تمرد المدينة القديمة - الفصل 7
الفصل 7 :
صباح السبت 20 أكتوبر.
“ألم يفقد ابن عائلة يوشيدا الثاني قوته؟”
لا تزال مدارس الفنون متمسكة بنظام الأيام الخمسة ، لكن أنظمة الأيام الستة تُستخدم بشكل أكثر شيوعا في المدارس الثانوية في الوقت الحاضر. بالتأكيد ، تجري المدرسة الثانوية السحرية المناهج الدراسية من الاثنين إلى السبت.
و مع ذلك ، فقد أصبح أكثر دراية أو يعمل بجد ، حتى تصبح المحادثة أكثر سلاسة.
على عكس روتينهم المعتاد المتمثل في الذهاب إلى المدرسة و مواجهة المحطة في الفصل الدراسي ، كان تاتسويا ذاهبا إلى كيوتو مع ميوكي و مينامي.
بينما كانت مجموعة ميكيهيكو تقاتل العدو على الجانب الآخر من مركز كيوتو الدولي الجديد للمؤتمرات بمساعدة ماساكي ، اقتربت مجموعة تاتسويا بثبات من معبد كيوميزو.
لم يتغيبوا عن المدرسة. كانت عطلة عامة. هذه المرة ، تحت غطاء التحضير لمسابقة الأطروحة ، كانوا يسيرون بمقطورة بدلا من القطار السريع.
بعد كلمات تاتسويا ، قدّم مينورو نفسه. ليس كعضو في “عشيرة كـودو” ، لكن ك “طالب في المدرسة الثانوية”. اختار أن يركّز على كونه طالبا في المدرسة الثانوية مثلهم بدلا من أن يركّز على كونه عضوا في العشائر العشرة الرئيسية.
ببساطة ، المقطورة عبارة عن قطار مركب من طابقين ، مع كابينيت للركاب في الطابق الأول و مساحة وسائل الراحة في الطابق الثاني. من ناحية السرعة ، لم يكن أدنى بكثير من القطار السريع ، لأنه كان مدعوما بمحركات خطية.
عندما وصلوا إلى محطة كيوتو ، كان ليو و ميكيهيكو ينتظرونهم في صالة التذاكر. كما هو متوقع ، لم يكن من قبيل الصدفة أن يأخذ الاثنان نفس المقطورة. كانوا يعلمون أن إيريكا ستأخذ المقطورة ، و اختاروا ركوب قطار المقصورة الفردية. كان هناك ستة أشخاص يجتمعون في محطة كيوتو و بدأوا على الفور في التوجه إلى الفندق. و مع ذلك ، عندما بدأوا في المشي ، توقف تاتسويا و نظر إلى الوراء ، مستشعرا وجود شخص يعرفه يقترب منه.
كانت العجلات مصنوعة من المعدن ، تعمل على سكة معدنية. إنه يترك إحساسا ب “السكك الحديدية” عند مقارنته بقطار سريع أو قطار مقصورة فردي.
تم كسر كل من أيدي و أقدام مستخدمي النينجوتسو حتى العظم و كانوا مستلقين على الأرض قبل أن يضربهم برق ضعيف.
قبل الركوب ، كان القطار الفردي متوقفا في المقطورة بواسطة آلية وقوف السيارات. نظرا لأن قطار المقصورة الفردية لديه سرعة أعلى من المقطورة ، فإنه يقترب من المقطورة من الخلف. ثم تقوم الآلية بجرف المقصورة من الخلف. تم وضع الآلية نفسها داخل المقطورة و مرفقة بواسطة شريط تمرير. و هكذا ، تمكن الركاب من كل قطار مقصورة فردي من ركوب المقطورة لركوب أطول بين المدن. كان من الممكن وجود مثل هذا النظام لأن عجلات قطارات المقصورة الفردية كانت فقط للدعم و ليست متصلة بجسم السيارة.
“من فضلك أخبرنا القصة الكاملة في الغرفة.”
استقل تاتسويا و رفاقه المقطورة و بعد ذلك مباشرة ، توجهوا إلى مساحة وسائل الراحة في الطابق الثاني. بدا الطابق الأول مضيعة لأنه على الرغم من أنه كان ممتازا للخصوصية ، إلا أنه كانت هناك مساحة صغيرة جدا للتمدد.
احمر مينورو خجلا علانية.
لحسن الحظ ، كان كرسي الاسترخاء شاغرا. جلس تاتسويا و ميوكي جنبا إلى جنب ، و جلست مينامي مقابل ميوكي بعد أن قامت بتدوير المقعد أمامها.
ضحك ليو. على الرغم من أنه يعلم بوجودهم ، إلا أنه لم يعتقد أبدا أنه يستطيع تبادل الضربات مع أحدهم.
“هل تريدين شيئا تشربينه؟”
“هل تقصد أنهم يصفون أنفسهم بأنهم “تقليديون” لأن لديهم عقدة تجاه التقليديين؟”
سحب تاتسويا محطة الطلب من مسند الذراع و سأل ميوكي أثناء عرض الشاشة عليها.
(هذه المصادفة نعمة حقا) ، فكر تاتسويا أثناء الاستماع إلى كلمات الشامان. لم يضغط تاتسويا أكثر من ذلك في المتجر ، لأن ميوكي و مينامي أرادتا تناول الغداء.
“… آسفة لإزعاجك ، أوني-ساما. سأختار هذا.”
أظهر مينورو تعبيرا معجبا بسؤال ليو. كانت هذه الفكرة جديدة لدرجة أنها لم تخطر ببال مينورو.
معتذرة إلى تاتسويا ، قامت ميوكي بالضغط على المحطة بنفسها. حاول تاتسويا عرض الشاشة على مينامي أيضا ، لكن مينامي أخرجت بالفعل المحطة من مقعدها. في الواقع ، حاولت أن تظهرها له كما لو كانت تقول “أفضّل أن تكون لدي محطة خاصة بي على أن تطلب من أجلي” ، أعاد تاتسويا محطته ضاحكا. انزعجت مينامي قليلا عندما رأت ذلك ، لكنها قدّمت طلبها.
“هل اكتشفت شيئا؟”
وصلت المشروبات في أقل من دقيقة. قامت ذراع روبوتية تتحرك عبر السقف بخفض الدرج لثلاثتهم. هذا هو نفس النوع من الآلية المستخدمة في العائلات العادية ، HAR (روبوت المنزل الآلي).
بإيماءته ، أجابت النادلة بصوتها المبهج ، قائلة “من هذا الطريق ، من فضلك”.
تم تسليم الأكواب البلاستيكية القابلة لإعادة الاستخدام إلى تاتسويا و ميوكي و مينامي بهذا الترتيب ، قبل أن تعود الذراع إلى السقف. أخذوا رشفة أو رشفتين لترطيب حناجرهم ثم وضعوا الكؤوس على طاولتهم الجانبية.
“إتشيجو ، هل تعرف تشو غونغجين؟”
بعد ذلك مباشرة ، نادى صوت على تاتسويا من الخلف.
“أنا أفهم. غذن إلى أين يجب أن نتجه؟”
“هاه؟ تاتسويا-كن؟”
اتخذت إيريكا موقفا و أرجحت جهاز تسليحها الفضي.
وضع تاتسويا و الفتاتان أكوابهم ، لأنهم كانوا يدركون أنها تقترب منهم.
على الرغم من الـ CADs مألوفة للشخص الساحر مثل قطع الملابس ، إلا أنها في الأساس قطع تقنية بالنسبة للشخص غير الساحر.
“صباح الخير ، إيريكا.”
الشخص الذي ترنح بعد سماع مثل هذه الكلمات غير المتوقعة هو مينورو بدلا من تاتسويا.
الشخص الذي استقبلها هو ميوكي.
“حسنا ، لا تضعي الأمر على هذا النحو.”
“لم أكن أتوقع أن تكوني في هذه المقطورة أيضا.”
“تم اكتشاف مرتكب حادثة يوكوهاما العام الماضي ، و التي تضمنت غزو سحرة التحالف الآسيوي العظيم ، في كيوتو. لقد جئت إلى كيوتو في مهمة للبحث عن هذا الشخص.”
جلست إيريكا أمام تاتسويا ، واصل تاتسويا المحادثة.
“أليس بسبب نهجك الواقعي أنك تجري هذه المحادثة معنا؟”
“يا لها من مصادفة عظيمة.”
سحب تاتسويا المطارد للخلف. حاول عدد قليل من الأشخاص في المعرض إبلاغ الشرطة ، لكن مينورو أوقفهم قائلا “هذا الشخص لديه حياة أيضا ، من السيء أن تفسد حياته من خلال تسليمه إلى الشرطة بسبب شيء كهذا”.
أومأت إيريكا برأسها بينما أظهرت مفاجأة صغيرة. كانت المقطورات داخل المدينة تعمل على فترات منتظمة ، و غالبا ما يتم وضع أولئك الذين يسافرون لمسافات طويلة في أقرب المقطورات. يتم التحكم عن طريق نظام التحكم في حركة المرور ، و بالتالي فإن الركاب الذين يركبون المقطورة ليس لديهم رأي في الاختيار. و مع ذلك ، فإنه ليس مثل هذا الوضع المفاجئ. إذا كان لديهم نفس الوجهة و نفس الوقت المقدر للوصول ، سيتم دمجهم دائما في نفس المقطورة ، و بالتالي ، فإن إمكانية الدخول في نفس السيارة كانت عالية جدا. صعدت إيريكا من مقطورة بعد فترة وجيزة من تاتسويا و الرفقة ، و بالتالي ، كان هناك احتمال كبير أن يلتقوا في الداخل.
“فهمت! فهمت! سأخبرك.”
بعد تاتسويا و الرفقة ، طلبت إيريكا أيضا مشروبا و كان لها امتداد كبير على كرسي الاسترخاء.
تابعت إيريكا و جعلت ميكيهيكو يقع في صمت ، لم تكن تخطط للقيام بذلك ، لكن ميكيهيكو حاول الإشارة إلى شيء ما.
“نعم ، كما هو متوقع ، من الجيد أن أكون قادرا على تمديد أطرافي.”
“مهلا؟ أليس هذا جيدا بما فيه الكفاية؟ أنا مجرد محقق خاص متواضع ، كما ذكر ذلك الصبي هناك ، كنت أقوم فقط بطلب للإبلاغ عما كنت تفعله بعد مجيئك إلى هذه المنطقة. لا أعرف أي شيء آخر غير ذلك.”
“هل تشعر أن الأمر ضيق في قطار المقصورة الضيقة؟”
“إذا كان شخصان أو ثلاثة أشخاص فقط ، فيمكنهم أيضا الاختباء في منزل خاص. يمكن للتعاويذ القديمة تنويم الناس مغناطيسيا و أولئك الذين في المنطقة المجاورة لن يدركوا حتى أنهم كانوا هناك.”
على الرغم من وجود قطارات مقصورة فردية تم تصنيعها وفقا لحجم الجسم ، إلا أن هناك أشخاصا ما زالوا يشعرون بالضيق. قيّمت ميوكي من موقف إيريكا أنها كانت من هذا النوع.
بدأ الساحر التقليدي المحادثة فجأة. لم ينقب حتى في هوية مجموعة تاتسويا. إذا كان على تاتسويا أن يقول ، فقد كان صريحا ، و مع ذلك ، رأى تاتسويا نقصا في العطاء.
“همم؟ الأمر ليس كذلك. لقد تم تأديبي أيضا للجلوس في غرفة ضيقة لساعات.”
“هذا صحيح … مفهوم. بعد ذلك ، سنفعل نفس الشيء كما هو الحال اليوم ، لننظر حول محيط مكان المسابقة. يجب أن نركز على المنطقة السكنية ، فقط للتأكد.”
“إذن هناك مثل هذا الانضباط في المبارزة.”
من الفم ، تدفقت المياه الموحلة الضيقة واحدة تلو الأخرى.
و المثير للدهشة أن دهشة ميوكي قوبلت بعبوس مرير من إيريكا.
أجاب تاتسويا بذلك ، للضغط عليه ، بدلا من إظهار أن صبره نفد.
“أجبرني ذلك الأب القذر على القيام بهذا كجزء من التدريب على المبارزة.”
و بالطبع ، تمسكت ميوكي تماما بجانب تاتسويا ، لذا حتى لو اندفع الناس فجأة ، لن تنشغل بهم. إذا حدث ذلك ، فإن تاتسويا سيحميها بقوته.
تبادل تاتسويا و ميوكي نظرة على اختيار كلمات الفتاة الشابة أمامهما. قد تبدو إيريكا صاخبة ، لكنها نشأت في الواقع كسيدة محترمة. إذا وضعنا جانبا تسمية “أخي الأكبر الغبي” لأخيها ، لم يكن عليها استخدام كلمات سيئة مثل “الأب القذر”.
“كم هذا غبي … إذا طبقوا شغفهم بطريقة بناءة أكثر ، فقد يتفوق بعض ممارسيهم على المستوى الأكاديمي الوطني.”
“إذن لم يكن فن السيف؟”
ميوكي سألت ماساكي بطريقة ملتوية من أجل راحة ماساكي.
في النهاية تواصلت بالعين بسبب فضولها ، رأت أن إيريكا لم تكن في حالة مزاجية للإجابة على السؤال. كلاهما على حد سواء ، لا يريدان من أي شخص معرفة وضعهما العائلي.
تم توجيه عيون إيريكا إلى البركة.
لذلك ، سألت ميوكي هذا بدلا من ذلك. و استنتجت من كلمات إيريكا أنه يجب أن يكون شكلا من أشكال “الدرس”. شعرت أنه يليق ب إيريكا و ليس العكس.
تهتم الكثير من الفتيات بحقيقة أن ماساكي يركب دراجة نارية. تشبث الكثير منهن بالطموح الغريب للركوب معه. ماساكي يدرك ذلك بشكل غامض. لكنه لم يفهم السبب.
“أشياء الشاي ، كما تعلمون ، الحفلات.”
“الأمر يسير في كلا الاتجاهين. ألا تحمياني من هجمات العدو المفاجئة من الظل؟”
إذا فكر المرء في الأمر ، فإن دهشة ميوكي كانت تعبيرا مناسبا ردا على إجابة إيريكا.
“ماذا بحق العالم …”
“أعتقد أنه ليس من النادر الجمع بين حفل الشاي و فنون الدفاع عن النفس.”
ارتدى مينورو تعبيرا مرتبكا بعد أن سمع التعليمات ، لأنه أخطأ في ذلك ب “لقد لاحظت لكني لا أعرف أي واحد”. و مع ذلك ، فهم على الفور أن المعنى هو “لقد لاحظته ، لكنني لم أتمكن من تحديد المطارد” ، بدأ مينورو ينظر إلى اليسار و اليمين.
و مع ذلك ، تابع تاتسويا بعد جزء من الثانية ، مما جعل إيريكا تفشل في ملاحظة أن ميوكي فوجئت بلا كلام.
و المثير للدهشة أن دهشة ميوكي قوبلت بعبوس مرير من إيريكا.
“حسنا. أنا متأكدة من أن والدي كان بحاجة إلى ذلك كرئيس للعائلة ، لكنني لا أعتقد أنه بحاجة إلى إجبار أطفاله ، أليس كذلك؟”
ربما تاتسويا لم يقصد أي ضرر ، لكنها أضافت الوقود مباشرة إلى النار. لا ، النتيجة هي ارتداد لما أرادت القيام به.
“حسنا ، أنت لست مخطئة أيضا.”
بعد كلمات تاتسويا ، قدّم مينورو نفسه. ليس كعضو في “عشيرة كـودو” ، لكن ك “طالب في المدرسة الثانوية”. اختار أن يركّز على كونه طالبا في المدرسة الثانوية مثلهم بدلا من أن يركّز على كونه عضوا في العشائر العشرة الرئيسية.
“لكنني أعتقد أنك كنت قاسية جدا يا إيريكا.”
“الجزء الجنوبي من العاصمة القديمة يعني … جنوب فوشيمي ، من نهر أوجي فصاعدا. لا تزال مساحة كبيرة جدا لإجراء بحث مفصل.”
جاءت ميوكي المعاد تشغيلها لتقاطع بابتسامة.
و مع ذلك ، تم قلب الوضع بسرعة.
“تلاميذ حفل الشاي هم في الغالب من الفتيات. ألن يكون الأمر صعبا على أخيك أيضا؟”
“لتركيب مثل هذا الحاجز … كما هو متوقع من أرض السحرة التقليديين القدامى.”
“من ناحية أخرى ، أعتقد أنه ليس من الغريب أن تقوم إيريكا بحفل شاي.”
“تاتسويا-سان ، لماذا فجأة …؟”
في تعليق تاتسويا الجديد ، حوّلت إيريكا عينيها.
وصلت المشروبات في أقل من دقيقة. قامت ذراع روبوتية تتحرك عبر السقف بخفض الدرج لثلاثتهم. هذا هو نفس النوع من الآلية المستخدمة في العائلات العادية ، HAR (روبوت المنزل الآلي).
“إيه ، أتساءل. ألا تشعر بعدم الارتياح معي في تناول الشاي؟”
“هذا صحيح. لا تستمع إلى هذا الأحمق ، لن يخرج أحد مرة أخرى هذا اليوم.”
“لا توجد طريقة يمكن أن يكون الأمر كذلك. لقد دُعيت إلى فصل ميوكي مرتين، أعتقد أن الأجواء تناسب إيريكا جيدا.”
“هل هذا صحيح؟”
“أنا متأكدة من أن ميوكي لا تعتقد ذلك …”
على غير العادة ، استخدمت مينامي نبرة توبيخ غير معتادة نحو ميوكي.
ابتسامة انزلقت من شفتي إيريكا بينما تنظر بعيدا ، جعلت ضحكة تتسرب من تاتسويا. من الواضح أنها كانت تخفي إحراجها بينما تتظاهر بالغضب.
“إذا كنت لا تكذب ، فلا داعي لأن تكون خائفا جدا.”
عندما وصلوا إلى محطة كيوتو ، كان ليو و ميكيهيكو ينتظرونهم في صالة التذاكر. كما هو متوقع ، لم يكن من قبيل الصدفة أن يأخذ الاثنان نفس المقطورة. كانوا يعلمون أن إيريكا ستأخذ المقطورة ، و اختاروا ركوب قطار المقصورة الفردية. كان هناك ستة أشخاص يجتمعون في محطة كيوتو و بدأوا على الفور في التوجه إلى الفندق. و مع ذلك ، عندما بدأوا في المشي ، توقف تاتسويا و نظر إلى الوراء ، مستشعرا وجود شخص يعرفه يقترب منه.
ذهبت الوحوش الصغيرة إلى مستخدمي النينجوتسو المهزومين على الأرض بدلا من مجموعتهم.
“تاتسويا-سان ، ميوكي-سان ، مينامي-سان.”
نظر ليو حوله و هو يقول هذا.
“آرا ، مينورو-كن؟”
و غزال بأربعة قرون ، فوشو.
كان يقترب منهم بسرعة عندما اتصلت به ميوكي ، التقت به قبل أسبوعين. الإبن الأصغر لعشيرة كـودو ، كودو مينورو.
كان لدى إيريكا جهاز تسليح متنكر في مظلة ، لهذا الغرض بالذات.
يجب أن يكون قد أدرك أن تاتسويا و رفاقه لاحظوه أيضا. تم استدعاء اسمه دون تردد و كان وجهه مليئا بالابتسامة.
“ـــــ لا ، لا يقتصر الأمر على نهر أوجي فحسب ، بل أصبح نهر أوجي نفسه وسيطا للحاجز ، أليس كذلك؟ إذا مزجت سحرك بمياه النهر ، فسيكون للنهر نفسه تأثير سحري.”
شعر تاتسويا أن شخصا ما على يمينه دُهش بشكل واضح. كانت عيون إيريكا مفتوحة على مصراعيها. حتى فمها كان مفتوحا قليلا. لابد أنها فوجئت تماما.
“في وقت سابق ، قلت أنه لا يمكنك قبول مخاطر توظيف مستخدمي فنون الخلود. هل يمكنك إظهار أنها لم تكن مجرد كلمات فارغة؟”
“وااه.”
“سأسأل مرة واحدة أخرى فقط.”
أثناء تفكيره في ذلك ، طارت الكلمات من الفتاة نفسها.
بدأت نار الغضب تضيء في عيني ماساكي. اشتعلت النار و تحولت إلى لهب.
“يبدو و كأنه نسخة صبي من ميوكي … لم أعتقد أبدا أنه سيكون هناك أي شخص آخر بهذا النوع من الوجه المثالي الجميل إلى جانب ميوكي.”
“حقا؟ أليسا بجانب بعضهما البعض؟”
وافق تاتسويا على رأيها ، لكنه لم يكن تعليقا مناسبا في حضور الشخص المعني.
لكن ماساكي أجاب بأدب على سؤال ميكيهيكو.
“مينورو ، هل أتيت لإحضارنا؟ ألم نخطط لك للانتظار في الفندق؟”
“ميوكي ني-ساما.”
“نعم ، كانت هذه هي الخطة لكن الأمر لا يستغرق الكثير من الوقت للوصول إلى هنا ، لذلك قررت المجيء.”
“هل طول نهر أوجي مغطى بحاجز؟ كيف تمكنت من وضع مثل هذا الحاجز الواسع؟”
(من الجيد أننا لم نفوّت بعضنا البعض الشيء الذي كان سيتحول بصراحة إلى موقف مرير) قرر تاتسويا أن يحتفظ بهذا في قلبه.
“لقد قاتلنا النينجا فقط.”
بدلا من ذلك ، اختار تقديمه إلى الآخرين الذين ما زالوا غير على دراية ب مينورو.
“هل مات …؟”
“هذه هي المرة الأولى التي تقابلهم فيها ، أليس كذلك؟”
“إذن ، دعونا نتحدث في غرفتنا.”
كان تاتسويا يشير إلى أصدقائه الذين يصطفون على يمينه. كانت ميوكي على جانبه الأيسر ، بينما كانت مينامي خلفه.
من المقرر أن يكون ممثلو مسابقة الأطروحة مكرسين للغاية للتحضير للعرض التقديمي ، لذلك لم يسأل ميكيهيكو و إيريكا و ليو عن كيتشيجوجي أكثر من ذلك.
“هذا هو ابن عشيرة كـودو ، كودو مينورو.”
“هوو. بمجرد تنشيط السحر الحديث ، لن يكون هناك تدفق عكسي للمعلومات. يبدو أن التسلسلات السحرية القديمة مختلفة تماما عند مقارنتها بالسحر الحديث.”
“تشرفت بلقائكم. أنا طالب سنة أولى في المدرسة الثانوية الثانية ، كودو مينورو.”
غدا ، سيحقق في مسرح الجريمة مع مايومي. سألت مايومي الشرطة عما إذا بإمكانها جمع بعض متعلقات ناكورا ، لكن حتى لو تمكنت من الحصول على هذه الأشياء ، فإن أهم شيء يجب القيام به هو زيارة مسرح الجريمة. إذا حصلوا على أدلة ، فسيذهبون إلى جبل أراشي ، لذا من الواضح أن إجراء تحقيق شامل هو الخيار الأفضل. لكن إقامتهم تستمر ليومين فقط ، البحث في نفس المنطقة لمدة يومين متتاليين سيكون عديم الفائدة.
بعد كلمات تاتسويا ، قدّم مينورو نفسه. ليس كعضو في “عشيرة كـودو” ، لكن ك “طالب في المدرسة الثانوية”. اختار أن يركّز على كونه طالبا في المدرسة الثانوية مثلهم بدلا من أن يركّز على كونه عضوا في العشائر العشرة الرئيسية.
لم يكن من غير المعقول القول إن التقليديين أصبحوا مرتبطين عاطفيا بالاستياء ، مما قد يؤدي إلى الانتقام. كانوا مقتنعين بالمشاركة في مختبر الأبحاث التاسع ، و كانوا يساعدون في تطوير السحر الحديث بدلا من تعزيز مهاراتهم الخاصة.
“أنا سنة ثانية في الثانوية الأولى ، تشيبا إيريكا. تشرفت بلقائك.”
“الطريقة التي قلت بها ذلك ، تجعل الأمر يبدو و كأنني شخص غير طبيعي.”
إيريكا سريعة السيطرة على صدمتها هي أول من قدّمت نفسها.
قبل أن يتمكن ميكيهيكو من إظهار دهشته ، تحدث تاتسويا عن “الشامان” التقليدي الذي التقوا في الطريق المؤدي إلى معبد كيوميزو.
“أنا سايجو ليونهارد. أيضا سنة ثانية في الثانوية الأولى.”
طلب تاتسويا و مينورو توفو مسلوق ، بينما طلبت ميوكي و مينامي حساء جلد التوفو. بالحديث عن التوفو المسلوق ، كان تاتسويا مشغولا بالتفكير في التصورات المسبقة حول معبد نانزين ، و قد تساءل عن ذلك قبل دخول المتجر ، لكن بعد شرح مينورو ، أدرك أنه لم يقم بإجراء بحث كاف. في المقام الأول ، لم يأتي إلى هنا لمشاهدة معالم المدينة ، لذلك لم يكن هناك أي غرض من البحث كثيرا.
“يوشيدا ميكيهيكو. أيضا سنة ثانية في الثانوية الأولى. تشرفت بلقائك ، كودو-كن.”
“ألم يفقد ابن عائلة يوشيدا الثاني قوته؟”
“تشرفت بلقائكم أيضا.”
“هل أنت قادم ، إتشيجو-كن؟”
تحركت حواجب مينورو قليلا عند سماع اسمي إيريكا و ميكيهيكو ، لابد أنه أدرك أنهما من نسل مبارزي تشيبا و مستخدمي السحر القديم يوشيدا. لا يبدو أن لديه مهارات شخصية جيدة بما يكفي لإخفاء ما يدور في ذهنه ، حتى مع موهبته الغريبة في السحر.
نظرا لأن الـ CAD المعتاد لديه صورة “جاهزة للقتال” ، اختار ليو إحضار CAD لهذه الرحلة. على الرغم من أن سرعة النشر الفعلية تعتمد على الأجهزة ، إلا أن الكفاءة تعتمد على التسلسل السحري أو بعبارة أخرى ، البرنامج. أظهر الـ CAD الحديث الذي يتم تشغيله بواسطة الفكر سرعة معالجة عالية من خلال ملء الفارق الزمني لعملية التفكير. قام تاتسويا بنفسه بتحسين التسلسل السحري لتقليم عدم الكفاءة في البرنامج دون أي تغيير في النتيجة المتوقعة.
“حسنا ، لدينا فجوة عمرية صغيرة فقط.”
“على أي حال ، لقد أنقذتنا. كان ذلك قريبا جدا.”
“مينورو. سنضع أمتعتنا في الفندق أولا ، هل تريد القدوم؟”
عبّر وجه الرجل عن “لماذا أحتاج إلى التجسس على مثل هذا النوع من الأطفال؟”
“نعم ، من فضلك دعني أفعل. يمكننا استخدام الوقت للحديث عن شيء ما.”
نظر ليو حوله و هو يقول هذا.
“هذا صحيح.”
يجب أن تكون هناك علاقة مهمة للغاية. لقد تفاعل بمستوى كبير من الغضب المغلي.
حوّل تاتسويا خطواته نحو رصيف هبوط الركاب مرة أخرى. كانت ميوكي بجانبه و أصدقاؤه خلفه. مينورو و مينامي يسيران بجوار بعضهما و يتبعان تاتسويا أيضا.
اعتقد تاتسويا أن هذا منطقي و هو يستمع. شهدت معاهد أبحاث تطوير الساحر أكثر الأنشطة المرغوبة خلال فترة الحرب التي استمرت 20 عاما. نظرا لأن التسلسلات السحرية الأجنبية مثل “ديدان القز الإلكترونية الذهبية” أصبحت تهديدا حقيقيا ، فقد كان من الطبيعي التحقيق فيها.
على الرغم من أنه من المبكر تسجيل الوصول ، يمكن إيداع الأمتعة في الفندق دون مشكلة. هذه الممارسة لم تتغير عن الأيام الخوالي.
(كنا حذرين من السحرة التقليديين ، و هذا ما توقعوه ، فاستأجروا محققا خاصا.) اعتقد تاتسويا أن هذه وجهة نظر مثيرة للاهتمام.
توجه الأشخاص السبعة في مجموعة تاتسويا ، بما في ذلك مينورو ، في البداية نحو قاعة كيوتو الدولية الجديدة للمؤتمرات ، و التي كانت مكانا لمسابقة الأطروحة. أعيد بناؤها من منشأة تسمى مركز كيوتو الدولي للمؤتمرات كانت موجودة قبل الحرب. و مع ذلك ، تم تغيير اسمها إلى مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، بعد عقدين من انتهاء الحرب.
الفصل 7 : صباح السبت 20 أكتوبر.
كان موقعا طبيعيا محاطا في الأصل بالبحيرات و الجبال ، و لم يتغير حتى بعد عملية إعادة البناء. تم حظر بناء مثل هذه المرافق التجارية واسعة النطاق تقريبا ، كما كان هناك ملعب صغير تم هدمه بسبب قدمه و تم تغييره إلى حديقة كبيرة.
بدأ المطارد يركض و تعثر بين الحشد. لابد أنه اعتقد أنه يستطيع التملص تماما من تاتسويا.
على عكس التضاريس في حادثة يوكوهاما العام الماضي ، باستثناء فندق واحد مجاور لمركز المؤتمرات ، لم تكن هناك مباني شاهقة يمكن للأجانب تخريبها بالقرب من مركز المؤتمرات الدولي الجديد. كانت المنازل في المنطقة المحيطة في الغالب من طابقين. من المستبعد جدا أن يتمكن عدد كبير من الأشخاص من الاختباء في المنطقة المجاورة دون أن يتم اكتشافهم.
على الرغم من أنه أقرب إلى إله شرير ، إلا أن شيانغليو ينتمي إلى الماء. إذا تمكن ميكيهيكو من الوصول إلى أعلى روح ماء ، ريووجين ، إله التنين ، و إخراجها …
“… لكن من ناحية أخرى ، من الأسهل على عدد قليل من الناس الاختباء هنا.”
“مهمة!؟ شيبا ، أنت …؟”
“هل الأمر كذلك؟ أعتقد أن المشردين لن يختبئوا في الجبل.”
و لدهشة ماساكي ، لم يكن ليو خائفا من تعرضه للهجوم و جلس القرفصاء بجوار رأس ساحر الدمية ذو الشعر الأبيض ليلمس رقبته.
طرحت إيريكا سؤالا على رأي ميكيهيكو.
(على الأقل ، هذا ما كنت سأفعله) تاتسويا يفكر.
“هذا لا يعني بالضرورة أنهم ينامون في الجبل. قد يختبئون فقط خلال النهار ، أليس كذلك؟ أليس هذا هو سبب مجيئنا إلى هنا للبحث في المنطقة؟”
توجه الأشخاص السبعة في مجموعة تاتسويا ، بما في ذلك مينورو ، في البداية نحو قاعة كيوتو الدولية الجديدة للمؤتمرات ، و التي كانت مكانا لمسابقة الأطروحة. أعيد بناؤها من منشأة تسمى مركز كيوتو الدولي للمؤتمرات كانت موجودة قبل الحرب. و مع ذلك ، تم تغيير اسمها إلى مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، بعد عقدين من انتهاء الحرب.
على دحض ليو ، رمشت إيريكا مرارا و تكرارا. أخفت حقيقة أنها كانت على وشك قول نفس الخط ، و لاحظت أنه غير مقتنع.
“هل هؤلاء الرجال نينجا؟”
“علاوة على ذلك ، ليست هناك حاجة للتخييم في الجبال.”
“تاتسويا-كن … أمم … أنت تعرف شيبا تاتسويا أليس كذلك؟ تاتسويا-كن أيضا يركب واحدة.”
تابعت إيريكا و جعلت ميكيهيكو يقع في صمت ، لم تكن تخطط للقيام بذلك ، لكن ميكيهيكو حاول الإشارة إلى شيء ما.
“لم يعد لدي أي نية لإثارة المتاعب للأشخاص المرتبطين بالرقم “9”.”
“إذا كان شخصان أو ثلاثة أشخاص فقط ، فيمكنهم أيضا الاختباء في منزل خاص. يمكن للتعاويذ القديمة تنويم الناس مغناطيسيا و أولئك الذين في المنطقة المجاورة لن يدركوا حتى أنهم كانوا هناك.”
أومأ تاتسويا برأسه على اقتراح ماساكي.
“آه ، السكان المحليين. من المحتمل أن يفعل السحر القديم ذلك.”
“أنت على حق. علاوة على ذلك ، هذا ليس بعيدا عن إيغا و كوغا ، موطن السحر القديم. حتى جبل كوراما تحول إلى مركز لمستخدمي النينجوتسو. أتساءل عما إذا كان هؤلاء الرجال من نفس الفصيل.”
تمتمت إيريكا بلا مبالاة لتتناغم مع الأجواء. ربما تشعر بالقلق من أن يتم تفسير صمتها كالهزيمة.
بعد أن انتهى تاتسويا من الشرح لـ ماساكي ، فتح ميكيهيكو فمه. نظر كل من تاتسويا و ماساكي إلى ميكيهيكو. بالطبع لم تكن لا ميوكي و لا مينامي و لا مينورو في مكان الحادث.
“على أي حال ، لماذا لا ننفصل و نلقي نظرة على المناطق المحيطة أولا؟ يجب أن أكون قادرا على اكتشاف ما إذا كان قد تم وضع أي حاجز.”
“ـــــ النقاط العشر المتبقية ، بدلا من خلط شيء ما في النهر ، غيّرت خصائص المياه في النهر نفسه – تم تقديسها ، أليس كذلك؟”
تاتسويا الذي ظل صامتا حتى تلك اللحظة قدّم اقتراحا.
“هذا عفا عليه الزمن. لقد استعاد يوشيدا ميكيهيكو قوته و أصبح أقوى من الإبن الأول.” اشتد الجو. “سنؤكد ذلك. لن نقتله ، إصابة خفيفة ستفي بالغرض في الوقت الحالي.”
“لا ، هذا غير فعال.”
“كيف سنفعل ذلك!؟”
على الرغم من أنه لم يكن لديه شيء محدد في ذهنه ، أجاب ميكيهيكو على تاتسويا فورا.
“همم …”
“إذا كانوا يختبئون كمجموعة صغيرة داخل حاجز ، فلن تتمكن من اكتشاف وجودهم من الخارج. ستكون عرضة لهجماتهم. لا يعني ذلك أنني أشك في قدرة تاتسويا و ميوكي-سان ، لكن من المستحيل التجول بشكل أعمى للبحث عن وجودهم ما لم تنعم بوفرة من الحظ. ليس لدينا وقت نضيعه للاعتماد على مثل هذه الفرصة.”
ماساكي سأل ميكيهيكو “هل يجب أن نقول شيئا؟” ، لكن ميكيهيكو هز رأسه.
أومأ تاتسويا برأسه بشكل طبيعي.
لحسن الحظ ، كان كرسي الاسترخاء شاغرا. جلس تاتسويا و ميوكي جنبا إلى جنب ، و جلست مينامي مقابل ميوكي بعد أن قامت بتدوير المقعد أمامها.
“أنا أرى. إذن ماذا يجب أن نفعل؟”
تم تعيين تعويذة التنشيط أيضا لتكون مخرجات متتالية.
“سأحاول الاستكشاف بالشيكي الخاص بي.”
كان الثلاثة قلقين و يفكرون “ماذا حدث للتو؟”. كان الجواب أمام أعينهم.
أجاب على سؤال تاتسويا قبل أن ينظر إلى إيريكا و ليو.
“نعم ، كما هو متوقع ، من الجيد أن أكون قادرا على تمديد أطرافي.”
“إيريكا ، ليو ، هل تساعداني؟”
“طوكيو لديها عدد أكبر من الناس ، أليس كذلك؟”
“ماذا يجب أن نفعل؟”
“هناك بعض قواعد التقليديين مع عدد كبير من الزوار مثل … معبد كيوميزو ، معبد كينكاكو ، و كذلك معبد تينريو.”
أجاب ليو بنظرة حماسية للغاية على وجهه.
إيريكا لاحظت بوضوح أن ماساكي ينظر بعيدا عنها ، تبادلت النظرت مع ليو و رأسها مائل قليلا. التي حولت عينيها تضع أيضا وجها محيرا مثل ليو.
“سأكون ضعيفا عندما أستخدم الشيكيغامي الخاص بي و سوف يركزون انتباههم علي. أريدكما أن تظلا متيقظان للمحيط.”
“كودو-ساما من إيكوما؟ من فضلك انتظر قليلا بينما نشرع في الاتصال بالمدير.”
“اترك الأمر لي.”
وصلت المشروبات في أقل من دقيقة. قامت ذراع روبوتية تتحرك عبر السقف بخفض الدرج لثلاثتهم. هذا هو نفس النوع من الآلية المستخدمة في العائلات العادية ، HAR (روبوت المنزل الآلي).
ردا على ميكيهيكو ، أومأ ليو بابتسامة.
“أعتقد أن هناك جروحا لن تلتئم مع مرور الوقت ، لكن …”
“… لا خيار. حسنا ، سأحميك.”
فكر ميكيهيكو (ماذا يحدث بالضبط؟) ، لكنه لم يعبر عن ذلك.
أخفت إيريكا وجهها بتعبير غير مبال ، لكن روحها القتالية خانت وجهها و صوتها.
ابتسم ليو بألم. بجانبه ، ألقى ميكيهيكو أيضا ابتسامة مؤلمة.
“أنا في رعايتكما. التالي هو مجموعة تاتسويا.”
“إذا كان شخصان أو ثلاثة أشخاص فقط ، فيمكنهم أيضا الاختباء في منزل خاص. يمكن للتعاويذ القديمة تنويم الناس مغناطيسيا و أولئك الذين في المنطقة المجاورة لن يدركوا حتى أنهم كانوا هناك.”
بعد إعطاء التعليمات إلى إيريكا و ليو اللذين عبسا قليلا – إما أنهما شعرا أن صديقهما “رسمي أكثر من اللازم” أو “متحفظ أكثر من اللازم” – ميكيهيكو نظر إلى تاتسويا مرة أخرى.
“تشو غونغجين ، هاه.”
“تاتسويا و ميوكي-سان و ساكوراي-سان ، كما ناقشنا الأسبوع الماضي ، لماذا لا تلقون نظرة حول المدينة. همم.”
أومأ مينورو برأسه على تكهنات تاتسويا.
كان ميكيهيكو يعطي مينورو ، الذي يقف بجانب مينامي نظرة حائرة.
نظروا إلى المدير مرة أخرى. وجهه مغطى بتجاعيد ملحوظة تجعله يبدو في أوائل الخمسينيات من عمره. على الرغم من أنه لا يمكن الاعتماد على المظهر كثيرا ، حيث هناك سحرة يتقدمون في العمر بسرعة خاصة ، في المقام الأول ، لم يكن العمر عاملا مهما. يمكن لشخص ما أن يقف فقط كقائد لمنظمة بسبب قدرته ، هذا هو نفسه حتى بالنسبة للمنظمات غير السحرية. في الواقع ، لم يقلق تاتسويا أو مينورو أو ميوكي بشأن عمر العدو.
“سأرشدكم يا رفاق. في العام الماضي ، عانت الثانوية الثانية أيضا من نفس المشكلة بعد كل شيء.”
“همم … إذن أنت قريبها.”
“مينورو هو ابن عم فوجيباياشي-سان.”
كان تاتسويا يتحدث عن كثافة الكابينيت بدلا من العدد الإجمالي للأشخاص ، لكنه اختار التوقف عن الجدال ، لأن هذا لا يتعلق بالمهمة المطروحة.
كان ميكيهيكو و إيريكا و ليو في هذا الموقع في 30 أكتوبر من العام الماضي. تم الكشف عن أن تاتسويا ضابط عسكري سري و أُجبروا على حماية السر. تذكروا اسم الضابطة الجميلة التي رافقتهم إلى محطة ساكوراجيشو.
“لا أعرف. كما تعلمون ، تم تشكيل التقليديين من قبل مستخدمي السحر القديم الذين شاركوا في معهد الأبحاث التاسع. هدفهم هو الانتقام من أعضاء المعهد التاسع السابقين ، و جميع العائلات التي تحمل الرقم “9” بأسمائها.”
“آه ، صحيح …”
و مع ذلك ، فإن ما لم يقله تاتسويا أظهر أنه لم يكن جيدا مع الناس.
“همم … إذن أنت قريبها.”
“نعم ، في الفندق.”
“أوه ، أنتما مرتبطان؟”
من الواضح أن هذا عمل التقليديين من البر الرئيسي.
انطلاقا من ردود فعل الثلاثة ، يجب أن يكونوا قد فهموا أنهم «يجب ألا ينشروا» العلاقة بين تاتسويا و مينورو.
هبط المزيد من ريري و غويو و شويو و فوشو واحدا تلو الآخر في البركة. بغض النظر عن المظهر الشرير المخيف ، كانت الوحوش بحجم الكلاب الصغيرة ، ليست كبيرة بما يكفي لتكون مصدر تهديد.
“أمم ، منزل عائلتها في المنطقة. عندما تحدثنا مع فوجيباياشي-سان حول البحث في كيوتو ، قامت بتقديم مينورو ليقوم بإرشادنا في جميع أنحاء المنطقة.”
أخذوا وقتهم بشكل طويل و استمتعوا بغدائهم. لهذا أجرى تاتسويا بعض التصحيحات على جدول اليوم في ذهنه. الطبق الرئيسي هو الحساء. حليب الصويا الدافئ و المعكرونة على سطح سيخ الخيزران. تستغرق العملية نفسها قدرا كبيرا من الوقت. لو أدرك تاتسويا هذا من قبل ، لكان قد جعلهم يطلبون شيئا آخر ، لكن الأوان قد فات بالفعل. في النهاية ، استغرق الأمر أكثر من ساعة بعد وصولهم إلى المتجر قبل أن يتصل بالنادلة.
عرف تاتسويا أن الثلاثة منهم فسّروا “التحدث مع فوجيباياشي” على أنه “استشارة مهمة مع قوات الدفاع” و نطق بهذا التفسير على أي حال لتضخيم سوء الفهم.
لم يجب الرجل. حتى لو كان عنيدا فقط ، فقد كان يتمتع باحتراف كبير. و مع ذلك ، كان يصل إلى الحد الأقصى. لم يستطع الرجل تحمل الخوف من المجهول لفترة طويلة. قد يكون المرء قادرا على تحمل الخوف من مصدر محدد ، و مع ذلك ، عندما يواجه المرء مصدرا غير معروف من الخوف ، يمكن أن يشعر بالذعر بسهولة.
“أنا أرى.”
تاتسويا سأل ماساكي ببرود. كان ماساكي لا يزال متفاجئا.
قال ميكيهيكو “أنا أرى” لأنه يقترب من حدوده في التظاهر بالهدوء.
قرد بأربعة أذرع ، شويو.
“إذن ، تاتسويا ، سأترك الأمر لك.”
“بمعنى أنه ليس هناك الكثير من الحاجة للدخول.”
“آه ، أنت أيضا.”
إذا كان قادرا على التلاعب بهذا القدر ، يجب أن يكون المشغل في المنطقة المجاورة.
“يوشيدا-كن ، سايجو-كن ، إيريكا ، أراكم لاحقا.”
و مع ذلك ، توقف إصبعه أثناء محاولته بدء المكالمة الصوتية.
“نعم ، في الفندق.”
ثم ، من وسط الدوامة جاء سيل من الصوت ، كان ثعبانا مصنوعا من الطين ، يربي رقبته.
إيريكا أجابت ميوكي بصوت عال ، ثم انقسم السبعة منهم إلى مجموعتين.
“فهمت. مينورو-كن.”
□□□□□□
أخذ ليو نفسا عميقا بعد سماعها.
توجهت مجموعة تاتسويا نحو معبد معروف في الضواحي الشمالية الشرقية لـ كيوتو ، معبد سانزين إن. و مع ذلك ، لم يكن لدى تاتسويا أي خطط للقيام بجولة في المنطقة. لم يأت إلى هنا للذهاب لمشاهدة معالم المدينة. كان هذا هو المكان الذي شوهد فيه تشو غونغجين آخر مرة.
“أنا أرى …”
في الأصل ، كان مشروطا مسبقا بمنظر مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، مما جعل وسط المدينة يبدو مشابها لحيه. و مع ذلك ، الآن بعد أن ذهب إلى مناطق أخرى ، كان لديه صورة أكثر تماسكا للراحة فيما يتعلق ب كيوتو.
غيّرت ميوكي و مينامي تعابير وجههما بمهارة. بالتأكيد ، لم يبلغ تاتسويا 20 عاما بعد ، لكن طريقة عبارة “أنت لا تبلغ من العمر حتى 20 عاما بعد” لم تكن تستخدم عادة لمخاطبة طالب في المدرسة الثانوية.
وفقا للمعلومات التي حصل عليها من هاياما ، كانت قوات استخبارات كوروبا قد بحثت عن مكان وجود تشو غونغجين بين منطقة “قبر الإمبراطور العظيم توبا” و “قبر الإمبراطور غونتوكو”. كما هو متوقع ، لم يُسمح لهم بالدخول إلى المنطقة المحيطة بالمقابر. تم استكمال المسار المؤدي إلى المقابر بنهر صغير في اتجاه مجرى النهر.
“هل اكتشفت شيئا؟”
كان لديه انطباع بأن تشو قد فر إلى الجبل عندما سمع المعلومات لأول مرة ، و مع ذلك ، ألمحت الأدلة إلى أن تشو قد هرب إلى المنازل المحلية العادية في المنطقة السياحية. من خلال مطابقة المناظر الطبيعية مع الخريطة ، كان بإمكانه تحديد أن تشو هرب في اتجاه “شلالات أوتوناشي” ، عندما تذكر تاتسويا خصمه ، هز رأسه.
ثم ضرب ليو العدو بخطاف أيسر.
تشتت {خطوات الشبح} إحساس الضحية بالاتجاهات. من خلال الجمع بين جميع المعلومات التي تم الحصول عليها حتى الآن ، من الغباء الاعتقاد بأن مستخدم سحر قديم سيتحرك في هذا الاتجاه. للوهلة الأولى ، تفتخر المنطقة بغابة متضخمة كثيفة بالأشجار ، مما أعطى إحساسا بالسحر المزدهر حقا هناك ، لكن ربما ظهرت قيمتها الحقيقية في حشود كبيرة.
و مع ذلك ، لم يكن هناك وقت لوضع حذرهم.
(إذا لم يكن أي شخص هنا ، يجب أن أكون قادرا على اكتشاف وجوده.)
“إذا كانوا يختبئون كمجموعة صغيرة داخل حاجز ، فلن تتمكن من اكتشاف وجودهم من الخارج. ستكون عرضة لهجماتهم. لا يعني ذلك أنني أشك في قدرة تاتسويا و ميوكي-سان ، لكن من المستحيل التجول بشكل أعمى للبحث عن وجودهم ما لم تنعم بوفرة من الحظ. ليس لدينا وقت نضيعه للاعتماد على مثل هذه الفرصة.”
و مع ذلك ، في هذا الحشد ، من المستحيل البحث عن شخص ما دون أن يخرج المرء عن إحساسه بالاتجاه. بمعنى آخر ، إذا لم يتمكن من التعرف على الطرف الآخر ، فلن يتمكن من اكتشاف الطرف الآخر.
“كما هو متوقع منك ، إتشيجو-سان.”
قبل المجيء إلى هنا ، خمن تاتسويا أن تشو يتربص في أماكن عميقة داخل الجبل بينما يتجنب الناس. و مع ذلك ، فقد غير رأيه عندما رأى الموقع الحقيقي. من هذا المصب ، أظهر أنه هرب نحو القرية بدلا من الجبال ، مختبئا في المدينة مع الكثير من الناس بدلا من عزل نفسه.
على الرغم من أنه لم يكن صالونا ، إلا أن غرفة الانتظار كانت مزيجا بين الشرق و الغرب. لم تكن هناك أريكة و طاولة ، بدلا من ذلك كانت الكراسي الخشبية مع مسند الظهر مصحوبة بطاولة مطلية بالورنيش. فهم الجميع هناك أن ذلك الأثاث أغلى بكثير من أريكة عالية الجودة.
“تشير الأدلة حول وجهته إلى جبل كوراما ، المكان الذي تقع فيه أقرب قاعدة تقليديين ، تاتسويا-سان ، هل تريد الذهاب إلى هناك؟”
أومأ ميكيهيكو برأسه موافقا على هذه الكلمات.
مينورو سأل تاتسويا على الجسر القصير فوق نهر ريتسو. نظرت إليه ميوكي و مينامي أيضا بينما هز رأسه.
ضحكت ميوكي برشاقة. ربما وجدت تعبير الرجل ممتعا.
“لا ، دعونا نعود إلى المدينة.”
“بدلا من ذلك ، لم يعودوا متحدين بعد التراجع. في البداية ، ربما كان قادة كل طائفة مناسبين في تهدئة السحرة الأصغر سنا الذين كان لديهم استياء شديد.”
“إذن هو في المدينة؟”
أومأ ميكيهيكو برأسه موافقا على هذه الكلمات.
سأل مينورو بمفاجأة طفيفة.
“الحادث الأخير في حديقة نارا ، قام به أيضا مزيج من المهاجمين مع مستخدم فنون الخلود من البر الرئيسي. داخل الطائفة التقليدية ، اكتسب مستخدمو فنون الخلود المنفيون مستوى معينا من الأهمية. على الأقل إلى حد ما ، أن المنظمة لا يمكنها تحمل القتال الداخلي إذا كانت ستثور.”
“أوني-ساما ، هل تعتقد أن تشو غونغجين يختبئ في مكان به الكثير من الناس؟”
“فهمت. مينورو-كن.”
أومأ تاتسويا برأسه كتأكيد على سؤال ميوكي.
“أورياا!”
“أنا أرى. إخفاء شجرة داخل غابة.”
“هذا صحيح … مفهوم. بعد ذلك ، سنفعل نفس الشيء كما هو الحال اليوم ، لننظر حول محيط مكان المسابقة. يجب أن نركز على المنطقة السكنية ، فقط للتأكد.”
بدا أن مينورو لديه فكرة مختلفة عن تاتسويا ، لكنه لم يجرؤ على تصحيح تاتسويا.
“… آسف يوشيدا. لجعلك قلقا.”
“هناك بعض قواعد التقليديين مع عدد كبير من الزوار مثل … معبد كيوميزو ، معبد كينكاكو ، و كذلك معبد تينريو.”
“أوه ، أنتما مرتبطان؟”
“هذا قليل بشكل مدهش.”
اهتز ميكيهيكو من شلله بسبب صوت إيريكا و بدأ تعويذة اللهب.
على الرغم من أنه سمع من مينورو أن فصائل التقليديين منتشرة في جميع أنحاء نارا و كيوتو ، كان ميكيهيكو يقول أن كيوتو هي موطن التقليديين. من مصادر مختلفة أخرى للمعلومات ، كان لدى تاتسويا تصوره المسبق بأن فصيل التقليديين يتركز في كيوتو.
ضحكت ميوكي برشاقة. ربما وجدت تعبير الرجل ممتعا.
“لقد نقلت طائفة كيوتو التقاليد الحقيقية بعناية ، لذا فهي أقوى من نارا. أي فصيل جديد ينسخ الاسم يتم دفعه جانبا إلى المنطقة الجبلية.”
لم يتغير الجو الصاخب عن القرن الماضي. على الرغم من أن عدد السياح الأجانب قد انخفض بشكل كبير خلال الحرب العالمية ، لكن في ظل برنامج “إعادة اكتشاف اليابان” الجديد ، كان عدد السياح يتزايد مرة أخرى. لكن رغم ذلك ، لم يكن هناك أي تدفق للمواطنين اليابانيين الذين يسافرون إلى الخارج.
“هل تقصد أنهم يصفون أنفسهم بأنهم “تقليديون” لأن لديهم عقدة تجاه التقليديين؟”
أجاب مينورو بارتباك خفيف.
اندهشت مينامي من الانطباع السيئ الذي نطق به تاتسويا. بالطبع ، لم تظهر هذا إلى ميوكي. على الرغم من أنها اعتقدت أن هذا القدر من الدهشة لا ينبغي أن يجعل سيدتها تغضب ، لكن مينامي اختارت تجنب الاحتكاك غير الضروري. في الواقع ، كل من ميوكي و تاتسويا لاحظا.
“أ … ماذا …”
و مع ذلك ، لم يكن مينورو هو نفسه مينامي ، بدا أنه قادر على تلقي سؤال تاتسويا.
“شيانغليو!”
“لا أعرف. كما تعلمون ، تم تشكيل التقليديين من قبل مستخدمي السحر القديم الذين شاركوا في معهد الأبحاث التاسع. هدفهم هو الانتقام من أعضاء المعهد التاسع السابقين ، و جميع العائلات التي تحمل الرقم “9” بأسمائها.”
“لا ، أنا أقيم في فندق كي كي المجاور. لكن أعتقد أنني أريد أن أعرف التفاصيل و الظروف أولا.”
لم يكن من غير المعقول القول إن التقليديين أصبحوا مرتبطين عاطفيا بالاستياء ، مما قد يؤدي إلى الانتقام. كانوا مقتنعين بالمشاركة في مختبر الأبحاث التاسع ، و كانوا يساعدون في تطوير السحر الحديث بدلا من تعزيز مهاراتهم الخاصة.
“انطلاقا من كلماتك ، هل قمنا بإيقاف ساحر الدمية؟”
كان شعار المعهد التاسع هو اندماج السحر الحديث و القديم ، و كان المعنى الحقيقي هو دمج تعاويذ السحر القديم ، و اعتمادها في تسلسل تنشيط السحر الحديث ، و لم يتم إخبارهم بهذا السر. عند الانتهاء من البحث ، قيل لهم إن البحث كان لغرض إنشاء مختبر الأبحاث التاسع. تم منحهم المال في المقابل ، و اكتسب الأشخاص من المرافق فقط مكانة اجتماعية ، و لم يكن هناك أي ترتيب لتزويدهم بسحر جديد.
لم يكن الأمر غير طبيعي ، لكنه غريب.
فكرة الحصول على فن سري مقابل فن سري لم تكن سوى ضيق الأفق الخاص بهم ، معتقدين أنه سيتم منحه بشكل طبيعي. يمكن اعتبار ذلك موقفا طفوليا.
“ج – جميعها؟”
“لكن لماذا يختارون مغادرة مسقط رأسهم نارا و يصبحون مشتتين في كيوتو … لا أستطيع أن أفهم هذا الإجراء.”
“هل هذا صحيح؟”
“حقا؟ بغض النظر عن الدافع ، أفهم سبب مغادرتهم نارا.”
و مع ذلك ، تابع تاتسويا بعد جزء من الثانية ، مما جعل إيريكا تفشل في ملاحظة أن ميوكي فوجئت بلا كلام.
“إيه؟”
“لقد كانت مصادفة كاملة أنني تعلمت التحكم في تعويذة ذلك الجناح. من الممكن أن المشغلين الآخرين لا يعرفون أنني أحد المشغلين. لا أعرف المشغلين الآخرين أيضا. و مع ذلك ، هذه ليست مشكلة هذه المرة.”
على رد تاتسويا الصريح ، فتح مينورو عينيه على مصراعيها.
نظرا لأن السحرة مقيدون بشدة في سفرهم الخاص إلى الخارج في سن أصغر ، من الطبيعي السفر مع الأصدقاء داخل البلاد. و مع ذلك ، وجد مينورو صعوبة في السفر لفترة طويلة بسبب جسده الضعيف ، علاوة على ذلك ، لم يكن لديه أي أصدقاء قريبين بما يكفي ليكونوا رفاقا. هذه المرة ، على الرغم من أن تاتسويا لم يأت إلى كيوتو للعب ، فقد اعتقدت العائلة أن هذه فرصة جيدة لـ مينورو.
“الطائفة التقليدية ليست منظمة موحدة. أنت من أخبرني عن هذا.”
صرخ ليو في الظل. رفع قبضته و ضرب رجلا يرتدي سترة سوداء. قبل أن يسقطه ليو ، قلل من التأثير عن طريق قذف نفسه للخلف ثم الهروب بشقلبة.
“نعم. لقد قلت ذلك بالتأكيد.”
هبط المزيد من ريري و غويو و شويو و فوشو واحدا تلو الآخر في البركة. بغض النظر عن المظهر الشرير المخيف ، كانت الوحوش بحجم الكلاب الصغيرة ، ليست كبيرة بما يكفي لتكون مصدر تهديد.
“إذن ، ألن يختلف الاختلاف في الموقف تجاه المختبر التاسع السابق أيضا؟ أولئك الذين يستاءون بشدة من أصحاب الرقم”9″ بقوا في نارا. في انتظار فرصة للانتقام على مدى العقود الثلاثة الماضية.”
تحول تركيزه عن وجه الصبي. تبدد درع الدخان بشكل مطرد. تغير وجه الصبي إلى ماساكي … الذي يشعر بجسد ميوكي الناع على ظهره …
“كم هذا غبي … إذا طبقوا شغفهم بطريقة بناءة أكثر ، فقد يتفوق بعض ممارسيهم على المستوى الأكاديمي الوطني.”
“بدأت أعتقد أن حكمي لم يكن خطأ. قال الناس أنه محقق ماهر ، لكن في النهاية ، كل هذا مجرد شائعة ، أو كان أكثر من اللازم بالنسبة له أن يكون خصما لعشيرة كودو.”
“حسنا ، لا تضعي الأمر على هذا النحو.”
عندما ظهر شيانغليو في الأرض ، كانت المياه تتعفن و تدمر التربة بشكل غير متوقع.
لاسترضاء ميوكي ، قام تاتسويا بتمشيط رأسها بلطف بإصبعه و كشف عن شعرها المبهر.
من جانبه ، اندلعت صرخة ألم.
“لا يوجد الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم المثابرة و الاستمرار في التطلع إلى الأمام في أي موقف ، أليس كذلك؟ على أقل تقدير ، إذا نظرنا حولنا.”
□□□□□□
ومضت صورة والده و زوجة والده الحالية في ذهن تاتسويا.
حاول ميكيهيكو فتح فمه عدة مرات ، قبل أن يهز رأسه مرة أخرى.
“… أنا أرى.”
“إيه؟”
أومأت ميوكي برأسها. لا بد أن ابتسامتها قد غرقت قليلا لأنها تخيلت نفس الوجه الذي تخيله تاتسويا.
استدار تاتسويا إلى يساره.
أزعج تاتسويا شعر ميوكي برفق بيده.
كان جسد الرجل يرتجف بشكل واضح. كان تاتسويا لا يزال يرتدي الوجه الذي يفتقر إلى أي عاطفة ، فقط بابتسامة على شفتيه.
نظرت ميوكي إلى تاتسويا بخدود منتفخة. و مع ذلك ، كانت عيناها تضحكان. أزال تاتسويا يده من شعر ميوكي ضاحكا.
(هذه المصادفة نعمة حقا) ، فكر تاتسويا أثناء الاستماع إلى كلمات الشامان. لم يضغط تاتسويا أكثر من ذلك في المتجر ، لأن ميوكي و مينامي أرادتا تناول الغداء.
“على الرغم من أن الأعضاء المتبقين في نارا ، لديهم هدف عكسي ، إلا أن أفعالهم لا تزال متزامنة مع هدفهم الأصلي.”
“سيكون لذلك نتائج عكسية ، أليس كذلك؟ على أي حال ، نحن بحاجة إلى الدخول أولا.”
ارتدت ميوكي وجها محيرا.
وفقا للمعلومات التي حصل عليها من هاياما ، كانت قوات استخبارات كوروبا قد بحثت عن مكان وجود تشو غونغجين بين منطقة “قبر الإمبراطور العظيم توبا” و “قبر الإمبراطور غونتوكو”. كما هو متوقع ، لم يُسمح لهم بالدخول إلى المنطقة المحيطة بالمقابر. تم استكمال المسار المؤدي إلى المقابر بنهر صغير في اتجاه مجرى النهر.
بالطبع ، لم يكن تاتسويا على وشك مضايقتها بسبب شيء من هذا القبيل.
“أنا أرى. لهذا السبب قطعت الاتصال بالتقليديين في نارا ، لأنك أردت وقف العداء تجاه معهد الأبحاث التاسع السابق.”
“أولئك الذين نقلوا قاعدتهم إلى كيوتو ، كانوا خائفين من عائلات “مختبر الأبحاث التاسع السابق” ، على الرغم من وجود مشاعر سيئة ضد المعهد التاسع السابق.”
رفعت إيريكا صوتها في مفاجأة ، قسّم مستخدم النينجوتسو نفسه إلى قسمين و أمسك كوناي ، مرتديا وجها متعجرفا في نفس الوقت.
“الخوف ، أليس كذلك؟ لكن ، سواء كانت كـودو أو كوكي أو حتى كوزومي ، لا أعتقد أننا نفذنا بالفعل أي هجوم على مستخدمي السحر القديم الذين كانوا يتعاونون مع البحث …”
على الرغم من أن تاتسويا فضّل الجلوس على كرسي ، لكن بقدر ما رأى ، جميع الطاولات مشغولة بالكامل. التفت إلى عيون رفاقه للحصول على إجابة. لكن لا يبدو أن أيا منهم يرفض. ثم وافق تاتسويا على الجلوس هناك.
دحض مينورو بقليل من الثقة. لقد حدث ذلك قبل ولادته ، كما تردد في السؤال عن القصة الكاملة. و من ثم ، فإن معرفته جاءت فقط من الإشاعات الأساسية ، مما دفعه إلى التصرف بهذه الطريقة.
“إذا كان شخصان أو ثلاثة أشخاص فقط ، فيمكنهم أيضا الاختباء في منزل خاص. يمكن للتعاويذ القديمة تنويم الناس مغناطيسيا و أولئك الذين في المنطقة المجاورة لن يدركوا حتى أنهم كانوا هناك.”
“أعتقد ذلك أيضا. كان هناك سحرة من الرقم “9” الذين تم استخدامهم أيضا في التجارب. لكن كان من الطبيعي أن يفكر مستخدمي السحر القديم في أنفسهم كضحايا ، لتجنب وعيهم كجناة. في الوقت نفسه ، كانوا زملاء في مختبر الأبحاث التاسع ، و ما كان ينبغي أن يؤدي ذلك إلى مثل هذا العداء.”
تمت دعوته بدلا من ذلك ، أومأ ماساكي برأسه على تلك الدعوة.
استعادت عيون مينورو رباطة جأشها بعد أن ارتجفت بقلق. كان تخمين تاتسويا فقط ، لكنه كان لا يزال مرتاحا لنتائج ملاحظته.
“بالتأكيد ، هناك حالات من هذا القبيل.”
“أعتقد أن هناك بعض مستخدمي السحر القديم الذين كانوا خائفين من ظلالهم. و بما أن معهد الأبحاث التاسع السابق كان يدار من قبل الحكومة ، فمن المعقول بالنسبة لهم أن يهدفوا باستياءهم تجاه الحكومة. و مع ذلك ، حدد التقليديون عائلات الرقم “9” ، الذين جاءوا من نفس المختبر مثل عدوهم. كان يجب أن يفهموا أنهم يطلبون من الطرف الخطأ الاعتذار …”
مستخدمي النينجوتسو الثمانية الذين فقدوا قوتهم القتالية بالفعل ، أفقدهم سحر برق ميكيهيكو وعيهم أيضا.
توقف تاتسويا مؤقتا.
بعد سماع رد تاتسويا ، امتلأ وجه المطارد بالشك.
“… سواء لم تعجبهم وصمة العار لكونهم متمردين ، أو ببساطة لأنهم لم يكن لديهم الشجاعة للانتفاض ضد الحكومة … في كلتا الحالتين ، لأنهم فهموا استياءهم من سحرة الرقم “9” على أنه شيء غير معقول ، أتساءل عما إذا كانوا أيضا لا يخشون التعرض لهجوم غير معقول. كان ينبغي عليهم هم أنفسهم معرفة قوة السحرة التي أنشأها المختبر التاسع السابق. و بالتالي ، لم يجرؤوا على شن هجوم أمامي ضد سحرة الرقم “9”. إذا فعلوا ذلك ، فسيتلقون هجمات مضادة ، من سحرة الرقم “9” الذي تعاونوا من أجل القيام بذلك.”
“لكن …”
لا بد أن تاتسويا اعتقد أن الأمر كان مسليا ، حيث ابتسم بشراسة.
الماء الذي تناثر في أعقاب ذلك لم يكن ملعونا. عاد إلى كونه مياه عادية من البركة. كما توقف التآكل الذي كان يحدث على أجسام مستخدمي النينجوتسو.
“بدلا من ذلك ، لم يعودوا متحدين بعد التراجع. في البداية ، ربما كان قادة كل طائفة مناسبين في تهدئة السحرة الأصغر سنا الذين كان لديهم استياء شديد.”
“في الواقع ، لا يزال من السابق لأوانه أن نقول. الأدلة أيضا ضعيفة بعض الشيء ، لكننا ضيقنا المنطقة المحتملة التي قد يختبئ فيها تشو غونغجين.”
“عندما لم يعد يشكل مصدر قلق ، بقي المتشددون الذين استمروا في الاستياء من المختبر التاسع في نارا ، بينما غادر الباقون إلى كيوتو. و المثير للدهشة أن الاختلاف في المواقع قد يكون مجرد ادعاء ، و ربما كانت اختلافاتهم شيئا بسيطا مثل الموقف. هل كان جميع التقليديين مخلصين لـ “تقليد حقيقي واحد”؟”
“مينورو ، هل أتيت لإحضارنا؟ ألم نخطط لك للانتظار في الفندق؟”
قام تاتسويا بتوجيه السؤال الأخير إلى مينورو.
“أغغ. أين المشغل!؟”
“حسنا … مستخدمي السحر القديم السابقون الذين شاركوا في مختبر الأبحاث التاسع ، جاءوا من أكثر من طائفة.”
“على أي حال ، لقد أنقذتنا. كان ذلك قريبا جدا.”
أومأ مينورو برأسه على تكهنات تاتسويا.
من جانبه ، اندلعت صرخة ألم.
“فقط لهذا السبب التافه ، هل سيستمرون في مضايقاتهم الصغيرة لعقود؟”
أجاب على سؤال تاتسويا قبل أن ينظر إلى إيريكا و ليو.
بدلا من “لا أستطيع أن أصدق” ، ارتدت ميوكي وجه “لا أريد أن أصدق” أثناء النظر إلى تاتسويا.
“… آسفة لإزعاجك ، أوني-ساما. سأختار هذا.”
“المضايقات الصغيرة ، لا يمكن فعل شيء بشأنها إذا كانت متكررة ، لأنهم تمكنوا من الوصول كل هذا الطريق.”
وافق ميكيهيكو على اقتراح إيريكا و أخرج محطة المعلومات الخاصة به بيد لا تحمل جهازا مساعدا. كان ينوي الاتصال ب “110” بمفرده.
أشار تاتسويا إلى أنهم لو اتخذوا عملا عدائيا أكثر حسما ، لكانوا قد سُحقوا منذ فترة طويلة.
و مع ذلك ، في هذا الحشد ، من المستحيل البحث عن شخص ما دون أن يخرج المرء عن إحساسه بالاتجاه. بمعنى آخر ، إذا لم يتمكن من التعرف على الطرف الآخر ، فلن يتمكن من اكتشاف الطرف الآخر.
يبدو أن ميوكي قد اشتعلت بشكل جيد.
“هذا لا يعني بالضرورة أنهم ينامون في الجبل. قد يختبئون فقط خلال النهار ، أليس كذلك؟ أليس هذا هو سبب مجيئنا إلى هنا للبحث في المنطقة؟”
الشخص الذي كان في حيرة من إجابة تاتسويا هو مينامي.
مزقت شفرة سايون الدمية الشيطانية و دمّر اللهب التسلسل السحري الذي حافظ على الوحوش.
“لكن ، تاتسويا ني-ساما.”
“أنا أرى. إذن …”
قد لا تكون هناك حاجة للتظاهر أمام مينورو ، لكن مينامي استخدمت التسمية فقط في حالة.
** المترجم : مفصل الأصابع هو سلاح معدني يتم ارتداؤه في الأصابع من أجل اللكم. ابحثوا عن صورة (Knuckle-duster) في غوغل إذا لم تكن أصابع ليو واضحة في الصورة التي سترونها **
“أعتقد أيضا أنه من المحتمل أن يحدث كما قلت ، لكن …”
تحول ماساكي إلى صبي ساذج أمام ميوكي كالمعتاد.
لم يكن لديها خيار سوى أن تكون مترددة هنا بسبب موقفها. و مع ذلك ، كانت مينامي مدفوعة بإحساسها بالواجب ، و لم تهرب من كلماتها.
مينورو مدرك لذلك. لم يكن موقفا نرجسيا ، بل حقيقة موضوعية. أدرك مينورو أيضا أنه زاد فقط من حجم المعلومات التي تحتاج إلى معالجة.
“إذا كانت هذه هي الحقيقة ، فلماذا استأجر التقليديون في كيوتو عددا من الأجانب لإحداث مثل هذه الكارثة في اليابان؟”
اعتقدت ميوكي و مينامي أنها الفطرة السليمة.
(لقد أشارت إلى ملاحظة حادة) هذا ما فكّر فيه مينورو. و مع ذلك ، لم يتأخر تاتسويا في الرد عليها.
“أولا ، دعونا نخرج من – هاه؟”
“على الرغم من أن هذا مجرد تخميني ، إلا أنني أتساءل عما إذا كانوا لا يريدون اتخاذ بعض الإجراءات الحقيقية. و مع ذلك ، فقد استثمروا بكثافة في تشو غونغجين لدرجة أنهم يهملون الرفاهية العامة.”
في المقام الأول ، كانت حقيقة لا جدال فيها أن أربعة أشخاص هو عدد صغير جدا للبحث عن خصم مختبئ. لا يمكن للمحقق الشهير حل القضية إلا إذا كان المجرم أمام عينيه ، و مع ذلك ، من أجل العثور على مشتبه به مختبئ ، كانت هناك حاجة إلى المزيد من الناس.
“يجب أن يكون هناك سبب لعدم قطع علاقتهم به.”
و المثير للدهشة أن تاتسويا هز رأسه قبل الإجابة على سؤال ميوكي.
“فيما يتعلق بهذا الأمر ، عرف مينورو أيضا التفاصيل ، تلقى التقليديون إمدادات من مستخدمي فنون الخلود المنفيين من تشو غونغجين. قد يبدو الأمر و كأن التقليديين قد ساعدوا تشو من وجهة نظر عامة ، لكن الحقيقة هي أنهم يتعاونون مع بعضهم البعض لتعزيز قوة التقليديين.”
شفرة قطعت التعويذة السحرية التي حافظت على الغولم. عادة ما يعود الوحش على شكل ماء إلى الماء عند التشتت.
التفت تاتسويا لمواجهة مينورو و أعطاه إيماءة.
يجب أن يكون قد أدرك أن تاتسويا و رفاقه لاحظوه أيضا. تم استدعاء اسمه دون تردد و كان وجهه مليئا بالابتسامة.
“الحادث الأخير في حديقة نارا ، قام به أيضا مزيج من المهاجمين مع مستخدم فنون الخلود من البر الرئيسي. داخل الطائفة التقليدية ، اكتسب مستخدمو فنون الخلود المنفيون مستوى معينا من الأهمية. على الأقل إلى حد ما ، أن المنظمة لا يمكنها تحمل القتال الداخلي إذا كانت ستثور.”
“يجب أن يكون هناك سبب لعدم قطع علاقتهم به.”
انحنت مينامي إلى تاتسويا في صمت. تم القضاء على أي علامة على الشك.
“ـــــ النقاط العشر المتبقية ، بدلا من خلط شيء ما في النهر ، غيّرت خصائص المياه في النهر نفسه – تم تقديسها ، أليس كذلك؟”
أعاد تاتسويا إيماءة صغيرة و واجه مينورو.
“أولا ، دعونا نخرج من – هاه؟”
“لقد قطعنا منعطفا طويلا في محادثتنا ، و لهذا السبب أردت استكشاف تلك المواقع داخل المدينة. وجهاتنا هي معبد كيوميزو و معبد كينكاكو و معبد تينريو ، هذه الثلاثة.”
“الحادث الأخير في حديقة نارا ، قام به أيضا مزيج من المهاجمين مع مستخدم فنون الخلود من البر الرئيسي. داخل الطائفة التقليدية ، اكتسب مستخدمو فنون الخلود المنفيون مستوى معينا من الأهمية. على الأقل إلى حد ما ، أن المنظمة لا يمكنها تحمل القتال الداخلي إذا كانت ستثور.”
“نعم ، أنت على حق.”
النينجا منتشرين حول ليو. بوعي أم لا ، كانوا يتراجعون عنه.
لم يسترد تاتسويا محطة المعلومات الخاصة به ، لكنه نشر خريطة في رأسه بدلا من ذلك.
“سنعود إلى فندقنا ، إتشيجو-كن ، ماذا عنك؟”
“معبد كينكاكو و معبد تينريو في نفس الاتجاه ، لكن معبد كيوميزو في الاتجاه المعاكس.”
“أنا على ما يرام مع العمل كممثل لعشيرة كودو ، و مع ذلك ، لا أعتقد أنني وحدي أستطيع تمثيل عائلات الرقم “9” لتحفيز مثل هذا العدد الكبير من السكان من كل من السحرة التقليديين و مستعملي السحر القديم في كيوتو.”
“بهذا المعدل ، سيكون من الأفضل الاندماج مع مجموعة يوشيدا-كن.”
“لا ، إنها لعنة تآكل.”
اقترحت ميوكي ذلك أثناء النظر إلى محطة المعلومات الخاصة بها.
حدق في الغابة و هو يحمل جهازه على شكل مروحة. أصدر ميكيهيكو كتلة من السايون. أرسل شيكيغامي للبحث في المنطقة.
لقد كانت على حق. من موقعهم الحالي ، سواء ذهبوا إلى معبد كينكاكو و معبد تينريو ، أو إلى معبد كيوميزو ، سينتهي بهم الأمر بالمرور على مركز المؤتمرات الدولي الجديد. لكن تاتيسويا هز رأسه.
أخرج مستخدم النينجوتسو سكينه من غمده. لقد كان سكينا بدلا من كاتانا ، حتى “النينجا” لم يستطع مقاومة الحداثة.
“من المؤسف حقا أن يكون لدينا مثل هذا الوقت المحدود. حتى بعد أن ضيق مينورو منطقة البحث ، ما زلنا أربعة أشخاص فقط. و لا يزال هناك احتمال أن يختبئ في مدينة كيوتو كما ذكرت.”
كانت كوناي التي تم الهجوم بها سريعة بشكل غير متوقع ، و مع ذلك كان وزنها قليلا جدا ضد سحر تعزيز ليو.
في المقام الأول ، كانت حقيقة لا جدال فيها أن أربعة أشخاص هو عدد صغير جدا للبحث عن خصم مختبئ. لا يمكن للمحقق الشهير حل القضية إلا إذا كان المجرم أمام عينيه ، و مع ذلك ، من أجل العثور على مشتبه به مختبئ ، كانت هناك حاجة إلى المزيد من الناس.
“لماذا تعتقد ذلك؟”
لسوء الحظ ، لم يتمكن لا تاتسويا و لا ميوكي من استخدام سحرهما ، بسبب كاميرات المراقبة واسعة النطاق. و لم تكن هناك طريقة لتصرف تاتسويا إذا كان من الممكن تتبعه بواسطة الكاميرا.
حدّق تاتسويا في ماساكي بعد استفساره و قال (كما هو متوقع) في ذهنه. السؤال “كيف” بدلا من “هل”. على الرغم من أنه لم يكن من غير المجدي أن نسأل “هل” ، إلا أن أهم شيء في القتال هو السؤال “كيف”.
“أنا أفهم. غذن إلى أين يجب أن نتجه؟”
“هذا … أنا آسف لأنني تسببت لك في عمل إضافي.”
يجب أن يكون قد قرر الجواب. أجاب تاتسويا ميوكي بسهولة.
“فقط أولئك الذين لديهم روابط مع أرض ياماشيرو و أرض ياماتو يمكنهم التصرف في هذا الحاجز. بالنسبة لي ، منذ اليوم الذي ظهر فيه تشو غونغجين في كيوتو ، كنت أراقب لعبه للعبور من الحاجز.”
“معبد كيوميزو. بعد ذلك ، دعونا نلقي نظرة على معبد كينكاكو و معبد تينريو أيضا.”
دفع ليو رقبته بين فجوة إيريكا و ميكيهيكو ليهمس بصوت منخفض. سواء كانوا ملتصقين ببعضهما البعض أو يواعدون بعضهم البعض ، فقد تصرفوا بشكل جيد.
□□□□□□
دون أن يترك النادلة تنهي تعبيرها الرسمي ، نهض تاتسويا من وسادته.
بعد الانفصال عن تاتسويا ، كان ميكيهيكو يتجول في حي مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، بينما كان يستخدم تعويذة بحث أثناء مناقشتهم الأسبوع الماضي. كانت هناك حديقة خضراء واسعة و بحيرة كبيرة و غابات مورقة تحيط بمركز المؤتمرات و غالبا ما كان يستخدمها الأجانب.
في الأصل ، كان مشروطا مسبقا بمنظر مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، مما جعل وسط المدينة يبدو مشابها لحيه. و مع ذلك ، الآن بعد أن ذهب إلى مناطق أخرى ، كان لديه صورة أكثر تماسكا للراحة فيما يتعلق ب كيوتو.
كانت إيريكا و ليو يتحدثان مع بعضهما البعض ، بينما كانا يتبعان ميكيهيكو من الخلف لكنهما لم يهملا يقظتهما بسبب دور المرافقة الذي تم تكليفهما به.
“ألم يفقد ابن عائلة يوشيدا الثاني قوته؟”
تغير الوضع في نفس الوقت تقريبا الذي قرر فيه تاتسويا الذهاب إلى معبد كيوميزو. كان ذلك أثناء مراقبة الضفة المقابلة لبحيرة تاكاراجايكي بالقرب من مكان المسابقة.
امتنع تاتسويا عن الرد بشيء مثل “فكر بنفسك” على سؤال ماساكي.
نشأ وجود نية القتل حول غابات ساتوياما. أدرك ميكيهيكو ذلك أولا ، ثم إيريكا و ليو.
“أووه! يا للسرعة ، إنه لأمر مدهش أنك لا تزال طالبا في المدرسة الثانوية. كما هو متوقع ، من سليل مباشر لعشيرة كودو.”
“إنهم هنا.”
“… آسفة لإزعاجك ، أوني-ساما. سأختار هذا.”
هرعت إيريكا إلى الجانب الأيسر من ميكيهيكو ، كما لو كانت تنظر إلى وجهه تحت المظلة المائلة – كان من المفترض أن تكون مموهة و تجعلهما يبدوان و كأنهما زوجان لطيفان يهمسان لبعضهما البعض.
“أيضا؟”
“من داخل الجبل؟”
رن صوت مرير من الرجال المهزومين الذين استلقوا على الأرض عندما بصق الوحش الصغير الوحل.
دفع ليو رقبته بين فجوة إيريكا و ميكيهيكو ليهمس بصوت منخفض. سواء كانوا ملتصقين ببعضهما البعض أو يواعدون بعضهم البعض ، فقد تصرفوا بشكل جيد.
الشخص الذي ترنح بعد سماع مثل هذه الكلمات غير المتوقعة هو مينورو بدلا من تاتسويا.
“كان الوجود يشير إلى الجبل ، لكنه لا يضمن أنهم العدو الوحيد. هناك احتمال أن المهاجمين قد لا يكونون من البشر. احترسا.”
كان تاتسويا يتحدث عن كثافة الكابينيت بدلا من العدد الإجمالي للأشخاص ، لكنه اختار التوقف عن الجدال ، لأن هذا لا يتعلق بالمهمة المطروحة.
لسوء الحظ ، لم يكن ميكيهيكو مرتاحا مثل الاثنين الآخرين ، فقد نظر إلى الوراء بعبوس غير مريح ، مشيرا إلى ما قاله ليو.
نظر تاتسويا و ميوكي إلى بعضهما البعض. ابتسم تاتسويا بألم بينما ردت ميوكي بابتسامتها.
“انظروا إلى هؤلاء الأطفال ، لديهم نوع من علاقة مثلث الحب.”
وضع تاتسويا و الفتاتان أكوابهم ، لأنهم كانوا يدركون أنها تقترب منهم.
“لا أستطيع أن أرى الأمر على أنه أي شيء سوى الطلاب الذين يعانون من مشاكل الحب ، هل يستحق الأمر المخاطرة بالخروج و مهاجمتهم؟”
استعادت عيون مينورو رباطة جأشها بعد أن ارتجفت بقلق. كان تخمين تاتسويا فقط ، لكنه كان لا يزال مرتاحا لنتائج ملاحظته.
كانت هذه محادثات الرجال التسعة الذين كانوا يختبئون تحت البستان ، و ينظرون إلى ميكيهيكو و شركائه.
“يمكنك الاتصال بي مينورو ، إتشيجو-سان.”
كانوا يتحدثون بشكل طبيعي. كانت أصواتهم بالكاد مسموعة لكنهم استخدموا جهاز اتصال يتضمن السحر لقراءة حركة الشفاه ، و يمكن فهم المحادثة حتى بدون إصدار أصوات. كانت هذه الطريقة معرضة لخطر التنصت ، حتى قبل اعتراض المحادثة نظرا لوجود فرصة لاكتشاف موجات الراديو. و بالتالي ، اتخذوا بعض الاحتياطات كلما واجهوا هذا النوع من المواقف ، كانت إيريكا و ليو يتصرفان كزوجين لا يهتمان بالعالم ، فقط يعيشان حياة يومية طبيعية هادئة.
“أووه! يا للسرعة ، إنه لأمر مدهش أنك لا تزال طالبا في المدرسة الثانوية. كما هو متوقع ، من سليل مباشر لعشيرة كودو.”
و مع ذلك ، كان بعضهم لا يزال في حالة تأهب.
أطلق ميكيهيكو تنهيدة كبيرة.
“لقد كنت أراقب هذا الصبي لفترة من الوقت ، كان يستخدم شيكي. إنه سليل عائلة يوشيدا. لا يمكننا تركه و شأنه.”
“إيريكا ، ليو ، هل تساعداني؟”
أثارت هذه الكلمات يقظة أصحابه.
“كيف يمكنك أن تكون متأكدا جدا!”
“ألم يفقد ابن عائلة يوشيدا الثاني قوته؟”
“لكنني أعتقد أنك كنت قاسية جدا يا إيريكا.”
ارتفع صوته و هو يسأل عن هذا ، وبخه الرجل في منتصف العمر الذي بدا أنه قائد المجموعة بنبرة قاسية.
لم يكن العدو في مدى يمكن لسلاحها الوصول إليه.
“هذا عفا عليه الزمن. لقد استعاد يوشيدا ميكيهيكو قوته و أصبح أقوى من الإبن الأول.” اشتد الجو. “سنؤكد ذلك. لن نقتله ، إصابة خفيفة ستفي بالغرض في الوقت الحالي.”
تم توجيه عيون إيريكا إلى البركة.
على الرغم من أن الرجل الذي تم توبيخه لم يقتنع ، إلا أنه ظل صامتا. أخرج لفافة صغيرة من صدره ، صغيرة بما يكفي لحملها في راحة يده.
“لن أسأل عن اسم رفاقك لذا أفضل عدم تقديم نفسي أيضا.”
و حذا حذوه السبعة الآخرون بمن فيهم الزعيم. راقب تقليدي ذو شعر أبيض في صمت دون اتخاذ أي إجراء.
ما ظهر في عقل تاتسويا هو (إذن هذا ما يسمونه ضربة حظ؟)
“هاه!”
اهتز العمود الفقري للرجل. لكنه تظاهر بعدم الملاحظة أثناء تحركه ليغادر من مكان الحادث.
أول من رد على هجوم العدو هو إيريكا. أرجحت المظلة في يدها على عجل نحو الوجود الذي اقترب منهم من الخلف. انزلقت قطعة قابلة للإزالة من المظلة و اصطدمت بالأونيبي الأزرق في الجو.
بدون رغبة …
** المترجم : أونيبي هو شيطان نار. نوع من ضوء شبح الغلاف الجوي في الأساطير اليابانية. أرواح وُلدت من جثث البشر و الحيوانات. يقال أيضا أنهم بشر مستاءون تحولوا إلى نار و ظهروا. أرواح شبيهة بتلك التي استعملتها ميوكي للتدريب على حدث مضرب السراب (مسابقة المدارس التسعة) عند ياكومو **
ربما تاتسويا لم يقصد أي ضرر ، لكنها أضافت الوقود مباشرة إلى النار. لا ، النتيجة هي ارتداد لما أرادت القيام به.
دون أي عوائق من المظلة ، أُمطرت الأونيبي الزرقاء من حولهم بينما أسقطتهم إيريكا بسلاح متنكر في شكل مقبض المظلة. جاءت الموجات الثانية و الثالثة من الأونيبي في تتابع سريع ، اعترضتها إيريكا بعصا فضية رفيعة ، لم تكن عصا حديدية و لا عصا ذهبية ، بل جهاز تسليح ، عصا فضية رفيعة.
“كان الأمر كما لو أنك لست القائد الحقيقي المسؤول.”
تم إعارة جهاز التسلح هذا إلى إيريكا خصيصا لرحلة كيوتو هذه ، و قد تم تصنيعه بواسطة القسم الثالث التابع للـ FLT مع تعويذة تنشيط أكدت على السرعة بدلا من الوزن ، و هي تعويذة من نوع الحركة. السلاح لا يسرع الجسم فحسب ، بل السلاح نفسه أيضا. و بالتالي ، من أجل مواكبة الجهاز ، يتعين على المستخدم وضع ضغط إضافي على الذراع و يمكن أن يخلق وزنا غير ضروري في الذراعين مع خطر إيذاء العظام. و مع ذلك ، لم تختبر إيريكا شيئا من هذا القبيل و أتقنت استخدامه جيدا.
“… آسف يوشيدا. لجعلك قلقا.”
توقف مطر الأونيبي لكنها لم تكن نهاية الهجمات.
“نعم ، من فضلك دعني أفعل. يمكننا استخدام الوقت للحديث عن شيء ما.”
بعد رفرفة الأوراق الملونة الحمراء و الصفراء ، جاءت شفرات الرياح. على الرغم من أن إيريكا لم تواجه أي صعوبات في التعامل مع الأونيبي ، إلا أنها تساءلت عما إذا كان بإمكانها اعتراض شفرة مصنوعة من الرياح بدون شكل أو لون.
و مع ذلك ، كان بعضهم لا يزال في حالة تأهب.
تسللت ابتسامة شجاعة إلى شفتيها ، لكنها عادت إلى وضعها الطبيعي بمجرد أن سمعت “اتركي الأمر لي” من شخص خلفها.
أثار ماساكي و إيريكا شكوكا منطقية.
تركت إيريكا شفرات الرياح إلى ميكيهيكو.
(يجب أن أكون قادرا على القيام بذلك الآن.)
اختار استخدام سحر مروحة معدنية لتنشيط سحر شفرات الرياح مثل العدو. اندلع عدد من الشرر في الهواء. حرّفت شفرات ميكيهيكو كل شفرات العدو على الرغم من كونه في موقف دفاعي.
لكن ماساكي أجاب بأدب على سؤال ميكيهيكو.
تركز انتباه إيريكا و ميكيهيكو على الهجوم التالي القادم من السماء. خلفهم ، اتخذت ظلال الأشجار على الأرض شكل شخص. ارتفع مخلوق ذو شكل أسود من الأرض.
بعد أن قالت إيريكا ذلك ، لاحظ ليو هجوما قادما من الجانب.
بدون أي صوت مازجا وجوده مع المناطق المحيطة ، اقترب الظل من ميكيهيكو من الخلف.
تهتم الكثير من الفتيات بحقيقة أن ماساكي يركب دراجة نارية. تشبث الكثير منهن بالطموح الغريب للركوب معه. ماساكي يدرك ذلك بشكل غامض. لكنه لم يفهم السبب.
“أورياا!”
“دعني أعتني بالعدو في هذا الجانب.”
صرخ ليو في الظل. رفع قبضته و ضرب رجلا يرتدي سترة سوداء. قبل أن يسقطه ليو ، قلل من التأثير عن طريق قذف نفسه للخلف ثم الهروب بشقلبة.
وفقا للمعلومات التي حصل عليها من هاياما ، كانت قوات استخبارات كوروبا قد بحثت عن مكان وجود تشو غونغجين بين منطقة “قبر الإمبراطور العظيم توبا” و “قبر الإمبراطور غونتوكو”. كما هو متوقع ، لم يُسمح لهم بالدخول إلى المنطقة المحيطة بالمقابر. تم استكمال المسار المؤدي إلى المقابر بنهر صغير في اتجاه مجرى النهر.
“هل هؤلاء الرجال نينجا؟”
كان شعار المعهد التاسع هو اندماج السحر الحديث و القديم ، و كان المعنى الحقيقي هو دمج تعاويذ السحر القديم ، و اعتمادها في تسلسل تنشيط السحر الحديث ، و لم يتم إخبارهم بهذا السر. عند الانتهاء من البحث ، قيل لهم إن البحث كان لغرض إنشاء مختبر الأبحاث التاسع. تم منحهم المال في المقابل ، و اكتسب الأشخاص من المرافق فقط مكانة اجتماعية ، و لم يكن هناك أي ترتيب لتزويدهم بسحر جديد.
بعد بعض الملاحظة ، كانت السترة ذات المظهر الأسود ذات لون أخضر غامق. حتى لون السراويل كان هو نفسه. كان مختلفا عن زي النينجا التقليدي ، كما لو كان يتم تحديثه كزي يتم ارتداؤه بشكل شائع. و مع ذلك ، انطلاقا من الكوناي في يده اليمنى و اللفيفة في يده اليسرى ، كان العدو بالفعل نينجا.
“آه ، أنت أيضا.”
تضاعف عدد الأعداء ، ثلاثة ، ثم خمسة ظلال بشرية أخرى. لم يحصل ليو على فرصة لمعرفة من أين أتوا.
و هناك رأى ميوكي تبتسم برشاقة.
“هيهي ، مثير للاهتمام.”
“بهذا المعدل ، سيكون من الأفضل الاندماج مع مجموعة يوشيدا-كن.”
لكن ذلك لم يؤثر على روحه القتالية. لم يكن لدى ليو عادات سيئة في البحث عن خصوم هائلين لكن طالما كان الخصم قويا ، كان لديه ميل إلى الحصول على دم حار. قد يكون ذلك بسبب الجينات التي ورثها عن جده حيث تم إنتاجه كسلاح بيولوجي. ليو نفسه ، يعتقد ذلك في بعض الأحيان.
عندما رأى ميكيهيكو أن التسعة منهم بدأوا في فتح أفواههم ، صرخ إلى إيريكا و ليو.
لكن في كل مرة تخطر هذه الأشياء في ذهنه يسأل نفسه …
“أي نوع من السحر هو فن {خطوات الشبح}؟”
ـــــــ (إذن ماذا؟)
“من فضلك افعل.”
هذا لا يزال أفضل بكثير من القلق بشأن الخسارة حتى قبل القتال. بمجرد هزيمة العقل ، يصبح من المستحيل حتى الفرار من مكان الحادث. هذا ما يعتقده.
كان موقعا طبيعيا محاطا في الأصل بالبحيرات و الجبال ، و لم يتغير حتى بعد عملية إعادة البناء. تم حظر بناء مثل هذه المرافق التجارية واسعة النطاق تقريبا ، كما كان هناك ملعب صغير تم هدمه بسبب قدمه و تم تغييره إلى حديقة كبيرة.
عندما يُهزم عقله ، يكون الأمر مماثلا لفقدان حياته. سيهرب فقط عندما يعتقد أنه بحاجة إلى الهروب.
“هاه!”
لم يهرب لأنه لم يستسلم. هل هي الاستجابة الطبيعية لرؤية نمر يحمل أنيابه ، و ليس للركض؟ لم يكن يهرب ، بغض النظر عما يعتقده ، لكن في حالة الطوارئ لم يكن يتخلى عن بقائه على قيد الحياة.
إذا كانت هناك مشاعر قوية ، فلا يسعه إلا أن يلاحظها ، حتى لو لم تكن هذه المشاعر مخصصة له. حرك ذلك مشاعر الصبي الصغير.
ــــــــ (هذا أكثر نوع مثير للشفقة من الموت. أنا أرفضه تماما. سأعيش لأقاتل. و سأقاتل لأعيش.)
تحول تركيزه عن وجه الصبي. تبدد درع الدخان بشكل مطرد. تغير وجه الصبي إلى ماساكي … الذي يشعر بجسد ميوكي الناع على ظهره …
النينجا منتشرين حول ليو. بوعي أم لا ، كانوا يتراجعون عنه.
“لا ، هذا غير فعال.”
من جانبه ، اندلعت صرخة ألم.
بينما كانت مجموعة ميكيهيكو تقاتل العدو على الجانب الآخر من مركز كيوتو الدولي الجديد للمؤتمرات بمساعدة ماساكي ، اقتربت مجموعة تاتسويا بثبات من معبد كيوميزو.
جثم النينجا الذي ضربته عصا إيريكا الفضية و أمسك بذراعه المكسورة. في تلك اللحظة ، اختار النينجا الآخر الذي كان يقترب من إيريكا القفز بعيدا عنها من أجل الهروب. مع وضع هذين العاملين في الاعتبار ، لم يكن عليها أن تقلق بشأن هجوم آخر من النينجا.
و مع ذلك ، فإن مستخدمي النينجوتسو الذين لم يتمكنوا من الحركة ، لم يتمكنوا من تجنب آثار الهجوم.
“ليو ، على الرغم من أنك متهور ، فأنت بحاجة إلى الحفاظ على وعيك واضحا. أنت لا تقاتل بمفردك كما تعلم.”
نشأ وجود نية القتل حول غابات ساتوياما. أدرك ميكيهيكو ذلك أولا ، ثم إيريكا و ليو.
بعد أن قالت إيريكا ذلك ، لاحظ ليو هجوما قادما من الجانب.
“أغغ. أين المشغل!؟”
“آسف ، شكرا لإنقاذي.”
“نعم. لقد قلت ذلك بالتأكيد.”
تسببت أصوات اصطدام شفرات الرياح في تشتت الشرر ، و هو ما سمعه ليو.
اندهشت مينامي من الانطباع السيئ الذي نطق به تاتسويا. بالطبع ، لم تظهر هذا إلى ميوكي. على الرغم من أنها اعتقدت أن هذا القدر من الدهشة لا ينبغي أن يجعل سيدتها تغضب ، لكن مينامي اختارت تجنب الاحتكاك غير الضروري. في الواقع ، كل من ميوكي و تاتسويا لاحظا.
“أنت مخطئ أيضا ، ميكيهيكو. لماذا ينتهي بك الأمر بحماية مرافقيك.”
“ميوكي ني-ساما.”
“الأمر يسير في كلا الاتجاهين. ألا تحمياني من هجمات العدو المفاجئة من الظل؟”
لم يكن لدى ميكيهيكو الوقت للإجابة على سؤال ليو.
“حسنا ، دعنا نذهب مع ذلك.”
“دمية شيطانية مع الدم كقربان لتشكيل وحش من الماء ، إنه نوع من سحر الغولم.”
أخرج ليو مفاصل أصابع من جيبه.
بعد تاتسويا و الرفقة ، طلبت إيريكا أيضا مشروبا و كان لها امتداد كبير على كرسي الاسترخاء.
** المترجم : مفصل الأصابع هو سلاح معدني يتم ارتداؤه في الأصابع من أجل اللكم. ابحثوا عن صورة (Knuckle-duster) في غوغل إذا لم تكن أصابع ليو واضحة في الصورة التي سترونها **
“هل هنا على ما يرام؟”
على الرغم من أنها بدت و كأنها لعبة بلاستيكية ، إلا أنها كانت بمثابة تمويه جيد من الشرطة. حتى لو رآها ضابط شرطة سيتعبرها لعبة.
بعد اتخاذ قراره ، تحقق من كل الوجوه التي تستدعي الحذر. من الأفضل تجنب المشاكل قبل أن تتشابك في وقت لاحق.
بدأت تعويذة تنشيط تتطور حول معصمه الأيسر و تم امتصاصها فيه. لم يكن الصوت المعتاد لتنشيط CAD.
بطبيعة الحال ، لم ينتظر الخصوم مستخدمو النينجوتسو بصمت.
لقد كان CAD يعمل بشكل كامل من الشركة الألمانية المصنعة للـ CAD ، شركة روسن ، أحد أحدث أعمال قسم ماجيكرافت. حصل ليو على هذا الـ CAD من خلال اتصال معين – على الرغم من أنه كان أكثر كشكل من أشكال الاعتذار و لم يتقن استخدامه إلا مؤخرا.
بعد ذلك مباشرة ، نادى صوت على تاتسويا من الخلف.
و مع ذلك ، تطلبت هذه المهمة أسلحة أقل وضوحا.
لم يتغير الجو الصاخب عن القرن الماضي. على الرغم من أن عدد السياح الأجانب قد انخفض بشكل كبير خلال الحرب العالمية ، لكن في ظل برنامج “إعادة اكتشاف اليابان” الجديد ، كان عدد السياح يتزايد مرة أخرى. لكن رغم ذلك ، لم يكن هناك أي تدفق للمواطنين اليابانيين الذين يسافرون إلى الخارج.
كان لدى إيريكا جهاز تسليح متنكر في مظلة ، لهذا الغرض بالذات.
بعد سماع رد تاتسويا ، امتلأ وجه المطارد بالشك.
نظرا لأن الـ CAD المعتاد لديه صورة “جاهزة للقتال” ، اختار ليو إحضار CAD لهذه الرحلة. على الرغم من أن سرعة النشر الفعلية تعتمد على الأجهزة ، إلا أن الكفاءة تعتمد على التسلسل السحري أو بعبارة أخرى ، البرنامج. أظهر الـ CAD الحديث الذي يتم تشغيله بواسطة الفكر سرعة معالجة عالية من خلال ملء الفارق الزمني لعملية التفكير. قام تاتسويا بنفسه بتحسين التسلسل السحري لتقليم عدم الكفاءة في البرنامج دون أي تغيير في النتيجة المتوقعة.
“حمض!؟”
كانت مفاصل أصابعه من بلاستيك اصطناعي اكتسب صلابة المعدن الصلب.
انحنت فتاتان بخفة على الدرابزين ، تنظران إلى الأسفل. كلاهما لم يكن من النوع الذي يثير ضجة ، لكن الارتفاع قد يجعل الآخرين يتململون. و مع ذلك ، من وجهة نظر تاتسويا ، يمكن أن ينظر إليهما على أنهما تستمتعان ببراءة بوقتهما ، و تنسيان المهمة المطروحة لفترة من الوقت.
تم تعيين تعويذة التنشيط أيضا لتكون مخرجات متتالية.
بدا أن مينورو لديه فكرة مختلفة عن تاتسويا ، لكنه لم يجرؤ على تصحيح تاتسويا.
هذه المرة حتى القميص ذو الأكمام الطويلة و الجينز ، تم استكمالهما بمواد مضادة للرصاص عالية الجودة.
“أنا أتفق معك بكل إخلاص ، لكن!”
“حسنا ، إذن. هيا بنا نبدأ.”
“الرجل الذي تبحث عنه ، تشو غونغجين ، ليس داخل مدينة كيوتو. آخر مرة أكدنا فيها مكان وجوده كانت يوم الجمعة 12 أكتوبر في “غابة الخيزران” بالقرب من معبد تينريو في الشمال ، بالقرب من موقع الطائفة البوذية الأصلية. بدا أنه يتحرك جنوبا ، لكن لم يكن هناك دليل على أنه يتجه جنوبا من أوجي.”
أنتج ليو صوت “بام” عندما التقت قبضتاه ببعضهما البعض.
“أصل الحاجز هو سد أماغاسي. قمنا بتنقية كل مياه النهر هناك. بالطبع ، لم نقم في الواقع بتنقية كل المياه في السد. من أجل القيام بذلك ، سنحتاج إلى 100 ساحر عالقين في ذلك المكان في كل الأوقات.”
“دعني أعتني بالعدو في هذا الجانب.”
“ليست طائفة التقليديين ، لكن جزء منهم.”
اتخذت إيريكا موقفا و أرجحت جهاز تسليحها الفضي.
“المضايقات الصغيرة ، لا يمكن فعل شيء بشأنها إذا كانت متكررة ، لأنهم تمكنوا من الوصول كل هذا الطريق.”
“سوف أساعدك.”
“هل اكتشفت شيئا؟”
افتتح ميكيهيكو أداة سحرية على شكل مروحة.
في تلك اللحظة بالذات ، وقع حادث تراكم بشري. بسبب إثارة مينورو لإعجاب العديد من السائحات. و المثير للدهشة ، ليس فقط “الشابات” فقط.
“كنت مع صديقة لديها عيون خاصة. تلقيت التوجيهات و التوقيت منها ، و كنت أنتظر فتح الباب.”
“ها أنا ذا ، أورااا.”
“إتشيجو-سان. لقد واجهت نفس تعويذة {خطوات الشبح} في جمعية السحر فرع كانتو. استعملها شخص يدعى شيانغشان تشين.”
كان ليو يتجه نحو العدو بصوت عال.
خلف الرجل الذي هُزم ، ظهر العدو التالي. وجّه الرجل فمه نحو ليو. تهرّب ليو في تلك اللحظة.
بطبيعة الحال ، لم ينتظر الخصوم مستخدمو النينجوتسو بصمت.
مظهرها غير العادي جعل ميكيهيكو متوترا مرة أخرى.
دارت الأوراق أمام ليو ، مما يعيق رؤيته. و غني عن القول أنها كانت ظاهرة غير طبيعية. كان السحر هو الذي يتلاعب بالرياح لرفع الأوراق و تحريكها. التقنية نفسها لم تكن مميتة. و مع ذلك ، كانت كافية لجعل ليو يوقف قدميه لتغطية وجهه بذراعه.
أجاب الزعيم التقليدي على سؤال تاتسويا بوضوح.
كانت هناك صدمة خفيفة في ذراعه و صدره و فخذه. لقد كان هجوم كوناي من العدو.
لسوء الحظ ، لم يكن ميكيهيكو مرتاحا مثل الاثنين الآخرين ، فقد نظر إلى الوراء بعبوس غير مريح ، مشيرا إلى ما قاله ليو.
كانت كوناي التي تم الهجوم بها سريعة بشكل غير متوقع ، و مع ذلك كان وزنها قليلا جدا ضد سحر تعزيز ليو.
ـــــــ (إذن ماذا؟)
هبت عاصفة من الرياح.
بعد أن قالت إيريكا ذلك ، لاحظ ليو هجوما قادما من الجانب.
من خلف ليو.
“مما يمكنني رؤيته ، أنت لا تبلغ من العمر حتى 20 عاما بعد ، ما نوع التعليم الذي دفعك إلى أن تصبح عديم الشعور هكذا.”
سحر ميكيكو أوضح رؤيتهم.
** المترجم : القفز من منصة شيميزو هو مثل يعني أن تكون مستعدا للقيام بشيء ما بدافع اليأس **
كان مستخدم النينجوتسو الذي وقف أمامهم يأكل لفافته و كانت يداه ، اللتان كانتا فارغتين بعد رمي الكوناي ، تصنع أختام يدوية.
بشكل لا إرادي ، كان ماساكي على وشك فتح فمه للتدخل.
** المترجم : الأختام اليدوية هنا هي جوتسو شبيهة بتلك التي في ناروتو **
كان الثلاثة قلقين و يفكرون “ماذا حدث للتو؟”. كان الجواب أمام أعينهم.
حتى ليو استطاع أن يفهم أن العدو أمامهم لم يكن نينجا كما هو الحال في كتب القصص لكنه ساحر تقليدي له حضور و قوة حقيقيان. كانت هذه واحدة من الصور النمطية المعروفة التي تعطي “صورة واضحة للراهب” ، مما يدمر توتره.
“لكن لماذا يختارون مغادرة مسقط رأسهم نارا و يصبحون مشتتين في كيوتو … لا أستطيع أن أفهم هذا الإجراء.”
على الرغم من أن ذلك لم يؤثر على اندفاعه ، إلا أن ليو نفسه كان منزعجا للحظة. انتفخ صدر مستخدم النينجوتسو و فرغ من الهواء مرة واحدة.
“لقد كنت أراقب هذا الصبي لفترة من الوقت ، كان يستخدم شيكي. إنه سليل عائلة يوشيدا. لا يمكننا تركه و شأنه.”
تم إنتاج صوت عال ، أصيب ليو بالدوار.
دفع ليو رقبته بين فجوة إيريكا و ميكيهيكو ليهمس بصوت منخفض. سواء كانوا ملتصقين ببعضهما البعض أو يواعدون بعضهم البعض ، فقد تصرفوا بشكل جيد.
كانت اللفافة التي ابتلعها في وقت سابق صافرة متنكرة. لم تكن مجرد صافرة عادية ، بل كانت أداة سحرية للتداخل الحسي للأعضاء عبر الصوت.
“حول طريقة معينة ، يجب على كل واحد منا التفكير في طريقة بمفردنا.”
أخرج مستخدم النينجوتسو سكينه من غمده. لقد كان سكينا بدلا من كاتانا ، حتى “النينجا” لم يستطع مقاومة الحداثة.
اكتشف تاتسويا عدم رغبته في مناقشة الأمر و انتظر في صمت الكلمة التالية.
يجب أن يكون واثقا من مهارته. لم تكن هناك لحظة تردد قبل أن ينقض على ليو.
“لقد كنت تشاهد الكثير من الدراما.”
سوء تقديره هو أن جسد ليو لم يكن بنفس مواصفات رجل عادي. التقييم العام لموهبة ليو السحرية منخفض إلى حد ما ، لكن قدرته البدنية رائعة. حتى مع الشعور بالتوازن المعوق ، يحافظ ليو على عضلاته تحت السيطرة بمساعدة الحواس الأخرى. دفع العدو سكينه ، رفع ليو يده اليمنى ، مرتديا المفاصل و اصطدم بالسكين ، و نتيجة لذلك تم إسقاط السكين بسبب التأثير.
كان شعار المعهد التاسع هو اندماج السحر الحديث و القديم ، و كان المعنى الحقيقي هو دمج تعاويذ السحر القديم ، و اعتمادها في تسلسل تنشيط السحر الحديث ، و لم يتم إخبارهم بهذا السر. عند الانتهاء من البحث ، قيل لهم إن البحث كان لغرض إنشاء مختبر الأبحاث التاسع. تم منحهم المال في المقابل ، و اكتسب الأشخاص من المرافق فقط مكانة اجتماعية ، و لم يكن هناك أي ترتيب لتزويدهم بسحر جديد.
ثم ضرب ليو العدو بخطاف أيسر.
لم يعتقد تاتسويا أن المحقق كان ماهرا. و مع ذلك ، كان يفكر في أنه يجب أن يعلق على شيء ما. قرر التعليق على مسألة أكثر واقعية.
سحقت قبضة ليو فك مستخدم النينجوتسو.
حتى مع مهارة إيريكا و ليو الجسدية ، استغرق الأمر الكثير من الجهد لتجنب التدفق المستمر للمياه الموحلة من الأفواه التسعة. كان ميكيهيكو مشغولا أيضا بوضع حواجز لتجنب الضربات المباشرة ، و لم يستطع تحمل تكلفة تنشيط شيكيجامي جديد.
“كان هذا وشيكا!”
“أنت مخطئ أيضا ، ميكيهيكو. لماذا ينتهي بك الأمر بحماية مرافقيك.”
تم نطق هذه الكلمات بشكل لا إرادي ، مما يشير إلى أسفه غير الصحيح لفشله في التساهل مع العدو. على الرغم من أن سذاجته كانت عيبا. كان ليو لديه القدرة على سد الفجوة.
“إذن ، ألن يختلف الاختلاف في الموقف تجاه المختبر التاسع السابق أيضا؟ أولئك الذين يستاءون بشدة من أصحاب الرقم”9″ بقوا في نارا. في انتظار فرصة للانتقام على مدى العقود الثلاثة الماضية.”
خلف الرجل الذي هُزم ، ظهر العدو التالي. وجّه الرجل فمه نحو ليو. تهرّب ليو في تلك اللحظة.
“هل هنا على ما يرام؟”
أطلق الرجل ألسنة اللهب من فمه.
“آه ، آه … أنا أرى ، إذن هو. إنه هو!”
مرت مروحة من اللهب بجانب رأس ليو ، و مع ذلك ، تم عكس مسار اللهب في الهواء و تأخر الخصم في ملاحظة ذلك.
من الفم ، تدفقت المياه الموحلة الضيقة واحدة تلو الأخرى.
سقط متنفس النار بينما كان يفرك وجهه المحترق. كانت حركة دوران اللهب بسبب سحر ميكيهيكو.
“إذن لم يكن فن السيف؟”
خلف ليو ، صرخ ميكيهيكو في الضباب الذي خلقه. و مع ذلك ، لم يتردد ميكيهيكو في الهجوم التالي. كان يستعد بالفعل للتعويذة التالية ليتم تفعيلها.
“آه ، صحيح …”
كما قالت إيريكا نفسها ، عليها أن تساعد ليو من أن يحاصره اثنان من مستخدمي النينجوتسو. كان الـ CAD الخاص بها أقل وزنا في ضرباته مقارنة بالكاتانا المعتادة لكن السرعة أكبر. في اللحظة التالية ، انقسمت جثة مستخدم النينجوتسو الذي أسقط سكينه إلى قسمين.
رن صوت مرير من الرجال المهزومين الذين استلقوا على الأرض عندما بصق الوحش الصغير الوحل.
“نسخ الظل!؟”
“تاتسويا-سان ، ميوكي-سان ، مينامي-سان.”
رفعت إيريكا صوتها في مفاجأة ، قسّم مستخدم النينجوتسو نفسه إلى قسمين و أمسك كوناي ، مرتديا وجها متعجرفا في نفس الوقت.
“أعرف ما تفكر فيه. من السهل معرفة المكان الذي تعيش فيه ، و من الأفضل التحدث الآن ، إذا كان لا يزال لديك ما تقوله.”
و مع ذلك ، تم قلب الوضع بسرعة.
“لا ، على الرحب و السعة. بصفتي ساحرا من العشائر العشرة الرئيسية ، لا يمكنني التغاضي عن هذا السحر الخبيث. من فضلكم لا تمانعوا في ذلك.”
اختفى أحد النسخ و الآن لم يكن هناك سوى شخص واحد. كما يتضح من تعبير مستخدم النينجوتسو ، لم يكن الأمر يسير وفقا لخطته. كسر سحر أرواح ميكيهيكو تعويذة النينجوتسو.
أجاب الزعيم التقليدي على سؤال تاتسويا بوضوح.
إيريكا لن تفوت هذه الفرصة.
على الرغم من وجود قطارات مقصورة فردية تم تصنيعها وفقا لحجم الجسم ، إلا أن هناك أشخاصا ما زالوا يشعرون بالضيق. قيّمت ميوكي من موقف إيريكا أنها كانت من هذا النوع.
تم رسم أربعة مسارات فضية في السماء.
تسللت ابتسامة شجاعة إلى شفتيها ، لكنها عادت إلى وضعها الطبيعي بمجرد أن سمعت “اتركي الأمر لي” من شخص خلفها.
تم كسر كل من أيدي و أقدام مستخدمي النينجوتسو حتى العظم و كانوا مستلقين على الأرض قبل أن يضربهم برق ضعيف.
شفرة قطعت التعويذة السحرية التي حافظت على الغولم. عادة ما يعود الوحش على شكل ماء إلى الماء عند التشتت.
كان البرق مستعدا لمهاجمة جميع الأعداء.
كانت هذه محادثات الرجال التسعة الذين كانوا يختبئون تحت البستان ، و ينظرون إلى ميكيهيكو و شركائه.
مستخدمي النينجوتسو الثمانية الذين فقدوا قوتهم القتالية بالفعل ، أفقدهم سحر برق ميكيهيكو وعيهم أيضا.
و المثير للدهشة أن دهشة ميوكي قوبلت بعبوس مرير من إيريكا.
أطلق ميكيهيكو تنهيدة كبيرة.
“كيف يمكنك أن تكون متأكدا جدا!”
“هل هذه هي النهاية؟”
“الآن بعد أن تذكرت ، لم أشارك التفاصيل معك.”
نظر ليو حوله و هو يقول هذا.
“تشرفت بلقائكم أيضا.”
في هذه الأثناء ، أسقطت إيريكا الفريسة الأخيرة المتبقية.
قال ميكيهيكو “أنا أرى” لأنه يقترب من حدوده في التظاهر بالهدوء.
“لا توجد علامة على وجود تعزيزات.”
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها ماساكي قتلى. حتى للقتل ، لم تكن هذه هي المرة الأولى له أيضا. لقد أودى بحياة الآخرين ، على الرغم من أنه أُجبر على القيام بذلك. حتى الآن ، كان “تمزيق” وحش الماء هو القرار الصحيح.
أخذ ليو نفسا عميقا بعد سماعها.
“هل مات …؟”
“لقد قاتلنا النينجا فقط.”
عيون الرجل لم تكن منزعجة. لكن هذا هو اعتراف بأنه يعلم.
ضحك ليو. على الرغم من أنه يعلم بوجودهم ، إلا أنه لم يعتقد أبدا أنه يستطيع تبادل الضربات مع أحدهم.
“هل تشعر أن الأمر ضيق في قطار المقصورة الضيقة؟”
“إنهم مستخدمو النينجوتسو. هذا ليس نادرا. لأنهم يعيشون في عالم يفضل السحر القديم بعد كل شيء.”
الشخص الذي ترنح بعد سماع مثل هذه الكلمات غير المتوقعة هو مينورو بدلا من تاتسويا.
و مع ذلك ، لم تنضم إيريكا إلى ضحك ليو ، بل أجابت باقتضاب.
بالمناسبة ، من المفترض أن يتم تقاسم الغرفة بين مجموعة تاتسويا. كان مينورو إضافة ، لكن الأمر لم يكن مختلفا كثيرا مع وجود ثلاثة أو أربعة أشخاص بالداخل ، لأن الغرفة التي حجزوها للأولاد كانت تتسع لشخصين إلى خمسة أشخاص.
“أنت على حق. علاوة على ذلك ، هذا ليس بعيدا عن إيغا و كوغا ، موطن السحر القديم. حتى جبل كوراما تحول إلى مركز لمستخدمي النينجوتسو. أتساءل عما إذا كان هؤلاء الرجال من نفس الفصيل.”
أجاب مينورو بارتباك خفيف.
أيّد ميكيهيكو ادعاء إيريكا.
تم رسم أربعة مسارات فضية في السماء.
“همف ، هذا ممكن. كم هذا مثير للاهتمام. لا أشعر بالملل أبدا عندما أكون معكم يا رفاق.”
“فيما يتعلق بهذا الأمر ، عرف مينورو أيضا التفاصيل ، تلقى التقليديون إمدادات من مستخدمي فنون الخلود المنفيين من تشو غونغجين. قد يبدو الأمر و كأن التقليديين قد ساعدوا تشو من وجهة نظر عامة ، لكن الحقيقة هي أنهم يتعاونون مع بعضهم البعض لتعزيز قوة التقليديين.”
لم يشعر ليو بالإهانة. بدلا من ذلك ، يبدو أنه استمتع بالوضع.
أعاد تاتسويا التأكيد على أفكاره ، (كما هو متوقع ، يبدو أنه لم يتلقى أي تدريب آخر) ، بعد إلقاء نظرة جانبية على مينورو.
“انتظرا لحظة ، لقد تم سحبي إلى هذه المشكلة بفضل تاتسويا.”
أثناء قيامه بذلك ، اكتشف تاتسويا نظرة غريبة.
ليس خطأ تاتسويا ، بل بفضل تاتسويا. على الرغم من أنها تظاهرت بالشكوى ، إلا أن مشاعر إيريكا الحقيقية هي نفسها مشاعر ليو.
عندما وصلوا إلى محطة كيوتو ، كان ليو و ميكيهيكو ينتظرونهم في صالة التذاكر. كما هو متوقع ، لم يكن من قبيل الصدفة أن يأخذ الاثنان نفس المقطورة. كانوا يعلمون أن إيريكا ستأخذ المقطورة ، و اختاروا ركوب قطار المقصورة الفردية. كان هناك ستة أشخاص يجتمعون في محطة كيوتو و بدأوا على الفور في التوجه إلى الفندق. و مع ذلك ، عندما بدأوا في المشي ، توقف تاتسويا و نظر إلى الوراء ، مستشعرا وجود شخص يعرفه يقترب منه.
“لا فرق.”
“على أي حال ، لماذا لا ننفصل و نلقي نظرة على المناطق المحيطة أولا؟ يجب أن أكون قادرا على اكتشاف ما إذا كان قد تم وضع أي حاجز.”
ابتسم ليو بألم. بجانبه ، ألقى ميكيهيكو أيضا ابتسامة مؤلمة.
و مع ذلك ، كانت إيريكا لا تزال في حالة تأهب قصوى.
“بالمناسبة ، ماذا يجب أن نفعل بهم؟ نتركهم للشرطة؟”
أوقف ماساكي دراجته قبل أن يتبع مجموعة ميكيهيكو مرة أخرى. كان قلقا بشأن الظروف الكامنة وراء الهجوم السابق. فكر في نفس الشيء مثل تاتسويا.
لم تتردد إيريكا في الاتصال بالشرطة. ليس بسبب علاقتها بالشرطة لكن بسبب حقيقة أنها اعترفت بسلطتهم.
(هل يمكنني فعل هذا؟)
“الشرطة ، هاه.”
أومأ تاتسويا برأسه ، و انسحبت النادلة.
يبدو أن ليو لديه شيء ضد الشرطة. و مع ذلك ، لم يرفض بشكل صارخ اقتراح إيريكا.
“لقد ساعدنا عندما أصبحت الأمور خطيرة.”
“أتساءل عما إذا كان هذا للأفضل …”
“بالمناسبة ، إتشيجو-كن ، في أي فندق تقيم؟”
وافق ميكيهيكو على اقتراح إيريكا و أخرج محطة المعلومات الخاصة به بيد لا تحمل جهازا مساعدا. كان ينوي الاتصال ب “110” بمفرده.
يبدو أن ميوكي قد اشتعلت بشكل جيد.
و مع ذلك ، توقف إصبعه أثناء محاولته بدء المكالمة الصوتية.
“إذن ، يجب ألا نعتمد على حواسنا للتنبؤ بحركة الخصم.”
أوقف حركته دون وعي من النقر على طرف الجيب.
مباشرة بعد قول هذه العبارة الواحدة ، تحول عداء الأشخاص داخل المعرض نحو المطارد. لقد كان احتمالا كبيرا بالنظر إلى أن ميوكي فتاة جميلة و مينورو أيضا فتى جميل ، لم يشك أحد في أن مثل هذا الرجل في منتصف العمر سيطاردهم.
حدق في الغابة و هو يحمل جهازه على شكل مروحة. أصدر ميكيهيكو كتلة من السايون. أرسل شيكيغامي للبحث في المنطقة.
“لن أسأل عن اسم رفاقك لذا أفضل عدم تقديم نفسي أيضا.”
“عدو؟”
“آرا ، مينورو-كن؟”
لم يكن لدى ميكيهيكو الوقت للإجابة على سؤال ليو.
“أنا أرى. إخفاء شجرة داخل غابة.”
“انظرا!”
وصلت المشروبات في أقل من دقيقة. قامت ذراع روبوتية تتحرك عبر السقف بخفض الدرج لثلاثتهم. هذا هو نفس النوع من الآلية المستخدمة في العائلات العادية ، HAR (روبوت المنزل الآلي).
بدأ ميكيهيكو تسلسل تنشيطه ، حيث صرخت إيريكا.
تحدث مينورو بالثناء بعد سماع منطق ماساكي.
تم توجيه عيون إيريكا إلى البركة.
“بالمناسبة ، ماذا يجب أن نفعل بهم؟ نتركهم للشرطة؟”
رأى ليو و ميكيهيكو ذلك أيضا.
بدون رغبة …
من البركة ، قفزت أربعة وحوش تشكلت من الماء.
“ألم يفقد ابن عائلة يوشيدا الثاني قوته؟”
“طاقة روحية!؟”
“كلما زادت الفوضى ، زادت فرص تشو غونغجين للهروب. أعتقد أنه من الأفضل سحق العدو مع ترك الارتباك في الحد الأدنى.”
صرخ ليو.
“على عكس توقعاتي ، تم فتح بوابة الحي الصيني على الفور. تم تسليم قوات الغزو إلينا ، مقيدة ، من قبل الشاب الذي يمثّل السكان و عرف نفسه على أنه …”
** المترجم : هنا ليو قال “كاسي-تاي” و هو تصور للطاقة الروحية. المبدأ عموما هو جعل كتلة تظهر كالوهم باستعمال السحر و التدخل في الوزن و التسارع و أشياء من هذا القبيل. أطلق باحثو السحر الحديث مصطلح كاسي-تاي عند تحليل السحر القديم ليتم استعمال المصطلح حصريا للسحر القديم. عموما حاولت أوصل الفكرة رغم أن لا أحد مهتم لذا شكرا لي **
“إتشيجو-كن ، يرجى ترك الشرح للشرطة لنا.”
“لا! إنها دمى شيطانية على شكل ماء ، نوع من الغولم! لديها أجساد حقيقية!”
“شامان؟”
بينما كان يصرخ للإجابة عليهما ، حدق ميكيهيكو في الوحش دون أن يرمش.
“بعبارة أخرى ، تلقى هذا الرجل الضرر بعد أن دمرتُ التعويذة التي تربطه بهذا الوحش ، مما أدى إلى تدمير روحه …؟”
“ريري؟ غويو؟ شويو؟ أيضا فوشو؟”
استدار تاتسويا إلى يساره.
تحدث ميكيهيكو بصوت مبهر.
“ألا يمكنك سماعي ، أنت هناك!”
بقرة مخططة تشبه النمر ، ريري.
عندما يكون الطرف الآخر هو ماساكي ، لن تكون هناك حاجة إلى مزيد من التفسير.
خنزير بري ذو وجه بشري ، غويو.
القفز من منصة شيميزو ، إطلالة على مدينة كيوتو من معبد كيوميزو سيئ السمعة أعادت بالتأكيد هذا المثل إلى الذهن.
قرد بأربعة أذرع ، شويو.
الشخص الذي غير الموضوع هو إيريكا. على الرغم من أنه سؤال قادم من فضولها الخالص ، بلا شك ، فقد فعلت ذلك مع وضع ماساكي في الاعتبار.
و غزال بأربعة قرون ، فوشو.
في النهاية تواصلت بالعين بسبب فضولها ، رأت أن إيريكا لم تكن في حالة مزاجية للإجابة على السؤال. كلاهما على حد سواء ، لا يريدان من أي شخص معرفة وضعهما العائلي.
كانت هذه كلها نسخا أصغر من الوحوش من الرئيسي ، و التي قيل أنها تسبب الفيضانات.
“هذا … أنا آسف لأنني تسببت لك في عمل إضافي.”
من الواضح أن هذا عمل التقليديين من البر الرئيسي.
“هل هو هنا؟”
“ما هؤلاء بحق الجحيم!؟”
“من داخل الجبل؟”
“سحر العدو! لا شيء آخر يهم إلى جانب ذلك!”
لوقف مشاهدة المعالم السياحية التي لا معنى لها ، تحدث تاتسويا إلى مينورو الذي كان ينظر بالمثل إلى المدينة.
صرخت إيريكا مرة أخرى إلى ليو و أرجحت عصاها الفضية ضد أقرب دمية شيطانية إليها.
سُمعت أصوات قعقعة الدرابزين و الأعمدة و كذلك خطوات. لم يكن تاتسويا بحاجة إلى رؤية ما حدث ، فقد كان لديه بالفعل فكرة عما يجري.
لم يكن العدو في مدى يمكن لسلاحها الوصول إليه.
رحب صوت مبهج ب تاتسويا. كانت نادلة في كيمونو ، في أواخر العشرينات إلى أوائل الثلاثينات. على الرغم من أن تاتسويا اعتقد أن الموقف الأكثر تماسكا يناسب السكان المحليين بشكل أفضل ، إلا أنه تساءل عما إذا هذا هو تحيزه الخاص.
ما وصل إليه هو شفرة حادة من السايون.
“أنا أرى. إخفاء شجرة داخل غابة.”
شفرة قطعت التعويذة السحرية التي حافظت على الغولم. عادة ما يعود الوحش على شكل ماء إلى الماء عند التشتت.
و مع ذلك ، أعطى تاتسويا نفسه المعلومات السرية بسهولة ، مما جعل الأشخاص الثلاثة مصدومين.
و مع ذلك ، لم يكن هناك وقت لوضع حذرهم.
“أجبرني ذلك الأب القذر على القيام بهذا كجزء من التدريب على المبارزة.”
لم تكن الوحوش هؤلاء الأربعة فقط.
“طاقة روحية!؟”
هبط المزيد من ريري و غويو و شويو و فوشو واحدا تلو الآخر في البركة. بغض النظر عن المظهر الشرير المخيف ، كانت الوحوش بحجم الكلاب الصغيرة ، ليست كبيرة بما يكفي لتكون مصدر تهديد.
ذهبوا صعودا إلى الغابة. لم يتطلب الأمر الكثير من الجهد لأربعة منهم للسير في هذا الطريق.
لكنها لم تكن غير ضارة تماما مثل الكلاب الصغيرة.. إلى جانب حقيقة أن الخصوم مخلوقات سحرية ، لم يعرفوا ما إذا كانت الوحوش لديها أي قوى خفية.
في النهاية تواصلت بالعين بسبب فضولها ، رأت أن إيريكا لم تكن في حالة مزاجية للإجابة على السؤال. كلاهما على حد سواء ، لا يريدان من أي شخص معرفة وضعهما العائلي.
“أولا ، دعونا نخرج من – هاه؟”
إذا تم طرح هذا النوع من الطلبات ، فلن يكشف المرء عن هويته.
تُركت إيريكا عاجزة عن الكلام قبل أن تنهي اقتراحها بالهروب.
تشتت {خطوات الشبح} إحساس الضحية بالاتجاهات. من خلال الجمع بين جميع المعلومات التي تم الحصول عليها حتى الآن ، من الغباء الاعتقاد بأن مستخدم سحر قديم سيتحرك في هذا الاتجاه. للوهلة الأولى ، تفتخر المنطقة بغابة متضخمة كثيفة بالأشجار ، مما أعطى إحساسا بالسحر المزدهر حقا هناك ، لكن ربما ظهرت قيمتها الحقيقية في حشود كبيرة.
ذهبت الوحوش الصغيرة إلى مستخدمي النينجوتسو المهزومين على الأرض بدلا من مجموعتهم.
“على أي حال ، لقد أنقذتنا. كان ذلك قريبا جدا.”
“أليست عدوا؟”
“ريري؟ غويو؟ شويو؟ أيضا فوشو؟”
لم تكن إيريكا الوحيدة المحاصرة في المفاجأة. إذا وضعنا ليو الذي لم يكن لديه هجمات بعيدة المدى جانبا ، فقد نسي ميكيهيكو أيضا تنشيطه السحري.
“العدو الذي هاجمنا كان من مستخدمي النينجوتسو. على الأرجح ، من جبل كوراما ، استوعبوا مستخدمي فنون الخلود من البر الرئيسي كمركز لهم. أليس تشو غونغجين مختبئا هناك؟ ربما يكون قد استولى على طائفة التقليديين الآن بعد أن تم إيواؤه من قبلهم في البداية.”
“هاه!”
أومأ تاتسويا برأسه بخفة إلى مينورو.
حدق الثلاثة في ما يحدث و شهقوا في انسجام تام.
“آه ، لا ، هذا ليس خطأك. لقد كنت مفيدا جدا اليوم. كنت فقط أفكر أن لدينا أدلة أقل مما هو متوقع.”
بدأت الوحوش الصغيرة التي تشكلت أجسامها من الماء ، في التهام جثث مستخدمي النينجوتسو الأحياء الذين لم يتمكنوا من الحركة بسبب الإصابات.
يبدو أن ماساكي اعتبر أنه من غير الرجولي الإصرار على الرفض.
“لا تمزحوا معي!”
صرخ الرجل ببراءته ، لكن الوضع كان غير موات له و يضيق تدريجيا من حوله. يبدو أن المارة قد لاحظوا الكاميرا التي أحضرها. دفع المطارد الكاميرا الصغيرة بشكل محموم في حقيبته. جعل سلوكه الجميع أكثر تشككا فيه كمشتبه به متلصص.
سيطرت إيريكا على دهشتها و بدأت في استخدام عصاها الفضية مرة أخرى.
في هذه الأثناء ، أسقطت إيريكا الفريسة الأخيرة المتبقية.
اهتز ميكيهيكو من شلله بسبب صوت إيريكا و بدأ تعويذة اللهب.
على الرغم من أن عيونهم و حناجرهم كانت مخدرة ، إلا أن علاماتهم الحيوية بدت على ما يرام. وضع ميكيهيكو تعبيرا مرتاحا عندما سمع ذلك.
مزقت شفرة سايون الدمية الشيطانية و دمّر اللهب التسلسل السحري الذي حافظ على الوحوش.
“أصل الحاجز هو سد أماغاسي. قمنا بتنقية كل مياه النهر هناك. بالطبع ، لم نقم في الواقع بتنقية كل المياه في السد. من أجل القيام بذلك ، سنحتاج إلى 100 ساحر عالقين في ذلك المكان في كل الأوقات.”
عادت جميع الوحوش إلى الماء.
“على الرغم من أن هذا مجرد تخميني ، إلا أنني أتساءل عما إذا كانوا لا يريدون اتخاذ بعض الإجراءات الحقيقية. و مع ذلك ، فقد استثمروا بكثافة في تشو غونغجين لدرجة أنهم يهملون الرفاهية العامة.”
اقترب ليو بقلق من مستخدمي النينجوتسو الذين كانوا يئنون من الألم. كان قد قام بتنشيط سحر التعزيز في وقت سابق ، لكن بسبب الصدمة ، كانت الأضرار على وجوههم و أعناقهم أمرا لا مفر منه.
ثعبان عملاق بتسعة وجوه بشرية. الشبح الكبير من البر الرئيسي المسمى ب إله الطوفان الشيطاني ، “كيُوي”.
“قرف.”
“إذن لم يكن فن السيف؟”
عندما انحنى لإلقاء نظرة فاحصة ، تلك هي الكلمة الأولى التي قالها.
“… و مع ذلك ، يبدو أنك استمتعت بذلك قليلا.”
“يبدو الأمر بشعا … لكن لا يبدو أنه وصل إلى عظامهم.”
أجاب على سؤال تاتسويا قبل أن ينظر إلى إيريكا و ليو.
قام ليو بتقويم خصره للنظر إلى إيريكا و ميكيهيكو.
بينما كانت مجموعة ميكيهيكو تقاتل العدو على الجانب الآخر من مركز كيوتو الدولي الجديد للمؤتمرات بمساعدة ماساكي ، اقتربت مجموعة تاتسويا بثبات من معبد كيوميزو.
“و الجميع على قيد الحياة.”
وفقا للمعلومات التي حصل عليها من هاياما ، كانت قوات استخبارات كوروبا قد بحثت عن مكان وجود تشو غونغجين بين منطقة “قبر الإمبراطور العظيم توبا” و “قبر الإمبراطور غونتوكو”. كما هو متوقع ، لم يُسمح لهم بالدخول إلى المنطقة المحيطة بالمقابر. تم استكمال المسار المؤدي إلى المقابر بنهر صغير في اتجاه مجرى النهر.
على الرغم من أن عيونهم و حناجرهم كانت مخدرة ، إلا أن علاماتهم الحيوية بدت على ما يرام. وضع ميكيهيكو تعبيرا مرتاحا عندما سمع ذلك.
“هذا قليل بشكل مدهش.”
و مع ذلك ، كانت إيريكا لا تزال في حالة تأهب قصوى.
نظر تاتسويا إلى محيطه و كان مرتبكا من الموقف. شعر أنها مبالغة كبيرة ، لكنه لم يستطع إنكار حقيقة ما حدث أمام عينيه.
“غريب.”
و المثير للدهشة أن تاتسويا هز رأسه قبل الإجابة على سؤال ميوكي.
“ما هو؟”
قبل أن يتمكن ميكيهيكو من إظهار دهشته ، تحدث تاتسويا عن “الشامان” التقليدي الذي التقوا في الطريق المؤدي إلى معبد كيوميزو.
مظهرها غير العادي جعل ميكيهيكو متوترا مرة أخرى.
قصد أن يجب على عبارة “لا يمكنني فعل الكثير من الأشياء” لكن انتهى به الأمر بالإجابة على سؤال تاتسويا ، أعاد مينورو صياغة كلماته على عجل.
“لماذا لا يُنقع الماء في الأرض؟”
أغلق ماساكي فمه. نظرا لأنه يفهم مشاعره ، لم يعبر عن أي شيء هذه المرة.
الأرض ليست معبدة هنا. و من ثم ، فإن الماء الذي شكل الغولم يجب أن يُنقع في التربة بشكل طبيعي.
“كنت مع صديقة لديها عيون خاصة. تلقيت التوجيهات و التوقيت منها ، و كنت أنتظر فتح الباب.”
في المقابل ، كان الماء الممزوج بالدم يتدفق مرة أخرى إلى البركة.
ثم بنبرة صوت ساطعة بدّدت المزاج غير المريح ، ربما عن قصد ، قدم ليو نفسه إلى ماساكي.
“أوو.”
كانت هذه كلها نسخا أصغر من الوحوش من الرئيسي ، و التي قيل أنها تسبب الفيضانات.
قفز ليو إلى الوراء بشكل انعكاسي لينأى بنفسه. على الرغم من القفز لمسافة أربعة أمتار دون متابعة ، إلا أن الحركة الأولية ، و ليس السحر ، أظهرت أن قوة قفزه مذهلة ، لكن إيريكا و ميكيهيكو لم ينتبها إليها.
في تعليق تاتسويا الجديد ، حوّلت إيريكا عينيها.
لاحظوا على الفور الحركة غير الطبيعية للمياه ، حركة الماء التي اختلطت بالدم ، بدأت فجأة تكتسب زخما سريعا. كان رد فعل ليو سريعا بسحب قدمه من تدفق الدم و الماء.
عندما ظهر شيانغليو في الأرض ، كانت المياه تتعفن و تدمر التربة بشكل غير متوقع.
“ماذا بحق العالم …”
“إذن ، هل نتوجه إلى جبل أراشي؟”
“سحر العدو!”
تحدث ميكيهيكو بصوت مبهر.
أجاب ميكيهيكو على سؤال إيريكا المحير ، مع تحذير في نفس الوقت.
إذا تم طرح هذا النوع من الطلبات ، فلن يكشف المرء عن هويته.
لكن ، ربما لم تكن هناك حاجة إلى هذا في المقام الأول. الظاهرة التي حدثت أمام أعينهم ، يمكن ملاحظتها من قبل إيريكا و ليو. كانت المياه في البركة تحوم.
بعد رفرفة الأوراق الملونة الحمراء و الصفراء ، جاءت شفرات الرياح. على الرغم من أن إيريكا لم تواجه أي صعوبات في التعامل مع الأونيبي ، إلا أنها تساءلت عما إذا كان بإمكانها اعتراض شفرة مصنوعة من الرياح بدون شكل أو لون.
بلطف ، في البداية ، ثم زيادة السرعة.
تجولت عيون ميوكي. لكن فقط للحظة.
ثم ، من وسط الدوامة جاء سيل من الصوت ، كان ثعبانا مصنوعا من الطين ، يربي رقبته.
“لكن ، تاتسويا ني-ساما.”
“شيانغليو!”
تحدث مينورو بالثناء بعد سماع منطق ماساكي.
** المترجم : شيانغليو هو وحش ثعبان سام بتسعة رؤوس يجلب الفيضانات و الدمار في الأساطير الصينية **
“في المقام الأول ، أي نوع من المواقف كان؟”
ثعبان عملاق بتسعة وجوه بشرية. الشبح الكبير من البر الرئيسي المسمى ب إله الطوفان الشيطاني ، “كيُوي”.
أطلق الرجل ألسنة اللهب من فمه.
عندما ظهر شيانغليو في الأرض ، كانت المياه تتعفن و تدمر التربة بشكل غير متوقع.
“حقا؟ أليسا بجانب بعضهما البعض؟”
“ابتعدا!”
نظر المطارد إلى تاتسويا بنظرة خجولة. للوهلة الأولى ، بدا الأمر و كأنه مواطن صالح متورط مع طلاب سيئين. إن تصرف المطارد كمواطن خجول يستحق الحصول على درجة النجاح. لو كان تاتسويا وحده ، لكان المارة قد أصبحوا حلفاء للرجل.
عندما رأى ميكيهيكو أن التسعة منهم بدأوا في فتح أفواههم ، صرخ إلى إيريكا و ليو.
“تشرفت بلقائكم أيضا.”
في الوقت نفسه ، قام بتوسيع حاجز الرياح.
وجد صعوبة في القول أنه ساعدهم من الخطر ، حيث سيبدو و كأنه يتفاخر.
من الفم ، تدفقت المياه الموحلة الضيقة واحدة تلو الأخرى.
بدا أن مينورو لديه فكرة مختلفة عن تاتسويا ، لكنه لم يجرؤ على تصحيح تاتسويا.
ثم حاول الاثنان تجنب ضربة مباشرة من الجداول.
كان يُنظر إلى الجو الغريب على أنه عامل جذب من قبل المصلين و السياح على حد سواء.
تم تفجير البقع التي ارتدت من الأرض بواسطة حاجز الرياح الذي كان يحوم حول الثلاثة.
لم يهرب لأنه لم يستسلم. هل هي الاستجابة الطبيعية لرؤية نمر يحمل أنيابه ، و ليس للركض؟ لم يكن يهرب ، بغض النظر عما يعتقده ، لكن في حالة الطوارئ لم يكن يتخلى عن بقائه على قيد الحياة.
و مع ذلك ، فإن مستخدمي النينجوتسو الذين لم يتمكنوا من الحركة ، لم يتمكنوا من تجنب آثار الهجوم.
من المستحيل القيام بذلك ، فهم تاتسويا و مينورو ذلك جيدا.
رن صوت مرير من الرجال المهزومين الذين استلقوا على الأرض عندما بصق الوحش الصغير الوحل.
تسربت تلك الكلمات بشكل لا إرادي من تاتسويا …
ذابت أجزاء الجسم التي كانت مغمورة في المياه الموحلة من فم شيانغليو.
“بالطريقة التي أراها ، هذا المكان هو واجهة مشروعة لأعمالهم.”
“حمض!؟”
“في المقام الأول ، أي نوع من المواقف كان؟”
“لا ، إنها لعنة تآكل.”
“على الرغم من أن هذا مجرد تخميني ، إلا أنني أتساءل عما إذا كانوا لا يريدون اتخاذ بعض الإجراءات الحقيقية. و مع ذلك ، فقد استثمروا بكثافة في تشو غونغجين لدرجة أنهم يهملون الرفاهية العامة.”
نفى ميكيهيكو كلمات إيريكا.
“ألم يفقد ابن عائلة يوشيدا الثاني قوته؟”
“كونا حذرين! على عكس الحمض ، فإنه لا يذيب فقط الجزء الذي يلامس السائل.”
“ما هو؟”
على الرغم من أنهم لم يتلقوا أي إصابات من هذا الهجوم ، إلا أنهم لم يشكوا في كلمات ميكيهيكو ، خاصة بعد رؤية ما حدث لمستخدمي النينجوتسو.
“آه ، السكان المحليين. من المحتمل أن يفعل السحر القديم ذلك.”
“أغغ. أين المشغل!؟”
“وفقا لشبكة المعلومات الخاصة بهم ، يبدو أن هناك إمكانية لحدوث اضطراب أثناء مسابقة الأطروحة. لقد طلبت من ميكيهيكو و الآخرين مساعدتي في ضمان سلامة المنافسة.”
إذا كان قادرا على التلاعب بهذا القدر ، يجب أن يكون المشغل في المنطقة المجاورة.
و حذا حذوه السبعة الآخرون بمن فيهم الزعيم. راقب تقليدي ذو شعر أبيض في صمت دون اتخاذ أي إجراء.
لا ، كانت الفكرة صحيحة. تم اكتشاف وجود المشغل منذ فترة وجيزة من داخل الغابة. بشكل لا لبس فيه ، هو الذي يتلاعب بهذا الوحش. و مع ذلك ، فإن الشيكيغامي الذي أرسله في وقت سابق لم يبلغ عن أي شيء. هل هي علامة على مهارته ، أو معدات خاصة ، على سبيل المثال سحر بوذي لإرباك حواس الساحر باستخدام {خطوات الشبح}.
“لا يوجد الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم المثابرة و الاستمرار في التطلع إلى الأمام في أي موقف ، أليس كذلك؟ على أقل تقدير ، إذا نظرنا حولنا.”
حتى مع مهارة إيريكا و ليو الجسدية ، استغرق الأمر الكثير من الجهد لتجنب التدفق المستمر للمياه الموحلة من الأفواه التسعة. كان ميكيهيكو مشغولا أيضا بوضع حواجز لتجنب الضربات المباشرة ، و لم يستطع تحمل تكلفة تنشيط شيكيجامي جديد.
تهتم الكثير من الفتيات بحقيقة أن ماساكي يركب دراجة نارية. تشبث الكثير منهن بالطموح الغريب للركوب معه. ماساكي يدرك ذلك بشكل غامض. لكنه لم يفهم السبب.
“إيريكا ، ليو ، دعونا نتراجع من هنا!”
□□□□□□
“أنا أتفق معك بكل إخلاص ، لكن!”
“هل تعرف لماذا لم يأتوا جنوبا من أوجي؟”
“كيف سنفعل ذلك!؟”
مينورو ، وجهه لا يزال أحمر من الخجل ، بدأ أيضا في الضحك.
قام ميكيهيكو بشد الجزء الخلفي من أسنانه على رد إيريكا.
مد تاتسويا يده بساعته و هو يقول ذلك.
هناك طريقة. استمدت الدمى المصممة مثل تلك الوحوش السحرية القوة من تلك الأساطير. لذلك ، هناك حالات لم يكن فيها الساحر قادرا على الصمود ضد تضخيم السحر ، المستعار من رمز أعلى في تلك الأساطير ، مما أدى إلى إلغاء التعويذة بأكملها. حتى لو لم يكن الأمر كذلك ، فإن السيطرة على التعويذة في النهاية ستعتمد على قوة الساحر.
و مع ذلك ، لا يبدو أنه يتذكر أسمائهم. عندما قدم ميكيهيكو نفسه ، شعر وجه ماساكي بالارتياح.
على الرغم من أنه أقرب إلى إله شرير ، إلا أن شيانغليو ينتمي إلى الماء. إذا تمكن ميكيهيكو من الوصول إلى أعلى روح ماء ، ريووجين ، إله التنين ، و إخراجها …
“كودو-ساما من إيكوما؟ من فضلك انتظر قليلا بينما نشرع في الاتصال بالمدير.”
(هل يمكنني فعل هذا؟)
“لا شيء.”
(يجب أن أكون قادرا على القيام بذلك الآن.)
** المترجم : هنا ليو قال “كاسي-تاي” و هو تصور للطاقة الروحية. المبدأ عموما هو جعل كتلة تظهر كالوهم باستعمال السحر و التدخل في الوزن و التسارع و أشياء من هذا القبيل. أطلق باحثو السحر الحديث مصطلح كاسي-تاي عند تحليل السحر القديم ليتم استعمال المصطلح حصريا للسحر القديم. عموما حاولت أوصل الفكرة رغم أن لا أحد مهتم لذا شكرا لي **
و مع ذلك ، ظل التردد.
اقتربت ميوكي من تاتسويا و مينورو. وبخت تاتسويا و غطّت على مينورو.
هذا هو السحر الذي تسبب في سقوط ميكيهيكو في حالة ركود و جعله يعتقد أنه “فقد قوته”.
لم يشعر ليو بالإهانة. بدلا من ذلك ، يبدو أنه استمتع بالوضع.
ـــــــــــ في النهاية ، لم تتح الفرصة إلى ميكيهيكو لاتخاذ القرار. لم يعد بحاجة إلى اتخاذ هذا القرار.
“ماذا بحق العالم …”
ظهر ضوء شديد من السايون أمام الثلاثة ، الثعبان الذي حمل تسعة رؤوس ، كان محاطا به.
أجاب ليو بنظرة حماسية للغاية على وجهه.
من جسم المعلومات ، تم تشكيل تسلسل سحري. ظهرت المنطقة السحرية الافتراضية فجأة في جسم المعلومات بإحداثيات محددة ، بدلا من قصف المقذوفات.
“إيه ، أتساءل. ألا تشعر بعدم الارتياح معي في تناول الشاي؟”
انفجر جسم الثعبان ذو التسعة وجوه بشرية.
ـــــــ (إذن ماذا؟)
نتيجة لذلك ، تم تفجير التسلسل السحري في قلب الدمية الشيطانية ، مما يعني أن المعلومات السحرية التي شكلت الوحش نفسه قد تحطمت.
بعد كلمات تاتسويا ، قدّم مينورو نفسه. ليس كعضو في “عشيرة كـودو” ، لكن ك “طالب في المدرسة الثانوية”. اختار أن يركّز على كونه طالبا في المدرسة الثانوية مثلهم بدلا من أن يركّز على كونه عضوا في العشائر العشرة الرئيسية.
الماء الذي تناثر في أعقاب ذلك لم يكن ملعونا. عاد إلى كونه مياه عادية من البركة. كما توقف التآكل الذي كان يحدث على أجسام مستخدمي النينجوتسو.
في الوقت نفسه ، قام بتوسيع حاجز الرياح.
“هل أنتم بخير؟”
نظرت ميوكي إلى تاتسويا بخدود منتفخة. و مع ذلك ، كانت عيناها تضحكان. أزال تاتسويا يده من شعر ميوكي ضاحكا.
كان الثلاثة قلقين و يفكرون “ماذا حدث للتو؟”. كان الجواب أمام أعينهم.
“إنها تقنية تسمى “سحر تشكيل الدمية” يستخدمها السحرة من البر الرئيسي.”
البنطال الأسود النحيف و السترة الحمراء الداكنة ، مع الأحذية السوداء ، الزي الرسمي للمدرسة الثانوية الثالثة. علاوة على ذلك ، كان الصبي يحمل CAD أحمر على شكل مسدس في يده اليمنى. عند رؤية هذا المظهر ، تعرف عليه الثلاثة على الفور.
“أتساءل عما إذا كان هذا للأفضل …”
“إتشيجو ماساكي.”
“في الواقع ، لا يزال من السابق لأوانه أن نقول. الأدلة أيضا ضعيفة بعض الشيء ، لكننا ضيقنا المنطقة المحتملة التي قد يختبئ فيها تشو غونغجين.”
قال ليو اسمه في مفاجأة.
“إذن ، ألا يتشكل التقليديون من الكراهية تجاه الأعضاء السابقين في المختبر التاسع ، بما في ذلك السحرة من عشيرة كودو؟ في المقام الأول ، ألم يتشكل الفصيل التقليدي بناء على العداء ضد معهد الأبحاث التاسع السابق؟”
“الولاء ليس مسألة أيديولوجية. إنه مسألة شعورية.”
نجم الثانوية الثالثة ، الإبن الأكبر لعشيرة إتـشيجو ، واحدة من العشائر العشرة الرئيسية ، وقف أمام الثلاثة.
لكن الآن ، حان دوره للاستماع إلى قصة ماساكي.
** المترجم : الأمير يظهر **
تسربت تلك الكلمات بشكل لا إرادي من تاتسويا …
نظر ماساكي حوله ، حذرا من الكمائن ، لاحظ ما إذا كانت هناك أي علامة على تنشيط السحر. قرر تخفيف حدة توتره بعد فترة من عدم العثور على أي أعداء يتربصون به.
تحدث ميكيهيكو بصوت مبهر.
أمامه ، كان هناك ثمانية بشر مهزومين عانوا من إصابات خطيرة. أدرك ماساكي أيضا أنهم لم يكونوا الضحايا ، بل المهاجمين الذين هُزموا ، و بما أنهم لم يتمكنوا من التحرك ، لم يكن هناك معنى بالنسبة إلى ميكيهيكو للتحقق من وضعهم.
و المثير للدهشة أن تاتسويا أعطى اسمه دون تردد.
“همم؟ أنتم من الثانوية الأولى …”
تاتسويا يفكر (احترافها مثير للإعجاب ، حقيقة عدم الإفراط في اهتمامها ب مينورو) ، تبع الثلاثة الآخرون تاتسويا من الخلف. أرشدتهم النادلة إلى مقعد التاتامي.
تذكر ماساكي وجه ليو و ميكيهيكو من حدث رمز المونوليث العام الماضي.
“من الأفضل أن تروا بأنفسكم بدلا من سماع كلماتي فقط. دعونا نذهب و نرى.”
“يوشيدا ميكيهيكو. إتشيجو-كن ، شكرا على مساعدتك.”
حدق في الغابة و هو يحمل جهازه على شكل مروحة. أصدر ميكيهيكو كتلة من السايون. أرسل شيكيغامي للبحث في المنطقة.
و مع ذلك ، لا يبدو أنه يتذكر أسمائهم. عندما قدم ميكيهيكو نفسه ، شعر وجه ماساكي بالارتياح.
من المستحيل القيام بذلك ، فهم تاتسويا و مينورو ذلك جيدا.
“لا ، على الرحب و السعة. بصفتي ساحرا من العشائر العشرة الرئيسية ، لا يمكنني التغاضي عن هذا السحر الخبيث. من فضلكم لا تمانعوا في ذلك.”
عند سماع كلمات ميكيهيكو ، فتح ماساكي فمه بشكل لا إرادي. مباشرة بعد الشرح ، أصدر المعنى الكامن وراء وصف ميكيهيكو.
“على أي حال ، لقد أنقذتنا. كان ذلك قريبا جدا.”
تمتمت إيريكا بلا مبالاة لتتناغم مع الأجواء. ربما تشعر بالقلق من أن يتم تفسير صمتها كالهزيمة.
“آه ، لا … بالمناسبة ، ماذا كان ذلك؟”
دارت الأوراق أمام ليو ، مما يعيق رؤيته. و غني عن القول أنها كانت ظاهرة غير طبيعية. كان السحر هو الذي يتلاعب بالرياح لرفع الأوراق و تحريكها. التقنية نفسها لم تكن مميتة. و مع ذلك ، كانت كافية لجعل ليو يوقف قدميه لتغطية وجهه بذراعه.
قد يكون التغيير المفاجئ للموضوع ناتجا عن إحراجه. إذا كان الأمر كذلك ، فإن ماساكي لديه شخصية مختلفة عن تاتسويا ، من حيث أنه “خجول” ، و مع ذلك ، قد لا يكون موضوع المقارنة بينهما مناسبا في هذا الوقت.
“أنا أرى. إذن …”
“دمية شيطانية مع الدم كقربان لتشكيل وحش من الماء ، إنه نوع من سحر الغولم.”
أثارت هذه الكلمات يقظة أصحابه.
“إذن إنه سحر قديم؟”
لكن تاتسويا لن ينخدع بمثل هذا الشيء. لن يخطئ في نظرة ميوكي و لا نظرة الآخرين.
“إنها تقنية تسمى “سحر تشكيل الدمية” يستخدمها السحرة من البر الرئيسي.”
طلب تاتسويا قراءة تقارير حادثة يوكوهاما ، لكنه لم يسمع عن هذه القصة من قبل. لم يقصد ماساكي إخفاء ذلك ، بل ذلك ببساطة بسبب معلومات غير منظمة. على الرغم من أن تاتسويا فكر سرا في إلقاء نظرة على السجل مرة أخرى.
عند سماع التبادل بين ماساكي و ميكيهيكو ، قاطعت إيريكا بصوت مستاء.
بعد أن انتهى تاتسويا من الشرح لـ ماساكي ، فتح ميكيهيكو فمه. نظر كل من تاتسويا و ماساكي إلى ميكيهيكو. بالطبع لم تكن لا ميوكي و لا مينامي و لا مينورو في مكان الحادث.
“مهلا ، هل يمكننا القيام بالمحاضرة بعد ذلك؟ قد لا يزال ساحر الدمية هناك في مكان ما.”
اختفى أحد النسخ و الآن لم يكن هناك سوى شخص واحد. كما يتضح من تعبير مستخدم النينجوتسو ، لم يكن الأمر يسير وفقا لخطته. كسر سحر أرواح ميكيهيكو تعويذة النينجوتسو.
نظر ماساكي حوله بسرعة بتعبير منزعج. و يبدو أنه نسي هذا الاحتمال. من ناحية أخرى ، هز ميكيهيكو رأسه ردا على كلمات إيريكا.
تماما مثل الآخرين الذين تصلبوا في مكانهم.
“لا ، لا توجد إمكانية لذلك.”
“إتشيجو ، هل تعرف تشو غونغجين؟”
“كيف يمكنك أن تكون متأكدا جدا!”
“همم؟ أنتم من الثانوية الأولى …”
حاول ميكيهيكو فتح فمه عدة مرات ، قبل أن يهز رأسه مرة أخرى.
أومأ الشامان في منتصف العمر برأسه على سؤال تاتسويا.
“من الأفضل أن تروا بأنفسكم بدلا من سماع كلماتي فقط. دعونا نذهب و نرى.”
“أنا آسفة جدا ، مينورو-كن. حدث هذا لأنه لم يكن هناك أولاد لديهم ردود فعل طبيعية مثل مينورو-كن حول أوني ساما و أنا.”
“انطلاقا من كلماتك ، هل قمنا بإيقاف ساحر الدمية؟”
“أوني-ساما ، هل تعتقد أن تشو غونغجين يختبئ في مكان به الكثير من الناس؟”
بدلا من الإجابة على سؤال ليو بالكلمات ، أومأ ميكيهيكو برأسه.
لحسن الحظ ، كان كرسي الاسترخاء شاغرا. جلس تاتسويا و ميوكي جنبا إلى جنب ، و جلست مينامي مقابل ميوكي بعد أن قامت بتدوير المقعد أمامها.
“هل تعرف مكان وجوده؟”
ابتسم مينورو بخجل بعد سماع كلمات تاتسويا.
بشكل لا إرادي ، كان ماساكي على وشك فتح فمه للتدخل.
“سأكون ضعيفا عندما أستخدم الشيكيغامي الخاص بي و سوف يركزون انتباههم علي. أريدكما أن تظلا متيقظان للمحيط.”
“هل أنت قادم ، إتشيجو-كن؟”
حدق تاتسويا في وجهه بلا تعبير.
تمت دعوته بدلا من ذلك ، أومأ ماساكي برأسه على تلك الدعوة.
“بالمثل.”
ذهبوا صعودا إلى الغابة. لم يتطلب الأمر الكثير من الجهد لأربعة منهم للسير في هذا الطريق.
“{خطوات الشبح} ليست مجرد تعويذة واسعة النطاق ، ألا تعتبر مهارة عالية للقتال الفردي المباشر؟ أعتقد أننا يجب أن نكون قلقين من هذا الجانب بشكل أكبر.”
لم يسقطوا حتى قطرة واحدة من العرق عندما اكتشفوا ساحر الدمية الذي كانوا يبحثون عنه.
على رد تاتسويا الصريح ، فتح مينورو عينيه على مصراعيها.
“كما اعتقدت. لقد فهمت ما يحدث ، لكنه لا يزال شعورا غير سار.”
اضطرب الرجل و تعثرت نظرته ، كما لو كان ينظر إلى آلة و ليس صبي.
سقط ساحر الدمية و وجهه متجها لأسفل التربة.
اقتربت ميوكي من تاتسويا و مينورو. وبخت تاتسويا و غطّت على مينورو.
“هل مات …؟”
أخرج ليو مفاصل أصابع من جيبه.
و لدهشة ماساكي ، لم يكن ليو خائفا من تعرضه للهجوم و جلس القرفصاء بجوار رأس ساحر الدمية ذو الشعر الأبيض ليلمس رقبته.
قام ليو بتقويم خصره للنظر إلى إيريكا و ميكيهيكو.
“… لا يوجد نبض. لقد مات.”
“أليس هذا مشابها لأسطورة تشوغ ليانغ من الممالك الثلاث؟”
بدون تعبير ، بدا ليو غير مبال. لم يكن غير حساس لدرجة أنه يبتسم أثناء الإبلاغ أمام الجثة ، كان هذا هو الموقف الأنسب الذي يمكن أن يفكر فيه. و مع ذلك ، اختفت تلك الوداعة بمجرد أن ارتعشت الجثة.
أثناء تفكيره في ذلك ، طارت الكلمات من الفتاة نفسها.
أطلقت إيريكا صرخة خارقة. حتى بالنسبة لها ، كانت صدمة لا مفر منها بعد رؤية الوجه الملتوي للجثة.
“شيء آخر ، احذر من مجموعات كوراما و جبل أراشي. يبدو أنهم اندمجوا تماما مع سحرة البر الرئيسي.”
“إنها نتيجة التعويذة المكسورة. السحر القديم لهذا النظام يتلاعب بالدمية بروح المشغل ، و يستمر وعيهم في الاتصال بعد تنشيط السحر.”
“… هل هذا يعني أنه ليس لديك أي نية ضارة تجاهنا؟”
“هوو. بمجرد تنشيط السحر الحديث ، لن يكون هناك تدفق عكسي للمعلومات. يبدو أن التسلسلات السحرية القديمة مختلفة تماما عند مقارنتها بالسحر الحديث.”
بعد إعطاء الإجابة ، ذهبت إيريكا و ليو إلى مكتب الاستقبال. طاردهم ميكيهيكو من الخلف.
عند سماع كلمات ميكيهيكو ، فتح ماساكي فمه بشكل لا إرادي. مباشرة بعد الشرح ، أصدر المعنى الكامن وراء وصف ميكيهيكو.
تحدث ميكيهيكو بصوت مبهر.
“بعبارة أخرى ، تلقى هذا الرجل الضرر بعد أن دمرتُ التعويذة التي تربطه بهذا الوحش ، مما أدى إلى تدمير روحه …؟”
وجهت إيريكا ابتسامة شريرة إلى ليو و أظهر تاتسويا ابتسامة ودية ساخرة.
“هذا ليس خطأك. يجب أن يكون الساحر قد فهم مخاطر هذا السحر. خاصة ، إذا أراد التلاعب بمثل تلك الدمية الشيطانية الضخمة. بطبيعة الحال ، تتضاعف العواقب. قد يبدو هذا باردا ، لكن هذا الساحر حصد ما زرعه.”
“ألا يمكنك سماعي ، أنت هناك!”
“أنا أرى …”
بينما اعتقد أنه صريح بعض الشيء ، ميكيهيكو دعا ماساكي لركوب نفس المقصورة مثلهم.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها ماساكي قتلى. حتى للقتل ، لم تكن هذه هي المرة الأولى له أيضا. لقد أودى بحياة الآخرين ، على الرغم من أنه أُجبر على القيام بذلك. حتى الآن ، كان “تمزيق” وحش الماء هو القرار الصحيح.
“قد لا يكون هناك الكثير من المعنى للاستمرار على هذا النحو.”
و مع ذلك ، حتى مع تجاربه ، ما زال لا يستطيع الرد بقلب بارد ، خاصة عندما رأى المظهر الوحشي لهذا الرجل العجوز.
“هاه؟ في الواقع ، نحن هنا من أجل ذلك أيضا. أمم ، دعنا نبلغ الشرطة أولا.”
“… آسف يوشيدا. لجعلك قلقا.”
“اترك الأمر لي.”
“لا تمانع في ذلك. لقد ساعدتنا بعد كل شيء.”
على رد تاتسويا الفوري ، ضحكت ميوكي بسعادة و وعي أكبر.
أُجبر ماساكي على الابتسام ، كما صافح ميكيهيكو يده بابتسامة.
“… أنا أرى.”
“إتشيجو-كن ، يرجى ترك الشرح للشرطة لنا.”
أومأ تاتسويا برأسه كتأكيد على سؤال ميوكي.
أراد ميكيهيكو من ماساكي أن يترك الأمر لهم ، لكن ماساكي لم يوافق على كلماته.
“ما هو؟”
“لا ، سأذهب أيضا. من ناحية أخرى ، الفتاة هناك ، أمم.”
على العكس من ذلك ، ضيّق تاتسويا عينيه بوجه حذر لتمييز نيته الحقيقية.
“اسمي تشيبا إيريكا. لا تقلق بشأني. لأنني معتادة على هذه الأنواع من الأشياء.”
أوقف ماساكي دراجته قبل أن يتبع مجموعة ميكيهيكو مرة أخرى. كان قلقا بشأن الظروف الكامنة وراء الهجوم السابق. فكر في نفس الشيء مثل تاتسويا.
حدّق ماساكي في وجهها بشدة ردا على تلك الكلمات. و مع ذلك ، عندما اعتقد أن رد فعلها وقح ، تحكم في نفسه على الفور.
تنهد الساحر.
“أنا أرى. أنت من عائلة تشيبا؟”
على رد تاتسويا الصريح ، فتح مينورو عينيه على مصراعيها.
“أنا تشيبا إيريكا ، سنة ثانية في الثانوية الأولى.”
لكن ذلك لم يؤثر على روحه القتالية. لم يكن لدى ليو عادات سيئة في البحث عن خصوم هائلين لكن طالما كان الخصم قويا ، كان لديه ميل إلى الحصول على دم حار. قد يكون ذلك بسبب الجينات التي ورثها عن جده حيث تم إنتاجه كسلاح بيولوجي. ليو نفسه ، يعتقد ذلك في بعض الأحيان.
رمش ماساكي بشدة بسبب رد إيريكا الفظ و غير المبالي. باستثناء أخته ، لم يتلق أبدا معاملة باردة من فتيات في سنه.
“أعتقد ذلك …”
“عذرا على وقاحتي . أنا إتشيجو ماساكي ، سنة ثانية في الثانوية الثالثة.”
نظر تاتسويا إلى مينورو و هز كتفيه.
بعد ذلك ، تذكر ليو أنه لم يقم بأي مقدمة ، لذلك عرف نفسه أثناء محاولته تخفيف الإحراج.
تظاهر تاتسويا بإصدار قارب نجاة إلى ماساكي ، كمتابعة لمحادثة {خطوات الشبح}. سمع تاتسويا من كوروبا ميتسوغو أن {خطوات الشبح} كانت عديمة الفائدة ضد الخصوم من مسافة قريبة مرئية ، من المنطقي بالتأكيد التحدث عن طرق لتعطيل هذا السحر.
“يسرني أن أتعرف عليك. أنا سنة ثانية في الثانوية الأولى ، سايجو ليونهارد.”
تركز انتباه إيريكا و ميكيهيكو على الهجوم التالي القادم من السماء. خلفهم ، اتخذت ظلال الأشجار على الأرض شكل شخص. ارتفع مخلوق ذو شكل أسود من الأرض.
ثم بنبرة صوت ساطعة بدّدت المزاج غير المريح ، ربما عن قصد ، قدم ليو نفسه إلى ماساكي.
أومأ تاتسويا برأسه بخفة إلى مينورو.
“إتشيجو ، يجب أن يكون لديك أصدقاء ينتظرونك ، أليس كذلك؟ لا تكبح جماح نفسك من أجلنا ، يمكننا التعامل مع هذا بأنفسنا من الآن.”
اقترحت ميوكي ذلك أثناء النظر إلى محطة المعلومات الخاصة بها.
“لا تمانع في ذلك. جئت إلى كيوتو وحدي. جئت للتفتيش الأولي في هذه المدينة لمسابقة أطروحة لتجنب حادث مثل العام الماضي. لذلك ليس لدي أي التزامات أخرى.”
جاءت ميوكي المعاد تشغيلها لتقاطع بابتسامة.
“هاه؟ في الواقع ، نحن هنا من أجل ذلك أيضا. أمم ، دعنا نبلغ الشرطة أولا.”
عندما يُهزم عقله ، يكون الأمر مماثلا لفقدان حياته. سيهرب فقط عندما يعتقد أنه بحاجة إلى الهروب.
قال ليو ذلك كمتابعة …
دفع ليو رقبته بين فجوة إيريكا و ميكيهيكو ليهمس بصوت منخفض. سواء كانوا ملتصقين ببعضهما البعض أو يواعدون بعضهم البعض ، فقد تصرفوا بشكل جيد.
“آه مرحبا. اسمي تشيبا إيريكا ، سنة ثانية في المدرسة الثانوية الأولى التابعة لجامعة السحر الوطنية. أود التحدث إلى قسم الجرائم السحرية. تعرضنا للهجوم من قبل بعض السحرة … آه بالنسبة للموقع نحن في ….”
“هل قابلت مجموعة يوشيدا-كن أمام مركز المؤتمرات الدولي الجديد؟”
عندما سمعا صوتها ، نظر ليو و ماساكي إلى بعضهما البعض بابتسامة مؤلمة.
“لماذا؟”
□□□□□□
“لا ، دعونا نعود إلى المدينة.”
بينما كانت مجموعة ميكيهيكو تقاتل العدو على الجانب الآخر من مركز كيوتو الدولي الجديد للمؤتمرات بمساعدة ماساكي ، اقتربت مجموعة تاتسويا بثبات من معبد كيوميزو.
“أثناء الحديث عن الموضوع ، لماذا قبلت مستخدمي فنون الخلود المنفيين؟”
لم يكن هناك سبب عميق وراء اختيار تاتسويا لزيارة معبد كيوميزو أولا. أو إذا كان هناك سبب ، فسيكون الاعتقاد بأن هناك “شيئا” مخفيا وراء مظهره الخارجي.
“ما هؤلاء بحق الجحيم!؟”
مع أول قهر للبربريين ، شارك أول شوغن ، ساكانوي نو تامورامارو ، في تأسيس هذا المعبد الذي ساهم على ما يبدو في تهدئة منطقة كانتو بالسحر. لقد كانت أرضا طبيعية للتدريب الزاهد. لقد كانت من طائفة هوسو الدينية الشمالية ، لكن تاتسويا كان يعلم من المعلومات المتعلقة ب كيوتو و التي تم حشوها في رأسه أنها ، تاريخيا ، كانت لها صلات بالبوذية الباطنية. بالإضافة إلى ذلك ، تشترك طائفة هوسو في شيء مع نظرية السحر الحديث – التركيز على المنطقة اللاواعية من الدماغ. لكن بصراحة ، لقد كان مجرد من واحد من ثلاثة خيارات.
“ليو ، على الرغم من أنك متهور ، فأنت بحاجة إلى الحفاظ على وعيك واضحا. أنت لا تقاتل بمفردك كما تعلم.”
على أي حال ، لم يكن من أولوياته أن يؤمن بوجود أعلى ، و لم يرى أي فائدة في اختيار أحد الخيارات الثلاثة التي لم يستطع رؤية وجودها. كان جبل أوتوا عبارة عن تل طويل يصل إلى معبد كيوميزو. و من ثم ، قرروا ركوب الكابينيت في منتصف الطريق ، و المشي من تاكايا. في الواقع ، لم يكن مينورو متأكدا من المكان المحدد و قال أن “هناك قاعدة للتقليديين في مكان قريب” لذلك ، قرروا المشي ببطء أثناء التحقق إذا هناك مبنى مشبوه.
على العكس من ذلك ، ضيّق تاتسويا عينيه بوجه حذر لتمييز نيته الحقيقية.
لم يتغير الجو الصاخب عن القرن الماضي. على الرغم من أن عدد السياح الأجانب قد انخفض بشكل كبير خلال الحرب العالمية ، لكن في ظل برنامج “إعادة اكتشاف اليابان” الجديد ، كان عدد السياح يتزايد مرة أخرى. لكن رغم ذلك ، لم يكن هناك أي تدفق للمواطنين اليابانيين الذين يسافرون إلى الخارج.
“لا يزال الأمر أسهل بكثير من البحث في جميع أنحاء كيوتو بشكل غامض. علاوة على ذلك ، علمنا بمكان اختبائه حتى الأسبوع الماضي. إذا تحققنا من ذلك المكان ، يمكننا بسهولة معرفة ما إذا كان يمكننا الوثوق بذلك الرجل العجوز أم لا.”
و علاوة على ذلك ، و على المستوى السطحي ، تمت استعادة السلام. كان التل مزدحما بأشخاص بألوان بشرة مختلفة و ألوان شعر مختلفة و مصلين بألوان عيون مختلفة.
“لا أستطيع أن أرى الأمر على أنه أي شيء سوى الطلاب الذين يعانون من مشاكل الحب ، هل يستحق الأمر المخاطرة بالخروج و مهاجمتهم؟”
“يا له من حشد مذهل …”
على الرغم من أن ماساكي هو الرجل الذي سيكون الرئيس التالي لعشيرة إتشيجو ، إلا أن ذلك لم يمنعه من المفاجأة.
تسربت تلك الكلمات بشكل لا إرادي من تاتسويا …
كان تاتسويا على وشك أن يهز رأسه برفق و يقول “لا” للنادلة ، لكن برفقة ميوكي و مينامي بينما تشاهدان بعض الهدايا التذكارية بحماس ، أدرك أن وقت الغداء قد حان بالفعل.
“طوكيو لديها عدد أكبر من الناس ، أليس كذلك؟”
“نعم ، من فضلك اتركي الأمر لي!”
أجاب مينورو بارتباك خفيف.
خنزير بري ذو وجه بشري ، غويو.
في تلك اللحظة بالذات ، وقع حادث تراكم بشري. بسبب إثارة مينورو لإعجاب العديد من السائحات. و المثير للدهشة ، ليس فقط “الشابات” فقط.
“لهذا السبب حافظت لكم جميعا على الحد الأدنى من المجاملة. يجب أن أقول أنك كنت متسرعا إلى حد ما من وجهة نظري ، لكنني لا أريد إراقة الدماء دون داع.”
لحسن الحظ ، كانت مجموعة تاتسويا تتجنب الأماكن المزدحمة ، لذلك لم تتورط ميوكي أو مينامي في الضجة الطفيفة. لقد شعر بنظرات مزعجة خاطفة عليهم لكنها بعيدة جدا ، لكن تلك النظرات مسافة جيدة للتحقق.
بعد ذلك مباشرة ، نادى صوت على تاتسويا من الخلف.
و بالطبع ، تمسكت ميوكي تماما بجانب تاتسويا ، لذا حتى لو اندفع الناس فجأة ، لن تنشغل بهم. إذا حدث ذلك ، فإن تاتسويا سيحميها بقوته.
عبّر وجه الرجل عن “لماذا أحتاج إلى التجسس على مثل هذا النوع من الأطفال؟”
بعد أن تأكد من سلامة ميوكي ، أجاب على سؤال مينورو.
“إذن ، دعونا نتحدث في غرفتنا.”
“حتى في طوكيو ، المكان الذي نعيش فيه هادئ للغاية. ليس هناك الكثير من حركة المرور أيضا.”
إيريكا أجابت ميوكي بصوت عال ، ثم انقسم السبعة منهم إلى مجموعتين.
“لا أعتقد أن هذا هو الحال … هل تبدو بهذه الطريقة بسبب المساحة الأصغر؟”
بغض النظر عما كانوا يفعلونه ، توقفت عيون الجميع على الرغم من ذلك.
“بالتأكيد ، هناك حالات من هذا القبيل.”
“هل اكتشفت شيئا؟”
كان تاتسويا يتحدث عن كثافة الكابينيت بدلا من العدد الإجمالي للأشخاص ، لكنه اختار التوقف عن الجدال ، لأن هذا لا يتعلق بالمهمة المطروحة.
ارتدت ميوكي وجها محيرا.
“بالمناسبة ، مينورو ، هل يمكننا أن نجعل وجهتنا الأولى هي معبد كيوميزو؟”
“الخوف ، أليس كذلك؟ لكن ، سواء كانت كـودو أو كوكي أو حتى كوزومي ، لا أعتقد أننا نفذنا بالفعل أي هجوم على مستخدمي السحر القديم الذين كانوا يتعاونون مع البحث …”
“نعم. هذا بالقرب من المدينة ، سيكون التواجد في الغابة أكثر وضوحا. أعتقد أنهم سيكونون متنكرين في شكل متجر للهدايا التذكارية أو مطعم.”
بعد الانفصال عن تاتسويا ، كان ميكيهيكو يتجول في حي مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، بينما كان يستخدم تعويذة بحث أثناء مناقشتهم الأسبوع الماضي. كانت هناك حديقة خضراء واسعة و بحيرة كبيرة و غابات مورقة تحيط بمركز المؤتمرات و غالبا ما كان يستخدمها الأجانب.
“بمعنى أنه ليس هناك الكثير من الحاجة للدخول.”
“أنا أرى. إذن ماذا يجب أن نفعل؟”
مباشرة بعد أن قال ذلك ، استقر ضغط شديد فوق تاتسويا مثل سحب الثلج الكثيفة المعلقة. نظرة من الرفض لا شك فيها.
تضاعف عدد الأعداء ، ثلاثة ، ثم خمسة ظلال بشرية أخرى. لم يحصل ليو على فرصة لمعرفة من أين أتوا.
استدار تاتسويا إلى يساره.
“لأي غرض؟”
“أوني-ساما ، هل هناك شيء؟”
كان الثلاثة قلقين و يفكرون “ماذا حدث للتو؟”. كان الجواب أمام أعينهم.
و هناك رأى ميوكي تبتسم برشاقة.
لأول مرة اليوم ، اندهش تاتسويا بجدية.
أي فتى آخر قد يظن أنه فقط خياله …
“أنا أرى. إخفاء شجرة داخل غابة.”
لكن تاتسويا لن ينخدع بمثل هذا الشيء. لن يخطئ في نظرة ميوكي و لا نظرة الآخرين.
“فقط لهذا السبب التافه ، هل سيستمرون في مضايقاتهم الصغيرة لعقود؟”
“هل تريد الزيارة؟”
الشخص الذي استقبلها هو ميوكي.
تجولت عيون ميوكي. لكن فقط للحظة.
“عندها سنكون أربعة أشخاص ، العدد المثالي ، أليس كذلك؟”
“بما أننا هنا …”
إذا كان قادرا على التلاعب بهذا القدر ، يجب أن يكون المشغل في المنطقة المجاورة.
كان المعنى واضحا ، بغض النظر عن كيفية صياغتها له.
اختار استخدام سحر مروحة معدنية لتنشيط سحر شفرات الرياح مثل العدو. اندلع عدد من الشرر في الهواء. حرّفت شفرات ميكيهيكو كل شفرات العدو على الرغم من كونه في موقف دفاعي.
تاتسويا يفكر (يبدو أنه قد يتعين علي إعادة جدولة موعد اليوم.)
بدا أن ماساكي فوجئ بالسؤال ، لكنه أجاب بصدق.
القفز من منصة شيميزو ، إطلالة على مدينة كيوتو من معبد كيوميزو سيئ السمعة أعادت بالتأكيد هذا المثل إلى الذهن.
تشتت {خطوات الشبح} إحساس الضحية بالاتجاهات. من خلال الجمع بين جميع المعلومات التي تم الحصول عليها حتى الآن ، من الغباء الاعتقاد بأن مستخدم سحر قديم سيتحرك في هذا الاتجاه. للوهلة الأولى ، تفتخر المنطقة بغابة متضخمة كثيفة بالأشجار ، مما أعطى إحساسا بالسحر المزدهر حقا هناك ، لكن ربما ظهرت قيمتها الحقيقية في حشود كبيرة.
** المترجم : القفز من منصة شيميزو هو مثل يعني أن تكون مستعدا للقيام بشيء ما بدافع اليأس **
“هيهي ، مثير للاهتمام.”
وضع تاتسويا عينيه قليلا في اتجاه المدينة و اكتشف ضوءا ضبابيا من السحرة على الأرض. طالما كان المرء ساحرا ، يمكنه رؤية تلميح الضوء ، و أكثر من ذلك مع {الـإبصار العنصري} ، الذي يركز على اكتشاف السايون في الأماكن غير المرئية. يمكنه معالجة كمية كبيرة من البيانات في فترة زمنية غير محدودة حتى يجد النتيجة المرجوة. و مع ذلك ، لم يلتقي تاتسويا ب تشو غونغجين من قبل ، فقط الصورة لم تكن كافية.
نظر تاتسويا إلى مينورو و هز كتفيه.
لوقف مشاهدة المعالم السياحية التي لا معنى لها ، تحدث تاتسويا إلى مينورو الذي كان ينظر بالمثل إلى المدينة.
“آه ، لا … بالمناسبة ، ماذا كان ذلك؟”
“هل اكتشفت شيئا؟”
“يرجى الاتصال بنا إذا كنتم قد قررتم طلبكم.”
“لا ، على الأكثر مجرد نظرات متنوعة … ماذا عنك ، تاتسويا-سان؟”
صرخ ليو في الظل. رفع قبضته و ضرب رجلا يرتدي سترة سوداء. قبل أن يسقطه ليو ، قلل من التأثير عن طريق قذف نفسه للخلف ثم الهروب بشقلبة.
“بالمثل.”
دون أي عوائق من المظلة ، أُمطرت الأونيبي الزرقاء من حولهم بينما أسقطتهم إيريكا بسلاح متنكر في شكل مقبض المظلة. جاءت الموجات الثانية و الثالثة من الأونيبي في تتابع سريع ، اعترضتها إيريكا بعصا فضية رفيعة ، لم تكن عصا حديدية و لا عصا ذهبية ، بل جهاز تسليح ، عصا فضية رفيعة.
بعد قول ذلك ، التفت تاتسويا إلى ميوكي و مينامي.
“لا على الإطلاق ، شكرا لك.”
انحنت فتاتان بخفة على الدرابزين ، تنظران إلى الأسفل. كلاهما لم يكن من النوع الذي يثير ضجة ، لكن الارتفاع قد يجعل الآخرين يتململون. و مع ذلك ، من وجهة نظر تاتسويا ، يمكن أن ينظر إليهما على أنهما تستمتعان ببراءة بوقتهما ، و تنسيان المهمة المطروحة لفترة من الوقت.
“… أنا أرى.”
“لقد تحققت من جميع النظرات التي كانت موجهة نحو ميوكي ، لكنني لم أجد أي شيء مريب.”
“مينورو هو ابن عم فوجيباياشي-سان.”
“ج – جميعها؟”
“حـ – حتى بالنسبة لساحر ، مثل هذا الشيء …”
“نعم. لقد كانت كومة من النظرات غير اللائقة ، و هذا ينطبق عليك أيضا يا مينورو. لا يبدو أن أيا من تلك النظرات مرتبطة بالمهمة المطروحة.”
“مهمة!؟ شيبا ، أنت …؟”
“هذا … أنا آسف لأنني تسببت لك في عمل إضافي.”
“آسف ، شكرا لإنقاذي.”
تلقت ميوكي نظرات شهوانية لا تعد و لا تحصى من الرجال.
عيون الرجل لم تكن منزعجة. لكن هذا هو اعتراف بأنه يعلم.
تلقى مينورو أيضا نظرات شهوانية لا تعد و لا تحصى من النساء.
تسربت ضحكة صغيرة من ميوكي و ابتسمت.
مينورو مدرك لذلك. لم يكن موقفا نرجسيا ، بل حقيقة موضوعية. أدرك مينورو أيضا أنه زاد فقط من حجم المعلومات التي تحتاج إلى معالجة.
“إتشيجو-سان ، هل تقيم في هذا الفندق أيضا؟”
“لا ، أنا معتاد على ذلك.”
في المقابل ، كان الماء الممزوج بالدم يتدفق مرة أخرى إلى البركة.
و مع ذلك ، بالنسبة إلى تاتسويا ، هذه مهمة يومية دون الحاجة إلى قوة إضافية لمعالجتها. و مع ذلك ، كان يقوم فقط بتصفية موجات النظرات نحو ميوكي. في هذه الحالة ، كانت هناك أعمال عدائية محتملة موجهة إليه هو نفسه ، و كذلك النظرات الموجهة إلى مينورو ، حتى تاتسويا نفسه لم يكن لديه ثقة في التمييز بينها.
و مع ذلك ، لم يستطع مينورو فهمه دون أن يسأل. سارع بنفسه للحاق ب مينامي ، بينما كانت ميوكي تسير بجانب تاتسويا.
و ما كان أكثر إزعاجا هو أن مينورو ربما تم الاعتراف به كعدو من قبل التقليديين.
ارتدى الرجل تعبيرا غير مصدق. تعبير قال أنه لم يتوقع أن يسمع هذه العبارة أثناء استجوابه.
“قد لا يكون هناك الكثير من المعنى للاستمرار على هذا النحو.”
“ما هو؟”
بعد أن قال تاتسويا ذلك ، سقط صدر مينورو. لا بد أنه ألقى باللوم على نفسه في التسبب في هذا الموقف ، فقد كان لديه مظهر جرو وثب تم توبيخه.
بعد تاتسويا و الرفقة ، طلبت إيريكا أيضا مشروبا و كان لها امتداد كبير على كرسي الاسترخاء.
إذا كانت هناك مشاعر قوية ، فلا يسعه إلا أن يلاحظها ، حتى لو لم تكن هذه المشاعر مخصصة له. حرك ذلك مشاعر الصبي الصغير.
تهتم الكثير من الفتيات بحقيقة أن ماساكي يركب دراجة نارية. تشبث الكثير منهن بالطموح الغريب للركوب معه. ماساكي يدرك ذلك بشكل غامض. لكنه لم يفهم السبب.
“آه ، لا ، هذا ليس خطأك. لقد كنت مفيدا جدا اليوم. كنت فقط أفكر أن لدينا أدلة أقل مما هو متوقع.”
“أووه! يا للسرعة ، إنه لأمر مدهش أنك لا تزال طالبا في المدرسة الثانوية. كما هو متوقع ، من سليل مباشر لعشيرة كودو.”
ابتسم مينورو بخجل بعد سماع كلمات تاتسويا.
أومأت إيريكا برأسها بينما أظهرت مفاجأة صغيرة. كانت المقطورات داخل المدينة تعمل على فترات منتظمة ، و غالبا ما يتم وضع أولئك الذين يسافرون لمسافات طويلة في أقرب المقطورات. يتم التحكم عن طريق نظام التحكم في حركة المرور ، و بالتالي فإن الركاب الذين يركبون المقطورة ليس لديهم رأي في الاختيار. و مع ذلك ، فإنه ليس مثل هذا الوضع المفاجئ. إذا كان لديهم نفس الوجهة و نفس الوقت المقدر للوصول ، سيتم دمجهم دائما في نفس المقطورة ، و بالتالي ، فإن إمكانية الدخول في نفس السيارة كانت عالية جدا. صعدت إيريكا من مقطورة بعد فترة وجيزة من تاتسويا و الرفقة ، و بالتالي ، كان هناك احتمال كبير أن يلتقوا في الداخل.
سُمعت أصوات قعقعة الدرابزين و الأعمدة و كذلك خطوات. لم يكن تاتسويا بحاجة إلى رؤية ما حدث ، فقد كان لديه بالفعل فكرة عما يجري.
“نعم ، يا لها من مصادفة مذهلة. هل كيتشيجوجي-كن في الفندق؟”
و مع ذلك ، كانت ميوكي فضولية بشأن تلك المحادثة. نقلت أنظارها إليهما و قررت على الفور ما يجب القيام به.
“كان هذا وشيكا!”
اقتربت ميوكي من تاتسويا و مينورو. وبخت تاتسويا و غطّت على مينورو.
“أشياء الشاي ، كما تعلمون ، الحفلات.”
“أوني-ساما ، من فضلك لا تتنمر على مينورو-كن.”
بعد كلمات تاتسويا ، قدّم مينورو نفسه. ليس كعضو في “عشيرة كـودو” ، لكن ك “طالب في المدرسة الثانوية”. اختار أن يركّز على كونه طالبا في المدرسة الثانوية مثلهم بدلا من أن يركّز على كونه عضوا في العشائر العشرة الرئيسية.
ربما تاتسويا لم يقصد أي ضرر ، لكنها أضافت الوقود مباشرة إلى النار. لا ، النتيجة هي ارتداد لما أرادت القيام به.
قال ليو اسمه في مفاجأة.
فتاة جميلة تحمي صبيا جميلا.
أراد ميكيهيكو من ماساكي أن يترك الأمر لهم ، لكن ماساكي لم يوافق على كلماته.
الرجال الذين حدقوا في ميوكي ، النساء اللواتي حدقن في مينورو ، تجمدوا في الحال.
تركز انتباه إيريكا و ميكيهيكو على الهجوم التالي القادم من السماء. خلفهم ، اتخذت ظلال الأشجار على الأرض شكل شخص. ارتفع مخلوق ذو شكل أسود من الأرض.
كان يُنظر إلى الجو الغريب على أنه عامل جذب من قبل المصلين و السياح على حد سواء.
“أنت على حق. ستقدم عذرا للتقليديين بهذه الطريقة ، من الأفضل تجنب هذا.”
بغض النظر عما كانوا يفعلونه ، توقفت عيون الجميع على الرغم من ذلك.
كان أحد الرجال ينظر إلى مينورو.
توقف الوقت في معبد كيوميزو.
جاءت ميوكي المعاد تشغيلها لتقاطع بابتسامة.
نظر تاتسويا إلى محيطه و كان مرتبكا من الموقف. شعر أنها مبالغة كبيرة ، لكنه لم يستطع إنكار حقيقة ما حدث أمام عينيه.
“انطلاقا من كلماتك ، هل قمنا بإيقاف ساحر الدمية؟”
حدقت السائحات في مينورو. لكن هناك استثناءات قليلة.
تذكر تاتسويا التقارير الإخبارية حول مقتل الحارس الشخصي الخاص ب سايغوسا مايومي. و قد كتبت مكان الحادث على أنه نهر كاتسورا.
حدق السياح الذكور في ميوكي. على الرغم من وجود بعض الاستثناءات من السائحات اللواتي حدقن أيضا في ميوكي.
تاتسويا يفكر (احترافها مثير للإعجاب ، حقيقة عدم الإفراط في اهتمامها ب مينورو) ، تبع الثلاثة الآخرون تاتسويا من الخلف. أرشدتهم النادلة إلى مقعد التاتامي.
(يا لها من حفنة من النزوات) ، لعن تاتسويا في رأسه. لقد كان رجلا لديه بوصلة أخلاقية مكسورة ، لدرجة أنه لم يشعر بالذنب بشأن القتل لكن كانت لديه أخلاقيات مشتركة فيما يتعلق بالحب الجنسي مع نفس الجنس. لم تكن لديه مشكلة بشأن العلاقات الرومانسية لكنه يكره الشهوة الجسدية.
قد لا تكون هناك حاجة للتظاهر أمام مينورو ، لكن مينامي استخدمت التسمية فقط في حالة.
ليس فقط لتهدئة الموقف ، بل للهروب من تلك النظرات المزعجة – على الرغم من هدف تلك النظرات لم يكن هو بل معارفه لكنها لا تزال نظرات مزعجة – قرر تاتسويا مغادرة المكان في الحال.
“مهلا؟ أليس هذا جيدا بما فيه الكفاية؟ أنا مجرد محقق خاص متواضع ، كما ذكر ذلك الصبي هناك ، كنت أقوم فقط بطلب للإبلاغ عما كنت تفعله بعد مجيئك إلى هذه المنطقة. لا أعرف أي شيء آخر غير ذلك.”
بعد اتخاذ قراره ، تحقق من كل الوجوه التي تستدعي الحذر. من الأفضل تجنب المشاكل قبل أن تتشابك في وقت لاحق.
أظهر مينورو تعبيرا معجبا بسؤال ليو. كانت هذه الفكرة جديدة لدرجة أنها لم تخطر ببال مينورو.
أثناء قيامه بذلك ، اكتشف تاتسويا نظرة غريبة.
تحدث ليو عن وجهة نظره بشكل متفائل.
لم يكن الأمر غير طبيعي ، لكنه غريب.
ذهبت الوحوش الصغيرة إلى مستخدمي النينجوتسو المهزومين على الأرض بدلا من مجموعتهم.
كان أحد الرجال ينظر إلى مينورو.
سحب تاتسويا المطارد للخلف. حاول عدد قليل من الأشخاص في المعرض إبلاغ الشرطة ، لكن مينورو أوقفهم قائلا “هذا الشخص لديه حياة أيضا ، من السيء أن تفسد حياته من خلال تسليمه إلى الشرطة بسبب شيء كهذا”.
تماما مثل الآخرين الذين تصلبوا في مكانهم.
“هل هذه هي النهاية؟”
لكن …
نظر المطارد إلى تاتسويا بنظرة خجولة. للوهلة الأولى ، بدا الأمر و كأنه مواطن صالح متورط مع طلاب سيئين. إن تصرف المطارد كمواطن خجول يستحق الحصول على درجة النجاح. لو كان تاتسويا وحده ، لكان المارة قد أصبحوا حلفاء للرجل.
بدون لطف …
“إنه {خطوات الشبح} من فنون العرافة ، أليس كذلك؟”
بدون رغبة …
الشخص الذي ترنح بعد سماع مثل هذه الكلمات غير المتوقعة هو مينورو بدلا من تاتسويا.
بدون إعجاب …
أجاب على سؤال تاتسويا قبل أن ينظر إلى إيريكا و ليو.
… بل انزعاج.
صرخ ليو في الظل. رفع قبضته و ضرب رجلا يرتدي سترة سوداء. قبل أن يسقطه ليو ، قلل من التأثير عن طريق قذف نفسه للخلف ثم الهروب بشقلبة.
عبّر وجه الرجل عن “لماذا أحتاج إلى التجسس على مثل هذا النوع من الأطفال؟”
“آه ، لا ، هذا ليس خطأك. لقد كنت مفيدا جدا اليوم. كنت فقط أفكر أن لدينا أدلة أقل مما هو متوقع.”
ما ظهر في عقل تاتسويا هو (إذن هذا ما يسمونه ضربة حظ؟)
غدا ، سيحقق في مسرح الجريمة مع مايومي. سألت مايومي الشرطة عما إذا بإمكانها جمع بعض متعلقات ناكورا ، لكن حتى لو تمكنت من الحصول على هذه الأشياء ، فإن أهم شيء يجب القيام به هو زيارة مسرح الجريمة. إذا حصلوا على أدلة ، فسيذهبون إلى جبل أراشي ، لذا من الواضح أن إجراء تحقيق شامل هو الخيار الأفضل. لكن إقامتهم تستمر ليومين فقط ، البحث في نفس المنطقة لمدة يومين متتاليين سيكون عديم الفائدة.
“مينورو ، ميوكي ، مينامي. دعونا نمضي قدما.”
لم يستطع تاتسويا إلا أن يبتسم بسخرية على الملاحظة الصادقة.
لم ينتظر تاتسويا ردودهم قبل التقدم على طول الطريق الذي كانوا يسيرون فيه في وقت سابق.
ميوكي سألت ماساكي بطريقة ملتوية من أجل راحة ماساكي.
فهمت ميوكي نية تاتسويا على الفور ، تبعت شقيقها في صمت.
لكن ماساكي أجاب بأدب على سؤال ميكيهيكو.
أظهرت مينامي تعبيرا محيرا لجزء من الثانية ، لكنها اختارت أن تتبع ميوكي بعد فترة وجيزة.
كانت الطاولة لستة أشخاص ، لذلك كانت هناك بعض المقاعد المتبقية بعد أن جلسوا جميعا. جلس تاتسويا في المنتصف ، جلس مينورو خلفه ، ميوكي إلى جانبه ، و أخذت مينامي المقعد أمام الباب.
و مع ذلك ، لم يستطع مينورو فهمه دون أن يسأل. سارع بنفسه للحاق ب مينامي ، بينما كانت ميوكي تسير بجانب تاتسويا.
تحدث مينورو بالثناء بعد سماع منطق ماساكي.
“تاتسويا-سان ، لماذا فجأة …؟”
وفقا للمعلومات التي حصل عليها من هاياما ، كانت قوات استخبارات كوروبا قد بحثت عن مكان وجود تشو غونغجين بين منطقة “قبر الإمبراطور العظيم توبا” و “قبر الإمبراطور غونتوكو”. كما هو متوقع ، لم يُسمح لهم بالدخول إلى المنطقة المحيطة بالمقابر. تم استكمال المسار المؤدي إلى المقابر بنهر صغير في اتجاه مجرى النهر.
طالما أنه لم يستخدم السحر لمراقبتهم ، من الممكن ألا يكتشفه مينورو.
“حـ – حتى بالنسبة لساحر ، مثل هذا الشيء …”
انطلاقا من مظهره ، لم يستطع إلا أن يصبح غير حساس تجاه نظرات الناس. على الأرجح ، لم يستخدم الرجل ، الذي كان ينظر إلى مينورو ، السحر ، أو بالأحرى لا يستطيع استخدامه..
أومأ تاتسويا برأسه بخفة إلى مينورو.
(كنا حذرين من السحرة التقليديين ، و هذا ما توقعوه ، فاستأجروا محققا خاصا.) اعتقد تاتسويا أن هذه وجهة نظر مثيرة للاهتمام.
“هل هؤلاء الرجال نينجا؟”
أخرج تاتسويا محطة المعلومات و القلم من جيبه بدلا من الرد على مينورو. قام بتشغيل القلم على الشاشة. تم تحويل خط يده إلى أحرف رقمية. قرأ مينورو ما هو مكتوب على الشاشة:
“لقد مر وقت طويل. أنا في فحص أولي من أجل مسابقة الأطروحة الأسبوع المقبل.”
[لقد وجدت شخصا يبدو أنه يلاحقنا. تظاهر بأنك لست على علم به من أجل استدراجه.]
اقترحت ميوكي ذلك أثناء النظر إلى محطة المعلومات الخاصة بها.
ارتدى مينورو تعبيرا مرتبكا بعد أن سمع التعليمات ، لأنه أخطأ في ذلك ب “لقد لاحظت لكني لا أعرف أي واحد”. و مع ذلك ، فهم على الفور أن المعنى هو “لقد لاحظته ، لكنني لم أتمكن من تحديد المطارد” ، بدأ مينورو ينظر إلى اليسار و اليمين.
“أغغ. أين المشغل!؟”
بصراحة ، كان تمثيلا ضعيفا.
الوجه وراء الخوذة ينتمي إلى تاتسويا. الفتاة ، هي ميوكي ، بالطبع. عبس ماساكي بشكل لا إرادي.
أعاد تاتسويا التأكيد على أفكاره ، (كما هو متوقع ، يبدو أنه لم يتلقى أي تدريب آخر) ، بعد إلقاء نظرة جانبية على مينورو.
“تشرفت بلقائكم أيضا.”
إذا وضعنا ذلك جانبا ، يبدو أن “التظاهر بعدم الإدراك” جعل المطارد يعتقد أن هدفه لم يكن حتى “يتظاهر بأنه على علم”. سواء كان ذلك من الثقة في مهاراته ، أو ببساطة إظهارا لقدراته الضعيفة. الرجل الذي تم تمييزه من قبل تاتسويا ، كان يلاحق مينورو مع الحفاظ على مسافة معينة.
“الأمر يسير في كلا الاتجاهين. ألا تحمياني من هجمات العدو المفاجئة من الظل؟”
نزل تاتسويا من الطريق المؤدي من “الضريح الداخلي” إلى “شلالات أوتوا” ، و كان ينتظر عند مفترق الطرق المؤدي إلى “برج كوياسو”.
على الرغم من أنه أقرب إلى إله شرير ، إلا أن شيانغليو ينتمي إلى الماء. إذا تمكن ميكيهيكو من الوصول إلى أعلى روح ماء ، ريووجين ، إله التنين ، و إخراجها …
نظر إلى الوراء إلى ميوكي و الآخرين. من الطبيعي التشاور مع ما إذا يجب القبض على المطارد الذي دخل مجال رؤيته أم لا.
الشخص الذي أجاب هو مينورو.
توقف بنفس الطريقة التي فكّر بها تاتسويا. يجب أن يعتقد الرجل أنه من غير الطبيعي التوقف عندهم. أخرج المطارد كاميرا صغيرة و بدأ ينظر إلى مشهد القاعة الرئيسية من الأسفل. لم يكن غريبا بشكل خاص أن يفعل السائح ذلك. لكن من الغريب الاستمرار في التقاط نفس الصور مرارا و تكرارا. لم يكن على علم بأعين تاتسويا المتطفلة. تقدم الرجل بخطوته إلى “شلالات أوتوا”.
“نعم ، كما هو متوقع ، من الجيد أن أكون قادرا على تمديد أطرافي.”
“مهلا ، أنت.”
“أعتقد أنه ليس من النادر الجمع بين حفل الشاي و فنون الدفاع عن النفس.”
نادى تاتسويا بصوت مستاء على ظهر الرجل.
“هل تقصد أنهم يصفون أنفسهم بأنهم “تقليديون” لأن لديهم عقدة تجاه التقليديين؟”
اهتز العمود الفقري للرجل. لكنه تظاهر بعدم الملاحظة أثناء تحركه ليغادر من مكان الحادث.
مستخدمي النينجوتسو الثمانية الذين فقدوا قوتهم القتالية بالفعل ، أفقدهم سحر برق ميكيهيكو وعيهم أيضا.
“ألا يمكنك سماعي ، أنت هناك!”
“… سواء لم تعجبهم وصمة العار لكونهم متمردين ، أو ببساطة لأنهم لم يكن لديهم الشجاعة للانتفاض ضد الحكومة … في كلتا الحالتين ، لأنهم فهموا استياءهم من سحرة الرقم “9” على أنه شيء غير معقول ، أتساءل عما إذا كانوا أيضا لا يخشون التعرض لهجوم غير معقول. كان ينبغي عليهم هم أنفسهم معرفة قوة السحرة التي أنشأها المختبر التاسع السابق. و بالتالي ، لم يجرؤوا على شن هجوم أمامي ضد سحرة الرقم “9”. إذا فعلوا ذلك ، فسيتلقون هجمات مضادة ، من سحرة الرقم “9” الذي تعاونوا من أجل القيام بذلك.”
أغلق تاتسويا المسافة مع المطارد بسرعة. في الأصل ، كان وجه تاتسويا حادا بالفعل ، بالإضافة إلى ذلك ، ارتدى تاتسويا وجها غاضبا. السياح في المحيط ثُبتت أعينهم عليهم.
تاتسويا يفكر (احترافها مثير للإعجاب ، حقيقة عدم الإفراط في اهتمامها ب مينورو) ، تبع الثلاثة الآخرون تاتسويا من الخلف. أرشدتهم النادلة إلى مقعد التاتامي.
“هل تحتاج إلى أي شيء مني؟”
ربما تاتسويا لم يقصد أي ضرر ، لكنها أضافت الوقود مباشرة إلى النار. لا ، النتيجة هي ارتداد لما أرادت القيام به.
نظر المطارد إلى تاتسويا بنظرة خجولة. للوهلة الأولى ، بدا الأمر و كأنه مواطن صالح متورط مع طلاب سيئين. إن تصرف المطارد كمواطن خجول يستحق الحصول على درجة النجاح. لو كان تاتسويا وحده ، لكان المارة قد أصبحوا حلفاء للرجل.
على الرغم من أنه لم يكن لديه شيء محدد في ذهنه ، أجاب ميكيهيكو على تاتسويا فورا.
“ألم تقم للتو بالتقاط صور لنا على كاميرا التجسس الخاصة بك؟”
“ماذا يجب أن نفعل الآن؟”
مباشرة بعد قول هذه العبارة الواحدة ، تحول عداء الأشخاص داخل المعرض نحو المطارد. لقد كان احتمالا كبيرا بالنظر إلى أن ميوكي فتاة جميلة و مينورو أيضا فتى جميل ، لم يشك أحد في أن مثل هذا الرجل في منتصف العمر سيطاردهم.
خنزير بري ذو وجه بشري ، غويو.
“اتهامات لا أساس لها من الصحة! على أي أساس؟”
أومأ الشامان في منتصف العمر برأسه على سؤال تاتسويا.
صرخ الرجل ببراءته ، لكن الوضع كان غير موات له و يضيق تدريجيا من حوله. يبدو أن المارة قد لاحظوا الكاميرا التي أحضرها. دفع المطارد الكاميرا الصغيرة بشكل محموم في حقيبته. جعل سلوكه الجميع أكثر تشككا فيه كمشتبه به متلصص.
“هل تعرف اسم الشخص الذي … قاد جيش الغزو؟”
“سواء كان اتهاما لا أساس له ، سنترك حراس الأمن يتعاملون معك.”
“بعبارة أخرى ، أنت أحد مشغلي حاجز نهر أوجي.”
قال تاتسويا ذلك بصراحة. كان المارة في المعرض متحالفين تماما مع تاتسويا.
قطع الشامان في منتصف العمر كلماته هناك ، تاركا الشعور بأنه لا يزال لديه المزيد ليقوله. لابد أنه اعتقد أنه لم يذبل بعد ، الشيء الذي حاول دون وعي إظهاره للشباب الأصغر سنا.
بدأ المطارد يركض و تعثر بين الحشد. لابد أنه اعتقد أنه يستطيع التملص تماما من تاتسويا.
“همم …”
على بعد خطوات قليلة من البوابة ، تغلب تاتسويا على الرجل بسهولة.
على الرغم من الـ CADs مألوفة للشخص الساحر مثل قطع الملابس ، إلا أنها في الأساس قطع تقنية بالنسبة للشخص غير الساحر.
سحب تاتسويا المطارد للخلف. حاول عدد قليل من الأشخاص في المعرض إبلاغ الشرطة ، لكن مينورو أوقفهم قائلا “هذا الشخص لديه حياة أيضا ، من السيء أن تفسد حياته من خلال تسليمه إلى الشرطة بسبب شيء كهذا”.
استقل تاتسويا و رفاقه المقطورة و بعد ذلك مباشرة ، توجهوا إلى مساحة وسائل الراحة في الطابق الثاني. بدا الطابق الأول مضيعة لأنه على الرغم من أنه كان ممتازا للخصوصية ، إلا أنه كانت هناك مساحة صغيرة جدا للتمدد.
الرجل ذو المظهر الخجول ، تحول بغضب بين النظر إلى تاتسويا و إلى الأسفل.
اعتقد تاتسويا أن هذا منطقي و هو يستمع. شهدت معاهد أبحاث تطوير الساحر أكثر الأنشطة المرغوبة خلال فترة الحرب التي استمرت 20 عاما. نظرا لأن التسلسلات السحرية الأجنبية مثل “ديدان القز الإلكترونية الذهبية” أصبحت تهديدا حقيقيا ، فقد كان من الطبيعي التحقيق فيها.
حدق تاتسويا في وجهه بلا تعبير.
“لقد فكرت في الأمر … على الرغم من أنني لم أخبر أحدا حتى يومنا هذا.”
اضطرب الرجل و تعثرت نظرته ، كما لو كان ينظر إلى آلة و ليس صبي.
اقترحت ميوكي ذلك أثناء النظر إلى محطة المعلومات الخاصة بها.
“ماذا ستفعل بي؟”
“لا ، لقد قلت هذا في وقت سابق ، جئت إلى هنا وحدي. يركز جورج على التحضيرات للمسابقة. إنه أحد ممثلي المدرسة الثانوية الثالثة.”
“لا شيء.”
على بعد خطوات قليلة من البوابة ، تغلب تاتسويا على الرجل بسهولة.
بعد سماع رد تاتسويا ، امتلأ وجه المطارد بالشك.
كانت مفاصل أصابعه من بلاستيك اصطناعي اكتسب صلابة المعدن الصلب.
“أعلم أن هذا يتعارض مع أخلاقيات المهنة لكنني سأسألك على أي حال. من هو صاحب عملك؟”
قرد بأربعة أذرع ، شويو.
انتقلت عيون الرجل من اليسار إلى اليمين بشكل محموم. كما لو كانت تبحث عن طريق للهروب. لم يكن الأمر كما لو أن مجموعة تاتسويا تهدد الرجل ، لكن تاتسويا اختار قيادة الرجل إلى طريق مسدود.
مع أول قهر للبربريين ، شارك أول شوغن ، ساكانوي نو تامورامارو ، في تأسيس هذا المعبد الذي ساهم على ما يبدو في تهدئة منطقة كانتو بالسحر. لقد كانت أرضا طبيعية للتدريب الزاهد. لقد كانت من طائفة هوسو الدينية الشمالية ، لكن تاتسويا كان يعلم من المعلومات المتعلقة ب كيوتو و التي تم حشوها في رأسه أنها ، تاريخيا ، كانت لها صلات بالبوذية الباطنية. بالإضافة إلى ذلك ، تشترك طائفة هوسو في شيء مع نظرية السحر الحديث – التركيز على المنطقة اللاواعية من الدماغ. لكن بصراحة ، لقد كان مجرد من واحد من ثلاثة خيارات.
“… ماذا تريد؟”
لكن ، ربما لم تكن هناك حاجة إلى هذا في المقام الأول. الظاهرة التي حدثت أمام أعينهم ، يمكن ملاحظتها من قبل إيريكا و ليو. كانت المياه في البركة تحوم.
توقع تاتسويا بالفعل أن الرجل سيختار “لعب دور الغبي”.
صرخ الرجل ببراءته ، لكن الوضع كان غير موات له و يضيق تدريجيا من حوله. يبدو أن المارة قد لاحظوا الكاميرا التي أحضرها. دفع المطارد الكاميرا الصغيرة بشكل محموم في حقيبته. جعل سلوكه الجميع أكثر تشككا فيه كمشتبه به متلصص.
“هل تعلم أنه سليل مباشر للعشائر العشرة الرئيسية ، قمة مجتمع السحرة في اليابان؟”
ارتدت ميوكي وجها محيرا.
عيون الرجل لم تكن منزعجة. لكن هذا هو اعتراف بأنه يعلم.
بعد اتخاذ قراره ، تحقق من كل الوجوه التي تستدعي الحذر. من الأفضل تجنب المشاكل قبل أن تتشابك في وقت لاحق.
“عرف صاحب العمل أننا سحرة. هذا هو السبب في أنه وظف محققا غير ساحر.”
“إيه؟”
مد تاتسويا يده بساعته و هو يقول ذلك.
“هاه!”
كان جسد الرجل يرتجف بشكل واضح. كان تاتسويا لا يزال يرتدي الوجه الذي يفتقر إلى أي عاطفة ، فقط بابتسامة على شفتيه.
ذابت أجزاء الجسم التي كانت مغمورة في المياه الموحلة من فم شيانغليو.
“إذا استخدمت السحر بشكل غير المصرح به ستتم معاقبتك!”
“كودو-ساما من إيكوما؟ من فضلك انتظر قليلا بينما نشرع في الاتصال بالمدير.”
ضحكت ميوكي برشاقة. ربما وجدت تعبير الرجل ممتعا.
لحسن الحظ ، كانت مجموعة تاتسويا تتجنب الأماكن المزدحمة ، لذلك لم تتورط ميوكي أو مينامي في الضجة الطفيفة. لقد شعر بنظرات مزعجة خاطفة عليهم لكنها بعيدة جدا ، لكن تلك النظرات مسافة جيدة للتحقق.
لكن في نظر المطارد ، بدت أنها ابتسامة ساحرة لا ترحم.
الوجه وراء الخوذة ينتمي إلى تاتسويا. الفتاة ، هي ميوكي ، بالطبع. عبس ماساكي بشكل لا إرادي.
على الرغم من الـ CADs مألوفة للشخص الساحر مثل قطع الملابس ، إلا أنها في الأساس قطع تقنية بالنسبة للشخص غير الساحر.
و مع ذلك ، حتى مع تجاربه ، ما زال لا يستطيع الرد بقلب بارد ، خاصة عندما رأى المظهر الوحشي لهذا الرجل العجوز.
اقتصرت معرفة عامة الناس حول السحر على الأفكار المسبقة مثل “استخدام السحر بأداة ملفوفة حول الذراع”. و هكذا ، كان سوء فهم إيماءة تاتسويا بساعته كتحضير لاستخدام السحر أمرا مفهوما.
“نعم. هذا بالقرب من المدينة ، سيكون التواجد في الغابة أكثر وضوحا. أعتقد أنهم سيكونون متنكرين في شكل متجر للهدايا التذكارية أو مطعم.”
“سأسأل مرة واحدة أخرى فقط.”
“هذا هو ابن عشيرة كـودو ، كودو مينورو.”
قام تاتسويا بتنشيط السايون الخاص به. لن يعتبر المستشعر هذه المرحلة سحرا. و مع ذلك ، فإن موجة السايون المنبعثة قد تكشف عن الشخصية الحقيقية لغير السحرة بسبب الضغط العقلي.
تم رسم أربعة مسارات فضية في السماء.
“أين صاحب العمل؟”
“يسرني أن أتعرف عليك. أنا سنة ثانية في الثانوية الأولى ، سايجو ليونهارد.”
لم يجب الرجل. حتى لو كان عنيدا فقط ، فقد كان يتمتع باحتراف كبير. و مع ذلك ، كان يصل إلى الحد الأقصى. لم يستطع الرجل تحمل الخوف من المجهول لفترة طويلة. قد يكون المرء قادرا على تحمل الخوف من مصدر محدد ، و مع ذلك ، عندما يواجه المرء مصدرا غير معروف من الخوف ، يمكن أن يشعر بالذعر بسهولة.
“هذا قليل بشكل مدهش.”
“أنا أرى ، كم هذا مؤسف.”
“لا شيء.”
حرك تاتسويا أصابعه نحو ساعة اليد. تم ربط الساعة متعددة الوظائف بمحطة المعلومات لكنها مجرد معدات معلومات. لن تتمكن من المساعدة في استدعاء السحر …
“بعبارة أخرى ، تلقى هذا الرجل الضرر بعد أن دمرتُ التعويذة التي تربطه بهذا الوحش ، مما أدى إلى تدمير روحه …؟”
“فهمت! فهمت! سأخبرك.”
افتتح ميكيهيكو أداة سحرية على شكل مروحة.
… لكن هذا الرجل ليس ساحرا ، من المفترض ألا يكون قادرا على الفهم.
انطلاقا من ردود فعل الثلاثة ، يجب أن يكونوا قد فهموا أنهم «يجب ألا ينشروا» العلاقة بين تاتسويا و مينورو.
“هل هو هنا؟”
إذا وضعنا ذلك جانبا ، يبدو أن “التظاهر بعدم الإدراك” جعل المطارد يعتقد أن هدفه لم يكن حتى “يتظاهر بأنه على علم”. سواء كان ذلك من الثقة في مهاراته ، أو ببساطة إظهارا لقدراته الضعيفة. الرجل الذي تم تمييزه من قبل تاتسويا ، كان يلاحق مينورو مع الحفاظ على مسافة معينة.
كان الرجل المحطم عقليا قد أرشدهم إلى متجر توفو معين بالقرب من الضريح.
“هذا صحيح.”
“آه ، أنا لا أكذب.”
“فهمت! فهمت! سأخبرك.”
تحدث الرجل بسرعة ، بينما كانت عيناه متشبثتين ب تاتسويا.
ربما تاتسويا لم يقصد أي ضرر ، لكنها أضافت الوقود مباشرة إلى النار. لا ، النتيجة هي ارتداد لما أرادت القيام به.
“مهلا؟ أليس هذا جيدا بما فيه الكفاية؟ أنا مجرد محقق خاص متواضع ، كما ذكر ذلك الصبي هناك ، كنت أقوم فقط بطلب للإبلاغ عما كنت تفعله بعد مجيئك إلى هذه المنطقة. لا أعرف أي شيء آخر غير ذلك.”
تحدث مينورو بالثناء بعد سماع منطق ماساكي.
“بالمقارنة مع ذلك ، يبدو أنك تعرف منزل صاحب العمل جيدا.”
من خلف ليو.
إذا تم طرح هذا النوع من الطلبات ، فلن يكشف المرء عن هويته.
“أنا أرى.”
(على الأقل ، هذا ما كنت سأفعله) تاتسويا يفكر.
“نعم. لقد كانت كومة من النظرات غير اللائقة ، و هذا ينطبق عليك أيضا يا مينورو. لا يبدو أن أيا من تلك النظرات مرتبطة بالمهمة المطروحة.”
“حسنا ، لا أريد عبور الطريق الخطير. عمل المحققين هذه الأيام ليس خاليا من الهموم.”
لكن ماساكي أجاب بأدب على سؤال ميكيهيكو.
“يبدو أنه عالم صعب.”
“لن أسأل عن اسم رفاقك لذا أفضل عدم تقديم نفسي أيضا.”
“يا إلهي ، أنت تخبرني …”
أجاب تاتسويا بابتسامة ساخرة على الصوت المدهش. يبدو أنه قد أراح الخصم على الرغم من أن الموقف و التعبير لا ينتمي إلى موقف صبي مراهق.
أطلق تاتسويا ضحكة صغيرة. لا يبدو أنه يكره الرجل. من المحتمل أنه لم يكن مناسبا للعمل الموثوق لكنه قد يكون جيدا في جمع المعلومات.
“أنا لا أكذب! إنها الحقيقة ، صدقوني!”
“أنا أفهم. عمل جيد.”
“إنهم هنا.”
ارتدى الرجل تعبيرا غير مصدق. تعبير قال أنه لم يتوقع أن يسمع هذه العبارة أثناء استجوابه.
“كيف سنفعل ذلك!؟”
“… هل هذا جيد؟”
في الأصل ، كان مشروطا مسبقا بمنظر مركز المؤتمرات الدولي الجديد ، مما جعل وسط المدينة يبدو مشابها لحيه. و مع ذلك ، الآن بعد أن ذهب إلى مناطق أخرى ، كان لديه صورة أكثر تماسكا للراحة فيما يتعلق ب كيوتو.
“لقد قلت هذا للتو.”
أشار تاتسويا إلى أنهم لو اتخذوا عملا عدائيا أكثر حسما ، لكانوا قد سُحقوا منذ فترة طويلة.
“ألن تقطع رأسي من الخلف أو شيء من هذا القبيل.”
“مرحبا!”
“لقد كنت تشاهد الكثير من الدراما.”
مع أول قهر للبربريين ، شارك أول شوغن ، ساكانوي نو تامورامارو ، في تأسيس هذا المعبد الذي ساهم على ما يبدو في تهدئة منطقة كانتو بالسحر. لقد كانت أرضا طبيعية للتدريب الزاهد. لقد كانت من طائفة هوسو الدينية الشمالية ، لكن تاتسويا كان يعلم من المعلومات المتعلقة ب كيوتو و التي تم حشوها في رأسه أنها ، تاريخيا ، كانت لها صلات بالبوذية الباطنية. بالإضافة إلى ذلك ، تشترك طائفة هوسو في شيء مع نظرية السحر الحديث – التركيز على المنطقة اللاواعية من الدماغ. لكن بصراحة ، لقد كان مجرد من واحد من ثلاثة خيارات.
أجاب تاتسويا بابتسامة ساخرة على الصوت المدهش. يبدو أنه قد أراح الخصم على الرغم من أن الموقف و التعبير لا ينتمي إلى موقف صبي مراهق.
(هل يمكنني فعل هذا؟)
“أنا أرى. إذن …”
أعاد تاتسويا التأكيد على أفكاره ، (كما هو متوقع ، يبدو أنه لم يتلقى أي تدريب آخر) ، بعد إلقاء نظرة جانبية على مينورو.
و مع ذلك ، فإن ما لم يقله تاتسويا أظهر أنه لم يكن جيدا مع الناس.
أومأ تاتسويا برأسه بشكل طبيعي.
“أعرف ما تفكر فيه. من السهل معرفة المكان الذي تعيش فيه ، و من الأفضل التحدث الآن ، إذا كان لا يزال لديك ما تقوله.”
“بدلا من ذلك ، لم يعودوا متحدين بعد التراجع. في البداية ، ربما كان قادة كل طائفة مناسبين في تهدئة السحرة الأصغر سنا الذين كان لديهم استياء شديد.”
كان وجه الرجل غائما بالخوف.
قصد أن يجب على عبارة “لا يمكنني فعل الكثير من الأشياء” لكن انتهى به الأمر بالإجابة على سؤال تاتسويا ، أعاد مينورو صياغة كلماته على عجل.
“حـ – حتى بالنسبة لساحر ، مثل هذا الشيء …”
بعد رفرفة الأوراق الملونة الحمراء و الصفراء ، جاءت شفرات الرياح. على الرغم من أن إيريكا لم تواجه أي صعوبات في التعامل مع الأونيبي ، إلا أنها تساءلت عما إذا كان بإمكانها اعتراض شفرة مصنوعة من الرياح بدون شكل أو لون.
“لماذا تعتقد ذلك؟”
“إتشيجو-سان ، هل تقيم في هذا الفندق أيضا؟”
هز الرجل رأسه بسرعة في يأس.
انطلاقا من ردود فعل الثلاثة ، يجب أن يكونوا قد فهموا أنهم «يجب ألا ينشروا» العلاقة بين تاتسويا و مينورو.
“أنا لا أكذب! إنها الحقيقة ، صدقوني!”
عندما انحنى لإلقاء نظرة فاحصة ، تلك هي الكلمة الأولى التي قالها.
“إذا كنت لا تكذب ، فلا داعي لأن تكون خائفا جدا.”
“أنا على ما يرام مع العمل كممثل لعشيرة كودو ، و مع ذلك ، لا أعتقد أنني وحدي أستطيع تمثيل عائلات الرقم “9” لتحفيز مثل هذا العدد الكبير من السكان من كل من السحرة التقليديين و مستعملي السحر القديم في كيوتو.”
بدا الرجل و كأنه يتعثر على ساقيه و هو يركض على المنحدر نحو الضريح.
أجاب الزعيم التقليدي على سؤال تاتسويا بوضوح.
فوجئ مينورو بتعامل تاتسويا مع الرجل ، وبخت ميوكي نبرته بعد أن انتهى تاتسويا من المطارد.
تم كسر كل من أيدي و أقدام مستخدمي النينجوتسو حتى العظم و كانوا مستلقين على الأرض قبل أن يضربهم برق ضعيف.
“أوني-ساما ، ألم تذهب مزحتك بعيدا؟”
“مما يمكنني رؤيته ، أنت لا تبلغ من العمر حتى 20 عاما بعد ، ما نوع التعليم الذي دفعك إلى أن تصبح عديم الشعور هكذا.”
نظر تاتسويا إلى الوراء بنظرة “كم هذا مؤسف” على وجهه.
“ليس هذا فقط ، تاتسويا.”
“لم يكن لدي أي نية للمزاح معه. لم أعتقد حتى أنني سأكون قادرا على إجباره على التحدث باستخدام السحر. في المقام الأول ، ليس لدي أي تقارب مع سحر التداخل العقلي.”
عيون الرجل لم تكن منزعجة. لكن هذا هو اعتراف بأنه يعلم.
“هل هذا هو السبب في أنك تصرفت بموقف تهديدي؟”
□□□□□□
“هذا صحيح.”
أجاب ميكيهيكو على سؤال إيريكا المحير ، مع تحذير في نفس الوقت.
“… و مع ذلك ، يبدو أنك استمتعت بذلك قليلا.”
بدأت تعويذة تنشيط تتطور حول معصمه الأيسر و تم امتصاصها فيه. لم يكن الصوت المعتاد لتنشيط CAD.
“سيكون لذلك نتائج عكسية ، أليس كذلك؟ على أي حال ، نحن بحاجة إلى الدخول أولا.”
“عندها سنكون أربعة أشخاص ، العدد المثالي ، أليس كذلك؟”
كانت ميوكي لا تزال تصر على رأيها ، لكن تاتسويا ذهب إلى المتجر دون انتظارها.
“هل لي أن أعرف ما الذي ستحتاج إليه؟”
“مرحبا!”
ربما تاتسويا لم يقصد أي ضرر ، لكنها أضافت الوقود مباشرة إلى النار. لا ، النتيجة هي ارتداد لما أرادت القيام به.
رحب صوت مبهج ب تاتسويا. كانت نادلة في كيمونو ، في أواخر العشرينات إلى أوائل الثلاثينات. على الرغم من أن تاتسويا اعتقد أن الموقف الأكثر تماسكا يناسب السكان المحليين بشكل أفضل ، إلا أنه تساءل عما إذا هذا هو تحيزه الخاص.
في الوقت نفسه ، قام بتوسيع حاجز الرياح.
“طاولة لأربعة؟”
تم تفجير البقع التي ارتدت من الأرض بواسطة حاجز الرياح الذي كان يحوم حول الثلاثة.
كان تاتسويا على وشك أن يهز رأسه برفق و يقول “لا” للنادلة ، لكن برفقة ميوكي و مينامي بينما تشاهدان بعض الهدايا التذكارية بحماس ، أدرك أن وقت الغداء قد حان بالفعل.
من المقرر أن يكون ممثلو مسابقة الأطروحة مكرسين للغاية للتحضير للعرض التقديمي ، لذلك لم يسأل ميكيهيكو و إيريكا و ليو عن كيتشيجوجي أكثر من ذلك.
علاوة على ذلك ، عندما فحص تاتسويا الإيدوس ، بدا أن هناك سحرة في الجزء الخلفي من المتجر. لسبب ما ، لا يبدو أنهم يخفون أنفسهم. و هكذا ، خلص تاتسويا إلى أنهم لن يهربوا بينما مجموعتهم تتناول وجبتهم.
“سنعود إلى فندقنا ، إتشيجو-كن ، ماذا عنك؟”
“نعم.”
عرف تاتسويا أن الثلاثة منهم فسّروا “التحدث مع فوجيباياشي” على أنه “استشارة مهمة مع قوات الدفاع” و نطق بهذا التفسير على أي حال لتضخيم سوء الفهم.
بإيماءته ، أجابت النادلة بصوتها المبهج ، قائلة “من هذا الطريق ، من فضلك”.
“العدو الذي هاجمنا كان من مستخدمي النينجوتسو. على الأرجح ، من جبل كوراما ، استوعبوا مستخدمي فنون الخلود من البر الرئيسي كمركز لهم. أليس تشو غونغجين مختبئا هناك؟ ربما يكون قد استولى على طائفة التقليديين الآن بعد أن تم إيواؤه من قبلهم في البداية.”
تاتسويا يفكر (احترافها مثير للإعجاب ، حقيقة عدم الإفراط في اهتمامها ب مينورو) ، تبع الثلاثة الآخرون تاتسويا من الخلف. أرشدتهم النادلة إلى مقعد التاتامي.
“لقد نقلت طائفة كيوتو التقاليد الحقيقية بعناية ، لذا فهي أقوى من نارا. أي فصيل جديد ينسخ الاسم يتم دفعه جانبا إلى المنطقة الجبلية.”
“هل هنا على ما يرام؟”
عندما يكون الطرف الآخر هو ماساكي ، لن تكون هناك حاجة إلى مزيد من التفسير.
على الرغم من أن تاتسويا فضّل الجلوس على كرسي ، لكن بقدر ما رأى ، جميع الطاولات مشغولة بالكامل. التفت إلى عيون رفاقه للحصول على إجابة. لكن لا يبدو أن أيا منهم يرفض. ثم وافق تاتسويا على الجلوس هناك.
اختار استخدام سحر مروحة معدنية لتنشيط سحر شفرات الرياح مثل العدو. اندلع عدد من الشرر في الهواء. حرّفت شفرات ميكيهيكو كل شفرات العدو على الرغم من كونه في موقف دفاعي.
“يرجى الاتصال بنا إذا كنتم قد قررتم طلبكم.”
تم إعارة جهاز التسلح هذا إلى إيريكا خصيصا لرحلة كيوتو هذه ، و قد تم تصنيعه بواسطة القسم الثالث التابع للـ FLT مع تعويذة تنشيط أكدت على السرعة بدلا من الوزن ، و هي تعويذة من نوع الحركة. السلاح لا يسرع الجسم فحسب ، بل السلاح نفسه أيضا. و بالتالي ، من أجل مواكبة الجهاز ، يتعين على المستخدم وضع ضغط إضافي على الذراع و يمكن أن يخلق وزنا غير ضروري في الذراعين مع خطر إيذاء العظام. و مع ذلك ، لم تختبر إيريكا شيئا من هذا القبيل و أتقنت استخدامه جيدا.
أومأ تاتسويا برأسه ، و انسحبت النادلة.
“أنا أرى …”
“في الوقت الحالي ، هل يجب أن نحاول تناول وجبة أولا؟”
“إذن ، لماذا لا نذهب معا؟”
“أمم ، هل هذا مقبول؟”
عندما غادروا المتجر ، بدأت الشمس في الغروب على الرغم من أنه لا يزال هناك وقت حتى الغسق ، إلا أنه سرعان ما يحل الظلام خلال هذا الموسم. خاصة على الجانب الغربي ، يمكن ملاحظة هذا بوضوح. لقد حصلو على نتائج ، و بالتالي فقد كان هناك شعور بالإنجاز و ليس شعورا فارغا بالذهاب في مهمة غبية ، لكن رغم ذلك لم يتبق الكثير من الوقت في اليوم.
ارتدى مينورو تعبيرا قلقا أثناء سؤال تاتسويا.
“بالطريقة التي أراها ، هذا المكان هو واجهة مشروعة لأعمالهم.”
لكن تاتسويا لن ينخدع بمثل هذا الشيء. لن يخطئ في نظرة ميوكي و لا نظرة الآخرين.
“لكن …”
لم يكن لدى ميكيهيكو الوقت للإجابة على سؤال ليو.
“إذا تم تسميم الطعام ، فسألاحظ ذلك بالتأكيد. علاوة على ذلك ، تمكنت من الحصول على لمحة عن صاحب عمل المطارد الآن. إذا حاول الهرب ، سأراه على الفور.”
“تم اكتشاف مرتكب حادثة يوكوهاما العام الماضي ، و التي تضمنت غزو سحرة التحالف الآسيوي العظيم ، في كيوتو. لقد جئت إلى كيوتو في مهمة للبحث عن هذا الشخص.”
شهق مينورو في مفاجأة.
ابتسم مينورو بخجل بعد سماع كلمات تاتسويا.
“تاتسويا-سان ، أنت حقا يمكنك فعل أي شيء …”
و ما كان أكثر إزعاجا هو أن مينورو ربما تم الاعتراف به كعدو من قبل التقليديين.
لم يستطع تاتسويا إلا أن يبتسم بسخرية على الملاحظة الصادقة.
“سيكون لذلك نتائج عكسية ، أليس كذلك؟ على أي حال ، نحن بحاجة إلى الدخول أولا.”
“لا يمكنني فعل الكثير من الأشياء. و الأهم من ذلك ، كيف تمكنت من تصديق ما قلته بهذه السهولة؟”
حدق ليو في إيريكا ، نظرت إيريكا بعيدا بوجه مرتاح.
“لا أستطيع أن أصدق ذلك.”
سمح ماساكي إلى ميكيهيكو بالإجابة على السؤال.
كان لا يزال يفكر في عبارة “لا يمكنني فعل الكثير من الأشياء” بعمق …
احمر مينورو خجلا علانية.
“أعني ، بالطبع أنا أصدقك.”
علاوة على ذلك ، من الضروري الاحتفاظ بالمعلومات حول سحر العدو و مشاركتها.
قصد أن يجب على عبارة “لا يمكنني فعل الكثير من الأشياء” لكن انتهى به الأمر بالإجابة على سؤال تاتسويا ، أعاد مينورو صياغة كلماته على عجل.
“… لكن من ناحية أخرى ، من الأسهل على عدد قليل من الناس الاختباء هنا.”
تسربت ضحكة صغيرة من ميوكي و ابتسمت.
إذا وضعنا ذلك جانبا ، يبدو أن “التظاهر بعدم الإدراك” جعل المطارد يعتقد أن هدفه لم يكن حتى “يتظاهر بأنه على علم”. سواء كان ذلك من الثقة في مهاراته ، أو ببساطة إظهارا لقدراته الضعيفة. الرجل الذي تم تمييزه من قبل تاتسويا ، كان يلاحق مينورو مع الحفاظ على مسافة معينة.
احمر مينورو خجلا علانية.
خلف الرجل الذي هُزم ، ظهر العدو التالي. وجّه الرجل فمه نحو ليو. تهرّب ليو في تلك اللحظة.
“ميوكي ني-ساما.”
“آه؟ من الذي تصفينه بالأحمق!”
على غير العادة ، استخدمت مينامي نبرة توبيخ غير معتادة نحو ميوكي.
علاوة على ذلك ، من الضروري الاحتفاظ بالمعلومات حول سحر العدو و مشاركتها.
“أنا آسفة جدا ، مينورو-كن. حدث هذا لأنه لم يكن هناك أولاد لديهم ردود فعل طبيعية مثل مينورو-كن حول أوني ساما و أنا.”
تحدث مينورو بالثناء بعد سماع منطق ماساكي.
“الطريقة التي قلت بها ذلك ، تجعل الأمر يبدو و كأنني شخص غير طبيعي.”
(إذا لم يكن أي شخص هنا ، يجب أن أكون قادرا على اكتشاف وجوده.)
على رد تاتسويا الفوري ، ضحكت ميوكي بسعادة و وعي أكبر.
تضاعف عدد الأعداء ، ثلاثة ، ثم خمسة ظلال بشرية أخرى. لم يحصل ليو على فرصة لمعرفة من أين أتوا.
“أوني-ساما. أنت تجعل الأمر يبدو و كأنك من المفترض أن تكون شخصا طبيعيا.”
الرجل ذو المظهر الخجول ، تحول بغضب بين النظر إلى تاتسويا و إلى الأسفل.
نظر تاتسويا إلى مينورو و هز كتفيه.
“اترك الأمر لي.”
مينورو ، وجهه لا يزال أحمر من الخجل ، بدأ أيضا في الضحك.
بينما اعتقد أنه صريح بعض الشيء ، ميكيهيكو دعا ماساكي لركوب نفس المقصورة مثلهم.
طلب تاتسويا و مينورو توفو مسلوق ، بينما طلبت ميوكي و مينامي حساء جلد التوفو. بالحديث عن التوفو المسلوق ، كان تاتسويا مشغولا بالتفكير في التصورات المسبقة حول معبد نانزين ، و قد تساءل عن ذلك قبل دخول المتجر ، لكن بعد شرح مينورو ، أدرك أنه لم يقم بإجراء بحث كاف. في المقام الأول ، لم يأتي إلى هنا لمشاهدة معالم المدينة ، لذلك لم يكن هناك أي غرض من البحث كثيرا.
نظر ماساكي حوله ، حذرا من الكمائن ، لاحظ ما إذا كانت هناك أي علامة على تنشيط السحر. قرر تخفيف حدة توتره بعد فترة من عدم العثور على أي أعداء يتربصون به.
أخذوا وقتهم بشكل طويل و استمتعوا بغدائهم. لهذا أجرى تاتسويا بعض التصحيحات على جدول اليوم في ذهنه. الطبق الرئيسي هو الحساء. حليب الصويا الدافئ و المعكرونة على سطح سيخ الخيزران. تستغرق العملية نفسها قدرا كبيرا من الوقت. لو أدرك تاتسويا هذا من قبل ، لكان قد جعلهم يطلبون شيئا آخر ، لكن الأوان قد فات بالفعل. في النهاية ، استغرق الأمر أكثر من ساعة بعد وصولهم إلى المتجر قبل أن يتصل بالنادلة.
“أنا سنة ثانية في الثانوية الأولى ، تشيبا إيريكا. تشرفت بلقائك.”
“في الواقع ، لقد جاء كودو-سان من إيكوما لتقديم نفسه ، هل يمكننا رؤية المدير؟”
أُجبر ماساكي على الابتسام ، كما صافح ميكيهيكو يده بابتسامة.
“كودو-ساما من إيكوما؟ من فضلك انتظر قليلا بينما نشرع في الاتصال بالمدير.”
لم يكن هناك سبب عميق وراء اختيار تاتسويا لزيارة معبد كيوميزو أولا. أو إذا كان هناك سبب ، فسيكون الاعتقاد بأن هناك “شيئا” مخفيا وراء مظهره الخارجي.
أولا ، أعطى نفسه اسما مستعارا مناسب ، لطلب مدير المتجر. تساءل تاتسويا عما إذا كان هذا شائع الحدوث إلى حد ما ، حيث تراجعت النادلة على الفور دون إثارة أي أسئلة.
أثناء تفكيره في ذلك ، طارت الكلمات من الفتاة نفسها.
لم يبقوا ينتظرون لفترة طويلة.
“أوني-ساما ، ألم تذهب مزحتك بعيدا؟”
“آسفة لجعلك تنتظر. أخبرني المدير أن آخذك إليه. هل يمكنني أن …”
قفز ليو إلى الوراء بشكل انعكاسي لينأى بنفسه. على الرغم من القفز لمسافة أربعة أمتار دون متابعة ، إلا أن الحركة الأولية ، و ليس السحر ، أظهرت أن قوة قفزه مذهلة ، لكن إيريكا و ميكيهيكو لم ينتبها إليها.
“لا على الإطلاق ، شكرا لك.”
طالما أنه لم يستخدم السحر لمراقبتهم ، من الممكن ألا يكتشفه مينورو.
دون أن يترك النادلة تنهي تعبيرها الرسمي ، نهض تاتسويا من وسادته.
أطلق تاتسويا ضحكة صغيرة. لا يبدو أنه يكره الرجل. من المحتمل أنه لم يكن مناسبا للعمل الموثوق لكنه قد يكون جيدا في جمع المعلومات.
على الرغم من أنه لم يكن صالونا ، إلا أن غرفة الانتظار كانت مزيجا بين الشرق و الغرب. لم تكن هناك أريكة و طاولة ، بدلا من ذلك كانت الكراسي الخشبية مع مسند الظهر مصحوبة بطاولة مطلية بالورنيش. فهم الجميع هناك أن ذلك الأثاث أغلى بكثير من أريكة عالية الجودة.
انحنت فتاتان بخفة على الدرابزين ، تنظران إلى الأسفل. كلاهما لم يكن من النوع الذي يثير ضجة ، لكن الارتفاع قد يجعل الآخرين يتململون. و مع ذلك ، من وجهة نظر تاتسويا ، يمكن أن ينظر إليهما على أنهما تستمتعان ببراءة بوقتهما ، و تنسيان المهمة المطروحة لفترة من الوقت.
كان مدير المتجر – الرجل – مستخدم سحر قديم ، و لم يكن جالسا على كرسي. أغلق الباب المنزلق ، قبل أن ينحني بعمق. لم يظهر أي عداء تجاههم. لم يكن تاتسويا متأكدا مما إذا كانت القبعة التي يرتديها هي زي سيد الشاي أو مجاملة لارتداء ملابس مناسبة لتحية زبائنه. دون مزيد من القراءة في ذلك ، جلس على اليسار كما هو مقترح.
“أنا أفهم. سأتصل ب كيوكو ني-سان فيما يتعلق بمسألة أوجي.”
كانت الطاولة لستة أشخاص ، لذلك كانت هناك بعض المقاعد المتبقية بعد أن جلسوا جميعا. جلس تاتسويا في المنتصف ، جلس مينورو خلفه ، ميوكي إلى جانبه ، و أخذت مينامي المقعد أمام الباب.
أظهرت مينامي تعبيرا محيرا لجزء من الثانية ، لكنها اختارت أن تتبع ميوكي بعد فترة وجيزة.
نظروا إلى المدير مرة أخرى. وجهه مغطى بتجاعيد ملحوظة تجعله يبدو في أوائل الخمسينيات من عمره. على الرغم من أنه لا يمكن الاعتماد على المظهر كثيرا ، حيث هناك سحرة يتقدمون في العمر بسرعة خاصة ، في المقام الأول ، لم يكن العمر عاملا مهما. يمكن لشخص ما أن يقف فقط كقائد لمنظمة بسبب قدرته ، هذا هو نفسه حتى بالنسبة للمنظمات غير السحرية. في الواقع ، لم يقلق تاتسويا أو مينورو أو ميوكي بشأن عمر العدو.
** المترجم : القفز من منصة شيميزو هو مثل يعني أن تكون مستعدا للقيام بشيء ما بدافع اليأس **
“لم أعتقد أبدا أن أحد أفراد عشيرة كودو سيأتي للزيارة.”
“آه ، آه … أنا أرى ، إذن هو. إنه هو!”
بدأ الساحر التقليدي المحادثة فجأة. لم ينقب حتى في هوية مجموعة تاتسويا. إذا كان على تاتسويا أن يقول ، فقد كان صريحا ، و مع ذلك ، رأى تاتسويا نقصا في العطاء.
سحقت قبضة ليو فك مستخدم النينجوتسو.
“لن أسأل عن اسم رفاقك لذا أفضل عدم تقديم نفسي أيضا.”
بدأ المطارد يركض و تعثر بين الحشد. لابد أنه اعتقد أنه يستطيع التملص تماما من تاتسويا.
اعتقدت ميوكي و مينامي أنها الفطرة السليمة.
بعد ذلك مباشرة ، نادى صوت على تاتسويا من الخلف.
على العكس من ذلك ، ضيّق تاتسويا عينيه بوجه حذر لتمييز نيته الحقيقية.
“أنت —…”
“… هل هذا يعني أنه ليس لديك أي نية ضارة تجاهنا؟”
بغض النظر عما كانوا يفعلونه ، توقفت عيون الجميع على الرغم من ذلك.
“لم يعد لدي أي نية لإثارة المتاعب للأشخاص المرتبطين بالرقم “9”.”
كان تاتسويا على وشك أن يهز رأسه برفق و يقول “لا” للنادلة ، لكن برفقة ميوكي و مينامي بينما تشاهدان بعض الهدايا التذكارية بحماس ، أدرك أن وقت الغداء قد حان بالفعل.
“عذرا على وقاحتي ، لكنك عضو في” التقليديين” ، أليس كذلك؟”
“ليس هذا فقط ، تاتسويا.”
تنهد الساحر.
“الحادث الأخير في حديقة نارا ، قام به أيضا مزيج من المهاجمين مع مستخدم فنون الخلود من البر الرئيسي. داخل الطائفة التقليدية ، اكتسب مستخدمو فنون الخلود المنفيون مستوى معينا من الأهمية. على الأقل إلى حد ما ، أن المنظمة لا يمكنها تحمل القتال الداخلي إذا كانت ستثور.”
“نعم ، أنا شامان تقليدي.”
بإيماءته ، أجابت النادلة بصوتها المبهج ، قائلة “من هذا الطريق ، من فضلك”.
“شامان؟”
اكتشف تاتسويا عدم رغبته في مناقشة الأمر و انتظر في صمت الكلمة التالية.
الشخص الذي ترنح بعد سماع مثل هذه الكلمات غير المتوقعة هو مينورو بدلا من تاتسويا.
تضاعف عدد الأعداء ، ثلاثة ، ثم خمسة ظلال بشرية أخرى. لم يحصل ليو على فرصة لمعرفة من أين أتوا.
“عبارة عن فشل لم يستطع أن يصبح كاهنا للبوذية الباطنية ، و لا طارد أرواح ، و لا ممارس شوغندو.”
في المقام الأول ، كانت حقيقة لا جدال فيها أن أربعة أشخاص هو عدد صغير جدا للبحث عن خصم مختبئ. لا يمكن للمحقق الشهير حل القضية إلا إذا كان المجرم أمام عينيه ، و مع ذلك ، من أجل العثور على مشتبه به مختبئ ، كانت هناك حاجة إلى المزيد من الناس.
قال الشامان الذي نصب نفسه بنفسه ذلك بنبرة استنكار خفيف. كانت آثار الفخر واضحة في عينيه ، و سرعان ما توقف عن تردده و موقفه المحبط.
“لقد ساعدنا عندما أصبحت الأمور خطيرة.”
“إذن ، ألا يتشكل التقليديون من الكراهية تجاه الأعضاء السابقين في المختبر التاسع ، بما في ذلك السحرة من عشيرة كودو؟ في المقام الأول ، ألم يتشكل الفصيل التقليدي بناء على العداء ضد معهد الأبحاث التاسع السابق؟”
بدون تعبير ، بدا ليو غير مبال. لم يكن غير حساس لدرجة أنه يبتسم أثناء الإبلاغ أمام الجثة ، كان هذا هو الموقف الأنسب الذي يمكن أن يفكر فيه. و مع ذلك ، اختفت تلك الوداعة بمجرد أن ارتعشت الجثة.
عاد تاتسويا إلى الموضوع الأصلي. كان من المفيد لـ تاتسويا مقابلة هذا الرجل في مثل هذه الظروف.
و مع ذلك ، لا يبدو أنه يتذكر أسمائهم. عندما قدم ميكيهيكو نفسه ، شعر وجه ماساكي بالارتياح.
“في البداية ، كنت غاضبا أيضا من الطريقة التي تعامل بها المختبر التاسع مع الأمر. اعتقدت يوما ما أنني سأنتقم لكراهيتي. بالمقارنة مع زملائي ، كان غضبي شديدا بشكل خاص ، لذلك نصّبتني بعض الطوائف كزعيم لضريح لم أنتمي إليه أبدا.”
على دحض ليو ، رمشت إيريكا مرارا و تكرارا. أخفت حقيقة أنها كانت على وشك قول نفس الخط ، و لاحظت أنه غير مقتنع.
“كان الأمر كما لو أنك لست القائد الحقيقي المسؤول.”
تحدث مينورو بالثناء بعد سماع منطق ماساكي.
“لقد فكرت في الأمر … على الرغم من أنني لم أخبر أحدا حتى يومنا هذا.”
توقف ماساكي قليلا للتفكير. لقد فكر أيضا في التحقق من أماكن مختلفة مثل تاتسويا. لم يستطع ماساكي تقسيم العمل بما أنه أتى بمفرده ، على عكس مجموعة تاتسويا. كما أنه لم يكن لديه دليل مثل تاتسويا. لقد زار كيوتو بشكل متكرر ، لأن ذلك لا يستغرق وقتا طويلا من المكان الذي يعيش فيه. و بالتالي ، لم تكن هناك حاجة إلى دليل من أجل التجول فقط ، و لم يكن لديه شخص يخبره بالأماكن التي عليه تجنبها ، مما جعله يركض في جميع أنحاء المنطقة.
اكتشف تاتسويا عدم رغبته في مناقشة الأمر و انتظر في صمت الكلمة التالية.
وافق تاتسويا على رأيها ، لكنه لم يكن تعليقا مناسبا في حضور الشخص المعني.
“في البداية ، كنت أفكر في انتقام خطير. على الرغم من أنه مستحيل تقريبا. لكن ذلك فقط بسبب حقيقة أن المختبر التاسع كان يستخدمني ، و ليس الأمر أنه كان لدي أي نية لخيانة وطني الأم.”
تسربت تلك الكلمات بشكل لا إرادي من تاتسويا …
“أثناء الحديث عن الموضوع ، لماذا قبلت مستخدمي فنون الخلود المنفيين؟”
لم يتغيبوا عن المدرسة. كانت عطلة عامة. هذه المرة ، تحت غطاء التحضير لمسابقة الأطروحة ، كانوا يسيرون بمقطورة بدلا من القطار السريع.
أومأ الشامان في منتصف العمر برأسه على سؤال تاتسويا.
نظر إلى الوراء إلى ميوكي و الآخرين. من الطبيعي التشاور مع ما إذا يجب القبض على المطارد الذي دخل مجال رؤيته أم لا.
“لم يعد بإمكاني أن أواصل أساليب أولئك الذين في نارا. لقد أخذوا سحرة من البر الرئيسي بعد أن قرروا أن يصبحوا خونة داخل الجدران. ولاء السحرة اليابانيين لا ينتمي إلا إلى اليابان ، لا ينتمي إلى أمتهم.”
“… هل هذا يعني أنه ليس لديك أي نية ضارة تجاهنا؟”
كان مينورو محبطا من كلمات الشامان ، بشكل لا لبس فيه ، لأنه يعرف ما فعله سلفه.
“هاه؟ في الواقع ، نحن هنا من أجل ذلك أيضا. أمم ، دعنا نبلغ الشرطة أولا.”
“هل كان لديهم أي خيار آخر بعد ذلك ، عندما كانت أيديولوجية بلدهم غير متوافقة مع معتقداتهم؟”
ربما تاتسويا لم يقصد أي ضرر ، لكنها أضافت الوقود مباشرة إلى النار. لا ، النتيجة هي ارتداد لما أرادت القيام به.
هز الشامان رأسه بجدية على كلمات تاتسويا الطائشة.
على الرغم من وجود قطارات مقصورة فردية تم تصنيعها وفقا لحجم الجسم ، إلا أن هناك أشخاصا ما زالوا يشعرون بالضيق. قيّمت ميوكي من موقف إيريكا أنها كانت من هذا النوع.
“الولاء ليس مسألة أيديولوجية. إنه مسألة شعورية.”
أومأ الشامان في منتصف العمر برأسه على سؤال تاتسويا.
أومأ تاتسويا برأسه بخفة على هذا البيان.
اهتز العمود الفقري للرجل. لكنه تظاهر بعدم الملاحظة أثناء تحركه ليغادر من مكان الحادث.
“أنا أرى. لهذا السبب قطعت الاتصال بالتقليديين في نارا ، لأنك أردت وقف العداء تجاه معهد الأبحاث التاسع السابق.”
في هذه الأثناء ، أسقطت إيريكا الفريسة الأخيرة المتبقية.
“نعم. الوقت هو المعالج العظيم. يشفي كل الجروح. على الرغم من أنه كان لا يطاق.”
“هذا أيضا احتمال. ميوكي.”
“أعتقد أن هناك جروحا لن تلتئم مع مرور الوقت ، لكن …”
“أ … ماذا …”
“الجروح التي لا تلتئم ، ليست سوى جروح تحيي خدشا جديدا في المكان الذي كان على وشك الشفاء ، و تتراكم من فترة طويلة. ما لم تستمر في صب الوقود على النار ، فسوف تختفي النار قريبا ، إنه وضع مشابه.”
و لدهشة ماساكي ، لم يكن ليو خائفا من تعرضه للهجوم و جلس القرفصاء بجوار رأس ساحر الدمية ذو الشعر الأبيض ليلمس رقبته.
تنهد تاتسويا بشكل طبيعي.
مرت مروحة من اللهب بجانب رأس ليو ، و مع ذلك ، تم عكس مسار اللهب في الهواء و تأخر الخصم في ملاحظة ذلك.
“دعنا نتوقف عن الفلسفة المجردة في هذه المرحلة.”
حرك تاتسويا أصابعه نحو ساعة اليد. تم ربط الساعة متعددة الوظائف بمحطة المعلومات لكنها مجرد معدات معلومات. لن تتمكن من المساعدة في استدعاء السحر …
شرع في النظر إلى عيون الساحر في منتصف العمر.
“نعم ، يا لها من مصادفة مذهلة. هل كيتشيجوجي-كن في الفندق؟”
“ماذا يجب أن نفعل لنجعلك تعتقد أننا لسنا عدوك؟”
لاسترضاء ميوكي ، قام تاتسويا بتمشيط رأسها بلطف بإصبعه و كشف عن شعرها المبهر.
ضد تصريح تاتسويا بأنه لا يستطيع تصديق الكلمات الفارغة ، تنهد الساحر في منتصف العمر هذه المرة بجدية.
و مع ذلك ، لا يزال ماساكي يطرح السؤال الأكثر أهمية. حدق في ميكيهيكو بقوة ، بينما يتوقع الإجابة من تاتسويا. ميكيهيكو ، أيضا ، لم يكن يعرف بعد عن هذه المعلومات.
“مما يمكنني رؤيته ، أنت لا تبلغ من العمر حتى 20 عاما بعد ، ما نوع التعليم الذي دفعك إلى أن تصبح عديم الشعور هكذا.”
“… آسف يوشيدا. لجعلك قلقا.”
غيّرت ميوكي و مينامي تعابير وجههما بمهارة. بالتأكيد ، لم يبلغ تاتسويا 20 عاما بعد ، لكن طريقة عبارة “أنت لا تبلغ من العمر حتى 20 عاما بعد” لم تكن تستخدم عادة لمخاطبة طالب في المدرسة الثانوية.
لحسن الحظ ، كان كرسي الاسترخاء شاغرا. جلس تاتسويا و ميوكي جنبا إلى جنب ، و جلست مينامي مقابل ميوكي بعد أن قامت بتدوير المقعد أمامها.
و مع ذلك ، لا يبدو الشخص المعني ، تاتسويا ، أنه منزعج على الإطلاق.
على العكس من ذلك ، ضيّق تاتسويا عينيه بوجه حذر لتمييز نيته الحقيقية.
“أليس بسبب نهجك الواقعي أنك تجري هذه المحادثة معنا؟”
(يجب أن أكون قادرا على القيام بذلك الآن.)
تنهد مدير المتجر ، الساحر التقليدي ، بإيماءة جعلت الأمر يبدو و كأنه يمكن أن يتقدم في العمر بضع سنوات في تلك اللحظة.
ضحك ليو. على الرغم من أنه يعلم بوجودهم ، إلا أنه لم يعتقد أبدا أنه يستطيع تبادل الضربات مع أحدهم.
“بدأت أعتقد أن حكمي لم يكن خطأ. قال الناس أنه محقق ماهر ، لكن في النهاية ، كل هذا مجرد شائعة ، أو كان أكثر من اللازم بالنسبة له أن يكون خصما لعشيرة كودو.”
“هاه؟ في الواقع ، نحن هنا من أجل ذلك أيضا. أمم ، دعنا نبلغ الشرطة أولا.”
لم يعتقد تاتسويا أن المحقق كان ماهرا. و مع ذلك ، كان يفكر في أنه يجب أن يعلق على شيء ما. قرر التعليق على مسألة أكثر واقعية.
“أنا أرى ~ نحن نقيم في فندق سي آر.”
“في وقت سابق ، قلت أنه لا يمكنك قبول مخاطر توظيف مستخدمي فنون الخلود. هل يمكنك إظهار أنها لم تكن مجرد كلمات فارغة؟”
بدأ الساحر التقليدي المحادثة فجأة. لم ينقب حتى في هوية مجموعة تاتسويا. إذا كان على تاتسويا أن يقول ، فقد كان صريحا ، و مع ذلك ، رأى تاتسويا نقصا في العطاء.
“هل لي أن أعرف ما الذي ستحتاج إليه؟”
كان مينورو محبطا من كلمات الشامان ، بشكل لا لبس فيه ، لأنه يعرف ما فعله سلفه.
“نحن نبحث عن ساحر هرب من يوكوهاما. اسمه تشو غونغجين. لقد جلب العديد من المصائب الكارثية لهذا البلد.”
قال تاتسويا ذلك بصراحة. كان المارة في المعرض متحالفين تماما مع تاتسويا.
نظر الشامان بفكرة متفهمة.
بدأ المطارد يركض و تعثر بين الحشد. لابد أنه اعتقد أنه يستطيع التملص تماما من تاتسويا.
“ـــــ أنا أفهم. سأساعدك بالمعلومات التي لدي.”
“نحن نبحث عن ساحر هرب من يوكوهاما. اسمه تشو غونغجين. لقد جلب العديد من المصائب الكارثية لهذا البلد.”
“من فضلك افعل.”
“لا ، إنها لعنة تآكل.”
أجاب تاتسويا بذلك ، للضغط عليه ، بدلا من إظهار أن صبره نفد.
“هل تعلم أنه سليل مباشر للعشائر العشرة الرئيسية ، قمة مجتمع السحرة في اليابان؟”
“الرجل الذي تبحث عنه ، تشو غونغجين ، ليس داخل مدينة كيوتو. آخر مرة أكدنا فيها مكان وجوده كانت يوم الجمعة 12 أكتوبر في “غابة الخيزران” بالقرب من معبد تينريو في الشمال ، بالقرب من موقع الطائفة البوذية الأصلية. بدا أنه يتحرك جنوبا ، لكن لم يكن هناك دليل على أنه يتجه جنوبا من أوجي.”
كان تاتسويا على وشك أن يهز رأسه برفق و يقول “لا” للنادلة ، لكن برفقة ميوكي و مينامي بينما تشاهدان بعض الهدايا التذكارية بحماس ، أدرك أن وقت الغداء قد حان بالفعل.
و مع ذلك ، فإن الأدلة الواردة من الشامان الذي نصب نفسه بنفسه ، لم تكن مفصلة للغاية.
“لم أعتقد أبدا أن أحد أفراد عشيرة كودو سيأتي للزيارة.”
“هل تعرف لماذا لم يأتوا جنوبا من أوجي؟”
طالما أنه لم يستخدم السحر لمراقبتهم ، من الممكن ألا يكتشفه مينورو.
“لم يعبر نهر أوجي عمدا. كان هناك حاجز تم وضعه في أوجي لحماية كيوتو.”
“في وقت سابق ، قلت أنه لا يمكنك قبول مخاطر توظيف مستخدمي فنون الخلود. هل يمكنك إظهار أنها لم تكن مجرد كلمات فارغة؟”
لأول مرة اليوم ، اندهش تاتسويا بجدية.
“ابتعدا!”
“هل طول نهر أوجي مغطى بحاجز؟ كيف تمكنت من وضع مثل هذا الحاجز الواسع؟”
“من الأفضل أن تروا بأنفسكم بدلا من سماع كلماتي فقط. دعونا نذهب و نرى.”
طرحت ميوكي هذا السؤال بدلا من شقيقها العاجز عن الكلام. و مع ذلك ، حفز سؤالها تاتسويا ، ومضت إجابة في ذهن تاتسويا.
أعاد تاتسويا التأكيد على أفكاره ، (كما هو متوقع ، يبدو أنه لم يتلقى أي تدريب آخر) ، بعد إلقاء نظرة جانبية على مينورو.
“ـــــ لا ، لا يقتصر الأمر على نهر أوجي فحسب ، بل أصبح نهر أوجي نفسه وسيطا للحاجز ، أليس كذلك؟ إذا مزجت سحرك بمياه النهر ، فسيكون للنهر نفسه تأثير سحري.”
لم يستطع تاتسويا إلا أن يبتسم بسخرية على الملاحظة الصادقة.
“رائع حقا! 90 علامة لذلك!”
“كما اعتقدت. لقد فهمت ما يحدث ، لكنه لا يزال شعورا غير سار.”
ابتسم الشامان في منتصف العمر ابتسامة عريضة. رأت عيناه تاتسويا على قدم المساواة ، فقط هذه المرة حدق في طفل بعين شخص بالغ ، كساحر مخضرم ، رأى أن تاتسويا يمكن أن يكون طالبا جيدا.
“عذرا على وقاحتي . أنا إتشيجو ماساكي ، سنة ثانية في الثانوية الثالثة.”
“ـــــ النقاط العشر المتبقية ، بدلا من خلط شيء ما في النهر ، غيّرت خصائص المياه في النهر نفسه – تم تقديسها ، أليس كذلك؟”
الشخص الذي ترنح بعد سماع مثل هذه الكلمات غير المتوقعة هو مينورو بدلا من تاتسويا.
“أووه! يا للسرعة ، إنه لأمر مدهش أنك لا تزال طالبا في المدرسة الثانوية. كما هو متوقع ، من سليل مباشر لعشيرة كودو.”
بغض النظر عما كانوا يفعلونه ، توقفت عيون الجميع على الرغم من ذلك.
بناء على رأي مينورو الداعم ، أطلق الساحر في منتصف العمر نوبة إعجاب.
“… فهمت ، تاتسويا.”
“أصل الحاجز هو سد أماغاسي. قمنا بتنقية كل مياه النهر هناك. بالطبع ، لم نقم في الواقع بتنقية كل المياه في السد. من أجل القيام بذلك ، سنحتاج إلى 100 ساحر عالقين في ذلك المكان في كل الأوقات.”
حدق ليو في إيريكا ، نظرت إيريكا بعيدا بوجه مرتاح.
من المستحيل القيام بذلك ، فهم تاتسويا و مينورو ذلك جيدا.
“اتهامات لا أساس لها من الصحة! على أي أساس؟”
“و مع ذلك ، من الممكن فقط إنشاء حاجز قوي مثل مدى المياه النقية. في أحسن الأحوال ، من المفيد التنبيه بوجود عدو وراء النهر. و مع ذلك ، فقد اختلف ذلك عن الإنذار الميكانيكي ، حيث يمكنك الحصول على إعدادات مختلفة لكل مشغل لقراءة المعلومات. علاوة على ذلك ، يمكن ضبطه للرد على أفراد محددين.”
القفز من منصة شيميزو ، إطلالة على مدينة كيوتو من معبد كيوميزو سيئ السمعة أعادت بالتأكيد هذا المثل إلى الذهن.
“بعبارة أخرى ، أنت أحد مشغلي حاجز نهر أوجي.”
تذكر تاتسويا التقارير الإخبارية حول مقتل الحارس الشخصي الخاص ب سايغوسا مايومي. و قد كتبت مكان الحادث على أنه نهر كاتسورا.
أعطى الشامان إيماءة إلى تاتسويا.
على الرغم من أنه من المبكر تسجيل الوصول ، يمكن إيداع الأمتعة في الفندق دون مشكلة. هذه الممارسة لم تتغير عن الأيام الخوالي.
“لقد كانت مصادفة كاملة أنني تعلمت التحكم في تعويذة ذلك الجناح. من الممكن أن المشغلين الآخرين لا يعرفون أنني أحد المشغلين. لا أعرف المشغلين الآخرين أيضا. و مع ذلك ، هذه ليست مشكلة هذه المرة.”
“أصل الحاجز هو سد أماغاسي. قمنا بتنقية كل مياه النهر هناك. بالطبع ، لم نقم في الواقع بتنقية كل المياه في السد. من أجل القيام بذلك ، سنحتاج إلى 100 ساحر عالقين في ذلك المكان في كل الأوقات.”
قطع الشامان في منتصف العمر كلماته هناك ، تاركا الشعور بأنه لا يزال لديه المزيد ليقوله. لابد أنه اعتقد أنه لم يذبل بعد ، الشيء الذي حاول دون وعي إظهاره للشباب الأصغر سنا.
“سأعود إلى فندقي أيضا.”
“فقط أولئك الذين لديهم روابط مع أرض ياماشيرو و أرض ياماتو يمكنهم التصرف في هذا الحاجز. بالنسبة لي ، منذ اليوم الذي ظهر فيه تشو غونغجين في كيوتو ، كنت أراقب لعبه للعبور من الحاجز.”
لكن في كل مرة تخطر هذه الأشياء في ذهنه يسأل نفسه …
“لأي غرض؟”
حاول ميكيهيكو فتح فمه عدة مرات ، قبل أن يهز رأسه مرة أخرى.
“ذلك الرجل يشكل خطرا على هذا البلد.”
“كان الوجود يشير إلى الجبل ، لكنه لا يضمن أنهم العدو الوحيد. هناك احتمال أن المهاجمين قد لا يكونون من البشر. احترسا.”
أجاب الزعيم التقليدي على سؤال تاتسويا بوضوح.
أخرج ليو مفاصل أصابع من جيبه.
“على الرغم من أنني قلت للتو أن “الوقت سيشفي جميع الجروح” ، لأكون صادقا ، حتى الآن لم أتخلص من كل مشاعري السيئة تجاه المعهد التاسع السابق. لو أتيتم و اقتحمتم هنا لتطرحوا الأسئلة ، ربما لم أكن لأخبركم أي شيء عن هذا الحاجز أو عن مكان وجود تشو غونغجين.”
طرح مينورو هذا السؤال.
نظر الشامان إلى مينورو ، تاتسويا ، ميوكي ، مينامي واحدا تلو الآخر ، قبل أن يثبت عينيه على تاتسويا.
قال ميكيهيكو “أنا أرى” لأنه يقترب من حدوده في التظاهر بالهدوء.
“لهذا السبب حافظت لكم جميعا على الحد الأدنى من المجاملة. يجب أن أقول أنك كنت متسرعا إلى حد ما من وجهة نظري ، لكنني لا أريد إراقة الدماء دون داع.”
انطلاقا من مظهره ، لم يستطع إلا أن يصبح غير حساس تجاه نظرات الناس. على الأرجح ، لم يستخدم الرجل ، الذي كان ينظر إلى مينورو ، السحر ، أو بالأحرى لا يستطيع استخدامه..
(هذه المصادفة نعمة حقا) ، فكر تاتسويا أثناء الاستماع إلى كلمات الشامان. لم يضغط تاتسويا أكثر من ذلك في المتجر ، لأن ميوكي و مينامي أرادتا تناول الغداء.
الشخص الذي غير الموضوع هو إيريكا. على الرغم من أنه سؤال قادم من فضولها الخالص ، بلا شك ، فقد فعلت ذلك مع وضع ماساكي في الاعتبار.
السبب الوحيد في عدم إراقة أي دماء يرجع إلى حقيقة أن ميكيهيكو ، الشخص الذي بإمكانه إنشاء حاجز ، لم يكن معهم. بالطبع ، لن يقول هذا بصراحة. لم يكن هذا ليكون صدقا ، بل حماقة.
“حسنا ، أنت لست مخطئة أيضا.”
“شكرا لك على معلوماتك القيمة.”
“يا لها من مصادفة عظيمة.”
“شيء آخر ، احذر من مجموعات كوراما و جبل أراشي. يبدو أنهم اندمجوا تماما مع سحرة البر الرئيسي.”
قال تاتسويا ذلك بصراحة. كان المارة في المعرض متحالفين تماما مع تاتسويا.
انحنى تاتسويا و نهض. تبعت ميوكي شقيقها. أحنى مينورو و مينامي رؤوسهما و نهضا على عجل. نظر الشامان في منتصف العمر إلى ذلك بابتسامة على وجهه.
قام تاتسويا بتوجيه السؤال الأخير إلى مينورو.
عندما غادروا المتجر ، بدأت الشمس في الغروب على الرغم من أنه لا يزال هناك وقت حتى الغسق ، إلا أنه سرعان ما يحل الظلام خلال هذا الموسم. خاصة على الجانب الغربي ، يمكن ملاحظة هذا بوضوح. لقد حصلو على نتائج ، و بالتالي فقد كان هناك شعور بالإنجاز و ليس شعورا فارغا بالذهاب في مهمة غبية ، لكن رغم ذلك لم يتبق الكثير من الوقت في اليوم.
“فيما يتعلق بهذا الأمر ، عرف مينورو أيضا التفاصيل ، تلقى التقليديون إمدادات من مستخدمي فنون الخلود المنفيين من تشو غونغجين. قد يبدو الأمر و كأن التقليديين قد ساعدوا تشو من وجهة نظر عامة ، لكن الحقيقة هي أنهم يتعاونون مع بعضهم البعض لتعزيز قوة التقليديين.”
“ماذا يجب أن نفعل الآن؟”
هز ليو كتفيه برفق.
عند الاقتراب من الضريح ، مينورو سأل تاتسويا. إذا كان يصدق كلمات الشامان ، فهذا يعني أن تشو غونغجين قد غادر هذه المنطقة بالفعل.
انطلاقا من ردود فعل الثلاثة ، يجب أن يكونوا قد فهموا أنهم «يجب ألا ينشروا» العلاقة بين تاتسويا و مينورو.
“الجانب الشمالي من نهر أوجي واسع جدا من المنطقة بحيث لا يمكن البحث فيه بخمسة أشخاص. نحن بحاجة إلى المزيد من الأدلة.”
“همف ، هذا ممكن. كم هذا مثير للاهتمام. لا أشعر بالملل أبدا عندما أكون معكم يا رفاق.”
“إذن ، هل نتوجه إلى جبل أراشي؟”
“أوه ، إتشيجو-كن يركب دراجة نارية أيضا؟”
“أعتقد ذلك …”
“هذا هو ابن عشيرة كـودو ، كودو مينورو.”
تذكر تاتسويا التقارير الإخبارية حول مقتل الحارس الشخصي الخاص ب سايغوسا مايومي. و قد كتبت مكان الحادث على أنه نهر كاتسورا.
“نعم. لقد قلت ذلك بالتأكيد.”
غدا ، سيحقق في مسرح الجريمة مع مايومي. سألت مايومي الشرطة عما إذا بإمكانها جمع بعض متعلقات ناكورا ، لكن حتى لو تمكنت من الحصول على هذه الأشياء ، فإن أهم شيء يجب القيام به هو زيارة مسرح الجريمة. إذا حصلوا على أدلة ، فسيذهبون إلى جبل أراشي ، لذا من الواضح أن إجراء تحقيق شامل هو الخيار الأفضل. لكن إقامتهم تستمر ليومين فقط ، البحث في نفس المنطقة لمدة يومين متتاليين سيكون عديم الفائدة.
تلقى مينورو أيضا نظرات شهوانية لا تعد و لا تحصى من النساء.
“دعونا نحقق في جبل أراشي غدا ، في الوقت الحالي ، دعونا نعود إلى معبد كينكاكو.”
اقتربت ميوكي من تاتسويا و مينورو. وبخت تاتسويا و غطّت على مينورو.
“أنا أفهم. سأتصل ب كيوكو ني-سان فيما يتعلق بمسألة أوجي.”
“آه ، أنت أيضا.”
“هذا جيد. من فضلك افعل.”
“ماذا يجب أن نفعل الآن؟”
عندما توجهت مجموعة تاتسويا إلى منصة المقصورات أسفل التل من أجل الركوب ، استحوذت ميوكي و مينورو على انتباه الحشود كالعادة.
“إذن ، تاتسويا ، سأترك الأمر لك.”
□□□□□□
“أنا أرى. إذن ماذا يجب أن نفعل؟”
أنهى ميكيهيكو و إيريكا و ليو و ماساكي للتو عملية الاستجواب مع الشرطة ، و تم إطلاق سراحهم بموجب الاعتراف بالدفاع المشروع عن النفس. لا يمكن إنكار أن اسم تشيبا كان أيضا أحد أقوى العوامل الحاسمة في تبرئة السجلات من كاميرات الشوارع المثبتة مسبقا في المنطقة. على الرغم من أنه كان من الصعب اكتشاف السحر القديم بواسطة أجهزة الاستشعار ، إلا أن الحقيقة هي أن المشغل فقط سيواجه صعوبات ، إلا أن المشهد لا يزال مسجلا بنفس الطريقة. يمكن للمرء أن يقول بسهولة أن السحرة قد ظهروا ، قديما و حديثا على حد سواء ، لم يكن من الممكن الهروب من جهاز الاستشعار المرتبط برادار السايون بالتزامن مع الكاميرا.
البنطال الأسود النحيف و السترة الحمراء الداكنة ، مع الأحذية السوداء ، الزي الرسمي للمدرسة الثانوية الثالثة. علاوة على ذلك ، كان الصبي يحمل CAD أحمر على شكل مسدس في يده اليمنى. عند رؤية هذا المظهر ، تعرف عليه الثلاثة على الفور.
بعد مرور بعض الوقت ، انتهى الاستجواب ، عاد الأربعة منهم إلى مركز المؤتمرات الدولي الجديد.
أظهرت مينامي تعبيرا محيرا لجزء من الثانية ، لكنها اختارت أن تتبع ميوكي بعد فترة وجيزة.
“ماذا سنفعل بعد هذا؟ لا أشعر أن أي شيء آخر سيحدث اليوم ، هل يجب أن نجري بحثا آخر في المنطقة المحيطة؟”
“من فضلك افعل.”
هز ميكيهيكو رأسه بسرعة على سؤال ليو.
“{خطوات الشبح} ليست مجرد تعويذة واسعة النطاق ، ألا تعتبر مهارة عالية للقتال الفردي المباشر؟ أعتقد أننا يجب أن نكون قلقين من هذا الجانب بشكل أكبر.”
“لا ، دعونا نعود إلى الفندق لهذا اليوم.”
“يبدو الأمر بشعا … لكن لا يبدو أنه وصل إلى عظامهم.”
“هذا صحيح. لا تستمع إلى هذا الأحمق ، لن يخرج أحد مرة أخرى هذا اليوم.”
بدأت الوحوش الصغيرة التي تشكلت أجسامها من الماء ، في التهام جثث مستخدمي النينجوتسو الأحياء الذين لم يتمكنوا من الحركة بسبب الإصابات.
“آه؟ من الذي تصفينه بالأحمق!”
“لتركيب مثل هذا الحاجز … كما هو متوقع من أرض السحرة التقليديين القدامى.”
“أتساءل ~ من هو؟ على أي حال ، لماذا أنت غاضب؟”
“أوه ، إتشيجو-كن يركب دراجة نارية أيضا؟”
“أنت —…”
و مع ذلك ، ظل التردد.
حدق ليو في إيريكا ، نظرت إيريكا بعيدا بوجه مرتاح.
قام تاتسويا بتوجيه السؤال الأخير إلى مينورو.
ماساكي سأل ميكيهيكو “هل يجب أن نقول شيئا؟” ، لكن ميكيهيكو هز رأسه.
هبط المزيد من ريري و غويو و شويو و فوشو واحدا تلو الآخر في البركة. بغض النظر عن المظهر الشرير المخيف ، كانت الوحوش بحجم الكلاب الصغيرة ، ليست كبيرة بما يكفي لتكون مصدر تهديد.
“فقط اتركهما و شأنهما.”
“أعتقد أن هناك بعض مستخدمي السحر القديم الذين كانوا خائفين من ظلالهم. و بما أن معهد الأبحاث التاسع السابق كان يدار من قبل الحكومة ، فمن المعقول بالنسبة لهم أن يهدفوا باستياءهم تجاه الحكومة. و مع ذلك ، حدد التقليديون عائلات الرقم “9” ، الذين جاءوا من نفس المختبر مثل عدوهم. كان يجب أن يفهموا أنهم يطلبون من الطرف الخطأ الاعتذار …”
“بالمناسبة ، إتشيجو-كن ، في أي فندق تقيم؟”
اعتقد تاتسويا أن هذا منطقي و هو يستمع. شهدت معاهد أبحاث تطوير الساحر أكثر الأنشطة المرغوبة خلال فترة الحرب التي استمرت 20 عاما. نظرا لأن التسلسلات السحرية الأجنبية مثل “ديدان القز الإلكترونية الذهبية” أصبحت تهديدا حقيقيا ، فقد كان من الطبيعي التحقيق فيها.
بدا ميكيهيكو غير مرتاح في الصمت و سأل ماساكي عن موضوع آخر.
“على الرغم من أنني قلت للتو أن “الوقت سيشفي جميع الجروح” ، لأكون صادقا ، حتى الآن لم أتخلص من كل مشاعري السيئة تجاه المعهد التاسع السابق. لو أتيتم و اقتحمتم هنا لتطرحوا الأسئلة ، ربما لم أكن لأخبركم أي شيء عن هذا الحاجز أو عن مكان وجود تشو غونغجين.”
“آه ، فندق كي كي .”
“أنا أفهم. عمل جيد.”
بدا أن ماساكي فوجئ بالسؤال ، لكنه أجاب بصدق.
□□□□□□
“أنا أرى ~ نحن نقيم في فندق سي آر.”
أعاد تاتسويا التأكيد على أفكاره ، (كما هو متوقع ، يبدو أنه لم يتلقى أي تدريب آخر) ، بعد إلقاء نظرة جانبية على مينورو.
“حقا؟ أليسا بجانب بعضهما البعض؟”
تم إنتاج صوت عال ، أصيب ليو بالدوار.
“نعم ، يا لها من مصادفة مذهلة. هل كيتشيجوجي-كن في الفندق؟”
اهتز العمود الفقري للرجل. لكنه تظاهر بعدم الملاحظة أثناء تحركه ليغادر من مكان الحادث.
لو طرح ميكيهيكو هذا السؤال على تاتسويا ، فسيحصل على تنهد كإجابة. سيقول: “هناك أوقات نفترق فيها أنا و ميوكي” بنبرة مندهشة.
“مرحبا!”
لكن ماساكي أجاب بأدب على سؤال ميكيهيكو.
“حسنا ، إذن. هيا بنا نبدأ.”
“لا ، لقد قلت هذا في وقت سابق ، جئت إلى هنا وحدي. يركز جورج على التحضيرات للمسابقة. إنه أحد ممثلي المدرسة الثانوية الثالثة.”
حتى في هذا العصر ، كان ركوب الدراجة المزدوجة غير قانوني. كانت الدراجة الآلية ذات مقعدين جنبا إلى جنب شائعة في حد ذاتها ، لكن الدراجات النارية حفّزت قلوب الفتيات الحالمات بموقف مبتذل – فقط باستخدام دراجة نارية يمكن للفتاة أن تكون راضية بالتشبث بظهر الصبي.
“أنا أرى.”
“… العام الماضي في يوكوهاما ، هرب جزء من قوات الغزو إلى الحي الصيني. لقد قدت الحصار ضدهم.”
من المقرر أن يكون ممثلو مسابقة الأطروحة مكرسين للغاية للتحضير للعرض التقديمي ، لذلك لم يسأل ميكيهيكو و إيريكا و ليو عن كيتشيجوجي أكثر من ذلك.
“لا توجد طريقة يمكن أن يكون الأمر كذلك. لقد دُعيت إلى فصل ميوكي مرتين، أعتقد أن الأجواء تناسب إيريكا جيدا.”
“سنعود إلى فندقنا ، إتشيجو-كن ، ماذا عنك؟”
“ألا يمكنك سماعي ، أنت هناك!”
“همم …”
“في الواقع ، لقد جاء كودو-سان من إيكوما لتقديم نفسه ، هل يمكننا رؤية المدير؟”
توقف ماساكي قليلا للتفكير. لقد فكر أيضا في التحقق من أماكن مختلفة مثل تاتسويا. لم يستطع ماساكي تقسيم العمل بما أنه أتى بمفرده ، على عكس مجموعة تاتسويا. كما أنه لم يكن لديه دليل مثل تاتسويا. لقد زار كيوتو بشكل متكرر ، لأن ذلك لا يستغرق وقتا طويلا من المكان الذي يعيش فيه. و بالتالي ، لم تكن هناك حاجة إلى دليل من أجل التجول فقط ، و لم يكن لديه شخص يخبره بالأماكن التي عليه تجنبها ، مما جعله يركض في جميع أنحاء المنطقة.
أطلق ميكيهيكو تنهيدة كبيرة.
و مع ذلك ، فقد أمضى وقتا طويلا في استجوابه من الشرطة ، و قد قتلت العملية المزعجة دافعه لفعل أي شيء آخر لهذا اليوم.
عندما رأى ميكيهيكو أن التسعة منهم بدأوا في فتح أفواههم ، صرخ إلى إيريكا و ليو.
“سأعود إلى فندقي أيضا.”
اعتقدت ميوكي و مينامي أنها الفطرة السليمة.
“إذن ، لماذا لا نذهب معا؟”
“الطريقة التي قلت بها ذلك ، تجعل الأمر يبدو و كأنني شخص غير طبيعي.”
بينما اعتقد أنه صريح بعض الشيء ، ميكيهيكو دعا ماساكي لركوب نفس المقصورة مثلهم.
أظهر مينورو تعبيرا معجبا بسؤال ليو. كانت هذه الفكرة جديدة لدرجة أنها لم تخطر ببال مينورو.
“عندها سنكون أربعة أشخاص ، العدد المثالي ، أليس كذلك؟”
□□□□□□
توقفت إيريكا عن إغاظة ليو و تدخلت فجأة في المحادثة بنبرة “لا أهتم حقا” ، بعد أن كانت تبدو و كأنها لا تهتم بمحادثة ميكيهيكو و ماساكي.
“أنت على حق. علاوة على ذلك ، هذا ليس بعيدا عن إيغا و كوغا ، موطن السحر القديم. حتى جبل كوراما تحول إلى مركز لمستخدمي النينجوتسو. أتساءل عما إذا كان هؤلاء الرجال من نفس الفصيل.”
ارتبك ماساكي بسبب موقفها المتناقض. يبدو أنه لم يفكر في الذهاب معهم و أراد رفض ميكيهيكو بأدب.
“إنهم هنا.”
“لا ، في الواقع لقد جئت إلى هنا بدراجتي النارية.”
“أليس هذا مشابها لأسطورة تشوغ ليانغ من الممالك الثلاث؟”
“أوه ، إتشيجو-كن يركب دراجة نارية أيضا؟”
قال ميكيهيكو أن ماساكي ساعدهم عندما تعرضوا للهجوم من قبل الدمى التي يستخدمها مستخدمو النينجوتسو من البر الرئيسي ، بينما يطلب أحيانا تأكيدا من إيريكا و ليو.
تهتم الكثير من الفتيات بحقيقة أن ماساكي يركب دراجة نارية. تشبث الكثير منهن بالطموح الغريب للركوب معه. ماساكي يدرك ذلك بشكل غامض. لكنه لم يفهم السبب.
“بالمناسبة ، مينورو ، هل يمكننا أن نجعل وجهتنا الأولى هي معبد كيوميزو؟”
حتى في هذا العصر ، كان ركوب الدراجة المزدوجة غير قانوني. كانت الدراجة الآلية ذات مقعدين جنبا إلى جنب شائعة في حد ذاتها ، لكن الدراجات النارية حفّزت قلوب الفتيات الحالمات بموقف مبتذل – فقط باستخدام دراجة نارية يمكن للفتاة أن تكون راضية بالتشبث بظهر الصبي.
“هذا صحيح.”
“أيضا؟”
“إتشيجو. أنا لست بحاجة إلى قول هذا ، لكن هذا سر عسكري كبير.”
لكن اهتمام إيريكا كان مختلفا بشكل واضح عن “الفتيات الحالمات” ، و حتى ماساكي أدرك هذا.
“أنا أفهم. سأتصل ب كيوكو ني-سان فيما يتعلق بمسألة أوجي.”
“تاتسويا-كن … أمم … أنت تعرف شيبا تاتسويا أليس كذلك؟ تاتسويا-كن أيضا يركب واحدة.”
“لا ، دعونا نعود إلى الفندق لهذا اليوم.”
“هل يفعل؟”
“إذن ، لماذا لا نذهب معا؟”
طفت صورة على الفور في ذهن ماساكي. فتاة تركب على المقعد الخلفي لدراجة نارية يقودها صبي. تجلس بطريقة جانبية أنيقة. ذراعي الفتاة تحيط بخصر الصبي. جسد الفتاة يضغط بالكامل على ظهر الصبي.
“ما الذي تفكر فيه؟”
الوجه وراء الخوذة ينتمي إلى تاتسويا. الفتاة ، هي ميوكي ، بالطبع. عبس ماساكي بشكل لا إرادي.
طلب تاتسويا و مينورو توفو مسلوق ، بينما طلبت ميوكي و مينامي حساء جلد التوفو. بالحديث عن التوفو المسلوق ، كان تاتسويا مشغولا بالتفكير في التصورات المسبقة حول معبد نانزين ، و قد تساءل عن ذلك قبل دخول المتجر ، لكن بعد شرح مينورو ، أدرك أنه لم يقم بإجراء بحث كاف. في المقام الأول ، لم يأتي إلى هنا لمشاهدة معالم المدينة ، لذلك لم يكن هناك أي غرض من البحث كثيرا.
تحول تركيزه عن وجه الصبي. تبدد درع الدخان بشكل مطرد. تغير وجه الصبي إلى ماساكي … الذي يشعر بجسد ميوكي الناع على ظهره …
نظر تاتسويا إلى محيطه و كان مرتبكا من الموقف. شعر أنها مبالغة كبيرة ، لكنه لم يستطع إنكار حقيقة ما حدث أمام عينيه.
“ما الذي تفكر فيه؟”
سوء تقديره هو أن جسد ليو لم يكن بنفس مواصفات رجل عادي. التقييم العام لموهبة ليو السحرية منخفض إلى حد ما ، لكن قدرته البدنية رائعة. حتى مع الشعور بالتوازن المعوق ، يحافظ ليو على عضلاته تحت السيطرة بمساعدة الحواس الأخرى. دفع العدو سكينه ، رفع ليو يده اليمنى ، مرتديا المفاصل و اصطدم بالسكين ، و نتيجة لذلك تم إسقاط السكين بسبب التأثير.
بصوتها الفضولي ، إيريكا أجبرت ماساكي على إنهاء خياله فجأة.
أطلق الرجل ألسنة اللهب من فمه.
“لـ-لا. لا شيء.”
“بالمناسبة ، إتشيجو-كن ، في أي فندق تقيم؟”
هز ماساكي رأسه بشكل محموم. نظرت إليه إيريكا … ربما باشمئزاز ، لاحظ لكنه تجاهل ذلك و نظر إلى ميكيهيكو.
ابتسم الشامان في منتصف العمر ابتسامة عريضة. رأت عيناه تاتسويا على قدم المساواة ، فقط هذه المرة حدق في طفل بعين شخص بالغ ، كساحر مخضرم ، رأى أن تاتسويا يمكن أن يكون طالبا جيدا.
“بما أن هذا هو الحال ، فلماذا لا تتبعنا من الخلف؟”
“بالطبع ، هذا جيد بالنسبة لي …”
“بالطبع ، هذا جيد بالنسبة لي …”
“إتشيجو. أنا لست بحاجة إلى قول هذا ، لكن هذا سر عسكري كبير.”
فكر ميكيهيكو (ماذا يحدث بالضبط؟) ، لكنه لم يعبر عن ذلك.
شجع ليو ذلك.
إيريكا لاحظت بوضوح أن ماساكي ينظر بعيدا عنها ، تبادلت النظرت مع ليو و رأسها مائل قليلا. التي حولت عينيها تضع أيضا وجها محيرا مثل ليو.
“إذا كانوا يختبئون كمجموعة صغيرة داخل حاجز ، فلن تتمكن من اكتشاف وجودهم من الخارج. ستكون عرضة لهجماتهم. لا يعني ذلك أنني أشك في قدرة تاتسويا و ميوكي-سان ، لكن من المستحيل التجول بشكل أعمى للبحث عن وجودهم ما لم تنعم بوفرة من الحظ. ليس لدينا وقت نضيعه للاعتماد على مثل هذه الفرصة.”
هز ليو كتفيه برفق.
توقفت إيريكا عن إغاظة ليو و تدخلت فجأة في المحادثة بنبرة “لا أهتم حقا” ، بعد أن كانت تبدو و كأنها لا تهتم بمحادثة ميكيهيكو و ماساكي.
□□□□□□
كان لدى إيريكا جهاز تسليح متنكر في مظلة ، لهذا الغرض بالذات.
زارت مجموعة تاتسويا معبد كينكاكو فقط للتأكد من المنطقة المحيطة ، لكنهم لم يحصلوا على أي نتائج. عادت مجموعة تاتسويا إلى الفندق مبكرا ، مع شعور بعدم الجدوى لأنهم لم يعثروا حتى على معقل للتقليديين.
“… أنا أرى.”
كان الفندق الذي أقامت فيه مجموعة تاتسويا قريبا من مركز كيوتو الدولي الجديد للمؤتمرات ، مكان مسابقة الأطروحة. على الرغم من أنه غير مريح ، من المتوقع أن يبقى أعضاء و موظفو مسابقة الأطروحة من الثانوية الأولى هنا ، إلا أن الذريعة التي استخدموها هذه المرة هي التحقق من أمن المكان. على الرغم من أن بعض الطلاب كانوا يأتون و يبقون هنا لتشجيع ممثلي مدارسهم ، إلا أنه لم يكن من غير المعتاد بالنسبة لهم البقاء في المعبد أو الضريح القريب.
نزل تاتسويا من الطريق المؤدي من “الضريح الداخلي” إلى “شلالات أوتوا” ، و كان ينتظر عند مفترق الطرق المؤدي إلى “برج كوياسو”.
تجدر الإشارة إلى أن مينورو قضى وقته في الفندق. على الرغم من عدم وجود أي حاجة لذلك ، بالنظر إلى أن وقت السفر إلى منزله كان قصيرا ، يبدو أنه القرار الصحيح ، لأن مينورو كان مريضا.
“ما هؤلاء بحق الجحيم!؟”
نظرا لأن السحرة مقيدون بشدة في سفرهم الخاص إلى الخارج في سن أصغر ، من الطبيعي السفر مع الأصدقاء داخل البلاد. و مع ذلك ، وجد مينورو صعوبة في السفر لفترة طويلة بسبب جسده الضعيف ، علاوة على ذلك ، لم يكن لديه أي أصدقاء قريبين بما يكفي ليكونوا رفاقا. هذه المرة ، على الرغم من أن تاتسويا لم يأت إلى كيوتو للعب ، فقد اعتقدت العائلة أن هذه فرصة جيدة لـ مينورو.
كان يُنظر إلى الجو الغريب على أنه عامل جذب من قبل المصلين و السياح على حد سواء.
بالمناسبة ، من المفترض أن يتم تقاسم الغرفة بين مجموعة تاتسويا. كان مينورو إضافة ، لكن الأمر لم يكن مختلفا كثيرا مع وجود ثلاثة أو أربعة أشخاص بالداخل ، لأن الغرفة التي حجزوها للأولاد كانت تتسع لشخصين إلى خمسة أشخاص.
“أنا أرى …”
كان تاتسويا على وشك تسجيل الوصول أثناء أخذ الأمتعة التي تم تخزينها في الردهة ، و رأى شخصيات مألوفة في المجموعة من المدخل عندما كان يسير إلى المنضدة. على الرغم من أنهم لم يتخذوا أي ترتيب للقاء ، إلا أن هذا لم يكن غريبا ، حيث أنه قد حان للعودة إلى الفندق.
“ليست طائفة التقليديين ، لكن جزء منهم.”
و مع ذلك ، وجد تاتسويا وجها غير متوقع ، و لم يستطع إلا أن ينطق باسمه.
“سأرشدكم يا رفاق. في العام الماضي ، عانت الثانوية الثانية أيضا من نفس المشكلة بعد كل شيء.”
“إتشيجو؟”
“هذا … أنا آسف لأنني تسببت لك في عمل إضافي.”
“شيبا-سان؟”
لم يبقوا ينتظرون لفترة طويلة.
بدا الأمر نفسه ينطبق على الصبي الآخر. لكن تاتسويا لم يكن الشخص الذي تحدث إليه ماساكي.
“لكن ، تاتسويا ني-ساما.”
نظر تاتسويا و ميوكي إلى بعضهما البعض. ابتسم تاتسويا بألم بينما ردت ميوكي بابتسامتها.
أخرج مستخدم النينجوتسو سكينه من غمده. لقد كان سكينا بدلا من كاتانا ، حتى “النينجا” لم يستطع مقاومة الحداثة.
“لم نرك منذ وقت طويل. إتشيجو-سان ، لقد أتيت إلى كيوتو أيضا.”
أوقف ماساكي دراجته قبل أن يتبع مجموعة ميكيهيكو مرة أخرى. كان قلقا بشأن الظروف الكامنة وراء الهجوم السابق. فكر في نفس الشيء مثل تاتسويا.
“لقد مر وقت طويل. أنا في فحص أولي من أجل مسابقة الأطروحة الأسبوع المقبل.”
إذا تم طرح هذا النوع من الطلبات ، فلن يكشف المرء عن هويته.
تحول ماساكي إلى صبي ساذج أمام ميوكي كالمعتاد.
“آه ، لا … بالمناسبة ، ماذا كان ذلك؟”
“أنا أرى. و كذلك نحن.”
اقتربت ميوكي من تاتسويا و مينورو. وبخت تاتسويا و غطّت على مينورو.
“نعم ، سمعت ذلك من يوشيدا و الآخرين.”
“هذا قليل بشكل مدهش.”
و مع ذلك ، فقد أصبح أكثر دراية أو يعمل بجد ، حتى تصبح المحادثة أكثر سلاسة.
ضد تصريح تاتسويا بأنه لا يستطيع تصديق الكلمات الفارغة ، تنهد الساحر في منتصف العمر هذه المرة بجدية.
“هل قابلت مجموعة يوشيدا-كن أمام مركز المؤتمرات الدولي الجديد؟”
“على الرغم من أن هذا مجرد تخميني ، إلا أنني أتساءل عما إذا كانوا لا يريدون اتخاذ بعض الإجراءات الحقيقية. و مع ذلك ، فقد استثمروا بكثافة في تشو غونغجين لدرجة أنهم يهملون الرفاهية العامة.”
وجد صعوبة في القول أنه ساعدهم من الخطر ، حيث سيبدو و كأنه يتفاخر.
و مع ذلك ، بالنسبة إلى تاتسويا ، هذه مهمة يومية دون الحاجة إلى قوة إضافية لمعالجتها. و مع ذلك ، كان يقوم فقط بتصفية موجات النظرات نحو ميوكي. في هذه الحالة ، كانت هناك أعمال عدائية محتملة موجهة إليه هو نفسه ، و كذلك النظرات الموجهة إلى مينورو ، حتى تاتسويا نفسه لم يكن لديه ثقة في التمييز بينها.
سمح ماساكي إلى ميكيهيكو بالإجابة على السؤال.
طرحت إيريكا سؤالا على رأي ميكيهيكو.
“لقد ساعدنا عندما أصبحت الأمور خطيرة.”
الوجه وراء الخوذة ينتمي إلى تاتسويا. الفتاة ، هي ميوكي ، بالطبع. عبس ماساكي بشكل لا إرادي.
جاء الجواب من إيريكا بدلا من ذلك.
كان ميكيهيكو يعطي مينورو ، الذي يقف بجانب مينامي نظرة حائرة.
ماساكي و ميكيهيكو ، حتى ليو أعطوا ابتسامة مؤلمة. منذ أن طلب ماساكي من الآخرين الإجابة ، لم يشعر بأي إزعاج. و مع ذلك ، فقد اعتقد أن هذه الحرية تناسب هذه الفتاة كثيرا ، فهم ماساكي ذلك عن إيريكا.
سحب تاتسويا محطة الطلب من مسند الذراع و سأل ميوكي أثناء عرض الشاشة عليها.
“من فضلك أخبرنا القصة الكاملة في الغرفة.”
أجابت ميوكي قبل شقيقها. لقد اعتقدت أنه سيقبل طلب مرافقتهم إذا جاء الطلب منها بدلا من شقيقها. ليس لأنها اعتقدت أنها ستزيد من دوافعه إذا طلبت ذلك بنفسها ، على الأرجح.
وضع تاتسويا حدا لأي مزيد من الوقوف و الثرثرة. كانت مقاطعة غير متوقعة ، لكن ماساكي سرعان ما أدرك ضرورة هذا. أومأ برأسه هو و إيريكا و البقية.
“أعتقد ذلك أيضا. يوشيدا-سان ، الدم على وجه الخصوص له معنى مهم لمستخدمي السحر القديم. عندما تستخدمه لتوليد السحر ، سيكون بمثابة قربان ، لا أعتقد أنه يمكن الامتثال للطقوس باستخفاف دون أي آثار جانبية.”
“إتشيجو-سان ، هل تقيم في هذا الفندق أيضا؟”
“لقد قاتلنا النينجا فقط.”
ميوكي سألت ماساكي بطريقة ملتوية من أجل راحة ماساكي.
“في المقام الأول ، أي نوع من المواقف كان؟”
“لا ، أنا أقيم في فندق كي كي المجاور. لكن أعتقد أنني أريد أن أعرف التفاصيل و الظروف أولا.”
ضغط ماساكي على أسنانه.
أوقف ماساكي دراجته قبل أن يتبع مجموعة ميكيهيكو مرة أخرى. كان قلقا بشأن الظروف الكامنة وراء الهجوم السابق. فكر في نفس الشيء مثل تاتسويا.
“أعتقد أنه ليس من النادر الجمع بين حفل الشاي و فنون الدفاع عن النفس.”
“إذن ، دعونا نتحدث في غرفتنا.”
غدا ، سيحقق في مسرح الجريمة مع مايومي. سألت مايومي الشرطة عما إذا بإمكانها جمع بعض متعلقات ناكورا ، لكن حتى لو تمكنت من الحصول على هذه الأشياء ، فإن أهم شيء يجب القيام به هو زيارة مسرح الجريمة. إذا حصلوا على أدلة ، فسيذهبون إلى جبل أراشي ، لذا من الواضح أن إجراء تحقيق شامل هو الخيار الأفضل. لكن إقامتهم تستمر ليومين فقط ، البحث في نفس المنطقة لمدة يومين متتاليين سيكون عديم الفائدة.
شجع ليو ذلك.
“في المقام الأول ، هل يمكننا تصديق كلمات ذلك الرجل العجوز؟”
“إذن ، سأحضر الأمتعة ~.”
سحر ميكيكو أوضح رؤيتهم.
“انتظرونا لحظة.”
و مع ذلك ، فإن الأدلة الواردة من الشامان الذي نصب نفسه بنفسه ، لم تكن مفصلة للغاية.
بعد إعطاء الإجابة ، ذهبت إيريكا و ليو إلى مكتب الاستقبال. طاردهم ميكيهيكو من الخلف.
و مع ذلك ، فقد أمضى وقتا طويلا في استجوابه من الشرطة ، و قد قتلت العملية المزعجة دافعه لفعل أي شيء آخر لهذا اليوم.
لم يكن ماساكي يعلم أن تاتسويا جزء من قوات الدفاع. لذلك يجب أن يتم التفسير بشكل جيد لتغطية هذا الجزء. اعتقد إيريكا و ليو و ميكيهيكو ذلك.
تنهد مدير المتجر ، الساحر التقليدي ، بإيماءة جعلت الأمر يبدو و كأنه يمكن أن يتقدم في العمر بضع سنوات في تلك اللحظة.
“تم اكتشاف مرتكب حادثة يوكوهاما العام الماضي ، و التي تضمنت غزو سحرة التحالف الآسيوي العظيم ، في كيوتو. لقد جئت إلى كيوتو في مهمة للبحث عن هذا الشخص.”
“هل تريدين شيئا تشربينه؟”
“مهمة!؟ شيبا ، أنت …؟”
“هل تريد الزيارة؟”
“أنا طالب من المدرسة الثانوية الأولى التابعة لجامعة السحر الوطنية ، و في الوقت نفسه ، أنا أيضا عضو في الكتيبة 101 المستقلة المجهزة بالسحر من قوات الدفاع كضابط عسكري سري.”
توقفت إيريكا عن إغاظة ليو و تدخلت فجأة في المحادثة بنبرة “لا أهتم حقا” ، بعد أن كانت تبدو و كأنها لا تهتم بمحادثة ميكيهيكو و ماساكي.
و مع ذلك ، أعطى تاتسويا نفسه المعلومات السرية بسهولة ، مما جعل الأشخاص الثلاثة مصدومين.
رفعت إيريكا صوتها في مفاجأة ، قسّم مستخدم النينجوتسو نفسه إلى قسمين و أمسك كوناي ، مرتديا وجها متعجرفا في نفس الوقت.
“أ … ماذا …”
“هل تعرف اسم الشخص الذي … قاد جيش الغزو؟”
على الرغم من أن ماساكي هو الرجل الذي سيكون الرئيس التالي لعشيرة إتشيجو ، إلا أن ذلك لم يمنعه من المفاجأة.
“كان هذا وشيكا!”
و مع ذلك ، لم يسمح لكلمات “أنت تكذب” بالهروب من فمه. استوعب على الفور هذه الكلمات على أنها الحقيقة بالنظر إلى التعبير الثابت على وجه ميوكي الجالسة بجانب تاتسويا.
“تاتسويا-كن … أمم … أنت تعرف شيبا تاتسويا أليس كذلك؟ تاتسويا-كن أيضا يركب واحدة.”
“إتشيجو. أنا لست بحاجة إلى قول هذا ، لكن هذا سر عسكري كبير.”
دون أن يترك النادلة تنهي تعبيرها الرسمي ، نهض تاتسويا من وسادته.
لم يستطع ماساكي إلا أن يومئ برأسه لأنه لم يتمكن من تخطي الصدمة.
وصلت المشروبات في أقل من دقيقة. قامت ذراع روبوتية تتحرك عبر السقف بخفض الدرج لثلاثتهم. هذا هو نفس النوع من الآلية المستخدمة في العائلات العادية ، HAR (روبوت المنزل الآلي).
حدقت عيون إيريكا في المسافة البعيدة. كانت تفكر في أشياء مثل “هذه هي طريقة تاتسويا-كن في فعل الأشياء …” و “دائما ما يورّط الآخرين في أعماله سواء أحبوا أو كرهوا …”.
كان جسد الرجل يرتجف بشكل واضح. كان تاتسويا لا يزال يرتدي الوجه الذي يفتقر إلى أي عاطفة ، فقط بابتسامة على شفتيه.
“وفقا لشبكة المعلومات الخاصة بهم ، يبدو أن هناك إمكانية لحدوث اضطراب أثناء مسابقة الأطروحة. لقد طلبت من ميكيهيكو و الآخرين مساعدتي في ضمان سلامة المنافسة.”
“أنا آسفة جدا ، مينورو-كن. حدث هذا لأنه لم يكن هناك أولاد لديهم ردود فعل طبيعية مثل مينورو-كن حول أوني ساما و أنا.”
هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها إيريكا و ليو هذا. الغرض من هذه الرحلة هو البحث على وجه التحديد عن ساحر العدو ، بدلا من مجرد فحص أولي ، كان من الممكن أن يتلقوا إصابات خطيرة من هجوم العدو ، لو خفضوا حذرهم ، لكانا قد ماتا بالتأكيد. و مع ذلك ، أخذ الاثنان هذه القصة بهدوء. لو تم إخبارهما بهذا في وقت سابق ، لكانا قد رفضا هذه الرحلة. كلاهما فكر في هذا في نفس الوقت ، و هزا رؤوسهما في إنكار.
عبّر وجه الرجل عن “لماذا أحتاج إلى التجسس على مثل هذا النوع من الأطفال؟”
ربما كان ماساكي هو الأكثر انزعاجا هذه المرة.
وفقا للمعلومات التي حصل عليها من هاياما ، كانت قوات استخبارات كوروبا قد بحثت عن مكان وجود تشو غونغجين بين منطقة “قبر الإمبراطور العظيم توبا” و “قبر الإمبراطور غونتوكو”. كما هو متوقع ، لم يُسمح لهم بالدخول إلى المنطقة المحيطة بالمقابر. تم استكمال المسار المؤدي إلى المقابر بنهر صغير في اتجاه مجرى النهر.
“هل تعرف اسم الشخص الذي … قاد جيش الغزو؟”
“سأعود إلى فندقي أيضا.”
و مع ذلك ، لا يزال ماساكي يطرح السؤال الأكثر أهمية. حدق في ميكيهيكو بقوة ، بينما يتوقع الإجابة من تاتسويا. ميكيهيكو ، أيضا ، لم يكن يعرف بعد عن هذه المعلومات.
“يبدو أن الشامان في كيوميزو يلمح إلى أن مستخدمي السحر القديم أصبحوا توابع للسحرة من البر الرئيسي ، فقد تم خداعهم بدلا من إجبارهم على الاستسلام بالقوة ، لذلك من الجيد طالما يمكننا العثور على دليل على أنهم يتعرضون للخداع. بغض النظر ، قد لا يزال من المستحيل جعلهم حلفاء لنا ، طالما يتوقف عداؤهم ، فهذا جيد بما فيه الكفاية.”
“اسمه تشو غونغجين. يبدو أنه في أوائل العشرينات من عمره. لكن عمره الحقيقي غير معروف. لديه شعر طويل ، و مظهره كما يبدو في هذه الصورة. إنه مستخدم لفن {خطوات الشبح}.”
“من المؤسف حقا أن يكون لدينا مثل هذا الوقت المحدود. حتى بعد أن ضيق مينورو منطقة البحث ، ما زلنا أربعة أشخاص فقط. و لا يزال هناك احتمال أن يختبئ في مدينة كيوتو كما ذكرت.”
و المثير للدهشة أن تاتسويا أعطى اسمه دون تردد.
“هاه؟ في الواقع ، نحن هنا من أجل ذلك أيضا. أمم ، دعنا نبلغ الشرطة أولا.”
“تشو غونغجين!؟”
إذا كانت هناك مشاعر قوية ، فلا يسعه إلا أن يلاحظها ، حتى لو لم تكن هذه المشاعر مخصصة له. حرك ذلك مشاعر الصبي الصغير.
رفع ماساكي صوته ، بدا أنه فوجئ أكثر من ميكيهيكو.
“على أي حال ، عندما يوقف أحد الجانبين تحركاته أثناء تبادل الضربات بسبب فقدانه رؤية الخصم أثناء المعركة ، فإن تغيير الموقع سيؤدي إلى فجوة قاتلة.”
“إتشيجو ، هل تعرف تشو غونغجين؟”
حدق ليو في إيريكا ، نظرت إيريكا بعيدا بوجه مرتاح.
تاتسويا سأل ماساكي ببرود. كان ماساكي لا يزال متفاجئا.
تحول ماساكي إلى صبي ساذج أمام ميوكي كالمعتاد.
“آه ، آه … أنا أرى ، إذن هو. إنه هو!”
“في وقت سابق ، قلت أنه لا يمكنك قبول مخاطر توظيف مستخدمي فنون الخلود. هل يمكنك إظهار أنها لم تكن مجرد كلمات فارغة؟”
بدأت نار الغضب تضيء في عيني ماساكي. اشتعلت النار و تحولت إلى لهب.
من المستحيل القيام بذلك ، فهم تاتسويا و مينورو ذلك جيدا.
“ماذا حدث؟”
تجولت عيون ميوكي. لكن فقط للحظة.
يجب أن تكون هناك علاقة مهمة للغاية. لقد تفاعل بمستوى كبير من الغضب المغلي.
“المضايقات الصغيرة ، لا يمكن فعل شيء بشأنها إذا كانت متكررة ، لأنهم تمكنوا من الوصول كل هذا الطريق.”
“… العام الماضي في يوكوهاما ، هرب جزء من قوات الغزو إلى الحي الصيني. لقد قدت الحصار ضدهم.”
“لا ، دعونا نعود إلى الفندق لهذا اليوم.”
طلب تاتسويا قراءة تقارير حادثة يوكوهاما ، لكنه لم يسمع عن هذه القصة من قبل. لم يقصد ماساكي إخفاء ذلك ، بل ذلك ببساطة بسبب معلومات غير منظمة. على الرغم من أن تاتسويا فكر سرا في إلقاء نظرة على السجل مرة أخرى.
على الرغم من أن ماساكي هو الرجل الذي سيكون الرئيس التالي لعشيرة إتشيجو ، إلا أن ذلك لم يمنعه من المفاجأة.
لكن الآن ، حان دوره للاستماع إلى قصة ماساكي.
“يمكنك الاتصال بي مينورو ، إتشيجو-سان.”
“على عكس توقعاتي ، تم فتح بوابة الحي الصيني على الفور. تم تسليم قوات الغزو إلينا ، مقيدة ، من قبل الشاب الذي يمثّل السكان و عرف نفسه على أنه …”
“أنا أرى. إخفاء شجرة داخل غابة.”
ضغط ماساكي على أسنانه.
ضغط ماساكي على أسنانه.
تحدث تاتسويا بالاسم بدلا من ماساكي.
“يكفي من تفسير الفن السحري ، إتشيجو ، هل يمكنك التفكير في أي تفاصيل لمواجهتها؟”
“تشو غونغجين ، هاه.”
ضغط ماساكي على أسنانه.
“نعم. قال أنه اسمه الحقيقي و هو يضحك …”
مزقت شفرة سايون الدمية الشيطانية و دمّر اللهب التسلسل السحري الذي حافظ على الوحوش.
أغلق ماساكي فمه. نظرا لأنه يفهم مشاعره ، لم يعبر عن أي شيء هذه المرة.
و مع ذلك ، فإن ما لم يقله تاتسويا أظهر أنه لم يكن جيدا مع الناس.
“أي نوع من السحر هو فن {خطوات الشبح}؟”
“أ … ماذا …”
الشخص الذي غير الموضوع هو إيريكا. على الرغم من أنه سؤال قادم من فضولها الخالص ، بلا شك ، فقد فعلت ذلك مع وضع ماساكي في الاعتبار.
“همم؟ أنتم من الثانوية الأولى …”
علاوة على ذلك ، من الضروري الاحتفاظ بالمعلومات حول سحر العدو و مشاركتها.
“يمكنك الاتصال بي مينورو ، إتشيجو-سان.”
“إنه {خطوات الشبح} من فنون العرافة ، أليس كذلك؟”
ابتسم ليو بألم. بجانبه ، ألقى ميكيهيكو أيضا ابتسامة مؤلمة.
سأل ميكيهوكو ، يبحث عن تأكيد.
نظر المطارد إلى تاتسويا بنظرة خجولة. للوهلة الأولى ، بدا الأمر و كأنه مواطن صالح متورط مع طلاب سيئين. إن تصرف المطارد كمواطن خجول يستحق الحصول على درجة النجاح. لو كان تاتسويا وحده ، لكان المارة قد أصبحوا حلفاء للرجل.
“نعم. إنه فن سحري من البر الرئيسي ، فن {خطوات الشبح} ، في جوهره هو سحر تداخل عقلي يلغي إحساسك بالاتجاهات.”
“طاقة روحية!؟”
الشخص الذي أجاب هو مينورو.
“أعتقد ذلك …”
“يلغي إحساسك بالاتجاهات؟ مثل ، لن تعرف صعودا أو هبوطا في الماء؟ أو يجعلك تغرق؟”
و مع ذلك ، أعطى تاتسويا نفسه المعلومات السرية بسهولة ، مما جعل الأشخاص الثلاثة مصدومين.
أظهر مينورو تعبيرا معجبا بسؤال ليو. كانت هذه الفكرة جديدة لدرجة أنها لم تخطر ببال مينورو.
هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها إيريكا و ليو هذا. الغرض من هذه الرحلة هو البحث على وجه التحديد عن ساحر العدو ، بدلا من مجرد فحص أولي ، كان من الممكن أن يتلقوا إصابات خطيرة من هجوم العدو ، لو خفضوا حذرهم ، لكانا قد ماتا بالتأكيد. و مع ذلك ، أخذ الاثنان هذه القصة بهدوء. لو تم إخبارهما بهذا في وقت سابق ، لكانا قد رفضا هذه الرحلة. كلاهما فكر في هذا في نفس الوقت ، و هزا رؤوسهما في إنكار.
“يمكنك بالتأكيد استخدامه بهذه الطريقة ، لكن الاستخدام الرئيسي هو تعطيل وعي الفرد و التسبب في ضرر حيث لا يمكنه المواكبة على الرغم من رؤيته للهدف أمام عينيه ، أو يتم دفعه إلى التجول إلى ما لا نهاية عبر منعطفات متعرجة.”
“لا ، دعونا نعود إلى المدينة.”
“… كودو-كن.”
و هناك رأى ميوكي تبتسم برشاقة.
“يمكنك الاتصال بي مينورو ، إتشيجو-سان.”
سحب تاتسويا محطة الطلب من مسند الذراع و سأل ميوكي أثناء عرض الشاشة عليها.
انتهت المقدمات بين مينورو و ماساكي فور دخولهما هذه الغرفة.
“أنا أرى ~ نحن نقيم في فندق سي آر.”
كما اقترح نفس الطريقة لمخاطبته إلى ماساكي ، نظرا لأنه أصغر من ماساكي ، فقد فضل أن ينادى باسمه.
“بما أن هذا هو الحال ، فلماذا لا تتبعنا من الخلف؟”
“فهمت. مينورو-كن.”
“تاتسويا و ميوكي-سان و ساكوراي-سان ، كما ناقشنا الأسبوع الماضي ، لماذا لا تلقون نظرة حول المدينة. همم.”
يبدو أن ماساكي اعتبر أنه من غير الرجولي الإصرار على الرفض.
** المترجم : أونيبي هو شيطان نار. نوع من ضوء شبح الغلاف الجوي في الأساطير اليابانية. أرواح وُلدت من جثث البشر و الحيوانات. يقال أيضا أنهم بشر مستاءون تحولوا إلى نار و ظهروا. أرواح شبيهة بتلك التي استعملتها ميوكي للتدريب على حدث مضرب السراب (مسابقة المدارس التسعة) عند ياكومو **
“أليس هذا مشابها لأسطورة تشوغ ليانغ من الممالك الثلاث؟”
ردا على ميكيهيكو ، أومأ ليو بابتسامة.
** المترجم : تشوغ ليانغ معروف أيضا باسم كونغمينغ. هو مهندس عسكري و استراتيجي و رجل دولة و كاتب صيني و مستشار و وصي على ولاية شو هان خلال فترة الممالك الثلاث **
تسببت أصوات اصطدام شفرات الرياح في تشتت الشرر ، و هو ما سمعه ليو.
طرح مينورو هذا السؤال.
يجب أن يكون واثقا من مهارته. لم تكن هناك لحظة تردد قبل أن ينقض على ليو.
“نعم. لم يدرس معهد الأبحاث التاسع سحر اليابان القديم فحسب ، بل درس أيضا سحر البر الرئيسي.”
“حسنا ، أنت لست مخطئة أيضا.”
اعتقد تاتسويا أن هذا منطقي و هو يستمع. شهدت معاهد أبحاث تطوير الساحر أكثر الأنشطة المرغوبة خلال فترة الحرب التي استمرت 20 عاما. نظرا لأن التسلسلات السحرية الأجنبية مثل “ديدان القز الإلكترونية الذهبية” أصبحت تهديدا حقيقيا ، فقد كان من الطبيعي التحقيق فيها.
هز الشامان رأسه بجدية على كلمات تاتسويا الطائشة.
“خلص الباحثين السابقين في المختبر التاسع أنه من المحتمل جدا أن تشوغ ليانغ تعلم فن {خطوات الشبح}.”
ضحكت ميوكي برشاقة. ربما وجدت تعبير الرجل ممتعا.
ارتدت إيريكا و ليو وجوه إعجاب عند ذكر شخص مشهور غير متوقع. نظرا لأن تاتسويا لم يكن مهتما بالخسائر العسكرية ، فقد حاول إعادة المحادثة إلى مسارها الصحيح قبل أن تنحرف بعيدا.
بعد ذلك مباشرة ، نادى صوت على تاتسويا من الخلف.
“{خطوات الشبح} ليست مجرد تعويذة واسعة النطاق ، ألا تعتبر مهارة عالية للقتال الفردي المباشر؟ أعتقد أننا يجب أن نكون قلقين من هذا الجانب بشكل أكبر.”
بينما كان يصرخ للإجابة عليهما ، حدق ميكيهيكو في الوحش دون أن يرمش.
“لماذا؟”
“هل كان لديهم أي خيار آخر بعد ذلك ، عندما كانت أيديولوجية بلدهم غير متوافقة مع معتقداتهم؟”
امتنع تاتسويا عن الرد بشيء مثل “فكر بنفسك” على سؤال ماساكي.
“إذن ، سأحضر الأمتعة ~.”
“على أي حال ، عندما يوقف أحد الجانبين تحركاته أثناء تبادل الضربات بسبب فقدانه رؤية الخصم أثناء المعركة ، فإن تغيير الموقع سيؤدي إلى فجوة قاتلة.”
“إنه {خطوات الشبح} من فنون العرافة ، أليس كذلك؟”
لكنه أيضا لم يشرح بشكل كامل.
نظر ماساكي حوله بسرعة بتعبير منزعج. و يبدو أنه نسي هذا الاحتمال. من ناحية أخرى ، هز ميكيهيكو رأسه ردا على كلمات إيريكا.
“أنا أرى. إذا خرج اتجاهنا عن مساره ، فلن نعرف حتى الاتجاه الذي سنواجهه.”
دون أي عوائق من المظلة ، أُمطرت الأونيبي الزرقاء من حولهم بينما أسقطتهم إيريكا بسلاح متنكر في شكل مقبض المظلة. جاءت الموجات الثانية و الثالثة من الأونيبي في تتابع سريع ، اعترضتها إيريكا بعصا فضية رفيعة ، لم تكن عصا حديدية و لا عصا ذهبية ، بل جهاز تسليح ، عصا فضية رفيعة.
عندما يكون الطرف الآخر هو ماساكي ، لن تكون هناك حاجة إلى مزيد من التفسير.
“أعتقد أن هناك جروحا لن تلتئم مع مرور الوقت ، لكن …”
“في الوقت نفسه ، من المحتمل أيضا أن يتأثر حلفاؤه بالتعويذة ، و يفقدون إحساسهم بالاتجاه. {خطوات الشبح} قد تجعلهم يغفلون عن عدوهم.”
أعطى الشامان إيماءة إلى تاتسويا.
“هذا أيضا احتمال. ميوكي.”
“ماذا سنفعل بعد هذا؟ لا أشعر أن أي شيء آخر سيحدث اليوم ، هل يجب أن نجري بحثا آخر في المنطقة المحيطة؟”
فتحت ميوكي فمها على الفور بعد رد شقيقها.
و مع ذلك ، فقد أمضى وقتا طويلا في استجوابه من الشرطة ، و قد قتلت العملية المزعجة دافعه لفعل أي شيء آخر لهذا اليوم.
“إتشيجو-سان. لقد واجهت نفس تعويذة {خطوات الشبح} في جمعية السحر فرع كانتو. استعملها شخص يدعى شيانغشان تشين.”
“أنا أرى ، كم هذا مؤسف.”
“هل هذا صحيح؟”
توقف ماساكي قليلا للتفكير. لقد فكر أيضا في التحقق من أماكن مختلفة مثل تاتسويا. لم يستطع ماساكي تقسيم العمل بما أنه أتى بمفرده ، على عكس مجموعة تاتسويا. كما أنه لم يكن لديه دليل مثل تاتسويا. لقد زار كيوتو بشكل متكرر ، لأن ذلك لا يستغرق وقتا طويلا من المكان الذي يعيش فيه. و بالتالي ، لم تكن هناك حاجة إلى دليل من أجل التجول فقط ، و لم يكن لديه شخص يخبره بالأماكن التي عليه تجنبها ، مما جعله يركض في جميع أنحاء المنطقة.
“نعم. في ذلك الوقت ، كنت أشاهد فقط من خلال شاشات المراقبة الموجودة على الأرض ، لكن لم أتمكن من رؤية ذلك الرجل يسير في الممر و يقترب. كنت أنظر ذهابا و إيابا بين الشاشة و الباب. الشاشة فقط هي التي كانت تعكس الوضع الصحيح.”
عند الاقتراب من الضريح ، مينورو سأل تاتسويا. إذا كان يصدق كلمات الشامان ، فهذا يعني أن تشو غونغجين قد غادر هذه المنطقة بالفعل.
“كيف تتغلب على هذا السحر ، شيبا-سان؟”
أخفت إيريكا وجهها بتعبير غير مبال ، لكن روحها القتالية خانت وجهها و صوتها.
حدّق تاتسويا في ماساكي بعد استفساره و قال (كما هو متوقع) في ذهنه. السؤال “كيف” بدلا من “هل”. على الرغم من أنه لم يكن من غير المجدي أن نسأل “هل” ، إلا أن أهم شيء في القتال هو السؤال “كيف”.
“تاتسويا-كن … أمم … أنت تعرف شيبا تاتسويا أليس كذلك؟ تاتسويا-كن أيضا يركب واحدة.”
“كنت مع صديقة لديها عيون خاصة. تلقيت التوجيهات و التوقيت منها ، و كنت أنتظر فتح الباب.”
سيطرت إيريكا على دهشتها و بدأت في استخدام عصاها الفضية مرة أخرى.
غرق ماساكي في أفكاره. انتظره تاتسويا لفتح فمه مرة أخرى.
“يوشيدا-كن ، سايجو-كن ، إيريكا ، أراكم لاحقا.”
“هذا يعني … {خطوات الشبح} ليست مستقلة حقا عن الوقت؟ جوهر السحر هو توجيه وعي الخصوم إلى اتجاه معين ، أو التدخل في العقل لتجنب وعيهم. و مع ذلك ، إذا عرفنا عند أي نقطة سيصلون في وقت معين ، أعتقد أنه يمكننا تحديد الاتجاه مسبقا ، و يمكننا إعداد أذهاننا و مقاومة تحريض التداخل العقلي.”
“ما هؤلاء بحق الجحيم!؟”
“كما هو متوقع منك ، إتشيجو-سان.”
تنهد الساحر.
تحدث مينورو بالثناء بعد سماع منطق ماساكي.
خنزير بري ذو وجه بشري ، غويو.
“إنها لا تتداخل مع الاتجاه فحسب ، بل تتداخل أيضا مع إحساس المرء بالتوقيت ، إنها مزيج من سحر التداخل العقلي. هذا هو التفسير الأكثر منطقية حتى الآن.”
“فهمت! فهمت! سأخبرك.”
بحث مينورو عن التأكيد ، التفت إلى تاتسويا.
أثناء تفكيره في ذلك ، طارت الكلمات من الفتاة نفسها.
أومأ تاتسويا برأسه بخفة إلى مينورو.
“آه ، آه … أنا أرى ، إذن هو. إنه هو!”
“يكفي من تفسير الفن السحري ، إتشيجو ، هل يمكنك التفكير في أي تفاصيل لمواجهتها؟”
“آه ، لا ، هذا ليس خطأك. لقد كنت مفيدا جدا اليوم. كنت فقط أفكر أن لدينا أدلة أقل مما هو متوقع.”
“إذن ، يجب ألا نعتمد على حواسنا للتنبؤ بحركة الخصم.”
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها ماساكي قتلى. حتى للقتل ، لم تكن هذه هي المرة الأولى له أيضا. لقد أودى بحياة الآخرين ، على الرغم من أنه أُجبر على القيام بذلك. حتى الآن ، كان “تمزيق” وحش الماء هو القرار الصحيح.
“حول طريقة معينة ، يجب على كل واحد منا التفكير في طريقة بمفردنا.”
“ليس هذا فقط ، تاتسويا.”
تظاهر تاتسويا بإصدار قارب نجاة إلى ماساكي ، كمتابعة لمحادثة {خطوات الشبح}. سمع تاتسويا من كوروبا ميتسوغو أن {خطوات الشبح} كانت عديمة الفائدة ضد الخصوم من مسافة قريبة مرئية ، من المنطقي بالتأكيد التحدث عن طرق لتعطيل هذا السحر.
أومأ تاتسويا برأسه كتأكيد على سؤال ميوكي.
“دعونا نوقف مناقشة {خطوات الشبح} هنا ، فيما يتعلق بحادث اليوم. المعركة التي فزت بها بمساعدة إتشيجو ، كان ميكيهيكو يستخدم شيكيغامي للكشف عن “التقليديين” الذين يؤوون تشو غونغجين ، أعتقد أنهم كانوا يحاولون التحقيق معنا ، و انتهى بهم الأمر بمهاجمتنا عن طريق الخطأ.”
“هل مات …؟”
“ليس هذا فقط ، تاتسويا.”
لم يسمع تاتسويا تفاصيل الهجوم ، فقد فات الأوان في المحادثة لطرح هذا النوع من الأسئلة.
بعد أن انتهى تاتسويا من الشرح لـ ماساكي ، فتح ميكيهيكو فمه. نظر كل من تاتسويا و ماساكي إلى ميكيهيكو. بالطبع لم تكن لا ميوكي و لا مينامي و لا مينورو في مكان الحادث.
“نعم. قال أنه اسمه الحقيقي و هو يضحك …”
“العدو الذي هاجمنا كان من مستخدمي النينجوتسو. على الأرجح ، من جبل كوراما ، استوعبوا مستخدمي فنون الخلود من البر الرئيسي كمركز لهم. أليس تشو غونغجين مختبئا هناك؟ ربما يكون قد استولى على طائفة التقليديين الآن بعد أن تم إيواؤه من قبلهم في البداية.”
بعد سماع رد تاتسويا ، امتلأ وجه المطارد بالشك.
“ليست طائفة التقليديين ، لكن جزء منهم.”
فكر ميكيهيكو (ماذا يحدث بالضبط؟) ، لكنه لم يعبر عن ذلك.
هذه المرة ، أعطى ميكيهيكو تاتسويا نظرة “ماذا تقصد؟”. تبعته إيريكا و ليو و ماساكي بعد ذلك.
“كان الوجود يشير إلى الجبل ، لكنه لا يضمن أنهم العدو الوحيد. هناك احتمال أن المهاجمين قد لا يكونون من البشر. احترسا.”
“في الواقع ، لا يزال من السابق لأوانه أن نقول. الأدلة أيضا ضعيفة بعض الشيء ، لكننا ضيقنا المنطقة المحتملة التي قد يختبئ فيها تشو غونغجين.”
“هل هذا هو السبب في أنك تصرفت بموقف تهديدي؟”
قبل أن يتمكن ميكيهيكو من إظهار دهشته ، تحدث تاتسويا عن “الشامان” التقليدي الذي التقوا في الطريق المؤدي إلى معبد كيوميزو.
“هذا لا يعني بالضرورة أنهم ينامون في الجبل. قد يختبئون فقط خلال النهار ، أليس كذلك؟ أليس هذا هو سبب مجيئنا إلى هنا للبحث في المنطقة؟”
“لتركيب مثل هذا الحاجز … كما هو متوقع من أرض السحرة التقليديين القدامى.”
خلف ليو ، صرخ ميكيهيكو في الضباب الذي خلقه. و مع ذلك ، لم يتردد ميكيهيكو في الهجوم التالي. كان يستعد بالفعل للتعويذة التالية ليتم تفعيلها.
استجاب ميكيهيكو على هذا النحو عندما سمع عن حاجز نهر أوجي.
“مينورو هو ابن عم فوجيباياشي-سان.”
“الجزء الجنوبي من العاصمة القديمة يعني … جنوب فوشيمي ، من نهر أوجي فصاعدا. لا تزال مساحة كبيرة جدا لإجراء بحث مفصل.”
تذكر تاتسويا التقارير الإخبارية حول مقتل الحارس الشخصي الخاص ب سايغوسا مايومي. و قد كتبت مكان الحادث على أنه نهر كاتسورا.
“في المقام الأول ، هل يمكننا تصديق كلمات ذلك الرجل العجوز؟”
“الطائفة التقليدية ليست منظمة موحدة. أنت من أخبرني عن هذا.”
أثار ماساكي و إيريكا شكوكا منطقية.
أجاب ليو بنظرة حماسية للغاية على وجهه.
“لا يزال الأمر أسهل بكثير من البحث في جميع أنحاء كيوتو بشكل غامض. علاوة على ذلك ، علمنا بمكان اختبائه حتى الأسبوع الماضي. إذا تحققنا من ذلك المكان ، يمكننا بسهولة معرفة ما إذا كان يمكننا الوثوق بذلك الرجل العجوز أم لا.”
لم يكن لديها خيار سوى أن تكون مترددة هنا بسبب موقفها. و مع ذلك ، كانت مينامي مدفوعة بإحساسها بالواجب ، و لم تهرب من كلماتها.
تحدث ليو عن وجهة نظره بشكل متفائل.
نتيجة لذلك ، تم تفجير التسلسل السحري في قلب الدمية الشيطانية ، مما يعني أن المعلومات السحرية التي شكلت الوحش نفسه قد تحطمت.
“حتى لو وجدنا دليلا أن تشو غونغجين كان مختبئا في جبل أراشي ، هذا لن يثبت أن ما قاله الساحر العجوز من التقليديين في معبد كيوميزو صحيح. لدي بعض النظريات التي تخلط بين بعض الأكاذيب و الحقيقة لجعل قصته ذات مصداقية.”
كانت مفاصل أصابعه من بلاستيك اصطناعي اكتسب صلابة المعدن الصلب.
وجهت إيريكا ابتسامة شريرة إلى ليو و أظهر تاتسويا ابتسامة ودية ساخرة.
“ماذا يجب أن نفعل الآن؟”
قبل أن تتاح الفرصة لـ ليو للرد ، واصل تاتسويا التحدث.
“ـــــ لا ، لا يقتصر الأمر على نهر أوجي فحسب ، بل أصبح نهر أوجي نفسه وسيطا للحاجز ، أليس كذلك؟ إذا مزجت سحرك بمياه النهر ، فسيكون للنهر نفسه تأثير سحري.”
“و مع ذلك ، أتفق مع رأي ليو بأنه يمكننا تصديق المعلومات حول مكان اختباء تشو في جبل أراشي. إذا كانت هذه هي الحقيقة ، فهذا تقدم كبير ، و إذا كانت كذبة ، فما زلنا نحافظ على عدم المعرفة في الحد الأدنى.”
افتتح ميكيهيكو أداة سحرية على شكل مروحة.
“إذن ، أوني-ساما ، هل سنذهب جميعا إلى جبل أراشي غدا؟”
توقف ماساكي قليلا للتفكير. لقد فكر أيضا في التحقق من أماكن مختلفة مثل تاتسويا. لم يستطع ماساكي تقسيم العمل بما أنه أتى بمفرده ، على عكس مجموعة تاتسويا. كما أنه لم يكن لديه دليل مثل تاتسويا. لقد زار كيوتو بشكل متكرر ، لأن ذلك لا يستغرق وقتا طويلا من المكان الذي يعيش فيه. و بالتالي ، لم تكن هناك حاجة إلى دليل من أجل التجول فقط ، و لم يكن لديه شخص يخبره بالأماكن التي عليه تجنبها ، مما جعله يركض في جميع أنحاء المنطقة.
و المثير للدهشة أن تاتسويا هز رأسه قبل الإجابة على سؤال ميوكي.
“تم اكتشاف مرتكب حادثة يوكوهاما العام الماضي ، و التي تضمنت غزو سحرة التحالف الآسيوي العظيم ، في كيوتو. لقد جئت إلى كيوتو في مهمة للبحث عن هذا الشخص.”
“إذا ذهبنا جميعا معا ، فسوف نجذب الانتباه ، كما لا يمكن إهمال سلامة المنافسة. ميكيهيكو و ليو و إيريكا سيفعلون الشيء نفسه كما هو الحال اليوم ، ابحثوا عن الأفراد المشبوهين في محيط المكان ، يرجى التحقيق فيما إذا كانت هناك أماكن يمكن أن يتربص بها المجرمون و الإرهابيون.”
بعد سماع رد تاتسويا ، امتلأ وجه المطارد بالشك.
“… فهمت ، تاتسويا.”
قال ليو ذلك كمتابعة …
لا يبدو أن ميكيهيكو مقتنع تماما ، لكنه لم يستطع تحمل إهمال سلامة الطلاب الذين سيشاركون في مسابقة الأطروحة كرئيس للجنة الأخلاق العامة في الثانوية الأولى.
“ذلك الرجل يشكل خطرا على هذا البلد.”
“لقد طلبت من عائلتي تقديم شكوى ضد أولئك الذين كانوا في جبل كوراما بسبب هجوم اليوم. كما أبلغوا بذلك إلى الشركات التابعة لنا في كيوتو. حول هذا الهجوم من جبل كوراما ، و كذلك بعض الصراع العقائدي داخل طائفتهم ، أعتقد أنه قد يصبح نظام ضوابط و توازنات للمستقبل.”
انتهت المقدمات بين مينورو و ماساكي فور دخولهما هذه الغرفة.
“في المقام الأول ، أي نوع من المواقف كان؟”
فتح ماساكي فمه هذه المرة.
لم يسمع تاتسويا تفاصيل الهجوم ، فقد فات الأوان في المحادثة لطرح هذا النوع من الأسئلة.
“حسنا ، إذن. هيا بنا نبدأ.”
“الآن بعد أن تذكرت ، لم أشارك التفاصيل معك.”
“إذن هناك مثل هذا الانضباط في المبارزة.”
تحدث ميكيهيكو بتعبير وجه “تبا”.
يجب أن يكون قد قرر الجواب. أجاب تاتسويا ميوكي بسهولة.
قال ميكيهيكو أن ماساكي ساعدهم عندما تعرضوا للهجوم من قبل الدمى التي يستخدمها مستخدمو النينجوتسو من البر الرئيسي ، بينما يطلب أحيانا تأكيدا من إيريكا و ليو.
“فقط اتركهما و شأنهما.”
“… هل استخدموا دم مستخدمي النينجوتسو المهزومين لتشكيل الغولم من الماء؟ مما قلته ، من المحتمل أيضا أن يكون مستخدمو النينجوتسو قد خُدعوا من قبل مستخدمي فنون الخلود.”
كان يقترب منهم بسرعة عندما اتصلت به ميوكي ، التقت به قبل أسبوعين. الإبن الأصغر لعشيرة كـودو ، كودو مينورو.
شارك مينورو نفس الشك مع تاتسويا.
توقفت إيريكا عن إغاظة ليو و تدخلت فجأة في المحادثة بنبرة “لا أهتم حقا” ، بعد أن كانت تبدو و كأنها لا تهتم بمحادثة ميكيهيكو و ماساكي.
“أعتقد ذلك أيضا. يوشيدا-سان ، الدم على وجه الخصوص له معنى مهم لمستخدمي السحر القديم. عندما تستخدمه لتوليد السحر ، سيكون بمثابة قربان ، لا أعتقد أنه يمكن الامتثال للطقوس باستخفاف دون أي آثار جانبية.”
“هل أنتم بخير؟”
“إذن فالأمر سهل.”
اضطرب الرجل و تعثرت نظرته ، كما لو كان ينظر إلى آلة و ليس صبي.
فتح ماساكي فمه هذه المرة.
“ما هؤلاء بحق الجحيم!؟”
“يبدو أن الشامان في كيوميزو يلمح إلى أن مستخدمي السحر القديم أصبحوا توابع للسحرة من البر الرئيسي ، فقد تم خداعهم بدلا من إجبارهم على الاستسلام بالقوة ، لذلك من الجيد طالما يمكننا العثور على دليل على أنهم يتعرضون للخداع. بغض النظر ، قد لا يزال من المستحيل جعلهم حلفاء لنا ، طالما يتوقف عداؤهم ، فهذا جيد بما فيه الكفاية.”
أومأ تاتسويا برأسه على اقتراح ماساكي.
□□□□□□
“كلما زادت الفوضى ، زادت فرص تشو غونغجين للهروب. أعتقد أنه من الأفضل سحق العدو مع ترك الارتباك في الحد الأدنى.”
“تشير الأدلة حول وجهته إلى جبل كوراما ، المكان الذي تقع فيه أقرب قاعدة تقليديين ، تاتسويا-سان ، هل تريد الذهاب إلى هناك؟”
“إنها خسارتنا إذا تمكن من خلق فوضى مثل العام الماضي ، لكن إذا منعناه مسبقا ، فسننتصر ، أليس كذلك؟”
انحنى تاتسويا و نهض. تبعت ميوكي شقيقها. أحنى مينورو و مينامي رؤوسهما و نهضا على عجل. نظر الشامان في منتصف العمر إلى ذلك بابتسامة على وجهه.
ألقى ماساكي السؤال على تاتسويا.
بعد بعض الملاحظة ، كانت السترة ذات المظهر الأسود ذات لون أخضر غامق. حتى لون السراويل كان هو نفسه. كان مختلفا عن زي النينجا التقليدي ، كما لو كان يتم تحديثه كزي يتم ارتداؤه بشكل شائع. و مع ذلك ، انطلاقا من الكوناي في يده اليمنى و اللفيفة في يده اليسرى ، كان العدو بالفعل نينجا.
“أنا على ما يرام مع العمل كممثل لعشيرة كودو ، و مع ذلك ، لا أعتقد أنني وحدي أستطيع تمثيل عائلات الرقم “9” لتحفيز مثل هذا العدد الكبير من السكان من كل من السحرة التقليديين و مستعملي السحر القديم في كيوتو.”
“ما الذي تفكر فيه؟”
“أنت على حق. ستقدم عذرا للتقليديين بهذه الطريقة ، من الأفضل تجنب هذا.”
“أوني-ساما ، هل تعتقد أن تشو غونغجين يختبئ في مكان به الكثير من الناس؟”
تحدث مينورو بنبرة مرتاحة لأن ميوكي أيدت قراره.
“نعم. لقد قلت ذلك بالتأكيد.”
“من المحتمل أن تكون الشكوى المقدمة من عائلة يوشيدا مجرد قيد على التقليديين. بغض النظر عما سنفعله بعد ذلك ، إذا كانوا يخططون لأن يصبحوا عنيفين ، فسيفعلون ذلك.”
“هاه؟ تاتسويا-كن؟”
أومأ ميكيهيكو برأسه موافقا على هذه الكلمات.
“بالمناسبة ، إتشيجو-كن ، في أي فندق تقيم؟”
“هذا صحيح … مفهوم. بعد ذلك ، سنفعل نفس الشيء كما هو الحال اليوم ، لننظر حول محيط مكان المسابقة. يجب أن نركز على المنطقة السكنية ، فقط للتأكد.”
لم يكن من غير المعقول القول إن التقليديين أصبحوا مرتبطين عاطفيا بالاستياء ، مما قد يؤدي إلى الانتقام. كانوا مقتنعين بالمشاركة في مختبر الأبحاث التاسع ، و كانوا يساعدون في تطوير السحر الحديث بدلا من تعزيز مهاراتهم الخاصة.
“ماذا علي أن أفعل؟”
كان مدير المتجر – الرجل – مستخدم سحر قديم ، و لم يكن جالسا على كرسي. أغلق الباب المنزلق ، قبل أن ينحني بعمق. لم يظهر أي عداء تجاههم. لم يكن تاتسويا متأكدا مما إذا كانت القبعة التي يرتديها هي زي سيد الشاي أو مجاملة لارتداء ملابس مناسبة لتحية زبائنه. دون مزيد من القراءة في ذلك ، جلس على اليسار كما هو مقترح.
ماساكي سأل تاتسويا. لم يكن تاتسويا في مكانة تسمح له بإلقاء الأوامر على ماساكي ، لذا فإن “افعل ما تريد” هو الجواب الذي يمكنه تقديمه. و مع ذلك ، فإن الوضع قد يصبح مزعجا إذا قال ذلك بالفعل.
“لا أستطيع أن أرى الأمر على أنه أي شيء سوى الطلاب الذين يعانون من مشاكل الحب ، هل يستحق الأمر المخاطرة بالخروج و مهاجمتهم؟”
على أي حال ، كانت نوايا ماساكي واضحة ، لفت أنظار ميوكي.
“… هل استخدموا دم مستخدمي النينجوتسو المهزومين لتشكيل الغولم من الماء؟ مما قلته ، من المحتمل أيضا أن يكون مستخدمو النينجوتسو قد خُدعوا من قبل مستخدمي فنون الخلود.”
“إتشيجو-سان ، إذا كنت على استعداد لمرافقتنا ، فسيكون ذلك مشجعا.”
“حسنا ، إذن. هيا بنا نبدأ.”
أجابت ميوكي قبل شقيقها. لقد اعتقدت أنه سيقبل طلب مرافقتهم إذا جاء الطلب منها بدلا من شقيقها. ليس لأنها اعتقدت أنها ستزيد من دوافعه إذا طلبت ذلك بنفسها ، على الأرجح.
“أوه ، إتشيجو-كن يركب دراجة نارية أيضا؟”
“نعم ، من فضلك اتركي الأمر لي!”
كان الثلاثة قلقين و يفكرون “ماذا حدث للتو؟”. كان الجواب أمام أعينهم.
لكن …
