مقدمة الإضطراب - الفصل 11
الفصل 11 :
السبت 20 أبريل في المدرسة.
“هل يمكنني مخاطبتك ليس من مكانة عائلتي جومونجي و يوتسوبا من العشائر العشرة الرئيسية، لكن كسينباي إلى كوهاي من نفس المدرسة الثانوية الأولى؟”
تغيبت الرئيسة و السكرتير الأول عن مجلس طلاب الثانوية الأولى.
“باب صغير؟ إذا أردت مثل هذه القيود، هيا تعال، هناك.”
قبل يومين، أبلغت ميوكي الأعضاء الآخرين في مجلس طلاب المدرسة أنها و تاتسويا سيغيبان في ذلك اليوم. ذلك لأنها تلقت مساء الأربعاء طلبا من مايومي للقاء و التحدث.
“هذا صحيح. بالنسبة إلى اجتماع بسيط، هذا يستغرق وقتا طويلا جدا.”
لكنها لم تذكر السبب إلى هونوكا و إيزومي. ميوكي نفسها لا تعرف ما ستكون عليه المحادثة، ربما حول شيء سري. على الرغم من أن إيزومي قد تعرف شيئا لأنها أخت مايومي الصغرى، إلا أن ميوكي قالت فقط أنه سيكون لديها عمل معين، دون توضيح ما هو.
توجب على سابورو أن يستجمع كل قوته لينطق بكلمة قصيرة واحدة من خلال تنفسه الثقيل.
هونوكا ليست هنا الآن. في غرفة مجلس طلاب المدرسة، لم يكن هناك سوى إيزومي و شينا و عضو من لجنة الأخلاق العامة (أي من خارج مجلس الطلاب)، كاسومي.
حاول سابورو الإمساك ب ميكيهيكو من الخلف.
قالت ميوكي: “في هذا اليوم لن أكون هنا”، و أجابت إيزومي بحماس: “كل شيء على ما يرام، اعتمدي علي”. لم يتبقى سوى عدد قليل جدا من الأشخاص. بالطبع، مينامي غائبة أيضا، لأنها ترافق ميوكي.
“في الوقت الحالي، لا تحتاج إلى فعل أي شيء. إن الإجراءات المتسرعة في ظل ظروف مجهولة لا يمكن إلا أن تؤدي إلى تفاقم الوضع.”
كاسومي و إيزومي و شينا أصدقاء منذ الطفولة. هناك جو مريح في غرفة اجتماعات المدرسة. على الرغم من ذلك، عالجت إيزومي بجد التقارير حول نشاط كل نادي خلال أسبوع التوظيف. ساعدتها شينا. و كاسومي… ارتشفت القهوة بلا مبالاة.
هذا الطالب في السنة الأولى يدعى ياغوروما سابورو. إنه يختبئ من المطاردين.
“اسمعي يا إيزومي.”
لم تكن سيارة سيدان الكبيرة التي قادت شينا فسيحة فحسب، بل مريحة أيضا. ليست مريحة مثل سيارة ليموزين، لكن على مستوى مقبول.
تجلس كاسومي على الطاولة المركزية، التفتت إلى الجزء الخلفي حيث إيزومي و تحدثت معها.
مرتدية ملابسها، ذهبت إيريكا إليهم و التفتت إلى سابورو.
“ماذا يا كاسومي-تشان؟”
“ها-ه؟”
مع بعض التردد في صوت إيزومي سألت، دون أن تصرف انتباهها عن العمل.
أثناء جلوسها في وضعية السيجي، بدت مايومي أفضل من الطالبات العاديات، لكن بالمقارنة مع تاتسويا أو ميوكي أو كاتسوتو، بدت محرجة على أي حال. حتى ماري بدت أفضل في هذا الأمر.
“عمل الرئيسة شيبا، هل هو ذلك الشيء؟”
“…هذا صحيح، لقد قال أنه من الأفضل ترك الأمر للشرطة.”
“ماذا تقصدين بذلك الشيء؟”
دحضت إيزومي تخمين ميكيهيكو.
لا يهم أنهما توأم لكن التواصل بينهما لا يبدو أنه على مستوى فهم عبارة “ذلك” أو “هذا” دون تحديد.
في المجموع، ركض حوالي 10 كيلومترات. تم بالفعل استبدال المطاردين، باستثناء ليو، عدة مرات بآخرين.
“حسنا، ألم تقل ذلك اليوم أيضا إنها ذاهبة إلى مكان ما؟ ماذا لو تم استدعاء الرئيسة و شيبا-سينباي من قبل أوني-تشان؟”
الأمر أشبه بالقول أن هذا عديم الفائدة، لكن إيريكا لم تهتم. من المهم أن يتعلم سابورو كيف يكون مسؤولا عن مصالحه الخاصة.
توقفت إيزومي و نهضت من كرسيها. يبدو أنها قررت أخذ قسط من الراحة.
“…أنا أسمع اسمها لأول مرة الآن.”
“لم لا؟ بيكسي، شاي من فضلك.”
“غرفتك يا شينا-تشان هنا. استخدميها حسب تقديرك.”
جلست إيزومي بجانب كاسومي. نهضت بيكسي من كرسيها في زاوية الغرفة، قائلة “مفهوم”.
“فهمت.”
“بالطبع، هناك احتمال أن تكون هذه مجرد مصادفة… شكرا لك.”
لم تستطع إيريكا و سابورو فهم معنى هذه الكلمات على الفور. فتحت الجندية القفل ثم الباب.
الكلمات الأخيرة موجهة إلى بيكسي التي أحضرت الشاي. شاي أخضر في الكأس. استمتعت إيزومي بالتوجهات اليابانية و الغربية في الطعام: على سبيل المثال، فضلت الحلويات الغربية و المشروبات اليابانية.
التفتت شينا بعد سماع صوت فتح الباب. لم يكن خيالها.
“تبدو أوني-ساما اجتماعية تماما، لكن دائرة معارفها المقربين محدودة.”
اعتقدت كاسومي أنها أخطأت في سماعها. لم تستطع أن تفهم أين يوجد في المحادثة عنصر واحد على الأقل يمكن أن تعجب به فتاة.
“نعم، إنها مثل القطة.”
“عندما سألتُ مباشرة عن ذلك، ألم تستمعي يا كاسومي-تشان؟”
قالت كاسومي هذا و أخذت رشفة أخرى من القهوة السوداء. فعلت الكثير من الأشياء الصبيانية، على سبيل المثال، لم تحب الحلويات بشكل خاص.
(لم يظهر شيبا تاتسويا… ألم يأخذ الطعم؟)
“و أيضا… كاسومي-تشان مثل الجرو.”
لم تكن ضربة قوية مثل الأرجحة، بل ضربة مثل السوط. من الضربة، لم يسقط الجندي بأسنان مكسورة، و لم يسقط إلى الجانب، بل مباشرة.
النصف الثاني من الكلام لم تقله إيزومي بصوت عال. المزاح مع كاسومي ممتع (على الرغم من أن هذه المتعة تكون في كثير من الأحيان من جانب واحد)، لكن هناك شينا معهما، لذلك اهتمت بسمعة كاسومي.
“أليس هذه نظرة عداء…؟”
“بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن الرئيسة لديها أيضا دائرة ضيقة جدا من الأصدقاء”.
“…!”
“بما أن ميوكي أوني-ساما هي تجسيد للآلهة، فإن هذه العزلة طبيعية بالنسبة لها.”
“إيزومي، هذا بالفعل أكثر من مجرد مبالغة…”
انحنت كاسومي على كرسيها، و همست: “أوه، هل ستبدأ الآن…”. لكن إيزومي لم تهتم بمثل هذا الموقف الصارخ. من ناحية أخرى، شعرت بالأسف على كاسومي، لأنها ليست قادرة على فهم ذلك.
لحسن الحظ، لم تسمع شينا همس إيريكا.
بدت شينا في حيرة من أمرها.
سابورو نفسه لم يكن ليندم على فقدان حياته من أجل شينا. لكنه لم يستطع إجبار سينباي على الخروج من المدرسة للقيام بهذا. و وحده على الأرجح لا يستطيع فعل أي شيء.
“…شينا، هل تريدين أيضا أخذ قسط من الراحة؟”
“نعم، إنها مثل القطة.”
“نعم. دعينا نرتاح قليلا معا.”
“…نعم.”
“آه~، نعم. حسنا.”
“…يمكنك الذهاب. أنا لست عدوة لقوات الدفاع عن النفس، لذلك لا أعتبرك أسيرة حرب.”
جلست شينا أمام التوأم. في يديها الشاي بالحليب و الكثير من العسل، الذي صنعته بنفسها. على عكس كاسومي، شينا عاشقة كبيرة للحلويات. و مع ذلك، فإن الحلويات التي صنعتها لم تكن حلوة للغاية، و هو أمر مثير للدهشة، مع مثل هذا الشغف الذي لديها.
“نعم، إنها مثل القطة.”
“إذن، بسبب أي عمل يمكن أن تلتقي الرئيسة الإلهية-سان و أوني-تشان؟”
“ربما تكون مبالغة أنهم يريدون اللوم أو المصالحة، لكنني أعتقد أنني أعتقد على الأقل أنهم يعتزمون المناقشة مع شيبا-سينباي حول ما يجب فعله.”
“حسنا، إذا قالت أنها ستكون في مطعم في أكاساكا، إذن…”
“شينا-تشان، أليس الجو باردا في الخارج؟ لا تخجلي، دعينا نذهب إلى الداخل.”
“هاه؟”
توجهت السيارة إلى القصر القديم المصمم على الطراز الغربي، و الذي ترك انطباعا عن نفسه “حقا في عصرنا لا تزال هناك مثل هذه المباني؟”.
بدأت إيزومي المحادثة بحقيقة واضحة بالنسبة لها، لكن بالنسبة إلى كاسومي هذا الشيء تسمعه للمرة الأولى.
علاوة على ذلك، لم تستطع أن تقول إن امرأة بالغة أكبر منها بعشر سنوات، و معجبة بها، يمكنها أن تفعل شيئا سيئا لها.
“نعم. كل ما في الأمر أنك يا كاسومي تشان، بدوت غير مهتمة لسماع أي شيء، و بالتالي لم تتذكري.”
على الرغم من أن مهاراته السحرية لم تتطور، إلا أن مهاراته في القتال اليدوي تقترب من مستوى مقاتلي فرقة الرد السريع لقوات الدفاع الذاتي، و التي حصل على تأكيدها من إشادة شركاء التدريب. هو متأكد من أنه أصبح أقوى.
“هذا لا يعني أنني لم أكن مهتمة! إيزومي، هل سمعتُ ذلك حقا؟”
صمتت إيزومي دون أن تنطق بكلمة أخرى. لكن على الرغم من ذلك، أجابت كاسومي تماما كما لو أنه حوار عادي.
على الرغم من حقيقة أنهم لا يزالون في المدرسة، لكن لم يكن هناك غرباء هنا، و استخدمت كاسومي “ضميرا آخر” للإشارة إلى نفسها.
“تم استدعاؤها إلى غرفة الاستقبال، حسنا…”
“ربما…”
تم التعبير عن العد التنازلي بصوتين متناوبين. الصرخة الأخيرة هي إشارة لتنشيط السحر.
“ربما؟”
“شينا أوجو-ساما؟ انتظر لحظة، سأتصل بك قريبا.”
“عندما سألتُ مباشرة عن ذلك، ألم تستمعي يا كاسومي-تشان؟”
◊ ◊ ◊
يزعم أن كاسومي سمعت في هذه الكلمات صوتا ثانيا، قائلا إن عليها أن تسأل إذا كانت مهتمة بهذا. في هذه الحالة، لم تستطع فعل أي شيء.
“هل أخذت ميزوكي إلى المنزل؟”
“إذن ما الذي تريد مايومي-سان مناقشته مع الرئيسة و شيبا-سينباي؟”
بعد ذلك جلسوا لفترة من الوقت في صمت.
ربما عن غير قصد، لكن شينا ألقت لها طوق نجاة.
“هذا… أنا… لأنه لدي وقت فراغ الآن…!”
“لن أتفاجأ إذا ناقشوا عن الاجتماع”.
لكن شيزوكو، على ما يبدو، قلقة أيضا.
توقفت إيزومي عن التنمر على أختها التوأم، على ما يبدو، فقط كعلامة على احترام شينا.
عند دخوله إلى الداخل، نظر سابورو حول الغرفة. سمع صوت شينا قبل أن يلاحظها.
“الاجتماع الذي عُقد يوم الأحد الماضي؟”
“لا يمكنني أن أتصل بعائلتي، أليس كذلك؟”
“من المحتمل أن يأتي كاتسوتو-سان أيضا لمحاولة التصالح مع شيبا-سينباي الذي خرّب الاجتماع، بناء على إحساسه بالذنب بسبب ذلك.”
“من المحتمل أن يأتي كاتسوتو-سان أيضا لمحاولة التصالح مع شيبا-سينباي الذي خرّب الاجتماع، بناء على إحساسه بالذنب بسبب ذلك.”
“خرّب؟ إيزومي…”
“أوه بالتأكيد.” هونوكا أجابت شينا. إيزومي أيضا لم تعترض.
“هذا صحيح. بغض النظر عما إذا أنت على حق، فإنها كلمات غير لائقة.”
“إذن ما الذي تريد مايومي-سان مناقشته مع الرئيسة و شيبا-سينباي؟”
“…إيزومي، هل لديك شيء ضد شيبا-سينباي؟”
مع وجود فجوة صغيرة من تاتسويا و ميوكي، تليها مينامي.
“لم أعتقد أبدا أنني سأسمع هذا منك يا كاسومي-تشان، أنت التي لديها دائما عداء عند النظر إلى شيبا-سينباي.”
لدى المطاردين سكاكين لعبة، تعني لمستها أنه من الضروري بدء كل شيء من البداية. هذا هو الشرط الذي فرضته إيريكا.
“أنا لا أنظر إليه بنظرة عداء! أنا فقط غير راضية قليلا!”
أرادت مايومي بدء المفاوضات (أو من الأفضل أن نسميها إقناعا)، لكن فجأة من خلف الباب الأمامي سُمع صوت: “المعذرة”.
“أليس هذه نظرة عداء…؟”
ردت إيريكا بازدراء على مفاجأة ليو. ازدراؤها لم يكن موجها إلى، بل إلى أشخاص آخرين. أظلم ميكيهيكو عندما رأى أن عداوتها مع العائلة ليس لديها أي علامة على الراحة.
“ماذا قلتِ؟ قلت لك، الأمر ليس كذلك!”
◊ ◊ ◊
صمتت إيزومي دون أن تنطق بكلمة أخرى. لكن على الرغم من ذلك، أجابت كاسومي تماما كما لو أنه حوار عادي.
عند سماع طلب إيريكا، فوجئ ميكيهيكو للغاية، و قام بتدوير عينيه.
لم يكن من قبيل المصادفة أن تشعر إيزومي بالراحة من رد الفعل هذا. هل هذا إحساس بالوحدة بين التوأم؟ مثل هذه الحالة عندما تصبح فهما مطلقا للناس، قادرة على أن تُفهم بدون كلمات.
“الإنقاذ؟ لماذا؟”
“حسنا، لدي شكاوى مختلفة حول شيبا-سينباي…”
“ماذا قلتِ؟ قلت لك، الأمر ليس كذلك!”
(أنا أعلم هذا.) فكرت إيزومي. يبدو أن كاسومي شعرت بشيء من هذا القبيل. مع هذا الشعور بالتفوق على الأخت التوأم، تمكنت إيزومي من التهرب من حجتها.
“…ماذا تقصد؟”
“أنا أقدّر له أنه يصنف ميوكي أوني-ساما على أنها الأكثر أهمية. لكن عندما يكون لديه الكثير من الوقت لمساعدة الآخرين، فلن يساعد. رغم امتلاك البصيرة لفهم ما يشعر به الطرف الآخر، فهو لن يُظهر القلق… إذا عبرت عن ذلك بكلمات بسيطة، فإن شيبا-سينباي بلا قلب.”
“اسمعي يا إيزومي.”
“…نعم، نعم، تماما.”
تمتم بصوت عال بما سمعه، استمر في الوقوف و فمه مفتوح.
على الرغم من أنه هو نفسه ليس في المدرسة الآن، إلا أن كلمات النقد غير المقيدة حوله جعلت كاسومي تعود إلى الكرسي.
لحسن الحظ، لم تسمع شينا همس إيريكا.
“كما أفهم، شيبا-سينباي لديه الكثير من القدرات…؟”
و مع ذلك، من غير المنطقي التدخل في هذا. هنا، كما قالت إيريكا، هناك موقف يجب على الجميع فيه، من أجل تجنب النيران الصديقة، التصرف بطريقة منظمة.
شينا، على العكس من ذلك، أرادت إيزومي أن تستمر. إنها مهتمة بتاتسويا ليس كشخص من الجنس الآخر، لكن كسينباي من نفس مجلس طلاب المدرسة.
“واحد!”
“لديه البصيرة، لكنه لا يمتلك أي تعاطف.”
الكلمات الأخيرة موجهة إلى بيكسي التي أحضرت الشاي. شاي أخضر في الكأس. استمتعت إيزومي بالتوجهات اليابانية و الغربية في الطعام: على سبيل المثال، فضلت الحلويات الغربية و المشروبات اليابانية.
“بعبارة أخرى، حتى لو لم يفهم مشاعر الطرف الآخر، فسيظل قادرا على فهم ما يفكر فيه…؟”
“هذا يعني أن الجيش خدع ميتسويا؟”
“إذا بإمكاني، فلن أكون مزعجة للغاية…”
أظهر وجه إيريكا أنها تفكر في شيء ما، لكنها لم تعلق عليه بصوت عال.
تنهدت إيزومي و صنعت وجها متفهما.
“ماذا؟”
“يبدو أن شيبا-سينباي قادر على تحليل التغيير في عواطفنا بطريقة أو بأخرى.”
“كاسومي، ماذا يعني كل هذا؟”
“تحليل…؟ ألا يشعر؟”
و مع ذلك، فإن الرجل المسمى شيبا تاتسويا، على ما يبدو، لديه شخصية ليست مهووسة بالمفاهيم المملة مثل الشرف. اعترفت تسوكاسا بسوء تقديرها. خططت لمراقبة مدى دقة تاتسويا في التعامل مع قوات الدولة في إنقاذ شينا. إذا لم يأخذ في الإعتبار حياة الجيش، فقد خططت لتدميره كرجل خطير على البلاد.
“نعم، إنه تحليل. لذلك، يمكنه بسهولة تجاهل مشاعر الطرف الآخر، إذا اعتبر أنها ليست ضرورية في الوقت الحالي.”
عادت شينا على عجل إلى محطتها و فحصت الرسائل من المدرسة. هناك بالفعل رسالة جديدة تخطرها بزائر.
“إيزومي، هذا بالفعل أكثر من مجرد مبالغة…”
“اسمعي يا إيزومي.”
“لا، شيبا-سينباي هكذا بالفعل. عادة ما يبدو بدم بارد بعض الشيء، لكن عندما لا يتعلق الأمر ب ميوكي أوني-ساما، فهو حقا بلا قلب.”
تلك الصرخة محسوبة لإرباك سابورو، حتى يرتكب خطأ. سابورو يشك في أنه قد لوحظ حقا. و مع ذلك، لا يزال هذا الصوت يخترق عقله و يجعله ينسى الحذر، و نتيجة لذلك أعطى أصوات خطواته بلا معنى.
من البيان الحازم للأخت التوأم، ارتعش وجه كاسومي.
صرخ قائد العملية، الملازم (هذه المرة لم تتحمل تسوكاسا المسؤولية الرسمية عن المهمة)، مع سوء فهم واضح على وجهه.
لكن شينا وضعت يديها بطريقة ما على خديها و احمرت.
في الواقع، الأمر هكذا. أفعاله في النهاية يمكن أن تجلب مشاكل ليس فقط لعائلته، لكن لعائلة ميتسويا. ذكر سابورو نفسه مرة أخرى بأنه لم يكن في وضع يمكن له أن يفعل فيه أي شيء بحرية.
“…شينا، لماذا أنت متحمسة جدا بسبب هذا؟”
على الرغم من أن مايومي مرتبكة أيضا، إلا أنها سرعان ما تعافت و سألت.
“حسنا … أليس هذا رائعا؟ و يجلب السعادة…”
“من فضلك!” أجاب سابورو دون تردد.
“ها-ه؟”
“…نعم.”
اعتقدت كاسومي أنها أخطأت في سماعها. لم تستطع أن تفهم أين يوجد في المحادثة عنصر واحد على الأقل يمكن أن تعجب به فتاة.
“ميكي. عندما تقول هذا، لا يبدو الأمر مزحة.”
“حسنا… في قلب شيبا-سيمباي لا توجد سوى الرئيسة شيبا. ألا تحسدين فتاة… لديها رجل لا يشغل أفكاره سواها هي؟”
قامت بيكسي على الفور بحساب الإجابة من قاعدة البيانات و أجابت شيزوكو.
“هل الأمر هكذا حقا…؟ بالنسبة لي، هذا صعب…”
“دعوني أنتظر هنا. لقد جئت من أجل هذا.”
“حسنا. إذن كاسومي-سان ذات دم بارد أيضا.”
اعتقد ليو أن عائلة تشيبا في الواقع أكثر فظاعة من عائلة يوتسوبا، لكنه لم يكن متهورا لدرجة التعبير عن هذا.
(أنا – ذات بدم بارد؟) فكرت كاسومي.
“ماذا؟”
(كاسومي-تشان ذات دم بارد؟) فكرت إيزومي.
رفض سابورو جميع محاولات السرية و انطلق يائسا إلى الأمام.
“…في الواقع، إذا فكرت فتاة بريئة باهتمام، يمكن للحظ أن يبتعد عنها. على أي حال، دعنا نعود إلى الموضوع الرئيسي للمحادثة.”
لم تستطع إيريكا و سابورو فهم معنى هذه الكلمات على الفور. فتحت الجندية القفل ثم الباب.
“آه، نعم.”
“إيريكا؟”
غيرت إيزومي الموضوع بعناية، و دعمتها كاسومي. يبدو أنه لا كاسومي و لا إيزومي تريان شينا كفتاة بريئة.
“إذن أخبرينا. حتى لو اضطررت إلى التدخل في عمل تاتسويا-كن بسبب هذا، أريد معرفة ما حدث إلى شينا-تشان.”
“ربما تكون مبالغة أنهم يريدون اللوم أو المصالحة، لكنني أعتقد أنني أعتقد على الأقل أنهم يعتزمون المناقشة مع شيبا-سينباي حول ما يجب فعله.”
“جومونجي-سينباي، سوف أجرؤ على مخاطبتك بهذا. نحن كممثلين لعائلة يوتسوبا، دعتنا ابنة عائلة سايغوسا إلى هذا المكان، مشيرة إلى أنه اجتماع سيُعقد بمشاركة رئيس عائلة جومونجي. في هذه الحالة، لا يمكن اعتبار كلماتك حول تأجيل المحادثة أكثر من اقتراح عائلة جومونجي من العشائر العشرة الرئيسية.”
“من الواضح على أوني-تشان أن كاتسوتو-سان يبدو قلقا للغاية.”
“…نعم أنا آسفة.”
“لكن ما هي العروض التي يمكن أن تقدمها؟ بما أننا نتحدث عن شيبا-سينباي، فلن يتصرف بطريقة عدائية دون التفكير بعناية…”
شعرت بالذنب لتركها المدرسة دون إخبار سابورو و الطلاب الأكبر منها في مجلس طلاب المدرسة، لكنها اعتقدت أن عائلتها ستخبرهم عن هذا الوضع.
“هل تقصدين أنه مستعد للعداء؟ أي أن شيبا-سينباي لم يتجاهل التفكير في ما يمكن أن تقوله؟”
نهض ميكيهيكو و أدار ظهره إلى سابورو.
“لا أعرف عن هذا، لكنه قد يستمع إلى كلمات كاتسوتو-سان. إنه لا يزال رئيس عائلة جومونجي.”
صدت إيريكا قذيفة قصيرة طائرة. العدو على بعد أمتار قليلة فقط، بدأت الشرطة تواجه صعوبات في استدعاء السحر بسبب هذه “الرصاصات” القادمة من مسافة قريبة.
“أعتقد أيضا أنه من الصعب عدم سماع كلمات كاتسوتو-سان، بغض النظر عما إذا هو قائد أم لا. لكن استخدام اسم عائلة جومونجي ليس عديم الفائدة. إذا تبين أن الشائعات حول عائلة يوتسوبا صحيحة، فلن يتغير شيء بالنسبة لهم، حتى لو تركوا العشائر العشرة الرئيسية. إذا كان السلوك العدائي من شيبا-سينباي ينبع من نوايا عائلة يوتسوبا، فأنا لا أعتقد أنهم سيتنازلون.”
في العصور القديمة، تم تسجيل حتى الخيول التي تم أخذها من جيش العدو على أنهم “أسرى حرب”.
“أنت على حق. أشعر أنني أود أن أرى كيف تظهر ميوكي أوني-ساما لأول مرة على شاشة التلفزيون، لكن… إذا تم النظر في كل شيء بهدوء، فأعتقد أنه أمر فظيع محاولة استخدام الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا لأغراض ترويجية. لكن توموكازو أوني-ساما يجب أن يكون على دراية بأفكار عائلة يوتسوبا.”
“في هذه المرحلة، لا يزال من غير الممكن تحديد هل هذا اختطاف بالضبط، لذلك سيكون من الصعب المعرفة. و مع ذلك، شينا على قرابة مباشرة مع عائلة ميتسويا. عائلة ميتسويا لها صلات في الشرطة، و يبدو أن إيريكا متحمسة للمساعدة أيضا.”
“توموكازو أوني-ساما ببساطة لم يكن يعرف شيبا-سينباي. لذلك، أعتقد أنه افترض بسذاجة أن التحدث على شاشة التلفزيون ليس مشكلة كبيرة و لن يسبب أي خلاف. لو أوقفه كاتسوتو-سان… لا، هل هذا ممكن؟”
إجابة جين فاجأت موتوهارو. على الرغم من حقيقة أن شينا على دراية تامة ب تسوكاسا، من الصعب تصديق أن سابورو، الذي دائما مع شينا، لم يلتقي تسوكاسا أبدا.
“إنه كاتسوتو-سان.”
تحدثت مايا بطريقة ودية من الشاشة. اليوم بدت في مزاج جيد.
نظرت شينا بفضول إلى التوأم و هما تتبادلان الكلام الملتوي، لأنها، على عكسهما، لم تتح لها الفرصة للتعرف على كاتسوتو عن كثب.
أصيب وجه إيريكا بخيبة أمل.
“…أنا قلقة بشأن شيء ما. هل داست أوني-تشان و الآخرون على لغم؟”
اعتقد سابورو أن هذا رد فعل سريع للغاية، كما لو أن أخ شينا الأكبر أعطاه تعليمات أثناء وقوفه بجانبه.
أصبحت كاسومي فجأة منزعجة علنا.
بإذن من القائد، خططت للذهاب إلى المكان الذي احتجزوا فيه”أسرى الحرب”، عملاء الجيش الأمريكي. على الرغم من أنهم في الواقع لم يتم اعتبارهم “أسرى حرب” بعد.
“كاسومي-تشان، لا تقولي مثل هذه الأشياء الغريبة. أي نوع من الألغام؟”
على سؤال ليو التحريضي، أجابت إيريكا بصوت خبيث.
عندما قالت إيزومي هذا، شحب وجهها أيضا بعض الشيء.
“نعم، هذا صحيح… إذن ليس لديك ما تفعله سوى انتظار مكالمة من والدك؟”
“اسمعي يا إيزومي، هل تعرفين أين تلتقي أوني-تشان و الآخرون؟ ربما علينا أن نذهب و نرى؟”
“…شينا، هل تريدين أيضا أخذ قسط من الراحة؟”
“و ماذا سنفعل عندما نصل إلى هناك…؟”
فقط في تلك اللحظة، سمعت ضجة. من الممر، هناك أصوات الناس يركضون.
هزت إيزومي رأسها، أظهرت الإنكار، لكن عدم اليقين في كلماتها لم تلاحظه كاسومي فحسب، بل لاحظته شينا أيضا.
“تختار تسوكاسا-سان بعناية الأشخاص الذين تكشف عن نفسها لهم. و بسبب ظروف واجبها الرسمي، الذي يقع على عاتق عائلة توياما، فإنهم يعتقدون أنه من الأفضل أن يكون هناك أقل عدد ممكن من الناس يعرفون شخصياتهم.”
“ربما لا يمكننا فعل أي شيء، لكن…”
اعتقد سابورو أن هذا رد فعل سريع للغاية، كما لو أن أخ شينا الأكبر أعطاه تعليمات أثناء وقوفه بجانبه.
“…لكن على أي حال، سيكون من الأفضل الذهاب، أليس كذلك؟”
لذلك من الطبيعي أن يكون ميكيهيكو الأكثر استرخاء في مجموعة إيريكا، أول من لاحظ بعض الفتيات.
“نعم…”
في الواقع، الأمر هكذا. أفعاله في النهاية يمكن أن تجلب مشاكل ليس فقط لعائلته، لكن لعائلة ميتسويا. ذكر سابورو نفسه مرة أخرى بأنه لم يكن في وضع يمكن له أن يفعل فيه أي شيء بحرية.
راقبت شينا بصمت من خلف كاسومي و إيزومي، اللتان تبادلتا الملاحظات بقلق في أصواتهما، و نظرتا في أعين بعضهما البعض. الصمت الطويل الذي أعقب ذلك قاطعه الزوار الذين جاءوا.
و هو أمر طبيعي جدا. إيريكا على ما يبدو، منذ البداية لن تطلب مثل هذه الأشياء غير المعقولة.
“إيزومي-تشان، شينا-تشان، شكرا لكما على عملكما.”
تاركين تنظيف عواقب معركة إلى الشرطة، ذهبت إيريكا و سابورو إلى الطابق الثاني.
“كاسومي… ماذا تفعلين؟”
ماري، التي سمعت السؤال من ميوكي، سألت تاتسويا. عبس كاتسوتو من حقيقة أن سلوكيات ماري لم تتغير منذ الثانوية الأولى، لكن تاتسويا لم يهتم و رد بجو من السهولة.
لم يدخل الشخصان من المدخل الرئيسي، بل من الباب الجانبي. إنهما هونوكا و شيزوكو، اللتان جاءتا من مقر لجنة الأخلاق العامة عبر الدرج المؤدي إليها.
“يبدو أن شيبا-سينباي قادر على تحليل التغيير في عواطفنا بطريقة أو بأخرى.”
قالت هونوكا بابتسامة لطيفة كلمات امتنان للكوهاي الخاصين بها. ظهر انطباع خفي من شيزوكو التي عبست.
“شيبا.” التفت كاتسوتو إلى تاتسويا.
“كيتاياما-سينباي!”
لكن شيزوكو، على ما يبدو، قلقة أيضا.
عبوس شيزوكو الخفي توجه إلى كاسومي. قفزت كاسومي فجأة و وقفت منتبهة.
كاسومي هائجة، مايومي خلفها بخطوة، إيزومي شاحبة و اعتذارية. غزت الأخوات سايغوسا الثلاث هذا المكان.
“هذا… أنا… لأنه لدي وقت فراغ الآن…!”
“تختار تسوكاسا-سان بعناية الأشخاص الذين تكشف عن نفسها لهم. و بسبب ظروف واجبها الرسمي، الذي يقع على عاتق عائلة توياما، فإنهم يعتقدون أنه من الأفضل أن يكون هناك أقل عدد ممكن من الناس يعرفون شخصياتهم.”
“نعم.”
“بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن الرئيسة لديها أيضا دائرة ضيقة جدا من الأصدقاء”.
تسبب التناقض بين كاسومي المذعورة و شيزوكو التي تتحدث بهدوء في شعور بالتوتر لدى الأشخاص الآخرين.
غيرت إيزومي الموضوع بعناية، و دعمتها كاسومي. يبدو أنه لا كاسومي و لا إيزومي تريان شينا كفتاة بريئة.
“أعلم أنك يا كاسومي لست في الخدمة الآن. فكرت فقط في ماذا تفعلين، هل تحدقين في أختك؟”
إنها تقريبا الساعة السادسة مساء. لم يمضي وقت طويل قبل غروب الشمس. غادرت إيريكا و ليو المدرسة و هما الآن في دوجو عائلة تشيبا.
اختفى التوتر في الهواء. كما أصبح جسد كاسومي المتصلب متوترا.
بدت شينا في حيرة من أمرها.
“إذن، ماذا كنت تفعلين؟ تنظرين بإعجاب إلى وجه يشبه وجهك تماما؟”
في الوقت نفسه، استرخت شينا بلا مبالاة، مستلقية في الحوض.
“لا – لم يكن شيئا من هذا القبيل!”
بالنسبة للقاعدة القائلة بأنه لا يمكن اعتبار العملاء غير الشرعيين “أسرى حرب” حتى يتعرفوا عليهم بأنفسهم، لم تهتم تسوكاسا.
هرعت كاسومي على الفور لتبرير نفسها.
بدت فتاة تدعى ميتسويا شينا إلى إيريكا أنها وُلدت تحت نجمة المغامرات و المتاعب. حتى لو لم تكن بقدر تاتسويا، لكنها مثله.
“كيتاياما-سينباي! نحن لسنا من النرجس البري!”
“ربما رفعوا قواهم السحرية مؤقتا بالمخدرات!”
لم تعتقد كاسومي فقط أنه من الضروري غسل هذه الوصمة.
عندما أشار ليو مرة أخرى إلى الحقيقة، شدت إيريكا و ميكيهيكو أسنانهما.
وقفت إيزومي أيضا و بدأت في التبرير.
“هل هذا استجواب لأسيرة حرب؟”
“النرجس البري؟ كيف حال الزنبق؟”
لا يمكنه السماح له باللحاق به. يجب أن يهرب تحت أي ظرف من الظروف. لقد أدرك ذلك بحلول الوقت الذي أصبحت فيه بداية المحاولة الثالثة. و الآن المحاولة السادسة.
من الصعب فهم نبرة شيزوكو، هل هي تمزح أم تتحدث بجدية.
أشارت إيريكا إليها ليس فقط بسيفها، لكن أيضا بنظرة حادة.
**المترجم: النرجس البري و الزنبق هما نباتات مختلفة لكنهما ينتميان لنفس عائلة النباتات و يدلان على النرجسية**
“…لكن هذا يمكن أن يكون القرار الأكثر منطقية. ما يمكننا القيام به خارج المدرسة محدود للغاية”.
“لا، لا!”
“كاسومي-تشان!”
“نرجس، نرجس! و ليس زنبق!”
بعد قول هذا، صعدت إيريكا إلى مقعد الراكب في سيارة الشرطة المتوقفة على الطريق المقابل للدوجو. اندفع الثلاثة الآخرون إلى المقعد الخلفي، و انطلقت سيارة الشرطة.
صرخت إيزومي بعد كاسومي.
“إيريكا؟”
“أليس النرجس البري من عائلة الزنبق؟”
“إذن، ماذا كنت تفعلين؟ تنظرين بإعجاب إلى وجه يشبه وجهك تماما؟”
بعد النظر إلى الأخوات سايغوسا المتحمستين بنظرة رائعة، التفتت شيزوكو إلى بيكسي.
إذا تردد، المطاردون سيحيطون به على الفور. و أصعب شيء يمكن التعامل معه هو هجمات ليو.
“في – النظام – القديم – كرونكويست – صنّف – النرجس – على أنها تنتمي إلى – عائلة – الزنبق. في الوقت الحاضر، يتم تصنيفها على أنها تنتمي إلى عائلة أمارليس.”
“سنسأل أوني-تشان!”
قامت بيكسي على الفور بحساب الإجابة من قاعدة البيانات و أجابت شيزوكو.
عند سماع ذلك، انحنى سابورو إلى الأمام و وضع يديه على حصير التاتامي.
“أنا أرى. هذا يعني أنني ارتكبت خطأ. بيكسي، هل يمكنني تناول بعض الشاي؟”
“هذا صحيح.” اتفق ليو مع ميكيهيكو.
“نعم.”
“خرّب؟ إيزومي…”
يبدو أن شيزوكو ليس لديها ما تضيفه، ذهبت و جلست على الطاولة. استقرت كاسومي و إيزومي أيضا على كراسيهما، لقد أنفقا كل طاقتهما على حالة من التوتر الشديد. كما انتهت خطة اختراق اجتماع مايومي.
يبدو أن شيزوكو ليس لديها ما تضيفه، ذهبت و جلست على الطاولة. استقرت كاسومي و إيزومي أيضا على كراسيهما، لقد أنفقا كل طاقتهما على حالة من التوتر الشديد. كما انتهت خطة اختراق اجتماع مايومي.
كاسومي و إيزومي بنظرة متعبة. جلس الثلاثة الآخرون مسترخين و شربوا، واحدة منهم الشاي الأسود، و الأخرى الشاي الأخضر، و الأخيرة تناولت القهوة، عندما جاءت بيكسي فجأة و وقفت بجانب شينا.
“إذا قال لنا أن نترك الأمر للشرطة، فسنفعل. لكن هذا لا يعني أننا سنجلس مكتوفي الأيدي.”
“شينا-ساما. في – غرفة الاستقبال – لديك – زائر.”
تمتمت تسوكاسا بخيبة أمل. ثم ذهبت إلى القائد الملازم.
“زائر؟”
“…لا، ليس أمامي. بل أمام هونوكا و شيزوكو و إيزومي و الآخرين.”
عادت شينا على عجل إلى محطتها و فحصت الرسائل من المدرسة. هناك بالفعل رسالة جديدة تخطرها بزائر.
فتحت شينا الخزانة و خلعت زيها المدرسي. ارتدت ملابس غرفة بسيطة، و استلقت للتحقق من نعومة سرير المظلة.
“شكرا لك يا بيكسي. ميتسوي-سينباي، إيزومي-سان، هل يمكنني المغادرة بسبب ما سمعته الآن؟”
بالتفكير في هذا، أدركت شينا شيئا مهما.
“أوه بالتأكيد.” هونوكا أجابت شينا. إيزومي أيضا لم تعترض.
“هذا جيد.”
“شكرا جزيلا. بيكسي، نظفي كأسي، من فضلك.”
“اتضح أنه بالأمس، عندما تعرض تاتسويا-سان و ميوكي-سان للهجوم، هذا من عمل عملاء جيش الـ USNA الذين اخترقوا البلاد، و غسلت إدارة المخابرات التابعة لقوات الدفاع الذاتي الوطنية أدمغتهم.”
“مفهوم”.
“نعم! بالإضافة إلى تشيبا-سينباي، جاءت كاسومي-سان و إيزومي-سان أيضا. ميتسوي-سينباي و كيتاياما-سيمباي قلقتين للغاية أيضا… لقد كانت فوضى كبيرة.”
عندما اقتربت شينا من الباب، استدارت.
“كطلاب في الثانوية الأولى، لا يمكننا فعل أي شيء علنا. لكن إذا أصررتم على تأجيل الإجتماع، فلن نحتج.”
انحنت ثم فتحت الباب و غادرت. تركت الحقيبة مع متعلقاتها الشخصية في غرفة اجتماعات المدرسة.
“الاجتماع الذي عُقد يوم الأحد الماضي؟”
◊ ◊ ◊
اعترضت ماري بسخرية واضحة.
خلف الثانوية الأولى هناك غابة اصطناعية شاسعة. سبب كبر حجمها هو أنه إمكانية ممارسة السحر فيها دون إزعاج المنازل الخاصة المحيطة. الأرض التي تقع عليها غير مستوية و مغطاة بالتلال و الحفر. هناك أيضا حمام سباحة في الهواء الطلق و قناة مائية طويلة.
“…سيكون الأمر صعبا للغاية.”
ركض طالب من هذه المدرسة عبر هذه التضاريس الصعبة. لم يكن مجرد ركض. بشكل دوري، نظر إلى الوراء و غير اتجاهه ليختبئ خلف الأشجار المحيطة.
تجمع حولهما إيريكا و ليو و ميكيهيكو الذين عبسوا في وقت واحد. أصيب سابورو بنوبة من السعال الشديد.
هذا الطالب في السنة الأولى يدعى ياغوروما سابورو. إنه يختبئ من المطاردين.
إنها تقريبا الساعة السادسة مساء. لم يمضي وقت طويل قبل غروب الشمس. غادرت إيريكا و ليو المدرسة و هما الآن في دوجو عائلة تشيبا.
لا، لم يتم غزو أراضي الثانوية الأولى من قبل الإرهابيين أو أي أشرار آخرين. بناء على طلب إيريكا، نادي الجبل يساعد في تدريب سابورو. تمت ملاحقة سابورو الهارب من قبل 10 أعضاء من النادي، بما فيهم ليو.
ارتبك سابورو من هذا التخمين.
طُلب من سابورو الجري لمسافة 5 كيلومترات و في نفس الوقت عدم القبض عليه من قبل المطاردين. يمكنه اختيار أي اتجاه. بطبيعة الحال، لم يكن ترك المسار و التعمق في الغابة ممنوعا.
“شكرا لك يا بيكسي. ميتسوي-سينباي، إيزومي-سان، هل يمكنني المغادرة بسبب ما سمعته الآن؟”
لدى المطاردين سكاكين لعبة، تعني لمستها أنه من الضروري بدء كل شيء من البداية. هذا هو الشرط الذي فرضته إيريكا.
قال تاتسويا بالنغمة المعتادة ما هو واضح.
امتلأ سابورو بالتفاؤل عندما شرحت له إيريكا هذه الحالة. فقط لا تلمسك سكاكين اللعبة. لذا، حتى لو لحقوا به، عليه فقط التعامل مع السكاكين ليتمكن من الهرب مرة أخرى.
قالت رائحة خافتة، ممزوجة بالبخار، إن الزيوت العطرية أضيفت إلى الماء الساخن. رائحة مهدئة، تخترق ببطء أعماق العقل. في البداية، عذبتها الشكوك حول ما إذا هذا نوع من المواد المخدرة، لكنها سرعان ما فقدت اهتمامها بهذا.
و مع ذلك، سرعان ما أدرك مدى سذاجة توقعاته.
لم يشعر تاتسويا أنه من السهل قراءة رسائل ميوكي الشخصية، لكن بما أنها سألت بنفسها، لم يستطع رفضها. أخرج من حقيبتها محطة ميوكي المحمولة و نقر على أيقونة تطبيق البريد الإلكتروني.
بعد كل شيء، لم يكن المطاردون بالسكاكين وحدهم. حتى لو المعارضون هواة، من الصعب التهرب من الهجمات، مع التزام بقيود في شكل حظر كامل على الهجوم المضاد.
“القائد-دونو.”
إذا تردد، المطاردون سيحيطون به على الفور. و أصعب شيء يمكن التعامل معه هو هجمات ليو.
(لذلك يا سابورو… كن أقوى، حتى لو أصبحت صديقة طفولتك في ورطة، يمكنك أن تقطع طريقك بابتسامة.)
سمع أن ليو تعلم التعامل مع السيف قبل أقل من شهر من حادثة يوكوهاما. لكنه عبقري في القتال القريب، و قد قاتل سابورو بالفعل ضده عدة مرات في معركة تدريبية.
◊ ◊ ◊
تمت زيارة المختبر الثالث باستمرار من قبل الجنود العسكريين.
و بما أن هذه “التدريبات العسكرية” تعتبر أسرارا عسكرية، فمن الطبيعي أن يكون التواصل محظورا بشأنها. على الرغم من أنها لم تكن لديها أي فكرة عن سبب اصطحابهم طالبة في المدرسة الثانوية لهذه التدريبات، إلا أنها لم تفكر حتى في مخالفة تعليمات تسوكاسا.
كونه تابعا لعائلة ميتسويا، شارك في تدريب مشترك مع هؤلاء الجنود منذ الطفولة.
“تشيبا-سينباي…”
على الرغم من أن مهاراته السحرية لم تتطور، إلا أن مهاراته في القتال اليدوي تقترب من مستوى مقاتلي فرقة الرد السريع لقوات الدفاع الذاتي، و التي حصل على تأكيدها من إشادة شركاء التدريب. هو متأكد من أنه أصبح أقوى.
“اتضح أنه بالأمس، عندما تعرض تاتسويا-سان و ميوكي-سان للهجوم، هذا من عمل عملاء جيش الـ USNA الذين اخترقوا البلاد، و غسلت إدارة المخابرات التابعة لقوات الدفاع الذاتي الوطنية أدمغتهم.”
و مع ذلك، عند التسجيل في الثانوية الأولى، تلقى سابورو درسا مهما مفاده أنه لا يزال يتعين عليه النمو و التطور. ضد إيريكا، لم يستطع فعل أي شيء على الإطلاق.
غادرت إيزومي بعد كاسومي.
و يمكن قول الشيء نفسه عن رئيس نادي الكينجوتسو، أيزو.
ليس فقط أعضاء نادي الجبل تجاهلوا ملاحظة إيريكا.
بمجرد أن أتيحت له الفرصة للقتال ضد نائبة الرئيس سايتو يايوي، سحقته (دون مبالغة) بضربة واحدة، بقوة ليست غريبة على الفتاة. سحر {قَطعة النمر}، هو تقنية يايوي المفضلة و تخصصها. بعد أن تلقى هذه الضربة، اعتقد سابورو أنه سيموت، على الرغم من حقيقة أنه تدريب دروع.
تغيبت الرئيسة و السكرتير الأول عن مجلس طلاب الثانوية الأولى.
ثم هناك سايجو ليونهارد.
رفض ميكيهيكو استنتاج ليو المتسرع. لكن كاسومي دحضت كل التخمينات السلمية.
عندما واجها بعضهما البعض في الدوجو بالشيناي، اعتقد فقط أنه قوي، لكن ليس عبقريا. في ذلك الوقت، ترك انطباعا بأنه رجل من النوع الذي، من أجل النصر على عدوه، لا يعتمد على التقنيات، لكن على القوة و التحمل، و كذلك على الحدس الغاشم و غير المألوف.
يبدو أن شيزوكو ليس لديها ما تضيفه، ذهبت و جلست على الطاولة. استقرت كاسومي و إيزومي أيضا على كراسيهما، لقد أنفقا كل طاقتهما على حالة من التوتر الشديد. كما انتهت خطة اختراق اجتماع مايومي.
منذ ذلك الوقت، لم تتغير انطباعات القوة و التحمل و الحدس الغاشم. لكن عندما بدأت المعارك في الهواء الطلق، أدرك شيئا في المعركة الأولى. لقد اختبر بجلده أنها لم تعد معركة شيناي. بالنسبة إلى ليو، إنها معركة كاملة بالأسلحة و الساقين بدلا من الأسلحة.
“ربما…”
لا يمكنه السماح له باللحاق به. يجب أن يهرب تحت أي ظرف من الظروف. لقد أدرك ذلك بحلول الوقت الذي أصبحت فيه بداية المحاولة الثالثة. و الآن المحاولة السادسة.
“هذا ليس تعاونا. أصبحت عائلة توياما جزءا كاملا من قسم المخابرات و لها تأثير سري عليها”.
في المجموع، ركض حوالي 10 كيلومترات. تم بالفعل استبدال المطاردين، باستثناء ليو، عدة مرات بآخرين.
“لكن إذا تم تأكيد ذلك، و لجأت عائلة ميتسويا إلى الشرطة، إذن سنترك الأمر للشرطة… هذا ليس طبيعيا!”
إذا لم يكملها هذه المرة، فسوف يسقط في المحاولة التالية في الإرهاق. لذلك قدر سابورو وضعه الحالي.
“من جاء لرؤيتها؟ بيكسي، هل تعلمين؟”
عند سماع الأصوات الخلفية لخطوات خلفه، غير سابورو اتجاهه و تعمق في الغابة.
أظلم وجه سابورو بعد سؤال إيريكا. د هذا التعبير يحتوي ليس فقط خيبة الأمل، بل الغضب أيضا.
هذه أصوات خطى ليو. لقد ركض طويلا مثل سابورو، لكن إيقاع خطواته لم يبدو مرهقا على الإطلاق. مستشعرا ارتعاش القوة البدنية التي لا تنضب، انتقل سابورو إلى أعماق الغابة، محاولا عدم إحداث ضوضاء.
بعد أن تلقت اللوم من شيزوكو، استسلمت كاسومي. يبدو أن هناك بالفعل رابطة أقوى بينهما من علاقة سينباي و كوهاي.
“وجدتك!” من بعيد جاء صوت ليو.
◊ ◊ ◊
(هذا سيء.) فكر سابورو و ركض بشكل أسرع.
بعد النظر إلى الأخوات سايغوسا المتحمستين بنظرة رائعة، التفتت شيزوكو إلى بيكسي.
تلك الصرخة محسوبة لإرباك سابورو، حتى يرتكب خطأ. سابورو يشك في أنه قد لوحظ حقا. و مع ذلك، لا يزال هذا الصوت يخترق عقله و يجعله ينسى الحذر، و نتيجة لذلك أعطى أصوات خطواته بلا معنى.
في تلك اللحظة، جاء سابورو إليهم.
من الغابة خلفه جاء صوت حفيف الأوراق و تكسر الفروع التي تتحرك بعيدا. أدرك أنه تم العثور عليه بالفعل هذه المرة.
وبخ ميكيهيكو نفسه لعدم اهتمامه. لكن إيريكا ابتعدت بوجه غير مهتم. لذلك على ليو أن يجيب.
رفض سابورو جميع محاولات السرية و انطلق يائسا إلى الأمام.
“إنهما كاسومي-سان و إيزومي-سان.”
في منطقة الغابة، الواقعة في المنطقة الممنوحة لنادي الجبل، استلقى سابورو على الأرض، يمد ذراعيه و ساقيه. في النهاية، لم يستطع الركض حتى النهاية، و تم إرهاقه تماما.
الغرفة التي قادتها إليها تسوكاسا فاخرة مثل الدهليز، مؤثثة بأفضل التفضيلات الأرستقراطية. جذب سرير ضخم بمظلة اهتماما خاصا من شينا. طاولة خلع الملابس مع تقليم الذهب بأسلوب عتيق. رغم أنها معتادة على الرفاهية، تساءلت شينا عن تكلفة ذلك.
“سابورو، هل أنت بخير؟”
“هذا صحيح. بغض النظر عما إذا أنت على حق، فإنها كلمات غير لائقة.”
في صوت ليو الجالس بجانبه لم يكن هناك أي إرهاق.
هذا يتوافق تماما مع تفسير تسوكاسا حول “العمل قيد التقدم”.
“…نعم.”
إذا وقع حدث غير محتمل، مثل اختطاف ميوكي، فلن يقول تاتسويا ذلك بطبيعة الحال.
توجب على سابورو أن يستجمع كل قوته لينطق بكلمة قصيرة واحدة من خلال تنفسه الثقيل.
تمتمت إيزومي بقلق في صوتها قاطعة عملها على التقارير الواردة من كل النوادي.
“على الرغم من أنك لم تتمكن من الفوز، إلا أن الأمر لم يكن سيئا للغاية. أعتقد أنك أظهرت نفسك جيدا ضد القوة البدنية لهؤلاء الأغبياء من نادي الجبل.”
“…يمكنك الذهاب. أنا لست عدوة لقوات الدفاع عن النفس، لذلك لا أعتبرك أسيرة حرب.”
فيما يتعلق بسخرية إيريكا، لم يقدم أعضاء نادي الجبل أي شكاوى. ابتسم ليو بسخرية. كلهم، على ما يبدو، أدركوا أنهم “أغبياء أقوياء”.
توجب على سابورو أن يستجمع كل قوته لينطق بكلمة قصيرة واحدة من خلال تنفسه الثقيل.
ليس فقط أعضاء نادي الجبل تجاهلوا ملاحظة إيريكا.
“لا، هذه الغرفة مريحة للغاية.”
“شيباتا-سان، من الخطر أن تقتربي أكثر من اللازم.”
المفاجأة طبيعية، لأن كل من من المفترض أن يأتي هنا بالفعل.
“لا أعتقد أنه سيؤلمني إذا سقطت، لأن هناك ماء، لكن إذا تبلل الألبوم فسيكون هذا مروعا؟”
(اعتقدت أنه سيكون أكثر أنانية، لكنه عديم الإهتمام أكثر مما توقعت).
أومأت ميزوكي، التي ترسم شيئا ما في الألبوم، برأسها “حسنا” لأعضاء النادي و ابتعدت عن حافة الحفرة التي تنظر إليها.
جهود ليو و ميكيهيكو ملحوظة من بين جهود الآخرين.
المسافة إلى سطح الماء في قاع هذه الحفرة الكبيرة هي 5 أمتار. الغرض منها هو جدار صخري للتسلق الحر. أصبحت ميزوكي رئيسة جديدة (يمكنك القول تم تعيينها) لنادي الفنون، بناء على تعليمات من مجلس طلاب المدرسة.
“نعم.”
وفقا لسياسة ليو، سيتعين على نادي الجبل زيادة الأنشطة المتعلقة باسمه، و غالبا ما يترك نشاط العام الماضي في شكل “نادي الأثقال”، و “نادي البقاء”، و “نادي عمال المناجم” و غيرها. لهذا، ظهرت هناك حاجة إلى هذه “الحفرة”. في الوقت الحالي، اقتحم أحد أعضاء النادي الذي لم يشارك في “لعبة الصيد” بفرح المنحدر الهائل لهذه “الصخرة”. لم تكن هناك حبال أمان، لكن بدلا من ذلك، قاع الحفرة عبارة عن بركة مياه دافئة بطول 3 أمتار بدرجة حرارة 30 درجة، لذلك عقوبة السقوط هي حمام. بعد ذلك، تصبح الملابس مبللة بالماء و تُسحب لأسفل، و تنزلق الأحذية المبللة، و يتلخص كل ذلك في دورة لا نهاية لها من محاولات التسلق و السقوط. حسنا، في الواقع، هناك درج مثبت، و بالتالي فإن الوضع ليس يائسا للغاية.
“هاه؟” تجمدت شينا. بعد بضع ثوان، استيقظت، التفتت إلى سابورو و سألت: “هل هذا صحيح؟”
الموضوع الحالي لنادي الفنون هو “ديناميكيات العضلات”، الذي تم اختياره بسبب افتتان غير مقنع لبعض الفتيات بالنادي. جاءت ميزوكي إلى هنا لرسم التسلق الحر، المناسب لهذا الموضوع. في البداية، صرخت ميزوكي بخفة في كل مرة يتعثر فيها “المتسلق” و يسقط، لكن بعد أن أمضت ما يقرب من ساعة، عدلت نفسها لرسم طالب تفوح منه رائحة العرق و يلهث، متشبثا بحواف الصخرة.
أظهر ليو وجها متفهما، لكن بعد ذلك اعترضت كاسومي.
“ليو.”
ميوكي قلقة بشأن ما إذا هما أنفسهما لن يفعلا أي شيء، لكن تاتسويا لم يظهر على الإطلاق أنه رأى المشكلة.
ليو يقف جانبا و يستعد لغزو الجدار من أعماق الغابة، ناداه صوت.
“ميكي! لا تقل كلمات خطيرة مثل “الاختطاف”!”
“ميكيهيكو. نادرا ما نراك في مثل هذا المكان.”
“…هل يمكنني الحصول على خارطة طريق؟”
ظهر ميكيهيكو من الغابة. يرتدي الزي المدرسي، لكنه لم يكن متسخا بالوحل. من بين أعضاء النادي الذين لاحظوا هذا، سُمعت علامات تعجب، مثل “بعد كل شيء، إنه صديق للرئيسة” أو “رئيس لجنة الأخلاق العامة يكسر الفطرة السليمة حقا”، على الرغم من أنه يبدو أنهم نسوا وجود ليو و إيريكا.
جلست إيزومي بجانب كاسومي. نهضت بيكسي من كرسيها في زاوية الغرفة، قائلة “مفهوم”.
“تلقيت تقريرا عن طالب مختفي و جئت لرؤيته.” بعد قول هذا، التقط ميكيهيكو نظرة سابورو المستلقي. “لكن يبدو أن كل شيء على ما يرام”.
“ماذا؟ هل تريدون مني أن أقيم لكم حفل شاي؟”
لا أحد يريد أن يمزح حول هذا. بالنظر إلى سابورو، قد يسأل أي شخص السؤال، “أين هو؟” لكن إذا قالوا “أنت مخطئ!”، فقد تظهر كمشكلة حدثت أثناء أنشطة النادي. صمتهم هو نوع من الدفاع عن النفس.
“سابورو. هل تحدثت إلى أي شخص في عائلتك؟”
“نعم، و لم يعترض سابورو على ذلك.”
على حد تعبير ليو، المعنى هو أنه “سيكون من الجيد لو أدركنا هذا في وقت سابق”.
“سابورو، هل أنت قادر على النهوض؟”
“حسنا. فقط لا تفكر في الذهاب إلى هناك اليوم.”
“…نعم.”
“ماذا؟”
نهض سابورو بعد سؤال إيريكا. لا يزال يرتجف و يبدو أنه متمسك بقوة الإرادة.
على العكس من ذلك، من بين الأشخاص الخمسة الذين يقومون بدوريات في المبنى من الخارج، هناك ساحر واحد فقط قمع موجات السايون المنبعثة منه، على عكس الجنود في الداخل. ربما تم ذلك بحيث لن يكون من الواضح من الخارج أن هناك سحرة داخل هذا القصر الذي على الطراز الغربي.
“إذا كان الأمر كذلك، تدرب مع رئيس لجنة الأخلاق العامة. ميكي، هل يمكنك من فضلك؟”
ارتبك سابورو من هذا التخمين.
“هاه؟ هل هو بخير؟”
“هاه – لا.”
عند سماع طلب إيريكا، فوجئ ميكيهيكو للغاية، و قام بتدوير عينيه.
سأل ميكيهيكو، و هو ينظر إلى كاسومي.
“من فضلك.”
في الساعة الخامسة مساء بالضبط دخل تاتسويا و ميوكي و مينامي الغرفة التي على الطراز الياباني التقليدي.
تبين أن رد فعل إيريكا هو طلب متكرر، و ليس إجابة على الشك.
يبدو أن إدارة المخابرات قررت أن نقطة تحول قد حدثت. ركزوا القوات الرئيسية على الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني.
“إذا هذا بدون سحر، فلا مانع لدي…”
تردد ميكيهيكو للحظة، لكن مع تعبير “لا يوجد شيء يمكن القيام به” (لم يقل ذلك، لكن إيريكا فهمت ذلك) على وجهه، قام بفك أزرار سترته.
“هذا جيد.”
قالت إيريكا، بعد بضع ثوان فقط من مشاهدة سلوك هؤلاء الناس.
هذا يعني أن رئيس لجنة الأخلاق العامة لم يستطع أخذ زمام المبادرة في انتهاك قواعد المدرسة بشأن حظر الاستخدام غير المصرح به للسحر.
حاولت مايومي تهدئة أختها الصغرى من خلال التحدث معها مثل فتاة صغيرة، لكن نظرة كاسومي مثبتة بوضوح على تاتسويا.
و هو أمر طبيعي جدا. إيريكا على ما يبدو، منذ البداية لن تطلب مثل هذه الأشياء غير المعقولة.
“هل الأمر هكذا حقا…؟ بالنسبة لي، هذا صعب…”
“سابورو. حتى لو لو لم يستعمل يوشيدا السحر، فهو واحد من أقوى الأشخاص في هذه المدرسة. لا تفكر في الفوز، فكر في فرصة محاربة خصم قوي.”
“تدخل – سيدي – غير مسموح به.”
“فهمت! يوشيدا-سينباي، من فضلك!”
شعرت بالذنب لتركها المدرسة دون إخبار سابورو و الطلاب الأكبر منها في مجلس طلاب المدرسة، لكنها اعتقدت أن عائلتها ستخبرهم عن هذا الوضع.
بصعوبة كبيرة، أعاد سابورو تعديل ساقيه للوقوف منتصبا.
“يوشيدا-سينباي.”
تردد ميكيهيكو للحظة، لكن مع تعبير “لا يوجد شيء يمكن القيام به” (لم يقل ذلك، لكن إيريكا فهمت ذلك) على وجهه، قام بفك أزرار سترته.
“كاسومي-تشان، إلى أين أنت ذاهبة!؟”
خلع سترته و سلمها إلى ميزوكي، التي جاءت بالفعل لرؤية ما يجري.
التفتت إيريكا إلى الجندية التي رفعت يديها مرة أخرى بعد فتح الباب.
في اللحظة التالية، اندفع سابورو إلى ميكيهيكو.
“لا يمكننا القول إننا وجدناها. نحن نعلم فقط أن السيارة جلبت شينا إلى هذا القصر. نحن نراقب المبنى، و نكتشف ما إذا كانوا سيبدأون في المضي قدما.”
تهرب بشكل انعكاسي من اندفاع سابورو، أمسك معصمه و سحبه. استسلم جسد سابورو بسهولة و سقط على الأرض.
بعبارة أخرى، إنه نوع من مسدس الصعق الكهربائي اللاسلكي. كل من جانب قوات الدفاع الذاتي و الشرطة حذرين ضد الطرف الآخر الذي يمثل السلطات اليابانية كما يفعلون. لم يجرؤ أحد على استخدام الهجمات التي يمكن أن تقتل العدو.
ترك ميكيهيكو يده، حتى لا يعاني مفصل سابورو.
ارتبك سابورو من هذا التخمين.
رفع سابورو نفسه و أدرك ذلك، و منذ تلك اللحظة بدأ في مراقبة تحركات ميكيهيكو عن كثب.
لا، لم يتم غزو أراضي الثانوية الأولى من قبل الإرهابيين أو أي أشرار آخرين. بناء على طلب إيريكا، نادي الجبل يساعد في تدريب سابورو. تمت ملاحقة سابورو الهارب من قبل 10 أعضاء من النادي، بما فيهم ليو.
“لماذا لم تهاجمني بينما كنت أخلع سترتي؟”
◊ ◊ ◊
سأل ميكيهيكو بفضول.
“هذا ليس تعاونا. أصبحت عائلة توياما جزءا كاملا من قسم المخابرات و لها تأثير سري عليها”.
إدراكا لخطأه، انطلق وعي سابورو إلى الماضي. لكنه مجرد خطأ جديد. باستغلال لحظة الإلهاء هذه، قام ميكيهيكو مرة أخرى بتقليل المسافة على الفور.
“آه، نعم.”
ضرب ميكيهيكو يده اليسرى دون قوة كبيرة من الجانب الأيمن من سابورو.
“بانزر!”
بعد أن تلقى قبضة في الفك، صرخ سابورو و سقط، تدحرج عدة مرات.
عند سماع الأصوات الخلفية لخطوات خلفه، غير سابورو اتجاهه و تعمق في الغابة.
على الفور، سحقت ركبة ميكيهيكو صدر سابورو، بيده اليسرى شل يده اليمنى، و وضع أصابعه على عيني سابورو.
لم يتم إبلاغه بالتفاصيل السرية المخبأة وراء هذه العملية. التفاصيل ملقاة على العقل، و بالتالي لم يفهم حقا. مجرد حقيقة أن هذا المبنى قد اقتحم الآن أعضاء SMAT أجبرته على بناء افتراضات مختلفة…
ربت سابورو على ركبة ميكيهيكو بيده اليسرى، مما يدل على أنه يستسلم.
“اسمي ميكيهيكو.” يبدو أنه لم يستطع قول هذه العبارة. بعد شكواه اليومية إلى إيريكا، أضاف ميكيهيكو صوتا جادا. “كيف يمكنني أن أبقى غير مبال عندما أنجذب إلى هذا؟”
نهض ميكيهيكو و أدار ظهره إلى سابورو.
“إذن سمعتِ هذه المحادثة؟”
حاول سابورو الإمساك ب ميكيهيكو من الخلف.
“أود منك يا تاتسويا-سان أن تطلق سراحهم.”
لكنه، استدار فجأة، و تجنب يديه. ببطء، سقط سابورو على وجهه لأسفل، و أمسك ميكيهيكو بيديه و لفهما خلف ظهره، ثم جلس عليه مثل الحصان.
تمتمت تسوكاسا بخيبة أمل. ثم ذهبت إلى القائد الملازم.
“أووا، رائع جدا!”
“نعم.”
صفقت ميزوكي بيديها بسعادة عندما رأت قتال ميكيهيكو، الذي تم القيام به بشكل رائع، و هذا مشهد نادر.
“كاسومي-تشان، لا تقولي مثل هذه الأشياء الغريبة. أي نوع من الألغام؟”
“واا… هذا مقرف…”
“أخ ميتسويا-سان الأكبر.”
شرب ليو جحيما من مزيج من الشاي و عصير الملفوف الأخضر و عصير اليقطين المر. لدى إيريكا أيضا وجه مرير من خيبة الأمل بسبب نهج سابورو و ميكيهيكو الذكي في المبارزة.
في سؤالها سمع سابورو أنها فوجئت بصدق. لكن بالنسبة إلى سابورو، بدا رد فعل شينا هذا أكثر فظاعة.
“إذن تريد المواصلة؟”
على محطة ميوكي، ظهرت الرسالة الواردة. الإشارة مختلفة عن المعتاد – إنه صوت مضبوط من أجل الرسائل العاجلة من مجموعة من الأصدقاء المقربين.
ميكيهيكو سأل سابورو بعد أن أطلق سراحه من الحجز.
السرعة الأولية لهذه المقذوفات حوالي 200 كم في الساعة. لكن نصف قطر الخطر صغير، لأن المقذوفات بسبيكة خفيفة تتباطأ بسرعة. و للسبب نفسه لم يكن لديهم أي قدرة اختراق. بعد تلقي مثل هذه الطلقة من مسافة قريبة، يمكنك الحصول على إصابة على مستوى الكسر، لكن على مسافة تزيد عن مترين ستكون مجرد كدمات و حروق خفيفة.
“من فضلك!” أجاب سابورو دون تردد.
أعاد تاتسويا سرد كل ما يعرفه بنفسه لفترة وجيزة.
بعد ثلاثين دقيقة، جاءت اللحظة التي لم يعد فيها سابورو قادرا على الوقوف على قدميه.
“إذا كنت تعرف الكثير، فلماذا لم تفعل أي شيء؟”
◊ ◊ ◊
و حول هذا لم تستطع فعل أي شيء. لأنه في غرفة الإنتظار بالمدرسة طلبت منها تسوكاسا أن تبقي الأمر سرا أن قوات الدفاع الذاتي تشارك في مثل هذه الأشياء.
“شينا-تشان ذهبت هناك منذ فترة طويلة.”
هزت إيزومي رأسها، أظهرت الإنكار، لكن عدم اليقين في كلماتها لم تلاحظه كاسومي فحسب، بل لاحظته شينا أيضا.
تمتمت إيزومي بقلق في صوتها قاطعة عملها على التقارير الواردة من كل النوادي.
الدروع محكمة الإغلاق المصممة للحماية من الغازات، لا يمكن أن تحمي من الجليد الجاف الصلب.
“هذا صحيح. بالنسبة إلى اجتماع بسيط، هذا يستغرق وقتا طويلا جدا.”
“كما أفهم، شيبا-سينباي لديه الكثير من القدرات…؟”
كاسومي، التي أخذت عمل لجنة الأخلاق العامة (على الرغم من حقيقة أن شيزوكو على علم بوقت فراغها) إلى قاعة مجلس طلاب المدرسة، رفعت رأسها و وافقت.
و بما أن هذه “التدريبات العسكرية” تعتبر أسرارا عسكرية، فمن الطبيعي أن يكون التواصل محظورا بشأنها. على الرغم من أنها لم تكن لديها أي فكرة عن سبب اصطحابهم طالبة في المدرسة الثانوية لهذه التدريبات، إلا أنها لم تفكر حتى في مخالفة تعليمات تسوكاسا.
“من جاء لرؤيتها؟ بيكسي، هل تعلمين؟”
عندما تصبح قويا، تبدأ في أن تكون أقل خوفا من المصير. تصبح قادرا على التغلب على ملاك الموت دون التسبب في نتيجة مأساوية.
سألت كاسومي دون مبالاة، كما لو تشير إلى خادمة بشرية عادية.
◊ ◊ ◊
“الكشف عن المعلومات الخاصة محظور.”
“واااا، هاتان الفتاتان لم تتراجعا~”
و مع ذلك، ردت بيكسي بعبارة نموذجية للآلة. هذه العبارات المبرمجة مسبقا في ذكائها الاصطناعي بالنسبة لها أسهل، و يمكنها نطقها بسلاسة أكبر.
“…ماذا تقصد؟”
“حسنا، يمكنك إعطائي أي نوع من الإجابة…؟”
نهض سابورو بعد سؤال إيريكا. لا يزال يرتجف و يبدو أنه متمسك بقوة الإرادة.
بابتسامة متوترة، حاولت كاسومي أن تحتج. عرفت هي و إيزومي أن بيكسي هكذا.
“تم التأكد من المكان الذي تم فيه تسليم شينا بالسيارة.”
“سيدي – أمرني – أن أتصرف كآلة عادية.”
ضغط سابورو على زر الإنهاء. بدا مرتبكا.
تم رفض احتجاج كاسومي.
“شيبا.” التفت كاتسوتو إلى تاتسويا.
“إن طلب محتويات رسائل شخص آخر هو سلوك سيئ.”
أمام باب الحمام وقفت حارسة، جندية. بدت موجات السايون الضعيفة المنبعثة منها مثل الضوضاء التي أطلقها CAD في وضع الإستعداد. بعبارة أخرى، هذه الجندية ساحرة حرب.
“…نعم أنا آسفة.”
“كاسومي-تشان، على أي حال، دعينا نذهب إلى المنزل؟ حسنا؟”
بعد أن تلقت اللوم من شيزوكو، استسلمت كاسومي. يبدو أن هناك بالفعل رابطة أقوى بينهما من علاقة سينباي و كوهاي.
مع وضع هذه الحيرة الخفيفة في الإعتبار، انضم الإثنان لمناقشة التكتيكات.
“شينا لا تزال في اجتماعها؟”
“هذا صحيح. بالنسبة إلى اجتماع بسيط، هذا يستغرق وقتا طويلا جدا.”
لكن شيزوكو، على ما يبدو، قلقة أيضا.
ميوكي على علم بتعزيز النظام الأمني المشدد في الثانوية الأولى، الذي عُقد بعد الدرس المستفاد من الحادث مع غزو الإرهابيين في العام قبل الماضي. يكاد يكون من المستحيل اختطاف طالب يخضع لإشراف صارم من هذا النظام، و لم يكن بأي حال من الأحوال أدنى في موثوقيته من الحكومة المركزية.
“لا. ميتسويا-ساما غادرت المدرسة.”
عندما اقترب من رأس سابورو، تم إيقاف الهجوم بسيف إيريكا القصير، و التي جاءت من مكان ما. في حركتها التالية، ضربت الجندي في وجهه بجانب النصل.
ليست فقط شيزوكو من ردت على بيكسي بوجه مندهش، سُمعت أصوات “إيه؟”.
بدأ رجال الشرطة الذين سقطوا تحت {عاصفة النيتروجين} في التعافي و النهوض.
“متى!؟”
“بدلا من مساعدتهم فقط، من الأفضل السماح للجميع بالهروب، أليس كذلك؟”
“16 دقيقة – و 50 ثانية.”
نظرت شينا إلى إيريكا بسؤال في عينيها يقول “هل هناك شيء خاطئ في هذا؟”.
أجابت بيكسي على سؤال هونوكا على الفور. من الناحية النظرية، لا ينبغي أن تكون هذه المعلومات متاحة إلى بيكسي، لأن لديها فقط وظيفة تمرير الأوامر إلى نظام مجلس طلاب المدرسة، لكن الآن لم يهتم أحد بهذا.
“…هذا واضح.”
“إنه أمر غريب.”
الفصل 11 : السبت 20 أبريل في المدرسة.
“ما الغريب؟”
نهض سابورو بعد أن نهضت كاسومي، لكنه بالكاد وقف على قدميه. جمع كل الطاقة المتبقية، ترنح و تعثر، ذهب مرتعشا إلى حقيبته. قام بفك وحدة الصوت اللاسلكية من محطة معلومات الهاتف المحمول الخاصة به، أدخلها في أذنه. بنسيان جميع أنواع الأخلاق، بمجرد توصيل الخط، صرخ في الميكروفون.
عند سماع شيزوكو تتمتم، سألت هونوكا بهاجس مشؤوم.
“إذن سوف تخفضين سيفك؟ إذن هل يمكنني أن أخفض يدي؟”
“لم تأخذ أغراضها.”
“هذه مسألة خطيرة! تاتسويا-كن، و شيبا أيضا، ماذا تفعلان هنا!؟”
مع القلق على وجهها، قفزت كاسومي من كرسيها على عجل.
“تدخل – سيدي – غير مسموح به.”
“كيتاياما-سينباي، سأذهب، سأحاول معرفة المزيد.”
شينا، على العكس من ذلك، أرادت إيزومي أن تستمر. إنها مهتمة بتاتسويا ليس كشخص من الجنس الآخر، لكن كسينباي من نفس مجلس طلاب المدرسة.
“كاسومي-تشان، إلى أين أنت ذاهبة!؟”
عند سماع طلب إيريكا، فوجئ ميكيهيكو للغاية، و قام بتدوير عينيه.
إيزومي هي من سألت ، و ليست شيزوكو.
“هل هذا… غسيل دماغ…؟”
إذا ذهبت إلى مكتب المعلم للحصول على معلومات، سيتم رفضها أيضا بحجة حظر إصدار معلومات خاصة. نفس القصة تنتظرها في الفصل.
“نعم. لا أعرف لماذا، لكن يبدو أن ليو و ميكيهيكو متورطان أيضا في هذا الأمر.”
“سأبحث عن سابورو. يبدو أنه قال إنه اليوم سيكون في مكان ما في أراضي نادي الجبل.”
“الإنقاذ؟ لماذا؟”
شرحت كاسومي خطتها لأختها التوأم و غادرت قاعة اجتماعات المدرسة.
“…أعتقد أننا بحاجة أولا إلى انتظار تأكيد أن شينا-تشان لم تعد حقا إلى المنزل”.
◊ ◊ ◊
ظهر اسم والده على شاشة المحطة بعد حوالي دقيقة من توقع سابورو المؤلم، الذي لم يرفع عينيه عن الشاشة.
بنظرة مضطربة، ركع سابورو و تنفس بشكل ثقيل، دفن يديه في الأرض، وضع ميكيهيكو يديه في أكمام سترته التي حملتها ميزوكي.
توجب عليها أن تترك حقيبتها مع متعلقاتها الشخصية في غرفة اجتماعات المدرسة، لكن لديها محطة معلومات هاتفها المحمول الشخصية في جيب سترتها الداخلي. أخرجتها و فحصت مستوى الإشارة. كما اعتقدت، تم شطب رمز الهوائي.
لم تهتم كاسومي بما يحدث. لم يكن لديها الوقت لهذا.
“آهاها… أنت على حق.”
“سابورو، المعذرة!”
توجب عليها أن تترك حقيبتها مع متعلقاتها الشخصية في غرفة اجتماعات المدرسة، لكن لديها محطة معلومات هاتفها المحمول الشخصية في جيب سترتها الداخلي. أخرجتها و فحصت مستوى الإشارة. كما اعتقدت، تم شطب رمز الهوائي.
اقتربت كاسومي من سابورو بحزم، و دون القلق من أن تتسخ ملابسها، جلست على ركبتيها بجانبه، بحيث أصبحت عيونهما في ارتفاع واحد.
راقبت شينا بصمت من خلف كاسومي و إيزومي، اللتان تبادلتا الملاحظات بقلق في أصواتهما، و نظرتا في أعين بعضهما البعض. الصمت الطويل الذي أعقب ذلك قاطعه الزوار الذين جاءوا.
“أين اختفت شينا فجأة!”
“لكن نظرا لعدم وجود دليل، لا نعرف ما إذا سترد علينا الشرطة… على الأرجح لن يفعلوا.”
عند سماع هذه الكلمات، نسي سابورو كيف يتنفس. أصبح وجهه شاحبا، لكن ليس بسبب نقص الأكسجين.
“هذا مجرد عزاء. لكن هذا أفضل من لا شيء.”
“شينا… اختفت؟”
صرخ قائد العملية، الملازم (هذه المرة لم تتحمل تسوكاسا المسؤولية الرسمية عن المهمة)، مع سوء فهم واضح على وجهه.
“سابورو، أنت لا تعرف؟”
هرعت كاسومي على الفور لتبرير نفسها.
تجمع حولهما إيريكا و ليو و ميكيهيكو الذين عبسوا في وقت واحد. أصيب سابورو بنوبة من السعال الشديد.
وفقا لسياسة ليو، سيتعين على نادي الجبل زيادة الأنشطة المتعلقة باسمه، و غالبا ما يترك نشاط العام الماضي في شكل “نادي الأثقال”، و “نادي البقاء”، و “نادي عمال المناجم” و غيرها. لهذا، ظهرت هناك حاجة إلى هذه “الحفرة”. في الوقت الحالي، اقتحم أحد أعضاء النادي الذي لم يشارك في “لعبة الصيد” بفرح المنحدر الهائل لهذه “الصخرة”. لم تكن هناك حبال أمان، لكن بدلا من ذلك، قاع الحفرة عبارة عن بركة مياه دافئة بطول 3 أمتار بدرجة حرارة 30 درجة، لذلك عقوبة السقوط هي حمام. بعد ذلك، تصبح الملابس مبللة بالماء و تُسحب لأسفل، و تنزلق الأحذية المبللة، و يتلخص كل ذلك في دورة لا نهاية لها من محاولات التسلق و السقوط. حسنا، في الواقع، هناك درج مثبت، و بالتالي فإن الوضع ليس يائسا للغاية.
“مهلا!؟ ما خطبك؟”
“ماذا يعني هذا؟ هل تريدين القول إن شينا هي “الشخصية المهمة”؟”
“مهلا.”
“التنصت هو أمر سيء.”
نهض سابورو بعد أن نهضت كاسومي، لكنه بالكاد وقف على قدميه. جمع كل الطاقة المتبقية، ترنح و تعثر، ذهب مرتعشا إلى حقيبته. قام بفك وحدة الصوت اللاسلكية من محطة معلومات الهاتف المحمول الخاصة به، أدخلها في أذنه. بنسيان جميع أنواع الأخلاق، بمجرد توصيل الخط، صرخ في الميكروفون.
هرعت كاسومي على الفور لتبرير نفسها.
“أبي! شينا ليست هنا! هل تعرف أي شيء!؟”
“عمل الرئيسة شيبا، هل هو ذلك الشيء؟”
على الجانب الآخر من خط الهاتف، إنه والده ياغوروما شيرو.
أرادت تسوكاسا الذهاب أولا إلى غرفة شينا. لكنها لم تخطط للبقاء هناك.
“شينا أوجو-ساما؟ انتظر لحظة، سأتصل بك قريبا.”
◊ ◊ ◊
أجاب شيرو و قطع الاتصال من جانبه.
الآن اتحدت مصالح عائلة يوتسوبا و مصالح تاتسويا في الإنتقام من الهجوم على ميوكي. و بما أن هذا سيفيد ميوكي، فلن يضيع الجهد.
ظهر اسم والده على شاشة المحطة بعد حوالي دقيقة من توقع سابورو المؤلم، الذي لم يرفع عينيه عن الشاشة.
مع هذا الفكر، إيريكا لم تلتفت إليه، بل إلى كاسومي الذي تقف أمامه.
“هذا سابورو! أبي، هل وجدت أي شيء!؟”
◊ ◊ ◊
“يبدو أنه لم تكن هناك أوامر من عائلة ميتسويا. ماذا حدث، أخبرني كل شيء بالترتيب؟”
أثناء جلوسها في وضعية السيجي، بدت مايومي أفضل من الطالبات العاديات، لكن بالمقارنة مع تاتسويا أو ميوكي أو كاتسوتو، بدت محرجة على أي حال. حتى ماري بدت أفضل في هذا الأمر.
شيرو لم يوبخ سابورو بادعاءات، مثل “لماذا لم تنتبه إلى شينا؟”. لم يلمه كحارس شينا. هذا من شأنه أن يمارس المزيد من الضغط على جروح سابورو الروحية.
“هذه الملاحظة ليست بأسلوبك يا تاتسويا-كن، أنت الذي غزا قاعدة بلانش دون مزيد من اللغط.”
“نعم، لقد سمعت ذلك…”
قبل تاتسويا أمر مايا.
“…و يطلب موتوهارو-ساما الآن معلومات من المدرسة.”
“ماذا… حدث؟”
اعتقد سابورو أن هذا رد فعل سريع للغاية، كما لو أن أخ شينا الأكبر أعطاه تعليمات أثناء وقوفه بجانبه.
“يوشيدا-سينباي، سايجو-سينباي، يرجى الإهتمام بتقييد العدو!”
“في الوقت الحالي، لا تحتاج إلى فعل أي شيء. إن الإجراءات المتسرعة في ظل ظروف مجهولة لا يمكن إلا أن تؤدي إلى تفاقم الوضع.”
انحنت ثم فتحت الباب و غادرت. تركت الحقيبة مع متعلقاتها الشخصية في غرفة اجتماعات المدرسة.
“…أنا أفهم. اسمحوا لي أن أعرف إذا عرفتم أي شيء.”
“لا، هناك خيارات أخرى إلى جانب الاختطاف. يمكنها المغادرة معه حسب الرغبة، أو المغادرة بشكل منفصل عن الزائر.”
“حسنا. احتمال عودة شينا-ساما ببساطة إلى المدرسة ليس صفرا. فقط انتظر قليلا. حسنا؟”
“من فضلك لا تحرك رأسك.” مصفف الشعر، الذي أذهلته المفاجأة، حذر ميوكي بدقة. لقد تظاهر بشكل جيد أنه لم يسمع محادثتهما. لم يكن تاتسويا ضد قراءة محتويات الرسالة بصوت عال، لأنه وثق في وظيفة هذا الرجل و القدرة على إبقاء فمه مغلقا.
“فهمت.”
◊ ◊ ◊
ضغط سابورو على زر الإنهاء. بدا مرتبكا.
أمسكت إيزومي بذراع كاسومي اليمنى.
“كاسومي، ماذا يعني كل هذا؟”
“هذا صحيح.” اتفق ليو مع ميكيهيكو.
في هذه الحالة، على الأرجح، لن يتمكن من أن يستجيب لبعض الوقت.
سيطر ميكيهيكو على الرياح و عندما اتصل بها، الأمر كما لو أن الحواجز قد هُدمت بمطرقة ثقيلة، بينما دافع ليو، في حالة حدوث اختراق للدفاعات، عن تلك المواقع، محيطا نفسه بالدروع من سحر التحصين.
مع هذا الفكر، إيريكا لم تلتفت إليه، بل إلى كاسومي الذي تقف أمامه.
“يوشيدا-سينباي.”
“هذا…”
في الواقع، لم تفهم كاسومي الكثير أيضا. و مع ذلك، أخبرتها بالترتيب بكل ما تعرفه.
لم يدخل الشخصان من المدخل الرئيسي، بل من الباب الجانبي. إنهما هونوكا و شيزوكو، اللتان جاءتا من مقر لجنة الأخلاق العامة عبر الدرج المؤدي إليها.
“تم استدعاؤها إلى غرفة الاستقبال، حسنا…”
يتضمن مصطلح “أسير الحرب” تعريفا واضحا للقانون العسكري.
“إذا فكرنا في الأمر فقط، فهل أخذها الزائر معه؟”
الآن اعتقدت أن هذه لم تكن مزحة. هذه المرة، لم تقل ذلك بصوت عال، لكنها فكرت في الأمر.
بعد تمتمة إيريكا، عبر ليو عن فكرته.
“تدريبات…؟”
“لا، هناك خيارات أخرى إلى جانب الاختطاف. يمكنها المغادرة معه حسب الرغبة، أو المغادرة بشكل منفصل عن الزائر.”
“نعم، تمت دعوتنا من قبل سايغوسا مايومي.”
رفض ميكيهيكو استنتاج ليو المتسرع. لكن كاسومي دحضت كل التخمينات السلمية.
عند سماع اقتراح إيريكا التي عبست، أعرب ليو عن شكه.
“تركت شينا أغراضها في غرفة اجتماعات المدرسة.”
و هو أمر طبيعي جدا. إيريكا على ما يبدو، منذ البداية لن تطلب مثل هذه الأشياء غير المعقولة.
“على أي حال، دعونا نذهب إلى غرفة اجتماعات المدرسة.”
“يبدو أن شيبا-سينباي قادر على تحليل التغيير في عواطفنا بطريقة أو بأخرى.”
عند سماع اقتراح إيريكا التي عبست، أعرب ليو عن شكه.
قادتهم إلى مبنى صغير منفصل، و الذي يعتبر غرفة إيريكا.
“لماذا يجب أن نذهب إلى قاعة اجتماعات المدرسة؟ لمعرفة من جاء، ألن يكون من الأفضل الذهاب مباشرة إلى مكتب المعلم و معرفة ذلك بالقوة؟”
“نعم، أنا أستسلم.”
“تاتسويا-كن أو جومونجي-سينباي بإمكانهما معرفة ما حدث. لكن نحن في مكتب المعلم لن يتم الرد علينا إلا برفض حازم.”
كاسومي و إيزومي بنظرة متعبة. جلس الثلاثة الآخرون مسترخين و شربوا، واحدة منهم الشاي الأسود، و الأخرى الشاي الأخضر، و الأخيرة تناولت القهوة، عندما جاءت بيكسي فجأة و وقفت بجانب شينا.
“هذا لا يفسر سبب حاجتنا إلى مجلس طلاب المدرسة.”
نظرت شينا إلى إيريكا بسؤال في عينيها يقول “هل هناك شيء خاطئ في هذا؟”.
“في غرفة مجلس طلاب المدرسة هناك بيكسي.”
“إنها من هونوكا. كتبت أن شينا تم اختطافها من المدرسة.”
“آه، نعم.”
في العصور القديمة، تم تسجيل حتى الخيول التي تم أخذها من جيش العدو على أنهم “أسرى حرب”.
أظهر ليو وجها متفهما، لكن بعد ذلك اعترضت كاسومي.
“جئت للإنقاذ! شينا، هل أنت مصابة؟ هل فعلوا أي شيء خاطئ معك؟”
“لكن بيكسي لن تجيب، ستقول إن هذه معلومات خاصة…”
“لا، هناك خيارات أخرى إلى جانب الاختطاف. يمكنها المغادرة معه حسب الرغبة، أو المغادرة بشكل منفصل عن الزائر.”
“إذا تم إبلاغ بيكسي بأن هذه حالة طارئة، فسوف تستجيب. الآلات أكثر مرونة في مثل هذه المواقف.”
“…ماذا هناك؟” سأل ميكيهيكو بهدوء، بعد انتظار إيريكا لإنهاء القراءة.
“صحيح. دعونا نذهب إلى غرفة مجلس طلاب المدرسة.”
“هاها…”
“آه. ربما سأزورها لأول مرة.”
بالنسبة للجيش، لم يكن استخدام كلمة “أسير حرب” أمرا نادرا.
عبر ليو فقط عما يفكر فيه، و لم يحاول نزع فتيل الجو بمزحة.
“حسنا. احتمال عودة شينا-ساما ببساطة إلى المدرسة ليس صفرا. فقط انتظر قليلا. حسنا؟”
“من الغريب أنه لم يتم استدعاؤك هناك بعد. آه، لهذا السبب تم استدعاؤك إلى لجنة الأخلاق العامة.”
“كاسومي-تشان… أوه، ميوكي-سينباي، شيبا-سينباي، أنا آسفة جدا بصدق على هذا!”
“لم يستدعوني هناك أيضا!”
عند سماع هذا، تحدثت ماري بغضب.
المشاهد الكوميدية للنقاش بين إيريكا و ليو، خففت الجو المتوتر قليلا.
صاحت كاسومي. سحر “توأم سايغوسا” المركب هو عملية يتم فيها إلقاء سحر واحد، و يتم تعيين الأدوار لبناء سلسلة من السحر و التحكم في قوة التداخل في حدث ما. على الرغم من أن قدراتهما في السحر متساوية تماما، في معظم الأحيان لبناء سلسلة من السحر، تلعب إيزومي هذا الدور، و للسيطرة على قوة التداخل في الحدث، كاسومي تقوم بهذا. وأيضا تمتلك كاسومي الحق في تحديد نوع السحر الذي سيتم استخدامه بعد ذلك.
◊ ◊ ◊
وصلت سيارة الشرطة إلى محطة كارويزاوا على متن قطار الطريق (أكثر اقتصادا و أسرع من القيادة بأقصى سرعة). هناك التقوا بالشرطة المحلية. و غني عن القول أن رجال الشرطة هؤلاء أيضا تحت رعاية عائلة تشيبا.
“بيكسي، لدينا حالة طوارئ. هل يمكنك أن تخبرينا من جاء لرؤية شينا-تشان؟”
“و أيضا… كاسومي-تشان مثل الجرو.”
“لا أستطيع – الإجابة – دون – إذن – سيدي.”
“في – النظام – القديم – كرونكويست – صنّف – النرجس – على أنها تنتمي إلى – عائلة – الزنبق. في الوقت الحاضر، يتم تصنيفها على أنها تنتمي إلى عائلة أمارليس.”
أجابت بيكسي بالرفض على طلب هونوكا.
“لقد سألت عائلة ياغوروما. شينا لا تزال خارج مجال رؤيتهم.”
استيقظت بيكسي بهذا الشكل بعد قراءة أفكار هونوكا. أعطت الشكل الإعلامي الروحي لحياة هونوكا، الذي تم غرسه في بيكسي، أي أنه يمكن القول إنها والدتها الروحية. لكن على أي حال، لم يكن لديها أي شعور أو رغبة في اتباع أوامر هونوكا. مالك بيكسي، و الشخص الذي تريد تكريس نفسها له بالكامل، هو تاتسويا وحده فقط.
لكن لسوء الحظ، لم تتمكن من ملاحظة ما إذا سيتصرف بشكل عدائي أم لا، مع العلم أن العدو هو قوات الدفاع الذاتي.
“بيكسي.” بدلا من هونوكا، التي لم تستطع التفكير في أي شيء آخر لإقناعها، بدأت شيزوكو في التحدث إلى بيكسي. “سيدك غائب عن مجلس طلاب المدرسة بسبب مسألة مهمة.”
ارتبك سابورو من هذا التخمين.
“هذا صحيح.”
◊ ◊ ◊
“إذا اتصلنا الآن ب تاتسويا-كن، ربما سنقاطع هذه المسألة المهمة.”
“سيدة إيريكا.”
“هذا استنتاج معقول.”
“إذا بإمكاني، فلن أكون مزعجة للغاية…”
“سأفعل هذا إذا لم تعترفي بأنها حالة طارئة.”
إذا ذهبت إلى مكتب المعلم للحصول على معلومات، سيتم رفضها أيضا بحجة حظر إصدار معلومات خاصة. نفس القصة تنتظرها في الفصل.
“تدخل – سيدي – غير مسموح به.”
كاسومي و إيزومي بنظرة متعبة. جلس الثلاثة الآخرون مسترخين و شربوا، واحدة منهم الشاي الأسود، و الأخرى الشاي الأخضر، و الأخيرة تناولت القهوة، عندما جاءت بيكسي فجأة و وقفت بجانب شينا.
“إذن أخبرينا. حتى لو اضطررت إلى التدخل في عمل تاتسويا-كن بسبب هذا، أريد معرفة ما حدث إلى شينا-تشان.”
جلست ميوكي على الوسادة بجوار تاتسويا، جلست مينامي على الأرض خلف ميوكي.
صمتت بيكسي. المبادئ السلوكية “لا يمكن الكشف عن المعلومات الحساسة دون إذن تاتسويا” و “لا يمكن أن تتداخل مع تاتسويا” تتعارض مع بعضها البعض. لو كانت بيكسي آلة بسيطة، فستكون معلقة بمهمة متناقضة يستحيل تحديد أولوياتها فيها. لكن دماغ بيكسي الإلكتروني يعمل تحت سيطرة كيان معلومات روحي يسمى الطفيلي. “هي” تحدد أولوياتها الخاصة.
اعتقد سابورو أن هذا رد فعل سريع للغاية، كما لو أن أخ شينا الأكبر أعطاه تعليمات أثناء وقوفه بجانبه.
“حسنا.”
“إنها… أعتقد أنني رأيت هذا الوجه في مكان ما…”
تسبب هذا في مفاجأة و فرح الحاضرين. لكنهم سرعان ما هدأوا جميعا و ركزوا انتباههم على ما ستقوله بيكسي بعد ذلك.
“دعني، كمرؤوسة لك، أذهب لمراقبة أسيرة الحرب لدينا.”
“الزائر – يسمي – نفسه – مبعوث – لعائلة ميتسويا.”
على الرغم من أن تاتسويا يجذب المصائب، إلا أنه يجعل الأشخاص المعنيين أكثر قوة. لدرجة أنهم، بابتسامة، قطعوا طريقهم من خلال هذه المشاكل.
“لكننا سمعنا أن عائلة ميتسويا لا تعرف شيئا عن هذا.”
“…هذا جيد.”
ردا على اعتراض إيريكا، أدارت بيكسي رأسها بحركة ميكانيكية، مشيرة إلى جانب الشاشة الكبيرة.
ميوكي قلقة بشأن ما إذا هما أنفسهما لن يفعلا أي شيء، لكن تاتسويا لم يظهر على الإطلاق أنه رأى المشكلة.
“من فضلكم – تحققوا من – الفيديو.”
“هاه – لا.”
الشاشة تعرض التسجيل من كاميرا المراقبة بالفيديو المدرسية. أثبت هذا أنه يتطلب اقتحام الأنظمة المدرسية، لكن لا أحد قلق بشأن ذلك الآن. لأن عقول الحاضرين مليئة بمشكلة واحدة فقط.
“كيتاياما-سينباي! نحن لسنا من النرجس البري!”
“هذه المرأة – أطلقت – على نفسها – مبعوث – لعائلة ميتسويا.”
“نعم…”
أظهرت الصورة شخصين. امرأة يتراوح عمرها بين 20 و 25 عاما و رجل يبلغ من العمر حوالي 30 عاما. على عكس العمر، يبدو أن الرجل هو الذي يحترم المرأة.
مع وضع هذه الحيرة الخفيفة في الإعتبار، انضم الإثنان لمناقشة التكتيكات.
“إنها… أعتقد أنني رأيت هذا الوجه في مكان ما…”
“شينا… اختفت؟”
فكرت إيزومي بعناية.
هناك رأوا كاتسوتو ينتظر وحده.
“إنهما عسكريان.”
“…يبدو أن كلا من رئيس العائلة و موتوهارو-ساما لا يزالان لا يعتبران أنه من الضروري القيام بشيء كبير في هذا الوضع.”
قالت إيريكا، بعد بضع ثوان فقط من مشاهدة سلوك هؤلاء الناس.
تجمع حولهما إيريكا و ليو و ميكيهيكو الذين عبسوا في وقت واحد. أصيب سابورو بنوبة من السعال الشديد.
“إذا لم أكن مخطئا، يبدو أن المختبر الثالث يزوره الجيش باستمرار؟”
خلع سترته و سلمها إلى ميزوكي، التي جاءت بالفعل لرؤية ما يجري.
سأل ميكيهيكو، و هو ينظر إلى كاسومي.
“أنت على حق. أشعر أنني أود أن أرى كيف تظهر ميوكي أوني-ساما لأول مرة على شاشة التلفزيون، لكن… إذا تم النظر في كل شيء بهدوء، فأعتقد أنه أمر فظيع محاولة استخدام الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا لأغراض ترويجية. لكن توموكازو أوني-ساما يجب أن يكون على دراية بأفكار عائلة يوتسوبا.”
“نعم، الأمر كذلك، لكن…”
وبخت هونوكا نفسها بأنه “من الضروري أن يجعلهم يرون بشكل أكثر وضوحا”، و أرسلت رد تاتسويا إلى شاشة حائط كبيرة.
“أعتقد أنه لا يوجد أشخاص بين أفراد عائلة ميتسويا يعملون في خدمة قوات الدفاع الذاتي.”
و بما أن هذه “التدريبات العسكرية” تعتبر أسرارا عسكرية، فمن الطبيعي أن يكون التواصل محظورا بشأنها. على الرغم من أنها لم تكن لديها أي فكرة عن سبب اصطحابهم طالبة في المدرسة الثانوية لهذه التدريبات، إلا أنها لم تفكر حتى في مخالفة تعليمات تسوكاسا.
دحضت إيزومي تخمين ميكيهيكو.
“آه. ربما سأزورها لأول مرة.”
“هذا يعني أن الجيش خدع ميتسويا؟”
“تقصد التدريبات؟ إنها الحقيقة. سألتني تسوكاسا-سان من أجل مساعدة الجيش.”
“يبدو هذا… قد يتبين أن شكوك ليو بشأن الاختطاف صحيحة.”
“آهاها… يا لك من شخص طيب القلب”.
“ميكي! لا تقل كلمات خطيرة مثل “الاختطاف”!”
“كاسومي-تشان، لا تقولي مثل هذه الأشياء الغريبة. أي نوع من الألغام؟”
إيريكا وبخت ميكيهيكو و رفعت صوتها. لاحظ ميكيهيكو أن وجه سابورو أكثر شحوبا من ذي قبل، و سارع إلى تقديم اعتذار.
كاسومي هائجة، مايومي خلفها بخطوة، إيزومي شاحبة و اعتذارية. غزت الأخوات سايغوسا الثلاث هذا المكان.
“لكن رغم ذلك. أن يأخذ الجيش طالبة بعيدا، أليس هذا غير طبيعي؟”
الجندية حيّت إيريكا و سارت بخفة بعيدا في الممر. لم تأخذ السلاح، على ما يبدو من أجل إظهار أنه ليس لديها أي عداء.
عندما أشار ليو مرة أخرى إلى الحقيقة، شدت إيريكا و ميكيهيكو أسنانهما.
“بيكسي.” بدلا من هونوكا، التي لم تستطع التفكير في أي شيء آخر لإقناعها، بدأت شيزوكو في التحدث إلى بيكسي. “سيدك غائب عن مجلس طلاب المدرسة بسبب مسألة مهمة.”
“…إذا اتضح أن هذين الشخصين من معارفها من المختبر الثالث، فهناك احتمال كبير بأن قلقنا غير ضروري.”
“بيكسي.” بدلا من هونوكا، التي لم تستطع التفكير في أي شيء آخر لإقناعها، بدأت شيزوكو في التحدث إلى بيكسي. “سيدك غائب عن مجلس طلاب المدرسة بسبب مسألة مهمة.”
“لكن قيل لنا أن عائلة ميتسويا لا تعرف عن هذا؟”
“كاسومي-تشان. يقول شيبا-سينباي أنك لجأت إلى الشخص الخطأ.”
قال ميكيهيكو، هذه المرة يدحض إيريكا.
لم تعرف كيف أقنعت تسوكاسا والدها و شقيقها.
“…أعتقد أننا بحاجة أولا إلى انتظار تأكيد أن شينا-تشان لم تعد حقا إلى المنزل”.
حاولت مايومي تهدئة أختها الصغرى من خلال التحدث معها مثل فتاة صغيرة، لكن نظرة كاسومي مثبتة بوضوح على تاتسويا.
“صحيح.” أيدت شيزوكو رأي هونوكا.
“…في الواقع، إذا فكرت فتاة بريئة باهتمام، يمكن للحظ أن يبتعد عنها. على أي حال، دعنا نعود إلى الموضوع الرئيسي للمحادثة.”
“أنت على حق. سابورو”.
“…لكن على أي حال، سيكون من الأفضل الذهاب، أليس كذلك؟”
سابورو الذي امتلأ باليأس، عندما سمع اسمه من إيريكا، جلس بحدة، استقام كتفيه و رفع رأسه.
بسبب هذه الطبيعة الموجهة نحو العميل لهذه المؤسسة، هناك مكان للحراس الشخصيين. جلس تاتسويا خلف ميوكي مباشرة و قرأ كتابا. الكتاب ليس ورقيا، لكنه إلكتروني.
“اذهب إلى المنزل الآن.”
ربما عن غير قصد، لكن شينا ألقت لها طوق نجاة.
لم يرد سابورو بإيماءة إلى إيريكا.
على الجانب الآخر من الباب المصغر سُمع صوت شاب. نهضت إيريكا بسرعة و سارت و جلست على ركبتيها بجوار الباب الصغير و فتحته. تم سحب ورقة صغيرة من الورق الإلكتروني من هناك.
“لكن … قال والدي أن أبقى هنا ..”
أرادت مايومي بدء المفاوضات (أو من الأفضل أن نسميها إقناعا)، لكن فجأة من خلف الباب الأمامي سُمع صوت: “المعذرة”.
“نعم، هذا صحيح… إذن ليس لديك ما تفعله سوى انتظار مكالمة من والدك؟”
“لكنها التقت شينا كثيرا، ألم تظهر نفسها أبدا إلى سابورو-كن…”
عضت إيريكا شفتها بطريقة غاضبة.
ترك ميكيهيكو يده، حتى لا يعاني مفصل سابورو.
“على أي حال، إذا اتضح أن طالبة من الثانوية الأولى قد تم اختطافها، فلن يكون ذلك بالنسبة لنا من شأن شخص آخر. لا يمكننا تجاهل ذلك.”
“دعونا نتحدث عن شيء آخر.”
“هذا صحيح.” اتفق ليو مع ميكيهيكو.
“لكن … قال والدي أن أبقى هنا ..”
في الحقيقة، على عكس رئيس لجنة الأخلاق العامة ميكيهيكو، لا ينبغي أن يقلق ليو بشأن الطلاب الآخرين، لكن لم ينطق أحد هنا بملاحظة غبية حول هذا الموضوع.
“دعنا نؤجل هذه المحادثة. يجب أن تعطي الأولوية لطالبة السنة الأولى التي ربما قد تم اختطافها.”
“شيزوكو. هل من الجيد حقا عدم إشراك تاتسويا-سان…؟ بعد كل شيء، اختفت شينا-تشان أثناء عملها في مجلس طلاب المدرسة…”
صرخت كاسومي غاضبة على إيزومي.
“نعم، أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن نتصل ب ميوكي.”
“شيبا-سينباي يقصد أننا يجب أن نتحدث إلى عائلة شينا-تشان، و ليس إليه.”
فهمت شيزوكو تلميح هونوكا و وافقت.
“آه~، نعم. حسنا.”
“هل تريدين التدخل في أعمال الرئيسة؟”
“يبدو أن سابورو-كن لم يلاحظ تسوكاسا-سان. لأنه لم يلتقي بها أبدا”.
أعربت إيزومي عن قلقها. كما هو متوقع، بعد قراءة الجو، لم تطلق عليها اسم “ميوكي أوني-ساما”.
“جومونجي-سينباي، سوف أجرؤ على مخاطبتك بهذا. نحن كممثلين لعائلة يوتسوبا، دعتنا ابنة عائلة سايغوسا إلى هذا المكان، مشيرة إلى أنه اجتماع سيُعقد بمشاركة رئيس عائلة جومونجي. في هذه الحالة، لا يمكن اعتبار كلماتك حول تأجيل المحادثة أكثر من اقتراح عائلة جومونجي من العشائر العشرة الرئيسية.”
“هل يمكنك فقط إرسال رسالة؟”
“آه، أنا حقا لا أفهم ما الذي تتحدث عنه، سابورو-كن. لقد ساعدتُ فقط في تدريبات قوات الدفاع الذاتي؟”
“سأكتب إلى ميوكي.”
“…هل يجب أن نعود إلى المدرسة؟”
التقطت هونوكا فكرة شيزوكو و ذهبت إلى المحطة.
أخذت شينا عقلها بعيدا عن السرير و الطاولة، شكرت تسوكاسا.
◊ ◊ ◊
“هذا يعني أن الجيش خدع ميتسويا؟”
عندما تلقت ميوكي رسالة من هونوكا، كانت في صالون تجميل معروف.
“…في الواقع، إذا فكرت فتاة بريئة باهتمام، يمكن للحظ أن يبتعد عنها. على أي حال، دعنا نعود إلى الموضوع الرئيسي للمحادثة.”
من المقرر عقد اجتماع مع مايومي في الساعة الخامسة مساء. لا يزال هناك الكثير من الوقت المتبقي، قررت القيام بتصفيف الشعر. إنه صالون
من الدرجة العالية للأشخاص المهمين الذين طالبوا بالأمن، و الذي يعمل على مبدأ “الدخول عن طريق الدعوة فقط”. السعر مرتفع، يتوافق مع مهارة العمال، لكن تم تعويض ذلك من خلال انخفاض عدد العملاء، لذلك لم يكن الحجز المفاجئ قبل الزيارة مشكلة. في الوقت نفسه قرروا تكليف مينامي بحماية الصالون و مصففي الشعر.
“لا، لا!”
بسبب هذه الطبيعة الموجهة نحو العميل لهذه المؤسسة، هناك مكان للحراس الشخصيين. جلس تاتسويا خلف ميوكي مباشرة و قرأ كتابا. الكتاب ليس ورقيا، لكنه إلكتروني.
طُلب من سابورو الجري لمسافة 5 كيلومترات و في نفس الوقت عدم القبض عليه من قبل المطاردين. يمكنه اختيار أي اتجاه. بطبيعة الحال، لم يكن ترك المسار و التعمق في الغابة ممنوعا.
لم يكن مقالا متعلقا بعمله في الـ FLT، و لم تكن وثائق تتعلق بعمله في عائلة يوتسوبا، بل مجرد كتاب قراءة عديم الفائدة لقتل الوقت. بعبارة أخرى، لم يكن تاتسويا يفعل أي شيء في الوقت الحالي.
مع بعض التردد في صوت إيزومي سألت، دون أن تصرف انتباهها عن العمل.
على محطة ميوكي، ظهرت الرسالة الواردة. الإشارة مختلفة عن المعتاد – إنه صوت مضبوط من أجل الرسائل العاجلة من مجموعة من الأصدقاء المقربين.
سابورو نفسه لم يكن ليندم على فقدان حياته من أجل شينا. لكنه لم يستطع إجبار سينباي على الخروج من المدرسة للقيام بهذا. و وحده على الأرجح لا يستطيع فعل أي شيء.
“تاتسويا-ساما، أنا آسفة.” قررت ميوكي، التي لم تتمكن من التحقق من الرسالة، أن تطلب المساعدة من تاتسويا.
“شينا، هل ذكرت قسم المخابرات من قبل؟”
“ماذا؟”
“يبدو أنه لم تكن هناك محطات و في الطريق، جاءت سيارة إلى كارويزاوا.”
أجاب تاتسويا، آخذا نفسه بعيدا عن القراءة.
صمتت إيزومي دون أن تنطق بكلمة أخرى. لكن على الرغم من ذلك، أجابت كاسومي تماما كما لو أنه حوار عادي.
“هل يمكنك إلقاء نظرة على المحطة الطرفية الخاصة بي؟”
“…يمكنك الذهاب. أنا لست عدوة لقوات الدفاع عن النفس، لذلك لا أعتبرك أسيرة حرب.”
“رسالة؟”
تحدثت مايا بطريقة ودية من الشاشة. اليوم بدت في مزاج جيد.
“نعم. يبدو أنه شيء عاجل.”
غيرت إيزومي الموضوع بعناية، و دعمتها كاسومي. يبدو أنه لا كاسومي و لا إيزومي تريان شينا كفتاة بريئة.
لم يشعر تاتسويا أنه من السهل قراءة رسائل ميوكي الشخصية، لكن بما أنها سألت بنفسها، لم يستطع رفضها. أخرج من حقيبتها محطة ميوكي المحمولة و نقر على أيقونة تطبيق البريد الإلكتروني.
و مع ذلك، على الرغم من الهجمات من هؤلاء المراسلين قصيري النظر، معنويات أعضاء الفريق عالية. و ميزتهم الرئيسية هي أن جميعهم تقريبا من خريجي دوجو عائلة تشيبا.
“إنها من هونوكا. كتبت أن شينا تم اختطافها من المدرسة.”
“آه، نعم. شكرا جزيلا.”
“شينا-تشان؟”
“أوه بالتأكيد.” هونوكا أجابت شينا. إيزومي أيضا لم تعترض.
“من فضلك لا تحرك رأسك.” مصفف الشعر، الذي أذهلته المفاجأة، حذر ميوكي بدقة. لقد تظاهر بشكل جيد أنه لم يسمع محادثتهما. لم يكن تاتسويا ضد قراءة محتويات الرسالة بصوت عال، لأنه وثق في وظيفة هذا الرجل و القدرة على إبقاء فمه مغلقا.
“آه، كادت تصيبني!”
“اختفت شينا مباشرة بعد أن زارها اثنان من الزوار، رجل و امرأة بدا أنهما عسكريان. هناك احتمال كبير أنها ذهبت معهما.”
“اتضح أنه بالأمس، عندما تعرض تاتسويا-سان و ميوكي-سان للهجوم، هذا من عمل عملاء جيش الـ USNA الذين اخترقوا البلاد، و غسلت إدارة المخابرات التابعة لقوات الدفاع الذاتي الوطنية أدمغتهم.”
“إذن هي ليست عملية اختطاف؟”
صمتت بيكسي. المبادئ السلوكية “لا يمكن الكشف عن المعلومات الحساسة دون إذن تاتسويا” و “لا يمكن أن تتداخل مع تاتسويا” تتعارض مع بعضها البعض. لو كانت بيكسي آلة بسيطة، فستكون معلقة بمهمة متناقضة يستحيل تحديد أولوياتها فيها. لكن دماغ بيكسي الإلكتروني يعمل تحت سيطرة كيان معلومات روحي يسمى الطفيلي. “هي” تحدد أولوياتها الخاصة.
سألت ميوكي، و هي مقيدة، في محاولة لعدم تحريك رأسها.
وبخ ميكيهيكو نفسه لعدم اهتمامه. لكن إيريكا ابتعدت بوجه غير مهتم. لذلك على ليو أن يجيب.
“ربما أُجبرت على الذهاب معهما، لكن الأمر على الأقل لا يبدو مثل اختطاف بأساليب عنيفة”.
“إذن سمعتِ هذه المحادثة؟”
ميوكي على علم بتعزيز النظام الأمني المشدد في الثانوية الأولى، الذي عُقد بعد الدرس المستفاد من الحادث مع غزو الإرهابيين في العام قبل الماضي. يكاد يكون من المستحيل اختطاف طالب يخضع لإشراف صارم من هذا النظام، و لم يكن بأي حال من الأحوال أدنى في موثوقيته من الحكومة المركزية.
بدت ماري منذهلة من أن رئيسة مجلس طلاب المدرسة و عضو مهم آخر في مجلس طلاب المدرسة لا يفعلان شيئا بينما قد تكون طالبة متورطة في شيء إجرامي.
“…هل يجب أن نعود إلى المدرسة؟”
نظرت شيزوكو إلى الشاشة التي أظهرت الرسالة. بعد القراءة، عبست بشدة بطريقة غير معهودة.
“حتى لو عدنا، لا يمكننا فعل أي شيء. علاوة على ذلك، إذا تبين أن هذا اختطاف حقا، فيجب على الشرطة التعامل مع هذا الأمر”.
إيريكا وبخت ميكيهيكو و رفعت صوتها. لاحظ ميكيهيكو أن وجه سابورو أكثر شحوبا من ذي قبل، و سارع إلى تقديم اعتذار.
إذا وقع حدث غير محتمل، مثل اختطاف ميوكي، فلن يقول تاتسويا ذلك بطبيعة الحال.
سألت كاسومي دون مبالاة، كما لو تشير إلى خادمة بشرية عادية.
“إذن، سوف نترك الأمر للشرطة؟”
“تم استعادة الصورة من كاميرات المراقبة!”
“في هذه المرحلة، لا يزال من غير الممكن تحديد هل هذا اختطاف بالضبط، لذلك سيكون من الصعب المعرفة. و مع ذلك، شينا على قرابة مباشرة مع عائلة ميتسويا. عائلة ميتسويا لها صلات في الشرطة، و يبدو أن إيريكا متحمسة للمساعدة أيضا.”
وبخت هونوكا نفسها بأنه “من الضروري أن يجعلهم يرون بشكل أكثر وضوحا”، و أرسلت رد تاتسويا إلى شاشة حائط كبيرة.
“إيريكا؟”
الشاشة تعرض التسجيل من كاميرا المراقبة بالفيديو المدرسية. أثبت هذا أنه يتطلب اقتحام الأنظمة المدرسية، لكن لا أحد قلق بشأن ذلك الآن. لأن عقول الحاضرين مليئة بمشكلة واحدة فقط.
“نعم. لا أعرف لماذا، لكن يبدو أن ليو و ميكيهيكو متورطان أيضا في هذا الأمر.”
عند سماع طلب إيريكا، فوجئ ميكيهيكو للغاية، و قام بتدوير عينيه.
“ما هذا الوضع حقا؟”
صرخ قائد العملية، الملازم (هذه المرة لم تتحمل تسوكاسا المسؤولية الرسمية عن المهمة)، مع سوء فهم واضح على وجهه.
ميوكي قلقة بشأن ما إذا هما أنفسهما لن يفعلا أي شيء، لكن تاتسويا لم يظهر على الإطلاق أنه رأى المشكلة.
رفض سابورو جميع محاولات السرية و انطلق يائسا إلى الأمام.
“لدينا أيضا شؤوننا الخاصة.”
“إذا هذا بدون سحر، فلا مانع لدي…”
“…هذا صحيح”.
لم تكن سيارة سيدان الكبيرة التي قادت شينا فسيحة فحسب، بل مريحة أيضا. ليست مريحة مثل سيارة ليموزين، لكن على مستوى مقبول.
تاتسويا يقول الحقيقة. حتى لو لم يكن هو من قال ذلك، فإن ميوكي ستوافق أيضا. فقط ميوكي لم تستطع فعل أي شيء حيال قلقها بشأن ما يفكر فيه أصدقاؤهما بشأن تاتسويا.
“إنها… أعتقد أنني رأيت هذا الوجه في مكان ما…”
◊ ◊ ◊
“لم تأخذ أغراضها.”
في منزل عائلة ميتسويا، أجرى رئيس العائلة جين و الإبن الأكبر موتوهارو محادثة خاصة.
“التنصت هو أمر سيء.”
“والدي، يبدو أنه تم أخذ شينا.”
“…يبدو أن كلا من رئيس العائلة و موتوهارو-ساما لا يزالان لا يعتبران أنه من الضروري القيام بشيء كبير في هذا الوضع.”
“…هذا واضح.”
“إذن سمعتِ هذه المحادثة؟”
عند سماع الرسالة من سابورو، و التي قيل فيها إن شينا قد اختفت، أدرك جين و موتوهارو على الفور أنه “التعاون” الذي تحدثت عنه تسوكاسا. الإجابة التي تم تلقيها بعد ذلك من الثانوية الأولى هي صورة الزوار التي أكدت أنها توياما تسوكاسا.
في العصور القديمة، تم تسجيل حتى الخيول التي تم أخذها من جيش العدو على أنهم “أسرى حرب”.
“يبدو أن سابورو-كن لم يلاحظ تسوكاسا-سان. لأنه لم يلتقي بها أبدا”.
“…نعم.”
“حقا؟”
“…نعم أنا آسفة.”
إجابة جين فاجأت موتوهارو. على الرغم من حقيقة أن شينا على دراية تامة ب تسوكاسا، من الصعب تصديق أن سابورو، الذي دائما مع شينا، لم يلتقي تسوكاسا أبدا.
ليس فقط أعضاء نادي الجبل تجاهلوا ملاحظة إيريكا.
“تختار تسوكاسا-سان بعناية الأشخاص الذين تكشف عن نفسها لهم. و بسبب ظروف واجبها الرسمي، الذي يقع على عاتق عائلة توياما، فإنهم يعتقدون أنه من الأفضل أن يكون هناك أقل عدد ممكن من الناس يعرفون شخصياتهم.”
بعد ثلاثين دقيقة، جاءت اللحظة التي لم يعد فيها سابورو قادرا على الوقوف على قدميه.
“لكنها التقت شينا كثيرا، ألم تظهر نفسها أبدا إلى سابورو-كن…”
الكلمات الأخيرة موجهة إلى بيكسي التي أحضرت الشاي. شاي أخضر في الكأس. استمتعت إيزومي بالتوجهات اليابانية و الغربية في الطعام: على سبيل المثال، فضلت الحلويات الغربية و المشروبات اليابانية.
“ربما تكون مثل هذا الشخص بسبب عملها، مثل المشي على حبل مشدود. لا، ليس فقط تسوكاسا-سان. لطالما شاركت عائلة توياما بأكملها في مثل هذه الأنشطة السرية.”
“بما أن ميوكي أوني-ساما هي تجسيد للآلهة، فإن هذه العزلة طبيعية بالنسبة لها.”
“…سحر المختبر العاشر – هل هو حواجز ضد الهجوم الجسدي و السحري؟”
أطلق جندي يرتدي ملابس حضرية مموهة و سترة واقية من الرصاص، يقوم بمناورة بسحر التسارع الذاتي، إلى جانب سحر الحركة، كرة معدنية صغيرة.
هز جين رأسه على سؤال ابنه.
“لا يزال من غير المعروف هل الحادث الذي تعرضت له ميتسويا-سان هو جريمة. نظرا لأنه من المعروف أنها غادرت الثانوية الأولى، إذن، بسلطة الشرطة، بعد دراسة السجلات من كاميرات الشوارع، يمكنهم بسهولة معرفة المكان الذي تم نقلها إليه.”
“في البداية، نعم. لكن بسبب خصوصيات شكل السحر المنشط، حصلت عائلة توياما على دور كونها أكثر من مجرد دروع بسيطة. تم إدراج عائلة توياما في قسم المخابرات التابع لقوات الدفاع الذاتي الوطنية في شكل وحدة مكافحة التجسس.”
“…ماذا هناك؟” سأل ميكيهيكو بهدوء، بعد انتظار إيريكا لإنهاء القراءة.
“أي أن عائلتهم بأكملها تتعاون مع الجيش؟ أعتقد أننا، عائلة ميتسويا، نساهم أيضا في مساعدة الجيش و المساعدة في جمع المعلومات في جميع أنحاء منطقة شرق آسيا”.
عند سماع اقتراح إيريكا التي عبست، أعرب ليو عن شكه.
هز جين رأسه مرة أخرى.
“حسنا ربما. إذن هل نذهب؟”
“هذا ليس تعاونا. أصبحت عائلة توياما جزءا كاملا من قسم المخابرات و لها تأثير سري عليها”.
“نعم، إنها مثل القطة.”
صمت جين. حبس موتوهارو أنفاسه، في انتظار استمرار كلام والده.
“هذا من دواعي سروري. لأنني أنا من طلبت منك المساعدة، لذا فإن توفير كل ما تحتاجين له أمر طبيعي.”
“…لا تتمتع عائلة توياما بقوة غير محدودة مثل عائلة يوتسوبا. إذا تحدثنا عن القوة السحرية، فإن عائلة جومونجي من نفس المختبر العاشر أقوى منهم. كما أنهم لا يتمتعون بسلطة سياسية مثل عائلة سايغوسا. ليس لديهم شهرة، لكن ليس لديهم سمعة سيئة أيضا. كونهم في الظل، سوف يحمون مصالح الفصيل الذي ينتمون إليه بأي وسيلة”.
“الكشف عن المعلومات الخاصة محظور.”
تنهد جين تنهيدة عميقة.
“الإنقاذ؟ لماذا؟”
“إذا كانت الأهداف التي يسعون إليها هي في مصلحة البلاد، في مصلحة السحرة و في مصلحة المنازل الـ 28 ، فعندئذ أود أن أقول أن سلوكهم مقبول تماما. و مع ذلك، يمكنهم أيضا التخطيط سرا للعداء بين المنازل الـ 28 من أجل مصالحهم الخاصة. هذا أمر مزعج أكثر من مجرد تهديد يصعب علينا فهمه، مثل عائلة يوتسوبا.”
“إنهما هنا من أجل ذلك الأمر، أليس كذلك؟”
“…إذن هذه المرة هناك فرصة؟”
في سؤالها سمع سابورو أنها فوجئت بصدق. لكن بالنسبة إلى سابورو، بدا رد فعل شينا هذا أكثر فظاعة.
“…ماذا تقصد؟”
“من هذا الطريق.”
لم يتوقع جين سؤال موتوهارو.
“ميكي! لا تقل كلمات خطيرة مثل “الاختطاف”!”
“الوعد بأن شينا لن يهددها أي شيء… إذا تسوكاسا-سان استهدفت شيبا تاتسويا-دونو، فستكون هذه مواجهة بين عائلتي توياما و يوتسوبا، قد تكون هذه فرصة للتخلص من التهديد المحتمل لعائلة توياما.”
“إذا قال لنا أن نترك الأمر للشرطة، فسنفعل. لكن هذا لا يعني أننا سنجلس مكتوفي الأيدي.”
“لا أستطيع أن أقول أنه لا توجد مثل هذه الإمكانية، لكن… نحن أنفسنا لا نستطيع أن نفعل أي شيء. حتى لو تعلق الأمر بالمواجهة بين عائلتي توياما و يوتسوبا، فلن يكون أمامنا خيار سوى أن نراقب”.
“حسنا.”
“هل هذا هو الخيار الأفضل، سنراقب فقط، على أمل أن تتحقق النتيجة المرجوة؟”
“نعم، أنا أستسلم.”
“هذا مجرد عزاء. لكن هذا أفضل من لا شيء.”
“…أنا أفهم.”
على أي حال، حتى ينتهي هذا بشكل ما، لن تعود شينا. ابتسم جين لمدى سهولة قبوله لهذه الحقيقة.
بإذن من القائد، خططت للذهاب إلى المكان الذي احتجزوا فيه”أسرى الحرب”، عملاء الجيش الأمريكي. على الرغم من أنهم في الواقع لم يتم اعتبارهم “أسرى حرب” بعد.
◊ ◊ ◊
“سابورو، أنت لا تعرف؟”
لم تكن سيارة سيدان الكبيرة التي قادت شينا فسيحة فحسب، بل مريحة أيضا. ليست مريحة مثل سيارة ليموزين، لكن على مستوى مقبول.
جهود ليو و ميكيهيكو ملحوظة من بين جهود الآخرين.
عند المغادرة من موقف سيارات الثانوية الأولى، وصلت سيارة سيدان الكبيرة إلى كارويزاوا دون استخدام قطار الطريق (لنقل السيارات على الأرض). في هذا العصر، عدم استخدام هذه الميزة أثناء الرحلات الطويلة هو خيار غريب.
ربت سابورو على ركبة ميكيهيكو بيده اليسرى، مما يدل على أنه يستسلم.
توجهت السيارة إلى القصر القديم المصمم على الطراز الغربي، و الذي ترك انطباعا عن نفسه “حقا في عصرنا لا تزال هناك مثل هذه المباني؟”.
جلست ميوكي على الوسادة بجوار تاتسويا، جلست مينامي على الأرض خلف ميوكي.
الجو المحيط بهذا المنزل كما لو أنه مشهد من فيلم رعب. خرجت شينا من السيارة مع رعشة خفيفة في جميع أنحاء جسدها.
“ميكي! لا تقل كلمات خطيرة مثل “الاختطاف”!”
“شينا-تشان، أليس الجو باردا في الخارج؟ لا تخجلي، دعينا نذهب إلى الداخل.”
“شينا! أين أنت!؟”
إنه بالفعل منتصف أبريل. في كارويزاوا لم يكن الجو باردا جدا. لكن لم يكن هناك جدوى من الوقوف في الخارج، لذلك استفادت شينا من دعوة تسوكاسا و ذهبت إلى الداخل.
ارتدت الفستان فقط من زيها المدرسي، أثناء وجودها في غرفة الملابس، انخرطت في ما أصبح عادتها الصباحية اليومية – تمشيط شعرها الجامح. نظرا لوجود نفس الملحقات التجميلية التي اعتادت استخدامها (على الرغم من أنها تساءلت كيف عرفوا ذلك)، فقد قامت بسرعة بوضع مكياجها، بعد أن تحققت مسبقا بطريقة سحرية مما إذا أي مواد ضارة قد تم خلطها.
“أووا…!”
“هذا… أنا… لأنه لدي وقت فراغ الآن…!”
تفاجأت شينا بشكل لاإرادي. يبدو خارجيا كأنه قصر قديم على الطراز الغربي، بداخله مكان كلاسيكي ينضح بجو من الفخامة.
“المعذرة، هل جعلناكم تنتظرون؟”
“غرفتك يا شينا-تشان هنا. استخدميها حسب تقديرك.”
جهود ليو و ميكيهيكو ملحوظة من بين جهود الآخرين.
الغرفة التي قادتها إليها تسوكاسا فاخرة مثل الدهليز، مؤثثة بأفضل التفضيلات الأرستقراطية. جذب سرير ضخم بمظلة اهتماما خاصا من شينا. طاولة خلع الملابس مع تقليم الذهب بأسلوب عتيق. رغم أنها معتادة على الرفاهية، تساءلت شينا عن تكلفة ذلك.
“لم لا؟ بيكسي، شاي من فضلك.”
“في الخزانة هناك ملابس للتغيير. يجب أن يكون الحجم مناسبا. على الرغم من أنك ستبقين هنا لليلة واحدة فقط وفقا للخطة، فربما ستحتاجين إليها؟”
كونه تابعا لعائلة ميتسويا، شارك في تدريب مشترك مع هؤلاء الجنود منذ الطفولة.
“آه، نعم. شكرا جزيلا.”
و يمكن قول الشيء نفسه عن رئيس نادي الكينجوتسو، أيزو.
أخذت شينا عقلها بعيدا عن السرير و الطاولة، شكرت تسوكاسا.
فريق هجوم سحري خاص، باسم SMAT. إنها منظمة جمعت السحرة العسكريين للشرطة، تم إنشاؤها نتيجة لإعادة التفكير في حقيقة أن الشرطة لم تستطع الرد بشكل كاف على الحادث الذي وقع في يوكوهاما في العام قبل الماضي. تم اتخاذ قرار إنشائه مباشرة بعد الحادث، لكن بعد توقيع معاهدة السلام مع التحالف الآسيوي العظيم، اندفعت الإحتجاجات من جميع الجهات، و نتيجة لذلك، تم الإنتهاء من التشكيل قبل شهر واحد فقط، تحت تأثير الحادث في هاكوني.
“هذا من دواعي سروري. لأنني أنا من طلبت منك المساعدة، لذا فإن توفير كل ما تحتاجين له أمر طبيعي.”
“تبدو أوني-ساما اجتماعية تماما، لكن دائرة معارفها المقربين محدودة.”
“المعذرة…”
“حسنا. احتمال عودة شينا-ساما ببساطة إلى المدرسة ليس صفرا. فقط انتظر قليلا. حسنا؟”
تساءلت شينا لفترة من الوقت عما إذا ينبغي عليها أن تسأل الآن، لكنها قررت في النهاية أن تسأل.
“…أعتقد أننا بحاجة أولا إلى انتظار تأكيد أن شينا-تشان لم تعد حقا إلى المنزل”.
“لا يمكنني أن أتصل بعائلتي، أليس كذلك؟”
“هذا يعني أن الجيش خدع ميتسويا؟”
“أنا آسفة. هل يمكنك فقط التفكير في هذا على أنه جزء من مهمتك؟”
{عاصفة النيتروجين}.
“أنا أفهم.”
“ما الغريب؟”
قالت شينا و هي تفكر: “لقد عرفت ذلك”.
عضت إيريكا شفتها بطريقة غاضبة.
“سأتصل بك عندما يكون الطعام جاهزا.”
“توياما تسوكاسا-سان. إنها رقيبة من إدارة المخابرات في قوات الدفاع الذاتي. سابورو-كن، ألم تقابلها؟ غالبا ما تأتي إلى المختبر الثالث.”
قالت تسوكاسا هذا و غادرت الغرفة. لم تسمع شينا صوت قفل الباب، لكنها لم تفكر حتى في التحقق من ذلك.
“تاتسويا-ساما، أنا آسفة.” قررت ميوكي، التي لم تتمكن من التحقق من الرسالة، أن تطلب المساعدة من تاتسويا.
توجب عليها أن تترك حقيبتها مع متعلقاتها الشخصية في غرفة اجتماعات المدرسة، لكن لديها محطة معلومات هاتفها المحمول الشخصية في جيب سترتها الداخلي. أخرجتها و فحصت مستوى الإشارة. كما اعتقدت، تم شطب رمز الهوائي.
قال ميكيهيكو، هذه المرة يدحض إيريكا.
“لقد وافقت بالفعل، لا يمكنني الرفض الآن.”
“…لماذا لا نستخدم شبكة البحث الخاصة بعائلتنا!؟”
فتحت شينا الخزانة و خلعت زيها المدرسي. ارتدت ملابس غرفة بسيطة، و استلقت للتحقق من نعومة سرير المظلة.
◊ ◊ ◊
لم تعرف كيف أقنعت تسوكاسا والدها و شقيقها.
“تم استعادة الصورة من كاميرات المراقبة!”
شعرت بالذنب لتركها المدرسة دون إخبار سابورو و الطلاب الأكبر منها في مجلس طلاب المدرسة، لكنها اعتقدت أن عائلتها ستخبرهم عن هذا الوضع.
“للحديث عن ماذا!؟”
لم تعتقد حتى أنه من الممكن اعتبارها مفقودة.
عند سماع ذلك، انحنى سابورو إلى الأمام و وضع يديه على حصير التاتامي.
◊ ◊ ◊
“من فضلك لا تحرك رأسك.” مصفف الشعر، الذي أذهلته المفاجأة، حذر ميوكي بدقة. لقد تظاهر بشكل جيد أنه لم يسمع محادثتهما. لم يكن تاتسويا ضد قراءة محتويات الرسالة بصوت عال، لأنه وثق في وظيفة هذا الرجل و القدرة على إبقاء فمه مغلقا.
المشاعر التي ظهرت على وجه هونوكا، التي أنهت قراءة الرد، هي مزيج من الإرتباك و خيبة الأمل.
“هذا واضح.”
“ماذا قالت ميوكي؟”
مع وضع هذه الحيرة الخفيفة في الإعتبار، انضم الإثنان لمناقشة التكتيكات.
“الرسالة من تاتسويا-سان.” هونوكا أجابت إيريكا بصدمة لا تخفى في صوتها. “قال أنه من الأفضل أن نترك الأمر للشرطة.”
هي التي لعبت دور الرهينة، لم تعرف متى سيصل فريق الإنقاذ. يمكن أن يحدث هذا الآن. إنها خائفة من أنه إذا حدث هذا، سيتم إخراجها بهذا الشكل، ملفوفة فقط بمنشفة.
أصيب وجه إيريكا بخيبة أمل.
“بيكسي.” بدلا من هونوكا، التي لم تستطع التفكير في أي شيء آخر لإقناعها، بدأت شيزوكو في التحدث إلى بيكسي. “سيدك غائب عن مجلس طلاب المدرسة بسبب مسألة مهمة.”
“أي نوع من الإجابة الباردة هذه…”
أخذتها إيريكا و عادت إلى وسط الغرفة.
“أرني.”
بدأت المعركة بين قوات الدفاع الذاتي و الشرطة، بين إدارة المخابرات و SMAT.
نظرت شيزوكو إلى الشاشة التي أظهرت الرسالة. بعد القراءة، عبست بشدة بطريقة غير معهودة.
“واا… هذا مقرف…”
“…هذا صحيح، لقد قال أنه من الأفضل ترك الأمر للشرطة.”
“آه. ربما سأزورها لأول مرة.”
“آه، نعم.”
“مهلا!؟ ما خطبك؟”
وبخت هونوكا نفسها بأنه “من الضروري أن يجعلهم يرون بشكل أكثر وضوحا”، و أرسلت رد تاتسويا إلى شاشة حائط كبيرة.
على الرغم من وجود حالة مواجهة ضد خصوم عاجزين، إلا أنهما لم تتح لهما الفرصة لمواجهة عدو يتمتع بقوة مساوية.
“انتظروا… إذن تاتسويا أيضا يعتقد أن هناك احتمالا كبيرا أن تكون ميتسويا قد تم خدعها…”
“ميكيهيكو. نادرا ما نراك في مثل هذا المكان.”
“لكن نظرا لعدم وجود دليل، لا نعرف ما إذا سترد علينا الشرطة… على الأرجح لن يفعلوا.”
“آرا~ إذن دعوة من عائلة سايغوسا؟”
عبس ليو و ميكيهيكو على توقعاتهما المتشائمة.
“دعني، كمرؤوسة لك، أذهب لمراقبة أسيرة الحرب لدينا.”
“لكن إذا تم تأكيد ذلك، و لجأت عائلة ميتسويا إلى الشرطة، إذن سنترك الأمر للشرطة… هذا ليس طبيعيا!”
**المترجم: النرجس البري و الزنبق هما نباتات مختلفة لكنهما ينتميان لنفس عائلة النباتات و يدلان على النرجسية**
“…لكن هذا يمكن أن يكون القرار الأكثر منطقية. ما يمكننا القيام به خارج المدرسة محدود للغاية”.
“بالمناسبة، لقد حان الوقت تقريبا، أليس كذلك؟”
حاولت إيزومي طمأنة كاسومي الساخطة.
الملازم المعين كقائد لهذه العملية لا ينتمي إلى فرقة تسوكاسا.
“إذا تركنا كل شيء للشرطة، فماذا سنفعل إذا فات الأوان!”
لم تعرف كيف أقنعت تسوكاسا والدها و شقيقها.
صرخت كاسومي غاضبة على إيزومي.
“ماذا يعني هذا؟ هل تريدين القول إن شينا هي “الشخصية المهمة”؟”
“إذن أخبرينا، ماذا يمكنك أن تفعلي يا كاسومي-تشان؟”
“نعم، الأمر كذلك، لكن…”
استجابت إيزومي بهدوء لأختها التوأم الغارقة في عواطفها.
لدى المطاردين سكاكين لعبة، تعني لمستها أنه من الضروري بدء كل شيء من البداية. هذا هو الشرط الذي فرضته إيريكا.
ربما تستطيع إيزومي نفسها أن تظل هادئة فقط إلى أن تتخلص كاسومي بالفعل من كل المشاعر.
“هذا واضح. إذا من المعروف أن السيارة انطلقت من الثانوية الأولى، فيمكن تتبعها من خلال كاميرات الشوارع، حتى لو استخدموا معبر السكك الحديدية.”
“…لماذا لا نستخدم شبكة البحث الخاصة بعائلتنا!؟”
تحدثت المالكة بوجه محايد.
“لكنها في كيوتو الآن. كاسومي-تشان، هل تعرفين بمن ستتصلين و ماذا ستقولين؟”
“التنصت هو أمر سيء.”
“سنسأل أوني-تشان!”
فتحت شينا الخزانة و خلعت زيها المدرسي. ارتدت ملابس غرفة بسيطة، و استلقت للتحقق من نعومة سرير المظلة.
“ذهبت أوني-ساما إلى اجتماع مع شيبا-سينباي.”
عندما تلقت ميوكي رسالة من هونوكا، كانت في صالون تجميل معروف.
“هذا جيد إذن! سأشكو لها من ذلك في نفس الوقت!”
شينا جائعة. لكن ليس لدرجة أن المعدة تهدر بالفعل. تذكرت أنه يمكن أخذها بعيدا في أي وقت، قررت تغيير زيها المدرسي أولا.
ركضت كاسومي من قاعة اجتماعات المدرسة.
أجابت بيكسي بالرفض على طلب هونوكا.
“هاي، كاسومي-تشان! هل تعرفين حتى إلى أين ستذهبين؟… حسنا! أستسمحك عذرا، ميتسوي-سينباي. سننتهي هنا لهذا اليوم ، وداعا!”
“لكن … قال والدي أن أبقى هنا ..”
غادرت إيزومي بعد كاسومي.
الشاشة تعرض التسجيل من كاميرا المراقبة بالفيديو المدرسية. أثبت هذا أنه يتطلب اقتحام الأنظمة المدرسية، لكن لا أحد قلق بشأن ذلك الآن. لأن عقول الحاضرين مليئة بمشكلة واحدة فقط.
نظرت شيزوكو بخيبة أمل إلى محطة لجنة الأخلاق العامة التي تركتها كاسومي.
حاولت إيزومي طمأنة كاسومي الساخطة.
“هونوكا. هل يمكنني تركها هنا؟”
“في الخزانة هناك ملابس للتغيير. يجب أن يكون الحجم مناسبا. على الرغم من أنك ستبقين هنا لليلة واحدة فقط وفقا للخطة، فربما ستحتاجين إليها؟”
“بالطبع، لا توجد مشاكل.”
لحسن الحظ، لم تسمع شينا همس إيريكا.
“إذن، ماذا سنفعل؟ هل سنجلس و ننتظر كما قال تاتسويا؟”
كاسومي، التي أخذت عمل لجنة الأخلاق العامة (على الرغم من حقيقة أن شيزوكو على علم بوقت فراغها) إلى قاعة مجلس طلاب المدرسة، رفعت رأسها و وافقت.
على سؤال ليو التحريضي، أجابت إيريكا بصوت خبيث.
“أليس بسبب السلوك غير العقلاني من السيدة إيريكا توجب علينا أن نبدأ بهذه السرعة؟” أجاب الشرطي، دون تغيير وجهه. اعتقد ليو أن هذا ليس نتيجة لعشق إيريكا، لكن بسبب عدم القدرة على الإبتسام. أقسم عقليا أنه لن يصبح هكذا في حياته.
“إذا قال لنا أن نترك الأمر للشرطة، فسنفعل. لكن هذا لا يعني أننا سنجلس مكتوفي الأيدي.”
بعد النظر إلى الأخوات سايغوسا المتحمستين بنظرة رائعة، التفتت شيزوكو إلى بيكسي.
“إيريكا، ماذا ستفعلين…؟” سأل ميكيهيكو بقلق. إنه قلق ليس لأنه لا يعرف ما تخطط له، لكن لأنه خمن ما ستفعله. “هل قررت بالفعل؟ في الدوجو، بعد كل شيء، هناك الكثير من الأشخاص المرتبطين بالشرطة، أليس كذلك؟”
لم يشعر تاتسويا أنه من السهل قراءة رسائل ميوكي الشخصية، لكن بما أنها سألت بنفسها، لم يستطع رفضها. أخرج من حقيبتها محطة ميوكي المحمولة و نقر على أيقونة تطبيق البريد الإلكتروني.
“إساءة استخدام السلطة لأغراض شخصية.”
اعتقد سابورو أن هذا رد فعل سريع للغاية، كما لو أن أخ شينا الأكبر أعطاه تعليمات أثناء وقوفه بجانبه.
“هاه – لا.”
ميوكي قلقة بشأن ما إذا هما أنفسهما لن يفعلا أي شيء، لكن تاتسويا لم يظهر على الإطلاق أنه رأى المشكلة.
شيزوكو بوجه مستقيم ثم ميكيهيكو بقلق.
“جاء اقتراح للتحقق من السجلات من كاميرات الشوارع من رسالة من إيزومي.”
“عندما توجد مثل هذه العلاقات، فمن الخطيئة عدم استخدامها.”
افترض تاتسويا هذا أيضا. و صحيح أنه اعتقد أنهم من النجوم كلهم تقريبا، و ليس عددا قليلا “من بينهم”، كما قيل.
سيكون لدى إيريكا القديمة الآن ابتسامة مؤذية. لكن إيريكا الحالية لم تبتسم.
شيزوكو بوجه مستقيم ثم ميكيهيكو بقلق.
◊ ◊ ◊
“ماذا تقصدين بذلك الشيء؟”
المكان الذي دعت مايومي إليه تاتسويا و ميوكي هو مطعم ياباني تقليدي في أكاساكا.
فتح سابورو فمه و تردد.
اعتقد تاتسويا أنه سيحتاج إلى أن يكون أكبر بثلاث مرات لزيارة مثل هذا المكان. علاوة على ذلك، بالنسبة لهذا المطعم، امتلاك هذا العمر لن يكون كافيا، سيكون من الضروري أيضا، على الأقل، أن تمتلك مكانة و شهرة و ثروة.
ظهرت الراحة على وجه شينا. لم تشك في كلمات تسوكاسا بأنها حصلت على إذن من والديها، لقد اعتقدت فقط أنهم سيقلقون إذا بقيت لفترة أطول.
وصلت مجموعة تاتسويا إلى المطعم قبل ثلاث دقائق من الموعد المحدد. قاد موظف مطعم الأشخاص الثلاثة.
“اسمعي يا إيزومي، هل تعرفين أين تلتقي أوني-تشان و الآخرون؟ ربما علينا أن نذهب و نرى؟”
في الساعة الخامسة مساء بالضبط دخل تاتسويا و ميوكي و مينامي الغرفة التي على الطراز الياباني التقليدي.
وقع اختيار كاسومي على سحر {العاصفة الجافة}. جمع هذا السحر ثاني أكسيد الكربون من الهواء الذي شردته عاصفة النيتروجين إلى وسط الغرفة، و خلق وابل من الجليد الجاف و أرسله إلى العدو.
هناك رأوا كاتسوتو ينتظر وحده.
بعد النظر إلى الأخوات سايغوسا المتحمستين بنظرة رائعة، التفتت شيزوكو إلى بيكسي.
“أنا آسف لأنني جعلتك تنتظر.”
توقفت إيزومي و نهضت من كرسيها. يبدو أنها قررت أخذ قسط من الراحة.
قال تاتسويا و جلس، دون طلب الإذن بالجلوس.
سألت شينا، و هي تنظر إلى سابورو و عيناها مفتوحتان على مصراعيها، لا تخفي دهشتها.
“لا، أنت في الوقت المناسب.”
“شينا! أين أنت!؟”
أكد كاتسوتو أنه ليس لديهم ما يلومون أنفسهم عليه.
و مع ذلك، ردت بيكسي بعبارة نموذجية للآلة. هذه العبارات المبرمجة مسبقا في ذكائها الاصطناعي بالنسبة لها أسهل، و يمكنها نطقها بسلاسة أكبر.
مع وجود فجوة صغيرة من تاتسويا و ميوكي، تليها مينامي.
“أنا جاهز بالفعل!”
جلست ميوكي على الوسادة بجوار تاتسويا، جلست مينامي على الأرض خلف ميوكي.
و هكذا، في الوقت الحالي، هُزم جميع جنود قوات الدفاع الذاتي المدافعين عن هذه النقطة.
جلس الأربعة في الوضع “الصحيح” على ركبهم، وضعية السيجي. لم يقم أي منهم بأي حركات استرخا تدل على أنه من غير المريح لهم الجلوس هكذا. بدا الجميع معتادين منذ فترة طويلة على وضعية السيجي.
“صحيح. دعونا نذهب إلى غرفة مجلس طلاب المدرسة.”
“أنا آسفة!”
“ربما؟”
عندما التقت عيون تاتسويا و كاتسوتو بالفعل و كانا على وشك البدء، فُتح الباب الأمامي و دخلت مايومي و ماري الغرفة.
و بما أن هذه “التدريبات العسكرية” تعتبر أسرارا عسكرية، فمن الطبيعي أن يكون التواصل محظورا بشأنها. على الرغم من أنها لم تكن لديها أي فكرة عن سبب اصطحابهم طالبة في المدرسة الثانوية لهذه التدريبات، إلا أنها لم تفكر حتى في مخالفة تعليمات تسوكاسا.
“المعذرة، هل جعلناكم تنتظرون؟”
بعد ذلك جلسوا لفترة من الوقت في صمت.
“لا، لقد وصلنا للتو.”
“شينا! أين أنت!؟”
عندما سألته مايومي، أجاب تاتسويا على الفور. كان كاتسوتو مستعدا بالفعل للإجابة، لكنه أغلق فمه في النهاية، دون أن يقول أي شيء.
صمتت إيزومي دون أن تنطق بكلمة أخرى. لكن على الرغم من ذلك، أجابت كاسومي تماما كما لو أنه حوار عادي.
أخذت مايومي، مع تنفس الصعداء، مكانها بجوار كاتسوتو و أمام ميوكي. جلست ماري بجانب مايومي.
(أنا – ذات بدم بارد؟) فكرت كاسومي.
أثناء جلوسها في وضعية السيجي، بدت مايومي أفضل من الطالبات العاديات، لكن بالمقارنة مع تاتسويا أو ميوكي أو كاتسوتو، بدت محرجة على أي حال. حتى ماري بدت أفضل في هذا الأمر.
“إذا لم أكن مخطئا، يبدو أن المختبر الثالث يزوره الجيش باستمرار؟”
“حسنا، الآن…”
◊ ◊ ◊
أرادت مايومي بدء المفاوضات (أو من الأفضل أن نسميها إقناعا)، لكن فجأة من خلف الباب الأمامي سُمع صوت: “المعذرة”.
انحنت شينا بصدق. لكن إيريكا لم تكن غاضبة على الإطلاق.
أجابت مايومي: “نعم”. فُتح الباب، و على الجانب الآخر لم تظهر النادلة، بل المالكة الشابة لهذا المطعم.
“…نعم، نعم، تماما.”
“جاء إلينا زوار أطلقوا على أنفسهم رفاقك…”
“سوف نقتحم المكان بعد ثلاث دقائق.”
تحدثت المالكة بوجه محايد.
تحول وجهان متطابقان إلى الجانب الذي جاء منه صوت ميكيهيكو غير المقصود. قصات الشعر و السلوك مختلفان تماما، لكن ملامح الوجه هي نفسها تماما.
المفاجأة طبيعية، لأن كل من من المفترض أن يأتي هنا بالفعل.
“ما هذا الوضع حقا؟”
“إيه، و من هم؟”
شينا جائعة. لكن ليس لدرجة أن المعدة تهدر بالفعل. تذكرت أنه يمكن أخذها بعيدا في أي وقت، قررت تغيير زيها المدرسي أولا.
على الرغم من أن مايومي مرتبكة أيضا، إلا أنها سرعان ما تعافت و سألت.
شيزوكو بوجه مستقيم ثم ميكيهيكو بقلق.
“لقد قدموا أنفسهم على أنهما سايغوسا كاسومي-ساما و إيزومي-ساما”.
“أعلم أنك يا كاسومي لست في الخدمة الآن. فكرت فقط في ماذا تفعلين، هل تحدقين في أختك؟”
“إيه…!؟”
“آه، حسنا. شكرا لك على كل شيء.”
بعد وقت قصير من فقدان كلامها، طلبت مايومي من تاتسويا و ميوكي “انتظروني لحظة”، و دون انتظار المالكة، سارت إلى مدخل المطعم. بقول “أنا أعتذر”، انحنت المالكة و أغلقت الباب على الجانب الآخر.
عندما تصبح قويا، تبدأ في أن تكون أقل خوفا من المصير. تصبح قادرا على التغلب على ملاك الموت دون التسبب في نتيجة مأساوية.
أثناء انتظارهم، ميوكي سألت تاتسويا:
نظرية تسوكاسا هي أن تضحيته بشرفه، سيعتبرها مساوية للهزيمة.
“إنهما هنا من أجل ذلك الأمر، أليس كذلك؟”
“اثنان!”
“أي أمر؟ تاتسويا-كن، هل تعرف أي شيء عن سبب مقاطعة أخوات مايومي الأصغر لنا؟”
“أحتاج إلى العودة إلى موقعي، لذلك إلى اللقاء.”
ماري، التي سمعت السؤال من ميوكي، سألت تاتسويا. عبس كاتسوتو من حقيقة أن سلوكيات ماري لم تتغير منذ الثانوية الأولى، لكن تاتسويا لم يهتم و رد بجو من السهولة.
“أعلم أنك يا كاسومي لست في الخدمة الآن. فكرت فقط في ماذا تفعلين، هل تحدقين في أختك؟”
“نعم. اليوم تم أخذ الإبنة الصغرى لعائلة ميتسويا من الثانوية الأولى، و هناك احتمال أنه تم اختطافها. هذا ما يدور حوله الأمر.”
“لقد وافقت بالفعل، لا يمكنني الرفض الآن.”
“اختطاف؟” فوجئت ماري و دارت عينيها قليلا. “الإبنة الصغرى لعائلة ميتسويا، هل تقصد شينا؟”
“…ماذا تقصد؟”
“واتانابي-سينباي، هل تعرفينها أيضا؟”
“هل أنتما هنا أيضا من أجل ميتسويا-سان؟”
“أعرفها قليلا من خلال مايومي. إذن، هذا العام، شينا دخلت الثانوية الأولى؟”
◊ ◊ ◊
“هذا صحيح.”
“نعم.”
“حسنا، ماذا عن اختطافها؟”
شينا، على العكس من ذلك، أرادت إيزومي أن تستمر. إنها مهتمة بتاتسويا ليس كشخص من الجنس الآخر، لكن كسينباي من نفس مجلس طلاب المدرسة.
أعاد تاتسويا سرد كل ما يعرفه بنفسه لفترة وجيزة.
“عندما سألتُ مباشرة عن ذلك، ألم تستمعي يا كاسومي-تشان؟”
“هذه مسألة خطيرة! تاتسويا-كن، و شيبا أيضا، ماذا تفعلان هنا!؟”
“نعم، كاسومي-تشان!”
بدت ماري منذهلة من أن رئيسة مجلس طلاب المدرسة و عضو مهم آخر في مجلس طلاب المدرسة لا يفعلان شيئا بينما قد تكون طالبة متورطة في شيء إجرامي.
“هل تريدين التدخل في أعمال الرئيسة؟”
“ماذا تقصدين…؟ ”
وصلت سيارة الشرطة إلى محطة كارويزاوا على متن قطار الطريق (أكثر اقتصادا و أسرع من القيادة بأقصى سرعة). هناك التقوا بالشرطة المحلية. و غني عن القول أن رجال الشرطة هؤلاء أيضا تحت رعاية عائلة تشيبا.
لكن تاتسويا ابتسم فقط بشكل ملتوي. تمت دعوته هنا. على الرغم من أن ماري واحدة فقط من المشاركين، إلا أنها تعاملت مع الطرف المدعو، بدت اتهاماتها سخيفة.
سيطر ميكيهيكو على الرياح و عندما اتصل بها، الأمر كما لو أن الحواجز قد هُدمت بمطرقة ثقيلة، بينما دافع ليو، في حالة حدوث اختراق للدفاعات، عن تلك المواقع، محيطا نفسه بالدروع من سحر التحصين.
“شيبا.” التفت كاتسوتو إلى تاتسويا.
“إذا هذا بدون سحر، فلا مانع لدي…”
“ماذا؟”
“أليس بسبب السلوك غير العقلاني من السيدة إيريكا توجب علينا أن نبدأ بهذه السرعة؟” أجاب الشرطي، دون تغيير وجهه. اعتقد ليو أن هذا ليس نتيجة لعشق إيريكا، لكن بسبب عدم القدرة على الإبتسام. أقسم عقليا أنه لن يصبح هكذا في حياته.
“هل يمكنني مخاطبتك ليس من مكانة عائلتي جومونجي و يوتسوبا من العشائر العشرة الرئيسية، لكن كسينباي إلى كوهاي من نفس المدرسة الثانوية الأولى؟”
بعد أن أصيب في بطنه بكرة فولاذية بحجم كرة تنس الطاولة، توقف سابورو.
“لا مانع.”
“بما أن ميوكي أوني-ساما هي تجسيد للآلهة، فإن هذه العزلة طبيعية بالنسبة لها.”
مباشرة بعد أن أومأ تاتسويا برأسه، ظهر هناك شعور بأن ضخامة كاتسوتو قد زادت بشكل كبير.
بمجرد أن أتيحت له الفرصة للقتال ضد نائبة الرئيس سايتو يايوي، سحقته (دون مبالغة) بضربة واحدة، بقوة ليست غريبة على الفتاة. سحر {قَطعة النمر}، هو تقنية يايوي المفضلة و تخصصها. بعد أن تلقى هذه الضربة، اعتقد سابورو أنه سيموت، على الرغم من حقيقة أنه تدريب دروع.
“دعنا نؤجل هذه المحادثة. يجب أن تعطي الأولوية لطالبة السنة الأولى التي ربما قد تم اختطافها.”
على الرغم من حقيقة أن تدخل عائلة تشيبا هو عامل مهم للغاية، إلا أنه لم يكن مثل هذا الخطأ الخطير في التقدير، و الذي سيكون له تهديد قاتل لهذه العملية.
أظهر تاتسويا مرة أخرى ابتسامة ملتوية. هذه المرة الأمر أكثر سخرية مما عليه في المرة السابقة.
راقبت شينا بصمت من خلف كاسومي و إيزومي، اللتان تبادلتا الملاحظات بقلق في أصواتهما، و نظرتا في أعين بعضهما البعض. الصمت الطويل الذي أعقب ذلك قاطعه الزوار الذين جاءوا.
“جومونجي-سينباي، سوف أجرؤ على مخاطبتك بهذا. نحن كممثلين لعائلة يوتسوبا، دعتنا ابنة عائلة سايغوسا إلى هذا المكان، مشيرة إلى أنه اجتماع سيُعقد بمشاركة رئيس عائلة جومونجي. في هذه الحالة، لا يمكن اعتبار كلماتك حول تأجيل المحادثة أكثر من اقتراح عائلة جومونجي من العشائر العشرة الرئيسية.”
“عندما سألتُ مباشرة عن ذلك، ألم تستمعي يا كاسومي-تشان؟”
لم يستطع كاتسوتو الرد على كلمات تاتسويا.
“هذا صحيح. بغض النظر عما إذا أنت على حق، فإنها كلمات غير لائقة.”
“بناء على هذا، لن أعترض أنا و ميوكي إذا قلتَ إنه يجب علينا تأجيل هذا الاجتماع.” قال تاتسويا و نظر إلى ميوكي. أظهرت انحناءة و إيماءة من ميوكي الأنيقة علامة على الموافقة. “و مع ذلك، يبدو لي أنه لا جدوى من تأجيل هذا الاجتماع.”
“ماذا قلتِ؟ قلت لك، الأمر ليس كذلك!”
“…ماذا تقصد؟”
“ماذا تقصدين بذلك الشيء؟”
“لا يزال من غير المعروف هل الحادث الذي تعرضت له ميتسويا-سان هو جريمة. نظرا لأنه من المعروف أنها غادرت الثانوية الأولى، إذن، بسلطة الشرطة، بعد دراسة السجلات من كاميرات الشوارع، يمكنهم بسهولة معرفة المكان الذي تم نقلها إليه.”
“تسوكاسا-سان”.
عند سماع هذا، تحدثت ماري بغضب.
“في هذه الحالة، اخفضي سيفك، من فضلك. القوانين العسكرية تحظر تخويف أسرى الحرب من خلال التلميحات بالأذى الجسدي.”
“إذا كنت تعرف الكثير، فلماذا لم تفعل أي شيء؟”
أشارت إيريكا بشكل عرضي إلى باب منزلق صغير بارتفاع 70 سم، ثم دخلت باب الجدار المنزلق الداخلي، الذي يقع مقابل الباب الذي دخلوا من خلاله.
“من الممكن أن ذلك حدث بسبب إرادتها.” أجاب تاتسويا بصوت غير مبال. “نعم، تم أخذ ميتسويا-سان بالتأكيد. لكن إذا غادرت بموافقتها، فإن محاولة إنقاذها ستكون غزوا غير قانوني لمساحتها الشخصية.”
“شينا!”
“هذه الملاحظة ليست بأسلوبك يا تاتسويا-كن، أنت الذي غزا قاعدة بلانش دون مزيد من اللغط.”
لم تهتم كاسومي بما يحدث. لم يكن لديها الوقت لهذا.
اعترضت ماري بسخرية واضحة.
عندما تلقت ميوكي رسالة من هونوكا، كانت في صالون تجميل معروف.
ليس فقط تاتسويا، لكن ميوكي أيضا لم تظهر صراعا عاطفيا. لأنه من الواضح لهما أن سخرية ماري لم تكن استنتاجا منطقيا، بل بحثا يائسا عن سبب.
“على أي حال، إذا اتضح أن طالبة من الثانوية الأولى قد تم اختطافها، فلن يكون ذلك بالنسبة لنا من شأن شخص آخر. لا يمكننا تجاهل ذلك.”
“في ذلك الوقت، لم يكن علي التحقق مما إذا أنا متفرغ أم مشغول.”
◊ ◊ ◊
دحض تاتسويا كلمات ماري. بعد ذلك، نظر من أسنان ماري المشدودة إلى كاتسوتو.
أرادت تسوكاسا الذهاب أولا إلى غرفة شينا. لكنها لم تخطط للبقاء هناك.
“كطلاب في الثانوية الأولى، لا يمكننا فعل أي شيء علنا. لكن إذا أصررتم على تأجيل الإجتماع، فلن نحتج.”
“لماذا لم أفكر في مثل هذا الشيء الواضح من قبل؟”
طوى كاتسوتو ذراعيه و فكر. في تلك اللحظة فُتح الباب الأمامي بحدة و صخب.
“دعنا نؤجل هذه المحادثة. يجب أن تعطي الأولوية لطالبة السنة الأولى التي ربما قد تم اختطافها.”
“شيبا-سينباي، أنت مخطئ!”
“كيف ذلك… بعد كل شيء، قالت تسوكاسا-سان أنها ستخبر كل من تحتاج لإخباره.”
“كاسومي-تشان، توقفي!”
في صوت ليو الجالس بجانبه لم يكن هناك أي إرهاق.
“كاسومي-تشان… أوه، ميوكي-سينباي، شيبا-سينباي، أنا آسفة جدا بصدق على هذا!”
“حسنا، الآن…”
كاسومي هائجة، مايومي خلفها بخطوة، إيزومي شاحبة و اعتذارية. غزت الأخوات سايغوسا الثلاث هذا المكان.
“…هذا واضح.”
“كاسومي-تشان، على أي حال، دعينا نذهب إلى المنزل؟ حسنا؟”
“نعم، هذا صحيح… إذن ليس لديك ما تفعله سوى انتظار مكالمة من والدك؟”
حاولت مايومي تهدئة أختها الصغرى من خلال التحدث معها مثل فتاة صغيرة، لكن نظرة كاسومي مثبتة بوضوح على تاتسويا.
“ربما لا يمكننا فعل أي شيء، لكن…”
“لا يمكننا تجاهل هذا بصمت! هل سنضحي حقا ب شينا؟!”
“حسنا، ماذا عن اختطافها؟”
“نعم، سنفعل”، مثل هذه الإجابة لم تُطرح.
“إيه…!؟”
“إذن سمعتِ هذه المحادثة؟”
“اسمي ميكيهيكو.” يبدو أنه لم يستطع قول هذه العبارة. بعد شكواه اليومية إلى إيريكا، أضاف ميكيهيكو صوتا جادا. “كيف يمكنني أن أبقى غير مبال عندما أنجذب إلى هذا؟”
بدلا من ذلك، أجاب تاتسويا على السؤال بسؤال.
بصعوبة كبيرة، أعاد سابورو تعديل ساقيه للوقوف منتصبا.
“سمعتها. سمعتها! هل هذا سيء!؟” بوجه محمر، ردت كاسومي، في نوبة من اليأس، بنبرة متحدية.
“…في الواقع، إذا فكرت فتاة بريئة باهتمام، يمكن للحظ أن يبتعد عنها. على أي حال، دعنا نعود إلى الموضوع الرئيسي للمحادثة.”
“التنصت هو أمر سيء.”
في مثل هذه المعركة، من وجهة نظر سهولة الإستخدام، فإن السلاح الذي لا يمكن للمرء أن يقلق بشأن قتله للخصم سيظهر تفوقه. خاصة من وجهة نظر أنه عندما يكون كلا الطرفين المتعارضين متساويين تقريبا في القوة السحرية، فهناك احتمال أن يتم تحديد نتيجة المعركة في الوقت الذي يمكن فيه لشخص ما التغلب على تردده.
قال تاتسويا بالنغمة المعتادة ما هو واضح.
“كاسومي-تشان، دعينا نذهب.”
“…!”
الأمر أشبه بالقول أن هذا عديم الفائدة، لكن إيريكا لم تهتم. من المهم أن يتعلم سابورو كيف يكون مسؤولا عن مصالحه الخاصة.
“لكن، بما أنك سمعتِ بالفعل، هذا سيوفر لي الوقت. شينا قاصرة. حتى لو أرادت ذلك، لا يمكن للشرطة حمايتها إلا بموافقة أولياء أمورها.”
تحدثت إيريكا عقليا إلى الرجل الذي بدا كأنه يحاول كبح جماح نفسه حتى لا يندفع إلى الأمام و يخاطر بحياته.
“و ماذا في ذلك؟”
“إنهما هنا من أجل ذلك الأمر، أليس كذلك؟”
“كاسومي-تشان. يقول شيبا-سينباي أنك لجأت إلى الشخص الخطأ.”
“إنهما كاسومي-سان و إيزومي-سان.”
قالت إيزومي و هي تسحب كاسومي من كمها.
“كيتاياما-سينباي، سأذهب، سأحاول معرفة المزيد.”
“الشخص الخطأ؟”
يتضمن مصطلح “أسير الحرب” تعريفا واضحا للقانون العسكري.
“شيبا-سينباي يقصد أننا يجب أن نتحدث إلى عائلة شينا-تشان، و ليس إليه.”
أرادت مايومي بدء المفاوضات (أو من الأفضل أن نسميها إقناعا)، لكن فجأة من خلف الباب الأمامي سُمع صوت: “المعذرة”.
“للحديث عن ماذا!؟”
شرحت كاسومي خطتها لأختها التوأم و غادرت قاعة اجتماعات المدرسة.
أمسكت إيزومي بذراع كاسومي اليمنى.
“ماذا… حدث؟”
“هيا بنا. لقد تلقينا بالفعل نصيحة قيّمة من شيبا-سينباي، يجب ألا نقاطعه أكثر من هذا.”
“هل يمكنك فقط إرسال رسالة؟”
“صحيح.” قالت مايومي و أخذت يد كاسومي اليسرى.
“إنهما عسكريان.”
“إيزومي؟ أوني-تشان؟ هذا… ماذا تفعلان!؟”
سمع أن ليو تعلم التعامل مع السيف قبل أقل من شهر من حادثة يوكوهاما. لكنه عبقري في القتال القريب، و قد قاتل سابورو بالفعل ضده عدة مرات في معركة تدريبية.
“تاتسويا-كن، ميوكي-سان، أفهم أنه من الوقاحة قول هذا بعد أن دعوتكما إلى هنا، لكن هل تمانعان في إنهاء هذا هنا اليوم؟ سأعتني بالتعويض عن ذلك.”
على الرغم من أن تاتسويا يجذب المصائب، إلا أنه يجعل الأشخاص المعنيين أكثر قوة. لدرجة أنهم، بابتسامة، قطعوا طريقهم من خلال هذه المشاكل.
“نعم، لا بأس.”
بنظرة مضطربة، ركع سابورو و تنفس بشكل ثقيل، دفن يديه في الأرض، وضع ميكيهيكو يديه في أكمام سترته التي حملتها ميزوكي.
لم يعد الجو الحالي يحتوي على محادثات جادة. قبل تاتسويا اعتذارات مايومي بسهولة.
“بالمناسبة، لقد حان الوقت تقريبا، أليس كذلك؟”
“كاسومي-تشان، دعينا نذهب.”
“نرجس، نرجس! و ليس زنبق!”
“حسنا، نحن سنذهب.”
“ميكيهيكو، أنت لا تشعر أن هناك شيئا خاطئا في هؤلاء الرجال!؟”
قالت مايومي و إيزومي، و أخذتا كاسومي الصامتة إلى المخرج.
“ماذا أيتها الرقيبة توياما؟”
تبادل تاتسويا و كاتسوتو النظرات و في نفس الوقت تنهدا.
جلس الأربعة في الوضع “الصحيح” على ركبهم، وضعية السيجي. لم يقم أي منهم بأي حركات استرخا تدل على أنه من غير المريح لهم الجلوس هكذا. بدا الجميع معتادين منذ فترة طويلة على وضعية السيجي.
“جومونجي-سينباي، من فضلك سامحنا.”
“هذا صحيح.”
بعد هذه الكلمات، انحنت ميوكي، التي صمتت معظم الوقت بوجه جاد، لم يكن هناك ظل ابتسامة.
“… لكننا لسنا جزءا من قوات الدفاع الذاتي.”
“أنتما الاثنان، أنا آسف لحدوث هذا.”
“بدلا من مساعدتهم فقط، من الأفضل السماح للجميع بالهروب، أليس كذلك؟”
لم يستطع كاتسوتو إلا أن يقول هذا. لم تقل ماري شيئا.
“سابورو، عد إلى منزلك و ناقش هذا الأمر مع عائلتك. سيكون من الجيد الحصول على تعاون الأشخاص الذين يعملون لصالح عائلة ميتسويا. و حتى في أسوأ الحالات، لا تبدأ في التصرف بمفردك.”
و هكذا، انتهى الاجتماع الخاص بين عائلات يوتسوبا و جومونجي و سايغوسا دون أي محادثة محددة.
“إذا هذا بدون سحر، فلا مانع لدي…”
◊ ◊ ◊
عندما اقترب من رأس سابورو، تم إيقاف الهجوم بسيف إيريكا القصير، و التي جاءت من مكان ما. في حركتها التالية، ضربت الجندي في وجهه بجانب النصل.
إنها تقريبا الساعة السادسة مساء. لم يمضي وقت طويل قبل غروب الشمس. غادرت إيريكا و ليو المدرسة و هما الآن في دوجو عائلة تشيبا.
جلست إيزومي بجانب كاسومي. نهضت بيكسي من كرسيها في زاوية الغرفة، قائلة “مفهوم”.
“إيريكا، أنا آسف لجعلك تنتظرين.”
لا أحد يريد أن يمزح حول هذا. بالنظر إلى سابورو، قد يسأل أي شخص السؤال، “أين هو؟” لكن إذا قالوا “أنت مخطئ!”، فقد تظهر كمشكلة حدثت أثناء أنشطة النادي. صمتهم هو نوع من الدفاع عن النفس.
بينما إيريكا تستجوب الطلاب، جاء ميكيهيكو.
“لكن ما هي العروض التي يمكن أن تقدمها؟ بما أننا نتحدث عن شيبا-سينباي، فلن يتصرف بطريقة عدائية دون التفكير بعناية…”
“هل أخذت ميزوكي إلى المنزل؟”
◊ ◊ ◊
“لقد أخذتها إلى المنزل.”
“…إذن هذه المرة هناك فرصة؟”
رد ميكيهيكو على إيريكا بشكل محرج بعض الشيء.
“بما أن ميوكي أوني-ساما هي تجسيد للآلهة، فإن هذه العزلة طبيعية بالنسبة لها.”
“هذا واضح.”
“تم استدعاؤها إلى غرفة الاستقبال، حسنا…”
تجاهلت إيريكا رد فعل ميكيهيكو الصادق.
“عمل الرئيسة شيبا، هل هو ذلك الشيء؟”
“إيريكا، ماذا لديك؟ هل وجدت أي أدلة؟”
“كاسومي-تشان، على أي حال، دعينا نذهب إلى المنزل؟ حسنا؟”
“في الوقت الحالي، تتم دراسة السجلات من كاميرات المراقبة في الشوارع.”
من غير المحتمل أن يفكر الملازم في أي شيء آخر غير حقيقة أن “أسيرة الحرب” التي ذكرتها تسوكاسا هي الفتاة المحتجزة في هذا المبنى، أي شينا.
“هذا واضح. إذا من المعروف أن السيارة انطلقت من الثانوية الأولى، فيمكن تتبعها من خلال كاميرات الشوارع، حتى لو استخدموا معبر السكك الحديدية.”
صرخ سابورو بشدة على إيريكا. بالنسبة إلى سابورو، الذي أراد إنقاذ شينا في أسرع وقت ممكن، كلمات إيريكا هذه غير مقبولة على الإطلاق.
“لماذا لم أفكر في مثل هذا الشيء الواضح من قبل؟”
“هذا صحيح.”
وبخ ميكيهيكو نفسه لعدم اهتمامه. لكن إيريكا ابتعدت بوجه غير مهتم. لذلك على ليو أن يجيب.
“إيه، و من هم؟”
“جاء اقتراح للتحقق من السجلات من كاميرات الشوارع من رسالة من إيزومي.”
“لكن نظرا لعدم وجود دليل، لا نعرف ما إذا سترد علينا الشرطة… على الأرجح لن يفعلوا.”
“من إيزومي-سان؟ نعم، إذن لا يوجد سبب للدهشة.”
“حتى بالنسبة لقوات الدفاع الذاتي، من غير المقبول ترتيب مثل هذه التدريبات في المدينة. بما أنه لم يكن هناك طلب رسمي للتدريب، فإن الشرطة ستعتقل المتورطين، أي هؤلاء الرجال.”
قارن ميكيهيكو عقليا بين كاسومي و إيزومي.
“من فضلك.”
“لا أعرف ما رأيك، لكن يبدو أن إيزومي قد تلقت هذه النصيحة من تاتسويا.”
سابورو سأل شينا بصوت لا يزال غير مصدق.
“هاها…”
لم يكن هناك شعور طبيعي مثل ميزوكي. بدت شينا غير مفهومة للغاية، الأمر صعب للغاية بالنسبة إلى إيريكا.
الآن أدرك ميكيهيكو ما يدور حوله سلوك إيريكا. على الرغم من حقيقة أن هذه النصيحة قدمها تاتسويا، في هذه الحالة هذا مجرد افتراض ليو، لم يشك أحد في هذا المكان في ذلك.
“شينا … هل ما قالته صحيح؟”
“آسف، من فضلكم اسمحوا لي بالمرور.”
بعد ذلك جلسوا لفترة من الوقت في صمت.
في تلك اللحظة، جاء سابورو إليهم.
“تدخل – سيدي – غير مسموح به.”
“سابورو، أي أخبار من عائلة ميتسويا؟”
امتلأ سابورو بالتفاؤل عندما شرحت له إيريكا هذه الحالة. فقط لا تلمسك سكاكين اللعبة. لذا، حتى لو لحقوا به، عليه فقط التعامل مع السكاكين ليتمكن من الهرب مرة أخرى.
أظلم وجه سابورو بعد سؤال إيريكا. د هذا التعبير يحتوي ليس فقط خيبة الأمل، بل الغضب أيضا.
عندما واجها بعضهما البعض في الدوجو بالشيناي، اعتقد فقط أنه قوي، لكن ليس عبقريا. في ذلك الوقت، ترك انطباعا بأنه رجل من النوع الذي، من أجل النصر على عدوه، لا يعتمد على التقنيات، لكن على القوة و التحمل، و كذلك على الحدس الغاشم و غير المألوف.
“…يبدو أن كلا من رئيس العائلة و موتوهارو-ساما لا يزالان لا يعتبران أنه من الضروري القيام بشيء كبير في هذا الوضع.”
“هيا بنا. لقد تلقينا بالفعل نصيحة قيّمة من شيبا-سينباي، يجب ألا نقاطعه أكثر من هذا.”
“موتوهارو… من هذا؟”
“حتى بالنسبة لقوات الدفاع الذاتي، من غير المقبول ترتيب مثل هذه التدريبات في المدينة. بما أنه لم يكن هناك طلب رسمي للتدريب، فإن الشرطة ستعتقل المتورطين، أي هؤلاء الرجال.”
“أخ ميتسويا-سان الأكبر.”
من الصعب فهم نبرة شيزوكو، هل هي تمزح أم تتحدث بجدية.
تبادل ليو و ميكيهيكو العبارات في الهمس. يبدو أن سابورو لم يسمعها.
◊ ◊ ◊
“هذا غريب و بطريقة ما… مريب!”
بدأت إيزومي المحادثة بحقيقة واضحة بالنسبة لها، لكن بالنسبة إلى كاسومي هذا الشيء تسمعه للمرة الأولى.
ارتبك سابورو من هذا التخمين.
“لا، لا!”
“بالنسبة لأفراد عائلة شينا، يبدو أنهم لا يهتمون بها – حسنا هذا أمر شائع! يزعمون أنه ليس لديها أمر قضائي صارم بالعودة مباشرة إلى المنزل! ذلك لأنه تم تعيين حارس حقيقي لها بدلا مني! لا يعرفون أين هي، و يقولون لي “لا تقم بضجة”، أنا لا أفهم هذا!”
بدأ ليو و ميكيهيكو و الشرطة، الذين لم يقعوا في منطقة الخطر، في تقييد الجنود اللاواعيين من قوات الدفاع الذاتي، الذين لم يحصلوا على الفائدة العلاجية من {غرفة الأكسجين}.
“اسمع، ربما يتبعها حراسها سرا؟”
“فهمت! يوشيدا-سينباي، من فضلك!”
على سؤال ليو، لوح سابورو برأسه بحدة.
“ها-هاه-ها، هذا يبدو تماما مثل أسلوب تلك الشابة.”
“لقد سألت عائلة ياغوروما. شينا لا تزال خارج مجال رؤيتهم.”
لا يمكنه السماح له باللحاق به. يجب أن يهرب تحت أي ظرف من الظروف. لقد أدرك ذلك بحلول الوقت الذي أصبحت فيه بداية المحاولة الثالثة. و الآن المحاولة السادسة.
أظهر وجه إيريكا أنها تفكر في شيء ما، لكنها لم تعلق عليه بصوت عال.
طُلب من سابورو الجري لمسافة 5 كيلومترات و في نفس الوقت عدم القبض عليه من قبل المطاردين. يمكنه اختيار أي اتجاه. بطبيعة الحال، لم يكن ترك المسار و التعمق في الغابة ممنوعا.
“إذن، سابورو، ماذا ستفعل الآن؟”
عرفت تسوكاسا أن “التوأم سايغوسا” أحبوا شينا و اعتنوا بها. لهذا السبب سهلت رحيل رئيس العائلة، سايغوسا كويتشي، إلى كيوتو، من أجل “محادثة مهمة” مع “أشخاص مهمين”.
“دعوني أنتظر هنا. لقد جئت من أجل هذا.”
“إن طلب محتويات رسائل شخص آخر هو سلوك سيئ.”
“أنا أرى. هذا جيد.”
“ربما تكون مثل هذا الشخص بسبب عملها، مثل المشي على حبل مشدود. لا، ليس فقط تسوكاسا-سان. لطالما شاركت عائلة توياما بأكملها في مثل هذه الأنشطة السرية.”
المزيد و المزيد من الناس يأتون إلى الدوجو. سرعان ما بدأ قسم التدريب المسائي للبالغين العاملين. على والد إيريكا أيضا المشاركة كمدرب.
لحسن الحظ، لم تسمع شينا همس إيريكا.
“أنتم الثلاثة، اتبعوني.”
بصعوبة كبيرة، أعاد سابورو تعديل ساقيه للوقوف منتصبا.
دون انتظار إجابة، غادرت إيريكا الدوجو.
“الإنقاذ؟ لماذا؟”
قادتهم إلى مبنى صغير منفصل، و الذي يعتبر غرفة إيريكا.
“…هل يمكنني الحصول على خارطة طريق؟”
“من هذا الطريق.”
تمت زيارة المختبر الثالث باستمرار من قبل الجنود العسكريين.
الباب الذي فتحته إيريكا أقل ارتفاعا من 170 سم، توجب على الرجال الثلاثة أن ينحنوا للدخول. غرفة حصير على الطراز الياباني التقليدي، أبعادها 4:5، في وسطها هناك موقد في الأرض، و في الجدار هناك مكان من أجل لفائف الخط.
“إذن، لن يتم نقلي إلى أي مكان بعد الآن؟”
“هيه، هل هذه هي غرفة الشاي.”
لم يكن لدى سابورو، الذي له علاقة مباشرة بكل ما يحدث، الوقت للتفكير في مثل هذه الأشياء.
“إنه أمر مضحك، أليس كذلك؟ يتظاهرون بأنه كينجوتسو. على الرغم من أن الكينجوتسو التقليدي و الكينجوتسو لدينا شيئان مختلفان تماما.”
قالت كاسومي هذا و أخذت رشفة أخرى من القهوة السوداء. فعلت الكثير من الأشياء الصبيانية، على سبيل المثال، لم تحب الحلويات بشكل خاص.
ردت إيريكا بازدراء على مفاجأة ليو. ازدراؤها لم يكن موجها إلى، بل إلى أشخاص آخرين. أظلم ميكيهيكو عندما رأى أن عداوتها مع العائلة ليس لديها أي علامة على الراحة.
صرخ سابورو بشدة على إيريكا. بالنسبة إلى سابورو، الذي أراد إنقاذ شينا في أسرع وقت ممكن، كلمات إيريكا هذه غير مقبولة على الإطلاق.
“اعتقدتُ أن مدخل غرفة الشاي يجب أن يكون أصغر.”
“بيكسي.” بدلا من هونوكا، التي لم تستطع التفكير في أي شيء آخر لإقناعها، بدأت شيزوكو في التحدث إلى بيكسي. “سيدك غائب عن مجلس طلاب المدرسة بسبب مسألة مهمة.”
من غير الواضح ما إذا ليو لم يلاحظ ذلك، أو تظاهر بعدم ملاحظة ذلك، لكنه تجاهل تماما ملاحظات إيريكا المهينة.
“والدي، يبدو أنه تم أخذ شينا.”
“باب صغير؟ إذا أردت مثل هذه القيود، هيا تعال، هناك.”
“…حسنا.”
أشارت إيريكا بشكل عرضي إلى باب منزلق صغير بارتفاع 70 سم، ثم دخلت باب الجدار المنزلق الداخلي، الذي يقع مقابل الباب الذي دخلوا من خلاله.
“عندما توجد مثل هذه العلاقات، فمن الخطيئة عدم استخدامها.”
“لماذا نقف، اجلسوا.”
أعربت إيزومي عن قلقها. كما هو متوقع، بعد قراءة الجو، لم تطلق عليها اسم “ميوكي أوني-ساما”.
عادت إيريكا، ممسكة بصينية مع إبريق شاي و بضعة أكواب. غرقت إيريكا ببطء على ركبتيها و وضعت أكواب لأربعة أشخاص على حصير التاتامي. جلس ثلاثة رجال مقابل كل كوب، وُضعوا على الصحون.
“نعم.”
تحت توقع ما ستقوله، مع نظرات الرجال، رشفت إيريكا الشاي و رفعت رأسها.
“لم لا؟ بيكسي، شاي من فضلك.”
“ماذا؟ هل تريدون مني أن أقيم لكم حفل شاي؟”
“بالنسبة لأفراد عائلة شينا، يبدو أنهم لا يهتمون بها – حسنا هذا أمر شائع! يزعمون أنه ليس لديها أمر قضائي صارم بالعودة مباشرة إلى المنزل! ذلك لأنه تم تعيين حارس حقيقي لها بدلا مني! لا يعرفون أين هي، و يقولون لي “لا تقم بضجة”، أنا لا أفهم هذا!”
لوح الرجال الثلاثة برؤوسهم بحدة. نظرت إيريكا، التي ضاقت عينيها قليلا، إليهم بعينيها.
◊ ◊ ◊
“لا أريد أن أقوم بمثل هذه الأشياء المرهقة.”
“نعم، سنفعل”، مثل هذه الإجابة لم تُطرح.
“آهاها… أنت على حق.”
بإذن من القائد، خططت للذهاب إلى المكان الذي احتجزوا فيه”أسرى الحرب”، عملاء الجيش الأمريكي. على الرغم من أنهم في الواقع لم يتم اعتبارهم “أسرى حرب” بعد.
هناك اعتذار صادق على وجه ميكيهيكو، لكن إيريكا تجاهلته.
“نعم، أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن نتصل ب ميوكي.”
بعد ذلك جلسوا لفترة من الوقت في صمت.
“لن أتفاجأ إذا ناقشوا عن الاجتماع”.
في وقت لاحق، قفزت إيريكا فجأة و هربت تاركة كلمات “انتظروا قليلا”، ثم عادت بحفنة من فطائر مانجو. بعد ذلك، قضى الأربعة مرة أخرى بعض الوقت جالسين بلا حراك تقريبا. “بلا حراك تقريبا” تعني أن هناك حركات للأيدي تحمل الفطائر إلى الفم.
“أنا أرى. هذا يعني أنني ارتكبت خطأ. بيكسي، هل يمكنني تناول بعض الشاي؟”
بدأ التطور الإضافي في الأحداث عندما اقتربت الساعة الثامنة مساء.
“هاه؟” تجمدت شينا. بعد بضع ثوان، استيقظت، التفتت إلى سابورو و سألت: “هل هذا صحيح؟”
“سيدة إيريكا.”
قالت إيريكا، بعد بضع ثوان فقط من مشاهدة سلوك هؤلاء الناس.
على الجانب الآخر من الباب المصغر سُمع صوت شاب. نهضت إيريكا بسرعة و سارت و جلست على ركبتيها بجوار الباب الصغير و فتحته. تم سحب ورقة صغيرة من الورق الإلكتروني من هناك.
تمتم بصوت عال بما سمعه، استمر في الوقوف و فمه مفتوح.
أخذتها إيريكا و عادت إلى وسط الغرفة.
مع هذا الفكر، إيريكا لم تلتفت إليه، بل إلى كاسومي الذي تقف أمامه.
“…ماذا هناك؟” سأل ميكيهيكو بهدوء، بعد انتظار إيريكا لإنهاء القراءة.
عندما رأت أن سابورو، أخيرا، صمت، أعربت إيريكا عن السبب الثاني.
“تم التأكد من المكان الذي تم فيه تسليم شينا بالسيارة.”
ركضت الأخوات سايغوسا إلى ميكيهيكو و الآخرين الذين وقفوا على مسافة من بقية البالغين المشاركين في التجمع.
عند سماع ذلك، انحنى سابورو إلى الأمام و وضع يديه على حصير التاتامي.
“هذا صحيح. بغض النظر عما إذا أنت على حق، فإنها كلمات غير لائقة.”
لم يقل له أحد أن يهدأ. أدركت إيريكا و ليو و ميكيهيكو تماما أن سابورو يتطلع إلى الأخبار.
“سيدة إيريكا.”
“يبدو أنه لم تكن هناك محطات و في الطريق، جاءت سيارة إلى كارويزاوا.”
“…شينا، لماذا أنت متحمسة جدا بسبب هذا؟”
“هذا بعيد بشكل مدهش…”
مرتدية ملابسها، ذهبت إيريكا إليهم و التفتت إلى سابورو.
على حد تعبير ليو، المعنى هو أنه “سيكون من الجيد لو أدركنا هذا في وقت سابق”.
وافق تاتسويا على أنه أسلوب مايومي.
“من الأفضل قضاء بعض الوقت للتحضير لأي شيء ممكن.”
لم تكن هناك حاجة خاصة لإخفاء هذا، لذلك أجاب تاتسويا بصدق.
تم قول هذه العبارة بمعنى أنه سيكون من الصعب إتاحة استخدام البيانات من كاميرات المراقبة. عند سماع إجابة إيريكا غير المباشرة، هز ليو كتفيه قليلا.
الغرفة التي قادتها إليها تسوكاسا فاخرة مثل الدهليز، مؤثثة بأفضل التفضيلات الأرستقراطية. جذب سرير ضخم بمظلة اهتماما خاصا من شينا. طاولة خلع الملابس مع تقليم الذهب بأسلوب عتيق. رغم أنها معتادة على الرفاهية، تساءلت شينا عن تكلفة ذلك.
أدارت إيريكا ورقة إلكترونية حتى يراها الجميع.
هرعت كاسومي على الفور لتبرير نفسها.
“يبدو كأنه منزل مسكون على الطراز الغربي.”
“سابورو، هل أنت قادر على النهوض؟”
“ميكي. عندما تقول هذا، لا يبدو الأمر مزحة.”
“هذا صحيح.”
بقول هذا، لا يبدو أن إيريكا تمانع في الجزء المتعلق ب “الأشباح”.
لم تهتم كاسومي بما يحدث. لم يكن لديها الوقت لهذا.
“…هل يمكنني الحصول على خارطة طريق؟”
هذا يعني أن هناك بعض الصلة بين مايا و النجوم. و بسبب هذا جاء طلب تحريرهم.
نظر سابورو إلى التقرير و نظر إلى الأعلى و سأل إيريكا.
“جاء اقتراح للتحقق من السجلات من كاميرات الشوارع من رسالة من إيزومي.”
“حسنا. فقط لا تفكر في الذهاب إلى هناك اليوم.”
“…ماذا هناك؟” سأل ميكيهيكو بهدوء، بعد انتظار إيريكا لإنهاء القراءة.
“لماذا!؟”
“هل هذا هو الخيار الأفضل، سنراقب فقط، على أمل أن تتحقق النتيجة المرجوة؟”
صرخ سابورو بشدة على إيريكا. بالنسبة إلى سابورو، الذي أراد إنقاذ شينا في أسرع وقت ممكن، كلمات إيريكا هذه غير مقبولة على الإطلاق.
“آه…”
“لسببين. أولا، لسنا مستعدين بعد.”
“ذهبت أوني-ساما إلى اجتماع مع شيبا-سينباي.”
“أنا جاهز بالفعل!”
“عندما توجد مثل هذه العلاقات، فمن الخطيئة عدم استخدامها.”
“هل تريد أن تذهب بمفردك؟ هذا يكفي. أنت فقط تحفر قبرك بنفسك.”
“فهمت! آسف!”
لم تقل “سوف تفشل”، بل “أنت تحفر قبرك بنفسك”. عند سماع هذا، أدرك سابورو أخيرا أن هذا قد يكون فخا.
“إذن ما الذي تريد مايومي-سان مناقشته مع الرئيسة و شيبا-سينباي؟”
“و مع ذلك، بعد أن وجدناها أخيرا…!”
لم تشك شينا في تسوكاسا حتى النهاية.
“لا يمكننا القول إننا وجدناها. نحن نعلم فقط أن السيارة جلبت شينا إلى هذا القصر. نحن نراقب المبنى، و نكتشف ما إذا كانوا سيبدأون في المضي قدما.”
“لا – لم يكن شيئا من هذا القبيل!”
“……”
عند سماع شيزوكو تتمتم، سألت هونوكا بهاجس مشؤوم.
عندما رأت أن سابورو، أخيرا، صمت، أعربت إيريكا عن السبب الثاني.
“إنها… أعتقد أنني رأيت هذا الوجه في مكان ما…”
“ثانيا، لم تكتمل بعد الإتفاقات اللازمة مع الشرطة. إذا أنت نفسك لا تهتم بأن يتم سجنك، فأنا لا أريد أن أراك كالغبي الذي يهمل التحضيرات اللازمة”.
“لدينا أيضا شؤوننا الخاصة.”
بعد أن فهم تلميح إمكانية إرساله إلى السجن كساحر انتهك القانون، لم يقل سابورو أي شيء آخر.
“ميكيهيكو، أنت لا تشعر أن هناك شيئا خاطئا في هؤلاء الرجال!؟”
سابورو نفسه لم يكن ليندم على فقدان حياته من أجل شينا. لكنه لم يستطع إجبار سينباي على الخروج من المدرسة للقيام بهذا. و وحده على الأرجح لا يستطيع فعل أي شيء.
تم قول هذه العبارة بمعنى أنه سيكون من الصعب إتاحة استخدام البيانات من كاميرات المراقبة. عند سماع إجابة إيريكا غير المباشرة، هز ليو كتفيه قليلا.
“سابورو، عد إلى منزلك و ناقش هذا الأمر مع عائلتك. سيكون من الجيد الحصول على تعاون الأشخاص الذين يعملون لصالح عائلة ميتسويا. و حتى في أسوأ الحالات، لا تبدأ في التصرف بمفردك.”
“إيزومي؟ أوني-تشان؟ هذا… ماذا تفعلان!؟”
“…أنا أفهم.”
“حتى لو عدنا، لا يمكننا فعل أي شيء. علاوة على ذلك، إذا تبين أن هذا اختطاف حقا، فيجب على الشرطة التعامل مع هذا الأمر”.
في الواقع، الأمر هكذا. أفعاله في النهاية يمكن أن تجلب مشاكل ليس فقط لعائلته، لكن لعائلة ميتسويا. ذكر سابورو نفسه مرة أخرى بأنه لم يكن في وضع يمكن له أن يفعل فيه أي شيء بحرية.
“باستسلامي، تنتهي هذه التدريبات بانتصار فريق الإنقاذ.”
◊ ◊ ◊
“لكنها التقت شينا كثيرا، ألم تظهر نفسها أبدا إلى سابورو-كن…”
في الوقت نفسه، استرخت شينا بلا مبالاة، مستلقية في الحوض.
“أعرفها قليلا من خلال مايومي. إذن، هذا العام، شينا دخلت الثانوية الأولى؟”
“آه… ربما يكون سابورو-كن قلقا…”
“على الرغم من أنك لم تتمكن من الفوز، إلا أن الأمر لم يكن سيئا للغاية. أعتقد أنك أظهرت نفسك جيدا ضد القوة البدنية لهؤلاء الأغبياء من نادي الجبل.”
مع الشعور بالذنب لترك المدرسة، دون تحذير أعضاء مجلس طلاب المدرسة و عدم قول أي شيء إلى سابورو، شعرت شينا بالقلق، كما لو أن عظم سمكة عالق في حلقها. و هكذا، على الرغم من إزالة التوتر عن طريق الإسترخاء في الحمام، إلا أنه ظهر مرارا و تكرارا على سطح وعيها.
“حسنا.”
و حول هذا لم تستطع فعل أي شيء. لأنه في غرفة الإنتظار بالمدرسة طلبت منها تسوكاسا أن تبقي الأمر سرا أن قوات الدفاع الذاتي تشارك في مثل هذه الأشياء.
“أنت على حق. سابورو”.
و بما أن هذه “التدريبات العسكرية” تعتبر أسرارا عسكرية، فمن الطبيعي أن يكون التواصل محظورا بشأنها. على الرغم من أنها لم تكن لديها أي فكرة عن سبب اصطحابهم طالبة في المدرسة الثانوية لهذه التدريبات، إلا أنها لم تفكر حتى في مخالفة تعليمات تسوكاسا.
رفع سابورو نفسه و أدرك ذلك، و منذ تلك اللحظة بدأ في مراقبة تحركات ميكيهيكو عن كثب.
علاوة على ذلك، لم تستطع أن تقول إن امرأة بالغة أكبر منها بعشر سنوات، و معجبة بها، يمكنها أن تفعل شيئا سيئا لها.
“مغلق!؟ … حسنا، نعم، هذا ما ينبغي أن يكون.”
مبررة لنفسها بهذا، ركزت شينا انتباهها على الإستحمام حتى لا تعاني أكثر.
◊ ◊ ◊
لسوء الحظ، في هذا المنزل الغربي، الذي كانت فيه تحت نوع من “الإقامة الجبرية”، لم يكن هناك حمام كبير كما هو الحال في الينابيع الساخنة. بدلا من ذلك، هناك حمام عتيق بأرجل منحنية.
بالنسبة إلى إيريكا، تدريب سابورو هو سابقة. كل شيء تفعله من أجل القصاص.
مصمم من أجل الأوروبيين الكبار، إنه أكثر اتساعا بكثير من الحمامات اليابانية العادية. تستطيع شينا الصغيرة سحب ساقيها بسهولة. و بالتالي، عليها أن تقلق بشأن عدم الذهاب تحت الماء تماما، إذا قامت بإرخاء ساقيها.
“ربما رفعوا قواهم السحرية مؤقتا بالمخدرات!”
قالت رائحة خافتة، ممزوجة بالبخار، إن الزيوت العطرية أضيفت إلى الماء الساخن. رائحة مهدئة، تخترق ببطء أعماق العقل. في البداية، عذبتها الشكوك حول ما إذا هذا نوع من المواد المخدرة، لكنها سرعان ما فقدت اهتمامها بهذا.
“آسف، من فضلكم اسمحوا لي بالمرور.”
و غني عن القول، أنه أثناء استحمامها، خلعت شينا سماعاتها، التي لعبت دور سدادات الأذن. حتى صوت الماء من الحمام الذي يغسل شعرها سمعته مثل صوت المطر الغزير، لذلك لم يكن لديها خيار آخر. على الرغم من معرفة أن قدراتها السحرية في هذا الوقت ستضعف، إلا أنها غسلت شعرها و جسمها بينما تستخدم سحر حجب الصوت.
“قسم النخابرات، حسنا… لا، أنا لا أقصد أي شيء.”
و مع ذلك، بينما هي مستلقية في الماء، تحاول ألا تحدث الكثير من الضوضاء، بإمكانها مواجهة الأصوات النقية في العالم الخارجي مباشرة بدون “سدادات أذنها”. في هذا الوقت، لم يظهر سمعها الحاد فحسب، بل أيضا، وفقا لرأيها الشخصي، أصبح الإدراك السحري عندها أكثر حدة.
“ها-ه؟”
تم التقاط جميع الموجات في هذا القصر على الطراز الغربي من قبل “سمع” شينا، الجالسة و رأسها على ذراعها، مستلقية على حافة حوض الإستحمام.
“…و يطلب موتوهارو-ساما الآن معلومات من المدرسة.”
“أنا أقدّر له أنه يصنف ميوكي أوني-ساما على أنها الأكثر أهمية. لكن عندما يكون لديه الكثير من الوقت لمساعدة الآخرين، فلن يساعد. رغم امتلاك البصيرة لفهم ما يشعر به الطرف الآخر، فهو لن يُظهر القلق… إذا عبرت عن ذلك بكلمات بسيطة، فإن شيبا-سينباي بلا قلب.”
أمام باب الحمام وقفت حارسة، جندية. بدت موجات السايون الضعيفة المنبعثة منها مثل الضوضاء التي أطلقها CAD في وضع الإستعداد. بعبارة أخرى، هذه الجندية ساحرة حرب.
◊ ◊ ◊
ليست هي فقط. أولئك الذين يتنقلون عبر المبنى، رجالا و نساء، احتفظوا جميعا ب CAD في وضع الإستعداد أثناء الإستعداد للمعركة.
توجب على سابورو أن يستجمع كل قوته لينطق بكلمة قصيرة واحدة من خلال تنفسه الثقيل.
على العكس من ذلك، من بين الأشخاص الخمسة الذين يقومون بدوريات في المبنى من الخارج، هناك ساحر واحد فقط قمع موجات السايون المنبعثة منه، على عكس الجنود في الداخل. ربما تم ذلك بحيث لن يكون من الواضح من الخارج أن هناك سحرة داخل هذا القصر الذي على الطراز الغربي.
سيف إيريكا بيدها اليسرى على رأسها.
…شينا قادرة على استخلاص هذه المعلومات فقط من الموجات المنتشرة في الفضاء.
راقبت شينا بصمت من خلف كاسومي و إيزومي، اللتان تبادلتا الملاحظات بقلق في أصواتهما، و نظرتا في أعين بعضهما البعض. الصمت الطويل الذي أعقب ذلك قاطعه الزوار الذين جاءوا.
لم يكن هذا كل ما لاحظته. حملت الموجات المنبعثة من السحرة داخل المبنى عدوانية واضحة. هناك شعور بأنهم ينتظرون العدو. لم يكن الغرض من هجومهم المضاد مجرد مقاومة للعدو، لكن تدميره أو القبض عليه.
“إنها من هونوكا. كتبت أن شينا تم اختطافها من المدرسة.”
هذا يتوافق تماما مع تفسير تسوكاسا حول “العمل قيد التقدم”.
“عملاء الجيش الأمريكي؟” سأل تاتسويا الذي فوجئ قليلا.
طلبت تسوكاسا من شينا أن تلعب دور شخص مهم في هذا التدريب لإنقاذ كبار الشخصيات. بعبارة أخرى، هذا يعني أن بعض القوى الرئيسية التي تلعب دور المنقذين “ستأتي لإنقاذ” شينا.
“أنا آسف لأنني جعلتك تنتظر.”
و هذا يعني أن، الآن الطرف المختطف في حالة انتظار هجوم فرقة الإنقاذ. بدت معاملة شينا غير مناسبة لمفهوم الرهينة، لكن هنا، بلا شك، انعكس معنى كلمات “شخص مهم”.
“أنا أرى. هذا يعني أنني ارتكبت خطأ. بيكسي، هل يمكنني تناول بعض الشاي؟”
بالتفكير في هذا، أدركت شينا شيئا مهما.
**المترجم: النرجس البري و الزنبق هما نباتات مختلفة لكنهما ينتميان لنفس عائلة النباتات و يدلان على النرجسية**
هي التي لعبت دور الرهينة، لم تعرف متى سيصل فريق الإنقاذ. يمكن أن يحدث هذا الآن. إنها خائفة من أنه إذا حدث هذا، سيتم إخراجها بهذا الشكل، ملفوفة فقط بمنشفة.
“شيبا.” التفت كاتسوتو إلى تاتسويا.
لم تعد قادرة على الإسترخاء جالسة في الماء الدافئ. في محاولة لعدم إحداث الكثير من الضوضاء، خرجت شينا من الحمام.
فتحت شينا الخزانة و خلعت زيها المدرسي. ارتدت ملابس غرفة بسيطة، و استلقت للتحقق من نعومة سرير المظلة.
◊ ◊ ◊
في الواقع، لم تفهم كاسومي الكثير أيضا. و مع ذلك، أخبرتها بالترتيب بكل ما تعرفه.
في الوقت نفسه، عندما عاد تاتسويا و الفتاتان إلى المنزل، كما لو يعرف أنهم جاءوا، انطلق صوت هاتف الفيديو. تم عرض اسم المتصل، رئيسة عائلة يوتسوبا، مايا، على الشاشة.
قبل تاتسويا أمر مايا.
لحسن الحظ، لم يغيروا بعد إلى ملابس منزلية. تبادل تاتسويا النظرات مع ميوكي و ضغط على زر قبول المكالمة.
المشكلة على وجه التحديد في “الحروق”. في لحظة الإتصال، تنبعث قذيفة تفريغ كهربائي عالي الجهد، يضرب حتى من خلال الملابس.
“مساء الخير تاتسويا-سان، ميوكي-سان. آرا~ هل ذهبتما إلى مكان ما؟”
“أبي! شينا ليست هنا! هل تعرف أي شيء!؟”
تحدثت مايا بطريقة ودية من الشاشة. اليوم بدت في مزاج جيد.
“شكرا جزيلا. بيكسي، نظفي كأسي، من فضلك.”
“نعم، تمت دعوتنا من قبل سايغوسا مايومي.”
عبرت إيريكا بشكل لا إرادي عن أفكارها حول التوأم، ثم ردت على سابورو الذي استفسر.
لم تكن هناك حاجة خاصة لإخفاء هذا، لذلك أجاب تاتسويا بصدق.
عندما اقترب من رأس سابورو، تم إيقاف الهجوم بسيف إيريكا القصير، و التي جاءت من مكان ما. في حركتها التالية، ضربت الجندي في وجهه بجانب النصل.
“آرا~ إذن دعوة من عائلة سايغوسا؟”
“شينا لا تزال في اجتماعها؟”
“ليس حقا. و بما أن رئيس عائلة جومونجي كان حاضرا، فربما أرادوا التحدث عما حدث في اجتماعنا الأخير.”
الآن أدرك ميكيهيكو ما يدور حوله سلوك إيريكا. على الرغم من حقيقة أن هذه النصيحة قدمها تاتسويا، في هذه الحالة هذا مجرد افتراض ليو، لم يشك أحد في هذا المكان في ذلك.
“ها-هاه-ها، هذا يبدو تماما مثل أسلوب تلك الشابة.”
نظرت شينا بفضول إلى التوأم و هما تتبادلان الكلام الملتوي، لأنها، على عكسهما، لم تتح لها الفرصة للتعرف على كاتسوتو عن كثب.
وافق تاتسويا على أنه أسلوب مايومي.
قالت رائحة خافتة، ممزوجة بالبخار، إن الزيوت العطرية أضيفت إلى الماء الساخن. رائحة مهدئة، تخترق ببطء أعماق العقل. في البداية، عذبتها الشكوك حول ما إذا هذا نوع من المواد المخدرة، لكنها سرعان ما فقدت اهتمامها بهذا.
“و مع ذلك، واجهنا بعض الصعوبات، و اضطررنا إلى إلغاء المحادثة فور دخولنا الغرفة التي سنجتمع فيها.”
شينا جائعة. لكن ليس لدرجة أن المعدة تهدر بالفعل. تذكرت أنه يمكن أخذها بعيدا في أي وقت، قررت تغيير زيها المدرسي أولا.
“…أعتقد أن هذا غير مهذب إلى حد ما، ماذا حدث؟”
“فهمت! يوشيدا-سينباي، من فضلك!”
تاتسويا أخبر مايا القصة كاملة، منذ لحظة اختفاء شينا.
عند سماع الرسالة من سابورو، و التي قيل فيها إن شينا قد اختفت، أدرك جين و موتوهارو على الفور أنه “التعاون” الذي تحدثت عنه تسوكاسا. الإجابة التي تم تلقيها بعد ذلك من الثانوية الأولى هي صورة الزوار التي أكدت أنها توياما تسوكاسا.
“الإبنة الصغرى لعائلة ميتسويا… هذه قصة مسلية للغاية، لكن الآن ليس لدينا وقت لها.”
أخذت شينا عقلها بعيدا عن السرير و الطاولة، شكرت تسوكاسا.
بعبارة أخرى، هذا يعني أن هناك بعض المسائل الملحة. ليس هناك ما يدعو للدهشة، لأنه عندما تتصل بهم مايا مباشرة، يحدث شيء ما دائما تقريبا. وقف تاتسويا ساكنا و انتظر كلماتها التالية.
من الصعب فهم نبرة شيزوكو، هل هي تمزح أم تتحدث بجدية.
“اتضح أنه بالأمس، عندما تعرض تاتسويا-سان و ميوكي-سان للهجوم، هذا من عمل عملاء جيش الـ USNA الذين اخترقوا البلاد، و غسلت إدارة المخابرات التابعة لقوات الدفاع الذاتي الوطنية أدمغتهم.”
**المترجم: النرجس البري و الزنبق هما نباتات مختلفة لكنهما ينتميان لنفس عائلة النباتات و يدلان على النرجسية**
“إذن هذا من عمل قسم المخابرات؟”
“…إيزومي، هل لديك شيء ضد شيبا-سينباي؟”
بالنسبة إلى تاتسويا، الذي تلقى تحذيرا من ياكومو، هذه القصة مجرد تأكيد، لكنه لم يستطع إلا أن يعجب بقدرة عائلته على جمع المعلومات و الأدلة في يوم واحد فقط.
“والدي، يبدو أنه تم أخذ شينا.”
“لا يزال العديد من عملاء جيش الـ USNA معتقَلون”.
“نعم، تمت دعوتنا من قبل سايغوسا مايومي.”
تاتسويا مهتم بما جاء من أجله هؤلاء العملاء. يعتقد أنه، مع وجود احتمال كبير، أن هدفهم هو العثور على الساحر الذي استخدم {الإنفجار المادي}، أي أنهم يبحثون عنه شخصيا، لكنه لم يفكر حتى في محاولة إقناع نفسه بذلك عن طريق مقاطعة مايا.
“أووا، رائع جدا!”
“أود منك يا تاتسويا-سان أن تطلق سراحهم.”
هي التي لعبت دور الرهينة، لم تعرف متى سيصل فريق الإنقاذ. يمكن أن يحدث هذا الآن. إنها خائفة من أنه إذا حدث هذا، سيتم إخراجها بهذا الشكل، ملفوفة فقط بمنشفة.
“عملاء الجيش الأمريكي؟” سأل تاتسويا الذي فوجئ قليلا.
كما هو مخطط، لا يزال العديد من السحرة من عائلة سايغوسا يظهرون. هذا يعني أن عائلة سايغوسا نفسها لم تتدخل في صياغة الإستراتيجية. فقط لو لم يكن هناك تدخل من الشرطة… أي من عائلة تشيبا.
لم يغفر لقسم المخابرات الذي هاجم ميوكي. عاجلا أم آجلا، سيدعهم يدفعون ثمن هذا.
“سابورو، أي أخبار من عائلة ميتسويا؟”
لكن عملهم هو احتجاز العملاء الأجانب الذين يرتكبون أنشطة غير قانونية. سيكون من السيء التدخل في هذا من أجل انتقامه.
نظرت شينا إلى إيريكا بسؤال في عينيها يقول “هل هناك شيء خاطئ في هذا؟”.
“من بين هؤلاء العملاء هناك أعضاء من النجوم.”
“أنا جاهز بالفعل!”
افترض تاتسويا هذا أيضا. و صحيح أنه اعتقد أنهم من النجوم كلهم تقريبا، و ليس عددا قليلا “من بينهم”، كما قيل.
أفكارها حول هذا دليل على أن الوضع الذي وقعت فيه بدأ يبدو مريبا للغاية. و مع ذلك، قمعت الشكوك في تسوكاسا و قررت الإستمرار في اعتبار نفسها “أميرة أسيرة” لفترة أطول قليلا.
“بدلا من مساعدتهم فقط، من الأفضل السماح للجميع بالهروب، أليس كذلك؟”
أومأت ميزوكي، التي ترسم شيئا ما في الألبوم، برأسها “حسنا” لأعضاء النادي و ابتعدت عن حافة الحفرة التي تنظر إليها.
“فهمت.”
“كاسومي-تشان، دعينا نذهب.”
هذا يعني أن هناك بعض الصلة بين مايا و النجوم. و بسبب هذا جاء طلب تحريرهم.
“سابورو. حتى لو لو لم يستعمل يوشيدا السحر، فهو واحد من أقوى الأشخاص في هذه المدرسة. لا تفكر في الفوز، فكر في فرصة محاربة خصم قوي.”
الآن اتحدت مصالح عائلة يوتسوبا و مصالح تاتسويا في الإنتقام من الهجوم على ميوكي. و بما أن هذا سيفيد ميوكي، فلن يضيع الجهد.
سأل ميكيهيكو، و هو ينظر إلى كاسومي.
قبل تاتسويا أمر مايا.
“عمل الرئيسة شيبا، هل هو ذلك الشيء؟”
◊ ◊ ◊
إنه شعور ليو الذي يقاتل بقبضتيه، و ميكيهيكو الذي يقاتل بسحر الإطلاق.
في وقت مبكر من صباح اليوم التالي. وصل ليو و ميكيهيكو و سابورو إلى دوجو عائلة تشيبا.
عضت إيريكا شفتها بطريقة غاضبة.
“سابورو. هل تحدثت إلى أي شخص في عائلتك؟”
“أليس بسبب السلوك غير العقلاني من السيدة إيريكا توجب علينا أن نبدأ بهذه السرعة؟” أجاب الشرطي، دون تغيير وجهه. اعتقد ليو أن هذا ليس نتيجة لعشق إيريكا، لكن بسبب عدم القدرة على الإبتسام. أقسم عقليا أنه لن يصبح هكذا في حياته.
مرتدية ملابسها، ذهبت إيريكا إليهم و التفتت إلى سابورو.
هز جين رأسه على سؤال ابنه.
“نعم. قيل لي إنني أستطيع أن أفعل ما أريد”.
الآن كل شيء مختلف تماما.
“…هذا جيد.”
لم يكن من قبيل المصادفة أن تشعر إيزومي بالراحة من رد الفعل هذا. هل هذا إحساس بالوحدة بين التوأم؟ مثل هذه الحالة عندما تصبح فهما مطلقا للناس، قادرة على أن تُفهم بدون كلمات.
الأمر أشبه بالقول أن هذا عديم الفائدة، لكن إيريكا لم تهتم. من المهم أن يتعلم سابورو كيف يكون مسؤولا عن مصالحه الخاصة.
◊ ◊ ◊
“أفهم أن ليو أراد المشاركة في المرح، لكنني لم أعتقد أن ميكي سيأتي أيضا.”
“إذن، ماذا سنفعل؟ هل سنجلس و ننتظر كما قال تاتسويا؟”
“اسمي ميكيهيكو.” يبدو أنه لم يستطع قول هذه العبارة. بعد شكواه اليومية إلى إيريكا، أضاف ميكيهيكو صوتا جادا. “كيف يمكنني أن أبقى غير مبال عندما أنجذب إلى هذا؟”
راقبت شينا بصمت من خلف كاسومي و إيزومي، اللتان تبادلتا الملاحظات بقلق في أصواتهما، و نظرتا في أعين بعضهما البعض. الصمت الطويل الذي أعقب ذلك قاطعه الزوار الذين جاءوا.
“آهاها… يا لك من شخص طيب القلب”.
في الواقع، لم تفهم كاسومي الكثير أيضا. و مع ذلك، أخبرتها بالترتيب بكل ما تعرفه.
“…اعتقدي ما تريدين. هذا أفضل من أن أكون قاسيا.”
رفض سابورو جميع محاولات السرية و انطلق يائسا إلى الأمام.
“حسنا ربما. إذن هل نذهب؟”
“لا أريد أن أقوم بمثل هذه الأشياء المرهقة.”
بعد قول هذا، صعدت إيريكا إلى مقعد الراكب في سيارة الشرطة المتوقفة على الطريق المقابل للدوجو. اندفع الثلاثة الآخرون إلى المقعد الخلفي، و انطلقت سيارة الشرطة.
“هل يمكنك إلقاء نظرة على المحطة الطرفية الخاصة بي؟”
“بالمناسبة… هل هذا طبيعي؟”
“النرجس البري؟ كيف حال الزنبق؟”
التفت ليو إلى الشرطي الذي يرتدي الزي الرسمي، جالسا على عجلة القيادة.
“…اعتقدي ما تريدين. هذا أفضل من أن أكون قاسيا.”
“أليس بسبب السلوك غير العقلاني من السيدة إيريكا توجب علينا أن نبدأ بهذه السرعة؟” أجاب الشرطي، دون تغيير وجهه. اعتقد ليو أن هذا ليس نتيجة لعشق إيريكا، لكن بسبب عدم القدرة على الإبتسام. أقسم عقليا أنه لن يصبح هكذا في حياته.
“وجدتك!” من بعيد جاء صوت ليو.
وصلت سيارة الشرطة إلى محطة كارويزاوا على متن قطار الطريق (أكثر اقتصادا و أسرع من القيادة بأقصى سرعة). هناك التقوا بالشرطة المحلية. و غني عن القول أن رجال الشرطة هؤلاء أيضا تحت رعاية عائلة تشيبا.
لم يكن من قبيل المصادفة أن تشعر إيزومي بالراحة من رد الفعل هذا. هل هذا إحساس بالوحدة بين التوأم؟ مثل هذه الحالة عندما تصبح فهما مطلقا للناس، قادرة على أن تُفهم بدون كلمات.
اعتقد ليو أن عائلة تشيبا في الواقع أكثر فظاعة من عائلة يوتسوبا، لكنه لم يكن متهورا لدرجة التعبير عن هذا.
إذا ذهبت إلى مكتب المعلم للحصول على معلومات، سيتم رفضها أيضا بحجة حظر إصدار معلومات خاصة. نفس القصة تنتظرها في الفصل.
لم يكن لدى سابورو، الذي له علاقة مباشرة بكل ما يحدث، الوقت للتفكير في مثل هذه الأشياء.
“القائد-دونو.”
وجّه سابورو نظره إلى هذا القصر المصمم على الطراز الغربي الذي رآه في تقرير الشرطة أمس. أو ربما حاول حتى النظر إلى الداخل بمساعدة بعض السحر.
استيقظت بيكسي بهذا الشكل بعد قراءة أفكار هونوكا. أعطت الشكل الإعلامي الروحي لحياة هونوكا، الذي تم غرسه في بيكسي، أي أنه يمكن القول إنها والدتها الروحية. لكن على أي حال، لم يكن لديها أي شعور أو رغبة في اتباع أوامر هونوكا. مالك بيكسي، و الشخص الذي تريد تكريس نفسها له بالكامل، هو تاتسويا وحده فقط.
إيريكا مشغولة بتوجيه رجال الشرطة المجتمعين.
“اسمعي يا إيزومي.”
لذلك من الطبيعي أن يكون ميكيهيكو الأكثر استرخاء في مجموعة إيريكا، أول من لاحظ بعض الفتيات.
أعاد تاتسويا سرد كل ما يعرفه بنفسه لفترة وجيزة.
“إنهما كاسومي-سان و إيزومي-سان.”
“شينا … هل ما قالته صحيح؟”
تحول وجهان متطابقان إلى الجانب الذي جاء منه صوت ميكيهيكو غير المقصود. قصات الشعر و السلوك مختلفان تماما، لكن ملامح الوجه هي نفسها تماما.
“على الرغم من أنك لم تتمكن من الفوز، إلا أن الأمر لم يكن سيئا للغاية. أعتقد أنك أظهرت نفسك جيدا ضد القوة البدنية لهؤلاء الأغبياء من نادي الجبل.”
“يوشيدا-سينباي.”
“إنه لأمر مؤسف أن الأمور لم تسر كما هو مخطط لها…”
“و أيضا تشيبا-سينباي و سايجو-سينباي؟ و سابورو-كن أيضا؟”
“أحتاج إلى العودة إلى موقعي، لذلك إلى اللقاء.”
ركضت الأخوات سايغوسا إلى ميكيهيكو و الآخرين الذين وقفوا على مسافة من بقية البالغين المشاركين في التجمع.
“كما أفهم، شيبا-سينباي لديه الكثير من القدرات…؟”
“هل أنتما هنا أيضا من أجل ميتسويا-سان؟”
“إذن، بسبب أي عمل يمكن أن تلتقي الرئيسة الإلهية-سان و أوني-تشان؟”
“نعم.”
“آه، نعم.”
في تبادلهم للأسئلة و الأجوبة، تم تفويت العديد من الكلمات غير الضرورية، لكن من بينهم هناك أولئك الذين لم يفهموا ما تدور حوله المحادثة.
تم قول هذه العبارة بمعنى أنه سيكون من الصعب إتاحة استخدام البيانات من كاميرات المراقبة. عند سماع إجابة إيريكا غير المباشرة، هز ليو كتفيه قليلا.
“سيكون من الغباء إذا تدخلنا في عمل بعضنا البعض، ربما سيكون من الأفضل أن نتعاون؟” قالت إيريكا التي ظهرت من خلف ميكيهيكو.
“صحيح.” قالت مايومي و أخذت يد كاسومي اليسرى.
“هذا صحيح.”
“لقد وافقت بالفعل، لا يمكنني الرفض الآن.”
اتفقت إيزومي. من كاسومي أيضا، لم يكن هناك اعتراض.
يبدو أن شيزوكو ليس لديها ما تضيفه، ذهبت و جلست على الطاولة. استقرت كاسومي و إيزومي أيضا على كراسيهما، لقد أنفقا كل طاقتهما على حالة من التوتر الشديد. كما انتهت خطة اختراق اجتماع مايومي.
لم تشك إيزومي و كاسومي في أن إيريكا ستكون صادقة معهم. أولئك الذين شعروا بهذا الإنزعاج، هم ليو و ميكيهيكو.
عند سماع اقتراح إيريكا التي عبست، أعرب ليو عن شكه.
لم تكن هذه الرعاية المعقولة على الإطلاق تشبه أسلوب إيريكا، الذي عرفوه. في مثل هذه الحالات، إيريكا في العام الماضي سوف تتجاهل التكتيكات، و تفضل ببساطة المضي قدما.
الجو المحيط بهذا المنزل كما لو أنه مشهد من فيلم رعب. خرجت شينا من السيارة مع رعشة خفيفة في جميع أنحاء جسدها.
الآن كل شيء مختلف تماما.
“حسنا. إذن كاسومي-سان ذات دم بارد أيضا.”
اعتقد كل من ليو و ميكيهيكو أن هذا، بطريقة ما، مشابه لطريقة تفكير تاتسويا.
“ماذا قلتِ؟ قلت لك، الأمر ليس كذلك!”
و مع ذلك، من غير المنطقي التدخل في هذا. هنا، كما قالت إيريكا، هناك موقف يجب على الجميع فيه، من أجل تجنب النيران الصديقة، التصرف بطريقة منظمة.
“سابورو، أي أخبار من عائلة ميتسويا؟”
مع وضع هذه الحيرة الخفيفة في الإعتبار، انضم الإثنان لمناقشة التكتيكات.
عندما يقع حادث كبير، يشارك تاتسويا فيه.
◊ ◊ ◊
هذا يعني أن هناك بعض الصلة بين مايا و النجوم. و بسبب هذا جاء طلب تحريرهم.
عندما فتحت عينيها، هناك الضوء بالفعل في الخارج. في نفس اللحظة، عندما استيقظ وعيها أخيرا، تجاوزها تيار من الضوضاء التي لا تطاق. وضعت شينا على عجل سماعات رأسها.
“الشخص الخطأ؟”
لا يعمل سمع شينا غير الطبيعي و المتضخم إلا عندما تكون واعية. عندما يتجاوز النعاس عتبة معينة، تصبح الأصوات عندها طبيعية. هذا هو أساس الفرضية القائلة بأن سمعها شديد الحساسية هو تأثير سحري.
تم قول هذه العبارة بمعنى أنه سيكون من الصعب إتاحة استخدام البيانات من كاميرات المراقبة. عند سماع إجابة إيريكا غير المباشرة، هز ليو كتفيه قليلا.
عند تقييم موقفها، توصلت شينا إلى استنتاج مفاده أنه في النهاية، لم يتم “إنقاذها” بين عشية و ضحاها. أخبرتها تسوكاسا أن هذا “العمل” سيستغرق نصف يوم فقط، لكن يبدو أنه تم تمديد الجدول الزمني.
“تم التأكد من المكان الذي تم فيه تسليم شينا بالسيارة.”
شينا جائعة. لكن ليس لدرجة أن المعدة تهدر بالفعل. تذكرت أنه يمكن أخذها بعيدا في أي وقت، قررت تغيير زيها المدرسي أولا.
“… لكننا لسنا جزءا من قوات الدفاع الذاتي.”
في هذه الغرفة، أو بالأحرى في مساحة شينا الخاصة في الطابق الثاني، على غرار الغرفة في فندق فخم، هناك حمام منفصل و مرحاض و خزانة ملابس.
“من الممكن أن ذلك حدث بسبب إرادتها.” أجاب تاتسويا بصوت غير مبال. “نعم، تم أخذ ميتسويا-سان بالتأكيد. لكن إذا غادرت بموافقتها، فإن محاولة إنقاذها ستكون غزوا غير قانوني لمساحتها الشخصية.”
ارتدت الفستان فقط من زيها المدرسي، أثناء وجودها في غرفة الملابس، انخرطت في ما أصبح عادتها الصباحية اليومية – تمشيط شعرها الجامح. نظرا لوجود نفس الملحقات التجميلية التي اعتادت استخدامها (على الرغم من أنها تساءلت كيف عرفوا ذلك)، فقد قامت بسرعة بوضع مكياجها، بعد أن تحققت مسبقا بطريقة سحرية مما إذا أي مواد ضارة قد تم خلطها.
على الرغم من أن مايومي مرتبكة أيضا، إلا أنها سرعان ما تعافت و سألت.
فقط في تلك اللحظة، سمعت ضجة. من الممر، هناك أصوات الناس يركضون.
عندما تلقت ميوكي رسالة من هونوكا، كانت في صالون تجميل معروف.
رغبة في معرفة ما يحدث هناك، سحبت شينا مقبض الباب. الدبوس القديم لم يسقط.
هز جين رأسه على سؤال ابنه.
“مغلق!؟ … حسنا، نعم، هذا ما ينبغي أن يكون.”
النصف الثاني من الكلام لم تقله إيزومي بصوت عال. المزاح مع كاسومي ممتع (على الرغم من أن هذه المتعة تكون في كثير من الأحيان من جانب واحد)، لكن هناك شينا معهما، لذلك اهتمت بسمعة كاسومي.
استمرت مفاجأة رد فعلها للحظة فقط. هدأت شينا، و تذكرت أنها تلعب دور “شخص مهم مختطف”.
المشاعر التي ظهرت على وجه هونوكا، التي أنهت قراءة الرد، هي مزيج من الإرتباك و خيبة الأمل.
أخبرت نفسها عقليا أن كل شيء على ما يرام.
“لا أعتقد أنه سيؤلمني إذا سقطت، لأن هناك ماء، لكن إذا تبلل الألبوم فسيكون هذا مروعا؟”
لم يتم أخذ الـ CAD الخاص بها منها. يمكنها استخدام السحر في أي وقت. إذا لزم الأمر، يمكنها الهروب أو ضرب نافذة أو إحداث ثقب في الأرض.
غادرت إيزومي بعد كاسومي.
أفكارها حول هذا دليل على أن الوضع الذي وقعت فيه بدأ يبدو مريبا للغاية. و مع ذلك، قمعت الشكوك في تسوكاسا و قررت الإستمرار في اعتبار نفسها “أميرة أسيرة” لفترة أطول قليلا.
في الوقت نفسه، استرخت شينا بلا مبالاة، مستلقية في الحوض.
“أريد أن آكل…”
“ذهبت أوني-ساما إلى اجتماع مع شيبا-سينباي.”
مع هذه الأفكار، صرفت نفسها عن التوتر المتزايد.
“سابورو-كن!؟”
◊ ◊ ◊
“من الواضح على أوني-تشان أن كاتسوتو-سان يبدو قلقا للغاية.”
“تم استعادة الصورة من كاميرات المراقبة!”
“مهلا.”
“هل هذه قوة هجومية سحرية خاصة؟ لماذا تهاجمنا الشرطة؟”
قارن ميكيهيكو عقليا بين كاسومي و إيزومي.
صرخ قائد العملية، الملازم (هذه المرة لم تتحمل تسوكاسا المسؤولية الرسمية عن المهمة)، مع سوء فهم واضح على وجهه.
على حد تعبير ليو، المعنى هو أنه “سيكون من الجيد لو أدركنا هذا في وقت سابق”.
فريق هجوم سحري خاص، باسم SMAT. إنها منظمة جمعت السحرة العسكريين للشرطة، تم إنشاؤها نتيجة لإعادة التفكير في حقيقة أن الشرطة لم تستطع الرد بشكل كاف على الحادث الذي وقع في يوكوهاما في العام قبل الماضي. تم اتخاذ قرار إنشائه مباشرة بعد الحادث، لكن بعد توقيع معاهدة السلام مع التحالف الآسيوي العظيم، اندفعت الإحتجاجات من جميع الجهات، و نتيجة لذلك، تم الإنتهاء من التشكيل قبل شهر واحد فقط، تحت تأثير الحادث في هاكوني.
“لدينا أيضا شؤوننا الخاصة.”
كونها تحت أنظار وسائل الإعلام الرئيسية، التي اتهمتها الصحافة الجديدة غير الربحية بأنها “تستغرق وقتا طويلا لإعدادها”، تم تشكيل هذه الفرقة أخيرا.
“إذن ما الذي تريد مايومي-سان مناقشته مع الرئيسة و شيبا-سينباي؟”
و مع ذلك، على الرغم من الهجمات من هؤلاء المراسلين قصيري النظر، معنويات أعضاء الفريق عالية. و ميزتهم الرئيسية هي أن جميعهم تقريبا من خريجي دوجو عائلة تشيبا.
لم يستطع كاتسوتو الرد على كلمات تاتسويا.
الملازم المعين كقائد لهذه العملية لا ينتمي إلى فرقة تسوكاسا.
“لا أستطيع – الإجابة – دون – إذن – سيدي.”
لم يتم إبلاغه بالتفاصيل السرية المخبأة وراء هذه العملية. التفاصيل ملقاة على العقل، و بالتالي لم يفهم حقا. مجرد حقيقة أن هذا المبنى قد اقتحم الآن أعضاء SMAT أجبرته على بناء افتراضات مختلفة…
“من الواضح على أوني-تشان أن كاتسوتو-سان يبدو قلقا للغاية.”
(… إذن، تدخلت تلك المقاتلة من عائلة تشيبا؟)
“حسنا، يمكنك إعطائي أي نوع من الإجابة…؟”
مع فكرة “كم هذا مزعج…” تنهدت تسوكاسا. مع استخدام شينا كطعم، لم تتوقع ظهور ميوكي و تاتسويا من عائلة يوتسوبا فحسب، بل نصت الحسابات أيضا على تدخل عائلة سايغوسا.
ميوكي قلقة بشأن ما إذا هما أنفسهما لن يفعلا أي شيء، لكن تاتسويا لم يظهر على الإطلاق أنه رأى المشكلة.
عرفت تسوكاسا أن “التوأم سايغوسا” أحبوا شينا و اعتنوا بها. لهذا السبب سهلت رحيل رئيس العائلة، سايغوسا كويتشي، إلى كيوتو، من أجل “محادثة مهمة” مع “أشخاص مهمين”.
أخفضت الجندية ذراعيها و وقفت “بحرية”.
كما هو مخطط، لا يزال العديد من السحرة من عائلة سايغوسا يظهرون. هذا يعني أن عائلة سايغوسا نفسها لم تتدخل في صياغة الإستراتيجية. فقط لو لم يكن هناك تدخل من الشرطة… أي من عائلة تشيبا.
“نعم…”
على الرغم من حقيقة أن تدخل عائلة تشيبا هو عامل مهم للغاية، إلا أنه لم يكن مثل هذا الخطأ الخطير في التقدير، و الذي سيكون له تهديد قاتل لهذه العملية.
ربما تستطيع إيزومي نفسها أن تظل هادئة فقط إلى أن تتخلص كاسومي بالفعل من كل المشاعر.
لكن هناك سوء تقدير آخر، و هو المعنى الأصلي لهذه العملية.
“هل يمكنني مخاطبتك ليس من مكانة عائلتي جومونجي و يوتسوبا من العشائر العشرة الرئيسية، لكن كسينباي إلى كوهاي من نفس المدرسة الثانوية الأولى؟”
(لم يظهر شيبا تاتسويا… ألم يأخذ الطعم؟)
“بدلا من مساعدتهم فقط، من الأفضل السماح للجميع بالهروب، أليس كذلك؟”
سوء التقدير الرئيسي هو أن الهدف الرئيسي لم يظهر.
“أنا أقدّر له أنه يصنف ميوكي أوني-ساما على أنها الأكثر أهمية. لكن عندما يكون لديه الكثير من الوقت لمساعدة الآخرين، فلن يساعد. رغم امتلاك البصيرة لفهم ما يشعر به الطرف الآخر، فهو لن يُظهر القلق… إذا عبرت عن ذلك بكلمات بسيطة، فإن شيبا-سينباي بلا قلب.”
(اعتقدت أنه سيكون أكثر أنانية، لكنه عديم الإهتمام أكثر مما توقعت).
لكن هذه الجندية أكدت بسهولة كلمات إيريكا.
من المدرسة، التي فيها الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا هي رئيسة مجلس طلاب المدرسة، تم اختطاف طالب في السنة الأولة. افترضت تسوكاسا أنه سيكون من دواعي الشرف أن يأتي تاتسويا لإعادتها.
نظرية تسوكاسا هي أن تضحيته بشرفه، سيعتبرها مساوية للهزيمة.
بناء على ملاحظات اليوم السابق لهجوم الأمس على مدرسة الآداب، توصلت تسوكاسا إلى استنتاج مفاده أن تاتسويا لديه يقين مطلق في قوته. بما أنه هذا النوع من الأشخاص، فيجب أن يكون الشرف بالنسبة له فوق كل شيء.
“لا أعرف عن هذا، لكنه قد يستمع إلى كلمات كاتسوتو-سان. إنه لا يزال رئيس عائلة جومونجي.”
نظرية تسوكاسا هي أن تضحيته بشرفه، سيعتبرها مساوية للهزيمة.
“ماذا؟ هل تريدون مني أن أقيم لكم حفل شاي؟”
و مع ذلك، فإن الرجل المسمى شيبا تاتسويا، على ما يبدو، لديه شخصية ليست مهووسة بالمفاهيم المملة مثل الشرف. اعترفت تسوكاسا بسوء تقديرها. خططت لمراقبة مدى دقة تاتسويا في التعامل مع قوات الدولة في إنقاذ شينا. إذا لم يأخذ في الإعتبار حياة الجيش، فقد خططت لتدميره كرجل خطير على البلاد.
تنهد جين تنهيدة عميقة.
لكن لسوء الحظ، لم تتمكن من ملاحظة ما إذا سيتصرف بشكل عدائي أم لا، مع العلم أن العدو هو قوات الدفاع الذاتي.
“آه، نعم.”
“إنه لأمر مؤسف أن الأمور لم تسر كما هو مخطط لها…”
“هذا صحيح.”
تمتمت تسوكاسا بخيبة أمل. ثم ذهبت إلى القائد الملازم.
“دعوني أنتظر هنا. لقد جئت من أجل هذا.”
“القائد-دونو.”
تجلس كاسومي على الطاولة المركزية، التفتت إلى الجزء الخلفي حيث إيزومي و تحدثت معها.
“ماذا أيتها الرقيبة توياما؟”
“جئت للإنقاذ! شينا، هل أنت مصابة؟ هل فعلوا أي شيء خاطئ معك؟”
“دعني، كمرؤوسة لك، أذهب لمراقبة أسيرة الحرب لدينا.”
مع القلق على وجهها، قفزت كاسومي من كرسيها على عجل.
يتضمن مصطلح “أسير الحرب” تعريفا واضحا للقانون العسكري.
“ماذا تقصدين بذلك الشيء؟”
بالنسبة للجيش، لم يكن استخدام كلمة “أسير حرب” أمرا نادرا.
اختفى التوتر في الهواء. كما أصبح جسد كاسومي المتصلب متوترا.
في العصور القديمة، تم تسجيل حتى الخيول التي تم أخذها من جيش العدو على أنهم “أسرى حرب”.
قامت بيكسي على الفور بحساب الإجابة من قاعدة البيانات و أجابت شيزوكو.
من غير المحتمل أن يفكر الملازم في أي شيء آخر غير حقيقة أن “أسيرة الحرب” التي ذكرتها تسوكاسا هي الفتاة المحتجزة في هذا المبنى، أي شينا.
عندما فتحت عينيها، هناك الضوء بالفعل في الخارج. في نفس اللحظة، عندما استيقظ وعيها أخيرا، تجاوزها تيار من الضوضاء التي لا تطاق. وضعت شينا على عجل سماعات رأسها.
“أنا أعطيك الإذن بذلك.”
صمتت إيزومي دون أن تنطق بكلمة أخرى. لكن على الرغم من ذلك، أجابت كاسومي تماما كما لو أنه حوار عادي.
“شكرا جزيلا.”
الفصل 11 : السبت 20 أبريل في المدرسة.
أرادت تسوكاسا الذهاب أولا إلى غرفة شينا. لكنها لم تخطط للبقاء هناك.
“من الواضح على أوني-تشان أن كاتسوتو-سان يبدو قلقا للغاية.”
بإذن من القائد، خططت للذهاب إلى المكان الذي احتجزوا فيه”أسرى الحرب”، عملاء الجيش الأمريكي. على الرغم من أنهم في الواقع لم يتم اعتبارهم “أسرى حرب” بعد.
“صحيح. دعونا نذهب إلى غرفة مجلس طلاب المدرسة.”
بالنسبة للقاعدة القائلة بأنه لا يمكن اعتبار العملاء غير الشرعيين “أسرى حرب” حتى يتعرفوا عليهم بأنفسهم، لم تهتم تسوكاسا.
سابورو، الذي تعافى من حالة نصف الإغماء، منذهلا، تعثر أمام إيريكا.
◊ ◊ ◊
“كما أفهم، شيبا-سينباي لديه الكثير من القدرات…؟”
“سوف نقتحم المكان بعد ثلاث دقائق.”
“استدعاء الرياح المقدسة!”
“فهمت. سأترك الأمر لك.”
“صحيح. ميتسويا-ساما تتعاون معنا منذ أمس.”
“هذا شرف لي.”
“…لكن هذا يمكن أن يكون القرار الأكثر منطقية. ما يمكننا القيام به خارج المدرسة محدود للغاية”.
ابتسم قائد فرقة SMAT. عندما كان لا يزال يذهب إلى دوجو عائلة تشيبا، قام بدور رئيس “حرس إيريكا”. متذكرة الماضي في ابتسامته هذه، ابتعدت إيريكا في ارتباك.
“شيباتا-سان، من الخطر أن تقتربي أكثر من اللازم.”
هناك، أثناء انتظار عملية الإقتحام، لاحظت أن كاسومي و إيزومي، محاطتان بمجموعة من الحراس السحرة من عائلة سايغوسا، تنظران إلى القصر بتوتر.
“…هل تستسلمين أم ماذا؟”
شعرت إيريكا أنهما لن تتمكنا من الحركة إذا كانتا متوترتين للغاية، لكنها سرعان ما غيرت رأيها، قررت أن هذا أمر طبيعي.
من الصعب فهم نبرة شيزوكو، هل هي تمزح أم تتحدث بجدية.
لقد رأت هذا من قبل. التوأم تخوضان أول معركة حقيقية لهما.
“بالمناسبة، لقد حان الوقت تقريبا، أليس كذلك؟”
على الرغم من وجود حالة مواجهة ضد خصوم عاجزين، إلا أنهما لم تتح لهما الفرصة لمواجهة عدو يتمتع بقوة مساوية.
في الصيف الماضي، ذلك الشخص تورط في ظروف مماثلة. ذلك الرجل قوي. لذلك، ظل هادئا.
رغم أنهم يدرسون في مدرسة ثانوية سحرية، طلاب المدارس الثانوية عادة لا يشاركون في معارك حقيقية. فقط بعد دخول الأكاديمية العسكرية، و اقتحام منطقة العمليات العسكرية تحت وابل من الرصاص – سيكون هذا طبيعيا.
جهود ليو و ميكيهيكو ملحوظة من بين جهود الآخرين.
تذكرت إيريكا أنها شاركت هي نفسها في أعمال الشغب و بعد ذلك مباشرة قالت مازحة: “اعتقدت أن المدرسة الثانوية ستكون مكانا أكثر مللا”.
ربت سابورو على ركبة ميكيهيكو بيده اليسرى، مما يدل على أنه يستسلم.
الآن اعتقدت أن هذه لم تكن مزحة. هذه المرة، لم تقل ذلك بصوت عال، لكنها فكرت في الأمر.
“هذا صحيح.”
الهجوم من إرهابيي بلانش على الثانوية الأولى، الهجوم المفاجئ من جيش التحالف الآسيوي العظيم، الطفيليات و النجوم، مستخدمي السحر القديم الذين أصبحوا بيادق في أيدي الأجانب. كل هذه الحوادث لم تكن بسببها، لكنها تورطت فيها جميعا.
“هل تقصدين أنه مستعد للعداء؟ أي أن شيبا-سينباي لم يتجاهل التفكير في ما يمكن أن تقوله؟”
يمكن قول الشيء نفسه عن تاتسويا. هكذا اعتقدت إيريكا.
“…هل يمكنني الحصول على خارطة طريق؟”
عندما يقع حادث كبير، يشارك تاتسويا فيه.
لم يكن من قبيل المصادفة أن تشعر إيزومي بالراحة من رد الفعل هذا. هل هذا إحساس بالوحدة بين التوأم؟ مثل هذه الحالة عندما تصبح فهما مطلقا للناس، قادرة على أن تُفهم بدون كلمات.
عندما يشارك تاتسويا، تشارك إيريكا أيضا. مع تاتسويا، دائما ما تأتي المتاعب. و في النهاية، العائلة…
و هذا يعني أن، الآن الطرف المختطف في حالة انتظار هجوم فرقة الإنقاذ. بدت معاملة شينا غير مناسبة لمفهوم الرهينة، لكن هنا، بلا شك، انعكس معنى كلمات “شخص مهم”.
“إيريكا-سان، ما الأمر؟”
سحب الساحر العسكري عصا صاعقة. على عكس الهراوات المتاحة للبيع، هذا نموذج قتالي، بقوة سلاح سحق حقيقي.
“لا شيء.”
“مغلق!؟ … حسنا، نعم، هذا ما ينبغي أن يكون.”
سأل أحد أعضاء فريق SMAT إيريكا بصوت قلق، هزت رأسها. إنه، إلى جانب القائد، عضو سابق في “حرس إيريكا”.
سيف إيريكا بيدها اليسرى على رأسها.
“بالمناسبة، لقد حان الوقت تقريبا، أليس كذلك؟”
“كطلاب في الثانوية الأولى، لا يمكننا فعل أي شيء علنا. لكن إذا أصررتم على تأجيل الإجتماع، فلن نحتج.”
“نعم، 20 ثانية أخرى… 15 ثانية.”
منذ ذلك الوقت، لم تتغير انطباعات القوة و التحمل و الحدس الغاشم. لكن عندما بدأت المعارك في الهواء الطلق، أدرك شيئا في المعركة الأولى. لقد اختبر بجلده أنها لم تعد معركة شيناي. بالنسبة إلى ليو، إنها معركة كاملة بالأسلحة و الساقين بدلا من الأسلحة.
لن تخسر أمام مصير الشر. سوف تصبح أقوى. لكن هذا يكون أكثر وضوحا عندما تكون قويا. حتى لو قاتلت ضد ملاك الموت.
“لا أعرف ما رأيك، لكن يبدو أن إيزومي قد تلقت هذه النصيحة من تاتسويا.”
في الصيف الماضي، ذلك الشخص تورط في ظروف مماثلة. ذلك الرجل قوي. لذلك، ظل هادئا.
“حسنا، دعنا نذهب إلى شينا.”
عندما تصبح قويا، تبدأ في أن تكون أقل خوفا من المصير. تصبح قادرا على التغلب على ملاك الموت دون التسبب في نتيجة مأساوية.
هي التي لعبت دور الرهينة، لم تعرف متى سيصل فريق الإنقاذ. يمكن أن يحدث هذا الآن. إنها خائفة من أنه إذا حدث هذا، سيتم إخراجها بهذا الشكل، ملفوفة فقط بمنشفة.
على الرغم من أن تاتسويا يجذب المصائب، إلا أنه يجعل الأشخاص المعنيين أكثر قوة. لدرجة أنهم، بابتسامة، قطعوا طريقهم من خلال هذه المشاكل.
عندما التقت عيون تاتسويا و كاتسوتو بالفعل و كانا على وشك البدء، فُتح الباب الأمامي و دخلت مايومي و ماري الغرفة.
(لذلك يا سابورو… كن أقوى، حتى لو أصبحت صديقة طفولتك في ورطة، يمكنك أن تقطع طريقك بابتسامة.)
لم يستطع كاتسوتو الرد على كلمات تاتسويا.
تحدثت إيريكا عقليا إلى الرجل الذي بدا كأنه يحاول كبح جماح نفسه حتى لا يندفع إلى الأمام و يخاطر بحياته.
ليست فقط شيزوكو من ردت على بيكسي بوجه مندهش، سُمعت أصوات “إيه؟”.
بدت فتاة تدعى ميتسويا شينا إلى إيريكا أنها وُلدت تحت نجمة المغامرات و المتاعب. حتى لو لم تكن بقدر تاتسويا، لكنها مثله.
“إيريكا-سان، ما الأمر؟”
حتى لا يفقد شينا بسبب المشاكل التي يمكن أن تحدث، يجب جعل سابورو أقوى.
لم تشك إيزومي و كاسومي في أن إيريكا ستكون صادقة معهم. أولئك الذين شعروا بهذا الإنزعاج، هم ليو و ميكيهيكو.
بالنسبة إلى إيريكا، تدريب سابورو هو سابقة. كل شيء تفعله من أجل القصاص.
“…حسنا.”
… اسم المنافس الذي أرادت إيريكا مفاجأته هو “القدر”.
نهض سابورو بعد سؤال إيريكا. لا يزال يرتجف و يبدو أنه متمسك بقوة الإرادة.
◊ ◊ ◊
“لا يزال من غير المعروف هل الحادث الذي تعرضت له ميتسويا-سان هو جريمة. نظرا لأنه من المعروف أنها غادرت الثانوية الأولى، إذن، بسلطة الشرطة، بعد دراسة السجلات من كاميرات الشوارع، يمكنهم بسهولة معرفة المكان الذي تم نقلها إليه.”
التفتت شينا بعد سماع صوت فتح الباب. لم يكن خيالها.
بسبب هذه الطبيعة الموجهة نحو العميل لهذه المؤسسة، هناك مكان للحراس الشخصيين. جلس تاتسويا خلف ميوكي مباشرة و قرأ كتابا. الكتاب ليس ورقيا، لكنه إلكتروني.
“تسوكاسا-سان”.
“لسببين. أولا، لسنا مستعدين بعد.”
“شينا-تشان، أنا آسفة لأنني احتجزتك لفترة أطول مما هو متوقع.”
لكنه، استدار فجأة، و تجنب يديه. ببطء، سقط سابورو على وجهه لأسفل، و أمسك ميكيهيكو بيديه و لفهما خلف ظهره، ثم جلس عليه مثل الحصان.
“لا، هذه الغرفة مريحة للغاية.”
“من فضلك لا تحرك رأسك.” مصفف الشعر، الذي أذهلته المفاجأة، حذر ميوكي بدقة. لقد تظاهر بشكل جيد أنه لم يسمع محادثتهما. لم يكن تاتسويا ضد قراءة محتويات الرسالة بصوت عال، لأنه وثق في وظيفة هذا الرجل و القدرة على إبقاء فمه مغلقا.
“حقا؟ هذا جيد.” ابتسمت تسوكاسا إلى شينا. لم يكن هناك شعور بالذنب في ابتسامتها. “الآن بعد أن وصلنا إلى المرحلة النهائية من التدريب، تحتاجين إلى البقاء لفترة أطول قليلا في هذه الغرفة. حدث خطأ صغير و تم تمديد الجدول الزمني، لكن قريبا سيصل رجال الإنقاذ إلى هذه الغرفة، و سينتهي كل هذا.”
قالت هونوكا بابتسامة لطيفة كلمات امتنان للكوهاي الخاصين بها. ظهر انطباع خفي من شيزوكو التي عبست.
“إذن، لن يتم نقلي إلى أي مكان بعد الآن؟”
التفت ليو إلى الشرطي الذي يرتدي الزي الرسمي، جالسا على عجلة القيادة.
“نعم.”
“اسمعي يا إيزومي.”
ظهرت الراحة على وجه شينا. لم تشك في كلمات تسوكاسا بأنها حصلت على إذن من والديها، لقد اعتقدت فقط أنهم سيقلقون إذا بقيت لفترة أطول.
تجاهلت إيريكا رد فعل ميكيهيكو الصادق.
“أحتاج إلى العودة إلى موقعي، لذلك إلى اللقاء.”
بسبب هذه الطبيعة الموجهة نحو العميل لهذه المؤسسة، هناك مكان للحراس الشخصيين. جلس تاتسويا خلف ميوكي مباشرة و قرأ كتابا. الكتاب ليس ورقيا، لكنه إلكتروني.
“آه، حسنا. شكرا لك على كل شيء.”
شيزوكو بوجه مستقيم ثم ميكيهيكو بقلق.
“أنا من يجب أن أشكرك يا شينا، شكرا لك مقدما على عملك.”
“من إيزومي-سان؟ نعم، إذن لا يوجد سبب للدهشة.”
لم تشك شينا في تسوكاسا حتى النهاية.
“بيكسي.” بدلا من هونوكا، التي لم تستطع التفكير في أي شيء آخر لإقناعها، بدأت شيزوكو في التحدث إلى بيكسي. “سيدك غائب عن مجلس طلاب المدرسة بسبب مسألة مهمة.”
◊ ◊ ◊
رفض سابورو جميع محاولات السرية و انطلق يائسا إلى الأمام.
بدأت المعركة بين قوات الدفاع الذاتي و الشرطة، بين إدارة المخابرات و SMAT.
عرفت تسوكاسا أن “التوأم سايغوسا” أحبوا شينا و اعتنوا بها. لهذا السبب سهلت رحيل رئيس العائلة، سايغوسا كويتشي، إلى كيوتو، من أجل “محادثة مهمة” مع “أشخاص مهمين”.
على الرغم من حقيقة أنها تسمى معركة، إلا أن عدد المشاركين من كلا الجانبين صغير.
“ماذا قالت ميوكي؟”
اقتحمت الشرطة، التي فرضت حصارا، باستخدام عدد صغير من مقاتلي النخبة. و خصصت قوات الدفاع الذاتي في البداية عددا قليلا من الجنود لهذه القضية.
“هذا لا يفسر سبب حاجتنا إلى مجلس طلاب المدرسة.”
و مع ذلك، مستوى التحضير لمعركة حقيقية أعلى مع قوات الدفاع الذاتي. هاجم كلا الجانبين العدو بأسلحة غير فتاكة، و في هذه الظروف، خسائر SMAT أعلى.
“شينا-تشان، أنا آسفة لأنني احتجزتك لفترة أطول مما هو متوقع.”
“استدعاء الرياح المقدسة!”
تجلس كاسومي على الطاولة المركزية، التفتت إلى الجزء الخلفي حيث إيزومي و تحدثت معها.
“بانزر!”
“تاتسويا-كن أو جومونجي-سينباي بإمكانهما معرفة ما حدث. لكن نحن في مكتب المعلم لن يتم الرد علينا إلا برفض حازم.”
جهود ليو و ميكيهيكو ملحوظة من بين جهود الآخرين.
صدت إيريكا قذيفة قصيرة طائرة. العدو على بعد أمتار قليلة فقط، بدأت الشرطة تواجه صعوبات في استدعاء السحر بسبب هذه “الرصاصات” القادمة من مسافة قريبة.
سيطر ميكيهيكو على الرياح و عندما اتصل بها، الأمر كما لو أن الحواجز قد هُدمت بمطرقة ثقيلة، بينما دافع ليو، في حالة حدوث اختراق للدفاعات، عن تلك المواقع، محيطا نفسه بالدروع من سحر التحصين.
“إنه لأمر مؤسف أن الأمور لم تسر كما هو مخطط لها…”
“شينا! أين أنت!؟”
“ميكي. عندما تقول هذا، لا يبدو الأمر مزحة.”
صرخ سابورو متناسيا الخوف و سلامته. و هكذا، انفصل عن ليو و وقع في هجوم سحري من أحد السحرة العسكريين الذين قابلوهم.
“أحتاج إلى العودة إلى موقعي، لذلك إلى اللقاء.”
أطلق جندي يرتدي ملابس حضرية مموهة و سترة واقية من الرصاص، يقوم بمناورة بسحر التسارع الذاتي، إلى جانب سحر الحركة، كرة معدنية صغيرة.
“…أنا أفهم. اسمحوا لي أن أعرف إذا عرفتم أي شيء.”
بعد أن أصيب في بطنه بكرة فولاذية بحجم كرة تنس الطاولة، توقف سابورو.
“حسنا، يمكنك إعطائي أي نوع من الإجابة…؟”
سحب الساحر العسكري عصا صاعقة. على عكس الهراوات المتاحة للبيع، هذا نموذج قتالي، بقوة سلاح سحق حقيقي.
“…لا، ليس أمامي. بل أمام هونوكا و شيزوكو و إيزومي و الآخرين.”
عندما اقترب من رأس سابورو، تم إيقاف الهجوم بسيف إيريكا القصير، و التي جاءت من مكان ما. في حركتها التالية، ضربت الجندي في وجهه بجانب النصل.
و هذا يعني أن، الآن الطرف المختطف في حالة انتظار هجوم فرقة الإنقاذ. بدت معاملة شينا غير مناسبة لمفهوم الرهينة، لكن هنا، بلا شك، انعكس معنى كلمات “شخص مهم”.
لم تكن ضربة قوية مثل الأرجحة، بل ضربة مثل السوط. من الضربة، لم يسقط الجندي بأسنان مكسورة، و لم يسقط إلى الجانب، بل مباشرة.
بعد ذلك جلسوا لفترة من الوقت في صمت.
“سابورو، أنت غير صبور للغاية! لقد أصبحت مثيرا للمشاكل!”
“ميكيهيكو. نادرا ما نراك في مثل هذا المكان.”
“فهمت! آسف!”
بعد وقت قصير من فقدان كلامها، طلبت مايومي من تاتسويا و ميوكي “انتظروني لحظة”، و دون انتظار المالكة، سارت إلى مدخل المطعم. بقول “أنا أعتذر”، انحنت المالكة و أغلقت الباب على الجانب الآخر.
يبدو أن إدارة المخابرات قررت أن نقطة تحول قد حدثت. ركزوا القوات الرئيسية على الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني.
السرعة الأولية لهذه المقذوفات حوالي 200 كم في الساعة. لكن نصف قطر الخطر صغير، لأن المقذوفات بسبيكة خفيفة تتباطأ بسرعة. و للسبب نفسه لم يكن لديهم أي قدرة اختراق. بعد تلقي مثل هذه الطلقة من مسافة قريبة، يمكنك الحصول على إصابة على مستوى الكسر، لكن على مسافة تزيد عن مترين ستكون مجرد كدمات و حروق خفيفة.
مستوى القدرات السحرية للقوات الرئيسية مرتفع جدا. تجاوزت قوتهم السحرية SMAT، حيث تم جمع السحرة ذوي القوة القتالية الأفضل من بين الشرطة.
خلع سترته و سلمها إلى ميزوكي، التي جاءت بالفعل لرؤية ما يجري.
“ميكيهيكو، أنت لا تشعر أن هناك شيئا خاطئا في هؤلاء الرجال!؟”
“آهاها… يا لك من شخص طيب القلب”.
“ربما رفعوا قواهم السحرية مؤقتا بالمخدرات!”
اتفقت إيزومي. من كاسومي أيضا، لم يكن هناك اعتراض.
إنه شعور ليو الذي يقاتل بقبضتيه، و ميكيهيكو الذي يقاتل بسحر الإطلاق.
بدت شينا في حيرة من أمرها.
“آه، كادت تصيبني!”
على الرغم من وجود حالة مواجهة ضد خصوم عاجزين، إلا أنهما لم تتح لهما الفرصة لمواجهة عدو يتمتع بقوة مساوية.
صدت إيريكا قذيفة قصيرة طائرة. العدو على بعد أمتار قليلة فقط، بدأت الشرطة تواجه صعوبات في استدعاء السحر بسبب هذه “الرصاصات” القادمة من مسافة قريبة.
و هو أمر طبيعي جدا. إيريكا على ما يبدو، منذ البداية لن تطلب مثل هذه الأشياء غير المعقولة.
السرعة الأولية لهذه المقذوفات حوالي 200 كم في الساعة. لكن نصف قطر الخطر صغير، لأن المقذوفات بسبيكة خفيفة تتباطأ بسرعة. و للسبب نفسه لم يكن لديهم أي قدرة اختراق. بعد تلقي مثل هذه الطلقة من مسافة قريبة، يمكنك الحصول على إصابة على مستوى الكسر، لكن على مسافة تزيد عن مترين ستكون مجرد كدمات و حروق خفيفة.
“لماذا يجب أن نذهب إلى قاعة اجتماعات المدرسة؟ لمعرفة من جاء، ألن يكون من الأفضل الذهاب مباشرة إلى مكتب المعلم و معرفة ذلك بالقوة؟”
المشكلة على وجه التحديد في “الحروق”. في لحظة الإتصال، تنبعث قذيفة تفريغ كهربائي عالي الجهد، يضرب حتى من خلال الملابس.
“حقا؟”
بعبارة أخرى، إنه نوع من مسدس الصعق الكهربائي اللاسلكي. كل من جانب قوات الدفاع الذاتي و الشرطة حذرين ضد الطرف الآخر الذي يمثل السلطات اليابانية كما يفعلون. لم يجرؤ أحد على استخدام الهجمات التي يمكن أن تقتل العدو.
قال تاتسويا و جلس، دون طلب الإذن بالجلوس.
في مثل هذه المعركة، من وجهة نظر سهولة الإستخدام، فإن السلاح الذي لا يمكن للمرء أن يقلق بشأن قتله للخصم سيظهر تفوقه. خاصة من وجهة نظر أنه عندما يكون كلا الطرفين المتعارضين متساويين تقريبا في القوة السحرية، فهناك احتمال أن يتم تحديد نتيجة المعركة في الوقت الذي يمكن فيه لشخص ما التغلب على تردده.
عندما رأت أن سابورو، أخيرا، صمت، أعربت إيريكا عن السبب الثاني.
تم كسر هذا التوازن من قبل فتاتين هشتين يحميهما مجموعة من الحراس الموثوق بهم.
اقتحمت الشرطة، التي فرضت حصارا، باستخدام عدد صغير من مقاتلي النخبة. و خصصت قوات الدفاع الذاتي في البداية عددا قليلا من الجنود لهذه القضية.
“إيزومي، سنفتح طريقنا للدخول!”
“آه…”
“نعم، كاسومي-تشان!”
“هاه؟”
عند سماع هذه الأصوات، قفزت إيريكا و ليو و ميكيهيكو جانبا.
نظرية تسوكاسا هي أن تضحيته بشرفه، سيعتبرها مساوية للهزيمة.
“ثلاثة!”
“لا، لقد وصلنا للتو.”
“اثنان!”
◊ ◊ ◊
“واحد!”
تغيبت الرئيسة و السكرتير الأول عن مجلس طلاب الثانوية الأولى.
“الآن!”
اعتقد كل من ليو و ميكيهيكو أن هذا، بطريقة ما، مشابه لطريقة تفكير تاتسويا.
تم التعبير عن العد التنازلي بصوتين متناوبين. الصرخة الأخيرة هي إشارة لتنشيط السحر.
حاول سابورو الإمساك ب ميكيهيكو من الخلف.
في المساحة الضيقة للممر، هبت رياح عنيفة. من المفترض أن الرياح الهابطة ستحيط ببساطة بكل من الأعداء و الحلفاء، لكن في الواقع اتضح أنه تم ضغطهم معا في مساحة ضيقة، تعرض الجيش و الشرطة لهجوم كثيف من الرياح من الخلف و من الجانب. فقط أولئك الذين تمكنوا من رفع الحواجز السحرية محكمة الإغلاق على الفور يمكنهم الوقوف على أقدامهم تحت تأثير الرياح المحمومة.
“شيبا-سينباي يقصد أننا يجب أن نتحدث إلى عائلة شينا-تشان، و ليس إليه.”
{عاصفة النيتروجين}.
أظهر وجه إيريكا أنها تفكر في شيء ما، لكنها لم تعلق عليه بصوت عال.
نقص الأكسجين، الناجم عن التعرض للهواء مع زيادة تركيز النيتروجين بشكل ملحوظ، قام بتحييد جزء من السحرة عن القتال.
“تسوكاسا-سان”.
“الخطوة التالية!”
بنظرة مضطربة، ركع سابورو و تنفس بشكل ثقيل، دفن يديه في الأرض، وضع ميكيهيكو يديه في أكمام سترته التي حملتها ميزوكي.
صاحت كاسومي. سحر “توأم سايغوسا” المركب هو عملية يتم فيها إلقاء سحر واحد، و يتم تعيين الأدوار لبناء سلسلة من السحر و التحكم في قوة التداخل في حدث ما. على الرغم من أن قدراتهما في السحر متساوية تماما، في معظم الأحيان لبناء سلسلة من السحر، تلعب إيزومي هذا الدور، و للسيطرة على قوة التداخل في الحدث، كاسومي تقوم بهذا. وأيضا تمتلك كاسومي الحق في تحديد نوع السحر الذي سيتم استخدامه بعد ذلك.
“لماذا يجب أن نذهب إلى قاعة اجتماعات المدرسة؟ لمعرفة من جاء، ألن يكون من الأفضل الذهاب مباشرة إلى مكتب المعلم و معرفة ذلك بالقوة؟”
وقع اختيار كاسومي على سحر {العاصفة الجافة}. جمع هذا السحر ثاني أكسيد الكربون من الهواء الذي شردته عاصفة النيتروجين إلى وسط الغرفة، و خلق وابل من الجليد الجاف و أرسله إلى العدو.
“إذن هذا من عمل قسم المخابرات؟”
الدروع محكمة الإغلاق المصممة للحماية من الغازات، لا يمكن أن تحمي من الجليد الجاف الصلب.
“ربما تكون مثل هذا الشخص بسبب عملها، مثل المشي على حبل مشدود. لا، ليس فقط تسوكاسا-سان. لطالما شاركت عائلة توياما بأكملها في مثل هذه الأنشطة السرية.”
و هكذا، في الوقت الحالي، هُزم جميع جنود قوات الدفاع الذاتي المدافعين عن هذه النقطة.
“إذن، بسبب أي عمل يمكن أن تلتقي الرئيسة الإلهية-سان و أوني-تشان؟”
“كاسومي-تشان!”
لم يكن لدى سابورو، الذي له علاقة مباشرة بكل ما يحدث، الوقت للتفكير في مثل هذه الأشياء.
“أنا أعرف!”
لم يغفر لقسم المخابرات الذي هاجم ميوكي. عاجلا أم آجلا، سيدعهم يدفعون ثمن هذا.
السحر الذي طلبته إيزومي، و الذي تم استدعاؤه أخيرا، يسمى {غرفة الأكسجين}.
“وجدتك!” من بعيد جاء صوت ليو.
بترجمة كلمة “الغرفة” من الإنجليزية، هي تعني “غرفة مغلقة أو كبسولة بها أكسجين”. إنه سحر لعلاج نقص الأكسجين عن طريق إنشاء منطقة مع زيادة تركيز الأكسجين.
“سنسأل أوني-تشان!”
“يوشيدا-سينباي، سايجو-سينباي، يرجى الإهتمام بتقييد العدو!”
صدت إيريكا قذيفة قصيرة طائرة. العدو على بعد أمتار قليلة فقط، بدأت الشرطة تواجه صعوبات في استدعاء السحر بسبب هذه “الرصاصات” القادمة من مسافة قريبة.
بدأ رجال الشرطة الذين سقطوا تحت {عاصفة النيتروجين} في التعافي و النهوض.
فكرت إيزومي بعناية.
بدأ ليو و ميكيهيكو و الشرطة، الذين لم يقعوا في منطقة الخطر، في تقييد الجنود اللاواعيين من قوات الدفاع الذاتي، الذين لم يحصلوا على الفائدة العلاجية من {غرفة الأكسجين}.
طلبت تسوكاسا من شينا أن تلعب دور شخص مهم في هذا التدريب لإنقاذ كبار الشخصيات. بعبارة أخرى، هذا يعني أن بعض القوى الرئيسية التي تلعب دور المنقذين “ستأتي لإنقاذ” شينا.
“ماذا… حدث؟”
“جاء إلينا زوار أطلقوا على أنفسهم رفاقك…”
سابورو، الذي تعافى من حالة نصف الإغماء، منذهلا، تعثر أمام إيريكا.
“لم أعتقد أبدا أنني سأسمع هذا منك يا كاسومي-تشان، أنت التي لديها دائما عداء عند النظر إلى شيبا-سينباي.”
“واااا، هاتان الفتاتان لم تتراجعا~”
“سابورو، أي أخبار من عائلة ميتسويا؟”
“ماذا؟”
“هذا مجرد عزاء. لكن هذا أفضل من لا شيء.”
“لا شيء.”
لم تعتقد كاسومي فقط أنه من الضروري غسل هذه الوصمة.
عبرت إيريكا بشكل لا إرادي عن أفكارها حول التوأم، ثم ردت على سابورو الذي استفسر.
عبس ليو و ميكيهيكو على توقعاتهما المتشائمة.
“حسنا، دعنا نذهب إلى شينا.”
مع فكرة “كم هذا مزعج…” تنهدت تسوكاسا. مع استخدام شينا كطعم، لم تتوقع ظهور ميوكي و تاتسويا من عائلة يوتسوبا فحسب، بل نصت الحسابات أيضا على تدخل عائلة سايغوسا.
تاركين تنظيف عواقب معركة إلى الشرطة، ذهبت إيريكا و سابورو إلى الطابق الثاني.
نهض سابورو بعد أن نهضت كاسومي، لكنه بالكاد وقف على قدميه. جمع كل الطاقة المتبقية، ترنح و تعثر، ذهب مرتعشا إلى حقيبته. قام بفك وحدة الصوت اللاسلكية من محطة معلومات الهاتف المحمول الخاصة به، أدخلها في أذنه. بنسيان جميع أنواع الأخلاق، بمجرد توصيل الخط، صرخ في الميكروفون.
بالقرب من مدخل الغرفة التي يبدو أن شينا تم احتجازها فيها، وقفت جندية. وجهت إيريكا سيفها إليها. قبل لحظة من تنشيط سحر التسارع الذاتي، ألقت جندية سلاحا به CAD مدمج على الأرض و رفعت يديها.
“غرفتك يا شينا-تشان هنا. استخدميها حسب تقديرك.”
“…هل تستسلمين أم ماذا؟”
“لكننا سمعنا أن عائلة ميتسويا لا تعرف شيئا عن هذا.”
لم تعتقد إيريكا أنه سيتم الرد عليها.
“إذا كنت تعرف الكثير، فلماذا لم تفعل أي شيء؟”
“نعم، أنا أستسلم.”
تذكرت شينا أن هناك طرف ثالث حاضر و احمرت خجلا.
لكن هذه الجندية أكدت بسهولة كلمات إيريكا.
الكلمات الأخيرة موجهة إلى بيكسي التي أحضرت الشاي. شاي أخضر في الكأس. استمتعت إيزومي بالتوجهات اليابانية و الغربية في الطعام: على سبيل المثال، فضلت الحلويات الغربية و المشروبات اليابانية.
“باستسلامي، تنتهي هذه التدريبات بانتصار فريق الإنقاذ.”
على أي حال، حتى ينتهي هذا بشكل ما، لن تعود شينا. ابتسم جين لمدى سهولة قبوله لهذه الحقيقة.
“ماذا؟ تدريبات؟”
“…شينا، لماذا أنت متحمسة جدا بسبب هذا؟”
لم تستطع إيريكا و سابورو فهم معنى هذه الكلمات على الفور. فتحت الجندية القفل ثم الباب.
“سابورو، عد إلى منزلك و ناقش هذا الأمر مع عائلتك. سيكون من الجيد الحصول على تعاون الأشخاص الذين يعملون لصالح عائلة ميتسويا. و حتى في أسوأ الحالات، لا تبدأ في التصرف بمفردك.”
ما زال لا يفهم ما يحدث، قبل أن يدرك العقل نفسه هذا الوضع، دخل جسد سابورو الغرفة بحثا عن شينا.
“سابورو، أنت لا تعرف؟”
عند دخوله إلى الداخل، نظر سابورو حول الغرفة. سمع صوت شينا قبل أن يلاحظها.
ليست فقط شيزوكو من ردت على بيكسي بوجه مندهش، سُمعت أصوات “إيه؟”.
“سابورو-كن!؟”
“نعم، الأمر كذلك، لكن…”
“شينا!”
◊ ◊ ◊
مشى سابورو بسرعة إلى الأمام، لكنه توقف فجأة. حاول جسده دون تفكير أن يعانق شينا. لكن بقوة الإرادة استطاع كبح جماح نفسه. و من خلال القصور الذاتي قفز أقرب.
“ربما تكون مثل هذا الشخص بسبب عملها، مثل المشي على حبل مشدود. لا، ليس فقط تسوكاسا-سان. لطالما شاركت عائلة توياما بأكملها في مثل هذه الأنشطة السرية.”
“سابورو-كن، ماذا تفعل هنا؟”
قالت شينا و هي تفكر: “لقد عرفت ذلك”.
سألت شينا، و هي تنظر إلى سابورو و عيناها مفتوحتان على مصراعيها، لا تخفي دهشتها.
تحدثت المالكة بوجه محايد.
“جئت للإنقاذ! شينا، هل أنت مصابة؟ هل فعلوا أي شيء خاطئ معك؟”
“دعني، كمرؤوسة لك، أذهب لمراقبة أسيرة الحرب لدينا.”
“الإنقاذ؟ لماذا؟”
افترض تاتسويا هذا أيضا. و صحيح أنه اعتقد أنهم من النجوم كلهم تقريبا، و ليس عددا قليلا “من بينهم”، كما قيل.
في سؤالها سمع سابورو أنها فوجئت بصدق. لكن بالنسبة إلى سابورو، بدا رد فعل شينا هذا أكثر فظاعة.
بعبارة أخرى، هذا يعني أن هناك بعض المسائل الملحة. ليس هناك ما يدعو للدهشة، لأنه عندما تتصل بهم مايا مباشرة، يحدث شيء ما دائما تقريبا. وقف تاتسويا ساكنا و انتظر كلماتها التالية.
“هل هذا… غسيل دماغ…؟”
“واا… هذا مقرف…”
“آه، أنا حقا لا أفهم ما الذي تتحدث عنه، سابورو-كن. لقد ساعدتُ فقط في تدريبات قوات الدفاع الذاتي؟”
بعد ثلاثين دقيقة، جاءت اللحظة التي لم يعد فيها سابورو قادرا على الوقوف على قدميه.
فتح سابورو فمه و تردد.
ارتدت الفستان فقط من زيها المدرسي، أثناء وجودها في غرفة الملابس، انخرطت في ما أصبح عادتها الصباحية اليومية – تمشيط شعرها الجامح. نظرا لوجود نفس الملحقات التجميلية التي اعتادت استخدامها (على الرغم من أنها تساءلت كيف عرفوا ذلك)، فقد قامت بسرعة بوضع مكياجها، بعد أن تحققت مسبقا بطريقة سحرية مما إذا أي مواد ضارة قد تم خلطها.
“تدريبات…؟”
“يوشيدا-سينباي، سايجو-سينباي، يرجى الإهتمام بتقييد العدو!”
تمتم بصوت عال بما سمعه، استمر في الوقوف و فمه مفتوح.
“بالمناسبة… هل هذا طبيعي؟”
التفتت إيريكا إلى الجندية التي رفعت يديها مرة أخرى بعد فتح الباب.
وقفت إيزومي أيضا و بدأت في التبرير.
“هل يمكنك شرح ما يحدث هنا؟”
“ربما تكون مثل هذا الشخص بسبب عملها، مثل المشي على حبل مشدود. لا، ليس فقط تسوكاسا-سان. لطالما شاركت عائلة توياما بأكملها في مثل هذه الأنشطة السرية.”
أشارت إيريكا إليها ليس فقط بسيفها، لكن أيضا بنظرة حادة.
“إنه أمر مضحك، أليس كذلك؟ يتظاهرون بأنه كينجوتسو. على الرغم من أن الكينجوتسو التقليدي و الكينجوتسو لدينا شيئان مختلفان تماما.”
“هل هذا استجواب لأسيرة حرب؟”
“في الوقت الحالي، تتم دراسة السجلات من كاميرات المراقبة في الشوارع.”
قالت الجندية بصوت هادئ.
انقسمنا إلى جانب إنقاذ و دفاع. في البداية، من أجل الفوز، احتاج الطرف المنقذ إلى إنقاذ الشخص الذي يلعب دور الشخصية المدنية المهمة من هذا القصر و تسليمها إلى مكان معين قبل الساعة السادسة مساء من اليوم. و مع ذلك، بسبب بعض المشاكل مع فرقة الإنقاذ، تم تغيير الشروط بحيث يتحقق النصر في اللحظة التي يصل فيها فريق الإنقاذ إلى هذه الغرفة.”
“هذا صحيح!”
وافق تاتسويا على أنه أسلوب مايومي.
“في هذه الحالة، اخفضي سيفك، من فضلك. القوانين العسكرية تحظر تخويف أسرى الحرب من خلال التلميحات بالأذى الجسدي.”
“من المحتمل أن يأتي كاتسوتو-سان أيضا لمحاولة التصالح مع شيبا-سينباي الذي خرّب الاجتماع، بناء على إحساسه بالذنب بسبب ذلك.”
“أوه أنت!” اندلعت بشكل لا إرادي من إيريكا، لكن بالنظر إلى عيون الجندية، أمسكت لسانها و خفضت سيفها.
“نعم، 20 ثانية أخرى… 15 ثانية.”
“إذن سوف تخفضين سيفك؟ إذن هل يمكنني أن أخفض يدي؟”
“هذا واضح. إذا من المعروف أن السيارة انطلقت من الثانوية الأولى، فيمكن تتبعها من خلال كاميرات الشوارع، حتى لو استخدموا معبر السكك الحديدية.”
“…حسنا.”
“أود منك يا تاتسويا-سان أن تطلق سراحهم.”
أخفضت الجندية ذراعيها و وقفت “بحرية”.
في منزل عائلة ميتسويا، أجرى رئيس العائلة جين و الإبن الأكبر موتوهارو محادثة خاصة.
“موضوع هذه التدريبات هو إنقاذ شخصية مهمة.
لم تكن هناك حاجة خاصة لإخفاء هذا، لذلك أجاب تاتسويا بصدق.
انقسمنا إلى جانب إنقاذ و دفاع. في البداية، من أجل الفوز، احتاج الطرف المنقذ إلى إنقاذ الشخص الذي يلعب دور الشخصية المدنية المهمة من هذا القصر و تسليمها إلى مكان معين قبل الساعة السادسة مساء من اليوم. و مع ذلك، بسبب بعض المشاكل مع فرقة الإنقاذ، تم تغيير الشروط بحيث يتحقق النصر في اللحظة التي يصل فيها فريق الإنقاذ إلى هذه الغرفة.”
قبل يومين، أبلغت ميوكي الأعضاء الآخرين في مجلس طلاب المدرسة أنها و تاتسويا سيغيبان في ذلك اليوم. ذلك لأنها تلقت مساء الأربعاء طلبا من مايومي للقاء و التحدث.
سيف إيريكا بيدها اليسرى على رأسها.
لم تكن هذه الرعاية المعقولة على الإطلاق تشبه أسلوب إيريكا، الذي عرفوه. في مثل هذه الحالات، إيريكا في العام الماضي سوف تتجاهل التكتيكات، و تفضل ببساطة المضي قدما.
“ماذا يعني هذا؟ هل تريدين القول إن شينا هي “الشخصية المهمة”؟”
من الصعب فهم نبرة شيزوكو، هل هي تمزح أم تتحدث بجدية.
“صحيح. ميتسويا-ساما تتعاون معنا منذ أمس.”
تجمع حولهما إيريكا و ليو و ميكيهيكو الذين عبسوا في وقت واحد. أصيب سابورو بنوبة من السعال الشديد.
“… لكننا لسنا جزءا من قوات الدفاع الذاتي.”
“هذه مسألة خطيرة! تاتسويا-كن، و شيبا أيضا، ماذا تفعلان هنا!؟”
“لقد خمنا هذا بالفعل. لكن نظرا لعدم وجود إشعار بانقطاع التدريبات، فقد واصلنا معكم كفريق إنقاذ.”
في مثل هذه المعركة، من وجهة نظر سهولة الإستخدام، فإن السلاح الذي لا يمكن للمرء أن يقلق بشأن قتله للخصم سيظهر تفوقه. خاصة من وجهة نظر أنه عندما يكون كلا الطرفين المتعارضين متساويين تقريبا في القوة السحرية، فهناك احتمال أن يتم تحديد نتيجة المعركة في الوقت الذي يمكن فيه لشخص ما التغلب على تردده.
“~~~~!”
أرادت تسوكاسا الذهاب أولا إلى غرفة شينا. لكنها لم تخطط للبقاء هناك.
دون إخفاء اضطرابها، أفسدت إيريكا شعرها.
الجندية حيّت إيريكا و سارت بخفة بعيدا في الممر. لم تأخذ السلاح، على ما يبدو من أجل إظهار أنه ليس لديها أي عداء.
“…يمكنك الذهاب. أنا لست عدوة لقوات الدفاع عن النفس، لذلك لا أعتبرك أسيرة حرب.”
“ربما…”
“شكرا لك، كل التوفيق.”
ليست هي فقط. أولئك الذين يتنقلون عبر المبنى، رجالا و نساء، احتفظوا جميعا ب CAD في وضع الإستعداد أثناء الإستعداد للمعركة.
الجندية حيّت إيريكا و سارت بخفة بعيدا في الممر. لم تأخذ السلاح، على ما يبدو من أجل إظهار أنه ليس لديها أي عداء.
فكرت إيزومي بعناية.
“لا، حسنا، هذا حقا… منعطف غير متوقع.”
“أود منك يا تاتسويا-سان أن تطلق سراحهم.”
تمتمت إيريكا بكآبة.
و يمكن قول الشيء نفسه عن رئيس نادي الكينجوتسو، أيزو.
“شينا … هل ما قالته صحيح؟”
بناء على ملاحظات اليوم السابق لهجوم الأمس على مدرسة الآداب، توصلت تسوكاسا إلى استنتاج مفاده أن تاتسويا لديه يقين مطلق في قوته. بما أنه هذا النوع من الأشخاص، فيجب أن يكون الشرف بالنسبة له فوق كل شيء.
سابورو سأل شينا بصوت لا يزال غير مصدق.
عبر ليو فقط عما يفكر فيه، و لم يحاول نزع فتيل الجو بمزحة.
“تقصد التدريبات؟ إنها الحقيقة. سألتني تسوكاسا-سان من أجل مساعدة الجيش.”
“إذا اتصلنا الآن ب تاتسويا-كن، ربما سنقاطع هذه المسألة المهمة.”
“تسوكاسا-سان؟”
(لذلك يا سابورو… كن أقوى، حتى لو أصبحت صديقة طفولتك في ورطة، يمكنك أن تقطع طريقك بابتسامة.)
“توياما تسوكاسا-سان. إنها رقيبة من إدارة المخابرات في قوات الدفاع الذاتي. سابورو-كن، ألم تقابلها؟ غالبا ما تأتي إلى المختبر الثالث.”
عند سماع هذه الكلمات، نسي سابورو كيف يتنفس. أصبح وجهه شاحبا، لكن ليس بسبب نقص الأكسجين.
“…أنا أسمع اسمها لأول مرة الآن.”
قال تاتسويا بالنغمة المعتادة ما هو واضح.
“و الأهم من ذلك!” بتعبير على وجهها يدل على أنها “أدركت شيئا مهما”، قفزت شينا فجأة و اقتربت من سابورو. “لماذا تدخلتم في التدريبات العسكرية!؟ كان من الممكن أن تصابوا بجروح خطيرة! علاوة على ذلك، ماذا ستفعلون إذا تم القبض عليكم و اتهامكم بعرقلة شؤون الدولة؟”
“غرفتك يا شينا-تشان هنا. استخدميها حسب تقديرك.”
“لم نتدخل في شؤون الدولة.” قالت إيريكا التي تقف بجانبهم.
إنه بالفعل منتصف أبريل. في كارويزاوا لم يكن الجو باردا جدا. لكن لم يكن هناك جدوى من الوقوف في الخارج، لذلك استفادت شينا من دعوة تسوكاسا و ذهبت إلى الداخل.
“تشيبا-سينباي…”
إجابة جين فاجأت موتوهارو. على الرغم من حقيقة أن شينا على دراية تامة ب تسوكاسا، من الصعب تصديق أن سابورو، الذي دائما مع شينا، لم يلتقي تسوكاسا أبدا.
تذكرت شينا أن هناك طرف ثالث حاضر و احمرت خجلا.
“نعم، أنا أستسلم.”
“حتى بالنسبة لقوات الدفاع الذاتي، من غير المقبول ترتيب مثل هذه التدريبات في المدينة. بما أنه لم يكن هناك طلب رسمي للتدريب، فإن الشرطة ستعتقل المتورطين، أي هؤلاء الرجال.”
“يبدو أن سابورو-كن لم يلاحظ تسوكاسا-سان. لأنه لم يلتقي بها أبدا”.
“آه… لكن أليس صحيحا أن نفس الحكم سينطبق عليكم أيضا أنتم الذين شاركتم أيضا في أعمال الشغب؟”
سألت ميوكي، و هي مقيدة، في محاولة لعدم تحريك رأسها.
“لا، لأننا هنا بالتعاون مع الشرطة. بالمناسبة، ميتسويا-سان، يبدو أنك تعرفينني؟”
تساءلت شينا لفترة من الوقت عما إذا ينبغي عليها أن تسأل الآن، لكنها قررت في النهاية أن تسأل.
التعاون مع الشرطة ليس هو السبب في أنه يمكنك الركض في جميع أنحاء المدينة، و التلويح بالأسلحة، لكن لم يكن هناك قطرة من الذنب على وجه إيريكا غير المبالي. ثم أدركت فجأة أن هذا هو أول لقاء لها مع شينا.
سابورو نفسه لم يكن ليندم على فقدان حياته من أجل شينا. لكنه لم يستطع إجبار سينباي على الخروج من المدرسة للقيام بهذا. و وحده على الأرجح لا يستطيع فعل أي شيء.
“من فضلك، اتصلي بي بدون “سان”. و إذا من الممكن ممكنا، سأكون سعيدة إذا اتصلت بي شينا…. تشيبا-سينباي، أنت معروفة جيدا بين طلاب السنة الأولى.”
الدروع محكمة الإغلاق المصممة للحماية من الغازات، لا يمكن أن تحمي من الجليد الجاف الصلب.
“أنا أرى. إذن شينا. أنا لا أحاول حماية سابورو، لكنني أعتقد أنه لا ينبغي أن تكوني متهورة جدا في توبيخه. بعد كل شيء، هو اعتقد أنك يا شينا تم اختطافك.”
“شينا لا تزال في اجتماعها؟”
“هاه؟” تجمدت شينا. بعد بضع ثوان، استيقظت، التفتت إلى سابورو و سألت: “هل هذا صحيح؟”
“تدريبات…؟”
“نعم! بالإضافة إلى تشيبا-سينباي، جاءت كاسومي-سان و إيزومي-سان أيضا. ميتسوي-سينباي و كيتاياما-سيمباي قلقتين للغاية أيضا… لقد كانت فوضى كبيرة.”
“زائر؟”
“كيف ذلك… بعد كل شيء، قالت تسوكاسا-سان أنها ستخبر كل من تحتاج لإخباره.”
“هذا سابورو! أبي، هل وجدت أي شيء!؟”
“أنا لا أقول أنك يا شينا أنت المسؤولة. لكن على أي حال، سيكون من المفيد إخبارنا بذلك مسبقا.”
“أنا أرى. هذا يعني أنني ارتكبت خطأ. بيكسي، هل يمكنني تناول بعض الشاي؟”
“آه…”
“نعم. دعينا نرتاح قليلا معا.”
صرخت شينا بصوت رقيق، عندما أدركت ما قالته… بغض النظر عن مدى جمالها، إيريكا لا تمتلك عادات “الأخت الكبرى” من مدرسة نسائية تحب “أخواتها الأصغر سنا”، لذلك لم يكن هناك جو غريب.
في الوقت نفسه، عندما عاد تاتسويا و الفتاتان إلى المنزل، كما لو يعرف أنهم جاءوا، انطلق صوت هاتف الفيديو. تم عرض اسم المتصل، رئيسة عائلة يوتسوبا، مايا، على الشاشة.
“لكن لأننا شعرنا بالقلق عليك، يجب أن تعتذري بشكل صحيح.”
تمتمت إيزومي بقلق في صوتها قاطعة عملها على التقارير الواردة من كل النوادي.
“نعم. تشيبا-سينباي، أنا آسفة جدا.”
لكن شينا وضعت يديها بطريقة ما على خديها و احمرت.
انحنت شينا بصدق. لكن إيريكا لم تكن غاضبة على الإطلاق.
صرخ سابورو بشدة على إيريكا. بالنسبة إلى سابورو، الذي أراد إنقاذ شينا في أسرع وقت ممكن، كلمات إيريكا هذه غير مقبولة على الإطلاق.
“…لا، ليس أمامي. بل أمام هونوكا و شيزوكو و إيزومي و الآخرين.”
صرخت كاسومي غاضبة على إيزومي.
“حسنا، فهمت.”
السرعة الأولية لهذه المقذوفات حوالي 200 كم في الساعة. لكن نصف قطر الخطر صغير، لأن المقذوفات بسبيكة خفيفة تتباطأ بسرعة. و للسبب نفسه لم يكن لديهم أي قدرة اختراق. بعد تلقي مثل هذه الطلقة من مسافة قريبة، يمكنك الحصول على إصابة على مستوى الكسر، لكن على مسافة تزيد عن مترين ستكون مجرد كدمات و حروق خفيفة.
“…سيكون الأمر صعبا للغاية.”
تم رفض احتجاج كاسومي.
همست إيريكا.
“ها-ه؟”
لم يكن هناك شعور طبيعي مثل ميزوكي. بدت شينا غير مفهومة للغاية، الأمر صعب للغاية بالنسبة إلى إيريكا.
◊ ◊ ◊
لحسن الحظ، لم تسمع شينا همس إيريكا.
مع فكرة “كم هذا مزعج…” تنهدت تسوكاسا. مع استخدام شينا كطعم، لم تتوقع ظهور ميوكي و تاتسويا من عائلة يوتسوبا فحسب، بل نصت الحسابات أيضا على تدخل عائلة سايغوسا.
“دعونا نتحدث عن شيء آخر.”
سحب الساحر العسكري عصا صاعقة. على عكس الهراوات المتاحة للبيع، هذا نموذج قتالي، بقوة سلاح سحق حقيقي.
“حسنا.”
“شينا أوجو-ساما؟ انتظر لحظة، سأتصل بك قريبا.”
“شينا، هل ذكرت قسم المخابرات من قبل؟”
“هاه؟”
“نعم، بقدر ما أفهم، تعمل تسوكاسا-سان في وحدة مكافحة التجسس التابعة لإدارة المخابرات التابعة لقوات الدفاع الذاتي الوطني.”
شينا، على العكس من ذلك، أرادت إيزومي أن تستمر. إنها مهتمة بتاتسويا ليس كشخص من الجنس الآخر، لكن كسينباي من نفس مجلس طلاب المدرسة.
نظرت شينا إلى إيريكا بسؤال في عينيها يقول “هل هناك شيء خاطئ في هذا؟”.
تحدثت مايا بطريقة ودية من الشاشة. اليوم بدت في مزاج جيد.
“قسم النخابرات، حسنا… لا، أنا لا أقصد أي شيء.”
“ربما أُجبرت على الذهاب معهما، لكن الأمر على الأقل لا يبدو مثل اختطاف بأساليب عنيفة”.
اعتقدت إيريكا أن هذا يمكن أن يكون تحيزا ضد قسم المخابرات. لكنها لم تستطع إنكار طعم التقليل في صدق هذه القصة المشكوك فيها.
الملازم المعين كقائد لهذه العملية لا ينتمي إلى فرقة تسوكاسا.
الغرفة التي قادتها إليها تسوكاسا فاخرة مثل الدهليز، مؤثثة بأفضل التفضيلات الأرستقراطية. جذب سرير ضخم بمظلة اهتماما خاصا من شينا. طاولة خلع الملابس مع تقليم الذهب بأسلوب عتيق. رغم أنها معتادة على الرفاهية، تساءلت شينا عن تكلفة ذلك.
