المستقبل - الفصل 9
الفصل 9 :
التوقيت في اليابان: 4 أغسطس 2097، الساعة 9:45 صباحا.
“أطلقوا صواريخ تستهدف الساحل الشرقي للجزيرة.”
بعد ما يزيد قليلا عن 30 دقيقة من بدء المعركة، تمت إبادة جميع القوات الأمريكية التي هبطت على جزيرة مياكي.
قام تاتسويا بحفظ قرنه الفضي، الذي استهدف مؤخرا الشاشة الرئيسية، التي تظهر السفينة الهجومية البرمائية الغارقة في الوقت الحالي.
لم تتم إبادتهم بمعنى أنه ليس هناك ناجون. بعد كبح جماح جنود العدو المصابين، قدمت لهم فرقة الدفاع في الجزيرة العلاج، لكن جميع الناجين هم من البشر. تمت إبادة جميع الطفيليات، دون استثناء.
تراجع تاتسويا للخروج من الصورة.
ليس هناك أيضا طفيليات نجت من الدمار بعد مغادرة جسدها المادي. لم يترك تاتسويا واحدا منهم.
“كمدنيين، ليس لدينا سلطة الإستيلاء على الممتلكات العسكرية أو أخذ أسرى الحرب. سيكون من الصعب بنفس القدر التعامل مع أي من القضيتين.”
بهذه الطريقة، انتهت “معركة جزيرة مياكي” بالإنتصار الكامل لعائلة يوتسوبا.
الغواصة الصاروخية التابعة للإتحاد السوفيتي الجديد “كوتوزوف”، التي أطلقت صواريخ باليستية من البحر باتجاه جزيرة مياكي، استسلمت بعد تعطيلها و ظهرت على السطح بعد حوالي ساعة.
على الرغم من أنها ليست عملية مصرح بها و تم التعامل معها رسميا على أنها “تمرد خونة”، اتضح أن القوات المسلحة للـUSNA لم تضاهي هذه المجموعة من السحرة المدنيين في معركة وجها لوجه. هزت هذه الحقيقة المسؤولين العسكريين في كل بلد (بما في هذا اليابان)، و جعلت “يوتسوبا” ذوي السمعة السيئة أكثر شهرة في جميع أنحاء العالم.
“لهذا السبب قررت و نفذت تدمير منشآت إطلاق الصواريخ.”
لكن هذه الحقيقة ليست هي الشيء الوحيد الذي جعل العالم يرتجف.
سرعان ما تخلى كلارك عن هذه الفكرة. بعد كل شيء، من المفترض أن هذا مجرد إلهاء، لهذا ليست هناك حاجة للإلتزام بالهجوم.
◇ ◇ ◇
قالت ميوكي في الميكروفون بصوتها المعتاد، كأن شيئا لم يحدث.
“أوني-ساما! أعني تاتسويا-ساما. شكرا لك على عملك الشاق.”
“كما قلت، تلقينا الرد من قبطانة السفينة الهجومية البرمائية “غوام”، القبطانة البحرية آني ماركيز، لقد قبلوا نزع السلاح. كما وافقت المدمرتان أيضا على نزع سلاحهما.”
عاد تاتسويا إلى غرفة القيادة بعد حوالي خمس دقائق من انتهاء المعركة.
“قمت بتدمير الصاروخ قبل أن يصيب هدفه، لكنني لم أستطع تجاهل التهديد بإطلاق هجوم صاروخي ثان و ثالث. لم نمتلك أي وقت للمفاوضات. لأنه من الممكن أنه أثناء البحث عن الأشخاص المسؤولين عن التفاوض، من الممكن إطلاق صواريخ لاحقة.”
توقفت ميوكي قبل أن تحتضنه مباشرة و أعادت صياغة “أوني-ساما” إلى “تاتسويا-ساما” و رحبت به بانحناءة كريمة … يبدو أن الموظفين هنا تصرفوا كما لو أنهم لم يسمعوا أي شيء.
بالإضافة إلى قيمته العسكرية، توقع الإقتصاديون في البيت الأبيض أن تقنية فرن تاتسويا النجمي، إذا أمكن الحصول عليها، ستحقق فوائد كبيرة إلى اقتصاد الـUSNA. مجتمع الأعمال الأمريكي ليس راضيا عما يسمى “الطاقة المتجددة”، التي هي غير مستقرة.
“ميوكي، شكرا لك أيضا على عملك الشاق.”
“كاتسوشيغي-سان، هل رد الجيش الأمريكي؟”
ابتسمت ميوكي ابتسامة كبيرة ردا على كلمات تاتسويا. امتلكت هذه الإبتسامة توازنا مثاليا بين سيدة ناضجة و عذراء نقية.
“في البداية، سأطلب منهم مغادرة السفينة بدون أسلحة. لهذا، أود منك إلغاء السحر الذي جمد البحر. إنه سحر ميوكي-سان، أليس كذلك؟”
“شكرا جزيلا. تاتسويا-ساما، هل أنت مصاب؟”
اختفت حقول الجليد التي يبلغ نصف قطرها 1 و 5 و 10 كيلومترات في لحظة. السرعة التي ذابت بها ليست دليلا على أنها غير طبيعية فحسب، بل ليس هناك أيضا انخفاض ملحوظ في درجة الحرارة في مياه البحر. على العكس من هذا، عادت المياه المحيطة، التي تم تبريدها بسبب ظهور حقل الجليد، إلى درجة حرارتها الأصلية.
للوهلة الأولى، لم تظهر على بدلة تاتسويا القتالية أي خدوش. لقد أصبح مغبرا قليلا، بالطبع، لكن ليس هناك أي آثار للنزيف أو الدم عليه.
“فهمت.”
“كل شيء على ما يرام. ليس لدي حتى خدش واحد علي.”
سرعان ما تخلى كلارك عن هذه الفكرة. بعد كل شيء، من المفترض أن هذا مجرد إلهاء، لهذا ليست هناك حاجة للإلتزام بالهجوم.
“أنا مرتاحة لسماع هذا.”
غرقت الجزيرة في هتاف شديد بشكل متزايد.
دعما لكلماتها، توقفت ميوكي عن القلق بشأن صحته. ابتسمت بشكل ساحر مرة أخرى و استدارت نحو الشاشة الرئيسية.
لكن كما لو ينتظرون هذا، أصدرت وزارة الدفاع في الـUSNA صور الأقمار الصناعية لقاعدة صواريخ بيروبيدجان المدمرة. نتيجة لهذا، اكتسبت رسالة تاتسويا مصداقية، مما سمح للعالم بقبولها كحقيقة لا جدال فيها.
“بالمناسبة، تاتسويا-ساما، ماذا يجب أن نفعل بهؤلاء؟”
“فهمت.”
أشارت عيون ميوكي إلى ثلاث صور تُظهر السفن الحربية التابعة للـUSNA و العالقة في الجليد. إنها المدمرات “هال” و “روس” و السفينة الهجومية البرمائية “غوام”.
في النهاية، أدى هذا القرار إلى موت كلارك.
“في نهاية المعركة، نصحهم كاتسوشيغي-سان بالإستسلام. نحن ننتظر الإجابة الآن. إذا وافق الطرف الآخر، ستقومين بإلغاء {العصر الجليدي}.”
“إنها فيضانات! هناك شقوق متعددة في الغلاف الخارجي للسفينة!”
“فهمت.”
ليس مجرد هتاف للنصر، بل صوت متحمس لرئيستهم الشابة و الجميلة.
“غرفة القيادة، يرجى ربط اتصالي مع ميوكي-سان.”
هذا الأمر من كلارك لا يتعلق بمحاولة اغتيال تاتسويا. أظهرت الأدلة أنه استهدف الساحل الشرقي، و ليس الساحل الغربي، حيث من المعروف أن هناك مرافق سكنية للأشخاص المرتبطين بعائلة يوتسوبا. حاول كلارك إحداث ارتباك و شراء وقت لهروبه من خلال مهاجمة “أسرى الحرب” و فرقة الدفاع، في انتظار القوارب المطاطية من “غوام” للهبوط.
كما لو سمع محادثتهما، فتح كاتسوشيغي الإتصال الصوتي. ليس هناك فيديو، ربما لأنه استخدم جهاز الإرسال في بدلته القتالية أثناء إعادة بث الإشارة عبر القاعدة المتنقلة.
هاجمت كارثة طبيعية سفينتها. ليس شيئا مثل أي سحر تعرفه.
فقط في حالة، نظروا إلى الشاشة الإضافية التي تظهر الجزيرة، و رأوا كاتسوشيغي يقف على رصيف الساحل الشرقي. من هناك، يمكن رؤية البنية الفوقية للسفينة “غوام” جزئيا في الخارج، لكن يبدو أن كاتسوشيغي أراد مراقبة تحركات العدو بأم عينيه.
التفتت ميوكي إلى حامل الميكروفون بوضعية مستقيمة و واجهت الكاميرا.
“كاتسوشيغي-سان، هل رد الجيش الأمريكي؟”
في اللحظة التالية، حدث شيء غريب في البحر. لا، بالنظر إلى الموسم الحالي و المكان، من الأنسب القول إن “كل شيء عاد إلى طبيعته”.
الشخص الذي أجاب هو تاتسويا و ليس ميوكي.
“قمت بتدمير الصاروخ قبل أن يصيب هدفه، لكنني لم أستطع تجاهل التهديد بإطلاق هجوم صاروخي ثان و ثالث. لم نمتلك أي وقت للمفاوضات. لأنه من الممكن أنه أثناء البحث عن الأشخاص المسؤولين عن التفاوض، من الممكن إطلاق صواريخ لاحقة.”
“تاتسويا-كن، أنت عدت بالفعل إلى غرفة القيادة.”
ابتسمت ميوكي ابتسامة كبيرة ردا على كلمات تاتسويا. امتلكت هذه الإبتسامة توازنا مثاليا بين سيدة ناضجة و عذراء نقية.
لم يعرب كاتسوشيغي عن أي شكاوى من أن الرد ليس من ميوكي.
في اللحظة التالية، حدث شيء غريب في البحر. لا، بالنظر إلى الموسم الحالي و المكان، من الأنسب القول إن “كل شيء عاد إلى طبيعته”.
“كما قلت، تلقينا الرد من قبطانة السفينة الهجومية البرمائية “غوام”، القبطانة البحرية آني ماركيز، لقد قبلوا نزع السلاح. كما وافقت المدمرتان أيضا على نزع سلاحهما.”
عرف الجميع دون أن يقال لهم أن هذا من عمل ساحر في الجزيرة المستهدفة. لكن في هذه الحالة لم يتمكنوا من الهجوم المضاد. السفينة الحربية غير المتحركة التي لم تستطع التحرك هي نفسها الهدف الثابت، و أصبح محكوما عليهم بالموت إذا حاولوا الهجوم المضاد. في المقام الأول، تم تجميد الأبراج و فتحات الصواريخ، مما يجعلها غير عاملة.
“وافقوا ليس على الإستسلام، بل نزع السلاح؟ لديهم قائدة عنيدة تماما.”
أجاب كاتسوشيغي بنبرة مندهشة، كما لو يقول “هاه أنتما يا رفاق …”
بعد سماع تاتسويا، أظهرت ميوكي تعبيرا كما لو تريد أن تسأل عما يعنيه.
عرف الجميع دون أن يقال لهم أن هذا من عمل ساحر في الجزيرة المستهدفة. لكن في هذه الحالة لم يتمكنوا من الهجوم المضاد. السفينة الحربية غير المتحركة التي لم تستطع التحرك هي نفسها الهدف الثابت، و أصبح محكوما عليهم بالموت إذا حاولوا الهجوم المضاد. في المقام الأول، تم تجميد الأبراج و فتحات الصواريخ، مما يجعلها غير عاملة.
“كمدنيين، ليس لدينا سلطة الإستيلاء على الممتلكات العسكرية أو أخذ أسرى الحرب. سيكون من الصعب بنفس القدر التعامل مع أي من القضيتين.”
“لا مشكلة، طالما أنها ليست سلاحا.”
لكن حتى بدون إجابة تاتسويا على سؤال ميوكي غير المعلن، مكنتها كلمات كاتسوشيغي من فهم النقطة الرئيسية.
“كل شيء على ما يرام. ليس لدي حتى خدش واحد علي.”
“في البداية، سأطلب منهم مغادرة السفينة بدون أسلحة. لهذا، أود منك إلغاء السحر الذي جمد البحر. إنه سحر ميوكي-سان، أليس كذلك؟”
لكن قبل أن يتمكن من قول كلمة واحدة، جاء تنبيه من نظام مراقبة حالة السفينة.
“هذا صحيح. و هذا اقتراح معقول.”
“لا، يجب أن تفعل هذا أنت يا تاتسويا-ساما …”
أعرب تاتسويا عن موافقته على كلمات كاتسوشيغي و نظر نحو ميوكي.
◇ ◇ ◇
عند رؤية نظرة تاتسويا، أومأت ميوكي برأسها.
على الرغم من أنها ليست عملية مصرح بها و تم التعامل معها رسميا على أنها “تمرد خونة”، اتضح أن القوات المسلحة للـUSNA لم تضاهي هذه المجموعة من السحرة المدنيين في معركة وجها لوجه. هزت هذه الحقيقة المسؤولين العسكريين في كل بلد (بما في هذا اليابان)، و جعلت “يوتسوبا” ذوي السمعة السيئة أكثر شهرة في جميع أنحاء العالم.
في اللحظة التالية، حدث شيء غريب في البحر. لا، بالنظر إلى الموسم الحالي و المكان، من الأنسب القول إن “كل شيء عاد إلى طبيعته”.
حتى بعد أن أعلنت ميوكي أن المعركة انتهت في الجزيرة، و أرسل تاتسويا رسالته إلى العالم، في الواقع، لم يتم “إنهاء” جميع سلسلة المعارك.
اختفت حقول الجليد التي يبلغ نصف قطرها 1 و 5 و 10 كيلومترات في لحظة. السرعة التي ذابت بها ليست دليلا على أنها غير طبيعية فحسب، بل ليس هناك أيضا انخفاض ملحوظ في درجة الحرارة في مياه البحر. على العكس من هذا، عادت المياه المحيطة، التي تم تبريدها بسبب ظهور حقل الجليد، إلى درجة حرارتها الأصلية.
بدأ مرؤوسو آني ماركيز في مغادرة السفينة، ليس على متن القوارب الهجومية المستخدمة سابقا، بل على قوارب الطوارئ القابلة للنفخ. عند مشاهدة شخصياتهم تغادر على الشاشة من الكاميرات الخارجية، ماركيز حثت إدوارد كلارك، الذي بقي في مركز المعلومات القتالية، على مغادرة السفينة أيضا.
“كاتسوشيغي-سان، يمكنك مواصلة المفاوضات.”
سقط مركز المعلومات في حالة من الذعر.
قالت ميوكي في الميكروفون بصوتها المعتاد، كأن شيئا لم يحدث.
“لا، يجب أن تفعل هذا أنت يا تاتسويا-ساما …”
“فهمت.”
“في نهاية المعركة، نصحهم كاتسوشيغي-سان بالإستسلام. نحن ننتظر الإجابة الآن. إذا وافق الطرف الآخر، ستقومين بإلغاء {العصر الجليدي}.”
أجاب كاتسوشيغي بنبرة مندهشة، كما لو يقول “هاه أنتما يا رفاق …”
كما لو سمع محادثتهما، فتح كاتسوشيغي الإتصال الصوتي. ليس هناك فيديو، ربما لأنه استخدم جهاز الإرسال في بدلته القتالية أثناء إعادة بث الإشارة عبر القاعدة المتنقلة.
◇ ◇ ◇
◇ ◇ ◇
قبطانة السفينة “غوام”، آني ماركيز، فقدت تماما كل قوة الإرادة للمقاومة.
في الوقت نفسه، أبلغ ضابط الصف الذي سيطر على نظام أسلحة السفينة عن الحادث الأول الذي وقع على السفينة الهجومية البرمائية “غوام”.
هاجمت كارثة طبيعية سفينتها. ليس شيئا مثل أي سحر تعرفه.
◇ ◇ ◇
المقياس مختلف.
“ميوكي، أعلني انتصارنا للجميع.”
ليس من المبالغة القول إن هذا حدث في لحظة، لكن الجسم العملاق للسفينة الذي يزيد طوله عن 300 متر أصبح محاصرا في الجليد. نجا كل شيء داخل السفينة من التآكل بسبب البرودة، لكن مظهرها الخارجي تجمد تماما حتى سطح السفينة. حتى مياه البحر التي داخل أنظمة الدفع الكهرومغناطيسي للسفينة تم تجميدها، مما جعل السفينة غير متحركة تماما.
“دكتور، أليس من الأفضل لك أيضا النزول من السفينة.”
عرف الجميع دون أن يقال لهم أن هذا من عمل ساحر في الجزيرة المستهدفة. لكن في هذه الحالة لم يتمكنوا من الهجوم المضاد. السفينة الحربية غير المتحركة التي لم تستطع التحرك هي نفسها الهدف الثابت، و أصبح محكوما عليهم بالموت إذا حاولوا الهجوم المضاد. في المقام الأول، تم تجميد الأبراج و فتحات الصواريخ، مما يجعلها غير عاملة.
لكن الأمر يتعلق فقط بالعبء على قوته السحرية.
بعد فترة وجيزة، تلقوا اتصالا لاسلكيا ينصحهم بالإستسلام – لم تستغرق القبطانة ماركيز وقتا طويلا لقبوله. أو في هذه الحالة، لم تمتلك أي خيار آخر. لكنها تظاهرت بالتفكير في الأمر لمدة 5 دقائق أمام مرؤوسيها.
“في نفس الوقت الذي وقع فيه الهجوم الصاروخي، تعرضنا لهجوم بسحر الدرجة الإستراتيجية، {قنبلة الضباب}. من أجل منع الضرر الناجم عن هذا السحر، قمت باستهداف إيغور بيزوبرازوف – ساحر من الدرجة الإستراتيجية المعترف به على المستوى الدولي من الإتحاد السوفيتي الجديد – بطريقة سحرية.”
بعد هذا مباشرة، ليست القبطانة ماركيز فحسب، بل أفراد الطاقم أيضا جميعهم أصيبوا بالذهول مرة أخرى.
عرف الجميع دون أن يقال لهم أن هذا من عمل ساحر في الجزيرة المستهدفة. لكن في هذه الحالة لم يتمكنوا من الهجوم المضاد. السفينة الحربية غير المتحركة التي لم تستطع التحرك هي نفسها الهدف الثابت، و أصبح محكوما عليهم بالموت إذا حاولوا الهجوم المضاد. في المقام الأول، تم تجميد الأبراج و فتحات الصواريخ، مما يجعلها غير عاملة.
لقد شهدوا الجليد الذي سجن سفينتهم، و حقل الجليد (قطره 20 كيلومتر) الذي أحاط بهم، يختفي.
بعد حوالي ساعة، نفى الإتحاد السوفيتي الجديد محتوى الرسالة باعتباره لا أساس له من الصحة، مشيرا إلى أنه لا توجد حقائق حول أي صواريخ تم إطلاقها و ليس هناك أي تدمير في القاعدة.
شعر كل فرد في الطاقم كما لو أنهم في حلم، أو على الأرجح – كابوس.
“في البداية، سأطلب منهم مغادرة السفينة بدون أسلحة. لهذا، أود منك إلغاء السحر الذي جمد البحر. إنه سحر ميوكي-سان، أليس كذلك؟”
نظرا لأنهم شعروا أنه لن يتمكن أي إنسان من الفوز ضد هذا، لم يعارض أحد أمر القبطانة بمغادرة السفينة.
ليس مجرد هتاف للنصر، بل صوت متحمس لرئيستهم الشابة و الجميلة.
“دكتور، أليس من الأفضل لك أيضا النزول من السفينة.”
◇ ◇ ◇
بدأ مرؤوسو آني ماركيز في مغادرة السفينة، ليس على متن القوارب الهجومية المستخدمة سابقا، بل على قوارب الطوارئ القابلة للنفخ. عند مشاهدة شخصياتهم تغادر على الشاشة من الكاميرات الخارجية، ماركيز حثت إدوارد كلارك، الذي بقي في مركز المعلومات القتالية، على مغادرة السفينة أيضا.
“آمل أن تفهموا جميعا. لدي قوة عسكرية كافية للدفاع عن النفس. يمكنني التعامل مع الهجمات غير المبررة الموجهة إلي، دون تفجيرات واسعة النطاق أو ذبح عشوائي أو تدمير كبير للبنية التحتية.”
“هذا أمر لا مفر منه في مثل هذه الظروف … لكن هل يمكنني العودة إلى مقصورتي للحظة؟ أود الحصول على متعلقاتي الشخصية.”.=
“شكرا جزيلا. تاتسويا-ساما، هل أنت مصاب؟”
“لا مشكلة، طالما أنها ليست سلاحا.”
“قمت بتدمير الصاروخ قبل أن يصيب هدفه، لكنني لم أستطع تجاهل التهديد بإطلاق هجوم صاروخي ثان و ثالث. لم نمتلك أي وقت للمفاوضات. لأنه من الممكن أنه أثناء البحث عن الأشخاص المسؤولين عن التفاوض، من الممكن إطلاق صواريخ لاحقة.”
“لا ليس سلاحا. المعذرة.”
“نحن المنتصر!”
من الواضح أن سلوك كلارك يحاول دون جدوى إخفاء استيائه. بإمكانها أن ترى من خلال مشاعره. في الواقع، عارض تماما الأمر بمغادرة السفينة … و عارض قرار الإستسلام.
ليس مجرد هتاف للنصر، بل صوت متحمس لرئيستهم الشابة و الجميلة.
لكن هذا هو بالضبط ما طمأن ماركيز. إنها من النوع الذي يعتقد في هذا الموقف أنه “إذا تصرف دون محاولة إخفاء أي شيء على الإطلاق، فهذا دليل على محاولة خداعي”.
بهذه الطريقة، انتهت “معركة جزيرة مياكي” بالإنتصار الكامل لعائلة يوتسوبا.
غادرت ماركيز مركز المعلومات بعد فحص نظام الأمن الداخلي للسفينة للتأكد من عدم بقاء أي شخص آخر هناك و إغلاق جميع المحركات.
“غرفة القيادة، يرجى ربط اتصالي مع ميوكي-سان.”
إنها ليست جاهلة ميكانيكيا، لكنها لا تملك نفس المعرفة التي يتمتع بها أخصائي تقني. و من ثم، فشلت القبطانة ماركيز في ملاحظة أن نظام معلومات سفينتها قد تم اختراقه من قبل طاقم كلارك.
“سأكرر. هذا عمل للدفاع عن النفس. ليس عملا إرهابيا ينتهك النظام القانوني الدولي. إنه عمل مشروع تماما، و المسؤولية عن عواقبه يجب أن يتحملها الإتحاد السوفيتي الجديد، الذي نفذ الهجوم غير القانوني، و إيغور بيزوبرازوف نفسه.”
بعد وقت قصير من إخلاء مركز المعلومات، عاد كلارك إلى هناك مع شركائه. بالنسبة إلى كلارك، الذي يتحكم في “الدماغ الإلكتروني” للسفينة، من السهل التأكد من عدد الأشخاص الذين بقوا على متن السفينة و مكان وجودهم.
“أطلقوا صواريخ تستهدف الساحل الشرقي للجزيرة.”
“شركاؤه” ليسوا جنودا أجانب، استدرجهم بوعد الحصول على جنسية الـUSNA، بل ضباط و جنود بحريين تم رشوتهم قبل بدء الرحلة. ليس هناك طفيلي واحد بينهم. لدى كل منهم المهارات اللازمة لتشغيل سفينة حربية، مما يعني أن كلارك خطط للهروب قبل بدء العملية.
على الرغم من أنها ليست عملية مصرح بها و تم التعامل معها رسميا على أنها “تمرد خونة”، اتضح أن القوات المسلحة للـUSNA لم تضاهي هذه المجموعة من السحرة المدنيين في معركة وجها لوجه. هزت هذه الحقيقة المسؤولين العسكريين في كل بلد (بما في هذا اليابان)، و جعلت “يوتسوبا” ذوي السمعة السيئة أكثر شهرة في جميع أنحاء العالم.
بالطبع، هذا لا يعني أنه توقع أن يُهزموا منذ البداية. لكنه قام بالتأكيد بالإستعدادات في حالة الهزيمة. أدرك كلارك أن موقفه في الـUSNA يتدهور يوما بعد يوم. هذا هو السبب في أنه يعلم جيدا أن هذه العملية مقامرة كبيرة لقلب الوضع برمته.
“أطلقوا صواريخ تستهدف الساحل الشرقي للجزيرة.”
ربما اعتقد كلارك أنه إذا خسر هنا، فلا يوجد مكان له للعودة إليه في الـUSNA.
“ميوكي، أعلني انتصارنا للجميع.”
إنه محق في قلقه بشأن وضعه في الـUSNA . كما اتضح لاحقا، خطط كل من البنتاغون و البيت الأبيض للتخلص من كلارك – بغض النظر عن نتيجة العملية.
◇ ◇ ◇
إذا فكر المرء بهدوء، ليس من الصعب فهم هذا. ربما يمتلك إدوارد كلارك تأثيرا كبيرا في العالم السفلي باعتباره العقل المدبر وراء “الحكماء السبعة”، لكن في المجتمع العام، إنه ليس أكثر من موظف في وكالة حكومية. يمكن أيضا فصل هليدسكالف – مصدر قوته باعتباره العقل المدبر وراء “الحكماء السبعة” – في أي وقت إذا أرادت هيئة الأركان المشتركة للقوات المسلحة التابعة للـUSNA القيام بهذا.
كما لو سمع محادثتهما، فتح كاتسوشيغي الإتصال الصوتي. ليس هناك فيديو، ربما لأنه استخدم جهاز الإرسال في بدلته القتالية أثناء إعادة بث الإشارة عبر القاعدة المتنقلة.
على النقيض منه، تاتسويا هو مستخدم لسحر من الدرجة الإستراتيجية، يتمتع حاليا بالقوة الأكثر تدميرا في العالم. من ناحية، يمكن لهذا السحر أن يهز حقا هيمنة الـUSNA. من ناحية أخرى، من المتوقع أن يصبح بمثابة رادع في اليابان لكل من الإتحاد السوفيتي الجديد و التحالف الآسيوي العظيم من الغرب. علمت أجهزة استخبارات الـUSNA بالفعل بالأحداث الأخيرة، التي أظهرت أن تاتسويا على خلاف حاليا مع الجيش الياباني. يعتقد الخبراء في البنتاغون أنه يمكن استخدام تاتسويا كحليف قوي للـUSNA في غرب المحيط الهادئ.
في الوقت نفسه، أبلغ ضابط الصف الذي سيطر على نظام أسلحة السفينة عن الحادث الأول الذي وقع على السفينة الهجومية البرمائية “غوام”.
بالإضافة إلى قيمته العسكرية، توقع الإقتصاديون في البيت الأبيض أن تقنية فرن تاتسويا النجمي، إذا أمكن الحصول عليها، ستحقق فوائد كبيرة إلى اقتصاد الـUSNA. مجتمع الأعمال الأمريكي ليس راضيا عما يسمى “الطاقة المتجددة”، التي هي غير مستقرة.
“ليس لدي أي نية إلى استخدام قوتي في أعمال إرهابية و تدمير النظام القانوني. أقسم أنني لن أشارك أبدا في أي أعمال إرهابية، سواء الآن أو في المستقبل. لكن إذا تعرضنا للهجوم مرة أخرى أو تعرضنا لتهديد وشيك و وجدت أنه ضروري للدفاع عن النفس، فلن أتردد في استخدام القوة.”
استهلاك أكبر قدر ممكن من الطاقة كما يرغبون، وقتما يريدون، في أي مكان في البلاد. يعتقد الكثير من الناس أن الفرن النجمي سيصبح حافزا من أجل استعادة “المجتمع الغني بالإنتاج و الإستهلاك الضخم” الذي تمتعوا به من قبل. على الرغم من أن أحدا لم يجرؤ حقا على التحدث عن هذا بصراحة، إلا أن الكثيرين فكروا بهذه الطريقة.
” اسمي شيبا تاتسويا، ساحر ياباني.”
إذا حكمنا من خلال علاقته مع الـUSNA، فإن اختيار كلارك لسرقة السفينة الحربية و الفرار في هذا السيناريو ليس خطأ.
“هذا صحيح. و هذا اقتراح معقول.”
بمجرد أن رأى من خلال الكاميرات الخارجية أن القارب القابل للنفخ، الذي استقلته القبطانة ماركيز، أصبح على مسافة بعيدة عن السفينة، أمر كلارك طاقمه بإعادة تشغيل المحرك. لا يمكن استخدام قانون الطوارئ، الذي تم إعطاؤه لقبطانة السفينة، و الذي يجمد بقوة جميع وظائف السفينة، لاسلكيا. لهذا حتى لو حاولت القبطانة ماركيز العودة إلى السفينة، فإنها بالفعل بعيدة جدا عن الوصول في الوقت المناسب.
” اسمي شيبا تاتسويا، ساحر ياباني.”
“أطلقوا صواريخ تستهدف الساحل الشرقي للجزيرة.”
غرقت الجزيرة في هتاف شديد بشكل متزايد.
هذا الأمر من كلارك لا يتعلق بمحاولة اغتيال تاتسويا. أظهرت الأدلة أنه استهدف الساحل الشرقي، و ليس الساحل الغربي، حيث من المعروف أن هناك مرافق سكنية للأشخاص المرتبطين بعائلة يوتسوبا. حاول كلارك إحداث ارتباك و شراء وقت لهروبه من خلال مهاجمة “أسرى الحرب” و فرقة الدفاع، في انتظار القوارب المطاطية من “غوام” للهبوط.
“تاتسويا-كن، أنت عدت بالفعل إلى غرفة القيادة.”
في النهاية، أدى هذا القرار إلى موت كلارك.
سقط مركز المعلومات في حالة من الذعر.
“اتجه جنوبا بأقصى سرعة.”
تم إرسال هذه الرسالة في الساعة العاشرة صباحا بتوقيت اليابان. إنها الساعة العاشرة مساء في الساحل الشرقي للـUSNA، لكن بعد أقل من 10 دقائق من الوصول إلى الـUSNA، ليس فقط مواقع أخبار الإنترنت، بل أيضا شبكات التلفزيون الرئيسية ذكرت أنها أخبار عاجلة.
“مفهوم. بأقصى سرعة إلى الأمام.”
“اليوم، في الساعة 9:41 صباحا في الرابع من أغسطس، بتوقيت اليابان، بالسحر، دمرتُ منشآت صواريخ بيروبيدجان في الإتحاد السوفيتي الجديد. هذا عمل من أعمال الدفاع عن النفس ضد الصاروخ الذي تفوق سرعته سرعة الصوت و الذي تم إطلاقه من قاعدة بيروبيدجان و استهدف الأراضي اليابانية – جزيرة مياكي – حيث أقيم حاليا.”
قام البحار، المسؤول عن الملاحة و التحكم في جميع الآليات على متن السفينة، بتوجيه من كلارك، على الفور بزيادة إنتاج الطاقة لأنظمة الدفع الكهرومغناطيسي إلى الحد الأقصى.
“لا، يجب أن تفعل هذا أنت يا تاتسويا-ساما …”
“دكتور! لا يمكن فتح فتحة الصواريخ!”
لكن كما لو ينتظرون هذا، أصدرت وزارة الدفاع في الـUSNA صور الأقمار الصناعية لقاعدة صواريخ بيروبيدجان المدمرة. نتيجة لهذا، اكتسبت رسالة تاتسويا مصداقية، مما سمح للعالم بقبولها كحقيقة لا جدال فيها.
في الوقت نفسه، أبلغ ضابط الصف الذي سيطر على نظام أسلحة السفينة عن الحادث الأول الذي وقع على السفينة الهجومية البرمائية “غوام”.
“لا مشكلة، طالما أنها ليست سلاحا.”
يستخدم نظام القذائف في “غوام” قاذفات عمودية. إذا لم تفتح الفتحة التي تحمي الصاروخ، فلن تتمكن من الإطلاق.
تم إرسال هذه الرسالة الصوتية مباشرة إلى المواقع الإخبارية الخاصة و إلى وكالات العلاقات العامة الحكومية في الـUSNA و الإتحاد السوفيتي الجديد و التحالف الآسيوي العظيم و دول اتحاد جنوب شرق آسيا و أستراليا و غيرها، دون الحاجة للقول إلى اليابان أيضا.
“لا يمكن فعل شيء حيال هذا. ألغوا الهجوم الصاروخي.”
سرعان ما تخلى كلارك عن هذه الفكرة. بعد كل شيء، من المفترض أن هذا مجرد إلهاء، لهذا ليست هناك حاجة للإلتزام بالهجوم.
سرعان ما تخلى كلارك عن هذه الفكرة. بعد كل شيء، من المفترض أن هذا مجرد إلهاء، لهذا ليست هناك حاجة للإلتزام بالهجوم.
الفصل 9 : التوقيت في اليابان: 4 أغسطس 2097، الساعة 9:45 صباحا.
التفت إلى البحار المسؤول عن الملاحة من أجل الإسراع في المغادرة.
أما بالنسبة إلى تاتسويا، فلن يشعر بأي نفور من محو الناس، لكن ميوكي لم تفكر في هذا أبدا.
لكن قبل أن يتمكن من قول كلمة واحدة، جاء تنبيه من نظام مراقبة حالة السفينة.
“ماذا حدث!؟”
“هذا ليس جيدا، لن نفعلها في الوقت المناسب!”
رفع كلارك صوته ليصرخ فوق العواء الثاقب للإنذار.
◇ ◇ ◇
“إنها فيضانات! هناك شقوق متعددة في الغلاف الخارجي للسفينة!”
أجاب كاتسوشيغي بنبرة مندهشة، كما لو يقول “هاه أنتما يا رفاق …”
صوت البحار الذي أجاب أعلى و أكثر هستيرية من صوت كلارك.
تم إرسال هذه الرسالة في الساعة العاشرة صباحا بتوقيت اليابان. إنها الساعة العاشرة مساء في الساحل الشرقي للـUSNA، لكن بعد أقل من 10 دقائق من الوصول إلى الـUSNA، ليس فقط مواقع أخبار الإنترنت، بل أيضا شبكات التلفزيون الرئيسية ذكرت أنها أخبار عاجلة.
“أغلقوا حواجز الطوارئ!”
الغواصة الصاروخية التابعة للإتحاد السوفيتي الجديد “كوتوزوف”، التي أطلقت صواريخ باليستية من البحر باتجاه جزيرة مياكي، استسلمت بعد تعطيلها و ظهرت على السطح بعد حوالي ساعة.
“هذا ليس جيدا، لن نفعلها في الوقت المناسب!”
“ليس لدي أي نية إلى استخدام قوتي في أعمال إرهابية و تدمير النظام القانوني. أقسم أنني لن أشارك أبدا في أي أعمال إرهابية، سواء الآن أو في المستقبل. لكن إذا تعرضنا للهجوم مرة أخرى أو تعرضنا لتهديد وشيك و وجدت أنه ضروري للدفاع عن النفس، فلن أتردد في استخدام القوة.”
سقط مركز المعلومات في حالة من الذعر.
“كل شيء على ما يرام. ليس لدي حتى خدش واحد علي.”
“الشقوق تتوسع! السفينة تتفكك!”
“هذا صحيح. و هذا اقتراح معقول.”
مباشرة بعد البيان المشؤوم، شعر كلارك بشعور كبير بالإهتزاز و الطفو.
بعد هذا مباشرة، ليست القبطانة ماركيز فحسب، بل أفراد الطاقم أيضا جميعهم أصيبوا بالذهول مرة أخرى.
أصبح الكرسي الذي يجلس عليه مائلا.
“وافقوا ليس على الإستسلام، بل نزع السلاح؟ لديهم قائدة عنيدة تماما.”
أدرك كلارك أن “غوام” تغرق.
غادرت ماركيز مركز المعلومات بعد فحص نظام الأمن الداخلي للسفينة للتأكد من عدم بقاء أي شخص آخر هناك و إغلاق جميع المحركات.
“……”
دوّت الهتافات ردا على إعلان ميوكي.
فشل في نطق أي شيء لأن أفكاره انقطعت هنا.
فشل في نطق أي شيء لأن أفكاره انقطعت هنا.
ربما كلارك محظوظ.
هاجمت كارثة طبيعية سفينتها. ليس شيئا مثل أي سحر تعرفه.
لم يتوجب على إدوارد كلارك تجربة عذاب الموت الفاتر الذي لا يطاق بالغرق.
للوهلة الأولى، لم تظهر على بدلة تاتسويا القتالية أي خدوش. لقد أصبح مغبرا قليلا، بالطبع، لكن ليس هناك أي آثار للنزيف أو الدم عليه.
انتهت حياة كلارك في اللحظة التي أصبح فيها غرق “غوام” واضحا للجميع.
مباشرة بعد البيان المشؤوم، شعر كلارك بشعور كبير بالإهتزاز و الطفو.
لن يتم العثور على جثته و رفعها من الأعماق.
“عفوا. هل يمكنني تولي المسؤولية هنا؟”
لن يتم تأكيد وفاته أبدا من خلال العثور على عظامه متناثرة في قاع البحر.
لكن قبل أن يتمكن من قول كلمة واحدة، جاء تنبيه من نظام مراقبة حالة السفينة.
اختفى جسده في نفس الوقت الذي فقد فيه وعيه.
“في البداية، سأطلب منهم مغادرة السفينة بدون أسلحة. لهذا، أود منك إلغاء السحر الذي جمد البحر. إنه سحر ميوكي-سان، أليس كذلك؟”
أصبح متحللا إلى مستوى العناصر الكيميائية، بعضها يذوب في مياه البحر، بينما يتشتت الباقي في شكل فقاعات.
لكن كما لو ينتظرون هذا، أصدرت وزارة الدفاع في الـUSNA صور الأقمار الصناعية لقاعدة صواريخ بيروبيدجان المدمرة. نتيجة لهذا، اكتسبت رسالة تاتسويا مصداقية، مما سمح للعالم بقبولها كحقيقة لا جدال فيها.
◇ ◇ ◇
شعر كل فرد في الطاقم كما لو أنهم في حلم، أو على الأرجح – كابوس.
قام تاتسويا بحفظ قرنه الفضي، الذي استهدف مؤخرا الشاشة الرئيسية، التي تظهر السفينة الهجومية البرمائية الغارقة في الوقت الحالي.
على النقيض منه، تاتسويا هو مستخدم لسحر من الدرجة الإستراتيجية، يتمتع حاليا بالقوة الأكثر تدميرا في العالم. من ناحية، يمكن لهذا السحر أن يهز حقا هيمنة الـUSNA. من ناحية أخرى، من المتوقع أن يصبح بمثابة رادع في اليابان لكل من الإتحاد السوفيتي الجديد و التحالف الآسيوي العظيم من الغرب. علمت أجهزة استخبارات الـUSNA بالفعل بالأحداث الأخيرة، التي أظهرت أن تاتسويا على خلاف حاليا مع الجيش الياباني. يعتقد الخبراء في البنتاغون أنه يمكن استخدام تاتسويا كحليف قوي للـUSNA في غرب المحيط الهادئ.
جميع الموظفين في غرفة القيادة هذه هم سحرة ممتازين من عائلة يوتسوبا. على وجه الخصوص، تم اختيارهم من بين الموهوبين في الإدراك فوق الحسي. على الرغم من هذا، ليس هناك سوى ثلاثة أشخاص شعروا بعلامات السحر التي تم إطلاقها من جسد تاتسويا.
“الشقوق تتوسع! السفينة تتفكك!”
“شكرا على عملك الجيد يا تاتسويا-ساما.”
إذا حكمنا من خلال علاقته مع الـUSNA، فإن اختيار كلارك لسرقة السفينة الحربية و الفرار في هذا السيناريو ليس خطأ.
ميوكي شكرت تاتسويا على عمله بنبرة متحفظة. موظفو غرفة القيادة، الذين سمعوا صوتها، تشككوا في أنه لا فرحة النصر و لا الثناء المفتوح يظهر في صوتها. لكنهم اقتنعوا على الفور بأنها بصفتها الرئيسة التالية للعائلة، ربما فعلت هذا لأنها حاليا أمام الآخرين.
“اليوم، في الساعة 9:41 صباحا في الرابع من أغسطس، بتوقيت اليابان، بالسحر، دمرتُ منشآت صواريخ بيروبيدجان في الإتحاد السوفيتي الجديد. هذا عمل من أعمال الدفاع عن النفس ضد الصاروخ الذي تفوق سرعته سرعة الصوت و الذي تم إطلاقه من قاعدة بيروبيدجان و استهدف الأراضي اليابانية – جزيرة مياكي – حيث أقيم حاليا.”
ليس هناك سوى ثلاثة أشخاص لاحظوا أن تاتسويا أغرق “غوام” باستخدام {التحلل}.
صوت البحار الذي أجاب أعلى و أكثر هستيرية من صوت كلارك.
لكن ميوكي فقط هي التي أدركت أن إدوارد كلارك تم محوه باستخدام {تشتت الضباب}.
نظرت ميوكي إلى الكاميرا أمامها بتعبير كريم و بدأت تتحدث بصوت هادئ.
إدوارد كلارك هو ساحر محتمل، لكن قوته ضعيفة، لهذا لا تعتقد ميوكي أن تحليل جسده شكّل عبئا على تاتسويا.
إدوارد كلارك هو ساحر محتمل، لكن قوته ضعيفة، لهذا لا تعتقد ميوكي أن تحليل جسده شكّل عبئا على تاتسويا.
لكن الأمر يتعلق فقط بالعبء على قوته السحرية.
بعد سماع تاتسويا، أظهرت ميوكي تعبيرا كما لو تريد أن تسأل عما يعنيه.
أما بالنسبة إلى تاتسويا، فلن يشعر بأي نفور من محو الناس، لكن ميوكي لم تفكر في هذا أبدا.
ميوكي شكرت تاتسويا على عمله بنبرة متحفظة. موظفو غرفة القيادة، الذين سمعوا صوتها، تشككوا في أنه لا فرحة النصر و لا الثناء المفتوح يظهر في صوتها. لكنهم اقتنعوا على الفور بأنها بصفتها الرئيسة التالية للعائلة، ربما فعلت هذا لأنها حاليا أمام الآخرين.
“شكرا لك. هنا تنتهي المعركة. أعتقد أنه لا بأس بالتفكير في هذا.”
“لا ليس سلاحا. المعذرة.”
رد تاتسويا على مديح ميوكي بتعبير جعل الأمر يبدو كأن شيئا لم يحدث.
يستخدم نظام القذائف في “غوام” قاذفات عمودية. إذا لم تفتح الفتحة التي تحمي الصاروخ، فلن تتمكن من الإطلاق.
“ميوكي، أعلني انتصارنا للجميع.”
رد تاتسويا على مديح ميوكي بتعبير جعل الأمر يبدو كأن شيئا لم يحدث.
قبل أن يبتسم وجه ميوكي، حثها تاتسويا على أداء دورها كقائدة أعلى.
نظرت ميوكي إلى الكاميرا أمامها بتعبير كريم و بدأت تتحدث بصوت هادئ.
“لا، يجب أن تفعل هذا أنت يا تاتسويا-ساما …”
عرضت الشاشة الفرعية صورة تتوسطها ميوكي.
هزت ميوكي رأسها.
عند رؤية نظرة تاتسويا، أومأت ميوكي برأسها.
“ميوكي.”
بعد ما يزيد قليلا عن 30 دقيقة من بدء المعركة، تمت إبادة جميع القوات الأمريكية التي هبطت على جزيرة مياكي.
لكن بعد أن نادى تاتسويا باسمها مرة أخرى، تم تذكيرها بدورها.
هزت ميوكي رأسها.
وضعت عضوة من طاقم غرفة القيادة حامل ميكروفون أمام ميوكي.
انتهت حياة كلارك في اللحظة التي أصبح فيها غرق “غوام” واضحا للجميع.
التفتت ميوكي إلى حامل الميكروفون بوضعية مستقيمة و واجهت الكاميرا.
“هذا ليس جيدا، لن نفعلها في الوقت المناسب!”
تراجع تاتسويا للخروج من الصورة.
“هذا ليس جيدا، لن نفعلها في الوقت المناسب!”
عرضت الشاشة الفرعية صورة تتوسطها ميوكي.
◇ ◇ ◇
نظرت ميوكي إلى الكاميرا أمامها بتعبير كريم و بدأت تتحدث بصوت هادئ.
لكن ميوكي فقط هي التي أدركت أن إدوارد كلارك تم محوه باستخدام {تشتت الضباب}.
“باسم شيبا ميوكي، الرئيسة القادمة لعائلة يوتسوبا، أعلن أن هذه المعركة انتهت.”
أجاب كاتسوشيغي بنبرة مندهشة، كما لو يقول “هاه أنتما يا رفاق …”
ثم أخذت ميوكي نفسا عميقا.
فشل في نطق أي شيء لأن أفكاره انقطعت هنا.
◇ ◇ ◇
“هذا صحيح. و هذا اقتراح معقول.”
“نحن المنتصر!”
لم يتوجب على إدوارد كلارك تجربة عذاب الموت الفاتر الذي لا يطاق بالغرق.
دوّت الهتافات ردا على إعلان ميوكي.
تراجع تاتسويا للخروج من الصورة.
حدث هذا في كل مكان في جزيرة مياكي، خاصة على الساحل الشمالي الشرقي.
“دكتور، أليس من الأفضل لك أيضا النزول من السفينة.”
ليس مجرد هتاف للنصر، بل صوت متحمس لرئيستهم الشابة و الجميلة.
“آمل أن تفهموا جميعا. لدي قوة عسكرية كافية للدفاع عن النفس. يمكنني التعامل مع الهجمات غير المبررة الموجهة إلي، دون تفجيرات واسعة النطاق أو ذبح عشوائي أو تدمير كبير للبنية التحتية.”
“أنا، شيبا ميوكي، نيابة عن رئيسة العائلة، يوتسوبا مايا، أود أن أشكركم جميعا على مدى شجاعتكم و إصراركم على القتال. شكرا جزيلا.”
ثم أخذت ميوكي نفسا عميقا.
على الشاشات الموجودة في كل مكان على الجزيرة، تحولت صورة ميوكي إلى صورة كاملة لها.
أدرك كلارك أن “غوام” تغرق.
انحنت امرأة جميلة برشاقة للجميع من الشاشة، خالية من العيوب من كل زاوية – من طرف أصابع قدميها إلى أعلى رأسها و حتى أطراف شعرها.
“كاتسوشيغي-سان، يمكنك مواصلة المفاوضات.”
غرقت الجزيرة في هتاف شديد بشكل متزايد.
غرقت الجزيرة في هتاف شديد بشكل متزايد.
◇ ◇ ◇
نظرا لأنهم شعروا أنه لن يتمكن أي إنسان من الفوز ضد هذا، لم يعارض أحد أمر القبطانة بمغادرة السفينة.
انتهى البث إلى الجزيرة بأكملها مع ميوكي في الدور الرئيسي، لهذا تم إيقاف تشغيل الكاميرا الموجهة نحوها.
“كاتسوشيغي-سان، يمكنك مواصلة المفاوضات.”
بعد أن تاتسويا شكر ميوكي و أثنى عليها على عملها، سار إلى الموظفة المسؤولة عن التعامل مع الإتصالات.
“فهمت.”
“عفوا. هل يمكنني تولي المسؤولية هنا؟”
إنها ليست جاهلة ميكانيكيا، لكنها لا تملك نفس المعرفة التي يتمتع بها أخصائي تقني. و من ثم، فشلت القبطانة ماركيز في ملاحظة أن نظام معلومات سفينتها قد تم اختراقه من قبل طاقم كلارك.
الموظفة، التي اقترب منها تاتسويا، أكبر منه. لكنها لم تبدو مستاءة من نبرته غير الرسمية. لاحظ الجميع في هذه الغرفة قوة تاتسويا الحقيقية، التي أظهرها قبل أقل من ساعة. عرضت مقعدها على تاتسويا بموقف محترم، كما لو تنحني إلى امبراطور.
“فهمت.”
بحركات اليد المعتادة، استخدم تاتسويا طريقته المعتادة لتوصيل جهاز الإتصال برابط قمر صناعي.
“هذا ليس جيدا، لن نفعلها في الوقت المناسب!”
◇ ◇ ◇
قالت ميوكي في الميكروفون بصوتها المعتاد، كأن شيئا لم يحدث.
” اسمي شيبا تاتسويا، ساحر ياباني.”
على الشاشات الموجودة في كل مكان على الجزيرة، تحولت صورة ميوكي إلى صورة كاملة لها.
بدأت الرسالة بمثل هذه التحية العادية.
بالإضافة إلى قيمته العسكرية، توقع الإقتصاديون في البيت الأبيض أن تقنية فرن تاتسويا النجمي، إذا أمكن الحصول عليها، ستحقق فوائد كبيرة إلى اقتصاد الـUSNA. مجتمع الأعمال الأمريكي ليس راضيا عما يسمى “الطاقة المتجددة”، التي هي غير مستقرة.
“اليوم، في الساعة 9:41 صباحا في الرابع من أغسطس، بتوقيت اليابان، بالسحر، دمرتُ منشآت صواريخ بيروبيدجان في الإتحاد السوفيتي الجديد. هذا عمل من أعمال الدفاع عن النفس ضد الصاروخ الذي تفوق سرعته سرعة الصوت و الذي تم إطلاقه من قاعدة بيروبيدجان و استهدف الأراضي اليابانية – جزيرة مياكي – حيث أقيم حاليا.”
“دكتور، أليس من الأفضل لك أيضا النزول من السفينة.”
لكن الكلمات التالية بعيدة كل البعد عن العادية.
سرعان ما تخلى كلارك عن هذه الفكرة. بعد كل شيء، من المفترض أن هذا مجرد إلهاء، لهذا ليست هناك حاجة للإلتزام بالهجوم.
“قمت بتدمير الصاروخ قبل أن يصيب هدفه، لكنني لم أستطع تجاهل التهديد بإطلاق هجوم صاروخي ثان و ثالث. لم نمتلك أي وقت للمفاوضات. لأنه من الممكن أنه أثناء البحث عن الأشخاص المسؤولين عن التفاوض، من الممكن إطلاق صواريخ لاحقة.”
بدأ مرؤوسو آني ماركيز في مغادرة السفينة، ليس على متن القوارب الهجومية المستخدمة سابقا، بل على قوارب الطوارئ القابلة للنفخ. عند مشاهدة شخصياتهم تغادر على الشاشة من الكاميرات الخارجية، ماركيز حثت إدوارد كلارك، الذي بقي في مركز المعلومات القتالية، على مغادرة السفينة أيضا.
“لهذا السبب قررت و نفذت تدمير منشآت إطلاق الصواريخ.”
“سأكرر. هذا عمل للدفاع عن النفس. ليس عملا إرهابيا ينتهك النظام القانوني الدولي. إنه عمل مشروع تماما، و المسؤولية عن عواقبه يجب أن يتحملها الإتحاد السوفيتي الجديد، الذي نفذ الهجوم غير القانوني، و إيغور بيزوبرازوف نفسه.”
“في نفس الوقت الذي وقع فيه الهجوم الصاروخي، تعرضنا لهجوم بسحر الدرجة الإستراتيجية، {قنبلة الضباب}. من أجل منع الضرر الناجم عن هذا السحر، قمت باستهداف إيغور بيزوبرازوف – ساحر من الدرجة الإستراتيجية المعترف به على المستوى الدولي من الإتحاد السوفيتي الجديد – بطريقة سحرية.”
ثم أخذت ميوكي نفسا عميقا.
“نتيجة لهذا، لا أنكر أن إيغور بيزوبرازوف مات.”
لكن كما لو ينتظرون هذا، أصدرت وزارة الدفاع في الـUSNA صور الأقمار الصناعية لقاعدة صواريخ بيروبيدجان المدمرة. نتيجة لهذا، اكتسبت رسالة تاتسويا مصداقية، مما سمح للعالم بقبولها كحقيقة لا جدال فيها.
“سأكرر. هذا عمل للدفاع عن النفس. ليس عملا إرهابيا ينتهك النظام القانوني الدولي. إنه عمل مشروع تماما، و المسؤولية عن عواقبه يجب أن يتحملها الإتحاد السوفيتي الجديد، الذي نفذ الهجوم غير القانوني، و إيغور بيزوبرازوف نفسه.”
توقفت ميوكي قبل أن تحتضنه مباشرة و أعادت صياغة “أوني-ساما” إلى “تاتسويا-ساما” و رحبت به بانحناءة كريمة … يبدو أن الموظفين هنا تصرفوا كما لو أنهم لم يسمعوا أي شيء.
“ليس لدي أي نية إلى استخدام قوتي في أعمال إرهابية و تدمير النظام القانوني. أقسم أنني لن أشارك أبدا في أي أعمال إرهابية، سواء الآن أو في المستقبل. لكن إذا تعرضنا للهجوم مرة أخرى أو تعرضنا لتهديد وشيك و وجدت أنه ضروري للدفاع عن النفس، فلن أتردد في استخدام القوة.”
“أوني-ساما! أعني تاتسويا-ساما. شكرا لك على عملك الشاق.”
“آمل أن تفهموا جميعا. لدي قوة عسكرية كافية للدفاع عن النفس. يمكنني التعامل مع الهجمات غير المبررة الموجهة إلي، دون تفجيرات واسعة النطاق أو ذبح عشوائي أو تدمير كبير للبنية التحتية.”
ربما كلارك محظوظ.
“بغض النظر عن المكان الذي تختارون الهجوم منه في هذا العالم.”
“هذا صحيح. و هذا اقتراح معقول.”
في هذا الجزء، غيّر تاتسويا نبرته عمدا.
◇ ◇ ◇
“مرة أخرى، هذا هو إعلاني. أريد التعايش السلمي مع السحرة و غير السحرة. لكن عندما أحتاج إلى استخدام القوة للدفاع عن النفس، لن أتردد أبدا في استخدامها.”
نظرا لأنهم شعروا أنه لن يتمكن أي إنسان من الفوز ضد هذا، لم يعارض أحد أمر القبطانة بمغادرة السفينة.
تم إرسال هذه الرسالة الصوتية مباشرة إلى المواقع الإخبارية الخاصة و إلى وكالات العلاقات العامة الحكومية في الـUSNA و الإتحاد السوفيتي الجديد و التحالف الآسيوي العظيم و دول اتحاد جنوب شرق آسيا و أستراليا و غيرها، دون الحاجة للقول إلى اليابان أيضا.
◇ ◇ ◇
تم إرسال هذه الرسالة في الساعة العاشرة صباحا بتوقيت اليابان. إنها الساعة العاشرة مساء في الساحل الشرقي للـUSNA، لكن بعد أقل من 10 دقائق من الوصول إلى الـUSNA، ليس فقط مواقع أخبار الإنترنت، بل أيضا شبكات التلفزيون الرئيسية ذكرت أنها أخبار عاجلة.
“أنا، شيبا ميوكي، نيابة عن رئيسة العائلة، يوتسوبا مايا، أود أن أشكركم جميعا على مدى شجاعتكم و إصراركم على القتال. شكرا جزيلا.”
بعد حوالي ساعة، نفى الإتحاد السوفيتي الجديد محتوى الرسالة باعتباره لا أساس له من الصحة، مشيرا إلى أنه لا توجد حقائق حول أي صواريخ تم إطلاقها و ليس هناك أي تدمير في القاعدة.
بعد أن تاتسويا شكر ميوكي و أثنى عليها على عملها، سار إلى الموظفة المسؤولة عن التعامل مع الإتصالات.
لكن كما لو ينتظرون هذا، أصدرت وزارة الدفاع في الـUSNA صور الأقمار الصناعية لقاعدة صواريخ بيروبيدجان المدمرة. نتيجة لهذا، اكتسبت رسالة تاتسويا مصداقية، مما سمح للعالم بقبولها كحقيقة لا جدال فيها.
سرعان ما تخلى كلارك عن هذه الفكرة. بعد كل شيء، من المفترض أن هذا مجرد إلهاء، لهذا ليست هناك حاجة للإلتزام بالهجوم.
مستفيدة من هذا، ادعت وزارة الدفاع في الـUSNA أن الهجوم المفاجئ على جزيرة مياكي هو نتيجة لأمر مزيف ملفق من قبل عميل الإتحاد السوفيتي الجديد، إدوارد كلارك، و أن الجنود المتورطين في الهجوم المفاجئ هم ضحايا خدعهم كلارك. جنبا إلى جنب مع الإعتذار إلى حد ما للحكومة اليابانية، فقد طلبوا “الحفاظ على حضور العقل” و عدم تصعيد الموقف.
“لا ليس سلاحا. المعذرة.”
لم ينكر تاتسويا مزاعم حكومة الـUSNA.
“لهذا السبب قررت و نفذت تدمير منشآت إطلاق الصواريخ.”
أدرك العالم بأسره أن تاتسويا يمتلك قوة ردع تساوي أو تتجاوز القوى الإستراتيجية لما يسمى بالقوى العظمى الأربع: الـUSNA، الإتحاد السوفيتي الجديد، التحالف الآسيوي العظيم، الإتحاد الهندي الفارسي.
إدوارد كلارك هو ساحر محتمل، لكن قوته ضعيفة، لهذا لا تعتقد ميوكي أن تحليل جسده شكّل عبئا على تاتسويا.
◇ ◇ ◇
“دكتور، أليس من الأفضل لك أيضا النزول من السفينة.”
حتى بعد أن أعلنت ميوكي أن المعركة انتهت في الجزيرة، و أرسل تاتسويا رسالته إلى العالم، في الواقع، لم يتم “إنهاء” جميع سلسلة المعارك.
للوهلة الأولى، لم تظهر على بدلة تاتسويا القتالية أي خدوش. لقد أصبح مغبرا قليلا، بالطبع، لكن ليس هناك أي آثار للنزيف أو الدم عليه.
الغواصة الصاروخية التابعة للإتحاد السوفيتي الجديد “كوتوزوف”، التي أطلقت صواريخ باليستية من البحر باتجاه جزيرة مياكي، استسلمت بعد تعطيلها و ظهرت على السطح بعد حوالي ساعة.
تم إرسال هذه الرسالة الصوتية مباشرة إلى المواقع الإخبارية الخاصة و إلى وكالات العلاقات العامة الحكومية في الـUSNA و الإتحاد السوفيتي الجديد و التحالف الآسيوي العظيم و دول اتحاد جنوب شرق آسيا و أستراليا و غيرها، دون الحاجة للقول إلى اليابان أيضا.
تم إنقاذ جنود الإتحاد السوفيتي الجديد، الذين فروا من الغواصة على متن قوارب الطوارئ، من قبل فرقة دفاع جزيرة مياكي كمنبوذين لا علاقة لهم بالمعركة، بينما حلّل تاتسويا و أغرق “كوتوزوف”.
انتهى البث إلى الجزيرة بأكملها مع ميوكي في الدور الرئيسي، لهذا تم إيقاف تشغيل الكاميرا الموجهة نحوها.
المترجم: تاتسويا فخامة في هذا المجلد و هذا الفصل بالذات.
“شركاؤه” ليسوا جنودا أجانب، استدرجهم بوعد الحصول على جنسية الـUSNA، بل ضباط و جنود بحريين تم رشوتهم قبل بدء الرحلة. ليس هناك طفيلي واحد بينهم. لدى كل منهم المهارات اللازمة لتشغيل سفينة حربية، مما يعني أن كلارك خطط للهروب قبل بدء العملية.
بدأ مرؤوسو آني ماركيز في مغادرة السفينة، ليس على متن القوارب الهجومية المستخدمة سابقا، بل على قوارب الطوارئ القابلة للنفخ. عند مشاهدة شخصياتهم تغادر على الشاشة من الكاميرات الخارجية، ماركيز حثت إدوارد كلارك، الذي بقي في مركز المعلومات القتالية، على مغادرة السفينة أيضا.
