الإنقاذ - الفصل 2
الفصل 2 :
الأحد 14 يوليو. الساعة التاسعة صباحا. كما هو مخطط له، طار الكولونيل كازاما إلى جزيرة إيوو.
“أنا أتفق معك تماما.”
ذهبت مساعدة كازاما، الملازمة الأولى فوجيباياشي، إلى نارا لحضور جنازة جدها كودو ريتسو. مرافق كازاما اليوم هو الرائد ياناغي و العديد من صغار الضباط و الجنود من الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر.
انحنت آريا بصمت إلى تاتسويا بانحناءة خفيفة مماثلة.
كما معه اثنان آخران من “زملائه في الرحلة” – جاسمين ويليامز و جيمس ج. جونسون، السحرة المقاتلين من أستراليا. في ربيع هذا العام، تم القبض عليهما متلبسين لمحاولتهما ارتكاب أعمال تخريب في أوكيناوا، و حتى يوم أمس تم سجنهما في سجن عسكري (ليس في سجن أسرى الحرب، لكن في السجن الذي يحتوي على جنود العدو الذين لا يعتبرون أسرى حرب). مهمة كازاما هي تسليم هذين الإثنين إلى ممثل الجيش الأسترالي، الذي سيصل إلى جزيرة إيوو.
لكن بعد سماع كلمات مايا لاحظت كيوكو.
تم إبلاغ جاسمين ويليامز و جيمس ج. جونسون بأنه سيتم إطلاق سراحهما.
لديه شعور غامض بأن ما عليه تقديمه حقا هو الرسالة الموكلة إليه، و ليس العملاء الذين تم القبض عليهما. فكر كازاما في هذا الأمر، متذكرا الظرف في جيبه الداخلي.
لقد فوجئ كلاهما للغاية، لكنهما لم يفكرا حتى في الشك في خدعة. لهذا تصرفا بطاعة.
كازاما في منصبه لا يمكن إلا أن ينحني امتنانا لوعد ماكلويد بالتعاون.
(آمل أن تنتهي مهمة اليوم دون وقوع حوادث.) فكّر كازاما في هذا و أمر مرة أخرى مرؤوسيه على متن الطائرة بمراقبتهما.
“لا… لم أرى والديّ أبدا منذ انضمامي إلى الجيش.”
◊ ◊ ◊
“سيستغرق الأمر بعض الوقت، لكنني سأبذل قصارى جهدي لعقد مؤتمر لمناقشة الإتفاق.”
في مكان آخر، بعد حوالي 30 دقيقة من رحيل كازاما.
“تعايش؟”
استقل تاتسويا مع ميوكي و لينا طائرة هليكوبتر مع هيوغو كطيار.
أجابت هاياما بنبرة محترمة، بعد أن ظهر فجأة خلف مايا.
هدفهم هو توفير الوسائل لملاحقة و إنقاذ مينامي. على وجه الخصوص، أرادوا التحقق من كيفية التقدم المحرز في تطوير السيارة الهوائية ذات الأربعة مقاعد و القادرة على الطيران إلى جزر هاواي الشمالية الغربية.
قدمت كيوكو وجها متفاجئا بعض الشيء لأنها لم تتوقع أن توافق مايا بهذه السهولة.
لم يقرر تاتسويا بعد ما إذا ينبغي أن يطير مباشرة إلى جزيرة ميدواي و جزيرة بيرل و هيرمس المرجانية بسيارة هوائية. رحلة كاملة ذهابا و إيابا في سيارة هوائية ستكون إجراء متطرفا إلى حد ما. بدا من الغباء الإنضمام إلى المعركة مباشرة بعد الطيران أكثر من أربعة آلاف كيلومتر. حتى فكرة اختطاف سفينة حربية تابعة لجيش الـUSNA بدت إلى تاتسويا أكثر واقعية.
“كيف جرت المحادثة مع الدكتورة شاندراسيخار؟”
طار تاتسويا إلى جزيرة مياكي، واضعا في باله خطة قد يضطر إلى جذب أطراف ثالثة إليها.
“من خلال قراءة الإيدوس، جسم المعلومات السايون الذي يحتوي على سجلات للظواهر، نحن السحرة ندرك جوهر هذه الظواهر. في وقت استخدام السحر، يتم هذا، على الرغم من بعض الإختلافات، من قبل جميع السحرة، حتى أولئك الذين ليس لديهم قدرات خارقة مثل “عين الأرواح” مثل التي أمتلكها.”
◊ ◊ ◊
امتنع تاتسويا عن التعليق هذه المرة.
في الوقت نفسه، اقتربت حاملة طائرات من جزيرة إيوو من الغرب. هذه السفينة ليست تابعة للجيش الأسترالي. إنها حاملة طائرات تابعة للبحرية البريطانية.
“نعم يا سيدتي.”
قبل حوالي ساعة من وصول حاملة الطائرات إلى جزيرة إيوو، اقتربت طائرة نقل صغيرة تفوق سرعتها سرعة الصوت من حاملة الطائرات. هذه الطائرة تابعة أيضا للجيش البريطاني. هبطت الطائرة المقتربة على سطح الزاوية لحاملة الطائرات.
بعبارة أخرى، وافقت مايا بالفعل على أن تاتسويا سيتعاون مع خطة شاندراسيخار.
◊ ◊ ◊
لم يلاحظ الجيش أو الشرطة تدخل ياكومو. لم تسجل لا شبكات الإستشعار الممتدة عبر الشوارع، و لا أقمار الإستطلاع، و لا أجهزة المراقبة المثبتة على منصة الستراتوسفير، المعركة بين ياكومو و تاتسويا.
عندما اقتربت طائرة من جزيرة مياكي من الغرب، في تلك اللحظة، وصلت طائرة محلية – طائرة رجال أعمال حلقت من مطار فوكوكا الدولي.
“هل تتحدثين عن التعرض للموجات الكهرومغناطيسية أو للتيار الكهربائي و الجهد؟ لكن كيف يمكن للسحر أن يتعرف على الحركة البسيطة للإلكترونات كمعلومات ذات معنى؟”
هبطت هذه الطائرة النفاثة الصغيرة في مطار جزيرة مياكي قبل وقت قصير من وصول تاتسويا.
“عفوا!”
◊ ◊ ◊
تم نقلهم إلى المكتب السابق لرئيس السجن. في هذه الغرفة التي تم تحويلها إلى ديكور داخلي فاخر من أعلى مستوى، وجدوا يوتسوبا مايا، رئيسة عائلة يوتسوبا، في انتظارهم. تجلس على الأريكة، و خلفها، كالعادة، وقف هاياما.
وصلت طائرة الهليكوبتر التي على متنها تاتسويا و ميوكي و لينا إلى جزيرة مياكي في بداية الساعة الحادية عشرة من الصباح. وصلوا في الوقت المحدد، حيث أنه تم الإعلان عن الزيارة مسبقا، لهذا لم يضطروا إلى انتظار سيارة لمقابلتهم عند هبوطهم. لكن السيارة التي أخذتهم قادتهم إلى مكان مختلف بدلا من المكان المخطط له.
“إذا نظرنا من وجهة نظر الحكومة، ألا تعمل هذه الإجراءات كما ينبغي؟”
بدلا من القيادة إلى مباني الأبحاث في الجزء الشرقي من الجزيرة، توجهت السيارة إلى المباني على طول الساحل الغربي، و التي تضم الموظفين الإداريين لسجن السحرة.
“اسمي شيبا ميوكي. تشرفت بلقائك.”
تم نقلهم إلى المكتب السابق لرئيس السجن. في هذه الغرفة التي تم تحويلها إلى ديكور داخلي فاخر من أعلى مستوى، وجدوا يوتسوبا مايا، رئيسة عائلة يوتسوبا، في انتظارهم. تجلس على الأريكة، و خلفها، كالعادة، وقف هاياما.
“نعم. شكرا لك.”
استدارت ميوكي بشكل لا إرادي و نظرت إلى هيوغو الذي يرافقهم. لكنه هز رأسه بالكاد بنظرة على وجهه تقول “لم أعرف عن هذا”.
هبطت هذه الطائرة النفاثة الصغيرة في مطار جزيرة مياكي قبل وقت قصير من وصول تاتسويا.
من الواضح أنه لم يتم إبلاغه أيضا بأن مايا ستأتي إلى جزيرة مياكي.
أتوا من جزيرة مياكي في طائرتي هليكوبتر مختلفتين و هرعوا إلى مراسم الجنازة. واحدة من هذه الطائرات هي تلك التي أخذهما هيوغو عليها في الأصل من المبنى في توفو. أي أن مايا لديها طائرتها الخاصة للعودة إلى المنزل، لهذا تاتسويا و ميوكي ليسا بحاجة إلى انتظارها.
على أي حال، المفاجأة هنا لن تساعد. أولا، قرر تاتسويا تحية مايا. حذت ميوكي حذوه. دخلت لينا في حيرة مما يجب القيام به، لكنها في النهاية اختارت انحناءة صامتة.
“أنا أفهم.”
دعتهم مايا للجلوس، جلس تاتسويا على الطرف الأيمن من الأريكة ذات الثلاثة مقاعد. إنه المكان الذي يقابل مايا مباشرة، التي تجلس إلى اليسار على واحدة من أريكتين فرديتين، على الجانب الآخر عبر الطاولة. بالقرب من تاتسويا، في منتصف الأريكة، جلست ميوكي، و بعدها، على الطرف الآخر من الأريكة من تاتسويا، جلست لينا.
“إلى جانب هذا، تم أخذ مينامي في النهاية دون أي خطأ من والدك.”
“آسفة على هذه المفاجأة. زيارة مختبر الأبحاث يجب أن تنتظر بعض الشيء.”
“أولا، أود أن أعتذر. في اليوم قبل أمس، فعل والدي شيئا لا يغتفر على الإطلاق.”
من هذه الكلمات، من الواضح أن مايا أتت إلى جزيرة مياكي ليس عن طريق الصدفة. بعد فحص جدول تاتسويا، اختارت اللحظة المناسبة.
“هاياما-سان.”
في السابق، هذا يعني إظهار أعلى درجة من اليقظة. لكن تاتسويا الحالي ليس متوترا بشكل خاص في مثل هذه الحالة. يمكن للعدو أن يصبح حليفا، و الحليف أن يصبح عدوا. مفهوم “العلاقات المتقلبة” لا يحدث فقط في العلاقات الرومانسية بين الرجل و المرأة. عدو الأمس، اليوم سيصبح صديقا، و صديق اليوم، غدا سيصبح عدوا. كما تاتسويا أخبر هونوكا في المستشفى يوم أمس، عائلة يوتسوبا، التي اعتبرها عدوا له في السابق، لم تعد عدوا له.
“ماذا…؟”
“لا مشكلة. هل يمكنك إخبارنا عن العمل الذي أتيت من أجله؟”
“عفوا!”
“بالتأكيد. الضيوف الذين جاءوا من أماكن بعيدة ينتظرون بالفعل.”
“في هذه الحالة، يكون أقرب في المعنى إلى مفهوم “قادر على السحر” من مفهوم “الشخص الذي ينشئ السحر”. بالنسبة لنا نحن السحرة اليابانيين، هذه كلمة سهلة التعلم.”
(أوه؟) فكّر تاتسويا عندما سمع الجواب. من كلماتها، فهم أن هؤلاء ليسوا ضيوفها، بل ضيوفه. ليس من الضروري القول إن تاتسويا ليس على علم بأي ضيوف مسبقا.
بعد أن أجابت كيوكو بعبارة مبتذلة، تغلبت أخيرا على ترددها و سألت مايا:
“بالأمس لم أستطع التحدث عنهم.”
المرأة الأصغر سنا في أواخر سن المراهقة و تبدو في سنها بالضبط. على الرغم من أنها تستطيع أن تسمى فتاة حسب العمر، لقد بدأت جاذبية المرأة البالغة بالفعل في الظهور فيها. حاول الأشخاص المحيطون العثور على كلمات في أفكارهم لوصف جمالها الأثيري. لكن لا يمكن العثور على أي شيء مناسب. الأناقة، النعمة، الدقة، النقاء، الروعة، سحر خارج كوكب الأرض. لكن لا يمكن لأي من هذه المصطلحات أن تصفها حقا. نتيجة لهذا، تمكنوا من التعبير عن أفكارهم عنها فقط بعبارة “إنها جميلة جدا”.
من شرح مايا التالي، حول تاتسويا انتباهه عن أفكاره.
الآن أصبح من الممكن الحصول على وعد أوضح من مايا لتحمل أي التزامات. لكن تاتسويا لم يجرؤ على طلب هذا. لأنه لا يريد أن يربط نفسه مسبقا في المستقبل بأي نشاط يُعهد إليه في شكل أوامر.
ليس هناك جدوى من تخمين من هم هؤلاء الضيوف. على أي حال، سوف يلتقي بهم قريبا. بالحكم بهذه الطريقة، عاد تاتسويا إلى التركيز على المحادثة مع مايا.
“لقد درست تحت رعاية سينسي. سآتي لأقول وداعا، حتى لو حدث هذا على الجانب الآخر من الكرة الأرضية.”
“لكن أولا، أريد أن أوضح شيئا آخر.”
المرأة، التي بدت أكبر سنا، يعرفها تاتسويا.
“ماذا بالضبط؟”
“إذن … إنه السحر الذي يفصل الأجساد الروحية عن عالمنا؟”
“تاتسويا-سان، ربما لا ينبغي أن أسأل عن هذا، لكن… ماذا تنوي أن تفعل في المستقبل القريب؟”
لم تستطع كيوكو النهوض عندما تم استدعاء اسمها بنبرة مختلفة تماما عن ذي قبل.
إنه سؤال مجرد إلى حد ما، لكن تاتسويا لم يرتبك.
“لم يتواصلا معي لا عبر الهاتف أو الرسائل.”
“سأعيد مينامي.”
◊ ◊ ◊
“أنا أرى… هل تعرف أين مينامي-تشان الآن؟”
عائلة يوتسوبا ليست فقط عشيرة من السحرة القتاليين، لكنها أيضا عشيرة من الباحثين في مجال السحر. ابحث عن إمكانيات السحر و استكشفها. نتيجة لهذا، أجب عن السؤال “ما هو العقل/الروح؟”. هذا هو هدف هذه العشيرة، الذي لا تعلم عنه العشائر الرئيسية الأخرى.
“نعم. سفينة نقل على متنها مينامي المختطفة تتجه حاليا نحو جزر هاواي الشمالية الغربية.”
“بالطبع، أنا جادة.”
“و كيف تنوي الوصول إلى هذا المكان؟”
“قلة قليلة من الناس يمكنهم الحفاظ على حكم سليم، معتقدين أن احتمال التعرض لضربة نووية لا يمكن أن يكون سببه قرار حكومي، بل بسبب نزوة شخص واحد فقط. بالطبع، أنا متأكدة من أنك يا سيدي لست شخصا غير معقول. لكن هناك الكثير من الناس الذين يعتقدون خلاف هذا. إنهم لا يريدون معرفة شخصيتك يا سيدي، بل لا يريدون حتى معرفة شكلك. لا يريدون معرفة أصلك أو اسمك، إنهم ببساطة يخافون منك يا سيدي كساحر يتمتع بقوة تدميرية كارثية، يرونك تجسيدا للموت و الدمار نفسه.”
“ما زلت أفكر في هذه المسألة.”
اقتراح مايا أكثر منطقية مما اعتقدته كيوكو في البداية.
“أنا أرى… تاتسويا-سان.”
تعتبر بريطانيا حاليا دولة حليفة لليابان. دعوة سفينة البحرية الملكية إلى الميناء الياباني ليست مشكلة في حد ذاتها.
تغير وجه مايا إلى وجه رئيسة العائلة.
ليس هناك جدوى من تخمين من هم هؤلاء الضيوف. على أي حال، سوف يلتقي بهم قريبا. بالحكم بهذه الطريقة، عاد تاتسويا إلى التركيز على المحادثة مع مايا.
“انتظر يومين أو ثلاثة أيام.”
حتى لو تم إبرام هذه الإتفاقية و دخلت حيز التنفيذ بالشكل الذي قصدته سايكي، فبالنسبة لأولئك السحرة الذين يتمتعون بسلطة و امتيازات سياسية أو ممثلين للحكومة و رؤساء بلدهم (مثل ماكليود، بيزوبرازوف، إليوت ميلر و رولاند بارت – السحرة من الدرجة الاستراتيجية في الـUSNA، ليونيد كوندراتشينكو – ساحر الدرجة الإستراتيجبة من الإتحاد السوفيتي الجديد) – لن يتغير شيء بالنسبة لهم. لكن بالنسبة للسحرة البعيدين عن السياسة، مثل كارلا شميدت، فإن فرض قيود كارثية على الحرية أمر لا مفر منه.
“…هل يمكنك أن تقولي لماذا؟”
“هل تترجمين حركات الإلكترون إلى لغة الآلة في رأسك، و لغة الآلة إلى لغة الإنسان؟ و كل هذا أثناء استخدام السحر؟”
سأل تاتسويا عن أسباب هذا الطلب من مايا.
“ماذا؟ … نعم. إنها يوتسوبا مايا-دونو شخصيا.”
“عندما أحصل على أخبار، سواء جيدة أو سيئة، سأبلغك بها بالتأكيد دون إخفاء أي شيء.”
تاتسويا أجاب مايا.
لم تجب مايا على سؤال تاتسويا. لكن ليس فقط تاتسويا، لكن ميوكي و لينا أيضا أدركتا أنها على وشك القيام بشيء ما.
“لقد درست تحت رعاية سينسي. سآتي لأقول وداعا، حتى لو حدث هذا على الجانب الآخر من الكرة الأرضية.”
“فهمت. سأتبع طلبك.”
“بالطبع. من فضلك خذي وقتك. فوجيباياشي-سان، هل تريدين المزيد من الشاي؟”
انحنى تاتسويا إلى مايا، معربا عن موافقته.
“سيستغرق الأمر بعض الوقت، لكنني سأبذل قصارى جهدي لعقد مؤتمر لمناقشة الإتفاق.”
◊ ◊ ◊
الآن أصبح من الممكن الحصول على وعد أوضح من مايا لتحمل أي التزامات. لكن تاتسويا لم يجرؤ على طلب هذا. لأنه لا يريد أن يربط نفسه مسبقا في المستقبل بأي نشاط يُعهد إليه في شكل أوامر.
ذهب تاتسويا، مع ميوكي و هيوغو، إلى غرفة استقبال تقع في نفس المبنى. الشخص الذي وجههم هي تسوتسومي كوتونا. وصية و عروس شيباتا كاتسوشيغي، وريث لقب رئيس عائلة شيباتا، واحدة من العائلات الفرعية في عشيرة يوتسوبا.
في اتجاه مايا، جلس تاتسويا على هذا الكرسي عندما توقف.
بقيت لينا في مكتب المدير (السابق)، عندما أخبرتها مايا، “نحن بحاجة إلى التحدث”. و عندما تنتهي المحادثة مع مايا، ستجتمع لينا مرة أخرى مع البقية.
لم تستطع أن تشغل نفسها بأي شيء.
طرقت كوتونا الباب الأمامي. أجاب الطرف الآخر من الجانب الآخر بسرعة إلى حد ما.
“انتظر يومين أو ثلاثة أيام.”
“كاتسوشيغي-سان. أحضرت تاتسويا-سان و ميوكي-سان.”
لكنها احتاجت إلى التقاط أنفاسها قبل أن تتمكن من إعطاء إجابة.
بشكل أكثر تحديدا، هيوغو لا يزال مع تاتسويا و ميوكي. لكن كاتسوشيغي… بتعبير أدق، الضيوف ينتظرون تاتسويا فقط. لا يمكن تجاهل ميوكي، وريثة لقب رئيسة عائلة يوتسوبا، لكن حقيقة أن هيوغو ليس محسوبا بين أولئك الذين وصلوا لا يمكن وصفها بالغطرسة و اللامبالاة.
حتى عندما غادرت شاندراسيخار و آريا غرفة الإستقبال، ليس هناك أي علامة على ظهور لينا، لهذا قرر تاتسويا و ميوكي العودة إلى مكتب المدير السابق.
“تفضلوا.”
لم تجب مايا على سؤال تاتسويا. لكن ليس فقط تاتسويا، لكن ميوكي و لينا أيضا أدركتا أنها على وشك القيام بشيء ما.
نهض كاتسوشيغي و قاد تاتسويا و الآخرين إلى الأريكة. أمام الأريكة ذات الثلاثة مقاعد، توجد هناك امرأة ذات بشرة داكنة و ميزات محددة، يفترض أنها تبلغ بين 40 و 45 سنة. و خلفها وقفت امرأة جميلة طويلة و نحيلة ذات بشرة بلون الكاكاو بدت تبلغ من العمر بين 20 و 25 سنة.
“جيد. فوجيباياشي-سان، هل يناسبك هذا؟”
“نعم. شكرا لك.”
المرأة، التي بدت أكبر سنا، يعرفها تاتسويا.
امرأتان و رجل واحد. كلتا المرأتين ذات جمال لا يضاهى. السيدة، الأكبر سنا، بدت في أوائل الثلاثينات، كحد أقصى. أولئك الذين تعرفوا عليها على الفور عرفوا أيضا عمرها الحقيقي، و عرفوا أنها تبدو أصغر ب 15 عاما من عمرها الفعلي. تألقت بمظهرها الساحر و الشاب و الرائع و المرح.
“الدكتورة آشا شاندراسيخار…؟”
“حسنا.”
إنها الشخصية الرائدة في بلدها في مجال الهندسة السحرية، و أيضا أستاذة في جامعة حيدر أباد، الواقعة في جنوب وسط الهند السابق، و مركز تطوير السحر في الإتحاد الهندي الفارسي. إنها مطورة سحر الدرجة الإستراتيجية {انفجار آغني} (انفجار الإله آغني).
خلف هاتين المرأتين هناك شاب … أو حتى مراهق. بالمقارنة مع المرأة و الفتاة، بدا عاديا تماما. على الأقل ليس شخصا قادرا على إثارة الرهبة في الآخرين. لكن وجوده لا يبدو غير مناسب مقارنة بسحر المرأة و جمال الفتاة. أيضا، لم يرى الناس من حولهم أي شيء غير طبيعي في هذا.
“ما الذي تفعله واحدة من كبار شخصيات الإتحاد الهندي الفارسي هنا؟”
“أليست السفينة أسترالية؟ هل هذه… حاملة الطائرات البحرية الملكية، جبرالتار؟”
دون إظهار شكوكه ظاهريا، ذهب تاتسويا إلى شاندراسيخار. مشت ميوكي و وقفت بجانبه، و هيوغو خلف ميوكي.
ظهرت المفاجأة على وجه كيوكو. لم تفهم متى و من أين ظهر هاياما.
“بروفسورة. هذا هو شيبا تاتسويا، و بجانبه شيبا ميوكي.”
طار تاتسويا إلى جزيرة مياكي، واضعا في باله خطة قد يضطر إلى جذب أطراف ثالثة إليها.
أولا، كاتسوشيغي قدّم تاتسويا و ميوكي إلى الدكتورة شاندراسيخار. و بدون أي توقف، نظر إلى تاتسويا و ميوكي، و تابع:
دخل القلعة ثلاثة أشخاص. لقد وصلوا حرفيا في الدقائق الأخيرة، لكن الضجة ليست أصواتا اتهامية. ليست سوى تنهدات الإعجاب التي لا معنى لها هي التي رنت من زوايا مختلفة.
“تاتسويا-كن، ميوكي-سان. هذه بروفسورة في جامعة حيدر أباد في الإتحاد الهندي الفارسي، آشا شاندراسيخار.”
(لن ترضى صاحبة السعادة فقط بانفصال تاتسويا عن عائلة يوتسوبا. ستأخذ كل الحرية من تاتسويا.)
“يشرفني أن ألتقي بك. اسمي شيبا تاتسويا. لقد سمعت بالفعل اسمك الشهير.”
مايا التي تحدثت إليها أولا قدمت وجها ودودا.
“أنا سعيدة أيضا لرؤيتك. اسمي آشا شاندراسيخار.”
“…شكرا على اهتمامك.”
مدت شاندراسيخار يدها. ضغط تاتسويا عليها بعناية.
“نعم. أنا أيضا قلقت بعض الشيء.”
“اسمي شيبا ميوكي. تشرفت بلقائك.”
“الأمر مثير للإهتمام. رئيسة العائلة، هل تعرفين ما الذي تحدثنا عنه؟”
“يسعدني أن ألتقي بك أيضا، أيتها الوريثة الجميلة شخصيا من عائلة يوتسوبا الشهيرة.”
فكر تاتسويا و شاندراسيخار في السؤال الذي حددته ميوكي.
بعد التأكد من أن ميوكي و شاندراسيخار تصافحتا أيضا، كاتسوشيغي دعا الثلاثة إلى لجلوس.
تحدث ماكلويد بعد أن أنهى كازاما القراءة و نظر إلى الأعلى.
المرأة التي تقف خلف شاندراسيخار لم تتزحزح. حتى بدون تفسير، من الواضح أنها حارسة شاندراسيخار.
هناك أيضا العديد من الأشخاص المرتبطين بطريقة أو بأخرى بالجيش و جمعية السحر. أيضا، بالإضافة إلى رئيسة عائلة يوتسوبا، جاء رؤساء عائلات إتشيجو و فوتاتسوجي و سايغوسا إلى هنا أيضا. كما أرسلت عشائر رئيسية أخرى ممثليها نيابة عن رؤساء عائلاتها. من العائلات الـ18 المساعدة، هناك أيضا إما رؤساء العائلات أو ممثليهم هنا. لم ترغب كل من كيوكو و مايا في أن يتنصت الآخرون على محادثتهما.
بنظرة سريعة واحدة عليها، لم يستطع تاتسويا تحديد هويتها. لكن شاندراسيخار نفسها كشفت عن هويتها.
“… لكن من الجيد أننا تمكنا من الوصول إلى هنا في الوقت المناسب.”
قاطعت شاندراسيخار جلوسها في منتصف الطريق، و عادت إلى الوراء. لكن تاتسويا و ميوكي لم يجلسا، انتظرا بأدب أن يجلس الكبار أولا.
“أريدك أن تستمري في مرافقة ميوكي-سان لأطول فترة ممكنة، لكن …”
“اسمها …”
“من الخطر إعطاء العدو القدرة على جمع و معالجة المعلومات عن طريق الملازمة الأولى فوجيباياشي. خاصة في الآونة الأخيرة، عندما بدأت صاحبة السعادة سايكي أنشطتها المختلفة.”
بعد قول هذا، أعادت نظرتها إلى تاتسويا.
“فهمت.”
“آريا كريشنا شاستري. إنها حارستي الشخصية و ساحرة من الدرجة الإستراتيجية غير معلنة. لقد تعلمت مؤخرا سحر {انفجار آغني} في مارس من هذا العام.”
“حسنا. “ماجيان”. أعتقد أن هذا اسم جيد.”
وسّعت ميوكي عينيها و حبست أنفاسها.
فوجئ تاتسويا بسماع خطاب شاندراسيخار الناري.
“اسمي شيبا تاتسويا.”
وقف هاياما خلف مايا في انتظار الأوامر، و خلف لينا ليس هناك حلفاء.
دون رفع الحاجب، قدم تاتسويا نفسه إلى آريا و انحنى قليلا.
“سيستغرق الأمر بعض الوقت، لكنني سأبذل قصارى جهدي لعقد مؤتمر لمناقشة الإتفاق.”
انحنت آريا بصمت إلى تاتسويا بانحناءة خفيفة مماثلة.
و في هذا العقل المريح، كما لو من خلال فجوة مفتوحة، تسلل صوت مايا.
جلست شاندراسيخار بابتسامة على الأريكة.
هل هناك حقا شيء قيّم للغاية في رسالة سايكي لدرجة أن بريطانيا مستعدة للمخاطرة “بفقدان ساحر الدرجة الإستراتيجية الخاص ببلدها” إذا حدث شيء ما …؟ يكافح كازاما لكسر الختم و إلقاء نظرة على الرسالة، سلّم الأسرى أولا إلى ماكلويد، و بعد هذا سلمه الظرف الذي أوكلته إليه سايكي.
بعدها، جلس تاتسويا و ميوكي على الأريكة المقابلة. جلس كاتسوشيغي على كرسي جانبي بينما وقفت كوتونا خلفه.
“لا. آسفة، لقد تأخرت. أعتقد أنني يجب أن أذهب.”
بدأت المحادثة بين تاتسويا و شاندراسيخار.
دون إظهار شكوكه ظاهريا، ذهب تاتسويا إلى شاندراسيخار. مشت ميوكي و وقفت بجانبه، و هيوغو خلف ميوكي.
◊ ◊ ◊
“يقتل الأشباح. هذا شيء ثوري … تاتسويا-سان. لا أريد التسرع كثيرا، لكن هل يمكنك وصف السحر الجديد في تقرير مفصل؟ سيكون اكتشافك و اختراعك أحد الأصول المهمة لعائلة يوتسوبا.”
وقف هاياما خلف مايا في انتظار الأوامر، و خلف لينا ليس هناك حلفاء.
“بالطبع، أنا لا أطالب برد فوري.”
الأمر بالنسبة لها كما لو أنها وحدها بدون مساعدة في ساحة المعركة.
“بالحديث عن ترك الجيش، لا أقصد أنني أطالبك بالمغادرة هناك بفضيحة. أقول أنه إذا أنت نفسك تريدين الإستقالة بسلام، فسوف نقبلك بكل سرور كموظفة في إحدى شركاتنا، على سبيل المثال، في شركة FLT.”
بالإضافة إلى هذا، خصمها هي ساحرة معروفة بألقاب “ملكة شياطين الشرق الأقصى” و “ملكة الليل”. لكن لينا هي أيضا واحدة من أقوى السحرة في العالم، كونها ساحرة من الدرجة الإستراتيجية. لكن ترددت شائعات بأن مايا مستخدمة لسحر “تتجاوز قوته سحر الدرجة الإستراتيجية في معركة فردية” و الذي “من المستحيل الدفاع عن نفسك ضده”. أدركت لينا بالفعل أن مايا ليس عدوها، لكنها في هذه الحالة لم تستطع إلا أن تتوتر.
تمتم كازاما لنفسه بشك.
“هل أنت معتادة بالفعل على العيش في اليابان؟ أنت الآن في وضع مختلف قليلا عن الشتاء الماضي، عندما أتيت إلى هنا، أليس كذلك؟”
“تقني … هل هذا يعني أن الشخص يعمل مهنيا في تخصص يعتمد على المعرفة في مجاله؟
مايا التي تحدثت إليها أولا قدمت وجها ودودا.
لم تجب مايا على سؤال تاتسويا. لكن ليس فقط تاتسويا، لكن ميوكي و لينا أيضا أدركتا أنها على وشك القيام بشيء ما.
“كل شيء على ما يرام. ميوكي و تاتسويا لطيفان معي حقا.”
“هل تقصدين كون فوجيباياشي ناغاماسا-دونو ساعد كودو مينورو على الهروب؟”
شجعت لينا نفسها بأفكار “لا تخافي” و “لا داعي للحذر المفرط”، أجابت بابتسامة على وجهها.
بسبب هذا البيان غير المتوقع من قبل مايا، نسيت كيوكو تماما الكلمات المعدة لإجابتها، رفعت رأسها دون وعي.
“أنا ممتنة جدا لأنك تعهدت بحراسة ميوكي-سان.”
“أطلق فوجيباياشي ناغاماسا هذه “الأشباح” من حاوياتها و استخدمها كوسيلة للهجوم ضدي. بعد البحث على أساس معلومات حول تعديل الظاهرة الناجمة عن السحر النظامي الخارجي الذي استخدمه لهذا الغرض، اكتشفت جسم معلومات سايون يعمل كأساس داعم إلى “الأشباح”. بعد قراءة هيكلها و توسيعه، جعلت وجود هذه “الأشباح” (أجسام معلومات البوشيون) مستحيلا في عالمنا. هذا هو {التشتت النجمي}.”
“أنا أيضا ممتن جدا لأنك ساعدتني في الحصول على مأوى.”
لكنها احتاجت إلى التقاط أنفاسها قبل أن تتمكن من إعطاء إجابة.
“أنا أرى…”
الآن حتى هي نفسها لا تعرف نوع الحالة العقلية التي دفعتها للقيام بهذا.
من مكان ما، أخرج هاياما كوبين من الشاي، و وضعهما على طاولة منخفضة. وضع كوب من الشاي أمام مايا، و وضع كوبا من الشاي المثلج أمام لينا.
“سيدتي. على حد علمي، لم تمتلكي أي خطط لتجنيد فوجيباياشي-ساما.”
“هل يناسبك الشاي الأسود المثلج؟”
لكنها سألت بصوت عال عن معنى كلماتها.
“نعم، شكرا لك.”
“على الأقل، يتم تسجيل الظواهر التي يمكن استنساخها بواسطة السحر النظامي الخارجي بدقة في هذه “القصة”.”
امتصت لينا على الفور من القشة. دون أي دوافع خفية. إنها عطشانة فقط من المجهود.
كازاما في منصبه لا يمكن إلا أن ينحني امتنانا لوعد ماكلويد بالتعاون.
في الواقع، الشاي الأسود العادي ليس مدرجا في قائمة لينا للمشروبات المفضلة، لكنها شربت بهدوء الشاي المثلج الذي أعده هاياما بدون حليب أو شراب. ليس لأنه ليس مريرا، لكن لأنها لم تهتم الآن. في مثل هذه الظروف، على العكس، يبدو أن طعمه جيد بما فيه الكفاية.
◊ ◊ ◊
خفف المشروب اللذيذ من توترها قليلا و استرخت.
المرأة التي تقف خلف شاندراسيخار لم تتزحزح. حتى بدون تفسير، من الواضح أنها حارسة شاندراسيخار.
بالطبع، هذه خدعة مايا النفسية.
“… تقصدين… يجب أن أصبح ساحرة لعائلة يوتسوبا؟”
“أريدك أن تستمري في مرافقة ميوكي-سان لأطول فترة ممكنة، لكن …”
تاتسويا أجاب مايا.
عند سماع كلمات مايا، لم تبصق لينا الشاي في مفاجأة، بل على العكس، ابتلعته.
“ماذا…؟”
لحسن الحظ، لم يدخل الشاي إلى الجهاز التنفسي، لهذا لم تبدأ في السعال.
“لا بأس. حول هذه المسألة، تقرر كل شيء بالفعل. لهذا ليس هناك من يعارض إذا تبناني أحد ما.”
لكنها احتاجت إلى التقاط أنفاسها قبل أن تتمكن من إعطاء إجابة.
“خالتي، وداعا.”
“أتساءل ما الذي تخططين يا شيلدز-سان للقيام به في المستقبل؟ هل ستعودين إلى أمريكا؟ أم ستبقين في اليابان؟”
“و هذا هدف ثانوي؟”
فجأة واجهت سؤالا صعبا. هذا السؤال يزعجها منذ فترة طويلة بالفعل، على الرغم من أنها تعرضت الآن لمثل هذا الضغط.
“… ماذا عن تسمية “المطور السحري” بكلمة “ماجيست”؟ بمعنى أنه تقني ماجيان.”
“… في فبراير الماضي، قال تاتسويا إنه سيساعدني إذا أردت مغادرة النجوم.”
**المترجم: عموما “فوجيباياشي” و فوجيباياشي يُنطقان بنفس الطريقة لكن يُكتبان بطريقة مختلفة في اللغة اليابانية**
أظهرت مايا مفاجأة بتوسيع عينيها قليلا. إنه القليل من تمثيلها، لكنها أيضا فوجئت حقا. لم تسمع بشيء من هذا القبيل قبل هذه المحادثة.
“ماجيان… بالمناسبة، هل أضفت حروف “ان” من كلمة “رجل” إلى كلمة “سحر” للحصول على اسم “ماجيان”؟”
“في ذلك الوقت، أجبته” لا أعتقد أنني أريد ترك النجوم”. لكن الآن …”
“أعتقد أيضا أنه يبدو جميلا. لكن إذا طرحنا هذه الكلمة قيد الإستخدام، فماذا نفعل بكلمة “ساحر”، التي هي الآن قيد الإستخدام؟ يبدو لي أن الأشخاص الذين لديهم ببساطة ملاءمة للسحر و الأشخاص الذين يمكنهم استخدام السحر في الممارسة العملية، لا يزالون بحاجة إلى التمييز بين بعضهم البعض بالإسم.”
“هل تريدين تركهم؟”
“أود أن أتحدث بهدوء و دون تسرع مع هذه الشابة. هل يمكنك أن تخبرني أين يمكنني التحدث معها؟”
“لا أعرف. بتعبير أدق، أنا مرتبكة و لا يمكنني اتخاذ قرار.”
“…”
كما لو من أجل جمع أفكارها، خفضت لينا عينيها إلى يديها اللتان تضعهما على حضنها.
“كاتسوشيغي-سان. أحضرت تاتسويا-سان و ميوكي-سان.”
“أنا لا أكره أمريكا. حتى الآن، لا يزال لدي مشاعر وطنية تجاه أمريكا. لكن هل وطني يحتاجني حقا…”
لكن على الرغم من كل هذا، عندما أصبحت تبلغ من العمر 10 سنوات، لاحظها الجيش. بعد هذا مباشرة تقريبا، تولى الجيش حضانتها، و منذ تلك اللحظة، لم يأتي والداها تقريبا لمقابلتها. إنه سلوك غير حساس إلى حد ما من والديها. على الرغم من أنه ربما للجيش والحكومة يد في هذا دون علم لينا.
تذكرت لينا اليوم الذي اضطرت فيه للهروب من مقر النجوم، ارتجف صوتها.
“أمي. في هذه الحالة، وداعا.”
“مثل هذه القضايا لا يمكن حلها بسهولة. ليس عليك التسرع في اتخاذ قرار نهائي.”
تجمدت كيوكو في هذا الوضع.
مايا أراحت لينا بوجه لطيف (ظاهريا) مليء بالحب.
“فهمت.” أجاب فقط بهذا.
“…شكرا جزيلا.”
بعد قول هذا، أعادت نظرتها إلى تاتسويا.
“إذا أردت يا شيلدز-سان أن تصبحي مواطنة يابانية في المستقبل، فيمكنني اتخاذ الترتيبات بسرعة. شيلدز-سان، إذا أصبحت طفلة بالتبني في اليابان، هل هناك أي شخص يمكنه الإعتراض على هذا؟”
قبل حوالي ساعة من وصول حاملة الطائرات إلى جزيرة إيوو، اقتربت طائرة نقل صغيرة تفوق سرعتها سرعة الصوت من حاملة الطائرات. هذه الطائرة تابعة أيضا للجيش البريطاني. هبطت الطائرة المقتربة على سطح الزاوية لحاملة الطائرات.
“لا… لم أرى والديّ أبدا منذ انضمامي إلى الجيش.”
لم يقرر تاتسويا بعد ما إذا ينبغي أن يطير مباشرة إلى جزيرة ميدواي و جزيرة بيرل و هيرمس المرجانية بسيارة هوائية. رحلة كاملة ذهابا و إيابا في سيارة هوائية ستكون إجراء متطرفا إلى حد ما. بدا من الغباء الإنضمام إلى المعركة مباشرة بعد الطيران أكثر من أربعة آلاف كيلومتر. حتى فكرة اختطاف سفينة حربية تابعة لجيش الـUSNA بدت إلى تاتسويا أكثر واقعية.
“أنت لم تتحدثي معهما على الهاتف أيضا؟”
“انتظر يومين أو ثلاثة أيام.”
“لم يتواصلا معي لا عبر الهاتف أو الرسائل.”
عائلة يوتسوبا ليست فقط عشيرة من السحرة القتاليين، لكنها أيضا عشيرة من الباحثين في مجال السحر. ابحث عن إمكانيات السحر و استكشفها. نتيجة لهذا، أجب عن السؤال “ما هو العقل/الروح؟”. هذا هو هدف هذه العشيرة، الذي لا تعلم عنه العشائر الرئيسية الأخرى.
لينا أيضا غير محظوظة بعض الشيء مع عائلتها. كما لو يعتبرون ميزاتها السحرية العالية حقا شيئا شريرا، فضّل أقاربها، القريبون و البعيدون، البقاء على مسافة منها حتى قبل أن يتم نقلها إلى الجيش. أيضا، أصبح مظهرها الجميل بشكل مذهل أحد الأسباب التي جعلت الروابط العائلية غير موجودة عمليا.
في الوقت نفسه، جلست مايا على كرسي جلدي فاخر، واقف أمام طاولة في الجزء الخلفي من الغرفة.
لكن على الرغم من كل هذا، عندما أصبحت تبلغ من العمر 10 سنوات، لاحظها الجيش. بعد هذا مباشرة تقريبا، تولى الجيش حضانتها، و منذ تلك اللحظة، لم يأتي والداها تقريبا لمقابلتها. إنه سلوك غير حساس إلى حد ما من والديها. على الرغم من أنه ربما للجيش والحكومة يد في هذا دون علم لينا.
“لقد تعاونت مع مشروع ديون لمنع احتمال حدوث انفجار يتعلق بالطاقة يستهدف بريطانيا. لست بحاجة إلى أي شيء آخر. لن أسلب حرية و مستقبل الشباب الواعدين.”
… على سبيل المثال، لسبب أن هذا جزء من سياسة إخفاء هوية ساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف بها رسميا من قبل الدولة.
بعد كل شيء، إنها عالمة طورت ليس فقط سحر {انفجار آغني}، لكن أيضا العديد من أنواع السحر الأخرى للإستخدام العسكري، مما جعل السحرة مفيدين للحكومة.
“أنا أرى، هذا ما حدث … آسفة للتطرق إلى مثل هذا الموضوع المؤلم.”
في الوقت نفسه، اقتربت حاملة طائرات من جزيرة إيوو من الغرب. هذه السفينة ليست تابعة للجيش الأسترالي. إنها حاملة طائرات تابعة للبحرية البريطانية.
بعد سماع كلام لينا، أدركت مايا مدى صعوبة علاقتها بوالديها. لهذا تحدثت معها بصوت مليئ بالتعاطف.
جلست شاندراسيخار بابتسامة على الأريكة.
“لا بأس. حول هذه المسألة، تقرر كل شيء بالفعل. لهذا ليس هناك من يعارض إذا تبناني أحد ما.”
بشكل أكثر تحديدا، هيوغو لا يزال مع تاتسويا و ميوكي. لكن كاتسوشيغي… بتعبير أدق، الضيوف ينتظرون تاتسويا فقط. لا يمكن تجاهل ميوكي، وريثة لقب رئيسة عائلة يوتسوبا، لكن حقيقة أن هيوغو ليس محسوبا بين أولئك الذين وصلوا لا يمكن وصفها بالغطرسة و اللامبالاة.
“أنا أرى. كما قلت من قبل، يمكنك الإتصال بي بخصوص هذا في أي وقت.”
“حسنا.”
“يبدو أنك يا تاتسويا-سان قد حققت العديد من الإكتشافات المهمة المتعلقة بالسحر و العقل خلال الأيام القليلة الماضية.”
انحنت لينا إلى مايا، دون أن تنهض من الأريكة.
انحنى تاتسويا قليلا و استمر في الشرح.
◊ ◊ ◊
ليس فقط هاياما، لكن أي شخص سيخمن أن الأهداف الرئيسية و الثانوية مختلطة في قصة مايا. نعم، و ينبغي على مايا نفسها أن تفهم هذا.
“سيدي، ما رأيك في الوضع الحالي للسحرة؟”
شاندراسيخار سألت تاتسويا.
“لهذا أنا أعتقد أنك تقللين من شأن نفسك. لديك موهبة يمكنها توسيع قدرات عالم السحر بأكمله، بينما أنت تستخدمين قدراتك فقط لجمع المعلومات العسكرية و تشغيلها.”
في هذه المحادثة، تم إنشاء هذه الطرق في خطاب بعضهم البعض: تاتسويا – “سيد” و ميوكي – “آنسة” و شاندراسيخار – “دكتورة”.
“… هل لي أن آخذ القليل من وقتك؟”
“بشكل أكثر تحديدا، أعني وسائل السيطرة على السحرة من قبل حكومة كل بلد.”
“… من فضلك دعيني أفكر في الأمر قليلا.”
فكر تاتسويا للحظة و أجاب:
“اسمها …”
“إذا نظرنا من وجهة نظر الحكومة، ألا تعمل هذه الإجراءات كما ينبغي؟”
“كما تأمرين.”
بالضبط “كما ينبغي”. لكن هذا مع التحفظ بأنه “من وجهة نظر الحكومة”.
فهمت شاندراسيخار بشكل صحيح أفكار تاتسويا.
“هذا مثير جدا للإهتمام.”
“حسنا. لكن حكومة أي بلد، حتى مثل الإتحاد السوفيتي الجديد و التحالف الأسيوي العظيم، ستعتبر دائما أن السيطرة على السحرة ليست كافية.”
لدى تاتسويا هدف مختلف، لكنه أيضا باحث في السحر. لم يمانع في ترك سحره في وثيقة للبحث السحري.
“ربما.”
خلف هاتين المرأتين هناك شاب … أو حتى مراهق. بالمقارنة مع المرأة و الفتاة، بدا عاديا تماما. على الأقل ليس شخصا قادرا على إثارة الرهبة في الآخرين. لكن وجوده لا يبدو غير مناسب مقارنة بسحر المرأة و جمال الفتاة. أيضا، لم يرى الناس من حولهم أي شيء غير طبيعي في هذا.
وافق تاتسويا على كلمات شاندراسيخار، أومأ برأسه قليلا.
أجاب تاتسويا بنبرة محايدة بدلا من ميوكي العاجزة عن الكلام.
“و من وجهة نظر السحرة، هذا شيء غير مقبول على الإطلاق.”
“هذا مثير جدا للإهتمام.”
“…”
“هاه؟”
امتنع تاتسويا عن التعليق هذه المرة.
دون إظهار شكوكه ظاهريا، ذهب تاتسويا إلى شاندراسيخار. مشت ميوكي و وقفت بجانبه، و هيوغو خلف ميوكي.
هذا لم يزعج الدكتورة شاندراسيخار، استمرت في شرح نظريتها.
لم تستطع كيوكو النهوض عندما تم استدعاء اسمها بنبرة مختلفة تماما عن ذي قبل.
“في المجتمع الحديث، يتم إهمال حريات و حقوق الإنسان الخاصة بالسحرة. حتى حقوق الإنسان الأساسية، التي يجب أن تكون مقدسة و محمية حتى في مجتمع ديمقراطي، لا يُعترف بها على أنها ملك للسحرة. أو أنها محدودة بسهولة و يتم انتهاكها. استخدام السحرة للأغراض العسكرية هو مجال تطبيقهم، و الذي يعكس بوضوح هذا الوضع. على سبيل المثال، في البلدان التي تم فيها إلغاء التجنيد للخدمة العسكرية ككل، يبقى التجنيد الإلزامي للسحرة. بالمقارنة مع غير السحرة، يتم التعامل مع السحرة بتمييز واضح.”
اتكأت مايا على ظهرها و استرخت، نظرت إلى تاتسويا.
فوجئ تاتسويا بسماع خطاب شاندراسيخار الناري.
أظهرت كيوكو بعض التردد للحظة، لكنها لم ترغب حقا في البقاء هنا.
بعد كل شيء، إنها عالمة طورت ليس فقط سحر {انفجار آغني}، لكن أيضا العديد من أنواع السحر الأخرى للإستخدام العسكري، مما جعل السحرة مفيدين للحكومة.
الساعة الحادية عشرة صباحا. هبطت الطائرة التي تحمل كازاما و مرؤوسيه، و أيضا السحرة الأستراليين الذين سيتم تحريرهما قريبا في جزيرة إيوو في الوقت المحدد.
شاندراسيخار نفسها هي أيضا ساحرة، لكن قوتها السحرية ضعيفة لدرجة أنها غير مناسبة كمقاتلة. أي أنها ليست واحدة من السحرة الذين تستخدمهم الحكومة، بل على العكس، هي شخص من نفس الحكومة التي تستخدم السحرة. على الأقل، هذا ما يبدو عليه الأمر.
“هاياما-سان.”
“من ناحية أخرى، يصر المواطنون الذين ليسوا سحرة على أن السحرة هم “المخلوقات الخطرة” التي لديها القدرة على قتل الناس العاديين حتى بدون أسلحة، و بالتالي يجب تقييد حريتهم بشكل أكبر.”
شجعت لينا نفسها بأفكار “لا تخافي” و “لا داعي للحذر المفرط”، أجابت بابتسامة على وجهها.
“لكن جزءا صغيرا فقط من مناهضي السحرة يتصرفون بهذه الطريقة، أليس كذلك؟”
“تاتسويا-سان و ميوكي-سان، يمكنكما العودة إلى طوكيو.”
قاطعتها ميوكي بشكل لا إرادي. تاتسويا لا يزال صامتا.
“أقوم أيضا بتقييم مشروعه لمصنع الفرن النجمي على أنه مهم للغاية. قد تؤدي محاولات منعه إلى ضياع فرص كبيرة لمجتمع متحضر. علاوة على هذا، بالنسبة لنا نحن السحرة، يمكن أن يؤدي هذا أيضا إلى عواقب سلبية.”
تلاشى تعبير شاندراسيخار. علاوة على هذا، يبدو أن وجهها الآن لا يعكس اليأس فحسب، بل يعكس أيضا الغضب المكبوت.
أصيب قلبها بأذى أصعب مما هو متوقع.
“في ألمانيا و فرنسا، بمبادرة من الحكومة، يتم تطوير أطواق لقتل مرتديها بالصدمات الكهربائية إذا لوحظت علامات تنشيط السحر. في نهاية التطوير، من المرجح أن يتم تمرير قانون يتطلب من جميع السحرة ارتداء هذه الأطواق. العديد من الدول الأوروبية، باستثناء بريطانيا، ستحذو حذوها، و في نهاية المطاف، ستنتشر هذه الفكرة في جميع أنحاء العالم.”
“نعم، آمل هذا أيضا. كل شيء على وجه الأرض له إيدوس خاص به، يقع في بُعد يسمى آيديا … إذا سلطنا الضوء على مبادئ شبكة المعلومات التي تربط بين مختلف الإيدوس داخل آيديا، يمكن أن يصبح هذا مفتاحا مهما لفهم جوهر السحر.”
“هذا مستحيل! أليس هذا مثل معاملة الماشية؟؟”
لكن تاتسويا لم يشعر بأي استياء. الهدف من مشروع ESCAPES الخاص به، المعروف أيضا باسم مشروع محطة طاقة الفرن النجمي، يهدف على وجه التحديد إلى تحرير السحرة من مصيرهم المتمثل في استخدامهم كأسلحة حية، و السماح لهم بلعب أدوار رئيسية و أساسية كمهندسين و مصنعين. على هذا النحو، رؤى شاندراسيخار و تاتسويا متوافقة مع بعضها البعض.
بصوت بدا كأنه على وشك الصراخ، أصبحت ميوكي غاضبة و ترتجف في نفس الوقت.
من شرح مايا التالي، حول تاتسويا انتباهه عن أفكاره.
“صحيح. ليس حتى العبيد، بل الماشية. لكن هذه الفكرة تستمر في الإنتشار ليس فقط بين المناهضين المتطرفين للسحرة، لكن بالفعل بين المواطنين العاديين.”
“اسمها …”
لم تحاول شاندراسيخار حتى مواساة ميوكي.
نعم، وصل ماكلويد، برفقة حاملة طائرات كاملة. بتعبير أدق، وصل على حاملة طائرات. لكن استنادا إلى اسم “حاملة الطائرات”، فهي ليست سوى قاعدة جوية متنقلة تحمل الطائرات. حاملة الطائرات الراسية في الميناء لا تمتلك أي قوة عسكرية. السفينة نفسها ليس لديها وسيلة للهجوم، و سيتم إسقاط المقاتلات المحمولة جوا قبل الإقلاع.
“لا يمكن السماح لهم بفعل شيء من هذا القبيل!”
الفصل 2 : الأحد 14 يوليو. الساعة التاسعة صباحا. كما هو مخطط له، طار الكولونيل كازاما إلى جزيرة إيوو.
“نعم يا آنسة، أنت على حق تماما. أعتقد بالضبط نفس الشيء…. في الماضي، حاولت تزويد السحرة بمكانة في المجتمع، مما يجعلهم قوة قتالية لا غنى عنها للدولة. لكنني الآن غيرت رأيي.”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 25 يوم متبقي 39,405 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Abdulaziz Alzahrani🔥 10041 1🔥 1005Abdullah S🔥 1006Abdullah AL RAGAWY🔥 1007صقر المطيري🔥 1008Aluminum🔥 1009Rayan Alharbi🔥 10010Abdulaziz Abdullah🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Abdullah K💎 5004ibrahim shazly💎 5005Hamood Mahemed💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057SFM OP💎 1008A N O N Y M O U S💎 1009abdullah Alrehaili💎 10010Mohammed Alotaibi💎 100
“هل لديك خطة محددة؟”
تم إبلاغ جاسمين ويليامز و جيمس ج. جونسون بأنه سيتم إطلاق سراحهما.
تاتسويا سأل شاندراسيخار بنبرة مقيدة.
“لينا … ماذا تفعلين هنا؟
“أعتقد أن السحرة وصلوا بالفعل إلى المرحلة التي يجب عليهم فيها الدفاع عن حقوقهم بشكل مستقل. من الضروري ليس فقط التعاون داخل حدود بلدانهم، لكن أيضا دون اعتبار لحدود الدولة.”
أصيب قلبها بأذى أصعب مما هو متوقع.
“دكتورة، أنت لست من أولئك الذين يعتبرون السحرة عرقا متفوقا، أليس كذلك؟”
“أنا سعيدة أيضا لرؤيتك. اسمي آشا شاندراسيخار.”
“لا. تشكّل رأيي فقط نتيجة للرفض العاطفي لعقيدة الحركة المناهضة للسحر. نواياي ليست في عداوة المواطنين الذين ليسوا سحرة، لكن في تنظيم حركة معتدلة تحمي حقوق السحرة من أجل تعايش سلمي.”
“يقتل الأشباح. هذا شيء ثوري … تاتسويا-سان. لا أريد التسرع كثيرا، لكن هل يمكنك وصف السحر الجديد في تقرير مفصل؟ سيكون اكتشافك و اختراعك أحد الأصول المهمة لعائلة يوتسوبا.”
“تعايش؟”
“الجواب من مقر اللواء. يقولون لا يوجد خطأ، سلّمهما إليهم.”
«لقد ارتفع الخوف من السحرة المدنيين إلى مستوى أنه يسبب بالفعل هستيريا جماعية بين الناس. ألمانيا و فرنسا مثالان جيدان على هذا. على الرغم من أنني لا أريد أن أقول هذا، إلا أن “الهالوين المحروق” الذي حدث قبل عامين هو الذي تسبب في الوضع العالمي الحالي. و هذا، في الواقع، بسبب سحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بك يا سيدي.”
“أنا سعيدة أيضا لرؤيتك. اسمي آشا شاندراسيخار.”
لم ينكر تاتسويا كلمات شاندراسيخار بأي عبارة، مثل “ليس أنا”.
“خالتي، وداعا.”
“قلة قليلة من الناس يمكنهم الحفاظ على حكم سليم، معتقدين أن احتمال التعرض لضربة نووية لا يمكن أن يكون سببه قرار حكومي، بل بسبب نزوة شخص واحد فقط. بالطبع، أنا متأكدة من أنك يا سيدي لست شخصا غير معقول. لكن هناك الكثير من الناس الذين يعتقدون خلاف هذا. إنهم لا يريدون معرفة شخصيتك يا سيدي، بل لا يريدون حتى معرفة شكلك. لا يريدون معرفة أصلك أو اسمك، إنهم ببساطة يخافون منك يا سيدي كساحر يتمتع بقوة تدميرية كارثية، يرونك تجسيدا للموت و الدمار نفسه.”
“… في فبراير الماضي، قال تاتسويا إنه سيساعدني إذا أردت مغادرة النجوم.”
ليس هناك شك في أن شاندراسيخار لديها أدلة دامغة على أن تاتسويا هو ساحر الدرجة الإستراتيجية. حتى لو لم تعلم بسحر {الإنفجار المادي}، فمن المؤكد أنها لديها معلومات حول استخدام السحر، الذي يفوق الأسلحة النووية الإستراتيجية من حيث القوة. ليس هناك جدوى من مقاطعتها لإنكار أن هذا ليس صحيحا.
“…شكرا على اهتمامك.”
“في مثل هذه الحالة، من الصعب أن نأمل في اتخاذ قرارات معقولة. لهذا نحتاج إلى وضع السحرة و غير السحرة مؤقتا على مسافة من بعضهم البعض.”
مد تاتسويا و شاندراسيخار أيديهما إلى بعضهما البعض.
“لكن لا يوجد الكثير من السحرة. السحرة أنفسهم لن يستطيعوا الحفاظ على المعايير الإجتماعية الحديثة في المستوى المطلوب.”
“عفوا!”
“السحرة، أي أولئك القادرين على استخدام السحر على المستوى العملي، هم 0.01% فقط من عدد السكان. على الرغم من أن هناك من لديهم توافق طفيف على الأقل مع السحر، يمكن القول أن العدد 10 مرات أكثر من هذا. إذا نظرنا إلى 0.1% من سكان العالم بأعداد حقيقية، نحصل على عدد صغير جدا. بعد الحرب العالمية الثالثة، انخفض عدد سكان العالم إلى ثلاثة مليارات نسمة، لكن وفقا لتقديرات العام الماضي، فقد تجاوز العدد بالفعل خمسة مليارات. سيكون من الصعب جمع كل الأشخاص المناسبين للسحر، لكن حتى لو تمكنا من جمع مائة منهم فقط، فستكون النتيجة 50000 شخص ليس ساحرا.”
“اسمي شيبا ميوكي. تشرفت بلقائك.”
“حتى لو نجحنا في جمع أشخاص مناسبين للسحر في جميع أنحاء العالم، فسيكون من المستحيل جمع 50000 شخص في مكان واحد.”
“لم أستطع تفويت مثل هذه الفرصة النادرة.”
“منظمة تضم 50000 عضو و بعض القوة الإقتصادية سيكون لها صوت يمكنه التأثير على حكومات مختلف البلدان. إن محطة الطاقة المزودة بمفاعل الفرن النجمي الخاصة بك يا سيدي قادرة على العمل كأساس اقتصادي.”
“فهمت.”
الآن أصبح هدف شاندراسيخار واضحا. سافرت إلى اليابان البعيدة لأنها أرادت استخدام محطة طاقة فرن تاتسويا النجمي في الكفاح من أجل حقوق الإنسان للسحرة و الأشخاص ذوي التوافق السحري.
“هل تتحدثين عن التعرض للموجات الكهرومغناطيسية أو للتيار الكهربائي و الجهد؟ لكن كيف يمكن للسحر أن يتعرف على الحركة البسيطة للإلكترونات كمعلومات ذات معنى؟”
لكن تاتسويا لم يشعر بأي استياء. الهدف من مشروع ESCAPES الخاص به، المعروف أيضا باسم مشروع محطة طاقة الفرن النجمي، يهدف على وجه التحديد إلى تحرير السحرة من مصيرهم المتمثل في استخدامهم كأسلحة حية، و السماح لهم بلعب أدوار رئيسية و أساسية كمهندسين و مصنعين. على هذا النحو، رؤى شاندراسيخار و تاتسويا متوافقة مع بعضها البعض.
بعد أربع ساعات، غادر الراهب و أعلن المضيف عن الحفل الختامي. هناك عدد كبير من الزوار الذين جاءوا لحرق البخور. لقد مر أسبوعان على وفاته، لهذا جرت مراسم الجنازة بشكل مختلف عن المعتاد. تم إخراج التابوت بحضور أقرب الأقارب فقط، و تم تنظيم الحفل من قبل عائلة زوجة ماكوتو، التي لقبها “فوجيباياشي”. بالمناسبة، عائلة كيوكو التي تحمل لقب فوجيباياشي، و عائلة زوجة ماكوتو التي تحمل لقب “فوجيباياشي” هم أقارب بعيدون جدا. ليس لديهم أقارب مباشرون، حتى لو تم تتبعهم بواسطة شجرة العائلة على الأقل حتى القرن الماضي.
“ماذا تريدين أن تفعلي بالضبط؟ تحويل رابطة السحر الدولية إلى منظمة حقوق إنسان للسحرة؟”
“… استمر.”
لم تجب شاندراسيخار بالإيجاب على سؤال تاتسويا، الذي هو خارج الموضوع قليلا.
بعد أن أجابت كيوكو بعبارة مبتذلة، تغلبت أخيرا على ترددها و سألت مايا:
“تتمتع رابطة السحر الدولية بوضع مستقر للغاية حيث أن المنظمة بحاجة إليها كرادع ضد استخدام الأسلحة النووية. للقتال من أجل حقوق الإنسان للسحرة، من الأفضل إنشاء منظمة جديدة غير ربحية. أيضا، تعيين الأشخاص ذوي القدرة السحرية، بالإضافة إلى كلمات مثل “الساحر”، “مهندس السحر”، “مطور السحر”، “مصنّع السحر” و ما شابه هذا، نحتاج إلى إدخال تعريف أوسع. على سبيل المثال، ماذا عن “ماجيان” ككلمة معارضة لكلمة “مدني”؟”
بدلا من القيادة إلى مباني الأبحاث في الجزء الشرقي من الجزيرة، توجهت السيارة إلى المباني على طول الساحل الغربي، و التي تضم الموظفين الإداريين لسجن السحرة.
**المترجم: لا توجد حقا ترجمة حرفية لكلمة “ماجيان” لكن عموما يمكن القول أنها كلمة من أسلوب المؤلف و يقصد بها أي فرد له علاقة بالسحر سواء من بعيد أو قريب (ساحر، مهندس سحري، مطوّر سحري، الخ)**
استعادت مايا ابتسامتها في غمضة عين و طمأنت كيوكو بنبرة ودية.
“ماجيان… بالمناسبة، هل أضفت حروف “ان” من كلمة “رجل” إلى كلمة “سحر” للحصول على اسم “ماجيان”؟”
“بالطبع، أنا جادة.”
**المترجم: سحر (Magic) و رجل (Man)، عندما ندمج الكلمتين نحصل على ماجيان (Magian)**
◊ ◊ ◊
“نعم، لأن الناس يربطون كلمة ساحر عادة بصورة نوع من الساحر الوهمي.”
“هذا مثير جدا للإهتمام.”
“حسنا. “ماجيان”. أعتقد أن هذا اسم جيد.”
تعتبر بريطانيا حاليا دولة حليفة لليابان. دعوة سفينة البحرية الملكية إلى الميناء الياباني ليست مشكلة في حد ذاتها.
“أعتقد أيضا أنه يبدو جميلا. لكن إذا طرحنا هذه الكلمة قيد الإستخدام، فماذا نفعل بكلمة “ساحر”، التي هي الآن قيد الإستخدام؟ يبدو لي أن الأشخاص الذين لديهم ببساطة ملاءمة للسحر و الأشخاص الذين يمكنهم استخدام السحر في الممارسة العملية، لا يزالون بحاجة إلى التمييز بين بعضهم البعض بالإسم.”
مهارات ياكومو، التي لم تخبّئ نفسه فحسب، بل أيضا العدو الذي قاتل ضده، أبعد بكثير من خيال كيوكو. لهذا لم تشك حتى في وجود بعض العقبات الأخرى إلى جانب والدها.
فكر تاتسويا و شاندراسيخار في السؤال الذي حددته ميوكي.
من السياق، من الواضح أنه من خلال “الشباب الواعدين”، ماكلويد يعني تاتسويا.
“الكلمة اليابانية “ساحر” هي اختصار لمصطلح “تقني سحري”، أعتقد أنه يمكننا تركها، لكن …”
“السحرة، أي أولئك القادرين على استخدام السحر على المستوى العملي، هم 0.01% فقط من عدد السكان. على الرغم من أن هناك من لديهم توافق طفيف على الأقل مع السحر، يمكن القول أن العدد 10 مرات أكثر من هذا. إذا نظرنا إلى 0.1% من سكان العالم بأعداد حقيقية، نحصل على عدد صغير جدا. بعد الحرب العالمية الثالثة، انخفض عدد سكان العالم إلى ثلاثة مليارات نسمة، لكن وفقا لتقديرات العام الماضي، فقد تجاوز العدد بالفعل خمسة مليارات. سيكون من الصعب جمع كل الأشخاص المناسبين للسحر، لكن حتى لو تمكنا من جمع مائة منهم فقط، فستكون النتيجة 50000 شخص ليس ساحرا.”
“… ماذا عن تسمية “المطور السحري” بكلمة “ماجيست”؟ بمعنى أنه تقني ماجيان.”
بعد أن أجابت كيوكو بعبارة مبتذلة، تغلبت أخيرا على ترددها و سألت مايا:
“تقني … هل هذا يعني أن الشخص يعمل مهنيا في تخصص يعتمد على المعرفة في مجاله؟
لهذا حتى قبل المجيء إلى هنا، انتشرت بالفعل تكهنات بأن هناك نوع من الإرتباط بين ويليام ماكلويد و جاسمين ويليامز. لكن من الصعب تصديق أن شخصا مهما مثل أحد “الرسل الثلاثة عشر” سيظهر في القاعدة العسكرية لبلد آخر مع مثل هذا الحد الأدنى من المرافقة.
“في هذه الحالة، يكون أقرب في المعنى إلى مفهوم “قادر على السحر” من مفهوم “الشخص الذي ينشئ السحر”. بالنسبة لنا نحن السحرة اليابانيين، هذه كلمة سهلة التعلم.”
“فهمت.”
أومأ الثلاثة لبعضهم البعض بابتسامات. في تلك اللحظة، ظهرت نفس صورة المستقبل في أذهانهم.
“بشكل أكثر تحديدا، أعني وسائل السيطرة على السحرة من قبل حكومة كل بلد.”
أصبح وجه شاندراسيخار جادا، صححت وضعها.
مد تاتسويا و شاندراسيخار أيديهما إلى بعضهما البعض.
“ليس اليوم أو غدا، بالطبع، لكن في غضون بضع سنوات سأكون مستعدة لإنشاء جمعية دولية للماجيان. و أنت يا سيدي، أود أن أطلب منك التعاون في إنشاء هذه الجمعية.”
ربما السبب في هذا هو حالتها النفسية.
“إذا سمح الوضع، فأنا أود الإنضمام إلى جمعيتك يا دكتورة.”
“لا. آسفة، لقد تأخرت. أعتقد أنني يجب أن أذهب.”
“إذن في الوقت المناسب، سأتصل بك مرة أخرى.”
“أنا أرى… عندما تصبح “بعض الإختلافات” هذه كبيرة بشكل سخيف، فإن هذا ينعكس في النتيجة. لكن إذا تحدثنا فقط عن التعرف على جوهر الظاهرة من الإيدوس، فإنك يا تاتسويا-سان على حق.”
مد تاتسويا و شاندراسيخار أيديهما إلى بعضهما البعض.
“بالطبع، أخبرتني سابقا.”
هذه المرة، صافح تاتسويا يدها بشكل أكثر شدة قليلا مما عليه في الأول.
شاندراسيخار سألت تاتسويا.
◊ ◊ ◊
“هذا …”
حتى عندما غادرت شاندراسيخار و آريا غرفة الإستقبال، ليس هناك أي علامة على ظهور لينا، لهذا قرر تاتسويا و ميوكي العودة إلى مكتب المدير السابق.
هذه المرة، صافح تاتسويا يدها بشكل أكثر شدة قليلا مما عليه في الأول.
“آه، ميوكي. هل أنهيتم محادثتكم؟”
“… هل أنت متأكد من أنني أستطيع قراءة هذا؟”
“لينا … ماذا تفعلين هنا؟
“…هل يمكنك أن تقولي لماذا؟”
على الطاولة أمام لينا، اصطفت العديد من الحلويات. مايا، الجالسة مقابلها، شاهدت ما يحدث بابتسامة.
في الوقت نفسه، جلست مايا على كرسي جلدي فاخر، واقف أمام طاولة في الجزء الخلفي من الغرفة.
“خالتي، وداعا.”
“أنا…؟ نعم، أنا أجرب أشياء لذيذة.”
“نعم. أنا أيضا قلقت بعض الشيء.”
“ميوكي-سان، هل تعلمين أن هناك الكثير من الملذات المختلفة في هذه الجزيرة؟ لكن بما أنه لم يعد هناك سجن، فنحن الآن بحاجة إلى تحسين هذا المجال. في البداية، دعوت الحلوانيين هنا.”
الفصل 2 : الأحد 14 يوليو. الساعة التاسعة صباحا. كما هو مخطط له، طار الكولونيل كازاما إلى جزيرة إيوو.
“…”
لينا أيضا غير محظوظة بعض الشيء مع عائلتها. كما لو يعتبرون ميزاتها السحرية العالية حقا شيئا شريرا، فضّل أقاربها، القريبون و البعيدون، البقاء على مسافة منها حتى قبل أن يتم نقلها إلى الجيش. أيضا، أصبح مظهرها الجميل بشكل مذهل أحد الأسباب التي جعلت الروابط العائلية غير موجودة عمليا.
“أعتقد أن متعة تناول الطعام مهمة للحفاظ على الروح المعنوية.”
نهض كاتسوشيغي و قاد تاتسويا و الآخرين إلى الأريكة. أمام الأريكة ذات الثلاثة مقاعد، توجد هناك امرأة ذات بشرة داكنة و ميزات محددة، يفترض أنها تبلغ بين 40 و 45 سنة. و خلفها وقفت امرأة جميلة طويلة و نحيلة ذات بشرة بلون الكاكاو بدت تبلغ من العمر بين 20 و 25 سنة.
أجاب تاتسويا بنبرة محايدة بدلا من ميوكي العاجزة عن الكلام.
“فقط بشكل غير مباشر، بناء على الملاحظات. لكن بناء على هذه الملاحظات، سحر {التشتت النجمي} أعطى التأثير المتوقع، حتى نتمكن من التوصل بشكل لا شك فيه إلى أن هذه الإستنتاجات ليست خاطئة.”
أومأت مايا بالموافقة على وجهها، نهضت من الأريكة.
بدلا من إعداد غرفة منفصلة، أحضرهما هاياما إلى مطعم صغير تحب كيوكو زيارته. دون أي حذر خاص، جلست مايا على الطاولة.
“ميوكي-سان، هل ستجربين؟”
لاحظت أنها تفتقر إلى الدافع للإستمرار في الخدمة العسكرية.
أشارت مايا إلى ميوكي: “اجلسي هنا”.
“كاتسوشيغي-سان. أحضرت تاتسويا-سان و ميوكي-سان.”
نظرت ميوكي إلى تاتسويا في حيرة.
بدت كلمتها “يمكنكما” كأنها إذن، لكنها في الواقع أمر. لم ترغب مايا في أن يحضر تاتسويا و ميوكي محادثتها مع كيوكو. كلاهما فهم هذا تماما.
عندما رأت ميوكي أنه أومأ برأسه قليلا، ذهبت إلى المكان الذي جلست فيه مايا.
“… أنا آسف.”
في الوقت نفسه، جلست مايا على كرسي جلدي فاخر، واقف أمام طاولة في الجزء الخلفي من الغرفة.
انحنى تاتسويا قليلا و استمر في الشرح.
اتكأت مايا على ظهرها و استرخت، نظرت إلى تاتسويا.
“أنا…؟ نعم، أنا أجرب أشياء لذيذة.”
كما لو يجيب على هذه النظرة، وقف تاتسويا أمام الطاولة.
فكر تاتسويا و شاندراسيخار في السؤال الذي حددته ميوكي.
“كيف جرت المحادثة مع الدكتورة شاندراسيخار؟”
“الدكتورة آشا شاندراسيخار…؟”
“الأمر مثير للإهتمام. رئيسة العائلة، هل تعرفين ما الذي تحدثنا عنه؟”
“حقا؟ في هذه الحالة، سأنتظر ردا إيجابيا.”
“بالطبع، أخبرتني سابقا.”
ابتسمت مايا.
بعبارة أخرى، وافقت مايا بالفعل على أن تاتسويا سيتعاون مع خطة شاندراسيخار.
“آه، ميوكي. هل أنهيتم محادثتكم؟”
الآن أصبح من الممكن الحصول على وعد أوضح من مايا لتحمل أي التزامات. لكن تاتسويا لم يجرؤ على طلب هذا. لأنه لا يريد أن يربط نفسه مسبقا في المستقبل بأي نشاط يُعهد إليه في شكل أوامر.
“أود أن أتحدث بهدوء و دون تسرع مع هذه الشابة. هل يمكنك أن تخبرني أين يمكنني التحدث معها؟”
“فهمت.” أجاب فقط بهذا.
هاياما سأل مايا بعد وقت قصير من بدء تشغيل السيارة. كلماته ليست مجرد سؤال، بل أشبه بتوبيخ لعمل غير مخطط له.
أومأت مايا برأسها بسخاء و أمرت هاياما بإعداد كرسي.
ابتسمت مايا.
امتنع تاتسويا نفسه عن العثور على مكان للجلوس، لكنه ليس بحاجة للذهاب إلى أي مكان للقيام بهذا. تدحرج كرسي المكتب على عجلات إلى مكان أمام الطاولة. ليس كرسيا فاخرا مثل كرسي مايا، لكنه بدا أيضا صلبا و له مساند للذراعين مغطاة بالجلد و ظهر مرتفع.
كما معه اثنان آخران من “زملائه في الرحلة” – جاسمين ويليامز و جيمس ج. جونسون، السحرة المقاتلين من أستراليا. في ربيع هذا العام، تم القبض عليهما متلبسين لمحاولتهما ارتكاب أعمال تخريب في أوكيناوا، و حتى يوم أمس تم سجنهما في سجن عسكري (ليس في سجن أسرى الحرب، لكن في السجن الذي يحتوي على جنود العدو الذين لا يعتبرون أسرى حرب). مهمة كازاما هي تسليم هذين الإثنين إلى ممثل الجيش الأسترالي، الذي سيصل إلى جزيرة إيوو.
في اتجاه مايا، جلس تاتسويا على هذا الكرسي عندما توقف.
لكن أثناء وقوفها، لم تستطع أيضا إجراء محادثة، بالنظر إلى أنها هي التي طلبت هذه المحادثة، من غير المهذب الإستمرار في الوقوف. كيوكو متوترة للغاية بشأن حقيقة أنها ستضطر إلى إدارة ظهرها لمقاتلي عائلة يوتسوبا، لكنها جلست رغم هذا على الطاولة مقابل مايا.
“تاتسويا-سان، حول ما حدث في اليوم قبل أمس. يبدو أنك هزمت فوجيباياشي ناغاماسا ببعض السحر الجديد؟”
تعتبر بريطانيا حاليا دولة حليفة لليابان. دعوة سفينة البحرية الملكية إلى الميناء الياباني ليست مشكلة في حد ذاتها.
بعد انتظار تاتسويا للجلوس بشكل مريح، سألت مايا هذا باهتمام على وجهها.
“… ماذا عن تسمية “المطور السحري” بكلمة “ماجيست”؟ بمعنى أنه تقني ماجيان.”
“نعم، لقد استخدمت سحرا جديدا من أجل اختراق سحر فوجيباياشي ناغاماسا.”
بعد كل شيء، إنها عالمة طورت ليس فقط سحر {انفجار آغني}، لكن أيضا العديد من أنواع السحر الأخرى للإستخدام العسكري، مما جعل السحرة مفيدين للحكومة.
“أتساءل أي نوع من السحر هو؟”
اشتد ارتباك كازاما في الوقت الذي التقى فيه وجها لوجه مع ممثل الجانب البريطاني الذي وصل لأخذ السجناء. ليس هناك مجال لسوء الفهم في أمر سايكي. إعطاء الرسالة إلى ممثل الطرف الآخر الذي سيأخذ الأسرى. لكن لم يختفي الشك من رأسه حول ما إذا يجب إعطاء هذا الشخص الرسالة أم لا، و التي، على الأرجح، كُتبت فيها بعض المعلومات العسكرية المهمة.
لا يبدو أن هذا التصحيح الطفيف من تاتسويا يزعج مايا. تم توجيه كل انتباهها إلى سحر تاتسويا الجديد.
“بالطبع. من فضلك خذي وقتك. فوجيباياشي-سان، هل تريدين المزيد من الشاي؟”
“من أجل وجود جسم معلومات البوشيون في هذا العالم و التأثير على الظواهر في هذا العالم، فإنه يحتاج إلى جسم معلومات سايون، و الذي سيكون نقطة اتصال بالنسبة له، نوع من الموصل. كأنه يدعم وجوده في هذا العالم، لا ليس كأنه، يمكن القول أساسا أنه يدعم وجوده.”
ليس فقط هاياما، لكن أي شخص سيخمن أن الأهداف الرئيسية و الثانوية مختلطة في قصة مايا. نعم، و ينبغي على مايا نفسها أن تفهم هذا.
شعر تاتسويا بالنظرات الموجهة إليه، ليس فقط من الأمام، لكن أيضا من الخلف و من جوانب مختلفة. بالإضافة إلى مايا، استمع الجميع باهتمام إلى قصة تاتسويا: ميوكي و لينا و حتى هاياما و هيوغو.
امرأتان و رجل واحد. كلتا المرأتين ذات جمال لا يضاهى. السيدة، الأكبر سنا، بدت في أوائل الثلاثينات، كحد أقصى. أولئك الذين تعرفوا عليها على الفور عرفوا أيضا عمرها الحقيقي، و عرفوا أنها تبدو أصغر ب 15 عاما من عمرها الفعلي. تألقت بمظهرها الساحر و الشاب و الرائع و المرح.
“و أنت يا تاتسويا-سان أكدت هذه النظرية؟”
“أستراليا طلبت من بريطانيا التوسط في التسليم…؟”
“فقط بشكل غير مباشر، بناء على الملاحظات. لكن بناء على هذه الملاحظات، سحر {التشتت النجمي} أعطى التأثير المتوقع، حتى نتمكن من التوصل بشكل لا شك فيه إلى أن هذه الإستنتاجات ليست خاطئة.”
تم نقلهم إلى المكتب السابق لرئيس السجن. في هذه الغرفة التي تم تحويلها إلى ديكور داخلي فاخر من أعلى مستوى، وجدوا يوتسوبا مايا، رئيسة عائلة يوتسوبا، في انتظارهم. تجلس على الأريكة، و خلفها، كالعادة، وقف هاياما.
“هذا السحر الجديد يسمى {التشتت النجمي} …؟ يرجى المتابعة.”
“لا مشكلة. هل يمكنك إخبارنا عن العمل الذي أتيت من أجله؟”
“عندما تتغير الظاهرة، تبقى المعلومات حول هذا الموضوع. حتى السبب ليس استثناءً من هذه القاعدة. حتى عندما تكون الظاهرة ناجمة عن العقل، إذا امتلكت تأثير على هذا العالم، سيبقى هناك سجل حول هذا في البعد المعلوماتي.”
«لقد ارتفع الخوف من السحرة المدنيين إلى مستوى أنه يسبب بالفعل هستيريا جماعية بين الناس. ألمانيا و فرنسا مثالان جيدان على هذا. على الرغم من أنني لا أريد أن أقول هذا، إلا أن “الهالوين المحروق” الذي حدث قبل عامين هو الذي تسبب في الوضع العالمي الحالي. و هذا، في الواقع، بسبب سحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بك يا سيدي.”
“… هل تقصد أن الأفكار و العواطف النقية لا تؤثر بشكل مباشر على هذا العالم، و بالتالي فهي لا تترك أي أثر في البعد المعلوماتي، و يتم تسجيل إسقاطات الأجسام الروحية و التداخل في عقول الآخرين؟”
“دعينا نغير الموقع. أنت أيضا لا تريدين جذب الإنتباه المفرط، أليس كذلك؟”
“على الأقل، يتم تسجيل الظواهر التي يمكن استنساخها بواسطة السحر النظامي الخارجي بدقة في هذه “القصة”.”
هناك أيضا العديد من الأشخاص المرتبطين بطريقة أو بأخرى بالجيش و جمعية السحر. أيضا، بالإضافة إلى رئيسة عائلة يوتسوبا، جاء رؤساء عائلات إتشيجو و فوتاتسوجي و سايغوسا إلى هنا أيضا. كما أرسلت عشائر رئيسية أخرى ممثليها نيابة عن رؤساء عائلاتها. من العائلات الـ18 المساعدة، هناك أيضا إما رؤساء العائلات أو ممثليهم هنا. لم ترغب كل من كيوكو و مايا في أن يتنصت الآخرون على محادثتهما.
“… استمر.”
من شرح مايا التالي، حول تاتسويا انتباهه عن أفكاره.
“من خلال قراءة الإيدوس، جسم المعلومات السايون الذي يحتوي على سجلات للظواهر، نحن السحرة ندرك جوهر هذه الظواهر. في وقت استخدام السحر، يتم هذا، على الرغم من بعض الإختلافات، من قبل جميع السحرة، حتى أولئك الذين ليس لديهم قدرات خارقة مثل “عين الأرواح” مثل التي أمتلكها.”
“إذن هذا السحر لا يدمر الجسد الروحي نفسه، لكنه يدمر “الأساس” الذي من خلاله يوجد الجسد الروحي في عالمنا و يتدخل فيه؟”
“أنا أرى… عندما تصبح “بعض الإختلافات” هذه كبيرة بشكل سخيف، فإن هذا ينعكس في النتيجة. لكن إذا تحدثنا فقط عن التعرف على جوهر الظاهرة من الإيدوس، فإنك يا تاتسويا-سان على حق.”
لكن تاتسويا لم يشعر بأي استياء. الهدف من مشروع ESCAPES الخاص به، المعروف أيضا باسم مشروع محطة طاقة الفرن النجمي، يهدف على وجه التحديد إلى تحرير السحرة من مصيرهم المتمثل في استخدامهم كأسلحة حية، و السماح لهم بلعب أدوار رئيسية و أساسية كمهندسين و مصنعين. على هذا النحو، رؤى شاندراسيخار و تاتسويا متوافقة مع بعضها البعض.
انحنى تاتسويا قليلا و استمر في الشرح.
**المترجم: لا توجد حقا ترجمة حرفية لكلمة “ماجيان” لكن عموما يمكن القول أنها كلمة من أسلوب المؤلف و يقصد بها أي فرد له علاقة بالسحر سواء من بعيد أو قريب (ساحر، مهندس سحري، مطوّر سحري، الخ)**
“تبين أن السحر القديم القاري لشرق آسيا، {متاهة الحجر الحارس؛ هو سحر، حيث تتم معالجة الجثث في حاويات سحرية تحتوي على أجسام معلومات سايون معروفة باسم “الأشباح”. باستخدام قوة التداخل في الظاهرة التي تمتلكها هذه “الأشباح”، يتم دعم {خطوة الشبح} في نقاط ثابتة.”
“إذن … إنه السحر الذي يفصل الأجساد الروحية عن عالمنا؟”
“قوة التداخل في هذه الظاهرة … تمتلكها الأشباح؟”
“… هل تتكلم باسم بريطانيا؟”
“الشكل الحقيقي لقوة التداخل في هذه الظاهرة هو موجات البوشيون. اكتشفت هذا خلال معركة مع جسم نجمي عدائي في جبل تاكاو. “الشبح” هو، في الواقع، جسم معلومات بوشيون، لهذا من الممكن استخراج قوة التداخل في ظاهرة ما، و قطعها إلى قطع تدريجيا و استخدامها كوقود.”
حتى نهاية المحادثة، لم تقل كيوكو كلمة واحدة يمكن تفسيرها بشكل خاطئ على أنها رفض لدعوة مايا.
لينا تستمع أيضا، لهذا قال تاتسويا فقط “جسم نجمي عدائي”، دون إعطاء اسم أركتوروس.
وفقا لهذا الإتفاق، يجب تسجيل السحرة من الدرجة الإستراتيجية الذين تم الكشف عنهم لدى رابطة السحر الدولية، و يجب أن تتحمل بلادهم مسؤولية السيطرة عليهم.
“هذا مثير جدا للإهتمام.”
“… من الصعب القيام بهذا.”
مايا مهتمة فقط باكتشاف تاتسويا الجديد، لم تبدي أي اهتمام بشخصية العدو.
“نعم يا سيدتي.”
“يبدو أنك يا تاتسويا-سان قد حققت العديد من الإكتشافات المهمة المتعلقة بالسحر و العقل خلال الأيام القليلة الماضية.”
“إذا عادت الأجسام الروحية المنفصلة عن عالمنا، فسيكون عالمنا مليئا بالأشباح. أفترض أن سحر تاتسويا-ساما الجديد يمكن أن يسمى السحر الذي يقتل الأجسام الروحية.”
“نعم. شكرا لك.”
أصيب قلبها بأذى أصعب مما هو متوقع.
ردا على ثناء مايا، قدم تاتسويا انحناءة أكثر لطفا من المرة السابقة.
“ما زلت أفكر في هذه المسألة.”
“أطلق فوجيباياشي ناغاماسا هذه “الأشباح” من حاوياتها و استخدمها كوسيلة للهجوم ضدي. بعد البحث على أساس معلومات حول تعديل الظاهرة الناجمة عن السحر النظامي الخارجي الذي استخدمه لهذا الغرض، اكتشفت جسم معلومات سايون يعمل كأساس داعم إلى “الأشباح”. بعد قراءة هيكلها و توسيعه، جعلت وجود هذه “الأشباح” (أجسام معلومات البوشيون) مستحيلا في عالمنا. هذا هو {التشتت النجمي}.”
لهذا في النهاية، وافقت على اقتراح مايا.
“إذن … إنه السحر الذي يفصل الأجساد الروحية عن عالمنا؟”
بعد هذا التقييم العالي بشكل غير متوقع من ماكلويد، لم يتمكن كازاما من العثور على الكلمات المناسبة حتى للحفاظ على محادثة.
“نعم.”
أجابت كيوكو بنبرة رسمية قاسية.
“إذن هذا السحر لا يدمر الجسد الروحي نفسه، لكنه يدمر “الأساس” الذي من خلاله يوجد الجسد الروحي في عالمنا و يتدخل فيه؟”
“إذا نظرنا من وجهة نظر الحكومة، ألا تعمل هذه الإجراءات كما ينبغي؟”
“هذا صحيح.”
“نعم. باسم بريطانيا، و اسم الكومنولث أيضا.”
“سيدتي. “من المستحيل الوجود في عالمنا” من وجهة نظر عالمنا هو مثل الموت.”
أجابت هاياما بنبرة محترمة، بعد أن ظهر فجأة خلف مايا.
في تلك اللحظة، تدخل هاياما في المحادثة.
هذه الإبتسامة ساحرة لدرجة أن كيوكو وقعت تحت تأثيرها بشكل لا إرادي.
“إذا عادت الأجسام الروحية المنفصلة عن عالمنا، فسيكون عالمنا مليئا بالأشباح. أفترض أن سحر تاتسويا-ساما الجديد يمكن أن يسمى السحر الذي يقتل الأجسام الروحية.”
أدرك تاتسويا أنه يتم سماعهم من جميع الجهات، ودّع مايا بقول الكلمات “الصحيحة”.
“يقتل الأشباح. هذا شيء ثوري … تاتسويا-سان. لا أريد التسرع كثيرا، لكن هل يمكنك وصف السحر الجديد في تقرير مفصل؟ سيكون اكتشافك و اختراعك أحد الأصول المهمة لعائلة يوتسوبا.”
بعد انتظار تاتسويا للجلوس بشكل مريح، سألت مايا هذا باهتمام على وجهها.
عائلة يوتسوبا ليست فقط عشيرة من السحرة القتاليين، لكنها أيضا عشيرة من الباحثين في مجال السحر. ابحث عن إمكانيات السحر و استكشفها. نتيجة لهذا، أجب عن السؤال “ما هو العقل/الروح؟”. هذا هو هدف هذه العشيرة، الذي لا تعلم عنه العشائر الرئيسية الأخرى.
لم تستطع فوجيباياشي الإجابة على سؤال مايا. من الطبيعي بالنسبة لها أن تتمكن من إدارة شبكات المعلومات الإلكترونية كما تشاء، لكنها لم تتساءل أبدا لماذا و كيف تستطيع أن تفعل شيئا كهذا.
“كما تأمرين.”
“أنا أرى. كما قلت من قبل، يمكنك الإتصال بي بخصوص هذا في أي وقت.”
لدى تاتسويا هدف مختلف، لكنه أيضا باحث في السحر. لم يمانع في ترك سحره في وثيقة للبحث السحري.
المرأة الأصغر سنا في أواخر سن المراهقة و تبدو في سنها بالضبط. على الرغم من أنها تستطيع أن تسمى فتاة حسب العمر، لقد بدأت جاذبية المرأة البالغة بالفعل في الظهور فيها. حاول الأشخاص المحيطون العثور على كلمات في أفكارهم لوصف جمالها الأثيري. لكن لا يمكن العثور على أي شيء مناسب. الأناقة، النعمة، الدقة، النقاء، الروعة، سحر خارج كوكب الأرض. لكن لا يمكن لأي من هذه المصطلحات أن تصفها حقا. نتيجة لهذا، تمكنوا من التعبير عن أفكارهم عنها فقط بعبارة “إنها جميلة جدا”.
◊ ◊ ◊
“أعتقد أن سحرك و عقلك يا فوجيباياشي-سان قادران على تغطية مجال أوسع من التطبيق… على سبيل المثال، هل فكرت يوما في سبب تداخل السحر في شبكات المعلومات الإلكترونية؟”
الساعة الحادية عشرة صباحا. هبطت الطائرة التي تحمل كازاما و مرؤوسيه، و أيضا السحرة الأستراليين الذين سيتم تحريرهما قريبا في جزيرة إيوو في الوقت المحدد.
بشكل أكثر تحديدا، هيوغو لا يزال مع تاتسويا و ميوكي. لكن كاتسوشيغي… بتعبير أدق، الضيوف ينتظرون تاتسويا فقط. لا يمكن تجاهل ميوكي، وريثة لقب رئيسة عائلة يوتسوبا، لكن حقيقة أن هيوغو ليس محسوبا بين أولئك الذين وصلوا لا يمكن وصفها بالغطرسة و اللامبالاة.
الجانب الآخر الذي سيتم تسليم الأسرى إليه وصل بالفعل.
“عفوا!”
“أليست السفينة أسترالية؟ هل هذه… حاملة الطائرات البحرية الملكية، جبرالتار؟”
ليس لديها مهام.
تمتم كازاما لنفسه بشك.
بدت كلمتها “يمكنكما” كأنها إذن، لكنها في الواقع أمر. لم ترغب مايا في أن يحضر تاتسويا و ميوكي محادثتها مع كيوكو. كلاهما فهم هذا تماما.
“لا يمكن أن يكون هناك خطأ، هذه جبرالتار من البحرية البريطانية.”
حتى عندما غادرت شاندراسيخار و آريا غرفة الإستقبال، ليس هناك أي علامة على ظهور لينا، لهذا قرر تاتسويا و ميوكي العودة إلى مكتب المدير السابق.
تمت الإجابة على سؤال كازاما في همس تقريبا من قبل رئيس العمال تاتيوكا، الذي تم تعيينه مساعدا مؤقتا إلى كازاما بدلا من الملازم الأولى فوجيباياشي، التي غادرت اليوم لحضور جنازة كودو ريتسو.
ردا على سؤال من كازاما، اعترف ماكلويد صراحة بأن العائلة المالكة هي النوايا وراء أفعاله.
تعتبر بريطانيا حاليا دولة حليفة لليابان. دعوة سفينة البحرية الملكية إلى الميناء الياباني ليست مشكلة في حد ذاتها.
كما لو من أجل جمع أفكارها، خفضت لينا عينيها إلى يديها اللتان تضعهما على حضنها.
“اتصلوا بالمقر. اسألوا عما إذا البحرية الملكية هي الجانب الآخر الذي يجب تسليم الأسرى إليه.”
“ما زلت أفكر في هذه المسألة.”
إذا هم الذين يحتاجون إلى أخذ السحرة الذين تم القبض عليهم كمخربين، فهذه محادثة أخرى. العملاء الذين سيتم تسليمهما هما أستراليان حسب الجنسية. لم يسمع كازاما أن بريطانيا ستأتي من أجل اصطحابهما.
◊ ◊ ◊
جاء الجواب من مقر اللواء 101 بسرعة.
“هذا مستحيل! أليس هذا مثل معاملة الماشية؟؟”
“الجواب من مقر اللواء. يقولون لا يوجد خطأ، سلّمهما إليهم.”
لم تستطع فوجيباياشي الإجابة على سؤال مايا. من الطبيعي بالنسبة لها أن تتمكن من إدارة شبكات المعلومات الإلكترونية كما تشاء، لكنها لم تتساءل أبدا لماذا و كيف تستطيع أن تفعل شيئا كهذا.
“أستراليا طلبت من بريطانيا التوسط في التسليم…؟”
تجمدت كيوكو في هذا الوضع.
هذه المرة، تحدث كازاما حقا إلى نفسه. أصبح في حيرة من أمره لدرجة أنه قال أفكاره بصوت عال دون وعي.
على الطاولة أمام لينا، اصطفت العديد من الحلويات. مايا، الجالسة مقابلها، شاهدت ما يحدث بابتسامة.
على الرغم من أن عدد دول الكومنولث البريطاني انخفض بشكل كبير، إلا أنه لا يزال موجودا رسميا. ظلت أستراليا عضوا في الكومنولث، لديها علاقات حليفة وثيقة مع بريطانيا. وفقا لإحدى النظريات الشائعة، يتم تدريب وحدات الجيش الأسترالي و تشكيلها بمساعدة المعرفة السرية التي تم الحصول عليها من بريطانيا.
“أنا … لم أكشف بعد عن إمكاناتي الكاملة؟”
لكن حتى لو هذا صحيح، فإن وصول البحرية البريطانية من أجل اصطحاب عملاء الجيش الأسترالي، لا يمكن اعتباره حدثا عاديا. على الرغم من العضوية في الكومنولث و العلاقات المتحالفة، فإن أستراليا دولة مستقلة. أستراليا نفسها أقرب بكثير إلى اليابان من بريطانيا. لم يستطع كازاما التفكير في سبب واحد يجعل أستراليا تطلب من بريطانيا أخذ العملاء المعتقلين.
سايكي دعت ماكلويد للعمل معا لتنفيذ “اتفاقية التحكم في السحرة من الدرجة الإستراتيجية”.
“أم أن أستراليا ليس لها علاقة بالأمر على الإطلاق، و أن هذا … شأن بريطانيا نفسها؟”
بعد أن أجابت كيوكو بعبارة مبتذلة، تغلبت أخيرا على ترددها و سألت مايا:
لديه شعور غامض بأن ما عليه تقديمه حقا هو الرسالة الموكلة إليه، و ليس العملاء الذين تم القبض عليهما. فكر كازاما في هذا الأمر، متذكرا الظرف في جيبه الداخلي.
بعد وقت قصير من مغادرة كيوكو، غادرت مايا المطعم أيضا. بعد كل شيء، جاءت إلى هناك فقط لإجراء محادثة مع كيوكو. بما أنها غادرت، لم يعد هناك ما تفعله في هذا المكان.
اشتد ارتباك كازاما في الوقت الذي التقى فيه وجها لوجه مع ممثل الجانب البريطاني الذي وصل لأخذ السجناء. ليس هناك مجال لسوء الفهم في أمر سايكي. إعطاء الرسالة إلى ممثل الطرف الآخر الذي سيأخذ الأسرى. لكن لم يختفي الشك من رأسه حول ما إذا يجب إعطاء هذا الشخص الرسالة أم لا، و التي، على الأرجح، كُتبت فيها بعض المعلومات العسكرية المهمة.
هل هناك حقا شيء قيّم للغاية في رسالة سايكي لدرجة أن بريطانيا مستعدة للمخاطرة “بفقدان ساحر الدرجة الإستراتيجية الخاص ببلدها” إذا حدث شيء ما …؟ يكافح كازاما لكسر الختم و إلقاء نظرة على الرسالة، سلّم الأسرى أولا إلى ماكلويد، و بعد هذا سلمه الظرف الذي أوكلته إليه سايكي.
تبين أن الممثل البريطاني هو ويليام ماكلويد، المعترف به رسميا كساحر من الدرجة الإستراتيجية لبلاده.
ليس هناك شك في أن شاندراسيخار لديها أدلة دامغة على أن تاتسويا هو ساحر الدرجة الإستراتيجية. حتى لو لم تعلم بسحر {الإنفجار المادي}، فمن المؤكد أنها لديها معلومات حول استخدام السحر، الذي يفوق الأسلحة النووية الإستراتيجية من حيث القوة. ليس هناك جدوى من مقاطعتها لإنكار أن هذا ليس صحيحا.
“ماذا يفعل أحد الرسل الثلاثة عشر هنا …؟”
فكر تاتسويا للحظة و أجاب:
ليس فقط كازاما، لكن أي شخص في مكانه سيفكر بنفس الطريقة تماما. لكن هذا ليس تطورا مستحيلا تماما للأحداث. جاسمين ويليامز، واحدة من السجناء الذين سيتم إطلاق سراحهما، من مستخدمي {دائرة الأوزون}، على الرغم من أن سحرها لم يصل إلى الدرجة الإستراتيجية من حيث القوة. و الشخص الذي طور هذا السحر ليس سوى ويليام ماكلويد.
“سيدتي. “من المستحيل الوجود في عالمنا” من وجهة نظر عالمنا هو مثل الموت.”
أيضا، من خلال الإستجواب، وجدوا أن جاسمين “ساحرة معززة”، أي أنه تم تعديل شفرتها الوراثية. من المحتمل جدا أن بريطانيا هي التي قدمت تقنية التعزيز.الصناعات العلمية و الهندسية في أستراليا ليست متخلفة، لكن منذ الحرب العالمية الثالثة، تم اختيار سياسة العزلة الفعلية كإجراء وقائي، مما تسبب في ركود تطوير التقنيات المتعلقة بالسحر التي يمكن استخدامها لأغراض عسكرية.
جلس هاياما في مقعد الراكب الأمامي، و بعد هذا قام السائق، الذي هو أيضا حارس، بسحب ذراع التحكم. خلفهم تبعتهم سيارة بأربعة حراس إضافيين.
لهذا حتى قبل المجيء إلى هنا، انتشرت بالفعل تكهنات بأن هناك نوع من الإرتباط بين ويليام ماكلويد و جاسمين ويليامز. لكن من الصعب تصديق أن شخصا مهما مثل أحد “الرسل الثلاثة عشر” سيظهر في القاعدة العسكرية لبلد آخر مع مثل هذا الحد الأدنى من المرافقة.
جلست شاندراسيخار بابتسامة على الأريكة.
نعم، وصل ماكلويد، برفقة حاملة طائرات كاملة. بتعبير أدق، وصل على حاملة طائرات. لكن استنادا إلى اسم “حاملة الطائرات”، فهي ليست سوى قاعدة جوية متنقلة تحمل الطائرات. حاملة الطائرات الراسية في الميناء لا تمتلك أي قوة عسكرية. السفينة نفسها ليس لديها وسيلة للهجوم، و سيتم إسقاط المقاتلات المحمولة جوا قبل الإقلاع.
“بالطبع، أنا جادة.”
ماكلويد نفسه، كساحر من الدرجة الإستراتيجية، على الرغم من أنه يتمتع بقوة قتالية هائلة، لكن سحره هو {دائرة الأوزون}. يحول الأكسجين في المنطقة المحددة إلى غاز الأوزون. إذا استخدم {دائرة الأوزون} في الوضع الحالي، فسيؤثر هذا على حلفائه أيضا.
عندما رأت ميوكي أنه أومأ برأسه قليلا، ذهبت إلى المكان الذي جلست فيه مايا.
هل هناك حقا شيء قيّم للغاية في رسالة سايكي لدرجة أن بريطانيا مستعدة للمخاطرة “بفقدان ساحر الدرجة الإستراتيجية الخاص ببلدها” إذا حدث شيء ما …؟ يكافح كازاما لكسر الختم و إلقاء نظرة على الرسالة، سلّم الأسرى أولا إلى ماكلويد، و بعد هذا سلمه الظرف الذي أوكلته إليه سايكي.
“اكتملت الإستعدادات للإقلاع.”
فتح ماكلويد الرسالة على الفور، دون الكثير من الحماس (لم يمزقها، لكنه قطع الختم بسكين ورقي أخذه من مساعده)، و أثناء وقوفه، قرأ الرسالة المكتوبة له.
شاندراسيخار نفسها هي أيضا ساحرة، لكن قوتها السحرية ضعيفة لدرجة أنها غير مناسبة كمقاتلة. أي أنها ليست واحدة من السحرة الذين تستخدمهم الحكومة، بل على العكس، هي شخص من نفس الحكومة التي تستخدم السحرة. على الأقل، هذا ما يبدو عليه الأمر.
“فهمت.”
لم تحاول شاندراسيخار حتى مواساة ميوكي.
قال ماكلويد و سلّم الظرف و الرسالة إلى كازاما.
“حسنا. لكن حكومة أي بلد، حتى مثل الإتحاد السوفيتي الجديد و التحالف الأسيوي العظيم، ستعتبر دائما أن السيطرة على السحرة ليست كافية.”
“… هل أنت متأكد من أنني أستطيع قراءة هذا؟”
“إذن هذا السحر لا يدمر الجسد الروحي نفسه، لكنه يدمر “الأساس” الذي من خلاله يوجد الجسد الروحي في عالمنا و يتدخل فيه؟”
“نعم. من أجل تجنب أي نوع من سوء الفهم.”
“الأمر مثير للإهتمام. رئيسة العائلة، هل تعرفين ما الذي تحدثنا عنه؟”
أمر كازاما مرؤوسيه بالإبتعاد. ردا على هذا، أمر ماكلويد حارسه و مساعده بمغادرة المبنى تماما. فوجئ كازاما برد الفعل هذا، أمر مرؤوسيه بمغادرة الغرفة. عندما بقيا هما فقط في الغرفة، كازاما دعا ماكلويد للجلوس على الأريكة، و بعد هذا جلس أيضا و فتح الرسالة المطوية.
“بروفسورة. هذا هو شيبا تاتسويا، و بجانبه شيبا ميوكي.”
النص الإنجليزي، الذي كتبه خط يد سايكي المألوف، ليس طويلا.
و في هذا العقل المريح، كما لو من خلال فجوة مفتوحة، تسلل صوت مايا.
تحدث ماكلويد بعد أن أنهى كازاما القراءة و نظر إلى الأعلى.
“… ماذا عن تسمية “المطور السحري” بكلمة “ماجيست”؟ بمعنى أنه تقني ماجيان.”
“إرسال أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد جنوبا عبر بحر اليابان هو قرار عسكري غير متوقع، في رأيي.”
لكن أثناء وقوفها، لم تستطع أيضا إجراء محادثة، بالنظر إلى أنها هي التي طلبت هذه المحادثة، من غير المهذب الإستمرار في الوقوف. كيوكو متوترة للغاية بشأن حقيقة أنها ستضطر إلى إدارة ظهرها لمقاتلي عائلة يوتسوبا، لكنها جلست رغم هذا على الطاولة مقابل مايا.
بدت عبارته الأولى للوهلة الأولى غير مرتبطة بمحتويات الرسالة.
انحنى تاتسويا قليلا و استمر في الشرح.
“لقد تعاونت مع مشروع ديون لمنع احتمال حدوث انفجار يتعلق بالطاقة يستهدف بريطانيا. لست بحاجة إلى أي شيء آخر. لن أسلب حرية و مستقبل الشباب الواعدين.”
لا يبدو أن هذا التصحيح الطفيف من تاتسويا يزعج مايا. تم توجيه كل انتباهها إلى سحر تاتسويا الجديد.
من السياق، من الواضح أنه من خلال “الشباب الواعدين”، ماكلويد يعني تاتسويا.
من السياق، من الواضح أنه من خلال “الشباب الواعدين”، ماكلويد يعني تاتسويا.
“أقوم أيضا بتقييم مشروعه لمصنع الفرن النجمي على أنه مهم للغاية. قد تؤدي محاولات منعه إلى ضياع فرص كبيرة لمجتمع متحضر. علاوة على هذا، بالنسبة لنا نحن السحرة، يمكن أن يؤدي هذا أيضا إلى عواقب سلبية.”
“أنا أرى. كما قلت من قبل، يمكنك الإتصال بي بخصوص هذا في أي وقت.”
بعد هذا التقييم العالي بشكل غير متوقع من ماكلويد، لم يتمكن كازاما من العثور على الكلمات المناسبة حتى للحفاظ على محادثة.
تذكر كازاما الجملة المكتوبة في الرسالة التي قرأها للتو.
“تقييم مصنع الفرن النجمي ليس أكثر من انطباعي الشخصي. لكن فيما يتعلق بإرسال أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد جنوبا، لدي رأي معاكس. نعم، قمت باتصالات سرية مع الدكتور بيزوبرازوف عبر مشروع ديون، لكن الغزو العسكري لليابان غير مقبول.”
“بالتأكيد.”
“… هل تتكلم باسم بريطانيا؟”
“… تقصدين… يجب أن أصبح ساحرة لعائلة يوتسوبا؟”
“نعم. باسم بريطانيا، و اسم الكومنولث أيضا.”
“هل تترجمين حركات الإلكترون إلى لغة الآلة في رأسك، و لغة الآلة إلى لغة الإنسان؟ و كل هذا أثناء استخدام السحر؟”
ردا على سؤال من كازاما، اعترف ماكلويد صراحة بأن العائلة المالكة هي النوايا وراء أفعاله.
“لكن جزءا صغيرا فقط من مناهضي السحرة يتصرفون بهذه الطريقة، أليس كذلك؟”
“كما قلت سابقا، إذا حصلنا على ضمانات بأن سحر انفجار الكتلة إلى طاقة لن يُستخدم ضد بريطانيا، فلن نمتلك أي سبب للعداء تجاه اليابان.”
“… هل تقصد أن الأفكار و العواطف النقية لا تؤثر بشكل مباشر على هذا العالم، و بالتالي فهي لا تترك أي أثر في البعد المعلوماتي، و يتم تسجيل إسقاطات الأجسام الروحية و التداخل في عقول الآخرين؟”
تذكر كازاما الجملة المكتوبة في الرسالة التي قرأها للتو.
فكر تاتسويا للحظة و أجاب:
سايكي دعت ماكلويد للعمل معا لتنفيذ “اتفاقية التحكم في السحرة من الدرجة الإستراتيجية”.
أصيب قلبها بأذى أصعب مما هو متوقع.
وفقا لهذا الإتفاق، يجب تسجيل السحرة من الدرجة الإستراتيجية الذين تم الكشف عنهم لدى رابطة السحر الدولية، و يجب أن تتحمل بلادهم مسؤولية السيطرة عليهم.
“و هذا هدف ثانوي؟”
من خلال التزامات السيطرة هنا يعني تحمل المسؤولية عن أفعالهم. لكن لن يتحملوا المسؤولية عن العواقب الناجمة عن سحر الدرجة الإستراتيجية المستخدم (خاصة سحر انفجار الكتلة إلى الطاقة). إذا أصبح الأمر هكذا، فسوف يبقى السحرة من الدرجة الإستراتيجية في مثل هذا الموقف الذي لن يتمكنوا من استخدام السحر بحرية.
“جدي سيكون سعيدا لسماع هذا.”
حتى لو تم إبرام هذه الإتفاقية و دخلت حيز التنفيذ بالشكل الذي قصدته سايكي، فبالنسبة لأولئك السحرة الذين يتمتعون بسلطة و امتيازات سياسية أو ممثلين للحكومة و رؤساء بلدهم (مثل ماكليود، بيزوبرازوف، إليوت ميلر و رولاند بارت – السحرة من الدرجة الاستراتيجية في الـUSNA، ليونيد كوندراتشينكو – ساحر الدرجة الإستراتيجبة من الإتحاد السوفيتي الجديد) – لن يتغير شيء بالنسبة لهم. لكن بالنسبة للسحرة البعيدين عن السياسة، مثل كارلا شميدت، فإن فرض قيود كارثية على الحرية أمر لا مفر منه.
“أعتقد أن سحرك و عقلك يا فوجيباياشي-سان قادران على تغطية مجال أوسع من التطبيق… على سبيل المثال، هل فكرت يوما في سبب تداخل السحر في شبكات المعلومات الإلكترونية؟”
(… لا، كل شيء واضح. الهدف الحقيقي هو تاتسويا.)
“أعتقد أيضا أنه يبدو جميلا. لكن إذا طرحنا هذه الكلمة قيد الإستخدام، فماذا نفعل بكلمة “ساحر”، التي هي الآن قيد الإستخدام؟ يبدو لي أن الأشخاص الذين لديهم ببساطة ملاءمة للسحر و الأشخاص الذين يمكنهم استخدام السحر في الممارسة العملية، لا يزالون بحاجة إلى التمييز بين بعضهم البعض بالإسم.”
سرعان ما أدرك كازاما أن هدف رئيسته هو أخذ تاتسويا من عائلة يوتسوبا و جعله مرؤوسا لها. أي شخص في مكانه سيصل أيضا إلى هذا الإستنتاج.
“…”
(لن ترضى صاحبة السعادة فقط بانفصال تاتسويا عن عائلة يوتسوبا. ستأخذ كل الحرية من تاتسويا.)
“حسنا.”
سايكي هي شخص عسكري ذات دماء ساخنة. بالنسبة لها، المصالح الوطنية هي دائما في المقام الأول.
لهذا في النهاية، وافقت على اقتراح مايا.
(هذا السحر أقوى من أن يحترم الحقوق الشخصية.)
“فهمت.”
إذا أخذنا هذا كأساس، فقط من منطق الجيش، فإن كازاما فكر بنفس الطريقة. عليه أن يعترف بهذا الشعور المرير بالعداء الذي جاء من أعماق قلبه. لديه هذا العداء الحاد تجاه نفسه، الذي سمح بمثل هذا القطار من الفكر.
“دكتورة، أنت لست من أولئك الذين يعتبرون السحرة عرقا متفوقا، أليس كذلك؟”
“سيستغرق الأمر بعض الوقت، لكنني سأبذل قصارى جهدي لعقد مؤتمر لمناقشة الإتفاق.”
عند سماع كلمات مايا، لم تبصق لينا الشاي في مفاجأة، بل على العكس، ابتلعته.
في الرسالة، طلبت سايكي من ماكلويد استغلال نفوذه الشخصي و تأثير بريطانيا الدولي.
“أخبر صاحبة السعادة سايكي بهذا.”
“أخبر صاحبة السعادة سايكي بهذا.”
“اسمها …”
“أنا أفهم.”
“أستراليا طلبت من بريطانيا التوسط في التسليم…؟”
كازاما في منصبه لا يمكن إلا أن ينحني امتنانا لوعد ماكلويد بالتعاون.
هبطت هذه الطائرة النفاثة الصغيرة في مطار جزيرة مياكي قبل وقت قصير من وصول تاتسويا.
◊ ◊ ◊
بقيت لينا في مكتب المدير (السابق)، عندما أخبرتها مايا، “نحن بحاجة إلى التحدث”. و عندما تنتهي المحادثة مع مايا، ستجتمع لينا مرة أخرى مع البقية.
الساعة 1:55 بعد الظهر. بعد خمس دقائق، ستبدأ مراسم جنازة شيخ العالم السحري الياباني، كودو ريتسو، في القاعة الإحتفالية الكبيرة لمدينة نارا. تم الإنتهاء من الإعداد بالفعل، جميع أفراد عائلة المتوفى يجلسون بالفعل في أماكنهم. و مقاعد الضيوف مشغولة بالفعل تقريبا.
عندما رأت ميوكي أنه أومأ برأسه قليلا، ذهبت إلى المكان الذي جلست فيه مايا.
سُمع ضجيج من مدخل القاعة. اعتقد المشاركون أن الراهب وصل في وقت أبكر من الموعد المحدد، و استداروا… لكنهم تجمدوا في هذا الوضع.
“في الواقع، لم أخطط للتحدث لفترة طويلة. لكن قصة تاتسويا-سان مثيرة للإهتمام للغاية.”
دخل القلعة ثلاثة أشخاص. لقد وصلوا حرفيا في الدقائق الأخيرة، لكن الضجة ليست أصواتا اتهامية. ليست سوى تنهدات الإعجاب التي لا معنى لها هي التي رنت من زوايا مختلفة.
أخذت كيوكو كلمات مايا.
امرأتان و رجل واحد. كلتا المرأتين ذات جمال لا يضاهى. السيدة، الأكبر سنا، بدت في أوائل الثلاثينات، كحد أقصى. أولئك الذين تعرفوا عليها على الفور عرفوا أيضا عمرها الحقيقي، و عرفوا أنها تبدو أصغر ب 15 عاما من عمرها الفعلي. تألقت بمظهرها الساحر و الشاب و الرائع و المرح.
“تاتسويا-سان، ربما لا ينبغي أن أسأل عن هذا، لكن… ماذا تنوي أن تفعل في المستقبل القريب؟”
المرأة الأصغر سنا في أواخر سن المراهقة و تبدو في سنها بالضبط. على الرغم من أنها تستطيع أن تسمى فتاة حسب العمر، لقد بدأت جاذبية المرأة البالغة بالفعل في الظهور فيها. حاول الأشخاص المحيطون العثور على كلمات في أفكارهم لوصف جمالها الأثيري. لكن لا يمكن العثور على أي شيء مناسب. الأناقة، النعمة، الدقة، النقاء، الروعة، سحر خارج كوكب الأرض. لكن لا يمكن لأي من هذه المصطلحات أن تصفها حقا. نتيجة لهذا، تمكنوا من التعبير عن أفكارهم عنها فقط بعبارة “إنها جميلة جدا”.
سايكي هي شخص عسكري ذات دماء ساخنة. بالنسبة لها، المصالح الوطنية هي دائما في المقام الأول.
خلف هاتين المرأتين هناك شاب … أو حتى مراهق. بالمقارنة مع المرأة و الفتاة، بدا عاديا تماما. على الأقل ليس شخصا قادرا على إثارة الرهبة في الآخرين. لكن وجوده لا يبدو غير مناسب مقارنة بسحر المرأة و جمال الفتاة. أيضا، لم يرى الناس من حولهم أي شيء غير طبيعي في هذا.
على الطاولة أمام لينا، اصطفت العديد من الحلويات. مايا، الجالسة مقابلها، شاهدت ما يحدث بابتسامة.
جلس هؤلاء الثلاثة في مقاعدهم. و هكذا، تم تبديد التعويذة التي أثارت أعين من حولهم. تحولت التنهدات إلى همسات.
من شرح مايا التالي، حول تاتسويا انتباهه عن أفكاره.
“… من هي هذه الفتاة الجميلة؟ هل هي حقا شخص حي …؟”
“و أنت يا تاتسويا-سان أكدت هذه النظرية؟”
“… ألا تعرف؟ إنها شيبا ميوكي من المدرسة الثانوية الأولى السحرية.”
“أولا، أود أن أعتذر. في اليوم قبل أمس، فعل والدي شيئا لا يغتفر على الإطلاق.”
“… و الرجل معها هو شيبا تاتسويا. ليس هناك مجال للخطأ.”
المرأة الأصغر سنا في أواخر سن المراهقة و تبدو في سنها بالضبط. على الرغم من أنها تستطيع أن تسمى فتاة حسب العمر، لقد بدأت جاذبية المرأة البالغة بالفعل في الظهور فيها. حاول الأشخاص المحيطون العثور على كلمات في أفكارهم لوصف جمالها الأثيري. لكن لا يمكن العثور على أي شيء مناسب. الأناقة، النعمة، الدقة، النقاء، الروعة، سحر خارج كوكب الأرض. لكن لا يمكن لأي من هذه المصطلحات أن تصفها حقا. نتيجة لهذا، تمكنوا من التعبير عن أفكارهم عنها فقط بعبارة “إنها جميلة جدا”.
“… هل تقصد توراس سيلفر؟”
امتنع تاتسويا نفسه عن العثور على مكان للجلوس، لكنه ليس بحاجة للذهاب إلى أي مكان للقيام بهذا. تدحرج كرسي المكتب على عجلات إلى مكان أمام الطاولة. ليس كرسيا فاخرا مثل كرسي مايا، لكنه بدا أيضا صلبا و له مساند للذراعين مغطاة بالجلد و ظهر مرتفع.
“… نعم. إذن تلك السيدة معهما هي سيدة عائلة يوتسوبا …؟”
(… لا، كل شيء واضح. الهدف الحقيقي هو تاتسويا.)
“ماذا؟ … نعم. إنها يوتسوبا مايا-دونو شخصيا.”
“أتساءل أي نوع من السحر هو؟”
“إظهار نفسها في مثل هذا المكان المزدحم … كم سنة مضت منذ آخر مرة حدث فيها هذا؟”
“ماذا تريدين أن تفعلي بالضبط؟ تحويل رابطة السحر الدولية إلى منظمة حقوق إنسان للسحرة؟”
استمر القيل و القال حتى أعلن المضيف دخول الراهب المسؤول عن الحفل.
“انتظر يومين أو ثلاثة أيام.”
بعد أربع ساعات، غادر الراهب و أعلن المضيف عن الحفل الختامي. هناك عدد كبير من الزوار الذين جاءوا لحرق البخور. لقد مر أسبوعان على وفاته، لهذا جرت مراسم الجنازة بشكل مختلف عن المعتاد. تم إخراج التابوت بحضور أقرب الأقارب فقط، و تم تنظيم الحفل من قبل عائلة زوجة ماكوتو، التي لقبها “فوجيباياشي”. بالمناسبة، عائلة كيوكو التي تحمل لقب فوجيباياشي، و عائلة زوجة ماكوتو التي تحمل لقب “فوجيباياشي” هم أقارب بعيدون جدا. ليس لديهم أقارب مباشرون، حتى لو تم تتبعهم بواسطة شجرة العائلة على الأقل حتى القرن الماضي.
إذا هم الذين يحتاجون إلى أخذ السحرة الذين تم القبض عليهم كمخربين، فهذه محادثة أخرى. العملاء الذين سيتم تسليمهما هما أستراليان حسب الجنسية. لم يسمع كازاما أن بريطانيا ستأتي من أجل اصطحابهما.
**المترجم: عموما “فوجيباياشي” و فوجيباياشي يُنطقان بنفس الطريقة لكن يُكتبان بطريقة مختلفة في اللغة اليابانية**
أصبح وجه شاندراسيخار جادا، صححت وضعها.
لكن كما يمكن رؤيته في جنازة اليوم، من الواضح أن عائلة “فوجيباياشي” تجنبت عائلة فوجيباياشي. عندما عرضت عائلة فوجيباياشي أي مساعدة، رفضوا بأدب. ربما أثرت الظروف المحيطة بولادة مينورو (والدة مينورو الوراثية هي أخت ماكوتو الصغرى، التي تزوجت من شخص من عائلة فوجيباياشي)، و التي لا يمكن الكشف عنها، على العلاقة بين العائلتين.
“و من وجهة نظر السحرة، هذا شيء غير مقبول على الإطلاق.”
إذا لم تحدث أحداث اليوم السابق، فربما ساعدت اليوم على الأقل في مكتب الإستقبال.
بعبارة أخرى، وافقت مايا بالفعل على أن تاتسويا سيتعاون مع خطة شاندراسيخار.
لكن في النهاية، ليس لدى عائلة فوجيباياشي أي مسؤوليات في هذا الحدث. ساعد فوجيباياشي ناغاماسا، رئيس عائلة فوجيباياشي، في هروب مينورو الذي قتل كودو ريتسو. لهذا حاول الجميع اليوم تجنب الإتصال تماما بممثلي هذه العائلة.
وقف هاياما خلف مايا و وقف أربعة حراس في زوايا الغرفة. لم تستطع كيوكو إخفاء توترها من مثل هذه الصورة.
وقفت الملازمة الأولى فوجيباياشي كيوكو راكعة في زاوية القاعة المستخدمة للجنازة.
“لكنك تستطيعين استخدام السحر للتأثير على شبكات المعلومات الإلكترونية. تستطيعين البحث عن المعلومات الضرورية بسرعة و دقة أعلى من نظام إشيلون III المعروف. و تستطيعين القيام بهذا باستخدام ليس قوة أجهزة الكمبيوتر العملاقة للقرصنة، لكن فقط السحر و محطة معلومات منزلية عادية. كيف تفعلين هذا؟”
ليس لديها مهام.
“… من فضلك دعيني أفكر في الأمر قليلا.”
لم تستطع أن تشغل نفسها بأي شيء.
“أتساءل أي نوع من السحر هو؟”
أصيب قلبها بأذى أصعب مما هو متوقع.
النص الإنجليزي، الذي كتبه خط يد سايكي المألوف، ليس طويلا.
شعرت بنفس ألم يوم أمس، عندما لم تستطع الإعتذار.
الآن أصبح هدف شاندراسيخار واضحا. سافرت إلى اليابان البعيدة لأنها أرادت استخدام محطة طاقة فرن تاتسويا النجمي في الكفاح من أجل حقوق الإنسان للسحرة و الأشخاص ذوي التوافق السحري.
… هكذا فكرت كيوكو.
هل هناك حقا شيء قيّم للغاية في رسالة سايكي لدرجة أن بريطانيا مستعدة للمخاطرة “بفقدان ساحر الدرجة الإستراتيجية الخاص ببلدها” إذا حدث شيء ما …؟ يكافح كازاما لكسر الختم و إلقاء نظرة على الرسالة، سلّم الأسرى أولا إلى ماكلويد، و بعد هذا سلمه الظرف الذي أوكلته إليه سايكي.
“… لكن من الجيد أننا تمكنا من الوصول إلى هنا في الوقت المناسب.”
إذا لم تحدث أحداث اليوم السابق، فربما ساعدت اليوم على الأقل في مكتب الإستقبال.
“نعم. أنا أيضا قلقت بعض الشيء.”
“كما قلت سابقا، إذا حصلنا على ضمانات بأن سحر انفجار الكتلة إلى طاقة لن يُستخدم ضد بريطانيا، فلن نمتلك أي سبب للعداء تجاه اليابان.”
“في الواقع، لم أخطط للتحدث لفترة طويلة. لكن قصة تاتسويا-سان مثيرة للإهتمام للغاية.”
جلس هاياما في مقعد الراكب الأمامي، و بعد هذا قام السائق، الذي هو أيضا حارس، بسحب ذراع التحكم. خلفهم تبعتهم سيارة بأربعة حراس إضافيين.
“… أنا آسف.”
“هذا مثير جدا للإهتمام.”
ربما السبب في هذا هو حالتها النفسية.
امرأتان و رجل واحد. كلتا المرأتين ذات جمال لا يضاهى. السيدة، الأكبر سنا، بدت في أوائل الثلاثينات، كحد أقصى. أولئك الذين تعرفوا عليها على الفور عرفوا أيضا عمرها الحقيقي، و عرفوا أنها تبدو أصغر ب 15 عاما من عمرها الفعلي. تألقت بمظهرها الساحر و الشاب و الرائع و المرح.
“عفوا!”
“تاتسويا-كن، ميوكي-سان. هذه بروفسورة في جامعة حيدر أباد في الإتحاد الهندي الفارسي، آشا شاندراسيخار.”
تدخلت كيوكو عن غير قصد في المحادثة بين الخالة و ابن الأخت و ابنة الأخت.
“دكتورة، أنت لست من أولئك الذين يعتبرون السحرة عرقا متفوقا، أليس كذلك؟”
“آرا؟ ابنة عائلة فوجيباياشي، أليس كذلك؟”
“هذا …”
استجابت يوتسوبا مايا بابتسامة لمثل هذا النداء الجامح من كيوكو.
فكر تاتسويا و شاندراسيخار في السؤال الذي حددته ميوكي.
“نعم، اسمي فوجيباياشي كيوكو. شكرا جزيلا لمجيئك للحداد على جدي.”
“و كيف تنوي الوصول إلى هذا المكان؟”
“لقد درست تحت رعاية سينسي. سآتي لأقول وداعا، حتى لو حدث هذا على الجانب الآخر من الكرة الأرضية.”
“نعم. سفينة نقل على متنها مينامي المختطفة تتجه حاليا نحو جزر هاواي الشمالية الغربية.”
“جدي سيكون سعيدا لسماع هذا.”
“فهمت.”
بعد أن أجابت كيوكو بعبارة مبتذلة، تغلبت أخيرا على ترددها و سألت مايا:
“أنا أرى… تاتسويا-سان.”
“… هل لي أن آخذ القليل من وقتك؟”
المرأة الأصغر سنا في أواخر سن المراهقة و تبدو في سنها بالضبط. على الرغم من أنها تستطيع أن تسمى فتاة حسب العمر، لقد بدأت جاذبية المرأة البالغة بالفعل في الظهور فيها. حاول الأشخاص المحيطون العثور على كلمات في أفكارهم لوصف جمالها الأثيري. لكن لا يمكن العثور على أي شيء مناسب. الأناقة، النعمة، الدقة، النقاء، الروعة، سحر خارج كوكب الأرض. لكن لا يمكن لأي من هذه المصطلحات أن تصفها حقا. نتيجة لهذا، تمكنوا من التعبير عن أفكارهم عنها فقط بعبارة “إنها جميلة جدا”.
“بالتأكيد.”
بعد التأكد من أن ميوكي و شاندراسيخار تصافحتا أيضا، كاتسوشيغي دعا الثلاثة إلى لجلوس.
قدمت كيوكو وجها متفاجئا بعض الشيء لأنها لم تتوقع أن توافق مايا بهذه السهولة.
“لكن أولا، أريد أن أوضح شيئا آخر.”
“دعينا نغير الموقع. أنت أيضا لا تريدين جذب الإنتباه المفرط، أليس كذلك؟”
أخذت كيوكو كلمات مايا.
“…نعم.”
قاطعت شاندراسيخار جلوسها في منتصف الطريق، و عادت إلى الوراء. لكن تاتسويا و ميوكي لم يجلسا، انتظرا بأدب أن يجلس الكبار أولا.
هناك أيضا العديد من الأشخاص المرتبطين بطريقة أو بأخرى بالجيش و جمعية السحر. أيضا، بالإضافة إلى رئيسة عائلة يوتسوبا، جاء رؤساء عائلات إتشيجو و فوتاتسوجي و سايغوسا إلى هنا أيضا. كما أرسلت عشائر رئيسية أخرى ممثليها نيابة عن رؤساء عائلاتها. من العائلات الـ18 المساعدة، هناك أيضا إما رؤساء العائلات أو ممثليهم هنا. لم ترغب كل من كيوكو و مايا في أن يتنصت الآخرون على محادثتهما.
“…شكرا جزيلا.”
“هاياما-سان.”
“لكنك تستطيعين استخدام السحر للتأثير على شبكات المعلومات الإلكترونية. تستطيعين البحث عن المعلومات الضرورية بسرعة و دقة أعلى من نظام إشيلون III المعروف. و تستطيعين القيام بهذا باستخدام ليس قوة أجهزة الكمبيوتر العملاقة للقرصنة، لكن فقط السحر و محطة معلومات منزلية عادية. كيف تفعلين هذا؟”
“نعم يا سيدتي.”
لم تحاول شاندراسيخار حتى مواساة ميوكي.
أجابت هاياما بنبرة محترمة، بعد أن ظهر فجأة خلف مايا.
فتح ماكلويد الرسالة على الفور، دون الكثير من الحماس (لم يمزقها، لكنه قطع الختم بسكين ورقي أخذه من مساعده)، و أثناء وقوفه، قرأ الرسالة المكتوبة له.
ظهرت المفاجأة على وجه كيوكو. لم تفهم متى و من أين ظهر هاياما.
“تاتسويا-سان و ميوكي-سان، يمكنكما العودة إلى طوكيو.”
“أود أن أتحدث بهدوء و دون تسرع مع هذه الشابة. هل يمكنك أن تخبرني أين يمكنني التحدث معها؟”
في الواقع، الشاي الأسود العادي ليس مدرجا في قائمة لينا للمشروبات المفضلة، لكنها شربت بهدوء الشاي المثلج الذي أعده هاياما بدون حليب أو شراب. ليس لأنه ليس مريرا، لكن لأنها لم تهتم الآن. في مثل هذه الظروف، على العكس، يبدو أن طعمه جيد بما فيه الكفاية.
“سأتصل بسيارة. أرجوك اتبعيني.”
لم تستطع فوجيباياشي الإجابة على سؤال مايا. من الطبيعي بالنسبة لها أن تتمكن من إدارة شبكات المعلومات الإلكترونية كما تشاء، لكنها لم تتساءل أبدا لماذا و كيف تستطيع أن تفعل شيئا كهذا.
“جيد. فوجيباياشي-سان، هل يناسبك هذا؟”
“كيف جرت المحادثة مع الدكتورة شاندراسيخار؟”
“… نعم، لا مانع.”
تبين أن الممثل البريطاني هو ويليام ماكلويد، المعترف به رسميا كساحر من الدرجة الإستراتيجية لبلاده.
أظهرت كيوكو بعض التردد للحظة، لكنها لم ترغب حقا في البقاء هنا.
“أنا أفهم.”
لهذا في النهاية، وافقت على اقتراح مايا.
“… و الرجل معها هو شيبا تاتسويا. ليس هناك مجال للخطأ.”
“تاتسويا-سان و ميوكي-سان، يمكنكما العودة إلى طوكيو.”
مايا التي تحدثت إليها أولا قدمت وجها ودودا.
“كما تشائين.”
“أريدك أن تستمري في مرافقة ميوكي-سان لأطول فترة ممكنة، لكن …”
تاتسويا أجاب مايا.
أصبح وجه شاندراسيخار جادا، صححت وضعها.
بدت كلمتها “يمكنكما” كأنها إذن، لكنها في الواقع أمر. لم ترغب مايا في أن يحضر تاتسويا و ميوكي محادثتها مع كيوكو. كلاهما فهم هذا تماما.
لاحظت أنها تفتقر إلى الدافع للإستمرار في الخدمة العسكرية.
“تاتسويا-ساما، ميوكي-ساما.”
“أنا أتفق معك تماما.”
وقف هيوغو خلف تاتسويا دون أن يلاحظه أحد و دعا تاتسويا و ميوكي.
“ميوكي-سان، هل تعلمين أن هناك الكثير من الملذات المختلفة في هذه الجزيرة؟ لكن بما أنه لم يعد هناك سجن، فنحن الآن بحاجة إلى تحسين هذا المجال. في البداية، دعوت الحلوانيين هنا.”
“اكتملت الإستعدادات للإقلاع.”
لكن في النهاية، ليس لدى عائلة فوجيباياشي أي مسؤوليات في هذا الحدث. ساعد فوجيباياشي ناغاماسا، رئيس عائلة فوجيباياشي، في هروب مينورو الذي قتل كودو ريتسو. لهذا حاول الجميع اليوم تجنب الإتصال تماما بممثلي هذه العائلة.
أتوا من جزيرة مياكي في طائرتي هليكوبتر مختلفتين و هرعوا إلى مراسم الجنازة. واحدة من هذه الطائرات هي تلك التي أخذهما هيوغو عليها في الأصل من المبنى في توفو. أي أن مايا لديها طائرتها الخاصة للعودة إلى المنزل، لهذا تاتسويا و ميوكي ليسا بحاجة إلى انتظارها.
من الواضح أنه لم يتم إبلاغه أيضا بأن مايا ستأتي إلى جزيرة مياكي.
“فهمت.”
“جيد. فوجيباياشي-سان، هل يناسبك هذا؟”
أجاب تاتسويا.
أجابت كيوكو بنبرة رسمية قاسية.
“أمي. في هذه الحالة، وداعا.”
“من الخطر إعطاء العدو القدرة على جمع و معالجة المعلومات عن طريق الملازمة الأولى فوجيباياشي. خاصة في الآونة الأخيرة، عندما بدأت صاحبة السعادة سايكي أنشطتها المختلفة.”
أدرك تاتسويا أنه يتم سماعهم من جميع الجهات، ودّع مايا بقول الكلمات “الصحيحة”.
“قوة التداخل في هذه الظاهرة … تمتلكها الأشباح؟”
“خالتي، وداعا.”
خفف المشروب اللذيذ من توترها قليلا و استرخت.
“نعم، اعتنيا بنفسكما.”
“… و الرجل معها هو شيبا تاتسويا. ليس هناك مجال للخطأ.”
بعد أن قالت مايا هذا غادر الإثنان.
“عفوا!”
كلمات هاياما حول استدعاء سيارة لا تحمل معنى “استئجار سيارة”. كلماته تعني أنه “سيتم تقديم سيارة شخصية”. تم التخطيط لزيارة مايا لجنازة كودو ريتسو منذ فترة طويلة. من المعتاد أن تقوم عائلة يوتسوبا بإعداد سيارة مناسبة مسبقا في حالة احتياج رئيسة العائلة للإنتقال إلى مكان ما.
نهض كاتسوشيغي و قاد تاتسويا و الآخرين إلى الأريكة. أمام الأريكة ذات الثلاثة مقاعد، توجد هناك امرأة ذات بشرة داكنة و ميزات محددة، يفترض أنها تبلغ بين 40 و 45 سنة. و خلفها وقفت امرأة جميلة طويلة و نحيلة ذات بشرة بلون الكاكاو بدت تبلغ من العمر بين 20 و 25 سنة.
جلس هاياما في مقعد الراكب الأمامي، و بعد هذا قام السائق، الذي هو أيضا حارس، بسحب ذراع التحكم. خلفهم تبعتهم سيارة بأربعة حراس إضافيين.
“لم أستطع تفويت مثل هذه الفرصة النادرة.”
بدلا من إعداد غرفة منفصلة، أحضرهما هاياما إلى مطعم صغير تحب كيوكو زيارته. دون أي حذر خاص، جلست مايا على الطاولة.
الجانب الآخر الذي سيتم تسليم الأسرى إليه وصل بالفعل.
وقف هاياما خلف مايا و وقف أربعة حراس في زوايا الغرفة. لم تستطع كيوكو إخفاء توترها من مثل هذه الصورة.
بعد أن قالت مايا هذا غادر الإثنان.
لكن أثناء وقوفها، لم تستطع أيضا إجراء محادثة، بالنظر إلى أنها هي التي طلبت هذه المحادثة، من غير المهذب الإستمرار في الوقوف. كيوكو متوترة للغاية بشأن حقيقة أنها ستضطر إلى إدارة ظهرها لمقاتلي عائلة يوتسوبا، لكنها جلست رغم هذا على الطاولة مقابل مايا.
بدت عبارته الأولى للوهلة الأولى غير مرتبطة بمحتويات الرسالة.
بعد هذا حبست أنفاسها و انحنت إلى مايا.
بعد الإنتهاء من اعتذارها، لم ترغب كيوكو في احتجاز مايا بعد الآن. بعد أن ابتلعت الشاي الأسود المبرد المتبقي في فنجانها، حاولت النهوض من مقعدها. بالطبع، لم تنسى دفع الفاتورة.
“أولا، أود أن أعتذر. في اليوم قبل أمس، فعل والدي شيئا لا يغتفر على الإطلاق.”
“حتى لو نجحنا في جمع أشخاص مناسبين للسحر في جميع أنحاء العالم، فسيكون من المستحيل جمع 50000 شخص في مكان واحد.”
تجمدت كيوكو في هذا الوضع.
سُمع ضجيج من مدخل القاعة. اعتقد المشاركون أن الراهب وصل في وقت أبكر من الموعد المحدد، و استداروا… لكنهم تجمدوا في هذا الوضع.
“هل تقصدين كون فوجيباياشي ناغاماسا-دونو ساعد كودو مينورو على الهروب؟”
“يمكنني أن أؤكد لك أنه في المستقبل ستتمكنين من استخدام سحرك بحرية.”
“أنا أتحدث عن كون والدي ساعد في اختطاف ساكوراي مينامي-سان.”
فوجئ تاتسويا بسماع خطاب شاندراسيخار الناري.
دون أن ترفع رأسها، أجابت كيوكو على سؤال مايا.
في مكان آخر، بعد حوالي 30 دقيقة من رحيل كازاما.
“إذا تتحدثين عن هذا، فأنت لست بحاجة إلى الإعتذار. ربما لدى ناغاماسا دونو أسبابه الخاصة للقيام بهذا. لكن نتيجة لأفعاله، أصيب والدك بجروح خطيرة و تم نقله إلى المستشفى. أعتقد أنه تلقى بالفعل قدرا كافيا من العقوبة.”
“… هل أنت متأكد من أنني أستطيع قراءة هذا؟”
“لكن …”
“يمكنني أن أؤكد لك أنه في المستقبل ستتمكنين من استخدام سحرك بحرية.”
لكن ألا يجب أن يعاني الخاسر؟ ألا يجب أن يتحمل المجرم اللوم؟ أرادت كيوكو أن تقول هذا، لكن…
“تاتسويا-ساما، ميوكي-ساما.”
“إلى جانب هذا، تم أخذ مينامي في النهاية دون أي خطأ من والدك.”
“… من الصعب القيام بهذا.”
“هاه؟”
“جدي سيكون سعيدا لسماع هذا.”
بسبب هذا البيان غير المتوقع من قبل مايا، نسيت كيوكو تماما الكلمات المعدة لإجابتها، رفعت رأسها دون وعي.
أدرك تاتسويا أنه يتم سماعهم من جميع الجهات، ودّع مايا بقول الكلمات “الصحيحة”.
عبس وجه مايا من الإحباط.
لحسن الحظ، لم يدخل الشاي إلى الجهاز التنفسي، لهذا لم تبدأ في السعال.
لم تتوقع كيوكو أن تصنع رئيسة عائلة يوتسوبا مثل هذا الوجه، لهذا نسيت تماما الإعتذار، و سألت بشكل لا إرادي:
(… لا، كل شيء واضح. الهدف الحقيقي هو تاتسويا.)
“ماذا…؟”
سأل تاتسويا عن أسباب هذا الطلب من مايا.
“على الرغم من أن والدك لم يستطع منع تاتسويا، إلا أن مطاردة الأمس انتهت بالفشل على أي حال. لهذا لم تعودي بحاجة إلى تعذيب نفسك بالذنب.”
“الأمر مثير للإهتمام. رئيسة العائلة، هل تعرفين ما الذي تحدثنا عنه؟”
استعادت مايا ابتسامتها في غمضة عين و طمأنت كيوكو بنبرة ودية.
“إذا أردت يا شيلدز-سان أن تصبحي مواطنة يابانية في المستقبل، فيمكنني اتخاذ الترتيبات بسرعة. شيلدز-سان، إذا أصبحت طفلة بالتبني في اليابان، هل هناك أي شخص يمكنه الإعتراض على هذا؟”
لم يلاحظ الجيش أو الشرطة تدخل ياكومو. لم تسجل لا شبكات الإستشعار الممتدة عبر الشوارع، و لا أقمار الإستطلاع، و لا أجهزة المراقبة المثبتة على منصة الستراتوسفير، المعركة بين ياكومو و تاتسويا.
تم نقلهم إلى المكتب السابق لرئيس السجن. في هذه الغرفة التي تم تحويلها إلى ديكور داخلي فاخر من أعلى مستوى، وجدوا يوتسوبا مايا، رئيسة عائلة يوتسوبا، في انتظارهم. تجلس على الأريكة، و خلفها، كالعادة، وقف هاياما.
مهارات ياكومو، التي لم تخبّئ نفسه فحسب، بل أيضا العدو الذي قاتل ضده، أبعد بكثير من خيال كيوكو. لهذا لم تشك حتى في وجود بعض العقبات الأخرى إلى جانب والدها.
“عفوا!”
لهذا لم تفهم كيوكو معنى كلمات مايا. لكن عندما يقول الطرف المتضرر مايا “أنت لست مسؤولة”، سيكون من الغريب أن تستمر كيوكو في الإصرار على أن “هذا خطأ والدي”.
“يشرفني أن ألتقي بك. اسمي شيبا تاتسويا. لقد سمعت بالفعل اسمك الشهير.”
“…شكرا على اهتمامك.”
بعد سماع كلام لينا، أدركت مايا مدى صعوبة علاقتها بوالديها. لهذا تحدثت معها بصوت مليئ بالتعاطف.
أخذت كيوكو كلمات مايا.
تغير وجه مايا إلى وجه رئيسة العائلة.
بعد الإنتهاء من اعتذارها، لم ترغب كيوكو في احتجاز مايا بعد الآن. بعد أن ابتلعت الشاي الأسود المبرد المتبقي في فنجانها، حاولت النهوض من مقعدها. بالطبع، لم تنسى دفع الفاتورة.
“هاه؟”
لكن قبل أن تقول وداعا، اتصلت مايا بالنادل و طلبت المزيد من الشاي و الوجبات الخفيفة.
ردا على ثناء مايا، قدم تاتسويا انحناءة أكثر لطفا من المرة السابقة.
“فوجيباياشي كيوكو-سان.”
لكنها احتاجت إلى التقاط أنفاسها قبل أن تتمكن من إعطاء إجابة.
لم تستطع كيوكو النهوض عندما تم استدعاء اسمها بنبرة مختلفة تماما عن ذي قبل.
“لا أعرف. بتعبير أدق، أنا مرتبكة و لا يمكنني اتخاذ قرار.”
“نعم؟”
كازاما في منصبه لا يمكن إلا أن ينحني امتنانا لوعد ماكلويد بالتعاون.
بدا أن القوة اختفت من ساقيها، جلست مرة أخرى على الكرسي.
بعد هذا حبست أنفاسها و انحنت إلى مايا.
“أعتقد أن هناك استخداما أفضل لمثل هذه الأصول القيمة، مقارنة بالوضع الحالي.”
“نعم؟”
بصوت منخفض، قالت مايا الجالسة في وضع مريح تماما.
“لهذا أنا أعتقد أنك تقللين من شأن نفسك. لديك موهبة يمكنها توسيع قدرات عالم السحر بأكمله، بينما أنت تستخدمين قدراتك فقط لجمع المعلومات العسكرية و تشغيلها.”
استطاعت كيوكو إدراك أن مايا تتحدث عنها.
“إذن … إنه السحر الذي يفصل الأجساد الروحية عن عالمنا؟”
“ما الذي تتحدثين عنه؟”
على الرغم من أن عدد دول الكومنولث البريطاني انخفض بشكل كبير، إلا أنه لا يزال موجودا رسميا. ظلت أستراليا عضوا في الكومنولث، لديها علاقات حليفة وثيقة مع بريطانيا. وفقا لإحدى النظريات الشائعة، يتم تدريب وحدات الجيش الأسترالي و تشكيلها بمساعدة المعرفة السرية التي تم الحصول عليها من بريطانيا.
لكنها سألت بصوت عال عن معنى كلماتها.
“… نعم، لا مانع.”
“فوجيباياشي-سان. هل يمكنك التقاعد من الجيش و الإنضمام إلى منزلنا؟”
أومأت مايا برأسها بسخاء و أمرت هاياما بإعداد كرسي.
بدلا من الإجابة على سؤال كيوكو، أجابت مايا بدعوة.
أجابت كيوكو بنبرة رسمية قاسية.
“… تقصدين… يجب أن أصبح ساحرة لعائلة يوتسوبا؟”
“عندما أحصل على أخبار، سواء جيدة أو سيئة، سأبلغك بها بالتأكيد دون إخفاء أي شيء.”
أجابت كيوكو بنبرة رسمية قاسية.
إذا لم تحدث أحداث اليوم السابق، فربما ساعدت اليوم على الأقل في مكتب الإستقبال.
“لا، هذا ليس إكراها. ليس لدينا رغبة في القتال ضد قوات الدفاع الذاتي.”
استمر القيل و القال حتى أعلن المضيف دخول الراهب المسؤول عن الحفل.
ابتسمت مايا.
نظرت ميوكي إلى تاتسويا في حيرة.
هذه الإبتسامة ساحرة لدرجة أن كيوكو وقعت تحت تأثيرها بشكل لا إرادي.
أيضا، من خلال الإستجواب، وجدوا أن جاسمين “ساحرة معززة”، أي أنه تم تعديل شفرتها الوراثية. من المحتمل جدا أن بريطانيا هي التي قدمت تقنية التعزيز.الصناعات العلمية و الهندسية في أستراليا ليست متخلفة، لكن منذ الحرب العالمية الثالثة، تم اختيار سياسة العزلة الفعلية كإجراء وقائي، مما تسبب في ركود تطوير التقنيات المتعلقة بالسحر التي يمكن استخدامها لأغراض عسكرية.
“بالحديث عن ترك الجيش، لا أقصد أنني أطالبك بالمغادرة هناك بفضيحة. أقول أنه إذا أنت نفسك تريدين الإستقالة بسلام، فسوف نقبلك بكل سرور كموظفة في إحدى شركاتنا، على سبيل المثال، في شركة FLT.”
لم تجب مايا على سؤال تاتسويا. لكن ليس فقط تاتسويا، لكن ميوكي و لينا أيضا أدركتا أنها على وشك القيام بشيء ما.
اقتراح مايا أكثر منطقية مما اعتقدته كيوكو في البداية.
فكر تاتسويا للحظة و أجاب:
خف توترها قليلا.
“في هذه الحالة، يكون أقرب في المعنى إلى مفهوم “قادر على السحر” من مفهوم “الشخص الذي ينشئ السحر”. بالنسبة لنا نحن السحرة اليابانيين، هذه كلمة سهلة التعلم.”
و في هذا العقل المريح، كما لو من خلال فجوة مفتوحة، تسلل صوت مايا.
“… أنا آسف.”
“تغيير مهنتك إلى ساحرة مدنية ليس خيانة للجيش أو الحكومة. في بيئة مناسبة تسمح لك بالوصول إلى إمكاناتك الكاملة، على العكسستستطيعين المساهمة في تنمية المجتمع، باستخدام قدراتك على أكمل وجه.”
“في ذلك الوقت، أجبته” لا أعتقد أنني أريد ترك النجوم”. لكن الآن …”
“أنا … لم أكشف بعد عن إمكاناتي الكاملة؟”
“دكتورة، أنت لست من أولئك الذين يعتبرون السحرة عرقا متفوقا، أليس كذلك؟”
“أعتقد أن سحرك و عقلك يا فوجيباياشي-سان قادران على تغطية مجال أوسع من التطبيق… على سبيل المثال، هل فكرت يوما في سبب تداخل السحر في شبكات المعلومات الإلكترونية؟”
“نعم. أنا أيضا قلقت بعض الشيء.”
“… الإشارات الكهربائية و تدفقات الإلكترون هي أيضا ظواهر فيزيائية، لهذا ليس من الغريب أن تتأثر بسحر نظام الإطلاق، أليس كذلك؟”
ربما السبب في هذا هو حالتها النفسية.
“هل تتحدثين عن التعرض للموجات الكهرومغناطيسية أو للتيار الكهربائي و الجهد؟ لكن كيف يمكن للسحر أن يتعرف على الحركة البسيطة للإلكترونات كمعلومات ذات معنى؟”
كازاما في منصبه لا يمكن إلا أن ينحني امتنانا لوعد ماكلويد بالتعاون.
“هذا …”
جلس هاياما في المقدمة ناظرا إلى الأمام، لهذا لم يستطع أن يرى أن وجه مايا المستجيبة جاد تماما. لكن في صوتها، اكتشف هاياما بعض النوايا السيئة.
“هل تترجمين حركات الإلكترون إلى لغة الآلة في رأسك، و لغة الآلة إلى لغة الإنسان؟ و كل هذا أثناء استخدام السحر؟”
بدت كلمتها “يمكنكما” كأنها إذن، لكنها في الواقع أمر. لم ترغب مايا في أن يحضر تاتسويا و ميوكي محادثتها مع كيوكو. كلاهما فهم هذا تماما.
“… من الصعب القيام بهذا.”
خف توترها قليلا.
“لكنك تستطيعين استخدام السحر للتأثير على شبكات المعلومات الإلكترونية. تستطيعين البحث عن المعلومات الضرورية بسرعة و دقة أعلى من نظام إشيلون III المعروف. و تستطيعين القيام بهذا باستخدام ليس قوة أجهزة الكمبيوتر العملاقة للقرصنة، لكن فقط السحر و محطة معلومات منزلية عادية. كيف تفعلين هذا؟”
إذا لم تحدث أحداث اليوم السابق، فربما ساعدت اليوم على الأقل في مكتب الإستقبال.
لم تستطع فوجيباياشي الإجابة على سؤال مايا. من الطبيعي بالنسبة لها أن تتمكن من إدارة شبكات المعلومات الإلكترونية كما تشاء، لكنها لم تتساءل أبدا لماذا و كيف تستطيع أن تفعل شيئا كهذا.
وقف هيوغو خلف تاتسويا دون أن يلاحظه أحد و دعا تاتسويا و ميوكي.
“لهذا أنا أعتقد أنك تقللين من شأن نفسك. لديك موهبة يمكنها توسيع قدرات عالم السحر بأكمله، بينما أنت تستخدمين قدراتك فقط لجمع المعلومات العسكرية و تشغيلها.”
دون أن ترفع رأسها، أجابت كيوكو على سؤال مايا.
كلمات مايا صدمت كيوكو كثيرا. في البداية، خططت لتصبح باحثة في السحر. انضمت إلى الجيش فقط بسبب وفاة خطيبها. توفي خطيب كيوكو، رجل عسكري سابق، في أوكيناوا، أول مكان خدم فيه، حيث تم تعيينه هناك فور انضمامه إلى الجيش. قررت كيوكو الذهاب إلى الخدمة العسكرية بعد هذا مباشرة.
دون رفع الحاجب، قدم تاتسويا نفسه إلى آريا و انحنى قليلا.
الآن حتى هي نفسها لا تعرف نوع الحالة العقلية التي دفعتها للقيام بهذا.
في السابق، هذا يعني إظهار أعلى درجة من اليقظة. لكن تاتسويا الحالي ليس متوترا بشكل خاص في مثل هذه الحالة. يمكن للعدو أن يصبح حليفا، و الحليف أن يصبح عدوا. مفهوم “العلاقات المتقلبة” لا يحدث فقط في العلاقات الرومانسية بين الرجل و المرأة. عدو الأمس، اليوم سيصبح صديقا، و صديق اليوم، غدا سيصبح عدوا. كما تاتسويا أخبر هونوكا في المستشفى يوم أمس، عائلة يوتسوبا، التي اعتبرها عدوا له في السابق، لم تعد عدوا له.
لكن بعد سماع كلمات مايا لاحظت كيوكو.
ليس فقط كازاما، لكن أي شخص في مكانه سيفكر بنفس الطريقة تماما. لكن هذا ليس تطورا مستحيلا تماما للأحداث. جاسمين ويليامز، واحدة من السجناء الذين سيتم إطلاق سراحهما، من مستخدمي {دائرة الأوزون}، على الرغم من أن سحرها لم يصل إلى الدرجة الإستراتيجية من حيث القوة. و الشخص الذي طور هذا السحر ليس سوى ويليام ماكلويد.
لاحظت أنها تفتقر إلى الدافع للإستمرار في الخدمة العسكرية.
“… هل تقصد توراس سيلفر؟”
“يمكنني أن أؤكد لك أنه في المستقبل ستتمكنين من استخدام سحرك بحرية.”
تجمدت كيوكو في هذا الوضع.
“…”
بعد أن قالت مايا هذا غادر الإثنان.
“بالطبع، أنا لا أطالب برد فوري.”
اقتراح مايا أكثر منطقية مما اعتقدته كيوكو في البداية.
“… من فضلك دعيني أفكر في الأمر قليلا.”
اقتراح مايا أكثر منطقية مما اعتقدته كيوكو في البداية.
“بالطبع. من فضلك خذي وقتك. فوجيباياشي-سان، هل تريدين المزيد من الشاي؟”
“اتصلوا بالمقر. اسألوا عما إذا البحرية الملكية هي الجانب الآخر الذي يجب تسليم الأسرى إليه.”
“لا. آسفة، لقد تأخرت. أعتقد أنني يجب أن أذهب.”
أصبح وجه شاندراسيخار جادا، صححت وضعها.
“حقا؟ في هذه الحالة، سأنتظر ردا إيجابيا.”
◊ ◊ ◊
حتى نهاية المحادثة، لم تقل كيوكو كلمة واحدة يمكن تفسيرها بشكل خاطئ على أنها رفض لدعوة مايا.
تم إبلاغ جاسمين ويليامز و جيمس ج. جونسون بأنه سيتم إطلاق سراحهما.
◊ ◊ ◊
الآن حتى هي نفسها لا تعرف نوع الحالة العقلية التي دفعتها للقيام بهذا.
بعد وقت قصير من مغادرة كيوكو، غادرت مايا المطعم أيضا. بعد كل شيء، جاءت إلى هناك فقط لإجراء محادثة مع كيوكو. بما أنها غادرت، لم يعد هناك ما تفعله في هذا المكان.
طار تاتسويا إلى جزيرة مياكي، واضعا في باله خطة قد يضطر إلى جذب أطراف ثالثة إليها.
ركبت مايا و فريقها المرافق سيارتين و توجهوا إلى المطار، حيث توجد طائرة الهليكوبتر متوقفة.
تاتسويا سأل شاندراسيخار بنبرة مقيدة.
“سيدتي. على حد علمي، لم تمتلكي أي خطط لتجنيد فوجيباياشي-ساما.”
“ماذا يفعل أحد الرسل الثلاثة عشر هنا …؟”
هاياما سأل مايا بعد وقت قصير من بدء تشغيل السيارة. كلماته ليست مجرد سؤال، بل أشبه بتوبيخ لعمل غير مخطط له.
“… من فضلك دعيني أفكر في الأمر قليلا.”
“لم أستطع تفويت مثل هذه الفرصة النادرة.”
عندما اقتربت طائرة من جزيرة مياكي من الغرب، في تلك اللحظة، وصلت طائرة محلية – طائرة رجال أعمال حلقت من مطار فوكوكا الدولي.
أدركت مايا أن هذا توبيخ، لكنها لم تتردد على الإطلاق.
عبس وجه مايا من الإحباط.
“مع كل الإحترام الواجب، لكن هل أنت جادة حقا في دعوتك لها؟”
شجعت لينا نفسها بأفكار “لا تخافي” و “لا داعي للحذر المفرط”، أجابت بابتسامة على وجهها.
سألها هاياما متفاجئا قليلا.
لكن بعد سماع كلمات مايا لاحظت كيوكو.
“بالطبع، أنا جادة.”
“الجواب من مقر اللواء. يقولون لا يوجد خطأ، سلّمهما إليهم.”
جلس هاياما في المقدمة ناظرا إلى الأمام، لهذا لم يستطع أن يرى أن وجه مايا المستجيبة جاد تماما. لكن في صوتها، اكتشف هاياما بعض النوايا السيئة.
لكنها احتاجت إلى التقاط أنفاسها قبل أن تتمكن من إعطاء إجابة.
“من الخطر إعطاء العدو القدرة على جمع و معالجة المعلومات عن طريق الملازمة الأولى فوجيباياشي. خاصة في الآونة الأخيرة، عندما بدأت صاحبة السعادة سايكي أنشطتها المختلفة.”
كما لو من أجل جمع أفكارها، خفضت لينا عينيها إلى يديها اللتان تضعهما على حضنها.
“بناء على المحادثة الأخيرة، هل تتوقع منها أن تصبح باحثة في “شبكات المعلومات”؟”
اتكأت مايا على ظهرها و استرخت، نظرت إلى تاتسويا.
“نعم، آمل هذا أيضا. كل شيء على وجه الأرض له إيدوس خاص به، يقع في بُعد يسمى آيديا … إذا سلطنا الضوء على مبادئ شبكة المعلومات التي تربط بين مختلف الإيدوس داخل آيديا، يمكن أن يصبح هذا مفتاحا مهما لفهم جوهر السحر.”
“… لكن من الجيد أننا تمكنا من الوصول إلى هنا في الوقت المناسب.”
“أنا أتفق معك تماما.”
لديه شعور غامض بأن ما عليه تقديمه حقا هو الرسالة الموكلة إليه، و ليس العملاء الذين تم القبض عليهما. فكر كازاما في هذا الأمر، متذكرا الظرف في جيبه الداخلي.
“هذا موضوع معقد إلى حد ما. إذا أخذنا الأمر على محمل الجد، فلن نمتلك الوقت لأي شيء آخر، أليس كذلك؟”
“هل لديك خطة محددة؟”
“و هذا هدف ثانوي؟”
“… في فبراير الماضي، قال تاتسويا إنه سيساعدني إذا أردت مغادرة النجوم.”
“صحيح.”
“… هل لي أن آخذ القليل من وقتك؟”
ليس فقط هاياما، لكن أي شخص سيخمن أن الأهداف الرئيسية و الثانوية مختلطة في قصة مايا. نعم، و ينبغي على مايا نفسها أن تفهم هذا.
شعر تاتسويا بالنظرات الموجهة إليه، ليس فقط من الأمام، لكن أيضا من الخلف و من جوانب مختلفة. بالإضافة إلى مايا، استمع الجميع باهتمام إلى قصة تاتسويا: ميوكي و لينا و حتى هاياما و هيوغو.
لهذا لم يتساءل هاياما أكثر. إذا سيدته تكذب عمدا، و للضرورة، فلا ينبغي للخادم أن يتدخل.
“كاتسوشيغي-سان. أحضرت تاتسويا-سان و ميوكي-سان.”
“اتصلوا بالمقر. اسألوا عما إذا البحرية الملكية هي الجانب الآخر الذي يجب تسليم الأسرى إليه.”
