تمرد المدينة القديمة - الفصل 7
الفصل 7 :
صباح السبت 20 أكتوبر.
ابتسم مينورو بخجل بعد سماع كلمات تاتسويا.
لا تزال مدارس الفنون متمسكة بنظام الأيام الخمسة ، لكن أنظمة الأيام الستة تُستخدم بشكل أكثر شيوعا في المدارس الثانوية في الوقت الحاضر. بالتأكيد ، تجري المدرسة الثانوية السحرية المناهج الدراسية من الاثنين إلى السبت.
“أعتقد أيضا أنه من المحتمل أن يحدث كما قلت ، لكن …”
على عكس روتينهم المعتاد المتمثل في الذهاب إلى المدرسة و مواجهة المحطة في الفصل الدراسي ، كان تاتسويا ذاهبا إلى كيوتو مع ميوكي و مينامي.
أنتج ليو صوت “بام” عندما التقت قبضتاه ببعضهما البعض.
لم يتغيبوا عن المدرسة. كانت عطلة عامة. هذه المرة ، تحت غطاء التحضير لمسابقة الأطروحة ، كانوا يسيرون بمقطورة بدلا من القطار السريع.
“… لكن من ناحية أخرى ، من الأسهل على عدد قليل من الناس الاختباء هنا.”
ببساطة ، المقطورة عبارة عن قطار مركب من طابقين ، مع كابينيت للركاب في الطابق الأول و مساحة وسائل الراحة في الطابق الثاني. من ناحية السرعة ، لم يكن أدنى بكثير من القطار السريع ، لأنه كان مدعوما بمحركات خطية.
“ما هو؟”
كانت العجلات مصنوعة من المعدن ، تعمل على سكة معدنية. إنه يترك إحساسا ب “السكك الحديدية” عند مقارنته بقطار سريع أو قطار مقصورة فردي.
الوجه وراء الخوذة ينتمي إلى تاتسويا. الفتاة ، هي ميوكي ، بالطبع. عبس ماساكي بشكل لا إرادي.
قبل الركوب ، كان القطار الفردي متوقفا في المقطورة بواسطة آلية وقوف السيارات. نظرا لأن قطار المقصورة الفردية لديه سرعة أعلى من المقطورة ، فإنه يقترب من المقطورة من الخلف. ثم تقوم الآلية بجرف المقصورة من الخلف. تم وضع الآلية نفسها داخل المقطورة و مرفقة بواسطة شريط تمرير. و هكذا ، تمكن الركاب من كل قطار مقصورة فردي من ركوب المقطورة لركوب أطول بين المدن. كان من الممكن وجود مثل هذا النظام لأن عجلات قطارات المقصورة الفردية كانت فقط للدعم و ليست متصلة بجسم السيارة.
دون أن يترك النادلة تنهي تعبيرها الرسمي ، نهض تاتسويا من وسادته.
استقل تاتسويا و رفاقه المقطورة و بعد ذلك مباشرة ، توجهوا إلى مساحة وسائل الراحة في الطابق الثاني. بدا الطابق الأول مضيعة لأنه على الرغم من أنه كان ممتازا للخصوصية ، إلا أنه كانت هناك مساحة صغيرة جدا للتمدد.
لحسن الحظ ، كان كرسي الاسترخاء شاغرا. جلس تاتسويا و ميوكي جنبا إلى جنب ، و جلست مينامي مقابل ميوكي بعد أن قامت بتدوير المقعد أمامها.
“هل تعرف مكان وجوده؟”
“هل تريدين شيئا تشربينه؟”
أومأ الشامان في منتصف العمر برأسه على سؤال تاتسويا.
سحب تاتسويا محطة الطلب من مسند الذراع و سأل ميوكي أثناء عرض الشاشة عليها.
“هل هؤلاء الرجال نينجا؟”
“… آسفة لإزعاجك ، أوني-ساما. سأختار هذا.”
“نعم ، سمعت ذلك من يوشيدا و الآخرين.”
معتذرة إلى تاتسويا ، قامت ميوكي بالضغط على المحطة بنفسها. حاول تاتسويا عرض الشاشة على مينامي أيضا ، لكن مينامي أخرجت بالفعل المحطة من مقعدها. في الواقع ، حاولت أن تظهرها له كما لو كانت تقول “أفضّل أن تكون لدي محطة خاصة بي على أن تطلب من أجلي” ، أعاد تاتسويا محطته ضاحكا. انزعجت مينامي قليلا عندما رأت ذلك ، لكنها قدّمت طلبها.
بدأ ميكيهيكو تسلسل تنشيطه ، حيث صرخت إيريكا.
وصلت المشروبات في أقل من دقيقة. قامت ذراع روبوتية تتحرك عبر السقف بخفض الدرج لثلاثتهم. هذا هو نفس النوع من الآلية المستخدمة في العائلات العادية ، HAR (روبوت المنزل الآلي).
البنطال الأسود النحيف و السترة الحمراء الداكنة ، مع الأحذية السوداء ، الزي الرسمي للمدرسة الثانوية الثالثة. علاوة على ذلك ، كان الصبي يحمل CAD أحمر على شكل مسدس في يده اليمنى. عند رؤية هذا المظهر ، تعرف عليه الثلاثة على الفور.
تم تسليم الأكواب البلاستيكية القابلة لإعادة الاستخدام إلى تاتسويا و ميوكي و مينامي بهذا الترتيب ، قبل أن تعود الذراع إلى السقف. أخذوا رشفة أو رشفتين لترطيب حناجرهم ثم وضعوا الكؤوس على طاولتهم الجانبية.
وصلت المشروبات في أقل من دقيقة. قامت ذراع روبوتية تتحرك عبر السقف بخفض الدرج لثلاثتهم. هذا هو نفس النوع من الآلية المستخدمة في العائلات العادية ، HAR (روبوت المنزل الآلي).
بعد ذلك مباشرة ، نادى صوت على تاتسويا من الخلف.
لم ينتظر تاتسويا ردودهم قبل التقدم على طول الطريق الذي كانوا يسيرون فيه في وقت سابق.
“هاه؟ تاتسويا-كن؟”
قبل المجيء إلى هنا ، خمن تاتسويا أن تشو يتربص في أماكن عميقة داخل الجبل بينما يتجنب الناس. و مع ذلك ، فقد غير رأيه عندما رأى الموقع الحقيقي. من هذا المصب ، أظهر أنه هرب نحو القرية بدلا من الجبال ، مختبئا في المدينة مع الكثير من الناس بدلا من عزل نفسه.
وضع تاتسويا و الفتاتان أكوابهم ، لأنهم كانوا يدركون أنها تقترب منهم.
“… كودو-كن.”
“صباح الخير ، إيريكا.”
“ميوكي ني-ساما.”
الشخص الذي استقبلها هو ميوكي.
“أنا أرى. إذا خرج اتجاهنا عن مساره ، فلن نعرف حتى الاتجاه الذي سنواجهه.”
“لم أكن أتوقع أن تكوني في هذه المقطورة أيضا.”
سحر ميكيكو أوضح رؤيتهم.
جلست إيريكا أمام تاتسويا ، واصل تاتسويا المحادثة.
لم يبقوا ينتظرون لفترة طويلة.
“يا لها من مصادفة عظيمة.”
انطلاقا من مظهره ، لم يستطع إلا أن يصبح غير حساس تجاه نظرات الناس. على الأرجح ، لم يستخدم الرجل ، الذي كان ينظر إلى مينورو ، السحر ، أو بالأحرى لا يستطيع استخدامه..
أومأت إيريكا برأسها بينما أظهرت مفاجأة صغيرة. كانت المقطورات داخل المدينة تعمل على فترات منتظمة ، و غالبا ما يتم وضع أولئك الذين يسافرون لمسافات طويلة في أقرب المقطورات. يتم التحكم عن طريق نظام التحكم في حركة المرور ، و بالتالي فإن الركاب الذين يركبون المقطورة ليس لديهم رأي في الاختيار. و مع ذلك ، فإنه ليس مثل هذا الوضع المفاجئ. إذا كان لديهم نفس الوجهة و نفس الوقت المقدر للوصول ، سيتم دمجهم دائما في نفس المقطورة ، و بالتالي ، فإن إمكانية الدخول في نفس السيارة كانت عالية جدا. صعدت إيريكا من مقطورة بعد فترة وجيزة من تاتسويا و الرفقة ، و بالتالي ، كان هناك احتمال كبير أن يلتقوا في الداخل.
اهتز العمود الفقري للرجل. لكنه تظاهر بعدم الملاحظة أثناء تحركه ليغادر من مكان الحادث.
بعد تاتسويا و الرفقة ، طلبت إيريكا أيضا مشروبا و كان لها امتداد كبير على كرسي الاسترخاء.
كان شعار المعهد التاسع هو اندماج السحر الحديث و القديم ، و كان المعنى الحقيقي هو دمج تعاويذ السحر القديم ، و اعتمادها في تسلسل تنشيط السحر الحديث ، و لم يتم إخبارهم بهذا السر. عند الانتهاء من البحث ، قيل لهم إن البحث كان لغرض إنشاء مختبر الأبحاث التاسع. تم منحهم المال في المقابل ، و اكتسب الأشخاص من المرافق فقط مكانة اجتماعية ، و لم يكن هناك أي ترتيب لتزويدهم بسحر جديد.
“نعم ، كما هو متوقع ، من الجيد أن أكون قادرا على تمديد أطرافي.”
“لأي غرض؟”
“هل تشعر أن الأمر ضيق في قطار المقصورة الضيقة؟”
“إذن إنه سحر قديم؟”
على الرغم من وجود قطارات مقصورة فردية تم تصنيعها وفقا لحجم الجسم ، إلا أن هناك أشخاصا ما زالوا يشعرون بالضيق. قيّمت ميوكي من موقف إيريكا أنها كانت من هذا النوع.
“الآن بعد أن تذكرت ، لم أشارك التفاصيل معك.”
“همم؟ الأمر ليس كذلك. لقد تم تأديبي أيضا للجلوس في غرفة ضيقة لساعات.”
“ها أنا ذا ، أورااا.”
“إذن هناك مثل هذا الانضباط في المبارزة.”
“نعم. لقد كانت كومة من النظرات غير اللائقة ، و هذا ينطبق عليك أيضا يا مينورو. لا يبدو أن أيا من تلك النظرات مرتبطة بالمهمة المطروحة.”
و المثير للدهشة أن دهشة ميوكي قوبلت بعبوس مرير من إيريكا.
نظر تاتسويا و ميوكي إلى بعضهما البعض. ابتسم تاتسويا بألم بينما ردت ميوكي بابتسامتها.
“أجبرني ذلك الأب القذر على القيام بهذا كجزء من التدريب على المبارزة.”
“إتشيجو. أنا لست بحاجة إلى قول هذا ، لكن هذا سر عسكري كبير.”
تبادل تاتسويا و ميوكي نظرة على اختيار كلمات الفتاة الشابة أمامهما. قد تبدو إيريكا صاخبة ، لكنها نشأت في الواقع كسيدة محترمة. إذا وضعنا جانبا تسمية “أخي الأكبر الغبي” لأخيها ، لم يكن عليها استخدام كلمات سيئة مثل “الأب القذر”.
يجب أن يكون قد قرر الجواب. أجاب تاتسويا ميوكي بسهولة.
“إذن لم يكن فن السيف؟”
كان الفندق الذي أقامت فيه مجموعة تاتسويا قريبا من مركز كيوتو الدولي الجديد للمؤتمرات ، مكان مسابقة الأطروحة. على الرغم من أنه غير مريح ، من المتوقع أن يبقى أعضاء و موظفو مسابقة الأطروحة من الثانوية الأولى هنا ، إلا أن الذريعة التي استخدموها هذه المرة هي التحقق من أمن المكان. على الرغم من أن بعض الطلاب كانوا يأتون و يبقون هنا لتشجيع ممثلي مدارسهم ، إلا أنه لم يكن من غير المعتاد بالنسبة لهم البقاء في المعبد أو الضريح القريب.
في النهاية تواصلت بالعين بسبب فضولها ، رأت أن إيريكا لم تكن في حالة مزاجية للإجابة على السؤال. كلاهما على حد سواء ، لا يريدان من أي شخص معرفة وضعهما العائلي.
“أنا أرى.”
لذلك ، سألت ميوكي هذا بدلا من ذلك. و استنتجت من كلمات إيريكا أنه يجب أن يكون شكلا من أشكال “الدرس”. شعرت أنه يليق ب إيريكا و ليس العكس.
“هل أنت قادم ، إتشيجو-كن؟”
“أشياء الشاي ، كما تعلمون ، الحفلات.”
“… سواء لم تعجبهم وصمة العار لكونهم متمردين ، أو ببساطة لأنهم لم يكن لديهم الشجاعة للانتفاض ضد الحكومة … في كلتا الحالتين ، لأنهم فهموا استياءهم من سحرة الرقم “9” على أنه شيء غير معقول ، أتساءل عما إذا كانوا أيضا لا يخشون التعرض لهجوم غير معقول. كان ينبغي عليهم هم أنفسهم معرفة قوة السحرة التي أنشأها المختبر التاسع السابق. و بالتالي ، لم يجرؤوا على شن هجوم أمامي ضد سحرة الرقم “9”. إذا فعلوا ذلك ، فسيتلقون هجمات مضادة ، من سحرة الرقم “9” الذي تعاونوا من أجل القيام بذلك.”
إذا فكر المرء في الأمر ، فإن دهشة ميوكي كانت تعبيرا مناسبا ردا على إجابة إيريكا.
ثم بنبرة صوت ساطعة بدّدت المزاج غير المريح ، ربما عن قصد ، قدم ليو نفسه إلى ماساكي.
“أعتقد أنه ليس من النادر الجمع بين حفل الشاي و فنون الدفاع عن النفس.”
“أنا أرى.”
و مع ذلك ، تابع تاتسويا بعد جزء من الثانية ، مما جعل إيريكا تفشل في ملاحظة أن ميوكي فوجئت بلا كلام.
على غير العادة ، استخدمت مينامي نبرة توبيخ غير معتادة نحو ميوكي.
“حسنا. أنا متأكدة من أن والدي كان بحاجة إلى ذلك كرئيس للعائلة ، لكنني لا أعتقد أنه بحاجة إلى إجبار أطفاله ، أليس كذلك؟”
“بالطريقة التي أراها ، هذا المكان هو واجهة مشروعة لأعمالهم.”
“حسنا ، أنت لست مخطئة أيضا.”
انحنت مينامي إلى تاتسويا في صمت. تم القضاء على أي علامة على الشك.
“لكنني أعتقد أنك كنت قاسية جدا يا إيريكا.”
ضد تصريح تاتسويا بأنه لا يستطيع تصديق الكلمات الفارغة ، تنهد الساحر في منتصف العمر هذه المرة بجدية.
جاءت ميوكي المعاد تشغيلها لتقاطع بابتسامة.
“المضايقات الصغيرة ، لا يمكن فعل شيء بشأنها إذا كانت متكررة ، لأنهم تمكنوا من الوصول كل هذا الطريق.”
“تلاميذ حفل الشاي هم في الغالب من الفتيات. ألن يكون الأمر صعبا على أخيك أيضا؟”
توقف بنفس الطريقة التي فكّر بها تاتسويا. يجب أن يعتقد الرجل أنه من غير الطبيعي التوقف عندهم. أخرج المطارد كاميرا صغيرة و بدأ ينظر إلى مشهد القاعة الرئيسية من الأسفل. لم يكن غريبا بشكل خاص أن يفعل السائح ذلك. لكن من الغريب الاستمرار في التقاط نفس الصور مرارا و تكرارا. لم يكن على علم بأعين تاتسويا المتطفلة. تقدم الرجل بخطوته إلى “شلالات أوتوا”.
“من ناحية أخرى ، أعتقد أنه ليس من الغريب أن تقوم إيريكا بحفل شاي.”
قطع الشامان في منتصف العمر كلماته هناك ، تاركا الشعور بأنه لا يزال لديه المزيد ليقوله. لابد أنه اعتقد أنه لم يذبل بعد ، الشيء الذي حاول دون وعي إظهاره للشباب الأصغر سنا.
في تعليق تاتسويا الجديد ، حوّلت إيريكا عينيها.
أوقف ماساكي دراجته قبل أن يتبع مجموعة ميكيهيكو مرة أخرى. كان قلقا بشأن الظروف الكامنة وراء الهجوم السابق. فكر في نفس الشيء مثل تاتسويا.
“إيه ، أتساءل. ألا تشعر بعدم الارتياح معي في تناول الشاي؟”
ثم ، من وسط الدوامة جاء سيل من الصوت ، كان ثعبانا مصنوعا من الطين ، يربي رقبته.
“لا توجد طريقة يمكن أن يكون الأمر كذلك. لقد دُعيت إلى فصل ميوكي مرتين، أعتقد أن الأجواء تناسب إيريكا جيدا.”
ببساطة ، المقطورة عبارة عن قطار مركب من طابقين ، مع كابينيت للركاب في الطابق الأول و مساحة وسائل الراحة في الطابق الثاني. من ناحية السرعة ، لم يكن أدنى بكثير من القطار السريع ، لأنه كان مدعوما بمحركات خطية.
“أنا متأكدة من أن ميوكي لا تعتقد ذلك …”
توقف تاتسويا مؤقتا.
ابتسامة انزلقت من شفتي إيريكا بينما تنظر بعيدا ، جعلت ضحكة تتسرب من تاتسويا. من الواضح أنها كانت تخفي إحراجها بينما تتظاهر بالغضب.
“إتشيجو-سان. لقد واجهت نفس تعويذة {خطوات الشبح} في جمعية السحر فرع كانتو. استعملها شخص يدعى شيانغشان تشين.”
عندما وصلوا إلى محطة كيوتو ، كان ليو و ميكيهيكو ينتظرونهم في صالة التذاكر. كما هو متوقع ، لم يكن من قبيل الصدفة أن يأخذ الاثنان نفس المقطورة. كانوا يعلمون أن إيريكا ستأخذ المقطورة ، و اختاروا ركوب قطار المقصورة الفردية. كان هناك ستة أشخاص يجتمعون في محطة كيوتو و بدأوا على الفور في التوجه إلى الفندق. و مع ذلك ، عندما بدأوا في المشي ، توقف تاتسويا و نظر إلى الوراء ، مستشعرا وجود شخص يعرفه يقترب منه.
غدا ، سيحقق في مسرح الجريمة مع مايومي. سألت مايومي الشرطة عما إذا بإمكانها جمع بعض متعلقات ناكورا ، لكن حتى لو تمكنت من الحصول على هذه الأشياء ، فإن أهم شيء يجب القيام به هو زيارة مسرح الجريمة. إذا حصلوا على أدلة ، فسيذهبون إلى جبل أراشي ، لذا من الواضح أن إجراء تحقيق شامل هو الخيار الأفضل. لكن إقامتهم تستمر ليومين فقط ، البحث في نفس المنطقة لمدة يومين متتاليين سيكون عديم الفائدة.
“تاتسويا-سان ، ميوكي-سان ، مينامي-سان.”
بدون تعبير ، بدا ليو غير مبال. لم يكن غير حساس لدرجة أنه يبتسم أثناء الإبلاغ أمام الجثة ، كان هذا هو الموقف الأنسب الذي يمكن أن يفكر فيه. و مع ذلك ، اختفت تلك الوداعة بمجرد أن ارتعشت الجثة.
“آرا ، مينورو-كن؟”
سُمعت أصوات قعقعة الدرابزين و الأعمدة و كذلك خطوات. لم يكن تاتسويا بحاجة إلى رؤية ما حدث ، فقد كان لديه بالفعل فكرة عما يجري.
كان يقترب منهم بسرعة عندما اتصلت به ميوكي ، التقت به قبل أسبوعين. الإبن الأصغر لعشيرة كـودو ، كودو مينورو.
“لا ، على الأكثر مجرد نظرات متنوعة … ماذا عنك ، تاتسويا-سان؟”
يجب أن يكون قد أدرك أن تاتسويا و رفاقه لاحظوه أيضا. تم استدعاء اسمه دون تردد و كان وجهه مليئا بالابتسامة.
تلقت ميوكي نظرات شهوانية لا تعد و لا تحصى من الرجال.
شعر تاتسويا أن شخصا ما على يمينه دُهش بشكل واضح. كانت عيون إيريكا مفتوحة على مصراعيها. حتى فمها كان مفتوحا قليلا. لابد أنها فوجئت تماما.
“ليو ، على الرغم من أنك متهور ، فأنت بحاجة إلى الحفاظ على وعيك واضحا. أنت لا تقاتل بمفردك كما تعلم.”
“وااه.”
أومأ تاتسويا برأسه بخفة على هذا البيان.
أثناء تفكيره في ذلك ، طارت الكلمات من الفتاة نفسها.
“عبارة عن فشل لم يستطع أن يصبح كاهنا للبوذية الباطنية ، و لا طارد أرواح ، و لا ممارس شوغندو.”
“يبدو و كأنه نسخة صبي من ميوكي … لم أعتقد أبدا أنه سيكون هناك أي شخص آخر بهذا النوع من الوجه المثالي الجميل إلى جانب ميوكي.”
“تاتسويا-سان ، أنت حقا يمكنك فعل أي شيء …”
وافق تاتسويا على رأيها ، لكنه لم يكن تعليقا مناسبا في حضور الشخص المعني.
اقتربت ميوكي من تاتسويا و مينورو. وبخت تاتسويا و غطّت على مينورو.
“مينورو ، هل أتيت لإحضارنا؟ ألم نخطط لك للانتظار في الفندق؟”
“تشو غونغجين!؟”
“نعم ، كانت هذه هي الخطة لكن الأمر لا يستغرق الكثير من الوقت للوصول إلى هنا ، لذلك قررت المجيء.”
وضع تاتسويا حدا لأي مزيد من الوقوف و الثرثرة. كانت مقاطعة غير متوقعة ، لكن ماساكي سرعان ما أدرك ضرورة هذا. أومأ برأسه هو و إيريكا و البقية.
(من الجيد أننا لم نفوّت بعضنا البعض الشيء الذي كان سيتحول بصراحة إلى موقف مرير) قرر تاتسويا أن يحتفظ بهذا في قلبه.
“على أي حال ، لماذا لا ننفصل و نلقي نظرة على المناطق المحيطة أولا؟ يجب أن أكون قادرا على اكتشاف ما إذا كان قد تم وضع أي حاجز.”
بدلا من ذلك ، اختار تقديمه إلى الآخرين الذين ما زالوا غير على دراية ب مينورو.
من الفم ، تدفقت المياه الموحلة الضيقة واحدة تلو الأخرى.
“هذه هي المرة الأولى التي تقابلهم فيها ، أليس كذلك؟”
“ماذا علي أن أفعل؟”
كان تاتسويا يشير إلى أصدقائه الذين يصطفون على يمينه. كانت ميوكي على جانبه الأيسر ، بينما كانت مينامي خلفه.
“آه ، أنا لا أكذب.”
“هذا هو ابن عشيرة كـودو ، كودو مينورو.”
** المترجم : مفصل الأصابع هو سلاح معدني يتم ارتداؤه في الأصابع من أجل اللكم. ابحثوا عن صورة (Knuckle-duster) في غوغل إذا لم تكن أصابع ليو واضحة في الصورة التي سترونها **
“تشرفت بلقائكم. أنا طالب سنة أولى في المدرسة الثانوية الثانية ، كودو مينورو.”
“دعنا نتوقف عن الفلسفة المجردة في هذه المرحلة.”
بعد كلمات تاتسويا ، قدّم مينورو نفسه. ليس كعضو في “عشيرة كـودو” ، لكن ك “طالب في المدرسة الثانوية”. اختار أن يركّز على كونه طالبا في المدرسة الثانوية مثلهم بدلا من أن يركّز على كونه عضوا في العشائر العشرة الرئيسية.
“ج – جميعها؟”
“أنا سنة ثانية في الثانوية الأولى ، تشيبا إيريكا. تشرفت بلقائك.”
أومأ تاتسويا برأسه بخفة على هذا البيان.
إيريكا سريعة السيطرة على صدمتها هي أول من قدّمت نفسها.
“لا توجد علامة على وجود تعزيزات.”
“أنا سايجو ليونهارد. أيضا سنة ثانية في الثانوية الأولى.”
دارت الأوراق أمام ليو ، مما يعيق رؤيته. و غني عن القول أنها كانت ظاهرة غير طبيعية. كان السحر هو الذي يتلاعب بالرياح لرفع الأوراق و تحريكها. التقنية نفسها لم تكن مميتة. و مع ذلك ، كانت كافية لجعل ليو يوقف قدميه لتغطية وجهه بذراعه.
“يوشيدا ميكيهيكو. أيضا سنة ثانية في الثانوية الأولى. تشرفت بلقائك ، كودو-كن.”
“إذا تم تسميم الطعام ، فسألاحظ ذلك بالتأكيد. علاوة على ذلك ، تمكنت من الحصول على لمحة عن صاحب عمل المطارد الآن. إذا حاول الهرب ، سأراه على الفور.”
“تشرفت بلقائكم أيضا.”
“ها أنا ذا ، أورااا.”
تحركت حواجب مينورو قليلا عند سماع اسمي إيريكا و ميكيهيكو ، لابد أنه أدرك أنهما من نسل مبارزي تشيبا و مستخدمي السحر القديم يوشيدا. لا يبدو أن لديه مهارات شخصية جيدة بما يكفي لإخفاء ما يدور في ذهنه ، حتى مع موهبته الغريبة في السحر.
تسربت تلك الكلمات بشكل لا إرادي من تاتسويا …
“حسنا ، لدينا فجوة عمرية صغيرة فقط.”
“من ناحية أخرى ، أعتقد أنه ليس من الغريب أن تقوم إيريكا بحفل شاي.”
“مينورو. سنضع أمتعتنا في الفندق أولا ، هل تريد القدوم؟”
وافق تاتسويا على رأيها ، لكنه لم يكن تعليقا مناسبا في حضور الشخص المعني.
“نعم ، من فضلك دعني أفعل. يمكننا استخدام الوقت للحديث عن شيء ما.”
حاول ميكيهيكو فتح فمه عدة مرات ، قبل أن يهز رأسه مرة أخرى.
“هذا صحيح.”
من المستحيل القيام بذلك ، فهم تاتسويا و مينورو ذلك جيدا.
حوّل تاتسويا خطواته نحو رصيف هبوط الركاب مرة أخرى. كانت ميوكي بجانبه و أصدقاؤه خلفه. مينورو و مينامي يسيران بجوار بعضهما و يتبعان تاتسويا أيضا.
و علاوة على ذلك ، و على المستوى السطحي ، تمت استعادة السلام. كان التل مزدحما بأشخاص بألوان بشرة مختلفة و ألوان شعر مختلفة و مصلين بألوان عيون مختلفة.
على الرغم من أنه من المبكر تسجيل الوصول ، يمكن إيداع الأمتعة في الفندق دون مشكلة. هذه الممارسة لم تتغير عن الأيام الخوالي.
“انتظرا لحظة ، لقد تم سحبي إلى هذه المشكلة بفضل تاتسويا.”
توجه الأشخاص السبعة في مجموعة تاتسويا ، بما في ذلك مينورو ، في البداية نحو قاعة كيوتو الدولية الجديدة للمؤتمرات ، و التي كانت مكانا لمسابقة الأطروحة. أعيد بناؤها من منشأة تسمى مركز كيوتو الدولي للمؤتمرات كانت موجودة قبل الحرب. و مع ذلك ، تم تغيير اسمها إلى مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، بعد عقدين من انتهاء الحرب.
نظر تاتسويا إلى مينورو و هز كتفيه.
كان موقعا طبيعيا محاطا في الأصل بالبحيرات و الجبال ، و لم يتغير حتى بعد عملية إعادة البناء. تم حظر بناء مثل هذه المرافق التجارية واسعة النطاق تقريبا ، كما كان هناك ملعب صغير تم هدمه بسبب قدمه و تم تغييره إلى حديقة كبيرة.
يجب أن تكون هناك علاقة مهمة للغاية. لقد تفاعل بمستوى كبير من الغضب المغلي.
على عكس التضاريس في حادثة يوكوهاما العام الماضي ، باستثناء فندق واحد مجاور لمركز المؤتمرات ، لم تكن هناك مباني شاهقة يمكن للأجانب تخريبها بالقرب من مركز المؤتمرات الدولي الجديد. كانت المنازل في المنطقة المحيطة في الغالب من طابقين. من المستبعد جدا أن يتمكن عدد كبير من الأشخاص من الاختباء في المنطقة المجاورة دون أن يتم اكتشافهم.
اتخذت إيريكا موقفا و أرجحت جهاز تسليحها الفضي.
“… لكن من ناحية أخرى ، من الأسهل على عدد قليل من الناس الاختباء هنا.”
هذا لا يزال أفضل بكثير من القلق بشأن الخسارة حتى قبل القتال. بمجرد هزيمة العقل ، يصبح من المستحيل حتى الفرار من مكان الحادث. هذا ما يعتقده.
“هل الأمر كذلك؟ أعتقد أن المشردين لن يختبئوا في الجبل.”
حدّق تاتسويا في ماساكي بعد استفساره و قال (كما هو متوقع) في ذهنه. السؤال “كيف” بدلا من “هل”. على الرغم من أنه لم يكن من غير المجدي أن نسأل “هل” ، إلا أن أهم شيء في القتال هو السؤال “كيف”.
طرحت إيريكا سؤالا على رأي ميكيهيكو.
قال ميكيهيكو أن ماساكي ساعدهم عندما تعرضوا للهجوم من قبل الدمى التي يستخدمها مستخدمو النينجوتسو من البر الرئيسي ، بينما يطلب أحيانا تأكيدا من إيريكا و ليو.
“هذا لا يعني بالضرورة أنهم ينامون في الجبل. قد يختبئون فقط خلال النهار ، أليس كذلك؟ أليس هذا هو سبب مجيئنا إلى هنا للبحث في المنطقة؟”
أجابت ميوكي قبل شقيقها. لقد اعتقدت أنه سيقبل طلب مرافقتهم إذا جاء الطلب منها بدلا من شقيقها. ليس لأنها اعتقدت أنها ستزيد من دوافعه إذا طلبت ذلك بنفسها ، على الأرجح.
على دحض ليو ، رمشت إيريكا مرارا و تكرارا. أخفت حقيقة أنها كانت على وشك قول نفس الخط ، و لاحظت أنه غير مقتنع.
“علاوة على ذلك ، ليست هناك حاجة للتخييم في الجبال.”
“حسنا ، لا أريد عبور الطريق الخطير. عمل المحققين هذه الأيام ليس خاليا من الهموم.”
تابعت إيريكا و جعلت ميكيهيكو يقع في صمت ، لم تكن تخطط للقيام بذلك ، لكن ميكيهيكو حاول الإشارة إلى شيء ما.
“هل قابلت مجموعة يوشيدا-كن أمام مركز المؤتمرات الدولي الجديد؟”
“إذا كان شخصان أو ثلاثة أشخاص فقط ، فيمكنهم أيضا الاختباء في منزل خاص. يمكن للتعاويذ القديمة تنويم الناس مغناطيسيا و أولئك الذين في المنطقة المجاورة لن يدركوا حتى أنهم كانوا هناك.”
“نعم. لقد قلت ذلك بالتأكيد.”
“آه ، السكان المحليين. من المحتمل أن يفعل السحر القديم ذلك.”
وجد صعوبة في القول أنه ساعدهم من الخطر ، حيث سيبدو و كأنه يتفاخر.
تمتمت إيريكا بلا مبالاة لتتناغم مع الأجواء. ربما تشعر بالقلق من أن يتم تفسير صمتها كالهزيمة.
“من داخل الجبل؟”
“على أي حال ، لماذا لا ننفصل و نلقي نظرة على المناطق المحيطة أولا؟ يجب أن أكون قادرا على اكتشاف ما إذا كان قد تم وضع أي حاجز.”
استعادت عيون مينورو رباطة جأشها بعد أن ارتجفت بقلق. كان تخمين تاتسويا فقط ، لكنه كان لا يزال مرتاحا لنتائج ملاحظته.
تاتسويا الذي ظل صامتا حتى تلك اللحظة قدّم اقتراحا.
مباشرة بعد أن قال ذلك ، استقر ضغط شديد فوق تاتسويا مثل سحب الثلج الكثيفة المعلقة. نظرة من الرفض لا شك فيها.
“لا ، هذا غير فعال.”
على غير العادة ، استخدمت مينامي نبرة توبيخ غير معتادة نحو ميوكي.
على الرغم من أنه لم يكن لديه شيء محدد في ذهنه ، أجاب ميكيهيكو على تاتسويا فورا.
سُمعت أصوات قعقعة الدرابزين و الأعمدة و كذلك خطوات. لم يكن تاتسويا بحاجة إلى رؤية ما حدث ، فقد كان لديه بالفعل فكرة عما يجري.
“إذا كانوا يختبئون كمجموعة صغيرة داخل حاجز ، فلن تتمكن من اكتشاف وجودهم من الخارج. ستكون عرضة لهجماتهم. لا يعني ذلك أنني أشك في قدرة تاتسويا و ميوكي-سان ، لكن من المستحيل التجول بشكل أعمى للبحث عن وجودهم ما لم تنعم بوفرة من الحظ. ليس لدينا وقت نضيعه للاعتماد على مثل هذه الفرصة.”
“أنت على حق. ستقدم عذرا للتقليديين بهذه الطريقة ، من الأفضل تجنب هذا.”
أومأ تاتسويا برأسه بشكل طبيعي.
“على أي حال ، عندما يوقف أحد الجانبين تحركاته أثناء تبادل الضربات بسبب فقدانه رؤية الخصم أثناء المعركة ، فإن تغيير الموقع سيؤدي إلى فجوة قاتلة.”
“أنا أرى. إذن ماذا يجب أن نفعل؟”
“… هل هذا جيد؟”
“سأحاول الاستكشاف بالشيكي الخاص بي.”
أومأ تاتسويا برأسه كتأكيد على سؤال ميوكي.
أجاب على سؤال تاتسويا قبل أن ينظر إلى إيريكا و ليو.
و ما كان أكثر إزعاجا هو أن مينورو ربما تم الاعتراف به كعدو من قبل التقليديين.
“إيريكا ، ليو ، هل تساعداني؟”
تنهد الساحر.
“ماذا يجب أن نفعل؟”
شرع في النظر إلى عيون الساحر في منتصف العمر.
أجاب ليو بنظرة حماسية للغاية على وجهه.
“أنا تشيبا إيريكا ، سنة ثانية في الثانوية الأولى.”
“سأكون ضعيفا عندما أستخدم الشيكيغامي الخاص بي و سوف يركزون انتباههم علي. أريدكما أن تظلا متيقظان للمحيط.”
لم يستطع تاتسويا إلا أن يبتسم بسخرية على الملاحظة الصادقة.
“اترك الأمر لي.”
أطلقت إيريكا صرخة خارقة. حتى بالنسبة لها ، كانت صدمة لا مفر منها بعد رؤية الوجه الملتوي للجثة.
ردا على ميكيهيكو ، أومأ ليو بابتسامة.
لم يكن العدو في مدى يمكن لسلاحها الوصول إليه.
“… لا خيار. حسنا ، سأحميك.”
“نعم ، كانت هذه هي الخطة لكن الأمر لا يستغرق الكثير من الوقت للوصول إلى هنا ، لذلك قررت المجيء.”
أخفت إيريكا وجهها بتعبير غير مبال ، لكن روحها القتالية خانت وجهها و صوتها.
قبل أن تتاح الفرصة لـ ليو للرد ، واصل تاتسويا التحدث.
“أنا في رعايتكما. التالي هو مجموعة تاتسويا.”
قبل أن يتمكن ميكيهيكو من إظهار دهشته ، تحدث تاتسويا عن “الشامان” التقليدي الذي التقوا في الطريق المؤدي إلى معبد كيوميزو.
بعد إعطاء التعليمات إلى إيريكا و ليو اللذين عبسا قليلا – إما أنهما شعرا أن صديقهما “رسمي أكثر من اللازم” أو “متحفظ أكثر من اللازم” – ميكيهيكو نظر إلى تاتسويا مرة أخرى.
“أنا أرى.”
“تاتسويا و ميوكي-سان و ساكوراي-سان ، كما ناقشنا الأسبوع الماضي ، لماذا لا تلقون نظرة حول المدينة. همم.”
على الرغم من أن عيونهم و حناجرهم كانت مخدرة ، إلا أن علاماتهم الحيوية بدت على ما يرام. وضع ميكيهيكو تعبيرا مرتاحا عندما سمع ذلك.
كان ميكيهيكو يعطي مينورو ، الذي يقف بجانب مينامي نظرة حائرة.
“ريري؟ غويو؟ شويو؟ أيضا فوشو؟”
“سأرشدكم يا رفاق. في العام الماضي ، عانت الثانوية الثانية أيضا من نفس المشكلة بعد كل شيء.”
غرق ماساكي في أفكاره. انتظره تاتسويا لفتح فمه مرة أخرى.
“مينورو هو ابن عم فوجيباياشي-سان.”
توقف الوقت في معبد كيوميزو.
كان ميكيهيكو و إيريكا و ليو في هذا الموقع في 30 أكتوبر من العام الماضي. تم الكشف عن أن تاتسويا ضابط عسكري سري و أُجبروا على حماية السر. تذكروا اسم الضابطة الجميلة التي رافقتهم إلى محطة ساكوراجيشو.
و مع ذلك ، لا يبدو أنه يتذكر أسمائهم. عندما قدم ميكيهيكو نفسه ، شعر وجه ماساكي بالارتياح.
“آه ، صحيح …”
“ماذا سنفعل بعد هذا؟ لا أشعر أن أي شيء آخر سيحدث اليوم ، هل يجب أن نجري بحثا آخر في المنطقة المحيطة؟”
“همم … إذن أنت قريبها.”
فهمت ميوكي نية تاتسويا على الفور ، تبعت شقيقها في صمت.
“أوه ، أنتما مرتبطان؟”
تحركت حواجب مينورو قليلا عند سماع اسمي إيريكا و ميكيهيكو ، لابد أنه أدرك أنهما من نسل مبارزي تشيبا و مستخدمي السحر القديم يوشيدا. لا يبدو أن لديه مهارات شخصية جيدة بما يكفي لإخفاء ما يدور في ذهنه ، حتى مع موهبته الغريبة في السحر.
انطلاقا من ردود فعل الثلاثة ، يجب أن يكونوا قد فهموا أنهم «يجب ألا ينشروا» العلاقة بين تاتسويا و مينورو.
“لا ، دعونا نعود إلى الفندق لهذا اليوم.”
“أمم ، منزل عائلتها في المنطقة. عندما تحدثنا مع فوجيباياشي-سان حول البحث في كيوتو ، قامت بتقديم مينورو ليقوم بإرشادنا في جميع أنحاء المنطقة.”
“همف ، هذا ممكن. كم هذا مثير للاهتمام. لا أشعر بالملل أبدا عندما أكون معكم يا رفاق.”
عرف تاتسويا أن الثلاثة منهم فسّروا “التحدث مع فوجيباياشي” على أنه “استشارة مهمة مع قوات الدفاع” و نطق بهذا التفسير على أي حال لتضخيم سوء الفهم.
“حسنا ، دعنا نذهب مع ذلك.”
“أنا أرى.”
“لماذا؟”
قال ميكيهيكو “أنا أرى” لأنه يقترب من حدوده في التظاهر بالهدوء.
لسوء الحظ ، لم يتمكن لا تاتسويا و لا ميوكي من استخدام سحرهما ، بسبب كاميرات المراقبة واسعة النطاق. و لم تكن هناك طريقة لتصرف تاتسويا إذا كان من الممكن تتبعه بواسطة الكاميرا.
“إذن ، تاتسويا ، سأترك الأمر لك.”
لم يسمع تاتسويا تفاصيل الهجوم ، فقد فات الأوان في المحادثة لطرح هذا النوع من الأسئلة.
“آه ، أنت أيضا.”
“إتشيجو ، هل تعرف تشو غونغجين؟”
“يوشيدا-كن ، سايجو-كن ، إيريكا ، أراكم لاحقا.”
كانت هذه محادثات الرجال التسعة الذين كانوا يختبئون تحت البستان ، و ينظرون إلى ميكيهيكو و شركائه.
“نعم ، في الفندق.”
انتهت المقدمات بين مينورو و ماساكي فور دخولهما هذه الغرفة.
إيريكا أجابت ميوكي بصوت عال ، ثم انقسم السبعة منهم إلى مجموعتين.
“آه؟ من الذي تصفينه بالأحمق!”
□□□□□□
“سأحاول الاستكشاف بالشيكي الخاص بي.”
توجهت مجموعة تاتسويا نحو معبد معروف في الضواحي الشمالية الشرقية لـ كيوتو ، معبد سانزين إن. و مع ذلك ، لم يكن لدى تاتسويا أي خطط للقيام بجولة في المنطقة. لم يأت إلى هنا للذهاب لمشاهدة معالم المدينة. كان هذا هو المكان الذي شوهد فيه تشو غونغجين آخر مرة.
“آه ، آه … أنا أرى ، إذن هو. إنه هو!”
في الأصل ، كان مشروطا مسبقا بمنظر مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، مما جعل وسط المدينة يبدو مشابها لحيه. و مع ذلك ، الآن بعد أن ذهب إلى مناطق أخرى ، كان لديه صورة أكثر تماسكا للراحة فيما يتعلق ب كيوتو.
ثم ، من وسط الدوامة جاء سيل من الصوت ، كان ثعبانا مصنوعا من الطين ، يربي رقبته.
وفقا للمعلومات التي حصل عليها من هاياما ، كانت قوات استخبارات كوروبا قد بحثت عن مكان وجود تشو غونغجين بين منطقة “قبر الإمبراطور العظيم توبا” و “قبر الإمبراطور غونتوكو”. كما هو متوقع ، لم يُسمح لهم بالدخول إلى المنطقة المحيطة بالمقابر. تم استكمال المسار المؤدي إلى المقابر بنهر صغير في اتجاه مجرى النهر.
بعد تاتسويا و الرفقة ، طلبت إيريكا أيضا مشروبا و كان لها امتداد كبير على كرسي الاسترخاء.
كان لديه انطباع بأن تشو قد فر إلى الجبل عندما سمع المعلومات لأول مرة ، و مع ذلك ، ألمحت الأدلة إلى أن تشو قد هرب إلى المنازل المحلية العادية في المنطقة السياحية. من خلال مطابقة المناظر الطبيعية مع الخريطة ، كان بإمكانه تحديد أن تشو هرب في اتجاه “شلالات أوتوناشي” ، عندما تذكر تاتسويا خصمه ، هز رأسه.
“إذن ، دعونا نتحدث في غرفتنا.”
تشتت {خطوات الشبح} إحساس الضحية بالاتجاهات. من خلال الجمع بين جميع المعلومات التي تم الحصول عليها حتى الآن ، من الغباء الاعتقاد بأن مستخدم سحر قديم سيتحرك في هذا الاتجاه. للوهلة الأولى ، تفتخر المنطقة بغابة متضخمة كثيفة بالأشجار ، مما أعطى إحساسا بالسحر المزدهر حقا هناك ، لكن ربما ظهرت قيمتها الحقيقية في حشود كبيرة.
“هناك بعض قواعد التقليديين مع عدد كبير من الزوار مثل … معبد كيوميزو ، معبد كينكاكو ، و كذلك معبد تينريو.”
(إذا لم يكن أي شخص هنا ، يجب أن أكون قادرا على اكتشاف وجوده.)
بلطف ، في البداية ، ثم زيادة السرعة.
و مع ذلك ، في هذا الحشد ، من المستحيل البحث عن شخص ما دون أن يخرج المرء عن إحساسه بالاتجاه. بمعنى آخر ، إذا لم يتمكن من التعرف على الطرف الآخر ، فلن يتمكن من اكتشاف الطرف الآخر.
“لا ، سأذهب أيضا. من ناحية أخرى ، الفتاة هناك ، أمم.”
قبل المجيء إلى هنا ، خمن تاتسويا أن تشو يتربص في أماكن عميقة داخل الجبل بينما يتجنب الناس. و مع ذلك ، فقد غير رأيه عندما رأى الموقع الحقيقي. من هذا المصب ، أظهر أنه هرب نحو القرية بدلا من الجبال ، مختبئا في المدينة مع الكثير من الناس بدلا من عزل نفسه.
و ما كان أكثر إزعاجا هو أن مينورو ربما تم الاعتراف به كعدو من قبل التقليديين.
“تشير الأدلة حول وجهته إلى جبل كوراما ، المكان الذي تقع فيه أقرب قاعدة تقليديين ، تاتسويا-سان ، هل تريد الذهاب إلى هناك؟”
“أعتقد أيضا أنه من المحتمل أن يحدث كما قلت ، لكن …”
مينورو سأل تاتسويا على الجسر القصير فوق نهر ريتسو. نظرت إليه ميوكي و مينامي أيضا بينما هز رأسه.
ثم ضرب ليو العدو بخطاف أيسر.
“لا ، دعونا نعود إلى المدينة.”
“إذن هو في المدينة؟”
“إذن هو في المدينة؟”
“نعم ، من فضلك اتركي الأمر لي!”
سأل مينورو بمفاجأة طفيفة.
اهتز ميكيهيكو من شلله بسبب صوت إيريكا و بدأ تعويذة اللهب.
“أوني-ساما ، هل تعتقد أن تشو غونغجين يختبئ في مكان به الكثير من الناس؟”
“بعبارة أخرى ، تلقى هذا الرجل الضرر بعد أن دمرتُ التعويذة التي تربطه بهذا الوحش ، مما أدى إلى تدمير روحه …؟”
أومأ تاتسويا برأسه كتأكيد على سؤال ميوكي.
مباشرة بعد قول هذه العبارة الواحدة ، تحول عداء الأشخاص داخل المعرض نحو المطارد. لقد كان احتمالا كبيرا بالنظر إلى أن ميوكي فتاة جميلة و مينورو أيضا فتى جميل ، لم يشك أحد في أن مثل هذا الرجل في منتصف العمر سيطاردهم.
“أنا أرى. إخفاء شجرة داخل غابة.”
“تاتسويا-كن … أمم … أنت تعرف شيبا تاتسويا أليس كذلك؟ تاتسويا-كن أيضا يركب واحدة.”
بدا أن مينورو لديه فكرة مختلفة عن تاتسويا ، لكنه لم يجرؤ على تصحيح تاتسويا.
“إنه {خطوات الشبح} من فنون العرافة ، أليس كذلك؟”
“هناك بعض قواعد التقليديين مع عدد كبير من الزوار مثل … معبد كيوميزو ، معبد كينكاكو ، و كذلك معبد تينريو.”
“أوني-ساما ، هل تعتقد أن تشو غونغجين يختبئ في مكان به الكثير من الناس؟”
“هذا قليل بشكل مدهش.”
تماما مثل الآخرين الذين تصلبوا في مكانهم.
على الرغم من أنه سمع من مينورو أن فصائل التقليديين منتشرة في جميع أنحاء نارا و كيوتو ، كان ميكيهيكو يقول أن كيوتو هي موطن التقليديين. من مصادر مختلفة أخرى للمعلومات ، كان لدى تاتسويا تصوره المسبق بأن فصيل التقليديين يتركز في كيوتو.
بعد تاتسويا و الرفقة ، طلبت إيريكا أيضا مشروبا و كان لها امتداد كبير على كرسي الاسترخاء.
“لقد نقلت طائفة كيوتو التقاليد الحقيقية بعناية ، لذا فهي أقوى من نارا. أي فصيل جديد ينسخ الاسم يتم دفعه جانبا إلى المنطقة الجبلية.”
و مع ذلك ، تم قلب الوضع بسرعة.
“هل تقصد أنهم يصفون أنفسهم بأنهم “تقليديون” لأن لديهم عقدة تجاه التقليديين؟”
مينورو مدرك لذلك. لم يكن موقفا نرجسيا ، بل حقيقة موضوعية. أدرك مينورو أيضا أنه زاد فقط من حجم المعلومات التي تحتاج إلى معالجة.
اندهشت مينامي من الانطباع السيئ الذي نطق به تاتسويا. بالطبع ، لم تظهر هذا إلى ميوكي. على الرغم من أنها اعتقدت أن هذا القدر من الدهشة لا ينبغي أن يجعل سيدتها تغضب ، لكن مينامي اختارت تجنب الاحتكاك غير الضروري. في الواقع ، كل من ميوكي و تاتسويا لاحظا.
فتحت ميوكي فمها على الفور بعد رد شقيقها.
و مع ذلك ، لم يكن مينورو هو نفسه مينامي ، بدا أنه قادر على تلقي سؤال تاتسويا.
لكن ، ربما لم تكن هناك حاجة إلى هذا في المقام الأول. الظاهرة التي حدثت أمام أعينهم ، يمكن ملاحظتها من قبل إيريكا و ليو. كانت المياه في البركة تحوم.
“لا أعرف. كما تعلمون ، تم تشكيل التقليديين من قبل مستخدمي السحر القديم الذين شاركوا في معهد الأبحاث التاسع. هدفهم هو الانتقام من أعضاء المعهد التاسع السابقين ، و جميع العائلات التي تحمل الرقم “9” بأسمائها.”
“لا توجد علامة على وجود تعزيزات.”
لم يكن من غير المعقول القول إن التقليديين أصبحوا مرتبطين عاطفيا بالاستياء ، مما قد يؤدي إلى الانتقام. كانوا مقتنعين بالمشاركة في مختبر الأبحاث التاسع ، و كانوا يساعدون في تطوير السحر الحديث بدلا من تعزيز مهاراتهم الخاصة.
“… العام الماضي في يوكوهاما ، هرب جزء من قوات الغزو إلى الحي الصيني. لقد قدت الحصار ضدهم.”
كان شعار المعهد التاسع هو اندماج السحر الحديث و القديم ، و كان المعنى الحقيقي هو دمج تعاويذ السحر القديم ، و اعتمادها في تسلسل تنشيط السحر الحديث ، و لم يتم إخبارهم بهذا السر. عند الانتهاء من البحث ، قيل لهم إن البحث كان لغرض إنشاء مختبر الأبحاث التاسع. تم منحهم المال في المقابل ، و اكتسب الأشخاص من المرافق فقط مكانة اجتماعية ، و لم يكن هناك أي ترتيب لتزويدهم بسحر جديد.
“لم أعتقد أبدا أن أحد أفراد عشيرة كودو سيأتي للزيارة.”
فكرة الحصول على فن سري مقابل فن سري لم تكن سوى ضيق الأفق الخاص بهم ، معتقدين أنه سيتم منحه بشكل طبيعي. يمكن اعتبار ذلك موقفا طفوليا.
“مينورو ، ميوكي ، مينامي. دعونا نمضي قدما.”
“لكن لماذا يختارون مغادرة مسقط رأسهم نارا و يصبحون مشتتين في كيوتو … لا أستطيع أن أفهم هذا الإجراء.”
“لم يعبر نهر أوجي عمدا. كان هناك حاجز تم وضعه في أوجي لحماية كيوتو.”
“حقا؟ بغض النظر عن الدافع ، أفهم سبب مغادرتهم نارا.”
“هذا جيد. من فضلك افعل.”
“إيه؟”
“بدأت أعتقد أن حكمي لم يكن خطأ. قال الناس أنه محقق ماهر ، لكن في النهاية ، كل هذا مجرد شائعة ، أو كان أكثر من اللازم بالنسبة له أن يكون خصما لعشيرة كودو.”
على رد تاتسويا الصريح ، فتح مينورو عينيه على مصراعيها.
البنطال الأسود النحيف و السترة الحمراء الداكنة ، مع الأحذية السوداء ، الزي الرسمي للمدرسة الثانوية الثالثة. علاوة على ذلك ، كان الصبي يحمل CAD أحمر على شكل مسدس في يده اليمنى. عند رؤية هذا المظهر ، تعرف عليه الثلاثة على الفور.
“الطائفة التقليدية ليست منظمة موحدة. أنت من أخبرني عن هذا.”
تحدث ميكيهيكو بتعبير وجه “تبا”.
“نعم. لقد قلت ذلك بالتأكيد.”
تذكر تاتسويا التقارير الإخبارية حول مقتل الحارس الشخصي الخاص ب سايغوسا مايومي. و قد كتبت مكان الحادث على أنه نهر كاتسورا.
“إذن ، ألن يختلف الاختلاف في الموقف تجاه المختبر التاسع السابق أيضا؟ أولئك الذين يستاءون بشدة من أصحاب الرقم”9″ بقوا في نارا. في انتظار فرصة للانتقام على مدى العقود الثلاثة الماضية.”
“إيريكا ، ليو ، هل تساعداني؟”
“كم هذا غبي … إذا طبقوا شغفهم بطريقة بناءة أكثر ، فقد يتفوق بعض ممارسيهم على المستوى الأكاديمي الوطني.”
كان مدير المتجر – الرجل – مستخدم سحر قديم ، و لم يكن جالسا على كرسي. أغلق الباب المنزلق ، قبل أن ينحني بعمق. لم يظهر أي عداء تجاههم. لم يكن تاتسويا متأكدا مما إذا كانت القبعة التي يرتديها هي زي سيد الشاي أو مجاملة لارتداء ملابس مناسبة لتحية زبائنه. دون مزيد من القراءة في ذلك ، جلس على اليسار كما هو مقترح.
“حسنا ، لا تضعي الأمر على هذا النحو.”
“لا يزال الأمر أسهل بكثير من البحث في جميع أنحاء كيوتو بشكل غامض. علاوة على ذلك ، علمنا بمكان اختبائه حتى الأسبوع الماضي. إذا تحققنا من ذلك المكان ، يمكننا بسهولة معرفة ما إذا كان يمكننا الوثوق بذلك الرجل العجوز أم لا.”
لاسترضاء ميوكي ، قام تاتسويا بتمشيط رأسها بلطف بإصبعه و كشف عن شعرها المبهر.
الشخص الذي استقبلها هو ميوكي.
“لا يوجد الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم المثابرة و الاستمرار في التطلع إلى الأمام في أي موقف ، أليس كذلك؟ على أقل تقدير ، إذا نظرنا حولنا.”
أومأ تاتسويا برأسه ، و انسحبت النادلة.
ومضت صورة والده و زوجة والده الحالية في ذهن تاتسويا.
“آسفة لجعلك تنتظر. أخبرني المدير أن آخذك إليه. هل يمكنني أن …”
“… أنا أرى.”
في تلك اللحظة بالذات ، وقع حادث تراكم بشري. بسبب إثارة مينورو لإعجاب العديد من السائحات. و المثير للدهشة ، ليس فقط “الشابات” فقط.
أومأت ميوكي برأسها. لا بد أن ابتسامتها قد غرقت قليلا لأنها تخيلت نفس الوجه الذي تخيله تاتسويا.
أومأت إيريكا برأسها بينما أظهرت مفاجأة صغيرة. كانت المقطورات داخل المدينة تعمل على فترات منتظمة ، و غالبا ما يتم وضع أولئك الذين يسافرون لمسافات طويلة في أقرب المقطورات. يتم التحكم عن طريق نظام التحكم في حركة المرور ، و بالتالي فإن الركاب الذين يركبون المقطورة ليس لديهم رأي في الاختيار. و مع ذلك ، فإنه ليس مثل هذا الوضع المفاجئ. إذا كان لديهم نفس الوجهة و نفس الوقت المقدر للوصول ، سيتم دمجهم دائما في نفس المقطورة ، و بالتالي ، فإن إمكانية الدخول في نفس السيارة كانت عالية جدا. صعدت إيريكا من مقطورة بعد فترة وجيزة من تاتسويا و الرفقة ، و بالتالي ، كان هناك احتمال كبير أن يلتقوا في الداخل.
أزعج تاتسويا شعر ميوكي برفق بيده.
و مع ذلك ، تم قلب الوضع بسرعة.
نظرت ميوكي إلى تاتسويا بخدود منتفخة. و مع ذلك ، كانت عيناها تضحكان. أزال تاتسويا يده من شعر ميوكي ضاحكا.
بعد بعض الملاحظة ، كانت السترة ذات المظهر الأسود ذات لون أخضر غامق. حتى لون السراويل كان هو نفسه. كان مختلفا عن زي النينجا التقليدي ، كما لو كان يتم تحديثه كزي يتم ارتداؤه بشكل شائع. و مع ذلك ، انطلاقا من الكوناي في يده اليمنى و اللفيفة في يده اليسرى ، كان العدو بالفعل نينجا.
“على الرغم من أن الأعضاء المتبقين في نارا ، لديهم هدف عكسي ، إلا أن أفعالهم لا تزال متزامنة مع هدفهم الأصلي.”
إيريكا لاحظت بوضوح أن ماساكي ينظر بعيدا عنها ، تبادلت النظرت مع ليو و رأسها مائل قليلا. التي حولت عينيها تضع أيضا وجها محيرا مثل ليو.
ارتدت ميوكي وجها محيرا.
“هذا جيد. من فضلك افعل.”
بالطبع ، لم يكن تاتسويا على وشك مضايقتها بسبب شيء من هذا القبيل.
“آه؟ من الذي تصفينه بالأحمق!”
“أولئك الذين نقلوا قاعدتهم إلى كيوتو ، كانوا خائفين من عائلات “مختبر الأبحاث التاسع السابق” ، على الرغم من وجود مشاعر سيئة ضد المعهد التاسع السابق.”
“أنا أفهم. سأتصل ب كيوكو ني-سان فيما يتعلق بمسألة أوجي.”
“الخوف ، أليس كذلك؟ لكن ، سواء كانت كـودو أو كوكي أو حتى كوزومي ، لا أعتقد أننا نفذنا بالفعل أي هجوم على مستخدمي السحر القديم الذين كانوا يتعاونون مع البحث …”
“انتظرا لحظة ، لقد تم سحبي إلى هذه المشكلة بفضل تاتسويا.”
دحض مينورو بقليل من الثقة. لقد حدث ذلك قبل ولادته ، كما تردد في السؤال عن القصة الكاملة. و من ثم ، فإن معرفته جاءت فقط من الإشاعات الأساسية ، مما دفعه إلى التصرف بهذه الطريقة.
مباشرة بعد قول هذه العبارة الواحدة ، تحول عداء الأشخاص داخل المعرض نحو المطارد. لقد كان احتمالا كبيرا بالنظر إلى أن ميوكي فتاة جميلة و مينورو أيضا فتى جميل ، لم يشك أحد في أن مثل هذا الرجل في منتصف العمر سيطاردهم.
“أعتقد ذلك أيضا. كان هناك سحرة من الرقم “9” الذين تم استخدامهم أيضا في التجارب. لكن كان من الطبيعي أن يفكر مستخدمي السحر القديم في أنفسهم كضحايا ، لتجنب وعيهم كجناة. في الوقت نفسه ، كانوا زملاء في مختبر الأبحاث التاسع ، و ما كان ينبغي أن يؤدي ذلك إلى مثل هذا العداء.”
“أنا أفهم. سأتصل ب كيوكو ني-سان فيما يتعلق بمسألة أوجي.”
استعادت عيون مينورو رباطة جأشها بعد أن ارتجفت بقلق. كان تخمين تاتسويا فقط ، لكنه كان لا يزال مرتاحا لنتائج ملاحظته.
“بمعنى أنه ليس هناك الكثير من الحاجة للدخول.”
“أعتقد أن هناك بعض مستخدمي السحر القديم الذين كانوا خائفين من ظلالهم. و بما أن معهد الأبحاث التاسع السابق كان يدار من قبل الحكومة ، فمن المعقول بالنسبة لهم أن يهدفوا باستياءهم تجاه الحكومة. و مع ذلك ، حدد التقليديون عائلات الرقم “9” ، الذين جاءوا من نفس المختبر مثل عدوهم. كان يجب أن يفهموا أنهم يطلبون من الطرف الخطأ الاعتذار …”
لكن في كل مرة تخطر هذه الأشياء في ذهنه يسأل نفسه …
توقف تاتسويا مؤقتا.
“حـ – حتى بالنسبة لساحر ، مثل هذا الشيء …”
“… سواء لم تعجبهم وصمة العار لكونهم متمردين ، أو ببساطة لأنهم لم يكن لديهم الشجاعة للانتفاض ضد الحكومة … في كلتا الحالتين ، لأنهم فهموا استياءهم من سحرة الرقم “9” على أنه شيء غير معقول ، أتساءل عما إذا كانوا أيضا لا يخشون التعرض لهجوم غير معقول. كان ينبغي عليهم هم أنفسهم معرفة قوة السحرة التي أنشأها المختبر التاسع السابق. و بالتالي ، لم يجرؤوا على شن هجوم أمامي ضد سحرة الرقم “9”. إذا فعلوا ذلك ، فسيتلقون هجمات مضادة ، من سحرة الرقم “9” الذي تعاونوا من أجل القيام بذلك.”
أخرج تاتسويا محطة المعلومات و القلم من جيبه بدلا من الرد على مينورو. قام بتشغيل القلم على الشاشة. تم تحويل خط يده إلى أحرف رقمية. قرأ مينورو ما هو مكتوب على الشاشة:
لا بد أن تاتسويا اعتقد أن الأمر كان مسليا ، حيث ابتسم بشراسة.
اقترب ليو بقلق من مستخدمي النينجوتسو الذين كانوا يئنون من الألم. كان قد قام بتنشيط سحر التعزيز في وقت سابق ، لكن بسبب الصدمة ، كانت الأضرار على وجوههم و أعناقهم أمرا لا مفر منه.
“بدلا من ذلك ، لم يعودوا متحدين بعد التراجع. في البداية ، ربما كان قادة كل طائفة مناسبين في تهدئة السحرة الأصغر سنا الذين كان لديهم استياء شديد.”
بدأ المطارد يركض و تعثر بين الحشد. لابد أنه اعتقد أنه يستطيع التملص تماما من تاتسويا.
“عندما لم يعد يشكل مصدر قلق ، بقي المتشددون الذين استمروا في الاستياء من المختبر التاسع في نارا ، بينما غادر الباقون إلى كيوتو. و المثير للدهشة أن الاختلاف في المواقع قد يكون مجرد ادعاء ، و ربما كانت اختلافاتهم شيئا بسيطا مثل الموقف. هل كان جميع التقليديين مخلصين لـ “تقليد حقيقي واحد”؟”
“تاتسويا و ميوكي-سان و ساكوراي-سان ، كما ناقشنا الأسبوع الماضي ، لماذا لا تلقون نظرة حول المدينة. همم.”
قام تاتسويا بتوجيه السؤال الأخير إلى مينورو.
ماساكي سأل ميكيهيكو “هل يجب أن نقول شيئا؟” ، لكن ميكيهيكو هز رأسه.
“حسنا … مستخدمي السحر القديم السابقون الذين شاركوا في مختبر الأبحاث التاسع ، جاءوا من أكثر من طائفة.”
خلف الرجل الذي هُزم ، ظهر العدو التالي. وجّه الرجل فمه نحو ليو. تهرّب ليو في تلك اللحظة.
أومأ مينورو برأسه على تكهنات تاتسويا.
إيريكا لاحظت بوضوح أن ماساكي ينظر بعيدا عنها ، تبادلت النظرت مع ليو و رأسها مائل قليلا. التي حولت عينيها تضع أيضا وجها محيرا مثل ليو.
“فقط لهذا السبب التافه ، هل سيستمرون في مضايقاتهم الصغيرة لعقود؟”
في الأصل ، كان مشروطا مسبقا بمنظر مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، مما جعل وسط المدينة يبدو مشابها لحيه. و مع ذلك ، الآن بعد أن ذهب إلى مناطق أخرى ، كان لديه صورة أكثر تماسكا للراحة فيما يتعلق ب كيوتو.
بدلا من “لا أستطيع أن أصدق” ، ارتدت ميوكي وجه “لا أريد أن أصدق” أثناء النظر إلى تاتسويا.
و مع ذلك ، لم يسمح لكلمات “أنت تكذب” بالهروب من فمه. استوعب على الفور هذه الكلمات على أنها الحقيقة بالنظر إلى التعبير الثابت على وجه ميوكي الجالسة بجانب تاتسويا.
“المضايقات الصغيرة ، لا يمكن فعل شيء بشأنها إذا كانت متكررة ، لأنهم تمكنوا من الوصول كل هذا الطريق.”
“يلغي إحساسك بالاتجاهات؟ مثل ، لن تعرف صعودا أو هبوطا في الماء؟ أو يجعلك تغرق؟”
أشار تاتسويا إلى أنهم لو اتخذوا عملا عدائيا أكثر حسما ، لكانوا قد سُحقوا منذ فترة طويلة.
وجهت إيريكا ابتسامة شريرة إلى ليو و أظهر تاتسويا ابتسامة ودية ساخرة.
يبدو أن ميوكي قد اشتعلت بشكل جيد.
تجولت عيون ميوكي. لكن فقط للحظة.
الشخص الذي كان في حيرة من إجابة تاتسويا هو مينامي.
“نعم. لقد قلت ذلك بالتأكيد.”
“لكن ، تاتسويا ني-ساما.”
أيّد ميكيهيكو ادعاء إيريكا.
قد لا تكون هناك حاجة للتظاهر أمام مينورو ، لكن مينامي استخدمت التسمية فقط في حالة.
من جسم المعلومات ، تم تشكيل تسلسل سحري. ظهرت المنطقة السحرية الافتراضية فجأة في جسم المعلومات بإحداثيات محددة ، بدلا من قصف المقذوفات.
“أعتقد أيضا أنه من المحتمل أن يحدث كما قلت ، لكن …”
انطلاقا من مظهره ، لم يستطع إلا أن يصبح غير حساس تجاه نظرات الناس. على الأرجح ، لم يستخدم الرجل ، الذي كان ينظر إلى مينورو ، السحر ، أو بالأحرى لا يستطيع استخدامه..
لم يكن لديها خيار سوى أن تكون مترددة هنا بسبب موقفها. و مع ذلك ، كانت مينامي مدفوعة بإحساسها بالواجب ، و لم تهرب من كلماتها.
مع أول قهر للبربريين ، شارك أول شوغن ، ساكانوي نو تامورامارو ، في تأسيس هذا المعبد الذي ساهم على ما يبدو في تهدئة منطقة كانتو بالسحر. لقد كانت أرضا طبيعية للتدريب الزاهد. لقد كانت من طائفة هوسو الدينية الشمالية ، لكن تاتسويا كان يعلم من المعلومات المتعلقة ب كيوتو و التي تم حشوها في رأسه أنها ، تاريخيا ، كانت لها صلات بالبوذية الباطنية. بالإضافة إلى ذلك ، تشترك طائفة هوسو في شيء مع نظرية السحر الحديث – التركيز على المنطقة اللاواعية من الدماغ. لكن بصراحة ، لقد كان مجرد من واحد من ثلاثة خيارات.
“إذا كانت هذه هي الحقيقة ، فلماذا استأجر التقليديون في كيوتو عددا من الأجانب لإحداث مثل هذه الكارثة في اليابان؟”
كان يُنظر إلى الجو الغريب على أنه عامل جذب من قبل المصلين و السياح على حد سواء.
(لقد أشارت إلى ملاحظة حادة) هذا ما فكّر فيه مينورو. و مع ذلك ، لم يتأخر تاتسويا في الرد عليها.
“{خطوات الشبح} ليست مجرد تعويذة واسعة النطاق ، ألا تعتبر مهارة عالية للقتال الفردي المباشر؟ أعتقد أننا يجب أن نكون قلقين من هذا الجانب بشكل أكبر.”
“على الرغم من أن هذا مجرد تخميني ، إلا أنني أتساءل عما إذا كانوا لا يريدون اتخاذ بعض الإجراءات الحقيقية. و مع ذلك ، فقد استثمروا بكثافة في تشو غونغجين لدرجة أنهم يهملون الرفاهية العامة.”
وجد صعوبة في القول أنه ساعدهم من الخطر ، حيث سيبدو و كأنه يتفاخر.
“يجب أن يكون هناك سبب لعدم قطع علاقتهم به.”
“وفقا لشبكة المعلومات الخاصة بهم ، يبدو أن هناك إمكانية لحدوث اضطراب أثناء مسابقة الأطروحة. لقد طلبت من ميكيهيكو و الآخرين مساعدتي في ضمان سلامة المنافسة.”
“فيما يتعلق بهذا الأمر ، عرف مينورو أيضا التفاصيل ، تلقى التقليديون إمدادات من مستخدمي فنون الخلود المنفيين من تشو غونغجين. قد يبدو الأمر و كأن التقليديين قد ساعدوا تشو من وجهة نظر عامة ، لكن الحقيقة هي أنهم يتعاونون مع بعضهم البعض لتعزيز قوة التقليديين.”
نظرا لأن الـ CAD المعتاد لديه صورة “جاهزة للقتال” ، اختار ليو إحضار CAD لهذه الرحلة. على الرغم من أن سرعة النشر الفعلية تعتمد على الأجهزة ، إلا أن الكفاءة تعتمد على التسلسل السحري أو بعبارة أخرى ، البرنامج. أظهر الـ CAD الحديث الذي يتم تشغيله بواسطة الفكر سرعة معالجة عالية من خلال ملء الفارق الزمني لعملية التفكير. قام تاتسويا بنفسه بتحسين التسلسل السحري لتقليم عدم الكفاءة في البرنامج دون أي تغيير في النتيجة المتوقعة.
التفت تاتسويا لمواجهة مينورو و أعطاه إيماءة.
كانت هذه محادثات الرجال التسعة الذين كانوا يختبئون تحت البستان ، و ينظرون إلى ميكيهيكو و شركائه.
“الحادث الأخير في حديقة نارا ، قام به أيضا مزيج من المهاجمين مع مستخدم فنون الخلود من البر الرئيسي. داخل الطائفة التقليدية ، اكتسب مستخدمو فنون الخلود المنفيون مستوى معينا من الأهمية. على الأقل إلى حد ما ، أن المنظمة لا يمكنها تحمل القتال الداخلي إذا كانت ستثور.”
“اسمي تشيبا إيريكا. لا تقلق بشأني. لأنني معتادة على هذه الأنواع من الأشياء.”
انحنت مينامي إلى تاتسويا في صمت. تم القضاء على أي علامة على الشك.
اقترب ليو بقلق من مستخدمي النينجوتسو الذين كانوا يئنون من الألم. كان قد قام بتنشيط سحر التعزيز في وقت سابق ، لكن بسبب الصدمة ، كانت الأضرار على وجوههم و أعناقهم أمرا لا مفر منه.
أعاد تاتسويا إيماءة صغيرة و واجه مينورو.
إذا كان قادرا على التلاعب بهذا القدر ، يجب أن يكون المشغل في المنطقة المجاورة.
“لقد قطعنا منعطفا طويلا في محادثتنا ، و لهذا السبب أردت استكشاف تلك المواقع داخل المدينة. وجهاتنا هي معبد كيوميزو و معبد كينكاكو و معبد تينريو ، هذه الثلاثة.”
لحسن الحظ ، كانت مجموعة تاتسويا تتجنب الأماكن المزدحمة ، لذلك لم تتورط ميوكي أو مينامي في الضجة الطفيفة. لقد شعر بنظرات مزعجة خاطفة عليهم لكنها بعيدة جدا ، لكن تلك النظرات مسافة جيدة للتحقق.
“نعم ، أنت على حق.”
الشخص الذي كان في حيرة من إجابة تاتسويا هو مينامي.
لم يسترد تاتسويا محطة المعلومات الخاصة به ، لكنه نشر خريطة في رأسه بدلا من ذلك.
كان لديه انطباع بأن تشو قد فر إلى الجبل عندما سمع المعلومات لأول مرة ، و مع ذلك ، ألمحت الأدلة إلى أن تشو قد هرب إلى المنازل المحلية العادية في المنطقة السياحية. من خلال مطابقة المناظر الطبيعية مع الخريطة ، كان بإمكانه تحديد أن تشو هرب في اتجاه “شلالات أوتوناشي” ، عندما تذكر تاتسويا خصمه ، هز رأسه.
“معبد كينكاكو و معبد تينريو في نفس الاتجاه ، لكن معبد كيوميزو في الاتجاه المعاكس.”
السبب الوحيد في عدم إراقة أي دماء يرجع إلى حقيقة أن ميكيهيكو ، الشخص الذي بإمكانه إنشاء حاجز ، لم يكن معهم. بالطبع ، لن يقول هذا بصراحة. لم يكن هذا ليكون صدقا ، بل حماقة.
“بهذا المعدل ، سيكون من الأفضل الاندماج مع مجموعة يوشيدا-كن.”
“أنت مخطئ أيضا ، ميكيهيكو. لماذا ينتهي بك الأمر بحماية مرافقيك.”
اقترحت ميوكي ذلك أثناء النظر إلى محطة المعلومات الخاصة بها.
علاوة على ذلك ، عندما فحص تاتسويا الإيدوس ، بدا أن هناك سحرة في الجزء الخلفي من المتجر. لسبب ما ، لا يبدو أنهم يخفون أنفسهم. و هكذا ، خلص تاتسويا إلى أنهم لن يهربوا بينما مجموعتهم تتناول وجبتهم.
لقد كانت على حق. من موقعهم الحالي ، سواء ذهبوا إلى معبد كينكاكو و معبد تينريو ، أو إلى معبد كيوميزو ، سينتهي بهم الأمر بالمرور على مركز المؤتمرات الدولي الجديد. لكن تاتيسويا هز رأسه.
“… العام الماضي في يوكوهاما ، هرب جزء من قوات الغزو إلى الحي الصيني. لقد قدت الحصار ضدهم.”
“من المؤسف حقا أن يكون لدينا مثل هذا الوقت المحدود. حتى بعد أن ضيق مينورو منطقة البحث ، ما زلنا أربعة أشخاص فقط. و لا يزال هناك احتمال أن يختبئ في مدينة كيوتو كما ذكرت.”
بعد اتخاذ قراره ، تحقق من كل الوجوه التي تستدعي الحذر. من الأفضل تجنب المشاكل قبل أن تتشابك في وقت لاحق.
في المقام الأول ، كانت حقيقة لا جدال فيها أن أربعة أشخاص هو عدد صغير جدا للبحث عن خصم مختبئ. لا يمكن للمحقق الشهير حل القضية إلا إذا كان المجرم أمام عينيه ، و مع ذلك ، من أجل العثور على مشتبه به مختبئ ، كانت هناك حاجة إلى المزيد من الناس.
كانت كوناي التي تم الهجوم بها سريعة بشكل غير متوقع ، و مع ذلك كان وزنها قليلا جدا ضد سحر تعزيز ليو.
لسوء الحظ ، لم يتمكن لا تاتسويا و لا ميوكي من استخدام سحرهما ، بسبب كاميرات المراقبة واسعة النطاق. و لم تكن هناك طريقة لتصرف تاتسويا إذا كان من الممكن تتبعه بواسطة الكاميرا.
أطلق ميكيهيكو تنهيدة كبيرة.
“أنا أفهم. غذن إلى أين يجب أن نتجه؟”
“ريري؟ غويو؟ شويو؟ أيضا فوشو؟”
يجب أن يكون قد قرر الجواب. أجاب تاتسويا ميوكي بسهولة.
من جسم المعلومات ، تم تشكيل تسلسل سحري. ظهرت المنطقة السحرية الافتراضية فجأة في جسم المعلومات بإحداثيات محددة ، بدلا من قصف المقذوفات.
“معبد كيوميزو. بعد ذلك ، دعونا نلقي نظرة على معبد كينكاكو و معبد تينريو أيضا.”
توقف مطر الأونيبي لكنها لم تكن نهاية الهجمات.
□□□□□□
“نعم ، كانت هذه هي الخطة لكن الأمر لا يستغرق الكثير من الوقت للوصول إلى هنا ، لذلك قررت المجيء.”
بعد الانفصال عن تاتسويا ، كان ميكيهيكو يتجول في حي مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، بينما كان يستخدم تعويذة بحث أثناء مناقشتهم الأسبوع الماضي. كانت هناك حديقة خضراء واسعة و بحيرة كبيرة و غابات مورقة تحيط بمركز المؤتمرات و غالبا ما كان يستخدمها الأجانب.
“من ناحية أخرى ، أعتقد أنه ليس من الغريب أن تقوم إيريكا بحفل شاي.”
كانت إيريكا و ليو يتحدثان مع بعضهما البعض ، بينما كانا يتبعان ميكيهيكو من الخلف لكنهما لم يهملا يقظتهما بسبب دور المرافقة الذي تم تكليفهما به.
أومأ تاتسويا برأسه على اقتراح ماساكي.
تغير الوضع في نفس الوقت تقريبا الذي قرر فيه تاتسويا الذهاب إلى معبد كيوميزو. كان ذلك أثناء مراقبة الضفة المقابلة لبحيرة تاكاراجايكي بالقرب من مكان المسابقة.
مزقت شفرة سايون الدمية الشيطانية و دمّر اللهب التسلسل السحري الذي حافظ على الوحوش.
نشأ وجود نية القتل حول غابات ساتوياما. أدرك ميكيهيكو ذلك أولا ، ثم إيريكا و ليو.
“صباح الخير ، إيريكا.”
“إنهم هنا.”
“… لا خيار. حسنا ، سأحميك.”
هرعت إيريكا إلى الجانب الأيسر من ميكيهيكو ، كما لو كانت تنظر إلى وجهه تحت المظلة المائلة – كان من المفترض أن تكون مموهة و تجعلهما يبدوان و كأنهما زوجان لطيفان يهمسان لبعضهما البعض.
إيريكا لاحظت بوضوح أن ماساكي ينظر بعيدا عنها ، تبادلت النظرت مع ليو و رأسها مائل قليلا. التي حولت عينيها تضع أيضا وجها محيرا مثل ليو.
“من داخل الجبل؟”
“أورياا!”
دفع ليو رقبته بين فجوة إيريكا و ميكيهيكو ليهمس بصوت منخفض. سواء كانوا ملتصقين ببعضهما البعض أو يواعدون بعضهم البعض ، فقد تصرفوا بشكل جيد.
“الرجل الذي تبحث عنه ، تشو غونغجين ، ليس داخل مدينة كيوتو. آخر مرة أكدنا فيها مكان وجوده كانت يوم الجمعة 12 أكتوبر في “غابة الخيزران” بالقرب من معبد تينريو في الشمال ، بالقرب من موقع الطائفة البوذية الأصلية. بدا أنه يتحرك جنوبا ، لكن لم يكن هناك دليل على أنه يتجه جنوبا من أوجي.”
“كان الوجود يشير إلى الجبل ، لكنه لا يضمن أنهم العدو الوحيد. هناك احتمال أن المهاجمين قد لا يكونون من البشر. احترسا.”
“الحادث الأخير في حديقة نارا ، قام به أيضا مزيج من المهاجمين مع مستخدم فنون الخلود من البر الرئيسي. داخل الطائفة التقليدية ، اكتسب مستخدمو فنون الخلود المنفيون مستوى معينا من الأهمية. على الأقل إلى حد ما ، أن المنظمة لا يمكنها تحمل القتال الداخلي إذا كانت ستثور.”
لسوء الحظ ، لم يكن ميكيهيكو مرتاحا مثل الاثنين الآخرين ، فقد نظر إلى الوراء بعبوس غير مريح ، مشيرا إلى ما قاله ليو.
عرف تاتسويا أن الثلاثة منهم فسّروا “التحدث مع فوجيباياشي” على أنه “استشارة مهمة مع قوات الدفاع” و نطق بهذا التفسير على أي حال لتضخيم سوء الفهم.
“انظروا إلى هؤلاء الأطفال ، لديهم نوع من علاقة مثلث الحب.”
“في المقام الأول ، هل يمكننا تصديق كلمات ذلك الرجل العجوز؟”
“لا أستطيع أن أرى الأمر على أنه أي شيء سوى الطلاب الذين يعانون من مشاكل الحب ، هل يستحق الأمر المخاطرة بالخروج و مهاجمتهم؟”
كان المعنى واضحا ، بغض النظر عن كيفية صياغتها له.
كانت هذه محادثات الرجال التسعة الذين كانوا يختبئون تحت البستان ، و ينظرون إلى ميكيهيكو و شركائه.
بدلا من “لا أستطيع أن أصدق” ، ارتدت ميوكي وجه “لا أريد أن أصدق” أثناء النظر إلى تاتسويا.
كانوا يتحدثون بشكل طبيعي. كانت أصواتهم بالكاد مسموعة لكنهم استخدموا جهاز اتصال يتضمن السحر لقراءة حركة الشفاه ، و يمكن فهم المحادثة حتى بدون إصدار أصوات. كانت هذه الطريقة معرضة لخطر التنصت ، حتى قبل اعتراض المحادثة نظرا لوجود فرصة لاكتشاف موجات الراديو. و بالتالي ، اتخذوا بعض الاحتياطات كلما واجهوا هذا النوع من المواقف ، كانت إيريكا و ليو يتصرفان كزوجين لا يهتمان بالعالم ، فقط يعيشان حياة يومية طبيعية هادئة.
“دعنا نتوقف عن الفلسفة المجردة في هذه المرحلة.”
و مع ذلك ، كان بعضهم لا يزال في حالة تأهب.
“يسرني أن أتعرف عليك. أنا سنة ثانية في الثانوية الأولى ، سايجو ليونهارد.”
“لقد كنت أراقب هذا الصبي لفترة من الوقت ، كان يستخدم شيكي. إنه سليل عائلة يوشيدا. لا يمكننا تركه و شأنه.”
□□□□□□
أثارت هذه الكلمات يقظة أصحابه.
“نعم. إنه فن سحري من البر الرئيسي ، فن {خطوات الشبح} ، في جوهره هو سحر تداخل عقلي يلغي إحساسك بالاتجاهات.”
“ألم يفقد ابن عائلة يوشيدا الثاني قوته؟”
على الرغم من أنه لم يكن لديه شيء محدد في ذهنه ، أجاب ميكيهيكو على تاتسويا فورا.
ارتفع صوته و هو يسأل عن هذا ، وبخه الرجل في منتصف العمر الذي بدا أنه قائد المجموعة بنبرة قاسية.
تحول تركيزه عن وجه الصبي. تبدد درع الدخان بشكل مطرد. تغير وجه الصبي إلى ماساكي … الذي يشعر بجسد ميوكي الناع على ظهره …
“هذا عفا عليه الزمن. لقد استعاد يوشيدا ميكيهيكو قوته و أصبح أقوى من الإبن الأول.” اشتد الجو. “سنؤكد ذلك. لن نقتله ، إصابة خفيفة ستفي بالغرض في الوقت الحالي.”
عندما ظهر شيانغليو في الأرض ، كانت المياه تتعفن و تدمر التربة بشكل غير متوقع.
على الرغم من أن الرجل الذي تم توبيخه لم يقتنع ، إلا أنه ظل صامتا. أخرج لفافة صغيرة من صدره ، صغيرة بما يكفي لحملها في راحة يده.
لكن في كل مرة تخطر هذه الأشياء في ذهنه يسأل نفسه …
و حذا حذوه السبعة الآخرون بمن فيهم الزعيم. راقب تقليدي ذو شعر أبيض في صمت دون اتخاذ أي إجراء.
استدار تاتسويا إلى يساره.
“هاه!”
“نعم. هذا بالقرب من المدينة ، سيكون التواجد في الغابة أكثر وضوحا. أعتقد أنهم سيكونون متنكرين في شكل متجر للهدايا التذكارية أو مطعم.”
أول من رد على هجوم العدو هو إيريكا. أرجحت المظلة في يدها على عجل نحو الوجود الذي اقترب منهم من الخلف. انزلقت قطعة قابلة للإزالة من المظلة و اصطدمت بالأونيبي الأزرق في الجو.
“… آسف يوشيدا. لجعلك قلقا.”
** المترجم : أونيبي هو شيطان نار. نوع من ضوء شبح الغلاف الجوي في الأساطير اليابانية. أرواح وُلدت من جثث البشر و الحيوانات. يقال أيضا أنهم بشر مستاءون تحولوا إلى نار و ظهروا. أرواح شبيهة بتلك التي استعملتها ميوكي للتدريب على حدث مضرب السراب (مسابقة المدارس التسعة) عند ياكومو **
لم يعتقد تاتسويا أن المحقق كان ماهرا. و مع ذلك ، كان يفكر في أنه يجب أن يعلق على شيء ما. قرر التعليق على مسألة أكثر واقعية.
دون أي عوائق من المظلة ، أُمطرت الأونيبي الزرقاء من حولهم بينما أسقطتهم إيريكا بسلاح متنكر في شكل مقبض المظلة. جاءت الموجات الثانية و الثالثة من الأونيبي في تتابع سريع ، اعترضتها إيريكا بعصا فضية رفيعة ، لم تكن عصا حديدية و لا عصا ذهبية ، بل جهاز تسليح ، عصا فضية رفيعة.
“كيف سنفعل ذلك!؟”
تم إعارة جهاز التسلح هذا إلى إيريكا خصيصا لرحلة كيوتو هذه ، و قد تم تصنيعه بواسطة القسم الثالث التابع للـ FLT مع تعويذة تنشيط أكدت على السرعة بدلا من الوزن ، و هي تعويذة من نوع الحركة. السلاح لا يسرع الجسم فحسب ، بل السلاح نفسه أيضا. و بالتالي ، من أجل مواكبة الجهاز ، يتعين على المستخدم وضع ضغط إضافي على الذراع و يمكن أن يخلق وزنا غير ضروري في الذراعين مع خطر إيذاء العظام. و مع ذلك ، لم تختبر إيريكا شيئا من هذا القبيل و أتقنت استخدامه جيدا.
تم نطق هذه الكلمات بشكل لا إرادي ، مما يشير إلى أسفه غير الصحيح لفشله في التساهل مع العدو. على الرغم من أن سذاجته كانت عيبا. كان ليو لديه القدرة على سد الفجوة.
توقف مطر الأونيبي لكنها لم تكن نهاية الهجمات.
“لكن ، تاتسويا ني-ساما.”
بعد رفرفة الأوراق الملونة الحمراء و الصفراء ، جاءت شفرات الرياح. على الرغم من أن إيريكا لم تواجه أي صعوبات في التعامل مع الأونيبي ، إلا أنها تساءلت عما إذا كان بإمكانها اعتراض شفرة مصنوعة من الرياح بدون شكل أو لون.
توقفت إيريكا عن إغاظة ليو و تدخلت فجأة في المحادثة بنبرة “لا أهتم حقا” ، بعد أن كانت تبدو و كأنها لا تهتم بمحادثة ميكيهيكو و ماساكي.
تسللت ابتسامة شجاعة إلى شفتيها ، لكنها عادت إلى وضعها الطبيعي بمجرد أن سمعت “اتركي الأمر لي” من شخص خلفها.
على الرغم من أنه أقرب إلى إله شرير ، إلا أن شيانغليو ينتمي إلى الماء. إذا تمكن ميكيهيكو من الوصول إلى أعلى روح ماء ، ريووجين ، إله التنين ، و إخراجها …
تركت إيريكا شفرات الرياح إلى ميكيهيكو.
أومأ تاتسويا برأسه بخفة على هذا البيان.
اختار استخدام سحر مروحة معدنية لتنشيط سحر شفرات الرياح مثل العدو. اندلع عدد من الشرر في الهواء. حرّفت شفرات ميكيهيكو كل شفرات العدو على الرغم من كونه في موقف دفاعي.
“أوني-ساما ، هل هناك شيء؟”
تركز انتباه إيريكا و ميكيهيكو على الهجوم التالي القادم من السماء. خلفهم ، اتخذت ظلال الأشجار على الأرض شكل شخص. ارتفع مخلوق ذو شكل أسود من الأرض.
تحركت حواجب مينورو قليلا عند سماع اسمي إيريكا و ميكيهيكو ، لابد أنه أدرك أنهما من نسل مبارزي تشيبا و مستخدمي السحر القديم يوشيدا. لا يبدو أن لديه مهارات شخصية جيدة بما يكفي لإخفاء ما يدور في ذهنه ، حتى مع موهبته الغريبة في السحر.
بدون أي صوت مازجا وجوده مع المناطق المحيطة ، اقترب الظل من ميكيهيكو من الخلف.
“انتظرونا لحظة.”
“أورياا!”
“من الأفضل أن تروا بأنفسكم بدلا من سماع كلماتي فقط. دعونا نذهب و نرى.”
صرخ ليو في الظل. رفع قبضته و ضرب رجلا يرتدي سترة سوداء. قبل أن يسقطه ليو ، قلل من التأثير عن طريق قذف نفسه للخلف ثم الهروب بشقلبة.
“خلص الباحثين السابقين في المختبر التاسع أنه من المحتمل جدا أن تشوغ ليانغ تعلم فن {خطوات الشبح}.”
“هل هؤلاء الرجال نينجا؟”
تغير الوضع في نفس الوقت تقريبا الذي قرر فيه تاتسويا الذهاب إلى معبد كيوميزو. كان ذلك أثناء مراقبة الضفة المقابلة لبحيرة تاكاراجايكي بالقرب من مكان المسابقة.
بعد بعض الملاحظة ، كانت السترة ذات المظهر الأسود ذات لون أخضر غامق. حتى لون السراويل كان هو نفسه. كان مختلفا عن زي النينجا التقليدي ، كما لو كان يتم تحديثه كزي يتم ارتداؤه بشكل شائع. و مع ذلك ، انطلاقا من الكوناي في يده اليمنى و اللفيفة في يده اليسرى ، كان العدو بالفعل نينجا.
أجاب تاتسويا بابتسامة ساخرة على الصوت المدهش. يبدو أنه قد أراح الخصم على الرغم من أن الموقف و التعبير لا ينتمي إلى موقف صبي مراهق.
تضاعف عدد الأعداء ، ثلاثة ، ثم خمسة ظلال بشرية أخرى. لم يحصل ليو على فرصة لمعرفة من أين أتوا.
أومأ تاتسويا برأسه بخفة على هذا البيان.
“هيهي ، مثير للاهتمام.”
ميوكي سألت ماساكي بطريقة ملتوية من أجل راحة ماساكي.
لكن ذلك لم يؤثر على روحه القتالية. لم يكن لدى ليو عادات سيئة في البحث عن خصوم هائلين لكن طالما كان الخصم قويا ، كان لديه ميل إلى الحصول على دم حار. قد يكون ذلك بسبب الجينات التي ورثها عن جده حيث تم إنتاجه كسلاح بيولوجي. ليو نفسه ، يعتقد ذلك في بعض الأحيان.
تنهد الساحر.
لكن في كل مرة تخطر هذه الأشياء في ذهنه يسأل نفسه …
لم يتغير الجو الصاخب عن القرن الماضي. على الرغم من أن عدد السياح الأجانب قد انخفض بشكل كبير خلال الحرب العالمية ، لكن في ظل برنامج “إعادة اكتشاف اليابان” الجديد ، كان عدد السياح يتزايد مرة أخرى. لكن رغم ذلك ، لم يكن هناك أي تدفق للمواطنين اليابانيين الذين يسافرون إلى الخارج.
ـــــــ (إذن ماذا؟)
“سواء كان اتهاما لا أساس له ، سنترك حراس الأمن يتعاملون معك.”
هذا لا يزال أفضل بكثير من القلق بشأن الخسارة حتى قبل القتال. بمجرد هزيمة العقل ، يصبح من المستحيل حتى الفرار من مكان الحادث. هذا ما يعتقده.
“من المؤسف حقا أن يكون لدينا مثل هذا الوقت المحدود. حتى بعد أن ضيق مينورو منطقة البحث ، ما زلنا أربعة أشخاص فقط. و لا يزال هناك احتمال أن يختبئ في مدينة كيوتو كما ذكرت.”
عندما يُهزم عقله ، يكون الأمر مماثلا لفقدان حياته. سيهرب فقط عندما يعتقد أنه بحاجة إلى الهروب.
كان يُنظر إلى الجو الغريب على أنه عامل جذب من قبل المصلين و السياح على حد سواء.
لم يهرب لأنه لم يستسلم. هل هي الاستجابة الطبيعية لرؤية نمر يحمل أنيابه ، و ليس للركض؟ لم يكن يهرب ، بغض النظر عما يعتقده ، لكن في حالة الطوارئ لم يكن يتخلى عن بقائه على قيد الحياة.
مباشرة بعد قول هذه العبارة الواحدة ، تحول عداء الأشخاص داخل المعرض نحو المطارد. لقد كان احتمالا كبيرا بالنظر إلى أن ميوكي فتاة جميلة و مينورو أيضا فتى جميل ، لم يشك أحد في أن مثل هذا الرجل في منتصف العمر سيطاردهم.
ــــــــ (هذا أكثر نوع مثير للشفقة من الموت. أنا أرفضه تماما. سأعيش لأقاتل. و سأقاتل لأعيش.)
(كنا حذرين من السحرة التقليديين ، و هذا ما توقعوه ، فاستأجروا محققا خاصا.) اعتقد تاتسويا أن هذه وجهة نظر مثيرة للاهتمام.
النينجا منتشرين حول ليو. بوعي أم لا ، كانوا يتراجعون عنه.
بدون أي صوت مازجا وجوده مع المناطق المحيطة ، اقترب الظل من ميكيهيكو من الخلف.
من جانبه ، اندلعت صرخة ألم.
“كان الأمر كما لو أنك لست القائد الحقيقي المسؤول.”
جثم النينجا الذي ضربته عصا إيريكا الفضية و أمسك بذراعه المكسورة. في تلك اللحظة ، اختار النينجا الآخر الذي كان يقترب من إيريكا القفز بعيدا عنها من أجل الهروب. مع وضع هذين العاملين في الاعتبار ، لم يكن عليها أن تقلق بشأن هجوم آخر من النينجا.
يجب أن يكون قد قرر الجواب. أجاب تاتسويا ميوكي بسهولة.
“ليو ، على الرغم من أنك متهور ، فأنت بحاجة إلى الحفاظ على وعيك واضحا. أنت لا تقاتل بمفردك كما تعلم.”
فتحت ميوكي فمها على الفور بعد رد شقيقها.
بعد أن قالت إيريكا ذلك ، لاحظ ليو هجوما قادما من الجانب.
غيّرت ميوكي و مينامي تعابير وجههما بمهارة. بالتأكيد ، لم يبلغ تاتسويا 20 عاما بعد ، لكن طريقة عبارة “أنت لا تبلغ من العمر حتى 20 عاما بعد” لم تكن تستخدم عادة لمخاطبة طالب في المدرسة الثانوية.
“آسف ، شكرا لإنقاذي.”
“لا! إنها دمى شيطانية على شكل ماء ، نوع من الغولم! لديها أجساد حقيقية!”
تسببت أصوات اصطدام شفرات الرياح في تشتت الشرر ، و هو ما سمعه ليو.
الوجه وراء الخوذة ينتمي إلى تاتسويا. الفتاة ، هي ميوكي ، بالطبع. عبس ماساكي بشكل لا إرادي.
“أنت مخطئ أيضا ، ميكيهيكو. لماذا ينتهي بك الأمر بحماية مرافقيك.”
هذا هو السحر الذي تسبب في سقوط ميكيهيكو في حالة ركود و جعله يعتقد أنه “فقد قوته”.
“الأمر يسير في كلا الاتجاهين. ألا تحمياني من هجمات العدو المفاجئة من الظل؟”
“آه ، أنا لا أكذب.”
“حسنا ، دعنا نذهب مع ذلك.”
“عندما لم يعد يشكل مصدر قلق ، بقي المتشددون الذين استمروا في الاستياء من المختبر التاسع في نارا ، بينما غادر الباقون إلى كيوتو. و المثير للدهشة أن الاختلاف في المواقع قد يكون مجرد ادعاء ، و ربما كانت اختلافاتهم شيئا بسيطا مثل الموقف. هل كان جميع التقليديين مخلصين لـ “تقليد حقيقي واحد”؟”
أخرج ليو مفاصل أصابع من جيبه.
“لكنني أعتقد أنك كنت قاسية جدا يا إيريكا.”
** المترجم : مفصل الأصابع هو سلاح معدني يتم ارتداؤه في الأصابع من أجل اللكم. ابحثوا عن صورة (Knuckle-duster) في غوغل إذا لم تكن أصابع ليو واضحة في الصورة التي سترونها **
فوجئ مينورو بتعامل تاتسويا مع الرجل ، وبخت ميوكي نبرته بعد أن انتهى تاتسويا من المطارد.
على الرغم من أنها بدت و كأنها لعبة بلاستيكية ، إلا أنها كانت بمثابة تمويه جيد من الشرطة. حتى لو رآها ضابط شرطة سيتعبرها لعبة.
“لا شيء.”
بدأت تعويذة تنشيط تتطور حول معصمه الأيسر و تم امتصاصها فيه. لم يكن الصوت المعتاد لتنشيط CAD.
غيّرت ميوكي و مينامي تعابير وجههما بمهارة. بالتأكيد ، لم يبلغ تاتسويا 20 عاما بعد ، لكن طريقة عبارة “أنت لا تبلغ من العمر حتى 20 عاما بعد” لم تكن تستخدم عادة لمخاطبة طالب في المدرسة الثانوية.
لقد كان CAD يعمل بشكل كامل من الشركة الألمانية المصنعة للـ CAD ، شركة روسن ، أحد أحدث أعمال قسم ماجيكرافت. حصل ليو على هذا الـ CAD من خلال اتصال معين – على الرغم من أنه كان أكثر كشكل من أشكال الاعتذار و لم يتقن استخدامه إلا مؤخرا.
“لقد نقلت طائفة كيوتو التقاليد الحقيقية بعناية ، لذا فهي أقوى من نارا. أي فصيل جديد ينسخ الاسم يتم دفعه جانبا إلى المنطقة الجبلية.”
و مع ذلك ، تطلبت هذه المهمة أسلحة أقل وضوحا.
لم يسترد تاتسويا محطة المعلومات الخاصة به ، لكنه نشر خريطة في رأسه بدلا من ذلك.
كان لدى إيريكا جهاز تسليح متنكر في مظلة ، لهذا الغرض بالذات.
بدون تعبير ، بدا ليو غير مبال. لم يكن غير حساس لدرجة أنه يبتسم أثناء الإبلاغ أمام الجثة ، كان هذا هو الموقف الأنسب الذي يمكن أن يفكر فيه. و مع ذلك ، اختفت تلك الوداعة بمجرد أن ارتعشت الجثة.
نظرا لأن الـ CAD المعتاد لديه صورة “جاهزة للقتال” ، اختار ليو إحضار CAD لهذه الرحلة. على الرغم من أن سرعة النشر الفعلية تعتمد على الأجهزة ، إلا أن الكفاءة تعتمد على التسلسل السحري أو بعبارة أخرى ، البرنامج. أظهر الـ CAD الحديث الذي يتم تشغيله بواسطة الفكر سرعة معالجة عالية من خلال ملء الفارق الزمني لعملية التفكير. قام تاتسويا بنفسه بتحسين التسلسل السحري لتقليم عدم الكفاءة في البرنامج دون أي تغيير في النتيجة المتوقعة.
كانوا يتحدثون بشكل طبيعي. كانت أصواتهم بالكاد مسموعة لكنهم استخدموا جهاز اتصال يتضمن السحر لقراءة حركة الشفاه ، و يمكن فهم المحادثة حتى بدون إصدار أصوات. كانت هذه الطريقة معرضة لخطر التنصت ، حتى قبل اعتراض المحادثة نظرا لوجود فرصة لاكتشاف موجات الراديو. و بالتالي ، اتخذوا بعض الاحتياطات كلما واجهوا هذا النوع من المواقف ، كانت إيريكا و ليو يتصرفان كزوجين لا يهتمان بالعالم ، فقط يعيشان حياة يومية طبيعية هادئة.
كانت مفاصل أصابعه من بلاستيك اصطناعي اكتسب صلابة المعدن الصلب.
بدون أي صوت مازجا وجوده مع المناطق المحيطة ، اقترب الظل من ميكيهيكو من الخلف.
تم تعيين تعويذة التنشيط أيضا لتكون مخرجات متتالية.
“حتى في طوكيو ، المكان الذي نعيش فيه هادئ للغاية. ليس هناك الكثير من حركة المرور أيضا.”
هذه المرة حتى القميص ذو الأكمام الطويلة و الجينز ، تم استكمالهما بمواد مضادة للرصاص عالية الجودة.
“إتشيجو-كن ، يرجى ترك الشرح للشرطة لنا.”
“حسنا ، إذن. هيا بنا نبدأ.”
“كونا حذرين! على عكس الحمض ، فإنه لا يذيب فقط الجزء الذي يلامس السائل.”
أنتج ليو صوت “بام” عندما التقت قبضتاه ببعضهما البعض.
تجولت عيون ميوكي. لكن فقط للحظة.
“دعني أعتني بالعدو في هذا الجانب.”
“آه مرحبا. اسمي تشيبا إيريكا ، سنة ثانية في المدرسة الثانوية الأولى التابعة لجامعة السحر الوطنية. أود التحدث إلى قسم الجرائم السحرية. تعرضنا للهجوم من قبل بعض السحرة … آه بالنسبة للموقع نحن في ….”
اتخذت إيريكا موقفا و أرجحت جهاز تسليحها الفضي.
تاتسويا الذي ظل صامتا حتى تلك اللحظة قدّم اقتراحا.
“سوف أساعدك.”
توجهت مجموعة تاتسويا نحو معبد معروف في الضواحي الشمالية الشرقية لـ كيوتو ، معبد سانزين إن. و مع ذلك ، لم يكن لدى تاتسويا أي خطط للقيام بجولة في المنطقة. لم يأت إلى هنا للذهاب لمشاهدة معالم المدينة. كان هذا هو المكان الذي شوهد فيه تشو غونغجين آخر مرة.
افتتح ميكيهيكو أداة سحرية على شكل مروحة.
أجاب تاتسويا بذلك ، للضغط عليه ، بدلا من إظهار أن صبره نفد.
توقف مطر الأونيبي لكنها لم تكن نهاية الهجمات.
“ها أنا ذا ، أورااا.”
“سحر العدو! لا شيء آخر يهم إلى جانب ذلك!”
كان ليو يتجه نحو العدو بصوت عال.
حوّل تاتسويا خطواته نحو رصيف هبوط الركاب مرة أخرى. كانت ميوكي بجانبه و أصدقاؤه خلفه. مينورو و مينامي يسيران بجوار بعضهما و يتبعان تاتسويا أيضا.
بطبيعة الحال ، لم ينتظر الخصوم مستخدمو النينجوتسو بصمت.
لم يتغير الجو الصاخب عن القرن الماضي. على الرغم من أن عدد السياح الأجانب قد انخفض بشكل كبير خلال الحرب العالمية ، لكن في ظل برنامج “إعادة اكتشاف اليابان” الجديد ، كان عدد السياح يتزايد مرة أخرى. لكن رغم ذلك ، لم يكن هناك أي تدفق للمواطنين اليابانيين الذين يسافرون إلى الخارج.
دارت الأوراق أمام ليو ، مما يعيق رؤيته. و غني عن القول أنها كانت ظاهرة غير طبيعية. كان السحر هو الذي يتلاعب بالرياح لرفع الأوراق و تحريكها. التقنية نفسها لم تكن مميتة. و مع ذلك ، كانت كافية لجعل ليو يوقف قدميه لتغطية وجهه بذراعه.
ألقى ماساكي السؤال على تاتسويا.
كانت هناك صدمة خفيفة في ذراعه و صدره و فخذه. لقد كان هجوم كوناي من العدو.
على الرغم من الـ CADs مألوفة للشخص الساحر مثل قطع الملابس ، إلا أنها في الأساس قطع تقنية بالنسبة للشخص غير الساحر.
كانت كوناي التي تم الهجوم بها سريعة بشكل غير متوقع ، و مع ذلك كان وزنها قليلا جدا ضد سحر تعزيز ليو.
ما ظهر في عقل تاتسويا هو (إذن هذا ما يسمونه ضربة حظ؟)
هبت عاصفة من الرياح.
كان المعنى واضحا ، بغض النظر عن كيفية صياغتها له.
من خلف ليو.
** المترجم : القفز من منصة شيميزو هو مثل يعني أن تكون مستعدا للقيام بشيء ما بدافع اليأس **
سحر ميكيكو أوضح رؤيتهم.
(هذه المصادفة نعمة حقا) ، فكر تاتسويا أثناء الاستماع إلى كلمات الشامان. لم يضغط تاتسويا أكثر من ذلك في المتجر ، لأن ميوكي و مينامي أرادتا تناول الغداء.
كان مستخدم النينجوتسو الذي وقف أمامهم يأكل لفافته و كانت يداه ، اللتان كانتا فارغتين بعد رمي الكوناي ، تصنع أختام يدوية.
“خلص الباحثين السابقين في المختبر التاسع أنه من المحتمل جدا أن تشوغ ليانغ تعلم فن {خطوات الشبح}.”
** المترجم : الأختام اليدوية هنا هي جوتسو شبيهة بتلك التي في ناروتو **
“في المقام الأول ، هل يمكننا تصديق كلمات ذلك الرجل العجوز؟”
حتى ليو استطاع أن يفهم أن العدو أمامهم لم يكن نينجا كما هو الحال في كتب القصص لكنه ساحر تقليدي له حضور و قوة حقيقيان. كانت هذه واحدة من الصور النمطية المعروفة التي تعطي “صورة واضحة للراهب” ، مما يدمر توتره.
** المترجم : مفصل الأصابع هو سلاح معدني يتم ارتداؤه في الأصابع من أجل اللكم. ابحثوا عن صورة (Knuckle-duster) في غوغل إذا لم تكن أصابع ليو واضحة في الصورة التي سترونها **
على الرغم من أن ذلك لم يؤثر على اندفاعه ، إلا أن ليو نفسه كان منزعجا للحظة. انتفخ صدر مستخدم النينجوتسو و فرغ من الهواء مرة واحدة.
“لا يوجد الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم المثابرة و الاستمرار في التطلع إلى الأمام في أي موقف ، أليس كذلك؟ على أقل تقدير ، إذا نظرنا حولنا.”
تم إنتاج صوت عال ، أصيب ليو بالدوار.
“الشرطة ، هاه.”
كانت اللفافة التي ابتلعها في وقت سابق صافرة متنكرة. لم تكن مجرد صافرة عادية ، بل كانت أداة سحرية للتداخل الحسي للأعضاء عبر الصوت.
“إنهم هنا.”
أخرج مستخدم النينجوتسو سكينه من غمده. لقد كان سكينا بدلا من كاتانا ، حتى “النينجا” لم يستطع مقاومة الحداثة.
“أليس بسبب نهجك الواقعي أنك تجري هذه المحادثة معنا؟”
يجب أن يكون واثقا من مهارته. لم تكن هناك لحظة تردد قبل أن ينقض على ليو.
شارك مينورو نفس الشك مع تاتسويا.
سوء تقديره هو أن جسد ليو لم يكن بنفس مواصفات رجل عادي. التقييم العام لموهبة ليو السحرية منخفض إلى حد ما ، لكن قدرته البدنية رائعة. حتى مع الشعور بالتوازن المعوق ، يحافظ ليو على عضلاته تحت السيطرة بمساعدة الحواس الأخرى. دفع العدو سكينه ، رفع ليو يده اليمنى ، مرتديا المفاصل و اصطدم بالسكين ، و نتيجة لذلك تم إسقاط السكين بسبب التأثير.
بعد قول ذلك ، التفت تاتسويا إلى ميوكي و مينامي.
ثم ضرب ليو العدو بخطاف أيسر.
على بعد خطوات قليلة من البوابة ، تغلب تاتسويا على الرجل بسهولة.
سحقت قبضة ليو فك مستخدم النينجوتسو.
“لا ، على الرحب و السعة. بصفتي ساحرا من العشائر العشرة الرئيسية ، لا يمكنني التغاضي عن هذا السحر الخبيث. من فضلكم لا تمانعوا في ذلك.”
“كان هذا وشيكا!”
“لم نرك منذ وقت طويل. إتشيجو-سان ، لقد أتيت إلى كيوتو أيضا.”
تم نطق هذه الكلمات بشكل لا إرادي ، مما يشير إلى أسفه غير الصحيح لفشله في التساهل مع العدو. على الرغم من أن سذاجته كانت عيبا. كان ليو لديه القدرة على سد الفجوة.
“بالمقارنة مع ذلك ، يبدو أنك تعرف منزل صاحب العمل جيدا.”
خلف الرجل الذي هُزم ، ظهر العدو التالي. وجّه الرجل فمه نحو ليو. تهرّب ليو في تلك اللحظة.
“ها أنا ذا ، أورااا.”
أطلق الرجل ألسنة اللهب من فمه.
بدون إعجاب …
مرت مروحة من اللهب بجانب رأس ليو ، و مع ذلك ، تم عكس مسار اللهب في الهواء و تأخر الخصم في ملاحظة ذلك.
“نعم ، كانت هذه هي الخطة لكن الأمر لا يستغرق الكثير من الوقت للوصول إلى هنا ، لذلك قررت المجيء.”
سقط متنفس النار بينما كان يفرك وجهه المحترق. كانت حركة دوران اللهب بسبب سحر ميكيهيكو.
عيون الرجل لم تكن منزعجة. لكن هذا هو اعتراف بأنه يعلم.
خلف ليو ، صرخ ميكيهيكو في الضباب الذي خلقه. و مع ذلك ، لم يتردد ميكيهيكو في الهجوم التالي. كان يستعد بالفعل للتعويذة التالية ليتم تفعيلها.
أومأت إيريكا برأسها بينما أظهرت مفاجأة صغيرة. كانت المقطورات داخل المدينة تعمل على فترات منتظمة ، و غالبا ما يتم وضع أولئك الذين يسافرون لمسافات طويلة في أقرب المقطورات. يتم التحكم عن طريق نظام التحكم في حركة المرور ، و بالتالي فإن الركاب الذين يركبون المقطورة ليس لديهم رأي في الاختيار. و مع ذلك ، فإنه ليس مثل هذا الوضع المفاجئ. إذا كان لديهم نفس الوجهة و نفس الوقت المقدر للوصول ، سيتم دمجهم دائما في نفس المقطورة ، و بالتالي ، فإن إمكانية الدخول في نفس السيارة كانت عالية جدا. صعدت إيريكا من مقطورة بعد فترة وجيزة من تاتسويا و الرفقة ، و بالتالي ، كان هناك احتمال كبير أن يلتقوا في الداخل.
كما قالت إيريكا نفسها ، عليها أن تساعد ليو من أن يحاصره اثنان من مستخدمي النينجوتسو. كان الـ CAD الخاص بها أقل وزنا في ضرباته مقارنة بالكاتانا المعتادة لكن السرعة أكبر. في اللحظة التالية ، انقسمت جثة مستخدم النينجوتسو الذي أسقط سكينه إلى قسمين.
لسوء الحظ ، لم يكن ميكيهيكو مرتاحا مثل الاثنين الآخرين ، فقد نظر إلى الوراء بعبوس غير مريح ، مشيرا إلى ما قاله ليو.
“نسخ الظل!؟”
“اسمي تشيبا إيريكا. لا تقلق بشأني. لأنني معتادة على هذه الأنواع من الأشياء.”
رفعت إيريكا صوتها في مفاجأة ، قسّم مستخدم النينجوتسو نفسه إلى قسمين و أمسك كوناي ، مرتديا وجها متعجرفا في نفس الوقت.
(من الجيد أننا لم نفوّت بعضنا البعض الشيء الذي كان سيتحول بصراحة إلى موقف مرير) قرر تاتسويا أن يحتفظ بهذا في قلبه.
و مع ذلك ، تم قلب الوضع بسرعة.
كان تاتسويا يشير إلى أصدقائه الذين يصطفون على يمينه. كانت ميوكي على جانبه الأيسر ، بينما كانت مينامي خلفه.
اختفى أحد النسخ و الآن لم يكن هناك سوى شخص واحد. كما يتضح من تعبير مستخدم النينجوتسو ، لم يكن الأمر يسير وفقا لخطته. كسر سحر أرواح ميكيهيكو تعويذة النينجوتسو.
“ذلك الرجل يشكل خطرا على هذا البلد.”
إيريكا لن تفوت هذه الفرصة.
ومضت صورة والده و زوجة والده الحالية في ذهن تاتسويا.
تم رسم أربعة مسارات فضية في السماء.
“حمض!؟”
تم كسر كل من أيدي و أقدام مستخدمي النينجوتسو حتى العظم و كانوا مستلقين على الأرض قبل أن يضربهم برق ضعيف.
“لا ، أنا معتاد على ذلك.”
كان البرق مستعدا لمهاجمة جميع الأعداء.
هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها إيريكا و ليو هذا. الغرض من هذه الرحلة هو البحث على وجه التحديد عن ساحر العدو ، بدلا من مجرد فحص أولي ، كان من الممكن أن يتلقوا إصابات خطيرة من هجوم العدو ، لو خفضوا حذرهم ، لكانا قد ماتا بالتأكيد. و مع ذلك ، أخذ الاثنان هذه القصة بهدوء. لو تم إخبارهما بهذا في وقت سابق ، لكانا قد رفضا هذه الرحلة. كلاهما فكر في هذا في نفس الوقت ، و هزا رؤوسهما في إنكار.
مستخدمي النينجوتسو الثمانية الذين فقدوا قوتهم القتالية بالفعل ، أفقدهم سحر برق ميكيهيكو وعيهم أيضا.
في النهاية تواصلت بالعين بسبب فضولها ، رأت أن إيريكا لم تكن في حالة مزاجية للإجابة على السؤال. كلاهما على حد سواء ، لا يريدان من أي شخص معرفة وضعهما العائلي.
أطلق ميكيهيكو تنهيدة كبيرة.
“لماذا؟”
“هل هذه هي النهاية؟”
أجاب ميكيهيكو على سؤال إيريكا المحير ، مع تحذير في نفس الوقت.
نظر ليو حوله و هو يقول هذا.
في هذه الأثناء ، أسقطت إيريكا الفريسة الأخيرة المتبقية.
تنهد تاتسويا بشكل طبيعي.
“لا توجد علامة على وجود تعزيزات.”
و مع ذلك ، لم يسمح لكلمات “أنت تكذب” بالهروب من فمه. استوعب على الفور هذه الكلمات على أنها الحقيقة بالنظر إلى التعبير الثابت على وجه ميوكي الجالسة بجانب تاتسويا.
أخذ ليو نفسا عميقا بعد سماعها.
“هل تقصد أنهم يصفون أنفسهم بأنهم “تقليديون” لأن لديهم عقدة تجاه التقليديين؟”
“لقد قاتلنا النينجا فقط.”
و مع ذلك ، كانت ميوكي فضولية بشأن تلك المحادثة. نقلت أنظارها إليهما و قررت على الفور ما يجب القيام به.
ضحك ليو. على الرغم من أنه يعلم بوجودهم ، إلا أنه لم يعتقد أبدا أنه يستطيع تبادل الضربات مع أحدهم.
ليس خطأ تاتسويا ، بل بفضل تاتسويا. على الرغم من أنها تظاهرت بالشكوى ، إلا أن مشاعر إيريكا الحقيقية هي نفسها مشاعر ليو.
“إنهم مستخدمو النينجوتسو. هذا ليس نادرا. لأنهم يعيشون في عالم يفضل السحر القديم بعد كل شيء.”
تنهد الساحر.
و مع ذلك ، لم تنضم إيريكا إلى ضحك ليو ، بل أجابت باقتضاب.
ابتسم الشامان في منتصف العمر ابتسامة عريضة. رأت عيناه تاتسويا على قدم المساواة ، فقط هذه المرة حدق في طفل بعين شخص بالغ ، كساحر مخضرم ، رأى أن تاتسويا يمكن أن يكون طالبا جيدا.
“أنت على حق. علاوة على ذلك ، هذا ليس بعيدا عن إيغا و كوغا ، موطن السحر القديم. حتى جبل كوراما تحول إلى مركز لمستخدمي النينجوتسو. أتساءل عما إذا كان هؤلاء الرجال من نفس الفصيل.”
نظر إلى الوراء إلى ميوكي و الآخرين. من الطبيعي التشاور مع ما إذا يجب القبض على المطارد الذي دخل مجال رؤيته أم لا.
أيّد ميكيهيكو ادعاء إيريكا.
لم يكن ماساكي يعلم أن تاتسويا جزء من قوات الدفاع. لذلك يجب أن يتم التفسير بشكل جيد لتغطية هذا الجزء. اعتقد إيريكا و ليو و ميكيهيكو ذلك.
“همف ، هذا ممكن. كم هذا مثير للاهتمام. لا أشعر بالملل أبدا عندما أكون معكم يا رفاق.”
بدلا من الإجابة على سؤال ليو بالكلمات ، أومأ ميكيهيكو برأسه.
لم يشعر ليو بالإهانة. بدلا من ذلك ، يبدو أنه استمتع بالوضع.
بطبيعة الحال ، لم ينتظر الخصوم مستخدمو النينجوتسو بصمت.
“انتظرا لحظة ، لقد تم سحبي إلى هذه المشكلة بفضل تاتسويا.”
السبب الوحيد في عدم إراقة أي دماء يرجع إلى حقيقة أن ميكيهيكو ، الشخص الذي بإمكانه إنشاء حاجز ، لم يكن معهم. بالطبع ، لن يقول هذا بصراحة. لم يكن هذا ليكون صدقا ، بل حماقة.
ليس خطأ تاتسويا ، بل بفضل تاتسويا. على الرغم من أنها تظاهرت بالشكوى ، إلا أن مشاعر إيريكا الحقيقية هي نفسها مشاعر ليو.
“تم اكتشاف مرتكب حادثة يوكوهاما العام الماضي ، و التي تضمنت غزو سحرة التحالف الآسيوي العظيم ، في كيوتو. لقد جئت إلى كيوتو في مهمة للبحث عن هذا الشخص.”
“لا فرق.”
بعد الانفصال عن تاتسويا ، كان ميكيهيكو يتجول في حي مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، بينما كان يستخدم تعويذة بحث أثناء مناقشتهم الأسبوع الماضي. كانت هناك حديقة خضراء واسعة و بحيرة كبيرة و غابات مورقة تحيط بمركز المؤتمرات و غالبا ما كان يستخدمها الأجانب.
ابتسم ليو بألم. بجانبه ، ألقى ميكيهيكو أيضا ابتسامة مؤلمة.
أومأ تاتسويا برأسه بخفة إلى مينورو.
“بالمناسبة ، ماذا يجب أن نفعل بهم؟ نتركهم للشرطة؟”
بدلا من الإجابة على سؤال ليو بالكلمات ، أومأ ميكيهيكو برأسه.
لم تتردد إيريكا في الاتصال بالشرطة. ليس بسبب علاقتها بالشرطة لكن بسبب حقيقة أنها اعترفت بسلطتهم.
قال تاتسويا ذلك بصراحة. كان المارة في المعرض متحالفين تماما مع تاتسويا.
“الشرطة ، هاه.”
“… و مع ذلك ، يبدو أنك استمتعت بذلك قليلا.”
يبدو أن ليو لديه شيء ضد الشرطة. و مع ذلك ، لم يرفض بشكل صارخ اقتراح إيريكا.
فكرة الحصول على فن سري مقابل فن سري لم تكن سوى ضيق الأفق الخاص بهم ، معتقدين أنه سيتم منحه بشكل طبيعي. يمكن اعتبار ذلك موقفا طفوليا.
“أتساءل عما إذا كان هذا للأفضل …”
اقترب ليو بقلق من مستخدمي النينجوتسو الذين كانوا يئنون من الألم. كان قد قام بتنشيط سحر التعزيز في وقت سابق ، لكن بسبب الصدمة ، كانت الأضرار على وجوههم و أعناقهم أمرا لا مفر منه.
وافق ميكيهيكو على اقتراح إيريكا و أخرج محطة المعلومات الخاصة به بيد لا تحمل جهازا مساعدا. كان ينوي الاتصال ب “110” بمفرده.
“ماذا حدث؟”
و مع ذلك ، توقف إصبعه أثناء محاولته بدء المكالمة الصوتية.
“لكن لماذا يختارون مغادرة مسقط رأسهم نارا و يصبحون مشتتين في كيوتو … لا أستطيع أن أفهم هذا الإجراء.”
أوقف حركته دون وعي من النقر على طرف الجيب.
تاتسويا يفكر (يبدو أنه قد يتعين علي إعادة جدولة موعد اليوم.)
حدق في الغابة و هو يحمل جهازه على شكل مروحة. أصدر ميكيهيكو كتلة من السايون. أرسل شيكيغامي للبحث في المنطقة.
أطلق تاتسويا ضحكة صغيرة. لا يبدو أنه يكره الرجل. من المحتمل أنه لم يكن مناسبا للعمل الموثوق لكنه قد يكون جيدا في جمع المعلومات.
“عدو؟”
ارتدى الرجل تعبيرا غير مصدق. تعبير قال أنه لم يتوقع أن يسمع هذه العبارة أثناء استجوابه.
لم يكن لدى ميكيهيكو الوقت للإجابة على سؤال ليو.
“على أي حال ، لماذا لا ننفصل و نلقي نظرة على المناطق المحيطة أولا؟ يجب أن أكون قادرا على اكتشاف ما إذا كان قد تم وضع أي حاجز.”
“انظرا!”
“ماذا يجب أن نفعل لنجعلك تعتقد أننا لسنا عدوك؟”
بدأ ميكيهيكو تسلسل تنشيطه ، حيث صرخت إيريكا.
و مع ذلك ، بالنسبة إلى تاتسويا ، هذه مهمة يومية دون الحاجة إلى قوة إضافية لمعالجتها. و مع ذلك ، كان يقوم فقط بتصفية موجات النظرات نحو ميوكي. في هذه الحالة ، كانت هناك أعمال عدائية محتملة موجهة إليه هو نفسه ، و كذلك النظرات الموجهة إلى مينورو ، حتى تاتسويا نفسه لم يكن لديه ثقة في التمييز بينها.
تم توجيه عيون إيريكا إلى البركة.
أجابت ميوكي قبل شقيقها. لقد اعتقدت أنه سيقبل طلب مرافقتهم إذا جاء الطلب منها بدلا من شقيقها. ليس لأنها اعتقدت أنها ستزيد من دوافعه إذا طلبت ذلك بنفسها ، على الأرجح.
رأى ليو و ميكيهيكو ذلك أيضا.
لم يكن العدو في مدى يمكن لسلاحها الوصول إليه.
من البركة ، قفزت أربعة وحوش تشكلت من الماء.
أجاب ليو بنظرة حماسية للغاية على وجهه.
“طاقة روحية!؟”
حرك تاتسويا أصابعه نحو ساعة اليد. تم ربط الساعة متعددة الوظائف بمحطة المعلومات لكنها مجرد معدات معلومات. لن تتمكن من المساعدة في استدعاء السحر …
صرخ ليو.
“أنت —…”
** المترجم : هنا ليو قال “كاسي-تاي” و هو تصور للطاقة الروحية. المبدأ عموما هو جعل كتلة تظهر كالوهم باستعمال السحر و التدخل في الوزن و التسارع و أشياء من هذا القبيل. أطلق باحثو السحر الحديث مصطلح كاسي-تاي عند تحليل السحر القديم ليتم استعمال المصطلح حصريا للسحر القديم. عموما حاولت أوصل الفكرة رغم أن لا أحد مهتم لذا شكرا لي **
حدق ليو في إيريكا ، نظرت إيريكا بعيدا بوجه مرتاح.
“لا! إنها دمى شيطانية على شكل ماء ، نوع من الغولم! لديها أجساد حقيقية!”
“دعونا نوقف مناقشة {خطوات الشبح} هنا ، فيما يتعلق بحادث اليوم. المعركة التي فزت بها بمساعدة إتشيجو ، كان ميكيهيكو يستخدم شيكيغامي للكشف عن “التقليديين” الذين يؤوون تشو غونغجين ، أعتقد أنهم كانوا يحاولون التحقيق معنا ، و انتهى بهم الأمر بمهاجمتنا عن طريق الخطأ.”
بينما كان يصرخ للإجابة عليهما ، حدق ميكيهيكو في الوحش دون أن يرمش.
اختفى أحد النسخ و الآن لم يكن هناك سوى شخص واحد. كما يتضح من تعبير مستخدم النينجوتسو ، لم يكن الأمر يسير وفقا لخطته. كسر سحر أرواح ميكيهيكو تعويذة النينجوتسو.
“ريري؟ غويو؟ شويو؟ أيضا فوشو؟”
“على أي حال ، عندما يوقف أحد الجانبين تحركاته أثناء تبادل الضربات بسبب فقدانه رؤية الخصم أثناء المعركة ، فإن تغيير الموقع سيؤدي إلى فجوة قاتلة.”
تحدث ميكيهيكو بصوت مبهر.
دفع ليو رقبته بين فجوة إيريكا و ميكيهيكو ليهمس بصوت منخفض. سواء كانوا ملتصقين ببعضهما البعض أو يواعدون بعضهم البعض ، فقد تصرفوا بشكل جيد.
بقرة مخططة تشبه النمر ، ريري.
“لقد كنت أراقب هذا الصبي لفترة من الوقت ، كان يستخدم شيكي. إنه سليل عائلة يوشيدا. لا يمكننا تركه و شأنه.”
خنزير بري ذو وجه بشري ، غويو.
أجاب ميكيهيكو على سؤال إيريكا المحير ، مع تحذير في نفس الوقت.
قرد بأربعة أذرع ، شويو.
بدون تعبير ، بدا ليو غير مبال. لم يكن غير حساس لدرجة أنه يبتسم أثناء الإبلاغ أمام الجثة ، كان هذا هو الموقف الأنسب الذي يمكن أن يفكر فيه. و مع ذلك ، اختفت تلك الوداعة بمجرد أن ارتعشت الجثة.
و غزال بأربعة قرون ، فوشو.
“نعم. قال أنه اسمه الحقيقي و هو يضحك …”
كانت هذه كلها نسخا أصغر من الوحوش من الرئيسي ، و التي قيل أنها تسبب الفيضانات.
“أعتقد أن هناك بعض مستخدمي السحر القديم الذين كانوا خائفين من ظلالهم. و بما أن معهد الأبحاث التاسع السابق كان يدار من قبل الحكومة ، فمن المعقول بالنسبة لهم أن يهدفوا باستياءهم تجاه الحكومة. و مع ذلك ، حدد التقليديون عائلات الرقم “9” ، الذين جاءوا من نفس المختبر مثل عدوهم. كان يجب أن يفهموا أنهم يطلبون من الطرف الخطأ الاعتذار …”
من الواضح أن هذا عمل التقليديين من البر الرئيسي.
إذا فكر المرء في الأمر ، فإن دهشة ميوكي كانت تعبيرا مناسبا ردا على إجابة إيريكا.
“ما هؤلاء بحق الجحيم!؟”
“همم؟ الأمر ليس كذلك. لقد تم تأديبي أيضا للجلوس في غرفة ضيقة لساعات.”
“سحر العدو! لا شيء آخر يهم إلى جانب ذلك!”
لحسن الحظ ، كانت مجموعة تاتسويا تتجنب الأماكن المزدحمة ، لذلك لم تتورط ميوكي أو مينامي في الضجة الطفيفة. لقد شعر بنظرات مزعجة خاطفة عليهم لكنها بعيدة جدا ، لكن تلك النظرات مسافة جيدة للتحقق.
صرخت إيريكا مرة أخرى إلى ليو و أرجحت عصاها الفضية ضد أقرب دمية شيطانية إليها.
أعاد تاتسويا التأكيد على أفكاره ، (كما هو متوقع ، يبدو أنه لم يتلقى أي تدريب آخر) ، بعد إلقاء نظرة جانبية على مينورو.
لم يكن العدو في مدى يمكن لسلاحها الوصول إليه.
الشخص الذي أجاب هو مينورو.
ما وصل إليه هو شفرة حادة من السايون.
“حول طريقة معينة ، يجب على كل واحد منا التفكير في طريقة بمفردنا.”
شفرة قطعت التعويذة السحرية التي حافظت على الغولم. عادة ما يعود الوحش على شكل ماء إلى الماء عند التشتت.
“ماذا ستفعل بي؟”
و مع ذلك ، لم يكن هناك وقت لوضع حذرهم.
“لم يعد لدي أي نية لإثارة المتاعب للأشخاص المرتبطين بالرقم “9”.”
لم تكن الوحوش هؤلاء الأربعة فقط.
“من فضلك افعل.”
هبط المزيد من ريري و غويو و شويو و فوشو واحدا تلو الآخر في البركة. بغض النظر عن المظهر الشرير المخيف ، كانت الوحوش بحجم الكلاب الصغيرة ، ليست كبيرة بما يكفي لتكون مصدر تهديد.
(هذه المصادفة نعمة حقا) ، فكر تاتسويا أثناء الاستماع إلى كلمات الشامان. لم يضغط تاتسويا أكثر من ذلك في المتجر ، لأن ميوكي و مينامي أرادتا تناول الغداء.
لكنها لم تكن غير ضارة تماما مثل الكلاب الصغيرة.. إلى جانب حقيقة أن الخصوم مخلوقات سحرية ، لم يعرفوا ما إذا كانت الوحوش لديها أي قوى خفية.
“العدو الذي هاجمنا كان من مستخدمي النينجوتسو. على الأرجح ، من جبل كوراما ، استوعبوا مستخدمي فنون الخلود من البر الرئيسي كمركز لهم. أليس تشو غونغجين مختبئا هناك؟ ربما يكون قد استولى على طائفة التقليديين الآن بعد أن تم إيواؤه من قبلهم في البداية.”
“أولا ، دعونا نخرج من – هاه؟”
“لقد قاتلنا النينجا فقط.”
تُركت إيريكا عاجزة عن الكلام قبل أن تنهي اقتراحها بالهروب.
كان مينورو محبطا من كلمات الشامان ، بشكل لا لبس فيه ، لأنه يعرف ما فعله سلفه.
ذهبت الوحوش الصغيرة إلى مستخدمي النينجوتسو المهزومين على الأرض بدلا من مجموعتهم.
“هذا عفا عليه الزمن. لقد استعاد يوشيدا ميكيهيكو قوته و أصبح أقوى من الإبن الأول.” اشتد الجو. “سنؤكد ذلك. لن نقتله ، إصابة خفيفة ستفي بالغرض في الوقت الحالي.”
“أليست عدوا؟”
“ـــــ لا ، لا يقتصر الأمر على نهر أوجي فحسب ، بل أصبح نهر أوجي نفسه وسيطا للحاجز ، أليس كذلك؟ إذا مزجت سحرك بمياه النهر ، فسيكون للنهر نفسه تأثير سحري.”
لم تكن إيريكا الوحيدة المحاصرة في المفاجأة. إذا وضعنا ليو الذي لم يكن لديه هجمات بعيدة المدى جانبا ، فقد نسي ميكيهيكو أيضا تنشيطه السحري.
“سواء كان اتهاما لا أساس له ، سنترك حراس الأمن يتعاملون معك.”
“هاه!”
“لماذا؟”
حدق الثلاثة في ما يحدث و شهقوا في انسجام تام.
على دحض ليو ، رمشت إيريكا مرارا و تكرارا. أخفت حقيقة أنها كانت على وشك قول نفس الخط ، و لاحظت أنه غير مقتنع.
بدأت الوحوش الصغيرة التي تشكلت أجسامها من الماء ، في التهام جثث مستخدمي النينجوتسو الأحياء الذين لم يتمكنوا من الحركة بسبب الإصابات.
“أجبرني ذلك الأب القذر على القيام بهذا كجزء من التدريب على المبارزة.”
“لا تمزحوا معي!”
“يبدو الأمر بشعا … لكن لا يبدو أنه وصل إلى عظامهم.”
سيطرت إيريكا على دهشتها و بدأت في استخدام عصاها الفضية مرة أخرى.
ردا على ميكيهيكو ، أومأ ليو بابتسامة.
اهتز ميكيهيكو من شلله بسبب صوت إيريكا و بدأ تعويذة اللهب.
حدّق تاتسويا في ماساكي بعد استفساره و قال (كما هو متوقع) في ذهنه. السؤال “كيف” بدلا من “هل”. على الرغم من أنه لم يكن من غير المجدي أن نسأل “هل” ، إلا أن أهم شيء في القتال هو السؤال “كيف”.
مزقت شفرة سايون الدمية الشيطانية و دمّر اللهب التسلسل السحري الذي حافظ على الوحوش.
“… سواء لم تعجبهم وصمة العار لكونهم متمردين ، أو ببساطة لأنهم لم يكن لديهم الشجاعة للانتفاض ضد الحكومة … في كلتا الحالتين ، لأنهم فهموا استياءهم من سحرة الرقم “9” على أنه شيء غير معقول ، أتساءل عما إذا كانوا أيضا لا يخشون التعرض لهجوم غير معقول. كان ينبغي عليهم هم أنفسهم معرفة قوة السحرة التي أنشأها المختبر التاسع السابق. و بالتالي ، لم يجرؤوا على شن هجوم أمامي ضد سحرة الرقم “9”. إذا فعلوا ذلك ، فسيتلقون هجمات مضادة ، من سحرة الرقم “9” الذي تعاونوا من أجل القيام بذلك.”
عادت جميع الوحوش إلى الماء.
“في الوقت الحالي ، هل يجب أن نحاول تناول وجبة أولا؟”
اقترب ليو بقلق من مستخدمي النينجوتسو الذين كانوا يئنون من الألم. كان قد قام بتنشيط سحر التعزيز في وقت سابق ، لكن بسبب الصدمة ، كانت الأضرار على وجوههم و أعناقهم أمرا لا مفر منه.
كما قالت إيريكا نفسها ، عليها أن تساعد ليو من أن يحاصره اثنان من مستخدمي النينجوتسو. كان الـ CAD الخاص بها أقل وزنا في ضرباته مقارنة بالكاتانا المعتادة لكن السرعة أكبر. في اللحظة التالية ، انقسمت جثة مستخدم النينجوتسو الذي أسقط سكينه إلى قسمين.
“قرف.”
“لا يزال الأمر أسهل بكثير من البحث في جميع أنحاء كيوتو بشكل غامض. علاوة على ذلك ، علمنا بمكان اختبائه حتى الأسبوع الماضي. إذا تحققنا من ذلك المكان ، يمكننا بسهولة معرفة ما إذا كان يمكننا الوثوق بذلك الرجل العجوز أم لا.”
عندما انحنى لإلقاء نظرة فاحصة ، تلك هي الكلمة الأولى التي قالها.
“تاتسويا-كن … أمم … أنت تعرف شيبا تاتسويا أليس كذلك؟ تاتسويا-كن أيضا يركب واحدة.”
“يبدو الأمر بشعا … لكن لا يبدو أنه وصل إلى عظامهم.”
عبّر وجه الرجل عن “لماذا أحتاج إلى التجسس على مثل هذا النوع من الأطفال؟”
قام ليو بتقويم خصره للنظر إلى إيريكا و ميكيهيكو.
“سأعود إلى فندقي أيضا.”
“و الجميع على قيد الحياة.”
أومأ تاتسويا برأسه على اقتراح ماساكي.
على الرغم من أن عيونهم و حناجرهم كانت مخدرة ، إلا أن علاماتهم الحيوية بدت على ما يرام. وضع ميكيهيكو تعبيرا مرتاحا عندما سمع ذلك.
“آه ، صحيح …”
و مع ذلك ، كانت إيريكا لا تزال في حالة تأهب قصوى.
“كان هذا وشيكا!”
“غريب.”
ليس فقط لتهدئة الموقف ، بل للهروب من تلك النظرات المزعجة – على الرغم من هدف تلك النظرات لم يكن هو بل معارفه لكنها لا تزال نظرات مزعجة – قرر تاتسويا مغادرة المكان في الحال.
“ما هو؟”
عاد تاتسويا إلى الموضوع الأصلي. كان من المفيد لـ تاتسويا مقابلة هذا الرجل في مثل هذه الظروف.
مظهرها غير العادي جعل ميكيهيكو متوترا مرة أخرى.
“… سواء لم تعجبهم وصمة العار لكونهم متمردين ، أو ببساطة لأنهم لم يكن لديهم الشجاعة للانتفاض ضد الحكومة … في كلتا الحالتين ، لأنهم فهموا استياءهم من سحرة الرقم “9” على أنه شيء غير معقول ، أتساءل عما إذا كانوا أيضا لا يخشون التعرض لهجوم غير معقول. كان ينبغي عليهم هم أنفسهم معرفة قوة السحرة التي أنشأها المختبر التاسع السابق. و بالتالي ، لم يجرؤوا على شن هجوم أمامي ضد سحرة الرقم “9”. إذا فعلوا ذلك ، فسيتلقون هجمات مضادة ، من سحرة الرقم “9” الذي تعاونوا من أجل القيام بذلك.”
“لماذا لا يُنقع الماء في الأرض؟”
“دعونا نوقف مناقشة {خطوات الشبح} هنا ، فيما يتعلق بحادث اليوم. المعركة التي فزت بها بمساعدة إتشيجو ، كان ميكيهيكو يستخدم شيكيغامي للكشف عن “التقليديين” الذين يؤوون تشو غونغجين ، أعتقد أنهم كانوا يحاولون التحقيق معنا ، و انتهى بهم الأمر بمهاجمتنا عن طريق الخطأ.”
الأرض ليست معبدة هنا. و من ثم ، فإن الماء الذي شكل الغولم يجب أن يُنقع في التربة بشكل طبيعي.
قال الشامان الذي نصب نفسه بنفسه ذلك بنبرة استنكار خفيف. كانت آثار الفخر واضحة في عينيه ، و سرعان ما توقف عن تردده و موقفه المحبط.
في المقابل ، كان الماء الممزوج بالدم يتدفق مرة أخرى إلى البركة.
“سواء كان اتهاما لا أساس له ، سنترك حراس الأمن يتعاملون معك.”
“أوو.”
أطلق تاتسويا ضحكة صغيرة. لا يبدو أنه يكره الرجل. من المحتمل أنه لم يكن مناسبا للعمل الموثوق لكنه قد يكون جيدا في جمع المعلومات.
قفز ليو إلى الوراء بشكل انعكاسي لينأى بنفسه. على الرغم من القفز لمسافة أربعة أمتار دون متابعة ، إلا أن الحركة الأولية ، و ليس السحر ، أظهرت أن قوة قفزه مذهلة ، لكن إيريكا و ميكيهيكو لم ينتبها إليها.
تمتمت إيريكا بلا مبالاة لتتناغم مع الأجواء. ربما تشعر بالقلق من أن يتم تفسير صمتها كالهزيمة.
لاحظوا على الفور الحركة غير الطبيعية للمياه ، حركة الماء التي اختلطت بالدم ، بدأت فجأة تكتسب زخما سريعا. كان رد فعل ليو سريعا بسحب قدمه من تدفق الدم و الماء.
كان المعنى واضحا ، بغض النظر عن كيفية صياغتها له.
“ماذا بحق العالم …”
بصراحة ، كان تمثيلا ضعيفا.
“سحر العدو!”
بدا أن مينورو لديه فكرة مختلفة عن تاتسويا ، لكنه لم يجرؤ على تصحيح تاتسويا.
أجاب ميكيهيكو على سؤال إيريكا المحير ، مع تحذير في نفس الوقت.
“هذا … أنا آسف لأنني تسببت لك في عمل إضافي.”
لكن ، ربما لم تكن هناك حاجة إلى هذا في المقام الأول. الظاهرة التي حدثت أمام أعينهم ، يمكن ملاحظتها من قبل إيريكا و ليو. كانت المياه في البركة تحوم.
“كيف سنفعل ذلك!؟”
بلطف ، في البداية ، ثم زيادة السرعة.
اقتصرت معرفة عامة الناس حول السحر على الأفكار المسبقة مثل “استخدام السحر بأداة ملفوفة حول الذراع”. و هكذا ، كان سوء فهم إيماءة تاتسويا بساعته كتحضير لاستخدام السحر أمرا مفهوما.
ثم ، من وسط الدوامة جاء سيل من الصوت ، كان ثعبانا مصنوعا من الطين ، يربي رقبته.
“تشرفت بلقائكم أيضا.”
“شيانغليو!”
“هيهي ، مثير للاهتمام.”
** المترجم : شيانغليو هو وحش ثعبان سام بتسعة رؤوس يجلب الفيضانات و الدمار في الأساطير الصينية **
“… سواء لم تعجبهم وصمة العار لكونهم متمردين ، أو ببساطة لأنهم لم يكن لديهم الشجاعة للانتفاض ضد الحكومة … في كلتا الحالتين ، لأنهم فهموا استياءهم من سحرة الرقم “9” على أنه شيء غير معقول ، أتساءل عما إذا كانوا أيضا لا يخشون التعرض لهجوم غير معقول. كان ينبغي عليهم هم أنفسهم معرفة قوة السحرة التي أنشأها المختبر التاسع السابق. و بالتالي ، لم يجرؤوا على شن هجوم أمامي ضد سحرة الرقم “9”. إذا فعلوا ذلك ، فسيتلقون هجمات مضادة ، من سحرة الرقم “9” الذي تعاونوا من أجل القيام بذلك.”
ثعبان عملاق بتسعة وجوه بشرية. الشبح الكبير من البر الرئيسي المسمى ب إله الطوفان الشيطاني ، “كيُوي”.
امتنع تاتسويا عن الرد بشيء مثل “فكر بنفسك” على سؤال ماساكي.
عندما ظهر شيانغليو في الأرض ، كانت المياه تتعفن و تدمر التربة بشكل غير متوقع.
“ماذا سنفعل بعد هذا؟ لا أشعر أن أي شيء آخر سيحدث اليوم ، هل يجب أن نجري بحثا آخر في المنطقة المحيطة؟”
“ابتعدا!”
وافق تاتسويا على رأيها ، لكنه لم يكن تعليقا مناسبا في حضور الشخص المعني.
عندما رأى ميكيهيكو أن التسعة منهم بدأوا في فتح أفواههم ، صرخ إلى إيريكا و ليو.
أشار تاتسويا إلى أنهم لو اتخذوا عملا عدائيا أكثر حسما ، لكانوا قد سُحقوا منذ فترة طويلة.
في الوقت نفسه ، قام بتوسيع حاجز الرياح.
قام ميكيهيكو بشد الجزء الخلفي من أسنانه على رد إيريكا.
من الفم ، تدفقت المياه الموحلة الضيقة واحدة تلو الأخرى.
نظر تاتسويا إلى محيطه و كان مرتبكا من الموقف. شعر أنها مبالغة كبيرة ، لكنه لم يستطع إنكار حقيقة ما حدث أمام عينيه.
ثم حاول الاثنان تجنب ضربة مباشرة من الجداول.
“كلما زادت الفوضى ، زادت فرص تشو غونغجين للهروب. أعتقد أنه من الأفضل سحق العدو مع ترك الارتباك في الحد الأدنى.”
تم تفجير البقع التي ارتدت من الأرض بواسطة حاجز الرياح الذي كان يحوم حول الثلاثة.
خنزير بري ذو وجه بشري ، غويو.
و مع ذلك ، فإن مستخدمي النينجوتسو الذين لم يتمكنوا من الحركة ، لم يتمكنوا من تجنب آثار الهجوم.
أيّد ميكيهيكو ادعاء إيريكا.
رن صوت مرير من الرجال المهزومين الذين استلقوا على الأرض عندما بصق الوحش الصغير الوحل.
“ليست طائفة التقليديين ، لكن جزء منهم.”
ذابت أجزاء الجسم التي كانت مغمورة في المياه الموحلة من فم شيانغليو.
“إذن إنه سحر قديم؟”
“حمض!؟”
“لا ، لا توجد إمكانية لذلك.”
“لا ، إنها لعنة تآكل.”
“أوه ، إتشيجو-كن يركب دراجة نارية أيضا؟”
نفى ميكيهيكو كلمات إيريكا.
كانت كوناي التي تم الهجوم بها سريعة بشكل غير متوقع ، و مع ذلك كان وزنها قليلا جدا ضد سحر تعزيز ليو.
“كونا حذرين! على عكس الحمض ، فإنه لا يذيب فقط الجزء الذي يلامس السائل.”
أجاب ليو بنظرة حماسية للغاية على وجهه.
على الرغم من أنهم لم يتلقوا أي إصابات من هذا الهجوم ، إلا أنهم لم يشكوا في كلمات ميكيهيكو ، خاصة بعد رؤية ما حدث لمستخدمي النينجوتسو.
و مع ذلك ، فقد أصبح أكثر دراية أو يعمل بجد ، حتى تصبح المحادثة أكثر سلاسة.
“أغغ. أين المشغل!؟”
“نعم.”
إذا كان قادرا على التلاعب بهذا القدر ، يجب أن يكون المشغل في المنطقة المجاورة.
“حسنا ، أنت لست مخطئة أيضا.”
لا ، كانت الفكرة صحيحة. تم اكتشاف وجود المشغل منذ فترة وجيزة من داخل الغابة. بشكل لا لبس فيه ، هو الذي يتلاعب بهذا الوحش. و مع ذلك ، فإن الشيكيغامي الذي أرسله في وقت سابق لم يبلغ عن أي شيء. هل هي علامة على مهارته ، أو معدات خاصة ، على سبيل المثال سحر بوذي لإرباك حواس الساحر باستخدام {خطوات الشبح}.
“أنا أرى. لهذا السبب قطعت الاتصال بالتقليديين في نارا ، لأنك أردت وقف العداء تجاه معهد الأبحاث التاسع السابق.”
حتى مع مهارة إيريكا و ليو الجسدية ، استغرق الأمر الكثير من الجهد لتجنب التدفق المستمر للمياه الموحلة من الأفواه التسعة. كان ميكيهيكو مشغولا أيضا بوضع حواجز لتجنب الضربات المباشرة ، و لم يستطع تحمل تكلفة تنشيط شيكيجامي جديد.
لم يكن ماساكي يعلم أن تاتسويا جزء من قوات الدفاع. لذلك يجب أن يتم التفسير بشكل جيد لتغطية هذا الجزء. اعتقد إيريكا و ليو و ميكيهيكو ذلك.
“إيريكا ، ليو ، دعونا نتراجع من هنا!”
“ما هو؟”
“أنا أتفق معك بكل إخلاص ، لكن!”
تحركت حواجب مينورو قليلا عند سماع اسمي إيريكا و ميكيهيكو ، لابد أنه أدرك أنهما من نسل مبارزي تشيبا و مستخدمي السحر القديم يوشيدا. لا يبدو أن لديه مهارات شخصية جيدة بما يكفي لإخفاء ما يدور في ذهنه ، حتى مع موهبته الغريبة في السحر.
“كيف سنفعل ذلك!؟”
بعد إعطاء الإجابة ، ذهبت إيريكا و ليو إلى مكتب الاستقبال. طاردهم ميكيهيكو من الخلف.
قام ميكيهيكو بشد الجزء الخلفي من أسنانه على رد إيريكا.
سحقت قبضة ليو فك مستخدم النينجوتسو.
هناك طريقة. استمدت الدمى المصممة مثل تلك الوحوش السحرية القوة من تلك الأساطير. لذلك ، هناك حالات لم يكن فيها الساحر قادرا على الصمود ضد تضخيم السحر ، المستعار من رمز أعلى في تلك الأساطير ، مما أدى إلى إلغاء التعويذة بأكملها. حتى لو لم يكن الأمر كذلك ، فإن السيطرة على التعويذة في النهاية ستعتمد على قوة الساحر.
“حـ – حتى بالنسبة لساحر ، مثل هذا الشيء …”
على الرغم من أنه أقرب إلى إله شرير ، إلا أن شيانغليو ينتمي إلى الماء. إذا تمكن ميكيهيكو من الوصول إلى أعلى روح ماء ، ريووجين ، إله التنين ، و إخراجها …
“و مع ذلك ، من الممكن فقط إنشاء حاجز قوي مثل مدى المياه النقية. في أحسن الأحوال ، من المفيد التنبيه بوجود عدو وراء النهر. و مع ذلك ، فقد اختلف ذلك عن الإنذار الميكانيكي ، حيث يمكنك الحصول على إعدادات مختلفة لكل مشغل لقراءة المعلومات. علاوة على ذلك ، يمكن ضبطه للرد على أفراد محددين.”
(هل يمكنني فعل هذا؟)
“هاه!”
(يجب أن أكون قادرا على القيام بذلك الآن.)
“لم يكن لدي أي نية للمزاح معه. لم أعتقد حتى أنني سأكون قادرا على إجباره على التحدث باستخدام السحر. في المقام الأول ، ليس لدي أي تقارب مع سحر التداخل العقلي.”
و مع ذلك ، ظل التردد.
“كيف يمكنك أن تكون متأكدا جدا!”
هذا هو السحر الذي تسبب في سقوط ميكيهيكو في حالة ركود و جعله يعتقد أنه “فقد قوته”.
أمامه ، كان هناك ثمانية بشر مهزومين عانوا من إصابات خطيرة. أدرك ماساكي أيضا أنهم لم يكونوا الضحايا ، بل المهاجمين الذين هُزموا ، و بما أنهم لم يتمكنوا من التحرك ، لم يكن هناك معنى بالنسبة إلى ميكيهيكو للتحقق من وضعهم.
ـــــــــــ في النهاية ، لم تتح الفرصة إلى ميكيهيكو لاتخاذ القرار. لم يعد بحاجة إلى اتخاذ هذا القرار.
تلقت ميوكي نظرات شهوانية لا تعد و لا تحصى من الرجال.
ظهر ضوء شديد من السايون أمام الثلاثة ، الثعبان الذي حمل تسعة رؤوس ، كان محاطا به.
“و الجميع على قيد الحياة.”
من جسم المعلومات ، تم تشكيل تسلسل سحري. ظهرت المنطقة السحرية الافتراضية فجأة في جسم المعلومات بإحداثيات محددة ، بدلا من قصف المقذوفات.
ثعبان عملاق بتسعة وجوه بشرية. الشبح الكبير من البر الرئيسي المسمى ب إله الطوفان الشيطاني ، “كيُوي”.
انفجر جسم الثعبان ذو التسعة وجوه بشرية.
انفجر جسم الثعبان ذو التسعة وجوه بشرية.
نتيجة لذلك ، تم تفجير التسلسل السحري في قلب الدمية الشيطانية ، مما يعني أن المعلومات السحرية التي شكلت الوحش نفسه قد تحطمت.
و مع ذلك ، كانت ميوكي فضولية بشأن تلك المحادثة. نقلت أنظارها إليهما و قررت على الفور ما يجب القيام به.
الماء الذي تناثر في أعقاب ذلك لم يكن ملعونا. عاد إلى كونه مياه عادية من البركة. كما توقف التآكل الذي كان يحدث على أجسام مستخدمي النينجوتسو.
“أولا ، دعونا نخرج من – هاه؟”
“هل أنتم بخير؟”
ذابت أجزاء الجسم التي كانت مغمورة في المياه الموحلة من فم شيانغليو.
كان الثلاثة قلقين و يفكرون “ماذا حدث للتو؟”. كان الجواب أمام أعينهم.
“هل هذا صحيح؟”
البنطال الأسود النحيف و السترة الحمراء الداكنة ، مع الأحذية السوداء ، الزي الرسمي للمدرسة الثانوية الثالثة. علاوة على ذلك ، كان الصبي يحمل CAD أحمر على شكل مسدس في يده اليمنى. عند رؤية هذا المظهر ، تعرف عليه الثلاثة على الفور.
“لا يزال الأمر أسهل بكثير من البحث في جميع أنحاء كيوتو بشكل غامض. علاوة على ذلك ، علمنا بمكان اختبائه حتى الأسبوع الماضي. إذا تحققنا من ذلك المكان ، يمكننا بسهولة معرفة ما إذا كان يمكننا الوثوق بذلك الرجل العجوز أم لا.”
“إتشيجو ماساكي.”
“إذن إنه سحر قديم؟”
قال ليو اسمه في مفاجأة.
لم يتغير الجو الصاخب عن القرن الماضي. على الرغم من أن عدد السياح الأجانب قد انخفض بشكل كبير خلال الحرب العالمية ، لكن في ظل برنامج “إعادة اكتشاف اليابان” الجديد ، كان عدد السياح يتزايد مرة أخرى. لكن رغم ذلك ، لم يكن هناك أي تدفق للمواطنين اليابانيين الذين يسافرون إلى الخارج.
دحض مينورو بقليل من الثقة. لقد حدث ذلك قبل ولادته ، كما تردد في السؤال عن القصة الكاملة. و من ثم ، فإن معرفته جاءت فقط من الإشاعات الأساسية ، مما دفعه إلى التصرف بهذه الطريقة.
نجم الثانوية الثالثة ، الإبن الأكبر لعشيرة إتـشيجو ، واحدة من العشائر العشرة الرئيسية ، وقف أمام الثلاثة.
كان يُنظر إلى الجو الغريب على أنه عامل جذب من قبل المصلين و السياح على حد سواء.
** المترجم : الأمير يظهر **
أخذ ليو نفسا عميقا بعد سماعها.
نظر ماساكي حوله ، حذرا من الكمائن ، لاحظ ما إذا كانت هناك أي علامة على تنشيط السحر. قرر تخفيف حدة توتره بعد فترة من عدم العثور على أي أعداء يتربصون به.
“و الجميع على قيد الحياة.”
أمامه ، كان هناك ثمانية بشر مهزومين عانوا من إصابات خطيرة. أدرك ماساكي أيضا أنهم لم يكونوا الضحايا ، بل المهاجمين الذين هُزموا ، و بما أنهم لم يتمكنوا من التحرك ، لم يكن هناك معنى بالنسبة إلى ميكيهيكو للتحقق من وضعهم.
“دمية شيطانية مع الدم كقربان لتشكيل وحش من الماء ، إنه نوع من سحر الغولم.”
“همم؟ أنتم من الثانوية الأولى …”
علاوة على ذلك ، من الضروري الاحتفاظ بالمعلومات حول سحر العدو و مشاركتها.
تذكر ماساكي وجه ليو و ميكيهيكو من حدث رمز المونوليث العام الماضي.
كان تاتسويا على وشك تسجيل الوصول أثناء أخذ الأمتعة التي تم تخزينها في الردهة ، و رأى شخصيات مألوفة في المجموعة من المدخل عندما كان يسير إلى المنضدة. على الرغم من أنهم لم يتخذوا أي ترتيب للقاء ، إلا أن هذا لم يكن غريبا ، حيث أنه قد حان للعودة إلى الفندق.
“يوشيدا ميكيهيكو. إتشيجو-كن ، شكرا على مساعدتك.”
لكن ، ربما لم تكن هناك حاجة إلى هذا في المقام الأول. الظاهرة التي حدثت أمام أعينهم ، يمكن ملاحظتها من قبل إيريكا و ليو. كانت المياه في البركة تحوم.
و مع ذلك ، لا يبدو أنه يتذكر أسمائهم. عندما قدم ميكيهيكو نفسه ، شعر وجه ماساكي بالارتياح.
بينما كانت مجموعة ميكيهيكو تقاتل العدو على الجانب الآخر من مركز كيوتو الدولي الجديد للمؤتمرات بمساعدة ماساكي ، اقتربت مجموعة تاتسويا بثبات من معبد كيوميزو.
“لا ، على الرحب و السعة. بصفتي ساحرا من العشائر العشرة الرئيسية ، لا يمكنني التغاضي عن هذا السحر الخبيث. من فضلكم لا تمانعوا في ذلك.”
السبب الوحيد في عدم إراقة أي دماء يرجع إلى حقيقة أن ميكيهيكو ، الشخص الذي بإمكانه إنشاء حاجز ، لم يكن معهم. بالطبع ، لن يقول هذا بصراحة. لم يكن هذا ليكون صدقا ، بل حماقة.
“على أي حال ، لقد أنقذتنا. كان ذلك قريبا جدا.”
“لقد كانت مصادفة كاملة أنني تعلمت التحكم في تعويذة ذلك الجناح. من الممكن أن المشغلين الآخرين لا يعرفون أنني أحد المشغلين. لا أعرف المشغلين الآخرين أيضا. و مع ذلك ، هذه ليست مشكلة هذه المرة.”
“آه ، لا … بالمناسبة ، ماذا كان ذلك؟”
لحسن الحظ ، كانت مجموعة تاتسويا تتجنب الأماكن المزدحمة ، لذلك لم تتورط ميوكي أو مينامي في الضجة الطفيفة. لقد شعر بنظرات مزعجة خاطفة عليهم لكنها بعيدة جدا ، لكن تلك النظرات مسافة جيدة للتحقق.
قد يكون التغيير المفاجئ للموضوع ناتجا عن إحراجه. إذا كان الأمر كذلك ، فإن ماساكي لديه شخصية مختلفة عن تاتسويا ، من حيث أنه “خجول” ، و مع ذلك ، قد لا يكون موضوع المقارنة بينهما مناسبا في هذا الوقت.
كما قالت إيريكا نفسها ، عليها أن تساعد ليو من أن يحاصره اثنان من مستخدمي النينجوتسو. كان الـ CAD الخاص بها أقل وزنا في ضرباته مقارنة بالكاتانا المعتادة لكن السرعة أكبر. في اللحظة التالية ، انقسمت جثة مستخدم النينجوتسو الذي أسقط سكينه إلى قسمين.
“دمية شيطانية مع الدم كقربان لتشكيل وحش من الماء ، إنه نوع من سحر الغولم.”
نظر تاتسويا إلى مينورو و هز كتفيه.
“إذن إنه سحر قديم؟”
إذا وضعنا ذلك جانبا ، يبدو أن “التظاهر بعدم الإدراك” جعل المطارد يعتقد أن هدفه لم يكن حتى “يتظاهر بأنه على علم”. سواء كان ذلك من الثقة في مهاراته ، أو ببساطة إظهارا لقدراته الضعيفة. الرجل الذي تم تمييزه من قبل تاتسويا ، كان يلاحق مينورو مع الحفاظ على مسافة معينة.
“إنها تقنية تسمى “سحر تشكيل الدمية” يستخدمها السحرة من البر الرئيسي.”
بينما كانت مجموعة ميكيهيكو تقاتل العدو على الجانب الآخر من مركز كيوتو الدولي الجديد للمؤتمرات بمساعدة ماساكي ، اقتربت مجموعة تاتسويا بثبات من معبد كيوميزو.
عند سماع التبادل بين ماساكي و ميكيهيكو ، قاطعت إيريكا بصوت مستاء.
يبدو أن ليو لديه شيء ضد الشرطة. و مع ذلك ، لم يرفض بشكل صارخ اقتراح إيريكا.
“مهلا ، هل يمكننا القيام بالمحاضرة بعد ذلك؟ قد لا يزال ساحر الدمية هناك في مكان ما.”
“أليس بسبب نهجك الواقعي أنك تجري هذه المحادثة معنا؟”
نظر ماساكي حوله بسرعة بتعبير منزعج. و يبدو أنه نسي هذا الاحتمال. من ناحية أخرى ، هز ميكيهيكو رأسه ردا على كلمات إيريكا.
سحب تاتسويا محطة الطلب من مسند الذراع و سأل ميوكي أثناء عرض الشاشة عليها.
“لا ، لا توجد إمكانية لذلك.”
وضع تاتسويا و الفتاتان أكوابهم ، لأنهم كانوا يدركون أنها تقترب منهم.
“كيف يمكنك أن تكون متأكدا جدا!”
“لقد طلبت من عائلتي تقديم شكوى ضد أولئك الذين كانوا في جبل كوراما بسبب هجوم اليوم. كما أبلغوا بذلك إلى الشركات التابعة لنا في كيوتو. حول هذا الهجوم من جبل كوراما ، و كذلك بعض الصراع العقائدي داخل طائفتهم ، أعتقد أنه قد يصبح نظام ضوابط و توازنات للمستقبل.”
حاول ميكيهيكو فتح فمه عدة مرات ، قبل أن يهز رأسه مرة أخرى.
“إتشيجو؟”
“من الأفضل أن تروا بأنفسكم بدلا من سماع كلماتي فقط. دعونا نذهب و نرى.”
بعد أن قال تاتسويا ذلك ، سقط صدر مينورو. لا بد أنه ألقى باللوم على نفسه في التسبب في هذا الموقف ، فقد كان لديه مظهر جرو وثب تم توبيخه.
“انطلاقا من كلماتك ، هل قمنا بإيقاف ساحر الدمية؟”
“نعم ، من فضلك دعني أفعل. يمكننا استخدام الوقت للحديث عن شيء ما.”
بدلا من الإجابة على سؤال ليو بالكلمات ، أومأ ميكيهيكو برأسه.
ابتسم مينورو بخجل بعد سماع كلمات تاتسويا.
“هل تعرف مكان وجوده؟”
حدّق ماساكي في وجهها بشدة ردا على تلك الكلمات. و مع ذلك ، عندما اعتقد أن رد فعلها وقح ، تحكم في نفسه على الفور.
بشكل لا إرادي ، كان ماساكي على وشك فتح فمه للتدخل.
نظر ليو حوله و هو يقول هذا.
“هل أنت قادم ، إتشيجو-كن؟”
بدا الأمر نفسه ينطبق على الصبي الآخر. لكن تاتسويا لم يكن الشخص الذي تحدث إليه ماساكي.
تمت دعوته بدلا من ذلك ، أومأ ماساكي برأسه على تلك الدعوة.
تركز انتباه إيريكا و ميكيهيكو على الهجوم التالي القادم من السماء. خلفهم ، اتخذت ظلال الأشجار على الأرض شكل شخص. ارتفع مخلوق ذو شكل أسود من الأرض.
ذهبوا صعودا إلى الغابة. لم يتطلب الأمر الكثير من الجهد لأربعة منهم للسير في هذا الطريق.
“لا ، على الرحب و السعة. بصفتي ساحرا من العشائر العشرة الرئيسية ، لا يمكنني التغاضي عن هذا السحر الخبيث. من فضلكم لا تمانعوا في ذلك.”
لم يسقطوا حتى قطرة واحدة من العرق عندما اكتشفوا ساحر الدمية الذي كانوا يبحثون عنه.
“هل تعرف اسم الشخص الذي … قاد جيش الغزو؟”
“كما اعتقدت. لقد فهمت ما يحدث ، لكنه لا يزال شعورا غير سار.”
بعد تاتسويا و الرفقة ، طلبت إيريكا أيضا مشروبا و كان لها امتداد كبير على كرسي الاسترخاء.
سقط ساحر الدمية و وجهه متجها لأسفل التربة.
“لقد فكرت في الأمر … على الرغم من أنني لم أخبر أحدا حتى يومنا هذا.”
“هل مات …؟”
“كيف سنفعل ذلك!؟”
و لدهشة ماساكي ، لم يكن ليو خائفا من تعرضه للهجوم و جلس القرفصاء بجوار رأس ساحر الدمية ذو الشعر الأبيض ليلمس رقبته.
“شيء آخر ، احذر من مجموعات كوراما و جبل أراشي. يبدو أنهم اندمجوا تماما مع سحرة البر الرئيسي.”
“… لا يوجد نبض. لقد مات.”
قام تاتسويا بتنشيط السايون الخاص به. لن يعتبر المستشعر هذه المرحلة سحرا. و مع ذلك ، فإن موجة السايون المنبعثة قد تكشف عن الشخصية الحقيقية لغير السحرة بسبب الضغط العقلي.
بدون تعبير ، بدا ليو غير مبال. لم يكن غير حساس لدرجة أنه يبتسم أثناء الإبلاغ أمام الجثة ، كان هذا هو الموقف الأنسب الذي يمكن أن يفكر فيه. و مع ذلك ، اختفت تلك الوداعة بمجرد أن ارتعشت الجثة.
“بدأت أعتقد أن حكمي لم يكن خطأ. قال الناس أنه محقق ماهر ، لكن في النهاية ، كل هذا مجرد شائعة ، أو كان أكثر من اللازم بالنسبة له أن يكون خصما لعشيرة كودو.”
أطلقت إيريكا صرخة خارقة. حتى بالنسبة لها ، كانت صدمة لا مفر منها بعد رؤية الوجه الملتوي للجثة.
“هل تعرف اسم الشخص الذي … قاد جيش الغزو؟”
“إنها نتيجة التعويذة المكسورة. السحر القديم لهذا النظام يتلاعب بالدمية بروح المشغل ، و يستمر وعيهم في الاتصال بعد تنشيط السحر.”
“إتشيجو ماساكي.”
“هوو. بمجرد تنشيط السحر الحديث ، لن يكون هناك تدفق عكسي للمعلومات. يبدو أن التسلسلات السحرية القديمة مختلفة تماما عند مقارنتها بالسحر الحديث.”
فتحت ميوكي فمها على الفور بعد رد شقيقها.
عند سماع كلمات ميكيهيكو ، فتح ماساكي فمه بشكل لا إرادي. مباشرة بعد الشرح ، أصدر المعنى الكامن وراء وصف ميكيهيكو.
“آه ، لا ، هذا ليس خطأك. لقد كنت مفيدا جدا اليوم. كنت فقط أفكر أن لدينا أدلة أقل مما هو متوقع.”
“بعبارة أخرى ، تلقى هذا الرجل الضرر بعد أن دمرتُ التعويذة التي تربطه بهذا الوحش ، مما أدى إلى تدمير روحه …؟”
أي فتى آخر قد يظن أنه فقط خياله …
“هذا ليس خطأك. يجب أن يكون الساحر قد فهم مخاطر هذا السحر. خاصة ، إذا أراد التلاعب بمثل تلك الدمية الشيطانية الضخمة. بطبيعة الحال ، تتضاعف العواقب. قد يبدو هذا باردا ، لكن هذا الساحر حصد ما زرعه.”
“ـــــ أنا أفهم. سأساعدك بالمعلومات التي لدي.”
“أنا أرى …”
كان الفندق الذي أقامت فيه مجموعة تاتسويا قريبا من مركز كيوتو الدولي الجديد للمؤتمرات ، مكان مسابقة الأطروحة. على الرغم من أنه غير مريح ، من المتوقع أن يبقى أعضاء و موظفو مسابقة الأطروحة من الثانوية الأولى هنا ، إلا أن الذريعة التي استخدموها هذه المرة هي التحقق من أمن المكان. على الرغم من أن بعض الطلاب كانوا يأتون و يبقون هنا لتشجيع ممثلي مدارسهم ، إلا أنه لم يكن من غير المعتاد بالنسبة لهم البقاء في المعبد أو الضريح القريب.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها ماساكي قتلى. حتى للقتل ، لم تكن هذه هي المرة الأولى له أيضا. لقد أودى بحياة الآخرين ، على الرغم من أنه أُجبر على القيام بذلك. حتى الآن ، كان “تمزيق” وحش الماء هو القرار الصحيح.
بعد ذلك ، تذكر ليو أنه لم يقم بأي مقدمة ، لذلك عرف نفسه أثناء محاولته تخفيف الإحراج.
و مع ذلك ، حتى مع تجاربه ، ما زال لا يستطيع الرد بقلب بارد ، خاصة عندما رأى المظهر الوحشي لهذا الرجل العجوز.
“رائع حقا! 90 علامة لذلك!”
“… آسف يوشيدا. لجعلك قلقا.”
افتتح ميكيهيكو أداة سحرية على شكل مروحة.
“لا تمانع في ذلك. لقد ساعدتنا بعد كل شيء.”
“سنعود إلى فندقنا ، إتشيجو-كن ، ماذا عنك؟”
أُجبر ماساكي على الابتسام ، كما صافح ميكيهيكو يده بابتسامة.
“ماذا يجب أن نفعل لنجعلك تعتقد أننا لسنا عدوك؟”
“إتشيجو-كن ، يرجى ترك الشرح للشرطة لنا.”
ماساكي سأل تاتسويا. لم يكن تاتسويا في مكانة تسمح له بإلقاء الأوامر على ماساكي ، لذا فإن “افعل ما تريد” هو الجواب الذي يمكنه تقديمه. و مع ذلك ، فإن الوضع قد يصبح مزعجا إذا قال ذلك بالفعل.
أراد ميكيهيكو من ماساكي أن يترك الأمر لهم ، لكن ماساكي لم يوافق على كلماته.
طالما أنه لم يستخدم السحر لمراقبتهم ، من الممكن ألا يكتشفه مينورو.
“لا ، سأذهب أيضا. من ناحية أخرى ، الفتاة هناك ، أمم.”
عند سماع التبادل بين ماساكي و ميكيهيكو ، قاطعت إيريكا بصوت مستاء.
“اسمي تشيبا إيريكا. لا تقلق بشأني. لأنني معتادة على هذه الأنواع من الأشياء.”
“فقط أولئك الذين لديهم روابط مع أرض ياماشيرو و أرض ياماتو يمكنهم التصرف في هذا الحاجز. بالنسبة لي ، منذ اليوم الذي ظهر فيه تشو غونغجين في كيوتو ، كنت أراقب لعبه للعبور من الحاجز.”
حدّق ماساكي في وجهها بشدة ردا على تلك الكلمات. و مع ذلك ، عندما اعتقد أن رد فعلها وقح ، تحكم في نفسه على الفور.
بعد أن قالت إيريكا ذلك ، لاحظ ليو هجوما قادما من الجانب.
“أنا أرى. أنت من عائلة تشيبا؟”
“لكنني أعتقد أنك كنت قاسية جدا يا إيريكا.”
“أنا تشيبا إيريكا ، سنة ثانية في الثانوية الأولى.”
افتتح ميكيهيكو أداة سحرية على شكل مروحة.
رمش ماساكي بشدة بسبب رد إيريكا الفظ و غير المبالي. باستثناء أخته ، لم يتلق أبدا معاملة باردة من فتيات في سنه.
تضاعف عدد الأعداء ، ثلاثة ، ثم خمسة ظلال بشرية أخرى. لم يحصل ليو على فرصة لمعرفة من أين أتوا.
“عذرا على وقاحتي . أنا إتشيجو ماساكي ، سنة ثانية في الثانوية الثالثة.”
بعد سماع رد تاتسويا ، امتلأ وجه المطارد بالشك.
بعد ذلك ، تذكر ليو أنه لم يقم بأي مقدمة ، لذلك عرف نفسه أثناء محاولته تخفيف الإحراج.
“إنهم هنا.”
“يسرني أن أتعرف عليك. أنا سنة ثانية في الثانوية الأولى ، سايجو ليونهارد.”
من البركة ، قفزت أربعة وحوش تشكلت من الماء.
ثم بنبرة صوت ساطعة بدّدت المزاج غير المريح ، ربما عن قصد ، قدم ليو نفسه إلى ماساكي.
“لقد ساعدنا عندما أصبحت الأمور خطيرة.”
“إتشيجو ، يجب أن يكون لديك أصدقاء ينتظرونك ، أليس كذلك؟ لا تكبح جماح نفسك من أجلنا ، يمكننا التعامل مع هذا بأنفسنا من الآن.”
“إذا استخدمت السحر بشكل غير المصرح به ستتم معاقبتك!”
“لا تمانع في ذلك. جئت إلى كيوتو وحدي. جئت للتفتيش الأولي في هذه المدينة لمسابقة أطروحة لتجنب حادث مثل العام الماضي. لذلك ليس لدي أي التزامات أخرى.”
نشأ وجود نية القتل حول غابات ساتوياما. أدرك ميكيهيكو ذلك أولا ، ثم إيريكا و ليو.
“هاه؟ في الواقع ، نحن هنا من أجل ذلك أيضا. أمم ، دعنا نبلغ الشرطة أولا.”
“ليس هذا فقط ، تاتسويا.”
قال ليو ذلك كمتابعة …
“أنا أرى ~ نحن نقيم في فندق سي آر.”
“آه مرحبا. اسمي تشيبا إيريكا ، سنة ثانية في المدرسة الثانوية الأولى التابعة لجامعة السحر الوطنية. أود التحدث إلى قسم الجرائم السحرية. تعرضنا للهجوم من قبل بعض السحرة … آه بالنسبة للموقع نحن في ….”
“يبدو الأمر بشعا … لكن لا يبدو أنه وصل إلى عظامهم.”
عندما سمعا صوتها ، نظر ليو و ماساكي إلى بعضهما البعض بابتسامة مؤلمة.
تم تعيين تعويذة التنشيط أيضا لتكون مخرجات متتالية.
□□□□□□
يجب أن يكون قد قرر الجواب. أجاب تاتسويا ميوكي بسهولة.
بينما كانت مجموعة ميكيهيكو تقاتل العدو على الجانب الآخر من مركز كيوتو الدولي الجديد للمؤتمرات بمساعدة ماساكي ، اقتربت مجموعة تاتسويا بثبات من معبد كيوميزو.
“العدو الذي هاجمنا كان من مستخدمي النينجوتسو. على الأرجح ، من جبل كوراما ، استوعبوا مستخدمي فنون الخلود من البر الرئيسي كمركز لهم. أليس تشو غونغجين مختبئا هناك؟ ربما يكون قد استولى على طائفة التقليديين الآن بعد أن تم إيواؤه من قبلهم في البداية.”
لم يكن هناك سبب عميق وراء اختيار تاتسويا لزيارة معبد كيوميزو أولا. أو إذا كان هناك سبب ، فسيكون الاعتقاد بأن هناك “شيئا” مخفيا وراء مظهره الخارجي.
□□□□□□
مع أول قهر للبربريين ، شارك أول شوغن ، ساكانوي نو تامورامارو ، في تأسيس هذا المعبد الذي ساهم على ما يبدو في تهدئة منطقة كانتو بالسحر. لقد كانت أرضا طبيعية للتدريب الزاهد. لقد كانت من طائفة هوسو الدينية الشمالية ، لكن تاتسويا كان يعلم من المعلومات المتعلقة ب كيوتو و التي تم حشوها في رأسه أنها ، تاريخيا ، كانت لها صلات بالبوذية الباطنية. بالإضافة إلى ذلك ، تشترك طائفة هوسو في شيء مع نظرية السحر الحديث – التركيز على المنطقة اللاواعية من الدماغ. لكن بصراحة ، لقد كان مجرد من واحد من ثلاثة خيارات.
“هل هذا صحيح؟”
على أي حال ، لم يكن من أولوياته أن يؤمن بوجود أعلى ، و لم يرى أي فائدة في اختيار أحد الخيارات الثلاثة التي لم يستطع رؤية وجودها. كان جبل أوتوا عبارة عن تل طويل يصل إلى معبد كيوميزو. و من ثم ، قرروا ركوب الكابينيت في منتصف الطريق ، و المشي من تاكايا. في الواقع ، لم يكن مينورو متأكدا من المكان المحدد و قال أن “هناك قاعدة للتقليديين في مكان قريب” لذلك ، قرروا المشي ببطء أثناء التحقق إذا هناك مبنى مشبوه.
“لم يعبر نهر أوجي عمدا. كان هناك حاجز تم وضعه في أوجي لحماية كيوتو.”
لم يتغير الجو الصاخب عن القرن الماضي. على الرغم من أن عدد السياح الأجانب قد انخفض بشكل كبير خلال الحرب العالمية ، لكن في ظل برنامج “إعادة اكتشاف اليابان” الجديد ، كان عدد السياح يتزايد مرة أخرى. لكن رغم ذلك ، لم يكن هناك أي تدفق للمواطنين اليابانيين الذين يسافرون إلى الخارج.
“أعتقد أيضا أنه من المحتمل أن يحدث كما قلت ، لكن …”
و علاوة على ذلك ، و على المستوى السطحي ، تمت استعادة السلام. كان التل مزدحما بأشخاص بألوان بشرة مختلفة و ألوان شعر مختلفة و مصلين بألوان عيون مختلفة.
“لا تمانع في ذلك. جئت إلى كيوتو وحدي. جئت للتفتيش الأولي في هذه المدينة لمسابقة أطروحة لتجنب حادث مثل العام الماضي. لذلك ليس لدي أي التزامات أخرى.”
“يا له من حشد مذهل …”
“أنا أرى. إخفاء شجرة داخل غابة.”
تسربت تلك الكلمات بشكل لا إرادي من تاتسويا …
في الأصل ، كان مشروطا مسبقا بمنظر مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، مما جعل وسط المدينة يبدو مشابها لحيه. و مع ذلك ، الآن بعد أن ذهب إلى مناطق أخرى ، كان لديه صورة أكثر تماسكا للراحة فيما يتعلق ب كيوتو.
“طوكيو لديها عدد أكبر من الناس ، أليس كذلك؟”
استدار تاتسويا إلى يساره.
أجاب مينورو بارتباك خفيف.
“ماذا يجب أن نفعل لنجعلك تعتقد أننا لسنا عدوك؟”
في تلك اللحظة بالذات ، وقع حادث تراكم بشري. بسبب إثارة مينورو لإعجاب العديد من السائحات. و المثير للدهشة ، ليس فقط “الشابات” فقط.
تمتمت إيريكا بلا مبالاة لتتناغم مع الأجواء. ربما تشعر بالقلق من أن يتم تفسير صمتها كالهزيمة.
لحسن الحظ ، كانت مجموعة تاتسويا تتجنب الأماكن المزدحمة ، لذلك لم تتورط ميوكي أو مينامي في الضجة الطفيفة. لقد شعر بنظرات مزعجة خاطفة عليهم لكنها بعيدة جدا ، لكن تلك النظرات مسافة جيدة للتحقق.
“آه؟ من الذي تصفينه بالأحمق!”
و بالطبع ، تمسكت ميوكي تماما بجانب تاتسويا ، لذا حتى لو اندفع الناس فجأة ، لن تنشغل بهم. إذا حدث ذلك ، فإن تاتسويا سيحميها بقوته.
تم كسر كل من أيدي و أقدام مستخدمي النينجوتسو حتى العظم و كانوا مستلقين على الأرض قبل أن يضربهم برق ضعيف.
بعد أن تأكد من سلامة ميوكي ، أجاب على سؤال مينورو.
“كم هذا غبي … إذا طبقوا شغفهم بطريقة بناءة أكثر ، فقد يتفوق بعض ممارسيهم على المستوى الأكاديمي الوطني.”
“حتى في طوكيو ، المكان الذي نعيش فيه هادئ للغاية. ليس هناك الكثير من حركة المرور أيضا.”
“في البداية ، كنت أفكر في انتقام خطير. على الرغم من أنه مستحيل تقريبا. لكن ذلك فقط بسبب حقيقة أن المختبر التاسع كان يستخدمني ، و ليس الأمر أنه كان لدي أي نية لخيانة وطني الأم.”
“لا أعتقد أن هذا هو الحال … هل تبدو بهذه الطريقة بسبب المساحة الأصغر؟”
بدأت نار الغضب تضيء في عيني ماساكي. اشتعلت النار و تحولت إلى لهب.
“بالتأكيد ، هناك حالات من هذا القبيل.”
“وااه.”
كان تاتسويا يتحدث عن كثافة الكابينيت بدلا من العدد الإجمالي للأشخاص ، لكنه اختار التوقف عن الجدال ، لأن هذا لا يتعلق بالمهمة المطروحة.
حتى ليو استطاع أن يفهم أن العدو أمامهم لم يكن نينجا كما هو الحال في كتب القصص لكنه ساحر تقليدي له حضور و قوة حقيقيان. كانت هذه واحدة من الصور النمطية المعروفة التي تعطي “صورة واضحة للراهب” ، مما يدمر توتره.
“بالمناسبة ، مينورو ، هل يمكننا أن نجعل وجهتنا الأولى هي معبد كيوميزو؟”
لم يعتقد تاتسويا أن المحقق كان ماهرا. و مع ذلك ، كان يفكر في أنه يجب أن يعلق على شيء ما. قرر التعليق على مسألة أكثر واقعية.
“نعم. هذا بالقرب من المدينة ، سيكون التواجد في الغابة أكثر وضوحا. أعتقد أنهم سيكونون متنكرين في شكل متجر للهدايا التذكارية أو مطعم.”
هذا هو السحر الذي تسبب في سقوط ميكيهيكو في حالة ركود و جعله يعتقد أنه “فقد قوته”.
“بمعنى أنه ليس هناك الكثير من الحاجة للدخول.”
“يوشيدا ميكيهيكو. أيضا سنة ثانية في الثانوية الأولى. تشرفت بلقائك ، كودو-كن.”
مباشرة بعد أن قال ذلك ، استقر ضغط شديد فوق تاتسويا مثل سحب الثلج الكثيفة المعلقة. نظرة من الرفض لا شك فيها.
“تاتسويا-كن … أمم … أنت تعرف شيبا تاتسويا أليس كذلك؟ تاتسويا-كن أيضا يركب واحدة.”
استدار تاتسويا إلى يساره.
توجهت مجموعة تاتسويا نحو معبد معروف في الضواحي الشمالية الشرقية لـ كيوتو ، معبد سانزين إن. و مع ذلك ، لم يكن لدى تاتسويا أي خطط للقيام بجولة في المنطقة. لم يأت إلى هنا للذهاب لمشاهدة معالم المدينة. كان هذا هو المكان الذي شوهد فيه تشو غونغجين آخر مرة.
“أوني-ساما ، هل هناك شيء؟”
لم يكن لدى ميكيهيكو الوقت للإجابة على سؤال ليو.
و هناك رأى ميوكي تبتسم برشاقة.
“وااه.”
أي فتى آخر قد يظن أنه فقط خياله …
تغير الوضع في نفس الوقت تقريبا الذي قرر فيه تاتسويا الذهاب إلى معبد كيوميزو. كان ذلك أثناء مراقبة الضفة المقابلة لبحيرة تاكاراجايكي بالقرب من مكان المسابقة.
لكن تاتسويا لن ينخدع بمثل هذا الشيء. لن يخطئ في نظرة ميوكي و لا نظرة الآخرين.
على عكس التضاريس في حادثة يوكوهاما العام الماضي ، باستثناء فندق واحد مجاور لمركز المؤتمرات ، لم تكن هناك مباني شاهقة يمكن للأجانب تخريبها بالقرب من مركز المؤتمرات الدولي الجديد. كانت المنازل في المنطقة المحيطة في الغالب من طابقين. من المستبعد جدا أن يتمكن عدد كبير من الأشخاص من الاختباء في المنطقة المجاورة دون أن يتم اكتشافهم.
“هل تريد الزيارة؟”
“أعتقد ذلك أيضا. يوشيدا-سان ، الدم على وجه الخصوص له معنى مهم لمستخدمي السحر القديم. عندما تستخدمه لتوليد السحر ، سيكون بمثابة قربان ، لا أعتقد أنه يمكن الامتثال للطقوس باستخفاف دون أي آثار جانبية.”
تجولت عيون ميوكي. لكن فقط للحظة.
“لا توجد علامة على وجود تعزيزات.”
“بما أننا هنا …”
“هل تحتاج إلى أي شيء مني؟”
كان المعنى واضحا ، بغض النظر عن كيفية صياغتها له.
“هل تعرف مكان وجوده؟”
تاتسويا يفكر (يبدو أنه قد يتعين علي إعادة جدولة موعد اليوم.)
“بالمثل.”
القفز من منصة شيميزو ، إطلالة على مدينة كيوتو من معبد كيوميزو سيئ السمعة أعادت بالتأكيد هذا المثل إلى الذهن.
القفز من منصة شيميزو ، إطلالة على مدينة كيوتو من معبد كيوميزو سيئ السمعة أعادت بالتأكيد هذا المثل إلى الذهن.
** المترجم : القفز من منصة شيميزو هو مثل يعني أن تكون مستعدا للقيام بشيء ما بدافع اليأس **
ماساكي و ميكيهيكو ، حتى ليو أعطوا ابتسامة مؤلمة. منذ أن طلب ماساكي من الآخرين الإجابة ، لم يشعر بأي إزعاج. و مع ذلك ، فقد اعتقد أن هذه الحرية تناسب هذه الفتاة كثيرا ، فهم ماساكي ذلك عن إيريكا.
وضع تاتسويا عينيه قليلا في اتجاه المدينة و اكتشف ضوءا ضبابيا من السحرة على الأرض. طالما كان المرء ساحرا ، يمكنه رؤية تلميح الضوء ، و أكثر من ذلك مع {الـإبصار العنصري} ، الذي يركز على اكتشاف السايون في الأماكن غير المرئية. يمكنه معالجة كمية كبيرة من البيانات في فترة زمنية غير محدودة حتى يجد النتيجة المرجوة. و مع ذلك ، لم يلتقي تاتسويا ب تشو غونغجين من قبل ، فقط الصورة لم تكن كافية.
“بالمناسبة ، إتشيجو-كن ، في أي فندق تقيم؟”
لوقف مشاهدة المعالم السياحية التي لا معنى لها ، تحدث تاتسويا إلى مينورو الذي كان ينظر بالمثل إلى المدينة.
“هل أنت قادم ، إتشيجو-كن؟”
“هل اكتشفت شيئا؟”
“من فضلك أخبرنا القصة الكاملة في الغرفة.”
“لا ، على الأكثر مجرد نظرات متنوعة … ماذا عنك ، تاتسويا-سان؟”
“أعتقد أن هناك بعض مستخدمي السحر القديم الذين كانوا خائفين من ظلالهم. و بما أن معهد الأبحاث التاسع السابق كان يدار من قبل الحكومة ، فمن المعقول بالنسبة لهم أن يهدفوا باستياءهم تجاه الحكومة. و مع ذلك ، حدد التقليديون عائلات الرقم “9” ، الذين جاءوا من نفس المختبر مثل عدوهم. كان يجب أن يفهموا أنهم يطلبون من الطرف الخطأ الاعتذار …”
“بالمثل.”
“يبدو و كأنه نسخة صبي من ميوكي … لم أعتقد أبدا أنه سيكون هناك أي شخص آخر بهذا النوع من الوجه المثالي الجميل إلى جانب ميوكي.”
بعد قول ذلك ، التفت تاتسويا إلى ميوكي و مينامي.
“نحن نبحث عن ساحر هرب من يوكوهاما. اسمه تشو غونغجين. لقد جلب العديد من المصائب الكارثية لهذا البلد.”
انحنت فتاتان بخفة على الدرابزين ، تنظران إلى الأسفل. كلاهما لم يكن من النوع الذي يثير ضجة ، لكن الارتفاع قد يجعل الآخرين يتململون. و مع ذلك ، من وجهة نظر تاتسويا ، يمكن أن ينظر إليهما على أنهما تستمتعان ببراءة بوقتهما ، و تنسيان المهمة المطروحة لفترة من الوقت.
“على الرغم من أن هذا مجرد تخميني ، إلا أنني أتساءل عما إذا كانوا لا يريدون اتخاذ بعض الإجراءات الحقيقية. و مع ذلك ، فقد استثمروا بكثافة في تشو غونغجين لدرجة أنهم يهملون الرفاهية العامة.”
“لقد تحققت من جميع النظرات التي كانت موجهة نحو ميوكي ، لكنني لم أجد أي شيء مريب.”
تحدث ليو عن وجهة نظره بشكل متفائل.
“ج – جميعها؟”
توقف الوقت في معبد كيوميزو.
“نعم. لقد كانت كومة من النظرات غير اللائقة ، و هذا ينطبق عليك أيضا يا مينورو. لا يبدو أن أيا من تلك النظرات مرتبطة بالمهمة المطروحة.”
“هل الأمر كذلك؟ أعتقد أن المشردين لن يختبئوا في الجبل.”
“هذا … أنا آسف لأنني تسببت لك في عمل إضافي.”
تلقت ميوكي نظرات شهوانية لا تعد و لا تحصى من الرجال.
“ماذا يجب أن نفعل الآن؟”
تلقى مينورو أيضا نظرات شهوانية لا تعد و لا تحصى من النساء.
“هل اكتشفت شيئا؟”
مينورو مدرك لذلك. لم يكن موقفا نرجسيا ، بل حقيقة موضوعية. أدرك مينورو أيضا أنه زاد فقط من حجم المعلومات التي تحتاج إلى معالجة.
لم يبقوا ينتظرون لفترة طويلة.
“لا ، أنا معتاد على ذلك.”
“أنا أرى. إذن …”
و مع ذلك ، بالنسبة إلى تاتسويا ، هذه مهمة يومية دون الحاجة إلى قوة إضافية لمعالجتها. و مع ذلك ، كان يقوم فقط بتصفية موجات النظرات نحو ميوكي. في هذه الحالة ، كانت هناك أعمال عدائية محتملة موجهة إليه هو نفسه ، و كذلك النظرات الموجهة إلى مينورو ، حتى تاتسويا نفسه لم يكن لديه ثقة في التمييز بينها.
“ما هؤلاء بحق الجحيم!؟”
و ما كان أكثر إزعاجا هو أن مينورو ربما تم الاعتراف به كعدو من قبل التقليديين.
من الواضح أن هذا عمل التقليديين من البر الرئيسي.
“قد لا يكون هناك الكثير من المعنى للاستمرار على هذا النحو.”
ارتدت إيريكا و ليو وجوه إعجاب عند ذكر شخص مشهور غير متوقع. نظرا لأن تاتسويا لم يكن مهتما بالخسائر العسكرية ، فقد حاول إعادة المحادثة إلى مسارها الصحيح قبل أن تنحرف بعيدا.
بعد أن قال تاتسويا ذلك ، سقط صدر مينورو. لا بد أنه ألقى باللوم على نفسه في التسبب في هذا الموقف ، فقد كان لديه مظهر جرو وثب تم توبيخه.
عبّر وجه الرجل عن “لماذا أحتاج إلى التجسس على مثل هذا النوع من الأطفال؟”
إذا كانت هناك مشاعر قوية ، فلا يسعه إلا أن يلاحظها ، حتى لو لم تكن هذه المشاعر مخصصة له. حرك ذلك مشاعر الصبي الصغير.
“الولاء ليس مسألة أيديولوجية. إنه مسألة شعورية.”
“آه ، لا ، هذا ليس خطأك. لقد كنت مفيدا جدا اليوم. كنت فقط أفكر أن لدينا أدلة أقل مما هو متوقع.”
على الرغم من أنه سمع من مينورو أن فصائل التقليديين منتشرة في جميع أنحاء نارا و كيوتو ، كان ميكيهيكو يقول أن كيوتو هي موطن التقليديين. من مصادر مختلفة أخرى للمعلومات ، كان لدى تاتسويا تصوره المسبق بأن فصيل التقليديين يتركز في كيوتو.
ابتسم مينورو بخجل بعد سماع كلمات تاتسويا.
قال ميكيهيكو أن ماساكي ساعدهم عندما تعرضوا للهجوم من قبل الدمى التي يستخدمها مستخدمو النينجوتسو من البر الرئيسي ، بينما يطلب أحيانا تأكيدا من إيريكا و ليو.
سُمعت أصوات قعقعة الدرابزين و الأعمدة و كذلك خطوات. لم يكن تاتسويا بحاجة إلى رؤية ما حدث ، فقد كان لديه بالفعل فكرة عما يجري.
“العدو الذي هاجمنا كان من مستخدمي النينجوتسو. على الأرجح ، من جبل كوراما ، استوعبوا مستخدمي فنون الخلود من البر الرئيسي كمركز لهم. أليس تشو غونغجين مختبئا هناك؟ ربما يكون قد استولى على طائفة التقليديين الآن بعد أن تم إيواؤه من قبلهم في البداية.”
و مع ذلك ، كانت ميوكي فضولية بشأن تلك المحادثة. نقلت أنظارها إليهما و قررت على الفور ما يجب القيام به.
“يلغي إحساسك بالاتجاهات؟ مثل ، لن تعرف صعودا أو هبوطا في الماء؟ أو يجعلك تغرق؟”
اقتربت ميوكي من تاتسويا و مينورو. وبخت تاتسويا و غطّت على مينورو.
“هاه؟ تاتسويا-كن؟”
“أوني-ساما ، من فضلك لا تتنمر على مينورو-كن.”
وصلت المشروبات في أقل من دقيقة. قامت ذراع روبوتية تتحرك عبر السقف بخفض الدرج لثلاثتهم. هذا هو نفس النوع من الآلية المستخدمة في العائلات العادية ، HAR (روبوت المنزل الآلي).
ربما تاتسويا لم يقصد أي ضرر ، لكنها أضافت الوقود مباشرة إلى النار. لا ، النتيجة هي ارتداد لما أرادت القيام به.
كانت هناك صدمة خفيفة في ذراعه و صدره و فخذه. لقد كان هجوم كوناي من العدو.
فتاة جميلة تحمي صبيا جميلا.
“سحر العدو!”
الرجال الذين حدقوا في ميوكي ، النساء اللواتي حدقن في مينورو ، تجمدوا في الحال.
“أنا أرى. لهذا السبب قطعت الاتصال بالتقليديين في نارا ، لأنك أردت وقف العداء تجاه معهد الأبحاث التاسع السابق.”
كان يُنظر إلى الجو الغريب على أنه عامل جذب من قبل المصلين و السياح على حد سواء.
“لتركيب مثل هذا الحاجز … كما هو متوقع من أرض السحرة التقليديين القدامى.”
بغض النظر عما كانوا يفعلونه ، توقفت عيون الجميع على الرغم من ذلك.
أجاب ميكيهيكو على سؤال إيريكا المحير ، مع تحذير في نفس الوقت.
توقف الوقت في معبد كيوميزو.
قد لا تكون هناك حاجة للتظاهر أمام مينورو ، لكن مينامي استخدمت التسمية فقط في حالة.
نظر تاتسويا إلى محيطه و كان مرتبكا من الموقف. شعر أنها مبالغة كبيرة ، لكنه لم يستطع إنكار حقيقة ما حدث أمام عينيه.
في المقام الأول ، كانت حقيقة لا جدال فيها أن أربعة أشخاص هو عدد صغير جدا للبحث عن خصم مختبئ. لا يمكن للمحقق الشهير حل القضية إلا إذا كان المجرم أمام عينيه ، و مع ذلك ، من أجل العثور على مشتبه به مختبئ ، كانت هناك حاجة إلى المزيد من الناس.
حدقت السائحات في مينورو. لكن هناك استثناءات قليلة.
“هل لي أن أعرف ما الذي ستحتاج إليه؟”
حدق السياح الذكور في ميوكي. على الرغم من وجود بعض الاستثناءات من السائحات اللواتي حدقن أيضا في ميوكي.
“لكن ، تاتسويا ني-ساما.”
(يا لها من حفنة من النزوات) ، لعن تاتسويا في رأسه. لقد كان رجلا لديه بوصلة أخلاقية مكسورة ، لدرجة أنه لم يشعر بالذنب بشأن القتل لكن كانت لديه أخلاقيات مشتركة فيما يتعلق بالحب الجنسي مع نفس الجنس. لم تكن لديه مشكلة بشأن العلاقات الرومانسية لكنه يكره الشهوة الجسدية.
و مع ذلك ، لا يزال ماساكي يطرح السؤال الأكثر أهمية. حدق في ميكيهيكو بقوة ، بينما يتوقع الإجابة من تاتسويا. ميكيهيكو ، أيضا ، لم يكن يعرف بعد عن هذه المعلومات.
ليس فقط لتهدئة الموقف ، بل للهروب من تلك النظرات المزعجة – على الرغم من هدف تلك النظرات لم يكن هو بل معارفه لكنها لا تزال نظرات مزعجة – قرر تاتسويا مغادرة المكان في الحال.
لحسن الحظ ، كان كرسي الاسترخاء شاغرا. جلس تاتسويا و ميوكي جنبا إلى جنب ، و جلست مينامي مقابل ميوكي بعد أن قامت بتدوير المقعد أمامها.
بعد اتخاذ قراره ، تحقق من كل الوجوه التي تستدعي الحذر. من الأفضل تجنب المشاكل قبل أن تتشابك في وقت لاحق.
“نعم. هذا بالقرب من المدينة ، سيكون التواجد في الغابة أكثر وضوحا. أعتقد أنهم سيكونون متنكرين في شكل متجر للهدايا التذكارية أو مطعم.”
أثناء قيامه بذلك ، اكتشف تاتسويا نظرة غريبة.
تاتسويا سأل ماساكي ببرود. كان ماساكي لا يزال متفاجئا.
لم يكن الأمر غير طبيعي ، لكنه غريب.
“أنا سايجو ليونهارد. أيضا سنة ثانية في الثانوية الأولى.”
كان أحد الرجال ينظر إلى مينورو.
□□□□□□
تماما مثل الآخرين الذين تصلبوا في مكانهم.
ومضت صورة والده و زوجة والده الحالية في ذهن تاتسويا.
لكن …
تسربت تلك الكلمات بشكل لا إرادي من تاتسويا …
بدون لطف …
“أنا سايجو ليونهارد. أيضا سنة ثانية في الثانوية الأولى.”
بدون رغبة …
“… فهمت ، تاتسويا.”
بدون إعجاب …
“عبارة عن فشل لم يستطع أن يصبح كاهنا للبوذية الباطنية ، و لا طارد أرواح ، و لا ممارس شوغندو.”
… بل انزعاج.
قبل أن تتاح الفرصة لـ ليو للرد ، واصل تاتسويا التحدث.
عبّر وجه الرجل عن “لماذا أحتاج إلى التجسس على مثل هذا النوع من الأطفال؟”
قال ميكيهيكو أن ماساكي ساعدهم عندما تعرضوا للهجوم من قبل الدمى التي يستخدمها مستخدمو النينجوتسو من البر الرئيسي ، بينما يطلب أحيانا تأكيدا من إيريكا و ليو.
ما ظهر في عقل تاتسويا هو (إذن هذا ما يسمونه ضربة حظ؟)
ما وصل إليه هو شفرة حادة من السايون.
“مينورو ، ميوكي ، مينامي. دعونا نمضي قدما.”
“اسمه تشو غونغجين. يبدو أنه في أوائل العشرينات من عمره. لكن عمره الحقيقي غير معروف. لديه شعر طويل ، و مظهره كما يبدو في هذه الصورة. إنه مستخدم لفن {خطوات الشبح}.”
لم ينتظر تاتسويا ردودهم قبل التقدم على طول الطريق الذي كانوا يسيرون فيه في وقت سابق.
هز الرجل رأسه بسرعة في يأس.
فهمت ميوكي نية تاتسويا على الفور ، تبعت شقيقها في صمت.
ماساكي سأل ميكيهيكو “هل يجب أن نقول شيئا؟” ، لكن ميكيهيكو هز رأسه.
أظهرت مينامي تعبيرا محيرا لجزء من الثانية ، لكنها اختارت أن تتبع ميوكي بعد فترة وجيزة.
طلب تاتسويا و مينورو توفو مسلوق ، بينما طلبت ميوكي و مينامي حساء جلد التوفو. بالحديث عن التوفو المسلوق ، كان تاتسويا مشغولا بالتفكير في التصورات المسبقة حول معبد نانزين ، و قد تساءل عن ذلك قبل دخول المتجر ، لكن بعد شرح مينورو ، أدرك أنه لم يقم بإجراء بحث كاف. في المقام الأول ، لم يأتي إلى هنا لمشاهدة معالم المدينة ، لذلك لم يكن هناك أي غرض من البحث كثيرا.
و مع ذلك ، لم يستطع مينورو فهمه دون أن يسأل. سارع بنفسه للحاق ب مينامي ، بينما كانت ميوكي تسير بجانب تاتسويا.
بدا الرجل و كأنه يتعثر على ساقيه و هو يركض على المنحدر نحو الضريح.
“تاتسويا-سان ، لماذا فجأة …؟”
أومأ تاتسويا برأسه كتأكيد على سؤال ميوكي.
طالما أنه لم يستخدم السحر لمراقبتهم ، من الممكن ألا يكتشفه مينورو.
“أنا أرى.”
انطلاقا من مظهره ، لم يستطع إلا أن يصبح غير حساس تجاه نظرات الناس. على الأرجح ، لم يستخدم الرجل ، الذي كان ينظر إلى مينورو ، السحر ، أو بالأحرى لا يستطيع استخدامه..
قام تاتسويا بتوجيه السؤال الأخير إلى مينورو.
(كنا حذرين من السحرة التقليديين ، و هذا ما توقعوه ، فاستأجروا محققا خاصا.) اعتقد تاتسويا أن هذه وجهة نظر مثيرة للاهتمام.
كان المعنى واضحا ، بغض النظر عن كيفية صياغتها له.
أخرج تاتسويا محطة المعلومات و القلم من جيبه بدلا من الرد على مينورو. قام بتشغيل القلم على الشاشة. تم تحويل خط يده إلى أحرف رقمية. قرأ مينورو ما هو مكتوب على الشاشة:
حدق تاتسويا في وجهه بلا تعبير.
[لقد وجدت شخصا يبدو أنه يلاحقنا. تظاهر بأنك لست على علم به من أجل استدراجه.]
“نعم. لقد كانت كومة من النظرات غير اللائقة ، و هذا ينطبق عليك أيضا يا مينورو. لا يبدو أن أيا من تلك النظرات مرتبطة بالمهمة المطروحة.”
ارتدى مينورو تعبيرا مرتبكا بعد أن سمع التعليمات ، لأنه أخطأ في ذلك ب “لقد لاحظت لكني لا أعرف أي واحد”. و مع ذلك ، فهم على الفور أن المعنى هو “لقد لاحظته ، لكنني لم أتمكن من تحديد المطارد” ، بدأ مينورو ينظر إلى اليسار و اليمين.
“أنا سايجو ليونهارد. أيضا سنة ثانية في الثانوية الأولى.”
بصراحة ، كان تمثيلا ضعيفا.
“إذن ، هل نتوجه إلى جبل أراشي؟”
أعاد تاتسويا التأكيد على أفكاره ، (كما هو متوقع ، يبدو أنه لم يتلقى أي تدريب آخر) ، بعد إلقاء نظرة جانبية على مينورو.
“لم يكن لدي أي نية للمزاح معه. لم أعتقد حتى أنني سأكون قادرا على إجباره على التحدث باستخدام السحر. في المقام الأول ، ليس لدي أي تقارب مع سحر التداخل العقلي.”
إذا وضعنا ذلك جانبا ، يبدو أن “التظاهر بعدم الإدراك” جعل المطارد يعتقد أن هدفه لم يكن حتى “يتظاهر بأنه على علم”. سواء كان ذلك من الثقة في مهاراته ، أو ببساطة إظهارا لقدراته الضعيفة. الرجل الذي تم تمييزه من قبل تاتسويا ، كان يلاحق مينورو مع الحفاظ على مسافة معينة.
و مع ذلك ، لم يستطع مينورو فهمه دون أن يسأل. سارع بنفسه للحاق ب مينامي ، بينما كانت ميوكي تسير بجانب تاتسويا.
نزل تاتسويا من الطريق المؤدي من “الضريح الداخلي” إلى “شلالات أوتوا” ، و كان ينتظر عند مفترق الطرق المؤدي إلى “برج كوياسو”.
“لا ، دعونا نعود إلى المدينة.”
نظر إلى الوراء إلى ميوكي و الآخرين. من الطبيعي التشاور مع ما إذا يجب القبض على المطارد الذي دخل مجال رؤيته أم لا.
تسللت ابتسامة شجاعة إلى شفتيها ، لكنها عادت إلى وضعها الطبيعي بمجرد أن سمعت “اتركي الأمر لي” من شخص خلفها.
توقف بنفس الطريقة التي فكّر بها تاتسويا. يجب أن يعتقد الرجل أنه من غير الطبيعي التوقف عندهم. أخرج المطارد كاميرا صغيرة و بدأ ينظر إلى مشهد القاعة الرئيسية من الأسفل. لم يكن غريبا بشكل خاص أن يفعل السائح ذلك. لكن من الغريب الاستمرار في التقاط نفس الصور مرارا و تكرارا. لم يكن على علم بأعين تاتسويا المتطفلة. تقدم الرجل بخطوته إلى “شلالات أوتوا”.
“من فضلك افعل.”
“مهلا ، أنت.”
“ـــــ النقاط العشر المتبقية ، بدلا من خلط شيء ما في النهر ، غيّرت خصائص المياه في النهر نفسه – تم تقديسها ، أليس كذلك؟”
نادى تاتسويا بصوت مستاء على ظهر الرجل.
انحنت مينامي إلى تاتسويا في صمت. تم القضاء على أي علامة على الشك.
اهتز العمود الفقري للرجل. لكنه تظاهر بعدم الملاحظة أثناء تحركه ليغادر من مكان الحادث.
“أمم ، منزل عائلتها في المنطقة. عندما تحدثنا مع فوجيباياشي-سان حول البحث في كيوتو ، قامت بتقديم مينورو ليقوم بإرشادنا في جميع أنحاء المنطقة.”
“ألا يمكنك سماعي ، أنت هناك!”
اقترحت ميوكي ذلك أثناء النظر إلى محطة المعلومات الخاصة بها.
أغلق تاتسويا المسافة مع المطارد بسرعة. في الأصل ، كان وجه تاتسويا حادا بالفعل ، بالإضافة إلى ذلك ، ارتدى تاتسويا وجها غاضبا. السياح في المحيط ثُبتت أعينهم عليهم.
“هيهي ، مثير للاهتمام.”
“هل تحتاج إلى أي شيء مني؟”
احمر مينورو خجلا علانية.
نظر المطارد إلى تاتسويا بنظرة خجولة. للوهلة الأولى ، بدا الأمر و كأنه مواطن صالح متورط مع طلاب سيئين. إن تصرف المطارد كمواطن خجول يستحق الحصول على درجة النجاح. لو كان تاتسويا وحده ، لكان المارة قد أصبحوا حلفاء للرجل.
بدا أن ماساكي فوجئ بالسؤال ، لكنه أجاب بصدق.
“ألم تقم للتو بالتقاط صور لنا على كاميرا التجسس الخاصة بك؟”
“أعرف ما تفكر فيه. من السهل معرفة المكان الذي تعيش فيه ، و من الأفضل التحدث الآن ، إذا كان لا يزال لديك ما تقوله.”
مباشرة بعد قول هذه العبارة الواحدة ، تحول عداء الأشخاص داخل المعرض نحو المطارد. لقد كان احتمالا كبيرا بالنظر إلى أن ميوكي فتاة جميلة و مينورو أيضا فتى جميل ، لم يشك أحد في أن مثل هذا الرجل في منتصف العمر سيطاردهم.
“إنها خسارتنا إذا تمكن من خلق فوضى مثل العام الماضي ، لكن إذا منعناه مسبقا ، فسننتصر ، أليس كذلك؟”
“اتهامات لا أساس لها من الصحة! على أي أساس؟”
“لا ، هذا غير فعال.”
صرخ الرجل ببراءته ، لكن الوضع كان غير موات له و يضيق تدريجيا من حوله. يبدو أن المارة قد لاحظوا الكاميرا التي أحضرها. دفع المطارد الكاميرا الصغيرة بشكل محموم في حقيبته. جعل سلوكه الجميع أكثر تشككا فيه كمشتبه به متلصص.
حدق الثلاثة في ما يحدث و شهقوا في انسجام تام.
“سواء كان اتهاما لا أساس له ، سنترك حراس الأمن يتعاملون معك.”
“ها أنا ذا ، أورااا.”
قال تاتسويا ذلك بصراحة. كان المارة في المعرض متحالفين تماما مع تاتسويا.
“طوكيو لديها عدد أكبر من الناس ، أليس كذلك؟”
بدأ المطارد يركض و تعثر بين الحشد. لابد أنه اعتقد أنه يستطيع التملص تماما من تاتسويا.
“سأعود إلى فندقي أيضا.”
على بعد خطوات قليلة من البوابة ، تغلب تاتسويا على الرجل بسهولة.
نظرت ميوكي إلى تاتسويا بخدود منتفخة. و مع ذلك ، كانت عيناها تضحكان. أزال تاتسويا يده من شعر ميوكي ضاحكا.
سحب تاتسويا المطارد للخلف. حاول عدد قليل من الأشخاص في المعرض إبلاغ الشرطة ، لكن مينورو أوقفهم قائلا “هذا الشخص لديه حياة أيضا ، من السيء أن تفسد حياته من خلال تسليمه إلى الشرطة بسبب شيء كهذا”.
سحقت قبضة ليو فك مستخدم النينجوتسو.
الرجل ذو المظهر الخجول ، تحول بغضب بين النظر إلى تاتسويا و إلى الأسفل.
“أنا أرى. إذن ماذا يجب أن نفعل؟”
حدق تاتسويا في وجهه بلا تعبير.
جثم النينجا الذي ضربته عصا إيريكا الفضية و أمسك بذراعه المكسورة. في تلك اللحظة ، اختار النينجا الآخر الذي كان يقترب من إيريكا القفز بعيدا عنها من أجل الهروب. مع وضع هذين العاملين في الاعتبار ، لم يكن عليها أن تقلق بشأن هجوم آخر من النينجا.
اضطرب الرجل و تعثرت نظرته ، كما لو كان ينظر إلى آلة و ليس صبي.
من المستحيل القيام بذلك ، فهم تاتسويا و مينورو ذلك جيدا.
“ماذا ستفعل بي؟”
“أشياء الشاي ، كما تعلمون ، الحفلات.”
“لا شيء.”
“كم هذا غبي … إذا طبقوا شغفهم بطريقة بناءة أكثر ، فقد يتفوق بعض ممارسيهم على المستوى الأكاديمي الوطني.”
بعد سماع رد تاتسويا ، امتلأ وجه المطارد بالشك.
حاول ميكيهيكو فتح فمه عدة مرات ، قبل أن يهز رأسه مرة أخرى.
“أعلم أن هذا يتعارض مع أخلاقيات المهنة لكنني سأسألك على أي حال. من هو صاحب عملك؟”
“هل تعلم أنه سليل مباشر للعشائر العشرة الرئيسية ، قمة مجتمع السحرة في اليابان؟”
انتقلت عيون الرجل من اليسار إلى اليمين بشكل محموم. كما لو كانت تبحث عن طريق للهروب. لم يكن الأمر كما لو أن مجموعة تاتسويا تهدد الرجل ، لكن تاتسويا اختار قيادة الرجل إلى طريق مسدود.
“لقد طلبت من عائلتي تقديم شكوى ضد أولئك الذين كانوا في جبل كوراما بسبب هجوم اليوم. كما أبلغوا بذلك إلى الشركات التابعة لنا في كيوتو. حول هذا الهجوم من جبل كوراما ، و كذلك بعض الصراع العقائدي داخل طائفتهم ، أعتقد أنه قد يصبح نظام ضوابط و توازنات للمستقبل.”
“… ماذا تريد؟”
أجابت ميوكي قبل شقيقها. لقد اعتقدت أنه سيقبل طلب مرافقتهم إذا جاء الطلب منها بدلا من شقيقها. ليس لأنها اعتقدت أنها ستزيد من دوافعه إذا طلبت ذلك بنفسها ، على الأرجح.
توقع تاتسويا بالفعل أن الرجل سيختار “لعب دور الغبي”.
هز الشامان رأسه بجدية على كلمات تاتسويا الطائشة.
“هل تعلم أنه سليل مباشر للعشائر العشرة الرئيسية ، قمة مجتمع السحرة في اليابان؟”
شجع ليو ذلك.
عيون الرجل لم تكن منزعجة. لكن هذا هو اعتراف بأنه يعلم.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها ماساكي قتلى. حتى للقتل ، لم تكن هذه هي المرة الأولى له أيضا. لقد أودى بحياة الآخرين ، على الرغم من أنه أُجبر على القيام بذلك. حتى الآن ، كان “تمزيق” وحش الماء هو القرار الصحيح.
“عرف صاحب العمل أننا سحرة. هذا هو السبب في أنه وظف محققا غير ساحر.”
توقف الوقت في معبد كيوميزو.
مد تاتسويا يده بساعته و هو يقول ذلك.
“أنا أرى. إخفاء شجرة داخل غابة.”
كان جسد الرجل يرتجف بشكل واضح. كان تاتسويا لا يزال يرتدي الوجه الذي يفتقر إلى أي عاطفة ، فقط بابتسامة على شفتيه.
“كما هو متوقع منك ، إتشيجو-سان.”
“إذا استخدمت السحر بشكل غير المصرح به ستتم معاقبتك!”
ليس فقط لتهدئة الموقف ، بل للهروب من تلك النظرات المزعجة – على الرغم من هدف تلك النظرات لم يكن هو بل معارفه لكنها لا تزال نظرات مزعجة – قرر تاتسويا مغادرة المكان في الحال.
ضحكت ميوكي برشاقة. ربما وجدت تعبير الرجل ممتعا.
ذهبوا صعودا إلى الغابة. لم يتطلب الأمر الكثير من الجهد لأربعة منهم للسير في هذا الطريق.
لكن في نظر المطارد ، بدت أنها ابتسامة ساحرة لا ترحم.
طلب تاتسويا قراءة تقارير حادثة يوكوهاما ، لكنه لم يسمع عن هذه القصة من قبل. لم يقصد ماساكي إخفاء ذلك ، بل ذلك ببساطة بسبب معلومات غير منظمة. على الرغم من أن تاتسويا فكر سرا في إلقاء نظرة على السجل مرة أخرى.
على الرغم من الـ CADs مألوفة للشخص الساحر مثل قطع الملابس ، إلا أنها في الأساس قطع تقنية بالنسبة للشخص غير الساحر.
تاتسويا سأل ماساكي ببرود. كان ماساكي لا يزال متفاجئا.
اقتصرت معرفة عامة الناس حول السحر على الأفكار المسبقة مثل “استخدام السحر بأداة ملفوفة حول الذراع”. و هكذا ، كان سوء فهم إيماءة تاتسويا بساعته كتحضير لاستخدام السحر أمرا مفهوما.
تم تفجير البقع التي ارتدت من الأرض بواسطة حاجز الرياح الذي كان يحوم حول الثلاثة.
“سأسأل مرة واحدة أخرى فقط.”
نظر الشامان إلى مينورو ، تاتسويا ، ميوكي ، مينامي واحدا تلو الآخر ، قبل أن يثبت عينيه على تاتسويا.
قام تاتسويا بتنشيط السايون الخاص به. لن يعتبر المستشعر هذه المرحلة سحرا. و مع ذلك ، فإن موجة السايون المنبعثة قد تكشف عن الشخصية الحقيقية لغير السحرة بسبب الضغط العقلي.
“أين صاحب العمل؟”
ارتدى مينورو تعبيرا قلقا أثناء سؤال تاتسويا.
لم يجب الرجل. حتى لو كان عنيدا فقط ، فقد كان يتمتع باحتراف كبير. و مع ذلك ، كان يصل إلى الحد الأقصى. لم يستطع الرجل تحمل الخوف من المجهول لفترة طويلة. قد يكون المرء قادرا على تحمل الخوف من مصدر محدد ، و مع ذلك ، عندما يواجه المرء مصدرا غير معروف من الخوف ، يمكن أن يشعر بالذعر بسهولة.
“أنا أرى.”
“أنا أرى ، كم هذا مؤسف.”
بدا أن مينورو لديه فكرة مختلفة عن تاتسويا ، لكنه لم يجرؤ على تصحيح تاتسويا.
حرك تاتسويا أصابعه نحو ساعة اليد. تم ربط الساعة متعددة الوظائف بمحطة المعلومات لكنها مجرد معدات معلومات. لن تتمكن من المساعدة في استدعاء السحر …
“ما هو؟”
“فهمت! فهمت! سأخبرك.”
حدق في الغابة و هو يحمل جهازه على شكل مروحة. أصدر ميكيهيكو كتلة من السايون. أرسل شيكيغامي للبحث في المنطقة.
… لكن هذا الرجل ليس ساحرا ، من المفترض ألا يكون قادرا على الفهم.
زارت مجموعة تاتسويا معبد كينكاكو فقط للتأكد من المنطقة المحيطة ، لكنهم لم يحصلوا على أي نتائج. عادت مجموعة تاتسويا إلى الفندق مبكرا ، مع شعور بعدم الجدوى لأنهم لم يعثروا حتى على معقل للتقليديين.
“هل هو هنا؟”
“هل مات …؟”
كان الرجل المحطم عقليا قد أرشدهم إلى متجر توفو معين بالقرب من الضريح.
“لا تمزحوا معي!”
“آه ، أنا لا أكذب.”
توجه الأشخاص السبعة في مجموعة تاتسويا ، بما في ذلك مينورو ، في البداية نحو قاعة كيوتو الدولية الجديدة للمؤتمرات ، و التي كانت مكانا لمسابقة الأطروحة. أعيد بناؤها من منشأة تسمى مركز كيوتو الدولي للمؤتمرات كانت موجودة قبل الحرب. و مع ذلك ، تم تغيير اسمها إلى مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، بعد عقدين من انتهاء الحرب.
تحدث الرجل بسرعة ، بينما كانت عيناه متشبثتين ب تاتسويا.
الشخص الذي كان في حيرة من إجابة تاتسويا هو مينامي.
“مهلا؟ أليس هذا جيدا بما فيه الكفاية؟ أنا مجرد محقق خاص متواضع ، كما ذكر ذلك الصبي هناك ، كنت أقوم فقط بطلب للإبلاغ عما كنت تفعله بعد مجيئك إلى هذه المنطقة. لا أعرف أي شيء آخر غير ذلك.”
“بدأت أعتقد أن حكمي لم يكن خطأ. قال الناس أنه محقق ماهر ، لكن في النهاية ، كل هذا مجرد شائعة ، أو كان أكثر من اللازم بالنسبة له أن يكون خصما لعشيرة كودو.”
“بالمقارنة مع ذلك ، يبدو أنك تعرف منزل صاحب العمل جيدا.”
“إذن ، أوني-ساما ، هل سنذهب جميعا إلى جبل أراشي غدا؟”
إذا تم طرح هذا النوع من الطلبات ، فلن يكشف المرء عن هويته.
بناء على رأي مينورو الداعم ، أطلق الساحر في منتصف العمر نوبة إعجاب.
(على الأقل ، هذا ما كنت سأفعله) تاتسويا يفكر.
كان جسد الرجل يرتجف بشكل واضح. كان تاتسويا لا يزال يرتدي الوجه الذي يفتقر إلى أي عاطفة ، فقط بابتسامة على شفتيه.
“حسنا ، لا أريد عبور الطريق الخطير. عمل المحققين هذه الأيام ليس خاليا من الهموم.”
بدون أي صوت مازجا وجوده مع المناطق المحيطة ، اقترب الظل من ميكيهيكو من الخلف.
“يبدو أنه عالم صعب.”
“سنعود إلى فندقنا ، إتشيجو-كن ، ماذا عنك؟”
“يا إلهي ، أنت تخبرني …”
و مع ذلك ، كانت ميوكي فضولية بشأن تلك المحادثة. نقلت أنظارها إليهما و قررت على الفور ما يجب القيام به.
أطلق تاتسويا ضحكة صغيرة. لا يبدو أنه يكره الرجل. من المحتمل أنه لم يكن مناسبا للعمل الموثوق لكنه قد يكون جيدا في جمع المعلومات.
“أوني-ساما ، ألم تذهب مزحتك بعيدا؟”
“أنا أفهم. عمل جيد.”
على الرغم من الـ CADs مألوفة للشخص الساحر مثل قطع الملابس ، إلا أنها في الأساس قطع تقنية بالنسبة للشخص غير الساحر.
ارتدى الرجل تعبيرا غير مصدق. تعبير قال أنه لم يتوقع أن يسمع هذه العبارة أثناء استجوابه.
“إنها لا تتداخل مع الاتجاه فحسب ، بل تتداخل أيضا مع إحساس المرء بالتوقيت ، إنها مزيج من سحر التداخل العقلي. هذا هو التفسير الأكثر منطقية حتى الآن.”
“… هل هذا جيد؟”
بعد أن قال تاتسويا ذلك ، سقط صدر مينورو. لا بد أنه ألقى باللوم على نفسه في التسبب في هذا الموقف ، فقد كان لديه مظهر جرو وثب تم توبيخه.
“لقد قلت هذا للتو.”
“شامان؟”
“ألن تقطع رأسي من الخلف أو شيء من هذا القبيل.”
على عكس روتينهم المعتاد المتمثل في الذهاب إلى المدرسة و مواجهة المحطة في الفصل الدراسي ، كان تاتسويا ذاهبا إلى كيوتو مع ميوكي و مينامي.
“لقد كنت تشاهد الكثير من الدراما.”
نشأ وجود نية القتل حول غابات ساتوياما. أدرك ميكيهيكو ذلك أولا ، ثم إيريكا و ليو.
أجاب تاتسويا بابتسامة ساخرة على الصوت المدهش. يبدو أنه قد أراح الخصم على الرغم من أن الموقف و التعبير لا ينتمي إلى موقف صبي مراهق.
“الجانب الشمالي من نهر أوجي واسع جدا من المنطقة بحيث لا يمكن البحث فيه بخمسة أشخاص. نحن بحاجة إلى المزيد من الأدلة.”
“أنا أرى. إذن …”
على الرغم من أنه من المبكر تسجيل الوصول ، يمكن إيداع الأمتعة في الفندق دون مشكلة. هذه الممارسة لم تتغير عن الأيام الخوالي.
و مع ذلك ، فإن ما لم يقله تاتسويا أظهر أنه لم يكن جيدا مع الناس.
تحدث الرجل بسرعة ، بينما كانت عيناه متشبثتين ب تاتسويا.
“أعرف ما تفكر فيه. من السهل معرفة المكان الذي تعيش فيه ، و من الأفضل التحدث الآن ، إذا كان لا يزال لديك ما تقوله.”
بعد إعطاء الإجابة ، ذهبت إيريكا و ليو إلى مكتب الاستقبال. طاردهم ميكيهيكو من الخلف.
كان وجه الرجل غائما بالخوف.
ومضت صورة والده و زوجة والده الحالية في ذهن تاتسويا.
“حـ – حتى بالنسبة لساحر ، مثل هذا الشيء …”
أراد ميكيهيكو من ماساكي أن يترك الأمر لهم ، لكن ماساكي لم يوافق على كلماته.
“لماذا تعتقد ذلك؟”
و حذا حذوه السبعة الآخرون بمن فيهم الزعيم. راقب تقليدي ذو شعر أبيض في صمت دون اتخاذ أي إجراء.
هز الرجل رأسه بسرعة في يأس.
□□□□□□
“أنا لا أكذب! إنها الحقيقة ، صدقوني!”
و المثير للدهشة أن تاتسويا أعطى اسمه دون تردد.
“إذا كنت لا تكذب ، فلا داعي لأن تكون خائفا جدا.”
“ليست طائفة التقليديين ، لكن جزء منهم.”
بدا الرجل و كأنه يتعثر على ساقيه و هو يركض على المنحدر نحو الضريح.
“لقد طلبت من عائلتي تقديم شكوى ضد أولئك الذين كانوا في جبل كوراما بسبب هجوم اليوم. كما أبلغوا بذلك إلى الشركات التابعة لنا في كيوتو. حول هذا الهجوم من جبل كوراما ، و كذلك بعض الصراع العقائدي داخل طائفتهم ، أعتقد أنه قد يصبح نظام ضوابط و توازنات للمستقبل.”
فوجئ مينورو بتعامل تاتسويا مع الرجل ، وبخت ميوكي نبرته بعد أن انتهى تاتسويا من المطارد.
“سأكون ضعيفا عندما أستخدم الشيكيغامي الخاص بي و سوف يركزون انتباههم علي. أريدكما أن تظلا متيقظان للمحيط.”
“أوني-ساما ، ألم تذهب مزحتك بعيدا؟”
“صباح الخير ، إيريكا.”
نظر تاتسويا إلى الوراء بنظرة “كم هذا مؤسف” على وجهه.
على الرغم من أن ذلك لم يؤثر على اندفاعه ، إلا أن ليو نفسه كان منزعجا للحظة. انتفخ صدر مستخدم النينجوتسو و فرغ من الهواء مرة واحدة.
“لم يكن لدي أي نية للمزاح معه. لم أعتقد حتى أنني سأكون قادرا على إجباره على التحدث باستخدام السحر. في المقام الأول ، ليس لدي أي تقارب مع سحر التداخل العقلي.”
“آه ، آه … أنا أرى ، إذن هو. إنه هو!”
“هل هذا هو السبب في أنك تصرفت بموقف تهديدي؟”
“لم يعد لدي أي نية لإثارة المتاعب للأشخاص المرتبطين بالرقم “9”.”
“هذا صحيح.”
“هذا … أنا آسف لأنني تسببت لك في عمل إضافي.”
“… و مع ذلك ، يبدو أنك استمتعت بذلك قليلا.”
لكن في نظر المطارد ، بدت أنها ابتسامة ساحرة لا ترحم.
“سيكون لذلك نتائج عكسية ، أليس كذلك؟ على أي حال ، نحن بحاجة إلى الدخول أولا.”
(كنا حذرين من السحرة التقليديين ، و هذا ما توقعوه ، فاستأجروا محققا خاصا.) اعتقد تاتسويا أن هذه وجهة نظر مثيرة للاهتمام.
كانت ميوكي لا تزال تصر على رأيها ، لكن تاتسويا ذهب إلى المتجر دون انتظارها.
أومأ تاتسويا برأسه كتأكيد على سؤال ميوكي.
“مرحبا!”
“هل تقصد أنهم يصفون أنفسهم بأنهم “تقليديون” لأن لديهم عقدة تجاه التقليديين؟”
رحب صوت مبهج ب تاتسويا. كانت نادلة في كيمونو ، في أواخر العشرينات إلى أوائل الثلاثينات. على الرغم من أن تاتسويا اعتقد أن الموقف الأكثر تماسكا يناسب السكان المحليين بشكل أفضل ، إلا أنه تساءل عما إذا هذا هو تحيزه الخاص.
“أورياا!”
“طاولة لأربعة؟”
“إذن فالأمر سهل.”
كان تاتسويا على وشك أن يهز رأسه برفق و يقول “لا” للنادلة ، لكن برفقة ميوكي و مينامي بينما تشاهدان بعض الهدايا التذكارية بحماس ، أدرك أن وقت الغداء قد حان بالفعل.
“أوني-ساما. أنت تجعل الأمر يبدو و كأنك من المفترض أن تكون شخصا طبيعيا.”
علاوة على ذلك ، عندما فحص تاتسويا الإيدوس ، بدا أن هناك سحرة في الجزء الخلفي من المتجر. لسبب ما ، لا يبدو أنهم يخفون أنفسهم. و هكذا ، خلص تاتسويا إلى أنهم لن يهربوا بينما مجموعتهم تتناول وجبتهم.
من جسم المعلومات ، تم تشكيل تسلسل سحري. ظهرت المنطقة السحرية الافتراضية فجأة في جسم المعلومات بإحداثيات محددة ، بدلا من قصف المقذوفات.
“نعم.”
ميوكي سألت ماساكي بطريقة ملتوية من أجل راحة ماساكي.
بإيماءته ، أجابت النادلة بصوتها المبهج ، قائلة “من هذا الطريق ، من فضلك”.
ظهر ضوء شديد من السايون أمام الثلاثة ، الثعبان الذي حمل تسعة رؤوس ، كان محاطا به.
تاتسويا يفكر (احترافها مثير للإعجاب ، حقيقة عدم الإفراط في اهتمامها ب مينورو) ، تبع الثلاثة الآخرون تاتسويا من الخلف. أرشدتهم النادلة إلى مقعد التاتامي.
و ما كان أكثر إزعاجا هو أن مينورو ربما تم الاعتراف به كعدو من قبل التقليديين.
“هل هنا على ما يرام؟”
لم يكن الأمر غير طبيعي ، لكنه غريب.
على الرغم من أن تاتسويا فضّل الجلوس على كرسي ، لكن بقدر ما رأى ، جميع الطاولات مشغولة بالكامل. التفت إلى عيون رفاقه للحصول على إجابة. لكن لا يبدو أن أيا منهم يرفض. ثم وافق تاتسويا على الجلوس هناك.
تبادل تاتسويا و ميوكي نظرة على اختيار كلمات الفتاة الشابة أمامهما. قد تبدو إيريكا صاخبة ، لكنها نشأت في الواقع كسيدة محترمة. إذا وضعنا جانبا تسمية “أخي الأكبر الغبي” لأخيها ، لم يكن عليها استخدام كلمات سيئة مثل “الأب القذر”.
“يرجى الاتصال بنا إذا كنتم قد قررتم طلبكم.”
بناء على رأي مينورو الداعم ، أطلق الساحر في منتصف العمر نوبة إعجاب.
أومأ تاتسويا برأسه ، و انسحبت النادلة.
شرع في النظر إلى عيون الساحر في منتصف العمر.
“في الوقت الحالي ، هل يجب أن نحاول تناول وجبة أولا؟”
“هذا ليس خطأك. يجب أن يكون الساحر قد فهم مخاطر هذا السحر. خاصة ، إذا أراد التلاعب بمثل تلك الدمية الشيطانية الضخمة. بطبيعة الحال ، تتضاعف العواقب. قد يبدو هذا باردا ، لكن هذا الساحر حصد ما زرعه.”
“أمم ، هل هذا مقبول؟”
“ماذا يجب أن نفعل لنجعلك تعتقد أننا لسنا عدوك؟”
ارتدى مينورو تعبيرا قلقا أثناء سؤال تاتسويا.
“في وقت سابق ، قلت أنه لا يمكنك قبول مخاطر توظيف مستخدمي فنون الخلود. هل يمكنك إظهار أنها لم تكن مجرد كلمات فارغة؟”
“بالطريقة التي أراها ، هذا المكان هو واجهة مشروعة لأعمالهم.”
عندما ظهر شيانغليو في الأرض ، كانت المياه تتعفن و تدمر التربة بشكل غير متوقع.
“لكن …”
(كنا حذرين من السحرة التقليديين ، و هذا ما توقعوه ، فاستأجروا محققا خاصا.) اعتقد تاتسويا أن هذه وجهة نظر مثيرة للاهتمام.
“إذا تم تسميم الطعام ، فسألاحظ ذلك بالتأكيد. علاوة على ذلك ، تمكنت من الحصول على لمحة عن صاحب عمل المطارد الآن. إذا حاول الهرب ، سأراه على الفور.”
أثارت هذه الكلمات يقظة أصحابه.
شهق مينورو في مفاجأة.
“… آسف يوشيدا. لجعلك قلقا.”
“تاتسويا-سان ، أنت حقا يمكنك فعل أي شيء …”
التفت تاتسويا لمواجهة مينورو و أعطاه إيماءة.
لم يستطع تاتسويا إلا أن يبتسم بسخرية على الملاحظة الصادقة.
أول من رد على هجوم العدو هو إيريكا. أرجحت المظلة في يدها على عجل نحو الوجود الذي اقترب منهم من الخلف. انزلقت قطعة قابلة للإزالة من المظلة و اصطدمت بالأونيبي الأزرق في الجو.
“لا يمكنني فعل الكثير من الأشياء. و الأهم من ذلك ، كيف تمكنت من تصديق ما قلته بهذه السهولة؟”
لم يكن هناك سبب عميق وراء اختيار تاتسويا لزيارة معبد كيوميزو أولا. أو إذا كان هناك سبب ، فسيكون الاعتقاد بأن هناك “شيئا” مخفيا وراء مظهره الخارجي.
“لا أستطيع أن أصدق ذلك.”
“مهلا ، أنت.”
كان لا يزال يفكر في عبارة “لا يمكنني فعل الكثير من الأشياء” بعمق …
“من المحتمل أن تكون الشكوى المقدمة من عائلة يوشيدا مجرد قيد على التقليديين. بغض النظر عما سنفعله بعد ذلك ، إذا كانوا يخططون لأن يصبحوا عنيفين ، فسيفعلون ذلك.”
“أعني ، بالطبع أنا أصدقك.”
دون أي عوائق من المظلة ، أُمطرت الأونيبي الزرقاء من حولهم بينما أسقطتهم إيريكا بسلاح متنكر في شكل مقبض المظلة. جاءت الموجات الثانية و الثالثة من الأونيبي في تتابع سريع ، اعترضتها إيريكا بعصا فضية رفيعة ، لم تكن عصا حديدية و لا عصا ذهبية ، بل جهاز تسليح ، عصا فضية رفيعة.
قصد أن يجب على عبارة “لا يمكنني فعل الكثير من الأشياء” لكن انتهى به الأمر بالإجابة على سؤال تاتسويا ، أعاد مينورو صياغة كلماته على عجل.
“إذا كان شخصان أو ثلاثة أشخاص فقط ، فيمكنهم أيضا الاختباء في منزل خاص. يمكن للتعاويذ القديمة تنويم الناس مغناطيسيا و أولئك الذين في المنطقة المجاورة لن يدركوا حتى أنهم كانوا هناك.”
تسربت ضحكة صغيرة من ميوكي و ابتسمت.
“يمكنك بالتأكيد استخدامه بهذه الطريقة ، لكن الاستخدام الرئيسي هو تعطيل وعي الفرد و التسبب في ضرر حيث لا يمكنه المواكبة على الرغم من رؤيته للهدف أمام عينيه ، أو يتم دفعه إلى التجول إلى ما لا نهاية عبر منعطفات متعرجة.”
احمر مينورو خجلا علانية.
“من الأفضل أن تروا بأنفسكم بدلا من سماع كلماتي فقط. دعونا نذهب و نرى.”
“ميوكي ني-ساما.”
“من المؤسف حقا أن يكون لدينا مثل هذا الوقت المحدود. حتى بعد أن ضيق مينورو منطقة البحث ، ما زلنا أربعة أشخاص فقط. و لا يزال هناك احتمال أن يختبئ في مدينة كيوتو كما ذكرت.”
على غير العادة ، استخدمت مينامي نبرة توبيخ غير معتادة نحو ميوكي.
“إذن ، دعونا نتحدث في غرفتنا.”
“أنا آسفة جدا ، مينورو-كن. حدث هذا لأنه لم يكن هناك أولاد لديهم ردود فعل طبيعية مثل مينورو-كن حول أوني ساما و أنا.”
في تعليق تاتسويا الجديد ، حوّلت إيريكا عينيها.
“الطريقة التي قلت بها ذلك ، تجعل الأمر يبدو و كأنني شخص غير طبيعي.”
لم يكن ماساكي يعلم أن تاتسويا جزء من قوات الدفاع. لذلك يجب أن يتم التفسير بشكل جيد لتغطية هذا الجزء. اعتقد إيريكا و ليو و ميكيهيكو ذلك.
على رد تاتسويا الفوري ، ضحكت ميوكي بسعادة و وعي أكبر.
“نعم ، من فضلك اتركي الأمر لي!”
“أوني-ساما. أنت تجعل الأمر يبدو و كأنك من المفترض أن تكون شخصا طبيعيا.”
لم يبقوا ينتظرون لفترة طويلة.
نظر تاتسويا إلى مينورو و هز كتفيه.
“أوه ، إتشيجو-كن يركب دراجة نارية أيضا؟”
مينورو ، وجهه لا يزال أحمر من الخجل ، بدأ أيضا في الضحك.
مينورو سأل تاتسويا على الجسر القصير فوق نهر ريتسو. نظرت إليه ميوكي و مينامي أيضا بينما هز رأسه.
طلب تاتسويا و مينورو توفو مسلوق ، بينما طلبت ميوكي و مينامي حساء جلد التوفو. بالحديث عن التوفو المسلوق ، كان تاتسويا مشغولا بالتفكير في التصورات المسبقة حول معبد نانزين ، و قد تساءل عن ذلك قبل دخول المتجر ، لكن بعد شرح مينورو ، أدرك أنه لم يقم بإجراء بحث كاف. في المقام الأول ، لم يأتي إلى هنا لمشاهدة معالم المدينة ، لذلك لم يكن هناك أي غرض من البحث كثيرا.
“في البداية ، كنت غاضبا أيضا من الطريقة التي تعامل بها المختبر التاسع مع الأمر. اعتقدت يوما ما أنني سأنتقم لكراهيتي. بالمقارنة مع زملائي ، كان غضبي شديدا بشكل خاص ، لذلك نصّبتني بعض الطوائف كزعيم لضريح لم أنتمي إليه أبدا.”
أخذوا وقتهم بشكل طويل و استمتعوا بغدائهم. لهذا أجرى تاتسويا بعض التصحيحات على جدول اليوم في ذهنه. الطبق الرئيسي هو الحساء. حليب الصويا الدافئ و المعكرونة على سطح سيخ الخيزران. تستغرق العملية نفسها قدرا كبيرا من الوقت. لو أدرك تاتسويا هذا من قبل ، لكان قد جعلهم يطلبون شيئا آخر ، لكن الأوان قد فات بالفعل. في النهاية ، استغرق الأمر أكثر من ساعة بعد وصولهم إلى المتجر قبل أن يتصل بالنادلة.
أومأ تاتسويا برأسه ، و انسحبت النادلة.
“في الواقع ، لقد جاء كودو-سان من إيكوما لتقديم نفسه ، هل يمكننا رؤية المدير؟”
“إذن ، أوني-ساما ، هل سنذهب جميعا إلى جبل أراشي غدا؟”
“كودو-ساما من إيكوما؟ من فضلك انتظر قليلا بينما نشرع في الاتصال بالمدير.”
“أنا أرى …”
أولا ، أعطى نفسه اسما مستعارا مناسب ، لطلب مدير المتجر. تساءل تاتسويا عما إذا كان هذا شائع الحدوث إلى حد ما ، حيث تراجعت النادلة على الفور دون إثارة أي أسئلة.
على أي حال ، كانت نوايا ماساكي واضحة ، لفت أنظار ميوكي.
لم يبقوا ينتظرون لفترة طويلة.
انتهت المقدمات بين مينورو و ماساكي فور دخولهما هذه الغرفة.
“آسفة لجعلك تنتظر. أخبرني المدير أن آخذك إليه. هل يمكنني أن …”
“ألم تقم للتو بالتقاط صور لنا على كاميرا التجسس الخاصة بك؟”
“لا على الإطلاق ، شكرا لك.”
أنتج ليو صوت “بام” عندما التقت قبضتاه ببعضهما البعض.
دون أن يترك النادلة تنهي تعبيرها الرسمي ، نهض تاتسويا من وسادته.
و مع ذلك ، كانت إيريكا لا تزال في حالة تأهب قصوى.
على الرغم من أنه لم يكن صالونا ، إلا أن غرفة الانتظار كانت مزيجا بين الشرق و الغرب. لم تكن هناك أريكة و طاولة ، بدلا من ذلك كانت الكراسي الخشبية مع مسند الظهر مصحوبة بطاولة مطلية بالورنيش. فهم الجميع هناك أن ذلك الأثاث أغلى بكثير من أريكة عالية الجودة.
“فقط اتركهما و شأنهما.”
كان مدير المتجر – الرجل – مستخدم سحر قديم ، و لم يكن جالسا على كرسي. أغلق الباب المنزلق ، قبل أن ينحني بعمق. لم يظهر أي عداء تجاههم. لم يكن تاتسويا متأكدا مما إذا كانت القبعة التي يرتديها هي زي سيد الشاي أو مجاملة لارتداء ملابس مناسبة لتحية زبائنه. دون مزيد من القراءة في ذلك ، جلس على اليسار كما هو مقترح.
خلف الرجل الذي هُزم ، ظهر العدو التالي. وجّه الرجل فمه نحو ليو. تهرّب ليو في تلك اللحظة.
كانت الطاولة لستة أشخاص ، لذلك كانت هناك بعض المقاعد المتبقية بعد أن جلسوا جميعا. جلس تاتسويا في المنتصف ، جلس مينورو خلفه ، ميوكي إلى جانبه ، و أخذت مينامي المقعد أمام الباب.
“إذا تم تسميم الطعام ، فسألاحظ ذلك بالتأكيد. علاوة على ذلك ، تمكنت من الحصول على لمحة عن صاحب عمل المطارد الآن. إذا حاول الهرب ، سأراه على الفور.”
نظروا إلى المدير مرة أخرى. وجهه مغطى بتجاعيد ملحوظة تجعله يبدو في أوائل الخمسينيات من عمره. على الرغم من أنه لا يمكن الاعتماد على المظهر كثيرا ، حيث هناك سحرة يتقدمون في العمر بسرعة خاصة ، في المقام الأول ، لم يكن العمر عاملا مهما. يمكن لشخص ما أن يقف فقط كقائد لمنظمة بسبب قدرته ، هذا هو نفسه حتى بالنسبة للمنظمات غير السحرية. في الواقع ، لم يقلق تاتسويا أو مينورو أو ميوكي بشأن عمر العدو.
“ألن تقطع رأسي من الخلف أو شيء من هذا القبيل.”
“لم أعتقد أبدا أن أحد أفراد عشيرة كودو سيأتي للزيارة.”
“فيما يتعلق بهذا الأمر ، عرف مينورو أيضا التفاصيل ، تلقى التقليديون إمدادات من مستخدمي فنون الخلود المنفيين من تشو غونغجين. قد يبدو الأمر و كأن التقليديين قد ساعدوا تشو من وجهة نظر عامة ، لكن الحقيقة هي أنهم يتعاونون مع بعضهم البعض لتعزيز قوة التقليديين.”
بدأ الساحر التقليدي المحادثة فجأة. لم ينقب حتى في هوية مجموعة تاتسويا. إذا كان على تاتسويا أن يقول ، فقد كان صريحا ، و مع ذلك ، رأى تاتسويا نقصا في العطاء.
“المضايقات الصغيرة ، لا يمكن فعل شيء بشأنها إذا كانت متكررة ، لأنهم تمكنوا من الوصول كل هذا الطريق.”
“لن أسأل عن اسم رفاقك لذا أفضل عدم تقديم نفسي أيضا.”
“أوه ، إتشيجو-كن يركب دراجة نارية أيضا؟”
اعتقدت ميوكي و مينامي أنها الفطرة السليمة.
حدق السياح الذكور في ميوكي. على الرغم من وجود بعض الاستثناءات من السائحات اللواتي حدقن أيضا في ميوكي.
على العكس من ذلك ، ضيّق تاتسويا عينيه بوجه حذر لتمييز نيته الحقيقية.
“همم … إذن أنت قريبها.”
“… هل هذا يعني أنه ليس لديك أي نية ضارة تجاهنا؟”
أجاب تاتسويا بابتسامة ساخرة على الصوت المدهش. يبدو أنه قد أراح الخصم على الرغم من أن الموقف و التعبير لا ينتمي إلى موقف صبي مراهق.
“لم يعد لدي أي نية لإثارة المتاعب للأشخاص المرتبطين بالرقم “9”.”
طفت صورة على الفور في ذهن ماساكي. فتاة تركب على المقعد الخلفي لدراجة نارية يقودها صبي. تجلس بطريقة جانبية أنيقة. ذراعي الفتاة تحيط بخصر الصبي. جسد الفتاة يضغط بالكامل على ظهر الصبي.
“عذرا على وقاحتي ، لكنك عضو في” التقليديين” ، أليس كذلك؟”
ارتدى الرجل تعبيرا غير مصدق. تعبير قال أنه لم يتوقع أن يسمع هذه العبارة أثناء استجوابه.
تنهد الساحر.
طرح مينورو هذا السؤال.
“نعم ، أنا شامان تقليدي.”
اقتربت ميوكي من تاتسويا و مينورو. وبخت تاتسويا و غطّت على مينورو.
“شامان؟”
تظاهر تاتسويا بإصدار قارب نجاة إلى ماساكي ، كمتابعة لمحادثة {خطوات الشبح}. سمع تاتسويا من كوروبا ميتسوغو أن {خطوات الشبح} كانت عديمة الفائدة ضد الخصوم من مسافة قريبة مرئية ، من المنطقي بالتأكيد التحدث عن طرق لتعطيل هذا السحر.
الشخص الذي ترنح بعد سماع مثل هذه الكلمات غير المتوقعة هو مينورو بدلا من تاتسويا.
“هل هذا صحيح؟”
“عبارة عن فشل لم يستطع أن يصبح كاهنا للبوذية الباطنية ، و لا طارد أرواح ، و لا ممارس شوغندو.”
“أنا أرى. إذن ماذا يجب أن نفعل؟”
قال الشامان الذي نصب نفسه بنفسه ذلك بنبرة استنكار خفيف. كانت آثار الفخر واضحة في عينيه ، و سرعان ما توقف عن تردده و موقفه المحبط.
أجاب ميكيهيكو على سؤال إيريكا المحير ، مع تحذير في نفس الوقت.
“إذن ، ألا يتشكل التقليديون من الكراهية تجاه الأعضاء السابقين في المختبر التاسع ، بما في ذلك السحرة من عشيرة كودو؟ في المقام الأول ، ألم يتشكل الفصيل التقليدي بناء على العداء ضد معهد الأبحاث التاسع السابق؟”
“… فهمت ، تاتسويا.”
عاد تاتسويا إلى الموضوع الأصلي. كان من المفيد لـ تاتسويا مقابلة هذا الرجل في مثل هذه الظروف.
رفعت إيريكا صوتها في مفاجأة ، قسّم مستخدم النينجوتسو نفسه إلى قسمين و أمسك كوناي ، مرتديا وجها متعجرفا في نفس الوقت.
“في البداية ، كنت غاضبا أيضا من الطريقة التي تعامل بها المختبر التاسع مع الأمر. اعتقدت يوما ما أنني سأنتقم لكراهيتي. بالمقارنة مع زملائي ، كان غضبي شديدا بشكل خاص ، لذلك نصّبتني بعض الطوائف كزعيم لضريح لم أنتمي إليه أبدا.”
“هذا عفا عليه الزمن. لقد استعاد يوشيدا ميكيهيكو قوته و أصبح أقوى من الإبن الأول.” اشتد الجو. “سنؤكد ذلك. لن نقتله ، إصابة خفيفة ستفي بالغرض في الوقت الحالي.”
“كان الأمر كما لو أنك لست القائد الحقيقي المسؤول.”
“هل هذا صحيح؟”
“لقد فكرت في الأمر … على الرغم من أنني لم أخبر أحدا حتى يومنا هذا.”
ميوكي سألت ماساكي بطريقة ملتوية من أجل راحة ماساكي.
اكتشف تاتسويا عدم رغبته في مناقشة الأمر و انتظر في صمت الكلمة التالية.
“إيريكا ، ليو ، دعونا نتراجع من هنا!”
“في البداية ، كنت أفكر في انتقام خطير. على الرغم من أنه مستحيل تقريبا. لكن ذلك فقط بسبب حقيقة أن المختبر التاسع كان يستخدمني ، و ليس الأمر أنه كان لدي أي نية لخيانة وطني الأم.”
“آه ، السكان المحليين. من المحتمل أن يفعل السحر القديم ذلك.”
“أثناء الحديث عن الموضوع ، لماذا قبلت مستخدمي فنون الخلود المنفيين؟”
قصد أن يجب على عبارة “لا يمكنني فعل الكثير من الأشياء” لكن انتهى به الأمر بالإجابة على سؤال تاتسويا ، أعاد مينورو صياغة كلماته على عجل.
أومأ الشامان في منتصف العمر برأسه على سؤال تاتسويا.
“… آسف يوشيدا. لجعلك قلقا.”
“لم يعد بإمكاني أن أواصل أساليب أولئك الذين في نارا. لقد أخذوا سحرة من البر الرئيسي بعد أن قرروا أن يصبحوا خونة داخل الجدران. ولاء السحرة اليابانيين لا ينتمي إلا إلى اليابان ، لا ينتمي إلى أمتهم.”
تسربت ضحكة صغيرة من ميوكي و ابتسمت.
كان مينورو محبطا من كلمات الشامان ، بشكل لا لبس فيه ، لأنه يعرف ما فعله سلفه.
“بالمناسبة ، ماذا يجب أن نفعل بهم؟ نتركهم للشرطة؟”
“هل كان لديهم أي خيار آخر بعد ذلك ، عندما كانت أيديولوجية بلدهم غير متوافقة مع معتقداتهم؟”
إيريكا سريعة السيطرة على صدمتها هي أول من قدّمت نفسها.
هز الشامان رأسه بجدية على كلمات تاتسويا الطائشة.
لم يهرب لأنه لم يستسلم. هل هي الاستجابة الطبيعية لرؤية نمر يحمل أنيابه ، و ليس للركض؟ لم يكن يهرب ، بغض النظر عما يعتقده ، لكن في حالة الطوارئ لم يكن يتخلى عن بقائه على قيد الحياة.
“الولاء ليس مسألة أيديولوجية. إنه مسألة شعورية.”
من الفم ، تدفقت المياه الموحلة الضيقة واحدة تلو الأخرى.
أومأ تاتسويا برأسه بخفة على هذا البيان.
و مع ذلك ، في هذا الحشد ، من المستحيل البحث عن شخص ما دون أن يخرج المرء عن إحساسه بالاتجاه. بمعنى آخر ، إذا لم يتمكن من التعرف على الطرف الآخر ، فلن يتمكن من اكتشاف الطرف الآخر.
“أنا أرى. لهذا السبب قطعت الاتصال بالتقليديين في نارا ، لأنك أردت وقف العداء تجاه معهد الأبحاث التاسع السابق.”
“بالطبع ، هذا جيد بالنسبة لي …”
“نعم. الوقت هو المعالج العظيم. يشفي كل الجروح. على الرغم من أنه كان لا يطاق.”
قرد بأربعة أذرع ، شويو.
“أعتقد أن هناك جروحا لن تلتئم مع مرور الوقت ، لكن …”
و مع ذلك ، فقد أمضى وقتا طويلا في استجوابه من الشرطة ، و قد قتلت العملية المزعجة دافعه لفعل أي شيء آخر لهذا اليوم.
“الجروح التي لا تلتئم ، ليست سوى جروح تحيي خدشا جديدا في المكان الذي كان على وشك الشفاء ، و تتراكم من فترة طويلة. ما لم تستمر في صب الوقود على النار ، فسوف تختفي النار قريبا ، إنه وضع مشابه.”
سقط ساحر الدمية و وجهه متجها لأسفل التربة.
تنهد تاتسويا بشكل طبيعي.
أجاب تاتسويا بابتسامة ساخرة على الصوت المدهش. يبدو أنه قد أراح الخصم على الرغم من أن الموقف و التعبير لا ينتمي إلى موقف صبي مراهق.
“دعنا نتوقف عن الفلسفة المجردة في هذه المرحلة.”
“ذلك الرجل يشكل خطرا على هذا البلد.”
شرع في النظر إلى عيون الساحر في منتصف العمر.
“إذن لم يكن فن السيف؟”
“ماذا يجب أن نفعل لنجعلك تعتقد أننا لسنا عدوك؟”
علاوة على ذلك ، عندما فحص تاتسويا الإيدوس ، بدا أن هناك سحرة في الجزء الخلفي من المتجر. لسبب ما ، لا يبدو أنهم يخفون أنفسهم. و هكذا ، خلص تاتسويا إلى أنهم لن يهربوا بينما مجموعتهم تتناول وجبتهم.
ضد تصريح تاتسويا بأنه لا يستطيع تصديق الكلمات الفارغة ، تنهد الساحر في منتصف العمر هذه المرة بجدية.
“أعتقد أيضا أنه من المحتمل أن يحدث كما قلت ، لكن …”
“مما يمكنني رؤيته ، أنت لا تبلغ من العمر حتى 20 عاما بعد ، ما نوع التعليم الذي دفعك إلى أن تصبح عديم الشعور هكذا.”
اعتقدت ميوكي و مينامي أنها الفطرة السليمة.
غيّرت ميوكي و مينامي تعابير وجههما بمهارة. بالتأكيد ، لم يبلغ تاتسويا 20 عاما بعد ، لكن طريقة عبارة “أنت لا تبلغ من العمر حتى 20 عاما بعد” لم تكن تستخدم عادة لمخاطبة طالب في المدرسة الثانوية.
طفت صورة على الفور في ذهن ماساكي. فتاة تركب على المقعد الخلفي لدراجة نارية يقودها صبي. تجلس بطريقة جانبية أنيقة. ذراعي الفتاة تحيط بخصر الصبي. جسد الفتاة يضغط بالكامل على ظهر الصبي.
و مع ذلك ، لا يبدو الشخص المعني ، تاتسويا ، أنه منزعج على الإطلاق.
“إذن ، ألا يتشكل التقليديون من الكراهية تجاه الأعضاء السابقين في المختبر التاسع ، بما في ذلك السحرة من عشيرة كودو؟ في المقام الأول ، ألم يتشكل الفصيل التقليدي بناء على العداء ضد معهد الأبحاث التاسع السابق؟”
“أليس بسبب نهجك الواقعي أنك تجري هذه المحادثة معنا؟”
و مع ذلك ، تم قلب الوضع بسرعة.
تنهد مدير المتجر ، الساحر التقليدي ، بإيماءة جعلت الأمر يبدو و كأنه يمكن أن يتقدم في العمر بضع سنوات في تلك اللحظة.
“أوني-ساما ، هل تعتقد أن تشو غونغجين يختبئ في مكان به الكثير من الناس؟”
“بدأت أعتقد أن حكمي لم يكن خطأ. قال الناس أنه محقق ماهر ، لكن في النهاية ، كل هذا مجرد شائعة ، أو كان أكثر من اللازم بالنسبة له أن يكون خصما لعشيرة كودو.”
نظر المطارد إلى تاتسويا بنظرة خجولة. للوهلة الأولى ، بدا الأمر و كأنه مواطن صالح متورط مع طلاب سيئين. إن تصرف المطارد كمواطن خجول يستحق الحصول على درجة النجاح. لو كان تاتسويا وحده ، لكان المارة قد أصبحوا حلفاء للرجل.
لم يعتقد تاتسويا أن المحقق كان ماهرا. و مع ذلك ، كان يفكر في أنه يجب أن يعلق على شيء ما. قرر التعليق على مسألة أكثر واقعية.
لا يبدو أن ميكيهيكو مقتنع تماما ، لكنه لم يستطع تحمل إهمال سلامة الطلاب الذين سيشاركون في مسابقة الأطروحة كرئيس للجنة الأخلاق العامة في الثانوية الأولى.
“في وقت سابق ، قلت أنه لا يمكنك قبول مخاطر توظيف مستخدمي فنون الخلود. هل يمكنك إظهار أنها لم تكن مجرد كلمات فارغة؟”
انتهت المقدمات بين مينورو و ماساكي فور دخولهما هذه الغرفة.
“هل لي أن أعرف ما الذي ستحتاج إليه؟”
حدق السياح الذكور في ميوكي. على الرغم من وجود بعض الاستثناءات من السائحات اللواتي حدقن أيضا في ميوكي.
“نحن نبحث عن ساحر هرب من يوكوهاما. اسمه تشو غونغجين. لقد جلب العديد من المصائب الكارثية لهذا البلد.”
“إيه؟”
نظر الشامان بفكرة متفهمة.
“كان الوجود يشير إلى الجبل ، لكنه لا يضمن أنهم العدو الوحيد. هناك احتمال أن المهاجمين قد لا يكونون من البشر. احترسا.”
“ـــــ أنا أفهم. سأساعدك بالمعلومات التي لدي.”
تحدث ليو عن وجهة نظره بشكل متفائل.
“من فضلك افعل.”
“إنها تقنية تسمى “سحر تشكيل الدمية” يستخدمها السحرة من البر الرئيسي.”
أجاب تاتسويا بذلك ، للضغط عليه ، بدلا من إظهار أن صبره نفد.
“وااه.”
“الرجل الذي تبحث عنه ، تشو غونغجين ، ليس داخل مدينة كيوتو. آخر مرة أكدنا فيها مكان وجوده كانت يوم الجمعة 12 أكتوبر في “غابة الخيزران” بالقرب من معبد تينريو في الشمال ، بالقرب من موقع الطائفة البوذية الأصلية. بدا أنه يتحرك جنوبا ، لكن لم يكن هناك دليل على أنه يتجه جنوبا من أوجي.”
“أنا سايجو ليونهارد. أيضا سنة ثانية في الثانوية الأولى.”
و مع ذلك ، فإن الأدلة الواردة من الشامان الذي نصب نفسه بنفسه ، لم تكن مفصلة للغاية.
(من الجيد أننا لم نفوّت بعضنا البعض الشيء الذي كان سيتحول بصراحة إلى موقف مرير) قرر تاتسويا أن يحتفظ بهذا في قلبه.
“هل تعرف لماذا لم يأتوا جنوبا من أوجي؟”
أوقف حركته دون وعي من النقر على طرف الجيب.
“لم يعبر نهر أوجي عمدا. كان هناك حاجز تم وضعه في أوجي لحماية كيوتو.”
و ما كان أكثر إزعاجا هو أن مينورو ربما تم الاعتراف به كعدو من قبل التقليديين.
لأول مرة اليوم ، اندهش تاتسويا بجدية.
“سحر العدو! لا شيء آخر يهم إلى جانب ذلك!”
“هل طول نهر أوجي مغطى بحاجز؟ كيف تمكنت من وضع مثل هذا الحاجز الواسع؟”
تشتت {خطوات الشبح} إحساس الضحية بالاتجاهات. من خلال الجمع بين جميع المعلومات التي تم الحصول عليها حتى الآن ، من الغباء الاعتقاد بأن مستخدم سحر قديم سيتحرك في هذا الاتجاه. للوهلة الأولى ، تفتخر المنطقة بغابة متضخمة كثيفة بالأشجار ، مما أعطى إحساسا بالسحر المزدهر حقا هناك ، لكن ربما ظهرت قيمتها الحقيقية في حشود كبيرة.
طرحت ميوكي هذا السؤال بدلا من شقيقها العاجز عن الكلام. و مع ذلك ، حفز سؤالها تاتسويا ، ومضت إجابة في ذهن تاتسويا.
تظاهر تاتسويا بإصدار قارب نجاة إلى ماساكي ، كمتابعة لمحادثة {خطوات الشبح}. سمع تاتسويا من كوروبا ميتسوغو أن {خطوات الشبح} كانت عديمة الفائدة ضد الخصوم من مسافة قريبة مرئية ، من المنطقي بالتأكيد التحدث عن طرق لتعطيل هذا السحر.
“ـــــ لا ، لا يقتصر الأمر على نهر أوجي فحسب ، بل أصبح نهر أوجي نفسه وسيطا للحاجز ، أليس كذلك؟ إذا مزجت سحرك بمياه النهر ، فسيكون للنهر نفسه تأثير سحري.”
“لكنني أعتقد أنك كنت قاسية جدا يا إيريكا.”
“رائع حقا! 90 علامة لذلك!”
كانت إيريكا و ليو يتحدثان مع بعضهما البعض ، بينما كانا يتبعان ميكيهيكو من الخلف لكنهما لم يهملا يقظتهما بسبب دور المرافقة الذي تم تكليفهما به.
ابتسم الشامان في منتصف العمر ابتسامة عريضة. رأت عيناه تاتسويا على قدم المساواة ، فقط هذه المرة حدق في طفل بعين شخص بالغ ، كساحر مخضرم ، رأى أن تاتسويا يمكن أن يكون طالبا جيدا.
“لا شيء.”
“ـــــ النقاط العشر المتبقية ، بدلا من خلط شيء ما في النهر ، غيّرت خصائص المياه في النهر نفسه – تم تقديسها ، أليس كذلك؟”
و المثير للدهشة أن دهشة ميوكي قوبلت بعبوس مرير من إيريكا.
“أووه! يا للسرعة ، إنه لأمر مدهش أنك لا تزال طالبا في المدرسة الثانوية. كما هو متوقع ، من سليل مباشر لعشيرة كودو.”
ردا على ميكيهيكو ، أومأ ليو بابتسامة.
بناء على رأي مينورو الداعم ، أطلق الساحر في منتصف العمر نوبة إعجاب.
“أنت على حق. ستقدم عذرا للتقليديين بهذه الطريقة ، من الأفضل تجنب هذا.”
“أصل الحاجز هو سد أماغاسي. قمنا بتنقية كل مياه النهر هناك. بالطبع ، لم نقم في الواقع بتنقية كل المياه في السد. من أجل القيام بذلك ، سنحتاج إلى 100 ساحر عالقين في ذلك المكان في كل الأوقات.”
“ماذا يجب أن نفعل لنجعلك تعتقد أننا لسنا عدوك؟”
من المستحيل القيام بذلك ، فهم تاتسويا و مينورو ذلك جيدا.
“مما يمكنني رؤيته ، أنت لا تبلغ من العمر حتى 20 عاما بعد ، ما نوع التعليم الذي دفعك إلى أن تصبح عديم الشعور هكذا.”
“و مع ذلك ، من الممكن فقط إنشاء حاجز قوي مثل مدى المياه النقية. في أحسن الأحوال ، من المفيد التنبيه بوجود عدو وراء النهر. و مع ذلك ، فقد اختلف ذلك عن الإنذار الميكانيكي ، حيث يمكنك الحصول على إعدادات مختلفة لكل مشغل لقراءة المعلومات. علاوة على ذلك ، يمكن ضبطه للرد على أفراد محددين.”
“تم اكتشاف مرتكب حادثة يوكوهاما العام الماضي ، و التي تضمنت غزو سحرة التحالف الآسيوي العظيم ، في كيوتو. لقد جئت إلى كيوتو في مهمة للبحث عن هذا الشخص.”
“بعبارة أخرى ، أنت أحد مشغلي حاجز نهر أوجي.”
“… لا يوجد نبض. لقد مات.”
أعطى الشامان إيماءة إلى تاتسويا.
“يوشيدا-كن ، سايجو-كن ، إيريكا ، أراكم لاحقا.”
“لقد كانت مصادفة كاملة أنني تعلمت التحكم في تعويذة ذلك الجناح. من الممكن أن المشغلين الآخرين لا يعرفون أنني أحد المشغلين. لا أعرف المشغلين الآخرين أيضا. و مع ذلك ، هذه ليست مشكلة هذه المرة.”
ربما كان ماساكي هو الأكثر انزعاجا هذه المرة.
قطع الشامان في منتصف العمر كلماته هناك ، تاركا الشعور بأنه لا يزال لديه المزيد ليقوله. لابد أنه اعتقد أنه لم يذبل بعد ، الشيء الذي حاول دون وعي إظهاره للشباب الأصغر سنا.
لا تزال مدارس الفنون متمسكة بنظام الأيام الخمسة ، لكن أنظمة الأيام الستة تُستخدم بشكل أكثر شيوعا في المدارس الثانوية في الوقت الحاضر. بالتأكيد ، تجري المدرسة الثانوية السحرية المناهج الدراسية من الاثنين إلى السبت.
“فقط أولئك الذين لديهم روابط مع أرض ياماشيرو و أرض ياماتو يمكنهم التصرف في هذا الحاجز. بالنسبة لي ، منذ اليوم الذي ظهر فيه تشو غونغجين في كيوتو ، كنت أراقب لعبه للعبور من الحاجز.”
“ذلك الرجل يشكل خطرا على هذا البلد.”
“لأي غرض؟”
و حذا حذوه السبعة الآخرون بمن فيهم الزعيم. راقب تقليدي ذو شعر أبيض في صمت دون اتخاذ أي إجراء.
“ذلك الرجل يشكل خطرا على هذا البلد.”
“تاتسويا-كن … أمم … أنت تعرف شيبا تاتسويا أليس كذلك؟ تاتسويا-كن أيضا يركب واحدة.”
أجاب الزعيم التقليدي على سؤال تاتسويا بوضوح.
تسللت ابتسامة شجاعة إلى شفتيها ، لكنها عادت إلى وضعها الطبيعي بمجرد أن سمعت “اتركي الأمر لي” من شخص خلفها.
“على الرغم من أنني قلت للتو أن “الوقت سيشفي جميع الجروح” ، لأكون صادقا ، حتى الآن لم أتخلص من كل مشاعري السيئة تجاه المعهد التاسع السابق. لو أتيتم و اقتحمتم هنا لتطرحوا الأسئلة ، ربما لم أكن لأخبركم أي شيء عن هذا الحاجز أو عن مكان وجود تشو غونغجين.”
“الجروح التي لا تلتئم ، ليست سوى جروح تحيي خدشا جديدا في المكان الذي كان على وشك الشفاء ، و تتراكم من فترة طويلة. ما لم تستمر في صب الوقود على النار ، فسوف تختفي النار قريبا ، إنه وضع مشابه.”
نظر الشامان إلى مينورو ، تاتسويا ، ميوكي ، مينامي واحدا تلو الآخر ، قبل أن يثبت عينيه على تاتسويا.
طلب تاتسويا و مينورو توفو مسلوق ، بينما طلبت ميوكي و مينامي حساء جلد التوفو. بالحديث عن التوفو المسلوق ، كان تاتسويا مشغولا بالتفكير في التصورات المسبقة حول معبد نانزين ، و قد تساءل عن ذلك قبل دخول المتجر ، لكن بعد شرح مينورو ، أدرك أنه لم يقم بإجراء بحث كاف. في المقام الأول ، لم يأتي إلى هنا لمشاهدة معالم المدينة ، لذلك لم يكن هناك أي غرض من البحث كثيرا.
“لهذا السبب حافظت لكم جميعا على الحد الأدنى من المجاملة. يجب أن أقول أنك كنت متسرعا إلى حد ما من وجهة نظري ، لكنني لا أريد إراقة الدماء دون داع.”
أخفت إيريكا وجهها بتعبير غير مبال ، لكن روحها القتالية خانت وجهها و صوتها.
(هذه المصادفة نعمة حقا) ، فكر تاتسويا أثناء الاستماع إلى كلمات الشامان. لم يضغط تاتسويا أكثر من ذلك في المتجر ، لأن ميوكي و مينامي أرادتا تناول الغداء.
يبدو أن ليو لديه شيء ضد الشرطة. و مع ذلك ، لم يرفض بشكل صارخ اقتراح إيريكا.
السبب الوحيد في عدم إراقة أي دماء يرجع إلى حقيقة أن ميكيهيكو ، الشخص الذي بإمكانه إنشاء حاجز ، لم يكن معهم. بالطبع ، لن يقول هذا بصراحة. لم يكن هذا ليكون صدقا ، بل حماقة.
لا بد أن تاتسويا اعتقد أن الأمر كان مسليا ، حيث ابتسم بشراسة.
“شكرا لك على معلوماتك القيمة.”
كانت مفاصل أصابعه من بلاستيك اصطناعي اكتسب صلابة المعدن الصلب.
“شيء آخر ، احذر من مجموعات كوراما و جبل أراشي. يبدو أنهم اندمجوا تماما مع سحرة البر الرئيسي.”
تحدث ميكيهيكو بتعبير وجه “تبا”.
انحنى تاتسويا و نهض. تبعت ميوكي شقيقها. أحنى مينورو و مينامي رؤوسهما و نهضا على عجل. نظر الشامان في منتصف العمر إلى ذلك بابتسامة على وجهه.
“هل تقصد أنهم يصفون أنفسهم بأنهم “تقليديون” لأن لديهم عقدة تجاه التقليديين؟”
عندما غادروا المتجر ، بدأت الشمس في الغروب على الرغم من أنه لا يزال هناك وقت حتى الغسق ، إلا أنه سرعان ما يحل الظلام خلال هذا الموسم. خاصة على الجانب الغربي ، يمكن ملاحظة هذا بوضوح. لقد حصلو على نتائج ، و بالتالي فقد كان هناك شعور بالإنجاز و ليس شعورا فارغا بالذهاب في مهمة غبية ، لكن رغم ذلك لم يتبق الكثير من الوقت في اليوم.
حدق الثلاثة في ما يحدث و شهقوا في انسجام تام.
“ماذا يجب أن نفعل الآن؟”
“أولا ، دعونا نخرج من – هاه؟”
عند الاقتراب من الضريح ، مينورو سأل تاتسويا. إذا كان يصدق كلمات الشامان ، فهذا يعني أن تشو غونغجين قد غادر هذه المنطقة بالفعل.
اعتقدت ميوكي و مينامي أنها الفطرة السليمة.
“الجانب الشمالي من نهر أوجي واسع جدا من المنطقة بحيث لا يمكن البحث فيه بخمسة أشخاص. نحن بحاجة إلى المزيد من الأدلة.”
“… سواء لم تعجبهم وصمة العار لكونهم متمردين ، أو ببساطة لأنهم لم يكن لديهم الشجاعة للانتفاض ضد الحكومة … في كلتا الحالتين ، لأنهم فهموا استياءهم من سحرة الرقم “9” على أنه شيء غير معقول ، أتساءل عما إذا كانوا أيضا لا يخشون التعرض لهجوم غير معقول. كان ينبغي عليهم هم أنفسهم معرفة قوة السحرة التي أنشأها المختبر التاسع السابق. و بالتالي ، لم يجرؤوا على شن هجوم أمامي ضد سحرة الرقم “9”. إذا فعلوا ذلك ، فسيتلقون هجمات مضادة ، من سحرة الرقم “9” الذي تعاونوا من أجل القيام بذلك.”
“إذن ، هل نتوجه إلى جبل أراشي؟”
تحدث مينورو بنبرة مرتاحة لأن ميوكي أيدت قراره.
“أعتقد ذلك …”
“تشرفت بلقائكم. أنا طالب سنة أولى في المدرسة الثانوية الثانية ، كودو مينورو.”
تذكر تاتسويا التقارير الإخبارية حول مقتل الحارس الشخصي الخاص ب سايغوسا مايومي. و قد كتبت مكان الحادث على أنه نهر كاتسورا.
نادى تاتسويا بصوت مستاء على ظهر الرجل.
غدا ، سيحقق في مسرح الجريمة مع مايومي. سألت مايومي الشرطة عما إذا بإمكانها جمع بعض متعلقات ناكورا ، لكن حتى لو تمكنت من الحصول على هذه الأشياء ، فإن أهم شيء يجب القيام به هو زيارة مسرح الجريمة. إذا حصلوا على أدلة ، فسيذهبون إلى جبل أراشي ، لذا من الواضح أن إجراء تحقيق شامل هو الخيار الأفضل. لكن إقامتهم تستمر ليومين فقط ، البحث في نفس المنطقة لمدة يومين متتاليين سيكون عديم الفائدة.
“أمم ، منزل عائلتها في المنطقة. عندما تحدثنا مع فوجيباياشي-سان حول البحث في كيوتو ، قامت بتقديم مينورو ليقوم بإرشادنا في جميع أنحاء المنطقة.”
“دعونا نحقق في جبل أراشي غدا ، في الوقت الحالي ، دعونا نعود إلى معبد كينكاكو.”
وضع تاتسويا حدا لأي مزيد من الوقوف و الثرثرة. كانت مقاطعة غير متوقعة ، لكن ماساكي سرعان ما أدرك ضرورة هذا. أومأ برأسه هو و إيريكا و البقية.
“أنا أفهم. سأتصل ب كيوكو ني-سان فيما يتعلق بمسألة أوجي.”
“أنا أرى. إذا خرج اتجاهنا عن مساره ، فلن نعرف حتى الاتجاه الذي سنواجهه.”
“هذا جيد. من فضلك افعل.”
“من فضلك افعل.”
عندما توجهت مجموعة تاتسويا إلى منصة المقصورات أسفل التل من أجل الركوب ، استحوذت ميوكي و مينورو على انتباه الحشود كالعادة.
“تشو غونغجين!؟”
□□□□□□
لسوء الحظ ، لم يتمكن لا تاتسويا و لا ميوكي من استخدام سحرهما ، بسبب كاميرات المراقبة واسعة النطاق. و لم تكن هناك طريقة لتصرف تاتسويا إذا كان من الممكن تتبعه بواسطة الكاميرا.
أنهى ميكيهيكو و إيريكا و ليو و ماساكي للتو عملية الاستجواب مع الشرطة ، و تم إطلاق سراحهم بموجب الاعتراف بالدفاع المشروع عن النفس. لا يمكن إنكار أن اسم تشيبا كان أيضا أحد أقوى العوامل الحاسمة في تبرئة السجلات من كاميرات الشوارع المثبتة مسبقا في المنطقة. على الرغم من أنه كان من الصعب اكتشاف السحر القديم بواسطة أجهزة الاستشعار ، إلا أن الحقيقة هي أن المشغل فقط سيواجه صعوبات ، إلا أن المشهد لا يزال مسجلا بنفس الطريقة. يمكن للمرء أن يقول بسهولة أن السحرة قد ظهروا ، قديما و حديثا على حد سواء ، لم يكن من الممكن الهروب من جهاز الاستشعار المرتبط برادار السايون بالتزامن مع الكاميرا.
“سأعود إلى فندقي أيضا.”
بعد مرور بعض الوقت ، انتهى الاستجواب ، عاد الأربعة منهم إلى مركز المؤتمرات الدولي الجديد.
“أنا سايجو ليونهارد. أيضا سنة ثانية في الثانوية الأولى.”
“ماذا سنفعل بعد هذا؟ لا أشعر أن أي شيء آخر سيحدث اليوم ، هل يجب أن نجري بحثا آخر في المنطقة المحيطة؟”
نظر تاتسويا إلى الوراء بنظرة “كم هذا مؤسف” على وجهه.
هز ميكيهيكو رأسه بسرعة على سؤال ليو.
“إذن ، دعونا نتحدث في غرفتنا.”
“لا ، دعونا نعود إلى الفندق لهذا اليوم.”
بعد سماع رد تاتسويا ، امتلأ وجه المطارد بالشك.
“هذا صحيح. لا تستمع إلى هذا الأحمق ، لن يخرج أحد مرة أخرى هذا اليوم.”
“همم …”
“آه؟ من الذي تصفينه بالأحمق!”
“قد لا يكون هناك الكثير من المعنى للاستمرار على هذا النحو.”
“أتساءل ~ من هو؟ على أي حال ، لماذا أنت غاضب؟”
يجب أن تكون هناك علاقة مهمة للغاية. لقد تفاعل بمستوى كبير من الغضب المغلي.
“أنت —…”
“شامان؟”
حدق ليو في إيريكا ، نظرت إيريكا بعيدا بوجه مرتاح.
تغير الوضع في نفس الوقت تقريبا الذي قرر فيه تاتسويا الذهاب إلى معبد كيوميزو. كان ذلك أثناء مراقبة الضفة المقابلة لبحيرة تاكاراجايكي بالقرب من مكان المسابقة.
ماساكي سأل ميكيهيكو “هل يجب أن نقول شيئا؟” ، لكن ميكيهيكو هز رأسه.
“فقط أولئك الذين لديهم روابط مع أرض ياماشيرو و أرض ياماتو يمكنهم التصرف في هذا الحاجز. بالنسبة لي ، منذ اليوم الذي ظهر فيه تشو غونغجين في كيوتو ، كنت أراقب لعبه للعبور من الحاجز.”
“فقط اتركهما و شأنهما.”
“كان هذا وشيكا!”
“بالمناسبة ، إتشيجو-كن ، في أي فندق تقيم؟”
“أمم ، منزل عائلتها في المنطقة. عندما تحدثنا مع فوجيباياشي-سان حول البحث في كيوتو ، قامت بتقديم مينورو ليقوم بإرشادنا في جميع أنحاء المنطقة.”
بدا ميكيهيكو غير مرتاح في الصمت و سأل ماساكي عن موضوع آخر.
“يبدو الأمر بشعا … لكن لا يبدو أنه وصل إلى عظامهم.”
“آه ، فندق كي كي .”
مباشرة بعد أن قال ذلك ، استقر ضغط شديد فوق تاتسويا مثل سحب الثلج الكثيفة المعلقة. نظرة من الرفض لا شك فيها.
بدا أن ماساكي فوجئ بالسؤال ، لكنه أجاب بصدق.
يجب أن يكون واثقا من مهارته. لم تكن هناك لحظة تردد قبل أن ينقض على ليو.
“أنا أرى ~ نحن نقيم في فندق سي آر.”
هز ميكيهيكو رأسه بسرعة على سؤال ليو.
“حقا؟ أليسا بجانب بعضهما البعض؟”
حدقت السائحات في مينورو. لكن هناك استثناءات قليلة.
“نعم ، يا لها من مصادفة مذهلة. هل كيتشيجوجي-كن في الفندق؟”
عرف تاتسويا أن الثلاثة منهم فسّروا “التحدث مع فوجيباياشي” على أنه “استشارة مهمة مع قوات الدفاع” و نطق بهذا التفسير على أي حال لتضخيم سوء الفهم.
لو طرح ميكيهيكو هذا السؤال على تاتسويا ، فسيحصل على تنهد كإجابة. سيقول: “هناك أوقات نفترق فيها أنا و ميوكي” بنبرة مندهشة.
عادت جميع الوحوش إلى الماء.
لكن ماساكي أجاب بأدب على سؤال ميكيهيكو.
بدا ميكيهيكو غير مرتاح في الصمت و سأل ماساكي عن موضوع آخر.
“لا ، لقد قلت هذا في وقت سابق ، جئت إلى هنا وحدي. يركز جورج على التحضيرات للمسابقة. إنه أحد ممثلي المدرسة الثانوية الثالثة.”
“أنت مخطئ أيضا ، ميكيهيكو. لماذا ينتهي بك الأمر بحماية مرافقيك.”
“أنا أرى.”
يجب أن يكون واثقا من مهارته. لم تكن هناك لحظة تردد قبل أن ينقض على ليو.
من المقرر أن يكون ممثلو مسابقة الأطروحة مكرسين للغاية للتحضير للعرض التقديمي ، لذلك لم يسأل ميكيهيكو و إيريكا و ليو عن كيتشيجوجي أكثر من ذلك.
“انتظرونا لحظة.”
“سنعود إلى فندقنا ، إتشيجو-كن ، ماذا عنك؟”
“لكن …”
“همم …”
“لا يوجد الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم المثابرة و الاستمرار في التطلع إلى الأمام في أي موقف ، أليس كذلك؟ على أقل تقدير ، إذا نظرنا حولنا.”
توقف ماساكي قليلا للتفكير. لقد فكر أيضا في التحقق من أماكن مختلفة مثل تاتسويا. لم يستطع ماساكي تقسيم العمل بما أنه أتى بمفرده ، على عكس مجموعة تاتسويا. كما أنه لم يكن لديه دليل مثل تاتسويا. لقد زار كيوتو بشكل متكرر ، لأن ذلك لا يستغرق وقتا طويلا من المكان الذي يعيش فيه. و بالتالي ، لم تكن هناك حاجة إلى دليل من أجل التجول فقط ، و لم يكن لديه شخص يخبره بالأماكن التي عليه تجنبها ، مما جعله يركض في جميع أنحاء المنطقة.
“كما اعتقدت. لقد فهمت ما يحدث ، لكنه لا يزال شعورا غير سار.”
و مع ذلك ، فقد أمضى وقتا طويلا في استجوابه من الشرطة ، و قد قتلت العملية المزعجة دافعه لفعل أي شيء آخر لهذا اليوم.
على الرغم من الـ CADs مألوفة للشخص الساحر مثل قطع الملابس ، إلا أنها في الأساس قطع تقنية بالنسبة للشخص غير الساحر.
“سأعود إلى فندقي أيضا.”
“حسنا. أنا متأكدة من أن والدي كان بحاجة إلى ذلك كرئيس للعائلة ، لكنني لا أعتقد أنه بحاجة إلى إجبار أطفاله ، أليس كذلك؟”
“إذن ، لماذا لا نذهب معا؟”
تم إنتاج صوت عال ، أصيب ليو بالدوار.
بينما اعتقد أنه صريح بعض الشيء ، ميكيهيكو دعا ماساكي لركوب نفس المقصورة مثلهم.
“آرا ، مينورو-كن؟”
“عندها سنكون أربعة أشخاص ، العدد المثالي ، أليس كذلك؟”
“ماذا يجب أن نفعل الآن؟”
توقفت إيريكا عن إغاظة ليو و تدخلت فجأة في المحادثة بنبرة “لا أهتم حقا” ، بعد أن كانت تبدو و كأنها لا تهتم بمحادثة ميكيهيكو و ماساكي.
لكنها لم تكن غير ضارة تماما مثل الكلاب الصغيرة.. إلى جانب حقيقة أن الخصوم مخلوقات سحرية ، لم يعرفوا ما إذا كانت الوحوش لديها أي قوى خفية.
ارتبك ماساكي بسبب موقفها المتناقض. يبدو أنه لم يفكر في الذهاب معهم و أراد رفض ميكيهيكو بأدب.
و بالطبع ، تمسكت ميوكي تماما بجانب تاتسويا ، لذا حتى لو اندفع الناس فجأة ، لن تنشغل بهم. إذا حدث ذلك ، فإن تاتسويا سيحميها بقوته.
“لا ، في الواقع لقد جئت إلى هنا بدراجتي النارية.”
تسربت تلك الكلمات بشكل لا إرادي من تاتسويا …
“أوه ، إتشيجو-كن يركب دراجة نارية أيضا؟”
“سأرشدكم يا رفاق. في العام الماضي ، عانت الثانوية الثانية أيضا من نفس المشكلة بعد كل شيء.”
تهتم الكثير من الفتيات بحقيقة أن ماساكي يركب دراجة نارية. تشبث الكثير منهن بالطموح الغريب للركوب معه. ماساكي يدرك ذلك بشكل غامض. لكنه لم يفهم السبب.
“يبدو أن الشامان في كيوميزو يلمح إلى أن مستخدمي السحر القديم أصبحوا توابع للسحرة من البر الرئيسي ، فقد تم خداعهم بدلا من إجبارهم على الاستسلام بالقوة ، لذلك من الجيد طالما يمكننا العثور على دليل على أنهم يتعرضون للخداع. بغض النظر ، قد لا يزال من المستحيل جعلهم حلفاء لنا ، طالما يتوقف عداؤهم ، فهذا جيد بما فيه الكفاية.”
حتى في هذا العصر ، كان ركوب الدراجة المزدوجة غير قانوني. كانت الدراجة الآلية ذات مقعدين جنبا إلى جنب شائعة في حد ذاتها ، لكن الدراجات النارية حفّزت قلوب الفتيات الحالمات بموقف مبتذل – فقط باستخدام دراجة نارية يمكن للفتاة أن تكون راضية بالتشبث بظهر الصبي.
سحقت قبضة ليو فك مستخدم النينجوتسو.
“أيضا؟”
على الرغم من أن عيونهم و حناجرهم كانت مخدرة ، إلا أن علاماتهم الحيوية بدت على ما يرام. وضع ميكيهيكو تعبيرا مرتاحا عندما سمع ذلك.
لكن اهتمام إيريكا كان مختلفا بشكل واضح عن “الفتيات الحالمات” ، و حتى ماساكي أدرك هذا.
تم رسم أربعة مسارات فضية في السماء.
“تاتسويا-كن … أمم … أنت تعرف شيبا تاتسويا أليس كذلك؟ تاتسويا-كن أيضا يركب واحدة.”
و مع ذلك ، وجد تاتسويا وجها غير متوقع ، و لم يستطع إلا أن ينطق باسمه.
“هل يفعل؟”
أجاب ميكيهيكو على سؤال إيريكا المحير ، مع تحذير في نفس الوقت.
طفت صورة على الفور في ذهن ماساكي. فتاة تركب على المقعد الخلفي لدراجة نارية يقودها صبي. تجلس بطريقة جانبية أنيقة. ذراعي الفتاة تحيط بخصر الصبي. جسد الفتاة يضغط بالكامل على ظهر الصبي.
لكن اهتمام إيريكا كان مختلفا بشكل واضح عن “الفتيات الحالمات” ، و حتى ماساكي أدرك هذا.
الوجه وراء الخوذة ينتمي إلى تاتسويا. الفتاة ، هي ميوكي ، بالطبع. عبس ماساكي بشكل لا إرادي.
“أعتقد أيضا أنه من المحتمل أن يحدث كما قلت ، لكن …”
تحول تركيزه عن وجه الصبي. تبدد درع الدخان بشكل مطرد. تغير وجه الصبي إلى ماساكي … الذي يشعر بجسد ميوكي الناع على ظهره …
انحنت فتاتان بخفة على الدرابزين ، تنظران إلى الأسفل. كلاهما لم يكن من النوع الذي يثير ضجة ، لكن الارتفاع قد يجعل الآخرين يتململون. و مع ذلك ، من وجهة نظر تاتسويا ، يمكن أن ينظر إليهما على أنهما تستمتعان ببراءة بوقتهما ، و تنسيان المهمة المطروحة لفترة من الوقت.
“ما الذي تفكر فيه؟”
“ما هو؟”
بصوتها الفضولي ، إيريكا أجبرت ماساكي على إنهاء خياله فجأة.
بالمناسبة ، من المفترض أن يتم تقاسم الغرفة بين مجموعة تاتسويا. كان مينورو إضافة ، لكن الأمر لم يكن مختلفا كثيرا مع وجود ثلاثة أو أربعة أشخاص بالداخل ، لأن الغرفة التي حجزوها للأولاد كانت تتسع لشخصين إلى خمسة أشخاص.
“لـ-لا. لا شيء.”
قال ميكيهيكو أن ماساكي ساعدهم عندما تعرضوا للهجوم من قبل الدمى التي يستخدمها مستخدمو النينجوتسو من البر الرئيسي ، بينما يطلب أحيانا تأكيدا من إيريكا و ليو.
هز ماساكي رأسه بشكل محموم. نظرت إليه إيريكا … ربما باشمئزاز ، لاحظ لكنه تجاهل ذلك و نظر إلى ميكيهيكو.
كان وجه الرجل غائما بالخوف.
“بما أن هذا هو الحال ، فلماذا لا تتبعنا من الخلف؟”
لكن تاتسويا لن ينخدع بمثل هذا الشيء. لن يخطئ في نظرة ميوكي و لا نظرة الآخرين.
“بالطبع ، هذا جيد بالنسبة لي …”
كان المعنى واضحا ، بغض النظر عن كيفية صياغتها له.
فكر ميكيهيكو (ماذا يحدث بالضبط؟) ، لكنه لم يعبر عن ذلك.
نظرا لأن السحرة مقيدون بشدة في سفرهم الخاص إلى الخارج في سن أصغر ، من الطبيعي السفر مع الأصدقاء داخل البلاد. و مع ذلك ، وجد مينورو صعوبة في السفر لفترة طويلة بسبب جسده الضعيف ، علاوة على ذلك ، لم يكن لديه أي أصدقاء قريبين بما يكفي ليكونوا رفاقا. هذه المرة ، على الرغم من أن تاتسويا لم يأت إلى كيوتو للعب ، فقد اعتقدت العائلة أن هذه فرصة جيدة لـ مينورو.
إيريكا لاحظت بوضوح أن ماساكي ينظر بعيدا عنها ، تبادلت النظرت مع ليو و رأسها مائل قليلا. التي حولت عينيها تضع أيضا وجها محيرا مثل ليو.
كان شعار المعهد التاسع هو اندماج السحر الحديث و القديم ، و كان المعنى الحقيقي هو دمج تعاويذ السحر القديم ، و اعتمادها في تسلسل تنشيط السحر الحديث ، و لم يتم إخبارهم بهذا السر. عند الانتهاء من البحث ، قيل لهم إن البحث كان لغرض إنشاء مختبر الأبحاث التاسع. تم منحهم المال في المقابل ، و اكتسب الأشخاص من المرافق فقط مكانة اجتماعية ، و لم يكن هناك أي ترتيب لتزويدهم بسحر جديد.
هز ليو كتفيه برفق.
“هل أنتم بخير؟”
□□□□□□
“انظروا إلى هؤلاء الأطفال ، لديهم نوع من علاقة مثلث الحب.”
زارت مجموعة تاتسويا معبد كينكاكو فقط للتأكد من المنطقة المحيطة ، لكنهم لم يحصلوا على أي نتائج. عادت مجموعة تاتسويا إلى الفندق مبكرا ، مع شعور بعدم الجدوى لأنهم لم يعثروا حتى على معقل للتقليديين.
التفت تاتسويا لمواجهة مينورو و أعطاه إيماءة.
كان الفندق الذي أقامت فيه مجموعة تاتسويا قريبا من مركز كيوتو الدولي الجديد للمؤتمرات ، مكان مسابقة الأطروحة. على الرغم من أنه غير مريح ، من المتوقع أن يبقى أعضاء و موظفو مسابقة الأطروحة من الثانوية الأولى هنا ، إلا أن الذريعة التي استخدموها هذه المرة هي التحقق من أمن المكان. على الرغم من أن بعض الطلاب كانوا يأتون و يبقون هنا لتشجيع ممثلي مدارسهم ، إلا أنه لم يكن من غير المعتاد بالنسبة لهم البقاء في المعبد أو الضريح القريب.
لكن اهتمام إيريكا كان مختلفا بشكل واضح عن “الفتيات الحالمات” ، و حتى ماساكي أدرك هذا.
تجدر الإشارة إلى أن مينورو قضى وقته في الفندق. على الرغم من عدم وجود أي حاجة لذلك ، بالنظر إلى أن وقت السفر إلى منزله كان قصيرا ، يبدو أنه القرار الصحيح ، لأن مينورو كان مريضا.
“لهذا السبب حافظت لكم جميعا على الحد الأدنى من المجاملة. يجب أن أقول أنك كنت متسرعا إلى حد ما من وجهة نظري ، لكنني لا أريد إراقة الدماء دون داع.”
نظرا لأن السحرة مقيدون بشدة في سفرهم الخاص إلى الخارج في سن أصغر ، من الطبيعي السفر مع الأصدقاء داخل البلاد. و مع ذلك ، وجد مينورو صعوبة في السفر لفترة طويلة بسبب جسده الضعيف ، علاوة على ذلك ، لم يكن لديه أي أصدقاء قريبين بما يكفي ليكونوا رفاقا. هذه المرة ، على الرغم من أن تاتسويا لم يأت إلى كيوتو للعب ، فقد اعتقدت العائلة أن هذه فرصة جيدة لـ مينورو.
“في المقام الأول ، هل يمكننا تصديق كلمات ذلك الرجل العجوز؟”
بالمناسبة ، من المفترض أن يتم تقاسم الغرفة بين مجموعة تاتسويا. كان مينورو إضافة ، لكن الأمر لم يكن مختلفا كثيرا مع وجود ثلاثة أو أربعة أشخاص بالداخل ، لأن الغرفة التي حجزوها للأولاد كانت تتسع لشخصين إلى خمسة أشخاص.
كان مدير المتجر – الرجل – مستخدم سحر قديم ، و لم يكن جالسا على كرسي. أغلق الباب المنزلق ، قبل أن ينحني بعمق. لم يظهر أي عداء تجاههم. لم يكن تاتسويا متأكدا مما إذا كانت القبعة التي يرتديها هي زي سيد الشاي أو مجاملة لارتداء ملابس مناسبة لتحية زبائنه. دون مزيد من القراءة في ذلك ، جلس على اليسار كما هو مقترح.
كان تاتسويا على وشك تسجيل الوصول أثناء أخذ الأمتعة التي تم تخزينها في الردهة ، و رأى شخصيات مألوفة في المجموعة من المدخل عندما كان يسير إلى المنضدة. على الرغم من أنهم لم يتخذوا أي ترتيب للقاء ، إلا أن هذا لم يكن غريبا ، حيث أنه قد حان للعودة إلى الفندق.
أشار تاتسويا إلى أنهم لو اتخذوا عملا عدائيا أكثر حسما ، لكانوا قد سُحقوا منذ فترة طويلة.
و مع ذلك ، وجد تاتسويا وجها غير متوقع ، و لم يستطع إلا أن ينطق باسمه.
“يا له من حشد مذهل …”
“إتشيجو؟”
“إذن ، يجب ألا نعتمد على حواسنا للتنبؤ بحركة الخصم.”
“شيبا-سان؟”
لم تكن إيريكا الوحيدة المحاصرة في المفاجأة. إذا وضعنا ليو الذي لم يكن لديه هجمات بعيدة المدى جانبا ، فقد نسي ميكيهيكو أيضا تنشيطه السحري.
بدا الأمر نفسه ينطبق على الصبي الآخر. لكن تاتسويا لم يكن الشخص الذي تحدث إليه ماساكي.
“هذا يعني … {خطوات الشبح} ليست مستقلة حقا عن الوقت؟ جوهر السحر هو توجيه وعي الخصوم إلى اتجاه معين ، أو التدخل في العقل لتجنب وعيهم. و مع ذلك ، إذا عرفنا عند أي نقطة سيصلون في وقت معين ، أعتقد أنه يمكننا تحديد الاتجاه مسبقا ، و يمكننا إعداد أذهاننا و مقاومة تحريض التداخل العقلي.”
نظر تاتسويا و ميوكي إلى بعضهما البعض. ابتسم تاتسويا بألم بينما ردت ميوكي بابتسامتها.
تسببت أصوات اصطدام شفرات الرياح في تشتت الشرر ، و هو ما سمعه ليو.
“لم نرك منذ وقت طويل. إتشيجو-سان ، لقد أتيت إلى كيوتو أيضا.”
دون أي عوائق من المظلة ، أُمطرت الأونيبي الزرقاء من حولهم بينما أسقطتهم إيريكا بسلاح متنكر في شكل مقبض المظلة. جاءت الموجات الثانية و الثالثة من الأونيبي في تتابع سريع ، اعترضتها إيريكا بعصا فضية رفيعة ، لم تكن عصا حديدية و لا عصا ذهبية ، بل جهاز تسليح ، عصا فضية رفيعة.
“لقد مر وقت طويل. أنا في فحص أولي من أجل مسابقة الأطروحة الأسبوع المقبل.”
توقف ماساكي قليلا للتفكير. لقد فكر أيضا في التحقق من أماكن مختلفة مثل تاتسويا. لم يستطع ماساكي تقسيم العمل بما أنه أتى بمفرده ، على عكس مجموعة تاتسويا. كما أنه لم يكن لديه دليل مثل تاتسويا. لقد زار كيوتو بشكل متكرر ، لأن ذلك لا يستغرق وقتا طويلا من المكان الذي يعيش فيه. و بالتالي ، لم تكن هناك حاجة إلى دليل من أجل التجول فقط ، و لم يكن لديه شخص يخبره بالأماكن التي عليه تجنبها ، مما جعله يركض في جميع أنحاء المنطقة.
تحول ماساكي إلى صبي ساذج أمام ميوكي كالمعتاد.
“على أي حال ، عندما يوقف أحد الجانبين تحركاته أثناء تبادل الضربات بسبب فقدانه رؤية الخصم أثناء المعركة ، فإن تغيير الموقع سيؤدي إلى فجوة قاتلة.”
“أنا أرى. و كذلك نحن.”
أومأ تاتسويا برأسه بخفة إلى مينورو.
“نعم ، سمعت ذلك من يوشيدا و الآخرين.”
“حسنا ، أنت لست مخطئة أيضا.”
و مع ذلك ، فقد أصبح أكثر دراية أو يعمل بجد ، حتى تصبح المحادثة أكثر سلاسة.
عبّر وجه الرجل عن “لماذا أحتاج إلى التجسس على مثل هذا النوع من الأطفال؟”
“هل قابلت مجموعة يوشيدا-كن أمام مركز المؤتمرات الدولي الجديد؟”
لذلك ، سألت ميوكي هذا بدلا من ذلك. و استنتجت من كلمات إيريكا أنه يجب أن يكون شكلا من أشكال “الدرس”. شعرت أنه يليق ب إيريكا و ليس العكس.
وجد صعوبة في القول أنه ساعدهم من الخطر ، حيث سيبدو و كأنه يتفاخر.
“مهلا؟ أليس هذا جيدا بما فيه الكفاية؟ أنا مجرد محقق خاص متواضع ، كما ذكر ذلك الصبي هناك ، كنت أقوم فقط بطلب للإبلاغ عما كنت تفعله بعد مجيئك إلى هذه المنطقة. لا أعرف أي شيء آخر غير ذلك.”
سمح ماساكي إلى ميكيهيكو بالإجابة على السؤال.
“لم يكن لدي أي نية للمزاح معه. لم أعتقد حتى أنني سأكون قادرا على إجباره على التحدث باستخدام السحر. في المقام الأول ، ليس لدي أي تقارب مع سحر التداخل العقلي.”
“لقد ساعدنا عندما أصبحت الأمور خطيرة.”
ـــــــ (إذن ماذا؟)
جاء الجواب من إيريكا بدلا من ذلك.
□□□□□□
ماساكي و ميكيهيكو ، حتى ليو أعطوا ابتسامة مؤلمة. منذ أن طلب ماساكي من الآخرين الإجابة ، لم يشعر بأي إزعاج. و مع ذلك ، فقد اعتقد أن هذه الحرية تناسب هذه الفتاة كثيرا ، فهم ماساكي ذلك عن إيريكا.
بلطف ، في البداية ، ثم زيادة السرعة.
“من فضلك أخبرنا القصة الكاملة في الغرفة.”
“لا! إنها دمى شيطانية على شكل ماء ، نوع من الغولم! لديها أجساد حقيقية!”
وضع تاتسويا حدا لأي مزيد من الوقوف و الثرثرة. كانت مقاطعة غير متوقعة ، لكن ماساكي سرعان ما أدرك ضرورة هذا. أومأ برأسه هو و إيريكا و البقية.
لذلك ، سألت ميوكي هذا بدلا من ذلك. و استنتجت من كلمات إيريكا أنه يجب أن يكون شكلا من أشكال “الدرس”. شعرت أنه يليق ب إيريكا و ليس العكس.
“إتشيجو-سان ، هل تقيم في هذا الفندق أيضا؟”
“حقا؟ بغض النظر عن الدافع ، أفهم سبب مغادرتهم نارا.”
ميوكي سألت ماساكي بطريقة ملتوية من أجل راحة ماساكي.
قد يكون التغيير المفاجئ للموضوع ناتجا عن إحراجه. إذا كان الأمر كذلك ، فإن ماساكي لديه شخصية مختلفة عن تاتسويا ، من حيث أنه “خجول” ، و مع ذلك ، قد لا يكون موضوع المقارنة بينهما مناسبا في هذا الوقت.
“لا ، أنا أقيم في فندق كي كي المجاور. لكن أعتقد أنني أريد أن أعرف التفاصيل و الظروف أولا.”
على الرغم من الـ CADs مألوفة للشخص الساحر مثل قطع الملابس ، إلا أنها في الأساس قطع تقنية بالنسبة للشخص غير الساحر.
أوقف ماساكي دراجته قبل أن يتبع مجموعة ميكيهيكو مرة أخرى. كان قلقا بشأن الظروف الكامنة وراء الهجوم السابق. فكر في نفس الشيء مثل تاتسويا.
على الرغم من أنه سمع من مينورو أن فصائل التقليديين منتشرة في جميع أنحاء نارا و كيوتو ، كان ميكيهيكو يقول أن كيوتو هي موطن التقليديين. من مصادر مختلفة أخرى للمعلومات ، كان لدى تاتسويا تصوره المسبق بأن فصيل التقليديين يتركز في كيوتو.
“إذن ، دعونا نتحدث في غرفتنا.”
“مما يمكنني رؤيته ، أنت لا تبلغ من العمر حتى 20 عاما بعد ، ما نوع التعليم الذي دفعك إلى أن تصبح عديم الشعور هكذا.”
شجع ليو ذلك.
“لقد ساعدنا عندما أصبحت الأمور خطيرة.”
“إذن ، سأحضر الأمتعة ~.”
و مع ذلك ، وجد تاتسويا وجها غير متوقع ، و لم يستطع إلا أن ينطق باسمه.
“انتظرونا لحظة.”
لم تكن إيريكا الوحيدة المحاصرة في المفاجأة. إذا وضعنا ليو الذي لم يكن لديه هجمات بعيدة المدى جانبا ، فقد نسي ميكيهيكو أيضا تنشيطه السحري.
بعد إعطاء الإجابة ، ذهبت إيريكا و ليو إلى مكتب الاستقبال. طاردهم ميكيهيكو من الخلف.
بينما كانت مجموعة ميكيهيكو تقاتل العدو على الجانب الآخر من مركز كيوتو الدولي الجديد للمؤتمرات بمساعدة ماساكي ، اقتربت مجموعة تاتسويا بثبات من معبد كيوميزو.
لم يكن ماساكي يعلم أن تاتسويا جزء من قوات الدفاع. لذلك يجب أن يتم التفسير بشكل جيد لتغطية هذا الجزء. اعتقد إيريكا و ليو و ميكيهيكو ذلك.
“ـــــ أنا أفهم. سأساعدك بالمعلومات التي لدي.”
“تم اكتشاف مرتكب حادثة يوكوهاما العام الماضي ، و التي تضمنت غزو سحرة التحالف الآسيوي العظيم ، في كيوتو. لقد جئت إلى كيوتو في مهمة للبحث عن هذا الشخص.”
فتح ماساكي فمه هذه المرة.
“مهمة!؟ شيبا ، أنت …؟”
تحدث مينورو بالثناء بعد سماع منطق ماساكي.
“أنا طالب من المدرسة الثانوية الأولى التابعة لجامعة السحر الوطنية ، و في الوقت نفسه ، أنا أيضا عضو في الكتيبة 101 المستقلة المجهزة بالسحر من قوات الدفاع كضابط عسكري سري.”
تحدث مينورو بنبرة مرتاحة لأن ميوكي أيدت قراره.
و مع ذلك ، أعطى تاتسويا نفسه المعلومات السرية بسهولة ، مما جعل الأشخاص الثلاثة مصدومين.
أخذ ليو نفسا عميقا بعد سماعها.
“أ … ماذا …”
“نعم ، سمعت ذلك من يوشيدا و الآخرين.”
على الرغم من أن ماساكي هو الرجل الذي سيكون الرئيس التالي لعشيرة إتشيجو ، إلا أن ذلك لم يمنعه من المفاجأة.
كان الرجل المحطم عقليا قد أرشدهم إلى متجر توفو معين بالقرب من الضريح.
و مع ذلك ، لم يسمح لكلمات “أنت تكذب” بالهروب من فمه. استوعب على الفور هذه الكلمات على أنها الحقيقة بالنظر إلى التعبير الثابت على وجه ميوكي الجالسة بجانب تاتسويا.
بعد بعض الملاحظة ، كانت السترة ذات المظهر الأسود ذات لون أخضر غامق. حتى لون السراويل كان هو نفسه. كان مختلفا عن زي النينجا التقليدي ، كما لو كان يتم تحديثه كزي يتم ارتداؤه بشكل شائع. و مع ذلك ، انطلاقا من الكوناي في يده اليمنى و اللفيفة في يده اليسرى ، كان العدو بالفعل نينجا.
“إتشيجو. أنا لست بحاجة إلى قول هذا ، لكن هذا سر عسكري كبير.”
الشخص الذي استقبلها هو ميوكي.
لم يستطع ماساكي إلا أن يومئ برأسه لأنه لم يتمكن من تخطي الصدمة.
السبب الوحيد في عدم إراقة أي دماء يرجع إلى حقيقة أن ميكيهيكو ، الشخص الذي بإمكانه إنشاء حاجز ، لم يكن معهم. بالطبع ، لن يقول هذا بصراحة. لم يكن هذا ليكون صدقا ، بل حماقة.
حدقت عيون إيريكا في المسافة البعيدة. كانت تفكر في أشياء مثل “هذه هي طريقة تاتسويا-كن في فعل الأشياء …” و “دائما ما يورّط الآخرين في أعماله سواء أحبوا أو كرهوا …”.
كانت ميوكي لا تزال تصر على رأيها ، لكن تاتسويا ذهب إلى المتجر دون انتظارها.
“وفقا لشبكة المعلومات الخاصة بهم ، يبدو أن هناك إمكانية لحدوث اضطراب أثناء مسابقة الأطروحة. لقد طلبت من ميكيهيكو و الآخرين مساعدتي في ضمان سلامة المنافسة.”
“بالطريقة التي أراها ، هذا المكان هو واجهة مشروعة لأعمالهم.”
هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها إيريكا و ليو هذا. الغرض من هذه الرحلة هو البحث على وجه التحديد عن ساحر العدو ، بدلا من مجرد فحص أولي ، كان من الممكن أن يتلقوا إصابات خطيرة من هجوم العدو ، لو خفضوا حذرهم ، لكانا قد ماتا بالتأكيد. و مع ذلك ، أخذ الاثنان هذه القصة بهدوء. لو تم إخبارهما بهذا في وقت سابق ، لكانا قد رفضا هذه الرحلة. كلاهما فكر في هذا في نفس الوقت ، و هزا رؤوسهما في إنكار.
أخفت إيريكا وجهها بتعبير غير مبال ، لكن روحها القتالية خانت وجهها و صوتها.
ربما كان ماساكي هو الأكثر انزعاجا هذه المرة.
اقتربت ميوكي من تاتسويا و مينورو. وبخت تاتسويا و غطّت على مينورو.
“هل تعرف اسم الشخص الذي … قاد جيش الغزو؟”
“نعم ، من فضلك اتركي الأمر لي!”
و مع ذلك ، لا يزال ماساكي يطرح السؤال الأكثر أهمية. حدق في ميكيهيكو بقوة ، بينما يتوقع الإجابة من تاتسويا. ميكيهيكو ، أيضا ، لم يكن يعرف بعد عن هذه المعلومات.
“بعبارة أخرى ، أنت أحد مشغلي حاجز نهر أوجي.”
“اسمه تشو غونغجين. يبدو أنه في أوائل العشرينات من عمره. لكن عمره الحقيقي غير معروف. لديه شعر طويل ، و مظهره كما يبدو في هذه الصورة. إنه مستخدم لفن {خطوات الشبح}.”
يبدو أن ماساكي اعتبر أنه من غير الرجولي الإصرار على الرفض.
و المثير للدهشة أن تاتسويا أعطى اسمه دون تردد.
انطلاقا من مظهره ، لم يستطع إلا أن يصبح غير حساس تجاه نظرات الناس. على الأرجح ، لم يستخدم الرجل ، الذي كان ينظر إلى مينورو ، السحر ، أو بالأحرى لا يستطيع استخدامه..
“تشو غونغجين!؟”
“تشو غونغجين ، هاه.”
رفع ماساكي صوته ، بدا أنه فوجئ أكثر من ميكيهيكو.
كان مستخدم النينجوتسو الذي وقف أمامهم يأكل لفافته و كانت يداه ، اللتان كانتا فارغتين بعد رمي الكوناي ، تصنع أختام يدوية.
“إتشيجو ، هل تعرف تشو غونغجين؟”
“أوه ، إتشيجو-كن يركب دراجة نارية أيضا؟”
تاتسويا سأل ماساكي ببرود. كان ماساكي لا يزال متفاجئا.
نظر ليو حوله و هو يقول هذا.
“آه ، آه … أنا أرى ، إذن هو. إنه هو!”
لم يكن هناك سبب عميق وراء اختيار تاتسويا لزيارة معبد كيوميزو أولا. أو إذا كان هناك سبب ، فسيكون الاعتقاد بأن هناك “شيئا” مخفيا وراء مظهره الخارجي.
بدأت نار الغضب تضيء في عيني ماساكي. اشتعلت النار و تحولت إلى لهب.
تبادل تاتسويا و ميوكي نظرة على اختيار كلمات الفتاة الشابة أمامهما. قد تبدو إيريكا صاخبة ، لكنها نشأت في الواقع كسيدة محترمة. إذا وضعنا جانبا تسمية “أخي الأكبر الغبي” لأخيها ، لم يكن عليها استخدام كلمات سيئة مثل “الأب القذر”.
“ماذا حدث؟”
“حسنا ، لا أريد عبور الطريق الخطير. عمل المحققين هذه الأيام ليس خاليا من الهموم.”
يجب أن تكون هناك علاقة مهمة للغاية. لقد تفاعل بمستوى كبير من الغضب المغلي.
غيّرت ميوكي و مينامي تعابير وجههما بمهارة. بالتأكيد ، لم يبلغ تاتسويا 20 عاما بعد ، لكن طريقة عبارة “أنت لا تبلغ من العمر حتى 20 عاما بعد” لم تكن تستخدم عادة لمخاطبة طالب في المدرسة الثانوية.
“… العام الماضي في يوكوهاما ، هرب جزء من قوات الغزو إلى الحي الصيني. لقد قدت الحصار ضدهم.”
عند الاقتراب من الضريح ، مينورو سأل تاتسويا. إذا كان يصدق كلمات الشامان ، فهذا يعني أن تشو غونغجين قد غادر هذه المنطقة بالفعل.
طلب تاتسويا قراءة تقارير حادثة يوكوهاما ، لكنه لم يسمع عن هذه القصة من قبل. لم يقصد ماساكي إخفاء ذلك ، بل ذلك ببساطة بسبب معلومات غير منظمة. على الرغم من أن تاتسويا فكر سرا في إلقاء نظرة على السجل مرة أخرى.
“أليس هذا مشابها لأسطورة تشوغ ليانغ من الممالك الثلاث؟”
لكن الآن ، حان دوره للاستماع إلى قصة ماساكي.
بدلا من الإجابة على سؤال ليو بالكلمات ، أومأ ميكيهيكو برأسه.
“على عكس توقعاتي ، تم فتح بوابة الحي الصيني على الفور. تم تسليم قوات الغزو إلينا ، مقيدة ، من قبل الشاب الذي يمثّل السكان و عرف نفسه على أنه …”
بعد أن انتهى تاتسويا من الشرح لـ ماساكي ، فتح ميكيهيكو فمه. نظر كل من تاتسويا و ماساكي إلى ميكيهيكو. بالطبع لم تكن لا ميوكي و لا مينامي و لا مينورو في مكان الحادث.
ضغط ماساكي على أسنانه.
“في الواقع ، لا يزال من السابق لأوانه أن نقول. الأدلة أيضا ضعيفة بعض الشيء ، لكننا ضيقنا المنطقة المحتملة التي قد يختبئ فيها تشو غونغجين.”
تحدث تاتسويا بالاسم بدلا من ماساكي.
“أنا أرى ، كم هذا مؤسف.”
“تشو غونغجين ، هاه.”
“حقا؟ بغض النظر عن الدافع ، أفهم سبب مغادرتهم نارا.”
“نعم. قال أنه اسمه الحقيقي و هو يضحك …”
على بعد خطوات قليلة من البوابة ، تغلب تاتسويا على الرجل بسهولة.
أغلق ماساكي فمه. نظرا لأنه يفهم مشاعره ، لم يعبر عن أي شيء هذه المرة.
“نعم ، يا لها من مصادفة مذهلة. هل كيتشيجوجي-كن في الفندق؟”
“أي نوع من السحر هو فن {خطوات الشبح}؟”
“العدو الذي هاجمنا كان من مستخدمي النينجوتسو. على الأرجح ، من جبل كوراما ، استوعبوا مستخدمي فنون الخلود من البر الرئيسي كمركز لهم. أليس تشو غونغجين مختبئا هناك؟ ربما يكون قد استولى على طائفة التقليديين الآن بعد أن تم إيواؤه من قبلهم في البداية.”
الشخص الذي غير الموضوع هو إيريكا. على الرغم من أنه سؤال قادم من فضولها الخالص ، بلا شك ، فقد فعلت ذلك مع وضع ماساكي في الاعتبار.
طلب تاتسويا قراءة تقارير حادثة يوكوهاما ، لكنه لم يسمع عن هذه القصة من قبل. لم يقصد ماساكي إخفاء ذلك ، بل ذلك ببساطة بسبب معلومات غير منظمة. على الرغم من أن تاتسويا فكر سرا في إلقاء نظرة على السجل مرة أخرى.
علاوة على ذلك ، من الضروري الاحتفاظ بالمعلومات حول سحر العدو و مشاركتها.
على أي حال ، لم يكن من أولوياته أن يؤمن بوجود أعلى ، و لم يرى أي فائدة في اختيار أحد الخيارات الثلاثة التي لم يستطع رؤية وجودها. كان جبل أوتوا عبارة عن تل طويل يصل إلى معبد كيوميزو. و من ثم ، قرروا ركوب الكابينيت في منتصف الطريق ، و المشي من تاكايا. في الواقع ، لم يكن مينورو متأكدا من المكان المحدد و قال أن “هناك قاعدة للتقليديين في مكان قريب” لذلك ، قرروا المشي ببطء أثناء التحقق إذا هناك مبنى مشبوه.
“إنه {خطوات الشبح} من فنون العرافة ، أليس كذلك؟”
وجد صعوبة في القول أنه ساعدهم من الخطر ، حيث سيبدو و كأنه يتفاخر.
سأل ميكيهوكو ، يبحث عن تأكيد.
تحدث الرجل بسرعة ، بينما كانت عيناه متشبثتين ب تاتسويا.
“نعم. إنه فن سحري من البر الرئيسي ، فن {خطوات الشبح} ، في جوهره هو سحر تداخل عقلي يلغي إحساسك بالاتجاهات.”
لم يسترد تاتسويا محطة المعلومات الخاصة به ، لكنه نشر خريطة في رأسه بدلا من ذلك.
الشخص الذي أجاب هو مينورو.
“سأعود إلى فندقي أيضا.”
“يلغي إحساسك بالاتجاهات؟ مثل ، لن تعرف صعودا أو هبوطا في الماء؟ أو يجعلك تغرق؟”
أخرج مستخدم النينجوتسو سكينه من غمده. لقد كان سكينا بدلا من كاتانا ، حتى “النينجا” لم يستطع مقاومة الحداثة.
أظهر مينورو تعبيرا معجبا بسؤال ليو. كانت هذه الفكرة جديدة لدرجة أنها لم تخطر ببال مينورو.
و مع ذلك ، بالنسبة إلى تاتسويا ، هذه مهمة يومية دون الحاجة إلى قوة إضافية لمعالجتها. و مع ذلك ، كان يقوم فقط بتصفية موجات النظرات نحو ميوكي. في هذه الحالة ، كانت هناك أعمال عدائية محتملة موجهة إليه هو نفسه ، و كذلك النظرات الموجهة إلى مينورو ، حتى تاتسويا نفسه لم يكن لديه ثقة في التمييز بينها.
“يمكنك بالتأكيد استخدامه بهذه الطريقة ، لكن الاستخدام الرئيسي هو تعطيل وعي الفرد و التسبب في ضرر حيث لا يمكنه المواكبة على الرغم من رؤيته للهدف أمام عينيه ، أو يتم دفعه إلى التجول إلى ما لا نهاية عبر منعطفات متعرجة.”
بعد سماع رد تاتسويا ، امتلأ وجه المطارد بالشك.
“… كودو-كن.”
يبدو أن ماساكي اعتبر أنه من غير الرجولي الإصرار على الرفض.
“يمكنك الاتصال بي مينورو ، إتشيجو-سان.”
تغير الوضع في نفس الوقت تقريبا الذي قرر فيه تاتسويا الذهاب إلى معبد كيوميزو. كان ذلك أثناء مراقبة الضفة المقابلة لبحيرة تاكاراجايكي بالقرب من مكان المسابقة.
انتهت المقدمات بين مينورو و ماساكي فور دخولهما هذه الغرفة.
“سأسأل مرة واحدة أخرى فقط.”
كما اقترح نفس الطريقة لمخاطبته إلى ماساكي ، نظرا لأنه أصغر من ماساكي ، فقد فضل أن ينادى باسمه.
ماساكي و ميكيهيكو ، حتى ليو أعطوا ابتسامة مؤلمة. منذ أن طلب ماساكي من الآخرين الإجابة ، لم يشعر بأي إزعاج. و مع ذلك ، فقد اعتقد أن هذه الحرية تناسب هذه الفتاة كثيرا ، فهم ماساكي ذلك عن إيريكا.
“فهمت. مينورو-كن.”
“كونا حذرين! على عكس الحمض ، فإنه لا يذيب فقط الجزء الذي يلامس السائل.”
يبدو أن ماساكي اعتبر أنه من غير الرجولي الإصرار على الرفض.
بدأت تعويذة تنشيط تتطور حول معصمه الأيسر و تم امتصاصها فيه. لم يكن الصوت المعتاد لتنشيط CAD.
“أليس هذا مشابها لأسطورة تشوغ ليانغ من الممالك الثلاث؟”
“أوني-ساما. أنت تجعل الأمر يبدو و كأنك من المفترض أن تكون شخصا طبيعيا.”
** المترجم : تشوغ ليانغ معروف أيضا باسم كونغمينغ. هو مهندس عسكري و استراتيجي و رجل دولة و كاتب صيني و مستشار و وصي على ولاية شو هان خلال فترة الممالك الثلاث **
تلقى مينورو أيضا نظرات شهوانية لا تعد و لا تحصى من النساء.
طرح مينورو هذا السؤال.
لكن ، ربما لم تكن هناك حاجة إلى هذا في المقام الأول. الظاهرة التي حدثت أمام أعينهم ، يمكن ملاحظتها من قبل إيريكا و ليو. كانت المياه في البركة تحوم.
“نعم. لم يدرس معهد الأبحاث التاسع سحر اليابان القديم فحسب ، بل درس أيضا سحر البر الرئيسي.”
سمح ماساكي إلى ميكيهيكو بالإجابة على السؤال.
اعتقد تاتسويا أن هذا منطقي و هو يستمع. شهدت معاهد أبحاث تطوير الساحر أكثر الأنشطة المرغوبة خلال فترة الحرب التي استمرت 20 عاما. نظرا لأن التسلسلات السحرية الأجنبية مثل “ديدان القز الإلكترونية الذهبية” أصبحت تهديدا حقيقيا ، فقد كان من الطبيعي التحقيق فيها.
“الأمر يسير في كلا الاتجاهين. ألا تحمياني من هجمات العدو المفاجئة من الظل؟”
“خلص الباحثين السابقين في المختبر التاسع أنه من المحتمل جدا أن تشوغ ليانغ تعلم فن {خطوات الشبح}.”
“هذا صحيح.”
ارتدت إيريكا و ليو وجوه إعجاب عند ذكر شخص مشهور غير متوقع. نظرا لأن تاتسويا لم يكن مهتما بالخسائر العسكرية ، فقد حاول إعادة المحادثة إلى مسارها الصحيح قبل أن تنحرف بعيدا.
“كودو-ساما من إيكوما؟ من فضلك انتظر قليلا بينما نشرع في الاتصال بالمدير.”
“{خطوات الشبح} ليست مجرد تعويذة واسعة النطاق ، ألا تعتبر مهارة عالية للقتال الفردي المباشر؟ أعتقد أننا يجب أن نكون قلقين من هذا الجانب بشكل أكبر.”
أطلق تاتسويا ضحكة صغيرة. لا يبدو أنه يكره الرجل. من المحتمل أنه لم يكن مناسبا للعمل الموثوق لكنه قد يكون جيدا في جمع المعلومات.
“لماذا؟”
“لكن …”
امتنع تاتسويا عن الرد بشيء مثل “فكر بنفسك” على سؤال ماساكي.
و مع ذلك ، فقد أمضى وقتا طويلا في استجوابه من الشرطة ، و قد قتلت العملية المزعجة دافعه لفعل أي شيء آخر لهذا اليوم.
“على أي حال ، عندما يوقف أحد الجانبين تحركاته أثناء تبادل الضربات بسبب فقدانه رؤية الخصم أثناء المعركة ، فإن تغيير الموقع سيؤدي إلى فجوة قاتلة.”
“شكرا لك على معلوماتك القيمة.”
لكنه أيضا لم يشرح بشكل كامل.
على الرغم من أنها بدت و كأنها لعبة بلاستيكية ، إلا أنها كانت بمثابة تمويه جيد من الشرطة. حتى لو رآها ضابط شرطة سيتعبرها لعبة.
“أنا أرى. إذا خرج اتجاهنا عن مساره ، فلن نعرف حتى الاتجاه الذي سنواجهه.”
كانوا يتحدثون بشكل طبيعي. كانت أصواتهم بالكاد مسموعة لكنهم استخدموا جهاز اتصال يتضمن السحر لقراءة حركة الشفاه ، و يمكن فهم المحادثة حتى بدون إصدار أصوات. كانت هذه الطريقة معرضة لخطر التنصت ، حتى قبل اعتراض المحادثة نظرا لوجود فرصة لاكتشاف موجات الراديو. و بالتالي ، اتخذوا بعض الاحتياطات كلما واجهوا هذا النوع من المواقف ، كانت إيريكا و ليو يتصرفان كزوجين لا يهتمان بالعالم ، فقط يعيشان حياة يومية طبيعية هادئة.
عندما يكون الطرف الآخر هو ماساكي ، لن تكون هناك حاجة إلى مزيد من التفسير.
“ألم يفقد ابن عائلة يوشيدا الثاني قوته؟”
“في الوقت نفسه ، من المحتمل أيضا أن يتأثر حلفاؤه بالتعويذة ، و يفقدون إحساسهم بالاتجاه. {خطوات الشبح} قد تجعلهم يغفلون عن عدوهم.”
إذا تم طرح هذا النوع من الطلبات ، فلن يكشف المرء عن هويته.
“هذا أيضا احتمال. ميوكي.”
لم يعتقد تاتسويا أن المحقق كان ماهرا. و مع ذلك ، كان يفكر في أنه يجب أن يعلق على شيء ما. قرر التعليق على مسألة أكثر واقعية.
فتحت ميوكي فمها على الفور بعد رد شقيقها.
لم يعتقد تاتسويا أن المحقق كان ماهرا. و مع ذلك ، كان يفكر في أنه يجب أن يعلق على شيء ما. قرر التعليق على مسألة أكثر واقعية.
“إتشيجو-سان. لقد واجهت نفس تعويذة {خطوات الشبح} في جمعية السحر فرع كانتو. استعملها شخص يدعى شيانغشان تشين.”
“أنا متأكدة من أن ميوكي لا تعتقد ذلك …”
“هل هذا صحيح؟”
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها ماساكي قتلى. حتى للقتل ، لم تكن هذه هي المرة الأولى له أيضا. لقد أودى بحياة الآخرين ، على الرغم من أنه أُجبر على القيام بذلك. حتى الآن ، كان “تمزيق” وحش الماء هو القرار الصحيح.
“نعم. في ذلك الوقت ، كنت أشاهد فقط من خلال شاشات المراقبة الموجودة على الأرض ، لكن لم أتمكن من رؤية ذلك الرجل يسير في الممر و يقترب. كنت أنظر ذهابا و إيابا بين الشاشة و الباب. الشاشة فقط هي التي كانت تعكس الوضع الصحيح.”
كانوا يتحدثون بشكل طبيعي. كانت أصواتهم بالكاد مسموعة لكنهم استخدموا جهاز اتصال يتضمن السحر لقراءة حركة الشفاه ، و يمكن فهم المحادثة حتى بدون إصدار أصوات. كانت هذه الطريقة معرضة لخطر التنصت ، حتى قبل اعتراض المحادثة نظرا لوجود فرصة لاكتشاف موجات الراديو. و بالتالي ، اتخذوا بعض الاحتياطات كلما واجهوا هذا النوع من المواقف ، كانت إيريكا و ليو يتصرفان كزوجين لا يهتمان بالعالم ، فقط يعيشان حياة يومية طبيعية هادئة.
“كيف تتغلب على هذا السحر ، شيبا-سان؟”
“لا! إنها دمى شيطانية على شكل ماء ، نوع من الغولم! لديها أجساد حقيقية!”
حدّق تاتسويا في ماساكي بعد استفساره و قال (كما هو متوقع) في ذهنه. السؤال “كيف” بدلا من “هل”. على الرغم من أنه لم يكن من غير المجدي أن نسأل “هل” ، إلا أن أهم شيء في القتال هو السؤال “كيف”.
“يبدو أن الشامان في كيوميزو يلمح إلى أن مستخدمي السحر القديم أصبحوا توابع للسحرة من البر الرئيسي ، فقد تم خداعهم بدلا من إجبارهم على الاستسلام بالقوة ، لذلك من الجيد طالما يمكننا العثور على دليل على أنهم يتعرضون للخداع. بغض النظر ، قد لا يزال من المستحيل جعلهم حلفاء لنا ، طالما يتوقف عداؤهم ، فهذا جيد بما فيه الكفاية.”
“كنت مع صديقة لديها عيون خاصة. تلقيت التوجيهات و التوقيت منها ، و كنت أنتظر فتح الباب.”
اختار استخدام سحر مروحة معدنية لتنشيط سحر شفرات الرياح مثل العدو. اندلع عدد من الشرر في الهواء. حرّفت شفرات ميكيهيكو كل شفرات العدو على الرغم من كونه في موقف دفاعي.
غرق ماساكي في أفكاره. انتظره تاتسويا لفتح فمه مرة أخرى.
“دعونا نوقف مناقشة {خطوات الشبح} هنا ، فيما يتعلق بحادث اليوم. المعركة التي فزت بها بمساعدة إتشيجو ، كان ميكيهيكو يستخدم شيكيغامي للكشف عن “التقليديين” الذين يؤوون تشو غونغجين ، أعتقد أنهم كانوا يحاولون التحقيق معنا ، و انتهى بهم الأمر بمهاجمتنا عن طريق الخطأ.”
“هذا يعني … {خطوات الشبح} ليست مستقلة حقا عن الوقت؟ جوهر السحر هو توجيه وعي الخصوم إلى اتجاه معين ، أو التدخل في العقل لتجنب وعيهم. و مع ذلك ، إذا عرفنا عند أي نقطة سيصلون في وقت معين ، أعتقد أنه يمكننا تحديد الاتجاه مسبقا ، و يمكننا إعداد أذهاننا و مقاومة تحريض التداخل العقلي.”
“نعم. لقد قلت ذلك بالتأكيد.”
“كما هو متوقع منك ، إتشيجو-سان.”
في المقام الأول ، كانت حقيقة لا جدال فيها أن أربعة أشخاص هو عدد صغير جدا للبحث عن خصم مختبئ. لا يمكن للمحقق الشهير حل القضية إلا إذا كان المجرم أمام عينيه ، و مع ذلك ، من أجل العثور على مشتبه به مختبئ ، كانت هناك حاجة إلى المزيد من الناس.
تحدث مينورو بالثناء بعد سماع منطق ماساكي.
“بالتأكيد ، هناك حالات من هذا القبيل.”
“إنها لا تتداخل مع الاتجاه فحسب ، بل تتداخل أيضا مع إحساس المرء بالتوقيت ، إنها مزيج من سحر التداخل العقلي. هذا هو التفسير الأكثر منطقية حتى الآن.”
“سأعود إلى فندقي أيضا.”
بحث مينورو عن التأكيد ، التفت إلى تاتسويا.
“يبدو أنه عالم صعب.”
أومأ تاتسويا برأسه بخفة إلى مينورو.
و مع ذلك ، لم يستطع مينورو فهمه دون أن يسأل. سارع بنفسه للحاق ب مينامي ، بينما كانت ميوكي تسير بجانب تاتسويا.
“يكفي من تفسير الفن السحري ، إتشيجو ، هل يمكنك التفكير في أي تفاصيل لمواجهتها؟”
“هاه!”
“إذن ، يجب ألا نعتمد على حواسنا للتنبؤ بحركة الخصم.”
تركز انتباه إيريكا و ميكيهيكو على الهجوم التالي القادم من السماء. خلفهم ، اتخذت ظلال الأشجار على الأرض شكل شخص. ارتفع مخلوق ذو شكل أسود من الأرض.
“حول طريقة معينة ، يجب على كل واحد منا التفكير في طريقة بمفردنا.”
لأول مرة اليوم ، اندهش تاتسويا بجدية.
تظاهر تاتسويا بإصدار قارب نجاة إلى ماساكي ، كمتابعة لمحادثة {خطوات الشبح}. سمع تاتسويا من كوروبا ميتسوغو أن {خطوات الشبح} كانت عديمة الفائدة ضد الخصوم من مسافة قريبة مرئية ، من المنطقي بالتأكيد التحدث عن طرق لتعطيل هذا السحر.
“نعم ، في الفندق.”
“دعونا نوقف مناقشة {خطوات الشبح} هنا ، فيما يتعلق بحادث اليوم. المعركة التي فزت بها بمساعدة إتشيجو ، كان ميكيهيكو يستخدم شيكيغامي للكشف عن “التقليديين” الذين يؤوون تشو غونغجين ، أعتقد أنهم كانوا يحاولون التحقيق معنا ، و انتهى بهم الأمر بمهاجمتنا عن طريق الخطأ.”
تسللت ابتسامة شجاعة إلى شفتيها ، لكنها عادت إلى وضعها الطبيعي بمجرد أن سمعت “اتركي الأمر لي” من شخص خلفها.
“ليس هذا فقط ، تاتسويا.”
قال ميكيهيكو “أنا أرى” لأنه يقترب من حدوده في التظاهر بالهدوء.
بعد أن انتهى تاتسويا من الشرح لـ ماساكي ، فتح ميكيهيكو فمه. نظر كل من تاتسويا و ماساكي إلى ميكيهيكو. بالطبع لم تكن لا ميوكي و لا مينامي و لا مينورو في مكان الحادث.
هناك طريقة. استمدت الدمى المصممة مثل تلك الوحوش السحرية القوة من تلك الأساطير. لذلك ، هناك حالات لم يكن فيها الساحر قادرا على الصمود ضد تضخيم السحر ، المستعار من رمز أعلى في تلك الأساطير ، مما أدى إلى إلغاء التعويذة بأكملها. حتى لو لم يكن الأمر كذلك ، فإن السيطرة على التعويذة في النهاية ستعتمد على قوة الساحر.
“العدو الذي هاجمنا كان من مستخدمي النينجوتسو. على الأرجح ، من جبل كوراما ، استوعبوا مستخدمي فنون الخلود من البر الرئيسي كمركز لهم. أليس تشو غونغجين مختبئا هناك؟ ربما يكون قد استولى على طائفة التقليديين الآن بعد أن تم إيواؤه من قبلهم في البداية.”
و لدهشة ماساكي ، لم يكن ليو خائفا من تعرضه للهجوم و جلس القرفصاء بجوار رأس ساحر الدمية ذو الشعر الأبيض ليلمس رقبته.
“ليست طائفة التقليديين ، لكن جزء منهم.”
أغلق تاتسويا المسافة مع المطارد بسرعة. في الأصل ، كان وجه تاتسويا حادا بالفعل ، بالإضافة إلى ذلك ، ارتدى تاتسويا وجها غاضبا. السياح في المحيط ثُبتت أعينهم عليهم.
هذه المرة ، أعطى ميكيهيكو تاتسويا نظرة “ماذا تقصد؟”. تبعته إيريكا و ليو و ماساكي بعد ذلك.
(لقد أشارت إلى ملاحظة حادة) هذا ما فكّر فيه مينورو. و مع ذلك ، لم يتأخر تاتسويا في الرد عليها.
“في الواقع ، لا يزال من السابق لأوانه أن نقول. الأدلة أيضا ضعيفة بعض الشيء ، لكننا ضيقنا المنطقة المحتملة التي قد يختبئ فيها تشو غونغجين.”
“إتشيجو ماساكي.”
قبل أن يتمكن ميكيهيكو من إظهار دهشته ، تحدث تاتسويا عن “الشامان” التقليدي الذي التقوا في الطريق المؤدي إلى معبد كيوميزو.
“شيء آخر ، احذر من مجموعات كوراما و جبل أراشي. يبدو أنهم اندمجوا تماما مع سحرة البر الرئيسي.”
“لتركيب مثل هذا الحاجز … كما هو متوقع من أرض السحرة التقليديين القدامى.”
اهتز ميكيهيكو من شلله بسبب صوت إيريكا و بدأ تعويذة اللهب.
استجاب ميكيهيكو على هذا النحو عندما سمع عن حاجز نهر أوجي.
“يسرني أن أتعرف عليك. أنا سنة ثانية في الثانوية الأولى ، سايجو ليونهارد.”
“الجزء الجنوبي من العاصمة القديمة يعني … جنوب فوشيمي ، من نهر أوجي فصاعدا. لا تزال مساحة كبيرة جدا لإجراء بحث مفصل.”
فتحت ميوكي فمها على الفور بعد رد شقيقها.
“في المقام الأول ، هل يمكننا تصديق كلمات ذلك الرجل العجوز؟”
طلب تاتسويا قراءة تقارير حادثة يوكوهاما ، لكنه لم يسمع عن هذه القصة من قبل. لم يقصد ماساكي إخفاء ذلك ، بل ذلك ببساطة بسبب معلومات غير منظمة. على الرغم من أن تاتسويا فكر سرا في إلقاء نظرة على السجل مرة أخرى.
أثار ماساكي و إيريكا شكوكا منطقية.
على الرغم من أنهم لم يتلقوا أي إصابات من هذا الهجوم ، إلا أنهم لم يشكوا في كلمات ميكيهيكو ، خاصة بعد رؤية ما حدث لمستخدمي النينجوتسو.
“لا يزال الأمر أسهل بكثير من البحث في جميع أنحاء كيوتو بشكل غامض. علاوة على ذلك ، علمنا بمكان اختبائه حتى الأسبوع الماضي. إذا تحققنا من ذلك المكان ، يمكننا بسهولة معرفة ما إذا كان يمكننا الوثوق بذلك الرجل العجوز أم لا.”
“الجزء الجنوبي من العاصمة القديمة يعني … جنوب فوشيمي ، من نهر أوجي فصاعدا. لا تزال مساحة كبيرة جدا لإجراء بحث مفصل.”
تحدث ليو عن وجهة نظره بشكل متفائل.
ثعبان عملاق بتسعة وجوه بشرية. الشبح الكبير من البر الرئيسي المسمى ب إله الطوفان الشيطاني ، “كيُوي”.
“حتى لو وجدنا دليلا أن تشو غونغجين كان مختبئا في جبل أراشي ، هذا لن يثبت أن ما قاله الساحر العجوز من التقليديين في معبد كيوميزو صحيح. لدي بعض النظريات التي تخلط بين بعض الأكاذيب و الحقيقة لجعل قصته ذات مصداقية.”
أومأ الشامان في منتصف العمر برأسه على سؤال تاتسويا.
وجهت إيريكا ابتسامة شريرة إلى ليو و أظهر تاتسويا ابتسامة ودية ساخرة.
أجاب الزعيم التقليدي على سؤال تاتسويا بوضوح.
قبل أن تتاح الفرصة لـ ليو للرد ، واصل تاتسويا التحدث.
“أجبرني ذلك الأب القذر على القيام بهذا كجزء من التدريب على المبارزة.”
“و مع ذلك ، أتفق مع رأي ليو بأنه يمكننا تصديق المعلومات حول مكان اختباء تشو في جبل أراشي. إذا كانت هذه هي الحقيقة ، فهذا تقدم كبير ، و إذا كانت كذبة ، فما زلنا نحافظ على عدم المعرفة في الحد الأدنى.”
“يرجى الاتصال بنا إذا كنتم قد قررتم طلبكم.”
“إذن ، أوني-ساما ، هل سنذهب جميعا إلى جبل أراشي غدا؟”
“كودو-ساما من إيكوما؟ من فضلك انتظر قليلا بينما نشرع في الاتصال بالمدير.”
و المثير للدهشة أن تاتسويا هز رأسه قبل الإجابة على سؤال ميوكي.
اختار استخدام سحر مروحة معدنية لتنشيط سحر شفرات الرياح مثل العدو. اندلع عدد من الشرر في الهواء. حرّفت شفرات ميكيهيكو كل شفرات العدو على الرغم من كونه في موقف دفاعي.
“إذا ذهبنا جميعا معا ، فسوف نجذب الانتباه ، كما لا يمكن إهمال سلامة المنافسة. ميكيهيكو و ليو و إيريكا سيفعلون الشيء نفسه كما هو الحال اليوم ، ابحثوا عن الأفراد المشبوهين في محيط المكان ، يرجى التحقيق فيما إذا كانت هناك أماكن يمكن أن يتربص بها المجرمون و الإرهابيون.”
لسوء الحظ ، لم يتمكن لا تاتسويا و لا ميوكي من استخدام سحرهما ، بسبب كاميرات المراقبة واسعة النطاق. و لم تكن هناك طريقة لتصرف تاتسويا إذا كان من الممكن تتبعه بواسطة الكاميرا.
“… فهمت ، تاتسويا.”
“يمكنك الاتصال بي مينورو ، إتشيجو-سان.”
لا يبدو أن ميكيهيكو مقتنع تماما ، لكنه لم يستطع تحمل إهمال سلامة الطلاب الذين سيشاركون في مسابقة الأطروحة كرئيس للجنة الأخلاق العامة في الثانوية الأولى.
“أنت —…”
“لقد طلبت من عائلتي تقديم شكوى ضد أولئك الذين كانوا في جبل كوراما بسبب هجوم اليوم. كما أبلغوا بذلك إلى الشركات التابعة لنا في كيوتو. حول هذا الهجوم من جبل كوراما ، و كذلك بعض الصراع العقائدي داخل طائفتهم ، أعتقد أنه قد يصبح نظام ضوابط و توازنات للمستقبل.”
تم رسم أربعة مسارات فضية في السماء.
“في المقام الأول ، أي نوع من المواقف كان؟”
على الرغم من أنه من المبكر تسجيل الوصول ، يمكن إيداع الأمتعة في الفندق دون مشكلة. هذه الممارسة لم تتغير عن الأيام الخوالي.
لم يسمع تاتسويا تفاصيل الهجوم ، فقد فات الأوان في المحادثة لطرح هذا النوع من الأسئلة.
على الرغم من أنه لم يكن صالونا ، إلا أن غرفة الانتظار كانت مزيجا بين الشرق و الغرب. لم تكن هناك أريكة و طاولة ، بدلا من ذلك كانت الكراسي الخشبية مع مسند الظهر مصحوبة بطاولة مطلية بالورنيش. فهم الجميع هناك أن ذلك الأثاث أغلى بكثير من أريكة عالية الجودة.
“الآن بعد أن تذكرت ، لم أشارك التفاصيل معك.”
لم يسقطوا حتى قطرة واحدة من العرق عندما اكتشفوا ساحر الدمية الذي كانوا يبحثون عنه.
تحدث ميكيهيكو بتعبير وجه “تبا”.
في النهاية تواصلت بالعين بسبب فضولها ، رأت أن إيريكا لم تكن في حالة مزاجية للإجابة على السؤال. كلاهما على حد سواء ، لا يريدان من أي شخص معرفة وضعهما العائلي.
قال ميكيهيكو أن ماساكي ساعدهم عندما تعرضوا للهجوم من قبل الدمى التي يستخدمها مستخدمو النينجوتسو من البر الرئيسي ، بينما يطلب أحيانا تأكيدا من إيريكا و ليو.
أغلق ماساكي فمه. نظرا لأنه يفهم مشاعره ، لم يعبر عن أي شيء هذه المرة.
“… هل استخدموا دم مستخدمي النينجوتسو المهزومين لتشكيل الغولم من الماء؟ مما قلته ، من المحتمل أيضا أن يكون مستخدمو النينجوتسو قد خُدعوا من قبل مستخدمي فنون الخلود.”
“أنا متأكدة من أن ميوكي لا تعتقد ذلك …”
شارك مينورو نفس الشك مع تاتسويا.
بدأت نار الغضب تضيء في عيني ماساكي. اشتعلت النار و تحولت إلى لهب.
“أعتقد ذلك أيضا. يوشيدا-سان ، الدم على وجه الخصوص له معنى مهم لمستخدمي السحر القديم. عندما تستخدمه لتوليد السحر ، سيكون بمثابة قربان ، لا أعتقد أنه يمكن الامتثال للطقوس باستخفاف دون أي آثار جانبية.”
“طاقة روحية!؟”
“إذن فالأمر سهل.”
“آه ، أنت أيضا.”
فتح ماساكي فمه هذه المرة.
عند سماع التبادل بين ماساكي و ميكيهيكو ، قاطعت إيريكا بصوت مستاء.
“يبدو أن الشامان في كيوميزو يلمح إلى أن مستخدمي السحر القديم أصبحوا توابع للسحرة من البر الرئيسي ، فقد تم خداعهم بدلا من إجبارهم على الاستسلام بالقوة ، لذلك من الجيد طالما يمكننا العثور على دليل على أنهم يتعرضون للخداع. بغض النظر ، قد لا يزال من المستحيل جعلهم حلفاء لنا ، طالما يتوقف عداؤهم ، فهذا جيد بما فيه الكفاية.”
“إذن ، أوني-ساما ، هل سنذهب جميعا إلى جبل أراشي غدا؟”
أومأ تاتسويا برأسه على اقتراح ماساكي.
صرخ ليو.
“كلما زادت الفوضى ، زادت فرص تشو غونغجين للهروب. أعتقد أنه من الأفضل سحق العدو مع ترك الارتباك في الحد الأدنى.”
“ج – جميعها؟”
“إنها خسارتنا إذا تمكن من خلق فوضى مثل العام الماضي ، لكن إذا منعناه مسبقا ، فسننتصر ، أليس كذلك؟”
بعد إعطاء الإجابة ، ذهبت إيريكا و ليو إلى مكتب الاستقبال. طاردهم ميكيهيكو من الخلف.
ألقى ماساكي السؤال على تاتسويا.
أخذ ليو نفسا عميقا بعد سماعها.
“أنا على ما يرام مع العمل كممثل لعشيرة كودو ، و مع ذلك ، لا أعتقد أنني وحدي أستطيع تمثيل عائلات الرقم “9” لتحفيز مثل هذا العدد الكبير من السكان من كل من السحرة التقليديين و مستعملي السحر القديم في كيوتو.”
لم يكن من غير المعقول القول إن التقليديين أصبحوا مرتبطين عاطفيا بالاستياء ، مما قد يؤدي إلى الانتقام. كانوا مقتنعين بالمشاركة في مختبر الأبحاث التاسع ، و كانوا يساعدون في تطوير السحر الحديث بدلا من تعزيز مهاراتهم الخاصة.
“أنت على حق. ستقدم عذرا للتقليديين بهذه الطريقة ، من الأفضل تجنب هذا.”
لم يكن ماساكي يعلم أن تاتسويا جزء من قوات الدفاع. لذلك يجب أن يتم التفسير بشكل جيد لتغطية هذا الجزء. اعتقد إيريكا و ليو و ميكيهيكو ذلك.
تحدث مينورو بنبرة مرتاحة لأن ميوكي أيدت قراره.
فتحت ميوكي فمها على الفور بعد رد شقيقها.
“من المحتمل أن تكون الشكوى المقدمة من عائلة يوشيدا مجرد قيد على التقليديين. بغض النظر عما سنفعله بعد ذلك ، إذا كانوا يخططون لأن يصبحوا عنيفين ، فسيفعلون ذلك.”
“كما اعتقدت. لقد فهمت ما يحدث ، لكنه لا يزال شعورا غير سار.”
أومأ ميكيهيكو برأسه موافقا على هذه الكلمات.
“أوني-ساما ، هل تعتقد أن تشو غونغجين يختبئ في مكان به الكثير من الناس؟”
“هذا صحيح … مفهوم. بعد ذلك ، سنفعل نفس الشيء كما هو الحال اليوم ، لننظر حول محيط مكان المسابقة. يجب أن نركز على المنطقة السكنية ، فقط للتأكد.”
“أليست عدوا؟”
“ماذا علي أن أفعل؟”
“يبدو و كأنه نسخة صبي من ميوكي … لم أعتقد أبدا أنه سيكون هناك أي شخص آخر بهذا النوع من الوجه المثالي الجميل إلى جانب ميوكي.”
ماساكي سأل تاتسويا. لم يكن تاتسويا في مكانة تسمح له بإلقاء الأوامر على ماساكي ، لذا فإن “افعل ما تريد” هو الجواب الذي يمكنه تقديمه. و مع ذلك ، فإن الوضع قد يصبح مزعجا إذا قال ذلك بالفعل.
نتيجة لذلك ، تم تفجير التسلسل السحري في قلب الدمية الشيطانية ، مما يعني أن المعلومات السحرية التي شكلت الوحش نفسه قد تحطمت.
على أي حال ، كانت نوايا ماساكي واضحة ، لفت أنظار ميوكي.
صرخ ليو في الظل. رفع قبضته و ضرب رجلا يرتدي سترة سوداء. قبل أن يسقطه ليو ، قلل من التأثير عن طريق قذف نفسه للخلف ثم الهروب بشقلبة.
“إتشيجو-سان ، إذا كنت على استعداد لمرافقتنا ، فسيكون ذلك مشجعا.”
لكنه أيضا لم يشرح بشكل كامل.
أجابت ميوكي قبل شقيقها. لقد اعتقدت أنه سيقبل طلب مرافقتهم إذا جاء الطلب منها بدلا من شقيقها. ليس لأنها اعتقدت أنها ستزيد من دوافعه إذا طلبت ذلك بنفسها ، على الأرجح.
هناك طريقة. استمدت الدمى المصممة مثل تلك الوحوش السحرية القوة من تلك الأساطير. لذلك ، هناك حالات لم يكن فيها الساحر قادرا على الصمود ضد تضخيم السحر ، المستعار من رمز أعلى في تلك الأساطير ، مما أدى إلى إلغاء التعويذة بأكملها. حتى لو لم يكن الأمر كذلك ، فإن السيطرة على التعويذة في النهاية ستعتمد على قوة الساحر.
“نعم ، من فضلك اتركي الأمر لي!”
تماما مثل الآخرين الذين تصلبوا في مكانهم.
إذا كانت هناك مشاعر قوية ، فلا يسعه إلا أن يلاحظها ، حتى لو لم تكن هذه المشاعر مخصصة له. حرك ذلك مشاعر الصبي الصغير.
