الإنقاذ - الفصل 2
الفصل 2 :
الأحد 14 يوليو. الساعة التاسعة صباحا. كما هو مخطط له، طار الكولونيل كازاما إلى جزيرة إيوو.
تمت الإجابة على سؤال كازاما في همس تقريبا من قبل رئيس العمال تاتيوكا، الذي تم تعيينه مساعدا مؤقتا إلى كازاما بدلا من الملازم الأولى فوجيباياشي، التي غادرت اليوم لحضور جنازة كودو ريتسو.
ذهبت مساعدة كازاما، الملازمة الأولى فوجيباياشي، إلى نارا لحضور جنازة جدها كودو ريتسو. مرافق كازاما اليوم هو الرائد ياناغي و العديد من صغار الضباط و الجنود من الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر.
(أوه؟) فكّر تاتسويا عندما سمع الجواب. من كلماتها، فهم أن هؤلاء ليسوا ضيوفها، بل ضيوفه. ليس من الضروري القول إن تاتسويا ليس على علم بأي ضيوف مسبقا.
كما معه اثنان آخران من “زملائه في الرحلة” – جاسمين ويليامز و جيمس ج. جونسون، السحرة المقاتلين من أستراليا. في ربيع هذا العام، تم القبض عليهما متلبسين لمحاولتهما ارتكاب أعمال تخريب في أوكيناوا، و حتى يوم أمس تم سجنهما في سجن عسكري (ليس في سجن أسرى الحرب، لكن في السجن الذي يحتوي على جنود العدو الذين لا يعتبرون أسرى حرب). مهمة كازاما هي تسليم هذين الإثنين إلى ممثل الجيش الأسترالي، الذي سيصل إلى جزيرة إيوو.
“…”
تم إبلاغ جاسمين ويليامز و جيمس ج. جونسون بأنه سيتم إطلاق سراحهما.
“أليست السفينة أسترالية؟ هل هذه… حاملة الطائرات البحرية الملكية، جبرالتار؟”
لقد فوجئ كلاهما للغاية، لكنهما لم يفكرا حتى في الشك في خدعة. لهذا تصرفا بطاعة.
“ميوكي-سان، هل ستجربين؟”
(آمل أن تنتهي مهمة اليوم دون وقوع حوادث.) فكّر كازاما في هذا و أمر مرة أخرى مرؤوسيه على متن الطائرة بمراقبتهما.
جلس هاياما في مقعد الراكب الأمامي، و بعد هذا قام السائق، الذي هو أيضا حارس، بسحب ذراع التحكم. خلفهم تبعتهم سيارة بأربعة حراس إضافيين.
◊ ◊ ◊
ردا على ثناء مايا، قدم تاتسويا انحناءة أكثر لطفا من المرة السابقة.
في مكان آخر، بعد حوالي 30 دقيقة من رحيل كازاما.
جلس هؤلاء الثلاثة في مقاعدهم. و هكذا، تم تبديد التعويذة التي أثارت أعين من حولهم. تحولت التنهدات إلى همسات.
استقل تاتسويا مع ميوكي و لينا طائرة هليكوبتر مع هيوغو كطيار.
وسّعت ميوكي عينيها و حبست أنفاسها.
هدفهم هو توفير الوسائل لملاحقة و إنقاذ مينامي. على وجه الخصوص، أرادوا التحقق من كيفية التقدم المحرز في تطوير السيارة الهوائية ذات الأربعة مقاعد و القادرة على الطيران إلى جزر هاواي الشمالية الغربية.
“نعم، اعتنيا بنفسكما.”
لم يقرر تاتسويا بعد ما إذا ينبغي أن يطير مباشرة إلى جزيرة ميدواي و جزيرة بيرل و هيرمس المرجانية بسيارة هوائية. رحلة كاملة ذهابا و إيابا في سيارة هوائية ستكون إجراء متطرفا إلى حد ما. بدا من الغباء الإنضمام إلى المعركة مباشرة بعد الطيران أكثر من أربعة آلاف كيلومتر. حتى فكرة اختطاف سفينة حربية تابعة لجيش الـUSNA بدت إلى تاتسويا أكثر واقعية.
دون رفع الحاجب، قدم تاتسويا نفسه إلى آريا و انحنى قليلا.
طار تاتسويا إلى جزيرة مياكي، واضعا في باله خطة قد يضطر إلى جذب أطراف ثالثة إليها.
وقف هيوغو خلف تاتسويا دون أن يلاحظه أحد و دعا تاتسويا و ميوكي.
◊ ◊ ◊
فكر تاتسويا و شاندراسيخار في السؤال الذي حددته ميوكي.
في الوقت نفسه، اقتربت حاملة طائرات من جزيرة إيوو من الغرب. هذه السفينة ليست تابعة للجيش الأسترالي. إنها حاملة طائرات تابعة للبحرية البريطانية.
وقفت الملازمة الأولى فوجيباياشي كيوكو راكعة في زاوية القاعة المستخدمة للجنازة.
قبل حوالي ساعة من وصول حاملة الطائرات إلى جزيرة إيوو، اقتربت طائرة نقل صغيرة تفوق سرعتها سرعة الصوت من حاملة الطائرات. هذه الطائرة تابعة أيضا للجيش البريطاني. هبطت الطائرة المقتربة على سطح الزاوية لحاملة الطائرات.
“الأمر مثير للإهتمام. رئيسة العائلة، هل تعرفين ما الذي تحدثنا عنه؟”
◊ ◊ ◊
(… لا، كل شيء واضح. الهدف الحقيقي هو تاتسويا.)
عندما اقتربت طائرة من جزيرة مياكي من الغرب، في تلك اللحظة، وصلت طائرة محلية – طائرة رجال أعمال حلقت من مطار فوكوكا الدولي.
لكنها احتاجت إلى التقاط أنفاسها قبل أن تتمكن من إعطاء إجابة.
هبطت هذه الطائرة النفاثة الصغيرة في مطار جزيرة مياكي قبل وقت قصير من وصول تاتسويا.
لم تتوقع كيوكو أن تصنع رئيسة عائلة يوتسوبا مثل هذا الوجه، لهذا نسيت تماما الإعتذار، و سألت بشكل لا إرادي:
◊ ◊ ◊
“أنا أرى. كما قلت من قبل، يمكنك الإتصال بي بخصوص هذا في أي وقت.”
وصلت طائرة الهليكوبتر التي على متنها تاتسويا و ميوكي و لينا إلى جزيرة مياكي في بداية الساعة الحادية عشرة من الصباح. وصلوا في الوقت المحدد، حيث أنه تم الإعلان عن الزيارة مسبقا، لهذا لم يضطروا إلى انتظار سيارة لمقابلتهم عند هبوطهم. لكن السيارة التي أخذتهم قادتهم إلى مكان مختلف بدلا من المكان المخطط له.
دعتهم مايا للجلوس، جلس تاتسويا على الطرف الأيمن من الأريكة ذات الثلاثة مقاعد. إنه المكان الذي يقابل مايا مباشرة، التي تجلس إلى اليسار على واحدة من أريكتين فرديتين، على الجانب الآخر عبر الطاولة. بالقرب من تاتسويا، في منتصف الأريكة، جلست ميوكي، و بعدها، على الطرف الآخر من الأريكة من تاتسويا، جلست لينا.
بدلا من القيادة إلى مباني الأبحاث في الجزء الشرقي من الجزيرة، توجهت السيارة إلى المباني على طول الساحل الغربي، و التي تضم الموظفين الإداريين لسجن السحرة.
أجابت هاياما بنبرة محترمة، بعد أن ظهر فجأة خلف مايا.
تم نقلهم إلى المكتب السابق لرئيس السجن. في هذه الغرفة التي تم تحويلها إلى ديكور داخلي فاخر من أعلى مستوى، وجدوا يوتسوبا مايا، رئيسة عائلة يوتسوبا، في انتظارهم. تجلس على الأريكة، و خلفها، كالعادة، وقف هاياما.
“يسعدني أن ألتقي بك أيضا، أيتها الوريثة الجميلة شخصيا من عائلة يوتسوبا الشهيرة.”
استدارت ميوكي بشكل لا إرادي و نظرت إلى هيوغو الذي يرافقهم. لكنه هز رأسه بالكاد بنظرة على وجهه تقول “لم أعرف عن هذا”.
“من ناحية أخرى، يصر المواطنون الذين ليسوا سحرة على أن السحرة هم “المخلوقات الخطرة” التي لديها القدرة على قتل الناس العاديين حتى بدون أسلحة، و بالتالي يجب تقييد حريتهم بشكل أكبر.”
من الواضح أنه لم يتم إبلاغه أيضا بأن مايا ستأتي إلى جزيرة مياكي.
لكن أثناء وقوفها، لم تستطع أيضا إجراء محادثة، بالنظر إلى أنها هي التي طلبت هذه المحادثة، من غير المهذب الإستمرار في الوقوف. كيوكو متوترة للغاية بشأن حقيقة أنها ستضطر إلى إدارة ظهرها لمقاتلي عائلة يوتسوبا، لكنها جلست رغم هذا على الطاولة مقابل مايا.
على أي حال، المفاجأة هنا لن تساعد. أولا، قرر تاتسويا تحية مايا. حذت ميوكي حذوه. دخلت لينا في حيرة مما يجب القيام به، لكنها في النهاية اختارت انحناءة صامتة.
“بروفسورة. هذا هو شيبا تاتسويا، و بجانبه شيبا ميوكي.”
دعتهم مايا للجلوس، جلس تاتسويا على الطرف الأيمن من الأريكة ذات الثلاثة مقاعد. إنه المكان الذي يقابل مايا مباشرة، التي تجلس إلى اليسار على واحدة من أريكتين فرديتين، على الجانب الآخر عبر الطاولة. بالقرب من تاتسويا، في منتصف الأريكة، جلست ميوكي، و بعدها، على الطرف الآخر من الأريكة من تاتسويا، جلست لينا.
“بالطبع، أنا جادة.”
“آسفة على هذه المفاجأة. زيارة مختبر الأبحاث يجب أن تنتظر بعض الشيء.”
“بالطبع. من فضلك خذي وقتك. فوجيباياشي-سان، هل تريدين المزيد من الشاي؟”
من هذه الكلمات، من الواضح أن مايا أتت إلى جزيرة مياكي ليس عن طريق الصدفة. بعد فحص جدول تاتسويا، اختارت اللحظة المناسبة.
من خلال التزامات السيطرة هنا يعني تحمل المسؤولية عن أفعالهم. لكن لن يتحملوا المسؤولية عن العواقب الناجمة عن سحر الدرجة الإستراتيجية المستخدم (خاصة سحر انفجار الكتلة إلى الطاقة). إذا أصبح الأمر هكذا، فسوف يبقى السحرة من الدرجة الإستراتيجية في مثل هذا الموقف الذي لن يتمكنوا من استخدام السحر بحرية.
في السابق، هذا يعني إظهار أعلى درجة من اليقظة. لكن تاتسويا الحالي ليس متوترا بشكل خاص في مثل هذه الحالة. يمكن للعدو أن يصبح حليفا، و الحليف أن يصبح عدوا. مفهوم “العلاقات المتقلبة” لا يحدث فقط في العلاقات الرومانسية بين الرجل و المرأة. عدو الأمس، اليوم سيصبح صديقا، و صديق اليوم، غدا سيصبح عدوا. كما تاتسويا أخبر هونوكا في المستشفى يوم أمس، عائلة يوتسوبا، التي اعتبرها عدوا له في السابق، لم تعد عدوا له.
“… تقصدين… يجب أن أصبح ساحرة لعائلة يوتسوبا؟”
“لا مشكلة. هل يمكنك إخبارنا عن العمل الذي أتيت من أجله؟”
“جدي سيكون سعيدا لسماع هذا.”
“بالتأكيد. الضيوف الذين جاءوا من أماكن بعيدة ينتظرون بالفعل.”
“لا… لم أرى والديّ أبدا منذ انضمامي إلى الجيش.”
(أوه؟) فكّر تاتسويا عندما سمع الجواب. من كلماتها، فهم أن هؤلاء ليسوا ضيوفها، بل ضيوفه. ليس من الضروري القول إن تاتسويا ليس على علم بأي ضيوف مسبقا.
انحنى تاتسويا قليلا و استمر في الشرح.
“بالأمس لم أستطع التحدث عنهم.”
◊ ◊ ◊
من شرح مايا التالي، حول تاتسويا انتباهه عن أفكاره.
“اسمي شيبا تاتسويا.”
ليس هناك جدوى من تخمين من هم هؤلاء الضيوف. على أي حال، سوف يلتقي بهم قريبا. بالحكم بهذه الطريقة، عاد تاتسويا إلى التركيز على المحادثة مع مايا.
“… نعم. إذن تلك السيدة معهما هي سيدة عائلة يوتسوبا …؟”
“لكن أولا، أريد أن أوضح شيئا آخر.”
“نعم. باسم بريطانيا، و اسم الكومنولث أيضا.”
“ماذا بالضبط؟”
“بالتأكيد. الضيوف الذين جاءوا من أماكن بعيدة ينتظرون بالفعل.”
“تاتسويا-سان، ربما لا ينبغي أن أسأل عن هذا، لكن… ماذا تنوي أن تفعل في المستقبل القريب؟”
“خالتي، وداعا.”
إنه سؤال مجرد إلى حد ما، لكن تاتسويا لم يرتبك.
ليس لديها مهام.
“سأعيد مينامي.”
أظهرت مايا مفاجأة بتوسيع عينيها قليلا. إنه القليل من تمثيلها، لكنها أيضا فوجئت حقا. لم تسمع بشيء من هذا القبيل قبل هذه المحادثة.
“أنا أرى… هل تعرف أين مينامي-تشان الآن؟”
“…شكرا على اهتمامك.”
“نعم. سفينة نقل على متنها مينامي المختطفة تتجه حاليا نحو جزر هاواي الشمالية الغربية.”
“نعم، آمل هذا أيضا. كل شيء على وجه الأرض له إيدوس خاص به، يقع في بُعد يسمى آيديا … إذا سلطنا الضوء على مبادئ شبكة المعلومات التي تربط بين مختلف الإيدوس داخل آيديا، يمكن أن يصبح هذا مفتاحا مهما لفهم جوهر السحر.”
“و كيف تنوي الوصول إلى هذا المكان؟”
“ما زلت أفكر في هذه المسألة.”
تجمدت كيوكو في هذا الوضع.
“أنا أرى… تاتسويا-سان.”
“كما تأمرين.”
تغير وجه مايا إلى وجه رئيسة العائلة.
“… أنا آسف.”
“انتظر يومين أو ثلاثة أيام.”
نظرت ميوكي إلى تاتسويا في حيرة.
“…هل يمكنك أن تقولي لماذا؟”
من الواضح أنه لم يتم إبلاغه أيضا بأن مايا ستأتي إلى جزيرة مياكي.
سأل تاتسويا عن أسباب هذا الطلب من مايا.
“لكن جزءا صغيرا فقط من مناهضي السحرة يتصرفون بهذه الطريقة، أليس كذلك؟”
“عندما أحصل على أخبار، سواء جيدة أو سيئة، سأبلغك بها بالتأكيد دون إخفاء أي شيء.”
شجعت لينا نفسها بأفكار “لا تخافي” و “لا داعي للحذر المفرط”، أجابت بابتسامة على وجهها.
لم تجب مايا على سؤال تاتسويا. لكن ليس فقط تاتسويا، لكن ميوكي و لينا أيضا أدركتا أنها على وشك القيام بشيء ما.
“سأعيد مينامي.”
“فهمت. سأتبع طلبك.”
(هذا السحر أقوى من أن يحترم الحقوق الشخصية.)
انحنى تاتسويا إلى مايا، معربا عن موافقته.
لا يبدو أن هذا التصحيح الطفيف من تاتسويا يزعج مايا. تم توجيه كل انتباهها إلى سحر تاتسويا الجديد.
◊ ◊ ◊
“لقد تعاونت مع مشروع ديون لمنع احتمال حدوث انفجار يتعلق بالطاقة يستهدف بريطانيا. لست بحاجة إلى أي شيء آخر. لن أسلب حرية و مستقبل الشباب الواعدين.”
ذهب تاتسويا، مع ميوكي و هيوغو، إلى غرفة استقبال تقع في نفس المبنى. الشخص الذي وجههم هي تسوتسومي كوتونا. وصية و عروس شيباتا كاتسوشيغي، وريث لقب رئيس عائلة شيباتا، واحدة من العائلات الفرعية في عشيرة يوتسوبا.
هاياما سأل مايا بعد وقت قصير من بدء تشغيل السيارة. كلماته ليست مجرد سؤال، بل أشبه بتوبيخ لعمل غير مخطط له.
بقيت لينا في مكتب المدير (السابق)، عندما أخبرتها مايا، “نحن بحاجة إلى التحدث”. و عندما تنتهي المحادثة مع مايا، ستجتمع لينا مرة أخرى مع البقية.
“مع كل الإحترام الواجب، لكن هل أنت جادة حقا في دعوتك لها؟”
طرقت كوتونا الباب الأمامي. أجاب الطرف الآخر من الجانب الآخر بسرعة إلى حد ما.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 4 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100
“كاتسوشيغي-سان. أحضرت تاتسويا-سان و ميوكي-سان.”
“نعم.”
بشكل أكثر تحديدا، هيوغو لا يزال مع تاتسويا و ميوكي. لكن كاتسوشيغي… بتعبير أدق، الضيوف ينتظرون تاتسويا فقط. لا يمكن تجاهل ميوكي، وريثة لقب رئيسة عائلة يوتسوبا، لكن حقيقة أن هيوغو ليس محسوبا بين أولئك الذين وصلوا لا يمكن وصفها بالغطرسة و اللامبالاة.
مايا أراحت لينا بوجه لطيف (ظاهريا) مليء بالحب.
“تفضلوا.”
قاطعت شاندراسيخار جلوسها في منتصف الطريق، و عادت إلى الوراء. لكن تاتسويا و ميوكي لم يجلسا، انتظرا بأدب أن يجلس الكبار أولا.
نهض كاتسوشيغي و قاد تاتسويا و الآخرين إلى الأريكة. أمام الأريكة ذات الثلاثة مقاعد، توجد هناك امرأة ذات بشرة داكنة و ميزات محددة، يفترض أنها تبلغ بين 40 و 45 سنة. و خلفها وقفت امرأة جميلة طويلة و نحيلة ذات بشرة بلون الكاكاو بدت تبلغ من العمر بين 20 و 25 سنة.
سرعان ما أدرك كازاما أن هدف رئيسته هو أخذ تاتسويا من عائلة يوتسوبا و جعله مرؤوسا لها. أي شخص في مكانه سيصل أيضا إلى هذا الإستنتاج.
“… تقصدين… يجب أن أصبح ساحرة لعائلة يوتسوبا؟”
المرأة، التي بدت أكبر سنا، يعرفها تاتسويا.
“اسمي شيبا ميوكي. تشرفت بلقائك.”
“الدكتورة آشا شاندراسيخار…؟”
“حقا؟ في هذه الحالة، سأنتظر ردا إيجابيا.”
إنها الشخصية الرائدة في بلدها في مجال الهندسة السحرية، و أيضا أستاذة في جامعة حيدر أباد، الواقعة في جنوب وسط الهند السابق، و مركز تطوير السحر في الإتحاد الهندي الفارسي. إنها مطورة سحر الدرجة الإستراتيجية {انفجار آغني} (انفجار الإله آغني).
ردا على سؤال من كازاما، اعترف ماكلويد صراحة بأن العائلة المالكة هي النوايا وراء أفعاله.
“ما الذي تفعله واحدة من كبار شخصيات الإتحاد الهندي الفارسي هنا؟”
“هذا السحر الجديد يسمى {التشتت النجمي} …؟ يرجى المتابعة.”
دون إظهار شكوكه ظاهريا، ذهب تاتسويا إلى شاندراسيخار. مشت ميوكي و وقفت بجانبه، و هيوغو خلف ميوكي.
استقل تاتسويا مع ميوكي و لينا طائرة هليكوبتر مع هيوغو كطيار.
“بروفسورة. هذا هو شيبا تاتسويا، و بجانبه شيبا ميوكي.”
“نعم. من أجل تجنب أي نوع من سوء الفهم.”
أولا، كاتسوشيغي قدّم تاتسويا و ميوكي إلى الدكتورة شاندراسيخار. و بدون أي توقف، نظر إلى تاتسويا و ميوكي، و تابع:
“من ناحية أخرى، يصر المواطنون الذين ليسوا سحرة على أن السحرة هم “المخلوقات الخطرة” التي لديها القدرة على قتل الناس العاديين حتى بدون أسلحة، و بالتالي يجب تقييد حريتهم بشكل أكبر.”
“تاتسويا-كن، ميوكي-سان. هذه بروفسورة في جامعة حيدر أباد في الإتحاد الهندي الفارسي، آشا شاندراسيخار.”
“حسنا. لكن حكومة أي بلد، حتى مثل الإتحاد السوفيتي الجديد و التحالف الأسيوي العظيم، ستعتبر دائما أن السيطرة على السحرة ليست كافية.”
“يشرفني أن ألتقي بك. اسمي شيبا تاتسويا. لقد سمعت بالفعل اسمك الشهير.”
“لقد تعاونت مع مشروع ديون لمنع احتمال حدوث انفجار يتعلق بالطاقة يستهدف بريطانيا. لست بحاجة إلى أي شيء آخر. لن أسلب حرية و مستقبل الشباب الواعدين.”
“أنا سعيدة أيضا لرؤيتك. اسمي آشا شاندراسيخار.”
“ميوكي-سان، هل ستجربين؟”
مدت شاندراسيخار يدها. ضغط تاتسويا عليها بعناية.
بعبارة أخرى، وافقت مايا بالفعل على أن تاتسويا سيتعاون مع خطة شاندراسيخار.
“اسمي شيبا ميوكي. تشرفت بلقائك.”
تمت الإجابة على سؤال كازاما في همس تقريبا من قبل رئيس العمال تاتيوكا، الذي تم تعيينه مساعدا مؤقتا إلى كازاما بدلا من الملازم الأولى فوجيباياشي، التي غادرت اليوم لحضور جنازة كودو ريتسو.
“يسعدني أن ألتقي بك أيضا، أيتها الوريثة الجميلة شخصيا من عائلة يوتسوبا الشهيرة.”
بدلا من الإجابة على سؤال كيوكو، أجابت مايا بدعوة.
بعد التأكد من أن ميوكي و شاندراسيخار تصافحتا أيضا، كاتسوشيغي دعا الثلاثة إلى لجلوس.
أومأت مايا برأسها بسخاء و أمرت هاياما بإعداد كرسي.
المرأة التي تقف خلف شاندراسيخار لم تتزحزح. حتى بدون تفسير، من الواضح أنها حارسة شاندراسيخار.
“كما قلت سابقا، إذا حصلنا على ضمانات بأن سحر انفجار الكتلة إلى طاقة لن يُستخدم ضد بريطانيا، فلن نمتلك أي سبب للعداء تجاه اليابان.”
بنظرة سريعة واحدة عليها، لم يستطع تاتسويا تحديد هويتها. لكن شاندراسيخار نفسها كشفت عن هويتها.
“سيدي، ما رأيك في الوضع الحالي للسحرة؟”
قاطعت شاندراسيخار جلوسها في منتصف الطريق، و عادت إلى الوراء. لكن تاتسويا و ميوكي لم يجلسا، انتظرا بأدب أن يجلس الكبار أولا.
“إظهار نفسها في مثل هذا المكان المزدحم … كم سنة مضت منذ آخر مرة حدث فيها هذا؟”
“اسمها …”
بعد قول هذا، أعادت نظرتها إلى تاتسويا.
بعد قول هذا، أعادت نظرتها إلى تاتسويا.
“… هل لي أن آخذ القليل من وقتك؟”
“آريا كريشنا شاستري. إنها حارستي الشخصية و ساحرة من الدرجة الإستراتيجية غير معلنة. لقد تعلمت مؤخرا سحر {انفجار آغني} في مارس من هذا العام.”
“من أجل وجود جسم معلومات البوشيون في هذا العالم و التأثير على الظواهر في هذا العالم، فإنه يحتاج إلى جسم معلومات سايون، و الذي سيكون نقطة اتصال بالنسبة له، نوع من الموصل. كأنه يدعم وجوده في هذا العالم، لا ليس كأنه، يمكن القول أساسا أنه يدعم وجوده.”
وسّعت ميوكي عينيها و حبست أنفاسها.
“كل شيء على ما يرام. ميوكي و تاتسويا لطيفان معي حقا.”
“اسمي شيبا تاتسويا.”
نعم، وصل ماكلويد، برفقة حاملة طائرات كاملة. بتعبير أدق، وصل على حاملة طائرات. لكن استنادا إلى اسم “حاملة الطائرات”، فهي ليست سوى قاعدة جوية متنقلة تحمل الطائرات. حاملة الطائرات الراسية في الميناء لا تمتلك أي قوة عسكرية. السفينة نفسها ليس لديها وسيلة للهجوم، و سيتم إسقاط المقاتلات المحمولة جوا قبل الإقلاع.
دون رفع الحاجب، قدم تاتسويا نفسه إلى آريا و انحنى قليلا.
“هذا صحيح.”
انحنت آريا بصمت إلى تاتسويا بانحناءة خفيفة مماثلة.
لكن في النهاية، ليس لدى عائلة فوجيباياشي أي مسؤوليات في هذا الحدث. ساعد فوجيباياشي ناغاماسا، رئيس عائلة فوجيباياشي، في هروب مينورو الذي قتل كودو ريتسو. لهذا حاول الجميع اليوم تجنب الإتصال تماما بممثلي هذه العائلة.
جلست شاندراسيخار بابتسامة على الأريكة.
أظهرت مايا مفاجأة بتوسيع عينيها قليلا. إنه القليل من تمثيلها، لكنها أيضا فوجئت حقا. لم تسمع بشيء من هذا القبيل قبل هذه المحادثة.
بعدها، جلس تاتسويا و ميوكي على الأريكة المقابلة. جلس كاتسوشيغي على كرسي جانبي بينما وقفت كوتونا خلفه.
بالطبع، هذه خدعة مايا النفسية.
بدأت المحادثة بين تاتسويا و شاندراسيخار.
“في ذلك الوقت، أجبته” لا أعتقد أنني أريد ترك النجوم”. لكن الآن …”
◊ ◊ ◊
لكن أثناء وقوفها، لم تستطع أيضا إجراء محادثة، بالنظر إلى أنها هي التي طلبت هذه المحادثة، من غير المهذب الإستمرار في الوقوف. كيوكو متوترة للغاية بشأن حقيقة أنها ستضطر إلى إدارة ظهرها لمقاتلي عائلة يوتسوبا، لكنها جلست رغم هذا على الطاولة مقابل مايا.
وقف هاياما خلف مايا في انتظار الأوامر، و خلف لينا ليس هناك حلفاء.
شعر تاتسويا بالنظرات الموجهة إليه، ليس فقط من الأمام، لكن أيضا من الخلف و من جوانب مختلفة. بالإضافة إلى مايا، استمع الجميع باهتمام إلى قصة تاتسويا: ميوكي و لينا و حتى هاياما و هيوغو.
الأمر بالنسبة لها كما لو أنها وحدها بدون مساعدة في ساحة المعركة.
“كل شيء على ما يرام. ميوكي و تاتسويا لطيفان معي حقا.”
بالإضافة إلى هذا، خصمها هي ساحرة معروفة بألقاب “ملكة شياطين الشرق الأقصى” و “ملكة الليل”. لكن لينا هي أيضا واحدة من أقوى السحرة في العالم، كونها ساحرة من الدرجة الإستراتيجية. لكن ترددت شائعات بأن مايا مستخدمة لسحر “تتجاوز قوته سحر الدرجة الإستراتيجية في معركة فردية” و الذي “من المستحيل الدفاع عن نفسك ضده”. أدركت لينا بالفعل أن مايا ليس عدوها، لكنها في هذه الحالة لم تستطع إلا أن تتوتر.
“نعم. باسم بريطانيا، و اسم الكومنولث أيضا.”
“هل أنت معتادة بالفعل على العيش في اليابان؟ أنت الآن في وضع مختلف قليلا عن الشتاء الماضي، عندما أتيت إلى هنا، أليس كذلك؟”
“إذا عادت الأجسام الروحية المنفصلة عن عالمنا، فسيكون عالمنا مليئا بالأشباح. أفترض أن سحر تاتسويا-ساما الجديد يمكن أن يسمى السحر الذي يقتل الأجسام الروحية.”
مايا التي تحدثت إليها أولا قدمت وجها ودودا.
سايكي دعت ماكلويد للعمل معا لتنفيذ “اتفاقية التحكم في السحرة من الدرجة الإستراتيجية”.
“كل شيء على ما يرام. ميوكي و تاتسويا لطيفان معي حقا.”
خلف هاتين المرأتين هناك شاب … أو حتى مراهق. بالمقارنة مع المرأة و الفتاة، بدا عاديا تماما. على الأقل ليس شخصا قادرا على إثارة الرهبة في الآخرين. لكن وجوده لا يبدو غير مناسب مقارنة بسحر المرأة و جمال الفتاة. أيضا، لم يرى الناس من حولهم أي شيء غير طبيعي في هذا.
شجعت لينا نفسها بأفكار “لا تخافي” و “لا داعي للحذر المفرط”، أجابت بابتسامة على وجهها.
بالضبط “كما ينبغي”. لكن هذا مع التحفظ بأنه “من وجهة نظر الحكومة”.
“أنا ممتنة جدا لأنك تعهدت بحراسة ميوكي-سان.”
بعد انتظار تاتسويا للجلوس بشكل مريح، سألت مايا هذا باهتمام على وجهها.
“أنا أيضا ممتن جدا لأنك ساعدتني في الحصول على مأوى.”
لهذا في النهاية، وافقت على اقتراح مايا.
“أنا أرى…”
تدخلت كيوكو عن غير قصد في المحادثة بين الخالة و ابن الأخت و ابنة الأخت.
من مكان ما، أخرج هاياما كوبين من الشاي، و وضعهما على طاولة منخفضة. وضع كوب من الشاي أمام مايا، و وضع كوبا من الشاي المثلج أمام لينا.
“يسعدني أن ألتقي بك أيضا، أيتها الوريثة الجميلة شخصيا من عائلة يوتسوبا الشهيرة.”
“هل يناسبك الشاي الأسود المثلج؟”
أجابت كيوكو بنبرة رسمية قاسية.
“نعم، شكرا لك.”
“أستراليا طلبت من بريطانيا التوسط في التسليم…؟”
امتصت لينا على الفور من القشة. دون أي دوافع خفية. إنها عطشانة فقط من المجهود.
ليس لديها مهام.
في الواقع، الشاي الأسود العادي ليس مدرجا في قائمة لينا للمشروبات المفضلة، لكنها شربت بهدوء الشاي المثلج الذي أعده هاياما بدون حليب أو شراب. ليس لأنه ليس مريرا، لكن لأنها لم تهتم الآن. في مثل هذه الظروف، على العكس، يبدو أن طعمه جيد بما فيه الكفاية.
“أعتقد أن متعة تناول الطعام مهمة للحفاظ على الروح المعنوية.”
خفف المشروب اللذيذ من توترها قليلا و استرخت.
بعد انتظار تاتسويا للجلوس بشكل مريح، سألت مايا هذا باهتمام على وجهها.
بالطبع، هذه خدعة مايا النفسية.
تاتسويا أجاب مايا.
“أريدك أن تستمري في مرافقة ميوكي-سان لأطول فترة ممكنة، لكن …”
مايا مهتمة فقط باكتشاف تاتسويا الجديد، لم تبدي أي اهتمام بشخصية العدو.
عند سماع كلمات مايا، لم تبصق لينا الشاي في مفاجأة، بل على العكس، ابتلعته.
“نعم. أنا أيضا قلقت بعض الشيء.”
لحسن الحظ، لم يدخل الشاي إلى الجهاز التنفسي، لهذا لم تبدأ في السعال.
وسّعت ميوكي عينيها و حبست أنفاسها.
لكنها احتاجت إلى التقاط أنفاسها قبل أن تتمكن من إعطاء إجابة.
“أتساءل ما الذي تخططين يا شيلدز-سان للقيام به في المستقبل؟ هل ستعودين إلى أمريكا؟ أم ستبقين في اليابان؟”
“أتساءل ما الذي تخططين يا شيلدز-سان للقيام به في المستقبل؟ هل ستعودين إلى أمريكا؟ أم ستبقين في اليابان؟”
“… أنا آسف.”
فجأة واجهت سؤالا صعبا. هذا السؤال يزعجها منذ فترة طويلة بالفعل، على الرغم من أنها تعرضت الآن لمثل هذا الضغط.
تمتم كازاما لنفسه بشك.
“… في فبراير الماضي، قال تاتسويا إنه سيساعدني إذا أردت مغادرة النجوم.”
جاء الجواب من مقر اللواء 101 بسرعة.
أظهرت مايا مفاجأة بتوسيع عينيها قليلا. إنه القليل من تمثيلها، لكنها أيضا فوجئت حقا. لم تسمع بشيء من هذا القبيل قبل هذه المحادثة.
“… هل تقصد توراس سيلفر؟”
“في ذلك الوقت، أجبته” لا أعتقد أنني أريد ترك النجوم”. لكن الآن …”
أمر كازاما مرؤوسيه بالإبتعاد. ردا على هذا، أمر ماكلويد حارسه و مساعده بمغادرة المبنى تماما. فوجئ كازاما برد الفعل هذا، أمر مرؤوسيه بمغادرة الغرفة. عندما بقيا هما فقط في الغرفة، كازاما دعا ماكلويد للجلوس على الأريكة، و بعد هذا جلس أيضا و فتح الرسالة المطوية.
“هل تريدين تركهم؟”
لقد فوجئ كلاهما للغاية، لكنهما لم يفكرا حتى في الشك في خدعة. لهذا تصرفا بطاعة.
“لا أعرف. بتعبير أدق، أنا مرتبكة و لا يمكنني اتخاذ قرار.”
خف توترها قليلا.
كما لو من أجل جمع أفكارها، خفضت لينا عينيها إلى يديها اللتان تضعهما على حضنها.
“بالطبع، أنا جادة.”
“أنا لا أكره أمريكا. حتى الآن، لا يزال لدي مشاعر وطنية تجاه أمريكا. لكن هل وطني يحتاجني حقا…”
كلمات هاياما حول استدعاء سيارة لا تحمل معنى “استئجار سيارة”. كلماته تعني أنه “سيتم تقديم سيارة شخصية”. تم التخطيط لزيارة مايا لجنازة كودو ريتسو منذ فترة طويلة. من المعتاد أن تقوم عائلة يوتسوبا بإعداد سيارة مناسبة مسبقا في حالة احتياج رئيسة العائلة للإنتقال إلى مكان ما.
تذكرت لينا اليوم الذي اضطرت فيه للهروب من مقر النجوم، ارتجف صوتها.
“… هل لي أن آخذ القليل من وقتك؟”
“مثل هذه القضايا لا يمكن حلها بسهولة. ليس عليك التسرع في اتخاذ قرار نهائي.”
“الشكل الحقيقي لقوة التداخل في هذه الظاهرة هو موجات البوشيون. اكتشفت هذا خلال معركة مع جسم نجمي عدائي في جبل تاكاو. “الشبح” هو، في الواقع، جسم معلومات بوشيون، لهذا من الممكن استخراج قوة التداخل في ظاهرة ما، و قطعها إلى قطع تدريجيا و استخدامها كوقود.”
مايا أراحت لينا بوجه لطيف (ظاهريا) مليء بالحب.
“في المجتمع الحديث، يتم إهمال حريات و حقوق الإنسان الخاصة بالسحرة. حتى حقوق الإنسان الأساسية، التي يجب أن تكون مقدسة و محمية حتى في مجتمع ديمقراطي، لا يُعترف بها على أنها ملك للسحرة. أو أنها محدودة بسهولة و يتم انتهاكها. استخدام السحرة للأغراض العسكرية هو مجال تطبيقهم، و الذي يعكس بوضوح هذا الوضع. على سبيل المثال، في البلدان التي تم فيها إلغاء التجنيد للخدمة العسكرية ككل، يبقى التجنيد الإلزامي للسحرة. بالمقارنة مع غير السحرة، يتم التعامل مع السحرة بتمييز واضح.”
“…شكرا جزيلا.”
عندما اقتربت طائرة من جزيرة مياكي من الغرب، في تلك اللحظة، وصلت طائرة محلية – طائرة رجال أعمال حلقت من مطار فوكوكا الدولي.
“إذا أردت يا شيلدز-سان أن تصبحي مواطنة يابانية في المستقبل، فيمكنني اتخاذ الترتيبات بسرعة. شيلدز-سان، إذا أصبحت طفلة بالتبني في اليابان، هل هناك أي شخص يمكنه الإعتراض على هذا؟”
“آه، ميوكي. هل أنهيتم محادثتكم؟”
“لا… لم أرى والديّ أبدا منذ انضمامي إلى الجيش.”
“كما قلت سابقا، إذا حصلنا على ضمانات بأن سحر انفجار الكتلة إلى طاقة لن يُستخدم ضد بريطانيا، فلن نمتلك أي سبب للعداء تجاه اليابان.”
“أنت لم تتحدثي معهما على الهاتف أيضا؟”
ابتسمت مايا.
“لم يتواصلا معي لا عبر الهاتف أو الرسائل.”
هناك أيضا العديد من الأشخاص المرتبطين بطريقة أو بأخرى بالجيش و جمعية السحر. أيضا، بالإضافة إلى رئيسة عائلة يوتسوبا، جاء رؤساء عائلات إتشيجو و فوتاتسوجي و سايغوسا إلى هنا أيضا. كما أرسلت عشائر رئيسية أخرى ممثليها نيابة عن رؤساء عائلاتها. من العائلات الـ18 المساعدة، هناك أيضا إما رؤساء العائلات أو ممثليهم هنا. لم ترغب كل من كيوكو و مايا في أن يتنصت الآخرون على محادثتهما.
لينا أيضا غير محظوظة بعض الشيء مع عائلتها. كما لو يعتبرون ميزاتها السحرية العالية حقا شيئا شريرا، فضّل أقاربها، القريبون و البعيدون، البقاء على مسافة منها حتى قبل أن يتم نقلها إلى الجيش. أيضا، أصبح مظهرها الجميل بشكل مذهل أحد الأسباب التي جعلت الروابط العائلية غير موجودة عمليا.
أجاب تاتسويا.
لكن على الرغم من كل هذا، عندما أصبحت تبلغ من العمر 10 سنوات، لاحظها الجيش. بعد هذا مباشرة تقريبا، تولى الجيش حضانتها، و منذ تلك اللحظة، لم يأتي والداها تقريبا لمقابلتها. إنه سلوك غير حساس إلى حد ما من والديها. على الرغم من أنه ربما للجيش والحكومة يد في هذا دون علم لينا.
في الوقت نفسه، اقتربت حاملة طائرات من جزيرة إيوو من الغرب. هذه السفينة ليست تابعة للجيش الأسترالي. إنها حاملة طائرات تابعة للبحرية البريطانية.
… على سبيل المثال، لسبب أن هذا جزء من سياسة إخفاء هوية ساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف بها رسميا من قبل الدولة.
دون رفع الحاجب، قدم تاتسويا نفسه إلى آريا و انحنى قليلا.
“أنا أرى، هذا ما حدث … آسفة للتطرق إلى مثل هذا الموضوع المؤلم.”
ليس فقط هاياما، لكن أي شخص سيخمن أن الأهداف الرئيسية و الثانوية مختلطة في قصة مايا. نعم، و ينبغي على مايا نفسها أن تفهم هذا.
بعد سماع كلام لينا، أدركت مايا مدى صعوبة علاقتها بوالديها. لهذا تحدثت معها بصوت مليئ بالتعاطف.
لم تجب مايا على سؤال تاتسويا. لكن ليس فقط تاتسويا، لكن ميوكي و لينا أيضا أدركتا أنها على وشك القيام بشيء ما.
“لا بأس. حول هذه المسألة، تقرر كل شيء بالفعل. لهذا ليس هناك من يعارض إذا تبناني أحد ما.”
وقفت الملازمة الأولى فوجيباياشي كيوكو راكعة في زاوية القاعة المستخدمة للجنازة.
“أنا أرى. كما قلت من قبل، يمكنك الإتصال بي بخصوص هذا في أي وقت.”
بعد انتظار تاتسويا للجلوس بشكل مريح، سألت مايا هذا باهتمام على وجهها.
“حسنا.”
نظرت ميوكي إلى تاتسويا في حيرة.
انحنت لينا إلى مايا، دون أن تنهض من الأريكة.
“اسمي شيبا تاتسويا.”
◊ ◊ ◊
“نعم. باسم بريطانيا، و اسم الكومنولث أيضا.”
“سيدي، ما رأيك في الوضع الحالي للسحرة؟”
“لكن …”
شاندراسيخار سألت تاتسويا.
أجاب تاتسويا.
في هذه المحادثة، تم إنشاء هذه الطرق في خطاب بعضهم البعض: تاتسويا – “سيد” و ميوكي – “آنسة” و شاندراسيخار – “دكتورة”.
“سيدتي. على حد علمي، لم تمتلكي أي خطط لتجنيد فوجيباياشي-ساما.”
“بشكل أكثر تحديدا، أعني وسائل السيطرة على السحرة من قبل حكومة كل بلد.”
“السحرة، أي أولئك القادرين على استخدام السحر على المستوى العملي، هم 0.01% فقط من عدد السكان. على الرغم من أن هناك من لديهم توافق طفيف على الأقل مع السحر، يمكن القول أن العدد 10 مرات أكثر من هذا. إذا نظرنا إلى 0.1% من سكان العالم بأعداد حقيقية، نحصل على عدد صغير جدا. بعد الحرب العالمية الثالثة، انخفض عدد سكان العالم إلى ثلاثة مليارات نسمة، لكن وفقا لتقديرات العام الماضي، فقد تجاوز العدد بالفعل خمسة مليارات. سيكون من الصعب جمع كل الأشخاص المناسبين للسحر، لكن حتى لو تمكنا من جمع مائة منهم فقط، فستكون النتيجة 50000 شخص ليس ساحرا.”
فكر تاتسويا للحظة و أجاب:
هناك أيضا العديد من الأشخاص المرتبطين بطريقة أو بأخرى بالجيش و جمعية السحر. أيضا، بالإضافة إلى رئيسة عائلة يوتسوبا، جاء رؤساء عائلات إتشيجو و فوتاتسوجي و سايغوسا إلى هنا أيضا. كما أرسلت عشائر رئيسية أخرى ممثليها نيابة عن رؤساء عائلاتها. من العائلات الـ18 المساعدة، هناك أيضا إما رؤساء العائلات أو ممثليهم هنا. لم ترغب كل من كيوكو و مايا في أن يتنصت الآخرون على محادثتهما.
“إذا نظرنا من وجهة نظر الحكومة، ألا تعمل هذه الإجراءات كما ينبغي؟”
من مكان ما، أخرج هاياما كوبين من الشاي، و وضعهما على طاولة منخفضة. وضع كوب من الشاي أمام مايا، و وضع كوبا من الشاي المثلج أمام لينا.
بالضبط “كما ينبغي”. لكن هذا مع التحفظ بأنه “من وجهة نظر الحكومة”.
(لن ترضى صاحبة السعادة فقط بانفصال تاتسويا عن عائلة يوتسوبا. ستأخذ كل الحرية من تاتسويا.)
فهمت شاندراسيخار بشكل صحيح أفكار تاتسويا.
في تلك اللحظة، تدخل هاياما في المحادثة.
“حسنا. لكن حكومة أي بلد، حتى مثل الإتحاد السوفيتي الجديد و التحالف الأسيوي العظيم، ستعتبر دائما أن السيطرة على السحرة ليست كافية.”
“تتمتع رابطة السحر الدولية بوضع مستقر للغاية حيث أن المنظمة بحاجة إليها كرادع ضد استخدام الأسلحة النووية. للقتال من أجل حقوق الإنسان للسحرة، من الأفضل إنشاء منظمة جديدة غير ربحية. أيضا، تعيين الأشخاص ذوي القدرة السحرية، بالإضافة إلى كلمات مثل “الساحر”، “مهندس السحر”، “مطور السحر”، “مصنّع السحر” و ما شابه هذا، نحتاج إلى إدخال تعريف أوسع. على سبيل المثال، ماذا عن “ماجيان” ككلمة معارضة لكلمة “مدني”؟”
“ربما.”
من شرح مايا التالي، حول تاتسويا انتباهه عن أفكاره.
وافق تاتسويا على كلمات شاندراسيخار، أومأ برأسه قليلا.
“… ماذا عن تسمية “المطور السحري” بكلمة “ماجيست”؟ بمعنى أنه تقني ماجيان.”
“و من وجهة نظر السحرة، هذا شيء غير مقبول على الإطلاق.”
لا يبدو أن هذا التصحيح الطفيف من تاتسويا يزعج مايا. تم توجيه كل انتباهها إلى سحر تاتسويا الجديد.
“…”
◊ ◊ ◊
امتنع تاتسويا عن التعليق هذه المرة.
ذهبت مساعدة كازاما، الملازمة الأولى فوجيباياشي، إلى نارا لحضور جنازة جدها كودو ريتسو. مرافق كازاما اليوم هو الرائد ياناغي و العديد من صغار الضباط و الجنود من الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر.
هذا لم يزعج الدكتورة شاندراسيخار، استمرت في شرح نظريتها.
“و أنت يا تاتسويا-سان أكدت هذه النظرية؟”
“في المجتمع الحديث، يتم إهمال حريات و حقوق الإنسان الخاصة بالسحرة. حتى حقوق الإنسان الأساسية، التي يجب أن تكون مقدسة و محمية حتى في مجتمع ديمقراطي، لا يُعترف بها على أنها ملك للسحرة. أو أنها محدودة بسهولة و يتم انتهاكها. استخدام السحرة للأغراض العسكرية هو مجال تطبيقهم، و الذي يعكس بوضوح هذا الوضع. على سبيل المثال، في البلدان التي تم فيها إلغاء التجنيد للخدمة العسكرية ككل، يبقى التجنيد الإلزامي للسحرة. بالمقارنة مع غير السحرة، يتم التعامل مع السحرة بتمييز واضح.”
“نعم. أنا أيضا قلقت بعض الشيء.”
فوجئ تاتسويا بسماع خطاب شاندراسيخار الناري.
من السياق، من الواضح أنه من خلال “الشباب الواعدين”، ماكلويد يعني تاتسويا.
بعد كل شيء، إنها عالمة طورت ليس فقط سحر {انفجار آغني}، لكن أيضا العديد من أنواع السحر الأخرى للإستخدام العسكري، مما جعل السحرة مفيدين للحكومة.
بدت كلمتها “يمكنكما” كأنها إذن، لكنها في الواقع أمر. لم ترغب مايا في أن يحضر تاتسويا و ميوكي محادثتها مع كيوكو. كلاهما فهم هذا تماما.
شاندراسيخار نفسها هي أيضا ساحرة، لكن قوتها السحرية ضعيفة لدرجة أنها غير مناسبة كمقاتلة. أي أنها ليست واحدة من السحرة الذين تستخدمهم الحكومة، بل على العكس، هي شخص من نفس الحكومة التي تستخدم السحرة. على الأقل، هذا ما يبدو عليه الأمر.
(أوه؟) فكّر تاتسويا عندما سمع الجواب. من كلماتها، فهم أن هؤلاء ليسوا ضيوفها، بل ضيوفه. ليس من الضروري القول إن تاتسويا ليس على علم بأي ضيوف مسبقا.
“من ناحية أخرى، يصر المواطنون الذين ليسوا سحرة على أن السحرة هم “المخلوقات الخطرة” التي لديها القدرة على قتل الناس العاديين حتى بدون أسلحة، و بالتالي يجب تقييد حريتهم بشكل أكبر.”
النص الإنجليزي، الذي كتبه خط يد سايكي المألوف، ليس طويلا.
“لكن جزءا صغيرا فقط من مناهضي السحرة يتصرفون بهذه الطريقة، أليس كذلك؟”
بعد التأكد من أن ميوكي و شاندراسيخار تصافحتا أيضا، كاتسوشيغي دعا الثلاثة إلى لجلوس.
قاطعتها ميوكي بشكل لا إرادي. تاتسويا لا يزال صامتا.
لم تستطع كيوكو النهوض عندما تم استدعاء اسمها بنبرة مختلفة تماما عن ذي قبل.
تلاشى تعبير شاندراسيخار. علاوة على هذا، يبدو أن وجهها الآن لا يعكس اليأس فحسب، بل يعكس أيضا الغضب المكبوت.
“تعايش؟”
“في ألمانيا و فرنسا، بمبادرة من الحكومة، يتم تطوير أطواق لقتل مرتديها بالصدمات الكهربائية إذا لوحظت علامات تنشيط السحر. في نهاية التطوير، من المرجح أن يتم تمرير قانون يتطلب من جميع السحرة ارتداء هذه الأطواق. العديد من الدول الأوروبية، باستثناء بريطانيا، ستحذو حذوها، و في نهاية المطاف، ستنتشر هذه الفكرة في جميع أنحاء العالم.”
ذهب تاتسويا، مع ميوكي و هيوغو، إلى غرفة استقبال تقع في نفس المبنى. الشخص الذي وجههم هي تسوتسومي كوتونا. وصية و عروس شيباتا كاتسوشيغي، وريث لقب رئيس عائلة شيباتا، واحدة من العائلات الفرعية في عشيرة يوتسوبا.
“هذا مستحيل! أليس هذا مثل معاملة الماشية؟؟”
“إرسال أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد جنوبا عبر بحر اليابان هو قرار عسكري غير متوقع، في رأيي.”
بصوت بدا كأنه على وشك الصراخ، أصبحت ميوكي غاضبة و ترتجف في نفس الوقت.
“إذا نظرنا من وجهة نظر الحكومة، ألا تعمل هذه الإجراءات كما ينبغي؟”
“صحيح. ليس حتى العبيد، بل الماشية. لكن هذه الفكرة تستمر في الإنتشار ليس فقط بين المناهضين المتطرفين للسحرة، لكن بالفعل بين المواطنين العاديين.”
“ميوكي-سان، هل ستجربين؟”
لم تحاول شاندراسيخار حتى مواساة ميوكي.
بدلا من القيادة إلى مباني الأبحاث في الجزء الشرقي من الجزيرة، توجهت السيارة إلى المباني على طول الساحل الغربي، و التي تضم الموظفين الإداريين لسجن السحرة.
“لا يمكن السماح لهم بفعل شيء من هذا القبيل!”
أولا، كاتسوشيغي قدّم تاتسويا و ميوكي إلى الدكتورة شاندراسيخار. و بدون أي توقف، نظر إلى تاتسويا و ميوكي، و تابع:
“نعم يا آنسة، أنت على حق تماما. أعتقد بالضبط نفس الشيء…. في الماضي، حاولت تزويد السحرة بمكانة في المجتمع، مما يجعلهم قوة قتالية لا غنى عنها للدولة. لكنني الآن غيرت رأيي.”
“يقتل الأشباح. هذا شيء ثوري … تاتسويا-سان. لا أريد التسرع كثيرا، لكن هل يمكنك وصف السحر الجديد في تقرير مفصل؟ سيكون اكتشافك و اختراعك أحد الأصول المهمة لعائلة يوتسوبا.”
“هل لديك خطة محددة؟”
“هل تتحدثين عن التعرض للموجات الكهرومغناطيسية أو للتيار الكهربائي و الجهد؟ لكن كيف يمكن للسحر أن يتعرف على الحركة البسيطة للإلكترونات كمعلومات ذات معنى؟”
تاتسويا سأل شاندراسيخار بنبرة مقيدة.
فتح ماكلويد الرسالة على الفور، دون الكثير من الحماس (لم يمزقها، لكنه قطع الختم بسكين ورقي أخذه من مساعده)، و أثناء وقوفه، قرأ الرسالة المكتوبة له.
“أعتقد أن السحرة وصلوا بالفعل إلى المرحلة التي يجب عليهم فيها الدفاع عن حقوقهم بشكل مستقل. من الضروري ليس فقط التعاون داخل حدود بلدانهم، لكن أيضا دون اعتبار لحدود الدولة.”
“عندما تتغير الظاهرة، تبقى المعلومات حول هذا الموضوع. حتى السبب ليس استثناءً من هذه القاعدة. حتى عندما تكون الظاهرة ناجمة عن العقل، إذا امتلكت تأثير على هذا العالم، سيبقى هناك سجل حول هذا في البعد المعلوماتي.”
“دكتورة، أنت لست من أولئك الذين يعتبرون السحرة عرقا متفوقا، أليس كذلك؟”
مايا التي تحدثت إليها أولا قدمت وجها ودودا.
“لا. تشكّل رأيي فقط نتيجة للرفض العاطفي لعقيدة الحركة المناهضة للسحر. نواياي ليست في عداوة المواطنين الذين ليسوا سحرة، لكن في تنظيم حركة معتدلة تحمي حقوق السحرة من أجل تعايش سلمي.”
وصلت طائرة الهليكوبتر التي على متنها تاتسويا و ميوكي و لينا إلى جزيرة مياكي في بداية الساعة الحادية عشرة من الصباح. وصلوا في الوقت المحدد، حيث أنه تم الإعلان عن الزيارة مسبقا، لهذا لم يضطروا إلى انتظار سيارة لمقابلتهم عند هبوطهم. لكن السيارة التي أخذتهم قادتهم إلى مكان مختلف بدلا من المكان المخطط له.
“تعايش؟”
“… أنا آسف.”
«لقد ارتفع الخوف من السحرة المدنيين إلى مستوى أنه يسبب بالفعل هستيريا جماعية بين الناس. ألمانيا و فرنسا مثالان جيدان على هذا. على الرغم من أنني لا أريد أن أقول هذا، إلا أن “الهالوين المحروق” الذي حدث قبل عامين هو الذي تسبب في الوضع العالمي الحالي. و هذا، في الواقع، بسبب سحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بك يا سيدي.”
و في هذا العقل المريح، كما لو من خلال فجوة مفتوحة، تسلل صوت مايا.
لم ينكر تاتسويا كلمات شاندراسيخار بأي عبارة، مثل “ليس أنا”.
**المترجم: عموما “فوجيباياشي” و فوجيباياشي يُنطقان بنفس الطريقة لكن يُكتبان بطريقة مختلفة في اللغة اليابانية**
“قلة قليلة من الناس يمكنهم الحفاظ على حكم سليم، معتقدين أن احتمال التعرض لضربة نووية لا يمكن أن يكون سببه قرار حكومي، بل بسبب نزوة شخص واحد فقط. بالطبع، أنا متأكدة من أنك يا سيدي لست شخصا غير معقول. لكن هناك الكثير من الناس الذين يعتقدون خلاف هذا. إنهم لا يريدون معرفة شخصيتك يا سيدي، بل لا يريدون حتى معرفة شكلك. لا يريدون معرفة أصلك أو اسمك، إنهم ببساطة يخافون منك يا سيدي كساحر يتمتع بقوة تدميرية كارثية، يرونك تجسيدا للموت و الدمار نفسه.”
“سيدتي. “من المستحيل الوجود في عالمنا” من وجهة نظر عالمنا هو مثل الموت.”
ليس هناك شك في أن شاندراسيخار لديها أدلة دامغة على أن تاتسويا هو ساحر الدرجة الإستراتيجية. حتى لو لم تعلم بسحر {الإنفجار المادي}، فمن المؤكد أنها لديها معلومات حول استخدام السحر، الذي يفوق الأسلحة النووية الإستراتيجية من حيث القوة. ليس هناك جدوى من مقاطعتها لإنكار أن هذا ليس صحيحا.
إنه سؤال مجرد إلى حد ما، لكن تاتسويا لم يرتبك.
“في مثل هذه الحالة، من الصعب أن نأمل في اتخاذ قرارات معقولة. لهذا نحتاج إلى وضع السحرة و غير السحرة مؤقتا على مسافة من بعضهم البعض.”
لم تتوقع كيوكو أن تصنع رئيسة عائلة يوتسوبا مثل هذا الوجه، لهذا نسيت تماما الإعتذار، و سألت بشكل لا إرادي:
“لكن لا يوجد الكثير من السحرة. السحرة أنفسهم لن يستطيعوا الحفاظ على المعايير الإجتماعية الحديثة في المستوى المطلوب.”
“عندما أحصل على أخبار، سواء جيدة أو سيئة، سأبلغك بها بالتأكيد دون إخفاء أي شيء.”
“السحرة، أي أولئك القادرين على استخدام السحر على المستوى العملي، هم 0.01% فقط من عدد السكان. على الرغم من أن هناك من لديهم توافق طفيف على الأقل مع السحر، يمكن القول أن العدد 10 مرات أكثر من هذا. إذا نظرنا إلى 0.1% من سكان العالم بأعداد حقيقية، نحصل على عدد صغير جدا. بعد الحرب العالمية الثالثة، انخفض عدد سكان العالم إلى ثلاثة مليارات نسمة، لكن وفقا لتقديرات العام الماضي، فقد تجاوز العدد بالفعل خمسة مليارات. سيكون من الصعب جمع كل الأشخاص المناسبين للسحر، لكن حتى لو تمكنا من جمع مائة منهم فقط، فستكون النتيجة 50000 شخص ليس ساحرا.”
“لقد درست تحت رعاية سينسي. سآتي لأقول وداعا، حتى لو حدث هذا على الجانب الآخر من الكرة الأرضية.”
“حتى لو نجحنا في جمع أشخاص مناسبين للسحر في جميع أنحاء العالم، فسيكون من المستحيل جمع 50000 شخص في مكان واحد.”
أشارت مايا إلى ميوكي: “اجلسي هنا”.
“منظمة تضم 50000 عضو و بعض القوة الإقتصادية سيكون لها صوت يمكنه التأثير على حكومات مختلف البلدان. إن محطة الطاقة المزودة بمفاعل الفرن النجمي الخاصة بك يا سيدي قادرة على العمل كأساس اقتصادي.”
“تاتسويا-كن، ميوكي-سان. هذه بروفسورة في جامعة حيدر أباد في الإتحاد الهندي الفارسي، آشا شاندراسيخار.”
الآن أصبح هدف شاندراسيخار واضحا. سافرت إلى اليابان البعيدة لأنها أرادت استخدام محطة طاقة فرن تاتسويا النجمي في الكفاح من أجل حقوق الإنسان للسحرة و الأشخاص ذوي التوافق السحري.
“و كيف تنوي الوصول إلى هذا المكان؟”
لكن تاتسويا لم يشعر بأي استياء. الهدف من مشروع ESCAPES الخاص به، المعروف أيضا باسم مشروع محطة طاقة الفرن النجمي، يهدف على وجه التحديد إلى تحرير السحرة من مصيرهم المتمثل في استخدامهم كأسلحة حية، و السماح لهم بلعب أدوار رئيسية و أساسية كمهندسين و مصنعين. على هذا النحو، رؤى شاندراسيخار و تاتسويا متوافقة مع بعضها البعض.
اتكأت مايا على ظهرها و استرخت، نظرت إلى تاتسويا.
“ماذا تريدين أن تفعلي بالضبط؟ تحويل رابطة السحر الدولية إلى منظمة حقوق إنسان للسحرة؟”
“عندما تتغير الظاهرة، تبقى المعلومات حول هذا الموضوع. حتى السبب ليس استثناءً من هذه القاعدة. حتى عندما تكون الظاهرة ناجمة عن العقل، إذا امتلكت تأثير على هذا العالم، سيبقى هناك سجل حول هذا في البعد المعلوماتي.”
لم تجب شاندراسيخار بالإيجاب على سؤال تاتسويا، الذي هو خارج الموضوع قليلا.
◊ ◊ ◊
“تتمتع رابطة السحر الدولية بوضع مستقر للغاية حيث أن المنظمة بحاجة إليها كرادع ضد استخدام الأسلحة النووية. للقتال من أجل حقوق الإنسان للسحرة، من الأفضل إنشاء منظمة جديدة غير ربحية. أيضا، تعيين الأشخاص ذوي القدرة السحرية، بالإضافة إلى كلمات مثل “الساحر”، “مهندس السحر”، “مطور السحر”، “مصنّع السحر” و ما شابه هذا، نحتاج إلى إدخال تعريف أوسع. على سبيل المثال، ماذا عن “ماجيان” ككلمة معارضة لكلمة “مدني”؟”
حتى لو تم إبرام هذه الإتفاقية و دخلت حيز التنفيذ بالشكل الذي قصدته سايكي، فبالنسبة لأولئك السحرة الذين يتمتعون بسلطة و امتيازات سياسية أو ممثلين للحكومة و رؤساء بلدهم (مثل ماكليود، بيزوبرازوف، إليوت ميلر و رولاند بارت – السحرة من الدرجة الاستراتيجية في الـUSNA، ليونيد كوندراتشينكو – ساحر الدرجة الإستراتيجبة من الإتحاد السوفيتي الجديد) – لن يتغير شيء بالنسبة لهم. لكن بالنسبة للسحرة البعيدين عن السياسة، مثل كارلا شميدت، فإن فرض قيود كارثية على الحرية أمر لا مفر منه.
**المترجم: لا توجد حقا ترجمة حرفية لكلمة “ماجيان” لكن عموما يمكن القول أنها كلمة من أسلوب المؤلف و يقصد بها أي فرد له علاقة بالسحر سواء من بعيد أو قريب (ساحر، مهندس سحري، مطوّر سحري، الخ)**
حتى نهاية المحادثة، لم تقل كيوكو كلمة واحدة يمكن تفسيرها بشكل خاطئ على أنها رفض لدعوة مايا.
“ماجيان… بالمناسبة، هل أضفت حروف “ان” من كلمة “رجل” إلى كلمة “سحر” للحصول على اسم “ماجيان”؟”
“… و الرجل معها هو شيبا تاتسويا. ليس هناك مجال للخطأ.”
**المترجم: سحر (Magic) و رجل (Man)، عندما ندمج الكلمتين نحصل على ماجيان (Magian)**
“إذن في الوقت المناسب، سأتصل بك مرة أخرى.”
“نعم، لأن الناس يربطون كلمة ساحر عادة بصورة نوع من الساحر الوهمي.”
◊ ◊ ◊
“حسنا. “ماجيان”. أعتقد أن هذا اسم جيد.”
“ماذا يفعل أحد الرسل الثلاثة عشر هنا …؟”
“أعتقد أيضا أنه يبدو جميلا. لكن إذا طرحنا هذه الكلمة قيد الإستخدام، فماذا نفعل بكلمة “ساحر”، التي هي الآن قيد الإستخدام؟ يبدو لي أن الأشخاص الذين لديهم ببساطة ملاءمة للسحر و الأشخاص الذين يمكنهم استخدام السحر في الممارسة العملية، لا يزالون بحاجة إلى التمييز بين بعضهم البعض بالإسم.”
جلس هؤلاء الثلاثة في مقاعدهم. و هكذا، تم تبديد التعويذة التي أثارت أعين من حولهم. تحولت التنهدات إلى همسات.
فكر تاتسويا و شاندراسيخار في السؤال الذي حددته ميوكي.
“هاه؟”
“الكلمة اليابانية “ساحر” هي اختصار لمصطلح “تقني سحري”، أعتقد أنه يمكننا تركها، لكن …”
المرأة الأصغر سنا في أواخر سن المراهقة و تبدو في سنها بالضبط. على الرغم من أنها تستطيع أن تسمى فتاة حسب العمر، لقد بدأت جاذبية المرأة البالغة بالفعل في الظهور فيها. حاول الأشخاص المحيطون العثور على كلمات في أفكارهم لوصف جمالها الأثيري. لكن لا يمكن العثور على أي شيء مناسب. الأناقة، النعمة، الدقة، النقاء، الروعة، سحر خارج كوكب الأرض. لكن لا يمكن لأي من هذه المصطلحات أن تصفها حقا. نتيجة لهذا، تمكنوا من التعبير عن أفكارهم عنها فقط بعبارة “إنها جميلة جدا”.
“… ماذا عن تسمية “المطور السحري” بكلمة “ماجيست”؟ بمعنى أنه تقني ماجيان.”
بعد أن قالت مايا هذا غادر الإثنان.
“تقني … هل هذا يعني أن الشخص يعمل مهنيا في تخصص يعتمد على المعرفة في مجاله؟
وقف هاياما خلف مايا في انتظار الأوامر، و خلف لينا ليس هناك حلفاء.
“في هذه الحالة، يكون أقرب في المعنى إلى مفهوم “قادر على السحر” من مفهوم “الشخص الذي ينشئ السحر”. بالنسبة لنا نحن السحرة اليابانيين، هذه كلمة سهلة التعلم.”
“في المجتمع الحديث، يتم إهمال حريات و حقوق الإنسان الخاصة بالسحرة. حتى حقوق الإنسان الأساسية، التي يجب أن تكون مقدسة و محمية حتى في مجتمع ديمقراطي، لا يُعترف بها على أنها ملك للسحرة. أو أنها محدودة بسهولة و يتم انتهاكها. استخدام السحرة للأغراض العسكرية هو مجال تطبيقهم، و الذي يعكس بوضوح هذا الوضع. على سبيل المثال، في البلدان التي تم فيها إلغاء التجنيد للخدمة العسكرية ككل، يبقى التجنيد الإلزامي للسحرة. بالمقارنة مع غير السحرة، يتم التعامل مع السحرة بتمييز واضح.”
أومأ الثلاثة لبعضهم البعض بابتسامات. في تلك اللحظة، ظهرت نفس صورة المستقبل في أذهانهم.
تمتم كازاما لنفسه بشك.
أصبح وجه شاندراسيخار جادا، صححت وضعها.
“سأتصل بسيارة. أرجوك اتبعيني.”
“ليس اليوم أو غدا، بالطبع، لكن في غضون بضع سنوات سأكون مستعدة لإنشاء جمعية دولية للماجيان. و أنت يا سيدي، أود أن أطلب منك التعاون في إنشاء هذه الجمعية.”
“إذن هذا السحر لا يدمر الجسد الروحي نفسه، لكنه يدمر “الأساس” الذي من خلاله يوجد الجسد الروحي في عالمنا و يتدخل فيه؟”
“إذا سمح الوضع، فأنا أود الإنضمام إلى جمعيتك يا دكتورة.”
◊ ◊ ◊
“إذن في الوقت المناسب، سأتصل بك مرة أخرى.”
دون إظهار شكوكه ظاهريا، ذهب تاتسويا إلى شاندراسيخار. مشت ميوكي و وقفت بجانبه، و هيوغو خلف ميوكي.
مد تاتسويا و شاندراسيخار أيديهما إلى بعضهما البعض.
“لكن …”
هذه المرة، صافح تاتسويا يدها بشكل أكثر شدة قليلا مما عليه في الأول.
بدلا من القيادة إلى مباني الأبحاث في الجزء الشرقي من الجزيرة، توجهت السيارة إلى المباني على طول الساحل الغربي، و التي تضم الموظفين الإداريين لسجن السحرة.
◊ ◊ ◊
“… لكن من الجيد أننا تمكنا من الوصول إلى هنا في الوقت المناسب.”
حتى عندما غادرت شاندراسيخار و آريا غرفة الإستقبال، ليس هناك أي علامة على ظهور لينا، لهذا قرر تاتسويا و ميوكي العودة إلى مكتب المدير السابق.
“أتساءل ما الذي تخططين يا شيلدز-سان للقيام به في المستقبل؟ هل ستعودين إلى أمريكا؟ أم ستبقين في اليابان؟”
“آه، ميوكي. هل أنهيتم محادثتكم؟”
“لا يمكن أن يكون هناك خطأ، هذه جبرالتار من البحرية البريطانية.”
“لينا … ماذا تفعلين هنا؟
“أنا…؟ نعم، أنا أجرب أشياء لذيذة.”
على الطاولة أمام لينا، اصطفت العديد من الحلويات. مايا، الجالسة مقابلها، شاهدت ما يحدث بابتسامة.
مدت شاندراسيخار يدها. ضغط تاتسويا عليها بعناية.
كما لو من أجل جمع أفكارها، خفضت لينا عينيها إلى يديها اللتان تضعهما على حضنها.
“أنا…؟ نعم، أنا أجرب أشياء لذيذة.”
قال ماكلويد و سلّم الظرف و الرسالة إلى كازاما.
“ميوكي-سان، هل تعلمين أن هناك الكثير من الملذات المختلفة في هذه الجزيرة؟ لكن بما أنه لم يعد هناك سجن، فنحن الآن بحاجة إلى تحسين هذا المجال. في البداية، دعوت الحلوانيين هنا.”
(… لا، كل شيء واضح. الهدف الحقيقي هو تاتسويا.)
“…”
طار تاتسويا إلى جزيرة مياكي، واضعا في باله خطة قد يضطر إلى جذب أطراف ثالثة إليها.
“أعتقد أن متعة تناول الطعام مهمة للحفاظ على الروح المعنوية.”
كلمات مايا صدمت كيوكو كثيرا. في البداية، خططت لتصبح باحثة في السحر. انضمت إلى الجيش فقط بسبب وفاة خطيبها. توفي خطيب كيوكو، رجل عسكري سابق، في أوكيناوا، أول مكان خدم فيه، حيث تم تعيينه هناك فور انضمامه إلى الجيش. قررت كيوكو الذهاب إلى الخدمة العسكرية بعد هذا مباشرة.
أجاب تاتسويا بنبرة محايدة بدلا من ميوكي العاجزة عن الكلام.
لكنها احتاجت إلى التقاط أنفاسها قبل أن تتمكن من إعطاء إجابة.
أومأت مايا بالموافقة على وجهها، نهضت من الأريكة.
“و من وجهة نظر السحرة، هذا شيء غير مقبول على الإطلاق.”
“ميوكي-سان، هل ستجربين؟”
شعر تاتسويا بالنظرات الموجهة إليه، ليس فقط من الأمام، لكن أيضا من الخلف و من جوانب مختلفة. بالإضافة إلى مايا، استمع الجميع باهتمام إلى قصة تاتسويا: ميوكي و لينا و حتى هاياما و هيوغو.
أشارت مايا إلى ميوكي: “اجلسي هنا”.
حتى لو تم إبرام هذه الإتفاقية و دخلت حيز التنفيذ بالشكل الذي قصدته سايكي، فبالنسبة لأولئك السحرة الذين يتمتعون بسلطة و امتيازات سياسية أو ممثلين للحكومة و رؤساء بلدهم (مثل ماكليود، بيزوبرازوف، إليوت ميلر و رولاند بارت – السحرة من الدرجة الاستراتيجية في الـUSNA، ليونيد كوندراتشينكو – ساحر الدرجة الإستراتيجبة من الإتحاد السوفيتي الجديد) – لن يتغير شيء بالنسبة لهم. لكن بالنسبة للسحرة البعيدين عن السياسة، مثل كارلا شميدت، فإن فرض قيود كارثية على الحرية أمر لا مفر منه.
نظرت ميوكي إلى تاتسويا في حيرة.
طرقت كوتونا الباب الأمامي. أجاب الطرف الآخر من الجانب الآخر بسرعة إلى حد ما.
عندما رأت ميوكي أنه أومأ برأسه قليلا، ذهبت إلى المكان الذي جلست فيه مايا.
“… هل تقصد توراس سيلفر؟”
في الوقت نفسه، جلست مايا على كرسي جلدي فاخر، واقف أمام طاولة في الجزء الخلفي من الغرفة.
لديه شعور غامض بأن ما عليه تقديمه حقا هو الرسالة الموكلة إليه، و ليس العملاء الذين تم القبض عليهما. فكر كازاما في هذا الأمر، متذكرا الظرف في جيبه الداخلي.
اتكأت مايا على ظهرها و استرخت، نظرت إلى تاتسويا.
“… من فضلك دعيني أفكر في الأمر قليلا.”
كما لو يجيب على هذه النظرة، وقف تاتسويا أمام الطاولة.
(لن ترضى صاحبة السعادة فقط بانفصال تاتسويا عن عائلة يوتسوبا. ستأخذ كل الحرية من تاتسويا.)
“كيف جرت المحادثة مع الدكتورة شاندراسيخار؟”
بعد هذا حبست أنفاسها و انحنت إلى مايا.
“الأمر مثير للإهتمام. رئيسة العائلة، هل تعرفين ما الذي تحدثنا عنه؟”
“بالتأكيد. الضيوف الذين جاءوا من أماكن بعيدة ينتظرون بالفعل.”
“بالطبع، أخبرتني سابقا.”
“لكن لا يوجد الكثير من السحرة. السحرة أنفسهم لن يستطيعوا الحفاظ على المعايير الإجتماعية الحديثة في المستوى المطلوب.”
بعبارة أخرى، وافقت مايا بالفعل على أن تاتسويا سيتعاون مع خطة شاندراسيخار.
“… هل تقصد أن الأفكار و العواطف النقية لا تؤثر بشكل مباشر على هذا العالم، و بالتالي فهي لا تترك أي أثر في البعد المعلوماتي، و يتم تسجيل إسقاطات الأجسام الروحية و التداخل في عقول الآخرين؟”
الآن أصبح من الممكن الحصول على وعد أوضح من مايا لتحمل أي التزامات. لكن تاتسويا لم يجرؤ على طلب هذا. لأنه لا يريد أن يربط نفسه مسبقا في المستقبل بأي نشاط يُعهد إليه في شكل أوامر.
“على الرغم من أن والدك لم يستطع منع تاتسويا، إلا أن مطاردة الأمس انتهت بالفشل على أي حال. لهذا لم تعودي بحاجة إلى تعذيب نفسك بالذنب.”
“فهمت.” أجاب فقط بهذا.
لم تتوقع كيوكو أن تصنع رئيسة عائلة يوتسوبا مثل هذا الوجه، لهذا نسيت تماما الإعتذار، و سألت بشكل لا إرادي:
أومأت مايا برأسها بسخاء و أمرت هاياما بإعداد كرسي.
ردا على ثناء مايا، قدم تاتسويا انحناءة أكثر لطفا من المرة السابقة.
امتنع تاتسويا نفسه عن العثور على مكان للجلوس، لكنه ليس بحاجة للذهاب إلى أي مكان للقيام بهذا. تدحرج كرسي المكتب على عجلات إلى مكان أمام الطاولة. ليس كرسيا فاخرا مثل كرسي مايا، لكنه بدا أيضا صلبا و له مساند للذراعين مغطاة بالجلد و ظهر مرتفع.
وقفت الملازمة الأولى فوجيباياشي كيوكو راكعة في زاوية القاعة المستخدمة للجنازة.
في اتجاه مايا، جلس تاتسويا على هذا الكرسي عندما توقف.
“…هل يمكنك أن تقولي لماذا؟”
“تاتسويا-سان، حول ما حدث في اليوم قبل أمس. يبدو أنك هزمت فوجيباياشي ناغاماسا ببعض السحر الجديد؟”
“نعم، اعتنيا بنفسكما.”
بعد انتظار تاتسويا للجلوس بشكل مريح، سألت مايا هذا باهتمام على وجهها.
لم تستطع فوجيباياشي الإجابة على سؤال مايا. من الطبيعي بالنسبة لها أن تتمكن من إدارة شبكات المعلومات الإلكترونية كما تشاء، لكنها لم تتساءل أبدا لماذا و كيف تستطيع أن تفعل شيئا كهذا.
“نعم، لقد استخدمت سحرا جديدا من أجل اختراق سحر فوجيباياشي ناغاماسا.”
لكن قبل أن تقول وداعا، اتصلت مايا بالنادل و طلبت المزيد من الشاي و الوجبات الخفيفة.
“أتساءل أي نوع من السحر هو؟”
“من ناحية أخرى، يصر المواطنون الذين ليسوا سحرة على أن السحرة هم “المخلوقات الخطرة” التي لديها القدرة على قتل الناس العاديين حتى بدون أسلحة، و بالتالي يجب تقييد حريتهم بشكل أكبر.”
لا يبدو أن هذا التصحيح الطفيف من تاتسويا يزعج مايا. تم توجيه كل انتباهها إلى سحر تاتسويا الجديد.
◊ ◊ ◊
“من أجل وجود جسم معلومات البوشيون في هذا العالم و التأثير على الظواهر في هذا العالم، فإنه يحتاج إلى جسم معلومات سايون، و الذي سيكون نقطة اتصال بالنسبة له، نوع من الموصل. كأنه يدعم وجوده في هذا العالم، لا ليس كأنه، يمكن القول أساسا أنه يدعم وجوده.”
“من خلال قراءة الإيدوس، جسم المعلومات السايون الذي يحتوي على سجلات للظواهر، نحن السحرة ندرك جوهر هذه الظواهر. في وقت استخدام السحر، يتم هذا، على الرغم من بعض الإختلافات، من قبل جميع السحرة، حتى أولئك الذين ليس لديهم قدرات خارقة مثل “عين الأرواح” مثل التي أمتلكها.”
شعر تاتسويا بالنظرات الموجهة إليه، ليس فقط من الأمام، لكن أيضا من الخلف و من جوانب مختلفة. بالإضافة إلى مايا، استمع الجميع باهتمام إلى قصة تاتسويا: ميوكي و لينا و حتى هاياما و هيوغو.
“اسمها …”
“و أنت يا تاتسويا-سان أكدت هذه النظرية؟”
“آرا؟ ابنة عائلة فوجيباياشي، أليس كذلك؟”
“فقط بشكل غير مباشر، بناء على الملاحظات. لكن بناء على هذه الملاحظات، سحر {التشتت النجمي} أعطى التأثير المتوقع، حتى نتمكن من التوصل بشكل لا شك فيه إلى أن هذه الإستنتاجات ليست خاطئة.”
“…نعم.”
“هذا السحر الجديد يسمى {التشتت النجمي} …؟ يرجى المتابعة.”
◊ ◊ ◊
“عندما تتغير الظاهرة، تبقى المعلومات حول هذا الموضوع. حتى السبب ليس استثناءً من هذه القاعدة. حتى عندما تكون الظاهرة ناجمة عن العقل، إذا امتلكت تأثير على هذا العالم، سيبقى هناك سجل حول هذا في البعد المعلوماتي.”
لكن ألا يجب أن يعاني الخاسر؟ ألا يجب أن يتحمل المجرم اللوم؟ أرادت كيوكو أن تقول هذا، لكن…
“… هل تقصد أن الأفكار و العواطف النقية لا تؤثر بشكل مباشر على هذا العالم، و بالتالي فهي لا تترك أي أثر في البعد المعلوماتي، و يتم تسجيل إسقاطات الأجسام الروحية و التداخل في عقول الآخرين؟”
“إذا تتحدثين عن هذا، فأنت لست بحاجة إلى الإعتذار. ربما لدى ناغاماسا دونو أسبابه الخاصة للقيام بهذا. لكن نتيجة لأفعاله، أصيب والدك بجروح خطيرة و تم نقله إلى المستشفى. أعتقد أنه تلقى بالفعل قدرا كافيا من العقوبة.”
“على الأقل، يتم تسجيل الظواهر التي يمكن استنساخها بواسطة السحر النظامي الخارجي بدقة في هذه “القصة”.”
تجمدت كيوكو في هذا الوضع.
“… استمر.”
أظهرت مايا مفاجأة بتوسيع عينيها قليلا. إنه القليل من تمثيلها، لكنها أيضا فوجئت حقا. لم تسمع بشيء من هذا القبيل قبل هذه المحادثة.
“من خلال قراءة الإيدوس، جسم المعلومات السايون الذي يحتوي على سجلات للظواهر، نحن السحرة ندرك جوهر هذه الظواهر. في وقت استخدام السحر، يتم هذا، على الرغم من بعض الإختلافات، من قبل جميع السحرة، حتى أولئك الذين ليس لديهم قدرات خارقة مثل “عين الأرواح” مثل التي أمتلكها.”
“ما الذي تفعله واحدة من كبار شخصيات الإتحاد الهندي الفارسي هنا؟”
“أنا أرى… عندما تصبح “بعض الإختلافات” هذه كبيرة بشكل سخيف، فإن هذا ينعكس في النتيجة. لكن إذا تحدثنا فقط عن التعرف على جوهر الظاهرة من الإيدوس، فإنك يا تاتسويا-سان على حق.”
“فوجيباياشي كيوكو-سان.”
انحنى تاتسويا قليلا و استمر في الشرح.
دعتهم مايا للجلوس، جلس تاتسويا على الطرف الأيمن من الأريكة ذات الثلاثة مقاعد. إنه المكان الذي يقابل مايا مباشرة، التي تجلس إلى اليسار على واحدة من أريكتين فرديتين، على الجانب الآخر عبر الطاولة. بالقرب من تاتسويا، في منتصف الأريكة، جلست ميوكي، و بعدها، على الطرف الآخر من الأريكة من تاتسويا، جلست لينا.
“تبين أن السحر القديم القاري لشرق آسيا، {متاهة الحجر الحارس؛ هو سحر، حيث تتم معالجة الجثث في حاويات سحرية تحتوي على أجسام معلومات سايون معروفة باسم “الأشباح”. باستخدام قوة التداخل في الظاهرة التي تمتلكها هذه “الأشباح”، يتم دعم {خطوة الشبح} في نقاط ثابتة.”
على الرغم من أن عدد دول الكومنولث البريطاني انخفض بشكل كبير، إلا أنه لا يزال موجودا رسميا. ظلت أستراليا عضوا في الكومنولث، لديها علاقات حليفة وثيقة مع بريطانيا. وفقا لإحدى النظريات الشائعة، يتم تدريب وحدات الجيش الأسترالي و تشكيلها بمساعدة المعرفة السرية التي تم الحصول عليها من بريطانيا.
“قوة التداخل في هذه الظاهرة … تمتلكها الأشباح؟”
استجابت يوتسوبا مايا بابتسامة لمثل هذا النداء الجامح من كيوكو.
“الشكل الحقيقي لقوة التداخل في هذه الظاهرة هو موجات البوشيون. اكتشفت هذا خلال معركة مع جسم نجمي عدائي في جبل تاكاو. “الشبح” هو، في الواقع، جسم معلومات بوشيون، لهذا من الممكن استخراج قوة التداخل في ظاهرة ما، و قطعها إلى قطع تدريجيا و استخدامها كوقود.”
“إذا نظرنا من وجهة نظر الحكومة، ألا تعمل هذه الإجراءات كما ينبغي؟”
لينا تستمع أيضا، لهذا قال تاتسويا فقط “جسم نجمي عدائي”، دون إعطاء اسم أركتوروس.
“…شكرا جزيلا.”
“هذا مثير جدا للإهتمام.”
“هل لديك خطة محددة؟”
مايا مهتمة فقط باكتشاف تاتسويا الجديد، لم تبدي أي اهتمام بشخصية العدو.
امتنع تاتسويا نفسه عن العثور على مكان للجلوس، لكنه ليس بحاجة للذهاب إلى أي مكان للقيام بهذا. تدحرج كرسي المكتب على عجلات إلى مكان أمام الطاولة. ليس كرسيا فاخرا مثل كرسي مايا، لكنه بدا أيضا صلبا و له مساند للذراعين مغطاة بالجلد و ظهر مرتفع.
“يبدو أنك يا تاتسويا-سان قد حققت العديد من الإكتشافات المهمة المتعلقة بالسحر و العقل خلال الأيام القليلة الماضية.”
سألها هاياما متفاجئا قليلا.
“نعم. شكرا لك.”
“… ألا تعرف؟ إنها شيبا ميوكي من المدرسة الثانوية الأولى السحرية.”
ردا على ثناء مايا، قدم تاتسويا انحناءة أكثر لطفا من المرة السابقة.
لهذا لم يتساءل هاياما أكثر. إذا سيدته تكذب عمدا، و للضرورة، فلا ينبغي للخادم أن يتدخل.
“أطلق فوجيباياشي ناغاماسا هذه “الأشباح” من حاوياتها و استخدمها كوسيلة للهجوم ضدي. بعد البحث على أساس معلومات حول تعديل الظاهرة الناجمة عن السحر النظامي الخارجي الذي استخدمه لهذا الغرض، اكتشفت جسم معلومات سايون يعمل كأساس داعم إلى “الأشباح”. بعد قراءة هيكلها و توسيعه، جعلت وجود هذه “الأشباح” (أجسام معلومات البوشيون) مستحيلا في عالمنا. هذا هو {التشتت النجمي}.”
ليس لديها مهام.
“إذن … إنه السحر الذي يفصل الأجساد الروحية عن عالمنا؟”
“بالتأكيد. الضيوف الذين جاءوا من أماكن بعيدة ينتظرون بالفعل.”
“نعم.”
هاياما سأل مايا بعد وقت قصير من بدء تشغيل السيارة. كلماته ليست مجرد سؤال، بل أشبه بتوبيخ لعمل غير مخطط له.
“إذن هذا السحر لا يدمر الجسد الروحي نفسه، لكنه يدمر “الأساس” الذي من خلاله يوجد الجسد الروحي في عالمنا و يتدخل فيه؟”
لكن تاتسويا لم يشعر بأي استياء. الهدف من مشروع ESCAPES الخاص به، المعروف أيضا باسم مشروع محطة طاقة الفرن النجمي، يهدف على وجه التحديد إلى تحرير السحرة من مصيرهم المتمثل في استخدامهم كأسلحة حية، و السماح لهم بلعب أدوار رئيسية و أساسية كمهندسين و مصنعين. على هذا النحو، رؤى شاندراسيخار و تاتسويا متوافقة مع بعضها البعض.
“هذا صحيح.”
لينا أيضا غير محظوظة بعض الشيء مع عائلتها. كما لو يعتبرون ميزاتها السحرية العالية حقا شيئا شريرا، فضّل أقاربها، القريبون و البعيدون، البقاء على مسافة منها حتى قبل أن يتم نقلها إلى الجيش. أيضا، أصبح مظهرها الجميل بشكل مذهل أحد الأسباب التي جعلت الروابط العائلية غير موجودة عمليا.
“سيدتي. “من المستحيل الوجود في عالمنا” من وجهة نظر عالمنا هو مثل الموت.”
انحنى تاتسويا إلى مايا، معربا عن موافقته.
في تلك اللحظة، تدخل هاياما في المحادثة.
تلاشى تعبير شاندراسيخار. علاوة على هذا، يبدو أن وجهها الآن لا يعكس اليأس فحسب، بل يعكس أيضا الغضب المكبوت.
“إذا عادت الأجسام الروحية المنفصلة عن عالمنا، فسيكون عالمنا مليئا بالأشباح. أفترض أن سحر تاتسويا-ساما الجديد يمكن أن يسمى السحر الذي يقتل الأجسام الروحية.”
“… تقصدين… يجب أن أصبح ساحرة لعائلة يوتسوبا؟”
“يقتل الأشباح. هذا شيء ثوري … تاتسويا-سان. لا أريد التسرع كثيرا، لكن هل يمكنك وصف السحر الجديد في تقرير مفصل؟ سيكون اكتشافك و اختراعك أحد الأصول المهمة لعائلة يوتسوبا.”
لينا تستمع أيضا، لهذا قال تاتسويا فقط “جسم نجمي عدائي”، دون إعطاء اسم أركتوروس.
عائلة يوتسوبا ليست فقط عشيرة من السحرة القتاليين، لكنها أيضا عشيرة من الباحثين في مجال السحر. ابحث عن إمكانيات السحر و استكشفها. نتيجة لهذا، أجب عن السؤال “ما هو العقل/الروح؟”. هذا هو هدف هذه العشيرة، الذي لا تعلم عنه العشائر الرئيسية الأخرى.
شاندراسيخار نفسها هي أيضا ساحرة، لكن قوتها السحرية ضعيفة لدرجة أنها غير مناسبة كمقاتلة. أي أنها ليست واحدة من السحرة الذين تستخدمهم الحكومة، بل على العكس، هي شخص من نفس الحكومة التي تستخدم السحرة. على الأقل، هذا ما يبدو عليه الأمر.
“كما تأمرين.”
“ما زلت أفكر في هذه المسألة.”
لدى تاتسويا هدف مختلف، لكنه أيضا باحث في السحر. لم يمانع في ترك سحره في وثيقة للبحث السحري.
“أطلق فوجيباياشي ناغاماسا هذه “الأشباح” من حاوياتها و استخدمها كوسيلة للهجوم ضدي. بعد البحث على أساس معلومات حول تعديل الظاهرة الناجمة عن السحر النظامي الخارجي الذي استخدمه لهذا الغرض، اكتشفت جسم معلومات سايون يعمل كأساس داعم إلى “الأشباح”. بعد قراءة هيكلها و توسيعه، جعلت وجود هذه “الأشباح” (أجسام معلومات البوشيون) مستحيلا في عالمنا. هذا هو {التشتت النجمي}.”
◊ ◊ ◊
أصيب قلبها بأذى أصعب مما هو متوقع.
الساعة الحادية عشرة صباحا. هبطت الطائرة التي تحمل كازاما و مرؤوسيه، و أيضا السحرة الأستراليين الذين سيتم تحريرهما قريبا في جزيرة إيوو في الوقت المحدد.
… هكذا فكرت كيوكو.
الجانب الآخر الذي سيتم تسليم الأسرى إليه وصل بالفعل.
“أليست السفينة أسترالية؟ هل هذه… حاملة الطائرات البحرية الملكية، جبرالتار؟”
بدلا من الإجابة على سؤال كيوكو، أجابت مايا بدعوة.
تمتم كازاما لنفسه بشك.
أومأت مايا برأسها بسخاء و أمرت هاياما بإعداد كرسي.
“لا يمكن أن يكون هناك خطأ، هذه جبرالتار من البحرية البريطانية.”
“هل أنت معتادة بالفعل على العيش في اليابان؟ أنت الآن في وضع مختلف قليلا عن الشتاء الماضي، عندما أتيت إلى هنا، أليس كذلك؟”
تمت الإجابة على سؤال كازاما في همس تقريبا من قبل رئيس العمال تاتيوكا، الذي تم تعيينه مساعدا مؤقتا إلى كازاما بدلا من الملازم الأولى فوجيباياشي، التي غادرت اليوم لحضور جنازة كودو ريتسو.
“آريا كريشنا شاستري. إنها حارستي الشخصية و ساحرة من الدرجة الإستراتيجية غير معلنة. لقد تعلمت مؤخرا سحر {انفجار آغني} في مارس من هذا العام.”
تعتبر بريطانيا حاليا دولة حليفة لليابان. دعوة سفينة البحرية الملكية إلى الميناء الياباني ليست مشكلة في حد ذاتها.
استقل تاتسويا مع ميوكي و لينا طائرة هليكوبتر مع هيوغو كطيار.
“اتصلوا بالمقر. اسألوا عما إذا البحرية الملكية هي الجانب الآخر الذي يجب تسليم الأسرى إليه.”
على الرغم من أن عدد دول الكومنولث البريطاني انخفض بشكل كبير، إلا أنه لا يزال موجودا رسميا. ظلت أستراليا عضوا في الكومنولث، لديها علاقات حليفة وثيقة مع بريطانيا. وفقا لإحدى النظريات الشائعة، يتم تدريب وحدات الجيش الأسترالي و تشكيلها بمساعدة المعرفة السرية التي تم الحصول عليها من بريطانيا.
إذا هم الذين يحتاجون إلى أخذ السحرة الذين تم القبض عليهم كمخربين، فهذه محادثة أخرى. العملاء الذين سيتم تسليمهما هما أستراليان حسب الجنسية. لم يسمع كازاما أن بريطانيا ستأتي من أجل اصطحابهما.
قاطعتها ميوكي بشكل لا إرادي. تاتسويا لا يزال صامتا.
جاء الجواب من مقر اللواء 101 بسرعة.
دعتهم مايا للجلوس، جلس تاتسويا على الطرف الأيمن من الأريكة ذات الثلاثة مقاعد. إنه المكان الذي يقابل مايا مباشرة، التي تجلس إلى اليسار على واحدة من أريكتين فرديتين، على الجانب الآخر عبر الطاولة. بالقرب من تاتسويا، في منتصف الأريكة، جلست ميوكي، و بعدها، على الطرف الآخر من الأريكة من تاتسويا، جلست لينا.
“الجواب من مقر اللواء. يقولون لا يوجد خطأ، سلّمهما إليهم.”
أومأ الثلاثة لبعضهم البعض بابتسامات. في تلك اللحظة، ظهرت نفس صورة المستقبل في أذهانهم.
“أستراليا طلبت من بريطانيا التوسط في التسليم…؟”
“هاياما-سان.”
هذه المرة، تحدث كازاما حقا إلى نفسه. أصبح في حيرة من أمره لدرجة أنه قال أفكاره بصوت عال دون وعي.
“و من وجهة نظر السحرة، هذا شيء غير مقبول على الإطلاق.”
على الرغم من أن عدد دول الكومنولث البريطاني انخفض بشكل كبير، إلا أنه لا يزال موجودا رسميا. ظلت أستراليا عضوا في الكومنولث، لديها علاقات حليفة وثيقة مع بريطانيا. وفقا لإحدى النظريات الشائعة، يتم تدريب وحدات الجيش الأسترالي و تشكيلها بمساعدة المعرفة السرية التي تم الحصول عليها من بريطانيا.
أمر كازاما مرؤوسيه بالإبتعاد. ردا على هذا، أمر ماكلويد حارسه و مساعده بمغادرة المبنى تماما. فوجئ كازاما برد الفعل هذا، أمر مرؤوسيه بمغادرة الغرفة. عندما بقيا هما فقط في الغرفة، كازاما دعا ماكلويد للجلوس على الأريكة، و بعد هذا جلس أيضا و فتح الرسالة المطوية.
لكن حتى لو هذا صحيح، فإن وصول البحرية البريطانية من أجل اصطحاب عملاء الجيش الأسترالي، لا يمكن اعتباره حدثا عاديا. على الرغم من العضوية في الكومنولث و العلاقات المتحالفة، فإن أستراليا دولة مستقلة. أستراليا نفسها أقرب بكثير إلى اليابان من بريطانيا. لم يستطع كازاما التفكير في سبب واحد يجعل أستراليا تطلب من بريطانيا أخذ العملاء المعتقلين.
“اكتملت الإستعدادات للإقلاع.”
“أم أن أستراليا ليس لها علاقة بالأمر على الإطلاق، و أن هذا … شأن بريطانيا نفسها؟”
في الوقت نفسه، جلست مايا على كرسي جلدي فاخر، واقف أمام طاولة في الجزء الخلفي من الغرفة.
لديه شعور غامض بأن ما عليه تقديمه حقا هو الرسالة الموكلة إليه، و ليس العملاء الذين تم القبض عليهما. فكر كازاما في هذا الأمر، متذكرا الظرف في جيبه الداخلي.
“نعم. باسم بريطانيا، و اسم الكومنولث أيضا.”
اشتد ارتباك كازاما في الوقت الذي التقى فيه وجها لوجه مع ممثل الجانب البريطاني الذي وصل لأخذ السجناء. ليس هناك مجال لسوء الفهم في أمر سايكي. إعطاء الرسالة إلى ممثل الطرف الآخر الذي سيأخذ الأسرى. لكن لم يختفي الشك من رأسه حول ما إذا يجب إعطاء هذا الشخص الرسالة أم لا، و التي، على الأرجح، كُتبت فيها بعض المعلومات العسكرية المهمة.
“حتى لو نجحنا في جمع أشخاص مناسبين للسحر في جميع أنحاء العالم، فسيكون من المستحيل جمع 50000 شخص في مكان واحد.”
تبين أن الممثل البريطاني هو ويليام ماكلويد، المعترف به رسميا كساحر من الدرجة الإستراتيجية لبلاده.
تغير وجه مايا إلى وجه رئيسة العائلة.
“ماذا يفعل أحد الرسل الثلاثة عشر هنا …؟”
وقفت الملازمة الأولى فوجيباياشي كيوكو راكعة في زاوية القاعة المستخدمة للجنازة.
ليس فقط كازاما، لكن أي شخص في مكانه سيفكر بنفس الطريقة تماما. لكن هذا ليس تطورا مستحيلا تماما للأحداث. جاسمين ويليامز، واحدة من السجناء الذين سيتم إطلاق سراحهما، من مستخدمي {دائرة الأوزون}، على الرغم من أن سحرها لم يصل إلى الدرجة الإستراتيجية من حيث القوة. و الشخص الذي طور هذا السحر ليس سوى ويليام ماكلويد.
تجمدت كيوكو في هذا الوضع.
أيضا، من خلال الإستجواب، وجدوا أن جاسمين “ساحرة معززة”، أي أنه تم تعديل شفرتها الوراثية. من المحتمل جدا أن بريطانيا هي التي قدمت تقنية التعزيز.الصناعات العلمية و الهندسية في أستراليا ليست متخلفة، لكن منذ الحرب العالمية الثالثة، تم اختيار سياسة العزلة الفعلية كإجراء وقائي، مما تسبب في ركود تطوير التقنيات المتعلقة بالسحر التي يمكن استخدامها لأغراض عسكرية.
“لا. تشكّل رأيي فقط نتيجة للرفض العاطفي لعقيدة الحركة المناهضة للسحر. نواياي ليست في عداوة المواطنين الذين ليسوا سحرة، لكن في تنظيم حركة معتدلة تحمي حقوق السحرة من أجل تعايش سلمي.”
لهذا حتى قبل المجيء إلى هنا، انتشرت بالفعل تكهنات بأن هناك نوع من الإرتباط بين ويليام ماكلويد و جاسمين ويليامز. لكن من الصعب تصديق أن شخصا مهما مثل أحد “الرسل الثلاثة عشر” سيظهر في القاعدة العسكرية لبلد آخر مع مثل هذا الحد الأدنى من المرافقة.
“على الأقل، يتم تسجيل الظواهر التي يمكن استنساخها بواسطة السحر النظامي الخارجي بدقة في هذه “القصة”.”
نعم، وصل ماكلويد، برفقة حاملة طائرات كاملة. بتعبير أدق، وصل على حاملة طائرات. لكن استنادا إلى اسم “حاملة الطائرات”، فهي ليست سوى قاعدة جوية متنقلة تحمل الطائرات. حاملة الطائرات الراسية في الميناء لا تمتلك أي قوة عسكرية. السفينة نفسها ليس لديها وسيلة للهجوم، و سيتم إسقاط المقاتلات المحمولة جوا قبل الإقلاع.
بعبارة أخرى، وافقت مايا بالفعل على أن تاتسويا سيتعاون مع خطة شاندراسيخار.
ماكلويد نفسه، كساحر من الدرجة الإستراتيجية، على الرغم من أنه يتمتع بقوة قتالية هائلة، لكن سحره هو {دائرة الأوزون}. يحول الأكسجين في المنطقة المحددة إلى غاز الأوزون. إذا استخدم {دائرة الأوزون} في الوضع الحالي، فسيؤثر هذا على حلفائه أيضا.
“فهمت.”
هل هناك حقا شيء قيّم للغاية في رسالة سايكي لدرجة أن بريطانيا مستعدة للمخاطرة “بفقدان ساحر الدرجة الإستراتيجية الخاص ببلدها” إذا حدث شيء ما …؟ يكافح كازاما لكسر الختم و إلقاء نظرة على الرسالة، سلّم الأسرى أولا إلى ماكلويد، و بعد هذا سلمه الظرف الذي أوكلته إليه سايكي.
مهارات ياكومو، التي لم تخبّئ نفسه فحسب، بل أيضا العدو الذي قاتل ضده، أبعد بكثير من خيال كيوكو. لهذا لم تشك حتى في وجود بعض العقبات الأخرى إلى جانب والدها.
فتح ماكلويد الرسالة على الفور، دون الكثير من الحماس (لم يمزقها، لكنه قطع الختم بسكين ورقي أخذه من مساعده)، و أثناء وقوفه، قرأ الرسالة المكتوبة له.
“عفوا!”
“فهمت.”
سأل تاتسويا عن أسباب هذا الطلب من مايا.
قال ماكلويد و سلّم الظرف و الرسالة إلى كازاما.
ليس فقط هاياما، لكن أي شخص سيخمن أن الأهداف الرئيسية و الثانوية مختلطة في قصة مايا. نعم، و ينبغي على مايا نفسها أن تفهم هذا.
“… هل أنت متأكد من أنني أستطيع قراءة هذا؟”
“اتصلوا بالمقر. اسألوا عما إذا البحرية الملكية هي الجانب الآخر الذي يجب تسليم الأسرى إليه.”
“نعم. من أجل تجنب أي نوع من سوء الفهم.”
ردا على سؤال من كازاما، اعترف ماكلويد صراحة بأن العائلة المالكة هي النوايا وراء أفعاله.
أمر كازاما مرؤوسيه بالإبتعاد. ردا على هذا، أمر ماكلويد حارسه و مساعده بمغادرة المبنى تماما. فوجئ كازاما برد الفعل هذا، أمر مرؤوسيه بمغادرة الغرفة. عندما بقيا هما فقط في الغرفة، كازاما دعا ماكلويد للجلوس على الأريكة، و بعد هذا جلس أيضا و فتح الرسالة المطوية.
“اكتملت الإستعدادات للإقلاع.”
النص الإنجليزي، الذي كتبه خط يد سايكي المألوف، ليس طويلا.
“لم أستطع تفويت مثل هذه الفرصة النادرة.”
تحدث ماكلويد بعد أن أنهى كازاما القراءة و نظر إلى الأعلى.
طار تاتسويا إلى جزيرة مياكي، واضعا في باله خطة قد يضطر إلى جذب أطراف ثالثة إليها.
“إرسال أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد جنوبا عبر بحر اليابان هو قرار عسكري غير متوقع، في رأيي.”
“نعم؟”
بدت عبارته الأولى للوهلة الأولى غير مرتبطة بمحتويات الرسالة.
لكن تاتسويا لم يشعر بأي استياء. الهدف من مشروع ESCAPES الخاص به، المعروف أيضا باسم مشروع محطة طاقة الفرن النجمي، يهدف على وجه التحديد إلى تحرير السحرة من مصيرهم المتمثل في استخدامهم كأسلحة حية، و السماح لهم بلعب أدوار رئيسية و أساسية كمهندسين و مصنعين. على هذا النحو، رؤى شاندراسيخار و تاتسويا متوافقة مع بعضها البعض.
“لقد تعاونت مع مشروع ديون لمنع احتمال حدوث انفجار يتعلق بالطاقة يستهدف بريطانيا. لست بحاجة إلى أي شيء آخر. لن أسلب حرية و مستقبل الشباب الواعدين.”
“… هل تقصد توراس سيلفر؟”
من السياق، من الواضح أنه من خلال “الشباب الواعدين”، ماكلويد يعني تاتسويا.
“جدي سيكون سعيدا لسماع هذا.”
“أقوم أيضا بتقييم مشروعه لمصنع الفرن النجمي على أنه مهم للغاية. قد تؤدي محاولات منعه إلى ضياع فرص كبيرة لمجتمع متحضر. علاوة على هذا، بالنسبة لنا نحن السحرة، يمكن أن يؤدي هذا أيضا إلى عواقب سلبية.”
سايكي دعت ماكلويد للعمل معا لتنفيذ “اتفاقية التحكم في السحرة من الدرجة الإستراتيجية”.
بعد هذا التقييم العالي بشكل غير متوقع من ماكلويد، لم يتمكن كازاما من العثور على الكلمات المناسبة حتى للحفاظ على محادثة.
“ما الذي تتحدثين عنه؟”
“تقييم مصنع الفرن النجمي ليس أكثر من انطباعي الشخصي. لكن فيما يتعلق بإرسال أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد جنوبا، لدي رأي معاكس. نعم، قمت باتصالات سرية مع الدكتور بيزوبرازوف عبر مشروع ديون، لكن الغزو العسكري لليابان غير مقبول.”
نعم، وصل ماكلويد، برفقة حاملة طائرات كاملة. بتعبير أدق، وصل على حاملة طائرات. لكن استنادا إلى اسم “حاملة الطائرات”، فهي ليست سوى قاعدة جوية متنقلة تحمل الطائرات. حاملة الطائرات الراسية في الميناء لا تمتلك أي قوة عسكرية. السفينة نفسها ليس لديها وسيلة للهجوم، و سيتم إسقاط المقاتلات المحمولة جوا قبل الإقلاع.
“… هل تتكلم باسم بريطانيا؟”
لم تتوقع كيوكو أن تصنع رئيسة عائلة يوتسوبا مثل هذا الوجه، لهذا نسيت تماما الإعتذار، و سألت بشكل لا إرادي:
“نعم. باسم بريطانيا، و اسم الكومنولث أيضا.”
انحنت آريا بصمت إلى تاتسويا بانحناءة خفيفة مماثلة.
ردا على سؤال من كازاما، اعترف ماكلويد صراحة بأن العائلة المالكة هي النوايا وراء أفعاله.
بدأت المحادثة بين تاتسويا و شاندراسيخار.
“كما قلت سابقا، إذا حصلنا على ضمانات بأن سحر انفجار الكتلة إلى طاقة لن يُستخدم ضد بريطانيا، فلن نمتلك أي سبب للعداء تجاه اليابان.”
لم تتوقع كيوكو أن تصنع رئيسة عائلة يوتسوبا مثل هذا الوجه، لهذا نسيت تماما الإعتذار، و سألت بشكل لا إرادي:
تذكر كازاما الجملة المكتوبة في الرسالة التي قرأها للتو.
على الرغم من أن عدد دول الكومنولث البريطاني انخفض بشكل كبير، إلا أنه لا يزال موجودا رسميا. ظلت أستراليا عضوا في الكومنولث، لديها علاقات حليفة وثيقة مع بريطانيا. وفقا لإحدى النظريات الشائعة، يتم تدريب وحدات الجيش الأسترالي و تشكيلها بمساعدة المعرفة السرية التي تم الحصول عليها من بريطانيا.
سايكي دعت ماكلويد للعمل معا لتنفيذ “اتفاقية التحكم في السحرة من الدرجة الإستراتيجية”.
فكر تاتسويا للحظة و أجاب:
وفقا لهذا الإتفاق، يجب تسجيل السحرة من الدرجة الإستراتيجية الذين تم الكشف عنهم لدى رابطة السحر الدولية، و يجب أن تتحمل بلادهم مسؤولية السيطرة عليهم.
“اسمي شيبا تاتسويا.”
من خلال التزامات السيطرة هنا يعني تحمل المسؤولية عن أفعالهم. لكن لن يتحملوا المسؤولية عن العواقب الناجمة عن سحر الدرجة الإستراتيجية المستخدم (خاصة سحر انفجار الكتلة إلى الطاقة). إذا أصبح الأمر هكذا، فسوف يبقى السحرة من الدرجة الإستراتيجية في مثل هذا الموقف الذي لن يتمكنوا من استخدام السحر بحرية.
بالطبع، هذه خدعة مايا النفسية.
حتى لو تم إبرام هذه الإتفاقية و دخلت حيز التنفيذ بالشكل الذي قصدته سايكي، فبالنسبة لأولئك السحرة الذين يتمتعون بسلطة و امتيازات سياسية أو ممثلين للحكومة و رؤساء بلدهم (مثل ماكليود، بيزوبرازوف، إليوت ميلر و رولاند بارت – السحرة من الدرجة الاستراتيجية في الـUSNA، ليونيد كوندراتشينكو – ساحر الدرجة الإستراتيجبة من الإتحاد السوفيتي الجديد) – لن يتغير شيء بالنسبة لهم. لكن بالنسبة للسحرة البعيدين عن السياسة، مثل كارلا شميدت، فإن فرض قيود كارثية على الحرية أمر لا مفر منه.
لكن كما يمكن رؤيته في جنازة اليوم، من الواضح أن عائلة “فوجيباياشي” تجنبت عائلة فوجيباياشي. عندما عرضت عائلة فوجيباياشي أي مساعدة، رفضوا بأدب. ربما أثرت الظروف المحيطة بولادة مينورو (والدة مينورو الوراثية هي أخت ماكوتو الصغرى، التي تزوجت من شخص من عائلة فوجيباياشي)، و التي لا يمكن الكشف عنها، على العلاقة بين العائلتين.
(… لا، كل شيء واضح. الهدف الحقيقي هو تاتسويا.)
شعرت بنفس ألم يوم أمس، عندما لم تستطع الإعتذار.
سرعان ما أدرك كازاما أن هدف رئيسته هو أخذ تاتسويا من عائلة يوتسوبا و جعله مرؤوسا لها. أي شخص في مكانه سيصل أيضا إلى هذا الإستنتاج.
“ماذا بالضبط؟”
(لن ترضى صاحبة السعادة فقط بانفصال تاتسويا عن عائلة يوتسوبا. ستأخذ كل الحرية من تاتسويا.)
“و كيف تنوي الوصول إلى هذا المكان؟”
سايكي هي شخص عسكري ذات دماء ساخنة. بالنسبة لها، المصالح الوطنية هي دائما في المقام الأول.
◊ ◊ ◊
(هذا السحر أقوى من أن يحترم الحقوق الشخصية.)
“بالطبع، أنا لا أطالب برد فوري.”
إذا أخذنا هذا كأساس، فقط من منطق الجيش، فإن كازاما فكر بنفس الطريقة. عليه أن يعترف بهذا الشعور المرير بالعداء الذي جاء من أعماق قلبه. لديه هذا العداء الحاد تجاه نفسه، الذي سمح بمثل هذا القطار من الفكر.
“… هل تقصد توراس سيلفر؟”
“سيستغرق الأمر بعض الوقت، لكنني سأبذل قصارى جهدي لعقد مؤتمر لمناقشة الإتفاق.”
“نعم. من أجل تجنب أي نوع من سوء الفهم.”
في الرسالة، طلبت سايكي من ماكلويد استغلال نفوذه الشخصي و تأثير بريطانيا الدولي.
“بالتأكيد. الضيوف الذين جاءوا من أماكن بعيدة ينتظرون بالفعل.”
“أخبر صاحبة السعادة سايكي بهذا.”
لكن أثناء وقوفها، لم تستطع أيضا إجراء محادثة، بالنظر إلى أنها هي التي طلبت هذه المحادثة، من غير المهذب الإستمرار في الوقوف. كيوكو متوترة للغاية بشأن حقيقة أنها ستضطر إلى إدارة ظهرها لمقاتلي عائلة يوتسوبا، لكنها جلست رغم هذا على الطاولة مقابل مايا.
“أنا أفهم.”
“أم أن أستراليا ليس لها علاقة بالأمر على الإطلاق، و أن هذا … شأن بريطانيا نفسها؟”
كازاما في منصبه لا يمكن إلا أن ينحني امتنانا لوعد ماكلويد بالتعاون.
بعد وقت قصير من مغادرة كيوكو، غادرت مايا المطعم أيضا. بعد كل شيء، جاءت إلى هناك فقط لإجراء محادثة مع كيوكو. بما أنها غادرت، لم يعد هناك ما تفعله في هذا المكان.
◊ ◊ ◊
من شرح مايا التالي، حول تاتسويا انتباهه عن أفكاره.
الساعة 1:55 بعد الظهر. بعد خمس دقائق، ستبدأ مراسم جنازة شيخ العالم السحري الياباني، كودو ريتسو، في القاعة الإحتفالية الكبيرة لمدينة نارا. تم الإنتهاء من الإعداد بالفعل، جميع أفراد عائلة المتوفى يجلسون بالفعل في أماكنهم. و مقاعد الضيوف مشغولة بالفعل تقريبا.
بعد هذا التقييم العالي بشكل غير متوقع من ماكلويد، لم يتمكن كازاما من العثور على الكلمات المناسبة حتى للحفاظ على محادثة.
سُمع ضجيج من مدخل القاعة. اعتقد المشاركون أن الراهب وصل في وقت أبكر من الموعد المحدد، و استداروا… لكنهم تجمدوا في هذا الوضع.
كلمات مايا صدمت كيوكو كثيرا. في البداية، خططت لتصبح باحثة في السحر. انضمت إلى الجيش فقط بسبب وفاة خطيبها. توفي خطيب كيوكو، رجل عسكري سابق، في أوكيناوا، أول مكان خدم فيه، حيث تم تعيينه هناك فور انضمامه إلى الجيش. قررت كيوكو الذهاب إلى الخدمة العسكرية بعد هذا مباشرة.
دخل القلعة ثلاثة أشخاص. لقد وصلوا حرفيا في الدقائق الأخيرة، لكن الضجة ليست أصواتا اتهامية. ليست سوى تنهدات الإعجاب التي لا معنى لها هي التي رنت من زوايا مختلفة.
“إذن … إنه السحر الذي يفصل الأجساد الروحية عن عالمنا؟”
امرأتان و رجل واحد. كلتا المرأتين ذات جمال لا يضاهى. السيدة، الأكبر سنا، بدت في أوائل الثلاثينات، كحد أقصى. أولئك الذين تعرفوا عليها على الفور عرفوا أيضا عمرها الحقيقي، و عرفوا أنها تبدو أصغر ب 15 عاما من عمرها الفعلي. تألقت بمظهرها الساحر و الشاب و الرائع و المرح.
بالطبع، هذه خدعة مايا النفسية.
المرأة الأصغر سنا في أواخر سن المراهقة و تبدو في سنها بالضبط. على الرغم من أنها تستطيع أن تسمى فتاة حسب العمر، لقد بدأت جاذبية المرأة البالغة بالفعل في الظهور فيها. حاول الأشخاص المحيطون العثور على كلمات في أفكارهم لوصف جمالها الأثيري. لكن لا يمكن العثور على أي شيء مناسب. الأناقة، النعمة، الدقة، النقاء، الروعة، سحر خارج كوكب الأرض. لكن لا يمكن لأي من هذه المصطلحات أن تصفها حقا. نتيجة لهذا، تمكنوا من التعبير عن أفكارهم عنها فقط بعبارة “إنها جميلة جدا”.
بعد أن أجابت كيوكو بعبارة مبتذلة، تغلبت أخيرا على ترددها و سألت مايا:
خلف هاتين المرأتين هناك شاب … أو حتى مراهق. بالمقارنة مع المرأة و الفتاة، بدا عاديا تماما. على الأقل ليس شخصا قادرا على إثارة الرهبة في الآخرين. لكن وجوده لا يبدو غير مناسب مقارنة بسحر المرأة و جمال الفتاة. أيضا، لم يرى الناس من حولهم أي شيء غير طبيعي في هذا.
قبل حوالي ساعة من وصول حاملة الطائرات إلى جزيرة إيوو، اقتربت طائرة نقل صغيرة تفوق سرعتها سرعة الصوت من حاملة الطائرات. هذه الطائرة تابعة أيضا للجيش البريطاني. هبطت الطائرة المقتربة على سطح الزاوية لحاملة الطائرات.
جلس هؤلاء الثلاثة في مقاعدهم. و هكذا، تم تبديد التعويذة التي أثارت أعين من حولهم. تحولت التنهدات إلى همسات.
“فهمت.” أجاب فقط بهذا.
“… من هي هذه الفتاة الجميلة؟ هل هي حقا شخص حي …؟”
“اسمي شيبا تاتسويا.”
“… ألا تعرف؟ إنها شيبا ميوكي من المدرسة الثانوية الأولى السحرية.”
“لا… لم أرى والديّ أبدا منذ انضمامي إلى الجيش.”
“… و الرجل معها هو شيبا تاتسويا. ليس هناك مجال للخطأ.”
في الواقع، الشاي الأسود العادي ليس مدرجا في قائمة لينا للمشروبات المفضلة، لكنها شربت بهدوء الشاي المثلج الذي أعده هاياما بدون حليب أو شراب. ليس لأنه ليس مريرا، لكن لأنها لم تهتم الآن. في مثل هذه الظروف، على العكس، يبدو أن طعمه جيد بما فيه الكفاية.
“… هل تقصد توراس سيلفر؟”
“في ألمانيا و فرنسا، بمبادرة من الحكومة، يتم تطوير أطواق لقتل مرتديها بالصدمات الكهربائية إذا لوحظت علامات تنشيط السحر. في نهاية التطوير، من المرجح أن يتم تمرير قانون يتطلب من جميع السحرة ارتداء هذه الأطواق. العديد من الدول الأوروبية، باستثناء بريطانيا، ستحذو حذوها، و في نهاية المطاف، ستنتشر هذه الفكرة في جميع أنحاء العالم.”
“… نعم. إذن تلك السيدة معهما هي سيدة عائلة يوتسوبا …؟”
لكن في النهاية، ليس لدى عائلة فوجيباياشي أي مسؤوليات في هذا الحدث. ساعد فوجيباياشي ناغاماسا، رئيس عائلة فوجيباياشي، في هروب مينورو الذي قتل كودو ريتسو. لهذا حاول الجميع اليوم تجنب الإتصال تماما بممثلي هذه العائلة.
“ماذا؟ … نعم. إنها يوتسوبا مايا-دونو شخصيا.”
تم نقلهم إلى المكتب السابق لرئيس السجن. في هذه الغرفة التي تم تحويلها إلى ديكور داخلي فاخر من أعلى مستوى، وجدوا يوتسوبا مايا، رئيسة عائلة يوتسوبا، في انتظارهم. تجلس على الأريكة، و خلفها، كالعادة، وقف هاياما.
“إظهار نفسها في مثل هذا المكان المزدحم … كم سنة مضت منذ آخر مرة حدث فيها هذا؟”
“الجواب من مقر اللواء. يقولون لا يوجد خطأ، سلّمهما إليهم.”
استمر القيل و القال حتى أعلن المضيف دخول الراهب المسؤول عن الحفل.
لحسن الحظ، لم يدخل الشاي إلى الجهاز التنفسي، لهذا لم تبدأ في السعال.
بعد أربع ساعات، غادر الراهب و أعلن المضيف عن الحفل الختامي. هناك عدد كبير من الزوار الذين جاءوا لحرق البخور. لقد مر أسبوعان على وفاته، لهذا جرت مراسم الجنازة بشكل مختلف عن المعتاد. تم إخراج التابوت بحضور أقرب الأقارب فقط، و تم تنظيم الحفل من قبل عائلة زوجة ماكوتو، التي لقبها “فوجيباياشي”. بالمناسبة، عائلة كيوكو التي تحمل لقب فوجيباياشي، و عائلة زوجة ماكوتو التي تحمل لقب “فوجيباياشي” هم أقارب بعيدون جدا. ليس لديهم أقارب مباشرون، حتى لو تم تتبعهم بواسطة شجرة العائلة على الأقل حتى القرن الماضي.
“لا يمكن السماح لهم بفعل شيء من هذا القبيل!”
**المترجم: عموما “فوجيباياشي” و فوجيباياشي يُنطقان بنفس الطريقة لكن يُكتبان بطريقة مختلفة في اللغة اليابانية**
“و كيف تنوي الوصول إلى هذا المكان؟”
لكن كما يمكن رؤيته في جنازة اليوم، من الواضح أن عائلة “فوجيباياشي” تجنبت عائلة فوجيباياشي. عندما عرضت عائلة فوجيباياشي أي مساعدة، رفضوا بأدب. ربما أثرت الظروف المحيطة بولادة مينورو (والدة مينورو الوراثية هي أخت ماكوتو الصغرى، التي تزوجت من شخص من عائلة فوجيباياشي)، و التي لا يمكن الكشف عنها، على العلاقة بين العائلتين.
أجاب تاتسويا بنبرة محايدة بدلا من ميوكي العاجزة عن الكلام.
إذا لم تحدث أحداث اليوم السابق، فربما ساعدت اليوم على الأقل في مكتب الإستقبال.
انحنى تاتسويا قليلا و استمر في الشرح.
لكن في النهاية، ليس لدى عائلة فوجيباياشي أي مسؤوليات في هذا الحدث. ساعد فوجيباياشي ناغاماسا، رئيس عائلة فوجيباياشي، في هروب مينورو الذي قتل كودو ريتسو. لهذا حاول الجميع اليوم تجنب الإتصال تماما بممثلي هذه العائلة.
قدمت كيوكو وجها متفاجئا بعض الشيء لأنها لم تتوقع أن توافق مايا بهذه السهولة.
وقفت الملازمة الأولى فوجيباياشي كيوكو راكعة في زاوية القاعة المستخدمة للجنازة.
قبل حوالي ساعة من وصول حاملة الطائرات إلى جزيرة إيوو، اقتربت طائرة نقل صغيرة تفوق سرعتها سرعة الصوت من حاملة الطائرات. هذه الطائرة تابعة أيضا للجيش البريطاني. هبطت الطائرة المقتربة على سطح الزاوية لحاملة الطائرات.
ليس لديها مهام.
“منظمة تضم 50000 عضو و بعض القوة الإقتصادية سيكون لها صوت يمكنه التأثير على حكومات مختلف البلدان. إن محطة الطاقة المزودة بمفاعل الفرن النجمي الخاصة بك يا سيدي قادرة على العمل كأساس اقتصادي.”
لم تستطع أن تشغل نفسها بأي شيء.
“إرسال أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد جنوبا عبر بحر اليابان هو قرار عسكري غير متوقع، في رأيي.”
أصيب قلبها بأذى أصعب مما هو متوقع.
بدلا من الإجابة على سؤال كيوكو، أجابت مايا بدعوة.
شعرت بنفس ألم يوم أمس، عندما لم تستطع الإعتذار.
“إظهار نفسها في مثل هذا المكان المزدحم … كم سنة مضت منذ آخر مرة حدث فيها هذا؟”
… هكذا فكرت كيوكو.
“أمي. في هذه الحالة، وداعا.”
“… لكن من الجيد أننا تمكنا من الوصول إلى هنا في الوقت المناسب.”
تدخلت كيوكو عن غير قصد في المحادثة بين الخالة و ابن الأخت و ابنة الأخت.
“نعم. أنا أيضا قلقت بعض الشيء.”
وصلت طائرة الهليكوبتر التي على متنها تاتسويا و ميوكي و لينا إلى جزيرة مياكي في بداية الساعة الحادية عشرة من الصباح. وصلوا في الوقت المحدد، حيث أنه تم الإعلان عن الزيارة مسبقا، لهذا لم يضطروا إلى انتظار سيارة لمقابلتهم عند هبوطهم. لكن السيارة التي أخذتهم قادتهم إلى مكان مختلف بدلا من المكان المخطط له.
“في الواقع، لم أخطط للتحدث لفترة طويلة. لكن قصة تاتسويا-سان مثيرة للإهتمام للغاية.”
بدا أن القوة اختفت من ساقيها، جلست مرة أخرى على الكرسي.
“… أنا آسف.”
بعد هذا حبست أنفاسها و انحنت إلى مايا.
ربما السبب في هذا هو حالتها النفسية.
“آرا؟ ابنة عائلة فوجيباياشي، أليس كذلك؟”
“عفوا!”
المرأة الأصغر سنا في أواخر سن المراهقة و تبدو في سنها بالضبط. على الرغم من أنها تستطيع أن تسمى فتاة حسب العمر، لقد بدأت جاذبية المرأة البالغة بالفعل في الظهور فيها. حاول الأشخاص المحيطون العثور على كلمات في أفكارهم لوصف جمالها الأثيري. لكن لا يمكن العثور على أي شيء مناسب. الأناقة، النعمة، الدقة، النقاء، الروعة، سحر خارج كوكب الأرض. لكن لا يمكن لأي من هذه المصطلحات أن تصفها حقا. نتيجة لهذا، تمكنوا من التعبير عن أفكارهم عنها فقط بعبارة “إنها جميلة جدا”.
تدخلت كيوكو عن غير قصد في المحادثة بين الخالة و ابن الأخت و ابنة الأخت.
“ما الذي تتحدثين عنه؟”
“آرا؟ ابنة عائلة فوجيباياشي، أليس كذلك؟”
اتكأت مايا على ظهرها و استرخت، نظرت إلى تاتسويا.
استجابت يوتسوبا مايا بابتسامة لمثل هذا النداء الجامح من كيوكو.
استطاعت كيوكو إدراك أن مايا تتحدث عنها.
“نعم، اسمي فوجيباياشي كيوكو. شكرا جزيلا لمجيئك للحداد على جدي.”
لاحظت أنها تفتقر إلى الدافع للإستمرار في الخدمة العسكرية.
“لقد درست تحت رعاية سينسي. سآتي لأقول وداعا، حتى لو حدث هذا على الجانب الآخر من الكرة الأرضية.”
“…نعم.”
“جدي سيكون سعيدا لسماع هذا.”
بعد أن أجابت كيوكو بعبارة مبتذلة، تغلبت أخيرا على ترددها و سألت مايا:
حتى لو تم إبرام هذه الإتفاقية و دخلت حيز التنفيذ بالشكل الذي قصدته سايكي، فبالنسبة لأولئك السحرة الذين يتمتعون بسلطة و امتيازات سياسية أو ممثلين للحكومة و رؤساء بلدهم (مثل ماكليود، بيزوبرازوف، إليوت ميلر و رولاند بارت – السحرة من الدرجة الاستراتيجية في الـUSNA، ليونيد كوندراتشينكو – ساحر الدرجة الإستراتيجبة من الإتحاد السوفيتي الجديد) – لن يتغير شيء بالنسبة لهم. لكن بالنسبة للسحرة البعيدين عن السياسة، مثل كارلا شميدت، فإن فرض قيود كارثية على الحرية أمر لا مفر منه.
“… هل لي أن آخذ القليل من وقتك؟”
أومأت مايا بالموافقة على وجهها، نهضت من الأريكة.
“بالتأكيد.”
“…شكرا على اهتمامك.”
قدمت كيوكو وجها متفاجئا بعض الشيء لأنها لم تتوقع أن توافق مايا بهذه السهولة.
وفقا لهذا الإتفاق، يجب تسجيل السحرة من الدرجة الإستراتيجية الذين تم الكشف عنهم لدى رابطة السحر الدولية، و يجب أن تتحمل بلادهم مسؤولية السيطرة عليهم.
“دعينا نغير الموقع. أنت أيضا لا تريدين جذب الإنتباه المفرط، أليس كذلك؟”
“أنا ممتنة جدا لأنك تعهدت بحراسة ميوكي-سان.”
“…نعم.”
دون أن ترفع رأسها، أجابت كيوكو على سؤال مايا.
هناك أيضا العديد من الأشخاص المرتبطين بطريقة أو بأخرى بالجيش و جمعية السحر. أيضا، بالإضافة إلى رئيسة عائلة يوتسوبا، جاء رؤساء عائلات إتشيجو و فوتاتسوجي و سايغوسا إلى هنا أيضا. كما أرسلت عشائر رئيسية أخرى ممثليها نيابة عن رؤساء عائلاتها. من العائلات الـ18 المساعدة، هناك أيضا إما رؤساء العائلات أو ممثليهم هنا. لم ترغب كل من كيوكو و مايا في أن يتنصت الآخرون على محادثتهما.
أخذت كيوكو كلمات مايا.
“هاياما-سان.”
لكن قبل أن تقول وداعا، اتصلت مايا بالنادل و طلبت المزيد من الشاي و الوجبات الخفيفة.
“نعم يا سيدتي.”
“ماذا بالضبط؟”
أجابت هاياما بنبرة محترمة، بعد أن ظهر فجأة خلف مايا.
“أولا، أود أن أعتذر. في اليوم قبل أمس، فعل والدي شيئا لا يغتفر على الإطلاق.”
ظهرت المفاجأة على وجه كيوكو. لم تفهم متى و من أين ظهر هاياما.
بدأت المحادثة بين تاتسويا و شاندراسيخار.
“أود أن أتحدث بهدوء و دون تسرع مع هذه الشابة. هل يمكنك أن تخبرني أين يمكنني التحدث معها؟”
“لكن …”
“سأتصل بسيارة. أرجوك اتبعيني.”
“نعم. باسم بريطانيا، و اسم الكومنولث أيضا.”
“جيد. فوجيباياشي-سان، هل يناسبك هذا؟”
الفصل 2 : الأحد 14 يوليو. الساعة التاسعة صباحا. كما هو مخطط له، طار الكولونيل كازاما إلى جزيرة إيوو.
“… نعم، لا مانع.”
“ليس اليوم أو غدا، بالطبع، لكن في غضون بضع سنوات سأكون مستعدة لإنشاء جمعية دولية للماجيان. و أنت يا سيدي، أود أن أطلب منك التعاون في إنشاء هذه الجمعية.”
أظهرت كيوكو بعض التردد للحظة، لكنها لم ترغب حقا في البقاء هنا.
“إذا سمح الوضع، فأنا أود الإنضمام إلى جمعيتك يا دكتورة.”
لهذا في النهاية، وافقت على اقتراح مايا.
“فهمت.” أجاب فقط بهذا.
“تاتسويا-سان و ميوكي-سان، يمكنكما العودة إلى طوكيو.”
“هذا موضوع معقد إلى حد ما. إذا أخذنا الأمر على محمل الجد، فلن نمتلك الوقت لأي شيء آخر، أليس كذلك؟”
“كما تشائين.”
“…”
تاتسويا أجاب مايا.
“إذن في الوقت المناسب، سأتصل بك مرة أخرى.”
بدت كلمتها “يمكنكما” كأنها إذن، لكنها في الواقع أمر. لم ترغب مايا في أن يحضر تاتسويا و ميوكي محادثتها مع كيوكو. كلاهما فهم هذا تماما.
“إذن … إنه السحر الذي يفصل الأجساد الروحية عن عالمنا؟”
“تاتسويا-ساما، ميوكي-ساما.”
لهذا لم يتساءل هاياما أكثر. إذا سيدته تكذب عمدا، و للضرورة، فلا ينبغي للخادم أن يتدخل.
وقف هيوغو خلف تاتسويا دون أن يلاحظه أحد و دعا تاتسويا و ميوكي.
أخذت كيوكو كلمات مايا.
“اكتملت الإستعدادات للإقلاع.”
“حسنا. “ماجيان”. أعتقد أن هذا اسم جيد.”
أتوا من جزيرة مياكي في طائرتي هليكوبتر مختلفتين و هرعوا إلى مراسم الجنازة. واحدة من هذه الطائرات هي تلك التي أخذهما هيوغو عليها في الأصل من المبنى في توفو. أي أن مايا لديها طائرتها الخاصة للعودة إلى المنزل، لهذا تاتسويا و ميوكي ليسا بحاجة إلى انتظارها.
“اكتملت الإستعدادات للإقلاع.”
“فهمت.”
امتصت لينا على الفور من القشة. دون أي دوافع خفية. إنها عطشانة فقط من المجهود.
أجاب تاتسويا.
(… لا، كل شيء واضح. الهدف الحقيقي هو تاتسويا.)
“أمي. في هذه الحالة، وداعا.”
أجابت كيوكو بنبرة رسمية قاسية.
أدرك تاتسويا أنه يتم سماعهم من جميع الجهات، ودّع مايا بقول الكلمات “الصحيحة”.
“أنا … لم أكشف بعد عن إمكاناتي الكاملة؟”
“خالتي، وداعا.”
مايا أراحت لينا بوجه لطيف (ظاهريا) مليء بالحب.
“نعم، اعتنيا بنفسكما.”
“هذا …”
بعد أن قالت مايا هذا غادر الإثنان.
“و هذا هدف ثانوي؟”
كلمات هاياما حول استدعاء سيارة لا تحمل معنى “استئجار سيارة”. كلماته تعني أنه “سيتم تقديم سيارة شخصية”. تم التخطيط لزيارة مايا لجنازة كودو ريتسو منذ فترة طويلة. من المعتاد أن تقوم عائلة يوتسوبا بإعداد سيارة مناسبة مسبقا في حالة احتياج رئيسة العائلة للإنتقال إلى مكان ما.
“إذن … إنه السحر الذي يفصل الأجساد الروحية عن عالمنا؟”
جلس هاياما في مقعد الراكب الأمامي، و بعد هذا قام السائق، الذي هو أيضا حارس، بسحب ذراع التحكم. خلفهم تبعتهم سيارة بأربعة حراس إضافيين.
“هذا مستحيل! أليس هذا مثل معاملة الماشية؟؟”
بدلا من إعداد غرفة منفصلة، أحضرهما هاياما إلى مطعم صغير تحب كيوكو زيارته. دون أي حذر خاص، جلست مايا على الطاولة.
نهض كاتسوشيغي و قاد تاتسويا و الآخرين إلى الأريكة. أمام الأريكة ذات الثلاثة مقاعد، توجد هناك امرأة ذات بشرة داكنة و ميزات محددة، يفترض أنها تبلغ بين 40 و 45 سنة. و خلفها وقفت امرأة جميلة طويلة و نحيلة ذات بشرة بلون الكاكاو بدت تبلغ من العمر بين 20 و 25 سنة.
وقف هاياما خلف مايا و وقف أربعة حراس في زوايا الغرفة. لم تستطع كيوكو إخفاء توترها من مثل هذه الصورة.
“فهمت. سأتبع طلبك.”
لكن أثناء وقوفها، لم تستطع أيضا إجراء محادثة، بالنظر إلى أنها هي التي طلبت هذه المحادثة، من غير المهذب الإستمرار في الوقوف. كيوكو متوترة للغاية بشأن حقيقة أنها ستضطر إلى إدارة ظهرها لمقاتلي عائلة يوتسوبا، لكنها جلست رغم هذا على الطاولة مقابل مايا.
“آه، ميوكي. هل أنهيتم محادثتكم؟”
بعد هذا حبست أنفاسها و انحنت إلى مايا.
“نعم، شكرا لك.”
“أولا، أود أن أعتذر. في اليوم قبل أمس، فعل والدي شيئا لا يغتفر على الإطلاق.”
لم تستطع كيوكو النهوض عندما تم استدعاء اسمها بنبرة مختلفة تماما عن ذي قبل.
تجمدت كيوكو في هذا الوضع.
“يمكنني أن أؤكد لك أنه في المستقبل ستتمكنين من استخدام سحرك بحرية.”
“هل تقصدين كون فوجيباياشي ناغاماسا-دونو ساعد كودو مينورو على الهروب؟”
مدت شاندراسيخار يدها. ضغط تاتسويا عليها بعناية.
“أنا أتحدث عن كون والدي ساعد في اختطاف ساكوراي مينامي-سان.”
أصيب قلبها بأذى أصعب مما هو متوقع.
دون أن ترفع رأسها، أجابت كيوكو على سؤال مايا.
المرأة التي تقف خلف شاندراسيخار لم تتزحزح. حتى بدون تفسير، من الواضح أنها حارسة شاندراسيخار.
“إذا تتحدثين عن هذا، فأنت لست بحاجة إلى الإعتذار. ربما لدى ناغاماسا دونو أسبابه الخاصة للقيام بهذا. لكن نتيجة لأفعاله، أصيب والدك بجروح خطيرة و تم نقله إلى المستشفى. أعتقد أنه تلقى بالفعل قدرا كافيا من العقوبة.”
سألها هاياما متفاجئا قليلا.
“لكن …”
بعد هذا التقييم العالي بشكل غير متوقع من ماكلويد، لم يتمكن كازاما من العثور على الكلمات المناسبة حتى للحفاظ على محادثة.
لكن ألا يجب أن يعاني الخاسر؟ ألا يجب أن يتحمل المجرم اللوم؟ أرادت كيوكو أن تقول هذا، لكن…
إذا هم الذين يحتاجون إلى أخذ السحرة الذين تم القبض عليهم كمخربين، فهذه محادثة أخرى. العملاء الذين سيتم تسليمهما هما أستراليان حسب الجنسية. لم يسمع كازاما أن بريطانيا ستأتي من أجل اصطحابهما.
“إلى جانب هذا، تم أخذ مينامي في النهاية دون أي خطأ من والدك.”
“أنا أفهم.”
“هاه؟”
“حسنا.”
بسبب هذا البيان غير المتوقع من قبل مايا، نسيت كيوكو تماما الكلمات المعدة لإجابتها، رفعت رأسها دون وعي.
لكن بعد سماع كلمات مايا لاحظت كيوكو.
عبس وجه مايا من الإحباط.
أظهرت مايا مفاجأة بتوسيع عينيها قليلا. إنه القليل من تمثيلها، لكنها أيضا فوجئت حقا. لم تسمع بشيء من هذا القبيل قبل هذه المحادثة.
لم تتوقع كيوكو أن تصنع رئيسة عائلة يوتسوبا مثل هذا الوجه، لهذا نسيت تماما الإعتذار، و سألت بشكل لا إرادي:
“أنا ممتنة جدا لأنك تعهدت بحراسة ميوكي-سان.”
“ماذا…؟”
“تغيير مهنتك إلى ساحرة مدنية ليس خيانة للجيش أو الحكومة. في بيئة مناسبة تسمح لك بالوصول إلى إمكاناتك الكاملة، على العكسستستطيعين المساهمة في تنمية المجتمع، باستخدام قدراتك على أكمل وجه.”
“على الرغم من أن والدك لم يستطع منع تاتسويا، إلا أن مطاردة الأمس انتهت بالفشل على أي حال. لهذا لم تعودي بحاجة إلى تعذيب نفسك بالذنب.”
“هذا مثير جدا للإهتمام.”
استعادت مايا ابتسامتها في غمضة عين و طمأنت كيوكو بنبرة ودية.
“إذا تتحدثين عن هذا، فأنت لست بحاجة إلى الإعتذار. ربما لدى ناغاماسا دونو أسبابه الخاصة للقيام بهذا. لكن نتيجة لأفعاله، أصيب والدك بجروح خطيرة و تم نقله إلى المستشفى. أعتقد أنه تلقى بالفعل قدرا كافيا من العقوبة.”
لم يلاحظ الجيش أو الشرطة تدخل ياكومو. لم تسجل لا شبكات الإستشعار الممتدة عبر الشوارع، و لا أقمار الإستطلاع، و لا أجهزة المراقبة المثبتة على منصة الستراتوسفير، المعركة بين ياكومو و تاتسويا.
أشارت مايا إلى ميوكي: “اجلسي هنا”.
مهارات ياكومو، التي لم تخبّئ نفسه فحسب، بل أيضا العدو الذي قاتل ضده، أبعد بكثير من خيال كيوكو. لهذا لم تشك حتى في وجود بعض العقبات الأخرى إلى جانب والدها.
مايا أراحت لينا بوجه لطيف (ظاهريا) مليء بالحب.
لهذا لم تفهم كيوكو معنى كلمات مايا. لكن عندما يقول الطرف المتضرر مايا “أنت لست مسؤولة”، سيكون من الغريب أن تستمر كيوكو في الإصرار على أن “هذا خطأ والدي”.
“مثل هذه القضايا لا يمكن حلها بسهولة. ليس عليك التسرع في اتخاذ قرار نهائي.”
“…شكرا على اهتمامك.”
“مع كل الإحترام الواجب، لكن هل أنت جادة حقا في دعوتك لها؟”
أخذت كيوكو كلمات مايا.
ذهبت مساعدة كازاما، الملازمة الأولى فوجيباياشي، إلى نارا لحضور جنازة جدها كودو ريتسو. مرافق كازاما اليوم هو الرائد ياناغي و العديد من صغار الضباط و الجنود من الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر.
بعد الإنتهاء من اعتذارها، لم ترغب كيوكو في احتجاز مايا بعد الآن. بعد أن ابتلعت الشاي الأسود المبرد المتبقي في فنجانها، حاولت النهوض من مقعدها. بالطبع، لم تنسى دفع الفاتورة.
◊ ◊ ◊
لكن قبل أن تقول وداعا، اتصلت مايا بالنادل و طلبت المزيد من الشاي و الوجبات الخفيفة.
“أتساءل أي نوع من السحر هو؟”
“فوجيباياشي كيوكو-سان.”
“هذا صحيح.”
لم تستطع كيوكو النهوض عندما تم استدعاء اسمها بنبرة مختلفة تماما عن ذي قبل.
“… الإشارات الكهربائية و تدفقات الإلكترون هي أيضا ظواهر فيزيائية، لهذا ليس من الغريب أن تتأثر بسحر نظام الإطلاق، أليس كذلك؟”
“نعم؟”
“إذا تتحدثين عن هذا، فأنت لست بحاجة إلى الإعتذار. ربما لدى ناغاماسا دونو أسبابه الخاصة للقيام بهذا. لكن نتيجة لأفعاله، أصيب والدك بجروح خطيرة و تم نقله إلى المستشفى. أعتقد أنه تلقى بالفعل قدرا كافيا من العقوبة.”
بدا أن القوة اختفت من ساقيها، جلست مرة أخرى على الكرسي.
الآن أصبح من الممكن الحصول على وعد أوضح من مايا لتحمل أي التزامات. لكن تاتسويا لم يجرؤ على طلب هذا. لأنه لا يريد أن يربط نفسه مسبقا في المستقبل بأي نشاط يُعهد إليه في شكل أوامر.
“أعتقد أن هناك استخداما أفضل لمثل هذه الأصول القيمة، مقارنة بالوضع الحالي.”
“أنا أرى… عندما تصبح “بعض الإختلافات” هذه كبيرة بشكل سخيف، فإن هذا ينعكس في النتيجة. لكن إذا تحدثنا فقط عن التعرف على جوهر الظاهرة من الإيدوس، فإنك يا تاتسويا-سان على حق.”
بصوت منخفض، قالت مايا الجالسة في وضع مريح تماما.
أومأ الثلاثة لبعضهم البعض بابتسامات. في تلك اللحظة، ظهرت نفس صورة المستقبل في أذهانهم.
استطاعت كيوكو إدراك أن مايا تتحدث عنها.
استطاعت كيوكو إدراك أن مايا تتحدث عنها.
“ما الذي تتحدثين عنه؟”
“حسنا. لكن حكومة أي بلد، حتى مثل الإتحاد السوفيتي الجديد و التحالف الأسيوي العظيم، ستعتبر دائما أن السيطرة على السحرة ليست كافية.”
لكنها سألت بصوت عال عن معنى كلماتها.
“… استمر.”
“فوجيباياشي-سان. هل يمكنك التقاعد من الجيش و الإنضمام إلى منزلنا؟”
لم يقرر تاتسويا بعد ما إذا ينبغي أن يطير مباشرة إلى جزيرة ميدواي و جزيرة بيرل و هيرمس المرجانية بسيارة هوائية. رحلة كاملة ذهابا و إيابا في سيارة هوائية ستكون إجراء متطرفا إلى حد ما. بدا من الغباء الإنضمام إلى المعركة مباشرة بعد الطيران أكثر من أربعة آلاف كيلومتر. حتى فكرة اختطاف سفينة حربية تابعة لجيش الـUSNA بدت إلى تاتسويا أكثر واقعية.
بدلا من الإجابة على سؤال كيوكو، أجابت مايا بدعوة.
الأمر بالنسبة لها كما لو أنها وحدها بدون مساعدة في ساحة المعركة.
“… تقصدين… يجب أن أصبح ساحرة لعائلة يوتسوبا؟”
فكر تاتسويا و شاندراسيخار في السؤال الذي حددته ميوكي.
أجابت كيوكو بنبرة رسمية قاسية.
“في ذلك الوقت، أجبته” لا أعتقد أنني أريد ترك النجوم”. لكن الآن …”
“لا، هذا ليس إكراها. ليس لدينا رغبة في القتال ضد قوات الدفاع الذاتي.”
“سأعيد مينامي.”
ابتسمت مايا.
«لقد ارتفع الخوف من السحرة المدنيين إلى مستوى أنه يسبب بالفعل هستيريا جماعية بين الناس. ألمانيا و فرنسا مثالان جيدان على هذا. على الرغم من أنني لا أريد أن أقول هذا، إلا أن “الهالوين المحروق” الذي حدث قبل عامين هو الذي تسبب في الوضع العالمي الحالي. و هذا، في الواقع، بسبب سحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بك يا سيدي.”
هذه الإبتسامة ساحرة لدرجة أن كيوكو وقعت تحت تأثيرها بشكل لا إرادي.
“فوجيباياشي-سان. هل يمكنك التقاعد من الجيش و الإنضمام إلى منزلنا؟”
“بالحديث عن ترك الجيش، لا أقصد أنني أطالبك بالمغادرة هناك بفضيحة. أقول أنه إذا أنت نفسك تريدين الإستقالة بسلام، فسوف نقبلك بكل سرور كموظفة في إحدى شركاتنا، على سبيل المثال، في شركة FLT.”
“إظهار نفسها في مثل هذا المكان المزدحم … كم سنة مضت منذ آخر مرة حدث فيها هذا؟”
اقتراح مايا أكثر منطقية مما اعتقدته كيوكو في البداية.
“أمي. في هذه الحالة، وداعا.”
خف توترها قليلا.
“أنا أتحدث عن كون والدي ساعد في اختطاف ساكوراي مينامي-سان.”
و في هذا العقل المريح، كما لو من خلال فجوة مفتوحة، تسلل صوت مايا.
أجاب تاتسويا بنبرة محايدة بدلا من ميوكي العاجزة عن الكلام.
“تغيير مهنتك إلى ساحرة مدنية ليس خيانة للجيش أو الحكومة. في بيئة مناسبة تسمح لك بالوصول إلى إمكاناتك الكاملة، على العكسستستطيعين المساهمة في تنمية المجتمع، باستخدام قدراتك على أكمل وجه.”
لم تجب شاندراسيخار بالإيجاب على سؤال تاتسويا، الذي هو خارج الموضوع قليلا.
“أنا … لم أكشف بعد عن إمكاناتي الكاملة؟”
“آريا كريشنا شاستري. إنها حارستي الشخصية و ساحرة من الدرجة الإستراتيجية غير معلنة. لقد تعلمت مؤخرا سحر {انفجار آغني} في مارس من هذا العام.”
“أعتقد أن سحرك و عقلك يا فوجيباياشي-سان قادران على تغطية مجال أوسع من التطبيق… على سبيل المثال، هل فكرت يوما في سبب تداخل السحر في شبكات المعلومات الإلكترونية؟”
“نعم. من أجل تجنب أي نوع من سوء الفهم.”
“… الإشارات الكهربائية و تدفقات الإلكترون هي أيضا ظواهر فيزيائية، لهذا ليس من الغريب أن تتأثر بسحر نظام الإطلاق، أليس كذلك؟”
استجابت يوتسوبا مايا بابتسامة لمثل هذا النداء الجامح من كيوكو.
“هل تتحدثين عن التعرض للموجات الكهرومغناطيسية أو للتيار الكهربائي و الجهد؟ لكن كيف يمكن للسحر أن يتعرف على الحركة البسيطة للإلكترونات كمعلومات ذات معنى؟”
بعد أن قالت مايا هذا غادر الإثنان.
“هذا …”
“تاتسويا-سان، ربما لا ينبغي أن أسأل عن هذا، لكن… ماذا تنوي أن تفعل في المستقبل القريب؟”
“هل تترجمين حركات الإلكترون إلى لغة الآلة في رأسك، و لغة الآلة إلى لغة الإنسان؟ و كل هذا أثناء استخدام السحر؟”
استعادت مايا ابتسامتها في غمضة عين و طمأنت كيوكو بنبرة ودية.
“… من الصعب القيام بهذا.”
انحنى تاتسويا قليلا و استمر في الشرح.
“لكنك تستطيعين استخدام السحر للتأثير على شبكات المعلومات الإلكترونية. تستطيعين البحث عن المعلومات الضرورية بسرعة و دقة أعلى من نظام إشيلون III المعروف. و تستطيعين القيام بهذا باستخدام ليس قوة أجهزة الكمبيوتر العملاقة للقرصنة، لكن فقط السحر و محطة معلومات منزلية عادية. كيف تفعلين هذا؟”
“اسمها …”
لم تستطع فوجيباياشي الإجابة على سؤال مايا. من الطبيعي بالنسبة لها أن تتمكن من إدارة شبكات المعلومات الإلكترونية كما تشاء، لكنها لم تتساءل أبدا لماذا و كيف تستطيع أن تفعل شيئا كهذا.
أخذت كيوكو كلمات مايا.
“لهذا أنا أعتقد أنك تقللين من شأن نفسك. لديك موهبة يمكنها توسيع قدرات عالم السحر بأكمله، بينما أنت تستخدمين قدراتك فقط لجمع المعلومات العسكرية و تشغيلها.”
من مكان ما، أخرج هاياما كوبين من الشاي، و وضعهما على طاولة منخفضة. وضع كوب من الشاي أمام مايا، و وضع كوبا من الشاي المثلج أمام لينا.
كلمات مايا صدمت كيوكو كثيرا. في البداية، خططت لتصبح باحثة في السحر. انضمت إلى الجيش فقط بسبب وفاة خطيبها. توفي خطيب كيوكو، رجل عسكري سابق، في أوكيناوا، أول مكان خدم فيه، حيث تم تعيينه هناك فور انضمامه إلى الجيش. قررت كيوكو الذهاب إلى الخدمة العسكرية بعد هذا مباشرة.
“يشرفني أن ألتقي بك. اسمي شيبا تاتسويا. لقد سمعت بالفعل اسمك الشهير.”
الآن حتى هي نفسها لا تعرف نوع الحالة العقلية التي دفعتها للقيام بهذا.
“قلة قليلة من الناس يمكنهم الحفاظ على حكم سليم، معتقدين أن احتمال التعرض لضربة نووية لا يمكن أن يكون سببه قرار حكومي، بل بسبب نزوة شخص واحد فقط. بالطبع، أنا متأكدة من أنك يا سيدي لست شخصا غير معقول. لكن هناك الكثير من الناس الذين يعتقدون خلاف هذا. إنهم لا يريدون معرفة شخصيتك يا سيدي، بل لا يريدون حتى معرفة شكلك. لا يريدون معرفة أصلك أو اسمك، إنهم ببساطة يخافون منك يا سيدي كساحر يتمتع بقوة تدميرية كارثية، يرونك تجسيدا للموت و الدمار نفسه.”
لكن بعد سماع كلمات مايا لاحظت كيوكو.
فوجئ تاتسويا بسماع خطاب شاندراسيخار الناري.
لاحظت أنها تفتقر إلى الدافع للإستمرار في الخدمة العسكرية.
قدمت كيوكو وجها متفاجئا بعض الشيء لأنها لم تتوقع أن توافق مايا بهذه السهولة.
“يمكنني أن أؤكد لك أنه في المستقبل ستتمكنين من استخدام سحرك بحرية.”
شعر تاتسويا بالنظرات الموجهة إليه، ليس فقط من الأمام، لكن أيضا من الخلف و من جوانب مختلفة. بالإضافة إلى مايا، استمع الجميع باهتمام إلى قصة تاتسويا: ميوكي و لينا و حتى هاياما و هيوغو.
“…”
“ماذا تريدين أن تفعلي بالضبط؟ تحويل رابطة السحر الدولية إلى منظمة حقوق إنسان للسحرة؟”
“بالطبع، أنا لا أطالب برد فوري.”
“تتمتع رابطة السحر الدولية بوضع مستقر للغاية حيث أن المنظمة بحاجة إليها كرادع ضد استخدام الأسلحة النووية. للقتال من أجل حقوق الإنسان للسحرة، من الأفضل إنشاء منظمة جديدة غير ربحية. أيضا، تعيين الأشخاص ذوي القدرة السحرية، بالإضافة إلى كلمات مثل “الساحر”، “مهندس السحر”، “مطور السحر”، “مصنّع السحر” و ما شابه هذا، نحتاج إلى إدخال تعريف أوسع. على سبيل المثال، ماذا عن “ماجيان” ككلمة معارضة لكلمة “مدني”؟”
“… من فضلك دعيني أفكر في الأمر قليلا.”
“… نعم. إذن تلك السيدة معهما هي سيدة عائلة يوتسوبا …؟”
“بالطبع. من فضلك خذي وقتك. فوجيباياشي-سان، هل تريدين المزيد من الشاي؟”
بعد أربع ساعات، غادر الراهب و أعلن المضيف عن الحفل الختامي. هناك عدد كبير من الزوار الذين جاءوا لحرق البخور. لقد مر أسبوعان على وفاته، لهذا جرت مراسم الجنازة بشكل مختلف عن المعتاد. تم إخراج التابوت بحضور أقرب الأقارب فقط، و تم تنظيم الحفل من قبل عائلة زوجة ماكوتو، التي لقبها “فوجيباياشي”. بالمناسبة، عائلة كيوكو التي تحمل لقب فوجيباياشي، و عائلة زوجة ماكوتو التي تحمل لقب “فوجيباياشي” هم أقارب بعيدون جدا. ليس لديهم أقارب مباشرون، حتى لو تم تتبعهم بواسطة شجرة العائلة على الأقل حتى القرن الماضي.
“لا. آسفة، لقد تأخرت. أعتقد أنني يجب أن أذهب.”
“فهمت.”
“حقا؟ في هذه الحالة، سأنتظر ردا إيجابيا.”
“لم يتواصلا معي لا عبر الهاتف أو الرسائل.”
حتى نهاية المحادثة، لم تقل كيوكو كلمة واحدة يمكن تفسيرها بشكل خاطئ على أنها رفض لدعوة مايا.
تذكر كازاما الجملة المكتوبة في الرسالة التي قرأها للتو.
◊ ◊ ◊
“… نعم. إذن تلك السيدة معهما هي سيدة عائلة يوتسوبا …؟”
بعد وقت قصير من مغادرة كيوكو، غادرت مايا المطعم أيضا. بعد كل شيء، جاءت إلى هناك فقط لإجراء محادثة مع كيوكو. بما أنها غادرت، لم يعد هناك ما تفعله في هذا المكان.
“هل تترجمين حركات الإلكترون إلى لغة الآلة في رأسك، و لغة الآلة إلى لغة الإنسان؟ و كل هذا أثناء استخدام السحر؟”
ركبت مايا و فريقها المرافق سيارتين و توجهوا إلى المطار، حيث توجد طائرة الهليكوبتر متوقفة.
شعرت بنفس ألم يوم أمس، عندما لم تستطع الإعتذار.
“سيدتي. على حد علمي، لم تمتلكي أي خطط لتجنيد فوجيباياشي-ساما.”
“لا أعرف. بتعبير أدق، أنا مرتبكة و لا يمكنني اتخاذ قرار.”
هاياما سأل مايا بعد وقت قصير من بدء تشغيل السيارة. كلماته ليست مجرد سؤال، بل أشبه بتوبيخ لعمل غير مخطط له.
أدركت مايا أن هذا توبيخ، لكنها لم تتردد على الإطلاق.
“لم أستطع تفويت مثل هذه الفرصة النادرة.”
“سيدتي. على حد علمي، لم تمتلكي أي خطط لتجنيد فوجيباياشي-ساما.”
أدركت مايا أن هذا توبيخ، لكنها لم تتردد على الإطلاق.
ردا على سؤال من كازاما، اعترف ماكلويد صراحة بأن العائلة المالكة هي النوايا وراء أفعاله.
“مع كل الإحترام الواجب، لكن هل أنت جادة حقا في دعوتك لها؟”
◊ ◊ ◊
سألها هاياما متفاجئا قليلا.
“لا يمكن أن يكون هناك خطأ، هذه جبرالتار من البحرية البريطانية.”
“بالطبع، أنا جادة.”
“لكنك تستطيعين استخدام السحر للتأثير على شبكات المعلومات الإلكترونية. تستطيعين البحث عن المعلومات الضرورية بسرعة و دقة أعلى من نظام إشيلون III المعروف. و تستطيعين القيام بهذا باستخدام ليس قوة أجهزة الكمبيوتر العملاقة للقرصنة، لكن فقط السحر و محطة معلومات منزلية عادية. كيف تفعلين هذا؟”
جلس هاياما في المقدمة ناظرا إلى الأمام، لهذا لم يستطع أن يرى أن وجه مايا المستجيبة جاد تماما. لكن في صوتها، اكتشف هاياما بعض النوايا السيئة.
تم إبلاغ جاسمين ويليامز و جيمس ج. جونسون بأنه سيتم إطلاق سراحهما.
“من الخطر إعطاء العدو القدرة على جمع و معالجة المعلومات عن طريق الملازمة الأولى فوجيباياشي. خاصة في الآونة الأخيرة، عندما بدأت صاحبة السعادة سايكي أنشطتها المختلفة.”
“صحيح.”
“بناء على المحادثة الأخيرة، هل تتوقع منها أن تصبح باحثة في “شبكات المعلومات”؟”
“نعم. سفينة نقل على متنها مينامي المختطفة تتجه حاليا نحو جزر هاواي الشمالية الغربية.”
“نعم، آمل هذا أيضا. كل شيء على وجه الأرض له إيدوس خاص به، يقع في بُعد يسمى آيديا … إذا سلطنا الضوء على مبادئ شبكة المعلومات التي تربط بين مختلف الإيدوس داخل آيديا، يمكن أن يصبح هذا مفتاحا مهما لفهم جوهر السحر.”
اقتراح مايا أكثر منطقية مما اعتقدته كيوكو في البداية.
“أنا أتفق معك تماما.”
أجابت هاياما بنبرة محترمة، بعد أن ظهر فجأة خلف مايا.
“هذا موضوع معقد إلى حد ما. إذا أخذنا الأمر على محمل الجد، فلن نمتلك الوقت لأي شيء آخر، أليس كذلك؟”
“أتساءل ما الذي تخططين يا شيلدز-سان للقيام به في المستقبل؟ هل ستعودين إلى أمريكا؟ أم ستبقين في اليابان؟”
“و هذا هدف ثانوي؟”
“… نعم، لا مانع.”
“صحيح.”
تمتم كازاما لنفسه بشك.
ليس فقط هاياما، لكن أي شخص سيخمن أن الأهداف الرئيسية و الثانوية مختلطة في قصة مايا. نعم، و ينبغي على مايا نفسها أن تفهم هذا.
الجانب الآخر الذي سيتم تسليم الأسرى إليه وصل بالفعل.
لهذا لم يتساءل هاياما أكثر. إذا سيدته تكذب عمدا، و للضرورة، فلا ينبغي للخادم أن يتدخل.
هاياما سأل مايا بعد وقت قصير من بدء تشغيل السيارة. كلماته ليست مجرد سؤال، بل أشبه بتوبيخ لعمل غير مخطط له.
بالإضافة إلى هذا، خصمها هي ساحرة معروفة بألقاب “ملكة شياطين الشرق الأقصى” و “ملكة الليل”. لكن لينا هي أيضا واحدة من أقوى السحرة في العالم، كونها ساحرة من الدرجة الإستراتيجية. لكن ترددت شائعات بأن مايا مستخدمة لسحر “تتجاوز قوته سحر الدرجة الإستراتيجية في معركة فردية” و الذي “من المستحيل الدفاع عن نفسك ضده”. أدركت لينا بالفعل أن مايا ليس عدوها، لكنها في هذه الحالة لم تستطع إلا أن تتوتر.
