أعمال الشغب في البحر الجنوبي - الفصل 3
الفصل 3 :
سمعت الكابتن جاسمين ويليامز، اسمها المستعار جاسمين جاكسون، و النقيب جيمس ج. جونسون، اسمه المستعار جيمس جاكسون، شيئا مثيرا للاهتمام في يوم 24 مارس. بعد أن فروا من فرقة كازاما، التقوا سرا بقادة مجموعة الفارين من التحالف الآسيوي العظيم في الفندق الساحلي.
“إذن اذهب إلى الفراش. لأنني سأطفئ الضوء”.
“سحرة يوتسوبا؟”
“اليوم خططت لاستخدام طائرة، لكن الليلة الماضية تلقيت دعوة لاستخدام قارب من الرقيب هيغاكي. و قررت قبول العرض”.
أومأ أحد قادة فصيل معارضي المصالحة، و كذلك زعيم هذه المجموعة من المخربين، الرائد دانيال ليو، برأسه ردا على استياء جاسمين.
◊ ◊ ◊
“في حفل اليوم، شاركت الرئيسة المستقبلية لعائلة يوتسوبا، و كذلك خطيبها.”
الموظف الذي قادهم إلى مكتب الخدمة، فتح بعناية علبة المجوهرات التي أحضرها.
“هل هي مراسم تأبين لضحايا الحرب قبل خمس سنوات؟”
لكن المعلومات الواردة كشفت أن هوية “جيمس جاكسون” الحقيقية هي “الكابتن جيمس ج. جونسون”، و التي لها أهمية كبيرة.
لم يضف ليو أي شيء، بدلا من ذلك أومأ برأسه مرة أخرى.
بالطبع، مشروبات غير كحولية. لا تزال ميوكي تسأل، “ربما قليلا…” لكن تاتسويا رفض بأدب. لا يزال يتذكر تجربته المضطربة مع مايومي في فندق كيوتو.
“أرسل قادة السحرة ممثليهم إلى الحفل، هذا ليس بالأمر الغريب.” قال جيمس، الواقف بجانب جاسمين.
لحسن الحظ، هما في منطقة عمياء، لا يراها الزوار الآخرون. لكن في عيون تاتسويا، انعكست بوضوح صورة الأرجل المكشوفة التي تجلس على الأريكة المنخفضة.
“نعم، لا يوجد شيء غير طبيعي هنا.” اتفق ليو مع جيمس.
لم تتبادر أي أفكار أخرى إلى الذهن. لكن مع ذلك، بشكل لا إرادي، ميوكي سألت تاتسويا.
“و مع ذلك، أعتقد أنه لا يمكننا تجاهلهم. حتى لو لم يكن وجودهم في أوكيناوا مرتبطا بنا، فإن مجرد وجود ساحر من يوتسوبا هنا يمكن أن يكون عقبة خطيرة أمام العملية.”
◊ ◊ ◊
“لكن يجب أن تكون “أميرة” يوتسوبا و خطيبها لا يزالان مجرد طالبين في المدرسة الثانوية.”
بالطبع، مشروبات غير كحولية. لا تزال ميوكي تسأل، “ربما قليلا…” لكن تاتسويا رفض بأدب. لا يزال يتذكر تجربته المضطربة مع مايومي في فندق كيوتو.
هز ليو رأسه سلبا على رد جاسمين.
“نعم، سأرتاح.”
“خلال العملية في يوكوهاما، تعرض جيشنا لأضرار بالغة من قبل رئيس عائلة جومونجي الحالي، الذي كان في ذلك الوقت لا يزال طالبا في المدرسة الثانوية. لا يمكنك التقليل من شأنهم، حتى لو كانوا أطفالا”.
“ألا يمكنني أن أكون هنا فقط؟”
على الرغم من أن ليو نفسه حث جاسمين و الآخرين على توخي المزيد من الحذر، إلا أنه هو نفسه لا يعرف حقا مدى قيمة و خطورة تاتسويا و ميوكي كسحرة. هذا ليس سوء فهم، هو فقط لا يعرف.
“هذا صحيح.”
◊ ◊ ◊
“يا له من صبر! أنا سعيدة. شكرا جزيلا لك، تاتسويا-ساما.”
25 مارس 2097.
“لقد شعرت إدارة القاعدة بالقلق، لكن الكولونيل كازاما قال إن “هناك ضابطا صغيرا على دراية بالرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا”، و تحت ذريعة الحراسة، صدرت تعليمات بأن يكون هذا الرجل مرشدا سياحيا لهم. هذا الضابط هو أنا”.
في اليوم الذي تلقى فيه تاتسويا و ميوكي انتباه مخربي العدو، قضوا وقتهم دون مشاركة قوية في عملية مكافحة الإرهاب.
لكن المعلومات الواردة كشفت أن هوية “جيمس جاكسون” الحقيقية هي “الكابتن جيمس ج. جونسون”، و التي لها أهمية كبيرة.
لقد استرخوا فقط في الفندق.
عند وصولهم إلى الميناء، ذهب تاتسويا و ميوكي ومينامي إلى يخت مجهز للبحر المفتوح. من مظهر هذا “اليخت” من المستحيل أن نرى أنه مجهز بمحرك عسكري و معدات مأخوذة من قوارب الجيش.
“مثل هذا الترف أمر جيد من وقت لآخر.”
على الرغم من أن ليو نفسه حث جاسمين و الآخرين على توخي المزيد من الحذر، إلا أنه هو نفسه لا يعرف حقا مدى قيمة و خطورة تاتسويا و ميوكي كسحرة. هذا ليس سوء فهم، هو فقط لا يعرف.
“هذا صحيح.”
“نعم، لا يوجد شيء غير طبيعي هنا.” اتفق ليو مع جيمس.
“ما زلت غير مرتاحة إلى حد ما…” قالت مينامي بتردد إلى أسيادها الذين تخدمهما الآن بوجبة الإفطار على الشرفة.
(الموقع الحالي هو شمال شرق ساحل جزيرة كومي، هل يستخدمون قارب صيد؟)
الغرف التي يقيم فيها الثلاثة هي جناح من غرفتي نوم. هذه المرة يمثلون علنا عائلة يوتسوبا في حفل تذكاري لضحايا غزو أوكيناوا و في اجتماع حول تنظيم جنازة صيفية. نظرا لأن بقية العشائر العشرة الرئيسية لم تشارك في الحفل، فلن يكون من المبالغة القول إنهم ممثلون لمؤتمر العشائر الرئيسية. لذلك، تكلفة الغرفة هي الأعلى لإظهار أهمية صلاحيات العشائر العشرة الرئيسية.
“هذا جيد.” أكد تاتسويا ب “بصره” أن ميوكي لا تتظاهر، و ابتسم بلطف. نظرت ميوكي بعيدا بإحراج. سرعان ما أعادت نظرها إليه بسبب الإحراج من ضعفها.
في الجناح الذي يعيشون فيه، هناك غرفتا نوم بسريرين مفردين. أخذ تاتسويا غرفة واحدة، و ميوكي مع مينامي الأخرى.
على ما يبدو من فرط العواطف، ذرفت عيون ميوكي بعض الدموع. لاحظت مينامي فقط أنها قادرة على استبدال “أوني-ساما” التي اعتادت عليها ب “تاتسويا-ساما”.
لم يعتقد تاتسويا أو ميوكي أنه من الضروري وجود مينامي في غرفة منفصلة.
“حسنا، إذن هل رؤية مناطق الجذب التقليدية ستفي بالغرض؟”
لكن من وجهة نظر مينامي، هذه الغرفة فاخرة للغاية، شعرت بالتردد. كما شعرت بالحرج لأنها قلقة بشأن وجود زوجين مثل العريس و العروس. لذلك اشتكت من وقت لآخر بشكل متواضع، و طلبت نقلها إلى “غرفة أرخص”.
◊ ◊ ◊
“هل يمكن للحارس الشخصي التخلي عن الشخص الذي يجب عليه حمايته؟”
في الداخل، هناك عقد رائع من اللؤلؤ متعدد الألوان لدرجة أن ميوكي فوجئت بصوت عال بشكل لا إرادي. عقد يدمج بين أحجام متدرجة بثلاثة ألوان من اللؤلؤ: الأبيض و الأسود و الذهبي.
لكن في كل مرة تلقت فيها مثل هذا التحذير، لم تستطع الاعتراض. إذا حصلت مينامي على غرفة رخيصة منفصلة، فستكون في طابق مختلف.
على الرغم من أن ليو نفسه حث جاسمين و الآخرين على توخي المزيد من الحذر، إلا أنه هو نفسه لا يعرف حقا مدى قيمة و خطورة تاتسويا و ميوكي كسحرة. هذا ليس سوء فهم، هو فقط لا يعرف.
ثم، إذا حدث شيء ما، فلن يكون لديها الوقت للمساعدة.
على متن اليخت، رآهم الرقيب هيغاكي جوزيف، الذي التقوا به أمس.
“أنا أعتذر”.
◊ ◊ ◊
بعد كل شيء، لم يكن أمام مينامي خيار سوى الاعتذار هذه المرة
في إحدى غرف المبنى المقابل، بعد مشاهدة دخول ميوكي و تاتسويا و مينامي إلى الفندق، واصل كابتن الجيش الأسترالي، جيمس ج. جونسون، أنفاسه التي حبسها سابقا.
“مينامي-تشان، هيا اجلسي أنت أيضا.”
“أنا مندهشة… لكن سعيدة.” قالت ميوكي إلى تاتسويا بابتسامة.
طلبت ميوكي منها بهدوء الجلوس على الطاولة المليئة بالطعام و الشراب. مينامي، أجابت ب “نعم”، و جلست بطاعة. لقد فهمت بالفعل أنه من غير المجدي محاولة المقاومة.
على الرغم من حقيقة أنه فعل ذلك عدة مرات من قبل، إلا أن تاتسويا “نظر” مرة أخرى و فحص تركيز الكحول في دم ميوكي.
مينامي، أعدت المزيد من القهوة، و جمعت الأطباق المتسخة على عربة. بالطبع، يمكن ترك الأمر لموظفي الفندق، لكن مينامي، بعبارة “هذا مقابل التواجد في مثل هذه الغرفة الفاخرة”، قررت أن تأخذ الأمر على عاتقها… حسنا، لا ينبغي ترك أي تعليق في هذه الحالة، كما أن هذا لن يحدث أي ضرر للموظفين. بالتفكير بهذه الطريقة، التزم تاتسويا و ميوكي الصمت.
“ربما يكون نوعا من الباحثين عن المعلومات الذين يتم توظيفهم بالمال. حتى لو أمسكنا به، فلن يخبرنا بأي شيء.”
“ميوكي، هل حصلت على قسط كاف من الراحة؟”
(هل أنا أشعر بالتوتر… لا، هل هذا خوف؟)
“نعم. لقد استرخيت من مساء أمس، تخلصت من التعب تماما.”
من السرير المجاور سمع تنفسا سعيدا يدل على نومها، إنه خلاصه.
“هذا جيد.” أكد تاتسويا ب “بصره” أن ميوكي لا تتظاهر، و ابتسم بلطف. نظرت ميوكي بعيدا بإحراج. سرعان ما أعادت نظرها إليه بسبب الإحراج من ضعفها.
“بينما سنصعد على متن سفينة، أريدك أن ترتدي شيئا لا يعيق الحركة.”
“هل نذهب في نزهة اليوم؟”
“نعم سأفعل.”
“نعم، بكل سرور!”
“في حفل اليوم، شاركت الرئيسة المستقبلية لعائلة يوتسوبا، و كذلك خطيبها.”
لم تسأل ميوكي عن مهمتهم. إذا أراد تاتسويا قضاء بعض الوقت معها، فلن يكون لديها أي اعتراضات. لم تستطع ميوكي حتى التفكير في مثل هذا السلوك غير المحترم باعتباره نزاعا مع قرار تاتسويا.
“مينامي، ستأتين معنا أيضا.”
“مينامي، ستأتين معنا أيضا.”
وصفت المعلومات التي “شاهدها” تاتسويا عميل العدو الذي راقبهم عندما عادوا إلى الفندق. لم يستطع رؤية وجهه بوضوح، لكن من الواضح أن هذا الرجل ذو مظهر أوروبي.
“نعم سأفعل.”
لكن هذا لا يعني أن جنديا مثل جيمس لم يُمنح فرصة للمشاركة في معركة حقيقية.
اقتربت مينامي من الطاولة، و أيضا دون تردد أومأت برأسها. لم يكن لديها خيار سوى إطاعة كلمات سيدها.
فكر جيمس في الأمر مرة أخرى في ذاكرته.
“بينما سنصعد على متن سفينة، أريدك أن ترتدي شيئا لا يعيق الحركة.”
البحر بعيد عن الهدوء، لكن داخل اليخت هادئ بشكل مدهش، لذلك خرج تاتسويا و ميوكي و مينامي إلى جزيرة إشيغاكي دون حتى دوار بحر طفيف. في الميناء، انتظرتهم هناك سيارة مستأجرة. ثم أدركوا أن عبارة “سأرفه عنكم” لم تكن مبالغة.
“فهمت. هل يمكنك الانتظار لحظة؟”
“هل هم… أعداء؟”
“لا تتعجلي. أنا أيضا بحاجة إلى وقت للتحضير. مينامي، ساعدي ميوكي في الاستعدادات.”
حتى تاتسويا لم يستطع تجنب القليل من الإثارة من هذا. إذا لم يكن هو، لما انتهت هذه الإثارة “الصغيرة”. سوف يهتز حد قوة العقل على الفور، و سيصبح العقل مرتبكا.
“كما يحلو لك.”
جلس جوزيف في مقعد السائق. المعالم السياحية الأكثر شهرة فقط بالقرب من شبكة الطرق غير المأهولة، لذلك للوصول إلى تلك الموجودة خارج هذه الطرق، هناك حاجة إلى سائق واسع المعرفة. على الرغم من أن جوزيف ربما لديه فرص قليلة لمغادرة جزيرة أوكيناوا الرئيسية و زيارة إيشيغاكي، إلا أنه مرشد جيد يعرف الأماكن الرئيسية.
ذهبت ميوكي و مينامي إلى غرفتهما. ذهب تاتسويا أيضا لتغيير ملابسه في غرفته.
في محاولة لفرك جبهته بيده، أدرك أن يده مبللة تماما بالعرق البارد.
◊ ◊ ◊
“أوني-ساما، كنت ستحصل بالفعل على قسط من الراحة؟”
عند وصولهم إلى الميناء، ذهب تاتسويا و ميوكي ومينامي إلى يخت مجهز للبحر المفتوح. من مظهر هذا “اليخت” من المستحيل أن نرى أنه مجهز بمحرك عسكري و معدات مأخوذة من قوارب الجيش.
25 مارس 2097.
“يو، ها أنت.”
“ميوكي، هل حصلت على قسط كاف من الراحة؟”
“جو، أنا أعتمد عليك اليوم.”
“…من فضلك، لا تنظر إلي هكذا. أنا أشعر بالحرج…”
على متن اليخت، رآهم الرقيب هيغاكي جوزيف، الذي التقوا به أمس.
ثم، إذا حدث شيء ما، فلن يكون لديها الوقت للمساعدة.
“أمم، أوني-ساما… هذا؟”
الشائعات التي بدأت منذ حوالي 30 عاما بعد هزيمة داهان أنجبت هذا الاسم.
بالأمس، فاجأها اجتماع غير متوقع، لكنها الآن نسيت نفسها كثيرا لدرجة أنها لم تدرك أنه يجب استخدام “تاتسويا-ساما” أمام الغرباء.
“هل نذهب في نزهة اليوم؟”
“اليوم خططت لاستخدام طائرة، لكن الليلة الماضية تلقيت دعوة لاستخدام قارب من الرقيب هيغاكي. و قررت قبول العرض”.
بالأمس، فاجأها اجتماع غير متوقع، لكنها الآن نسيت نفسها كثيرا لدرجة أنها لم تدرك أنه يجب استخدام “تاتسويا-ساما” أمام الغرباء.
“أنا الرقيب هيغاكي جوزيف، في خدمتكم. اسمحوا لي اليوم أن أكون حارسا لكم.” قال بابتسامة عريضة على وجهه.
“خلال العملية في يوكوهاما، تعرض جيشنا لأضرار بالغة من قبل رئيس عائلة جومونجي الحالي، الذي كان في ذلك الوقت لا يزال طالبا في المدرسة الثانوية. لا يمكنك التقليل من شأنهم، حتى لو كانوا أطفالا”.
“حتى لو قلت “حارس”، أنا فقط سأرفه عنكم. بعد كل شيء، لا يمكن للسلطات العليا تجاهل اسم يوتسوبا، بغض النظر عن مقدار الضوضاء التي لا تثار. لا يمكننا معرفة أي نوع من الثعابين يمكن أن يزحف.”
“…هل تريدين التحدث عن شيء ما؟”
حاول جوزيف بشدة جعل كلامه يبدو منطقيا.
أغلق الباب، و خلع بدلته، لكن بدلا من ثوب النوم، ارتدى رداء عاديا و جلس على مكتبه. ثم ركز انتباهه على نتائج ما حدث اليوم.
“لقد شعرت إدارة القاعدة بالقلق، لكن الكولونيل كازاما قال إن “هناك ضابطا صغيرا على دراية بالرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا”، و تحت ذريعة الحراسة، صدرت تعليمات بأن يكون هذا الرجل مرشدا سياحيا لهم. هذا الضابط هو أنا”.
“لقد كنا ننتظرك.”
غمز جوزيف نحو ميوكي. بدا صارما، لكنه ودود بشكل غير متوقع.
جواهر اللؤلؤ دائرية الشكل مثالية تماما، دون أي ضرر طبيعي. لم يكن من الضروري أن تكون خبيرا لتقول إن تشبع اللون و التألق أيضا على مستوى عال من الرفاهية، و هو مستوى لا يمكن الشكوى منه.
“لهذا السبب، عندما سألت تاتسويا عن المكان الذي يريد الذهاب إليه، و حصلت على إجابة بأنها جزيرة إشيغاكي، استعرت قاربا عسكريا سريعا مع طاقم. لكن حتى لو قلت قاربا عسكريا، ما زلت أضمن رحلة مريحة، لأنه مجهز لنقل الأشخاص المهمين.”
بدلا من ذلك، قامت بلف يدها اليمنى بإحكام حول ذراع تاتسويا اليسرى.
“جزيرة إشيغاكي؟ لم أعلم أننا نخطط للذهاب بعيدا.” نظرت ميوكي إلى تاتسويا في مفاجأة.
لم يوقفها فقط بالكلمات. فحص تاتسويا ب “عينه” محتويات زجاج ميوكي. إنه معتاد بالفعل على فحص المشروبات لوجود الكحول بواسطة “عيون الروح”. لذلك هو قادر على معرفة أنه لا يوجد كحول.
“اعتمادا على الظروف الجوية، يمكن إلغاء الرحلة. لم أقصد أن أزعجك.”
“أوني-ساما؟ ما الخطب؟”
“أنا مندهشة… لكن سعيدة.” قالت ميوكي إلى تاتسويا بابتسامة.
◊ ◊ ◊
تبعد جزيرة إشيغاكي بحوالي 400 كم، يستغرق الذهاب إليها ثلاث ساعات.
“ها أنت ذا.”
البحر بعيد عن الهدوء، لكن داخل اليخت هادئ بشكل مدهش، لذلك خرج تاتسويا و ميوكي و مينامي إلى جزيرة إشيغاكي دون حتى دوار بحر طفيف. في الميناء، انتظرتهم هناك سيارة مستأجرة. ثم أدركوا أن عبارة “سأرفه عنكم” لم تكن مبالغة.
تم العثور على التسمية. بدأ في قراءة معلومات حول الكائن الذي تم العثور عليه.
“حسنا، إذن هل رؤية مناطق الجذب التقليدية ستفي بالغرض؟”
قال تاتسويا “لن يخبرنا بأي شيء” و ليس “من المحتمل ألا يخبرنا بأي شيء”. لذلك قبلت ميوكي كلمات تاتسويا، لم تستطع الشك أو دحض.
“نعم، شكرا لك.”
بعد الشعور أنه من الأفضل العودة على أي حال، اتصل تاتسويا ب ميوكي و نهض. ميوكي بطاعة تبعت تاتسويا. لم تكن واحدة من الفتيات اللواتي يشتكين في مثل هذا الوقت. خاصة من كلمات تاتسويا.
جلس جوزيف في مقعد السائق. المعالم السياحية الأكثر شهرة فقط بالقرب من شبكة الطرق غير المأهولة، لذلك للوصول إلى تلك الموجودة خارج هذه الطرق، هناك حاجة إلى سائق واسع المعرفة. على الرغم من أن جوزيف ربما لديه فرص قليلة لمغادرة جزيرة أوكيناوا الرئيسية و زيارة إيشيغاكي، إلا أنه مرشد جيد يعرف الأماكن الرئيسية.
“هذا جيد.” أكد تاتسويا ب “بصره” أن ميوكي لا تتظاهر، و ابتسم بلطف. نظرت ميوكي بعيدا بإحراج. سرعان ما أعادت نظرها إليه بسبب الإحراج من ضعفها.
حتى مع مرافقة حارس و خادمة، شعرت ميوكي بالسعادة في هذه الرحلة غير المتوقعة مع تاتسويا.
في الواقع، في عالم الظل، الذي ينتمي إليه جيمس، هناك الشائعات بالفعل التي تقول أن التحالف الآسيوي العظيم في الحقيقة أُجبر على معاهدة غير مواتية له على الإطلاق بسبب أنهم أزعجوا يوتسوبا. كما أن هناك بعض الناس الذين يقولون: “أليس سحر الدرجة الإستراتيجية الذي أحرق الطرف الجنوبي من شبه الجزيرة الكورية، تم تطويره من قبل عائلة يوتسوبا؟”.
في النهاية، عندما حان الوقت للعودة إلى الجزيرة الرئيسية، طلب تاتسويا التوقف عند متجر مجوهرات معروف متخصص في اللؤلؤ. تاتسويا ترك جوزيف ينتظر في الخارج، و قاد ميوكي و مينامي إلى المتجر.
عند وصولهم إلى الميناء، ذهب تاتسويا و ميوكي ومينامي إلى يخت مجهز للبحر المفتوح. من مظهر هذا “اليخت” من المستحيل أن نرى أنه مجهز بمحرك عسكري و معدات مأخوذة من قوارب الجيش.
“إنه أنا شيبا تاتسويا.”
بعد أن لاحظت هذه النظرة، ميوكي سألت تاتسويا. مينامي، بعد سماع ميوكي، أصبحت متوترا. قام تاتسويا بحماية ميوكي بظهره من المبنى الذي ينظر إليه.
“لقد كنا ننتظرك.”
“مينامي-تشان، هيا اجلسي أنت أيضا.”
أعطى تاتسويا اسمه، أخذهم موظف المتجر إلى مكتب الخدمة في الجزء الخلفي من المتجر. شعرت ميوكي بمزيج من الشك و الإثارة من رؤية الزيارة المحجوزة مسبقا على ما يبدو.
“نعم، شكرا لك.”
“ها أنت ذا.”
لم تسأل ميوكي عن مهمتهم. إذا أراد تاتسويا قضاء بعض الوقت معها، فلن يكون لديها أي اعتراضات. لم تستطع ميوكي حتى التفكير في مثل هذا السلوك غير المحترم باعتباره نزاعا مع قرار تاتسويا.
الموظف الذي قادهم إلى مكتب الخدمة، فتح بعناية علبة المجوهرات التي أحضرها.
لكن من وجهة نظر مينامي، هذه الغرفة فاخرة للغاية، شعرت بالتردد. كما شعرت بالحرج لأنها قلقة بشأن وجود زوجين مثل العريس و العروس. لذلك اشتكت من وقت لآخر بشكل متواضع، و طلبت نقلها إلى “غرفة أرخص”.
“أوه….!”
لحسن الحظ، هما في منطقة عمياء، لا يراها الزوار الآخرون. لكن في عيون تاتسويا، انعكست بوضوح صورة الأرجل المكشوفة التي تجلس على الأريكة المنخفضة.
في الداخل، هناك عقد رائع من اللؤلؤ متعدد الألوان لدرجة أن ميوكي فوجئت بصوت عال بشكل لا إرادي. عقد يدمج بين أحجام متدرجة بثلاثة ألوان من اللؤلؤ: الأبيض و الأسود و الذهبي.
جواهر اللؤلؤ دائرية الشكل مثالية تماما، دون أي ضرر طبيعي. لم يكن من الضروري أن تكون خبيرا لتقول إن تشبع اللون و التألق أيضا على مستوى عال من الرفاهية، و هو مستوى لا يمكن الشكوى منه.
و في هذه الرؤية للصورة الكاملة من الأعلى، اكتشف بسرعة معلومة هو نفسه قد أصدرها في وقت سابق.
“هل من الممكن إلقاء نظرة فاحصة؟”
أغلق الباب، و خلع بدلته، لكن بدلا من ثوب النوم، ارتدى رداء عاديا و جلس على مكتبه. ثم ركز انتباهه على نتائج ما حدث اليوم.
“كما يحلو لك.”
“أمم، أوني-ساما… هذا؟”
انحنى البائع بأدب لكلمات تاتسويا، و سأل ميوكي: “هل يمكنني مساعدتك في تجربتها؟”
وفقا للجيش الأسترالي، بما في ذلك جيمس، سحر الدرجة الإستراتيجية، الذي أنهى الموقف، هو من تطوير الجيش الياباني. من المعقول أن تكون هذه القوة أكبر من أن تتمكن منها منظمة مدنية واحدة. من خلال السماح بذلك، لن يكونوا قادرين على الحفاظ على توازن القوى في بلدهم.
“آه، هل هذا من أجلي… أنا؟”
في النهاية، عندما حان الوقت للعودة إلى الجزيرة الرئيسية، طلب تاتسويا التوقف عند متجر مجوهرات معروف متخصص في اللؤلؤ. تاتسويا ترك جوزيف ينتظر في الخارج، و قاد ميوكي و مينامي إلى المتجر.
لم تتبادر أي أفكار أخرى إلى الذهن. لكن مع ذلك، بشكل لا إرادي، ميوكي سألت تاتسويا.
“آه، أمم. آسف.”
“بالطبع. عيد ميلاد سعيد.”
لذلك، بعد أن خمّن أنه يمكن أن يكون الشخص من صورة “الوالد و الطفلة” الذي عرضها له كازاما، انطلق من خلال بُعد آيديا و تتبع أثر السايون.
غطت ميوكي فمها بكلتا يديها.
◊ ◊ ◊
“سنشتري الخاتم لاحقا. بينما نأخذ القلادة، يرجى التحلي بالصبر قليلا.”
“أنا مندهشة… لكن سعيدة.” قالت ميوكي إلى تاتسويا بابتسامة.
تاتسويا بوجهه المعتاد غير المتحيز، لكن نبرة صوته مختلفة، مما يخون درجة من الإحراج.
“…من فضلك، لا تنظر إلي هكذا. أنا أشعر بالحرج…”
“يا له من صبر! أنا سعيدة. شكرا جزيلا لك، تاتسويا-ساما.”
على ما يبدو من فرط العواطف، ذرفت عيون ميوكي بعض الدموع. لاحظت مينامي فقط أنها قادرة على استبدال “أوني-ساما” التي اعتادت عليها ب “تاتسويا-ساما”.
“بالطبع. عيد ميلاد سعيد.”
◊ ◊ ◊
“حسنا، إذن هل رؤية مناطق الجذب التقليدية ستفي بالغرض؟”
“جو، شكرا جزيلا لك على اليوم.”
“أوني-ساما؟ ما الخطب؟”
“كم هذا لطيف. بفضلك، تمكنت أيضا من الراحة.”
لم يقلل تاتسويا من إنجازاته، و أخرج الكمبيوتر المحمول الطرفي من الأمتعة، و أرسل إلى كازاما في شكل مشفر البيانات التي تلقاها للتو.
بعد أن أحضرهم إلى مدخل الفندق، غادر جوزيف في سيارة أجرة ذاتية القيادة. راقب تاتسويا سيارة الأجرة بعينيه حتى اختفت عن الأنظار، ثم وجه نظره إلى المبنى عبر الطريق.
فكر جيمس في الأمر مرة أخرى في ذاكرته.
“أوني-ساما؟ ما الخطب؟”
(…حتى لو كان تلميذا مراهقا.)
بعد أن لاحظت هذه النظرة، ميوكي سألت تاتسويا. مينامي، بعد سماع ميوكي، أصبحت متوترا. قام تاتسويا بحماية ميوكي بظهره من المبنى الذي ينظر إليه.
…أتوسل … أدركت تاتسويا أنه لن ينجح في إخراجها من هذه الغرفة.
“لا تقلقي.”
لم يضف ليو أي شيء، بدلا من ذلك أومأ برأسه مرة أخرى.
على الرغم من محاولة تاتسويا طمأنة ميوكي، إلا أن شكوك ميوكي لم تضعف.
“هل هم… أعداء؟”
“لا تتعجلي. أنا أيضا بحاجة إلى وقت للتحضير. مينامي، ساعدي ميوكي في الاستعدادات.”
بعد نظرة تاتسويا، رأت ميوكي نافذة فقط بستائر مغلقة. لم تستطع مينامي أيضا فهم ما ينظر إليه تاتسويا.
لم يستطع جيمس أن يؤمن بكل هذه القصص المدهشة.
“ربما يكون نوعا من الباحثين عن المعلومات الذين يتم توظيفهم بالمال. حتى لو أمسكنا به، فلن يخبرنا بأي شيء.”
(لم يلاحظ مراقبتي لهم فحسب، بل شعرت أنه إله الموت، يخترق روحي و يحدق في أعماق قلبي… يبدو أن اسم “الذين لا يمكن المساس بهم” ليس مزحة على الإطلاق؟)
قال تاتسويا “لن يخبرنا بأي شيء” و ليس “من المحتمل ألا يخبرنا بأي شيء”. لذلك قبلت ميوكي كلمات تاتسويا، لم تستطع الشك أو دحض.
“لقد شعرت إدارة القاعدة بالقلق، لكن الكولونيل كازاما قال إن “هناك ضابطا صغيرا على دراية بالرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا”، و تحت ذريعة الحراسة، صدرت تعليمات بأن يكون هذا الرجل مرشدا سياحيا لهم. هذا الضابط هو أنا”.
تاتسويا دفع ميوكي برفق إلى الوراء. بعد إصرار تاتسويا، دخلت ميوكي باب الفندق.
لم يضف ليو أي شيء، بدلا من ذلك أومأ برأسه مرة أخرى.
◊ ◊ ◊
على الرغم من محاولة تاتسويا طمأنة ميوكي، إلا أن شكوك ميوكي لم تضعف.
في إحدى غرف المبنى المقابل، بعد مشاهدة دخول ميوكي و تاتسويا و مينامي إلى الفندق، واصل كابتن الجيش الأسترالي، جيمس ج. جونسون، أنفاسه التي حبسها سابقا.
“إذن اذهب إلى الفراش. لأنني سأطفئ الضوء”.
في محاولة لفرك جبهته بيده، أدرك أن يده مبللة تماما بالعرق البارد.
وصفت المعلومات التي “شاهدها” تاتسويا عميل العدو الذي راقبهم عندما عادوا إلى الفندق. لم يستطع رؤية وجهه بوضوح، لكن من الواضح أن هذا الرجل ذو مظهر أوروبي.
(هل أنا أشعر بالتوتر… لا، هل هذا خوف؟)
“يا له من صبر! أنا سعيدة. شكرا جزيلا لك، تاتسويا-ساما.”
لا تعتمد أستراليا الحديثة الدبلوماسية على العزلة فحسب، بل ترسل أيضا قوات إلى الخارج على مضض. هذه هي السياسة الرسمية، بغض النظر عن المظهر الفعلي للعزلة. رسميا، ليس لديهم تحالفات مع دول أخرى، و لا يشاركون في أي تدريبات مشتركة.
بدلا من ذلك، قامت بلف يدها اليمنى بإحكام حول ذراع تاتسويا اليسرى.
لكن هذا لا يعني أن جنديا مثل جيمس لم يُمنح فرصة للمشاركة في معركة حقيقية.
يبدو أن ميوكي تعتمد على هذا. لكنها شعرت بالارتياح قليلا، لأنها خافت من الرفض، على الرغم من حقيقة أنها تعلم أن هذا غير مرجح.
أستراليا بلد غني بالموارد، و ليس فقط المعادن. بعد أن زرعت الصحاري و زرعتها، امتلكت هذه الدولة واحدة من المزارع الزراعية الطبيعية القليلة في العالم القادرة على توفير الغذاء. دول أخرى، تحت ستار المطالبات الإقليمية، تبدأ الصراعات يوميا تقريبا.
“كما يحلو لك.”
كما أن سياسة العزلة الخاصة بهم لا تعني الحياد التام. كما هو الحال في هذه القضية، ليس هناك شيء غير عادي في التعاون مع الجماعات المسلحة في بلدان أخرى في عمليات سرية غير قانونية.
الفصل 3 : سمعت الكابتن جاسمين ويليامز، اسمها المستعار جاسمين جاكسون، و النقيب جيمس ج. جونسون، اسمه المستعار جيمس جاكسون، شيئا مثيرا للاهتمام في يوم 24 مارس. بعد أن فروا من فرقة كازاما، التقوا سرا بقادة مجموعة الفارين من التحالف الآسيوي العظيم في الفندق الساحلي.
جيمس هو من قدامى المحاربين في خدمة الجيش، ساحر معركة من الطليعة، الذي اكتسب خبرة في مجموعة متنوعة من المعارك. لقد اقترب كثيرا من الموت، ليس مرة أو مرتين فقط. إنه فخور بحقيقة أنه في كثير من مثل هذا الحالات لم يتزعزع.
أعطى تاتسويا اسمه، أخذهم موظف المتجر إلى مكتب الخدمة في الجزء الخلفي من المتجر. شعرت ميوكي بمزيج من الشك و الإثارة من رؤية الزيارة المحجوزة مسبقا على ما يبدو.
(أنا أشعر بالخوف… من ذلك الطفل؟)
(لم يلاحظ مراقبتي لهم فحسب، بل شعرت أنه إله الموت، يخترق روحي و يحدق في أعماق قلبي… يبدو أن اسم “الذين لا يمكن المساس بهم” ليس مزحة على الإطلاق؟)
لكن بغض النظر عن كيفية إنكار ذلك، فقد فهم أن هذا مجرد خداع ذاتي.
بعد الشعور أنه من الأفضل العودة على أي حال، اتصل تاتسويا ب ميوكي و نهض. ميوكي بطاعة تبعت تاتسويا. لم تكن واحدة من الفتيات اللواتي يشتكين في مثل هذا الوقت. خاصة من كلمات تاتسويا.
(لم يلاحظ مراقبتي لهم فحسب، بل شعرت أنه إله الموت، يخترق روحي و يحدق في أعماق قلبي… يبدو أن اسم “الذين لا يمكن المساس بهم” ليس مزحة على الإطلاق؟)
“حتى لو قلت “حارس”، أنا فقط سأرفه عنكم. بعد كل شيء، لا يمكن للسلطات العليا تجاهل اسم يوتسوبا، بغض النظر عن مقدار الضوضاء التي لا تثار. لا يمكننا معرفة أي نوع من الثعابين يمكن أن يزحف.”
الشائعات التي بدأت منذ حوالي 30 عاما بعد هزيمة داهان أنجبت هذا الاسم.
(…جيمس جيفري جونسون، ساحر عسكري أسترالي و نقيب. )
لا تلمس يوتسوبا من اليابان. المسهم و سوف يدمرونك.
(هل أنا أشعر بالتوتر… لا، هل هذا خوف؟)
في الواقع، في عالم الظل، الذي ينتمي إليه جيمس، هناك الشائعات بالفعل التي تقول أن التحالف الآسيوي العظيم في الحقيقة أُجبر على معاهدة غير مواتية له على الإطلاق بسبب أنهم أزعجوا يوتسوبا. كما أن هناك بعض الناس الذين يقولون: “أليس سحر الدرجة الإستراتيجية الذي أحرق الطرف الجنوبي من شبه الجزيرة الكورية، تم تطويره من قبل عائلة يوتسوبا؟”.
“أمم، أوني-ساما… هذا؟”
أيضا، أقوى وحدة سحرة في العالم، النجوم من الـ USNA، تم التصدي لهم و طردهم من اليابان بواسطة يوتسوبا. لقد سمع جيمس تقارير غير مؤكدة حول هذا الأمر.
“هل يمكننا العودة إلى غرفتنا؟”
لم يستطع جيمس أن يؤمن بكل هذه القصص المدهشة.
بعد الاستحمام و الاستعداد للنوم، عاد تاتسويا إلى غرفة النوم و رأى ميوكي جالسة في السرير غير المأهول بملابس نومها.
هذه المرة عدو جيمس هو “تينغو العظيم”، كازاما هارونوبو، الذي اكتسب سمعته من المعارك في شبه جزيرة الهند الصينية. منذ ذلك الحين، اعتبرت قدرات السحرة العسكريين في اليابان على مستوى عال. القوة السحرية لليابان ليست فقط يوتسوبا.
لم يضف ليو أي شيء، بدلا من ذلك أومأ برأسه مرة أخرى.
أول فرقة في العالم من المشاة الطيارين، هذا الجيش الذي صد الهجوم المفاجئ للتحالف الآسيوي العظيم بقوته.
لذلك، بعد أن خمّن أنه يمكن أن يكون الشخص من صورة “الوالد و الطفلة” الذي عرضها له كازاما، انطلق من خلال بُعد آيديا و تتبع أثر السايون.
وفقا للجيش الأسترالي، بما في ذلك جيمس، سحر الدرجة الإستراتيجية، الذي أنهى الموقف، هو من تطوير الجيش الياباني. من المعقول أن تكون هذه القوة أكبر من أن تتمكن منها منظمة مدنية واحدة. من خلال السماح بذلك، لن يكونوا قادرين على الحفاظ على توازن القوى في بلدهم.
“مثل هذا الترف أمر جيد من وقت لآخر.”
(…لا يمكن التقليل من أي أحد ينتمي إلى يوتسوبا. )
لم يضف ليو أي شيء، بدلا من ذلك أومأ برأسه مرة أخرى.
(…حتى لو كان تلميذا مراهقا.)
“لهذا السبب، عندما سألت تاتسويا عن المكان الذي يريد الذهاب إليه، و حصلت على إجابة بأنها جزيرة إشيغاكي، استعرت قاربا عسكريا سريعا مع طاقم. لكن حتى لو قلت قاربا عسكريا، ما زلت أضمن رحلة مريحة، لأنه مجهز لنقل الأشخاص المهمين.”
فكر جيمس في الأمر مرة أخرى في ذاكرته.
بعد كل شيء، لم يكن أمام مينامي خيار سوى الاعتذار هذه المرة
◊ ◊ ◊
تم العثور على التسمية. بدأ في قراءة معلومات حول الكائن الذي تم العثور عليه.
في عيد ميلاد ميوكي، أعد تاتسويا ليس فقط هدية. استمتعا معا بعشاء في المطعم الفاخر للفندق (مينامي، بعد قراءة الجو، رفضت)، و بعد ذلك ذهبا إلى سطح المراقبة مع بعض المشروبات.
“في حفل اليوم، شاركت الرئيسة المستقبلية لعائلة يوتسوبا، و كذلك خطيبها.”
بالطبع، مشروبات غير كحولية. لا تزال ميوكي تسأل، “ربما قليلا…” لكن تاتسويا رفض بأدب. لا يزال يتذكر تجربته المضطربة مع مايومي في فندق كيوتو.
لم يقلل تاتسويا من إنجازاته، و أخرج الكمبيوتر المحمول الطرفي من الأمتعة، و أرسل إلى كازاما في شكل مشفر البيانات التي تلقاها للتو.
لم يوقفها فقط بالكلمات. فحص تاتسويا ب “عينه” محتويات زجاج ميوكي. إنه معتاد بالفعل على فحص المشروبات لوجود الكحول بواسطة “عيون الروح”. لذلك هو قادر على معرفة أنه لا يوجد كحول.
ليس فقط النغمة، لكن الصياغة مشبوهة إلى حد ما. يبدو أنها شربت حقا بدون كحول. لم يستطع تاتسويا إلا أن يتوصل إلى هذا الاستنتاج و هويرى حالة ميوكي.
“أوني-ساما… أنا، بطريقة ما…”
حتى مع مرافقة حارس و خادمة، شعرت ميوكي بالسعادة في هذه الرحلة غير المتوقعة مع تاتسويا.
جالسة على الأريكة بجانبه، رفعت ميوكي عينيها الغائمتين و نظرت إلى تاتسويا بنظرة غير مركزة.
غادر تاتسويا سطح المراقبة مع ميوكي الممسكة بيده اليسرى.
ترتدي ميوكي فستان كوكتيل على الطراز الأرثوذكسي مع تنورة تحت الركبة. يمكنك رؤية الركبتين إذا كانت جالسة على كرسي. و مع ذلك، على هذه الأريكة المنخفضة، ساقيها النحيلتين مرئيتين فوق ركبتيها.
على الرغم من محاولة تاتسويا طمأنة ميوكي، إلا أن شكوك ميوكي لم تضعف.
لحسن الحظ، هما في منطقة عمياء، لا يراها الزوار الآخرون. لكن في عيون تاتسويا، انعكست بوضوح صورة الأرجل المكشوفة التي تجلس على الأريكة المنخفضة.
هذه المرة عدو جيمس هو “تينغو العظيم”، كازاما هارونوبو، الذي اكتسب سمعته من المعارك في شبه جزيرة الهند الصينية. منذ ذلك الحين، اعتبرت قدرات السحرة العسكريين في اليابان على مستوى عال. القوة السحرية لليابان ليست فقط يوتسوبا.
لم يعرف تاتسويا أين ينظر، على الرغم من أن ميوكي جلست ببساطة وفقا لجميع قواعد الآداب.
على ما يبدو من فرط العواطف، ذرفت عيون ميوكي بعض الدموع. لاحظت مينامي فقط أنها قادرة على استبدال “أوني-ساما” التي اعتادت عليها ب “تاتسويا-ساما”.
“هل يمكننا العودة إلى غرفتنا؟”
في عيد ميلاد ميوكي، أعد تاتسويا ليس فقط هدية. استمتعا معا بعشاء في المطعم الفاخر للفندق (مينامي، بعد قراءة الجو، رفضت)، و بعد ذلك ذهبا إلى سطح المراقبة مع بعض المشروبات.
ميوكي لم تشعر بشكل غير جيد، على ما يبدو هي فقط في حالة سكر مع الجو.
“…هل تريدين التحدث عن شيء ما؟”
بعد الشعور أنه من الأفضل العودة على أي حال، اتصل تاتسويا ب ميوكي و نهض. ميوكي بطاعة تبعت تاتسويا. لم تكن واحدة من الفتيات اللواتي يشتكين في مثل هذا الوقت. خاصة من كلمات تاتسويا.
أعطى تاتسويا اسمه، أخذهم موظف المتجر إلى مكتب الخدمة في الجزء الخلفي من المتجر. شعرت ميوكي بمزيج من الشك و الإثارة من رؤية الزيارة المحجوزة مسبقا على ما يبدو.
بدلا من ذلك، قامت بلف يدها اليمنى بإحكام حول ذراع تاتسويا اليسرى.
ذهبت ميوكي و مينامي إلى غرفتهما. ذهب تاتسويا أيضا لتغيير ملابسه في غرفته.
من تلك المسافة القريبة نظرت إلى الأعلى إلى تاتسويا بنظرة مدللة. في الوقت الذي كانا يعتبران فيه أخا و أختا، تاتسويا ينسحب بأدب و يوبخ ميوكي، لكنه الآن تركها كما هي. لأن هذا ليس غير طبيعي في وضعهما الحالي.
(هل أنا أشعر بالتوتر… لا، هل هذا خوف؟)
يبدو أن ميوكي تعتمد على هذا. لكنها شعرت بالارتياح قليلا، لأنها خافت من الرفض، على الرغم من حقيقة أنها تعلم أن هذا غير مرجح.
(…جيمس جيفري جونسون، ساحر عسكري أسترالي و نقيب. )
غادر تاتسويا سطح المراقبة مع ميوكي الممسكة بيده اليسرى.
بدلا من ذلك، قامت بلف يدها اليمنى بإحكام حول ذراع تاتسويا اليسرى.
أطلق ميوكي يد تاتسويا قبل دخول غرفتهم مباشرة. بوجه، كما لو أن شيئا لم يحدث، شكرت مينامي، التي تنظف. أيضا تاتسويا شكر مينامي، و بعد ذلك أخبر ميوكي أن تذهب إلى الحمام أولا، ثم ذهب إلى غرفته.
“هذا جيد.” أكد تاتسويا ب “بصره” أن ميوكي لا تتظاهر، و ابتسم بلطف. نظرت ميوكي بعيدا بإحراج. سرعان ما أعادت نظرها إليه بسبب الإحراج من ضعفها.
أغلق الباب، و خلع بدلته، لكن بدلا من ثوب النوم، ارتدى رداء عاديا و جلس على مكتبه. ثم ركز انتباهه على نتائج ما حدث اليوم.
قال تاتسويا “لن يخبرنا بأي شيء” و ليس “من المحتمل ألا يخبرنا بأي شيء”. لذلك قبلت ميوكي كلمات تاتسويا، لم تستطع الشك أو دحض.
أرسل الجزء الرئيسي من وعيه إلى البعد المعلوماتي. إلى التداعيات التي لا حصر لها لشجرة العلاقات بين السبب و النتيجة.
“حتى لو قلت “حارس”، أنا فقط سأرفه عنكم. بعد كل شيء، لا يمكن للسلطات العليا تجاهل اسم يوتسوبا، بغض النظر عن مقدار الضوضاء التي لا تثار. لا يمكننا معرفة أي نوع من الثعابين يمكن أن يزحف.”
حتى العام الماضي، لم يتمكن تاتسويا من التتبع باستمرار إلا في رؤية ثلاثية الأبعاد، لكن خلال البحث الأخير عن الجاني في حادث الإرهاب التخريبي، بحث في تدفقات لا حصر لها من المعلومات و تعلم القدرة على النظر إلى الصورة الكاملة للعلاقات بين السبب و النتيجة ككل من وجهة نظر عين الطائر.
“أوني-ساما… أنا، بطريقة ما…”
و في هذه الرؤية للصورة الكاملة من الأعلى، اكتشف بسرعة معلومة هو نفسه قد أصدرها في وقت سابق.
طلبت ميوكي منها بهدوء الجلوس على الطاولة المليئة بالطعام و الشراب. مينامي، أجابت ب “نعم”، و جلست بطاعة. لقد فهمت بالفعل أنه من غير المجدي محاولة المقاومة.
تم العثور على التسمية. بدأ في قراءة معلومات حول الكائن الذي تم العثور عليه.
“لهذا السبب، عندما سألت تاتسويا عن المكان الذي يريد الذهاب إليه، و حصلت على إجابة بأنها جزيرة إشيغاكي، استعرت قاربا عسكريا سريعا مع طاقم. لكن حتى لو قلت قاربا عسكريا، ما زلت أضمن رحلة مريحة، لأنه مجهز لنقل الأشخاص المهمين.”
(…جيمس جيفري جونسون، ساحر عسكري أسترالي و نقيب. )
غادر تاتسويا سطح المراقبة مع ميوكي الممسكة بيده اليسرى.
وصفت المعلومات التي “شاهدها” تاتسويا عميل العدو الذي راقبهم عندما عادوا إلى الفندق. لم يستطع رؤية وجهه بوضوح، لكن من الواضح أن هذا الرجل ذو مظهر أوروبي.
“لهذا السبب، عندما سألت تاتسويا عن المكان الذي يريد الذهاب إليه، و حصلت على إجابة بأنها جزيرة إشيغاكي، استعرت قاربا عسكريا سريعا مع طاقم. لكن حتى لو قلت قاربا عسكريا، ما زلت أضمن رحلة مريحة، لأنه مجهز لنقل الأشخاص المهمين.”
لذلك، بعد أن خمّن أنه يمكن أن يكون الشخص من صورة “الوالد و الطفلة” الذي عرضها له كازاما، انطلق من خلال بُعد آيديا و تتبع أثر السايون.
بعد أن أحضرهم إلى مدخل الفندق، غادر جوزيف في سيارة أجرة ذاتية القيادة. راقب تاتسويا سيارة الأجرة بعينيه حتى اختفت عن الأنظار، ثم وجه نظره إلى المبنى عبر الطريق.
(الموقع الحالي هو شمال شرق ساحل جزيرة كومي، هل يستخدمون قارب صيد؟)
(…حتى لو كان تلميذا مراهقا.)
لسوء الحظ، لم يتمكن من قراءة المعلومات غير المتعلقة بالشخص المميز. تقنية “مجال الرؤية” مع العلامات الرئيسية لا تزال غير كاملة، لا يزال يضع اللمسات الأخيرة عليها و يتعلم كيفية تطبيقها.
“كما يحلو لك.”
لكن المعلومات الواردة كشفت أن هوية “جيمس جاكسون” الحقيقية هي “الكابتن جيمس ج. جونسون”، و التي لها أهمية كبيرة.
(هل أنا أشعر بالتوتر… لا، هل هذا خوف؟)
لم يقلل تاتسويا من إنجازاته، و أخرج الكمبيوتر المحمول الطرفي من الأمتعة، و أرسل إلى كازاما في شكل مشفر البيانات التي تلقاها للتو.
ذهبت ميوكي و مينامي إلى غرفتهما. ذهب تاتسويا أيضا لتغيير ملابسه في غرفته.
بعد الاستحمام و الاستعداد للنوم، عاد تاتسويا إلى غرفة النوم و رأى ميوكي جالسة في السرير غير المأهول بملابس نومها.
◊ ◊ ◊
لم يكن لبيجامتها أي عناصر استفزازية مثل الأزرار غير المزررة أو الكشف العرضي للكتف بسبب الحجم الكبير، لكنها شفافة قليلا و ذات خط رقبة عميق. النسيج الحريري الرقيق (على الأرجح الحرير الطبيعي) مرئي بوضوح، مما يدل على ملامح الجسم التي لم تكن هناك ملابس داخلية عليها، لذلك سارع تاتسويا للنظر بعيدا.
“اليوم خططت لاستخدام طائرة، لكن الليلة الماضية تلقيت دعوة لاستخدام قارب من الرقيب هيغاكي. و قررت قبول العرض”.
“…هل تريدين التحدث عن شيء ما؟”
“مينامي، ستأتين معنا أيضا.”
في محاولة لعدم النظر تحت رقبة خطيبته، سأل.
لكن في كل مرة تلقت فيها مثل هذا التحذير، لم تستطع الاعتراض. إذا حصلت مينامي على غرفة رخيصة منفصلة، فستكون في طابق مختلف.
“ألا يمكنني أن أكون هنا فقط؟”
“لقد كنا ننتظرك.”
أحنت ميوكي رأسها في لفتة استفهام، و سألت بهدوء.
(أنا أشعر بالخوف… من ذلك الطفل؟)
على الرغم من حقيقة أنه فعل ذلك عدة مرات من قبل، إلا أن تاتسويا “نظر” مرة أخرى و فحص تركيز الكحول في دم ميوكي.
“جو، أنا أعتمد عليك اليوم.”
“…من فضلك، لا تنظر إلي هكذا. أنا أشعر بالحرج…”
جالسة على الأريكة بجانبه، رفعت ميوكي عينيها الغائمتين و نظرت إلى تاتسويا بنظرة غير مركزة.
احمرت ميوكي خجلا و نظرت إلى تاتسويا بعيون باهتة.
“لكن يجب أن تكون “أميرة” يوتسوبا و خطيبها لا يزالان مجرد طالبين في المدرسة الثانوية.”
“نعم، لا يوجد شيء غير طبيعي هنا.” اتفق ليو مع جيمس.
“آه، أمم. آسف.”
في النهاية، عندما حان الوقت للعودة إلى الجزيرة الرئيسية، طلب تاتسويا التوقف عند متجر مجوهرات معروف متخصص في اللؤلؤ. تاتسويا ترك جوزيف ينتظر في الخارج، و قاد ميوكي و مينامي إلى المتجر.
حتى تاتسويا لم يستطع تجنب القليل من الإثارة من هذا. إذا لم يكن هو، لما انتهت هذه الإثارة “الصغيرة”. سوف يهتز حد قوة العقل على الفور، و سيصبح العقل مرتبكا.
“هذا صحيح.”
“أوني-ساما، كنت ستحصل بالفعل على قسط من الراحة؟”
من تلك المسافة القريبة نظرت إلى الأعلى إلى تاتسويا بنظرة مدللة. في الوقت الذي كانا يعتبران فيه أخا و أختا، تاتسويا ينسحب بأدب و يوبخ ميوكي، لكنه الآن تركها كما هي. لأن هذا ليس غير طبيعي في وضعهما الحالي.
ليس فقط النغمة، لكن الصياغة مشبوهة إلى حد ما. يبدو أنها شربت حقا بدون كحول. لم يستطع تاتسويا إلا أن يتوصل إلى هذا الاستنتاج و هويرى حالة ميوكي.
بعد الشعور أنه من الأفضل العودة على أي حال، اتصل تاتسويا ب ميوكي و نهض. ميوكي بطاعة تبعت تاتسويا. لم تكن واحدة من الفتيات اللواتي يشتكين في مثل هذا الوقت. خاصة من كلمات تاتسويا.
“نعم، سأرتاح.”
“مثل هذا الترف أمر جيد من وقت لآخر.”
“إذن اذهب إلى الفراش. لأنني سأطفئ الضوء”.
لا تلمس يوتسوبا من اليابان. المسهم و سوف يدمرونك.
…أتوسل … أدركت تاتسويا أنه لن ينجح في إخراجها من هذه الغرفة.
على الرغم من حقيقة أنه فعل ذلك عدة مرات من قبل، إلا أن تاتسويا “نظر” مرة أخرى و فحص تركيز الكحول في دم ميوكي.
على الرغم من أن صوت الماء لم يكن مسموعا، إلا أن مينامي لا تزال في الحمام. عند مغادرة الحمام، ستدرك على الفور مكان ميوكي. سوء الفهم أمر لا مفر منه. بعد الاستسلام، أغلق تاتسويا عينيه.
حتى تاتسويا لم يستطع تجنب القليل من الإثارة من هذا. إذا لم يكن هو، لما انتهت هذه الإثارة “الصغيرة”. سوف يهتز حد قوة العقل على الفور، و سيصبح العقل مرتبكا.
من السرير المجاور سمع تنفسا سعيدا يدل على نومها، إنه خلاصه.
(هل أنا أشعر بالتوتر… لا، هل هذا خوف؟)
في منتصف الليل، في محاولة دون أن يلاحظه أحد، غادر تاتسويا الغرفة بعناية، كاتما صوت خطواته.
الغرف التي يقيم فيها الثلاثة هي جناح من غرفتي نوم. هذه المرة يمثلون علنا عائلة يوتسوبا في حفل تذكاري لضحايا غزو أوكيناوا و في اجتماع حول تنظيم جنازة صيفية. نظرا لأن بقية العشائر العشرة الرئيسية لم تشارك في الحفل، فلن يكون من المبالغة القول إنهم ممثلون لمؤتمر العشائر الرئيسية. لذلك، تكلفة الغرفة هي الأعلى لإظهار أهمية صلاحيات العشائر العشرة الرئيسية.
“يو، ها أنت.”
