مقدمة الإضطراب - الفصل 11
الفصل 11 :
السبت 20 أبريل في المدرسة.
في الواقع، الأمر هكذا. أفعاله في النهاية يمكن أن تجلب مشاكل ليس فقط لعائلته، لكن لعائلة ميتسويا. ذكر سابورو نفسه مرة أخرى بأنه لم يكن في وضع يمكن له أن يفعل فيه أي شيء بحرية.
تغيبت الرئيسة و السكرتير الأول عن مجلس طلاب الثانوية الأولى.
“أنا أرى. هذا يعني أنني ارتكبت خطأ. بيكسي، هل يمكنني تناول بعض الشاي؟”
قبل يومين، أبلغت ميوكي الأعضاء الآخرين في مجلس طلاب المدرسة أنها و تاتسويا سيغيبان في ذلك اليوم. ذلك لأنها تلقت مساء الأربعاء طلبا من مايومي للقاء و التحدث.
“حسنا، نحن سنذهب.”
لكنها لم تذكر السبب إلى هونوكا و إيزومي. ميوكي نفسها لا تعرف ما ستكون عليه المحادثة، ربما حول شيء سري. على الرغم من أن إيزومي قد تعرف شيئا لأنها أخت مايومي الصغرى، إلا أن ميوكي قالت فقط أنه سيكون لديها عمل معين، دون توضيح ما هو.
استيقظت بيكسي بهذا الشكل بعد قراءة أفكار هونوكا. أعطت الشكل الإعلامي الروحي لحياة هونوكا، الذي تم غرسه في بيكسي، أي أنه يمكن القول إنها والدتها الروحية. لكن على أي حال، لم يكن لديها أي شعور أو رغبة في اتباع أوامر هونوكا. مالك بيكسي، و الشخص الذي تريد تكريس نفسها له بالكامل، هو تاتسويا وحده فقط.
هونوكا ليست هنا الآن. في غرفة مجلس طلاب المدرسة، لم يكن هناك سوى إيزومي و شينا و عضو من لجنة الأخلاق العامة (أي من خارج مجلس الطلاب)، كاسومي.
لا يمكنه السماح له باللحاق به. يجب أن يهرب تحت أي ظرف من الظروف. لقد أدرك ذلك بحلول الوقت الذي أصبحت فيه بداية المحاولة الثالثة. و الآن المحاولة السادسة.
قالت ميوكي: “في هذا اليوم لن أكون هنا”، و أجابت إيزومي بحماس: “كل شيء على ما يرام، اعتمدي علي”. لم يتبقى سوى عدد قليل جدا من الأشخاص. بالطبع، مينامي غائبة أيضا، لأنها ترافق ميوكي.
“هونوكا. هل يمكنني تركها هنا؟”
كاسومي و إيزومي و شينا أصدقاء منذ الطفولة. هناك جو مريح في غرفة اجتماعات المدرسة. على الرغم من ذلك، عالجت إيزومي بجد التقارير حول نشاط كل نادي خلال أسبوع التوظيف. ساعدتها شينا. و كاسومي… ارتشفت القهوة بلا مبالاة.
“حسنا، دعنا نذهب إلى شينا.”
“اسمعي يا إيزومي.”
لكن تاتسويا ابتسم فقط بشكل ملتوي. تمت دعوته هنا. على الرغم من أن ماري واحدة فقط من المشاركين، إلا أنها تعاملت مع الطرف المدعو، بدت اتهاماتها سخيفة.
تجلس كاسومي على الطاولة المركزية، التفتت إلى الجزء الخلفي حيث إيزومي و تحدثت معها.
المزيد و المزيد من الناس يأتون إلى الدوجو. سرعان ما بدأ قسم التدريب المسائي للبالغين العاملين. على والد إيريكا أيضا المشاركة كمدرب.
“ماذا يا كاسومي-تشان؟”
“و أيضا… كاسومي-تشان مثل الجرو.”
مع بعض التردد في صوت إيزومي سألت، دون أن تصرف انتباهها عن العمل.
لكن هناك سوء تقدير آخر، و هو المعنى الأصلي لهذه العملية.
“عمل الرئيسة شيبا، هل هو ذلك الشيء؟”
اعتقد تاتسويا أنه سيحتاج إلى أن يكون أكبر بثلاث مرات لزيارة مثل هذا المكان. علاوة على ذلك، بالنسبة لهذا المطعم، امتلاك هذا العمر لن يكون كافيا، سيكون من الضروري أيضا، على الأقل، أن تمتلك مكانة و شهرة و ثروة.
“ماذا تقصدين بذلك الشيء؟”
الكلمات الأخيرة موجهة إلى بيكسي التي أحضرت الشاي. شاي أخضر في الكأس. استمتعت إيزومي بالتوجهات اليابانية و الغربية في الطعام: على سبيل المثال، فضلت الحلويات الغربية و المشروبات اليابانية.
لا يهم أنهما توأم لكن التواصل بينهما لا يبدو أنه على مستوى فهم عبارة “ذلك” أو “هذا” دون تحديد.
“النرجس البري؟ كيف حال الزنبق؟”
“حسنا، ألم تقل ذلك اليوم أيضا إنها ذاهبة إلى مكان ما؟ ماذا لو تم استدعاء الرئيسة و شيبا-سينباي من قبل أوني-تشان؟”
المشاعر التي ظهرت على وجه هونوكا، التي أنهت قراءة الرد، هي مزيج من الإرتباك و خيبة الأمل.
توقفت إيزومي و نهضت من كرسيها. يبدو أنها قررت أخذ قسط من الراحة.
“لقد خمنا هذا بالفعل. لكن نظرا لعدم وجود إشعار بانقطاع التدريبات، فقد واصلنا معكم كفريق إنقاذ.”
“لم لا؟ بيكسي، شاي من فضلك.”
“لكنها التقت شينا كثيرا، ألم تظهر نفسها أبدا إلى سابورو-كن…”
جلست إيزومي بجانب كاسومي. نهضت بيكسي من كرسيها في زاوية الغرفة، قائلة “مفهوم”.
سألت شينا، و هي تنظر إلى سابورو و عيناها مفتوحتان على مصراعيها، لا تخفي دهشتها.
“بالطبع، هناك احتمال أن تكون هذه مجرد مصادفة… شكرا لك.”
المزيد و المزيد من الناس يأتون إلى الدوجو. سرعان ما بدأ قسم التدريب المسائي للبالغين العاملين. على والد إيريكا أيضا المشاركة كمدرب.
الكلمات الأخيرة موجهة إلى بيكسي التي أحضرت الشاي. شاي أخضر في الكأس. استمتعت إيزومي بالتوجهات اليابانية و الغربية في الطعام: على سبيل المثال، فضلت الحلويات الغربية و المشروبات اليابانية.
“المعذرة، هل جعلناكم تنتظرون؟”
“تبدو أوني-ساما اجتماعية تماما، لكن دائرة معارفها المقربين محدودة.”
“…سحر المختبر العاشر – هل هو حواجز ضد الهجوم الجسدي و السحري؟”
“نعم، إنها مثل القطة.”
(أنا – ذات بدم بارد؟) فكرت كاسومي.
قالت كاسومي هذا و أخذت رشفة أخرى من القهوة السوداء. فعلت الكثير من الأشياء الصبيانية، على سبيل المثال، لم تحب الحلويات بشكل خاص.
اعتقد كل من ليو و ميكيهيكو أن هذا، بطريقة ما، مشابه لطريقة تفكير تاتسويا.
“و أيضا… كاسومي-تشان مثل الجرو.”
“إذن ما الذي تريد مايومي-سان مناقشته مع الرئيسة و شيبا-سينباي؟”
النصف الثاني من الكلام لم تقله إيزومي بصوت عال. المزاح مع كاسومي ممتع (على الرغم من أن هذه المتعة تكون في كثير من الأحيان من جانب واحد)، لكن هناك شينا معهما، لذلك اهتمت بسمعة كاسومي.
“هذا صحيح. بغض النظر عما إذا أنت على حق، فإنها كلمات غير لائقة.”
“بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن الرئيسة لديها أيضا دائرة ضيقة جدا من الأصدقاء”.
“و ماذا سنفعل عندما نصل إلى هناك…؟”
“بما أن ميوكي أوني-ساما هي تجسيد للآلهة، فإن هذه العزلة طبيعية بالنسبة لها.”
“كاسومي-تشان، لا تقولي مثل هذه الأشياء الغريبة. أي نوع من الألغام؟”
انحنت كاسومي على كرسيها، و همست: “أوه، هل ستبدأ الآن…”. لكن إيزومي لم تهتم بمثل هذا الموقف الصارخ. من ناحية أخرى، شعرت بالأسف على كاسومي، لأنها ليست قادرة على فهم ذلك.
“عندما سألتُ مباشرة عن ذلك، ألم تستمعي يا كاسومي-تشان؟”
بدت شينا في حيرة من أمرها.
أثناء جلوسها في وضعية السيجي، بدت مايومي أفضل من الطالبات العاديات، لكن بالمقارنة مع تاتسويا أو ميوكي أو كاتسوتو، بدت محرجة على أي حال. حتى ماري بدت أفضل في هذا الأمر.
“…شينا، هل تريدين أيضا أخذ قسط من الراحة؟”
“النرجس البري؟ كيف حال الزنبق؟”
“نعم. دعينا نرتاح قليلا معا.”
“من بين هؤلاء العملاء هناك أعضاء من النجوم.”
“آه~، نعم. حسنا.”
و مع ذلك، فإن الرجل المسمى شيبا تاتسويا، على ما يبدو، لديه شخصية ليست مهووسة بالمفاهيم المملة مثل الشرف. اعترفت تسوكاسا بسوء تقديرها. خططت لمراقبة مدى دقة تاتسويا في التعامل مع قوات الدولة في إنقاذ شينا. إذا لم يأخذ في الإعتبار حياة الجيش، فقد خططت لتدميره كرجل خطير على البلاد.
جلست شينا أمام التوأم. في يديها الشاي بالحليب و الكثير من العسل، الذي صنعته بنفسها. على عكس كاسومي، شينا عاشقة كبيرة للحلويات. و مع ذلك، فإن الحلويات التي صنعتها لم تكن حلوة للغاية، و هو أمر مثير للدهشة، مع مثل هذا الشغف الذي لديها.
“كطلاب في الثانوية الأولى، لا يمكننا فعل أي شيء علنا. لكن إذا أصررتم على تأجيل الإجتماع، فلن نحتج.”
“إذن، بسبب أي عمل يمكن أن تلتقي الرئيسة الإلهية-سان و أوني-تشان؟”
“و الأهم من ذلك!” بتعبير على وجهها يدل على أنها “أدركت شيئا مهما”، قفزت شينا فجأة و اقتربت من سابورو. “لماذا تدخلتم في التدريبات العسكرية!؟ كان من الممكن أن تصابوا بجروح خطيرة! علاوة على ذلك، ماذا ستفعلون إذا تم القبض عليكم و اتهامكم بعرقلة شؤون الدولة؟”
“حسنا، إذا قالت أنها ستكون في مطعم في أكاساكا، إذن…”
“آه. ربما سأزورها لأول مرة.”
“هاه؟”
“ثلاثة!”
بدأت إيزومي المحادثة بحقيقة واضحة بالنسبة لها، لكن بالنسبة إلى كاسومي هذا الشيء تسمعه للمرة الأولى.
“…أنا أفهم. اسمحوا لي أن أعرف إذا عرفتم أي شيء.”
“نعم. كل ما في الأمر أنك يا كاسومي تشان، بدوت غير مهتمة لسماع أي شيء، و بالتالي لم تتذكري.”
“إذن سوف تخفضين سيفك؟ إذن هل يمكنني أن أخفض يدي؟”
“هذا لا يعني أنني لم أكن مهتمة! إيزومي، هل سمعتُ ذلك حقا؟”
عند سماع طلب إيريكا، فوجئ ميكيهيكو للغاية، و قام بتدوير عينيه.
على الرغم من حقيقة أنهم لا يزالون في المدرسة، لكن لم يكن هناك غرباء هنا، و استخدمت كاسومي “ضميرا آخر” للإشارة إلى نفسها.
“كيتاياما-سينباي! نحن لسنا من النرجس البري!”
“ربما…”
عندما رأت أن سابورو، أخيرا، صمت، أعربت إيريكا عن السبب الثاني.
“ربما؟”
“نعم، و لم يعترض سابورو على ذلك.”
“عندما سألتُ مباشرة عن ذلك، ألم تستمعي يا كاسومي-تشان؟”
“تاتسويا-ساما، أنا آسفة.” قررت ميوكي، التي لم تتمكن من التحقق من الرسالة، أن تطلب المساعدة من تاتسويا.
يزعم أن كاسومي سمعت في هذه الكلمات صوتا ثانيا، قائلا إن عليها أن تسأل إذا كانت مهتمة بهذا. في هذه الحالة، لم تستطع فعل أي شيء.
في الواقع، لم تفهم كاسومي الكثير أيضا. و مع ذلك، أخبرتها بالترتيب بكل ما تعرفه.
“إذن ما الذي تريد مايومي-سان مناقشته مع الرئيسة و شيبا-سينباي؟”
“تاتسويا-ساما، أنا آسفة.” قررت ميوكي، التي لم تتمكن من التحقق من الرسالة، أن تطلب المساعدة من تاتسويا.
ربما عن غير قصد، لكن شينا ألقت لها طوق نجاة.
عند تقييم موقفها، توصلت شينا إلى استنتاج مفاده أنه في النهاية، لم يتم “إنقاذها” بين عشية و ضحاها. أخبرتها تسوكاسا أن هذا “العمل” سيستغرق نصف يوم فقط، لكن يبدو أنه تم تمديد الجدول الزمني.
“لن أتفاجأ إذا ناقشوا عن الاجتماع”.
الجندية حيّت إيريكا و سارت بخفة بعيدا في الممر. لم تأخذ السلاح، على ما يبدو من أجل إظهار أنه ليس لديها أي عداء.
توقفت إيزومي عن التنمر على أختها التوأم، على ما يبدو، فقط كعلامة على احترام شينا.
لكن شينا وضعت يديها بطريقة ما على خديها و احمرت.
“الاجتماع الذي عُقد يوم الأحد الماضي؟”
“نعم، لقد سمعت ذلك…”
“من المحتمل أن يأتي كاتسوتو-سان أيضا لمحاولة التصالح مع شيبا-سينباي الذي خرّب الاجتماع، بناء على إحساسه بالذنب بسبب ذلك.”
“سيدة إيريكا.”
“خرّب؟ إيزومي…”
“دعونا نتحدث عن شيء آخر.”
“هذا صحيح. بغض النظر عما إذا أنت على حق، فإنها كلمات غير لائقة.”
لم تعرف كيف أقنعت تسوكاسا والدها و شقيقها.
“…إيزومي، هل لديك شيء ضد شيبا-سينباي؟”
“… لكننا لسنا جزءا من قوات الدفاع الذاتي.”
“لم أعتقد أبدا أنني سأسمع هذا منك يا كاسومي-تشان، أنت التي لديها دائما عداء عند النظر إلى شيبا-سينباي.”
هذه أصوات خطى ليو. لقد ركض طويلا مثل سابورو، لكن إيقاع خطواته لم يبدو مرهقا على الإطلاق. مستشعرا ارتعاش القوة البدنية التي لا تنضب، انتقل سابورو إلى أعماق الغابة، محاولا عدم إحداث ضوضاء.
“أنا لا أنظر إليه بنظرة عداء! أنا فقط غير راضية قليلا!”
لم يتم أخذ الـ CAD الخاص بها منها. يمكنها استخدام السحر في أي وقت. إذا لزم الأمر، يمكنها الهروب أو ضرب نافذة أو إحداث ثقب في الأرض.
“أليس هذه نظرة عداء…؟”
إنه بالفعل منتصف أبريل. في كارويزاوا لم يكن الجو باردا جدا. لكن لم يكن هناك جدوى من الوقوف في الخارج، لذلك استفادت شينا من دعوة تسوكاسا و ذهبت إلى الداخل.
“ماذا قلتِ؟ قلت لك، الأمر ليس كذلك!”
على الرغم من حقيقة أن تدخل عائلة تشيبا هو عامل مهم للغاية، إلا أنه لم يكن مثل هذا الخطأ الخطير في التقدير، و الذي سيكون له تهديد قاتل لهذه العملية.
صمتت إيزومي دون أن تنطق بكلمة أخرى. لكن على الرغم من ذلك، أجابت كاسومي تماما كما لو أنه حوار عادي.
“آه. ربما سأزورها لأول مرة.”
لم يكن من قبيل المصادفة أن تشعر إيزومي بالراحة من رد الفعل هذا. هل هذا إحساس بالوحدة بين التوأم؟ مثل هذه الحالة عندما تصبح فهما مطلقا للناس، قادرة على أن تُفهم بدون كلمات.
“…شينا، لماذا أنت متحمسة جدا بسبب هذا؟”
“حسنا، لدي شكاوى مختلفة حول شيبا-سينباي…”
بدأت المعركة بين قوات الدفاع الذاتي و الشرطة، بين إدارة المخابرات و SMAT.
(أنا أعلم هذا.) فكرت إيزومي. يبدو أن كاسومي شعرت بشيء من هذا القبيل. مع هذا الشعور بالتفوق على الأخت التوأم، تمكنت إيزومي من التهرب من حجتها.
الجندية حيّت إيريكا و سارت بخفة بعيدا في الممر. لم تأخذ السلاح، على ما يبدو من أجل إظهار أنه ليس لديها أي عداء.
“أنا أقدّر له أنه يصنف ميوكي أوني-ساما على أنها الأكثر أهمية. لكن عندما يكون لديه الكثير من الوقت لمساعدة الآخرين، فلن يساعد. رغم امتلاك البصيرة لفهم ما يشعر به الطرف الآخر، فهو لن يُظهر القلق… إذا عبرت عن ذلك بكلمات بسيطة، فإن شيبا-سينباي بلا قلب.”
“مساء الخير تاتسويا-سان، ميوكي-سان. آرا~ هل ذهبتما إلى مكان ما؟”
“…نعم، نعم، تماما.”
“إنها من هونوكا. كتبت أن شينا تم اختطافها من المدرسة.”
على الرغم من أنه هو نفسه ليس في المدرسة الآن، إلا أن كلمات النقد غير المقيدة حوله جعلت كاسومي تعود إلى الكرسي.
“لم نتدخل في شؤون الدولة.” قالت إيريكا التي تقف بجانبهم.
“كما أفهم، شيبا-سينباي لديه الكثير من القدرات…؟”
سأل ميكيهيكو، و هو ينظر إلى كاسومي.
شينا، على العكس من ذلك، أرادت إيزومي أن تستمر. إنها مهتمة بتاتسويا ليس كشخص من الجنس الآخر، لكن كسينباي من نفس مجلس طلاب المدرسة.
عبوس شيزوكو الخفي توجه إلى كاسومي. قفزت كاسومي فجأة و وقفت منتبهة.
“لديه البصيرة، لكنه لا يمتلك أي تعاطف.”
تاركين تنظيف عواقب معركة إلى الشرطة، ذهبت إيريكا و سابورو إلى الطابق الثاني.
“بعبارة أخرى، حتى لو لم يفهم مشاعر الطرف الآخر، فسيظل قادرا على فهم ما يفكر فيه…؟”
أخبرت نفسها عقليا أن كل شيء على ما يرام.
“إذا بإمكاني، فلن أكون مزعجة للغاية…”
“واحد!”
تنهدت إيزومي و صنعت وجها متفهما.
“ربما لا يمكننا فعل أي شيء، لكن…”
“يبدو أن شيبا-سينباي قادر على تحليل التغيير في عواطفنا بطريقة أو بأخرى.”
الموضوع الحالي لنادي الفنون هو “ديناميكيات العضلات”، الذي تم اختياره بسبب افتتان غير مقنع لبعض الفتيات بالنادي. جاءت ميزوكي إلى هنا لرسم التسلق الحر، المناسب لهذا الموضوع. في البداية، صرخت ميزوكي بخفة في كل مرة يتعثر فيها “المتسلق” و يسقط، لكن بعد أن أمضت ما يقرب من ساعة، عدلت نفسها لرسم طالب تفوح منه رائحة العرق و يلهث، متشبثا بحواف الصخرة.
“تحليل…؟ ألا يشعر؟”
لم يغفر لقسم المخابرات الذي هاجم ميوكي. عاجلا أم آجلا، سيدعهم يدفعون ثمن هذا.
“نعم، إنه تحليل. لذلك، يمكنه بسهولة تجاهل مشاعر الطرف الآخر، إذا اعتبر أنها ليست ضرورية في الوقت الحالي.”
“بانزر!”
“إيزومي، هذا بالفعل أكثر من مجرد مبالغة…”
في تلك اللحظة، جاء سابورو إليهم.
“لا، شيبا-سينباي هكذا بالفعل. عادة ما يبدو بدم بارد بعض الشيء، لكن عندما لا يتعلق الأمر ب ميوكي أوني-ساما، فهو حقا بلا قلب.”
“…لماذا لا نستخدم شبكة البحث الخاصة بعائلتنا!؟”
من البيان الحازم للأخت التوأم، ارتعش وجه كاسومي.
“اسمعي يا إيزومي.”
لكن شينا وضعت يديها بطريقة ما على خديها و احمرت.
وبخ ميكيهيكو نفسه لعدم اهتمامه. لكن إيريكا ابتعدت بوجه غير مهتم. لذلك على ليو أن يجيب.
“…شينا، لماذا أنت متحمسة جدا بسبب هذا؟”
“إيريكا، أنا آسف لجعلك تنتظرين.”
“حسنا … أليس هذا رائعا؟ و يجلب السعادة…”
“هذا لا يفسر سبب حاجتنا إلى مجلس طلاب المدرسة.”
“ها-ه؟”
لم تكن هناك حاجة خاصة لإخفاء هذا، لذلك أجاب تاتسويا بصدق.
اعتقدت كاسومي أنها أخطأت في سماعها. لم تستطع أن تفهم أين يوجد في المحادثة عنصر واحد على الأقل يمكن أن تعجب به فتاة.
كاسومي و إيزومي و شينا أصدقاء منذ الطفولة. هناك جو مريح في غرفة اجتماعات المدرسة. على الرغم من ذلك، عالجت إيزومي بجد التقارير حول نشاط كل نادي خلال أسبوع التوظيف. ساعدتها شينا. و كاسومي… ارتشفت القهوة بلا مبالاة.
“حسنا… في قلب شيبا-سيمباي لا توجد سوى الرئيسة شيبا. ألا تحسدين فتاة… لديها رجل لا يشغل أفكاره سواها هي؟”
“…سحر المختبر العاشر – هل هو حواجز ضد الهجوم الجسدي و السحري؟”
“هل الأمر هكذا حقا…؟ بالنسبة لي، هذا صعب…”
حاول سابورو الإمساك ب ميكيهيكو من الخلف.
“حسنا. إذن كاسومي-سان ذات دم بارد أيضا.”
“لكننا سمعنا أن عائلة ميتسويا لا تعرف شيئا عن هذا.”
(أنا – ذات بدم بارد؟) فكرت كاسومي.
“ربما تكون مثل هذا الشخص بسبب عملها، مثل المشي على حبل مشدود. لا، ليس فقط تسوكاسا-سان. لطالما شاركت عائلة توياما بأكملها في مثل هذه الأنشطة السرية.”
(كاسومي-تشان ذات دم بارد؟) فكرت إيزومي.
في اللحظة التالية، اندفع سابورو إلى ميكيهيكو.
“…في الواقع، إذا فكرت فتاة بريئة باهتمام، يمكن للحظ أن يبتعد عنها. على أي حال، دعنا نعود إلى الموضوع الرئيسي للمحادثة.”
طلبت تسوكاسا من شينا أن تلعب دور شخص مهم في هذا التدريب لإنقاذ كبار الشخصيات. بعبارة أخرى، هذا يعني أن بعض القوى الرئيسية التي تلعب دور المنقذين “ستأتي لإنقاذ” شينا.
“آه، نعم.”
“ماذا؟ تدريبات؟”
غيرت إيزومي الموضوع بعناية، و دعمتها كاسومي. يبدو أنه لا كاسومي و لا إيزومي تريان شينا كفتاة بريئة.
“ماذا؟ تدريبات؟”
“ربما تكون مبالغة أنهم يريدون اللوم أو المصالحة، لكنني أعتقد أنني أعتقد على الأقل أنهم يعتزمون المناقشة مع شيبا-سينباي حول ما يجب فعله.”
عندما واجها بعضهما البعض في الدوجو بالشيناي، اعتقد فقط أنه قوي، لكن ليس عبقريا. في ذلك الوقت، ترك انطباعا بأنه رجل من النوع الذي، من أجل النصر على عدوه، لا يعتمد على التقنيات، لكن على القوة و التحمل، و كذلك على الحدس الغاشم و غير المألوف.
“من الواضح على أوني-تشان أن كاتسوتو-سان يبدو قلقا للغاية.”
تحت توقع ما ستقوله، مع نظرات الرجال، رشفت إيريكا الشاي و رفعت رأسها.
“لكن ما هي العروض التي يمكن أن تقدمها؟ بما أننا نتحدث عن شيبا-سينباي، فلن يتصرف بطريقة عدائية دون التفكير بعناية…”
◊ ◊ ◊
“هل تقصدين أنه مستعد للعداء؟ أي أن شيبا-سينباي لم يتجاهل التفكير في ما يمكن أن تقوله؟”
“أنا أرى. هذا جيد.”
“لا أعرف عن هذا، لكنه قد يستمع إلى كلمات كاتسوتو-سان. إنه لا يزال رئيس عائلة جومونجي.”
في الصيف الماضي، ذلك الشخص تورط في ظروف مماثلة. ذلك الرجل قوي. لذلك، ظل هادئا.
“أعتقد أيضا أنه من الصعب عدم سماع كلمات كاتسوتو-سان، بغض النظر عما إذا هو قائد أم لا. لكن استخدام اسم عائلة جومونجي ليس عديم الفائدة. إذا تبين أن الشائعات حول عائلة يوتسوبا صحيحة، فلن يتغير شيء بالنسبة لهم، حتى لو تركوا العشائر العشرة الرئيسية. إذا كان السلوك العدائي من شيبا-سينباي ينبع من نوايا عائلة يوتسوبا، فأنا لا أعتقد أنهم سيتنازلون.”
“لم تأخذ أغراضها.”
“أنت على حق. أشعر أنني أود أن أرى كيف تظهر ميوكي أوني-ساما لأول مرة على شاشة التلفزيون، لكن… إذا تم النظر في كل شيء بهدوء، فأعتقد أنه أمر فظيع محاولة استخدام الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا لأغراض ترويجية. لكن توموكازو أوني-ساما يجب أن يكون على دراية بأفكار عائلة يوتسوبا.”
تحدثت المالكة بوجه محايد.
“توموكازو أوني-ساما ببساطة لم يكن يعرف شيبا-سينباي. لذلك، أعتقد أنه افترض بسذاجة أن التحدث على شاشة التلفزيون ليس مشكلة كبيرة و لن يسبب أي خلاف. لو أوقفه كاتسوتو-سان… لا، هل هذا ممكن؟”
استيقظت بيكسي بهذا الشكل بعد قراءة أفكار هونوكا. أعطت الشكل الإعلامي الروحي لحياة هونوكا، الذي تم غرسه في بيكسي، أي أنه يمكن القول إنها والدتها الروحية. لكن على أي حال، لم يكن لديها أي شعور أو رغبة في اتباع أوامر هونوكا. مالك بيكسي، و الشخص الذي تريد تكريس نفسها له بالكامل، هو تاتسويا وحده فقط.
“إنه كاتسوتو-سان.”
تحول وجهان متطابقان إلى الجانب الذي جاء منه صوت ميكيهيكو غير المقصود. قصات الشعر و السلوك مختلفان تماما، لكن ملامح الوجه هي نفسها تماما.
نظرت شينا بفضول إلى التوأم و هما تتبادلان الكلام الملتوي، لأنها، على عكسهما، لم تتح لها الفرصة للتعرف على كاتسوتو عن كثب.
“أنا لا أقول أنك يا شينا أنت المسؤولة. لكن على أي حال، سيكون من المفيد إخبارنا بذلك مسبقا.”
“…أنا قلقة بشأن شيء ما. هل داست أوني-تشان و الآخرون على لغم؟”
هي التي لعبت دور الرهينة، لم تعرف متى سيصل فريق الإنقاذ. يمكن أن يحدث هذا الآن. إنها خائفة من أنه إذا حدث هذا، سيتم إخراجها بهذا الشكل، ملفوفة فقط بمنشفة.
أصبحت كاسومي فجأة منزعجة علنا.
“لكن، بما أنك سمعتِ بالفعل، هذا سيوفر لي الوقت. شينا قاصرة. حتى لو أرادت ذلك، لا يمكن للشرطة حمايتها إلا بموافقة أولياء أمورها.”
“كاسومي-تشان، لا تقولي مثل هذه الأشياء الغريبة. أي نوع من الألغام؟”
المسافة إلى سطح الماء في قاع هذه الحفرة الكبيرة هي 5 أمتار. الغرض منها هو جدار صخري للتسلق الحر. أصبحت ميزوكي رئيسة جديدة (يمكنك القول تم تعيينها) لنادي الفنون، بناء على تعليمات من مجلس طلاب المدرسة.
عندما قالت إيزومي هذا، شحب وجهها أيضا بعض الشيء.
من البيان الحازم للأخت التوأم، ارتعش وجه كاسومي.
“اسمعي يا إيزومي، هل تعرفين أين تلتقي أوني-تشان و الآخرون؟ ربما علينا أن نذهب و نرى؟”
“هل يمكنك إلقاء نظرة على المحطة الطرفية الخاصة بي؟”
“و ماذا سنفعل عندما نصل إلى هناك…؟”
“سمعتها. سمعتها! هل هذا سيء!؟” بوجه محمر، ردت كاسومي، في نوبة من اليأس، بنبرة متحدية.
هزت إيزومي رأسها، أظهرت الإنكار، لكن عدم اليقين في كلماتها لم تلاحظه كاسومي فحسب، بل لاحظته شينا أيضا.
عندما يقع حادث كبير، يشارك تاتسويا فيه.
“ربما لا يمكننا فعل أي شيء، لكن…”
“يبدو أن سابورو-كن لم يلاحظ تسوكاسا-سان. لأنه لم يلتقي بها أبدا”.
“…لكن على أي حال، سيكون من الأفضل الذهاب، أليس كذلك؟”
قبل تاتسويا أمر مايا.
“نعم…”
“…ماذا تقصد؟”
راقبت شينا بصمت من خلف كاسومي و إيزومي، اللتان تبادلتا الملاحظات بقلق في أصواتهما، و نظرتا في أعين بعضهما البعض. الصمت الطويل الذي أعقب ذلك قاطعه الزوار الذين جاءوا.
“فهمت. سأترك الأمر لك.”
“إيزومي-تشان، شينا-تشان، شكرا لكما على عملكما.”
لا يمكنه السماح له باللحاق به. يجب أن يهرب تحت أي ظرف من الظروف. لقد أدرك ذلك بحلول الوقت الذي أصبحت فيه بداية المحاولة الثالثة. و الآن المحاولة السادسة.
“كاسومي… ماذا تفعلين؟”
سحب الساحر العسكري عصا صاعقة. على عكس الهراوات المتاحة للبيع، هذا نموذج قتالي، بقوة سلاح سحق حقيقي.
لم يدخل الشخصان من المدخل الرئيسي، بل من الباب الجانبي. إنهما هونوكا و شيزوكو، اللتان جاءتا من مقر لجنة الأخلاق العامة عبر الدرج المؤدي إليها.
“شيبا-سينباي، أنت مخطئ!”
قالت هونوكا بابتسامة لطيفة كلمات امتنان للكوهاي الخاصين بها. ظهر انطباع خفي من شيزوكو التي عبست.
المكان الذي دعت مايومي إليه تاتسويا و ميوكي هو مطعم ياباني تقليدي في أكاساكا.
“كيتاياما-سينباي!”
“فهمت! آسف!”
عبوس شيزوكو الخفي توجه إلى كاسومي. قفزت كاسومي فجأة و وقفت منتبهة.
“نعم.”
“هذا… أنا… لأنه لدي وقت فراغ الآن…!”
“…شينا، هل تريدين أيضا أخذ قسط من الراحة؟”
“نعم.”
“بالمناسبة، لقد حان الوقت تقريبا، أليس كذلك؟”
تسبب التناقض بين كاسومي المذعورة و شيزوكو التي تتحدث بهدوء في شعور بالتوتر لدى الأشخاص الآخرين.
“إنه لأمر مؤسف أن الأمور لم تسر كما هو مخطط لها…”
“أعلم أنك يا كاسومي لست في الخدمة الآن. فكرت فقط في ماذا تفعلين، هل تحدقين في أختك؟”
“هذا صحيح.”
اختفى التوتر في الهواء. كما أصبح جسد كاسومي المتصلب متوترا.
◊ ◊ ◊
“إذن، ماذا كنت تفعلين؟ تنظرين بإعجاب إلى وجه يشبه وجهك تماما؟”
تبادل ليو و ميكيهيكو العبارات في الهمس. يبدو أن سابورو لم يسمعها.
“لا – لم يكن شيئا من هذا القبيل!”
“في الوقت الحالي، تتم دراسة السجلات من كاميرات المراقبة في الشوارع.”
هرعت كاسومي على الفور لتبرير نفسها.
رغبة في معرفة ما يحدث هناك، سحبت شينا مقبض الباب. الدبوس القديم لم يسقط.
“كيتاياما-سينباي! نحن لسنا من النرجس البري!”
عند سماع اقتراح إيريكا التي عبست، أعرب ليو عن شكه.
لم تعتقد كاسومي فقط أنه من الضروري غسل هذه الوصمة.
همست إيريكا.
وقفت إيزومي أيضا و بدأت في التبرير.
◊ ◊ ◊
“النرجس البري؟ كيف حال الزنبق؟”
يتضمن مصطلح “أسير الحرب” تعريفا واضحا للقانون العسكري.
من الصعب فهم نبرة شيزوكو، هل هي تمزح أم تتحدث بجدية.
إيريكا مشغولة بتوجيه رجال الشرطة المجتمعين.
**المترجم: النرجس البري و الزنبق هما نباتات مختلفة لكنهما ينتميان لنفس عائلة النباتات و يدلان على النرجسية**
لم تعتقد حتى أنه من الممكن اعتبارها مفقودة.
“لا، لا!”
“لديه البصيرة، لكنه لا يمتلك أي تعاطف.”
“نرجس، نرجس! و ليس زنبق!”
تحت توقع ما ستقوله، مع نظرات الرجال، رشفت إيريكا الشاي و رفعت رأسها.
صرخت إيزومي بعد كاسومي.
“إنها من هونوكا. كتبت أن شينا تم اختطافها من المدرسة.”
“أليس النرجس البري من عائلة الزنبق؟”
ركضت الأخوات سايغوسا إلى ميكيهيكو و الآخرين الذين وقفوا على مسافة من بقية البالغين المشاركين في التجمع.
بعد النظر إلى الأخوات سايغوسا المتحمستين بنظرة رائعة، التفتت شيزوكو إلى بيكسي.
لم تكن سيارة سيدان الكبيرة التي قادت شينا فسيحة فحسب، بل مريحة أيضا. ليست مريحة مثل سيارة ليموزين، لكن على مستوى مقبول.
“في – النظام – القديم – كرونكويست – صنّف – النرجس – على أنها تنتمي إلى – عائلة – الزنبق. في الوقت الحاضر، يتم تصنيفها على أنها تنتمي إلى عائلة أمارليس.”
“شكرا لك، كل التوفيق.”
قامت بيكسي على الفور بحساب الإجابة من قاعدة البيانات و أجابت شيزوكو.
تمتمت إيزومي بقلق في صوتها قاطعة عملها على التقارير الواردة من كل النوادي.
“أنا أرى. هذا يعني أنني ارتكبت خطأ. بيكسي، هل يمكنني تناول بعض الشاي؟”
المزيد و المزيد من الناس يأتون إلى الدوجو. سرعان ما بدأ قسم التدريب المسائي للبالغين العاملين. على والد إيريكا أيضا المشاركة كمدرب.
“نعم.”
ردا على اعتراض إيريكا، أدارت بيكسي رأسها بحركة ميكانيكية، مشيرة إلى جانب الشاشة الكبيرة.
يبدو أن شيزوكو ليس لديها ما تضيفه، ذهبت و جلست على الطاولة. استقرت كاسومي و إيزومي أيضا على كراسيهما، لقد أنفقا كل طاقتهما على حالة من التوتر الشديد. كما انتهت خطة اختراق اجتماع مايومي.
“سأفعل هذا إذا لم تعترفي بأنها حالة طارئة.”
كاسومي و إيزومي بنظرة متعبة. جلس الثلاثة الآخرون مسترخين و شربوا، واحدة منهم الشاي الأسود، و الأخرى الشاي الأخضر، و الأخيرة تناولت القهوة، عندما جاءت بيكسي فجأة و وقفت بجانب شينا.
و حول هذا لم تستطع فعل أي شيء. لأنه في غرفة الإنتظار بالمدرسة طلبت منها تسوكاسا أن تبقي الأمر سرا أن قوات الدفاع الذاتي تشارك في مثل هذه الأشياء.
“شينا-ساما. في – غرفة الاستقبال – لديك – زائر.”
“آه~، نعم. حسنا.”
“زائر؟”
“من الغريب أنه لم يتم استدعاؤك هناك بعد. آه، لهذا السبب تم استدعاؤك إلى لجنة الأخلاق العامة.”
عادت شينا على عجل إلى محطتها و فحصت الرسائل من المدرسة. هناك بالفعل رسالة جديدة تخطرها بزائر.
“أليس هذه نظرة عداء…؟”
“شكرا لك يا بيكسي. ميتسوي-سينباي، إيزومي-سان، هل يمكنني المغادرة بسبب ما سمعته الآن؟”
بمجرد أن أتيحت له الفرصة للقتال ضد نائبة الرئيس سايتو يايوي، سحقته (دون مبالغة) بضربة واحدة، بقوة ليست غريبة على الفتاة. سحر {قَطعة النمر}، هو تقنية يايوي المفضلة و تخصصها. بعد أن تلقى هذه الضربة، اعتقد سابورو أنه سيموت، على الرغم من حقيقة أنه تدريب دروع.
“أوه بالتأكيد.” هونوكا أجابت شينا. إيزومي أيضا لم تعترض.
فقط في تلك اللحظة، سمعت ضجة. من الممر، هناك أصوات الناس يركضون.
“شكرا جزيلا. بيكسي، نظفي كأسي، من فضلك.”
لم يرد سابورو بإيماءة إلى إيريكا.
“مفهوم”.
الغرفة التي قادتها إليها تسوكاسا فاخرة مثل الدهليز، مؤثثة بأفضل التفضيلات الأرستقراطية. جذب سرير ضخم بمظلة اهتماما خاصا من شينا. طاولة خلع الملابس مع تقليم الذهب بأسلوب عتيق. رغم أنها معتادة على الرفاهية، تساءلت شينا عن تكلفة ذلك.
عندما اقتربت شينا من الباب، استدارت.
“لكننا سمعنا أن عائلة ميتسويا لا تعرف شيئا عن هذا.”
انحنت ثم فتحت الباب و غادرت. تركت الحقيبة مع متعلقاتها الشخصية في غرفة اجتماعات المدرسة.
هذا يعني أن هناك بعض الصلة بين مايا و النجوم. و بسبب هذا جاء طلب تحريرهم.
◊ ◊ ◊
“نعم.”
خلف الثانوية الأولى هناك غابة اصطناعية شاسعة. سبب كبر حجمها هو أنه إمكانية ممارسة السحر فيها دون إزعاج المنازل الخاصة المحيطة. الأرض التي تقع عليها غير مستوية و مغطاة بالتلال و الحفر. هناك أيضا حمام سباحة في الهواء الطلق و قناة مائية طويلة.
“آه… لكن أليس صحيحا أن نفس الحكم سينطبق عليكم أيضا أنتم الذين شاركتم أيضا في أعمال الشغب؟”
ركض طالب من هذه المدرسة عبر هذه التضاريس الصعبة. لم يكن مجرد ركض. بشكل دوري، نظر إلى الوراء و غير اتجاهه ليختبئ خلف الأشجار المحيطة.
تبادل ليو و ميكيهيكو العبارات في الهمس. يبدو أن سابورو لم يسمعها.
هذا الطالب في السنة الأولى يدعى ياغوروما سابورو. إنه يختبئ من المطاردين.
هز جين رأسه مرة أخرى.
لا، لم يتم غزو أراضي الثانوية الأولى من قبل الإرهابيين أو أي أشرار آخرين. بناء على طلب إيريكا، نادي الجبل يساعد في تدريب سابورو. تمت ملاحقة سابورو الهارب من قبل 10 أعضاء من النادي، بما فيهم ليو.
“أي نوع من الإجابة الباردة هذه…”
طُلب من سابورو الجري لمسافة 5 كيلومترات و في نفس الوقت عدم القبض عليه من قبل المطاردين. يمكنه اختيار أي اتجاه. بطبيعة الحال، لم يكن ترك المسار و التعمق في الغابة ممنوعا.
عند المغادرة من موقف سيارات الثانوية الأولى، وصلت سيارة سيدان الكبيرة إلى كارويزاوا دون استخدام قطار الطريق (لنقل السيارات على الأرض). في هذا العصر، عدم استخدام هذه الميزة أثناء الرحلات الطويلة هو خيار غريب.
لدى المطاردين سكاكين لعبة، تعني لمستها أنه من الضروري بدء كل شيء من البداية. هذا هو الشرط الذي فرضته إيريكا.
“ماذا؟”
امتلأ سابورو بالتفاؤل عندما شرحت له إيريكا هذه الحالة. فقط لا تلمسك سكاكين اللعبة. لذا، حتى لو لحقوا به، عليه فقط التعامل مع السكاكين ليتمكن من الهرب مرة أخرى.
عند سماع هذا، تحدثت ماري بغضب.
و مع ذلك، سرعان ما أدرك مدى سذاجة توقعاته.
في هذه الحالة، على الأرجح، لن يتمكن من أن يستجيب لبعض الوقت.
بعد كل شيء، لم يكن المطاردون بالسكاكين وحدهم. حتى لو المعارضون هواة، من الصعب التهرب من الهجمات، مع التزام بقيود في شكل حظر كامل على الهجوم المضاد.
“حقا؟”
إذا تردد، المطاردون سيحيطون به على الفور. و أصعب شيء يمكن التعامل معه هو هجمات ليو.
تلك الصرخة محسوبة لإرباك سابورو، حتى يرتكب خطأ. سابورو يشك في أنه قد لوحظ حقا. و مع ذلك، لا يزال هذا الصوت يخترق عقله و يجعله ينسى الحذر، و نتيجة لذلك أعطى أصوات خطواته بلا معنى.
سمع أن ليو تعلم التعامل مع السيف قبل أقل من شهر من حادثة يوكوهاما. لكنه عبقري في القتال القريب، و قد قاتل سابورو بالفعل ضده عدة مرات في معركة تدريبية.
“أليس النرجس البري من عائلة الزنبق؟”
تمت زيارة المختبر الثالث باستمرار من قبل الجنود العسكريين.
لحسن الحظ، لم تسمع شينا همس إيريكا.
كونه تابعا لعائلة ميتسويا، شارك في تدريب مشترك مع هؤلاء الجنود منذ الطفولة.
“إذا فكرنا في الأمر فقط، فهل أخذها الزائر معه؟”
على الرغم من أن مهاراته السحرية لم تتطور، إلا أن مهاراته في القتال اليدوي تقترب من مستوى مقاتلي فرقة الرد السريع لقوات الدفاع الذاتي، و التي حصل على تأكيدها من إشادة شركاء التدريب. هو متأكد من أنه أصبح أقوى.
ركض طالب من هذه المدرسة عبر هذه التضاريس الصعبة. لم يكن مجرد ركض. بشكل دوري، نظر إلى الوراء و غير اتجاهه ليختبئ خلف الأشجار المحيطة.
و مع ذلك، عند التسجيل في الثانوية الأولى، تلقى سابورو درسا مهما مفاده أنه لا يزال يتعين عليه النمو و التطور. ضد إيريكا، لم يستطع فعل أي شيء على الإطلاق.
و مع ذلك، سرعان ما أدرك مدى سذاجة توقعاته.
و يمكن قول الشيء نفسه عن رئيس نادي الكينجوتسو، أيزو.
بسبب هذه الطبيعة الموجهة نحو العميل لهذه المؤسسة، هناك مكان للحراس الشخصيين. جلس تاتسويا خلف ميوكي مباشرة و قرأ كتابا. الكتاب ليس ورقيا، لكنه إلكتروني.
بمجرد أن أتيحت له الفرصة للقتال ضد نائبة الرئيس سايتو يايوي، سحقته (دون مبالغة) بضربة واحدة، بقوة ليست غريبة على الفتاة. سحر {قَطعة النمر}، هو تقنية يايوي المفضلة و تخصصها. بعد أن تلقى هذه الضربة، اعتقد سابورو أنه سيموت، على الرغم من حقيقة أنه تدريب دروع.
“…لماذا لا نستخدم شبكة البحث الخاصة بعائلتنا!؟”
ثم هناك سايجو ليونهارد.
لم تعد قادرة على الإسترخاء جالسة في الماء الدافئ. في محاولة لعدم إحداث الكثير من الضوضاء، خرجت شينا من الحمام.
عندما واجها بعضهما البعض في الدوجو بالشيناي، اعتقد فقط أنه قوي، لكن ليس عبقريا. في ذلك الوقت، ترك انطباعا بأنه رجل من النوع الذي، من أجل النصر على عدوه، لا يعتمد على التقنيات، لكن على القوة و التحمل، و كذلك على الحدس الغاشم و غير المألوف.
“هذا مجرد عزاء. لكن هذا أفضل من لا شيء.”
منذ ذلك الوقت، لم تتغير انطباعات القوة و التحمل و الحدس الغاشم. لكن عندما بدأت المعارك في الهواء الطلق، أدرك شيئا في المعركة الأولى. لقد اختبر بجلده أنها لم تعد معركة شيناي. بالنسبة إلى ليو، إنها معركة كاملة بالأسلحة و الساقين بدلا من الأسلحة.
عبرت إيريكا بشكل لا إرادي عن أفكارها حول التوأم، ثم ردت على سابورو الذي استفسر.
لا يمكنه السماح له باللحاق به. يجب أن يهرب تحت أي ظرف من الظروف. لقد أدرك ذلك بحلول الوقت الذي أصبحت فيه بداية المحاولة الثالثة. و الآن المحاولة السادسة.
“إذا فكرنا في الأمر فقط، فهل أخذها الزائر معه؟”
في المجموع، ركض حوالي 10 كيلومترات. تم بالفعل استبدال المطاردين، باستثناء ليو، عدة مرات بآخرين.
“أنا آسفة!”
إذا لم يكملها هذه المرة، فسوف يسقط في المحاولة التالية في الإرهاق. لذلك قدر سابورو وضعه الحالي.
“هل هذا… غسيل دماغ…؟”
عند سماع الأصوات الخلفية لخطوات خلفه، غير سابورو اتجاهه و تعمق في الغابة.
منذ ذلك الوقت، لم تتغير انطباعات القوة و التحمل و الحدس الغاشم. لكن عندما بدأت المعارك في الهواء الطلق، أدرك شيئا في المعركة الأولى. لقد اختبر بجلده أنها لم تعد معركة شيناي. بالنسبة إلى ليو، إنها معركة كاملة بالأسلحة و الساقين بدلا من الأسلحة.
هذه أصوات خطى ليو. لقد ركض طويلا مثل سابورو، لكن إيقاع خطواته لم يبدو مرهقا على الإطلاق. مستشعرا ارتعاش القوة البدنية التي لا تنضب، انتقل سابورو إلى أعماق الغابة، محاولا عدم إحداث ضوضاء.
“كاسومي-تشان، لا تقولي مثل هذه الأشياء الغريبة. أي نوع من الألغام؟”
“وجدتك!” من بعيد جاء صوت ليو.
“أنا لا أنظر إليه بنظرة عداء! أنا فقط غير راضية قليلا!”
(هذا سيء.) فكر سابورو و ركض بشكل أسرع.
“هل أخذت ميزوكي إلى المنزل؟”
تلك الصرخة محسوبة لإرباك سابورو، حتى يرتكب خطأ. سابورو يشك في أنه قد لوحظ حقا. و مع ذلك، لا يزال هذا الصوت يخترق عقله و يجعله ينسى الحذر، و نتيجة لذلك أعطى أصوات خطواته بلا معنى.
سوء التقدير الرئيسي هو أن الهدف الرئيسي لم يظهر.
من الغابة خلفه جاء صوت حفيف الأوراق و تكسر الفروع التي تتحرك بعيدا. أدرك أنه تم العثور عليه بالفعل هذه المرة.
يمكن قول الشيء نفسه عن تاتسويا. هكذا اعتقدت إيريكا.
رفض سابورو جميع محاولات السرية و انطلق يائسا إلى الأمام.
“ميكيهيكو، أنت لا تشعر أن هناك شيئا خاطئا في هؤلاء الرجال!؟”
في منطقة الغابة، الواقعة في المنطقة الممنوحة لنادي الجبل، استلقى سابورو على الأرض، يمد ذراعيه و ساقيه. في النهاية، لم يستطع الركض حتى النهاية، و تم إرهاقه تماما.
اختفى التوتر في الهواء. كما أصبح جسد كاسومي المتصلب متوترا.
“سابورو، هل أنت بخير؟”
“لماذا لم أفكر في مثل هذا الشيء الواضح من قبل؟”
في صوت ليو الجالس بجانبه لم يكن هناك أي إرهاق.
ليو يقف جانبا و يستعد لغزو الجدار من أعماق الغابة، ناداه صوت.
“…نعم.”
مبررة لنفسها بهذا، ركزت شينا انتباهها على الإستحمام حتى لا تعاني أكثر.
توجب على سابورو أن يستجمع كل قوته لينطق بكلمة قصيرة واحدة من خلال تنفسه الثقيل.
عند سماع اقتراح إيريكا التي عبست، أعرب ليو عن شكه.
“على الرغم من أنك لم تتمكن من الفوز، إلا أن الأمر لم يكن سيئا للغاية. أعتقد أنك أظهرت نفسك جيدا ضد القوة البدنية لهؤلاء الأغبياء من نادي الجبل.”
“شكرا جزيلا. بيكسي، نظفي كأسي، من فضلك.”
فيما يتعلق بسخرية إيريكا، لم يقدم أعضاء نادي الجبل أي شكاوى. ابتسم ليو بسخرية. كلهم، على ما يبدو، أدركوا أنهم “أغبياء أقوياء”.
“هذا سابورو! أبي، هل وجدت أي شيء!؟”
ليس فقط أعضاء نادي الجبل تجاهلوا ملاحظة إيريكا.
“إيه، و من هم؟”
“شيباتا-سان، من الخطر أن تقتربي أكثر من اللازم.”
“بالنسبة لأفراد عائلة شينا، يبدو أنهم لا يهتمون بها – حسنا هذا أمر شائع! يزعمون أنه ليس لديها أمر قضائي صارم بالعودة مباشرة إلى المنزل! ذلك لأنه تم تعيين حارس حقيقي لها بدلا مني! لا يعرفون أين هي، و يقولون لي “لا تقم بضجة”، أنا لا أفهم هذا!”
“لا أعتقد أنه سيؤلمني إذا سقطت، لأن هناك ماء، لكن إذا تبلل الألبوم فسيكون هذا مروعا؟”
أخذت مايومي، مع تنفس الصعداء، مكانها بجوار كاتسوتو و أمام ميوكي. جلست ماري بجانب مايومي.
أومأت ميزوكي، التي ترسم شيئا ما في الألبوم، برأسها “حسنا” لأعضاء النادي و ابتعدت عن حافة الحفرة التي تنظر إليها.
“بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن الرئيسة لديها أيضا دائرة ضيقة جدا من الأصدقاء”.
المسافة إلى سطح الماء في قاع هذه الحفرة الكبيرة هي 5 أمتار. الغرض منها هو جدار صخري للتسلق الحر. أصبحت ميزوكي رئيسة جديدة (يمكنك القول تم تعيينها) لنادي الفنون، بناء على تعليمات من مجلس طلاب المدرسة.
“الاجتماع الذي عُقد يوم الأحد الماضي؟”
وفقا لسياسة ليو، سيتعين على نادي الجبل زيادة الأنشطة المتعلقة باسمه، و غالبا ما يترك نشاط العام الماضي في شكل “نادي الأثقال”، و “نادي البقاء”، و “نادي عمال المناجم” و غيرها. لهذا، ظهرت هناك حاجة إلى هذه “الحفرة”. في الوقت الحالي، اقتحم أحد أعضاء النادي الذي لم يشارك في “لعبة الصيد” بفرح المنحدر الهائل لهذه “الصخرة”. لم تكن هناك حبال أمان، لكن بدلا من ذلك، قاع الحفرة عبارة عن بركة مياه دافئة بطول 3 أمتار بدرجة حرارة 30 درجة، لذلك عقوبة السقوط هي حمام. بعد ذلك، تصبح الملابس مبللة بالماء و تُسحب لأسفل، و تنزلق الأحذية المبللة، و يتلخص كل ذلك في دورة لا نهاية لها من محاولات التسلق و السقوط. حسنا، في الواقع، هناك درج مثبت، و بالتالي فإن الوضع ليس يائسا للغاية.
“شكرا لك، كل التوفيق.”
الموضوع الحالي لنادي الفنون هو “ديناميكيات العضلات”، الذي تم اختياره بسبب افتتان غير مقنع لبعض الفتيات بالنادي. جاءت ميزوكي إلى هنا لرسم التسلق الحر، المناسب لهذا الموضوع. في البداية، صرخت ميزوكي بخفة في كل مرة يتعثر فيها “المتسلق” و يسقط، لكن بعد أن أمضت ما يقرب من ساعة، عدلت نفسها لرسم طالب تفوح منه رائحة العرق و يلهث، متشبثا بحواف الصخرة.
بدلا من ذلك، أجاب تاتسويا على السؤال بسؤال.
“ليو.”
“…في الواقع، إذا فكرت فتاة بريئة باهتمام، يمكن للحظ أن يبتعد عنها. على أي حال، دعنا نعود إلى الموضوع الرئيسي للمحادثة.”
ليو يقف جانبا و يستعد لغزو الجدار من أعماق الغابة، ناداه صوت.
“هذا غريب و بطريقة ما… مريب!”
“ميكيهيكو. نادرا ما نراك في مثل هذا المكان.”
هذه أصوات خطى ليو. لقد ركض طويلا مثل سابورو، لكن إيقاع خطواته لم يبدو مرهقا على الإطلاق. مستشعرا ارتعاش القوة البدنية التي لا تنضب، انتقل سابورو إلى أعماق الغابة، محاولا عدم إحداث ضوضاء.
ظهر ميكيهيكو من الغابة. يرتدي الزي المدرسي، لكنه لم يكن متسخا بالوحل. من بين أعضاء النادي الذين لاحظوا هذا، سُمعت علامات تعجب، مثل “بعد كل شيء، إنه صديق للرئيسة” أو “رئيس لجنة الأخلاق العامة يكسر الفطرة السليمة حقا”، على الرغم من أنه يبدو أنهم نسوا وجود ليو و إيريكا.
“أنا أعطيك الإذن بذلك.”
“تلقيت تقريرا عن طالب مختفي و جئت لرؤيته.” بعد قول هذا، التقط ميكيهيكو نظرة سابورو المستلقي. “لكن يبدو أن كل شيء على ما يرام”.
“ليو.”
لا أحد يريد أن يمزح حول هذا. بالنظر إلى سابورو، قد يسأل أي شخص السؤال، “أين هو؟” لكن إذا قالوا “أنت مخطئ!”، فقد تظهر كمشكلة حدثت أثناء أنشطة النادي. صمتهم هو نوع من الدفاع عن النفس.
مباشرة بعد أن أومأ تاتسويا برأسه، ظهر هناك شعور بأن ضخامة كاتسوتو قد زادت بشكل كبير.
“نعم، و لم يعترض سابورو على ذلك.”
“في هذه المرحلة، لا يزال من غير الممكن تحديد هل هذا اختطاف بالضبط، لذلك سيكون من الصعب المعرفة. و مع ذلك، شينا على قرابة مباشرة مع عائلة ميتسويا. عائلة ميتسويا لها صلات في الشرطة، و يبدو أن إيريكا متحمسة للمساعدة أيضا.”
“سابورو، هل أنت قادر على النهوض؟”
كاسومي و إيزومي و شينا أصدقاء منذ الطفولة. هناك جو مريح في غرفة اجتماعات المدرسة. على الرغم من ذلك، عالجت إيزومي بجد التقارير حول نشاط كل نادي خلال أسبوع التوظيف. ساعدتها شينا. و كاسومي… ارتشفت القهوة بلا مبالاة.
“…نعم.”
“حسنا.”
نهض سابورو بعد سؤال إيريكا. لا يزال يرتجف و يبدو أنه متمسك بقوة الإرادة.
شينا، على العكس من ذلك، أرادت إيزومي أن تستمر. إنها مهتمة بتاتسويا ليس كشخص من الجنس الآخر، لكن كسينباي من نفس مجلس طلاب المدرسة.
“إذا كان الأمر كذلك، تدرب مع رئيس لجنة الأخلاق العامة. ميكي، هل يمكنك من فضلك؟”
على الرغم من أن تاتسويا يجذب المصائب، إلا أنه يجعل الأشخاص المعنيين أكثر قوة. لدرجة أنهم، بابتسامة، قطعوا طريقهم من خلال هذه المشاكل.
“هاه؟ هل هو بخير؟”
لم يكن لدى سابورو، الذي له علاقة مباشرة بكل ما يحدث، الوقت للتفكير في مثل هذه الأشياء.
عند سماع طلب إيريكا، فوجئ ميكيهيكو للغاية، و قام بتدوير عينيه.
“نعم. يبدو أنه شيء عاجل.”
“من فضلك.”
“حقا؟ هذا جيد.” ابتسمت تسوكاسا إلى شينا. لم يكن هناك شعور بالذنب في ابتسامتها. “الآن بعد أن وصلنا إلى المرحلة النهائية من التدريب، تحتاجين إلى البقاء لفترة أطول قليلا في هذه الغرفة. حدث خطأ صغير و تم تمديد الجدول الزمني، لكن قريبا سيصل رجال الإنقاذ إلى هذه الغرفة، و سينتهي كل هذا.”
تبين أن رد فعل إيريكا هو طلب متكرر، و ليس إجابة على الشك.
“لا، لقد وصلنا للتو.”
“إذا هذا بدون سحر، فلا مانع لدي…”
توقفت إيزومي عن التنمر على أختها التوأم، على ما يبدو، فقط كعلامة على احترام شينا.
“هذا جيد.”
“…هل يمكنني الحصول على خارطة طريق؟”
هذا يعني أن رئيس لجنة الأخلاق العامة لم يستطع أخذ زمام المبادرة في انتهاك قواعد المدرسة بشأن حظر الاستخدام غير المصرح به للسحر.
عند سماع الرسالة من سابورو، و التي قيل فيها إن شينا قد اختفت، أدرك جين و موتوهارو على الفور أنه “التعاون” الذي تحدثت عنه تسوكاسا. الإجابة التي تم تلقيها بعد ذلك من الثانوية الأولى هي صورة الزوار التي أكدت أنها توياما تسوكاسا.
و هو أمر طبيعي جدا. إيريكا على ما يبدو، منذ البداية لن تطلب مثل هذه الأشياء غير المعقولة.
ردا على اعتراض إيريكا، أدارت بيكسي رأسها بحركة ميكانيكية، مشيرة إلى جانب الشاشة الكبيرة.
“سابورو. حتى لو لو لم يستعمل يوشيدا السحر، فهو واحد من أقوى الأشخاص في هذه المدرسة. لا تفكر في الفوز، فكر في فرصة محاربة خصم قوي.”
على الرغم من حقيقة أنهم لا يزالون في المدرسة، لكن لم يكن هناك غرباء هنا، و استخدمت كاسومي “ضميرا آخر” للإشارة إلى نفسها.
“فهمت! يوشيدا-سينباي، من فضلك!”
و غني عن القول، أنه أثناء استحمامها، خلعت شينا سماعاتها، التي لعبت دور سدادات الأذن. حتى صوت الماء من الحمام الذي يغسل شعرها سمعته مثل صوت المطر الغزير، لذلك لم يكن لديها خيار آخر. على الرغم من معرفة أن قدراتها السحرية في هذا الوقت ستضعف، إلا أنها غسلت شعرها و جسمها بينما تستخدم سحر حجب الصوت.
بصعوبة كبيرة، أعاد سابورو تعديل ساقيه للوقوف منتصبا.
تبادل ليو و ميكيهيكو العبارات في الهمس. يبدو أن سابورو لم يسمعها.
تردد ميكيهيكو للحظة، لكن مع تعبير “لا يوجد شيء يمكن القيام به” (لم يقل ذلك، لكن إيريكا فهمت ذلك) على وجهه، قام بفك أزرار سترته.
سيف إيريكا بيدها اليسرى على رأسها.
خلع سترته و سلمها إلى ميزوكي، التي جاءت بالفعل لرؤية ما يجري.
“هل الأمر هكذا حقا…؟ بالنسبة لي، هذا صعب…”
في اللحظة التالية، اندفع سابورو إلى ميكيهيكو.
“نعم. قيل لي إنني أستطيع أن أفعل ما أريد”.
تهرب بشكل انعكاسي من اندفاع سابورو، أمسك معصمه و سحبه. استسلم جسد سابورو بسهولة و سقط على الأرض.
“كاسومي-تشان، توقفي!”
ترك ميكيهيكو يده، حتى لا يعاني مفصل سابورو.
اعتقد سابورو أن هذا رد فعل سريع للغاية، كما لو أن أخ شينا الأكبر أعطاه تعليمات أثناء وقوفه بجانبه.
رفع سابورو نفسه و أدرك ذلك، و منذ تلك اللحظة بدأ في مراقبة تحركات ميكيهيكو عن كثب.
ركض طالب من هذه المدرسة عبر هذه التضاريس الصعبة. لم يكن مجرد ركض. بشكل دوري، نظر إلى الوراء و غير اتجاهه ليختبئ خلف الأشجار المحيطة.
“لماذا لم تهاجمني بينما كنت أخلع سترتي؟”
تسبب التناقض بين كاسومي المذعورة و شيزوكو التي تتحدث بهدوء في شعور بالتوتر لدى الأشخاص الآخرين.
سأل ميكيهيكو بفضول.
“عملاء الجيش الأمريكي؟” سأل تاتسويا الذي فوجئ قليلا.
إدراكا لخطأه، انطلق وعي سابورو إلى الماضي. لكنه مجرد خطأ جديد. باستغلال لحظة الإلهاء هذه، قام ميكيهيكو مرة أخرى بتقليل المسافة على الفور.
شيرو لم يوبخ سابورو بادعاءات، مثل “لماذا لم تنتبه إلى شينا؟”. لم يلمه كحارس شينا. هذا من شأنه أن يمارس المزيد من الضغط على جروح سابورو الروحية.
ضرب ميكيهيكو يده اليسرى دون قوة كبيرة من الجانب الأيمن من سابورو.
“حقا؟ هذا جيد.” ابتسمت تسوكاسا إلى شينا. لم يكن هناك شعور بالذنب في ابتسامتها. “الآن بعد أن وصلنا إلى المرحلة النهائية من التدريب، تحتاجين إلى البقاء لفترة أطول قليلا في هذه الغرفة. حدث خطأ صغير و تم تمديد الجدول الزمني، لكن قريبا سيصل رجال الإنقاذ إلى هذه الغرفة، و سينتهي كل هذا.”
بعد أن تلقى قبضة في الفك، صرخ سابورو و سقط، تدحرج عدة مرات.
“أنا آسفة. هل يمكنك فقط التفكير في هذا على أنه جزء من مهمتك؟”
على الفور، سحقت ركبة ميكيهيكو صدر سابورو، بيده اليسرى شل يده اليمنى، و وضع أصابعه على عيني سابورو.
“إيزومي، سنفتح طريقنا للدخول!”
ربت سابورو على ركبة ميكيهيكو بيده اليسرى، مما يدل على أنه يستسلم.
“نعم.”
نهض ميكيهيكو و أدار ظهره إلى سابورو.
في صوت ليو الجالس بجانبه لم يكن هناك أي إرهاق.
حاول سابورو الإمساك ب ميكيهيكو من الخلف.
تلك الصرخة محسوبة لإرباك سابورو، حتى يرتكب خطأ. سابورو يشك في أنه قد لوحظ حقا. و مع ذلك، لا يزال هذا الصوت يخترق عقله و يجعله ينسى الحذر، و نتيجة لذلك أعطى أصوات خطواته بلا معنى.
لكنه، استدار فجأة، و تجنب يديه. ببطء، سقط سابورو على وجهه لأسفل، و أمسك ميكيهيكو بيديه و لفهما خلف ظهره، ثم جلس عليه مثل الحصان.
لا، لم يتم غزو أراضي الثانوية الأولى من قبل الإرهابيين أو أي أشرار آخرين. بناء على طلب إيريكا، نادي الجبل يساعد في تدريب سابورو. تمت ملاحقة سابورو الهارب من قبل 10 أعضاء من النادي، بما فيهم ليو.
“أووا، رائع جدا!”
رغم أنهم يدرسون في مدرسة ثانوية سحرية، طلاب المدارس الثانوية عادة لا يشاركون في معارك حقيقية. فقط بعد دخول الأكاديمية العسكرية، و اقتحام منطقة العمليات العسكرية تحت وابل من الرصاص – سيكون هذا طبيعيا.
صفقت ميزوكي بيديها بسعادة عندما رأت قتال ميكيهيكو، الذي تم القيام به بشكل رائع، و هذا مشهد نادر.
لم يتم إبلاغه بالتفاصيل السرية المخبأة وراء هذه العملية. التفاصيل ملقاة على العقل، و بالتالي لم يفهم حقا. مجرد حقيقة أن هذا المبنى قد اقتحم الآن أعضاء SMAT أجبرته على بناء افتراضات مختلفة…
“واا… هذا مقرف…”
“سابورو، أنت لا تعرف؟”
شرب ليو جحيما من مزيج من الشاي و عصير الملفوف الأخضر و عصير اليقطين المر. لدى إيريكا أيضا وجه مرير من خيبة الأمل بسبب نهج سابورو و ميكيهيكو الذكي في المبارزة.
لم تعرف كيف أقنعت تسوكاسا والدها و شقيقها.
“إذن تريد المواصلة؟”
تجلس كاسومي على الطاولة المركزية، التفتت إلى الجزء الخلفي حيث إيزومي و تحدثت معها.
ميكيهيكو سأل سابورو بعد أن أطلق سراحه من الحجز.
غادرت إيزومي بعد كاسومي.
“من فضلك!” أجاب سابورو دون تردد.
الملازم المعين كقائد لهذه العملية لا ينتمي إلى فرقة تسوكاسا.
بعد ثلاثين دقيقة، جاءت اللحظة التي لم يعد فيها سابورو قادرا على الوقوف على قدميه.
و مع ذلك، من غير المنطقي التدخل في هذا. هنا، كما قالت إيريكا، هناك موقف يجب على الجميع فيه، من أجل تجنب النيران الصديقة، التصرف بطريقة منظمة.
◊ ◊ ◊
اعتقدت كاسومي أنها أخطأت في سماعها. لم تستطع أن تفهم أين يوجد في المحادثة عنصر واحد على الأقل يمكن أن تعجب به فتاة.
“شينا-تشان ذهبت هناك منذ فترة طويلة.”
“واا… هذا مقرف…”
تمتمت إيزومي بقلق في صوتها قاطعة عملها على التقارير الواردة من كل النوادي.
“تاتسويا-ساما، أنا آسفة.” قررت ميوكي، التي لم تتمكن من التحقق من الرسالة، أن تطلب المساعدة من تاتسويا.
“هذا صحيح. بالنسبة إلى اجتماع بسيط، هذا يستغرق وقتا طويلا جدا.”
“صحيح. ميتسويا-ساما تتعاون معنا منذ أمس.”
كاسومي، التي أخذت عمل لجنة الأخلاق العامة (على الرغم من حقيقة أن شيزوكو على علم بوقت فراغها) إلى قاعة مجلس طلاب المدرسة، رفعت رأسها و وافقت.
“سابورو، عد إلى منزلك و ناقش هذا الأمر مع عائلتك. سيكون من الجيد الحصول على تعاون الأشخاص الذين يعملون لصالح عائلة ميتسويا. و حتى في أسوأ الحالات، لا تبدأ في التصرف بمفردك.”
“من جاء لرؤيتها؟ بيكسي، هل تعلمين؟”
نهض ميكيهيكو و أدار ظهره إلى سابورو.
سألت كاسومي دون مبالاة، كما لو تشير إلى خادمة بشرية عادية.
صاحت كاسومي. سحر “توأم سايغوسا” المركب هو عملية يتم فيها إلقاء سحر واحد، و يتم تعيين الأدوار لبناء سلسلة من السحر و التحكم في قوة التداخل في حدث ما. على الرغم من أن قدراتهما في السحر متساوية تماما، في معظم الأحيان لبناء سلسلة من السحر، تلعب إيزومي هذا الدور، و للسيطرة على قوة التداخل في الحدث، كاسومي تقوم بهذا. وأيضا تمتلك كاسومي الحق في تحديد نوع السحر الذي سيتم استخدامه بعد ذلك.
“الكشف عن المعلومات الخاصة محظور.”
“تلقيت تقريرا عن طالب مختفي و جئت لرؤيته.” بعد قول هذا، التقط ميكيهيكو نظرة سابورو المستلقي. “لكن يبدو أن كل شيء على ما يرام”.
و مع ذلك، ردت بيكسي بعبارة نموذجية للآلة. هذه العبارات المبرمجة مسبقا في ذكائها الاصطناعي بالنسبة لها أسهل، و يمكنها نطقها بسلاسة أكبر.
على سؤال ليو، لوح سابورو برأسه بحدة.
“حسنا، يمكنك إعطائي أي نوع من الإجابة…؟”
“إيه…!؟”
بابتسامة متوترة، حاولت كاسومي أن تحتج. عرفت هي و إيزومي أن بيكسي هكذا.
“أليس النرجس البري من عائلة الزنبق؟”
“سيدي – أمرني – أن أتصرف كآلة عادية.”
“إنها من هونوكا. كتبت أن شينا تم اختطافها من المدرسة.”
تم رفض احتجاج كاسومي.
تحت توقع ما ستقوله، مع نظرات الرجال، رشفت إيريكا الشاي و رفعت رأسها.
“إن طلب محتويات رسائل شخص آخر هو سلوك سيئ.”
“لكن … قال والدي أن أبقى هنا ..”
“…نعم أنا آسفة.”
“حسنا، لدي شكاوى مختلفة حول شيبا-سينباي…”
بعد أن تلقت اللوم من شيزوكو، استسلمت كاسومي. يبدو أن هناك بالفعل رابطة أقوى بينهما من علاقة سينباي و كوهاي.
“أود منك يا تاتسويا-سان أن تطلق سراحهم.”
“شينا لا تزال في اجتماعها؟”
و مع ذلك، على الرغم من الهجمات من هؤلاء المراسلين قصيري النظر، معنويات أعضاء الفريق عالية. و ميزتهم الرئيسية هي أن جميعهم تقريبا من خريجي دوجو عائلة تشيبا.
لكن شيزوكو، على ما يبدو، قلقة أيضا.
عندما يقع حادث كبير، يشارك تاتسويا فيه.
“لا. ميتسويا-ساما غادرت المدرسة.”
“أنا من يجب أن أشكرك يا شينا، شكرا لك مقدما على عملك.”
ليست فقط شيزوكو من ردت على بيكسي بوجه مندهش، سُمعت أصوات “إيه؟”.
“لماذا لم أفكر في مثل هذا الشيء الواضح من قبل؟”
“متى!؟”
اعتقد كل من ليو و ميكيهيكو أن هذا، بطريقة ما، مشابه لطريقة تفكير تاتسويا.
“16 دقيقة – و 50 ثانية.”
أخذتها إيريكا و عادت إلى وسط الغرفة.
أجابت بيكسي على سؤال هونوكا على الفور. من الناحية النظرية، لا ينبغي أن تكون هذه المعلومات متاحة إلى بيكسي، لأن لديها فقط وظيفة تمرير الأوامر إلى نظام مجلس طلاب المدرسة، لكن الآن لم يهتم أحد بهذا.
“إنهما هنا من أجل ذلك الأمر، أليس كذلك؟”
“إنه أمر غريب.”
“سابورو، هل أنت بخير؟”
“ما الغريب؟”
“…اعتقدي ما تريدين. هذا أفضل من أن أكون قاسيا.”
عند سماع شيزوكو تتمتم، سألت هونوكا بهاجس مشؤوم.
و مع ذلك، بينما هي مستلقية في الماء، تحاول ألا تحدث الكثير من الضوضاء، بإمكانها مواجهة الأصوات النقية في العالم الخارجي مباشرة بدون “سدادات أذنها”. في هذا الوقت، لم يظهر سمعها الحاد فحسب، بل أيضا، وفقا لرأيها الشخصي، أصبح الإدراك السحري عندها أكثر حدة.
“لم تأخذ أغراضها.”
“هذه مسألة خطيرة! تاتسويا-كن، و شيبا أيضا، ماذا تفعلان هنا!؟”
مع القلق على وجهها، قفزت كاسومي من كرسيها على عجل.
“تم استعادة الصورة من كاميرات المراقبة!”
“كيتاياما-سينباي، سأذهب، سأحاول معرفة المزيد.”
قال تاتسويا و جلس، دون طلب الإذن بالجلوس.
“كاسومي-تشان، إلى أين أنت ذاهبة!؟”
“لم لا؟ بيكسي، شاي من فضلك.”
إيزومي هي من سألت ، و ليست شيزوكو.
“إذن أخبرينا. حتى لو اضطررت إلى التدخل في عمل تاتسويا-كن بسبب هذا، أريد معرفة ما حدث إلى شينا-تشان.”
إذا ذهبت إلى مكتب المعلم للحصول على معلومات، سيتم رفضها أيضا بحجة حظر إصدار معلومات خاصة. نفس القصة تنتظرها في الفصل.
“هذا صحيح.” اتفق ليو مع ميكيهيكو.
“سأبحث عن سابورو. يبدو أنه قال إنه اليوم سيكون في مكان ما في أراضي نادي الجبل.”
“إذن، سوف نترك الأمر للشرطة؟”
شرحت كاسومي خطتها لأختها التوأم و غادرت قاعة اجتماعات المدرسة.
سأل أحد أعضاء فريق SMAT إيريكا بصوت قلق، هزت رأسها. إنه، إلى جانب القائد، عضو سابق في “حرس إيريكا”.
◊ ◊ ◊
السرعة الأولية لهذه المقذوفات حوالي 200 كم في الساعة. لكن نصف قطر الخطر صغير، لأن المقذوفات بسبيكة خفيفة تتباطأ بسرعة. و للسبب نفسه لم يكن لديهم أي قدرة اختراق. بعد تلقي مثل هذه الطلقة من مسافة قريبة، يمكنك الحصول على إصابة على مستوى الكسر، لكن على مسافة تزيد عن مترين ستكون مجرد كدمات و حروق خفيفة.
بنظرة مضطربة، ركع سابورو و تنفس بشكل ثقيل، دفن يديه في الأرض، وضع ميكيهيكو يديه في أكمام سترته التي حملتها ميزوكي.
على سؤال ليو التحريضي، أجابت إيريكا بصوت خبيث.
لم تهتم كاسومي بما يحدث. لم يكن لديها الوقت لهذا.
“…نعم.”
“سابورو، المعذرة!”
فيما يتعلق بسخرية إيريكا، لم يقدم أعضاء نادي الجبل أي شكاوى. ابتسم ليو بسخرية. كلهم، على ما يبدو، أدركوا أنهم “أغبياء أقوياء”.
اقتربت كاسومي من سابورو بحزم، و دون القلق من أن تتسخ ملابسها، جلست على ركبتيها بجانبه، بحيث أصبحت عيونهما في ارتفاع واحد.
“شينا-تشان، أليس الجو باردا في الخارج؟ لا تخجلي، دعينا نذهب إلى الداخل.”
“أين اختفت شينا فجأة!”
“شينا، هل ذكرت قسم المخابرات من قبل؟”
عند سماع هذه الكلمات، نسي سابورو كيف يتنفس. أصبح وجهه شاحبا، لكن ليس بسبب نقص الأكسجين.
ثم هناك سايجو ليونهارد.
“شينا… اختفت؟”
“ماذا يا كاسومي-تشان؟”
“سابورو، أنت لا تعرف؟”
“أنا أرى. إذن شينا. أنا لا أحاول حماية سابورو، لكنني أعتقد أنه لا ينبغي أن تكوني متهورة جدا في توبيخه. بعد كل شيء، هو اعتقد أنك يا شينا تم اختطافك.”
تجمع حولهما إيريكا و ليو و ميكيهيكو الذين عبسوا في وقت واحد. أصيب سابورو بنوبة من السعال الشديد.
“في الخزانة هناك ملابس للتغيير. يجب أن يكون الحجم مناسبا. على الرغم من أنك ستبقين هنا لليلة واحدة فقط وفقا للخطة، فربما ستحتاجين إليها؟”
“مهلا!؟ ما خطبك؟”
ليس فقط أعضاء نادي الجبل تجاهلوا ملاحظة إيريكا.
“مهلا.”
فهمت شيزوكو تلميح هونوكا و وافقت.
نهض سابورو بعد أن نهضت كاسومي، لكنه بالكاد وقف على قدميه. جمع كل الطاقة المتبقية، ترنح و تعثر، ذهب مرتعشا إلى حقيبته. قام بفك وحدة الصوت اللاسلكية من محطة معلومات الهاتف المحمول الخاصة به، أدخلها في أذنه. بنسيان جميع أنواع الأخلاق، بمجرد توصيل الخط، صرخ في الميكروفون.
عند سماع اقتراح إيريكا التي عبست، أعرب ليو عن شكه.
“أبي! شينا ليست هنا! هل تعرف أي شيء!؟”
لقد رأت هذا من قبل. التوأم تخوضان أول معركة حقيقية لهما.
على الجانب الآخر من خط الهاتف، إنه والده ياغوروما شيرو.
أجابت مايومي: “نعم”. فُتح الباب، و على الجانب الآخر لم تظهر النادلة، بل المالكة الشابة لهذا المطعم.
“شينا أوجو-ساما؟ انتظر لحظة، سأتصل بك قريبا.”
“هل أنتما هنا أيضا من أجل ميتسويا-سان؟”
أجاب شيرو و قطع الاتصال من جانبه.
و مع ذلك، ردت بيكسي بعبارة نموذجية للآلة. هذه العبارات المبرمجة مسبقا في ذكائها الاصطناعي بالنسبة لها أسهل، و يمكنها نطقها بسلاسة أكبر.
ظهر اسم والده على شاشة المحطة بعد حوالي دقيقة من توقع سابورو المؤلم، الذي لم يرفع عينيه عن الشاشة.
“مهلا.”
“هذا سابورو! أبي، هل وجدت أي شيء!؟”
على الرغم من وجود حالة مواجهة ضد خصوم عاجزين، إلا أنهما لم تتح لهما الفرصة لمواجهة عدو يتمتع بقوة مساوية.
“يبدو أنه لم تكن هناك أوامر من عائلة ميتسويا. ماذا حدث، أخبرني كل شيء بالترتيب؟”
“هذا شرف لي.”
شيرو لم يوبخ سابورو بادعاءات، مثل “لماذا لم تنتبه إلى شينا؟”. لم يلمه كحارس شينا. هذا من شأنه أن يمارس المزيد من الضغط على جروح سابورو الروحية.
“إيريكا، ماذا ستفعلين…؟” سأل ميكيهيكو بقلق. إنه قلق ليس لأنه لا يعرف ما تخطط له، لكن لأنه خمن ما ستفعله. “هل قررت بالفعل؟ في الدوجو، بعد كل شيء، هناك الكثير من الأشخاص المرتبطين بالشرطة، أليس كذلك؟”
“نعم، لقد سمعت ذلك…”
“أي أن عائلتهم بأكملها تتعاون مع الجيش؟ أعتقد أننا، عائلة ميتسويا، نساهم أيضا في مساعدة الجيش و المساعدة في جمع المعلومات في جميع أنحاء منطقة شرق آسيا”.
“…و يطلب موتوهارو-ساما الآن معلومات من المدرسة.”
“شيبا-سينباي، أنت مخطئ!”
اعتقد سابورو أن هذا رد فعل سريع للغاية، كما لو أن أخ شينا الأكبر أعطاه تعليمات أثناء وقوفه بجانبه.
فتح سابورو فمه و تردد.
“في الوقت الحالي، لا تحتاج إلى فعل أي شيء. إن الإجراءات المتسرعة في ظل ظروف مجهولة لا يمكن إلا أن تؤدي إلى تفاقم الوضع.”
“ثلاثة!”
“…أنا أفهم. اسمحوا لي أن أعرف إذا عرفتم أي شيء.”
هذا الطالب في السنة الأولى يدعى ياغوروما سابورو. إنه يختبئ من المطاردين.
“حسنا. احتمال عودة شينا-ساما ببساطة إلى المدرسة ليس صفرا. فقط انتظر قليلا. حسنا؟”
على الرغم من أنه هو نفسه ليس في المدرسة الآن، إلا أن كلمات النقد غير المقيدة حوله جعلت كاسومي تعود إلى الكرسي.
“فهمت.”
تسبب التناقض بين كاسومي المذعورة و شيزوكو التي تتحدث بهدوء في شعور بالتوتر لدى الأشخاص الآخرين.
ضغط سابورو على زر الإنهاء. بدا مرتبكا.
بدأ ليو و ميكيهيكو و الشرطة، الذين لم يقعوا في منطقة الخطر، في تقييد الجنود اللاواعيين من قوات الدفاع الذاتي، الذين لم يحصلوا على الفائدة العلاجية من {غرفة الأكسجين}.
“كاسومي، ماذا يعني كل هذا؟”
رد ميكيهيكو على إيريكا بشكل محرج بعض الشيء.
في هذه الحالة، على الأرجح، لن يتمكن من أن يستجيب لبعض الوقت.
“اسمي ميكيهيكو.” يبدو أنه لم يستطع قول هذه العبارة. بعد شكواه اليومية إلى إيريكا، أضاف ميكيهيكو صوتا جادا. “كيف يمكنني أن أبقى غير مبال عندما أنجذب إلى هذا؟”
مع هذا الفكر، إيريكا لم تلتفت إليه، بل إلى كاسومي الذي تقف أمامه.
أخذت مايومي، مع تنفس الصعداء، مكانها بجوار كاتسوتو و أمام ميوكي. جلست ماري بجانب مايومي.
“هذا…”
لكن تاتسويا ابتسم فقط بشكل ملتوي. تمت دعوته هنا. على الرغم من أن ماري واحدة فقط من المشاركين، إلا أنها تعاملت مع الطرف المدعو، بدت اتهاماتها سخيفة.
في الواقع، لم تفهم كاسومي الكثير أيضا. و مع ذلك، أخبرتها بالترتيب بكل ما تعرفه.
“حتى بالنسبة لقوات الدفاع الذاتي، من غير المقبول ترتيب مثل هذه التدريبات في المدينة. بما أنه لم يكن هناك طلب رسمي للتدريب، فإن الشرطة ستعتقل المتورطين، أي هؤلاء الرجال.”
“تم استدعاؤها إلى غرفة الاستقبال، حسنا…”
في الوقت نفسه، استرخت شينا بلا مبالاة، مستلقية في الحوض.
“إذا فكرنا في الأمر فقط، فهل أخذها الزائر معه؟”
على الجانب الآخر من الباب المصغر سُمع صوت شاب. نهضت إيريكا بسرعة و سارت و جلست على ركبتيها بجوار الباب الصغير و فتحته. تم سحب ورقة صغيرة من الورق الإلكتروني من هناك.
بعد تمتمة إيريكا، عبر ليو عن فكرته.
“إذا كان الأمر كذلك، تدرب مع رئيس لجنة الأخلاق العامة. ميكي، هل يمكنك من فضلك؟”
“لا، هناك خيارات أخرى إلى جانب الاختطاف. يمكنها المغادرة معه حسب الرغبة، أو المغادرة بشكل منفصل عن الزائر.”
في الواقع، الأمر هكذا. أفعاله في النهاية يمكن أن تجلب مشاكل ليس فقط لعائلته، لكن لعائلة ميتسويا. ذكر سابورو نفسه مرة أخرى بأنه لم يكن في وضع يمكن له أن يفعل فيه أي شيء بحرية.
رفض ميكيهيكو استنتاج ليو المتسرع. لكن كاسومي دحضت كل التخمينات السلمية.
“شينا أوجو-ساما؟ انتظر لحظة، سأتصل بك قريبا.”
“تركت شينا أغراضها في غرفة اجتماعات المدرسة.”
لوح الرجال الثلاثة برؤوسهم بحدة. نظرت إيريكا، التي ضاقت عينيها قليلا، إليهم بعينيها.
“على أي حال، دعونا نذهب إلى غرفة اجتماعات المدرسة.”
“كما أفهم، شيبا-سينباي لديه الكثير من القدرات…؟”
عند سماع اقتراح إيريكا التي عبست، أعرب ليو عن شكه.
“…شينا، هل تريدين أيضا أخذ قسط من الراحة؟”
“لماذا يجب أن نذهب إلى قاعة اجتماعات المدرسة؟ لمعرفة من جاء، ألن يكون من الأفضل الذهاب مباشرة إلى مكتب المعلم و معرفة ذلك بالقوة؟”
اعتقدت كاسومي أنها أخطأت في سماعها. لم تستطع أن تفهم أين يوجد في المحادثة عنصر واحد على الأقل يمكن أن تعجب به فتاة.
“تاتسويا-كن أو جومونجي-سينباي بإمكانهما معرفة ما حدث. لكن نحن في مكتب المعلم لن يتم الرد علينا إلا برفض حازم.”
قال تاتسويا و جلس، دون طلب الإذن بالجلوس.
“هذا لا يفسر سبب حاجتنا إلى مجلس طلاب المدرسة.”
ركضت الأخوات سايغوسا إلى ميكيهيكو و الآخرين الذين وقفوا على مسافة من بقية البالغين المشاركين في التجمع.
“في غرفة مجلس طلاب المدرسة هناك بيكسي.”
لكن شينا وضعت يديها بطريقة ما على خديها و احمرت.
“آه، نعم.”
“شيباتا-سان، من الخطر أن تقتربي أكثر من اللازم.”
أظهر ليو وجها متفهما، لكن بعد ذلك اعترضت كاسومي.
“لكن لأننا شعرنا بالقلق عليك، يجب أن تعتذري بشكل صحيح.”
“لكن بيكسي لن تجيب، ستقول إن هذه معلومات خاصة…”
عند سماع الرسالة من سابورو، و التي قيل فيها إن شينا قد اختفت، أدرك جين و موتوهارو على الفور أنه “التعاون” الذي تحدثت عنه تسوكاسا. الإجابة التي تم تلقيها بعد ذلك من الثانوية الأولى هي صورة الزوار التي أكدت أنها توياما تسوكاسا.
“إذا تم إبلاغ بيكسي بأن هذه حالة طارئة، فسوف تستجيب. الآلات أكثر مرونة في مثل هذه المواقف.”
لم يرد سابورو بإيماءة إلى إيريكا.
“صحيح. دعونا نذهب إلى غرفة مجلس طلاب المدرسة.”
الباب الذي فتحته إيريكا أقل ارتفاعا من 170 سم، توجب على الرجال الثلاثة أن ينحنوا للدخول. غرفة حصير على الطراز الياباني التقليدي، أبعادها 4:5، في وسطها هناك موقد في الأرض، و في الجدار هناك مكان من أجل لفائف الخط.
“آه. ربما سأزورها لأول مرة.”
“آهاها… يا لك من شخص طيب القلب”.
عبر ليو فقط عما يفكر فيه، و لم يحاول نزع فتيل الجو بمزحة.
“أي أمر؟ تاتسويا-كن، هل تعرف أي شيء عن سبب مقاطعة أخوات مايومي الأصغر لنا؟”
“من الغريب أنه لم يتم استدعاؤك هناك بعد. آه، لهذا السبب تم استدعاؤك إلى لجنة الأخلاق العامة.”
“أخ ميتسويا-سان الأكبر.”
“لم يستدعوني هناك أيضا!”
“للحديث عن ماذا!؟”
المشاهد الكوميدية للنقاش بين إيريكا و ليو، خففت الجو المتوتر قليلا.
ليس فقط تاتسويا، لكن ميوكي أيضا لم تظهر صراعا عاطفيا. لأنه من الواضح لهما أن سخرية ماري لم تكن استنتاجا منطقيا، بل بحثا يائسا عن سبب.
◊ ◊ ◊
“يبدو كأنه منزل مسكون على الطراز الغربي.”
“بيكسي، لدينا حالة طوارئ. هل يمكنك أن تخبرينا من جاء لرؤية شينا-تشان؟”
إذا لم يكملها هذه المرة، فسوف يسقط في المحاولة التالية في الإرهاق. لذلك قدر سابورو وضعه الحالي.
“لا أستطيع – الإجابة – دون – إذن – سيدي.”
من غير المحتمل أن يفكر الملازم في أي شيء آخر غير حقيقة أن “أسيرة الحرب” التي ذكرتها تسوكاسا هي الفتاة المحتجزة في هذا المبنى، أي شينا.
أجابت بيكسي بالرفض على طلب هونوكا.
“فهمت.”
استيقظت بيكسي بهذا الشكل بعد قراءة أفكار هونوكا. أعطت الشكل الإعلامي الروحي لحياة هونوكا، الذي تم غرسه في بيكسي، أي أنه يمكن القول إنها والدتها الروحية. لكن على أي حال، لم يكن لديها أي شعور أو رغبة في اتباع أوامر هونوكا. مالك بيكسي، و الشخص الذي تريد تكريس نفسها له بالكامل، هو تاتسويا وحده فقط.
“…نعم.”
“بيكسي.” بدلا من هونوكا، التي لم تستطع التفكير في أي شيء آخر لإقناعها، بدأت شيزوكو في التحدث إلى بيكسي. “سيدك غائب عن مجلس طلاب المدرسة بسبب مسألة مهمة.”
“هذا لا يعني أنني لم أكن مهتمة! إيزومي، هل سمعتُ ذلك حقا؟”
“هذا صحيح.”
“لماذا لم تهاجمني بينما كنت أخلع سترتي؟”
“إذا اتصلنا الآن ب تاتسويا-كن، ربما سنقاطع هذه المسألة المهمة.”
“لا – لم يكن شيئا من هذا القبيل!”
“هذا استنتاج معقول.”
أرادت تسوكاسا الذهاب أولا إلى غرفة شينا. لكنها لم تخطط للبقاء هناك.
“سأفعل هذا إذا لم تعترفي بأنها حالة طارئة.”
أخفضت الجندية ذراعيها و وقفت “بحرية”.
“تدخل – سيدي – غير مسموح به.”
شينا جائعة. لكن ليس لدرجة أن المعدة تهدر بالفعل. تذكرت أنه يمكن أخذها بعيدا في أي وقت، قررت تغيير زيها المدرسي أولا.
“إذن أخبرينا. حتى لو اضطررت إلى التدخل في عمل تاتسويا-كن بسبب هذا، أريد معرفة ما حدث إلى شينا-تشان.”
لم يكن مقالا متعلقا بعمله في الـ FLT، و لم تكن وثائق تتعلق بعمله في عائلة يوتسوبا، بل مجرد كتاب قراءة عديم الفائدة لقتل الوقت. بعبارة أخرى، لم يكن تاتسويا يفعل أي شيء في الوقت الحالي.
صمتت بيكسي. المبادئ السلوكية “لا يمكن الكشف عن المعلومات الحساسة دون إذن تاتسويا” و “لا يمكن أن تتداخل مع تاتسويا” تتعارض مع بعضها البعض. لو كانت بيكسي آلة بسيطة، فستكون معلقة بمهمة متناقضة يستحيل تحديد أولوياتها فيها. لكن دماغ بيكسي الإلكتروني يعمل تحت سيطرة كيان معلومات روحي يسمى الطفيلي. “هي” تحدد أولوياتها الخاصة.
“لم يستدعوني هناك أيضا!”
“حسنا.”
بالنسبة إلى تاتسويا، الذي تلقى تحذيرا من ياكومو، هذه القصة مجرد تأكيد، لكنه لم يستطع إلا أن يعجب بقدرة عائلته على جمع المعلومات و الأدلة في يوم واحد فقط.
تسبب هذا في مفاجأة و فرح الحاضرين. لكنهم سرعان ما هدأوا جميعا و ركزوا انتباههم على ما ستقوله بيكسي بعد ذلك.
في سؤالها سمع سابورو أنها فوجئت بصدق. لكن بالنسبة إلى سابورو، بدا رد فعل شينا هذا أكثر فظاعة.
“الزائر – يسمي – نفسه – مبعوث – لعائلة ميتسويا.”
تمت زيارة المختبر الثالث باستمرار من قبل الجنود العسكريين.
“لكننا سمعنا أن عائلة ميتسويا لا تعرف شيئا عن هذا.”
“ماذا قالت ميوكي؟”
ردا على اعتراض إيريكا، أدارت بيكسي رأسها بحركة ميكانيكية، مشيرة إلى جانب الشاشة الكبيرة.
“نعم. لا أعرف لماذا، لكن يبدو أن ليو و ميكيهيكو متورطان أيضا في هذا الأمر.”
“من فضلكم – تحققوا من – الفيديو.”
قالت مايومي و إيزومي، و أخذتا كاسومي الصامتة إلى المخرج.
الشاشة تعرض التسجيل من كاميرا المراقبة بالفيديو المدرسية. أثبت هذا أنه يتطلب اقتحام الأنظمة المدرسية، لكن لا أحد قلق بشأن ذلك الآن. لأن عقول الحاضرين مليئة بمشكلة واحدة فقط.
تجاهلت إيريكا رد فعل ميكيهيكو الصادق.
“هذه المرأة – أطلقت – على نفسها – مبعوث – لعائلة ميتسويا.”
نظرت شيزوكو إلى الشاشة التي أظهرت الرسالة. بعد القراءة، عبست بشدة بطريقة غير معهودة.
أظهرت الصورة شخصين. امرأة يتراوح عمرها بين 20 و 25 عاما و رجل يبلغ من العمر حوالي 30 عاما. على عكس العمر، يبدو أن الرجل هو الذي يحترم المرأة.
هناك، أثناء انتظار عملية الإقتحام، لاحظت أن كاسومي و إيزومي، محاطتان بمجموعة من الحراس السحرة من عائلة سايغوسا، تنظران إلى القصر بتوتر.
“إنها… أعتقد أنني رأيت هذا الوجه في مكان ما…”
“أنتما الاثنان، أنا آسف لحدوث هذا.”
فكرت إيزومي بعناية.
هذا يعني أن هناك بعض الصلة بين مايا و النجوم. و بسبب هذا جاء طلب تحريرهم.
“إنهما عسكريان.”
“شيبا-سينباي يقصد أننا يجب أن نتحدث إلى عائلة شينا-تشان، و ليس إليه.”
قالت إيريكا، بعد بضع ثوان فقط من مشاهدة سلوك هؤلاء الناس.
“…أنا قلقة بشأن شيء ما. هل داست أوني-تشان و الآخرون على لغم؟”
“إذا لم أكن مخطئا، يبدو أن المختبر الثالث يزوره الجيش باستمرار؟”
“أنتم الثلاثة، اتبعوني.”
سأل ميكيهيكو، و هو ينظر إلى كاسومي.
بعد أن أصيب في بطنه بكرة فولاذية بحجم كرة تنس الطاولة، توقف سابورو.
“نعم، الأمر كذلك، لكن…”
“دعونا نتحدث عن شيء آخر.”
“أعتقد أنه لا يوجد أشخاص بين أفراد عائلة ميتسويا يعملون في خدمة قوات الدفاع الذاتي.”
**المترجم: النرجس البري و الزنبق هما نباتات مختلفة لكنهما ينتميان لنفس عائلة النباتات و يدلان على النرجسية**
دحضت إيزومي تخمين ميكيهيكو.
على محطة ميوكي، ظهرت الرسالة الواردة. الإشارة مختلفة عن المعتاد – إنه صوت مضبوط من أجل الرسائل العاجلة من مجموعة من الأصدقاء المقربين.
“هذا يعني أن الجيش خدع ميتسويا؟”
(لذلك يا سابورو… كن أقوى، حتى لو أصبحت صديقة طفولتك في ورطة، يمكنك أن تقطع طريقك بابتسامة.)
“يبدو هذا… قد يتبين أن شكوك ليو بشأن الاختطاف صحيحة.”
“بالمناسبة… هل هذا طبيعي؟”
“ميكي! لا تقل كلمات خطيرة مثل “الاختطاف”!”
قالت تسوكاسا هذا و غادرت الغرفة. لم تسمع شينا صوت قفل الباب، لكنها لم تفكر حتى في التحقق من ذلك.
إيريكا وبخت ميكيهيكو و رفعت صوتها. لاحظ ميكيهيكو أن وجه سابورو أكثر شحوبا من ذي قبل، و سارع إلى تقديم اعتذار.
مع هذه الأفكار، صرفت نفسها عن التوتر المتزايد.
“لكن رغم ذلك. أن يأخذ الجيش طالبة بعيدا، أليس هذا غير طبيعي؟”
أخبرت نفسها عقليا أن كل شيء على ما يرام.
عندما أشار ليو مرة أخرى إلى الحقيقة، شدت إيريكا و ميكيهيكو أسنانهما.
“هذا صحيح.”
“…إذا اتضح أن هذين الشخصين من معارفها من المختبر الثالث، فهناك احتمال كبير بأن قلقنا غير ضروري.”
تحدثت المالكة بوجه محايد.
“لكن قيل لنا أن عائلة ميتسويا لا تعرف عن هذا؟”
التفتت شينا بعد سماع صوت فتح الباب. لم يكن خيالها.
قال ميكيهيكو، هذه المرة يدحض إيريكا.
“…لكن على أي حال، سيكون من الأفضل الذهاب، أليس كذلك؟”
“…أعتقد أننا بحاجة أولا إلى انتظار تأكيد أن شينا-تشان لم تعد حقا إلى المنزل”.
“…سيكون الأمر صعبا للغاية.”
“صحيح.” أيدت شيزوكو رأي هونوكا.
“نعم، سنفعل”، مثل هذه الإجابة لم تُطرح.
“أنت على حق. سابورو”.
في تلك اللحظة، جاء سابورو إليهم.
سابورو الذي امتلأ باليأس، عندما سمع اسمه من إيريكا، جلس بحدة، استقام كتفيه و رفع رأسه.
“نعم، أنا أستسلم.”
“اذهب إلى المنزل الآن.”
“من إيزومي-سان؟ نعم، إذن لا يوجد سبب للدهشة.”
لم يرد سابورو بإيماءة إلى إيريكا.
ربما تستطيع إيزومي نفسها أن تظل هادئة فقط إلى أن تتخلص كاسومي بالفعل من كل المشاعر.
“لكن … قال والدي أن أبقى هنا ..”
“و ماذا سنفعل عندما نصل إلى هناك…؟”
“نعم، هذا صحيح… إذن ليس لديك ما تفعله سوى انتظار مكالمة من والدك؟”
تمتم بصوت عال بما سمعه، استمر في الوقوف و فمه مفتوح.
عضت إيريكا شفتها بطريقة غاضبة.
لكن هناك سوء تقدير آخر، و هو المعنى الأصلي لهذه العملية.
“على أي حال، إذا اتضح أن طالبة من الثانوية الأولى قد تم اختطافها، فلن يكون ذلك بالنسبة لنا من شأن شخص آخر. لا يمكننا تجاهل ذلك.”
◊ ◊ ◊
“هذا صحيح.” اتفق ليو مع ميكيهيكو.
“لا، حسنا، هذا حقا… منعطف غير متوقع.”
في الحقيقة، على عكس رئيس لجنة الأخلاق العامة ميكيهيكو، لا ينبغي أن يقلق ليو بشأن الطلاب الآخرين، لكن لم ينطق أحد هنا بملاحظة غبية حول هذا الموضوع.
افترض تاتسويا هذا أيضا. و صحيح أنه اعتقد أنهم من النجوم كلهم تقريبا، و ليس عددا قليلا “من بينهم”، كما قيل.
“شيزوكو. هل من الجيد حقا عدم إشراك تاتسويا-سان…؟ بعد كل شيء، اختفت شينا-تشان أثناء عملها في مجلس طلاب المدرسة…”
عندما يقع حادث كبير، يشارك تاتسويا فيه.
“نعم، أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن نتصل ب ميوكي.”
“إيريكا، ماذا ستفعلين…؟” سأل ميكيهيكو بقلق. إنه قلق ليس لأنه لا يعرف ما تخطط له، لكن لأنه خمن ما ستفعله. “هل قررت بالفعل؟ في الدوجو، بعد كل شيء، هناك الكثير من الأشخاص المرتبطين بالشرطة، أليس كذلك؟”
فهمت شيزوكو تلميح هونوكا و وافقت.
“دعوني أنتظر هنا. لقد جئت من أجل هذا.”
“هل تريدين التدخل في أعمال الرئيسة؟”
نظرت شيزوكو إلى الشاشة التي أظهرت الرسالة. بعد القراءة، عبست بشدة بطريقة غير معهودة.
أعربت إيزومي عن قلقها. كما هو متوقع، بعد قراءة الجو، لم تطلق عليها اسم “ميوكي أوني-ساما”.
في المجموع، ركض حوالي 10 كيلومترات. تم بالفعل استبدال المطاردين، باستثناء ليو، عدة مرات بآخرين.
“هل يمكنك فقط إرسال رسالة؟”
“ها-ه؟”
“سأكتب إلى ميوكي.”
أخذت شينا عقلها بعيدا عن السرير و الطاولة، شكرت تسوكاسا.
التقطت هونوكا فكرة شيزوكو و ذهبت إلى المحطة.
قالت هونوكا بابتسامة لطيفة كلمات امتنان للكوهاي الخاصين بها. ظهر انطباع خفي من شيزوكو التي عبست.
◊ ◊ ◊
“تاتسويا-كن، ميوكي-سان، أفهم أنه من الوقاحة قول هذا بعد أن دعوتكما إلى هنا، لكن هل تمانعان في إنهاء هذا هنا اليوم؟ سأعتني بالتعويض عن ذلك.”
عندما تلقت ميوكي رسالة من هونوكا، كانت في صالون تجميل معروف.
“لكن، بما أنك سمعتِ بالفعل، هذا سيوفر لي الوقت. شينا قاصرة. حتى لو أرادت ذلك، لا يمكن للشرطة حمايتها إلا بموافقة أولياء أمورها.”
من المقرر عقد اجتماع مع مايومي في الساعة الخامسة مساء. لا يزال هناك الكثير من الوقت المتبقي، قررت القيام بتصفيف الشعر. إنه صالون
من الدرجة العالية للأشخاص المهمين الذين طالبوا بالأمن، و الذي يعمل على مبدأ “الدخول عن طريق الدعوة فقط”. السعر مرتفع، يتوافق مع مهارة العمال، لكن تم تعويض ذلك من خلال انخفاض عدد العملاء، لذلك لم يكن الحجز المفاجئ قبل الزيارة مشكلة. في الوقت نفسه قرروا تكليف مينامي بحماية الصالون و مصففي الشعر.
فقط في تلك اللحظة، سمعت ضجة. من الممر، هناك أصوات الناس يركضون.
بسبب هذه الطبيعة الموجهة نحو العميل لهذه المؤسسة، هناك مكان للحراس الشخصيين. جلس تاتسويا خلف ميوكي مباشرة و قرأ كتابا. الكتاب ليس ورقيا، لكنه إلكتروني.
عندما اقترب من رأس سابورو، تم إيقاف الهجوم بسيف إيريكا القصير، و التي جاءت من مكان ما. في حركتها التالية، ضربت الجندي في وجهه بجانب النصل.
لم يكن مقالا متعلقا بعمله في الـ FLT، و لم تكن وثائق تتعلق بعمله في عائلة يوتسوبا، بل مجرد كتاب قراءة عديم الفائدة لقتل الوقت. بعبارة أخرى، لم يكن تاتسويا يفعل أي شيء في الوقت الحالي.
“إنها من هونوكا. كتبت أن شينا تم اختطافها من المدرسة.”
على محطة ميوكي، ظهرت الرسالة الواردة. الإشارة مختلفة عن المعتاد – إنه صوت مضبوط من أجل الرسائل العاجلة من مجموعة من الأصدقاء المقربين.
“هذه المرأة – أطلقت – على نفسها – مبعوث – لعائلة ميتسويا.”
“تاتسويا-ساما، أنا آسفة.” قررت ميوكي، التي لم تتمكن من التحقق من الرسالة، أن تطلب المساعدة من تاتسويا.
المشاهد الكوميدية للنقاش بين إيريكا و ليو، خففت الجو المتوتر قليلا.
“ماذا؟”
“هذا واضح.”
أجاب تاتسويا، آخذا نفسه بعيدا عن القراءة.
“القائد-دونو.”
“هل يمكنك إلقاء نظرة على المحطة الطرفية الخاصة بي؟”
“لكن لأننا شعرنا بالقلق عليك، يجب أن تعتذري بشكل صحيح.”
“رسالة؟”
فهمت شيزوكو تلميح هونوكا و وافقت.
“نعم. يبدو أنه شيء عاجل.”
“هذا بعيد بشكل مدهش…”
لم يشعر تاتسويا أنه من السهل قراءة رسائل ميوكي الشخصية، لكن بما أنها سألت بنفسها، لم يستطع رفضها. أخرج من حقيبتها محطة ميوكي المحمولة و نقر على أيقونة تطبيق البريد الإلكتروني.
“سيكون من الغباء إذا تدخلنا في عمل بعضنا البعض، ربما سيكون من الأفضل أن نتعاون؟” قالت إيريكا التي ظهرت من خلف ميكيهيكو.
“إنها من هونوكا. كتبت أن شينا تم اختطافها من المدرسة.”
“هيه، هل هذه هي غرفة الشاي.”
“شينا-تشان؟”
◊ ◊ ◊
“من فضلك لا تحرك رأسك.” مصفف الشعر، الذي أذهلته المفاجأة، حذر ميوكي بدقة. لقد تظاهر بشكل جيد أنه لم يسمع محادثتهما. لم يكن تاتسويا ضد قراءة محتويات الرسالة بصوت عال، لأنه وثق في وظيفة هذا الرجل و القدرة على إبقاء فمه مغلقا.
صرخت شينا بصوت رقيق، عندما أدركت ما قالته… بغض النظر عن مدى جمالها، إيريكا لا تمتلك عادات “الأخت الكبرى” من مدرسة نسائية تحب “أخواتها الأصغر سنا”، لذلك لم يكن هناك جو غريب.
“اختفت شينا مباشرة بعد أن زارها اثنان من الزوار، رجل و امرأة بدا أنهما عسكريان. هناك احتمال كبير أنها ذهبت معهما.”
“هذا جيد.”
“إذن هي ليست عملية اختطاف؟”
◊ ◊ ◊
سألت ميوكي، و هي مقيدة، في محاولة لعدم تحريك رأسها.
تمتمت إيريكا بكآبة.
“ربما أُجبرت على الذهاب معهما، لكن الأمر على الأقل لا يبدو مثل اختطاف بأساليب عنيفة”.
“هل هذا هو الخيار الأفضل، سنراقب فقط، على أمل أن تتحقق النتيجة المرجوة؟”
ميوكي على علم بتعزيز النظام الأمني المشدد في الثانوية الأولى، الذي عُقد بعد الدرس المستفاد من الحادث مع غزو الإرهابيين في العام قبل الماضي. يكاد يكون من المستحيل اختطاف طالب يخضع لإشراف صارم من هذا النظام، و لم يكن بأي حال من الأحوال أدنى في موثوقيته من الحكومة المركزية.
“أنا لا أقول أنك يا شينا أنت المسؤولة. لكن على أي حال، سيكون من المفيد إخبارنا بذلك مسبقا.”
“…هل يجب أن نعود إلى المدرسة؟”
لم يعد الجو الحالي يحتوي على محادثات جادة. قبل تاتسويا اعتذارات مايومي بسهولة.
“حتى لو عدنا، لا يمكننا فعل أي شيء. علاوة على ذلك، إذا تبين أن هذا اختطاف حقا، فيجب على الشرطة التعامل مع هذا الأمر”.
نظرت شيزوكو إلى الشاشة التي أظهرت الرسالة. بعد القراءة، عبست بشدة بطريقة غير معهودة.
إذا وقع حدث غير محتمل، مثل اختطاف ميوكي، فلن يقول تاتسويا ذلك بطبيعة الحال.
“متى!؟”
“إذن، سوف نترك الأمر للشرطة؟”
الآن اعتقدت أن هذه لم تكن مزحة. هذه المرة، لم تقل ذلك بصوت عال، لكنها فكرت في الأمر.
“في هذه المرحلة، لا يزال من غير الممكن تحديد هل هذا اختطاف بالضبط، لذلك سيكون من الصعب المعرفة. و مع ذلك، شينا على قرابة مباشرة مع عائلة ميتسويا. عائلة ميتسويا لها صلات في الشرطة، و يبدو أن إيريكا متحمسة للمساعدة أيضا.”
◊ ◊ ◊
“إيريكا؟”
تسبب التناقض بين كاسومي المذعورة و شيزوكو التي تتحدث بهدوء في شعور بالتوتر لدى الأشخاص الآخرين.
“نعم. لا أعرف لماذا، لكن يبدو أن ليو و ميكيهيكو متورطان أيضا في هذا الأمر.”
اقتحمت الشرطة، التي فرضت حصارا، باستخدام عدد صغير من مقاتلي النخبة. و خصصت قوات الدفاع الذاتي في البداية عددا قليلا من الجنود لهذه القضية.
“ما هذا الوضع حقا؟”
اعتقد سابورو أن هذا رد فعل سريع للغاية، كما لو أن أخ شينا الأكبر أعطاه تعليمات أثناء وقوفه بجانبه.
ميوكي قلقة بشأن ما إذا هما أنفسهما لن يفعلا أي شيء، لكن تاتسويا لم يظهر على الإطلاق أنه رأى المشكلة.
“تبدو أوني-ساما اجتماعية تماما، لكن دائرة معارفها المقربين محدودة.”
“لدينا أيضا شؤوننا الخاصة.”
شعرت بالذنب لتركها المدرسة دون إخبار سابورو و الطلاب الأكبر منها في مجلس طلاب المدرسة، لكنها اعتقدت أن عائلتها ستخبرهم عن هذا الوضع.
“…هذا صحيح”.
عندما تلقت ميوكي رسالة من هونوكا، كانت في صالون تجميل معروف.
تاتسويا يقول الحقيقة. حتى لو لم يكن هو من قال ذلك، فإن ميوكي ستوافق أيضا. فقط ميوكي لم تستطع فعل أي شيء حيال قلقها بشأن ما يفكر فيه أصدقاؤهما بشأن تاتسويا.
عندما قالت إيزومي هذا، شحب وجهها أيضا بعض الشيء.
◊ ◊ ◊
من الصعب فهم نبرة شيزوكو، هل هي تمزح أم تتحدث بجدية.
في منزل عائلة ميتسويا، أجرى رئيس العائلة جين و الإبن الأكبر موتوهارو محادثة خاصة.
“أبي! شينا ليست هنا! هل تعرف أي شيء!؟”
“والدي، يبدو أنه تم أخذ شينا.”
“نعم، لا بأس.”
“…هذا واضح.”
“ماذا تقصدين…؟ ”
عند سماع الرسالة من سابورو، و التي قيل فيها إن شينا قد اختفت، أدرك جين و موتوهارو على الفور أنه “التعاون” الذي تحدثت عنه تسوكاسا. الإجابة التي تم تلقيها بعد ذلك من الثانوية الأولى هي صورة الزوار التي أكدت أنها توياما تسوكاسا.
“هذا صحيح. بالنسبة إلى اجتماع بسيط، هذا يستغرق وقتا طويلا جدا.”
“يبدو أن سابورو-كن لم يلاحظ تسوكاسا-سان. لأنه لم يلتقي بها أبدا”.
“هذا سابورو! أبي، هل وجدت أي شيء!؟”
“حقا؟”
سحب الساحر العسكري عصا صاعقة. على عكس الهراوات المتاحة للبيع، هذا نموذج قتالي، بقوة سلاح سحق حقيقي.
إجابة جين فاجأت موتوهارو. على الرغم من حقيقة أن شينا على دراية تامة ب تسوكاسا، من الصعب تصديق أن سابورو، الذي دائما مع شينا، لم يلتقي تسوكاسا أبدا.
الغرفة التي قادتها إليها تسوكاسا فاخرة مثل الدهليز، مؤثثة بأفضل التفضيلات الأرستقراطية. جذب سرير ضخم بمظلة اهتماما خاصا من شينا. طاولة خلع الملابس مع تقليم الذهب بأسلوب عتيق. رغم أنها معتادة على الرفاهية، تساءلت شينا عن تكلفة ذلك.
“تختار تسوكاسا-سان بعناية الأشخاص الذين تكشف عن نفسها لهم. و بسبب ظروف واجبها الرسمي، الذي يقع على عاتق عائلة توياما، فإنهم يعتقدون أنه من الأفضل أن يكون هناك أقل عدد ممكن من الناس يعرفون شخصياتهم.”
“تاتسويا-ساما، أنا آسفة.” قررت ميوكي، التي لم تتمكن من التحقق من الرسالة، أن تطلب المساعدة من تاتسويا.
“لكنها التقت شينا كثيرا، ألم تظهر نفسها أبدا إلى سابورو-كن…”
“سابورو. هل تحدثت إلى أي شخص في عائلتك؟”
“ربما تكون مثل هذا الشخص بسبب عملها، مثل المشي على حبل مشدود. لا، ليس فقط تسوكاسا-سان. لطالما شاركت عائلة توياما بأكملها في مثل هذه الأنشطة السرية.”
شرب ليو جحيما من مزيج من الشاي و عصير الملفوف الأخضر و عصير اليقطين المر. لدى إيريكا أيضا وجه مرير من خيبة الأمل بسبب نهج سابورو و ميكيهيكو الذكي في المبارزة.
“…سحر المختبر العاشر – هل هو حواجز ضد الهجوم الجسدي و السحري؟”
أجابت بيكسي بالرفض على طلب هونوكا.
هز جين رأسه على سؤال ابنه.
“حسنا… في قلب شيبا-سيمباي لا توجد سوى الرئيسة شيبا. ألا تحسدين فتاة… لديها رجل لا يشغل أفكاره سواها هي؟”
“في البداية، نعم. لكن بسبب خصوصيات شكل السحر المنشط، حصلت عائلة توياما على دور كونها أكثر من مجرد دروع بسيطة. تم إدراج عائلة توياما في قسم المخابرات التابع لقوات الدفاع الذاتي الوطنية في شكل وحدة مكافحة التجسس.”
“اختطاف؟” فوجئت ماري و دارت عينيها قليلا. “الإبنة الصغرى لعائلة ميتسويا، هل تقصد شينا؟”
“أي أن عائلتهم بأكملها تتعاون مع الجيش؟ أعتقد أننا، عائلة ميتسويا، نساهم أيضا في مساعدة الجيش و المساعدة في جمع المعلومات في جميع أنحاء منطقة شرق آسيا”.
“من المحتمل أن يأتي كاتسوتو-سان أيضا لمحاولة التصالح مع شيبا-سينباي الذي خرّب الاجتماع، بناء على إحساسه بالذنب بسبب ذلك.”
هز جين رأسه مرة أخرى.
الملازم المعين كقائد لهذه العملية لا ينتمي إلى فرقة تسوكاسا.
“هذا ليس تعاونا. أصبحت عائلة توياما جزءا كاملا من قسم المخابرات و لها تأثير سري عليها”.
ميوكي قلقة بشأن ما إذا هما أنفسهما لن يفعلا أي شيء، لكن تاتسويا لم يظهر على الإطلاق أنه رأى المشكلة.
صمت جين. حبس موتوهارو أنفاسه، في انتظار استمرار كلام والده.
“إيزومي-تشان، شينا-تشان، شكرا لكما على عملكما.”
“…لا تتمتع عائلة توياما بقوة غير محدودة مثل عائلة يوتسوبا. إذا تحدثنا عن القوة السحرية، فإن عائلة جومونجي من نفس المختبر العاشر أقوى منهم. كما أنهم لا يتمتعون بسلطة سياسية مثل عائلة سايغوسا. ليس لديهم شهرة، لكن ليس لديهم سمعة سيئة أيضا. كونهم في الظل، سوف يحمون مصالح الفصيل الذي ينتمون إليه بأي وسيلة”.
لحسن الحظ، لم تسمع شينا همس إيريكا.
تنهد جين تنهيدة عميقة.
المسافة إلى سطح الماء في قاع هذه الحفرة الكبيرة هي 5 أمتار. الغرض منها هو جدار صخري للتسلق الحر. أصبحت ميزوكي رئيسة جديدة (يمكنك القول تم تعيينها) لنادي الفنون، بناء على تعليمات من مجلس طلاب المدرسة.
“إذا كانت الأهداف التي يسعون إليها هي في مصلحة البلاد، في مصلحة السحرة و في مصلحة المنازل الـ 28 ، فعندئذ أود أن أقول أن سلوكهم مقبول تماما. و مع ذلك، يمكنهم أيضا التخطيط سرا للعداء بين المنازل الـ 28 من أجل مصالحهم الخاصة. هذا أمر مزعج أكثر من مجرد تهديد يصعب علينا فهمه، مثل عائلة يوتسوبا.”
هذا الطالب في السنة الأولى يدعى ياغوروما سابورو. إنه يختبئ من المطاردين.
“…إذن هذه المرة هناك فرصة؟”
“أريد أن آكل…”
“…ماذا تقصد؟”
بالقرب من مدخل الغرفة التي يبدو أن شينا تم احتجازها فيها، وقفت جندية. وجهت إيريكا سيفها إليها. قبل لحظة من تنشيط سحر التسارع الذاتي، ألقت جندية سلاحا به CAD مدمج على الأرض و رفعت يديها.
لم يتوقع جين سؤال موتوهارو.
“لا، لأننا هنا بالتعاون مع الشرطة. بالمناسبة، ميتسويا-سان، يبدو أنك تعرفينني؟”
“الوعد بأن شينا لن يهددها أي شيء… إذا تسوكاسا-سان استهدفت شيبا تاتسويا-دونو، فستكون هذه مواجهة بين عائلتي توياما و يوتسوبا، قد تكون هذه فرصة للتخلص من التهديد المحتمل لعائلة توياما.”
“…لا تتمتع عائلة توياما بقوة غير محدودة مثل عائلة يوتسوبا. إذا تحدثنا عن القوة السحرية، فإن عائلة جومونجي من نفس المختبر العاشر أقوى منهم. كما أنهم لا يتمتعون بسلطة سياسية مثل عائلة سايغوسا. ليس لديهم شهرة، لكن ليس لديهم سمعة سيئة أيضا. كونهم في الظل، سوف يحمون مصالح الفصيل الذي ينتمون إليه بأي وسيلة”.
“لا أستطيع أن أقول أنه لا توجد مثل هذه الإمكانية، لكن… نحن أنفسنا لا نستطيع أن نفعل أي شيء. حتى لو تعلق الأمر بالمواجهة بين عائلتي توياما و يوتسوبا، فلن يكون أمامنا خيار سوى أن نراقب”.
دحضت إيزومي تخمين ميكيهيكو.
“هل هذا هو الخيار الأفضل، سنراقب فقط، على أمل أن تتحقق النتيجة المرجوة؟”
أجاب تاتسويا، آخذا نفسه بعيدا عن القراءة.
“هذا مجرد عزاء. لكن هذا أفضل من لا شيء.”
تحدثت إيريكا عقليا إلى الرجل الذي بدا كأنه يحاول كبح جماح نفسه حتى لا يندفع إلى الأمام و يخاطر بحياته.
على أي حال، حتى ينتهي هذا بشكل ما، لن تعود شينا. ابتسم جين لمدى سهولة قبوله لهذه الحقيقة.
“سابورو، أنت غير صبور للغاية! لقد أصبحت مثيرا للمشاكل!”
◊ ◊ ◊
“بالمناسبة… هل هذا طبيعي؟”
لم تكن سيارة سيدان الكبيرة التي قادت شينا فسيحة فحسب، بل مريحة أيضا. ليست مريحة مثل سيارة ليموزين، لكن على مستوى مقبول.
التقطت هونوكا فكرة شيزوكو و ذهبت إلى المحطة.
عند المغادرة من موقف سيارات الثانوية الأولى، وصلت سيارة سيدان الكبيرة إلى كارويزاوا دون استخدام قطار الطريق (لنقل السيارات على الأرض). في هذا العصر، عدم استخدام هذه الميزة أثناء الرحلات الطويلة هو خيار غريب.
السحر الذي طلبته إيزومي، و الذي تم استدعاؤه أخيرا، يسمى {غرفة الأكسجين}.
توجهت السيارة إلى القصر القديم المصمم على الطراز الغربي، و الذي ترك انطباعا عن نفسه “حقا في عصرنا لا تزال هناك مثل هذه المباني؟”.
“لكن … قال والدي أن أبقى هنا ..”
الجو المحيط بهذا المنزل كما لو أنه مشهد من فيلم رعب. خرجت شينا من السيارة مع رعشة خفيفة في جميع أنحاء جسدها.
“بدلا من مساعدتهم فقط، من الأفضل السماح للجميع بالهروب، أليس كذلك؟”
“شينا-تشان، أليس الجو باردا في الخارج؟ لا تخجلي، دعينا نذهب إلى الداخل.”
“الشخص الخطأ؟”
إنه بالفعل منتصف أبريل. في كارويزاوا لم يكن الجو باردا جدا. لكن لم يكن هناك جدوى من الوقوف في الخارج، لذلك استفادت شينا من دعوة تسوكاسا و ذهبت إلى الداخل.
“…اعتقدي ما تريدين. هذا أفضل من أن أكون قاسيا.”
“أووا…!”
“إذا كانت الأهداف التي يسعون إليها هي في مصلحة البلاد، في مصلحة السحرة و في مصلحة المنازل الـ 28 ، فعندئذ أود أن أقول أن سلوكهم مقبول تماما. و مع ذلك، يمكنهم أيضا التخطيط سرا للعداء بين المنازل الـ 28 من أجل مصالحهم الخاصة. هذا أمر مزعج أكثر من مجرد تهديد يصعب علينا فهمه، مثل عائلة يوتسوبا.”
تفاجأت شينا بشكل لاإرادي. يبدو خارجيا كأنه قصر قديم على الطراز الغربي، بداخله مكان كلاسيكي ينضح بجو من الفخامة.
تحول وجهان متطابقان إلى الجانب الذي جاء منه صوت ميكيهيكو غير المقصود. قصات الشعر و السلوك مختلفان تماما، لكن ملامح الوجه هي نفسها تماما.
“غرفتك يا شينا-تشان هنا. استخدميها حسب تقديرك.”
“واتانابي-سينباي، هل تعرفينها أيضا؟”
الغرفة التي قادتها إليها تسوكاسا فاخرة مثل الدهليز، مؤثثة بأفضل التفضيلات الأرستقراطية. جذب سرير ضخم بمظلة اهتماما خاصا من شينا. طاولة خلع الملابس مع تقليم الذهب بأسلوب عتيق. رغم أنها معتادة على الرفاهية، تساءلت شينا عن تكلفة ذلك.
“…يبدو أن كلا من رئيس العائلة و موتوهارو-ساما لا يزالان لا يعتبران أنه من الضروري القيام بشيء كبير في هذا الوضع.”
“في الخزانة هناك ملابس للتغيير. يجب أن يكون الحجم مناسبا. على الرغم من أنك ستبقين هنا لليلة واحدة فقط وفقا للخطة، فربما ستحتاجين إليها؟”
“لكن رغم ذلك. أن يأخذ الجيش طالبة بعيدا، أليس هذا غير طبيعي؟”
“آه، نعم. شكرا جزيلا.”
◊ ◊ ◊
أخذت شينا عقلها بعيدا عن السرير و الطاولة، شكرت تسوكاسا.
“…أنا أسمع اسمها لأول مرة الآن.”
“هذا من دواعي سروري. لأنني أنا من طلبت منك المساعدة، لذا فإن توفير كل ما تحتاجين له أمر طبيعي.”
“نعم. لا أعرف لماذا، لكن يبدو أن ليو و ميكيهيكو متورطان أيضا في هذا الأمر.”
“المعذرة…”
“نعم، تمت دعوتنا من قبل سايغوسا مايومي.”
تساءلت شينا لفترة من الوقت عما إذا ينبغي عليها أن تسأل الآن، لكنها قررت في النهاية أن تسأل.
بدأت المعركة بين قوات الدفاع الذاتي و الشرطة، بين إدارة المخابرات و SMAT.
“لا يمكنني أن أتصل بعائلتي، أليس كذلك؟”
“سابورو-كن!؟”
“أنا آسفة. هل يمكنك فقط التفكير في هذا على أنه جزء من مهمتك؟”
“واا… هذا مقرف…”
“أنا أفهم.”
صرخت إيزومي بعد كاسومي.
قالت شينا و هي تفكر: “لقد عرفت ذلك”.
“موتوهارو… من هذا؟”
“سأتصل بك عندما يكون الطعام جاهزا.”
نظرت شينا إلى إيريكا بسؤال في عينيها يقول “هل هناك شيء خاطئ في هذا؟”.
قالت تسوكاسا هذا و غادرت الغرفة. لم تسمع شينا صوت قفل الباب، لكنها لم تفكر حتى في التحقق من ذلك.
“إيريكا-سان، ما الأمر؟”
توجب عليها أن تترك حقيبتها مع متعلقاتها الشخصية في غرفة اجتماعات المدرسة، لكن لديها محطة معلومات هاتفها المحمول الشخصية في جيب سترتها الداخلي. أخرجتها و فحصت مستوى الإشارة. كما اعتقدت، تم شطب رمز الهوائي.
و مع ذلك، بينما هي مستلقية في الماء، تحاول ألا تحدث الكثير من الضوضاء، بإمكانها مواجهة الأصوات النقية في العالم الخارجي مباشرة بدون “سدادات أذنها”. في هذا الوقت، لم يظهر سمعها الحاد فحسب، بل أيضا، وفقا لرأيها الشخصي، أصبح الإدراك السحري عندها أكثر حدة.
“لقد وافقت بالفعل، لا يمكنني الرفض الآن.”
“لكن إذا تم تأكيد ذلك، و لجأت عائلة ميتسويا إلى الشرطة، إذن سنترك الأمر للشرطة… هذا ليس طبيعيا!”
فتحت شينا الخزانة و خلعت زيها المدرسي. ارتدت ملابس غرفة بسيطة، و استلقت للتحقق من نعومة سرير المظلة.
“ماذا أيتها الرقيبة توياما؟”
لم تعرف كيف أقنعت تسوكاسا والدها و شقيقها.
“يبدو أنه لم تكن هناك أوامر من عائلة ميتسويا. ماذا حدث، أخبرني كل شيء بالترتيب؟”
شعرت بالذنب لتركها المدرسة دون إخبار سابورو و الطلاب الأكبر منها في مجلس طلاب المدرسة، لكنها اعتقدت أن عائلتها ستخبرهم عن هذا الوضع.
ركضت كاسومي من قاعة اجتماعات المدرسة.
لم تعتقد حتى أنه من الممكن اعتبارها مفقودة.
“نعم، الأمر كذلك، لكن…”
◊ ◊ ◊
لم تستطع إيريكا و سابورو فهم معنى هذه الكلمات على الفور. فتحت الجندية القفل ثم الباب.
المشاعر التي ظهرت على وجه هونوكا، التي أنهت قراءة الرد، هي مزيج من الإرتباك و خيبة الأمل.
تاتسويا يقول الحقيقة. حتى لو لم يكن هو من قال ذلك، فإن ميوكي ستوافق أيضا. فقط ميوكي لم تستطع فعل أي شيء حيال قلقها بشأن ما يفكر فيه أصدقاؤهما بشأن تاتسويا.
“ماذا قالت ميوكي؟”
جلست شينا أمام التوأم. في يديها الشاي بالحليب و الكثير من العسل، الذي صنعته بنفسها. على عكس كاسومي، شينا عاشقة كبيرة للحلويات. و مع ذلك، فإن الحلويات التي صنعتها لم تكن حلوة للغاية، و هو أمر مثير للدهشة، مع مثل هذا الشغف الذي لديها.
“الرسالة من تاتسويا-سان.” هونوكا أجابت إيريكا بصدمة لا تخفى في صوتها. “قال أنه من الأفضل أن نترك الأمر للشرطة.”
بنظرة مضطربة، ركع سابورو و تنفس بشكل ثقيل، دفن يديه في الأرض، وضع ميكيهيكو يديه في أكمام سترته التي حملتها ميزوكي.
أصيب وجه إيريكا بخيبة أمل.
“سابورو، المعذرة!”
“أي نوع من الإجابة الباردة هذه…”
عند تقييم موقفها، توصلت شينا إلى استنتاج مفاده أنه في النهاية، لم يتم “إنقاذها” بين عشية و ضحاها. أخبرتها تسوكاسا أن هذا “العمل” سيستغرق نصف يوم فقط، لكن يبدو أنه تم تمديد الجدول الزمني.
“أرني.”
غيرت إيزومي الموضوع بعناية، و دعمتها كاسومي. يبدو أنه لا كاسومي و لا إيزومي تريان شينا كفتاة بريئة.
نظرت شيزوكو إلى الشاشة التي أظهرت الرسالة. بعد القراءة، عبست بشدة بطريقة غير معهودة.
ضغط سابورو على زر الإنهاء. بدا مرتبكا.
“…هذا صحيح، لقد قال أنه من الأفضل ترك الأمر للشرطة.”
قال ميكيهيكو، هذه المرة يدحض إيريكا.
“آه، نعم.”
إيريكا مشغولة بتوجيه رجال الشرطة المجتمعين.
وبخت هونوكا نفسها بأنه “من الضروري أن يجعلهم يرون بشكل أكثر وضوحا”، و أرسلت رد تاتسويا إلى شاشة حائط كبيرة.
مبررة لنفسها بهذا، ركزت شينا انتباهها على الإستحمام حتى لا تعاني أكثر.
“انتظروا… إذن تاتسويا أيضا يعتقد أن هناك احتمالا كبيرا أن تكون ميتسويا قد تم خدعها…”
“تحليل…؟ ألا يشعر؟”
“لكن نظرا لعدم وجود دليل، لا نعرف ما إذا سترد علينا الشرطة… على الأرجح لن يفعلوا.”
لكن عملهم هو احتجاز العملاء الأجانب الذين يرتكبون أنشطة غير قانونية. سيكون من السيء التدخل في هذا من أجل انتقامه.
عبس ليو و ميكيهيكو على توقعاتهما المتشائمة.
تبادل تاتسويا و كاتسوتو النظرات و في نفس الوقت تنهدا.
“لكن إذا تم تأكيد ذلك، و لجأت عائلة ميتسويا إلى الشرطة، إذن سنترك الأمر للشرطة… هذا ليس طبيعيا!”
أثناء جلوسها في وضعية السيجي، بدت مايومي أفضل من الطالبات العاديات، لكن بالمقارنة مع تاتسويا أو ميوكي أو كاتسوتو، بدت محرجة على أي حال. حتى ماري بدت أفضل في هذا الأمر.
“…لكن هذا يمكن أن يكون القرار الأكثر منطقية. ما يمكننا القيام به خارج المدرسة محدود للغاية”.
“كيتاياما-سينباي! نحن لسنا من النرجس البري!”
حاولت إيزومي طمأنة كاسومي الساخطة.
توقفت إيزومي و نهضت من كرسيها. يبدو أنها قررت أخذ قسط من الراحة.
“إذا تركنا كل شيء للشرطة، فماذا سنفعل إذا فات الأوان!”
“يبدو أن سابورو-كن لم يلاحظ تسوكاسا-سان. لأنه لم يلتقي بها أبدا”.
صرخت كاسومي غاضبة على إيزومي.
سألت شينا، و هي تنظر إلى سابورو و عيناها مفتوحتان على مصراعيها، لا تخفي دهشتها.
“إذن أخبرينا، ماذا يمكنك أن تفعلي يا كاسومي-تشان؟”
“تم استعادة الصورة من كاميرات المراقبة!”
استجابت إيزومي بهدوء لأختها التوأم الغارقة في عواطفها.
“شينا-ساما. في – غرفة الاستقبال – لديك – زائر.”
ربما تستطيع إيزومي نفسها أن تظل هادئة فقط إلى أن تتخلص كاسومي بالفعل من كل المشاعر.
أصبحت كاسومي فجأة منزعجة علنا.
“…لماذا لا نستخدم شبكة البحث الخاصة بعائلتنا!؟”
“لكن نظرا لعدم وجود دليل، لا نعرف ما إذا سترد علينا الشرطة… على الأرجح لن يفعلوا.”
“لكنها في كيوتو الآن. كاسومي-تشان، هل تعرفين بمن ستتصلين و ماذا ستقولين؟”
◊ ◊ ◊
“سنسأل أوني-تشان!”
لدى المطاردين سكاكين لعبة، تعني لمستها أنه من الضروري بدء كل شيء من البداية. هذا هو الشرط الذي فرضته إيريكا.
“ذهبت أوني-ساما إلى اجتماع مع شيبا-سينباي.”
“أنا أرى. هذا جيد.”
“هذا جيد إذن! سأشكو لها من ذلك في نفس الوقت!”
“ماذا؟ هل تريدون مني أن أقيم لكم حفل شاي؟”
ركضت كاسومي من قاعة اجتماعات المدرسة.
“تلقيت تقريرا عن طالب مختفي و جئت لرؤيته.” بعد قول هذا، التقط ميكيهيكو نظرة سابورو المستلقي. “لكن يبدو أن كل شيء على ما يرام”.
“هاي، كاسومي-تشان! هل تعرفين حتى إلى أين ستذهبين؟… حسنا! أستسمحك عذرا، ميتسوي-سينباي. سننتهي هنا لهذا اليوم ، وداعا!”
من المدرسة، التي فيها الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا هي رئيسة مجلس طلاب المدرسة، تم اختطاف طالب في السنة الأولة. افترضت تسوكاسا أنه سيكون من دواعي الشرف أن يأتي تاتسويا لإعادتها.
غادرت إيزومي بعد كاسومي.
عندما اقتربت شينا من الباب، استدارت.
نظرت شيزوكو بخيبة أمل إلى محطة لجنة الأخلاق العامة التي تركتها كاسومي.
“إذن، سوف نترك الأمر للشرطة؟”
“هونوكا. هل يمكنني تركها هنا؟”
التعاون مع الشرطة ليس هو السبب في أنه يمكنك الركض في جميع أنحاء المدينة، و التلويح بالأسلحة، لكن لم يكن هناك قطرة من الذنب على وجه إيريكا غير المبالي. ثم أدركت فجأة أن هذا هو أول لقاء لها مع شينا.
“بالطبع، لا توجد مشاكل.”
“كاسومي… ماذا تفعلين؟”
“إذن، ماذا سنفعل؟ هل سنجلس و ننتظر كما قال تاتسويا؟”
“هذا صحيح.” اتفق ليو مع ميكيهيكو.
على سؤال ليو التحريضي، أجابت إيريكا بصوت خبيث.
إذا تردد، المطاردون سيحيطون به على الفور. و أصعب شيء يمكن التعامل معه هو هجمات ليو.
“إذا قال لنا أن نترك الأمر للشرطة، فسنفعل. لكن هذا لا يعني أننا سنجلس مكتوفي الأيدي.”
على حد تعبير ليو، المعنى هو أنه “سيكون من الجيد لو أدركنا هذا في وقت سابق”.
“إيريكا، ماذا ستفعلين…؟” سأل ميكيهيكو بقلق. إنه قلق ليس لأنه لا يعرف ما تخطط له، لكن لأنه خمن ما ستفعله. “هل قررت بالفعل؟ في الدوجو، بعد كل شيء، هناك الكثير من الأشخاص المرتبطين بالشرطة، أليس كذلك؟”
“فهمت.”
“إساءة استخدام السلطة لأغراض شخصية.”
“لكن بيكسي لن تجيب، ستقول إن هذه معلومات خاصة…”
“هاه – لا.”
بمجرد أن أتيحت له الفرصة للقتال ضد نائبة الرئيس سايتو يايوي، سحقته (دون مبالغة) بضربة واحدة، بقوة ليست غريبة على الفتاة. سحر {قَطعة النمر}، هو تقنية يايوي المفضلة و تخصصها. بعد أن تلقى هذه الضربة، اعتقد سابورو أنه سيموت، على الرغم من حقيقة أنه تدريب دروع.
شيزوكو بوجه مستقيم ثم ميكيهيكو بقلق.
هذا يتوافق تماما مع تفسير تسوكاسا حول “العمل قيد التقدم”.
“عندما توجد مثل هذه العلاقات، فمن الخطيئة عدم استخدامها.”
“سابورو-كن!؟”
سيكون لدى إيريكا القديمة الآن ابتسامة مؤذية. لكن إيريكا الحالية لم تبتسم.
“زائر؟”
◊ ◊ ◊
فتح سابورو فمه و تردد.
المكان الذي دعت مايومي إليه تاتسويا و ميوكي هو مطعم ياباني تقليدي في أكاساكا.
مشى سابورو بسرعة إلى الأمام، لكنه توقف فجأة. حاول جسده دون تفكير أن يعانق شينا. لكن بقوة الإرادة استطاع كبح جماح نفسه. و من خلال القصور الذاتي قفز أقرب.
اعتقد تاتسويا أنه سيحتاج إلى أن يكون أكبر بثلاث مرات لزيارة مثل هذا المكان. علاوة على ذلك، بالنسبة لهذا المطعم، امتلاك هذا العمر لن يكون كافيا، سيكون من الضروري أيضا، على الأقل، أن تمتلك مكانة و شهرة و ثروة.
“في هذه الحالة، اخفضي سيفك، من فضلك. القوانين العسكرية تحظر تخويف أسرى الحرب من خلال التلميحات بالأذى الجسدي.”
وصلت مجموعة تاتسويا إلى المطعم قبل ثلاث دقائق من الموعد المحدد. قاد موظف مطعم الأشخاص الثلاثة.
بالنسبة للقاعدة القائلة بأنه لا يمكن اعتبار العملاء غير الشرعيين “أسرى حرب” حتى يتعرفوا عليهم بأنفسهم، لم تهتم تسوكاسا.
في الساعة الخامسة مساء بالضبط دخل تاتسويا و ميوكي و مينامي الغرفة التي على الطراز الياباني التقليدي.
“لكن بيكسي لن تجيب، ستقول إن هذه معلومات خاصة…”
هناك رأوا كاتسوتو ينتظر وحده.
“…!”
“أنا آسف لأنني جعلتك تنتظر.”
المشاهد الكوميدية للنقاش بين إيريكا و ليو، خففت الجو المتوتر قليلا.
قال تاتسويا و جلس، دون طلب الإذن بالجلوس.
لكن تاتسويا ابتسم فقط بشكل ملتوي. تمت دعوته هنا. على الرغم من أن ماري واحدة فقط من المشاركين، إلا أنها تعاملت مع الطرف المدعو، بدت اتهاماتها سخيفة.
“لا، أنت في الوقت المناسب.”
عرفت تسوكاسا أن “التوأم سايغوسا” أحبوا شينا و اعتنوا بها. لهذا السبب سهلت رحيل رئيس العائلة، سايغوسا كويتشي، إلى كيوتو، من أجل “محادثة مهمة” مع “أشخاص مهمين”.
أكد كاتسوتو أنه ليس لديهم ما يلومون أنفسهم عليه.
قالت شينا و هي تفكر: “لقد عرفت ذلك”.
مع وجود فجوة صغيرة من تاتسويا و ميوكي، تليها مينامي.
و مع ذلك، عند التسجيل في الثانوية الأولى، تلقى سابورو درسا مهما مفاده أنه لا يزال يتعين عليه النمو و التطور. ضد إيريكا، لم يستطع فعل أي شيء على الإطلاق.
جلست ميوكي على الوسادة بجوار تاتسويا، جلست مينامي على الأرض خلف ميوكي.
“آه، حسنا. شكرا لك على كل شيء.”
جلس الأربعة في الوضع “الصحيح” على ركبهم، وضعية السيجي. لم يقم أي منهم بأي حركات استرخا تدل على أنه من غير المريح لهم الجلوس هكذا. بدا الجميع معتادين منذ فترة طويلة على وضعية السيجي.
“نعم.”
“أنا آسفة!”
لم يعد الجو الحالي يحتوي على محادثات جادة. قبل تاتسويا اعتذارات مايومي بسهولة.
عندما التقت عيون تاتسويا و كاتسوتو بالفعل و كانا على وشك البدء، فُتح الباب الأمامي و دخلت مايومي و ماري الغرفة.
طُلب من سابورو الجري لمسافة 5 كيلومترات و في نفس الوقت عدم القبض عليه من قبل المطاردين. يمكنه اختيار أي اتجاه. بطبيعة الحال، لم يكن ترك المسار و التعمق في الغابة ممنوعا.
“المعذرة، هل جعلناكم تنتظرون؟”
راقبت شينا بصمت من خلف كاسومي و إيزومي، اللتان تبادلتا الملاحظات بقلق في أصواتهما، و نظرتا في أعين بعضهما البعض. الصمت الطويل الذي أعقب ذلك قاطعه الزوار الذين جاءوا.
“لا، لقد وصلنا للتو.”
تبادل تاتسويا و كاتسوتو النظرات و في نفس الوقت تنهدا.
عندما سألته مايومي، أجاب تاتسويا على الفور. كان كاتسوتو مستعدا بالفعل للإجابة، لكنه أغلق فمه في النهاية، دون أن يقول أي شيء.
“أنا جاهز بالفعل!”
أخذت مايومي، مع تنفس الصعداء، مكانها بجوار كاتسوتو و أمام ميوكي. جلست ماري بجانب مايومي.
تساءلت شينا لفترة من الوقت عما إذا ينبغي عليها أن تسأل الآن، لكنها قررت في النهاية أن تسأل.
أثناء جلوسها في وضعية السيجي، بدت مايومي أفضل من الطالبات العاديات، لكن بالمقارنة مع تاتسويا أو ميوكي أو كاتسوتو، بدت محرجة على أي حال. حتى ماري بدت أفضل في هذا الأمر.
“سابورو. هل تحدثت إلى أي شخص في عائلتك؟”
“حسنا، الآن…”
“أنا أعرف!”
أرادت مايومي بدء المفاوضات (أو من الأفضل أن نسميها إقناعا)، لكن فجأة من خلف الباب الأمامي سُمع صوت: “المعذرة”.
قالت إيريكا، بعد بضع ثوان فقط من مشاهدة سلوك هؤلاء الناس.
أجابت مايومي: “نعم”. فُتح الباب، و على الجانب الآخر لم تظهر النادلة، بل المالكة الشابة لهذا المطعم.
“أنا أرى. هذا يعني أنني ارتكبت خطأ. بيكسي، هل يمكنني تناول بعض الشاي؟”
“جاء إلينا زوار أطلقوا على أنفسهم رفاقك…”
أفكارها حول هذا دليل على أن الوضع الذي وقعت فيه بدأ يبدو مريبا للغاية. و مع ذلك، قمعت الشكوك في تسوكاسا و قررت الإستمرار في اعتبار نفسها “أميرة أسيرة” لفترة أطول قليلا.
تحدثت المالكة بوجه محايد.
“بالنسبة لأفراد عائلة شينا، يبدو أنهم لا يهتمون بها – حسنا هذا أمر شائع! يزعمون أنه ليس لديها أمر قضائي صارم بالعودة مباشرة إلى المنزل! ذلك لأنه تم تعيين حارس حقيقي لها بدلا مني! لا يعرفون أين هي، و يقولون لي “لا تقم بضجة”، أنا لا أفهم هذا!”
المفاجأة طبيعية، لأن كل من من المفترض أن يأتي هنا بالفعل.
على الرغم من حقيقة أنهم لا يزالون في المدرسة، لكن لم يكن هناك غرباء هنا، و استخدمت كاسومي “ضميرا آخر” للإشارة إلى نفسها.
“إيه، و من هم؟”
“إيه…!؟”
على الرغم من أن مايومي مرتبكة أيضا، إلا أنها سرعان ما تعافت و سألت.
المسافة إلى سطح الماء في قاع هذه الحفرة الكبيرة هي 5 أمتار. الغرض منها هو جدار صخري للتسلق الحر. أصبحت ميزوكي رئيسة جديدة (يمكنك القول تم تعيينها) لنادي الفنون، بناء على تعليمات من مجلس طلاب المدرسة.
“لقد قدموا أنفسهم على أنهما سايغوسا كاسومي-ساما و إيزومي-ساما”.
“سأكتب إلى ميوكي.”
“إيه…!؟”
“من الواضح على أوني-تشان أن كاتسوتو-سان يبدو قلقا للغاية.”
بعد وقت قصير من فقدان كلامها، طلبت مايومي من تاتسويا و ميوكي “انتظروني لحظة”، و دون انتظار المالكة، سارت إلى مدخل المطعم. بقول “أنا أعتذر”، انحنت المالكة و أغلقت الباب على الجانب الآخر.
“تلقيت تقريرا عن طالب مختفي و جئت لرؤيته.” بعد قول هذا، التقط ميكيهيكو نظرة سابورو المستلقي. “لكن يبدو أن كل شيء على ما يرام”.
أثناء انتظارهم، ميوكي سألت تاتسويا:
“ما هذا الوضع حقا؟”
“إنهما هنا من أجل ذلك الأمر، أليس كذلك؟”
“هذا ليس تعاونا. أصبحت عائلة توياما جزءا كاملا من قسم المخابرات و لها تأثير سري عليها”.
“أي أمر؟ تاتسويا-كن، هل تعرف أي شيء عن سبب مقاطعة أخوات مايومي الأصغر لنا؟”
المكان الذي دعت مايومي إليه تاتسويا و ميوكي هو مطعم ياباني تقليدي في أكاساكا.
ماري، التي سمعت السؤال من ميوكي، سألت تاتسويا. عبس كاتسوتو من حقيقة أن سلوكيات ماري لم تتغير منذ الثانوية الأولى، لكن تاتسويا لم يهتم و رد بجو من السهولة.
“بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن الرئيسة لديها أيضا دائرة ضيقة جدا من الأصدقاء”.
“نعم. اليوم تم أخذ الإبنة الصغرى لعائلة ميتسويا من الثانوية الأولى، و هناك احتمال أنه تم اختطافها. هذا ما يدور حوله الأمر.”
“جاء اقتراح للتحقق من السجلات من كاميرات الشوارع من رسالة من إيزومي.”
“اختطاف؟” فوجئت ماري و دارت عينيها قليلا. “الإبنة الصغرى لعائلة ميتسويا، هل تقصد شينا؟”
ظهر ميكيهيكو من الغابة. يرتدي الزي المدرسي، لكنه لم يكن متسخا بالوحل. من بين أعضاء النادي الذين لاحظوا هذا، سُمعت علامات تعجب، مثل “بعد كل شيء، إنه صديق للرئيسة” أو “رئيس لجنة الأخلاق العامة يكسر الفطرة السليمة حقا”، على الرغم من أنه يبدو أنهم نسوا وجود ليو و إيريكا.
“واتانابي-سينباي، هل تعرفينها أيضا؟”
هذا يعني أن رئيس لجنة الأخلاق العامة لم يستطع أخذ زمام المبادرة في انتهاك قواعد المدرسة بشأن حظر الاستخدام غير المصرح به للسحر.
“أعرفها قليلا من خلال مايومي. إذن، هذا العام، شينا دخلت الثانوية الأولى؟”
“بدلا من مساعدتهم فقط، من الأفضل السماح للجميع بالهروب، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح.”
لم يستطع كاتسوتو إلا أن يقول هذا. لم تقل ماري شيئا.
“حسنا، ماذا عن اختطافها؟”
من البيان الحازم للأخت التوأم، ارتعش وجه كاسومي.
أعاد تاتسويا سرد كل ما يعرفه بنفسه لفترة وجيزة.
تمتمت إيريكا بكآبة.
“هذه مسألة خطيرة! تاتسويا-كن، و شيبا أيضا، ماذا تفعلان هنا!؟”
“آه، كادت تصيبني!”
بدت ماري منذهلة من أن رئيسة مجلس طلاب المدرسة و عضو مهم آخر في مجلس طلاب المدرسة لا يفعلان شيئا بينما قد تكون طالبة متورطة في شيء إجرامي.
◊ ◊ ◊
“ماذا تقصدين…؟ ”
و مع ذلك، عند التسجيل في الثانوية الأولى، تلقى سابورو درسا مهما مفاده أنه لا يزال يتعين عليه النمو و التطور. ضد إيريكا، لم يستطع فعل أي شيء على الإطلاق.
لكن تاتسويا ابتسم فقط بشكل ملتوي. تمت دعوته هنا. على الرغم من أن ماري واحدة فقط من المشاركين، إلا أنها تعاملت مع الطرف المدعو، بدت اتهاماتها سخيفة.
المكان الذي دعت مايومي إليه تاتسويا و ميوكي هو مطعم ياباني تقليدي في أكاساكا.
“شيبا.” التفت كاتسوتو إلى تاتسويا.
“حسنا. فقط لا تفكر في الذهاب إلى هناك اليوم.”
“ماذا؟”
“لكنها في كيوتو الآن. كاسومي-تشان، هل تعرفين بمن ستتصلين و ماذا ستقولين؟”
“هل يمكنني مخاطبتك ليس من مكانة عائلتي جومونجي و يوتسوبا من العشائر العشرة الرئيسية، لكن كسينباي إلى كوهاي من نفس المدرسة الثانوية الأولى؟”
تمت زيارة المختبر الثالث باستمرار من قبل الجنود العسكريين.
“لا مانع.”
قال ميكيهيكو، هذه المرة يدحض إيريكا.
مباشرة بعد أن أومأ تاتسويا برأسه، ظهر هناك شعور بأن ضخامة كاتسوتو قد زادت بشكل كبير.
بترجمة كلمة “الغرفة” من الإنجليزية، هي تعني “غرفة مغلقة أو كبسولة بها أكسجين”. إنه سحر لعلاج نقص الأكسجين عن طريق إنشاء منطقة مع زيادة تركيز الأكسجين.
“دعنا نؤجل هذه المحادثة. يجب أن تعطي الأولوية لطالبة السنة الأولى التي ربما قد تم اختطافها.”
إنه بالفعل منتصف أبريل. في كارويزاوا لم يكن الجو باردا جدا. لكن لم يكن هناك جدوى من الوقوف في الخارج، لذلك استفادت شينا من دعوة تسوكاسا و ذهبت إلى الداخل.
أظهر تاتسويا مرة أخرى ابتسامة ملتوية. هذه المرة الأمر أكثر سخرية مما عليه في المرة السابقة.
مستوى القدرات السحرية للقوات الرئيسية مرتفع جدا. تجاوزت قوتهم السحرية SMAT، حيث تم جمع السحرة ذوي القوة القتالية الأفضل من بين الشرطة.
“جومونجي-سينباي، سوف أجرؤ على مخاطبتك بهذا. نحن كممثلين لعائلة يوتسوبا، دعتنا ابنة عائلة سايغوسا إلى هذا المكان، مشيرة إلى أنه اجتماع سيُعقد بمشاركة رئيس عائلة جومونجي. في هذه الحالة، لا يمكن اعتبار كلماتك حول تأجيل المحادثة أكثر من اقتراح عائلة جومونجي من العشائر العشرة الرئيسية.”
ليو يقف جانبا و يستعد لغزو الجدار من أعماق الغابة، ناداه صوت.
لم يستطع كاتسوتو الرد على كلمات تاتسويا.
من المقرر عقد اجتماع مع مايومي في الساعة الخامسة مساء. لا يزال هناك الكثير من الوقت المتبقي، قررت القيام بتصفيف الشعر. إنه صالون من الدرجة العالية للأشخاص المهمين الذين طالبوا بالأمن، و الذي يعمل على مبدأ “الدخول عن طريق الدعوة فقط”. السعر مرتفع، يتوافق مع مهارة العمال، لكن تم تعويض ذلك من خلال انخفاض عدد العملاء، لذلك لم يكن الحجز المفاجئ قبل الزيارة مشكلة. في الوقت نفسه قرروا تكليف مينامي بحماية الصالون و مصففي الشعر.
“بناء على هذا، لن أعترض أنا و ميوكي إذا قلتَ إنه يجب علينا تأجيل هذا الاجتماع.” قال تاتسويا و نظر إلى ميوكي. أظهرت انحناءة و إيماءة من ميوكي الأنيقة علامة على الموافقة. “و مع ذلك، يبدو لي أنه لا جدوى من تأجيل هذا الاجتماع.”
ليس فقط تاتسويا، لكن ميوكي أيضا لم تظهر صراعا عاطفيا. لأنه من الواضح لهما أن سخرية ماري لم تكن استنتاجا منطقيا، بل بحثا يائسا عن سبب.
“…ماذا تقصد؟”
أظهرت الصورة شخصين. امرأة يتراوح عمرها بين 20 و 25 عاما و رجل يبلغ من العمر حوالي 30 عاما. على عكس العمر، يبدو أن الرجل هو الذي يحترم المرأة.
“لا يزال من غير المعروف هل الحادث الذي تعرضت له ميتسويا-سان هو جريمة. نظرا لأنه من المعروف أنها غادرت الثانوية الأولى، إذن، بسلطة الشرطة، بعد دراسة السجلات من كاميرات الشوارع، يمكنهم بسهولة معرفة المكان الذي تم نقلها إليه.”
ليو يقف جانبا و يستعد لغزو الجدار من أعماق الغابة، ناداه صوت.
عند سماع هذا، تحدثت ماري بغضب.
و مع ذلك، بينما هي مستلقية في الماء، تحاول ألا تحدث الكثير من الضوضاء، بإمكانها مواجهة الأصوات النقية في العالم الخارجي مباشرة بدون “سدادات أذنها”. في هذا الوقت، لم يظهر سمعها الحاد فحسب، بل أيضا، وفقا لرأيها الشخصي، أصبح الإدراك السحري عندها أكثر حدة.
“إذا كنت تعرف الكثير، فلماذا لم تفعل أي شيء؟”
“ماذا؟ هل تريدون مني أن أقيم لكم حفل شاي؟”
“من الممكن أن ذلك حدث بسبب إرادتها.” أجاب تاتسويا بصوت غير مبال. “نعم، تم أخذ ميتسويا-سان بالتأكيد. لكن إذا غادرت بموافقتها، فإن محاولة إنقاذها ستكون غزوا غير قانوني لمساحتها الشخصية.”
“أنا أقدّر له أنه يصنف ميوكي أوني-ساما على أنها الأكثر أهمية. لكن عندما يكون لديه الكثير من الوقت لمساعدة الآخرين، فلن يساعد. رغم امتلاك البصيرة لفهم ما يشعر به الطرف الآخر، فهو لن يُظهر القلق… إذا عبرت عن ذلك بكلمات بسيطة، فإن شيبا-سينباي بلا قلب.”
“هذه الملاحظة ليست بأسلوبك يا تاتسويا-كن، أنت الذي غزا قاعدة بلانش دون مزيد من اللغط.”
ميوكي على علم بتعزيز النظام الأمني المشدد في الثانوية الأولى، الذي عُقد بعد الدرس المستفاد من الحادث مع غزو الإرهابيين في العام قبل الماضي. يكاد يكون من المستحيل اختطاف طالب يخضع لإشراف صارم من هذا النظام، و لم يكن بأي حال من الأحوال أدنى في موثوقيته من الحكومة المركزية.
اعترضت ماري بسخرية واضحة.
عندما اقتربت شينا من الباب، استدارت.
ليس فقط تاتسويا، لكن ميوكي أيضا لم تظهر صراعا عاطفيا. لأنه من الواضح لهما أن سخرية ماري لم تكن استنتاجا منطقيا، بل بحثا يائسا عن سبب.
“بالمناسبة، لقد حان الوقت تقريبا، أليس كذلك؟”
“في ذلك الوقت، لم يكن علي التحقق مما إذا أنا متفرغ أم مشغول.”
سأل ميكيهيكو بفضول.
دحض تاتسويا كلمات ماري. بعد ذلك، نظر من أسنان ماري المشدودة إلى كاتسوتو.
“…إذا اتضح أن هذين الشخصين من معارفها من المختبر الثالث، فهناك احتمال كبير بأن قلقنا غير ضروري.”
“كطلاب في الثانوية الأولى، لا يمكننا فعل أي شيء علنا. لكن إذا أصررتم على تأجيل الإجتماع، فلن نحتج.”
◊ ◊ ◊
طوى كاتسوتو ذراعيه و فكر. في تلك اللحظة فُتح الباب الأمامي بحدة و صخب.
شعرت إيريكا أنهما لن تتمكنا من الحركة إذا كانتا متوترتين للغاية، لكنها سرعان ما غيرت رأيها، قررت أن هذا أمر طبيعي.
“شيبا-سينباي، أنت مخطئ!”
“نعم.”
“كاسومي-تشان، توقفي!”
شرب ليو جحيما من مزيج من الشاي و عصير الملفوف الأخضر و عصير اليقطين المر. لدى إيريكا أيضا وجه مرير من خيبة الأمل بسبب نهج سابورو و ميكيهيكو الذكي في المبارزة.
“كاسومي-تشان… أوه، ميوكي-سينباي، شيبا-سينباي، أنا آسفة جدا بصدق على هذا!”
“أعلم أنك يا كاسومي لست في الخدمة الآن. فكرت فقط في ماذا تفعلين، هل تحدقين في أختك؟”
كاسومي هائجة، مايومي خلفها بخطوة، إيزومي شاحبة و اعتذارية. غزت الأخوات سايغوسا الثلاث هذا المكان.
“إيه، و من هم؟”
“كاسومي-تشان، على أي حال، دعينا نذهب إلى المنزل؟ حسنا؟”
“إذن أخبرينا. حتى لو اضطررت إلى التدخل في عمل تاتسويا-كن بسبب هذا، أريد معرفة ما حدث إلى شينا-تشان.”
حاولت مايومي تهدئة أختها الصغرى من خلال التحدث معها مثل فتاة صغيرة، لكن نظرة كاسومي مثبتة بوضوح على تاتسويا.
خلف الثانوية الأولى هناك غابة اصطناعية شاسعة. سبب كبر حجمها هو أنه إمكانية ممارسة السحر فيها دون إزعاج المنازل الخاصة المحيطة. الأرض التي تقع عليها غير مستوية و مغطاة بالتلال و الحفر. هناك أيضا حمام سباحة في الهواء الطلق و قناة مائية طويلة.
“لا يمكننا تجاهل هذا بصمت! هل سنضحي حقا ب شينا؟!”
مع فكرة “كم هذا مزعج…” تنهدت تسوكاسا. مع استخدام شينا كطعم، لم تتوقع ظهور ميوكي و تاتسويا من عائلة يوتسوبا فحسب، بل نصت الحسابات أيضا على تدخل عائلة سايغوسا.
“نعم، سنفعل”، مثل هذه الإجابة لم تُطرح.
ردت إيريكا بازدراء على مفاجأة ليو. ازدراؤها لم يكن موجها إلى، بل إلى أشخاص آخرين. أظلم ميكيهيكو عندما رأى أن عداوتها مع العائلة ليس لديها أي علامة على الراحة.
“إذن سمعتِ هذه المحادثة؟”
قالت هونوكا بابتسامة لطيفة كلمات امتنان للكوهاي الخاصين بها. ظهر انطباع خفي من شيزوكو التي عبست.
بدلا من ذلك، أجاب تاتسويا على السؤال بسؤال.
أشارت إيريكا بشكل عرضي إلى باب منزلق صغير بارتفاع 70 سم، ثم دخلت باب الجدار المنزلق الداخلي، الذي يقع مقابل الباب الذي دخلوا من خلاله.
“سمعتها. سمعتها! هل هذا سيء!؟” بوجه محمر، ردت كاسومي، في نوبة من اليأس، بنبرة متحدية.
“~~~~!”
“التنصت هو أمر سيء.”
هذا الطالب في السنة الأولى يدعى ياغوروما سابورو. إنه يختبئ من المطاردين.
قال تاتسويا بالنغمة المعتادة ما هو واضح.
“دعني، كمرؤوسة لك، أذهب لمراقبة أسيرة الحرب لدينا.”
“…!”
كونها تحت أنظار وسائل الإعلام الرئيسية، التي اتهمتها الصحافة الجديدة غير الربحية بأنها “تستغرق وقتا طويلا لإعدادها”، تم تشكيل هذه الفرقة أخيرا.
“لكن، بما أنك سمعتِ بالفعل، هذا سيوفر لي الوقت. شينا قاصرة. حتى لو أرادت ذلك، لا يمكن للشرطة حمايتها إلا بموافقة أولياء أمورها.”
“إذا بإمكاني، فلن أكون مزعجة للغاية…”
“و ماذا في ذلك؟”
“شكرا جزيلا. بيكسي، نظفي كأسي، من فضلك.”
“كاسومي-تشان. يقول شيبا-سينباي أنك لجأت إلى الشخص الخطأ.”
“ماذا تقصدين بذلك الشيء؟”
قالت إيزومي و هي تسحب كاسومي من كمها.
تحدثت مايا بطريقة ودية من الشاشة. اليوم بدت في مزاج جيد.
“الشخص الخطأ؟”
“إنه كاتسوتو-سان.”
“شيبا-سينباي يقصد أننا يجب أن نتحدث إلى عائلة شينا-تشان، و ليس إليه.”
عندما رأت أن سابورو، أخيرا، صمت، أعربت إيريكا عن السبب الثاني.
“للحديث عن ماذا!؟”
فريق هجوم سحري خاص، باسم SMAT. إنها منظمة جمعت السحرة العسكريين للشرطة، تم إنشاؤها نتيجة لإعادة التفكير في حقيقة أن الشرطة لم تستطع الرد بشكل كاف على الحادث الذي وقع في يوكوهاما في العام قبل الماضي. تم اتخاذ قرار إنشائه مباشرة بعد الحادث، لكن بعد توقيع معاهدة السلام مع التحالف الآسيوي العظيم، اندفعت الإحتجاجات من جميع الجهات، و نتيجة لذلك، تم الإنتهاء من التشكيل قبل شهر واحد فقط، تحت تأثير الحادث في هاكوني.
أمسكت إيزومي بذراع كاسومي اليمنى.
على الرغم من أن تاتسويا يجذب المصائب، إلا أنه يجعل الأشخاص المعنيين أكثر قوة. لدرجة أنهم، بابتسامة، قطعوا طريقهم من خلال هذه المشاكل.
“هيا بنا. لقد تلقينا بالفعل نصيحة قيّمة من شيبا-سينباي، يجب ألا نقاطعه أكثر من هذا.”
“الإنقاذ؟ لماذا؟”
“صحيح.” قالت مايومي و أخذت يد كاسومي اليسرى.
طُلب من سابورو الجري لمسافة 5 كيلومترات و في نفس الوقت عدم القبض عليه من قبل المطاردين. يمكنه اختيار أي اتجاه. بطبيعة الحال، لم يكن ترك المسار و التعمق في الغابة ممنوعا.
“إيزومي؟ أوني-تشان؟ هذا… ماذا تفعلان!؟”
أفكارها حول هذا دليل على أن الوضع الذي وقعت فيه بدأ يبدو مريبا للغاية. و مع ذلك، قمعت الشكوك في تسوكاسا و قررت الإستمرار في اعتبار نفسها “أميرة أسيرة” لفترة أطول قليلا.
“تاتسويا-كن، ميوكي-سان، أفهم أنه من الوقاحة قول هذا بعد أن دعوتكما إلى هنا، لكن هل تمانعان في إنهاء هذا هنا اليوم؟ سأعتني بالتعويض عن ذلك.”
في الواقع، لم تفهم كاسومي الكثير أيضا. و مع ذلك، أخبرتها بالترتيب بكل ما تعرفه.
“نعم، لا بأس.”
“من الأفضل قضاء بعض الوقت للتحضير لأي شيء ممكن.”
لم يعد الجو الحالي يحتوي على محادثات جادة. قبل تاتسويا اعتذارات مايومي بسهولة.
تمت زيارة المختبر الثالث باستمرار من قبل الجنود العسكريين.
“كاسومي-تشان، دعينا نذهب.”
“نعم، و لم يعترض سابورو على ذلك.”
“حسنا، نحن سنذهب.”
“ربما…”
قالت مايومي و إيزومي، و أخذتا كاسومي الصامتة إلى المخرج.
تمتمت إيريكا بكآبة.
تبادل تاتسويا و كاتسوتو النظرات و في نفس الوقت تنهدا.
“غرفتك يا شينا-تشان هنا. استخدميها حسب تقديرك.”
“جومونجي-سينباي، من فضلك سامحنا.”
في الصيف الماضي، ذلك الشخص تورط في ظروف مماثلة. ذلك الرجل قوي. لذلك، ظل هادئا.
بعد هذه الكلمات، انحنت ميوكي، التي صمتت معظم الوقت بوجه جاد، لم يكن هناك ظل ابتسامة.
“في هذه المرحلة، لا يزال من غير الممكن تحديد هل هذا اختطاف بالضبط، لذلك سيكون من الصعب المعرفة. و مع ذلك، شينا على قرابة مباشرة مع عائلة ميتسويا. عائلة ميتسويا لها صلات في الشرطة، و يبدو أن إيريكا متحمسة للمساعدة أيضا.”
“أنتما الاثنان، أنا آسف لحدوث هذا.”
مع فكرة “كم هذا مزعج…” تنهدت تسوكاسا. مع استخدام شينا كطعم، لم تتوقع ظهور ميوكي و تاتسويا من عائلة يوتسوبا فحسب، بل نصت الحسابات أيضا على تدخل عائلة سايغوسا.
لم يستطع كاتسوتو إلا أن يقول هذا. لم تقل ماري شيئا.
قالت إيزومي و هي تسحب كاسومي من كمها.
و هكذا، انتهى الاجتماع الخاص بين عائلات يوتسوبا و جومونجي و سايغوسا دون أي محادثة محددة.
انحنت ثم فتحت الباب و غادرت. تركت الحقيبة مع متعلقاتها الشخصية في غرفة اجتماعات المدرسة.
◊ ◊ ◊
“ربما…”
إنها تقريبا الساعة السادسة مساء. لم يمضي وقت طويل قبل غروب الشمس. غادرت إيريكا و ليو المدرسة و هما الآن في دوجو عائلة تشيبا.
حتى لا يفقد شينا بسبب المشاكل التي يمكن أن تحدث، يجب جعل سابورو أقوى.
“إيريكا، أنا آسف لجعلك تنتظرين.”
عادت شينا على عجل إلى محطتها و فحصت الرسائل من المدرسة. هناك بالفعل رسالة جديدة تخطرها بزائر.
بينما إيريكا تستجوب الطلاب، جاء ميكيهيكو.
اعتقد سابورو أن هذا رد فعل سريع للغاية، كما لو أن أخ شينا الأكبر أعطاه تعليمات أثناء وقوفه بجانبه.
“هل أخذت ميزوكي إلى المنزل؟”
في مثل هذه المعركة، من وجهة نظر سهولة الإستخدام، فإن السلاح الذي لا يمكن للمرء أن يقلق بشأن قتله للخصم سيظهر تفوقه. خاصة من وجهة نظر أنه عندما يكون كلا الطرفين المتعارضين متساويين تقريبا في القوة السحرية، فهناك احتمال أن يتم تحديد نتيجة المعركة في الوقت الذي يمكن فيه لشخص ما التغلب على تردده.
“لقد أخذتها إلى المنزل.”
“ربما…”
رد ميكيهيكو على إيريكا بشكل محرج بعض الشيء.
“نعم.”
“هذا واضح.”
و مع ذلك، من غير المنطقي التدخل في هذا. هنا، كما قالت إيريكا، هناك موقف يجب على الجميع فيه، من أجل تجنب النيران الصديقة، التصرف بطريقة منظمة.
تجاهلت إيريكا رد فعل ميكيهيكو الصادق.
“آه. ربما سأزورها لأول مرة.”
“إيريكا، ماذا لديك؟ هل وجدت أي أدلة؟”
تبادل تاتسويا و كاتسوتو النظرات و في نفس الوقت تنهدا.
“في الوقت الحالي، تتم دراسة السجلات من كاميرات المراقبة في الشوارع.”
“…أنا أفهم. اسمحوا لي أن أعرف إذا عرفتم أي شيء.”
“هذا واضح. إذا من المعروف أن السيارة انطلقت من الثانوية الأولى، فيمكن تتبعها من خلال كاميرات الشوارع، حتى لو استخدموا معبر السكك الحديدية.”
لا أحد يريد أن يمزح حول هذا. بالنظر إلى سابورو، قد يسأل أي شخص السؤال، “أين هو؟” لكن إذا قالوا “أنت مخطئ!”، فقد تظهر كمشكلة حدثت أثناء أنشطة النادي. صمتهم هو نوع من الدفاع عن النفس.
“لماذا لم أفكر في مثل هذا الشيء الواضح من قبل؟”
على سؤال ليو التحريضي، أجابت إيريكا بصوت خبيث.
وبخ ميكيهيكو نفسه لعدم اهتمامه. لكن إيريكا ابتعدت بوجه غير مهتم. لذلك على ليو أن يجيب.
“استدعاء الرياح المقدسة!”
“جاء اقتراح للتحقق من السجلات من كاميرات الشوارع من رسالة من إيزومي.”
“أليس بسبب السلوك غير العقلاني من السيدة إيريكا توجب علينا أن نبدأ بهذه السرعة؟” أجاب الشرطي، دون تغيير وجهه. اعتقد ليو أن هذا ليس نتيجة لعشق إيريكا، لكن بسبب عدم القدرة على الإبتسام. أقسم عقليا أنه لن يصبح هكذا في حياته.
“من إيزومي-سان؟ نعم، إذن لا يوجد سبب للدهشة.”
تحدثت المالكة بوجه محايد.
قارن ميكيهيكو عقليا بين كاسومي و إيزومي.
بعد قول هذا، صعدت إيريكا إلى مقعد الراكب في سيارة الشرطة المتوقفة على الطريق المقابل للدوجو. اندفع الثلاثة الآخرون إلى المقعد الخلفي، و انطلقت سيارة الشرطة.
“لا أعرف ما رأيك، لكن يبدو أن إيزومي قد تلقت هذه النصيحة من تاتسويا.”
“ميكيهيكو، أنت لا تشعر أن هناك شيئا خاطئا في هؤلاء الرجال!؟”
“هاها…”
“تشيبا-سينباي…”
الآن أدرك ميكيهيكو ما يدور حوله سلوك إيريكا. على الرغم من حقيقة أن هذه النصيحة قدمها تاتسويا، في هذه الحالة هذا مجرد افتراض ليو، لم يشك أحد في هذا المكان في ذلك.
“ربما تكون مثل هذا الشخص بسبب عملها، مثل المشي على حبل مشدود. لا، ليس فقط تسوكاسا-سان. لطالما شاركت عائلة توياما بأكملها في مثل هذه الأنشطة السرية.”
“آسف، من فضلكم اسمحوا لي بالمرور.”
تاتسويا يقول الحقيقة. حتى لو لم يكن هو من قال ذلك، فإن ميوكي ستوافق أيضا. فقط ميوكي لم تستطع فعل أي شيء حيال قلقها بشأن ما يفكر فيه أصدقاؤهما بشأن تاتسويا.
في تلك اللحظة، جاء سابورو إليهم.
“كاسومي-تشان!”
“سابورو، أي أخبار من عائلة ميتسويا؟”
لم تشك إيزومي و كاسومي في أن إيريكا ستكون صادقة معهم. أولئك الذين شعروا بهذا الإنزعاج، هم ليو و ميكيهيكو.
أظلم وجه سابورو بعد سؤال إيريكا. د هذا التعبير يحتوي ليس فقط خيبة الأمل، بل الغضب أيضا.
طوى كاتسوتو ذراعيه و فكر. في تلك اللحظة فُتح الباب الأمامي بحدة و صخب.
“…يبدو أن كلا من رئيس العائلة و موتوهارو-ساما لا يزالان لا يعتبران أنه من الضروري القيام بشيء كبير في هذا الوضع.”
“من جاء لرؤيتها؟ بيكسي، هل تعلمين؟”
“موتوهارو… من هذا؟”
لم يغفر لقسم المخابرات الذي هاجم ميوكي. عاجلا أم آجلا، سيدعهم يدفعون ثمن هذا.
“أخ ميتسويا-سان الأكبر.”
“لن أتفاجأ إذا ناقشوا عن الاجتماع”.
تبادل ليو و ميكيهيكو العبارات في الهمس. يبدو أن سابورو لم يسمعها.
“…أنا قلقة بشأن شيء ما. هل داست أوني-تشان و الآخرون على لغم؟”
“هذا غريب و بطريقة ما… مريب!”
“واتانابي-سينباي، هل تعرفينها أيضا؟”
ارتبك سابورو من هذا التخمين.
قامت بيكسي على الفور بحساب الإجابة من قاعدة البيانات و أجابت شيزوكو.
“بالنسبة لأفراد عائلة شينا، يبدو أنهم لا يهتمون بها – حسنا هذا أمر شائع! يزعمون أنه ليس لديها أمر قضائي صارم بالعودة مباشرة إلى المنزل! ذلك لأنه تم تعيين حارس حقيقي لها بدلا مني! لا يعرفون أين هي، و يقولون لي “لا تقم بضجة”، أنا لا أفهم هذا!”
قالت كاسومي هذا و أخذت رشفة أخرى من القهوة السوداء. فعلت الكثير من الأشياء الصبيانية، على سبيل المثال، لم تحب الحلويات بشكل خاص.
“اسمع، ربما يتبعها حراسها سرا؟”
“تاتسويا-كن أو جومونجي-سينباي بإمكانهما معرفة ما حدث. لكن نحن في مكتب المعلم لن يتم الرد علينا إلا برفض حازم.”
على سؤال ليو، لوح سابورو برأسه بحدة.
“من إيزومي-سان؟ نعم، إذن لا يوجد سبب للدهشة.”
“لقد سألت عائلة ياغوروما. شينا لا تزال خارج مجال رؤيتهم.”
“عندما توجد مثل هذه العلاقات، فمن الخطيئة عدم استخدامها.”
أظهر وجه إيريكا أنها تفكر في شيء ما، لكنها لم تعلق عليه بصوت عال.
“لا يمكننا القول إننا وجدناها. نحن نعلم فقط أن السيارة جلبت شينا إلى هذا القصر. نحن نراقب المبنى، و نكتشف ما إذا كانوا سيبدأون في المضي قدما.”
“إذن، سابورو، ماذا ستفعل الآن؟”
فتحت شينا الخزانة و خلعت زيها المدرسي. ارتدت ملابس غرفة بسيطة، و استلقت للتحقق من نعومة سرير المظلة.
“دعوني أنتظر هنا. لقد جئت من أجل هذا.”
في صوت ليو الجالس بجانبه لم يكن هناك أي إرهاق.
“أنا أرى. هذا جيد.”
تم التعبير عن العد التنازلي بصوتين متناوبين. الصرخة الأخيرة هي إشارة لتنشيط السحر.
المزيد و المزيد من الناس يأتون إلى الدوجو. سرعان ما بدأ قسم التدريب المسائي للبالغين العاملين. على والد إيريكا أيضا المشاركة كمدرب.
نقص الأكسجين، الناجم عن التعرض للهواء مع زيادة تركيز النيتروجين بشكل ملحوظ، قام بتحييد جزء من السحرة عن القتال.
“أنتم الثلاثة، اتبعوني.”
أمام باب الحمام وقفت حارسة، جندية. بدت موجات السايون الضعيفة المنبعثة منها مثل الضوضاء التي أطلقها CAD في وضع الإستعداد. بعبارة أخرى، هذه الجندية ساحرة حرب.
دون انتظار إجابة، غادرت إيريكا الدوجو.
قبل تاتسويا أمر مايا.
قادتهم إلى مبنى صغير منفصل، و الذي يعتبر غرفة إيريكا.
“و الأهم من ذلك!” بتعبير على وجهها يدل على أنها “أدركت شيئا مهما”، قفزت شينا فجأة و اقتربت من سابورو. “لماذا تدخلتم في التدريبات العسكرية!؟ كان من الممكن أن تصابوا بجروح خطيرة! علاوة على ذلك، ماذا ستفعلون إذا تم القبض عليكم و اتهامكم بعرقلة شؤون الدولة؟”
“من هذا الطريق.”
“لكن بيكسي لن تجيب، ستقول إن هذه معلومات خاصة…”
الباب الذي فتحته إيريكا أقل ارتفاعا من 170 سم، توجب على الرجال الثلاثة أن ينحنوا للدخول. غرفة حصير على الطراز الياباني التقليدي، أبعادها 4:5، في وسطها هناك موقد في الأرض، و في الجدار هناك مكان من أجل لفائف الخط.
“إنهما هنا من أجل ذلك الأمر، أليس كذلك؟”
“هيه، هل هذه هي غرفة الشاي.”
أشارت إيريكا إليها ليس فقط بسيفها، لكن أيضا بنظرة حادة.
“إنه أمر مضحك، أليس كذلك؟ يتظاهرون بأنه كينجوتسو. على الرغم من أن الكينجوتسو التقليدي و الكينجوتسو لدينا شيئان مختلفان تماما.”
تسبب هذا في مفاجأة و فرح الحاضرين. لكنهم سرعان ما هدأوا جميعا و ركزوا انتباههم على ما ستقوله بيكسي بعد ذلك.
ردت إيريكا بازدراء على مفاجأة ليو. ازدراؤها لم يكن موجها إلى، بل إلى أشخاص آخرين. أظلم ميكيهيكو عندما رأى أن عداوتها مع العائلة ليس لديها أي علامة على الراحة.
“أنا آسفة!”
“اعتقدتُ أن مدخل غرفة الشاي يجب أن يكون أصغر.”
هذا يعني أن هناك بعض الصلة بين مايا و النجوم. و بسبب هذا جاء طلب تحريرهم.
من غير الواضح ما إذا ليو لم يلاحظ ذلك، أو تظاهر بعدم ملاحظة ذلك، لكنه تجاهل تماما ملاحظات إيريكا المهينة.
“…هل يمكنني الحصول على خارطة طريق؟”
“باب صغير؟ إذا أردت مثل هذه القيود، هيا تعال، هناك.”
…شينا قادرة على استخلاص هذه المعلومات فقط من الموجات المنتشرة في الفضاء.
أشارت إيريكا بشكل عرضي إلى باب منزلق صغير بارتفاع 70 سم، ثم دخلت باب الجدار المنزلق الداخلي، الذي يقع مقابل الباب الذي دخلوا من خلاله.
لم تكن هذه الرعاية المعقولة على الإطلاق تشبه أسلوب إيريكا، الذي عرفوه. في مثل هذه الحالات، إيريكا في العام الماضي سوف تتجاهل التكتيكات، و تفضل ببساطة المضي قدما.
“لماذا نقف، اجلسوا.”
“كيف ذلك… بعد كل شيء، قالت تسوكاسا-سان أنها ستخبر كل من تحتاج لإخباره.”
عادت إيريكا، ممسكة بصينية مع إبريق شاي و بضعة أكواب. غرقت إيريكا ببطء على ركبتيها و وضعت أكواب لأربعة أشخاص على حصير التاتامي. جلس ثلاثة رجال مقابل كل كوب، وُضعوا على الصحون.
“إذن، لن يتم نقلي إلى أي مكان بعد الآن؟”
تحت توقع ما ستقوله، مع نظرات الرجال، رشفت إيريكا الشاي و رفعت رأسها.
انحنت شينا بصدق. لكن إيريكا لم تكن غاضبة على الإطلاق.
“ماذا؟ هل تريدون مني أن أقيم لكم حفل شاي؟”
تحدثت مايا بطريقة ودية من الشاشة. اليوم بدت في مزاج جيد.
لوح الرجال الثلاثة برؤوسهم بحدة. نظرت إيريكا، التي ضاقت عينيها قليلا، إليهم بعينيها.
مبررة لنفسها بهذا، ركزت شينا انتباهها على الإستحمام حتى لا تعاني أكثر.
“لا أريد أن أقوم بمثل هذه الأشياء المرهقة.”
اقتحمت الشرطة، التي فرضت حصارا، باستخدام عدد صغير من مقاتلي النخبة. و خصصت قوات الدفاع الذاتي في البداية عددا قليلا من الجنود لهذه القضية.
“آهاها… أنت على حق.”
تم كسر هذا التوازن من قبل فتاتين هشتين يحميهما مجموعة من الحراس الموثوق بهم.
هناك اعتذار صادق على وجه ميكيهيكو، لكن إيريكا تجاهلته.
“تركت شينا أغراضها في غرفة اجتماعات المدرسة.”
بعد ذلك جلسوا لفترة من الوقت في صمت.
“…لا تتمتع عائلة توياما بقوة غير محدودة مثل عائلة يوتسوبا. إذا تحدثنا عن القوة السحرية، فإن عائلة جومونجي من نفس المختبر العاشر أقوى منهم. كما أنهم لا يتمتعون بسلطة سياسية مثل عائلة سايغوسا. ليس لديهم شهرة، لكن ليس لديهم سمعة سيئة أيضا. كونهم في الظل، سوف يحمون مصالح الفصيل الذي ينتمون إليه بأي وسيلة”.
في وقت لاحق، قفزت إيريكا فجأة و هربت تاركة كلمات “انتظروا قليلا”، ثم عادت بحفنة من فطائر مانجو. بعد ذلك، قضى الأربعة مرة أخرى بعض الوقت جالسين بلا حراك تقريبا. “بلا حراك تقريبا” تعني أن هناك حركات للأيدي تحمل الفطائر إلى الفم.
سألت كاسومي دون مبالاة، كما لو تشير إلى خادمة بشرية عادية.
بدأ التطور الإضافي في الأحداث عندما اقتربت الساعة الثامنة مساء.
“تبدو أوني-ساما اجتماعية تماما، لكن دائرة معارفها المقربين محدودة.”
“سيدة إيريكا.”
“هل هذه قوة هجومية سحرية خاصة؟ لماذا تهاجمنا الشرطة؟”
على الجانب الآخر من الباب المصغر سُمع صوت شاب. نهضت إيريكا بسرعة و سارت و جلست على ركبتيها بجوار الباب الصغير و فتحته. تم سحب ورقة صغيرة من الورق الإلكتروني من هناك.
“تلقيت تقريرا عن طالب مختفي و جئت لرؤيته.” بعد قول هذا، التقط ميكيهيكو نظرة سابورو المستلقي. “لكن يبدو أن كل شيء على ما يرام”.
أخذتها إيريكا و عادت إلى وسط الغرفة.
“إيريكا، ماذا لديك؟ هل وجدت أي أدلة؟”
“…ماذا هناك؟” سأل ميكيهيكو بهدوء، بعد انتظار إيريكا لإنهاء القراءة.
لم يقل له أحد أن يهدأ. أدركت إيريكا و ليو و ميكيهيكو تماما أن سابورو يتطلع إلى الأخبار.
“تم التأكد من المكان الذي تم فيه تسليم شينا بالسيارة.”
رفع سابورو نفسه و أدرك ذلك، و منذ تلك اللحظة بدأ في مراقبة تحركات ميكيهيكو عن كثب.
عند سماع ذلك، انحنى سابورو إلى الأمام و وضع يديه على حصير التاتامي.
“بالطبع، لا توجد مشاكل.”
لم يقل له أحد أن يهدأ. أدركت إيريكا و ليو و ميكيهيكو تماما أن سابورو يتطلع إلى الأخبار.
“يبدو أنه لم تكن هناك محطات و في الطريق، جاءت سيارة إلى كارويزاوا.”
“يبدو أنه لم تكن هناك محطات و في الطريق، جاءت سيارة إلى كارويزاوا.”
“حتى بالنسبة لقوات الدفاع الذاتي، من غير المقبول ترتيب مثل هذه التدريبات في المدينة. بما أنه لم يكن هناك طلب رسمي للتدريب، فإن الشرطة ستعتقل المتورطين، أي هؤلاء الرجال.”
“هذا بعيد بشكل مدهش…”
الآن اتحدت مصالح عائلة يوتسوبا و مصالح تاتسويا في الإنتقام من الهجوم على ميوكي. و بما أن هذا سيفيد ميوكي، فلن يضيع الجهد.
على حد تعبير ليو، المعنى هو أنه “سيكون من الجيد لو أدركنا هذا في وقت سابق”.
“هل هذه قوة هجومية سحرية خاصة؟ لماذا تهاجمنا الشرطة؟”
“من الأفضل قضاء بعض الوقت للتحضير لأي شيء ممكن.”
وقفت إيزومي أيضا و بدأت في التبرير.
تم قول هذه العبارة بمعنى أنه سيكون من الصعب إتاحة استخدام البيانات من كاميرات المراقبة. عند سماع إجابة إيريكا غير المباشرة، هز ليو كتفيه قليلا.
“ميكيهيكو، أنت لا تشعر أن هناك شيئا خاطئا في هؤلاء الرجال!؟”
أدارت إيريكا ورقة إلكترونية حتى يراها الجميع.
“ماذا؟ تدريبات؟”
“يبدو كأنه منزل مسكون على الطراز الغربي.”
“لقد خمنا هذا بالفعل. لكن نظرا لعدم وجود إشعار بانقطاع التدريبات، فقد واصلنا معكم كفريق إنقاذ.”
“ميكي. عندما تقول هذا، لا يبدو الأمر مزحة.”
عندما أشار ليو مرة أخرى إلى الحقيقة، شدت إيريكا و ميكيهيكو أسنانهما.
بقول هذا، لا يبدو أن إيريكا تمانع في الجزء المتعلق ب “الأشباح”.
“أبي! شينا ليست هنا! هل تعرف أي شيء!؟”
“…هل يمكنني الحصول على خارطة طريق؟”
“سابورو، أنت لا تعرف؟”
نظر سابورو إلى التقرير و نظر إلى الأعلى و سأل إيريكا.
“إيزومي، هذا بالفعل أكثر من مجرد مبالغة…”
“حسنا. فقط لا تفكر في الذهاب إلى هناك اليوم.”
عندما فتحت عينيها، هناك الضوء بالفعل في الخارج. في نفس اللحظة، عندما استيقظ وعيها أخيرا، تجاوزها تيار من الضوضاء التي لا تطاق. وضعت شينا على عجل سماعات رأسها.
“لماذا!؟”
“سيكون من الغباء إذا تدخلنا في عمل بعضنا البعض، ربما سيكون من الأفضل أن نتعاون؟” قالت إيريكا التي ظهرت من خلف ميكيهيكو.
صرخ سابورو بشدة على إيريكا. بالنسبة إلى سابورو، الذي أراد إنقاذ شينا في أسرع وقت ممكن، كلمات إيريكا هذه غير مقبولة على الإطلاق.
تمت زيارة المختبر الثالث باستمرار من قبل الجنود العسكريين.
“لسببين. أولا، لسنا مستعدين بعد.”
من البيان الحازم للأخت التوأم، ارتعش وجه كاسومي.
“أنا جاهز بالفعل!”
هذا الطالب في السنة الأولى يدعى ياغوروما سابورو. إنه يختبئ من المطاردين.
“هل تريد أن تذهب بمفردك؟ هذا يكفي. أنت فقط تحفر قبرك بنفسك.”
“إذن، سوف نترك الأمر للشرطة؟”
لم تقل “سوف تفشل”، بل “أنت تحفر قبرك بنفسك”. عند سماع هذا، أدرك سابورو أخيرا أن هذا قد يكون فخا.
“حسنا، يمكنك إعطائي أي نوع من الإجابة…؟”
“و مع ذلك، بعد أن وجدناها أخيرا…!”
“حسنا. احتمال عودة شينا-ساما ببساطة إلى المدرسة ليس صفرا. فقط انتظر قليلا. حسنا؟”
“لا يمكننا القول إننا وجدناها. نحن نعلم فقط أن السيارة جلبت شينا إلى هذا القصر. نحن نراقب المبنى، و نكتشف ما إذا كانوا سيبدأون في المضي قدما.”
“شينا-تشان؟”
“……”
“تاتسويا-كن أو جومونجي-سينباي بإمكانهما معرفة ما حدث. لكن نحن في مكتب المعلم لن يتم الرد علينا إلا برفض حازم.”
عندما رأت أن سابورو، أخيرا، صمت، أعربت إيريكا عن السبب الثاني.
“كاسومي-تشان، توقفي!”
“ثانيا، لم تكتمل بعد الإتفاقات اللازمة مع الشرطة. إذا أنت نفسك لا تهتم بأن يتم سجنك، فأنا لا أريد أن أراك كالغبي الذي يهمل التحضيرات اللازمة”.
اتفقت إيزومي. من كاسومي أيضا، لم يكن هناك اعتراض.
بعد أن فهم تلميح إمكانية إرساله إلى السجن كساحر انتهك القانون، لم يقل سابورو أي شيء آخر.
“هذا بعيد بشكل مدهش…”
سابورو نفسه لم يكن ليندم على فقدان حياته من أجل شينا. لكنه لم يستطع إجبار سينباي على الخروج من المدرسة للقيام بهذا. و وحده على الأرجح لا يستطيع فعل أي شيء.
“إنها… أعتقد أنني رأيت هذا الوجه في مكان ما…”
“سابورو، عد إلى منزلك و ناقش هذا الأمر مع عائلتك. سيكون من الجيد الحصول على تعاون الأشخاص الذين يعملون لصالح عائلة ميتسويا. و حتى في أسوأ الحالات، لا تبدأ في التصرف بمفردك.”
“سأكتب إلى ميوكي.”
“…أنا أفهم.”
لكن هناك سوء تقدير آخر، و هو المعنى الأصلي لهذه العملية.
في الواقع، الأمر هكذا. أفعاله في النهاية يمكن أن تجلب مشاكل ليس فقط لعائلته، لكن لعائلة ميتسويا. ذكر سابورو نفسه مرة أخرى بأنه لم يكن في وضع يمكن له أن يفعل فيه أي شيء بحرية.
إدراكا لخطأه، انطلق وعي سابورو إلى الماضي. لكنه مجرد خطأ جديد. باستغلال لحظة الإلهاء هذه، قام ميكيهيكو مرة أخرى بتقليل المسافة على الفور.
◊ ◊ ◊
سيطر ميكيهيكو على الرياح و عندما اتصل بها، الأمر كما لو أن الحواجز قد هُدمت بمطرقة ثقيلة، بينما دافع ليو، في حالة حدوث اختراق للدفاعات، عن تلك المواقع، محيطا نفسه بالدروع من سحر التحصين.
في الوقت نفسه، استرخت شينا بلا مبالاة، مستلقية في الحوض.
“نرجس، نرجس! و ليس زنبق!”
“آه… ربما يكون سابورو-كن قلقا…”
تسبب هذا في مفاجأة و فرح الحاضرين. لكنهم سرعان ما هدأوا جميعا و ركزوا انتباههم على ما ستقوله بيكسي بعد ذلك.
مع الشعور بالذنب لترك المدرسة، دون تحذير أعضاء مجلس طلاب المدرسة و عدم قول أي شيء إلى سابورو، شعرت شينا بالقلق، كما لو أن عظم سمكة عالق في حلقها. و هكذا، على الرغم من إزالة التوتر عن طريق الإسترخاء في الحمام، إلا أنه ظهر مرارا و تكرارا على سطح وعيها.
ليو يقف جانبا و يستعد لغزو الجدار من أعماق الغابة، ناداه صوت.
و حول هذا لم تستطع فعل أي شيء. لأنه في غرفة الإنتظار بالمدرسة طلبت منها تسوكاسا أن تبقي الأمر سرا أن قوات الدفاع الذاتي تشارك في مثل هذه الأشياء.
“هذا لا يفسر سبب حاجتنا إلى مجلس طلاب المدرسة.”
و بما أن هذه “التدريبات العسكرية” تعتبر أسرارا عسكرية، فمن الطبيعي أن يكون التواصل محظورا بشأنها. على الرغم من أنها لم تكن لديها أي فكرة عن سبب اصطحابهم طالبة في المدرسة الثانوية لهذه التدريبات، إلا أنها لم تفكر حتى في مخالفة تعليمات تسوكاسا.
مع الشعور بالذنب لترك المدرسة، دون تحذير أعضاء مجلس طلاب المدرسة و عدم قول أي شيء إلى سابورو، شعرت شينا بالقلق، كما لو أن عظم سمكة عالق في حلقها. و هكذا، على الرغم من إزالة التوتر عن طريق الإسترخاء في الحمام، إلا أنه ظهر مرارا و تكرارا على سطح وعيها.
علاوة على ذلك، لم تستطع أن تقول إن امرأة بالغة أكبر منها بعشر سنوات، و معجبة بها، يمكنها أن تفعل شيئا سيئا لها.
“أنت على حق. أشعر أنني أود أن أرى كيف تظهر ميوكي أوني-ساما لأول مرة على شاشة التلفزيون، لكن… إذا تم النظر في كل شيء بهدوء، فأعتقد أنه أمر فظيع محاولة استخدام الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا لأغراض ترويجية. لكن توموكازو أوني-ساما يجب أن يكون على دراية بأفكار عائلة يوتسوبا.”
مبررة لنفسها بهذا، ركزت شينا انتباهها على الإستحمام حتى لا تعاني أكثر.
“أنا أرى. إذن شينا. أنا لا أحاول حماية سابورو، لكنني أعتقد أنه لا ينبغي أن تكوني متهورة جدا في توبيخه. بعد كل شيء، هو اعتقد أنك يا شينا تم اختطافك.”
لسوء الحظ، في هذا المنزل الغربي، الذي كانت فيه تحت نوع من “الإقامة الجبرية”، لم يكن هناك حمام كبير كما هو الحال في الينابيع الساخنة. بدلا من ذلك، هناك حمام عتيق بأرجل منحنية.
“على الرغم من أنك لم تتمكن من الفوز، إلا أن الأمر لم يكن سيئا للغاية. أعتقد أنك أظهرت نفسك جيدا ضد القوة البدنية لهؤلاء الأغبياء من نادي الجبل.”
مصمم من أجل الأوروبيين الكبار، إنه أكثر اتساعا بكثير من الحمامات اليابانية العادية. تستطيع شينا الصغيرة سحب ساقيها بسهولة. و بالتالي، عليها أن تقلق بشأن عدم الذهاب تحت الماء تماما، إذا قامت بإرخاء ساقيها.
و مع ذلك، من غير المنطقي التدخل في هذا. هنا، كما قالت إيريكا، هناك موقف يجب على الجميع فيه، من أجل تجنب النيران الصديقة، التصرف بطريقة منظمة.
قالت رائحة خافتة، ممزوجة بالبخار، إن الزيوت العطرية أضيفت إلى الماء الساخن. رائحة مهدئة، تخترق ببطء أعماق العقل. في البداية، عذبتها الشكوك حول ما إذا هذا نوع من المواد المخدرة، لكنها سرعان ما فقدت اهتمامها بهذا.
صفقت ميزوكي بيديها بسعادة عندما رأت قتال ميكيهيكو، الذي تم القيام به بشكل رائع، و هذا مشهد نادر.
و غني عن القول، أنه أثناء استحمامها، خلعت شينا سماعاتها، التي لعبت دور سدادات الأذن. حتى صوت الماء من الحمام الذي يغسل شعرها سمعته مثل صوت المطر الغزير، لذلك لم يكن لديها خيار آخر. على الرغم من معرفة أن قدراتها السحرية في هذا الوقت ستضعف، إلا أنها غسلت شعرها و جسمها بينما تستخدم سحر حجب الصوت.
توقفت إيزومي و نهضت من كرسيها. يبدو أنها قررت أخذ قسط من الراحة.
و مع ذلك، بينما هي مستلقية في الماء، تحاول ألا تحدث الكثير من الضوضاء، بإمكانها مواجهة الأصوات النقية في العالم الخارجي مباشرة بدون “سدادات أذنها”. في هذا الوقت، لم يظهر سمعها الحاد فحسب، بل أيضا، وفقا لرأيها الشخصي، أصبح الإدراك السحري عندها أكثر حدة.
“تقصد التدريبات؟ إنها الحقيقة. سألتني تسوكاسا-سان من أجل مساعدة الجيش.”
تم التقاط جميع الموجات في هذا القصر على الطراز الغربي من قبل “سمع” شينا، الجالسة و رأسها على ذراعها، مستلقية على حافة حوض الإستحمام.
في تبادلهم للأسئلة و الأجوبة، تم تفويت العديد من الكلمات غير الضرورية، لكن من بينهم هناك أولئك الذين لم يفهموا ما تدور حوله المحادثة.
“أنا آسفة!”
أمام باب الحمام وقفت حارسة، جندية. بدت موجات السايون الضعيفة المنبعثة منها مثل الضوضاء التي أطلقها CAD في وضع الإستعداد. بعبارة أخرى، هذه الجندية ساحرة حرب.
◊ ◊ ◊
ليست هي فقط. أولئك الذين يتنقلون عبر المبنى، رجالا و نساء، احتفظوا جميعا ب CAD في وضع الإستعداد أثناء الإستعداد للمعركة.
“لم لا؟ بيكسي، شاي من فضلك.”
على العكس من ذلك، من بين الأشخاص الخمسة الذين يقومون بدوريات في المبنى من الخارج، هناك ساحر واحد فقط قمع موجات السايون المنبعثة منه، على عكس الجنود في الداخل. ربما تم ذلك بحيث لن يكون من الواضح من الخارج أن هناك سحرة داخل هذا القصر الذي على الطراز الغربي.
“خرّب؟ إيزومي…”
…شينا قادرة على استخلاص هذه المعلومات فقط من الموجات المنتشرة في الفضاء.
“لا أستطيع أن أقول أنه لا توجد مثل هذه الإمكانية، لكن… نحن أنفسنا لا نستطيع أن نفعل أي شيء. حتى لو تعلق الأمر بالمواجهة بين عائلتي توياما و يوتسوبا، فلن يكون أمامنا خيار سوى أن نراقب”.
لم يكن هذا كل ما لاحظته. حملت الموجات المنبعثة من السحرة داخل المبنى عدوانية واضحة. هناك شعور بأنهم ينتظرون العدو. لم يكن الغرض من هجومهم المضاد مجرد مقاومة للعدو، لكن تدميره أو القبض عليه.
“مغلق!؟ … حسنا، نعم، هذا ما ينبغي أن يكون.”
هذا يتوافق تماما مع تفسير تسوكاسا حول “العمل قيد التقدم”.
“أنا آسف لأنني جعلتك تنتظر.”
طلبت تسوكاسا من شينا أن تلعب دور شخص مهم في هذا التدريب لإنقاذ كبار الشخصيات. بعبارة أخرى، هذا يعني أن بعض القوى الرئيسية التي تلعب دور المنقذين “ستأتي لإنقاذ” شينا.
وصلت مجموعة تاتسويا إلى المطعم قبل ثلاث دقائق من الموعد المحدد. قاد موظف مطعم الأشخاص الثلاثة.
و هذا يعني أن، الآن الطرف المختطف في حالة انتظار هجوم فرقة الإنقاذ. بدت معاملة شينا غير مناسبة لمفهوم الرهينة، لكن هنا، بلا شك، انعكس معنى كلمات “شخص مهم”.
أمسكت إيزومي بذراع كاسومي اليمنى.
بالتفكير في هذا، أدركت شينا شيئا مهما.
“إذن، سوف نترك الأمر للشرطة؟”
هي التي لعبت دور الرهينة، لم تعرف متى سيصل فريق الإنقاذ. يمكن أن يحدث هذا الآن. إنها خائفة من أنه إذا حدث هذا، سيتم إخراجها بهذا الشكل، ملفوفة فقط بمنشفة.
في الواقع، لم تفهم كاسومي الكثير أيضا. و مع ذلك، أخبرتها بالترتيب بكل ما تعرفه.
لم تعد قادرة على الإسترخاء جالسة في الماء الدافئ. في محاولة لعدم إحداث الكثير من الضوضاء، خرجت شينا من الحمام.
◊ ◊ ◊
◊ ◊ ◊
لن تخسر أمام مصير الشر. سوف تصبح أقوى. لكن هذا يكون أكثر وضوحا عندما تكون قويا. حتى لو قاتلت ضد ملاك الموت.
في الوقت نفسه، عندما عاد تاتسويا و الفتاتان إلى المنزل، كما لو يعرف أنهم جاءوا، انطلق صوت هاتف الفيديو. تم عرض اسم المتصل، رئيسة عائلة يوتسوبا، مايا، على الشاشة.
جلست شينا أمام التوأم. في يديها الشاي بالحليب و الكثير من العسل، الذي صنعته بنفسها. على عكس كاسومي، شينا عاشقة كبيرة للحلويات. و مع ذلك، فإن الحلويات التي صنعتها لم تكن حلوة للغاية، و هو أمر مثير للدهشة، مع مثل هذا الشغف الذي لديها.
لحسن الحظ، لم يغيروا بعد إلى ملابس منزلية. تبادل تاتسويا النظرات مع ميوكي و ضغط على زر قبول المكالمة.
و مع ذلك، عند التسجيل في الثانوية الأولى، تلقى سابورو درسا مهما مفاده أنه لا يزال يتعين عليه النمو و التطور. ضد إيريكا، لم يستطع فعل أي شيء على الإطلاق.
“مساء الخير تاتسويا-سان، ميوكي-سان. آرا~ هل ذهبتما إلى مكان ما؟”
“هونوكا. هل يمكنني تركها هنا؟”
تحدثت مايا بطريقة ودية من الشاشة. اليوم بدت في مزاج جيد.
“ماذا يعني هذا؟ هل تريدين القول إن شينا هي “الشخصية المهمة”؟”
“نعم، تمت دعوتنا من قبل سايغوسا مايومي.”
في منزل عائلة ميتسويا، أجرى رئيس العائلة جين و الإبن الأكبر موتوهارو محادثة خاصة.
لم تكن هناك حاجة خاصة لإخفاء هذا، لذلك أجاب تاتسويا بصدق.
دون إخفاء اضطرابها، أفسدت إيريكا شعرها.
“آرا~ إذن دعوة من عائلة سايغوسا؟”
“كاسومي-تشان… أوه، ميوكي-سينباي، شيبا-سينباي، أنا آسفة جدا بصدق على هذا!”
“ليس حقا. و بما أن رئيس عائلة جومونجي كان حاضرا، فربما أرادوا التحدث عما حدث في اجتماعنا الأخير.”
“…إذن هذه المرة هناك فرصة؟”
“ها-هاه-ها، هذا يبدو تماما مثل أسلوب تلك الشابة.”
“ماذا أيتها الرقيبة توياما؟”
وافق تاتسويا على أنه أسلوب مايومي.
“هاه؟” تجمدت شينا. بعد بضع ثوان، استيقظت، التفتت إلى سابورو و سألت: “هل هذا صحيح؟”
“و مع ذلك، واجهنا بعض الصعوبات، و اضطررنا إلى إلغاء المحادثة فور دخولنا الغرفة التي سنجتمع فيها.”
أظهر تاتسويا مرة أخرى ابتسامة ملتوية. هذه المرة الأمر أكثر سخرية مما عليه في المرة السابقة.
“…أعتقد أن هذا غير مهذب إلى حد ما، ماذا حدث؟”
“هذه مسألة خطيرة! تاتسويا-كن، و شيبا أيضا، ماذا تفعلان هنا!؟”
تاتسويا أخبر مايا القصة كاملة، منذ لحظة اختفاء شينا.
سألت ميوكي، و هي مقيدة، في محاولة لعدم تحريك رأسها.
“الإبنة الصغرى لعائلة ميتسويا… هذه قصة مسلية للغاية، لكن الآن ليس لدينا وقت لها.”
قبل يومين، أبلغت ميوكي الأعضاء الآخرين في مجلس طلاب المدرسة أنها و تاتسويا سيغيبان في ذلك اليوم. ذلك لأنها تلقت مساء الأربعاء طلبا من مايومي للقاء و التحدث.
بعبارة أخرى، هذا يعني أن هناك بعض المسائل الملحة. ليس هناك ما يدعو للدهشة، لأنه عندما تتصل بهم مايا مباشرة، يحدث شيء ما دائما تقريبا. وقف تاتسويا ساكنا و انتظر كلماتها التالية.
“بدلا من مساعدتهم فقط، من الأفضل السماح للجميع بالهروب، أليس كذلك؟”
“اتضح أنه بالأمس، عندما تعرض تاتسويا-سان و ميوكي-سان للهجوم، هذا من عمل عملاء جيش الـ USNA الذين اخترقوا البلاد، و غسلت إدارة المخابرات التابعة لقوات الدفاع الذاتي الوطنية أدمغتهم.”
تاتسويا أخبر مايا القصة كاملة، منذ لحظة اختفاء شينا.
“إذن هذا من عمل قسم المخابرات؟”
أعاد تاتسويا سرد كل ما يعرفه بنفسه لفترة وجيزة.
بالنسبة إلى تاتسويا، الذي تلقى تحذيرا من ياكومو، هذه القصة مجرد تأكيد، لكنه لم يستطع إلا أن يعجب بقدرة عائلته على جمع المعلومات و الأدلة في يوم واحد فقط.
الباب الذي فتحته إيريكا أقل ارتفاعا من 170 سم، توجب على الرجال الثلاثة أن ينحنوا للدخول. غرفة حصير على الطراز الياباني التقليدي، أبعادها 4:5، في وسطها هناك موقد في الأرض، و في الجدار هناك مكان من أجل لفائف الخط.
“لا يزال العديد من عملاء جيش الـ USNA معتقَلون”.
“إنه أمر مضحك، أليس كذلك؟ يتظاهرون بأنه كينجوتسو. على الرغم من أن الكينجوتسو التقليدي و الكينجوتسو لدينا شيئان مختلفان تماما.”
تاتسويا مهتم بما جاء من أجله هؤلاء العملاء. يعتقد أنه، مع وجود احتمال كبير، أن هدفهم هو العثور على الساحر الذي استخدم {الإنفجار المادي}، أي أنهم يبحثون عنه شخصيا، لكنه لم يفكر حتى في محاولة إقناع نفسه بذلك عن طريق مقاطعة مايا.
قالت رائحة خافتة، ممزوجة بالبخار، إن الزيوت العطرية أضيفت إلى الماء الساخن. رائحة مهدئة، تخترق ببطء أعماق العقل. في البداية، عذبتها الشكوك حول ما إذا هذا نوع من المواد المخدرة، لكنها سرعان ما فقدت اهتمامها بهذا.
“أود منك يا تاتسويا-سان أن تطلق سراحهم.”
“…ماذا تقصد؟”
“عملاء الجيش الأمريكي؟” سأل تاتسويا الذي فوجئ قليلا.
“شيبا.” التفت كاتسوتو إلى تاتسويا.
لم يغفر لقسم المخابرات الذي هاجم ميوكي. عاجلا أم آجلا، سيدعهم يدفعون ثمن هذا.
تبادل ليو و ميكيهيكو العبارات في الهمس. يبدو أن سابورو لم يسمعها.
لكن عملهم هو احتجاز العملاء الأجانب الذين يرتكبون أنشطة غير قانونية. سيكون من السيء التدخل في هذا من أجل انتقامه.
في الصيف الماضي، ذلك الشخص تورط في ظروف مماثلة. ذلك الرجل قوي. لذلك، ظل هادئا.
“من بين هؤلاء العملاء هناك أعضاء من النجوم.”
قبل يومين، أبلغت ميوكي الأعضاء الآخرين في مجلس طلاب المدرسة أنها و تاتسويا سيغيبان في ذلك اليوم. ذلك لأنها تلقت مساء الأربعاء طلبا من مايومي للقاء و التحدث.
افترض تاتسويا هذا أيضا. و صحيح أنه اعتقد أنهم من النجوم كلهم تقريبا، و ليس عددا قليلا “من بينهم”، كما قيل.
“نعم! بالإضافة إلى تشيبا-سينباي، جاءت كاسومي-سان و إيزومي-سان أيضا. ميتسوي-سينباي و كيتاياما-سيمباي قلقتين للغاية أيضا… لقد كانت فوضى كبيرة.”
“بدلا من مساعدتهم فقط، من الأفضل السماح للجميع بالهروب، أليس كذلك؟”
في الساعة الخامسة مساء بالضبط دخل تاتسويا و ميوكي و مينامي الغرفة التي على الطراز الياباني التقليدي.
“فهمت.”
لم يرد سابورو بإيماءة إلى إيريكا.
هذا يعني أن هناك بعض الصلة بين مايا و النجوم. و بسبب هذا جاء طلب تحريرهم.
“أوه أنت!” اندلعت بشكل لا إرادي من إيريكا، لكن بالنظر إلى عيون الجندية، أمسكت لسانها و خفضت سيفها.
الآن اتحدت مصالح عائلة يوتسوبا و مصالح تاتسويا في الإنتقام من الهجوم على ميوكي. و بما أن هذا سيفيد ميوكي، فلن يضيع الجهد.
“كيتاياما-سينباي، سأذهب، سأحاول معرفة المزيد.”
قبل تاتسويا أمر مايا.
هذا يعني أن رئيس لجنة الأخلاق العامة لم يستطع أخذ زمام المبادرة في انتهاك قواعد المدرسة بشأن حظر الاستخدام غير المصرح به للسحر.
◊ ◊ ◊
“أنا من يجب أن أشكرك يا شينا، شكرا لك مقدما على عملك.”
في وقت مبكر من صباح اليوم التالي. وصل ليو و ميكيهيكو و سابورو إلى دوجو عائلة تشيبا.
“هاه؟” تجمدت شينا. بعد بضع ثوان، استيقظت، التفتت إلى سابورو و سألت: “هل هذا صحيح؟”
“سابورو. هل تحدثت إلى أي شخص في عائلتك؟”
يمكن قول الشيء نفسه عن تاتسويا. هكذا اعتقدت إيريكا.
مرتدية ملابسها، ذهبت إيريكا إليهم و التفتت إلى سابورو.
“كاسومي-تشان… أوه، ميوكي-سينباي، شيبا-سينباي، أنا آسفة جدا بصدق على هذا!”
“نعم. قيل لي إنني أستطيع أن أفعل ما أريد”.
“إيه، و من هم؟”
“…هذا جيد.”
أظهرت الصورة شخصين. امرأة يتراوح عمرها بين 20 و 25 عاما و رجل يبلغ من العمر حوالي 30 عاما. على عكس العمر، يبدو أن الرجل هو الذي يحترم المرأة.
الأمر أشبه بالقول أن هذا عديم الفائدة، لكن إيريكا لم تهتم. من المهم أن يتعلم سابورو كيف يكون مسؤولا عن مصالحه الخاصة.
مرتدية ملابسها، ذهبت إيريكا إليهم و التفتت إلى سابورو.
“أفهم أن ليو أراد المشاركة في المرح، لكنني لم أعتقد أن ميكي سيأتي أيضا.”
“النرجس البري؟ كيف حال الزنبق؟”
“اسمي ميكيهيكو.” يبدو أنه لم يستطع قول هذه العبارة. بعد شكواه اليومية إلى إيريكا، أضاف ميكيهيكو صوتا جادا. “كيف يمكنني أن أبقى غير مبال عندما أنجذب إلى هذا؟”
“نعم، أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن نتصل ب ميوكي.”
“آهاها… يا لك من شخص طيب القلب”.
ربما عن غير قصد، لكن شينا ألقت لها طوق نجاة.
“…اعتقدي ما تريدين. هذا أفضل من أن أكون قاسيا.”
في هذه الغرفة، أو بالأحرى في مساحة شينا الخاصة في الطابق الثاني، على غرار الغرفة في فندق فخم، هناك حمام منفصل و مرحاض و خزانة ملابس.
“حسنا ربما. إذن هل نذهب؟”
“إذن، ماذا سنفعل؟ هل سنجلس و ننتظر كما قال تاتسويا؟”
بعد قول هذا، صعدت إيريكا إلى مقعد الراكب في سيارة الشرطة المتوقفة على الطريق المقابل للدوجو. اندفع الثلاثة الآخرون إلى المقعد الخلفي، و انطلقت سيارة الشرطة.
اعترضت ماري بسخرية واضحة.
“بالمناسبة… هل هذا طبيعي؟”
“إذا لم أكن مخطئا، يبدو أن المختبر الثالث يزوره الجيش باستمرار؟”
التفت ليو إلى الشرطي الذي يرتدي الزي الرسمي، جالسا على عجلة القيادة.
“يوشيدا-سينباي.”
“أليس بسبب السلوك غير العقلاني من السيدة إيريكا توجب علينا أن نبدأ بهذه السرعة؟” أجاب الشرطي، دون تغيير وجهه. اعتقد ليو أن هذا ليس نتيجة لعشق إيريكا، لكن بسبب عدم القدرة على الإبتسام. أقسم عقليا أنه لن يصبح هكذا في حياته.
“إذن، سوف نترك الأمر للشرطة؟”
وصلت سيارة الشرطة إلى محطة كارويزاوا على متن قطار الطريق (أكثر اقتصادا و أسرع من القيادة بأقصى سرعة). هناك التقوا بالشرطة المحلية. و غني عن القول أن رجال الشرطة هؤلاء أيضا تحت رعاية عائلة تشيبا.
أظلم وجه سابورو بعد سؤال إيريكا. د هذا التعبير يحتوي ليس فقط خيبة الأمل، بل الغضب أيضا.
اعتقد ليو أن عائلة تشيبا في الواقع أكثر فظاعة من عائلة يوتسوبا، لكنه لم يكن متهورا لدرجة التعبير عن هذا.
“لا يمكننا تجاهل هذا بصمت! هل سنضحي حقا ب شينا؟!”
لم يكن لدى سابورو، الذي له علاقة مباشرة بكل ما يحدث، الوقت للتفكير في مثل هذه الأشياء.
“رسالة؟”
وجّه سابورو نظره إلى هذا القصر المصمم على الطراز الغربي الذي رآه في تقرير الشرطة أمس. أو ربما حاول حتى النظر إلى الداخل بمساعدة بعض السحر.
“تبدو أوني-ساما اجتماعية تماما، لكن دائرة معارفها المقربين محدودة.”
إيريكا مشغولة بتوجيه رجال الشرطة المجتمعين.
و مع ذلك، سرعان ما أدرك مدى سذاجة توقعاته.
لذلك من الطبيعي أن يكون ميكيهيكو الأكثر استرخاء في مجموعة إيريكا، أول من لاحظ بعض الفتيات.
“هذا شرف لي.”
“إنهما كاسومي-سان و إيزومي-سان.”
لم تعتقد كاسومي فقط أنه من الضروري غسل هذه الوصمة.
تحول وجهان متطابقان إلى الجانب الذي جاء منه صوت ميكيهيكو غير المقصود. قصات الشعر و السلوك مختلفان تماما، لكن ملامح الوجه هي نفسها تماما.
“هيا بنا. لقد تلقينا بالفعل نصيحة قيّمة من شيبا-سينباي، يجب ألا نقاطعه أكثر من هذا.”
“يوشيدا-سينباي.”
بينما إيريكا تستجوب الطلاب، جاء ميكيهيكو.
“و أيضا تشيبا-سينباي و سايجو-سينباي؟ و سابورو-كن أيضا؟”
أطلق جندي يرتدي ملابس حضرية مموهة و سترة واقية من الرصاص، يقوم بمناورة بسحر التسارع الذاتي، إلى جانب سحر الحركة، كرة معدنية صغيرة.
ركضت الأخوات سايغوسا إلى ميكيهيكو و الآخرين الذين وقفوا على مسافة من بقية البالغين المشاركين في التجمع.
“…ماذا هناك؟” سأل ميكيهيكو بهدوء، بعد انتظار إيريكا لإنهاء القراءة.
“هل أنتما هنا أيضا من أجل ميتسويا-سان؟”
“لم تأخذ أغراضها.”
“نعم.”
“اسمع، ربما يتبعها حراسها سرا؟”
في تبادلهم للأسئلة و الأجوبة، تم تفويت العديد من الكلمات غير الضرورية، لكن من بينهم هناك أولئك الذين لم يفهموا ما تدور حوله المحادثة.
الجندية حيّت إيريكا و سارت بخفة بعيدا في الممر. لم تأخذ السلاح، على ما يبدو من أجل إظهار أنه ليس لديها أي عداء.
“سيكون من الغباء إذا تدخلنا في عمل بعضنا البعض، ربما سيكون من الأفضل أن نتعاون؟” قالت إيريكا التي ظهرت من خلف ميكيهيكو.
قالت كاسومي هذا و أخذت رشفة أخرى من القهوة السوداء. فعلت الكثير من الأشياء الصبيانية، على سبيل المثال، لم تحب الحلويات بشكل خاص.
“هذا صحيح.”
نهض سابورو بعد سؤال إيريكا. لا يزال يرتجف و يبدو أنه متمسك بقوة الإرادة.
اتفقت إيزومي. من كاسومي أيضا، لم يكن هناك اعتراض.
“المعذرة، هل جعلناكم تنتظرون؟”
لم تشك إيزومي و كاسومي في أن إيريكا ستكون صادقة معهم. أولئك الذين شعروا بهذا الإنزعاج، هم ليو و ميكيهيكو.
قالت إيريكا، بعد بضع ثوان فقط من مشاهدة سلوك هؤلاء الناس.
لم تكن هذه الرعاية المعقولة على الإطلاق تشبه أسلوب إيريكا، الذي عرفوه. في مثل هذه الحالات، إيريكا في العام الماضي سوف تتجاهل التكتيكات، و تفضل ببساطة المضي قدما.
“لقد قدموا أنفسهم على أنهما سايغوسا كاسومي-ساما و إيزومي-ساما”.
الآن كل شيء مختلف تماما.
“لقد وافقت بالفعل، لا يمكنني الرفض الآن.”
اعتقد كل من ليو و ميكيهيكو أن هذا، بطريقة ما، مشابه لطريقة تفكير تاتسويا.
“بيكسي.” بدلا من هونوكا، التي لم تستطع التفكير في أي شيء آخر لإقناعها، بدأت شيزوكو في التحدث إلى بيكسي. “سيدك غائب عن مجلس طلاب المدرسة بسبب مسألة مهمة.”
و مع ذلك، من غير المنطقي التدخل في هذا. هنا، كما قالت إيريكا، هناك موقف يجب على الجميع فيه، من أجل تجنب النيران الصديقة، التصرف بطريقة منظمة.
عندما يقع حادث كبير، يشارك تاتسويا فيه.
مع وضع هذه الحيرة الخفيفة في الإعتبار، انضم الإثنان لمناقشة التكتيكات.
التفتت شينا بعد سماع صوت فتح الباب. لم يكن خيالها.
◊ ◊ ◊
“ميكي! لا تقل كلمات خطيرة مثل “الاختطاف”!”
عندما فتحت عينيها، هناك الضوء بالفعل في الخارج. في نفس اللحظة، عندما استيقظ وعيها أخيرا، تجاوزها تيار من الضوضاء التي لا تطاق. وضعت شينا على عجل سماعات رأسها.
“…يبدو أن كلا من رئيس العائلة و موتوهارو-ساما لا يزالان لا يعتبران أنه من الضروري القيام بشيء كبير في هذا الوضع.”
لا يعمل سمع شينا غير الطبيعي و المتضخم إلا عندما تكون واعية. عندما يتجاوز النعاس عتبة معينة، تصبح الأصوات عندها طبيعية. هذا هو أساس الفرضية القائلة بأن سمعها شديد الحساسية هو تأثير سحري.
“شينا!”
عند تقييم موقفها، توصلت شينا إلى استنتاج مفاده أنه في النهاية، لم يتم “إنقاذها” بين عشية و ضحاها. أخبرتها تسوكاسا أن هذا “العمل” سيستغرق نصف يوم فقط، لكن يبدو أنه تم تمديد الجدول الزمني.
قالت كاسومي هذا و أخذت رشفة أخرى من القهوة السوداء. فعلت الكثير من الأشياء الصبيانية، على سبيل المثال، لم تحب الحلويات بشكل خاص.
شينا جائعة. لكن ليس لدرجة أن المعدة تهدر بالفعل. تذكرت أنه يمكن أخذها بعيدا في أي وقت، قررت تغيير زيها المدرسي أولا.
قامت بيكسي على الفور بحساب الإجابة من قاعدة البيانات و أجابت شيزوكو.
في هذه الغرفة، أو بالأحرى في مساحة شينا الخاصة في الطابق الثاني، على غرار الغرفة في فندق فخم، هناك حمام منفصل و مرحاض و خزانة ملابس.
“عندما توجد مثل هذه العلاقات، فمن الخطيئة عدم استخدامها.”
ارتدت الفستان فقط من زيها المدرسي، أثناء وجودها في غرفة الملابس، انخرطت في ما أصبح عادتها الصباحية اليومية – تمشيط شعرها الجامح. نظرا لوجود نفس الملحقات التجميلية التي اعتادت استخدامها (على الرغم من أنها تساءلت كيف عرفوا ذلك)، فقد قامت بسرعة بوضع مكياجها، بعد أن تحققت مسبقا بطريقة سحرية مما إذا أي مواد ضارة قد تم خلطها.
“إذا فكرنا في الأمر فقط، فهل أخذها الزائر معه؟”
فقط في تلك اللحظة، سمعت ضجة. من الممر، هناك أصوات الناس يركضون.
أرادت تسوكاسا الذهاب أولا إلى غرفة شينا. لكنها لم تخطط للبقاء هناك.
رغبة في معرفة ما يحدث هناك، سحبت شينا مقبض الباب. الدبوس القديم لم يسقط.
◊ ◊ ◊
“مغلق!؟ … حسنا، نعم، هذا ما ينبغي أن يكون.”
جلست إيزومي بجانب كاسومي. نهضت بيكسي من كرسيها في زاوية الغرفة، قائلة “مفهوم”.
استمرت مفاجأة رد فعلها للحظة فقط. هدأت شينا، و تذكرت أنها تلعب دور “شخص مهم مختطف”.
“ماذا يعني هذا؟ هل تريدين القول إن شينا هي “الشخصية المهمة”؟”
أخبرت نفسها عقليا أن كل شيء على ما يرام.
“واااا، هاتان الفتاتان لم تتراجعا~”
لم يتم أخذ الـ CAD الخاص بها منها. يمكنها استخدام السحر في أي وقت. إذا لزم الأمر، يمكنها الهروب أو ضرب نافذة أو إحداث ثقب في الأرض.
“شينا… اختفت؟”
أفكارها حول هذا دليل على أن الوضع الذي وقعت فيه بدأ يبدو مريبا للغاية. و مع ذلك، قمعت الشكوك في تسوكاسا و قررت الإستمرار في اعتبار نفسها “أميرة أسيرة” لفترة أطول قليلا.
“حسنا، ألم تقل ذلك اليوم أيضا إنها ذاهبة إلى مكان ما؟ ماذا لو تم استدعاء الرئيسة و شيبا-سينباي من قبل أوني-تشان؟”
“أريد أن آكل…”
“نعم…”
مع هذه الأفكار، صرفت نفسها عن التوتر المتزايد.
“واا… هذا مقرف…”
◊ ◊ ◊
“هذا… أنا… لأنه لدي وقت فراغ الآن…!”
“تم استعادة الصورة من كاميرات المراقبة!”
“لقد وافقت بالفعل، لا يمكنني الرفض الآن.”
“هل هذه قوة هجومية سحرية خاصة؟ لماذا تهاجمنا الشرطة؟”
أجابت بيكسي بالرفض على طلب هونوكا.
صرخ قائد العملية، الملازم (هذه المرة لم تتحمل تسوكاسا المسؤولية الرسمية عن المهمة)، مع سوء فهم واضح على وجهه.
ربما تستطيع إيزومي نفسها أن تظل هادئة فقط إلى أن تتخلص كاسومي بالفعل من كل المشاعر.
فريق هجوم سحري خاص، باسم SMAT. إنها منظمة جمعت السحرة العسكريين للشرطة، تم إنشاؤها نتيجة لإعادة التفكير في حقيقة أن الشرطة لم تستطع الرد بشكل كاف على الحادث الذي وقع في يوكوهاما في العام قبل الماضي. تم اتخاذ قرار إنشائه مباشرة بعد الحادث، لكن بعد توقيع معاهدة السلام مع التحالف الآسيوي العظيم، اندفعت الإحتجاجات من جميع الجهات، و نتيجة لذلك، تم الإنتهاء من التشكيل قبل شهر واحد فقط، تحت تأثير الحادث في هاكوني.
“تلقيت تقريرا عن طالب مختفي و جئت لرؤيته.” بعد قول هذا، التقط ميكيهيكو نظرة سابورو المستلقي. “لكن يبدو أن كل شيء على ما يرام”.
كونها تحت أنظار وسائل الإعلام الرئيسية، التي اتهمتها الصحافة الجديدة غير الربحية بأنها “تستغرق وقتا طويلا لإعدادها”، تم تشكيل هذه الفرقة أخيرا.
“شينا-تشان، أنا آسفة لأنني احتجزتك لفترة أطول مما هو متوقع.”
و مع ذلك، على الرغم من الهجمات من هؤلاء المراسلين قصيري النظر، معنويات أعضاء الفريق عالية. و ميزتهم الرئيسية هي أن جميعهم تقريبا من خريجي دوجو عائلة تشيبا.
في الحقيقة، على عكس رئيس لجنة الأخلاق العامة ميكيهيكو، لا ينبغي أن يقلق ليو بشأن الطلاب الآخرين، لكن لم ينطق أحد هنا بملاحظة غبية حول هذا الموضوع.
الملازم المعين كقائد لهذه العملية لا ينتمي إلى فرقة تسوكاسا.
عضت إيريكا شفتها بطريقة غاضبة.
لم يتم إبلاغه بالتفاصيل السرية المخبأة وراء هذه العملية. التفاصيل ملقاة على العقل، و بالتالي لم يفهم حقا. مجرد حقيقة أن هذا المبنى قد اقتحم الآن أعضاء SMAT أجبرته على بناء افتراضات مختلفة…
“ربما؟”
(… إذن، تدخلت تلك المقاتلة من عائلة تشيبا؟)
ركضت الأخوات سايغوسا إلى ميكيهيكو و الآخرين الذين وقفوا على مسافة من بقية البالغين المشاركين في التجمع.
مع فكرة “كم هذا مزعج…” تنهدت تسوكاسا. مع استخدام شينا كطعم، لم تتوقع ظهور ميوكي و تاتسويا من عائلة يوتسوبا فحسب، بل نصت الحسابات أيضا على تدخل عائلة سايغوسا.
الكلمات الأخيرة موجهة إلى بيكسي التي أحضرت الشاي. شاي أخضر في الكأس. استمتعت إيزومي بالتوجهات اليابانية و الغربية في الطعام: على سبيل المثال، فضلت الحلويات الغربية و المشروبات اليابانية.
عرفت تسوكاسا أن “التوأم سايغوسا” أحبوا شينا و اعتنوا بها. لهذا السبب سهلت رحيل رئيس العائلة، سايغوسا كويتشي، إلى كيوتو، من أجل “محادثة مهمة” مع “أشخاص مهمين”.
نقص الأكسجين، الناجم عن التعرض للهواء مع زيادة تركيز النيتروجين بشكل ملحوظ، قام بتحييد جزء من السحرة عن القتال.
كما هو مخطط، لا يزال العديد من السحرة من عائلة سايغوسا يظهرون. هذا يعني أن عائلة سايغوسا نفسها لم تتدخل في صياغة الإستراتيجية. فقط لو لم يكن هناك تدخل من الشرطة… أي من عائلة تشيبا.
“ما الغريب؟”
على الرغم من حقيقة أن تدخل عائلة تشيبا هو عامل مهم للغاية، إلا أنه لم يكن مثل هذا الخطأ الخطير في التقدير، و الذي سيكون له تهديد قاتل لهذه العملية.
“آه، نعم.”
لكن هناك سوء تقدير آخر، و هو المعنى الأصلي لهذه العملية.
تجلس كاسومي على الطاولة المركزية، التفتت إلى الجزء الخلفي حيث إيزومي و تحدثت معها.
(لم يظهر شيبا تاتسويا… ألم يأخذ الطعم؟)
“إنهما كاسومي-سان و إيزومي-سان.”
سوء التقدير الرئيسي هو أن الهدف الرئيسي لم يظهر.
بعد ثلاثين دقيقة، جاءت اللحظة التي لم يعد فيها سابورو قادرا على الوقوف على قدميه.
(اعتقدت أنه سيكون أكثر أنانية، لكنه عديم الإهتمام أكثر مما توقعت).
إنها تقريبا الساعة السادسة مساء. لم يمضي وقت طويل قبل غروب الشمس. غادرت إيريكا و ليو المدرسة و هما الآن في دوجو عائلة تشيبا.
من المدرسة، التي فيها الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا هي رئيسة مجلس طلاب المدرسة، تم اختطاف طالب في السنة الأولة. افترضت تسوكاسا أنه سيكون من دواعي الشرف أن يأتي تاتسويا لإعادتها.
◊ ◊ ◊
بناء على ملاحظات اليوم السابق لهجوم الأمس على مدرسة الآداب، توصلت تسوكاسا إلى استنتاج مفاده أن تاتسويا لديه يقين مطلق في قوته. بما أنه هذا النوع من الأشخاص، فيجب أن يكون الشرف بالنسبة له فوق كل شيء.
“أنا أرى. هذا جيد.”
نظرية تسوكاسا هي أن تضحيته بشرفه، سيعتبرها مساوية للهزيمة.
عندما اقتربت شينا من الباب، استدارت.
و مع ذلك، فإن الرجل المسمى شيبا تاتسويا، على ما يبدو، لديه شخصية ليست مهووسة بالمفاهيم المملة مثل الشرف. اعترفت تسوكاسا بسوء تقديرها. خططت لمراقبة مدى دقة تاتسويا في التعامل مع قوات الدولة في إنقاذ شينا. إذا لم يأخذ في الإعتبار حياة الجيش، فقد خططت لتدميره كرجل خطير على البلاد.
“بعبارة أخرى، حتى لو لم يفهم مشاعر الطرف الآخر، فسيظل قادرا على فهم ما يفكر فيه…؟”
لكن لسوء الحظ، لم تتمكن من ملاحظة ما إذا سيتصرف بشكل عدائي أم لا، مع العلم أن العدو هو قوات الدفاع الذاتي.
افترض تاتسويا هذا أيضا. و صحيح أنه اعتقد أنهم من النجوم كلهم تقريبا، و ليس عددا قليلا “من بينهم”، كما قيل.
“إنه لأمر مؤسف أن الأمور لم تسر كما هو مخطط لها…”
التفتت إيريكا إلى الجندية التي رفعت يديها مرة أخرى بعد فتح الباب.
تمتمت تسوكاسا بخيبة أمل. ثم ذهبت إلى القائد الملازم.
إدراكا لخطأه، انطلق وعي سابورو إلى الماضي. لكنه مجرد خطأ جديد. باستغلال لحظة الإلهاء هذه، قام ميكيهيكو مرة أخرى بتقليل المسافة على الفور.
“القائد-دونو.”
“نعم.”
“ماذا أيتها الرقيبة توياما؟”
اعتقد سابورو أن هذا رد فعل سريع للغاية، كما لو أن أخ شينا الأكبر أعطاه تعليمات أثناء وقوفه بجانبه.
“دعني، كمرؤوسة لك، أذهب لمراقبة أسيرة الحرب لدينا.”
“أنا أرى. هذا جيد.”
يتضمن مصطلح “أسير الحرب” تعريفا واضحا للقانون العسكري.
“لكنها التقت شينا كثيرا، ألم تظهر نفسها أبدا إلى سابورو-كن…”
بالنسبة للجيش، لم يكن استخدام كلمة “أسير حرب” أمرا نادرا.
“حقا؟”
في العصور القديمة، تم تسجيل حتى الخيول التي تم أخذها من جيش العدو على أنهم “أسرى حرب”.
“هذا جيد.”
من غير المحتمل أن يفكر الملازم في أي شيء آخر غير حقيقة أن “أسيرة الحرب” التي ذكرتها تسوكاسا هي الفتاة المحتجزة في هذا المبنى، أي شينا.
“تسوكاسا-سان؟”
“أنا أعطيك الإذن بذلك.”
“لا. ميتسويا-ساما غادرت المدرسة.”
“شكرا جزيلا.”
“في الوقت الحالي، تتم دراسة السجلات من كاميرات المراقبة في الشوارع.”
أرادت تسوكاسا الذهاب أولا إلى غرفة شينا. لكنها لم تخطط للبقاء هناك.
بعبارة أخرى، إنه نوع من مسدس الصعق الكهربائي اللاسلكي. كل من جانب قوات الدفاع الذاتي و الشرطة حذرين ضد الطرف الآخر الذي يمثل السلطات اليابانية كما يفعلون. لم يجرؤ أحد على استخدام الهجمات التي يمكن أن تقتل العدو.
بإذن من القائد، خططت للذهاب إلى المكان الذي احتجزوا فيه”أسرى الحرب”، عملاء الجيش الأمريكي. على الرغم من أنهم في الواقع لم يتم اعتبارهم “أسرى حرب” بعد.
“كاسومي-تشان!”
بالنسبة للقاعدة القائلة بأنه لا يمكن اعتبار العملاء غير الشرعيين “أسرى حرب” حتى يتعرفوا عليهم بأنفسهم، لم تهتم تسوكاسا.
“أنا آسف لأنني جعلتك تنتظر.”
◊ ◊ ◊
“…شينا، لماذا أنت متحمسة جدا بسبب هذا؟”
“سوف نقتحم المكان بعد ثلاث دقائق.”
بعد ثلاثين دقيقة، جاءت اللحظة التي لم يعد فيها سابورو قادرا على الوقوف على قدميه.
“فهمت. سأترك الأمر لك.”
مباشرة بعد أن أومأ تاتسويا برأسه، ظهر هناك شعور بأن ضخامة كاتسوتو قد زادت بشكل كبير.
“هذا شرف لي.”
يبدو أن إدارة المخابرات قررت أن نقطة تحول قد حدثت. ركزوا القوات الرئيسية على الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني.
ابتسم قائد فرقة SMAT. عندما كان لا يزال يذهب إلى دوجو عائلة تشيبا، قام بدور رئيس “حرس إيريكا”. متذكرة الماضي في ابتسامته هذه، ابتعدت إيريكا في ارتباك.
جلست شينا أمام التوأم. في يديها الشاي بالحليب و الكثير من العسل، الذي صنعته بنفسها. على عكس كاسومي، شينا عاشقة كبيرة للحلويات. و مع ذلك، فإن الحلويات التي صنعتها لم تكن حلوة للغاية، و هو أمر مثير للدهشة، مع مثل هذا الشغف الذي لديها.
هناك، أثناء انتظار عملية الإقتحام، لاحظت أن كاسومي و إيزومي، محاطتان بمجموعة من الحراس السحرة من عائلة سايغوسا، تنظران إلى القصر بتوتر.
الآن اتحدت مصالح عائلة يوتسوبا و مصالح تاتسويا في الإنتقام من الهجوم على ميوكي. و بما أن هذا سيفيد ميوكي، فلن يضيع الجهد.
شعرت إيريكا أنهما لن تتمكنا من الحركة إذا كانتا متوترتين للغاية، لكنها سرعان ما غيرت رأيها، قررت أن هذا أمر طبيعي.
في الواقع، لم تفهم كاسومي الكثير أيضا. و مع ذلك، أخبرتها بالترتيب بكل ما تعرفه.
لقد رأت هذا من قبل. التوأم تخوضان أول معركة حقيقية لهما.
يزعم أن كاسومي سمعت في هذه الكلمات صوتا ثانيا، قائلا إن عليها أن تسأل إذا كانت مهتمة بهذا. في هذه الحالة، لم تستطع فعل أي شيء.
على الرغم من وجود حالة مواجهة ضد خصوم عاجزين، إلا أنهما لم تتح لهما الفرصة لمواجهة عدو يتمتع بقوة مساوية.
“على أي حال، دعونا نذهب إلى غرفة اجتماعات المدرسة.”
رغم أنهم يدرسون في مدرسة ثانوية سحرية، طلاب المدارس الثانوية عادة لا يشاركون في معارك حقيقية. فقط بعد دخول الأكاديمية العسكرية، و اقتحام منطقة العمليات العسكرية تحت وابل من الرصاص – سيكون هذا طبيعيا.
“لا أستطيع أن أقول أنه لا توجد مثل هذه الإمكانية، لكن… نحن أنفسنا لا نستطيع أن نفعل أي شيء. حتى لو تعلق الأمر بالمواجهة بين عائلتي توياما و يوتسوبا، فلن يكون أمامنا خيار سوى أن نراقب”.
تذكرت إيريكا أنها شاركت هي نفسها في أعمال الشغب و بعد ذلك مباشرة قالت مازحة: “اعتقدت أن المدرسة الثانوية ستكون مكانا أكثر مللا”.
“بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن الرئيسة لديها أيضا دائرة ضيقة جدا من الأصدقاء”.
الآن اعتقدت أن هذه لم تكن مزحة. هذه المرة، لم تقل ذلك بصوت عال، لكنها فكرت في الأمر.
“حقا؟ هذا جيد.” ابتسمت تسوكاسا إلى شينا. لم يكن هناك شعور بالذنب في ابتسامتها. “الآن بعد أن وصلنا إلى المرحلة النهائية من التدريب، تحتاجين إلى البقاء لفترة أطول قليلا في هذه الغرفة. حدث خطأ صغير و تم تمديد الجدول الزمني، لكن قريبا سيصل رجال الإنقاذ إلى هذه الغرفة، و سينتهي كل هذا.”
الهجوم من إرهابيي بلانش على الثانوية الأولى، الهجوم المفاجئ من جيش التحالف الآسيوي العظيم، الطفيليات و النجوم، مستخدمي السحر القديم الذين أصبحوا بيادق في أيدي الأجانب. كل هذه الحوادث لم تكن بسببها، لكنها تورطت فيها جميعا.
“توموكازو أوني-ساما ببساطة لم يكن يعرف شيبا-سينباي. لذلك، أعتقد أنه افترض بسذاجة أن التحدث على شاشة التلفزيون ليس مشكلة كبيرة و لن يسبب أي خلاف. لو أوقفه كاتسوتو-سان… لا، هل هذا ممكن؟”
يمكن قول الشيء نفسه عن تاتسويا. هكذا اعتقدت إيريكا.
سابورو، الذي تعافى من حالة نصف الإغماء، منذهلا، تعثر أمام إيريكا.
عندما يقع حادث كبير، يشارك تاتسويا فيه.
عند سماع هذا، تحدثت ماري بغضب.
عندما يشارك تاتسويا، تشارك إيريكا أيضا. مع تاتسويا، دائما ما تأتي المتاعب. و في النهاية، العائلة…
بعد هذه الكلمات، انحنت ميوكي، التي صمتت معظم الوقت بوجه جاد، لم يكن هناك ظل ابتسامة.
“إيريكا-سان، ما الأمر؟”
“لا شيء.”
“لكن رغم ذلك. أن يأخذ الجيش طالبة بعيدا، أليس هذا غير طبيعي؟”
سأل أحد أعضاء فريق SMAT إيريكا بصوت قلق، هزت رأسها. إنه، إلى جانب القائد، عضو سابق في “حرس إيريكا”.
“لكن بيكسي لن تجيب، ستقول إن هذه معلومات خاصة…”
“بالمناسبة، لقد حان الوقت تقريبا، أليس كذلك؟”
عند دخوله إلى الداخل، نظر سابورو حول الغرفة. سمع صوت شينا قبل أن يلاحظها.
“نعم، 20 ثانية أخرى… 15 ثانية.”
مع هذه الأفكار، صرفت نفسها عن التوتر المتزايد.
لن تخسر أمام مصير الشر. سوف تصبح أقوى. لكن هذا يكون أكثر وضوحا عندما تكون قويا. حتى لو قاتلت ضد ملاك الموت.
شعرت إيريكا أنهما لن تتمكنا من الحركة إذا كانتا متوترتين للغاية، لكنها سرعان ما غيرت رأيها، قررت أن هذا أمر طبيعي.
في الصيف الماضي، ذلك الشخص تورط في ظروف مماثلة. ذلك الرجل قوي. لذلك، ظل هادئا.
مع هذا الفكر، إيريكا لم تلتفت إليه، بل إلى كاسومي الذي تقف أمامه.
عندما تصبح قويا، تبدأ في أن تكون أقل خوفا من المصير. تصبح قادرا على التغلب على ملاك الموت دون التسبب في نتيجة مأساوية.
أدارت إيريكا ورقة إلكترونية حتى يراها الجميع.
على الرغم من أن تاتسويا يجذب المصائب، إلا أنه يجعل الأشخاص المعنيين أكثر قوة. لدرجة أنهم، بابتسامة، قطعوا طريقهم من خلال هذه المشاكل.
“أليس هذه نظرة عداء…؟”
(لذلك يا سابورو… كن أقوى، حتى لو أصبحت صديقة طفولتك في ورطة، يمكنك أن تقطع طريقك بابتسامة.)
لم يكن من قبيل المصادفة أن تشعر إيزومي بالراحة من رد الفعل هذا. هل هذا إحساس بالوحدة بين التوأم؟ مثل هذه الحالة عندما تصبح فهما مطلقا للناس، قادرة على أن تُفهم بدون كلمات.
تحدثت إيريكا عقليا إلى الرجل الذي بدا كأنه يحاول كبح جماح نفسه حتى لا يندفع إلى الأمام و يخاطر بحياته.
“صحيح.” أيدت شيزوكو رأي هونوكا.
بدت فتاة تدعى ميتسويا شينا إلى إيريكا أنها وُلدت تحت نجمة المغامرات و المتاعب. حتى لو لم تكن بقدر تاتسويا، لكنها مثله.
فتحت شينا الخزانة و خلعت زيها المدرسي. ارتدت ملابس غرفة بسيطة، و استلقت للتحقق من نعومة سرير المظلة.
حتى لا يفقد شينا بسبب المشاكل التي يمكن أن تحدث، يجب جعل سابورو أقوى.
“…شينا، هل تريدين أيضا أخذ قسط من الراحة؟”
بالنسبة إلى إيريكا، تدريب سابورو هو سابقة. كل شيء تفعله من أجل القصاص.
“زائر؟”
… اسم المنافس الذي أرادت إيريكا مفاجأته هو “القدر”.
“نعم…”
◊ ◊ ◊
“نعم، 20 ثانية أخرى… 15 ثانية.”
التفتت شينا بعد سماع صوت فتح الباب. لم يكن خيالها.
الشاشة تعرض التسجيل من كاميرا المراقبة بالفيديو المدرسية. أثبت هذا أنه يتطلب اقتحام الأنظمة المدرسية، لكن لا أحد قلق بشأن ذلك الآن. لأن عقول الحاضرين مليئة بمشكلة واحدة فقط.
“تسوكاسا-سان”.
ضرب ميكيهيكو يده اليسرى دون قوة كبيرة من الجانب الأيمن من سابورو.
“شينا-تشان، أنا آسفة لأنني احتجزتك لفترة أطول مما هو متوقع.”
“بالمناسبة، لقد حان الوقت تقريبا، أليس كذلك؟”
“لا، هذه الغرفة مريحة للغاية.”
“من جاء لرؤيتها؟ بيكسي، هل تعلمين؟”
“حقا؟ هذا جيد.” ابتسمت تسوكاسا إلى شينا. لم يكن هناك شعور بالذنب في ابتسامتها. “الآن بعد أن وصلنا إلى المرحلة النهائية من التدريب، تحتاجين إلى البقاء لفترة أطول قليلا في هذه الغرفة. حدث خطأ صغير و تم تمديد الجدول الزمني، لكن قريبا سيصل رجال الإنقاذ إلى هذه الغرفة، و سينتهي كل هذا.”
“لقد سألت عائلة ياغوروما. شينا لا تزال خارج مجال رؤيتهم.”
“إذن، لن يتم نقلي إلى أي مكان بعد الآن؟”
“و مع ذلك، واجهنا بعض الصعوبات، و اضطررنا إلى إلغاء المحادثة فور دخولنا الغرفة التي سنجتمع فيها.”
“نعم.”
كاسومي هائجة، مايومي خلفها بخطوة، إيزومي شاحبة و اعتذارية. غزت الأخوات سايغوسا الثلاث هذا المكان.
ظهرت الراحة على وجه شينا. لم تشك في كلمات تسوكاسا بأنها حصلت على إذن من والديها، لقد اعتقدت فقط أنهم سيقلقون إذا بقيت لفترة أطول.
في هذه الحالة، على الأرجح، لن يتمكن من أن يستجيب لبعض الوقت.
“أحتاج إلى العودة إلى موقعي، لذلك إلى اللقاء.”
“كاسومي-تشان، إلى أين أنت ذاهبة!؟”
“آه، حسنا. شكرا لك على كل شيء.”
“آه… لكن أليس صحيحا أن نفس الحكم سينطبق عليكم أيضا أنتم الذين شاركتم أيضا في أعمال الشغب؟”
“أنا من يجب أن أشكرك يا شينا، شكرا لك مقدما على عملك.”
أعاد تاتسويا سرد كل ما يعرفه بنفسه لفترة وجيزة.
لم تشك شينا في تسوكاسا حتى النهاية.
مباشرة بعد أن أومأ تاتسويا برأسه، ظهر هناك شعور بأن ضخامة كاتسوتو قد زادت بشكل كبير.
◊ ◊ ◊
مستوى القدرات السحرية للقوات الرئيسية مرتفع جدا. تجاوزت قوتهم السحرية SMAT، حيث تم جمع السحرة ذوي القوة القتالية الأفضل من بين الشرطة.
بدأت المعركة بين قوات الدفاع الذاتي و الشرطة، بين إدارة المخابرات و SMAT.
عند سماع شيزوكو تتمتم، سألت هونوكا بهاجس مشؤوم.
على الرغم من حقيقة أنها تسمى معركة، إلا أن عدد المشاركين من كلا الجانبين صغير.
“لا، لأننا هنا بالتعاون مع الشرطة. بالمناسبة، ميتسويا-سان، يبدو أنك تعرفينني؟”
اقتحمت الشرطة، التي فرضت حصارا، باستخدام عدد صغير من مقاتلي النخبة. و خصصت قوات الدفاع الذاتي في البداية عددا قليلا من الجنود لهذه القضية.
عندما تصبح قويا، تبدأ في أن تكون أقل خوفا من المصير. تصبح قادرا على التغلب على ملاك الموت دون التسبب في نتيجة مأساوية.
و مع ذلك، مستوى التحضير لمعركة حقيقية أعلى مع قوات الدفاع الذاتي. هاجم كلا الجانبين العدو بأسلحة غير فتاكة، و في هذه الظروف، خسائر SMAT أعلى.
“هذا استنتاج معقول.”
“استدعاء الرياح المقدسة!”
أدارت إيريكا ورقة إلكترونية حتى يراها الجميع.
“بانزر!”
تم كسر هذا التوازن من قبل فتاتين هشتين يحميهما مجموعة من الحراس الموثوق بهم.
جهود ليو و ميكيهيكو ملحوظة من بين جهود الآخرين.
“إذن هي ليست عملية اختطاف؟”
سيطر ميكيهيكو على الرياح و عندما اتصل بها، الأمر كما لو أن الحواجز قد هُدمت بمطرقة ثقيلة، بينما دافع ليو، في حالة حدوث اختراق للدفاعات، عن تلك المواقع، محيطا نفسه بالدروع من سحر التحصين.
“تدريبات…؟”
“شينا! أين أنت!؟”
“…هل تستسلمين أم ماذا؟”
صرخ سابورو متناسيا الخوف و سلامته. و هكذا، انفصل عن ليو و وقع في هجوم سحري من أحد السحرة العسكريين الذين قابلوهم.
أشارت إيريكا إليها ليس فقط بسيفها، لكن أيضا بنظرة حادة.
أطلق جندي يرتدي ملابس حضرية مموهة و سترة واقية من الرصاص، يقوم بمناورة بسحر التسارع الذاتي، إلى جانب سحر الحركة، كرة معدنية صغيرة.
“اتضح أنه بالأمس، عندما تعرض تاتسويا-سان و ميوكي-سان للهجوم، هذا من عمل عملاء جيش الـ USNA الذين اخترقوا البلاد، و غسلت إدارة المخابرات التابعة لقوات الدفاع الذاتي الوطنية أدمغتهم.”
بعد أن أصيب في بطنه بكرة فولاذية بحجم كرة تنس الطاولة، توقف سابورو.
بعد وقت قصير من فقدان كلامها، طلبت مايومي من تاتسويا و ميوكي “انتظروني لحظة”، و دون انتظار المالكة، سارت إلى مدخل المطعم. بقول “أنا أعتذر”، انحنت المالكة و أغلقت الباب على الجانب الآخر.
سحب الساحر العسكري عصا صاعقة. على عكس الهراوات المتاحة للبيع، هذا نموذج قتالي، بقوة سلاح سحق حقيقي.
“هل هذا استجواب لأسيرة حرب؟”
عندما اقترب من رأس سابورو، تم إيقاف الهجوم بسيف إيريكا القصير، و التي جاءت من مكان ما. في حركتها التالية، ضربت الجندي في وجهه بجانب النصل.
“إذن، ماذا سنفعل؟ هل سنجلس و ننتظر كما قال تاتسويا؟”
لم تكن ضربة قوية مثل الأرجحة، بل ضربة مثل السوط. من الضربة، لم يسقط الجندي بأسنان مكسورة، و لم يسقط إلى الجانب، بل مباشرة.
“ماذا؟”
“سابورو، أنت غير صبور للغاية! لقد أصبحت مثيرا للمشاكل!”
“إنهما كاسومي-سان و إيزومي-سان.”
“فهمت! آسف!”
“لم تأخذ أغراضها.”
يبدو أن إدارة المخابرات قررت أن نقطة تحول قد حدثت. ركزوا القوات الرئيسية على الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني.
“من الواضح على أوني-تشان أن كاتسوتو-سان يبدو قلقا للغاية.”
مستوى القدرات السحرية للقوات الرئيسية مرتفع جدا. تجاوزت قوتهم السحرية SMAT، حيث تم جمع السحرة ذوي القوة القتالية الأفضل من بين الشرطة.
تلك الصرخة محسوبة لإرباك سابورو، حتى يرتكب خطأ. سابورو يشك في أنه قد لوحظ حقا. و مع ذلك، لا يزال هذا الصوت يخترق عقله و يجعله ينسى الحذر، و نتيجة لذلك أعطى أصوات خطواته بلا معنى.
“ميكيهيكو، أنت لا تشعر أن هناك شيئا خاطئا في هؤلاء الرجال!؟”
“لا، شيبا-سينباي هكذا بالفعل. عادة ما يبدو بدم بارد بعض الشيء، لكن عندما لا يتعلق الأمر ب ميوكي أوني-ساما، فهو حقا بلا قلب.”
“ربما رفعوا قواهم السحرية مؤقتا بالمخدرات!”
“ها-ه؟”
إنه شعور ليو الذي يقاتل بقبضتيه، و ميكيهيكو الذي يقاتل بسحر الإطلاق.
صدت إيريكا قذيفة قصيرة طائرة. العدو على بعد أمتار قليلة فقط، بدأت الشرطة تواجه صعوبات في استدعاء السحر بسبب هذه “الرصاصات” القادمة من مسافة قريبة.
“آه، كادت تصيبني!”
“سابورو، أنت غير صبور للغاية! لقد أصبحت مثيرا للمشاكل!”
صدت إيريكا قذيفة قصيرة طائرة. العدو على بعد أمتار قليلة فقط، بدأت الشرطة تواجه صعوبات في استدعاء السحر بسبب هذه “الرصاصات” القادمة من مسافة قريبة.
بدأ رجال الشرطة الذين سقطوا تحت {عاصفة النيتروجين} في التعافي و النهوض.
السرعة الأولية لهذه المقذوفات حوالي 200 كم في الساعة. لكن نصف قطر الخطر صغير، لأن المقذوفات بسبيكة خفيفة تتباطأ بسرعة. و للسبب نفسه لم يكن لديهم أي قدرة اختراق. بعد تلقي مثل هذه الطلقة من مسافة قريبة، يمكنك الحصول على إصابة على مستوى الكسر، لكن على مسافة تزيد عن مترين ستكون مجرد كدمات و حروق خفيفة.
“نعم! بالإضافة إلى تشيبا-سينباي، جاءت كاسومي-سان و إيزومي-سان أيضا. ميتسوي-سينباي و كيتاياما-سيمباي قلقتين للغاية أيضا… لقد كانت فوضى كبيرة.”
المشكلة على وجه التحديد في “الحروق”. في لحظة الإتصال، تنبعث قذيفة تفريغ كهربائي عالي الجهد، يضرب حتى من خلال الملابس.
“إذن أخبرينا، ماذا يمكنك أن تفعلي يا كاسومي-تشان؟”
بعبارة أخرى، إنه نوع من مسدس الصعق الكهربائي اللاسلكي. كل من جانب قوات الدفاع الذاتي و الشرطة حذرين ضد الطرف الآخر الذي يمثل السلطات اليابانية كما يفعلون. لم يجرؤ أحد على استخدام الهجمات التي يمكن أن تقتل العدو.
“…هل تستسلمين أم ماذا؟”
في مثل هذه المعركة، من وجهة نظر سهولة الإستخدام، فإن السلاح الذي لا يمكن للمرء أن يقلق بشأن قتله للخصم سيظهر تفوقه. خاصة من وجهة نظر أنه عندما يكون كلا الطرفين المتعارضين متساويين تقريبا في القوة السحرية، فهناك احتمال أن يتم تحديد نتيجة المعركة في الوقت الذي يمكن فيه لشخص ما التغلب على تردده.
“موضوع هذه التدريبات هو إنقاذ شخصية مهمة.
تم كسر هذا التوازن من قبل فتاتين هشتين يحميهما مجموعة من الحراس الموثوق بهم.
“…نعم.”
“إيزومي، سنفتح طريقنا للدخول!”
من الغابة خلفه جاء صوت حفيف الأوراق و تكسر الفروع التي تتحرك بعيدا. أدرك أنه تم العثور عليه بالفعل هذه المرة.
“نعم، كاسومي-تشان!”
توجهت السيارة إلى القصر القديم المصمم على الطراز الغربي، و الذي ترك انطباعا عن نفسه “حقا في عصرنا لا تزال هناك مثل هذه المباني؟”.
عند سماع هذه الأصوات، قفزت إيريكا و ليو و ميكيهيكو جانبا.
بدأ ليو و ميكيهيكو و الشرطة، الذين لم يقعوا في منطقة الخطر، في تقييد الجنود اللاواعيين من قوات الدفاع الذاتي، الذين لم يحصلوا على الفائدة العلاجية من {غرفة الأكسجين}.
“ثلاثة!”
“أعرفها قليلا من خلال مايومي. إذن، هذا العام، شينا دخلت الثانوية الأولى؟”
“اثنان!”
في الوقت نفسه، عندما عاد تاتسويا و الفتاتان إلى المنزل، كما لو يعرف أنهم جاءوا، انطلق صوت هاتف الفيديو. تم عرض اسم المتصل، رئيسة عائلة يوتسوبا، مايا، على الشاشة.
“واحد!”
“إذن هي ليست عملية اختطاف؟”
“الآن!”
اعترضت ماري بسخرية واضحة.
تم التعبير عن العد التنازلي بصوتين متناوبين. الصرخة الأخيرة هي إشارة لتنشيط السحر.
أظهر تاتسويا مرة أخرى ابتسامة ملتوية. هذه المرة الأمر أكثر سخرية مما عليه في المرة السابقة.
في المساحة الضيقة للممر، هبت رياح عنيفة. من المفترض أن الرياح الهابطة ستحيط ببساطة بكل من الأعداء و الحلفاء، لكن في الواقع اتضح أنه تم ضغطهم معا في مساحة ضيقة، تعرض الجيش و الشرطة لهجوم كثيف من الرياح من الخلف و من الجانب. فقط أولئك الذين تمكنوا من رفع الحواجز السحرية محكمة الإغلاق على الفور يمكنهم الوقوف على أقدامهم تحت تأثير الرياح المحمومة.
على الرغم من حقيقة أنهم لا يزالون في المدرسة، لكن لم يكن هناك غرباء هنا، و استخدمت كاسومي “ضميرا آخر” للإشارة إلى نفسها.
{عاصفة النيتروجين}.
“شينا-تشان ذهبت هناك منذ فترة طويلة.”
نقص الأكسجين، الناجم عن التعرض للهواء مع زيادة تركيز النيتروجين بشكل ملحوظ، قام بتحييد جزء من السحرة عن القتال.
بسبب هذه الطبيعة الموجهة نحو العميل لهذه المؤسسة، هناك مكان للحراس الشخصيين. جلس تاتسويا خلف ميوكي مباشرة و قرأ كتابا. الكتاب ليس ورقيا، لكنه إلكتروني.
“الخطوة التالية!”
“نعم. دعينا نرتاح قليلا معا.”
صاحت كاسومي. سحر “توأم سايغوسا” المركب هو عملية يتم فيها إلقاء سحر واحد، و يتم تعيين الأدوار لبناء سلسلة من السحر و التحكم في قوة التداخل في حدث ما. على الرغم من أن قدراتهما في السحر متساوية تماما، في معظم الأحيان لبناء سلسلة من السحر، تلعب إيزومي هذا الدور، و للسيطرة على قوة التداخل في الحدث، كاسومي تقوم بهذا. وأيضا تمتلك كاسومي الحق في تحديد نوع السحر الذي سيتم استخدامه بعد ذلك.
“آه، كادت تصيبني!”
وقع اختيار كاسومي على سحر {العاصفة الجافة}. جمع هذا السحر ثاني أكسيد الكربون من الهواء الذي شردته عاصفة النيتروجين إلى وسط الغرفة، و خلق وابل من الجليد الجاف و أرسله إلى العدو.
“على أي حال، دعونا نذهب إلى غرفة اجتماعات المدرسة.”
الدروع محكمة الإغلاق المصممة للحماية من الغازات، لا يمكن أن تحمي من الجليد الجاف الصلب.
“…لا، ليس أمامي. بل أمام هونوكا و شيزوكو و إيزومي و الآخرين.”
و هكذا، في الوقت الحالي، هُزم جميع جنود قوات الدفاع الذاتي المدافعين عن هذه النقطة.
“…هذا صحيح، لقد قال أنه من الأفضل ترك الأمر للشرطة.”
“كاسومي-تشان!”
“…اعتقدي ما تريدين. هذا أفضل من أن أكون قاسيا.”
“أنا أعرف!”
سيف إيريكا بيدها اليسرى على رأسها.
السحر الذي طلبته إيزومي، و الذي تم استدعاؤه أخيرا، يسمى {غرفة الأكسجين}.
ربما تستطيع إيزومي نفسها أن تظل هادئة فقط إلى أن تتخلص كاسومي بالفعل من كل المشاعر.
بترجمة كلمة “الغرفة” من الإنجليزية، هي تعني “غرفة مغلقة أو كبسولة بها أكسجين”. إنه سحر لعلاج نقص الأكسجين عن طريق إنشاء منطقة مع زيادة تركيز الأكسجين.
ظهر اسم والده على شاشة المحطة بعد حوالي دقيقة من توقع سابورو المؤلم، الذي لم يرفع عينيه عن الشاشة.
“يوشيدا-سينباي، سايجو-سينباي، يرجى الإهتمام بتقييد العدو!”
صرخ سابورو بشدة على إيريكا. بالنسبة إلى سابورو، الذي أراد إنقاذ شينا في أسرع وقت ممكن، كلمات إيريكا هذه غير مقبولة على الإطلاق.
بدأ رجال الشرطة الذين سقطوا تحت {عاصفة النيتروجين} في التعافي و النهوض.
“ميكي. عندما تقول هذا، لا يبدو الأمر مزحة.”
بدأ ليو و ميكيهيكو و الشرطة، الذين لم يقعوا في منطقة الخطر، في تقييد الجنود اللاواعيين من قوات الدفاع الذاتي، الذين لم يحصلوا على الفائدة العلاجية من {غرفة الأكسجين}.
لسوء الحظ، في هذا المنزل الغربي، الذي كانت فيه تحت نوع من “الإقامة الجبرية”، لم يكن هناك حمام كبير كما هو الحال في الينابيع الساخنة. بدلا من ذلك، هناك حمام عتيق بأرجل منحنية.
“ماذا… حدث؟”
“مفهوم”.
سابورو، الذي تعافى من حالة نصف الإغماء، منذهلا، تعثر أمام إيريكا.
“هذا صحيح.”
“واااا، هاتان الفتاتان لم تتراجعا~”
لم يكن مقالا متعلقا بعمله في الـ FLT، و لم تكن وثائق تتعلق بعمله في عائلة يوتسوبا، بل مجرد كتاب قراءة عديم الفائدة لقتل الوقت. بعبارة أخرى، لم يكن تاتسويا يفعل أي شيء في الوقت الحالي.
“ماذا؟”
لم تعتقد إيريكا أنه سيتم الرد عليها.
“لا شيء.”
“لماذا لم تهاجمني بينما كنت أخلع سترتي؟”
عبرت إيريكا بشكل لا إرادي عن أفكارها حول التوأم، ثم ردت على سابورو الذي استفسر.
“اسمع، ربما يتبعها حراسها سرا؟”
“حسنا، دعنا نذهب إلى شينا.”
“إذا لم أكن مخطئا، يبدو أن المختبر الثالث يزوره الجيش باستمرار؟”
تاركين تنظيف عواقب معركة إلى الشرطة، ذهبت إيريكا و سابورو إلى الطابق الثاني.
“لكن إذا تم تأكيد ذلك، و لجأت عائلة ميتسويا إلى الشرطة، إذن سنترك الأمر للشرطة… هذا ليس طبيعيا!”
بالقرب من مدخل الغرفة التي يبدو أن شينا تم احتجازها فيها، وقفت جندية. وجهت إيريكا سيفها إليها. قبل لحظة من تنشيط سحر التسارع الذاتي، ألقت جندية سلاحا به CAD مدمج على الأرض و رفعت يديها.
“آسف، من فضلكم اسمحوا لي بالمرور.”
“…هل تستسلمين أم ماذا؟”
“إذن، سوف نترك الأمر للشرطة؟”
لم تعتقد إيريكا أنه سيتم الرد عليها.
المشاهد الكوميدية للنقاش بين إيريكا و ليو، خففت الجو المتوتر قليلا.
“نعم، أنا أستسلم.”
بابتسامة متوترة، حاولت كاسومي أن تحتج. عرفت هي و إيزومي أن بيكسي هكذا.
لكن هذه الجندية أكدت بسهولة كلمات إيريكا.
“لا أعتقد أنه سيؤلمني إذا سقطت، لأن هناك ماء، لكن إذا تبلل الألبوم فسيكون هذا مروعا؟”
“باستسلامي، تنتهي هذه التدريبات بانتصار فريق الإنقاذ.”
(هذا سيء.) فكر سابورو و ركض بشكل أسرع.
“ماذا؟ تدريبات؟”
إذا ذهبت إلى مكتب المعلم للحصول على معلومات، سيتم رفضها أيضا بحجة حظر إصدار معلومات خاصة. نفس القصة تنتظرها في الفصل.
لم تستطع إيريكا و سابورو فهم معنى هذه الكلمات على الفور. فتحت الجندية القفل ثم الباب.
“إذا اتصلنا الآن ب تاتسويا-كن، ربما سنقاطع هذه المسألة المهمة.”
ما زال لا يفهم ما يحدث، قبل أن يدرك العقل نفسه هذا الوضع، دخل جسد سابورو الغرفة بحثا عن شينا.
“…ماذا تقصد؟”
عند دخوله إلى الداخل، نظر سابورو حول الغرفة. سمع صوت شينا قبل أن يلاحظها.
“نعم.”
“سابورو-كن!؟”
وصلت مجموعة تاتسويا إلى المطعم قبل ثلاث دقائق من الموعد المحدد. قاد موظف مطعم الأشخاص الثلاثة.
“شينا!”
“لا، هناك خيارات أخرى إلى جانب الاختطاف. يمكنها المغادرة معه حسب الرغبة، أو المغادرة بشكل منفصل عن الزائر.”
مشى سابورو بسرعة إلى الأمام، لكنه توقف فجأة. حاول جسده دون تفكير أن يعانق شينا. لكن بقوة الإرادة استطاع كبح جماح نفسه. و من خلال القصور الذاتي قفز أقرب.
الهجوم من إرهابيي بلانش على الثانوية الأولى، الهجوم المفاجئ من جيش التحالف الآسيوي العظيم، الطفيليات و النجوم، مستخدمي السحر القديم الذين أصبحوا بيادق في أيدي الأجانب. كل هذه الحوادث لم تكن بسببها، لكنها تورطت فيها جميعا.
“سابورو-كن، ماذا تفعل هنا؟”
“سيدي – أمرني – أن أتصرف كآلة عادية.”
سألت شينا، و هي تنظر إلى سابورو و عيناها مفتوحتان على مصراعيها، لا تخفي دهشتها.
“هذا بعيد بشكل مدهش…”
“جئت للإنقاذ! شينا، هل أنت مصابة؟ هل فعلوا أي شيء خاطئ معك؟”
“هذا صحيح.”
“الإنقاذ؟ لماذا؟”
“شينا … هل ما قالته صحيح؟”
في سؤالها سمع سابورو أنها فوجئت بصدق. لكن بالنسبة إلى سابورو، بدا رد فعل شينا هذا أكثر فظاعة.
“ميكي! لا تقل كلمات خطيرة مثل “الاختطاف”!”
“هل هذا… غسيل دماغ…؟”
النصف الثاني من الكلام لم تقله إيزومي بصوت عال. المزاح مع كاسومي ممتع (على الرغم من أن هذه المتعة تكون في كثير من الأحيان من جانب واحد)، لكن هناك شينا معهما، لذلك اهتمت بسمعة كاسومي.
“آه، أنا حقا لا أفهم ما الذي تتحدث عنه، سابورو-كن. لقد ساعدتُ فقط في تدريبات قوات الدفاع الذاتي؟”
◊ ◊ ◊
فتح سابورو فمه و تردد.
رد ميكيهيكو على إيريكا بشكل محرج بعض الشيء.
“تدريبات…؟”
“هذه الملاحظة ليست بأسلوبك يا تاتسويا-كن، أنت الذي غزا قاعدة بلانش دون مزيد من اللغط.”
تمتم بصوت عال بما سمعه، استمر في الوقوف و فمه مفتوح.
أطلق جندي يرتدي ملابس حضرية مموهة و سترة واقية من الرصاص، يقوم بمناورة بسحر التسارع الذاتي، إلى جانب سحر الحركة، كرة معدنية صغيرة.
التفتت إيريكا إلى الجندية التي رفعت يديها مرة أخرى بعد فتح الباب.
توجب على سابورو أن يستجمع كل قوته لينطق بكلمة قصيرة واحدة من خلال تنفسه الثقيل.
“هل يمكنك شرح ما يحدث هنا؟”
“تلقيت تقريرا عن طالب مختفي و جئت لرؤيته.” بعد قول هذا، التقط ميكيهيكو نظرة سابورو المستلقي. “لكن يبدو أن كل شيء على ما يرام”.
أشارت إيريكا إليها ليس فقط بسيفها، لكن أيضا بنظرة حادة.
“أنا أرى. إذن شينا. أنا لا أحاول حماية سابورو، لكنني أعتقد أنه لا ينبغي أن تكوني متهورة جدا في توبيخه. بعد كل شيء، هو اعتقد أنك يا شينا تم اختطافك.”
“هل هذا استجواب لأسيرة حرب؟”
ماري، التي سمعت السؤال من ميوكي، سألت تاتسويا. عبس كاتسوتو من حقيقة أن سلوكيات ماري لم تتغير منذ الثانوية الأولى، لكن تاتسويا لم يهتم و رد بجو من السهولة.
قالت الجندية بصوت هادئ.
مع بعض التردد في صوت إيزومي سألت، دون أن تصرف انتباهها عن العمل.
“هذا صحيح!”
“بالمناسبة… هل هذا طبيعي؟”
“في هذه الحالة، اخفضي سيفك، من فضلك. القوانين العسكرية تحظر تخويف أسرى الحرب من خلال التلميحات بالأذى الجسدي.”
بعد أن تلقى قبضة في الفك، صرخ سابورو و سقط، تدحرج عدة مرات.
“أوه أنت!” اندلعت بشكل لا إرادي من إيريكا، لكن بالنظر إلى عيون الجندية، أمسكت لسانها و خفضت سيفها.
أجاب شيرو و قطع الاتصال من جانبه.
“إذن سوف تخفضين سيفك؟ إذن هل يمكنني أن أخفض يدي؟”
لم يغفر لقسم المخابرات الذي هاجم ميوكي. عاجلا أم آجلا، سيدعهم يدفعون ثمن هذا.
“…حسنا.”
“سأبحث عن سابورو. يبدو أنه قال إنه اليوم سيكون في مكان ما في أراضي نادي الجبل.”
أخفضت الجندية ذراعيها و وقفت “بحرية”.
“ربما لا يمكننا فعل أي شيء، لكن…”
“موضوع هذه التدريبات هو إنقاذ شخصية مهمة.
أعربت إيزومي عن قلقها. كما هو متوقع، بعد قراءة الجو، لم تطلق عليها اسم “ميوكي أوني-ساما”.
انقسمنا إلى جانب إنقاذ و دفاع. في البداية، من أجل الفوز، احتاج الطرف المنقذ إلى إنقاذ الشخص الذي يلعب دور الشخصية المدنية المهمة من هذا القصر و تسليمها إلى مكان معين قبل الساعة السادسة مساء من اليوم. و مع ذلك، بسبب بعض المشاكل مع فرقة الإنقاذ، تم تغيير الشروط بحيث يتحقق النصر في اللحظة التي يصل فيها فريق الإنقاذ إلى هذه الغرفة.”
لكن لسوء الحظ، لم تتمكن من ملاحظة ما إذا سيتصرف بشكل عدائي أم لا، مع العلم أن العدو هو قوات الدفاع الذاتي.
سيف إيريكا بيدها اليسرى على رأسها.
“أنا جاهز بالفعل!”
“ماذا يعني هذا؟ هل تريدين القول إن شينا هي “الشخصية المهمة”؟”
◊ ◊ ◊
“صحيح. ميتسويا-ساما تتعاون معنا منذ أمس.”
قالت إيزومي و هي تسحب كاسومي من كمها.
“… لكننا لسنا جزءا من قوات الدفاع الذاتي.”
“التنصت هو أمر سيء.”
“لقد خمنا هذا بالفعل. لكن نظرا لعدم وجود إشعار بانقطاع التدريبات، فقد واصلنا معكم كفريق إنقاذ.”
صاحت كاسومي. سحر “توأم سايغوسا” المركب هو عملية يتم فيها إلقاء سحر واحد، و يتم تعيين الأدوار لبناء سلسلة من السحر و التحكم في قوة التداخل في حدث ما. على الرغم من أن قدراتهما في السحر متساوية تماما، في معظم الأحيان لبناء سلسلة من السحر، تلعب إيزومي هذا الدور، و للسيطرة على قوة التداخل في الحدث، كاسومي تقوم بهذا. وأيضا تمتلك كاسومي الحق في تحديد نوع السحر الذي سيتم استخدامه بعد ذلك.
“~~~~!”
جلست ميوكي على الوسادة بجوار تاتسويا، جلست مينامي على الأرض خلف ميوكي.
دون إخفاء اضطرابها، أفسدت إيريكا شعرها.
أظلم وجه سابورو بعد سؤال إيريكا. د هذا التعبير يحتوي ليس فقط خيبة الأمل، بل الغضب أيضا.
“…يمكنك الذهاب. أنا لست عدوة لقوات الدفاع عن النفس، لذلك لا أعتبرك أسيرة حرب.”
“نعم، أنا أستسلم.”
“شكرا لك، كل التوفيق.”
“تاتسويا-كن، ميوكي-سان، أفهم أنه من الوقاحة قول هذا بعد أن دعوتكما إلى هنا، لكن هل تمانعان في إنهاء هذا هنا اليوم؟ سأعتني بالتعويض عن ذلك.”
الجندية حيّت إيريكا و سارت بخفة بعيدا في الممر. لم تأخذ السلاح، على ما يبدو من أجل إظهار أنه ليس لديها أي عداء.
لم يكن هذا كل ما لاحظته. حملت الموجات المنبعثة من السحرة داخل المبنى عدوانية واضحة. هناك شعور بأنهم ينتظرون العدو. لم يكن الغرض من هجومهم المضاد مجرد مقاومة للعدو، لكن تدميره أو القبض عليه.
“لا، حسنا، هذا حقا… منعطف غير متوقع.”
“بالنسبة لأفراد عائلة شينا، يبدو أنهم لا يهتمون بها – حسنا هذا أمر شائع! يزعمون أنه ليس لديها أمر قضائي صارم بالعودة مباشرة إلى المنزل! ذلك لأنه تم تعيين حارس حقيقي لها بدلا مني! لا يعرفون أين هي، و يقولون لي “لا تقم بضجة”، أنا لا أفهم هذا!”
تمتمت إيريكا بكآبة.
“…في الواقع، إذا فكرت فتاة بريئة باهتمام، يمكن للحظ أن يبتعد عنها. على أي حال، دعنا نعود إلى الموضوع الرئيسي للمحادثة.”
“شينا … هل ما قالته صحيح؟”
“إذا قال لنا أن نترك الأمر للشرطة، فسنفعل. لكن هذا لا يعني أننا سنجلس مكتوفي الأيدي.”
سابورو سأل شينا بصوت لا يزال غير مصدق.
عندما أشار ليو مرة أخرى إلى الحقيقة، شدت إيريكا و ميكيهيكو أسنانهما.
“تقصد التدريبات؟ إنها الحقيقة. سألتني تسوكاسا-سان من أجل مساعدة الجيش.”
قبل يومين، أبلغت ميوكي الأعضاء الآخرين في مجلس طلاب المدرسة أنها و تاتسويا سيغيبان في ذلك اليوم. ذلك لأنها تلقت مساء الأربعاء طلبا من مايومي للقاء و التحدث.
“تسوكاسا-سان؟”
في مثل هذه المعركة، من وجهة نظر سهولة الإستخدام، فإن السلاح الذي لا يمكن للمرء أن يقلق بشأن قتله للخصم سيظهر تفوقه. خاصة من وجهة نظر أنه عندما يكون كلا الطرفين المتعارضين متساويين تقريبا في القوة السحرية، فهناك احتمال أن يتم تحديد نتيجة المعركة في الوقت الذي يمكن فيه لشخص ما التغلب على تردده.
“توياما تسوكاسا-سان. إنها رقيبة من إدارة المخابرات في قوات الدفاع الذاتي. سابورو-كن، ألم تقابلها؟ غالبا ما تأتي إلى المختبر الثالث.”
تحول وجهان متطابقان إلى الجانب الذي جاء منه صوت ميكيهيكو غير المقصود. قصات الشعر و السلوك مختلفان تماما، لكن ملامح الوجه هي نفسها تماما.
“…أنا أسمع اسمها لأول مرة الآن.”
“حتى لو عدنا، لا يمكننا فعل أي شيء. علاوة على ذلك، إذا تبين أن هذا اختطاف حقا، فيجب على الشرطة التعامل مع هذا الأمر”.
“و الأهم من ذلك!” بتعبير على وجهها يدل على أنها “أدركت شيئا مهما”، قفزت شينا فجأة و اقتربت من سابورو. “لماذا تدخلتم في التدريبات العسكرية!؟ كان من الممكن أن تصابوا بجروح خطيرة! علاوة على ذلك، ماذا ستفعلون إذا تم القبض عليكم و اتهامكم بعرقلة شؤون الدولة؟”
اعتقد سابورو أن هذا رد فعل سريع للغاية، كما لو أن أخ شينا الأكبر أعطاه تعليمات أثناء وقوفه بجانبه.
“لم نتدخل في شؤون الدولة.” قالت إيريكا التي تقف بجانبهم.
“شيبا.” التفت كاتسوتو إلى تاتسويا.
“تشيبا-سينباي…”
“أبي! شينا ليست هنا! هل تعرف أي شيء!؟”
تذكرت شينا أن هناك طرف ثالث حاضر و احمرت خجلا.
“أعرفها قليلا من خلال مايومي. إذن، هذا العام، شينا دخلت الثانوية الأولى؟”
“حتى بالنسبة لقوات الدفاع الذاتي، من غير المقبول ترتيب مثل هذه التدريبات في المدينة. بما أنه لم يكن هناك طلب رسمي للتدريب، فإن الشرطة ستعتقل المتورطين، أي هؤلاء الرجال.”
“يوشيدا-سينباي.”
“آه… لكن أليس صحيحا أن نفس الحكم سينطبق عليكم أيضا أنتم الذين شاركتم أيضا في أعمال الشغب؟”
“ماذا تقصدين…؟ ”
“لا، لأننا هنا بالتعاون مع الشرطة. بالمناسبة، ميتسويا-سان، يبدو أنك تعرفينني؟”
“هل الأمر هكذا حقا…؟ بالنسبة لي، هذا صعب…”
التعاون مع الشرطة ليس هو السبب في أنه يمكنك الركض في جميع أنحاء المدينة، و التلويح بالأسلحة، لكن لم يكن هناك قطرة من الذنب على وجه إيريكا غير المبالي. ثم أدركت فجأة أن هذا هو أول لقاء لها مع شينا.
“فهمت! آسف!”
“من فضلك، اتصلي بي بدون “سان”. و إذا من الممكن ممكنا، سأكون سعيدة إذا اتصلت بي شينا…. تشيبا-سينباي، أنت معروفة جيدا بين طلاب السنة الأولى.”
“…يمكنك الذهاب. أنا لست عدوة لقوات الدفاع عن النفس، لذلك لا أعتبرك أسيرة حرب.”
“أنا أرى. إذن شينا. أنا لا أحاول حماية سابورو، لكنني أعتقد أنه لا ينبغي أن تكوني متهورة جدا في توبيخه. بعد كل شيء، هو اعتقد أنك يا شينا تم اختطافك.”
في مثل هذه المعركة، من وجهة نظر سهولة الإستخدام، فإن السلاح الذي لا يمكن للمرء أن يقلق بشأن قتله للخصم سيظهر تفوقه. خاصة من وجهة نظر أنه عندما يكون كلا الطرفين المتعارضين متساويين تقريبا في القوة السحرية، فهناك احتمال أن يتم تحديد نتيجة المعركة في الوقت الذي يمكن فيه لشخص ما التغلب على تردده.
“هاه؟” تجمدت شينا. بعد بضع ثوان، استيقظت، التفتت إلى سابورو و سألت: “هل هذا صحيح؟”
{عاصفة النيتروجين}.
“نعم! بالإضافة إلى تشيبا-سينباي، جاءت كاسومي-سان و إيزومي-سان أيضا. ميتسوي-سينباي و كيتاياما-سيمباي قلقتين للغاية أيضا… لقد كانت فوضى كبيرة.”
“اتضح أنه بالأمس، عندما تعرض تاتسويا-سان و ميوكي-سان للهجوم، هذا من عمل عملاء جيش الـ USNA الذين اخترقوا البلاد، و غسلت إدارة المخابرات التابعة لقوات الدفاع الذاتي الوطنية أدمغتهم.”
“كيف ذلك… بعد كل شيء، قالت تسوكاسا-سان أنها ستخبر كل من تحتاج لإخباره.”
“اسمعي يا إيزومي.”
“أنا لا أقول أنك يا شينا أنت المسؤولة. لكن على أي حال، سيكون من المفيد إخبارنا بذلك مسبقا.”
“لن أتفاجأ إذا ناقشوا عن الاجتماع”.
“آه…”
“و الأهم من ذلك!” بتعبير على وجهها يدل على أنها “أدركت شيئا مهما”، قفزت شينا فجأة و اقتربت من سابورو. “لماذا تدخلتم في التدريبات العسكرية!؟ كان من الممكن أن تصابوا بجروح خطيرة! علاوة على ذلك، ماذا ستفعلون إذا تم القبض عليكم و اتهامكم بعرقلة شؤون الدولة؟”
صرخت شينا بصوت رقيق، عندما أدركت ما قالته… بغض النظر عن مدى جمالها، إيريكا لا تمتلك عادات “الأخت الكبرى” من مدرسة نسائية تحب “أخواتها الأصغر سنا”، لذلك لم يكن هناك جو غريب.
“يبدو أن شيبا-سينباي قادر على تحليل التغيير في عواطفنا بطريقة أو بأخرى.”
“لكن لأننا شعرنا بالقلق عليك، يجب أن تعتذري بشكل صحيح.”
“نعم. لا أعرف لماذا، لكن يبدو أن ليو و ميكيهيكو متورطان أيضا في هذا الأمر.”
“نعم. تشيبا-سينباي، أنا آسفة جدا.”
قال تاتسويا بالنغمة المعتادة ما هو واضح.
انحنت شينا بصدق. لكن إيريكا لم تكن غاضبة على الإطلاق.
كاسومي، التي أخذت عمل لجنة الأخلاق العامة (على الرغم من حقيقة أن شيزوكو على علم بوقت فراغها) إلى قاعة مجلس طلاب المدرسة، رفعت رأسها و وافقت.
“…لا، ليس أمامي. بل أمام هونوكا و شيزوكو و إيزومي و الآخرين.”
“إنه كاتسوتو-سان.”
“حسنا، فهمت.”
تفاجأت شينا بشكل لاإرادي. يبدو خارجيا كأنه قصر قديم على الطراز الغربي، بداخله مكان كلاسيكي ينضح بجو من الفخامة.
“…سيكون الأمر صعبا للغاية.”
“أنا جاهز بالفعل!”
همست إيريكا.
في الوقت نفسه، عندما عاد تاتسويا و الفتاتان إلى المنزل، كما لو يعرف أنهم جاءوا، انطلق صوت هاتف الفيديو. تم عرض اسم المتصل، رئيسة عائلة يوتسوبا، مايا، على الشاشة.
لم يكن هناك شعور طبيعي مثل ميزوكي. بدت شينا غير مفهومة للغاية، الأمر صعب للغاية بالنسبة إلى إيريكا.
صمتت إيزومي دون أن تنطق بكلمة أخرى. لكن على الرغم من ذلك، أجابت كاسومي تماما كما لو أنه حوار عادي.
لحسن الحظ، لم تسمع شينا همس إيريكا.
على العكس من ذلك، من بين الأشخاص الخمسة الذين يقومون بدوريات في المبنى من الخارج، هناك ساحر واحد فقط قمع موجات السايون المنبعثة منه، على عكس الجنود في الداخل. ربما تم ذلك بحيث لن يكون من الواضح من الخارج أن هناك سحرة داخل هذا القصر الذي على الطراز الغربي.
“دعونا نتحدث عن شيء آخر.”
“وجدتك!” من بعيد جاء صوت ليو.
“حسنا.”
و مع ذلك، فإن الرجل المسمى شيبا تاتسويا، على ما يبدو، لديه شخصية ليست مهووسة بالمفاهيم المملة مثل الشرف. اعترفت تسوكاسا بسوء تقديرها. خططت لمراقبة مدى دقة تاتسويا في التعامل مع قوات الدولة في إنقاذ شينا. إذا لم يأخذ في الإعتبار حياة الجيش، فقد خططت لتدميره كرجل خطير على البلاد.
“شينا، هل ذكرت قسم المخابرات من قبل؟”
“لكن قيل لنا أن عائلة ميتسويا لا تعرف عن هذا؟”
“نعم، بقدر ما أفهم، تعمل تسوكاسا-سان في وحدة مكافحة التجسس التابعة لإدارة المخابرات التابعة لقوات الدفاع الذاتي الوطني.”
انحنت شينا بصدق. لكن إيريكا لم تكن غاضبة على الإطلاق.
نظرت شينا إلى إيريكا بسؤال في عينيها يقول “هل هناك شيء خاطئ في هذا؟”.
لكنها لم تذكر السبب إلى هونوكا و إيزومي. ميوكي نفسها لا تعرف ما ستكون عليه المحادثة، ربما حول شيء سري. على الرغم من أن إيزومي قد تعرف شيئا لأنها أخت مايومي الصغرى، إلا أن ميوكي قالت فقط أنه سيكون لديها عمل معين، دون توضيح ما هو.
“قسم النخابرات، حسنا… لا، أنا لا أقصد أي شيء.”
“هذا بعيد بشكل مدهش…”
اعتقدت إيريكا أن هذا يمكن أن يكون تحيزا ضد قسم المخابرات. لكنها لم تستطع إنكار طعم التقليل في صدق هذه القصة المشكوك فيها.
“حسنا، الآن…”
“لا، هناك خيارات أخرى إلى جانب الاختطاف. يمكنها المغادرة معه حسب الرغبة، أو المغادرة بشكل منفصل عن الزائر.”
