مقدمة الإضطراب - الفصل 8
الفصل 8 :
صباح اليوم الثاني بعد الاجتماع الذي جمع ممثلي الجيل القادم من العشائر العشرة الرئيسية.
في المقام الأول، إنه “السمع عن بعد”، الذي يمكن استخدامه، سواء للتواصل أو للاستماع. يسمح لك بسماع صوت الهدف بغض النظر عن المسافة و العقبات.
تم استدعاء تاتسويا، الذي أنهى التدريب الصباحي، من قبل شريكه في التدريب ياكومو.
دارت عيون تسوكاسا قليلا. في اليابان، من المعروف أيضا أن اسم “كوكب المشتري” الرمزي هو رمز خاص يتم إعطاؤه ليس فقط بسبب قدرة الساحر، لكن أيضا بسبب الجدارة العسكرية.
“ما الأمر يا معلم؟”
“ادخلي.”
“تاتسويا-كن، على ما يبدو، هناك حقا رائحة شيئ يطبخ.”
لينا مستعدة للذهاب إلى هذا الحد من أجل إنقاذ سيلفيا.
“رائحة شيء يطبخ؟”
“لم يتضح الأمر بعد. لكن في الوقت الحالي من المعروف أنه لم يتبق أي جثث”.
“بدأ قسم المخابرات العسكرية في العمل”.
نهضت بالانس، مشت و وقفت مباشرة أمام لينا.
“قسم المخابرات؟” سأل تاتسويا بمفاجأة لا تخفى.
“ادخلي.”
حقيقة أن قسم المخابرات يخطط لشيء في حد ذاتها لم تكن مفاجأة. بعد كل شيء، وظيفته هي سج المؤامرات.
“إذن أنت تبحثين عن إقامة طويلة الأمد في اليابان؟ أعتقد أنك أيتها الرائدة تفهمين أن هذا وضع غير عملي”.
مما لا شك فيه، من المدهش أن ياكومو على علم بحركة قسم المخابرات، لكن هذه المعلومات لم تكن كافية لفهم نوع الحركة. غالبا ما صادف تاتسويا مواقف من الواضح له فيها أن ياكومو أكثر كفاءة في مثل هذه الأمور من إدارة المخابرات التابعة لقوات الدفاع الذاتي.
حقيقة أن قسم المخابرات يخطط لشيء في حد ذاتها لم تكن مفاجأة. بعد كل شيء، وظيفته هي سج المؤامرات.
السبب في أنه لم يخف دهشته هو أن ياكومو أعطاه تحذيرا ملموسا.
“القائد دلتا، ماذا حدث!؟ القائد دلتا!”
“هذه المرة لم يستهدفوك مباشرة. لكن عواقب أفعالهم يمكن أن تصبح قريبا مشكلة لك يا تاتسويا-كن أنت و الآخرين.”
على الرغم من أنها ضغطت على إجابة رسمية، لكن من أجل المواصلة، إنها بحاجة إلى جمع القوة، أخذت نفسا آخر.
“و ماذا سيحدث بالضبط… لا يمكنك إخباري؟”
كافحت لينا ضد ضغط نظرة بالانس غير المبالية.
“إذا فعلتَ شيئا، فإن الوضع سيزداد سوءا. لا، بالطبع، يمكن منع الحادث، لكن بالنسبة لك سيكون هذا غير مريح.”
الوضع أسوأ من أي وقت مضى. منذ البداية، السحرة الذين تم اختيارهم لهذه المهمة بعيدين عن أن يطلق عليهم النخبة في المهارات القتالية.
“لقد فهمت. لن أتدخل”.
سأل ووكر. لينا تحيي فقط و لم تقل أي شيء.
أعطى ياكومو إجابة غير متحيزة بسهولة إلى تاتسويا، أجاب بابتسامة كبيرة:
“إذا فعلتَ شيئا، فإن الوضع سيزداد سوءا. لا، بالطبع، يمكن منع الحادث، لكن بالنسبة لك سيكون هذا غير مريح.”
“حسنا، سأخبرك.”
“أنا آسفة.”
“ها-ه؟”
الآن فقط ركزت لينا على نيتها.
“من الأفضل أن تنهي تدريبك في أقرب وقت ممكن. حول التدابير المضادة للمستقبل يجب أن نفكر فيها أيضا”.
و مع ذلك، أظهر جميع جنود العدو المتطفلين أنهم قادرون على حماية أنفسهم من رصاص البنادق عالية القوة.
بعد قول هذا، ياكومو جر تاتسويا إلى المبنى الرئيسي للمعبد.
حاول غاري طرح حجة. لكن تسوكاسا استمرت أسرع من أن يقول أي شيء.
◊ ◊ ◊
“سيتم القبض عليكم جميعا الآن، و إذا لم تتخذوا إجراءات عدائية، مثل محاولات الهروب، أعدكم بأنكم ستعودون قريبا إلى دياركم”.
حدث هذا في نفس المساء في منطقة مركز المدينة الجديدة ماكوهاري.
الشخص الذي أعطى إجابة “لا” بسهولة إلى لينا الحازمة ليس ووكر، بل بالانس.
في وقت متأخر من المساء، تعرض المصنع الياباني لشركة تصنيع المعدات الأمريكية “أجهزة ماكسيميليان” للهجوم.
عند سماع محادثة قائد القاعدة مع مرؤوسيه، حاولت سيلفيا فهم الموقف، باستخدام سحرها الخاص، و الذي يمكن أن تطلق عليه قوتها العظمى.
المصنع لم يكن مهجورا. بتعبير أدق، المصنع يعمل فقط في جزء من المباني في الإقليم. بناء على طلب جيش الـ USNA، تم بناء هذا المصنع كمركز تشغيلي تملكه الـ USNA.
“مستحيل!”
في هذه القاعدة السرية لجيش الـ USNA، عضو في وحدة سحرة النجوم التابعة لهيئة الأركان المشتركة في الـ USNA، ساحرة كواكب تحمل اسم “فيرست” الرمزي في اسمها (مما أظهر أنها الأفضل بين مالكي اسم نفس الكوكب الرمزي)، قاتلت ضابطة الصف سيلفيا ميركوري باليأس، مما أدى إلى تآكل قلبها.
صر غاري أسنانه في انزعاج.
“لا توجد صور من كاميرات المراقبة.”
ربما أسلحة مزودة ب CAD مدمجة.
“هذا ليس جيدا. التداخل قوي جدا، من المستحيل الاتصال ببلدنا”.
“لكننا لا ننوي إلحاق الضرر بدولة عسكرية حليفة. في وقت سابق استخدمنا فقط رصاصات خاصة للشلل”.
“لماذا يستخدمون الكثير من التداخل بالقرب من وسط المدينة؟ هل المهاجمون من الجيش الياباني!؟”
“تفضل.”
عند سماع محادثة قائد القاعدة مع مرؤوسيه، حاولت سيلفيا فهم الموقف، باستخدام سحرها الخاص، و الذي يمكن أن تطلق عليه قوتها العظمى.
◊ ◊ ◊
“يقول القائد تشارلي إن نصف الفريق قد سقط بالفعل! اطلب الدعم!”
“…هل يمكنكِ ضمان أمن أتباعي؟”
“المقر، قبلت. برافو ليدر، هل هناك أي طريقة لمساعدة تشارلي؟
“سمعت أن فريقا يخترق طوكيو قد تعرض للهجوم”.
“القائد برافو، مفهوم. لكننا نحن أيضا في القتال الآن. من غير المعروف ما إذا بإمكاننا التواصل مع تشارلي!”
“حسنا.”
تخصص سيلفيا هو سحر {نقل الصوت}.
لينا مستعدة للذهاب إلى هذا الحد من أجل إنقاذ سيلفيا.
يتعرف على معلومات حول اهتزازات الهواء من صوت الهدف، و ينسخها، و يعيد إنتاجها مباشرة داخل قناة الأذن.
“مفهوم. القائد دلتا، تشارلي يطلب الدعم.”
في المقام الأول، إنه “السمع عن بعد”، الذي يمكن استخدامه، سواء للتواصل أو للاستماع. يسمح لك بسماع صوت الهدف بغض النظر عن المسافة و العقبات.
“…أرجوك أرسلني في عملية الإنقاذ”.
و مع ذلك، فإن هذا “الصوت البعيد”، الذي يتعرف على معلومات حول اهتزازات الهواء من صوتك، ينسخها، و يتكاثر مباشرة داخل قناة الأذن للهدف.
“إذن أيتها الرائدة، ماذا لديك؟”
الاستخدام المتزامن لهذين السحرين هو القدرة التي يمكن أن تحل محل الاتصال الداخلي في حالة صعوبة الاتصال اللاسلكي.
بين الجنود من جميع أنحاء العالم، من المسلم به عموما أن القوة العسكرية للجيش الياباني كبيرة. بالإضافة إلى ذلك، لينا حذرت سيلفيا من هذا قبل المهمة مباشرة.
صاحبة هذا السحر، سيلفيا، ليست قائدة فريق السحرة هذا، لكنها قامت بدور ضابطة التحكم.
مما لا شك فيه، من المدهش أن ياكومو على علم بحركة قسم المخابرات، لكن هذه المعلومات لم تكن كافية لفهم نوع الحركة. غالبا ما صادف تاتسويا مواقف من الواضح له فيها أن ياكومو أكثر كفاءة في مثل هذه الأمور من إدارة المخابرات التابعة لقوات الدفاع الذاتي.
“مفهوم. القائد دلتا، تشارلي يطلب الدعم.”
“هل هو “الكاهن ياكومو” الذي ذكرته في تقريرك؟”
“القائد دلتا هنا! لا يمكننا تقديم أي دعم. من بحق الجحيم هؤلاء الرجال … أوواه!”
“شكرا لك على موقفك الإنساني.”
“القائد دلتا، ماذا حدث!؟ القائد دلتا!”
“مستحيل!”
الوضع أسوأ من أي وقت مضى. منذ البداية، السحرة الذين تم اختيارهم لهذه المهمة بعيدين عن أن يطلق عليهم النخبة في المهارات القتالية.
“تابع لنجوم الـ USNA، فريق من السحرة الخاصين، الملازم الأول غاري جوبيتر.”
لا يمكن القول أن فئة النجوم المصنفة كأفراد مقاتلين، فئة الأقمار الصناعية، المشاركة أيضا في هذه العملية، مناسبة للحماية من هجوم العدو المباشر، لأنه تم اختيارها لحرب العصابات المزعومة داخل المدينة.
“حسنا، سأخبرك.”
مهمة فئة الكواكب، التي تشمل سيلفيا، هي الدعم من الخلف و الأنشطة التخريبية. بالمقارنة مع فئات النجوم و الأقمار الصناعية، فهي ضعيفة في القتال المباشر.
السبب في أنه لم يخف دهشته هو أن ياكومو أعطاه تحذيرا ملموسا.
من ناحية أخرى، لدى السحرة المهاجمين انطباع بأنهم جميعا مقاتلون في المعركة. ركز سحرهم، باستخدام عدد صغير من العمليات، على السرعة بدلا من القوة.
شدت لينا أسنانها. لقد فهمت أن غياب الجثث لا يمكن استخدامه للحكم على البقاء. لم تستطع إلا أن تصدق أن سيلفيا و الآخرين على قيد الحياة.
مسلحون بما يسمى بنادق مدمجة بالذخيرة ذات العيار الصغير. بالإضافة إلى كواتم الصوت عالية الأداء، يبدو أنه تم استخدام سحر إلغاء الضوضاء، و الذي لا يصدر أي صوت على الإطلاق.
يمكن أن تفهم سيلفيا سبب الصراخ. تم تصنيع البنادق عالية القوة، مع إهمال التكلفة و المتانة، لغرض واحد فقط – لإطلاق النار عبر حواجز الساحر المضادة للأجسام. على الرغم من حقيقة أن جسم هذا السلاح باهظ الثمن يتآكل في معركة واحدة فقط، إلا أنه لديه القدرة على تبرير الثمن الباهظ. حتى بين النجوم، فإن الوحيدين الذين يمكنهم القول على وجه اليقين أنهم يستطيعون الدفاع عن أنفسهم ضد بندقية عالية القوة هم فقط المقاتلون من فئة النجوم من الحجم الأول. و بالتتلي، من رصاص الجنود العاديين الذين ليس لديهم قدرات سحرية، حتى جنود فئة النجوم من الحجم الثاني، الذين اجتازوا كل التدريب اللازم، يمكن أن يعانوا.
ربما أسلحة مزودة ب CAD مدمجة.
“كيف ستحصلين على موافقة هذا الشخص للتعاون؟ بعد كل شيء، إنه ينصّب نفسه “ناسكا”، لن يكون المال كافيا لإثارة اهتمامه بالمفاوضات.”
قاتل الكثير منهم بالسيوف أو السكاكين كسلاح رئيسي. ربما بسبب قرب المناطق الحضرية السكنية، تصرف فريق العدو وفقا لمفهوم الهجوم المفاجئ و السيطرة السريعة.
خلال ذلك الوقت القصير، بينما تقف في ذهول، تم تدمير الفرقة الدفاعية بالكامل. جميع الوحدات المرسلة إلى المعارضة تم إخراسها أيضا.
“…إلى جميع الفرق، استعدوا للتراجع.”
“أنا من قسم المخابرات في جيش قوات الدفاع الوطني، وحدة مكافحة التجسس في منطقة العاصمة، الرقيبة الأولى توياما تسوكاسا. من هو القائد هنا؟”
بمرارة في صوته، أعرب القائد عن قراره بمغادرة القاعدة. وافقت سيلفيا على هذا القرار. و مع ذلك، يبدو أن هذا القرار قد اُتخذ بعد فوات الأوان.
يمكن أن تفهم سيلفيا سبب الصراخ. تم تصنيع البنادق عالية القوة، مع إهمال التكلفة و المتانة، لغرض واحد فقط – لإطلاق النار عبر حواجز الساحر المضادة للأجسام. على الرغم من حقيقة أن جسم هذا السلاح باهظ الثمن يتآكل في معركة واحدة فقط، إلا أنه لديه القدرة على تبرير الثمن الباهظ. حتى بين النجوم، فإن الوحيدين الذين يمكنهم القول على وجه اليقين أنهم يستطيعون الدفاع عن أنفسهم ضد بندقية عالية القوة هم فقط المقاتلون من فئة النجوم من الحجم الأول. و بالتتلي، من رصاص الجنود العاديين الذين ليس لديهم قدرات سحرية، حتى جنود فئة النجوم من الحجم الثاني، الذين اجتازوا كل التدريب اللازم، يمكن أن يعانوا.
مباشرة بعد الضغط على زر محو البيانات المضبوط لبدء إجراء الطوارئ لمغادرة القاعدة، تم قطع الباب المقفول بضوضاء عالية.
ـــــ إذا أردت التوقف عن كونك جندية، أعتقد أنه يمكنني مساعدتك. ـــــ
أطلق الجنود الذين يدافعون عن مركز القيادة النار عند المدخل من بنادق ذات قوة متزايدة، تم إنشاؤها للمعارك ضد السحرة.
“أعتقد بما أنك أيها الملازم الأول-دونو تحمل رمز كوكب المشتري، فقد أدركت بالفعل أن المعركة التالية لا معنى لها. استسلم من فضلك”.
و مع ذلك، تم إيقاف جميع الرصاصات بواسطة حواجز مضادة للهدف نشرها جنود العدو.
عند سماع محادثة قائد القاعدة مع مرؤوسيه، حاولت سيلفيا فهم الموقف، باستخدام سحرها الخاص، و الذي يمكن أن تطلق عليه قوتها العظمى.
“مستحيل!”
“تفضل.”
من غير الواضح، من أطلق الصرخة، القائد، أو مساعده.
كافحت لينا ضد ضغط نظرة بالانس غير المبالية.
يمكن أن تفهم سيلفيا سبب الصراخ. تم تصنيع البنادق عالية القوة، مع إهمال التكلفة و المتانة، لغرض واحد فقط – لإطلاق النار عبر حواجز الساحر المضادة للأجسام. على الرغم من حقيقة أن جسم هذا السلاح باهظ الثمن يتآكل في معركة واحدة فقط، إلا أنه لديه القدرة على تبرير الثمن الباهظ. حتى بين النجوم، فإن الوحيدين الذين يمكنهم القول على وجه اليقين أنهم يستطيعون الدفاع عن أنفسهم ضد بندقية عالية القوة هم فقط المقاتلون من فئة النجوم من الحجم الأول. و بالتتلي، من رصاص الجنود العاديين الذين ليس لديهم قدرات سحرية، حتى جنود فئة النجوم من الحجم الثاني، الذين اجتازوا كل التدريب اللازم، يمكن أن يعانوا.
“شكرا جزيلا لك، أنا أعتمد عليك.”
و مع ذلك، أظهر جميع جنود العدو المتطفلين أنهم قادرون على حماية أنفسهم من رصاص البنادق عالية القوة.
في تلك اللحظة، تذكرت بطريقة ما كلمات تاتسويا.
هذا يعني أنه، على الأقل وفقا لمستوى الحماية، إنهم جميعا سحرة قتاليين يمكن مقارنتهم بفئة النجوم من الحجم الأول.
نهضت بالانس، مشت و وقفت مباشرة أمام لينا.
بين الجنود من جميع أنحاء العالم، من المسلم به عموما أن القوة العسكرية للجيش الياباني كبيرة. بالإضافة إلى ذلك، لينا حذرت سيلفيا من هذا قبل المهمة مباشرة.
“ها-ه؟”
و مع ذلك، لم تستطع إخفاء دهشتها.
فجأة، افترق صف من الجنود الذي يحاصرون سيلفيا و الضباط الآخرين ببنادق مدمجة، خرجت جندية شابة من وسطهم. لا، على عكس الجنود الآخرين الذين لم يكن لديهم شارات، في شكلهم، إذا هذا صحيح، هناك علامات على أن رتبتها هي رقيبة.
(هل شملوا قوات النخبة الخاصة في هذا الفريق، حتى في مهمة عمل عادية؟ أم أنها قوات عادية في الجيش الياباني…؟)
“قسم المخابرات؟” سأل تاتسويا بمفاجأة لا تخفى.
خلال ذلك الوقت القصير، بينما تقف في ذهول، تم تدمير الفرقة الدفاعية بالكامل. جميع الوحدات المرسلة إلى المعارضة تم إخراسها أيضا.
◊ ◊ ◊
فجأة، افترق صف من الجنود الذي يحاصرون سيلفيا و الضباط الآخرين ببنادق مدمجة، خرجت جندية شابة من وسطهم. لا، على عكس الجنود الآخرين الذين لم يكن لديهم شارات، في شكلهم، إذا هذا صحيح، هناك علامات على أن رتبتها هي رقيبة.
فهم غاري سبب تحذيرات رادعة مثل “محاولات الهروب” بشكل طبيعي تماما. لكنه خاف من السؤال عن هذا بصوت عال، معتقدا أن الأمر قد ينتهي بشكل سيء.
“أنا من قسم المخابرات في جيش قوات الدفاع الوطني، وحدة مكافحة التجسس في منطقة العاصمة، الرقيبة الأولى توياما تسوكاسا. من هو القائد هنا؟”
قاتل الكثير منهم بالسيوف أو السكاكين كسلاح رئيسي. ربما بسبب قرب المناطق الحضرية السكنية، تصرف فريق العدو وفقا لمفهوم الهجوم المفاجئ و السيطرة السريعة.
“تابع لنجوم الـ USNA، فريق من السحرة الخاصين، الملازم الأول غاري جوبيتر.”
“القائد دلتا هنا! لا يمكننا تقديم أي دعم. من بحق الجحيم هؤلاء الرجال … أوواه!”
دارت عيون تسوكاسا قليلا. في اليابان، من المعروف أيضا أن اسم “كوكب المشتري” الرمزي هو رمز خاص يتم إعطاؤه ليس فقط بسبب قدرة الساحر، لكن أيضا بسبب الجدارة العسكرية.
“هذا صحيح.”
“أعتقد بما أنك أيها الملازم الأول-دونو تحمل رمز كوكب المشتري، فقد أدركت بالفعل أن المعركة التالية لا معنى لها. استسلم من فضلك”.
◊ ◊ ◊
صر غاري أسنانه في انزعاج.
“همم… هل هناك أحد يخطر على بالك؟”
“…هل يمكنكِ ضمان أمن أتباعي؟”
لم يتردد ووكر في تأكيد ما قالته لينا.
لكن حتى لو لم يقل هذا، كما ذكرت تسوكاسا، فقد فقدوا جميعا القدرة على المقاومة. ليس لديهم خيارات.
عند سماع محادثة قائد القاعدة مع مرؤوسيه، حاولت سيلفيا فهم الموقف، باستخدام سحرها الخاص، و الذي يمكن أن تطلق عليه قوتها العظمى.
“أنتم منتهكون للقانون تم القبض عليكم في أنشطة غير قانونية. أعتقد أنه يجب أن تفهموا أنه في وضعكم لا يمكنكم المطالبة بمعاملتهم كأسرى حرب”.
لكن حتى لو لم يقل هذا، كما ذكرت تسوكاسا، فقد فقدوا جميعا القدرة على المقاومة. ليس لديهم خيارات.
حاول غاري طرح حجة. لكن تسوكاسا استمرت أسرع من أن يقول أي شيء.
“…لكن…”
“لكننا لا ننوي إلحاق الضرر بدولة عسكرية حليفة. في وقت سابق استخدمنا فقط رصاصات خاصة للشلل”.
“آسفة، لكن لا يمكنني السماح بهذا.”
“…هل يمكننا التأكد من هذا؟”
لكن حتى لو لم يقل هذا، كما ذكرت تسوكاسا، فقد فقدوا جميعا القدرة على المقاومة. ليس لديهم خيارات.
“تفضل.”
“مستحيل!”
بتوجيه من غاري، قام أحد أعضاء مركز القيادة بفحص حالة الجندي القريب من الفرقة الدفاعية. فحصت سيلفيا أيضا نبض جندي سقط بجانبها و فحصت الجروح.
وضعت بالانس يدها على كتف لينا. من خلال هذه الحركة لم ينتقل فقط الدفء الجسدي، لكن أيضا الروحي.
كما قالت تسوكاسا، لم تكن الجروح أكثر من كدمات.
“أيها القائد، أنا الرائدة سيريوس.”
“الملازم الأول-دونو، أنت مقتنع؟”
لم يتردد ووكر في تأكيد ما قالته لينا.
“…نعم.”
“أنتم جنود يقدمون تقاريركم مباشرة إلى المقر الرئيسي. هيئة الأركان العامة لن ترفض أبدا إرسال قوات. نحن دائما، و أبدا، لن نتخلى أبدا عن قواتنا. لهذا السبب أنا جئت إلى هذا الاجتماع”.
“سيتم القبض عليكم جميعا الآن، و إذا لم تتخذوا إجراءات عدائية، مثل محاولات الهروب، أعدكم بأنكم ستعودون قريبا إلى دياركم”.
“القائد دلتا، ماذا حدث!؟ القائد دلتا!”
فهم غاري سبب تحذيرات رادعة مثل “محاولات الهروب” بشكل طبيعي تماما. لكنه خاف من السؤال عن هذا بصوت عال، معتقدا أن الأمر قد ينتهي بشكل سيء.
خلال ذلك الوقت القصير، بينما تقف في ذهول، تم تدمير الفرقة الدفاعية بالكامل. جميع الوحدات المرسلة إلى المعارضة تم إخراسها أيضا.
“شكرا لك على موقفك الإنساني.”
إلى سؤال ووكر، الذي يُنطق ببطء، كلمة بكلمة، للتعبير عن الجدية…
قال غاري هذا، و أمر أتباعه بإلقاء أسلحتهم.
تخصص سيلفيا هو سحر {نقل الصوت}.
◊ ◊ ◊
في تلك اللحظة، تذكرت بطريقة ما كلمات تاتسويا.
علم مقر النجوم بفقدان القاعدة في منطقة ماكوهاري في شينتوسين بعد 3 ساعات من الحادث.
“لا تقلقي.”
“أيها القائد، أنا الرائدة سيريوس.”
(هل شملوا قوات النخبة الخاصة في هذا الفريق، حتى في مهمة عمل عادية؟ أم أنها قوات عادية في الجيش الياباني…؟)
هرعت لينا إلى مكتب القائد بمجرد أن علمت بهذه الأخبار السيئة.
“حسنا، هذا صحيح أيضا.”
“ادخلي.”
خلال ذلك الوقت القصير، بينما تقف في ذهول، تم تدمير الفرقة الدفاعية بالكامل. جميع الوحدات المرسلة إلى المعارضة تم إخراسها أيضا.
على الرغم من حقيقة أن الزيارة لم تكن مقررة، إلا أن قائد القاعدة، العقيد ووكر، سمح إلى لينا بالدخول.
مباشرة بعد الضغط على زر محو البيانات المضبوط لبدء إجراء الطوارئ لمغادرة القاعدة، تم قطع الباب المقفول بضوضاء عالية.
“أنا آسفة.”
“هذا ليس جيدا. التداخل قوي جدا، من المستحيل الاتصال ببلدنا”.
عند دخولها إلى الداخل، قامت لينا بتدوير عينيها. لم يكن هناك العقيد ووكر فقط. بجانبه جلست العقيدة بالانس.
نهضت بالانس، مشت و وقفت مباشرة أمام لينا.
“إذن أيتها الرائدة، ماذا لديك؟”
في تلك اللحظة، تذكرت بطريقة ما كلمات تاتسويا.
سأل ووكر. لينا تحيي فقط و لم تقل أي شيء.
صاحبة هذا السحر، سيلفيا، ليست قائدة فريق السحرة هذا، لكنها قامت بدور ضابطة التحكم.
“حسنا.”
“ما الأمر يا معلم؟”
على الرغم من أنها ضغطت على إجابة رسمية، لكن من أجل المواصلة، إنها بحاجة إلى جمع القوة، أخذت نفسا آخر.
◊ ◊ ◊
“سمعت أن فريقا يخترق طوكيو قد تعرض للهجوم”.
في وقت متأخر من المساء، تعرض المصنع الياباني لشركة تصنيع المعدات الأمريكية “أجهزة ماكسيميليان” للهجوم.
“هذا صحيح.”
في المقام الأول، إنه “السمع عن بعد”، الذي يمكن استخدامه، سواء للتواصل أو للاستماع. يسمح لك بسماع صوت الهدف بغض النظر عن المسافة و العقبات.
لم يتردد ووكر في تأكيد ما قالته لينا.
الوضع أسوأ من أي وقت مضى. منذ البداية، السحرة الذين تم اختيارهم لهذه المهمة بعيدين عن أن يطلق عليهم النخبة في المهارات القتالية.
“أفترض أن جميع أعضاء الفريق قد تم اعتقالهم”.
عند سماع محادثة قائد القاعدة مع مرؤوسيه، حاولت سيلفيا فهم الموقف، باستخدام سحرها الخاص، و الذي يمكن أن تطلق عليه قوتها العظمى.
“لم يتضح الأمر بعد. لكن في الوقت الحالي من المعروف أنه لم يتبق أي جثث”.
في المقام الأول، إنه “السمع عن بعد”، الذي يمكن استخدامه، سواء للتواصل أو للاستماع. يسمح لك بسماع صوت الهدف بغض النظر عن المسافة و العقبات.
شدت لينا أسنانها. لقد فهمت أن غياب الجثث لا يمكن استخدامه للحكم على البقاء. لم تستطع إلا أن تصدق أن سيلفيا و الآخرين على قيد الحياة.
“هذا صحيح.”
“بما أنه لم يتم العثور على الجثث، من الضروري اعتبارهم أحياء.”
بعد قول هذا، ياكومو جر تاتسويا إلى المبنى الرئيسي للمعبد.
“حسنا، هذا صحيح أيضا.”
“…سأطلب التعاون من أحد السكان المحليين”.
“و ماذا؟”
تم استدعاء تاتسويا، الذي أنهى التدريب الصباحي، من قبل شريكه في التدريب ياكومو.
الآن فقط ركزت لينا على نيتها.
لم تتردد لينا في إعطاء إجابة مؤكدة.
“…أرجوك أرسلني في عملية الإنقاذ”.
“…أرجوك أرسلني في عملية الإنقاذ”.
“أنت، القائدة العامة القيمة للنجوم، تريدين الذهاب شخصيا إلى اليابان لإنقاذ الجنود الأسرى؟”
الشخص الذي أعطى إجابة “لا” بسهولة إلى لينا الحازمة ليس ووكر، بل بالانس.
إلى سؤال ووكر، الذي يُنطق ببطء، كلمة بكلمة، للتعبير عن الجدية…
وضعت بالانس يدها على كتف لينا. من خلال هذه الحركة لم ينتقل فقط الدفء الجسدي، لكن أيضا الروحي.
“نعم.”
“أنا من قسم المخابرات في جيش قوات الدفاع الوطني، وحدة مكافحة التجسس في منطقة العاصمة، الرقيبة الأولى توياما تسوكاسا. من هو القائد هنا؟”
لم تتردد لينا في إعطاء إجابة مؤكدة.
“مستحيل!”
“آسفة، لكن لا يمكنني السماح بهذا.”
الآن فقط ركزت لينا على نيتها.
الشخص الذي أعطى إجابة “لا” بسهولة إلى لينا الحازمة ليس ووكر، بل بالانس.
“أنت، القائدة العامة القيمة للنجوم، تريدين الذهاب شخصيا إلى اليابان لإنقاذ الجنود الأسرى؟”
“العقيدة!”
“تفضل.”
“هل تقولين أيتها الرائدة أنك تستطيعين إنقاذهم بسهولة؟ لكن من أين تنوين بالضبط إنقاذهم؟”
قاتل الكثير منهم بالسيوف أو السكاكين كسلاح رئيسي. ربما بسبب قرب المناطق الحضرية السكنية، تصرف فريق العدو وفقا لمفهوم الهجوم المفاجئ و السيطرة السريعة.
“لا أعتقد أن هذا سيكون سهلا!”
على الرغم من حقيقة أنه شيء واضح، لم تستطع لينا فهم سبب تذكرها لذلك.
“إذن أنت تبحثين عن إقامة طويلة الأمد في اليابان؟ أعتقد أنك أيتها الرائدة تفهمين أن هذا وضع غير عملي”.
ربما أسلحة مزودة ب CAD مدمجة.
كافحت لينا ضد ضغط نظرة بالانس غير المبالية.
“همم… هل هناك أحد يخطر على بالك؟”
“لن أضيع الوقت في إنقاذهم.”
يمكن أن تفهم سيلفيا سبب الصراخ. تم تصنيع البنادق عالية القوة، مع إهمال التكلفة و المتانة، لغرض واحد فقط – لإطلاق النار عبر حواجز الساحر المضادة للأجسام. على الرغم من حقيقة أن جسم هذا السلاح باهظ الثمن يتآكل في معركة واحدة فقط، إلا أنه لديه القدرة على تبرير الثمن الباهظ. حتى بين النجوم، فإن الوحيدين الذين يمكنهم القول على وجه اليقين أنهم يستطيعون الدفاع عن أنفسهم ضد بندقية عالية القوة هم فقط المقاتلون من فئة النجوم من الحجم الأول. و بالتتلي، من رصاص الجنود العاديين الذين ليس لديهم قدرات سحرية، حتى جنود فئة النجوم من الحجم الثاني، الذين اجتازوا كل التدريب اللازم، يمكن أن يعانوا.
“كيف ستحددين مكان المعتقلين؟ نحن لا نعرف حتى من هو خصمنا”.
كافحت لينا ضد ضغط نظرة بالانس غير المبالية.
“…سأطلب التعاون من أحد السكان المحليين”.
هذا يعني أنه، على الأقل وفقا لمستوى الحماية، إنهم جميعا سحرة قتاليين يمكن مقارنتهم بفئة النجوم من الحجم الأول.
للحديث عن هذا، كانت بحاجة إلى جمع كل شجاعتها. هذه كلمات يمكن الاشتباه في أن لها صلة بالحكومة اليابانية أو القوات المسلحة إذا تم اكتشاف نية شريرة فيها.
“لا أعتقد أن هذا سيكون سهلا!”
لينا مستعدة للذهاب إلى هذا الحد من أجل إنقاذ سيلفيا.
مما لا شك فيه، من المدهش أن ياكومو على علم بحركة قسم المخابرات، لكن هذه المعلومات لم تكن كافية لفهم نوع الحركة. غالبا ما صادف تاتسويا مواقف من الواضح له فيها أن ياكومو أكثر كفاءة في مثل هذه الأمور من إدارة المخابرات التابعة لقوات الدفاع الذاتي.
“همم… هل هناك أحد يخطر على بالك؟”
بين الجنود من جميع أنحاء العالم، من المسلم به عموما أن القوة العسكرية للجيش الياباني كبيرة. بالإضافة إلى ذلك، لينا حذرت سيلفيا من هذا قبل المهمة مباشرة.
“…خلال مهمتي السابقة في اليابان، قابلت نينجا يتمتع بمهارات متميزة. في البداية، كنا في عداوة، لكننا تصالحنا بعد ذلك.”
عند دخولها إلى الداخل، قامت لينا بتدوير عينيها. لم يكن هناك العقيد ووكر فقط. بجانبه جلست العقيدة بالانس.
“هل هو “الكاهن ياكومو” الذي ذكرته في تقريرك؟”
“تاتسويا-كن، على ما يبدو، هناك حقا رائحة شيئ يطبخ.”
“هذا صحيح.”
“حسنا، على سبيل المثال، من الممكن الحصول على تعاون الكاهن ياكومو…”
“كيف ستحصلين على موافقة هذا الشخص للتعاون؟ بعد كل شيء، إنه ينصّب نفسه “ناسكا”، لن يكون المال كافيا لإثارة اهتمامه بالمفاوضات.”
في هذه القاعدة السرية لجيش الـ USNA، عضو في وحدة سحرة النجوم التابعة لهيئة الأركان المشتركة في الـ USNA، ساحرة كواكب تحمل اسم “فيرست” الرمزي في اسمها (مما أظهر أنها الأفضل بين مالكي اسم نفس الكوكب الرمزي)، قاتلت ضابطة الصف سيلفيا ميركوري باليأس، مما أدى إلى تآكل قلبها.
“هذا…”
في وقت متأخر من المساء، تعرض المصنع الياباني لشركة تصنيع المعدات الأمريكية “أجهزة ماكسيميليان” للهجوم.
“حسنا، على سبيل المثال، من الممكن الحصول على تعاون الكاهن ياكومو…”
حقيقة أن قسم المخابرات يخطط لشيء في حد ذاتها لم تكن مفاجأة. بعد كل شيء، وظيفته هي سج المؤامرات.
نهضت بالانس، مشت و وقفت مباشرة أمام لينا.
“حسنا.”
“لكن لا يمكننا إرسالك إلى الخارج. مهمة العام الماضي هي استثناء من الاستثناءات”.
“أيها القائد، أنا الرائدة سيريوس.”
“…لكن…”
علم مقر النجوم بفقدان القاعدة في منطقة ماكوهاري في شينتوسين بعد 3 ساعات من الحادث.
“لا تقلقي.”
للحديث عن هذا، كانت بحاجة إلى جمع كل شجاعتها. هذه كلمات يمكن الاشتباه في أن لها صلة بالحكومة اليابانية أو القوات المسلحة إذا تم اكتشاف نية شريرة فيها.
وضعت بالانس يدها على كتف لينا. من خلال هذه الحركة لم ينتقل فقط الدفء الجسدي، لكن أيضا الروحي.
“القائد دلتا، ماذا حدث!؟ القائد دلتا!”
“أنتم جنود يقدمون تقاريركم مباشرة إلى المقر الرئيسي. هيئة الأركان العامة لن ترفض أبدا إرسال قوات. نحن دائما، و أبدا، لن نتخلى أبدا عن قواتنا. لهذا السبب أنا جئت إلى هذا الاجتماع”.
نهضت بالانس، مشت و وقفت مباشرة أمام لينا.
(سيلفيا، العالقة في اليابان البعيدة، التي يفصلها المحيط الهادئ، قد لا يمكننا إنقاذها، حتى لو أمضينا 100 اجتماع هنا في نيو مكسيكو.)
“هذا ليس جيدا. التداخل قوي جدا، من المستحيل الاتصال ببلدنا”.
“شكرا جزيلا لك، أنا أعتمد عليك.”
ربما أسلحة مزودة ب CAD مدمجة.
بسبب انضباطها العسكري، لم تستطع لينا المغادرة إلا بعد أن أجابت بهذا.
لم يتردد ووكر في تأكيد ما قالته لينا.
في تلك اللحظة، تذكرت بطريقة ما كلمات تاتسويا.
“أفترض أن جميع أعضاء الفريق قد تم اعتقالهم”.
ـــــ إذا أردت يا لينا مغادرة النجوم… ـــــ
صاحبة هذا السحر، سيلفيا، ليست قائدة فريق السحرة هذا، لكنها قامت بدور ضابطة التحكم.
ـــــ إذا أردت التوقف عن كونك جندية، أعتقد أنه يمكنني مساعدتك. ـــــ
“لن أضيع الوقت في إنقاذهم.”
إنها تلك الليلة التي ماتت فيها الطفيليات. قال تاتسويا آنذاك إن لينا قد ترغب في ترك الجيش. الأمر أشبه باعتقاده أن لينا ليست مناسبة للخدمة العسكرية.
“آسفة، لكن لا يمكنني السماح بهذا.”
على الرغم من حقيقة أنه شيء واضح، لم تستطع لينا فهم سبب تذكرها لذلك.
لكن حتى لو لم يقل هذا، كما ذكرت تسوكاسا، فقد فقدوا جميعا القدرة على المقاومة. ليس لديهم خيارات.
“رائحة شيء يطبخ؟”
