الفصل 11: معركة من أجل الآثار (3)
الفصل 11: معركة من أجل الآثار (3)
في صباح يوم 30 مايو، تاتسويا و ميوكي استقبلا مينورو و مينامي في جزيرة مياكي. جاء شاب يدعى “فوكامي ياتسوهيرو” لرؤية ريوسكي، الذي يتواجد في مسكن الشركة في يوم إجازته. بعد تقديم اسمه الكامل، قال إلى ريوسكي: “أنا إضافة من معهد الأبحاث الثاني”.
ـــ هذا هو جوابه.
“إذن، ماذا يمكنني أن أفعل لك؟”
إذا أراد القبض على اللصوص، فربما هذا الكهف هو أسرع طريقة للقيام بهذا. لكنه ليس لديه أي فكرة عما يجب فعله بمجرد دخوله. هو واثق من أنه يمكن أن يشق طريقه من خلال أي فخاخ ربما نصبوها، لكن سيظل من التهور الدخول بمفرده.
الإضافات ليست موضوعا يمكن مناقشته حيث قد يسمع الآخرون. داخل غرفته ريوسكي سأل الرجل الذي قدم نفسه باسم فوكامي.
عندما تم اقتياد فوميا إلى غرفة المعيشة، خرجت ميوكي من غرفة الطعام و استقبلته.
ليس هناك نوع من الغرفة الفاخرة في مسكن الشركة حيث يعيش بمفرده. واجه كلاهما بعضهما البعض عبر طاولة غرفة الطعام الصغيرة.
“أوه، هل تنتظرونني؟”
“ربما من الوقاحة مني أن أسأل، لكن يا توكامي-سان، أنت إضافة من الرقم “10”، أليس كذلك؟”
“آه، أنا قادم معك.”
“نعم هذا صحيح. و نعم، أنت على حق، هذا وقح حقا.”
“نعم يا فوميا-ساما. منذ حوالي ثلاث دقائق، فر اللصوص الذين يختبئون في هذا المكان باستخدام عربة كبيرة و خلقوا الغاز بتأثير ستار الدخان. الغاز الناتج عن السحر ليس قاتلا، لكن له تأثير مهلوس قوي للغاية. لذا، يرجى توخي الحذر.
لم يكلف ريوسكي نفسه عناء إخفاء استيائه و هو يرد. الإضافات هي نوع من المحرمات بالنسبة للسحرة اليابانيين، إنها شهادة على الطبيعة اللاإنسانية لممارسة تطوير الساحر بأكملها. ليس لدى ريوسكي نفسه تجربة النظر إليه “بهذه الطريقة”. الأشخاص الذين تأثروا بشكل مباشر هم والده و جده. لكن حتى لو لم يتعرض لها بشكل مباشر، فإنه لا يزال يعاني من الآثار السلبية بشكل غير مباشر. لهذا، ليست هناك طريقة يمكن أن يكون بها طرح مثل هذا الموضوع ممتعا بالنسبة له.
“أستطيع أن أفهم هذا، ربما لأن الأمن أقل تشددا هناك.”
“أنا آسف.”
أقام تاتسويا حاجزا عازلا للصوت. على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من رؤية تسلسل التنشيط الذي يتم نشره، إلا أن ماساكي و كيتشيجوجي فوجئوا أكثر بقوة الحاجز.
اعتذر فوكامي على الفور. إنه موقف خجول يليق بمظهره الخارجي النحيف و غير الآمن. أو ربما هي صفة الإهتمام المفرط برد فعل الشخص الآخر. قد يشعر الشخص الذي لديه ذوق للعب مع الآخرين بإغراء تعذيبه. على العكس من هذا، شعر ريوسكي بالشفقة عليه، و لم يتمكن من الضغط على الأمر أكثر من هذا.
لكن لحسن الحظ، ليس عليهم أن ينتظروا كل هذا الوقت.
“إذن؟”
“ــــ!!”
لكنه لم يستطع السماح لهذا بالبقاء في الطريق، و بالتالي ينتهي به الأمر إلى الإهمال مع فوكامي.
حتى الآن، تأخر ماساكي بخطوة عن اللصوص الذين فروا للتو عندما تلقى رسالة لاسلكية من قوات الدفاع الوطني. لم تأتي الرسالة إلى ماساكي فحسب، بل إلى كل قائد لوحدات الحراسة.
“توكامي-سان، هل أنت راض عن حياتك الحالية؟”
على الرغم من أن اللصوص لا يبدو أنهم بذلك العدد، فقد تم تقسيمهم أيضا إلى عدة مجموعات من حوالي خمسة. و بما أنهم سيهربون على الفور بمجرد اقتراب أي شخص، من الصعب تحديد العدد الإجمالي.
“عفوا؟”
الإضافات ليست موضوعا يمكن مناقشته حيث قد يسمع الآخرون. داخل غرفته ريوسكي سأل الرجل الذي قدم نفسه باسم فوكامي.
لم يستطع ريوسكي فهم المعنى الكامن وراء السؤال، لهذا سأل دون وعي.
إنها الوحيدة التي تتخلف عن الركب و تبقى بمفردها.
“أعني، الآن، العمل في شركة ماجيان التي أنشأتها عائلة يوتسوبا، جنبا إلى جنب مع ابنة عائلة سايغوسا يا توكامي-سان.”
بينما فوميا استقبل ميوكي بأدب، أعاد تحية لينا بنبرة مقتضبة معتادة.
“……و ما المشكلة في هذا؟”
“لكن هذه بالتأكيد ليست ظاهرة طبيعية!”
“عائلتا يوتسوبا و سايغوسا هما قلب العشائر العشرة الرئيسية. الذين عاملونا مثل البيادق و تجاهلونا كفاشلين. هل أنت راض عن أن يتم استخدامك من قبل هؤلاء الأشخاص؟”
“…..هل هذا على ما يرام معك؟”
شعر ريوسكي بالندم الفوري للسماح إلى فوكامي بالدخول إلى شقته. أصبح مذهولا جدا لدرجة أنه لم يفكر حتى في دحض حجة فوكامي.
بشكل غير متوقع، و بفضل هذا الترتيب، تمكن القائد الفرعي و مجموعته الصغيرة من الفرار. تم القبض على جميع الأعضاء الآخرين إلى جانبهم قبل أن يتمكنوا من إعادة تجميع صفوفهم مع فريق القائد الفرعي. حتى الآثار التي تمكنوا من الحفر عنها بآلام كبيرة تم أخذها – أو ربما استعادتها – من قبل شخص آخر في الطريق.
العشائر العشرة الرئيسية ليست هي التي طردت الإضافات. إنهم أيضا أبناء و أحفاد أولئك الذين تم العبث بهم في معاهد تطوير السحرة تحت ذريعة الأمن القومي.
تم نفي أحد أعضاء جبهة الإنسانية المتطورة – الذي لم يعرف ماساكي اسمه بعد – من مجموعة سرية من السحرة القدماء الذين تمركزوا في هذه المنطقة. المجموعة على علم بوجود ممر خفي يؤدي إلى الجزء الخلفي من موقع التنقيب الذي لا تعلم عنه قوات الدفاع الوطني.
ربما هم الذين نجحوا في التجارب، لكن هل هم حقا الذين أرادوا هذا؟ بعد لقاء لينا، بدأ ريوسكي في التفكير في مثل هذه الأشياء.
من المناسب أن يسأل ماساكي، بالنظر إلى المهمة التي كلفه بها والده رئيس لعائلة إتشيجو، كساحر في عائلة إتشيجو.
لينا مختلفة عن معظم الناس، فقد جعلت جيناتها المتحولة عمرها يسير ببطء شديد. إنها بالفعل تبلغ من العمر 30 عاما، لكن جسدها هو جسد فتاة في منتصف سن المراهقة. ليس الأمر أنها تحاول أن تجعل نفسها تبدو شابة بالملابس، لأن لديها وجها طفوليا، أو أنها تحافظ على شبابها من خلال النظام الغذائي، بل إنها شابة على المستوى الخلوي.
الفصل 11: معركة من أجل الآثار (3) في صباح يوم 30 مايو، تاتسويا و ميوكي استقبلا مينورو و مينامي في جزيرة مياكي. جاء شاب يدعى “فوكامي ياتسوهيرو” لرؤية ريوسكي، الذي يتواجد في مسكن الشركة في يوم إجازته. بعد تقديم اسمه الكامل، قال إلى ريوسكي: “أنا إضافة من معهد الأبحاث الثاني”.
طول العمر الأبدي هو موضع حسد الجميع. هذا ما قاله كثير من الناس.
ليس الأمر مجرد مسألة القاعدة التي تفضله أكثر. ماساكي هو ثاني ساحر من الدرجة الإستراتيجية معترف به دوليا في اليابان. إذا حدث أن شن الإتحاد السوفيتي الجديد أو التحالف الآسيوي العظيم هجوما على اليابان من البحر – و هذا ليس بأي حال من الأحوال أمرا مفروغا منه – فسيكون تعاون ماساكي أمرا لا غنى عنه. لذا، إذا طلب ماساكي خدمة، فلن يتمكن قائد قاعدة مايزورو من تجاهلها، حتى لو كانت غير معقولة إلى حد ما.
لكن هل هذا هو الحال حقا؟
على الرغم من أنه لم يتخلص تماما من دهشته، إلا أن ماساكي تمكن بطريقة ما من الإيماءة.
بقدر ما عرف ريوسكي، ليس هناك أحد في دائرة لينا لديه نفس الجسد. كما أنه لم يسمع أبدا عن مثل هذه الحالة.
بالطبع، لم يجبرهم تاتسويا و ماساكي على القيام بهذا. بالتأكيد، يجب أن يكون الإنذار قد انطلق في وعيهم. لا بد أنهم فكروا، “إذا سمعت شيئا ليس من المفترض أن أعرفه، فسوف أتورط فيه”.
لم تستطع أن تكبر بنفس وتيرة الآخرين. وتيرة حياتها مختلفة عن غيرها.
بعد ميوكي، وضعت لينا وعاءا من الحلويات من مختلف الأشكال و الأحجام بينهما. هناك طبق صغير واحد من المربى أمام فوميا. و كما توحي صورته، فوميا مغرم جدا بالحلويات.
إنها الوحيدة التي تتخلف عن الركب و تبقى بمفردها.
شعر ريوسكي بالندم الفوري للسماح إلى فوكامي بالدخول إلى شقته. أصبح مذهولا جدا لدرجة أنه لم يفكر حتى في دحض حجة فوكامي.
لم يعتقد ريوسكي أن هذه نعمة يغار منها المرء.
لكن فوميا، على العكس من هذا، أوقف ميوكي و لينا.
و ماذا عن العشائر العشرة الرئيسية من ناحية أخرى؟
“أعني……. لا، لن أخبرك.”
بالتأكيد، لقد تم الإعلان عنهم كمثال ساطع للنجاح.
تم نفي أحد أعضاء جبهة الإنسانية المتطورة – الذي لم يعرف ماساكي اسمه بعد – من مجموعة سرية من السحرة القدماء الذين تمركزوا في هذه المنطقة. المجموعة على علم بوجود ممر خفي يؤدي إلى الجزء الخلفي من موقع التنقيب الذي لا تعلم عنه قوات الدفاع الوطني.
إنهم موضع تقدير كبير من قبل من هم في السلطة. لا، إنهم قيمون؛ مفيدون.
“حسنا، سأعد شيئا لي أنا و ميوكي. ميوكي، تريدين القهوة، أليس كذلك؟ هل تريديني أن أضع شيئا فيها؟”
كأدوات.
“أود أن أتحدث معك بضع كلمات حول مسألة إيتويغاوا.”
بعد مغادرة اليابان و اكتساب منظور خارجي، أدرك ريوسكي هذا. أو على الأقل، هذا ما اعتقده هو نفسه.
جاء الجواب الذي حصل عليه في شكل عاصفة من الحجارة و الأنقاض.
حجة فوكامي جعلت ريوسكي غير مرتاح، و ذكرته بنفسه القديمة، نفسه المحاصرة في وجهة نظر أحادية الجانب للأشياء.
منذ ذلك الحين، نادرا ما تركت مهاراتها السحرية تخرج عن نطاق السيطرة، لكن هناك أوقات تغلبت فيها عواطفها عليها، مما تسبب في خروج قوتها السحرية الهائلة عن سيطرتها و محاولة إعادة كتابة الواقع، بتخطي بعض الإجراءات المعتادة.
لذا، بالنسبة للسؤال الذي طرحه فوكامي…
“إذن لدى FAIR طريق لتهريب الأسلحة إلى اليابان؟”
“هذا ليس من شأنك.”
إذا أراد القبض على اللصوص، فربما هذا الكهف هو أسرع طريقة للقيام بهذا. لكنه ليس لديه أي فكرة عما يجب فعله بمجرد دخوله. هو واثق من أنه يمكن أن يشق طريقه من خلال أي فخاخ ربما نصبوها، لكن سيظل من التهور الدخول بمفرده.
ـــ هذا هو جوابه.
افتقاره إلى القوة أحد الخيوط الوحيدة التي يمكن استخدامها لهزيمة تاتسويا. لم يستطع ماساكي إلا أن يشعر بالقلق عندما أظهر للتو أنه تغلب على هذا الضعف. ثم هناك كيتشيجوجي، الأكثر صدمة من ماساكي.
بعد أن وضع ريوسكي نفسه في موقف غير قابل لتلقي أي حجج أخرى، ابتعد فوكامي ببساطة.
“إتشيجو-سان. فقط للتأكد، لماذا تحتاج إلى هذه المعلومات؟”
في النهاية، ليس لدى ريوسكي أي فكرة عن هدفه من المجيء، أو ما حاول قوله.
“كودو مينورو قال هذا؟”
◇ ◇ ◇
“سأذهب للتحدث إلى الحامية. قفوا متفرجين حتى أعطي الإشارة!”
الجناة في سرقة القطع الأثرية التي تعود إلى عصر كوفون من متحف إيتويغاوا هم أولئك الذين ينتمون إلى مجموعة متطرفة من المتعصبين السحريين المعروفة باسم جبهة الإنسانية المتطورة. و على ما يبدو، إنهم حلفاء FAIR، المجموعة التي ينتمي إليها السحرة المجرمون الذين اقتحموا محطة مفاعل جزيرة مياكي النجمي و مختبر الـFLT لسرقة الآثار الإصطناعية.
مع تلاشي سحر تكبير موجة الضوء و نشرها، قام ماساكي بتنشيطه مرة أخرى و قفز على طول الطريق إلى الجانب الآخر من الحفرة.
و للوصول إلى هذا الإستنتاج، في يوم 20 مايو، أمرت رئيسة عائلة يوتسوبا، يوتسوبا مايا، العائلة الفرعية المسؤولة عن استخبارات يوتسوبا، عائلة كوروبا، بإجراء مزيد من التحقيق في هذه المسألة.
لكن لحسن الحظ، ليس عليهم أن ينتظروا كل هذا الوقت.
في يوم 30 مايو، الساعة التاسعة مساء بعد فترة وجيزة من عودة تاتسويا إلى منزله في تشوفو، في الطابق العلوي من المبنى الذي بمثابة مقر عائلة يوتسوبا في طوكيو، استقبل زائرا: كوروبا فوميا، الرئيس التالي لعائلة كوروبا الفرعية في يوتسوبا.
تنفس عضوان في جبهة الإنسانية المتطورة هربا من مطاردة ماساكي بالتضحية برفيقاتهما الصعداء عند مخرج النفق الذي استخدموه للدخول و انهار بسحر من نوع الهدم.
“أنا آسف لإزعاجك في وقت متأخر من الليل.”
“مرحبا يا فوميا. ما زلت تبدو لطيفا كما كنتَ دائما اليوم، هاه.”
“لا، لا بأس. أعتقد أنها مسألة لا يمكن مناقشتها عبر الهاتف.”
“بسبب ستار الدخان هذا؟”
ابتسم تاتسويا و دعا ابن عمه الثاني، الأصغر منه بعام واحد، إلى الداخل. طأطأ فوميا رأسه معتذرا عند الباب، و – تصادف فقط – أن يبدو كأنه جمال صبياني بتسريحة قصيرة.
“يبدو الأمر هكذا.”
فوميا، الذي تبع تاتسويا من الخلف، احمرت خدوده قليلا، و لا شك أنه خجل من زيارته في مثل هذه الساعة غير المريحة…… لا ينبغي بأي حال من الأحوال أن يكون لهذا أي دلالات غريبة.
لم يحتوي صوت فوميا على أي غضب و هو يستجوبهم. بالإضافة إلى هذا، الغاز السام الذي ملأ المكان ليس عديم اللون و شفافا، بل على العكس، لونه أسود كثيف، يبدو أنه يهدف إلى حجب رؤية العدو و منع المطاردة.
“مرحبا بك يا فوميا-كن.”
بقدر ما عرف ريوسكي، ليس هناك أحد في دائرة لينا لديه نفس الجسد. كما أنه لم يسمع أبدا عن مثل هذه الحالة.
عندما تم اقتياد فوميا إلى غرفة المعيشة، خرجت ميوكي من غرفة الطعام و استقبلته.
نظرا لأنهم ليسوا على دراية بالوضع، فقد جاء مرؤوسوهم الذين يرتدون ملابس سوداء، و الذين يحمون أنفسهم أيضا بالسحر، يركضون إليهم دون إصدار أي صوت.
“مرحبا يا فوميا. ما زلت تبدو لطيفا كما كنتَ دائما اليوم، هاه.”
خطط ماساكي و كيتشيجوجي للبقاء هنا في حالة ترقب لمدة تصل إلى أسبوعين. إذا لم يظهر اللصوص بحلول ذلك الوقت، فإنهم سيغادرون المكان و ينسحبون.
و من خلف ميوكي، ظهرت لينا و رفعت يدها برفق في مواجهة فوميا.
(عرفتُ هذا…)
“مرحبا، ميوكي-سان، آسف لإزعاجك، أرى أنك يا لينا هنا أيضا.”
“توكامي-سان، هل أنت راض عن حياتك الحالية؟”
بينما فوميا استقبل ميوكي بأدب، أعاد تحية لينا بنبرة مقتضبة معتادة.
سألت شقيقة فوميا الكبرى، كوروبا أياكو، بأقل قدر ممكن من الكلمات.
وضعت ميوكي فنجانا من القهوة أمام تاتسويا و فوميا اللذين يجلسان مقابل بعضهما البعض. بدون أي حليب أو سكر. على الرغم من أنه لم يظهر كذلك بناء على صورته، إلا أن فوميا يفضل شرب قهوته السوداء. لكنه بدأ هذا نتيجة لتقليد تاتسويا و ليس كتفضيل أصلي.
“حتى لو هذا صحيح، فلن أقوم بإجراء سيئ من شأنه أن يجعلهم يعلمون أنهم نحن……؟”
بعد ميوكي، وضعت لينا وعاءا من الحلويات من مختلف الأشكال و الأحجام بينهما. هناك طبق صغير واحد من المربى أمام فوميا. و كما توحي صورته، فوميا مغرم جدا بالحلويات.
أومأ تاتسويا برأسه و قال: “هذا صحيح”.
“هذا شيء أعددته لتناول طعام الغداء اليوم. من فضلك استمتع به.”
اختفت لينا مرة أخرى في غرفة الطعام لصنع القهوة لهما.
عند سماع كلمات لينا، اتسعت عيون فوميا قليلا.
في تلك المرحلة، عادت ميوكي و لينا.
“أوه حقا؟ إذن أنت يا لينا من أعددت هذا.”
و من خلف ميوكي، ظهرت لينا و رفعت يدها برفق في مواجهة فوميا.
قال: “دعيني نرى”، و التقط إحدى الحلويات و عضها دون إضافة أي مربى.
(عرفتُ هذا…)
“أنا مندهش……. طعمها جيد جدا.”
“تعمل عائلة إتشيجو على قضية إيتويغاوا. يجب أن نتجنب احتمال أن يُنظر إلى عائلة يوتسوبا على أنها تتدخل.”
“مهلا! من الجيد أنك أثنيت علي، لكن ماذا عن جزء “أنا مندهش”؟”
“الآن، دعونا نركز على الموضوع الرئيسي.”
“هل أحرقتِ نفسك أو أي شيء؟”
و ماساكي أيضا بالطبع لا يعلم عنه. لكنه يعلم بشكل حدسي أن هذا هو السيناريو الأكثر احتمالا.
“بالطبع لا! ماذا تعتقدني يا فوميا؟”
◇ ◇ ◇
“أعني……. لا، لن أخبرك.”
سألت شقيقة فوميا الكبرى، كوروبا أياكو، بأقل قدر ممكن من الكلمات.
“لم لا؟!”
بينما فوميا استقبل ميوكي بأدب، أعاد تحية لينا بنبرة مقتضبة معتادة.
“لينا، لا بأس. دعينا لا نعيق محادثة تاتسويا-ساما و فوميا-كن.”
النفق طويل جدا. جعلت المساحة الضيقة الثابتة و غير المتغيرة مرور الوقت يبدو أطول مما عليه في الواقع. بعد الركض لمسافة كيلومترين تقريبا – مع الإحساس بأنها أطول بثلاث مرات من هذا – اكتشف ماساكي أخيرا وجود شخص أمامه.
ميوكي استرضت لينا المهتاجة.
“أنت على حق.”
“لا، أعتقد أنه من الأفضل لكما سماعها.”
على الرغم من أنه صوته توجه إلى تاتسويا، إلا أن عيون ماساكي انجذبت إلى ميوكي. لكن مع كآبة حزينة في عينيه، أعاد عيونه إلى تاتسويا في اللحظة التالية.
لكن فوميا، على العكس من هذا، أوقف ميوكي و لينا.
في يوم 30 مايو، الساعة التاسعة مساء بعد فترة وجيزة من عودة تاتسويا إلى منزله في تشوفو، في الطابق العلوي من المبنى الذي بمثابة مقر عائلة يوتسوبا في طوكيو، استقبل زائرا: كوروبا فوميا، الرئيس التالي لعائلة كوروبا الفرعية في يوتسوبا.
“تاتسويا-سان، سيكون هذا جيدا، إذا لا تمانع.”
“ـــ موقع التنقيب عن الآثار المقدسة التي تخزن التسلسلات السحرية؟”
ثم طلب من تاتسويا إذنه.
فأجابه الرجل الآخر. إنه ساحر قديم ارتبط سابقا بمنظمة سرية. لقد طُرد من المنظمة بعد اتهامه بخرق “قسم السرية” عندما استخدم الفنون السرية لمساعدة الناس في انهيار أرضي. الأنفاق التي استخدماها للهروب هي شيئ تعلمه أثناء عمله كعضو في المنظمة.
“إذا أنت يا فوميا تعتقد هذا، فأنا بخير مع هذا.”
بعد ميوكي، وضعت لينا وعاءا من الحلويات من مختلف الأشكال و الأحجام بينهما. هناك طبق صغير واحد من المربى أمام فوميا. و كما توحي صورته، فوميا مغرم جدا بالحلويات.
“ثم، إذا سمح تاتسويا-ساما بهذا……”
ميوكي هي التي طرحت هذا السؤال.
عند سماع إجابته، جلست ميوكي بجانب تاتسويا.
حتى الآن، تأخر ماساكي بخطوة عن اللصوص الذين فروا للتو عندما تلقى رسالة لاسلكية من قوات الدفاع الوطني. لم تأتي الرسالة إلى ماساكي فحسب، بل إلى كل قائد لوحدات الحراسة.
“حسنا، سأعد شيئا لي أنا و ميوكي. ميوكي، تريدين القهوة، أليس كذلك؟ هل تريديني أن أضع شيئا فيها؟”
“هذا صحيح أيضا.”
“نعم، شكرا لك. فقط الحليب، من فضلك.”
لم تستطع أن تكبر بنفس وتيرة الآخرين. وتيرة حياتها مختلفة عن غيرها.
“حسنا.”
“إذن سرقوا هذه فقط؟”
اختفت لينا مرة أخرى في غرفة الطعام لصنع القهوة لهما.
“كما تحدثنا في المرة الأخيرة، أرسلت FAIR فريقا بحثيا إلى جبل شاستا في شمال كاليفورنيا.”
أمضى تاتسويا و فوميا الوقت بالدردشة حتى عادت لينا بعد صنع القهوة بنفسها بدلا من استخدام آلات المنزل.
“شيبا……. متى حصلت على هذا النوع من القوة السحرية……؟”
“أوه، هل تنتظرونني؟”
“يبدو أن جبهة الإنسانية المتطورة تكافَأ بالأسلحة عبر المافيا الصينية مقابل تلبية طلبات FAIR.”
عندما قالت هذا، وضعت لينا الكؤوس على الطاولة المنخفضة و جلست بجانب فوميا. على مسافة قريبة بشكل غير متوقع، استغرق فوميا لحظة لتقييم القرب و تساءل عما إذا ينبغي عليه خلق مساحة أكبر بينهما.
رفع ماساكي شدة الضوء في ضوءه المحمول باليد إلى الحد الأقصى و قام أيضا بتنشيط سحر من نوع الإنبعاث لتكبير موجة الضوء و نشرها. أضاء شعاع الضوء، الذي بدا أنه ينشأ من التوهج، الجانب أمام ماساكي.
في النهاية، لم يتحرك و انتقل مباشرة إلى العمل.
على الرغم من أنه صوته توجه إلى تاتسويا، إلا أن عيون ماساكي انجذبت إلى ميوكي. لكن مع كآبة حزينة في عينيه، أعاد عيونه إلى تاتسويا في اللحظة التالية.
“يبدو أن العلاقة بين جبهة الإنسانية المتطورة و FAIR مختلفة عما اعتقدنا في البداية، فهي ليست علاقة ارتباط أو حتى عبادة أيديولوجية، بل لديهما علاقة شبيهة بالأعمال التجارية تماما.”
ربما هم الذين نجحوا في التجارب، لكن هل هم حقا الذين أرادوا هذا؟ بعد لقاء لينا، بدأ ريوسكي في التفكير في مثل هذه الأشياء.
“هل تقصد أنهما مرتبطان عبر علاقة مالية؟”
بهذا السحر، ظهرت أياكو و فوميا على الطريق الجبلي حيث يختبئ فريق الدعم الخلفي لجبهة الإنسانية المتطورة، أو بالأحرى، فريق الهروب الخاص بهم.
“لن أقول بالضرورة مالية فقط، رغم هذا.”
لم يتحرك سحرة عائلة كوروبا، الذين رصدوا فريق الدعم الخلفي، و انتظروا وصول فوميا و أياكو.
أعطى فوميا نصف إيماءة لسؤال لينا.
الـCAD على شكل منفضة المفصل هو جهاز متخصص لتنشيط {الألم المباشر}. السبب في إبقائه على هذا النحو، من ناحية مهيمنة، هو أنه من الممكن تنشيط أي سحر آخر باستخدام الـCAD الذي يتم التحكم فيه عقليا بالكامل. هذه إحدى الفوائد التي جاءت من وجود جهاز يتحكم فيه الفكر، مما جعله في النهاية المعيار الجديد.
“هل FAIR تزود جبهة الإنسانية المتطورة بالأسلحة أيضا؟”
“إذن سرقوا هذه فقط؟”
“إنهم يزودون، أو يجب أن أقول، يكافؤونهم بها.”
“ـــ إذن، ماذا سنفعل الليلة؟”
أومأ فوميا بابتسامة على سؤال تاتسويا.
هذا هو الموقف الرسمي من جانب القائد.
“يبدو أن جبهة الإنسانية المتطورة تكافَأ بالأسلحة عبر المافيا الصينية مقابل تلبية طلبات FAIR.”
لكنه لم يستطع السماح لهذا بالبقاء في الطريق، و بالتالي ينتهي به الأمر إلى الإهمال مع فوكامي.
“إذن لدى FAIR طريق لتهريب الأسلحة إلى اليابان؟”
“إذن ألن تكون محاولة سرقة آثار أصلية من موقع الحفر؟”
ميوكي هي التي طرحت هذا السؤال.
“سأرسل رجلين لمراقبة موقع الحفر. سوف يتصلان بنا بمجرد حصولهما على شيء ما.”
“يبدو الأمر هكذا.”
و ماذا عن العشائر العشرة الرئيسية من ناحية أخرى؟
أومأ فوميا برأسه بوجه مستقيم.
“هل FAIR تزود جبهة الإنسانية المتطورة بالأسلحة أيضا؟”
“يبدو أنه فرع منفصل من فرع تشو غونغجين، الذي صنعته بقايا داهان.”
“شيبا……. متى حصلت على هذا النوع من القوة السحرية……؟”
“بالتفكير في الأمر، قال مينورو إن FAIR هي في الأصل منظمة شكلها غو جي.”
“أعرف مكان وجودهم. هيا بنا.”
“كودو مينورو قال هذا؟”
السحر الذي جعل الثنائي من جبهة الإنسانية المتطورة يغمى عليهما هو سحر من النوع الخارجي المنهجي: {الألم المباشر}.
فوميا يعرف مينورو فقط كعدو. لهذا ليس من المستغرب أنه ليست هناك ودية في نبرته.
رفع ماساكي شدة الضوء في ضوءه المحمول باليد إلى الحد الأقصى و قام أيضا بتنشيط سحر من نوع الإنبعاث لتكبير موجة الضوء و نشرها. أضاء شعاع الضوء، الذي بدا أنه ينشأ من التوهج، الجانب أمام ماساكي.
“هذا لأن مينورو اختبأ في مخبأ FAIR في لوس أنجلوس لفترة قصيرة من الوقت.”
(لكن حقيقة أننا تمكنا من القبض على اثنتين من المجرمين على قيد الحياة هي إنجاز.)
“هذه هي الطريقة التي حصل بها على المعلومات…….”
بمجرد تفعيله، سيضيف قوة تداخل الأحداث إلى السحر. من خلال القيام بهذا، نجح في التغلب، إلى حد ما، على أوجه القصور في منطقة الحساب السحري الإصطناعية التي تم تثبيتها بشكل مصطنع فيه و افتقارها إلى الطاقة. نتيجة لهذا، أصبح تاتسويا الآن قادرا على استخدام السحر بحرية على المستوى العملي، و إن ليس تماما على مستوى السحرة من الدرجة الأولى.
أدلى فوميا بتعبير يقول “في هذه الحالة، هذا منطقي”. على ما يبدو، وجد فوميا صعوبة في قبول أنه، إلى جانب المهارات السحرية، تخلف بطريقة ما عن مينورو فيما يتعلق بقدرات جمع المعلومات الإستخباراتية.
ميوكي استرضت لينا المهتاجة.
“هل اكتشفت أي شيء آخر؟ على سبيل المثال، ما هو الهدف الحالي لجبهة الإنسانية المتطورة؟”
“تعمل عائلة إتشيجو على قضية إيتويغاوا. يجب أن نتجنب احتمال أن يُنظر إلى عائلة يوتسوبا على أنها تتدخل.”
عاد تاتسويا إلى المسألة المطروحة.
أمسك فوميا بيدها في اللحظة التالية، و هكذا اختفت شخصيات الأخت و الأخ التوأم من هذا المكان كما لو أنهما سراب.
“آه، نعم. أنا متأكد من أن جبهة الإنسانية المتطورة قبلت للتو مهمة جديدة من FAIR. أنا فقط لم أتمكن من معرفة التفاصيل الدقيقة حتى الآن. لكن يبدو أن لها علاقة بالآثار الأصلية.”
هز عضو النظام السابق رأسه كما لو أصيب في جبهته بيد خفية و سقط جانبا من تلقاء نفسه. حاول التحقق مما إذا رفيقه واع، لكنه لم يتمكن من القيام بهذا، لأنه هو نفسه فقد وعيه.
“إذن ألن تكون محاولة سرقة آثار أصلية من موقع الحفر؟”
“إذن، ماذا يمكنني أن أفعل لك؟”
أعرب تاتسويا عن منطقه بحركة سلسة، كما لو قد توقع هذا مسبقا.
حجة فوكامي جعلت ريوسكي غير مرتاح، و ذكرته بنفسه القديمة، نفسه المحاصرة في وجهة نظر أحادية الجانب للأشياء.
“كما تحدثنا في المرة الأخيرة، أرسلت FAIR فريقا بحثيا إلى جبل شاستا في شمال كاليفورنيا.”
نظرا لأنهم ليسوا على دراية بالوضع، فقد جاء مرؤوسوهم الذين يرتدون ملابس سوداء، و الذين يحمون أنفسهم أيضا بالسحر، يركضون إليهم دون إصدار أي صوت.
“نعم، أتذكر. لقد ذكرتَ أن هدفهم ربما هو العثور على آثار بنفس قدرة “متجر السحر” الذي صنعتَه، تاتسويا-سان……. هل تعتقد أنهم يخططون لمواصلة نفس الشيء في اليابان؟”
“يبدو الأمر هكذا.”
“من المرجح أن هدف FAIR هو تطوير سلاح سحري باستخدام آثار يمكنها تخزين التسلسلات السحرية. لا أعرف ما إذا يفكرون في استخدامها لإنشاء منطقة خاضعة للسيطرة خاصة بهم في مكان ما حول أمريكا الجنوبية أو إذا يخططون إلى استغلال الفوائد من خلال التباهي بقوتهم العسكرية.”
“أنا آسف جدا يا سيدي. لقد هربوا.”
“تاتسويا-ساما. ألن يعني هذا استخدام السحرة كأسلحة في النهاية؟”
لكن الآن، سحر المجال العازل للصوت الذي استخدمه تاتسويا بنفس القوة، إن لم يكن أكثر، من نفس السحر إذا استخدمه ماساكي.
“نعم.”
هز عضو النظام السابق رأسه كما لو أصيب في جبهته بيد خفية و سقط جانبا من تلقاء نفسه. حاول التحقق مما إذا رفيقه واع، لكنه لم يتمكن من القيام بهذا، لأنه هو نفسه فقد وعيه.
أومأ تاتسويا برأسه على تعليق ميوكي.
بعد أن وضع ريوسكي نفسه في موقف غير قابل لتلقي أي حجج أخرى، ابتعد فوكامي ببساطة.
“هذا أمر لا يغتفر……. على الرغم من أن تاتسويا-ساما مر بكل متاعب تمهيد الطريق لتحرير السحرة من العيش كأسلحة. إن إساءة استخدام هذه المعرفة لتدمير طموح تاتسويا-ساما…..”
بعد قضاء 15 دقيقة في التحدث أثناء انتظارهما، جاء مساعد بملاحظة مكتوبة.
تمتمت ميوكي بهدوء.
“إذن، ماذا يمكنني أن أفعل لك؟”
“ميوكي، اهدئي. أنت على وشك تبريد الهواء، كما تعلمين.”
تلفظ أحد الرجال بتعليق جاهل ليس سؤالا أو مناجاة. هذا الرجل هو ضابط شرطة سابق. عندما عمل في الخدمة، استخدم السحر للقبض على مجرم هارب و أصاب المشتبه به بجروح خطيرة. اتهمه عضو في البرلمان، و هو محام، بـ”انتهاك حقوق الإنسان” و “الإستخدام المفرط للقوة”. اضطر إلى تقديم استقالته بعد أن تسببت وسائل الإعلام في ضجة كبيرة لدعم الإتهام.
“أوه، أنا آسفة.”
في حين أن اتفاقية عدم الإفشاء كذبة، إلا أن هذا سيضر تاتسويا إذا اكتشفت قوات الدفاع الوطني أنه مصدر المعلومات. ليس لدى تاتسويا الكثير من الثقة غير المشروطة في ماساكي.
قبل ثلاث سنوات، في خضم أكبر معاناته، أطلق تاتسويا أخيرا الختم الذي سيطر على قوته الحقيقية. إلى جانب هذا، استعادت ميوكي أيضا استخدامها الكامل لسيطرتها السحرية، التي استخدمتها للحفاظ على الختم.
ربما، داخل هذه المجموعة، هناك شخص بإمكان ماساكي أن يضع عينيه عليه، لكن تاتسويا لم يُظهر أي ضبط للنفس في مناداته.
منذ ذلك الحين، نادرا ما تركت مهاراتها السحرية تخرج عن نطاق السيطرة، لكن هناك أوقات تغلبت فيها عواطفها عليها، مما تسبب في خروج قوتها السحرية الهائلة عن سيطرتها و محاولة إعادة كتابة الواقع، بتخطي بعض الإجراءات المعتادة.
“هذا أمر لا يغتفر……. على الرغم من أن تاتسويا-ساما مر بكل متاعب تمهيد الطريق لتحرير السحرة من العيش كأسلحة. إن إساءة استخدام هذه المعرفة لتدمير طموح تاتسويا-ساما…..”
في الماضي، إيقاف تلك الإنفجارات هو واجب تاتسويا، لكن حتى الآن، لينا تلعب أيضا دور السدادة. الإختلاف الرئيسي الآن هو أن ميوكي تولت أيضا دور إيقاف نوبات غضب لينا.
“كل ما يمكنني قوله لك هو أنه عند سفح جبل نوريكورا. أي شيء أكثر من هذا سيكون خرقا لإتفاقية عدم الإفشاء بين قوات الدفاع الوطني و الـFLT.”
“إذن إنه رهان جيد للنظر في الهدف التالي لجبهة الإنسانية المتطورة أنه موقع التنقيب عن الآثار في جبل نوريكورا.”
“أنا أرى. لكن لا يمكننا أن نرتاح بسهولة بعد، أليس كذلك؟”
“لكن أليس هذا المكان تحت حراسة الجيش؟”
“أوه، هل تنتظرونني؟”
حاول فوميا إنهاء الأمور، لكن لينا طرحت سؤالا.
“أعرف مكان وجودهم. هيا بنا.”
“إنه هدف أكثر واقعية بكثير من محاولة سرقتها من المختبر المركزي.”
عهد ماساكي إلى كيتشيجوجي بنقل الرسالة و توجه إلى المنطقة الشمالية من موقع التنقيب بأسرع ما يمكن.
“هذا صحيح أيضا.”
تنفس عضوان في جبهة الإنسانية المتطورة هربا من مطاردة ماساكي بالتضحية برفيقاتهما الصعداء عند مخرج النفق الذي استخدموه للدخول و انهار بسحر من نوع الهدم.
لكن بعد حجة ميوكي المضادة، تراجعت لينا عن اعتراضها.
على الرغم من أن قاعدة كوماتسو أقرب إلى منزل والديه، إلا أن قاعدة مايزورو هي موطن لواحدة من أكبر وحدات مشاة البحرية السحرة على جانب بحر اليابان.
“إذن يجب علينا تعيين بعض أفرادنا في موقع الحفر. سأبقى على اطلاع أيضا.”
“تاتسويا-ساما. ألن يعني هذا استخدام السحرة كأسلحة في النهاية؟”
“انتظر يا فوميا، هذه ليست فكرة جيدة جدا.”
لكن…
كبح تاتسويا فوميا المتحمس.
السحر المستخدم في مصعد القمر الصناعي الإفتراضي الذي يربط جزيرة مياكي و تاكاتشيهو، {النقل الآني الوهمي}، هو تخصص أياكو. من حيث تفعيل هذا السحر الخاص على المستوى الفردي، ربما أياكو من بين الأفضل في العالم. عندما يتعلق الأمر بسحر {النقل الآني الوهمي}، أياكو تتجاوز حتى ميوكي و لينا.
“تعمل عائلة إتشيجو على قضية إيتويغاوا. يجب أن نتجنب احتمال أن يُنظر إلى عائلة يوتسوبا على أنها تتدخل.”
صاح ضابط الشرطة السابق بقوة…
“حتى لو هذا صحيح، فلن أقوم بإجراء سيئ من شأنه أن يجعلهم يعلمون أنهم نحن……؟”
“بالتفكير في الأمر، قال مينورو إن FAIR هي في الأصل منظمة شكلها غو جي.”
“أنا أثق بك في هذا الجزء. لكنني أفضّل أن أطلب منك تعقب الجناة و القبض عليهم إذا سُرقت القطعة الأثرية بدلا من حماية موقع التنقيب من السرقة يا فوميا.”
“حتى لو هذا صحيح، فلن أقوم بإجراء سيئ من شأنه أن يجعلهم يعلمون أنهم نحن……؟”
“إذن تريدنا أن نؤمّن الجناة بأنفسنا. هل تعتقد أن هذا سيفيدنا؟”
“إذن ألن تكون محاولة سرقة آثار أصلية من موقع الحفر؟”
“لأنني لا أريد أن أبقى وراءهم بخطوة واحدة في كل مرة. أريد معرفة أي معلومات لديهم حول FAIR.”
حتى الآن، تأخر ماساكي بخطوة عن اللصوص الذين فروا للتو عندما تلقى رسالة لاسلكية من قوات الدفاع الوطني. لم تأتي الرسالة إلى ماساكي فحسب، بل إلى كل قائد لوحدات الحراسة.
“فهمت. سأضغط عليهم بقدر ما أستطيع.”
“نعم، شكرا لك. فقط الحليب، من فضلك.”
أومأت فوميا بابتسامة امرأة شريرة.
لم يتحرك سحرة عائلة كوروبا، الذين رصدوا فريق الدعم الخلفي، و انتظروا وصول فوميا و أياكو.
لم يقل تاتسويا و ميوكي و لينا أي شيء عن كيف أن كل هذا تحت افتراض أن كلا من قوات الدفاع الوطني و عائلة إتشيجو بحاجة إلى أن يتم التغلب عليهم.
“ميوكي، اهدئي. أنت على وشك تبريد الهواء، كما تعلمين.”
◇ ◇ ◇
ميوكي استرضت لينا المهتاجة.
31 مايو. على غير العادة، أتى تاتسويا إلى الجامعة منذ يوم الإثنين، و اليوم التقى مع ماساكي خلال استراحة الغداء.
“إذن ألن تكون محاولة سرقة آثار أصلية من موقع الحفر؟”
تاتسويا لديه ميوكي و لينا بجانبه، و ماساكي برفقة عدد قليل من الطالبات الأخريات بالإضافة إلى كيتشيجوجي. يبدو أنهم في طريقهم لتناول الطعام في الخارج بدلا من الكافتيريا.
نظرا لأنهم ليسوا على دراية بالوضع، فقد جاء مرؤوسوهم الذين يرتدون ملابس سوداء، و الذين يحمون أنفسهم أيضا بالسحر، يركضون إليهم دون إصدار أي صوت.
ربما، داخل هذه المجموعة، هناك شخص بإمكان ماساكي أن يضع عينيه عليه، لكن تاتسويا لم يُظهر أي ضبط للنفس في مناداته.
تلفظ أحد الرجال بتعليق جاهل ليس سؤالا أو مناجاة. هذا الرجل هو ضابط شرطة سابق. عندما عمل في الخدمة، استخدم السحر للقبض على مجرم هارب و أصاب المشتبه به بجروح خطيرة. اتهمه عضو في البرلمان، و هو محام، بـ”انتهاك حقوق الإنسان” و “الإستخدام المفرط للقوة”. اضطر إلى تقديم استقالته بعد أن تسببت وسائل الإعلام في ضجة كبيرة لدعم الإتهام.
“إتشيجو.”
على المنحدر إلى الشمال، حيث لم تبدأ أعمال التنقيب الفعلية بعد، هناك حفرة كبيرة يبلغ قطرها حوالي عشرة أمتار يبدو أنها حُفرت بالسحر. هذا عمل تخريبي عنيف دون أي اعتبار للإحترام تجاه الأجداد أو القيمة الأثرية. يمكن القول أنها طريقة إجرامية نموذجية للقيام بالأشياء.
“شيبا.”
الجناة في سرقة القطع الأثرية التي تعود إلى عصر كوفون من متحف إيتويغاوا هم أولئك الذين ينتمون إلى مجموعة متطرفة من المتعصبين السحريين المعروفة باسم جبهة الإنسانية المتطورة. و على ما يبدو، إنهم حلفاء FAIR، المجموعة التي ينتمي إليها السحرة المجرمون الذين اقتحموا محطة مفاعل جزيرة مياكي النجمي و مختبر الـFLT لسرقة الآثار الإصطناعية.
على الرغم من أنه صوته توجه إلى تاتسويا، إلا أن عيون ماساكي انجذبت إلى ميوكي. لكن مع كآبة حزينة في عينيه، أعاد عيونه إلى تاتسويا في اللحظة التالية.
جاء الجواب الذي حصل عليه في شكل عاصفة من الحجارة و الأنقاض.
“هل هناك شيء يمكنني القيام به من أجلك؟”
بالتأكيد، لقد تم الإعلان عنهم كمثال ساطع للنجاح.
“أود أن أتحدث معك بضع كلمات حول مسألة إيتويغاوا.”
“مرحبا بك يا فوميا-كن.”
جعد ماساكي جبينه.
“فهمت. سأضغط عليهم بقدر ما أستطيع.”
وسّعت إحدى الطالبات بجانبه عينيها عندما سمعت كلمة “إيتويغاوا”. بدا أن لديها فكرة عما يحدث، لأن ماساكي أبقاها قريبة بجانبه.
“غاه…..!”
“أنا آسفة للجميع، لكن يبدو أن إتشيجو-سان لديه شيء مهم لمناقشته مع شيبا-سان. هل يمكننا جميعا المضي قدما، من فضلكم؟”
على الرغم من أنه لم يتخلص تماما من دهشته، إلا أن ماساكي تمكن بطريقة ما من الإيماءة.
بدت تلك الطالبة أيضا في طليعة حشد ماساكي، و بعد جولة قصيرة من الشكوى، لم يتبقى هناك سوى ماساكي و كيتشيجوجي.
تم نفي أحد أعضاء جبهة الإنسانية المتطورة – الذي لم يعرف ماساكي اسمه بعد – من مجموعة سرية من السحرة القدماء الذين تمركزوا في هذه المنطقة. المجموعة على علم بوجود ممر خفي يؤدي إلى الجزء الخلفي من موقع التنقيب الذي لا تعلم عنه قوات الدفاع الوطني.
“أنا آسف. إتشيجو، أعتقد أنها ابنة عمك، واحدة من أفراد عائلة إيشيكي، أليس كذلك؟ أرسل اعتذاري لها لاحقا.”
“إنهم يزودون، أو يجب أن أقول، يكافؤونهم بها.”
“إنها ابنة عمي الثانية. لا داعي للقلق بشأنها. تلك الفتاة أيضا تعرف واجبات العشائر العشرة الرئيسية و العائلات الـ18 المساعدة.”
◇ ◇ ◇
رد ماساكي على تعليق تاتسويا غير الإعتذاري بغضب.
رفع ماساكي شدة الضوء في ضوءه المحمول باليد إلى الحد الأقصى و قام أيضا بتنشيط سحر من نوع الإنبعاث لتكبير موجة الضوء و نشرها. أضاء شعاع الضوء، الذي بدا أنه ينشأ من التوهج، الجانب أمام ماساكي.
“أنا أرى. إذن تعال معي.”
31 مايو. على غير العادة، أتى تاتسويا إلى الجامعة منذ يوم الإثنين، و اليوم التقى مع ماساكي خلال استراحة الغداء.
“إتشيجو-سان، أنا آسفة لإزعاجك.”
النفق طويل جدا. جعلت المساحة الضيقة الثابتة و غير المتغيرة مرور الوقت يبدو أطول مما عليه في الواقع. بعد الركض لمسافة كيلومترين تقريبا – مع الإحساس بأنها أطول بثلاث مرات من هذا – اكتشف ماساكي أخيرا وجود شخص أمامه.
“لا على الإطلاق، هذا من دواعي سروري.”
قرر ماساكي العودة عبر النفق. أخذ معه المرأتين، بعد أن رفعهما بالسحر.
صرخ ماساكي في تاتسويا، لكن بمجرد أن نادته ميوكي، تحول تعبيره فجأة إلى ابتسامة مشرقة.
لم يستطع ريوسكي فهم المعنى الكامن وراء السؤال، لهذا سأل دون وعي.
بجانب ماساكي، وضع كيتشيجوجي يده على جبينه، و أطلق تنهيدة صامتة.
خرج إلى المنحدر المؤدي تحت الأرض و انزلق إلى الكهف.
في النهاية، ربما هذا فوز، و في الوقت نفسه، ربما هذا خطأ. إنه خطأ بمعنى أن هذا سمح للصوص بالهروب. لكنه فوز بمعنى أنه لم تقع أي إصابات.
ساروا بالترتيب التالي: تاتسويا، ميوكي، ثم ماساكي.
“حسنا، سأعد شيئا لي أنا و ميوكي. ميوكي، تريدين القهوة، أليس كذلك؟ هل تريديني أن أضع شيئا فيها؟”
خلفهم، التفتت لينا إلى كيتشيجوجي و قالت: “أرى أن لديك صراعاتك أيضا”، أومأ كيتشيجوجي برأسه متعاطفا.
أومأ تاتسويا برأسه على تعليق ميوكي.
تاتسويا أخذ ماساكي إلى كافتيريا المدرسة. بطبيعة الحال، هناك طلاب آخرون حاضرون.
“هذا يتعلق بالحادث المرتبط بالآثار.”
لكن بمجرد أن وضع تاتسويا صينية الغداء على طاولة فارغة، بدأ الطلاب الآخرون الذين يجلسون في مكان قريب في مغادرة مقاعدهم طواعية. أولئك الذين انتهوا بالفعل من الأكل أخذوا صوانيهم لإعادتها، بينما انتقل أولئك الذين ما زالوا يأكلون إلى طاولة أخرى.
أومأت فوميا بابتسامة امرأة شريرة.
بالطبع، لم يجبرهم تاتسويا و ماساكي على القيام بهذا. بالتأكيد، يجب أن يكون الإنذار قد انطلق في وعيهم. لا بد أنهم فكروا، “إذا سمعت شيئا ليس من المفترض أن أعرفه، فسوف أتورط فيه”.
صحيح أن قوات الدفاع الوطني تحافظ على سرية موقع التنقيب عن الآثار الأصلية، لكن ليس صحيحا أن هذه المعلومات تمت مشاركتها مع الـFLT. حصل تاتسويا على المعلومات من خلال صفقات مع جهات الإتصال الخاصة به.
غادرت ميوكي و لينا للحصول على المشروبات. بدا ماساكي و كيتشيجوجي خجلين بعض الشيء، لكنهما ليسا من النوع الذي يخطئ في أولوياته. جلسا في صف واحد على الجانب الآخر من تاتسويا.
“بالنظر إلى أنني مرتبط أيضا بهذا، فقد تم إبلاغي بالأمر. من المرجح أن الهدف التالي للصوص هو موقع التنقيب حيث تم العثور على الآثار الأصلية.”
أقام تاتسويا حاجزا عازلا للصوت. على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من رؤية تسلسل التنشيط الذي يتم نشره، إلا أن ماساكي و كيتشيجوجي فوجئوا أكثر بقوة الحاجز.
ثم طلب من تاتسويا إذنه.
“شيبا……. متى حصلت على هذا النوع من القوة السحرية……؟”
“كل ما يمكنني قوله لك هو أنه عند سفح جبل نوريكورا. أي شيء أكثر من هذا سيكون خرقا لإتفاقية عدم الإفشاء بين قوات الدفاع الوطني و الـFLT.”
تاتسويا الذي عرفه ماساكي و كيتشيجوجي على الرغم من أنه لا مثيل له من حيث سرعة التنشيط السحري، إلا أن قوة سحره ليست كبيرة، باستثناء أنواع معينة من السحر. نوع معين من السحر له الكثير من القوة لدرجة أن قلة قليلة من الناس المرتبطين بمجال السحر على دراية به.
“آه، نعم. أنا متأكد من أن جبهة الإنسانية المتطورة قبلت للتو مهمة جديدة من FAIR. أنا فقط لم أتمكن من معرفة التفاصيل الدقيقة حتى الآن. لكن يبدو أن لها علاقة بالآثار الأصلية.”
لكن الآن، سحر المجال العازل للصوت الذي استخدمه تاتسويا بنفس القوة، إن لم يكن أكثر، من نفس السحر إذا استخدمه ماساكي.
“نعم يا فوميا-ساما. منذ حوالي ثلاث دقائق، فر اللصوص الذين يختبئون في هذا المكان باستخدام عربة كبيرة و خلقوا الغاز بتأثير ستار الدخان. الغاز الناتج عن السحر ليس قاتلا، لكن له تأثير مهلوس قوي للغاية. لذا، يرجى توخي الحذر.
افتقاره إلى القوة أحد الخيوط الوحيدة التي يمكن استخدامها لهزيمة تاتسويا. لم يستطع ماساكي إلا أن يشعر بالقلق عندما أظهر للتو أنه تغلب على هذا الضعف. ثم هناك كيتشيجوجي، الأكثر صدمة من ماساكي.
السحر الذي جعل الثنائي من جبهة الإنسانية المتطورة يغمى عليهما هو سحر من النوع الخارجي المنهجي: {الألم المباشر}.
“في أحد هذه الأيام، سأنشر مقالا حول هذا الموضوع. بالطبع، لن أكشف عن كل شيء.”
على سبيل المثال، “الرؤية البعيدة”. القدرة على الرؤية عبر المسافات و العقبات، لرؤية “مشاهد” “الموقع” بغض النظر عما إذا هو الضوء أو الظلام. لدى أياكو ثلاثة من مرؤوسيها بهذه القدرة على مراقبة مواقع التنقيب لتحديد ما إذا أي آثار سُرقت.
ألمح تاتسويا إلى أن لديه بعض المعرفة السرية في هذا الشأن و التي لن تأتي من التدريب العادي. و غني عن القول، من سوء الأخلاق أن ينقب الساحر في المهارات السحرية للآخرين. و إدراكا لهذه الحقيقة، على ماساكي و كيتشيجوجي أن يستقروا، في الوقت الحالي، على أن تاتسويا اكتشف أن طبيعة قوة التداخل في الحدث هي موجات البوشيون. لقد تم الإعلان عن هذا بالفعل في مجال الدراسات السحرية.
“بالتأكيد يا ماساكي.”
من المعروف عموما حتى الآن أن التسلسل السحري و قوة تداخل الحدث لا ينفصلان؛ أنه من المستحيل عزل أحدهما عن الآخر. ينطبق الشيء نفسه على “تداخل المنطقة”، منطقة تتم فيها ممارسة قوة تداخل الحدث فقط، حيث لا يمكن إطلاقها إلا بإقرانها مع تسلسل سحري بتعريف “الظاهرة لن تتغير” فيه.
“فهمت. سأضغط عليهم بقدر ما أستطيع.”
لكن في سياق بحثه حول قوة التداخل في الأحداث، تمكن تاتسويا من تطوير طريقة للحد من نفسه حتى يستخرج قوة التداخل فقط من نفسه. علاوة على هذا، فقد طور طريقة تفصل قوة تداخل الأحداث عن التسلسل السحري و تسمح لها بالعمل بشكل منفصل.
نتيجة لهذا، ليس هناك شك في أن ماساكي متردد بشكل واضح في الهجوم. ربما هذه هي نية اللصوص عندما استخدموا المرأتين لدور إيقافه. استخدام النساء و الأطفال للقبض على الخصوم على حين غرة هو ممارسة معتادة للإرهابيين و المنظمات الإجرامية على حد سواء.
بمجرد تفعيله، سيضيف قوة تداخل الأحداث إلى السحر. من خلال القيام بهذا، نجح في التغلب، إلى حد ما، على أوجه القصور في منطقة الحساب السحري الإصطناعية التي تم تثبيتها بشكل مصطنع فيه و افتقارها إلى الطاقة. نتيجة لهذا، أصبح تاتسويا الآن قادرا على استخدام السحر بحرية على المستوى العملي، و إن ليس تماما على مستوى السحرة من الدرجة الأولى.
لكن بعد حجة ميوكي المضادة، تراجعت لينا عن اعتراضها.
“الآن، دعونا نركز على الموضوع الرئيسي.”
◇ ◇ ◇
“آه، نعم.”
عند سماع إجابته، جلست ميوكي بجانب تاتسويا.
على الرغم من أنه لم يتخلص تماما من دهشته، إلا أن ماساكي تمكن بطريقة ما من الإيماءة.
“لا، أعتقد أنه من الأفضل لكما سماعها.”
في تلك المرحلة، عادت ميوكي و لينا.
تنفس عضوان في جبهة الإنسانية المتطورة هربا من مطاردة ماساكي بالتضحية برفيقاتهما الصعداء عند مخرج النفق الذي استخدموه للدخول و انهار بسحر من نوع الهدم.
شكرهما كل من تاتسويا و ماساكي و كيتشيجوجي، على التوالي، على الشاي، و استؤنفت المحادثة.
“شيبا.”
“هذا يتعلق بالحادث المرتبط بالآثار.”
“على الأرجح.”
أومأ ماساكي برأسه إلى تلك الكلمات من تاتسويا.
“مرحبا، ميوكي-سان، آسف لإزعاجك، أرى أنك يا لينا هنا أيضا.”
“بالنظر إلى أنني مرتبط أيضا بهذا، فقد تم إبلاغي بالأمر. من المرجح أن الهدف التالي للصوص هو موقع التنقيب حيث تم العثور على الآثار الأصلية.”
“جورج، قل للآخرين أن يتوجهوا إلى الموقع في الشمال!”
“……هل تعتقد أنهم سيحاولون سرقة نسخة أصلية من هناك؟”
على الرغم من أن اللصوص لا يبدو أنهم بذلك العدد، فقد تم تقسيمهم أيضا إلى عدة مجموعات من حوالي خمسة. و بما أنهم سيهربون على الفور بمجرد اقتراب أي شخص، من الصعب تحديد العدد الإجمالي.
أومأ تاتسويا برأسه و قال: “هذا صحيح”.
تاتسويا لديه ميوكي و لينا بجانبه، و ماساكي برفقة عدد قليل من الطالبات الأخريات بالإضافة إلى كيتشيجوجي. يبدو أنهم في طريقهم لتناول الطعام في الخارج بدلا من الكافتيريا.
“شيبا، هل تعرف موقع التنقيب عن الأصل؟”
“هل أحرقتِ نفسك أو أي شيء؟”
من المناسب أن يسأل ماساكي، بالنظر إلى المهمة التي كلفه بها والده رئيس لعائلة إتشيجو، كساحر في عائلة إتشيجو.
“توكامي-سان، هل أنت راض عن حياتك الحالية؟”
“كل ما يمكنني قوله لك هو أنه عند سفح جبل نوريكورا. أي شيء أكثر من هذا سيكون خرقا لإتفاقية عدم الإفشاء بين قوات الدفاع الوطني و الـFLT.”
لم يتحرك سحرة عائلة كوروبا، الذين رصدوا فريق الدعم الخلفي، و انتظروا وصول فوميا و أياكو.
صحيح أن قوات الدفاع الوطني تحافظ على سرية موقع التنقيب عن الآثار الأصلية، لكن ليس صحيحا أن هذه المعلومات تمت مشاركتها مع الـFLT. حصل تاتسويا على المعلومات من خلال صفقات مع جهات الإتصال الخاصة به.
اكتشف حفرة أخرى على بعد سبعين أو ثمانين مترا، مخبأة في الظلام. أصغر بكثير من التي أمامه. لم يستطع رؤية الجزء الداخلي منها تماما، لكن يبدو أنه تم حفرها في منحدر.
في حين أن اتفاقية عدم الإفشاء كذبة، إلا أن هذا سيضر تاتسويا إذا اكتشفت قوات الدفاع الوطني أنه مصدر المعلومات. ليس لدى تاتسويا الكثير من الثقة غير المشروطة في ماساكي.
“شيبا……. متى حصلت على هذا النوع من القوة السحرية……؟”
“أنا أرى…….”
إنها الوحيدة التي تتخلف عن الركب و تبقى بمفردها.
أعرب ماساكي عن عدم رضاه عن إجابة تاتسويا غير المفيدة.
ربما، داخل هذه المجموعة، هناك شخص بإمكان ماساكي أن يضع عينيه عليه، لكن تاتسويا لم يُظهر أي ضبط للنفس في مناداته.
“هذا كل ما نحتاج إلى معرفته يا ماساكي. يمكننا أن ننظر في الباقي بأنفسنا.”
قام الشاب بإدارة جسده بينما نادته امرأة شابة جميلة ظهرت لتوها. ترتدي ملابس أنيقة تناسب المناظر الليلية المطلة على المدينة.
كيتشيجوجي استرضى ماساكي و شجعه.
“مهلا! من الجيد أنك أثنيت علي، لكن ماذا عن جزء “أنا مندهش”؟”
بعد هذا، أجروا حديثا خاملا عن الأشياء المعتادة لطلاب جامعة السحر على الغداء.
“بالطبع لا! ماذا تعتقدني يا فوميا؟”
بالنسبة إلى ماساكي، الذي لم تتح له العديد من الفرص للتحدث مع ميوكي على مهل، وقت الغداء هذا ممتع للغاية، رغم أن تاتسويا حاضر.
أمال كيتشيجوجي رأسه لفترة وجيزة عندما أجاب ماساكي، لكنه أقنع نفسه بعد هذا بأنه أمر لا مفر منه.
◇ ◇ ◇
“توكامي-سان، هل أنت راض عن حياتك الحالية؟”
في اليوم التالي، تغيب ماساكي عن دروسه الجامعية للعودة إلى مسقط رأسه.
“لا، أعتقد أنه من الأفضل لكما سماعها.”
بعد التوقف عند منزل والديه، توجه إلى قاعدة مايزورو التابعة لقوات الدفاع الوطني.
تاتسويا الذي عرفه ماساكي و كيتشيجوجي على الرغم من أنه لا مثيل له من حيث سرعة التنشيط السحري، إلا أن قوة سحره ليست كبيرة، باستثناء أنواع معينة من السحر. نوع معين من السحر له الكثير من القوة لدرجة أن قلة قليلة من الناس المرتبطين بمجال السحر على دراية به.
على الرغم من أن قاعدة كوماتسو أقرب إلى منزل والديه، إلا أن قاعدة مايزورو هي موطن لواحدة من أكبر وحدات مشاة البحرية السحرة على جانب بحر اليابان.
“أظن أن السحر الذي خلق هذا الستار الدخاني تم تطويره من قبل معهد الأبحاث الثاني.”
أظهر أقوى سحر لدى ماساكي قيمته الحقيقية في المعارك البحرية. من حيث السمات السحرية، إنه أكثر ملاءمة للبحرية. بسبب هذا، حصل ماساكي على تأييد و تعاطف أقوى في قاعدة مايزورو الجوية مقارنة بقاعدة كوماتسو الجوية.
“ربما من الوقاحة مني أن أسأل، لكن يا توكامي-سان، أنت إضافة من الرقم “10”، أليس كذلك؟”
ليس الأمر مجرد مسألة القاعدة التي تفضله أكثر. ماساكي هو ثاني ساحر من الدرجة الإستراتيجية معترف به دوليا في اليابان. إذا حدث أن شن الإتحاد السوفيتي الجديد أو التحالف الآسيوي العظيم هجوما على اليابان من البحر – و هذا ليس بأي حال من الأحوال أمرا مفروغا منه – فسيكون تعاون ماساكي أمرا لا غنى عنه. لذا، إذا طلب ماساكي خدمة، فلن يتمكن قائد قاعدة مايزورو من تجاهلها، حتى لو كانت غير معقولة إلى حد ما.
“ــــ غاه!”
“ـــ موقع التنقيب عن الآثار المقدسة التي تخزن التسلسلات السحرية؟”
أمال كيتشيجوجي رأسه لفترة وجيزة عندما أجاب ماساكي، لكنه أقنع نفسه بعد هذا بأنه أمر لا مفر منه.
“نعم، أيها القائد، أود أن أعرف موقع التنقيب عن الآثار الأصلية الذي تحتفظ به قوات الدفاع الوطني سرا.”
“هذا لأن مينورو اختبأ في مخبأ FAIR في لوس أنجلوس لفترة قصيرة من الوقت.”
“إتشيجو-سان. فقط للتأكد، لماذا تحتاج إلى هذه المعلومات؟”
فوميا يعرف مينورو فقط كعدو. لهذا ليس من المستغرب أنه ليست هناك ودية في نبرته.
سأل القائد على الفور عن السبب. ليس هناك أي أثر للتردد في رده. عندما قال “فقط للتأكد”، حاول التأكد من هذا مع الشخص المعني أولا و قبل كل شيء.
(تم منع الخروج……؟)
“لأن منظمة إجرامية من السحرة حريصة على وضع أيديهم على الآثار. أظن أنهم سيستهدفون موقع التنقيب بدلا من مركز أبحاث الأسلحة في طوكيو، حيث الإجراءات الأمنية أكثر تشددا.”
“نعم، أيها القائد، أود أن أعرف موقع التنقيب عن الآثار الأصلية الذي تحتفظ به قوات الدفاع الوطني سرا.”
“أستطيع أن أفهم هذا، ربما لأن الأمن أقل تشددا هناك.”
“إذن سرقوا هذه فقط؟”
أعطى القائد إيماءة واسعة. لمحة التنافس ضد الجيش واضحة في نبرة الإزدراء التي استخدمها.
“إذن لدى FAIR طريق لتهريب الأسلحة إلى اليابان؟”
“لحظة واحدة من فضلك.”
قام ماساكي بصدها بالدرع السحري الذي أعده مسبقا، ثم أطلق شبكة من صواعق البرق التي تفرعت في خطوط رفيعة.
التقط القائد الهاتف بجانبه و حمله، أعطى الأمر لمعرفة مكان التنقيب عن الآثار على الفور، و الذي يبقيه الجيش طي الكتمان.
“أعني، الآن، العمل في شركة ماجيان التي أنشأتها عائلة يوتسوبا، جنبا إلى جنب مع ابنة عائلة سايغوسا يا توكامي-سان.”
بعد قضاء 15 دقيقة في التحدث أثناء انتظارهما، جاء مساعد بملاحظة مكتوبة.
“نعم. على الأقل، هذا ما أبلغني به الأشخاص الذين يراقبون من أجلي.”
بعد قراءة المذكرة دون أي تغيير في التعبير، حملها القائد إلى ماساكي، قائلا: “تفضل”.
صاح ضابط الشرطة السابق بقوة…
“…..هل هذا على ما يرام معك؟”
أمضى تاتسويا و فوميا الوقت بالدردشة حتى عادت لينا بعد صنع القهوة بنفسها بدلا من استخدام آلات المنزل.
ماساكي ليس مملا لدرجة أنه لم يعرف ما كُتب هناك. من المفترض أن الموقع الحقيقي لموقع التنقيب عن الآثار هو سر عسكري.
“الشمال؟ لقد وصلوا إلى هذا الحد؟ من أين أتوا بحق الجحيم؟”
لهذا تردد ماساكي، متسائلا عما إذا من المقبول الحصول على هذه المعلومات، سواء شفهية أو مكتوبة في شكل ملاحظة.
“ثم، إذا سمح تاتسويا-ساما بهذا……”
“إنه مجرد عنوان لمعسكر تدريب للجيش.”
“هل تقصد أنهما مرتبطان عبر علاقة مالية؟”
(أنا أرى، هكذا تسير الأمور.) فكّر ماساكي.
‘”ـــ فوميا.”
“أنا أرى. حسنا، أنا أقدر هذا.”
“يبدو أننا نلعب اللعبة الطويلة إذن.”
“لا على الإطلاق، بعد كل شيء، فإن ساحر الدرجة الإستراتيجية المعترف به دوليا سيشجع ضباطنا و رجالنا في تدريبهم. من الطبيعي أن أتعاون.”
“أياكو-ساما!” “فوميا-ساما!”
هذا هو الموقف الرسمي من جانب القائد.
الفصل 11: معركة من أجل الآثار (3) في صباح يوم 30 مايو، تاتسويا و ميوكي استقبلا مينورو و مينامي في جزيرة مياكي. جاء شاب يدعى “فوكامي ياتسوهيرو” لرؤية ريوسكي، الذي يتواجد في مسكن الشركة في يوم إجازته. بعد تقديم اسمه الكامل، قال إلى ريوسكي: “أنا إضافة من معهد الأبحاث الثاني”.
◇ ◇ ◇
تماما عندما أوشك الإثنان على التحرك و استئناف هروبهما من خلال شق طريقهما إلى نقطة الإلتقاء…
في تلك الليلة، توجه ماساكي و وفد من عائلة إيتشيجو إلى هيدا تاكاياما. انقسموا إلى مجموعات صغيرة غير واضحة و سافروا تحت ستار مجموعات من السياح. كما وصل كيتشيجوجي، الذي بقي في طوكيو، إلى تاكاياما بعد أن وصلت مجموعة ماساكي.
بالتأكيد، لقد تم الإعلان عنهم كمثال ساطع للنجاح.
“ـــ إذن، ماذا سنفعل الليلة؟”
“لن أقول بالضرورة مالية فقط، رغم هذا.”
لم يتم إخبار كيتشيجوجي بتفاصيل ما سيفعلونه. بمجرد أن واجه ماساكي، هذا أول شيء سأل عنه.
“لا على الإطلاق، هذا من دواعي سروري.”
“سأرسل رجلين لمراقبة موقع الحفر. سوف يتصلان بنا بمجرد حصولهما على شيء ما.”
نظرا لأنهم لم يتمكنوا من تجاهل هذا الإحتمال، عليهم التركيز على إزالة أي لصوص دخلوا هذه المنطقة. نتيجة لهذا، عليهم إعطاء الأولوية لصدهم على القبض عليهم.
“رجلان……. هذا يبدو قليلا جدا. لكن بالنظر إلى حجم مجموعتنا، أعتقد أنه لا يمكن فعل شيء حيال هذا.”
وضعت جبهة الإنسانية المتطورة جميع أعضائها تقريبا في تلك المهمة. فقط القائدة لم تشارك من أجل تجنب القضاء عليها تماما. و لم يدخل القائد الفرعي موقع التنقيب من أجل دعم انسحاب جميع الأعضاء الآخرين في المنظمة.
أمال كيتشيجوجي رأسه لفترة وجيزة عندما أجاب ماساكي، لكنه أقنع نفسه بعد هذا بأنه أمر لا مفر منه.
حاول فوميا إنهاء الأمور، لكن لينا طرحت سؤالا.
“سأضطر إلى التفكير في مناوبات. أريد أن أتجنب وضعا نُحرم فيه من النوم عندما يحين الوقت للتحرك.”
“ــــ!!”
“يبدو أننا نلعب اللعبة الطويلة إذن.”
صاح ضابط الشرطة السابق بقوة…
خطط ماساكي و كيتشيجوجي للبقاء هنا في حالة ترقب لمدة تصل إلى أسبوعين. إذا لم يظهر اللصوص بحلول ذلك الوقت، فإنهم سيغادرون المكان و ينسحبون.
على سبيل المثال، “الرؤية البعيدة”. القدرة على الرؤية عبر المسافات و العقبات، لرؤية “مشاهد” “الموقع” بغض النظر عما إذا هو الضوء أو الظلام. لدى أياكو ثلاثة من مرؤوسيها بهذه القدرة على مراقبة مواقع التنقيب لتحديد ما إذا أي آثار سُرقت.
لكن لحسن الحظ، ليس عليهم أن ينتظروا كل هذا الوقت.
“لا على الإطلاق، هذا من دواعي سروري.”
في الليلة الثانية بعد أن بدأ ماساكي و الآخرون نوبتهم في هيدا تاكاياما، وقع حادث.
نظرا لأنهم لم يتمكنوا من تجاهل هذا الإحتمال، عليهم التركيز على إزالة أي لصوص دخلوا هذه المنطقة. نتيجة لهذا، عليهم إعطاء الأولوية لصدهم على القبض عليهم.
“ـــ فهمت، نحن في طريقنا”.
“من المرجح أن هدف FAIR هو تطوير سلاح سحري باستخدام آثار يمكنها تخزين التسلسلات السحرية. لا أعرف ما إذا يفكرون في استخدامها لإنشاء منطقة خاضعة للسيطرة خاصة بهم في مكان ما حول أمريكا الجنوبية أو إذا يخططون إلى استغلال الفوائد من خلال التباهي بقوتهم العسكرية.”
أغلق ماساكي هاتفه (وحدة اتصالات صوتية و معلومات محمولة)، و تركه متصلا بأذنه.
“ــــ غاه!”
“هل هذا من الحراس؟”
قام ماساكي بصدها بالدرع السحري الذي أعده مسبقا، ثم أطلق شبكة من صواعق البرق التي تفرعت في خطوط رفيعة.
“نعم. يبدو أن الحامية صدّت لصوصا حاولوا اقتحامها. على ما يبدو، فإن قوات الدفاع الوطني ليست مجرد مجموعة من الفزاعات التي يمكن سرقتها حسب الرغبة.”
الفرق في القوة بينهم واضح. لكن الأمر استغرق بعض الوقت لشل حركة الساحرتين اللتين تعيقانه، ربما بسبب حقيقة أنه تجنب قتلهما. ليس فقط لأن خصومه من النساء.
“أنا أرى. لكن لا يمكننا أن نرتاح بسهولة بعد، أليس كذلك؟”
“شيبا، هل تعرف موقع التنقيب عن الأصل؟”
“نعم. ليس هناك ما يضمن أن اللصوص الذين تم رصدهم ليسوا طعما. جورج، سنتوجه إلى مكان الحادث على الفور.”
“مهلا! من الجيد أنك أثنيت علي، لكن ماذا عن جزء “أنا مندهش”؟”
“بالتأكيد يا ماساكي.”
“إنه هدف أكثر واقعية بكثير من محاولة سرقتها من المختبر المركزي.”
ـــ حدثت هذه المحادثة منذ حوالي 10 دقائق. عندما وصل ماساكي و مجموعته إلى موقع التنقيب عن الآثار، صادفوا حرب عصابات شرسة، و إن ليست براقة، مستمرة.
أظهر أقوى سحر لدى ماساكي قيمته الحقيقية في المعارك البحرية. من حيث السمات السحرية، إنه أكثر ملاءمة للبحرية. بسبب هذا، حصل ماساكي على تأييد و تعاطف أقوى في قاعدة مايزورو الجوية مقارنة بقاعدة كوماتسو الجوية.
“يبدو أن المجموعة الأولى هي مجرد طعم، بعد كل شيء!”
قوبل سؤال فوميا المضاد بموافقة المرؤوس ذو البدلة السوداء.
“سأذهب للتحدث إلى الحامية. قفوا متفرجين حتى أعطي الإشارة!”
“مهلا! من الجيد أنك أثنيت علي، لكن ماذا عن جزء “أنا مندهش”؟”
“آه، أنا قادم معك.”
قال: “دعيني نرى”، و التقط إحدى الحلويات و عضها دون إضافة أي مربى.
ترك ماساكي مرؤوسيه وراءه و ركض نحو الحامية، برفقة كيتشيجوجي فقط.
“إذن ألن تكون محاولة سرقة آثار أصلية من موقع الحفر؟”
لحسن الحظ، تعرف رئيس قوة الأمن على ماساكي. بصفته ساحرا من الدرجة الإستراتيجية معترفا به دوليا، اسم معروف كثيرا. بفضل هذا تم قبول عرض ماساكي لتقديم الدعم للحراس بكل سرور.
“مرحبا، ميوكي-سان، آسف لإزعاجك، أرى أنك يا لينا هنا أيضا.”
تألف وفد عائلة إيتشيجو من 30 شخصا. عند إشارة ماساكي، تم تقسيم المجموعة، التي بحجم فصيلة تقريبا، إلى مجموعات صغيرة من ثلاثة.
“هل هذا … مدخل كهف؟”
كما ذكرنا سابقا، العدو يشن حرب عصابات. هدفهم هو سرقة آثار أصلية. لم يحتاجوا إلى الإستيلاء على الآثار المخزنة من قبل الجيش. هناك العديد من الحفر التي لا تزال قيد التنقيب، هناك في الواقع أكثر من مكان أو مكانين حيث يمكن العثور على آثار. بينما لدى قوات الدفاع الوطني باحثوها، من الممكن أن يكون لدى اللصوص أعضاء يتمتعون بقدرات غير عادية من نوع الإدراك يمكنهم بسهولة تحديد موقع آثار غير مكتشفة و أخذها معهم.
في النهاية، ربما هذا فوز، و في الوقت نفسه، ربما هذا خطأ. إنه خطأ بمعنى أن هذا سمح للصوص بالهروب. لكنه فوز بمعنى أنه لم تقع أي إصابات.
نظرا لأنهم لم يتمكنوا من تجاهل هذا الإحتمال، عليهم التركيز على إزالة أي لصوص دخلوا هذه المنطقة. نتيجة لهذا، عليهم إعطاء الأولوية لصدهم على القبض عليهم.
الـCAD على شكل منفضة المفصل هو جهاز متخصص لتنشيط {الألم المباشر}. السبب في إبقائه على هذا النحو، من ناحية مهيمنة، هو أنه من الممكن تنشيط أي سحر آخر باستخدام الـCAD الذي يتم التحكم فيه عقليا بالكامل. هذه إحدى الفوائد التي جاءت من وجود جهاز يتحكم فيه الفكر، مما جعله في النهاية المعيار الجديد.
على الرغم من أن اللصوص لا يبدو أنهم بذلك العدد، فقد تم تقسيمهم أيضا إلى عدة مجموعات من حوالي خمسة. و بما أنهم سيهربون على الفور بمجرد اقتراب أي شخص، من الصعب تحديد العدد الإجمالي.
أعرب تاتسويا عن منطقه بحركة سلسة، كما لو قد توقع هذا مسبقا.
حتى الآن، تأخر ماساكي بخطوة عن اللصوص الذين فروا للتو عندما تلقى رسالة لاسلكية من قوات الدفاع الوطني. لم تأتي الرسالة إلى ماساكي فحسب، بل إلى كل قائد لوحدات الحراسة.
“إذن لا يزال هناك أعضاء من فريق الدعم الخلفي متبقين، أليس كذلك؟”
“ماساكي، يبدو أن بعض اللصوص يحفرون في الجانب الشمالي!”
ميوكي هي التي طرحت هذا السؤال.
كيتشيجوجي، الذي تم تكليفه بمهمة رعاية الإتصالات بدلا من هذا، نقل المحتويات بصوت عال إلى ماساكي.
“رجلان……. هذا يبدو قليلا جدا. لكن بالنظر إلى حجم مجموعتنا، أعتقد أنه لا يمكن فعل شيء حيال هذا.”
“الشمال؟ لقد وصلوا إلى هذا الحد؟ من أين أتوا بحق الجحيم؟”
رد عليها الشاب كوروبا فوميا.
تم نفي أحد أعضاء جبهة الإنسانية المتطورة – الذي لم يعرف ماساكي اسمه بعد – من مجموعة سرية من السحرة القدماء الذين تمركزوا في هذه المنطقة. المجموعة على علم بوجود ممر خفي يؤدي إلى الجزء الخلفي من موقع التنقيب الذي لا تعلم عنه قوات الدفاع الوطني.
في اليوم التالي، تغيب ماساكي عن دروسه الجامعية للعودة إلى مسقط رأسه.
و ماساكي أيضا بالطبع لا يعلم عنه. لكنه يعلم بشكل حدسي أن هذا هو السيناريو الأكثر احتمالا.
عند سماع إجابته، جلست ميوكي بجانب تاتسويا.
“جورج، قل للآخرين أن يتوجهوا إلى الموقع في الشمال!”
“سأضطر إلى التفكير في مناوبات. أريد أن أتجنب وضعا نُحرم فيه من النوم عندما يحين الوقت للتحرك.”
عهد ماساكي إلى كيتشيجوجي بنقل الرسالة و توجه إلى المنطقة الشمالية من موقع التنقيب بأسرع ما يمكن.
“نعم، أيها القائد، أود أن أعرف موقع التنقيب عن الآثار الأصلية الذي تحتفظ به قوات الدفاع الوطني سرا.”
على المنحدر إلى الشمال، حيث لم تبدأ أعمال التنقيب الفعلية بعد، هناك حفرة كبيرة يبلغ قطرها حوالي عشرة أمتار يبدو أنها حُفرت بالسحر. هذا عمل تخريبي عنيف دون أي اعتبار للإحترام تجاه الأجداد أو القيمة الأثرية. يمكن القول أنها طريقة إجرامية نموذجية للقيام بالأشياء.
لكن هل هذا هو الحال حقا؟
هناك أربعة أشخاص يرقدون أمام الحفرة. أو ربما أكثر دقة أن نقول إن هناك أربع جثث ملقاة هناك. اثنان منهم يرتديان الزي العسكري، و الإثنان الآخران يرتديان ملابس داكنة. ربما هي ملابس لغرض الحفر. إحدى جثث الأشخاص الذين يرتدون ملابس العمل هي جثة امرأة شابة.
تناغمت أياكو مع تمتمة فوميا، و ظل المرؤوس الذي يرتدي بدلة سوداء صامتا هذه المرة، و أحنى رأسه.
ليس هناك أحد في الحفرة أو حولها باستثناء الجثث. لكنه الظلام تماما. موسم الأمطار قاب قوسين أو أدنى، سماء الليل غائمة، دون أي ضوء نجمي. ربما الأمر مجرد أنه لم يستطع رؤيتهم، لكنهم ربما لم يبتعدوا بعد.
هرع عضو المنظمة السابق إلى جانبه على ركبة واحدة و هز كتف ضابط الشرطة السابق.
رفع ماساكي شدة الضوء في ضوءه المحمول باليد إلى الحد الأقصى و قام أيضا بتنشيط سحر من نوع الإنبعاث لتكبير موجة الضوء و نشرها. أضاء شعاع الضوء، الذي بدا أنه ينشأ من التوهج، الجانب أمام ماساكي.
“يبدو أن جبهة الإنسانية المتطورة تكافَأ بالأسلحة عبر المافيا الصينية مقابل تلبية طلبات FAIR.”
اكتشف حفرة أخرى على بعد سبعين أو ثمانين مترا، مخبأة في الظلام. أصغر بكثير من التي أمامه. لم يستطع رؤية الجزء الداخلي منها تماما، لكن يبدو أنه تم حفرها في منحدر.
نظرا لأنه لا ينوي القتل، فقد أبقى الطاقة عند مستوى من الشلل. إذا شخص ما يعاني من مرض في القلب، فقد تكون هذه ضربة قاتلة، لكن ليس لديه الوقت للتفكير في هذا.
مع تلاشي سحر تكبير موجة الضوء و نشرها، قام ماساكي بتنشيطه مرة أخرى و قفز على طول الطريق إلى الجانب الآخر من الحفرة.
انحنى هذا الشخص و فتش جيوب صدر الرجلين على التوالي. أخرج “جوهرة” بحجم اليد من جيب عضو المنظمة السابق و أعطى ابتسامة راضية.
“هل هذا … مدخل كهف؟”
لكنه لم يستطع السماح لهذا بالبقاء في الطريق، و بالتالي ينتهي به الأمر إلى الإهمال مع فوكامي.
توقف ماساكي أمام الحفرة مباشرة و غرق في التفكير. على الرغم من أنه ليس جيدا في “الرؤية”، إلا أن بقايا السايون التي تركها الأشخاص ظلت في الحفرة بوضوح حتى أن ماساكي يمكنه رؤيتها. ربما بسبب الأولوية المعطاة للهروب، لم يتم إخفاء الحفرة جيدا. حقيقة أن المدخل ليس مغلقا يشير إلى أن قوات الدفاع الوطني ربما حاصرت اللصوص بشكل جيد.
بدت تلك الطالبة أيضا في طليعة حشد ماساكي، و بعد جولة قصيرة من الشكوى، لم يتبقى هناك سوى ماساكي و كيتشيجوجي.
إذا أراد القبض على اللصوص، فربما هذا الكهف هو أسرع طريقة للقيام بهذا. لكنه ليس لديه أي فكرة عما يجب فعله بمجرد دخوله. هو واثق من أنه يمكن أن يشق طريقه من خلال أي فخاخ ربما نصبوها، لكن سيظل من التهور الدخول بمفرده.
جاء الجواب الذي حصل عليه في شكل عاصفة من الحجارة و الأنقاض.
لكنه أيضا لم يستطع الإستمرار في التفكير فيما يجب القيام به لفترة طويلة. كلما زاد الوقت الذي قضاه في القلق، كلما أصبح من الصعب القبض على اللصوص. في هذه الحالة، هذا هو الشيء الوحيد المؤكد – هذا هو الإستنتاج الذي توصل إليه ماساكي.
“إذن تريدنا أن نؤمّن الجناة بأنفسنا. هل تعتقد أن هذا سيفيدنا؟”
خرج إلى المنحدر المؤدي تحت الأرض و انزلق إلى الكهف.
اكتشف حفرة أخرى على بعد سبعين أو ثمانين مترا، مخبأة في الظلام. أصغر بكثير من التي أمامه. لم يستطع رؤية الجزء الداخلي منها تماما، لكن يبدو أنه تم حفرها في منحدر.
إنه نفق أكثر من كهف.
“هذا كل ما نحتاج إلى معرفته يا ماساكي. يمكننا أن ننظر في الباقي بأنفسنا.”
هناك علامات واضحة على العمل البشري على الجدران و السقف، كلاهما مرتفع و واسع بما يكفي ليقف ماساكي و يمشي دون أي صعوبة. كما تمت تسوية “الأرضية”. في البداية، تقدم ماساكي بحذر، قدما تلو الأخرى، لكن بعد حوالي خمسين خطوة، التقى مع العدو.
لم يقل تاتسويا و ميوكي و لينا أي شيء عن كيف أن كل هذا تحت افتراض أن كلا من قوات الدفاع الوطني و عائلة إتشيجو بحاجة إلى أن يتم التغلب عليهم.
النفق طويل جدا. جعلت المساحة الضيقة الثابتة و غير المتغيرة مرور الوقت يبدو أطول مما عليه في الواقع. بعد الركض لمسافة كيلومترين تقريبا – مع الإحساس بأنها أطول بثلاث مرات من هذا – اكتشف ماساكي أخيرا وجود شخص أمامه.
‘”ـــ فوميا.”
لسوء الحظ، ماساكي ليس معتادا على التحرك بدون أي ضوء مادي فعلي. ليس هناك شيء لا ينبغي أن يتمكن من القيام به، لكن من المستحيل عليه أن يؤدي كما يفعل عادة في المعركة.
و كما اتضح، هذا مصدر قلق لا داعي له.
“أنا إتشيجو ماساكي من عائلة إتشيجو من العشائر العشرة الرئيسية!”
“يبدو أننا نلعب اللعبة الطويلة إذن.”
دون أن يطفئ ضوءه المحمول باليد، نادى في صراخ إلى نهاية النفق.
(تم منع الخروج……؟)
“إذا ليس لديك ما تكون مذنبا به، فتوقف!”
الـCAD على شكل منفضة المفصل هو جهاز متخصص لتنشيط {الألم المباشر}. السبب في إبقائه على هذا النحو، من ناحية مهيمنة، هو أنه من الممكن تنشيط أي سحر آخر باستخدام الـCAD الذي يتم التحكم فيه عقليا بالكامل. هذه إحدى الفوائد التي جاءت من وجود جهاز يتحكم فيه الفكر، مما جعله في النهاية المعيار الجديد.
جاء الجواب الذي حصل عليه في شكل عاصفة من الحجارة و الأنقاض.
(تم منع الخروج……؟)
قام ماساكي بصدها بالدرع السحري الذي أعده مسبقا، ثم أطلق شبكة من صواعق البرق التي تفرعت في خطوط رفيعة.
ـــ حدثت هذه المحادثة منذ حوالي 10 دقائق. عندما وصل ماساكي و مجموعته إلى موقع التنقيب عن الآثار، صادفوا حرب عصابات شرسة، و إن ليست براقة، مستمرة.
نظرا لأنه لا ينوي القتل، فقد أبقى الطاقة عند مستوى من الشلل. إذا شخص ما يعاني من مرض في القلب، فقد تكون هذه ضربة قاتلة، لكن ليس لديه الوقت للتفكير في هذا.
تاتسويا لديه ميوكي و لينا بجانبه، و ماساكي برفقة عدد قليل من الطالبات الأخريات بالإضافة إلى كيتشيجوجي. يبدو أنهم في طريقهم لتناول الطعام في الخارج بدلا من الكافتيريا.
و كما اتضح، هذا مصدر قلق لا داعي له.
“هل هناك شيء يمكنني القيام به من أجلك؟”
تم صد صواعق البرق التي أطلقها ماساكي بواسطة درع سحري. على الرغم من أنه قمع قوتها، إلا أنه تطور غير متوقع أن يتم اعتراض هجومه بالكامل على هذا النحو.
“أوه، هل تنتظرونني؟”
مكنه الضوء المنبعث من التفريغ الكهربائي من تحديد تضاريس النفق. ألقى ماساكي تعويذة من نوع الحركة على نفسه و أغلق المسافة بينهما بحركة واحدة.
سقط ضابط الشرطة السابق على ركبتيه، ممسكا بالضفيرة الشمسية بكلتا يديه. غير قادر على دعم جسده بشكل صحيح، تراجع إلى الأمام و سقط على الأرض.
تدخلت امرأتان من أجل اعتراضه. على الجانب الآخر، هرب رجلان. شعر ماساكي، الذي احتفظ بالقيم التقليدية للغاية، بالإشمئزاز من هذا الوضع حيث الرجال يهربون، تاركين النساء وراءهم.
“إتشيجو-سان، أنا آسفة لإزعاجك.”
في منطقه، اعتقد ماساكي أنه من المعقول أن يقسم السحرة أدوارهم وفقا لتخصصاتهم في السحر و أنه من عدم الإحترام للرجال و النساء على حد سواء أن يقولوا “لأنه رجل” أو “لأنها امرأة”.
و مدت يدها إلى شقيقها التوأم.
لكن هذه مسألة عاطفة، أو بالأحرى مسألة حساسية. ليس هناك منطق لهذا.
“ميوكي، اهدئي. أنت على وشك تبريد الهواء، كما تعلمين.”
نتيجة لهذا، ليس هناك شك في أن ماساكي متردد بشكل واضح في الهجوم. ربما هذه هي نية اللصوص عندما استخدموا المرأتين لدور إيقافه. استخدام النساء و الأطفال للقبض على الخصوم على حين غرة هو ممارسة معتادة للإرهابيين و المنظمات الإجرامية على حد سواء.
السحر الذي جعل الثنائي من جبهة الإنسانية المتطورة يغمى عليهما هو سحر من النوع الخارجي المنهجي: {الألم المباشر}.
لكن بعد تلقي الضربة الوقائية، جمع ماساكي نفسه و شن هجوما مضادا دون تأخير لحظة.
على الرغم من أن اللصوص لا يبدو أنهم بذلك العدد، فقد تم تقسيمهم أيضا إلى عدة مجموعات من حوالي خمسة. و بما أنهم سيهربون على الفور بمجرد اقتراب أي شخص، من الصعب تحديد العدد الإجمالي.
الفرق في القوة بينهم واضح. لكن الأمر استغرق بعض الوقت لشل حركة الساحرتين اللتين تعيقانه، ربما بسبب حقيقة أنه تجنب قتلهما. ليس فقط لأن خصومه من النساء.
قال: “دعيني نرى”، و التقط إحدى الحلويات و عضها دون إضافة أي مربى.
ترك ماساكي النساء يئنّ على أرضية النفق، و حاول مطاردة الشخصين الهاربين. لكن تم إيقافه في طريقه بصوت هادر قادم من الأمام. سرعان ما وضع درعه السحري و استعد للإنهيار. لكن النفق لم ينهار.
“نعم، أتذكر. لقد ذكرتَ أن هدفهم ربما هو العثور على آثار بنفس قدرة “متجر السحر” الذي صنعتَه، تاتسويا-سان……. هل تعتقد أنهم يخططون لمواصلة نفس الشيء في اليابان؟”
(تم منع الخروج……؟)
و مدت يدها إلى شقيقها التوأم.
من المؤكد أنه أطلق السونار النشط. النفق مستقيم بالكامل تقريبا، باستثناء التسلق التدريجي. ليس من الصعب تحديد العقبات التي تنتظره من خلال الصوت المنعكس.
سأل القائد على الفور عن السبب. ليس هناك أي أثر للتردد في رده. عندما قال “فقط للتأكد”، حاول التأكد من هذا مع الشخص المعني أولا و قبل كل شيء.
(عرفتُ هذا…)
“إتشيجو.”
قرر ماساكي العودة عبر النفق. أخذ معه المرأتين، بعد أن رفعهما بالسحر.
لسوء الحظ، ماساكي ليس معتادا على التحرك بدون أي ضوء مادي فعلي. ليس هناك شيء لا ينبغي أن يتمكن من القيام به، لكن من المستحيل عليه أن يؤدي كما يفعل عادة في المعركة.
لم يتمكن من استعادة الآثار المسروقة. لا، لم يتمكن حتى من تأكيد ما إذا إحدى هذه الآثار سُرقت أم لا في المقام الأول.
ميوكي استرضت لينا المهتاجة.
(لكن حقيقة أننا تمكنا من القبض على اثنتين من المجرمين على قيد الحياة هي إنجاز.)
“نعم، إنه سحر. لكن كيف حدثت هذه الظاهرة بحق الأرض……؟”
على الأقل لم يخرج خالي الوفاض – ماساكي عزى نفسه بهذا.
بعد قضاء 15 دقيقة في التحدث أثناء انتظارهما، جاء مساعد بملاحظة مكتوبة.
◇ ◇ ◇
لينا مختلفة عن معظم الناس، فقد جعلت جيناتها المتحولة عمرها يسير ببطء شديد. إنها بالفعل تبلغ من العمر 30 عاما، لكن جسدها هو جسد فتاة في منتصف سن المراهقة. ليس الأمر أنها تحاول أن تجعل نفسها تبدو شابة بالملابس، لأن لديها وجها طفوليا، أو أنها تحافظ على شبابها من خلال النظام الغذائي، بل إنها شابة على المستوى الخلوي.
وضعت جبهة الإنسانية المتطورة جميع أعضائها تقريبا في تلك المهمة. فقط القائدة لم تشارك من أجل تجنب القضاء عليها تماما. و لم يدخل القائد الفرعي موقع التنقيب من أجل دعم انسحاب جميع الأعضاء الآخرين في المنظمة.
ربما هم الذين نجحوا في التجارب، لكن هل هم حقا الذين أرادوا هذا؟ بعد لقاء لينا، بدأ ريوسكي في التفكير في مثل هذه الأشياء.
بشكل غير متوقع، و بفضل هذا الترتيب، تمكن القائد الفرعي و مجموعته الصغيرة من الفرار. تم القبض على جميع الأعضاء الآخرين إلى جانبهم قبل أن يتمكنوا من إعادة تجميع صفوفهم مع فريق القائد الفرعي. حتى الآثار التي تمكنوا من الحفر عنها بآلام كبيرة تم أخذها – أو ربما استعادتها – من قبل شخص آخر في الطريق.
وضعت ميوكي فنجانا من القهوة أمام تاتسويا و فوميا اللذين يجلسان مقابل بعضهما البعض. بدون أي حليب أو سكر. على الرغم من أنه لم يظهر كذلك بناء على صورته، إلا أن فوميا يفضل شرب قهوته السوداء. لكنه بدأ هذا نتيجة لتقليد تاتسويا و ليس كتفضيل أصلي.
تنفس عضوان في جبهة الإنسانية المتطورة هربا من مطاردة ماساكي بالتضحية برفيقاتهما الصعداء عند مخرج النفق الذي استخدموه للدخول و انهار بسحر من نوع الهدم.
“نعم يا فوميا-ساما. منذ حوالي ثلاث دقائق، فر اللصوص الذين يختبئون في هذا المكان باستخدام عربة كبيرة و خلقوا الغاز بتأثير ستار الدخان. الغاز الناتج عن السحر ليس قاتلا، لكن له تأثير مهلوس قوي للغاية. لذا، يرجى توخي الحذر.
هناك آثار في جيب أحدهما. الآن كل ما عليهما فعله هو الهروب إلى مخبئهم.
“هذا يتعلق بالحادث المرتبط بالآثار.”
تماما عندما أوشك الإثنان على التحرك و استئناف هروبهما من خلال شق طريقهما إلى نقطة الإلتقاء…
نتيجة لهذا، ليس هناك شك في أن ماساكي متردد بشكل واضح في الهجوم. ربما هذه هي نية اللصوص عندما استخدموا المرأتين لدور إيقافه. استخدام النساء و الأطفال للقبض على الخصوم على حين غرة هو ممارسة معتادة للإرهابيين و المنظمات الإجرامية على حد سواء.
… أصبحا مغلفين بـ”الظلام”.
رد عليها الشاب كوروبا فوميا.
سماء هذا اليوم ليلية غائمة بدون ضوء القمر أو ضوء النجوم. بالكاد هناك أي منازل في سفوح التلال النائية. لكن حقيقة أنهما لم يتمكنا حتى من رؤية الأضواء الخافتة القادمة من أقرب مدينة ليست بأي حال من الأحوال شيئا عاديا.
“نعم. ليس هناك ما يضمن أن اللصوص الذين تم رصدهم ليسوا طعما. جورج، سنتوجه إلى مكان الحادث على الفور.”
هذه الظاهرة الغريبة لم تتوقف عند هذا الحد. حتى الضوء المنبعث من الأضواء المحمولة باليد التي يحملانها أصبح غائما بسبب الظلام، و لم يضيء الأرض تحت أقدامهما.
في النهاية، لم يتحرك و انتقل مباشرة إلى العمل.
“وهم……؟”
مكنه الضوء المنبعث من التفريغ الكهربائي من تحديد تضاريس النفق. ألقى ماساكي تعويذة من نوع الحركة على نفسه و أغلق المسافة بينهما بحركة واحدة.
تلفظ أحد الرجال بتعليق جاهل ليس سؤالا أو مناجاة. هذا الرجل هو ضابط شرطة سابق. عندما عمل في الخدمة، استخدم السحر للقبض على مجرم هارب و أصاب المشتبه به بجروح خطيرة. اتهمه عضو في البرلمان، و هو محام، بـ”انتهاك حقوق الإنسان” و “الإستخدام المفرط للقوة”. اضطر إلى تقديم استقالته بعد أن تسببت وسائل الإعلام في ضجة كبيرة لدعم الإتهام.
“تاتسويا-سان، سيكون هذا جيدا، إذا لا تمانع.”
“لا، هذا ليس وهما. ليس هناك ما يشير إلى أي فن يعمل على وعينا.”
“أعرف مكان وجودهم. هيا بنا.”
فأجابه الرجل الآخر. إنه ساحر قديم ارتبط سابقا بمنظمة سرية. لقد طُرد من المنظمة بعد اتهامه بخرق “قسم السرية” عندما استخدم الفنون السرية لمساعدة الناس في انهيار أرضي. الأنفاق التي استخدماها للهروب هي شيئ تعلمه أثناء عمله كعضو في المنظمة.
كبح تاتسويا فوميا المتحمس.
“لكن هذه بالتأكيد ليست ظاهرة طبيعية!”
“أنت على حق.”
صاح ضابط الشرطة السابق بقوة…
“إنه مجرد عنوان لمعسكر تدريب للجيش.”
“نعم، إنه سحر. لكن كيف حدثت هذه الظاهرة بحق الأرض……؟”
بعد قراءة المذكرة دون أي تغيير في التعبير، حملها القائد إلى ماساكي، قائلا: “تفضل”.
و العضو المرتبط سابقا بمنظمة سرية سقط في التفكير. على النقيض منه، فتح ضابط الشرطة السابق فمه ليقول شيئا. ربما لإعطاء تكهناته الخاصة.
31 مايو. على غير العادة، أتى تاتسويا إلى الجامعة منذ يوم الإثنين، و اليوم التقى مع ماساكي خلال استراحة الغداء.
“ــــ غاه!”
“كودو مينورو قال هذا؟”
لكن ما خرج من فمه المفتوح هي صرخة مكتومة.
“هذا صحيح أيضا.”
سقط ضابط الشرطة السابق على ركبتيه، ممسكا بالضفيرة الشمسية بكلتا يديه. غير قادر على دعم جسده بشكل صحيح، تراجع إلى الأمام و سقط على الأرض.
“يبدو الأمر هكذا.”
“هاي، ما الخطب؟”
“إذن ألن تكون محاولة سرقة آثار أصلية من موقع الحفر؟”
هرع عضو المنظمة السابق إلى جانبه على ركبة واحدة و هز كتف ضابط الشرطة السابق.
“أنت على حق.”
لكن…
شعر ريوسكي بالندم الفوري للسماح إلى فوكامي بالدخول إلى شقته. أصبح مذهولا جدا لدرجة أنه لم يفكر حتى في دحض حجة فوكامي.
“غاه…..!”
الـCAD على شكل منفضة المفصل هو جهاز متخصص لتنشيط {الألم المباشر}. السبب في إبقائه على هذا النحو، من ناحية مهيمنة، هو أنه من الممكن تنشيط أي سحر آخر باستخدام الـCAD الذي يتم التحكم فيه عقليا بالكامل. هذه إحدى الفوائد التي جاءت من وجود جهاز يتحكم فيه الفكر، مما جعله في النهاية المعيار الجديد.
هز عضو النظام السابق رأسه كما لو أصيب في جبهته بيد خفية و سقط جانبا من تلقاء نفسه. حاول التحقق مما إذا رفيقه واع، لكنه لم يتمكن من القيام بهذا، لأنه هو نفسه فقد وعيه.
“أنا آسفة للجميع، لكن يبدو أن إتشيجو-سان لديه شيء مهم لمناقشته مع شيبا-سان. هل يمكننا جميعا المضي قدما، من فضلكم؟”
انحسر “الظلام” الذي اجتاحهما.
لم يتحرك سحرة عائلة كوروبا، الذين رصدوا فريق الدعم الخلفي، و انتظروا وصول فوميا و أياكو.
ألقت الأضواء المحمولة التي أسقطاها شريطا من الضوء على الأرض.
أومأ تاتسويا برأسه و قال: “هذا صحيح”.
عند الخروج من مكان ما، سارت شخصية ذات ملامح محايدة في بدلة زرقاء داكنة تمتزج بشكل طبيعي مع ظلام الليل إلى الرجال المنهارين بلا حراك تماما. بناؤه الجسدي صغير بالنسبة لرجل، لكنه كبير بالنسبة لمرأة. الوركين ضيقين و الصدر مسطح. تشبه الصورة الظلية صورة رجل نحيف أو امرأة بدون ثديين.
“وهم……؟”
انحنى هذا الشخص و فتش جيوب صدر الرجلين على التوالي. أخرج “جوهرة” بحجم اليد من جيب عضو المنظمة السابق و أعطى ابتسامة راضية.
◇ ◇ ◇
‘”ـــ فوميا.”
في حين أن اتفاقية عدم الإفشاء كذبة، إلا أن هذا سيضر تاتسويا إذا اكتشفت قوات الدفاع الوطني أنه مصدر المعلومات. ليس لدى تاتسويا الكثير من الثقة غير المشروطة في ماساكي.
قام الشاب بإدارة جسده بينما نادته امرأة شابة جميلة ظهرت لتوها. ترتدي ملابس أنيقة تناسب المناظر الليلية المطلة على المدينة.
“إنهم يزودون، أو يجب أن أقول، يكافؤونهم بها.”
“ني-سان.”
◇ ◇ ◇
رد عليها الشاب كوروبا فوميا.
‘”ـــ فوميا.”
“هل هي هناك؟”
“يبدو أن العلاقة بين جبهة الإنسانية المتطورة و FAIR مختلفة عما اعتقدنا في البداية، فهي ليست علاقة ارتباط أو حتى عبادة أيديولوجية، بل لديهما علاقة شبيهة بالأعمال التجارية تماما.”
سألت شقيقة فوميا الكبرى، كوروبا أياكو، بأقل قدر ممكن من الكلمات.
تناغمت أياكو مع تمتمة فوميا، و ظل المرؤوس الذي يرتدي بدلة سوداء صامتا هذه المرة، و أحنى رأسه.
“نعم.”
إنهم موضع تقدير كبير من قبل من هم في السلطة. لا، إنهم قيمون؛ مفيدون.
أجاب فوميا بنفس الطريقة الموجزة، فتح يده اليسرى ليكشف عن “الجوهرة”. على يده اليمنى، لا يزال يرتدي الـCAD المتخصص على شكل منفضة مفصل.
تلفظ أحد الرجال بتعليق جاهل ليس سؤالا أو مناجاة. هذا الرجل هو ضابط شرطة سابق. عندما عمل في الخدمة، استخدم السحر للقبض على مجرم هارب و أصاب المشتبه به بجروح خطيرة. اتهمه عضو في البرلمان، و هو محام، بـ”انتهاك حقوق الإنسان” و “الإستخدام المفرط للقوة”. اضطر إلى تقديم استقالته بعد أن تسببت وسائل الإعلام في ضجة كبيرة لدعم الإتهام.
السحر الذي جعل الثنائي من جبهة الإنسانية المتطورة يغمى عليهما هو سحر من النوع الخارجي المنهجي: {الألم المباشر}.
(أنا أرى، هكذا تسير الأمور.) فكّر ماساكي.
إنه سحر من نوع التداخل العقلي يُلحق الألم مباشرة بالعقل، قلة قليلة فقط من الناس لديهم إتقان لكيفية استخدامه لدرجة أنه ليس من المبالغة القول إنه تخصص فوميا الفريد.
“جورج، قل للآخرين أن يتوجهوا إلى الموقع في الشمال!”
الـCAD على شكل منفضة المفصل هو جهاز متخصص لتنشيط {الألم المباشر}. السبب في إبقائه على هذا النحو، من ناحية مهيمنة، هو أنه من الممكن تنشيط أي سحر آخر باستخدام الـCAD الذي يتم التحكم فيه عقليا بالكامل. هذه إحدى الفوائد التي جاءت من وجود جهاز يتحكم فيه الفكر، مما جعله في النهاية المعيار الجديد.
و مدت يدها إلى شقيقها التوأم.
“إذن سرقوا هذه فقط؟”
“إذن يجب علينا تعيين بعض أفرادنا في موقع الحفر. سأبقى على اطلاع أيضا.”
فوميا سأل أياكو للتأكيد. نظرت إلى يده و أومأت برأسها.
قال: “دعيني نرى”، و التقط إحدى الحلويات و عضها دون إضافة أي مربى.
“نعم. على الأقل، هذا ما أبلغني به الأشخاص الذين يراقبون من أجلي.”
ألمح تاتسويا إلى أن لديه بعض المعرفة السرية في هذا الشأن و التي لن تأتي من التدريب العادي. و غني عن القول، من سوء الأخلاق أن ينقب الساحر في المهارات السحرية للآخرين. و إدراكا لهذه الحقيقة، على ماساكي و كيتشيجوجي أن يستقروا، في الوقت الحالي، على أن تاتسويا اكتشف أن طبيعة قوة التداخل في الحدث هي موجات البوشيون. لقد تم الإعلان عن هذا بالفعل في مجال الدراسات السحرية.
من بين العائلات الفرعية في يوتسوبا، عائلة كوروبا هي العائلة المتخصصة في الإستخبارات. على هذا النحو، لدى السحرة تحت قيادتهم مجموعة متنوعة من المهارات الخاصة المناسبة لهذا الغرض.
“في أحد هذه الأيام، سأنشر مقالا حول هذا الموضوع. بالطبع، لن أكشف عن كل شيء.”
على سبيل المثال، “الرؤية البعيدة”. القدرة على الرؤية عبر المسافات و العقبات، لرؤية “مشاهد” “الموقع” بغض النظر عما إذا هو الضوء أو الظلام. لدى أياكو ثلاثة من مرؤوسيها بهذه القدرة على مراقبة مواقع التنقيب لتحديد ما إذا أي آثار سُرقت.
“ربما من الوقاحة مني أن أسأل، لكن يا توكامي-سان، أنت إضافة من الرقم “10”، أليس كذلك؟”
خرج أربعة رجال يرتدون ملابس سوداء من ظلام الليل و قيّدوا الرجلان اللذين هزمهما فوميا. عند مشاهدتهم، التفت فوميا إلى أياكو، و سأل: “هل هناك المزيد من اللصوص الذين لم نقبض عليهم بعد؟”
رد ماساكي على تعليق تاتسويا غير الإعتذاري بغضب.
“لقد أخضعنا جميع الأشخاص الذين فروا من موقع الحفر.”
“بالنظر إلى أنني مرتبط أيضا بهذا، فقد تم إبلاغي بالأمر. من المرجح أن الهدف التالي للصوص هو موقع التنقيب حيث تم العثور على الآثار الأصلية.”
أجابت أياكو على سؤال فوميا ملمحة إلى وجود ما لم يعتنوا به بعد.
“نعم، أيها القائد، أود أن أعرف موقع التنقيب عن الآثار الأصلية الذي تحتفظ به قوات الدفاع الوطني سرا.”
“إذن لا يزال هناك أعضاء من فريق الدعم الخلفي متبقين، أليس كذلك؟”
“ماساكي، يبدو أن بعض اللصوص يحفرون في الجانب الشمالي!”
“نعم. لكنني أفضل أن أصفهم بأنهم فريق الهروب.”
(تم منع الخروج……؟)
أومأت أياكو برأسها إلى فوميا بتعبير فخور على وجهها…
بشكل غير متوقع، و بفضل هذا الترتيب، تمكن القائد الفرعي و مجموعته الصغيرة من الفرار. تم القبض على جميع الأعضاء الآخرين إلى جانبهم قبل أن يتمكنوا من إعادة تجميع صفوفهم مع فريق القائد الفرعي. حتى الآثار التي تمكنوا من الحفر عنها بآلام كبيرة تم أخذها – أو ربما استعادتها – من قبل شخص آخر في الطريق.
“أعرف مكان وجودهم. هيا بنا.”
“أنا أثق بك في هذا الجزء. لكنني أفضّل أن أطلب منك تعقب الجناة و القبض عليهم إذا سُرقت القطعة الأثرية بدلا من حماية موقع التنقيب من السرقة يا فوميا.”
و مدت يدها إلى شقيقها التوأم.
لكن في سياق بحثه حول قوة التداخل في الأحداث، تمكن تاتسويا من تطوير طريقة للحد من نفسه حتى يستخرج قوة التداخل فقط من نفسه. علاوة على هذا، فقد طور طريقة تفصل قوة تداخل الأحداث عن التسلسل السحري و تسمح لها بالعمل بشكل منفصل.
أمسك فوميا بيدها في اللحظة التالية، و هكذا اختفت شخصيات الأخت و الأخ التوأم من هذا المكان كما لو أنهما سراب.
طول العمر الأبدي هو موضع حسد الجميع. هذا ما قاله كثير من الناس.
◇ ◇ ◇
“جورج، قل للآخرين أن يتوجهوا إلى الموقع في الشمال!”
لم يتحرك سحرة عائلة كوروبا، الذين رصدوا فريق الدعم الخلفي، و انتظروا وصول فوميا و أياكو.
لم يعرف الثلاثة أن القائد الفرعي لجبهة الإنسانية المتطورة هو الذي يقود المجموعة الصغيرة. لكن بسبب تلميح القوة السحرية القوية التي حملها، قرروا أنه ليس من الجيد بالنسبة لهم تجربة شيء ما بأنفسهم.
لم يعرف الثلاثة أن القائد الفرعي لجبهة الإنسانية المتطورة هو الذي يقود المجموعة الصغيرة. لكن بسبب تلميح القوة السحرية القوية التي حملها، قرروا أنه ليس من الجيد بالنسبة لهم تجربة شيء ما بأنفسهم.
في تلك المرحلة، عادت ميوكي و لينا.
في النهاية، ربما هذا فوز، و في الوقت نفسه، ربما هذا خطأ. إنه خطأ بمعنى أن هذا سمح للصوص بالهروب. لكنه فوز بمعنى أنه لم تقع أي إصابات.
◇ ◇ ◇
السحر المستخدم في مصعد القمر الصناعي الإفتراضي الذي يربط جزيرة مياكي و تاكاتشيهو، {النقل الآني الوهمي}، هو تخصص أياكو. من حيث تفعيل هذا السحر الخاص على المستوى الفردي، ربما أياكو من بين الأفضل في العالم. عندما يتعلق الأمر بسحر {النقل الآني الوهمي}، أياكو تتجاوز حتى ميوكي و لينا.
“نعم، أيها القائد، أود أن أعرف موقع التنقيب عن الآثار الأصلية الذي تحتفظ به قوات الدفاع الوطني سرا.”
بهذا السحر، ظهرت أياكو و فوميا على الطريق الجبلي حيث يختبئ فريق الدعم الخلفي لجبهة الإنسانية المتطورة، أو بالأحرى، فريق الهروب الخاص بهم.
بالتأكيد، لقد تم الإعلان عنهم كمثال ساطع للنجاح.
“ــــ!!”
“شيبا.”
عند الحركة، يشكل {النقل الآني الوهمي} شرنقة من الهواء حول الهدف. إما إذا ستتحرك بنفسك أو سترسل شخصا (أو شيئا ما) آخر، أنت الذي ستقوم بتثبيت شرنقة الهواء في شكل كروي أو بيضاوي الشكل حول الهدف الثابت. يتم تحرير “شرنقة الهواء” هذه عند وصولها، لكن أياكو أعادت إنشائها بأسرع ما يمكن.
في اليوم التالي، تغيب ماساكي عن دروسه الجامعية للعودة إلى مسقط رأسه.
هذا لأن المكان الذي وصلوا إليه مغطى بالغازات السامة.
أعطى القائد إيماءة واسعة. لمحة التنافس ضد الجيش واضحة في نبرة الإزدراء التي استخدمها.
“أياكو-ساما!” “فوميا-ساما!”
“فهمت. سأضغط عليهم بقدر ما أستطيع.”
نظرا لأنهم ليسوا على دراية بالوضع، فقد جاء مرؤوسوهم الذين يرتدون ملابس سوداء، و الذين يحمون أنفسهم أيضا بالسحر، يركضون إليهم دون إصدار أي صوت.
“ـــ فهمت، نحن في طريقنا”.
“أنا آسف جدا يا سيدي. لقد هربوا.”
“شيبا……. متى حصلت على هذا النوع من القوة السحرية……؟”
أبلغ زعيم تلك المجموعة من الرجال ذوي الملابس السوداء بتلميح من الأسف.
◇ ◇ ◇
“بسبب ستار الدخان هذا؟”
“إذن إنه رهان جيد للنظر في الهدف التالي لجبهة الإنسانية المتطورة أنه موقع التنقيب عن الآثار في جبل نوريكورا.”
لم يحتوي صوت فوميا على أي غضب و هو يستجوبهم. بالإضافة إلى هذا، الغاز السام الذي ملأ المكان ليس عديم اللون و شفافا، بل على العكس، لونه أسود كثيف، يبدو أنه يهدف إلى حجب رؤية العدو و منع المطاردة.
“هل أحرقتِ نفسك أو أي شيء؟”
“نعم يا فوميا-ساما. منذ حوالي ثلاث دقائق، فر اللصوص الذين يختبئون في هذا المكان باستخدام عربة كبيرة و خلقوا الغاز بتأثير ستار الدخان. الغاز الناتج عن السحر ليس قاتلا، لكن له تأثير مهلوس قوي للغاية. لذا، يرجى توخي الحذر.
ليس الأمر مجرد مسألة القاعدة التي تفضله أكثر. ماساكي هو ثاني ساحر من الدرجة الإستراتيجية معترف به دوليا في اليابان. إذا حدث أن شن الإتحاد السوفيتي الجديد أو التحالف الآسيوي العظيم هجوما على اليابان من البحر – و هذا ليس بأي حال من الأحوال أمرا مفروغا منه – فسيكون تعاون ماساكي أمرا لا غنى عنه. لذا، إذا طلب ماساكي خدمة، فلن يتمكن قائد قاعدة مايزورو من تجاهلها، حتى لو كانت غير معقولة إلى حد ما.
“قبل ثلاث دقائق…….”
“أنا آسف لإزعاجك في وقت متأخر من الليل.”
هذا يتوافق تقريبا مع الوقت الذي هزم فيه فوميا اللصوص الذين لديهم آثارا. هل يمكن أنهم راقبوا حالة رفاقهم ببعض الوسائل؟
“هذا لأن مينورو اختبأ في مخبأ FAIR في لوس أنجلوس لفترة قصيرة من الوقت.”
“أظن أن السحر الذي خلق هذا الستار الدخاني تم تطويره من قبل معهد الأبحاث الثاني.”
لم يكلف ريوسكي نفسه عناء إخفاء استيائه و هو يرد. الإضافات هي نوع من المحرمات بالنسبة للسحرة اليابانيين، إنها شهادة على الطبيعة اللاإنسانية لممارسة تطوير الساحر بأكملها. ليس لدى ريوسكي نفسه تجربة النظر إليه “بهذه الطريقة”. الأشخاص الذين تأثروا بشكل مباشر هم والده و جده. لكن حتى لو لم يتعرض لها بشكل مباشر، فإنه لا يزال يعاني من الآثار السلبية بشكل غير مباشر. لهذا، ليست هناك طريقة يمكن أن يكون بها طرح مثل هذا الموضوع ممتعا بالنسبة له.
أضاف المرؤوس الذي يرتدي بدلة سوداء إلى تقريره بينما فوميا يُفكر.
“هذا أمر لا يغتفر……. على الرغم من أن تاتسويا-ساما مر بكل متاعب تمهيد الطريق لتحرير السحرة من العيش كأسلحة. إن إساءة استخدام هذه المعرفة لتدمير طموح تاتسويا-ساما…..”
موضوع معهد الأبحاث الثاني هو تطوير السحر الذي يتداخل مع المواد غير العضوية. تم التركيز بشكل خاص على تطوير و تحسين السحر من نوع الإمتصاص. إنشاء و تحييد الغازات السامة هو اختصاص سحرة الرقم “2”.
عند الحركة، يشكل {النقل الآني الوهمي} شرنقة من الهواء حول الهدف. إما إذا ستتحرك بنفسك أو سترسل شخصا (أو شيئا ما) آخر، أنت الذي ستقوم بتثبيت شرنقة الهواء في شكل كروي أو بيضاوي الشكل حول الهدف الثابت. يتم تحرير “شرنقة الهواء” هذه عند وصولها، لكن أياكو أعادت إنشائها بأسرع ما يمكن.
“هل تقول إن هناك إضافات من المعهد الثاني تنتمي إلى جبهة الإنسانية المتطورة؟”
“بالتفكير في الأمر، قال مينورو إن FAIR هي في الأصل منظمة شكلها غو جي.”
“على الأرجح.”
قوبل سؤال فوميا المضاد بموافقة المرؤوس ذو البدلة السوداء.
قوبل سؤال فوميا المضاد بموافقة المرؤوس ذو البدلة السوداء.
“نعم.”
“قد يصبح هذا الأمر أكثر تعقيدا بعض الشيء…..”
أغلق ماساكي هاتفه (وحدة اتصالات صوتية و معلومات محمولة)، و تركه متصلا بأذنه.
“أنت على حق.”
و ماذا عن العشائر العشرة الرئيسية من ناحية أخرى؟
تناغمت أياكو مع تمتمة فوميا، و ظل المرؤوس الذي يرتدي بدلة سوداء صامتا هذه المرة، و أحنى رأسه.
“عائلتا يوتسوبا و سايغوسا هما قلب العشائر العشرة الرئيسية. الذين عاملونا مثل البيادق و تجاهلونا كفاشلين. هل أنت راض عن أن يتم استخدامك من قبل هؤلاء الأشخاص؟”
خلفهم، التفتت لينا إلى كيتشيجوجي و قالت: “أرى أن لديك صراعاتك أيضا”، أومأ كيتشيجوجي برأسه متعاطفا.
