
على أي حال ، لم يكن من أولوياته أن يؤمن بوجود أعلى ، و لم يرى أي فائدة في اختيار أحد الخيارات الثلاثة التي لم يستطع رؤية وجودها. كان جبل أوتوا عبارة عن تل طويل يصل إلى معبد كيوميزو. و من ثم ، قرروا ركوب الكابينيت في منتصف الطريق ، و المشي من تاكايا. في الواقع ، لم يكن مينورو متأكدا من المكان المحدد و قال أن “هناك قاعدة للتقليديين في مكان قريب” لذلك ، قرروا المشي ببطء أثناء التحقق إذا هناك مبنى مشبوه.
“ـــــ النقاط العشر المتبقية ، بدلا من خلط شيء ما في النهر ، غيّرت خصائص المياه في النهر نفسه – تم تقديسها ، أليس كذلك؟”
رن صوت مرير من الرجال المهزومين الذين استلقوا على الأرض عندما بصق الوحش الصغير الوحل.
“أووه! يا للسرعة ، إنه لأمر مدهش أنك لا تزال طالبا في المدرسة الثانوية. كما هو متوقع ، من سليل مباشر لعشيرة كودو.”
“مرحبا!”
بناء على رأي مينورو الداعم ، أطلق الساحر في منتصف العمر نوبة إعجاب.
“نعم. لم يدرس معهد الأبحاث التاسع سحر اليابان القديم فحسب ، بل درس أيضا سحر البر الرئيسي.”
“أصل الحاجز هو سد أماغاسي. قمنا بتنقية كل مياه النهر هناك. بالطبع ، لم نقم في الواقع بتنقية كل المياه في السد. من أجل القيام بذلك ، سنحتاج إلى 100 ساحر عالقين في ذلك المكان في كل الأوقات.”
“يرجى الاتصال بنا إذا كنتم قد قررتم طلبكم.”
من المستحيل القيام بذلك ، فهم تاتسويا و مينورو ذلك جيدا.
“هذا قليل بشكل مدهش.”
“و مع ذلك ، من الممكن فقط إنشاء حاجز قوي مثل مدى المياه النقية. في أحسن الأحوال ، من المفيد التنبيه بوجود عدو وراء النهر. و مع ذلك ، فقد اختلف ذلك عن الإنذار الميكانيكي ، حيث يمكنك الحصول على إعدادات مختلفة لكل مشغل لقراءة المعلومات. علاوة على ذلك ، يمكن ضبطه للرد على أفراد محددين.”
“لـ-لا. لا شيء.”
“بعبارة أخرى ، أنت أحد مشغلي حاجز نهر أوجي.”
نظر ماساكي حوله بسرعة بتعبير منزعج. و يبدو أنه نسي هذا الاحتمال. من ناحية أخرى ، هز ميكيهيكو رأسه ردا على كلمات إيريكا.
أعطى الشامان إيماءة إلى تاتسويا.
تماما مثل الآخرين الذين تصلبوا في مكانهم.
“لقد كانت مصادفة كاملة أنني تعلمت التحكم في تعويذة ذلك الجناح. من الممكن أن المشغلين الآخرين لا يعرفون أنني أحد المشغلين. لا أعرف المشغلين الآخرين أيضا. و مع ذلك ، هذه ليست مشكلة هذه المرة.”
وضع تاتسويا حدا لأي مزيد من الوقوف و الثرثرة. كانت مقاطعة غير متوقعة ، لكن ماساكي سرعان ما أدرك ضرورة هذا. أومأ برأسه هو و إيريكا و البقية.
قطع الشامان في منتصف العمر كلماته هناك ، تاركا الشعور بأنه لا يزال لديه المزيد ليقوله. لابد أنه اعتقد أنه لم يذبل بعد ، الشيء الذي حاول دون وعي إظهاره للشباب الأصغر سنا.
“سيكون لذلك نتائج عكسية ، أليس كذلك؟ على أي حال ، نحن بحاجة إلى الدخول أولا.”
“فقط أولئك الذين لديهم روابط مع أرض ياماشيرو و أرض ياماتو يمكنهم التصرف في هذا الحاجز. بالنسبة لي ، منذ اليوم الذي ظهر فيه تشو غونغجين في كيوتو ، كنت أراقب لعبه للعبور من الحاجز.”
“ها أنا ذا ، أورااا.”
“لأي غرض؟”
“أوه ، إتشيجو-كن يركب دراجة نارية أيضا؟”
“ذلك الرجل يشكل خطرا على هذا البلد.”
نظر تاتسويا إلى مينورو و هز كتفيه.
أجاب الزعيم التقليدي على سؤال تاتسويا بوضوح.
غيّرت ميوكي و مينامي تعابير وجههما بمهارة. بالتأكيد ، لم يبلغ تاتسويا 20 عاما بعد ، لكن طريقة عبارة “أنت لا تبلغ من العمر حتى 20 عاما بعد” لم تكن تستخدم عادة لمخاطبة طالب في المدرسة الثانوية.
“على الرغم من أنني قلت للتو أن “الوقت سيشفي جميع الجروح” ، لأكون صادقا ، حتى الآن لم أتخلص من كل مشاعري السيئة تجاه المعهد التاسع السابق. لو أتيتم و اقتحمتم هنا لتطرحوا الأسئلة ، ربما لم أكن لأخبركم أي شيء عن هذا الحاجز أو عن مكان وجود تشو غونغجين.”
“أعتقد أيضا أنه من المحتمل أن يحدث كما قلت ، لكن …”
نظر الشامان إلى مينورو ، تاتسويا ، ميوكي ، مينامي واحدا تلو الآخر ، قبل أن يثبت عينيه على تاتسويا.
تم نطق هذه الكلمات بشكل لا إرادي ، مما يشير إلى أسفه غير الصحيح لفشله في التساهل مع العدو. على الرغم من أن سذاجته كانت عيبا. كان ليو لديه القدرة على سد الفجوة.
“لهذا السبب حافظت لكم جميعا على الحد الأدنى من المجاملة. يجب أن أقول أنك كنت متسرعا إلى حد ما من وجهة نظري ، لكنني لا أريد إراقة الدماء دون داع.”
“أوني-ساما. أنت تجعل الأمر يبدو و كأنك من المفترض أن تكون شخصا طبيعيا.”
(هذه المصادفة نعمة حقا) ، فكر تاتسويا أثناء الاستماع إلى كلمات الشامان. لم يضغط تاتسويا أكثر من ذلك في المتجر ، لأن ميوكي و مينامي أرادتا تناول الغداء.
“همم؟ الأمر ليس كذلك. لقد تم تأديبي أيضا للجلوس في غرفة ضيقة لساعات.”
السبب الوحيد في عدم إراقة أي دماء يرجع إلى حقيقة أن ميكيهيكو ، الشخص الذي بإمكانه إنشاء حاجز ، لم يكن معهم. بالطبع ، لن يقول هذا بصراحة. لم يكن هذا ليكون صدقا ، بل حماقة.
“طوكيو لديها عدد أكبر من الناس ، أليس كذلك؟”
“شكرا لك على معلوماتك القيمة.”
لكن ذلك لم يؤثر على روحه القتالية. لم يكن لدى ليو عادات سيئة في البحث عن خصوم هائلين لكن طالما كان الخصم قويا ، كان لديه ميل إلى الحصول على دم حار. قد يكون ذلك بسبب الجينات التي ورثها عن جده حيث تم إنتاجه كسلاح بيولوجي. ليو نفسه ، يعتقد ذلك في بعض الأحيان.
“شيء آخر ، احذر من مجموعات كوراما و جبل أراشي. يبدو أنهم اندمجوا تماما مع سحرة البر الرئيسي.”
** المترجم : الأمير يظهر **
انحنى تاتسويا و نهض. تبعت ميوكي شقيقها. أحنى مينورو و مينامي رؤوسهما و نهضا على عجل. نظر الشامان في منتصف العمر إلى ذلك بابتسامة على وجهه.
أظهر مينورو تعبيرا معجبا بسؤال ليو. كانت هذه الفكرة جديدة لدرجة أنها لم تخطر ببال مينورو.
عندما غادروا المتجر ، بدأت الشمس في الغروب على الرغم من أنه لا يزال هناك وقت حتى الغسق ، إلا أنه سرعان ما يحل الظلام خلال هذا الموسم. خاصة على الجانب الغربي ، يمكن ملاحظة هذا بوضوح. لقد حصلو على نتائج ، و بالتالي فقد كان هناك شعور بالإنجاز و ليس شعورا فارغا بالذهاب في مهمة غبية ، لكن رغم ذلك لم يتبق الكثير من الوقت في اليوم.
“خلص الباحثين السابقين في المختبر التاسع أنه من المحتمل جدا أن تشوغ ليانغ تعلم فن {خطوات الشبح}.”
“ماذا يجب أن نفعل الآن؟”
“هذا صحيح.”
عند الاقتراب من الضريح ، مينورو سأل تاتسويا. إذا كان يصدق كلمات الشامان ، فهذا يعني أن تشو غونغجين قد غادر هذه المنطقة بالفعل.
قال ميكيهيكو أن ماساكي ساعدهم عندما تعرضوا للهجوم من قبل الدمى التي يستخدمها مستخدمو النينجوتسو من البر الرئيسي ، بينما يطلب أحيانا تأكيدا من إيريكا و ليو.
“الجانب الشمالي من نهر أوجي واسع جدا من المنطقة بحيث لا يمكن البحث فيه بخمسة أشخاص. نحن بحاجة إلى المزيد من الأدلة.”
اختفى أحد النسخ و الآن لم يكن هناك سوى شخص واحد. كما يتضح من تعبير مستخدم النينجوتسو ، لم يكن الأمر يسير وفقا لخطته. كسر سحر أرواح ميكيهيكو تعويذة النينجوتسو.
“إذن ، هل نتوجه إلى جبل أراشي؟”
“كنت مع صديقة لديها عيون خاصة. تلقيت التوجيهات و التوقيت منها ، و كنت أنتظر فتح الباب.”
“أعتقد ذلك …”
حدق الثلاثة في ما يحدث و شهقوا في انسجام تام.
تذكر تاتسويا التقارير الإخبارية حول مقتل الحارس الشخصي الخاص ب سايغوسا مايومي. و قد كتبت مكان الحادث على أنه نهر كاتسورا.
“أمم ، هل هذا مقبول؟”
غدا ، سيحقق في مسرح الجريمة مع مايومي. سألت مايومي الشرطة عما إذا بإمكانها جمع بعض متعلقات ناكورا ، لكن حتى لو تمكنت من الحصول على هذه الأشياء ، فإن أهم شيء يجب القيام به هو زيارة مسرح الجريمة. إذا حصلوا على أدلة ، فسيذهبون إلى جبل أراشي ، لذا من الواضح أن إجراء تحقيق شامل هو الخيار الأفضل. لكن إقامتهم تستمر ليومين فقط ، البحث في نفس المنطقة لمدة يومين متتاليين سيكون عديم الفائدة.
بدون لطف …
“دعونا نحقق في جبل أراشي غدا ، في الوقت الحالي ، دعونا نعود إلى معبد كينكاكو.”
عندما وصلوا إلى محطة كيوتو ، كان ليو و ميكيهيكو ينتظرونهم في صالة التذاكر. كما هو متوقع ، لم يكن من قبيل الصدفة أن يأخذ الاثنان نفس المقطورة. كانوا يعلمون أن إيريكا ستأخذ المقطورة ، و اختاروا ركوب قطار المقصورة الفردية. كان هناك ستة أشخاص يجتمعون في محطة كيوتو و بدأوا على الفور في التوجه إلى الفندق. و مع ذلك ، عندما بدأوا في المشي ، توقف تاتسويا و نظر إلى الوراء ، مستشعرا وجود شخص يعرفه يقترب منه.
“أنا أفهم. سأتصل ب كيوكو ني-سان فيما يتعلق بمسألة أوجي.”
لم يسمع تاتسويا تفاصيل الهجوم ، فقد فات الأوان في المحادثة لطرح هذا النوع من الأسئلة.
“هذا جيد. من فضلك افعل.”
بعد ذلك ، تذكر ليو أنه لم يقم بأي مقدمة ، لذلك عرف نفسه أثناء محاولته تخفيف الإحراج.
عندما توجهت مجموعة تاتسويا إلى منصة المقصورات أسفل التل من أجل الركوب ، استحوذت ميوكي و مينورو على انتباه الحشود كالعادة.
لكن ، ربما لم تكن هناك حاجة إلى هذا في المقام الأول. الظاهرة التي حدثت أمام أعينهم ، يمكن ملاحظتها من قبل إيريكا و ليو. كانت المياه في البركة تحوم.
□□□□□□
جثم النينجا الذي ضربته عصا إيريكا الفضية و أمسك بذراعه المكسورة. في تلك اللحظة ، اختار النينجا الآخر الذي كان يقترب من إيريكا القفز بعيدا عنها من أجل الهروب. مع وضع هذين العاملين في الاعتبار ، لم يكن عليها أن تقلق بشأن هجوم آخر من النينجا.
أنهى ميكيهيكو و إيريكا و ليو و ماساكي للتو عملية الاستجواب مع الشرطة ، و تم إطلاق سراحهم بموجب الاعتراف بالدفاع المشروع عن النفس. لا يمكن إنكار أن اسم تشيبا كان أيضا أحد أقوى العوامل الحاسمة في تبرئة السجلات من كاميرات الشوارع المثبتة مسبقا في المنطقة. على الرغم من أنه كان من الصعب اكتشاف السحر القديم بواسطة أجهزة الاستشعار ، إلا أن الحقيقة هي أن المشغل فقط سيواجه صعوبات ، إلا أن المشهد لا يزال مسجلا بنفس الطريقة. يمكن للمرء أن يقول بسهولة أن السحرة قد ظهروا ، قديما و حديثا على حد سواء ، لم يكن من الممكن الهروب من جهاز الاستشعار المرتبط برادار السايون بالتزامن مع الكاميرا.
لا ، كانت الفكرة صحيحة. تم اكتشاف وجود المشغل منذ فترة وجيزة من داخل الغابة. بشكل لا لبس فيه ، هو الذي يتلاعب بهذا الوحش. و مع ذلك ، فإن الشيكيغامي الذي أرسله في وقت سابق لم يبلغ عن أي شيء. هل هي علامة على مهارته ، أو معدات خاصة ، على سبيل المثال سحر بوذي لإرباك حواس الساحر باستخدام {خطوات الشبح}.
بعد مرور بعض الوقت ، انتهى الاستجواب ، عاد الأربعة منهم إلى مركز المؤتمرات الدولي الجديد.
“لكن …”
“ماذا سنفعل بعد هذا؟ لا أشعر أن أي شيء آخر سيحدث اليوم ، هل يجب أن نجري بحثا آخر في المنطقة المحيطة؟”
كان البرق مستعدا لمهاجمة جميع الأعداء.
هز ميكيهيكو رأسه بسرعة على سؤال ليو.
تم كسر كل من أيدي و أقدام مستخدمي النينجوتسو حتى العظم و كانوا مستلقين على الأرض قبل أن يضربهم برق ضعيف.
“لا ، دعونا نعود إلى الفندق لهذا اليوم.”
“نعم. الوقت هو المعالج العظيم. يشفي كل الجروح. على الرغم من أنه كان لا يطاق.”
“هذا صحيح. لا تستمع إلى هذا الأحمق ، لن يخرج أحد مرة أخرى هذا اليوم.”
“أعتقد ذلك أيضا. يوشيدا-سان ، الدم على وجه الخصوص له معنى مهم لمستخدمي السحر القديم. عندما تستخدمه لتوليد السحر ، سيكون بمثابة قربان ، لا أعتقد أنه يمكن الامتثال للطقوس باستخفاف دون أي آثار جانبية.”
“آه؟ من الذي تصفينه بالأحمق!”
من جسم المعلومات ، تم تشكيل تسلسل سحري. ظهرت المنطقة السحرية الافتراضية فجأة في جسم المعلومات بإحداثيات محددة ، بدلا من قصف المقذوفات.
“أتساءل ~ من هو؟ على أي حال ، لماذا أنت غاضب؟”
على رد تاتسويا الفوري ، ضحكت ميوكي بسعادة و وعي أكبر.
“أنت —…”
“لقد كنت أراقب هذا الصبي لفترة من الوقت ، كان يستخدم شيكي. إنه سليل عائلة يوشيدا. لا يمكننا تركه و شأنه.”
حدق ليو في إيريكا ، نظرت إيريكا بعيدا بوجه مرتاح.
“أمم ، منزل عائلتها في المنطقة. عندما تحدثنا مع فوجيباياشي-سان حول البحث في كيوتو ، قامت بتقديم مينورو ليقوم بإرشادنا في جميع أنحاء المنطقة.”
ماساكي سأل ميكيهيكو “هل يجب أن نقول شيئا؟” ، لكن ميكيهيكو هز رأسه.
سقط ساحر الدمية و وجهه متجها لأسفل التربة.
“فقط اتركهما و شأنهما.”
“أنا أتفق معك بكل إخلاص ، لكن!”
“بالمناسبة ، إتشيجو-كن ، في أي فندق تقيم؟”
نظر الشامان بفكرة متفهمة.
بدا ميكيهيكو غير مرتاح في الصمت و سأل ماساكي عن موضوع آخر.
من البركة ، قفزت أربعة وحوش تشكلت من الماء.
“آه ، فندق كي كي .”
“على الرغم من أن الأعضاء المتبقين في نارا ، لديهم هدف عكسي ، إلا أن أفعالهم لا تزال متزامنة مع هدفهم الأصلي.”
بدا أن ماساكي فوجئ بالسؤال ، لكنه أجاب بصدق.
نظر تاتسويا إلى محيطه و كان مرتبكا من الموقف. شعر أنها مبالغة كبيرة ، لكنه لم يستطع إنكار حقيقة ما حدث أمام عينيه.
“أنا أرى ~ نحن نقيم في فندق سي آر.”
اعتقد تاتسويا أن هذا منطقي و هو يستمع. شهدت معاهد أبحاث تطوير الساحر أكثر الأنشطة المرغوبة خلال فترة الحرب التي استمرت 20 عاما. نظرا لأن التسلسلات السحرية الأجنبية مثل “ديدان القز الإلكترونية الذهبية” أصبحت تهديدا حقيقيا ، فقد كان من الطبيعي التحقيق فيها.
“حقا؟ أليسا بجانب بعضهما البعض؟”
نظرا لأن الـ CAD المعتاد لديه صورة “جاهزة للقتال” ، اختار ليو إحضار CAD لهذه الرحلة. على الرغم من أن سرعة النشر الفعلية تعتمد على الأجهزة ، إلا أن الكفاءة تعتمد على التسلسل السحري أو بعبارة أخرى ، البرنامج. أظهر الـ CAD الحديث الذي يتم تشغيله بواسطة الفكر سرعة معالجة عالية من خلال ملء الفارق الزمني لعملية التفكير. قام تاتسويا بنفسه بتحسين التسلسل السحري لتقليم عدم الكفاءة في البرنامج دون أي تغيير في النتيجة المتوقعة.
“نعم ، يا لها من مصادفة مذهلة. هل كيتشيجوجي-كن في الفندق؟”
اقتصرت معرفة عامة الناس حول السحر على الأفكار المسبقة مثل “استخدام السحر بأداة ملفوفة حول الذراع”. و هكذا ، كان سوء فهم إيماءة تاتسويا بساعته كتحضير لاستخدام السحر أمرا مفهوما.
لو طرح ميكيهيكو هذا السؤال على تاتسويا ، فسيحصل على تنهد كإجابة. سيقول: “هناك أوقات نفترق فيها أنا و ميوكي” بنبرة مندهشة.
قام تاتسويا بتوجيه السؤال الأخير إلى مينورو.
لكن ماساكي أجاب بأدب على سؤال ميكيهيكو.
ارتدى الرجل تعبيرا غير مصدق. تعبير قال أنه لم يتوقع أن يسمع هذه العبارة أثناء استجوابه.
“لا ، لقد قلت هذا في وقت سابق ، جئت إلى هنا وحدي. يركز جورج على التحضيرات للمسابقة. إنه أحد ممثلي المدرسة الثانوية الثالثة.”
□□□□□□
“أنا أرى.”
من الواضح أن هذا عمل التقليديين من البر الرئيسي.
من المقرر أن يكون ممثلو مسابقة الأطروحة مكرسين للغاية للتحضير للعرض التقديمي ، لذلك لم يسأل ميكيهيكو و إيريكا و ليو عن كيتشيجوجي أكثر من ذلك.
“إذن ، أوني-ساما ، هل سنذهب جميعا إلى جبل أراشي غدا؟”
“سنعود إلى فندقنا ، إتشيجو-كن ، ماذا عنك؟”
بالطبع ، لم يكن تاتسويا على وشك مضايقتها بسبب شيء من هذا القبيل.
“همم …”
أطلق الرجل ألسنة اللهب من فمه.
توقف ماساكي قليلا للتفكير. لقد فكر أيضا في التحقق من أماكن مختلفة مثل تاتسويا. لم يستطع ماساكي تقسيم العمل بما أنه أتى بمفرده ، على عكس مجموعة تاتسويا. كما أنه لم يكن لديه دليل مثل تاتسويا. لقد زار كيوتو بشكل متكرر ، لأن ذلك لا يستغرق وقتا طويلا من المكان الذي يعيش فيه. و بالتالي ، لم تكن هناك حاجة إلى دليل من أجل التجول فقط ، و لم يكن لديه شخص يخبره بالأماكن التي عليه تجنبها ، مما جعله يركض في جميع أنحاء المنطقة.
“مما يمكنني رؤيته ، أنت لا تبلغ من العمر حتى 20 عاما بعد ، ما نوع التعليم الذي دفعك إلى أن تصبح عديم الشعور هكذا.”
و مع ذلك ، فقد أمضى وقتا طويلا في استجوابه من الشرطة ، و قد قتلت العملية المزعجة دافعه لفعل أي شيء آخر لهذا اليوم.
بعد بعض الملاحظة ، كانت السترة ذات المظهر الأسود ذات لون أخضر غامق. حتى لون السراويل كان هو نفسه. كان مختلفا عن زي النينجا التقليدي ، كما لو كان يتم تحديثه كزي يتم ارتداؤه بشكل شائع. و مع ذلك ، انطلاقا من الكوناي في يده اليمنى و اللفيفة في يده اليسرى ، كان العدو بالفعل نينجا.
“سأعود إلى فندقي أيضا.”
أومأ ميكيهيكو برأسه موافقا على هذه الكلمات.
“إذن ، لماذا لا نذهب معا؟”
(هل يمكنني فعل هذا؟)
بينما اعتقد أنه صريح بعض الشيء ، ميكيهيكو دعا ماساكي لركوب نفس المقصورة مثلهم.
“فقط اتركهما و شأنهما.”
“عندها سنكون أربعة أشخاص ، العدد المثالي ، أليس كذلك؟”
لم يستطع ماساكي إلا أن يومئ برأسه لأنه لم يتمكن من تخطي الصدمة.
توقفت إيريكا عن إغاظة ليو و تدخلت فجأة في المحادثة بنبرة “لا أهتم حقا” ، بعد أن كانت تبدو و كأنها لا تهتم بمحادثة ميكيهيكو و ماساكي.
** المترجم : القفز من منصة شيميزو هو مثل يعني أن تكون مستعدا للقيام بشيء ما بدافع اليأس **
ارتبك ماساكي بسبب موقفها المتناقض. يبدو أنه لم يفكر في الذهاب معهم و أراد رفض ميكيهيكو بأدب.
بطبيعة الحال ، لم ينتظر الخصوم مستخدمو النينجوتسو بصمت.
“لا ، في الواقع لقد جئت إلى هنا بدراجتي النارية.”
تركت إيريكا شفرات الرياح إلى ميكيهيكو.
“أوه ، إتشيجو-كن يركب دراجة نارية أيضا؟”
“شيبا-سان؟”
تهتم الكثير من الفتيات بحقيقة أن ماساكي يركب دراجة نارية. تشبث الكثير منهن بالطموح الغريب للركوب معه. ماساكي يدرك ذلك بشكل غامض. لكنه لم يفهم السبب.
“هل تعرف لماذا لم يأتوا جنوبا من أوجي؟”
حتى في هذا العصر ، كان ركوب الدراجة المزدوجة غير قانوني. كانت الدراجة الآلية ذات مقعدين جنبا إلى جنب شائعة في حد ذاتها ، لكن الدراجات النارية حفّزت قلوب الفتيات الحالمات بموقف مبتذل – فقط باستخدام دراجة نارية يمكن للفتاة أن تكون راضية بالتشبث بظهر الصبي.
علاوة على ذلك ، من الضروري الاحتفاظ بالمعلومات حول سحر العدو و مشاركتها.
“أيضا؟”
على العكس من ذلك ، ضيّق تاتسويا عينيه بوجه حذر لتمييز نيته الحقيقية.
لكن اهتمام إيريكا كان مختلفا بشكل واضح عن “الفتيات الحالمات” ، و حتى ماساكي أدرك هذا.
لم يتغير الجو الصاخب عن القرن الماضي. على الرغم من أن عدد السياح الأجانب قد انخفض بشكل كبير خلال الحرب العالمية ، لكن في ظل برنامج “إعادة اكتشاف اليابان” الجديد ، كان عدد السياح يتزايد مرة أخرى. لكن رغم ذلك ، لم يكن هناك أي تدفق للمواطنين اليابانيين الذين يسافرون إلى الخارج.
“تاتسويا-كن … أمم … أنت تعرف شيبا تاتسويا أليس كذلك؟ تاتسويا-كن أيضا يركب واحدة.”
“ماذا علي أن أفعل؟”
“هل يفعل؟”
“أنت —…”
طفت صورة على الفور في ذهن ماساكي. فتاة تركب على المقعد الخلفي لدراجة نارية يقودها صبي. تجلس بطريقة جانبية أنيقة. ذراعي الفتاة تحيط بخصر الصبي. جسد الفتاة يضغط بالكامل على ظهر الصبي.
“من فضلك أخبرنا القصة الكاملة في الغرفة.”
الوجه وراء الخوذة ينتمي إلى تاتسويا. الفتاة ، هي ميوكي ، بالطبع. عبس ماساكي بشكل لا إرادي.
“الحادث الأخير في حديقة نارا ، قام به أيضا مزيج من المهاجمين مع مستخدم فنون الخلود من البر الرئيسي. داخل الطائفة التقليدية ، اكتسب مستخدمو فنون الخلود المنفيون مستوى معينا من الأهمية. على الأقل إلى حد ما ، أن المنظمة لا يمكنها تحمل القتال الداخلي إذا كانت ستثور.”
تحول تركيزه عن وجه الصبي. تبدد درع الدخان بشكل مطرد. تغير وجه الصبي إلى ماساكي … الذي يشعر بجسد ميوكي الناع على ظهره …
تمتمت إيريكا بلا مبالاة لتتناغم مع الأجواء. ربما تشعر بالقلق من أن يتم تفسير صمتها كالهزيمة.
“ما الذي تفكر فيه؟”
أومأ تاتسويا برأسه ، و انسحبت النادلة.
بصوتها الفضولي ، إيريكا أجبرت ماساكي على إنهاء خياله فجأة.
تسربت ضحكة صغيرة من ميوكي و ابتسمت.
“لـ-لا. لا شيء.”
لكن ذلك لم يؤثر على روحه القتالية. لم يكن لدى ليو عادات سيئة في البحث عن خصوم هائلين لكن طالما كان الخصم قويا ، كان لديه ميل إلى الحصول على دم حار. قد يكون ذلك بسبب الجينات التي ورثها عن جده حيث تم إنتاجه كسلاح بيولوجي. ليو نفسه ، يعتقد ذلك في بعض الأحيان.
هز ماساكي رأسه بشكل محموم. نظرت إليه إيريكا … ربما باشمئزاز ، لاحظ لكنه تجاهل ذلك و نظر إلى ميكيهيكو.
تحركت حواجب مينورو قليلا عند سماع اسمي إيريكا و ميكيهيكو ، لابد أنه أدرك أنهما من نسل مبارزي تشيبا و مستخدمي السحر القديم يوشيدا. لا يبدو أن لديه مهارات شخصية جيدة بما يكفي لإخفاء ما يدور في ذهنه ، حتى مع موهبته الغريبة في السحر.
“بما أن هذا هو الحال ، فلماذا لا تتبعنا من الخلف؟”
نزل تاتسويا من الطريق المؤدي من “الضريح الداخلي” إلى “شلالات أوتوا” ، و كان ينتظر عند مفترق الطرق المؤدي إلى “برج كوياسو”.
“بالطبع ، هذا جيد بالنسبة لي …”
“ما هؤلاء بحق الجحيم!؟”
فكر ميكيهيكو (ماذا يحدث بالضبط؟) ، لكنه لم يعبر عن ذلك.
“اسمه تشو غونغجين. يبدو أنه في أوائل العشرينات من عمره. لكن عمره الحقيقي غير معروف. لديه شعر طويل ، و مظهره كما يبدو في هذه الصورة. إنه مستخدم لفن {خطوات الشبح}.”
إيريكا لاحظت بوضوح أن ماساكي ينظر بعيدا عنها ، تبادلت النظرت مع ليو و رأسها مائل قليلا. التي حولت عينيها تضع أيضا وجها محيرا مثل ليو.
“أنا متأكدة من أن ميوكي لا تعتقد ذلك …”
هز ليو كتفيه برفق.
“أعني ، بالطبع أنا أصدقك.”
□□□□□□
إيريكا سريعة السيطرة على صدمتها هي أول من قدّمت نفسها.
زارت مجموعة تاتسويا معبد كينكاكو فقط للتأكد من المنطقة المحيطة ، لكنهم لم يحصلوا على أي نتائج. عادت مجموعة تاتسويا إلى الفندق مبكرا ، مع شعور بعدم الجدوى لأنهم لم يعثروا حتى على معقل للتقليديين.
“إتشيجو-سان ، إذا كنت على استعداد لمرافقتنا ، فسيكون ذلك مشجعا.”
كان الفندق الذي أقامت فيه مجموعة تاتسويا قريبا من مركز كيوتو الدولي الجديد للمؤتمرات ، مكان مسابقة الأطروحة. على الرغم من أنه غير مريح ، من المتوقع أن يبقى أعضاء و موظفو مسابقة الأطروحة من الثانوية الأولى هنا ، إلا أن الذريعة التي استخدموها هذه المرة هي التحقق من أمن المكان. على الرغم من أن بعض الطلاب كانوا يأتون و يبقون هنا لتشجيع ممثلي مدارسهم ، إلا أنه لم يكن من غير المعتاد بالنسبة لهم البقاء في المعبد أو الضريح القريب.
اضطرب الرجل و تعثرت نظرته ، كما لو كان ينظر إلى آلة و ليس صبي.
تجدر الإشارة إلى أن مينورو قضى وقته في الفندق. على الرغم من عدم وجود أي حاجة لذلك ، بالنظر إلى أن وقت السفر إلى منزله كان قصيرا ، يبدو أنه القرار الصحيح ، لأن مينورو كان مريضا.
“تشير الأدلة حول وجهته إلى جبل كوراما ، المكان الذي تقع فيه أقرب قاعدة تقليديين ، تاتسويا-سان ، هل تريد الذهاب إلى هناك؟”
نظرا لأن السحرة مقيدون بشدة في سفرهم الخاص إلى الخارج في سن أصغر ، من الطبيعي السفر مع الأصدقاء داخل البلاد. و مع ذلك ، وجد مينورو صعوبة في السفر لفترة طويلة بسبب جسده الضعيف ، علاوة على ذلك ، لم يكن لديه أي أصدقاء قريبين بما يكفي ليكونوا رفاقا. هذه المرة ، على الرغم من أن تاتسويا لم يأت إلى كيوتو للعب ، فقد اعتقدت العائلة أن هذه فرصة جيدة لـ مينورو.
“أنا على ما يرام مع العمل كممثل لعشيرة كودو ، و مع ذلك ، لا أعتقد أنني وحدي أستطيع تمثيل عائلات الرقم “9” لتحفيز مثل هذا العدد الكبير من السكان من كل من السحرة التقليديين و مستعملي السحر القديم في كيوتو.”
بالمناسبة ، من المفترض أن يتم تقاسم الغرفة بين مجموعة تاتسويا. كان مينورو إضافة ، لكن الأمر لم يكن مختلفا كثيرا مع وجود ثلاثة أو أربعة أشخاص بالداخل ، لأن الغرفة التي حجزوها للأولاد كانت تتسع لشخصين إلى خمسة أشخاص.
“لكن ، تاتسويا ني-ساما.”
كان تاتسويا على وشك تسجيل الوصول أثناء أخذ الأمتعة التي تم تخزينها في الردهة ، و رأى شخصيات مألوفة في المجموعة من المدخل عندما كان يسير إلى المنضدة. على الرغم من أنهم لم يتخذوا أي ترتيب للقاء ، إلا أن هذا لم يكن غريبا ، حيث أنه قد حان للعودة إلى الفندق.
قد يكون التغيير المفاجئ للموضوع ناتجا عن إحراجه. إذا كان الأمر كذلك ، فإن ماساكي لديه شخصية مختلفة عن تاتسويا ، من حيث أنه “خجول” ، و مع ذلك ، قد لا يكون موضوع المقارنة بينهما مناسبا في هذا الوقت.
و مع ذلك ، وجد تاتسويا وجها غير متوقع ، و لم يستطع إلا أن ينطق باسمه.
“لم يعد لدي أي نية لإثارة المتاعب للأشخاص المرتبطين بالرقم “9”.”
“إتشيجو؟”
غرق ماساكي في أفكاره. انتظره تاتسويا لفتح فمه مرة أخرى.
“شيبا-سان؟”
“كونا حذرين! على عكس الحمض ، فإنه لا يذيب فقط الجزء الذي يلامس السائل.”
بدا الأمر نفسه ينطبق على الصبي الآخر. لكن تاتسويا لم يكن الشخص الذي تحدث إليه ماساكي.
كان موقعا طبيعيا محاطا في الأصل بالبحيرات و الجبال ، و لم يتغير حتى بعد عملية إعادة البناء. تم حظر بناء مثل هذه المرافق التجارية واسعة النطاق تقريبا ، كما كان هناك ملعب صغير تم هدمه بسبب قدمه و تم تغييره إلى حديقة كبيرة.
نظر تاتسويا و ميوكي إلى بعضهما البعض. ابتسم تاتسويا بألم بينما ردت ميوكي بابتسامتها.
بعد الانفصال عن تاتسويا ، كان ميكيهيكو يتجول في حي مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، بينما كان يستخدم تعويذة بحث أثناء مناقشتهم الأسبوع الماضي. كانت هناك حديقة خضراء واسعة و بحيرة كبيرة و غابات مورقة تحيط بمركز المؤتمرات و غالبا ما كان يستخدمها الأجانب.
“لم نرك منذ وقت طويل. إتشيجو-سان ، لقد أتيت إلى كيوتو أيضا.”
تمتمت إيريكا بلا مبالاة لتتناغم مع الأجواء. ربما تشعر بالقلق من أن يتم تفسير صمتها كالهزيمة.
“لقد مر وقت طويل. أنا في فحص أولي من أجل مسابقة الأطروحة الأسبوع المقبل.”
حوّل تاتسويا خطواته نحو رصيف هبوط الركاب مرة أخرى. كانت ميوكي بجانبه و أصدقاؤه خلفه. مينورو و مينامي يسيران بجوار بعضهما و يتبعان تاتسويا أيضا.
تحول ماساكي إلى صبي ساذج أمام ميوكي كالمعتاد.
لم يكن هناك سبب عميق وراء اختيار تاتسويا لزيارة معبد كيوميزو أولا. أو إذا كان هناك سبب ، فسيكون الاعتقاد بأن هناك “شيئا” مخفيا وراء مظهره الخارجي.
“أنا أرى. و كذلك نحن.”
“بما أننا هنا …”
“نعم ، سمعت ذلك من يوشيدا و الآخرين.”
و مع ذلك ، فقد أصبح أكثر دراية أو يعمل بجد ، حتى تصبح المحادثة أكثر سلاسة.
“الرجل الذي تبحث عنه ، تشو غونغجين ، ليس داخل مدينة كيوتو. آخر مرة أكدنا فيها مكان وجوده كانت يوم الجمعة 12 أكتوبر في “غابة الخيزران” بالقرب من معبد تينريو في الشمال ، بالقرب من موقع الطائفة البوذية الأصلية. بدا أنه يتحرك جنوبا ، لكن لم يكن هناك دليل على أنه يتجه جنوبا من أوجي.”
“هل قابلت مجموعة يوشيدا-كن أمام مركز المؤتمرات الدولي الجديد؟”
بدلا من ذلك ، اختار تقديمه إلى الآخرين الذين ما زالوا غير على دراية ب مينورو.
وجد صعوبة في القول أنه ساعدهم من الخطر ، حيث سيبدو و كأنه يتفاخر.
“مهلا ، هل يمكننا القيام بالمحاضرة بعد ذلك؟ قد لا يزال ساحر الدمية هناك في مكان ما.”
سمح ماساكي إلى ميكيهيكو بالإجابة على السؤال.
“أغغ. أين المشغل!؟”
“لقد ساعدنا عندما أصبحت الأمور خطيرة.”
قال تاتسويا ذلك بصراحة. كان المارة في المعرض متحالفين تماما مع تاتسويا.
جاء الجواب من إيريكا بدلا من ذلك.
يجب أن يكون قد أدرك أن تاتسويا و رفاقه لاحظوه أيضا. تم استدعاء اسمه دون تردد و كان وجهه مليئا بالابتسامة.
ماساكي و ميكيهيكو ، حتى ليو أعطوا ابتسامة مؤلمة. منذ أن طلب ماساكي من الآخرين الإجابة ، لم يشعر بأي إزعاج. و مع ذلك ، فقد اعتقد أن هذه الحرية تناسب هذه الفتاة كثيرا ، فهم ماساكي ذلك عن إيريكا.
“حتى لو وجدنا دليلا أن تشو غونغجين كان مختبئا في جبل أراشي ، هذا لن يثبت أن ما قاله الساحر العجوز من التقليديين في معبد كيوميزو صحيح. لدي بعض النظريات التي تخلط بين بعض الأكاذيب و الحقيقة لجعل قصته ذات مصداقية.”
“من فضلك أخبرنا القصة الكاملة في الغرفة.”
“أولئك الذين نقلوا قاعدتهم إلى كيوتو ، كانوا خائفين من عائلات “مختبر الأبحاث التاسع السابق” ، على الرغم من وجود مشاعر سيئة ضد المعهد التاسع السابق.”
وضع تاتسويا حدا لأي مزيد من الوقوف و الثرثرة. كانت مقاطعة غير متوقعة ، لكن ماساكي سرعان ما أدرك ضرورة هذا. أومأ برأسه هو و إيريكا و البقية.
“عندها سنكون أربعة أشخاص ، العدد المثالي ، أليس كذلك؟”
“إتشيجو-سان ، هل تقيم في هذا الفندق أيضا؟”
“و مع ذلك ، أتفق مع رأي ليو بأنه يمكننا تصديق المعلومات حول مكان اختباء تشو في جبل أراشي. إذا كانت هذه هي الحقيقة ، فهذا تقدم كبير ، و إذا كانت كذبة ، فما زلنا نحافظ على عدم المعرفة في الحد الأدنى.”
ميوكي سألت ماساكي بطريقة ملتوية من أجل راحة ماساكي.
وضع تاتسويا و الفتاتان أكوابهم ، لأنهم كانوا يدركون أنها تقترب منهم.
“لا ، أنا أقيم في فندق كي كي المجاور. لكن أعتقد أنني أريد أن أعرف التفاصيل و الظروف أولا.”
توقف تاتسويا مؤقتا.
أوقف ماساكي دراجته قبل أن يتبع مجموعة ميكيهيكو مرة أخرى. كان قلقا بشأن الظروف الكامنة وراء الهجوم السابق. فكر في نفس الشيء مثل تاتسويا.
نظرت ميوكي إلى تاتسويا بخدود منتفخة. و مع ذلك ، كانت عيناها تضحكان. أزال تاتسويا يده من شعر ميوكي ضاحكا.
“إذن ، دعونا نتحدث في غرفتنا.”
“ـــــ النقاط العشر المتبقية ، بدلا من خلط شيء ما في النهر ، غيّرت خصائص المياه في النهر نفسه – تم تقديسها ، أليس كذلك؟”
شجع ليو ذلك.
“بالمناسبة ، مينورو ، هل يمكننا أن نجعل وجهتنا الأولى هي معبد كيوميزو؟”
“إذن ، سأحضر الأمتعة ~.”
“إنها لا تتداخل مع الاتجاه فحسب ، بل تتداخل أيضا مع إحساس المرء بالتوقيت ، إنها مزيج من سحر التداخل العقلي. هذا هو التفسير الأكثر منطقية حتى الآن.”
“انتظرونا لحظة.”
الشخص الذي أجاب هو مينورو.
بعد إعطاء الإجابة ، ذهبت إيريكا و ليو إلى مكتب الاستقبال. طاردهم ميكيهيكو من الخلف.
رفعت إيريكا صوتها في مفاجأة ، قسّم مستخدم النينجوتسو نفسه إلى قسمين و أمسك كوناي ، مرتديا وجها متعجرفا في نفس الوقت.
لم يكن ماساكي يعلم أن تاتسويا جزء من قوات الدفاع. لذلك يجب أن يتم التفسير بشكل جيد لتغطية هذا الجزء. اعتقد إيريكا و ليو و ميكيهيكو ذلك.
هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها إيريكا و ليو هذا. الغرض من هذه الرحلة هو البحث على وجه التحديد عن ساحر العدو ، بدلا من مجرد فحص أولي ، كان من الممكن أن يتلقوا إصابات خطيرة من هجوم العدو ، لو خفضوا حذرهم ، لكانا قد ماتا بالتأكيد. و مع ذلك ، أخذ الاثنان هذه القصة بهدوء. لو تم إخبارهما بهذا في وقت سابق ، لكانا قد رفضا هذه الرحلة. كلاهما فكر في هذا في نفس الوقت ، و هزا رؤوسهما في إنكار.
“تم اكتشاف مرتكب حادثة يوكوهاما العام الماضي ، و التي تضمنت غزو سحرة التحالف الآسيوي العظيم ، في كيوتو. لقد جئت إلى كيوتو في مهمة للبحث عن هذا الشخص.”
“أليست عدوا؟”
“مهمة!؟ شيبا ، أنت …؟”
لم يشعر ليو بالإهانة. بدلا من ذلك ، يبدو أنه استمتع بالوضع.
“أنا طالب من المدرسة الثانوية الأولى التابعة لجامعة السحر الوطنية ، و في الوقت نفسه ، أنا أيضا عضو في الكتيبة 101 المستقلة المجهزة بالسحر من قوات الدفاع كضابط عسكري سري.”
“في البداية ، كنت غاضبا أيضا من الطريقة التي تعامل بها المختبر التاسع مع الأمر. اعتقدت يوما ما أنني سأنتقم لكراهيتي. بالمقارنة مع زملائي ، كان غضبي شديدا بشكل خاص ، لذلك نصّبتني بعض الطوائف كزعيم لضريح لم أنتمي إليه أبدا.”
و مع ذلك ، أعطى تاتسويا نفسه المعلومات السرية بسهولة ، مما جعل الأشخاص الثلاثة مصدومين.
“و الجميع على قيد الحياة.”
“أ … ماذا …”
لم يكن الأمر غير طبيعي ، لكنه غريب.
على الرغم من أن ماساكي هو الرجل الذي سيكون الرئيس التالي لعشيرة إتشيجو ، إلا أن ذلك لم يمنعه من المفاجأة.
غرق ماساكي في أفكاره. انتظره تاتسويا لفتح فمه مرة أخرى.
و مع ذلك ، لم يسمح لكلمات “أنت تكذب” بالهروب من فمه. استوعب على الفور هذه الكلمات على أنها الحقيقة بالنظر إلى التعبير الثابت على وجه ميوكي الجالسة بجانب تاتسويا.
“هذا يعني … {خطوات الشبح} ليست مستقلة حقا عن الوقت؟ جوهر السحر هو توجيه وعي الخصوم إلى اتجاه معين ، أو التدخل في العقل لتجنب وعيهم. و مع ذلك ، إذا عرفنا عند أي نقطة سيصلون في وقت معين ، أعتقد أنه يمكننا تحديد الاتجاه مسبقا ، و يمكننا إعداد أذهاننا و مقاومة تحريض التداخل العقلي.”
“إتشيجو. أنا لست بحاجة إلى قول هذا ، لكن هذا سر عسكري كبير.”
كان لديه انطباع بأن تشو قد فر إلى الجبل عندما سمع المعلومات لأول مرة ، و مع ذلك ، ألمحت الأدلة إلى أن تشو قد هرب إلى المنازل المحلية العادية في المنطقة السياحية. من خلال مطابقة المناظر الطبيعية مع الخريطة ، كان بإمكانه تحديد أن تشو هرب في اتجاه “شلالات أوتوناشي” ، عندما تذكر تاتسويا خصمه ، هز رأسه.
لم يستطع ماساكي إلا أن يومئ برأسه لأنه لم يتمكن من تخطي الصدمة.
“غريب.”
حدقت عيون إيريكا في المسافة البعيدة. كانت تفكر في أشياء مثل “هذه هي طريقة تاتسويا-كن في فعل الأشياء …” و “دائما ما يورّط الآخرين في أعماله سواء أحبوا أو كرهوا …”.
بإيماءته ، أجابت النادلة بصوتها المبهج ، قائلة “من هذا الطريق ، من فضلك”.
“وفقا لشبكة المعلومات الخاصة بهم ، يبدو أن هناك إمكانية لحدوث اضطراب أثناء مسابقة الأطروحة. لقد طلبت من ميكيهيكو و الآخرين مساعدتي في ضمان سلامة المنافسة.”
“هل اكتشفت شيئا؟”
هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها إيريكا و ليو هذا. الغرض من هذه الرحلة هو البحث على وجه التحديد عن ساحر العدو ، بدلا من مجرد فحص أولي ، كان من الممكن أن يتلقوا إصابات خطيرة من هجوم العدو ، لو خفضوا حذرهم ، لكانا قد ماتا بالتأكيد. و مع ذلك ، أخذ الاثنان هذه القصة بهدوء. لو تم إخبارهما بهذا في وقت سابق ، لكانا قد رفضا هذه الرحلة. كلاهما فكر في هذا في نفس الوقت ، و هزا رؤوسهما في إنكار.
فكرة الحصول على فن سري مقابل فن سري لم تكن سوى ضيق الأفق الخاص بهم ، معتقدين أنه سيتم منحه بشكل طبيعي. يمكن اعتبار ذلك موقفا طفوليا.
ربما كان ماساكي هو الأكثر انزعاجا هذه المرة.
خلف ليو ، صرخ ميكيهيكو في الضباب الذي خلقه. و مع ذلك ، لم يتردد ميكيهيكو في الهجوم التالي. كان يستعد بالفعل للتعويذة التالية ليتم تفعيلها.
“هل تعرف اسم الشخص الذي … قاد جيش الغزو؟”
ليس فقط لتهدئة الموقف ، بل للهروب من تلك النظرات المزعجة – على الرغم من هدف تلك النظرات لم يكن هو بل معارفه لكنها لا تزال نظرات مزعجة – قرر تاتسويا مغادرة المكان في الحال.
و مع ذلك ، لا يزال ماساكي يطرح السؤال الأكثر أهمية. حدق في ميكيهيكو بقوة ، بينما يتوقع الإجابة من تاتسويا. ميكيهيكو ، أيضا ، لم يكن يعرف بعد عن هذه المعلومات.
سوء تقديره هو أن جسد ليو لم يكن بنفس مواصفات رجل عادي. التقييم العام لموهبة ليو السحرية منخفض إلى حد ما ، لكن قدرته البدنية رائعة. حتى مع الشعور بالتوازن المعوق ، يحافظ ليو على عضلاته تحت السيطرة بمساعدة الحواس الأخرى. دفع العدو سكينه ، رفع ليو يده اليمنى ، مرتديا المفاصل و اصطدم بالسكين ، و نتيجة لذلك تم إسقاط السكين بسبب التأثير.
“اسمه تشو غونغجين. يبدو أنه في أوائل العشرينات من عمره. لكن عمره الحقيقي غير معروف. لديه شعر طويل ، و مظهره كما يبدو في هذه الصورة. إنه مستخدم لفن {خطوات الشبح}.”
و مع ذلك ، لم يستطع مينورو فهمه دون أن يسأل. سارع بنفسه للحاق ب مينامي ، بينما كانت ميوكي تسير بجانب تاتسويا.
و المثير للدهشة أن تاتسويا أعطى اسمه دون تردد.
“كونا حذرين! على عكس الحمض ، فإنه لا يذيب فقط الجزء الذي يلامس السائل.”
“تشو غونغجين!؟”
هذا هو السحر الذي تسبب في سقوط ميكيهيكو في حالة ركود و جعله يعتقد أنه “فقد قوته”.
رفع ماساكي صوته ، بدا أنه فوجئ أكثر من ميكيهيكو.
ارتدت إيريكا و ليو وجوه إعجاب عند ذكر شخص مشهور غير متوقع. نظرا لأن تاتسويا لم يكن مهتما بالخسائر العسكرية ، فقد حاول إعادة المحادثة إلى مسارها الصحيح قبل أن تنحرف بعيدا.
“إتشيجو ، هل تعرف تشو غونغجين؟”
اتخذت إيريكا موقفا و أرجحت جهاز تسليحها الفضي.
تاتسويا سأل ماساكي ببرود. كان ماساكي لا يزال متفاجئا.
طلب تاتسويا و مينورو توفو مسلوق ، بينما طلبت ميوكي و مينامي حساء جلد التوفو. بالحديث عن التوفو المسلوق ، كان تاتسويا مشغولا بالتفكير في التصورات المسبقة حول معبد نانزين ، و قد تساءل عن ذلك قبل دخول المتجر ، لكن بعد شرح مينورو ، أدرك أنه لم يقم بإجراء بحث كاف. في المقام الأول ، لم يأتي إلى هنا لمشاهدة معالم المدينة ، لذلك لم يكن هناك أي غرض من البحث كثيرا.
“آه ، آه … أنا أرى ، إذن هو. إنه هو!”
“على عكس توقعاتي ، تم فتح بوابة الحي الصيني على الفور. تم تسليم قوات الغزو إلينا ، مقيدة ، من قبل الشاب الذي يمثّل السكان و عرف نفسه على أنه …”
بدأت نار الغضب تضيء في عيني ماساكي. اشتعلت النار و تحولت إلى لهب.
بعد اتخاذ قراره ، تحقق من كل الوجوه التي تستدعي الحذر. من الأفضل تجنب المشاكل قبل أن تتشابك في وقت لاحق.
“ماذا حدث؟”
حدق ليو في إيريكا ، نظرت إيريكا بعيدا بوجه مرتاح.
يجب أن تكون هناك علاقة مهمة للغاية. لقد تفاعل بمستوى كبير من الغضب المغلي.
تاتسويا يفكر (احترافها مثير للإعجاب ، حقيقة عدم الإفراط في اهتمامها ب مينورو) ، تبع الثلاثة الآخرون تاتسويا من الخلف. أرشدتهم النادلة إلى مقعد التاتامي.
“… العام الماضي في يوكوهاما ، هرب جزء من قوات الغزو إلى الحي الصيني. لقد قدت الحصار ضدهم.”
بدلا من “لا أستطيع أن أصدق” ، ارتدت ميوكي وجه “لا أريد أن أصدق” أثناء النظر إلى تاتسويا.
طلب تاتسويا قراءة تقارير حادثة يوكوهاما ، لكنه لم يسمع عن هذه القصة من قبل. لم يقصد ماساكي إخفاء ذلك ، بل ذلك ببساطة بسبب معلومات غير منظمة. على الرغم من أن تاتسويا فكر سرا في إلقاء نظرة على السجل مرة أخرى.
بعد قول ذلك ، التفت تاتسويا إلى ميوكي و مينامي.
لكن الآن ، حان دوره للاستماع إلى قصة ماساكي.
الشخص الذي استقبلها هو ميوكي.
“على عكس توقعاتي ، تم فتح بوابة الحي الصيني على الفور. تم تسليم قوات الغزو إلينا ، مقيدة ، من قبل الشاب الذي يمثّل السكان و عرف نفسه على أنه …”
“على عكس توقعاتي ، تم فتح بوابة الحي الصيني على الفور. تم تسليم قوات الغزو إلينا ، مقيدة ، من قبل الشاب الذي يمثّل السكان و عرف نفسه على أنه …”
ضغط ماساكي على أسنانه.
“صباح الخير ، إيريكا.”
تحدث تاتسويا بالاسم بدلا من ماساكي.
يجب أن يكون قد أدرك أن تاتسويا و رفاقه لاحظوه أيضا. تم استدعاء اسمه دون تردد و كان وجهه مليئا بالابتسامة.
“تشو غونغجين ، هاه.”
“انظرا!”
“نعم. قال أنه اسمه الحقيقي و هو يضحك …”
“يجب أن يكون هناك سبب لعدم قطع علاقتهم به.”
أغلق ماساكي فمه. نظرا لأنه يفهم مشاعره ، لم يعبر عن أي شيء هذه المرة.
شهق مينورو في مفاجأة.
“أي نوع من السحر هو فن {خطوات الشبح}؟”
من المقرر أن يكون ممثلو مسابقة الأطروحة مكرسين للغاية للتحضير للعرض التقديمي ، لذلك لم يسأل ميكيهيكو و إيريكا و ليو عن كيتشيجوجي أكثر من ذلك.
الشخص الذي غير الموضوع هو إيريكا. على الرغم من أنه سؤال قادم من فضولها الخالص ، بلا شك ، فقد فعلت ذلك مع وضع ماساكي في الاعتبار.
هرعت إيريكا إلى الجانب الأيسر من ميكيهيكو ، كما لو كانت تنظر إلى وجهه تحت المظلة المائلة – كان من المفترض أن تكون مموهة و تجعلهما يبدوان و كأنهما زوجان لطيفان يهمسان لبعضهما البعض.
علاوة على ذلك ، من الضروري الاحتفاظ بالمعلومات حول سحر العدو و مشاركتها.
“رائع حقا! 90 علامة لذلك!”
“إنه {خطوات الشبح} من فنون العرافة ، أليس كذلك؟”
“يبدو أنه عالم صعب.”
سأل ميكيهوكو ، يبحث عن تأكيد.
“يبدو الأمر بشعا … لكن لا يبدو أنه وصل إلى عظامهم.”
“نعم. إنه فن سحري من البر الرئيسي ، فن {خطوات الشبح} ، في جوهره هو سحر تداخل عقلي يلغي إحساسك بالاتجاهات.”
“نعم. هذا بالقرب من المدينة ، سيكون التواجد في الغابة أكثر وضوحا. أعتقد أنهم سيكونون متنكرين في شكل متجر للهدايا التذكارية أو مطعم.”
الشخص الذي أجاب هو مينورو.
توقع تاتسويا بالفعل أن الرجل سيختار “لعب دور الغبي”.
“يلغي إحساسك بالاتجاهات؟ مثل ، لن تعرف صعودا أو هبوطا في الماء؟ أو يجعلك تغرق؟”
“هل قابلت مجموعة يوشيدا-كن أمام مركز المؤتمرات الدولي الجديد؟”
أظهر مينورو تعبيرا معجبا بسؤال ليو. كانت هذه الفكرة جديدة لدرجة أنها لم تخطر ببال مينورو.
و ما كان أكثر إزعاجا هو أن مينورو ربما تم الاعتراف به كعدو من قبل التقليديين.
“يمكنك بالتأكيد استخدامه بهذه الطريقة ، لكن الاستخدام الرئيسي هو تعطيل وعي الفرد و التسبب في ضرر حيث لا يمكنه المواكبة على الرغم من رؤيته للهدف أمام عينيه ، أو يتم دفعه إلى التجول إلى ما لا نهاية عبر منعطفات متعرجة.”
“لن أسأل عن اسم رفاقك لذا أفضل عدم تقديم نفسي أيضا.”
“… كودو-كن.”
تغير الوضع في نفس الوقت تقريبا الذي قرر فيه تاتسويا الذهاب إلى معبد كيوميزو. كان ذلك أثناء مراقبة الضفة المقابلة لبحيرة تاكاراجايكي بالقرب من مكان المسابقة.
“يمكنك الاتصال بي مينورو ، إتشيجو-سان.”
“أنا آسفة جدا ، مينورو-كن. حدث هذا لأنه لم يكن هناك أولاد لديهم ردود فعل طبيعية مثل مينورو-كن حول أوني ساما و أنا.”
انتهت المقدمات بين مينورو و ماساكي فور دخولهما هذه الغرفة.
تنهد الساحر.
كما اقترح نفس الطريقة لمخاطبته إلى ماساكي ، نظرا لأنه أصغر من ماساكي ، فقد فضل أن ينادى باسمه.
“يرجى الاتصال بنا إذا كنتم قد قررتم طلبكم.”
“فهمت. مينورو-كن.”
كان تاتسويا على وشك تسجيل الوصول أثناء أخذ الأمتعة التي تم تخزينها في الردهة ، و رأى شخصيات مألوفة في المجموعة من المدخل عندما كان يسير إلى المنضدة. على الرغم من أنهم لم يتخذوا أي ترتيب للقاء ، إلا أن هذا لم يكن غريبا ، حيث أنه قد حان للعودة إلى الفندق.
يبدو أن ماساكي اعتبر أنه من غير الرجولي الإصرار على الرفض.
“أيضا؟”
“أليس هذا مشابها لأسطورة تشوغ ليانغ من الممالك الثلاث؟”
و مع ذلك ، كانت ميوكي فضولية بشأن تلك المحادثة. نقلت أنظارها إليهما و قررت على الفور ما يجب القيام به.
** المترجم : تشوغ ليانغ معروف أيضا باسم كونغمينغ. هو مهندس عسكري و استراتيجي و رجل دولة و كاتب صيني و مستشار و وصي على ولاية شو هان خلال فترة الممالك الثلاث **
“بدأت أعتقد أن حكمي لم يكن خطأ. قال الناس أنه محقق ماهر ، لكن في النهاية ، كل هذا مجرد شائعة ، أو كان أكثر من اللازم بالنسبة له أن يكون خصما لعشيرة كودو.”
طرح مينورو هذا السؤال.
عند سماع التبادل بين ماساكي و ميكيهيكو ، قاطعت إيريكا بصوت مستاء.
“نعم. لم يدرس معهد الأبحاث التاسع سحر اليابان القديم فحسب ، بل درس أيضا سحر البر الرئيسي.”
“أوني-ساما ، ألم تذهب مزحتك بعيدا؟”
اعتقد تاتسويا أن هذا منطقي و هو يستمع. شهدت معاهد أبحاث تطوير الساحر أكثر الأنشطة المرغوبة خلال فترة الحرب التي استمرت 20 عاما. نظرا لأن التسلسلات السحرية الأجنبية مثل “ديدان القز الإلكترونية الذهبية” أصبحت تهديدا حقيقيا ، فقد كان من الطبيعي التحقيق فيها.
“يجب أن يكون هناك سبب لعدم قطع علاقتهم به.”
“خلص الباحثين السابقين في المختبر التاسع أنه من المحتمل جدا أن تشوغ ليانغ تعلم فن {خطوات الشبح}.”
قبل أن تتاح الفرصة لـ ليو للرد ، واصل تاتسويا التحدث.
ارتدت إيريكا و ليو وجوه إعجاب عند ذكر شخص مشهور غير متوقع. نظرا لأن تاتسويا لم يكن مهتما بالخسائر العسكرية ، فقد حاول إعادة المحادثة إلى مسارها الصحيح قبل أن تنحرف بعيدا.
“نسخ الظل!؟”
“{خطوات الشبح} ليست مجرد تعويذة واسعة النطاق ، ألا تعتبر مهارة عالية للقتال الفردي المباشر؟ أعتقد أننا يجب أن نكون قلقين من هذا الجانب بشكل أكبر.”
نظر الشامان بفكرة متفهمة.
“لماذا؟”
“بالطبع ، هذا جيد بالنسبة لي …”
امتنع تاتسويا عن الرد بشيء مثل “فكر بنفسك” على سؤال ماساكي.
“لقد كنت تشاهد الكثير من الدراما.”
“على أي حال ، عندما يوقف أحد الجانبين تحركاته أثناء تبادل الضربات بسبب فقدانه رؤية الخصم أثناء المعركة ، فإن تغيير الموقع سيؤدي إلى فجوة قاتلة.”
و هناك رأى ميوكي تبتسم برشاقة.
لكنه أيضا لم يشرح بشكل كامل.
من الواضح أن هذا عمل التقليديين من البر الرئيسي.
“أنا أرى. إذا خرج اتجاهنا عن مساره ، فلن نعرف حتى الاتجاه الذي سنواجهه.”
بقرة مخططة تشبه النمر ، ريري.
عندما يكون الطرف الآخر هو ماساكي ، لن تكون هناك حاجة إلى مزيد من التفسير.
“آسفة لجعلك تنتظر. أخبرني المدير أن آخذك إليه. هل يمكنني أن …”
“في الوقت نفسه ، من المحتمل أيضا أن يتأثر حلفاؤه بالتعويذة ، و يفقدون إحساسهم بالاتجاه. {خطوات الشبح} قد تجعلهم يغفلون عن عدوهم.”
شجع ليو ذلك.
“هذا أيضا احتمال. ميوكي.”
لاحظوا على الفور الحركة غير الطبيعية للمياه ، حركة الماء التي اختلطت بالدم ، بدأت فجأة تكتسب زخما سريعا. كان رد فعل ليو سريعا بسحب قدمه من تدفق الدم و الماء.
فتحت ميوكي فمها على الفور بعد رد شقيقها.
أجاب ليو بنظرة حماسية للغاية على وجهه.
“إتشيجو-سان. لقد واجهت نفس تعويذة {خطوات الشبح} في جمعية السحر فرع كانتو. استعملها شخص يدعى شيانغشان تشين.”
“هذا يعني … {خطوات الشبح} ليست مستقلة حقا عن الوقت؟ جوهر السحر هو توجيه وعي الخصوم إلى اتجاه معين ، أو التدخل في العقل لتجنب وعيهم. و مع ذلك ، إذا عرفنا عند أي نقطة سيصلون في وقت معين ، أعتقد أنه يمكننا تحديد الاتجاه مسبقا ، و يمكننا إعداد أذهاننا و مقاومة تحريض التداخل العقلي.”
“هل هذا صحيح؟”
رفعت إيريكا صوتها في مفاجأة ، قسّم مستخدم النينجوتسو نفسه إلى قسمين و أمسك كوناي ، مرتديا وجها متعجرفا في نفس الوقت.
“نعم. في ذلك الوقت ، كنت أشاهد فقط من خلال شاشات المراقبة الموجودة على الأرض ، لكن لم أتمكن من رؤية ذلك الرجل يسير في الممر و يقترب. كنت أنظر ذهابا و إيابا بين الشاشة و الباب. الشاشة فقط هي التي كانت تعكس الوضع الصحيح.”
“إنهم مستخدمو النينجوتسو. هذا ليس نادرا. لأنهم يعيشون في عالم يفضل السحر القديم بعد كل شيء.”
“كيف تتغلب على هذا السحر ، شيبا-سان؟”
“على الرغم من أنني قلت للتو أن “الوقت سيشفي جميع الجروح” ، لأكون صادقا ، حتى الآن لم أتخلص من كل مشاعري السيئة تجاه المعهد التاسع السابق. لو أتيتم و اقتحمتم هنا لتطرحوا الأسئلة ، ربما لم أكن لأخبركم أي شيء عن هذا الحاجز أو عن مكان وجود تشو غونغجين.”
حدّق تاتسويا في ماساكي بعد استفساره و قال (كما هو متوقع) في ذهنه. السؤال “كيف” بدلا من “هل”. على الرغم من أنه لم يكن من غير المجدي أن نسأل “هل” ، إلا أن أهم شيء في القتال هو السؤال “كيف”.
بينما اعتقد أنه صريح بعض الشيء ، ميكيهيكو دعا ماساكي لركوب نفس المقصورة مثلهم.
“كنت مع صديقة لديها عيون خاصة. تلقيت التوجيهات و التوقيت منها ، و كنت أنتظر فتح الباب.”
“كان الأمر كما لو أنك لست القائد الحقيقي المسؤول.”
غرق ماساكي في أفكاره. انتظره تاتسويا لفتح فمه مرة أخرى.
كانت اللفافة التي ابتلعها في وقت سابق صافرة متنكرة. لم تكن مجرد صافرة عادية ، بل كانت أداة سحرية للتداخل الحسي للأعضاء عبر الصوت.
“هذا يعني … {خطوات الشبح} ليست مستقلة حقا عن الوقت؟ جوهر السحر هو توجيه وعي الخصوم إلى اتجاه معين ، أو التدخل في العقل لتجنب وعيهم. و مع ذلك ، إذا عرفنا عند أي نقطة سيصلون في وقت معين ، أعتقد أنه يمكننا تحديد الاتجاه مسبقا ، و يمكننا إعداد أذهاننا و مقاومة تحريض التداخل العقلي.”
بعد اتخاذ قراره ، تحقق من كل الوجوه التي تستدعي الحذر. من الأفضل تجنب المشاكل قبل أن تتشابك في وقت لاحق.
“كما هو متوقع منك ، إتشيجو-سان.”
غدا ، سيحقق في مسرح الجريمة مع مايومي. سألت مايومي الشرطة عما إذا بإمكانها جمع بعض متعلقات ناكورا ، لكن حتى لو تمكنت من الحصول على هذه الأشياء ، فإن أهم شيء يجب القيام به هو زيارة مسرح الجريمة. إذا حصلوا على أدلة ، فسيذهبون إلى جبل أراشي ، لذا من الواضح أن إجراء تحقيق شامل هو الخيار الأفضل. لكن إقامتهم تستمر ليومين فقط ، البحث في نفس المنطقة لمدة يومين متتاليين سيكون عديم الفائدة.
تحدث مينورو بالثناء بعد سماع منطق ماساكي.
بشكل لا إرادي ، كان ماساكي على وشك فتح فمه للتدخل.
“إنها لا تتداخل مع الاتجاه فحسب ، بل تتداخل أيضا مع إحساس المرء بالتوقيت ، إنها مزيج من سحر التداخل العقلي. هذا هو التفسير الأكثر منطقية حتى الآن.”
“لا ، في الواقع لقد جئت إلى هنا بدراجتي النارية.”
بحث مينورو عن التأكيد ، التفت إلى تاتسويا.
“حتى في طوكيو ، المكان الذي نعيش فيه هادئ للغاية. ليس هناك الكثير من حركة المرور أيضا.”
أومأ تاتسويا برأسه بخفة إلى مينورو.
على الرغم من أن ماساكي هو الرجل الذي سيكون الرئيس التالي لعشيرة إتشيجو ، إلا أن ذلك لم يمنعه من المفاجأة.
“يكفي من تفسير الفن السحري ، إتشيجو ، هل يمكنك التفكير في أي تفاصيل لمواجهتها؟”
بلطف ، في البداية ، ثم زيادة السرعة.
“إذن ، يجب ألا نعتمد على حواسنا للتنبؤ بحركة الخصم.”
أطلق الرجل ألسنة اللهب من فمه.
“حول طريقة معينة ، يجب على كل واحد منا التفكير في طريقة بمفردنا.”
ثم حاول الاثنان تجنب ضربة مباشرة من الجداول.
تظاهر تاتسويا بإصدار قارب نجاة إلى ماساكي ، كمتابعة لمحادثة {خطوات الشبح}. سمع تاتسويا من كوروبا ميتسوغو أن {خطوات الشبح} كانت عديمة الفائدة ضد الخصوم من مسافة قريبة مرئية ، من المنطقي بالتأكيد التحدث عن طرق لتعطيل هذا السحر.
عادت جميع الوحوش إلى الماء.
“دعونا نوقف مناقشة {خطوات الشبح} هنا ، فيما يتعلق بحادث اليوم. المعركة التي فزت بها بمساعدة إتشيجو ، كان ميكيهيكو يستخدم شيكيغامي للكشف عن “التقليديين” الذين يؤوون تشو غونغجين ، أعتقد أنهم كانوا يحاولون التحقيق معنا ، و انتهى بهم الأمر بمهاجمتنا عن طريق الخطأ.”
“حسنا … مستخدمي السحر القديم السابقون الذين شاركوا في مختبر الأبحاث التاسع ، جاءوا من أكثر من طائفة.”
“ليس هذا فقط ، تاتسويا.”
“… فهمت ، تاتسويا.”
بعد أن انتهى تاتسويا من الشرح لـ ماساكي ، فتح ميكيهيكو فمه. نظر كل من تاتسويا و ماساكي إلى ميكيهيكو. بالطبع لم تكن لا ميوكي و لا مينامي و لا مينورو في مكان الحادث.
“ماذا يجب أن نفعل لنجعلك تعتقد أننا لسنا عدوك؟”
“العدو الذي هاجمنا كان من مستخدمي النينجوتسو. على الأرجح ، من جبل كوراما ، استوعبوا مستخدمي فنون الخلود من البر الرئيسي كمركز لهم. أليس تشو غونغجين مختبئا هناك؟ ربما يكون قد استولى على طائفة التقليديين الآن بعد أن تم إيواؤه من قبلهم في البداية.”
“أولئك الذين نقلوا قاعدتهم إلى كيوتو ، كانوا خائفين من عائلات “مختبر الأبحاث التاسع السابق” ، على الرغم من وجود مشاعر سيئة ضد المعهد التاسع السابق.”
“ليست طائفة التقليديين ، لكن جزء منهم.”
“ج – جميعها؟”
هذه المرة ، أعطى ميكيهيكو تاتسويا نظرة “ماذا تقصد؟”. تبعته إيريكا و ليو و ماساكي بعد ذلك.
“الرجل الذي تبحث عنه ، تشو غونغجين ، ليس داخل مدينة كيوتو. آخر مرة أكدنا فيها مكان وجوده كانت يوم الجمعة 12 أكتوبر في “غابة الخيزران” بالقرب من معبد تينريو في الشمال ، بالقرب من موقع الطائفة البوذية الأصلية. بدا أنه يتحرك جنوبا ، لكن لم يكن هناك دليل على أنه يتجه جنوبا من أوجي.”
“في الواقع ، لا يزال من السابق لأوانه أن نقول. الأدلة أيضا ضعيفة بعض الشيء ، لكننا ضيقنا المنطقة المحتملة التي قد يختبئ فيها تشو غونغجين.”
“لا أستطيع أن أصدق ذلك.”
قبل أن يتمكن ميكيهيكو من إظهار دهشته ، تحدث تاتسويا عن “الشامان” التقليدي الذي التقوا في الطريق المؤدي إلى معبد كيوميزو.
“… سواء لم تعجبهم وصمة العار لكونهم متمردين ، أو ببساطة لأنهم لم يكن لديهم الشجاعة للانتفاض ضد الحكومة … في كلتا الحالتين ، لأنهم فهموا استياءهم من سحرة الرقم “9” على أنه شيء غير معقول ، أتساءل عما إذا كانوا أيضا لا يخشون التعرض لهجوم غير معقول. كان ينبغي عليهم هم أنفسهم معرفة قوة السحرة التي أنشأها المختبر التاسع السابق. و بالتالي ، لم يجرؤوا على شن هجوم أمامي ضد سحرة الرقم “9”. إذا فعلوا ذلك ، فسيتلقون هجمات مضادة ، من سحرة الرقم “9” الذي تعاونوا من أجل القيام بذلك.”
“لتركيب مثل هذا الحاجز … كما هو متوقع من أرض السحرة التقليديين القدامى.”
تجدر الإشارة إلى أن مينورو قضى وقته في الفندق. على الرغم من عدم وجود أي حاجة لذلك ، بالنظر إلى أن وقت السفر إلى منزله كان قصيرا ، يبدو أنه القرار الصحيح ، لأن مينورو كان مريضا.
استجاب ميكيهيكو على هذا النحو عندما سمع عن حاجز نهر أوجي.
ضحكت ميوكي برشاقة. ربما وجدت تعبير الرجل ممتعا.
“الجزء الجنوبي من العاصمة القديمة يعني … جنوب فوشيمي ، من نهر أوجي فصاعدا. لا تزال مساحة كبيرة جدا لإجراء بحث مفصل.”
نتيجة لذلك ، تم تفجير التسلسل السحري في قلب الدمية الشيطانية ، مما يعني أن المعلومات السحرية التي شكلت الوحش نفسه قد تحطمت.
“في المقام الأول ، هل يمكننا تصديق كلمات ذلك الرجل العجوز؟”
على الرغم من أنه أقرب إلى إله شرير ، إلا أن شيانغليو ينتمي إلى الماء. إذا تمكن ميكيهيكو من الوصول إلى أعلى روح ماء ، ريووجين ، إله التنين ، و إخراجها …
أثار ماساكي و إيريكا شكوكا منطقية.
“حسنا … مستخدمي السحر القديم السابقون الذين شاركوا في مختبر الأبحاث التاسع ، جاءوا من أكثر من طائفة.”
“لا يزال الأمر أسهل بكثير من البحث في جميع أنحاء كيوتو بشكل غامض. علاوة على ذلك ، علمنا بمكان اختبائه حتى الأسبوع الماضي. إذا تحققنا من ذلك المكان ، يمكننا بسهولة معرفة ما إذا كان يمكننا الوثوق بذلك الرجل العجوز أم لا.”
“كما اعتقدت. لقد فهمت ما يحدث ، لكنه لا يزال شعورا غير سار.”
تحدث ليو عن وجهة نظره بشكل متفائل.
“هل كان لديهم أي خيار آخر بعد ذلك ، عندما كانت أيديولوجية بلدهم غير متوافقة مع معتقداتهم؟”
“حتى لو وجدنا دليلا أن تشو غونغجين كان مختبئا في جبل أراشي ، هذا لن يثبت أن ما قاله الساحر العجوز من التقليديين في معبد كيوميزو صحيح. لدي بعض النظريات التي تخلط بين بعض الأكاذيب و الحقيقة لجعل قصته ذات مصداقية.”
“أ … ماذا …”
وجهت إيريكا ابتسامة شريرة إلى ليو و أظهر تاتسويا ابتسامة ودية ساخرة.
مع أول قهر للبربريين ، شارك أول شوغن ، ساكانوي نو تامورامارو ، في تأسيس هذا المعبد الذي ساهم على ما يبدو في تهدئة منطقة كانتو بالسحر. لقد كانت أرضا طبيعية للتدريب الزاهد. لقد كانت من طائفة هوسو الدينية الشمالية ، لكن تاتسويا كان يعلم من المعلومات المتعلقة ب كيوتو و التي تم حشوها في رأسه أنها ، تاريخيا ، كانت لها صلات بالبوذية الباطنية. بالإضافة إلى ذلك ، تشترك طائفة هوسو في شيء مع نظرية السحر الحديث – التركيز على المنطقة اللاواعية من الدماغ. لكن بصراحة ، لقد كان مجرد من واحد من ثلاثة خيارات.
قبل أن تتاح الفرصة لـ ليو للرد ، واصل تاتسويا التحدث.
“آرا ، مينورو-كن؟”
“و مع ذلك ، أتفق مع رأي ليو بأنه يمكننا تصديق المعلومات حول مكان اختباء تشو في جبل أراشي. إذا كانت هذه هي الحقيقة ، فهذا تقدم كبير ، و إذا كانت كذبة ، فما زلنا نحافظ على عدم المعرفة في الحد الأدنى.”
“سأعود إلى فندقي أيضا.”
“إذن ، أوني-ساما ، هل سنذهب جميعا إلى جبل أراشي غدا؟”
خنزير بري ذو وجه بشري ، غويو.
و المثير للدهشة أن تاتسويا هز رأسه قبل الإجابة على سؤال ميوكي.
الشخص الذي غير الموضوع هو إيريكا. على الرغم من أنه سؤال قادم من فضولها الخالص ، بلا شك ، فقد فعلت ذلك مع وضع ماساكي في الاعتبار.
“إذا ذهبنا جميعا معا ، فسوف نجذب الانتباه ، كما لا يمكن إهمال سلامة المنافسة. ميكيهيكو و ليو و إيريكا سيفعلون الشيء نفسه كما هو الحال اليوم ، ابحثوا عن الأفراد المشبوهين في محيط المكان ، يرجى التحقيق فيما إذا كانت هناك أماكن يمكن أن يتربص بها المجرمون و الإرهابيون.”
لم يتغير الجو الصاخب عن القرن الماضي. على الرغم من أن عدد السياح الأجانب قد انخفض بشكل كبير خلال الحرب العالمية ، لكن في ظل برنامج “إعادة اكتشاف اليابان” الجديد ، كان عدد السياح يتزايد مرة أخرى. لكن رغم ذلك ، لم يكن هناك أي تدفق للمواطنين اليابانيين الذين يسافرون إلى الخارج.
“… فهمت ، تاتسويا.”
“أي نوع من السحر هو فن {خطوات الشبح}؟”
لا يبدو أن ميكيهيكو مقتنع تماما ، لكنه لم يستطع تحمل إهمال سلامة الطلاب الذين سيشاركون في مسابقة الأطروحة كرئيس للجنة الأخلاق العامة في الثانوية الأولى.
“نعم ، في الفندق.”
“لقد طلبت من عائلتي تقديم شكوى ضد أولئك الذين كانوا في جبل كوراما بسبب هجوم اليوم. كما أبلغوا بذلك إلى الشركات التابعة لنا في كيوتو. حول هذا الهجوم من جبل كوراما ، و كذلك بعض الصراع العقائدي داخل طائفتهم ، أعتقد أنه قد يصبح نظام ضوابط و توازنات للمستقبل.”
عيون الرجل لم تكن منزعجة. لكن هذا هو اعتراف بأنه يعلم.
“في المقام الأول ، أي نوع من المواقف كان؟”
“آه ، السكان المحليين. من المحتمل أن يفعل السحر القديم ذلك.”
لم يسمع تاتسويا تفاصيل الهجوم ، فقد فات الأوان في المحادثة لطرح هذا النوع من الأسئلة.
“ماذا يجب أن نفعل الآن؟”
“الآن بعد أن تذكرت ، لم أشارك التفاصيل معك.”
حدق ليو في إيريكا ، نظرت إيريكا بعيدا بوجه مرتاح.
تحدث ميكيهيكو بتعبير وجه “تبا”.
“هذا هو ابن عشيرة كـودو ، كودو مينورو.”
قال ميكيهيكو أن ماساكي ساعدهم عندما تعرضوا للهجوم من قبل الدمى التي يستخدمها مستخدمو النينجوتسو من البر الرئيسي ، بينما يطلب أحيانا تأكيدا من إيريكا و ليو.
توقف تاتسويا مؤقتا.
“… هل استخدموا دم مستخدمي النينجوتسو المهزومين لتشكيل الغولم من الماء؟ مما قلته ، من المحتمل أيضا أن يكون مستخدمو النينجوتسو قد خُدعوا من قبل مستخدمي فنون الخلود.”
“آه ، لا ، هذا ليس خطأك. لقد كنت مفيدا جدا اليوم. كنت فقط أفكر أن لدينا أدلة أقل مما هو متوقع.”
شارك مينورو نفس الشك مع تاتسويا.
كان مستخدم النينجوتسو الذي وقف أمامهم يأكل لفافته و كانت يداه ، اللتان كانتا فارغتين بعد رمي الكوناي ، تصنع أختام يدوية.
“أعتقد ذلك أيضا. يوشيدا-سان ، الدم على وجه الخصوص له معنى مهم لمستخدمي السحر القديم. عندما تستخدمه لتوليد السحر ، سيكون بمثابة قربان ، لا أعتقد أنه يمكن الامتثال للطقوس باستخفاف دون أي آثار جانبية.”
من البركة ، قفزت أربعة وحوش تشكلت من الماء.
“إذن فالأمر سهل.”
بدلا من ذلك ، اختار تقديمه إلى الآخرين الذين ما زالوا غير على دراية ب مينورو.
فتح ماساكي فمه هذه المرة.
“آسف ، شكرا لإنقاذي.”
“يبدو أن الشامان في كيوميزو يلمح إلى أن مستخدمي السحر القديم أصبحوا توابع للسحرة من البر الرئيسي ، فقد تم خداعهم بدلا من إجبارهم على الاستسلام بالقوة ، لذلك من الجيد طالما يمكننا العثور على دليل على أنهم يتعرضون للخداع. بغض النظر ، قد لا يزال من المستحيل جعلهم حلفاء لنا ، طالما يتوقف عداؤهم ، فهذا جيد بما فيه الكفاية.”
و مع ذلك ، لم يكن مينورو هو نفسه مينامي ، بدا أنه قادر على تلقي سؤال تاتسويا.
أومأ تاتسويا برأسه على اقتراح ماساكي.
توقف بنفس الطريقة التي فكّر بها تاتسويا. يجب أن يعتقد الرجل أنه من غير الطبيعي التوقف عندهم. أخرج المطارد كاميرا صغيرة و بدأ ينظر إلى مشهد القاعة الرئيسية من الأسفل. لم يكن غريبا بشكل خاص أن يفعل السائح ذلك. لكن من الغريب الاستمرار في التقاط نفس الصور مرارا و تكرارا. لم يكن على علم بأعين تاتسويا المتطفلة. تقدم الرجل بخطوته إلى “شلالات أوتوا”.
“كلما زادت الفوضى ، زادت فرص تشو غونغجين للهروب. أعتقد أنه من الأفضل سحق العدو مع ترك الارتباك في الحد الأدنى.”
تم تعيين تعويذة التنشيط أيضا لتكون مخرجات متتالية.
“إنها خسارتنا إذا تمكن من خلق فوضى مثل العام الماضي ، لكن إذا منعناه مسبقا ، فسننتصر ، أليس كذلك؟”
“نعم. لم يدرس معهد الأبحاث التاسع سحر اليابان القديم فحسب ، بل درس أيضا سحر البر الرئيسي.”
ألقى ماساكي السؤال على تاتسويا.
ضحكت ميوكي برشاقة. ربما وجدت تعبير الرجل ممتعا.
“أنا على ما يرام مع العمل كممثل لعشيرة كودو ، و مع ذلك ، لا أعتقد أنني وحدي أستطيع تمثيل عائلات الرقم “9” لتحفيز مثل هذا العدد الكبير من السكان من كل من السحرة التقليديين و مستعملي السحر القديم في كيوتو.”
دون أن يترك النادلة تنهي تعبيرها الرسمي ، نهض تاتسويا من وسادته.
“أنت على حق. ستقدم عذرا للتقليديين بهذه الطريقة ، من الأفضل تجنب هذا.”
“يرجى الاتصال بنا إذا كنتم قد قررتم طلبكم.”
تحدث مينورو بنبرة مرتاحة لأن ميوكي أيدت قراره.
سحر ميكيكو أوضح رؤيتهم.
“من المحتمل أن تكون الشكوى المقدمة من عائلة يوشيدا مجرد قيد على التقليديين. بغض النظر عما سنفعله بعد ذلك ، إذا كانوا يخططون لأن يصبحوا عنيفين ، فسيفعلون ذلك.”
قصد أن يجب على عبارة “لا يمكنني فعل الكثير من الأشياء” لكن انتهى به الأمر بالإجابة على سؤال تاتسويا ، أعاد مينورو صياغة كلماته على عجل.
أومأ ميكيهيكو برأسه موافقا على هذه الكلمات.
“وفقا لشبكة المعلومات الخاصة بهم ، يبدو أن هناك إمكانية لحدوث اضطراب أثناء مسابقة الأطروحة. لقد طلبت من ميكيهيكو و الآخرين مساعدتي في ضمان سلامة المنافسة.”
“هذا صحيح … مفهوم. بعد ذلك ، سنفعل نفس الشيء كما هو الحال اليوم ، لننظر حول محيط مكان المسابقة. يجب أن نركز على المنطقة السكنية ، فقط للتأكد.”
“مهلا ، أنت.”
“ماذا علي أن أفعل؟”
لم يكن هناك سبب عميق وراء اختيار تاتسويا لزيارة معبد كيوميزو أولا. أو إذا كان هناك سبب ، فسيكون الاعتقاد بأن هناك “شيئا” مخفيا وراء مظهره الخارجي.
ماساكي سأل تاتسويا. لم يكن تاتسويا في مكانة تسمح له بإلقاء الأوامر على ماساكي ، لذا فإن “افعل ما تريد” هو الجواب الذي يمكنه تقديمه. و مع ذلك ، فإن الوضع قد يصبح مزعجا إذا قال ذلك بالفعل.
“… آسف يوشيدا. لجعلك قلقا.”
على أي حال ، كانت نوايا ماساكي واضحة ، لفت أنظار ميوكي.
“لم أعتقد أبدا أن أحد أفراد عشيرة كودو سيأتي للزيارة.”
“إتشيجو-سان ، إذا كنت على استعداد لمرافقتنا ، فسيكون ذلك مشجعا.”
“الآن بعد أن تذكرت ، لم أشارك التفاصيل معك.”
أجابت ميوكي قبل شقيقها. لقد اعتقدت أنه سيقبل طلب مرافقتهم إذا جاء الطلب منها بدلا من شقيقها. ليس لأنها اعتقدت أنها ستزيد من دوافعه إذا طلبت ذلك بنفسها ، على الأرجح.
… بل انزعاج.
“نعم ، من فضلك اتركي الأمر لي!”
“مهمة!؟ شيبا ، أنت …؟”
و مع ذلك ، لم يكن هناك وقت لوضع حذرهم.
