الفصل 8: سحر العقاب الإلهي
الفصل 8: سحر العقاب الإلهي
افترق جيجي معهم في الفندق في بيركلي و غادر بنفسه. مع الإنتخابات الرئاسية المقبلة لرئيسه في الخريف، ليس لديه الوقت للمشاركة بشكل مباشر في مثل هذه الأمور.
يعد تداخل المنطقة الإنتقائية امتدادا لهذه التقنية، مما يخلق مجالا لا يستطيع فيه استخدام السحر سوى المُلقي و الساحر الذي يحدده.
بعد وقت الشاي بعد الوجبة، انقسم الأربعة منهم، تاتسويا و ميوكي و ستيوارت و شولا، إلى سيارتين و توجهوا إلى مركز الإستجابة الذي تم إنشاؤه في منطقة مجاورة لمدينة أوكلاند.
“هذا ممكن، لكن دعينا نؤجل هذا حتى نقوم بتسوية هذه القضية. بغض النظر، هل من المقبول استخدام السحر في غرفة المستشفى هذه؟”
قاد تاتسويا سيارته الهوائية خلف سيارة شولا. بينما يقودون سياراتهم عبر المدينة، لم يجد أي شيء غير عادي بشكل خاص. هل يمكن أن تقتصر الظاهرة غير الطبيعية على داخل مدينة أوكلاند؟
لم تحصل أي تغييرات ملحوظة على السطح.
“…كل شيء يبدو سلميا. لا يبدو أن هناك أي نوع من التلاعب يحدث …؟”
“الإرهاب…”
يبدو أن ميوكي، في مقعد الراكب، لديها نفس الإنطباع.
يتم الإحتفاظ بالمريض في غرف خاصة عادية. نظرا لعدم وجود دليل على أي حالات شاذة أخرى غير عدم القدرة على التواصل، فقد تقرر أن الرعاية التمريضية الكاملة ليست ضرورية. لا يستطيع المريض التحدث أو الكتابة أو حتى قراءة الخيارات التي يتم عرضها على لوحة، لكن لا يزال بإمكانه اتخاذ خيارات من خلال النظر إلى الصور. إنهم في حالة بالكاد يستطيعون فيها توصيل احتياجاتهم.
“أشعر بنفس الشعور.”
◇ ◇ ◇
أجاب تاتسويا موافقا.
“سيدي، لقد أنقذت اليوم حقا.”
قبل أن تذهب المحادثة إلى أبعد من هذا، توقفت سيارة شولا أمام أحد المنازل.
“{بابل} الذي منحتني إياه يا سيدي ارتقى إلى مستوى اسمه. سيصبح هذا السحر بالتأكيد سلاحا قويا للمساعدة في تحقيق تطلعاتك العظيمة يا سيدي.”
إنه ليس منزل شولا أو ستيوارت. إنه مجرد منزل شاغر اشتراه الجيش بميزانيته الخاصة لهذا التحقيق. حقيقة أنهم “اشتروا” المنزل بدلا من “استئجاره” هي مؤشر على شخصيتهم الوطنية.
“ربما هو إرهاب بمعنى أنه عشوائي، لكن الغرض منه غير واضح.”
الجزء الخارجي من المنزل عبارة عن منزل عادي بإطار خشبي، لكن الجزء الداخلي مليئ بمعدات معالجة البيانات. الكابلات المكشوفة تتدفق عبر الأرض في كل مكان، و من المحتمل أن التفضيل هو منع تسرب المعلومات من خلال الإعتراضات اللاسلكية. ربما هناك أيضا نقطة عدم إعداد أرضية لزراعة الكابلات عمدا نظرا لسهولة استبدال المعدات.
لكن هذا ليس خيارا في هذه الحالة.
“اليوم، سأجعلك تنظر إلى البيانات التي جمعناها حتى الآن، و سأطلب منك مرافقتي إلى حيث يتم الإعتناء بالمرضى غدا، ما رأيك؟”
بمجرد أن بدأت ستيوارت، عرض سطح المكتب خريطة تتمحور حول مدينة أوكلاند.
اقترحت ستيوارت هذا على تاتسويا و هي تقف عبر طاولة بها شاشة تعمل باللمس على سطحها: وحدة تحكم في العمليات.
يحتوي اللوح الحجري على “شيطان” بداخله. عندما يصب الساحر القوة في اللوح الحجري، يستيقظ الشيطان و يستحوذ على الشخص الذي عرض عليه قوته.
“هذا جيد معي. هل يمكنك أن تريني البيانات إذن؟”
كشخص يجب أن يحذروا من أنها متورطة في هذا الأمر، تم إعطاء هيلين و زملاؤها صورة شولا.
“حسنا. لنبدأ بالمنطقة التي حدث فيها تفشي المرض …”
“أنا شخص عادي عندما يتعلق الأمر بالعلوم الطبية، لكن بناء على ما قاله المتخصصون، لا أعتقد أنها نتيجة لشيء مثل آفة في المخ أو عدوى فيروس.”
بمجرد أن بدأت ستيوارت، عرض سطح المكتب خريطة تتمحور حول مدينة أوكلاند.
علاوة على هذا، فإن تأثير عدم التمييز بين الوجوه ينطبق فقط على المُلقي نفسه، ليس هناك أي فرصة تقريبا أن يلاحظ أي شخص تحت تأثير السحر وجوده.
◇ ◇ ◇
الساحر الذي يتدخل في عملها.
عاد تاتسويا و ميوكي إلى فندقهما في بيركلي بعد الساعة الثامنة مساء. نظرا لأن الوقت متأخر بعد الظهر، فقد شاركا عشاء خفيفا تم إحضاره من خدمة الغرف، و الآن يجلسان جنبا إلى جنب على أريكة.
إنه ليس منزل شولا أو ستيوارت. إنه مجرد منزل شاغر اشتراه الجيش بميزانيته الخاصة لهذا التحقيق. حقيقة أنهم “اشتروا” المنزل بدلا من “استئجاره” هي مؤشر على شخصيتهم الوطنية.
“ما رأيك في البيانات التي رأيناها سابقا يا تاتسويا-ساما؟”
“هل وجد الأطباء طريقة لعلاجهم بنجاح؟”
ميوكي سألت تاتسويا بينما يتناولان وجبة خفيفة من الشطائر بجانب بعضهما البعض. مع الإتجاه المتزايد نحو الوعي الصحي في البلاد هذه الأيام، حتى ميوكي تمكنت من الإستمتاع بهذه الشطائر بشكل مريح.
أجابت هيلين بإعجاب و وجهها منسدل، لكن صوتها احتوى على تلميح من المغازلة التي يمكن أن تغري الرجل.
“أنا شخص عادي عندما يتعلق الأمر بالعلوم الطبية، لكن بناء على ما قاله المتخصصون، لا أعتقد أنها نتيجة لشيء مثل آفة في المخ أو عدوى فيروس.”
“تمكنا أيضا من الحصول على شهادة حول تورط FAIR، التي قال القائد كانوبس إنه يرغب في إخطار الشرطة البلدية بها في أقرب وقت ممكن.”
“حسنا، هل هو كما تعتقد، هل تم كل هذا من خلال أعمال الإرهاب السحرية …؟”
في المصطلحات السحرية الحديثة، هذا يعمل من خلال مبادئ سحر النقش، في هذه الحالة يتم تسجيله على الصباغة على المستوى الجزيئي، حيث، عند التنشيط عن طريق ضخ السايون، يتم إنشاء جسم معلومات سايون الذي هو الشيطان – إنها عملية تعمل في منطقة الحساب السحري بشكل مستقل عن إرادة الشخص – و إرساله إلى أعمق مناطق اللاوعي داخل الشخص الذي ضخ السايون فيه.
“الإرهاب…”
هي وراءهم قليلا، لذا من الصعب معرفة من قال هذا.
هناك وقفة قصيرة قبل أن يواصل تاتسويا حديثه. هو أيضا بدا أنه لا يزال غير متأكد من الإجابة.
و هكذا، تمكنت من إتقان السحر القديم {بابل}.
“ربما هو إرهاب بمعنى أنه عشوائي، لكن الغرض منه غير واضح.”
“هذا جيد معي. هل يمكنك أن تريني البيانات إذن؟”
“ماذا تقصد بكلمة “الغرض”؟”
“اسمي شيبا تاتسويا. هل يمكنك أن تخبريني باسمك؟”
“إذا هدفهم هو الإدلاء ببيان سياسي، فينبغي عليهم إعلانه الآن. ينطبق الشيء نفسه إذا هي جريمة كاذبة حيث تم تعيين ساحر ليكون هو المجرم المسؤول عن كل هذا من أجل التحريض على معاداة السحر.”
“هل عرفت عن هذا؟”
“ألا يمكن أن يختبروا ميدانيا التأثيرات التي تحدث الآن؟”
بدلا من الطيران بعيدا عن الأنظار، اختفى ببساطة. أعطى انطباعا بأنه لم يختفي، بل حول إحداثياته في البعد المعلوماتي.
عندما قالت هذا، لاحظت ميوكي أن تاتسويا توقف عن الأكل وأحضر شطيرة إلى فمه.
لكنه تأخر كثيرا.
أخذ تاتسويا قضمة من الشطيرة و أكلها دون تردد لحظة. ثم وافق على نظرية ميوكي، قائلا: “من الممكن أن هذا صحيح.”
بدا دين، الذي لا يهتم بطبيعة {بابل}، راضيا عن عذر هيلين. عند هذه الكلمات، شعرت هيلين أنها يمكن أن تتنفس الصعداء.
رد تاتسويا بالتقاط شطيرة أخرى من طبقه و رفعها إلى فم ميوكي.
إلى جانب أنها القائدة الفرعية لـFAIR، فإن لورا هي أيضا عشيقة روكي دين.
أخذت ميوكي بخجل قضمة منها.
“ـــ أنا أرى. استمري في الممارسة لتصبحي أكثر كفاءة إذن.”
“في هذه الحالة، أعتقد أن الأمر يتعلق أكثر بتأكيد الآثار نفسها، بدلا من التحضير لهجوم إرهابي.”
◇ ◇ ◇
أضاف تاتسويا و هو لا يزال يحمل الشطيرة إلى ميوكي.
رافق شولا ثلاثة أشخاص عند دخولها المستشفى. رجل واحد و امرأتان. تعرفت على إحدى النساء من صورة رأتها، على أنها موظفة حكومية تعمل على اتخاذ تدابير مضادة ضد {بابل}. لكن الإثنين الآخرين، الرجل و المرأة الأخرى، ليس لديها أي ذاكرة عنهما على الإطلاق.
لمست شفاه ميوكي أصابع تاتسويا.
يعد تداخل المنطقة الإنتقائية امتدادا لهذه التقنية، مما يخلق مجالا لا يستطيع فيه استخدام السحر سوى المُلقي و الساحر الذي يحدده.
لم يمانع هذا و ترك ميوكي تنهي الشطيرة.
سأل دين مرة أخرى بنبرة من المفاجأة.
◇ ◇ ◇
يرجع هذا إلى تأثير السحر الجديد الذي أتقنه تاتسويا بناء على بحث يوكا قبل زيارته لأمريكا.
في صباح اليوم التالي، قاد تاتسويا و رفاقه إلى المستشفى المحدد في رسالة بريد إلكتروني أرسلتها ستيوارت. عرضت شولا اصطحابهما، لكن تاتسويا اقترح بدلا من هذا أن يلتقوا في المستشفى.
سيُنظر إلى الساحر الذي يستخدم {أيدونوس} على أنه “غير ملحوظ” للآخرين. نظرا لأنه ليس غير مرئي، و لم يتم محو وجوده تماما، يتم التعرف على وجوده من قبل حراس الأمن الذين يبحثون عن الأشخاص المشبوهين. لكنهم لا يستطيعون التعرف على من هو.
بعد مقابلة ستيوارت و شولا في الردهة، شقوا جميعا طريقهم إلى غرفة مريضة.
“الكهف في جبل شاستا؟”
يتم الإحتفاظ بالمريض في غرف خاصة عادية. نظرا لعدم وجود دليل على أي حالات شاذة أخرى غير عدم القدرة على التواصل، فقد تقرر أن الرعاية التمريضية الكاملة ليست ضرورية. لا يستطيع المريض التحدث أو الكتابة أو حتى قراءة الخيارات التي يتم عرضها على لوحة، لكن لا يزال بإمكانه اتخاذ خيارات من خلال النظر إلى الصور. إنهم في حالة بالكاد يستطيعون فيها توصيل احتياجاتهم.
تم تكليف شولا بمرافقة تاتسويا و ميوكي “لحراستهما من مستخدم سحر التداخل العقلي غير المعروف”. هذه الذريعة لم تعد موجودة.
تاتسويا، الذي يرتدي معطفا أبيض وفره المستشفى لطمأنة المريض، ألقى “نظرة” متأنية على المريضة في هذه الغرفة.
ثم يمنح “الشيطان” مضيفه سحرا خاصا.
نظرت المريضة، امرأة، إلى تاتسويا بتعبير يدل على الألم المرئي. يشير هذا التعبير بوضوح إلى أنها لا تزال تحتفظ بالقدرات المعرفية الطبيعية، لكن لهذا السبب بالتحديد فهي في حالة من القلق الشديد. ربما يرجع سبب عدم انهيارها إلى تشجيع موظفي المستشفى، بالإضافة إلى ثباتها العقلي.
“إذا هدفهم هو الإدلاء ببيان سياسي، فينبغي عليهم إعلانه الآن. ينطبق الشيء نفسه إذا هي جريمة كاذبة حيث تم تعيين ساحر ليكون هو المجرم المسؤول عن كل هذا من أجل التحريض على معاداة السحر.”
“…للأسف، إنه تأثير للسحر.”
“هذا جيد معي. هل يمكنك أن تريني البيانات إذن؟”
على الرغم من “الأسف”، لم يبدو تاتسويا محبطا بشكل ملحوظ.
هرعت شولا إلى المرأة الساقطة بتعبير عن الدهشة.
أشار إلى صورة لفحص دماغ المريض بجانب المكان الذي يقف فيه. الصورة لمنطقة في الجزء الخلفي من المنطقة الزمنية العليا للنصف الأيسر، المنطقة التي يعتبر مركز اللغة موجودا فيها.
إلى جانب أنها القائدة الفرعية لـFAIR، فإن لورا هي أيضا عشيقة روكي دين.
“هناك جسم معلومات سايون، يبدو أنه يتكون من تسلسل سحري، مضمن في هذه المنطقة. إنه مضمن في جسم المريضة نفسها بطريقة متشابكة، مما يجعل من الصعب التمييز بينهما.”
على الرغم من دعوتهما لتناول العشاء، الموقع هو الفندق الذي يقيمان فيه. المضيف هو جيجي، الذي هرع من الساحل الشرقي. كما تمت دعوة ستيوارت و شولا.
ضاق فم شاولا من الإحباط من كلمات تاتسويا. لقد أجرت هي و العديد من السحرة الآخرين جميع أنواع الفحوصات السحرية على المريض، لكنهم لم يكتشفوا أبدا التسلسل السحري الذي أشار إليه تاتسويا للتو.
“حسنا، هذا جيد. من البغيض ترك هذا السحر الثمين مع تلك القطة السارقة…”
“هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها هذا السحر. إنه معقد للغاية، لذا أنا لا أفهمه تماما، لكنني متأكد من أنه سحر من نوع التداخل العقلي.”
عندما “رأى” تاتسويا “الشيء” الذي خرج من جسد المرأة، تذكر على الفور هذه المحادثة.
“حتى أنت لا تستطيع أن تفهمه يا سيدي!؟”
رافق شولا ثلاثة أشخاص عند دخولها المستشفى. رجل واحد و امرأتان. تعرفت على إحدى النساء من صورة رأتها، على أنها موظفة حكومية تعمل على اتخاذ تدابير مضادة ضد {بابل}. لكن الإثنين الآخرين، الرجل و المرأة الأخرى، ليس لديها أي ذاكرة عنهما على الإطلاق.
صرخت ستيوارت في مفاجأة. لم يتم إبلاغها بعد عن {البصر العنصري} الذي يخص تاتسويا، لكنها اعتقدت أنه يمتلك مهارات تحليلية سحرية متقدمة للغاية. لقد اقتربت بما فيه الكفاية من حقيقة الأمر بأن {الإنفجار المادي} هو نتيجة لمهاراته التحليلية.
“هناك حالة واحدة من هذا القبيل حيث تعافت مريضة في الوقت الذي زارتها فيه الملازمة الأولى أريانا لي شولا من النجوم. لكن ليس لدينا أي معلومات تفيد بأن الملازمة الأولى شولا قادرة على مكافحة سحر من هذا العيار.”
“أنا أفهم هيكل جسم معلومات السايون، لكن السؤال هو كيف يعمل الهيكل و يسبب فقدان القدرة على الكلام؟ هذا ما زلت لا أفهمه.”
لقد تم اختيارها أمام دين، من بين جميع الناس، و ليس سوى من قبل لورا.
“…هل من الممكن نسخ الهيكل؟ أود بشدة أن أدرسه.”
“لا يزال العلاج الطبي بعيد المنال. في جميع حالات العلاج التي حققنا فيها سرا، تم تدمير التسلسل السحري.”
“هذا ممكن، لكن دعينا نؤجل هذا حتى نقوم بتسوية هذه القضية. بغض النظر، هل من المقبول استخدام السحر في غرفة المستشفى هذه؟”
فجأة، خلفهم، هناك علامة على تنشيط السحر.
“أوه، نعم. لا بأس، لكن…”
“هذا جيد معي. هل يمكنك أن تريني البيانات إذن؟”
عند تلقي تأكيد ستيوارت، تاتسويا أمر ميوكي بتغطية غرفة المستشفى بتداخل منطقة انتقائية.
بجانب لورا، التي انحنت بوقار، أصبح دين عميقا في التفكير.
تداخل المنطقة هو تقنية تملأ مساحة معينة بقوة تداخل الأحداث حيث لا يمكن التدخل في أي ظواهر. بمعنى آخر، إنها تقنية يتم من خلالها إنشاء منطقة لا يستطيع فيها أحد سوى المُلقي الذي أنشأتها استخدام السحر.
“هل وجد الأطباء طريقة لعلاجهم بنجاح؟”
يعد تداخل المنطقة الإنتقائية امتدادا لهذه التقنية، مما يخلق مجالا لا يستطيع فيه استخدام السحر سوى المُلقي و الساحر الذي يحدده.
التفت دين إلى الجانب لينظر إلى لورا، و بنظرة و إيماءة يد، حثها على الإستمرار.
لكن بقدر ما هي مريحة، فهي ليست تقنية يمكن للجميع استخدامها بسهولة. من الضروري ليس فقط أن تعتاد جيدا على وعيك لكن أيضا على وعي الآخر، إلى الحد الذي يمكن للمستخدم فيه التعرف على قوة تدخل الحدث للشخص الآخر كما لو أنها خاصة به. من الممكن فقط مشاركة تداخل المنطقة مع شخص قريب منك بشكل وثيق. إنها مهارة سحرية تقتصر على استخدامها مع شريك المرء، مثل الحبيب أو الزوج، في هذا الشأن.
إذا مات المريض قبل أن يتمكن من نشر العدوى، فليست هناك فوضى واسعة النطاق يسببها {بابل} كما يمكن أن يحصل من خلال العدوى الثانوية. مع العلم بهذا، فإن مبدعي هذا السحر، الذين لا تزال هوياتهم الحقيقية مجهولة، قصروا العدوى عمدا على الدرجة الثانوية من أجل ضمان الفوضى الإجتماعية من خلال إضعاف فهم لغة الآخرين.
ملأ تاتسويا كل هذه المعايير مع ميوكي. لذا لبت طلبه دون أي صعوبة.
الساحر الذي يتدخل في عملها.
تم منع غرفة المستشفى من أي تدخل سحري من أطراف ثالثة. لقد أصبح من المستحيل ممارسة السحر من الخارج، و لا يمكن ملاحظة استخدام السحر في غرفة المستشفى من الخارج. إنها الآن، إذا جاز التعبير، غرفة سحرية مظلمة، معقمة من المزيد من السحر غير المرغوب فيه، قام تاتسويا بتنشيط {تشتت غرام} على المريضة.
“كما تقول يا سيدي.”
لم تحصل أي تغييرات ملحوظة على السطح.
المرة الأولى التي رأى فيها تاتسويا هذا السحر هي اليوم قبل أمس، و لا يزال هناك عدد لا يحصى من العناصر التي لم يفهمها بعد. على الرغم من هذا، تمكن تاتسويا من الإستجابة في لحظة بسبب كل الخبرة التي تراكمت لديه خلال الأيام الثلاثة الماضية في تحليل هذا التسلسل السحري نفسه عشرات المرات.
لكن “عيون” تاتسويا رأت بوضوح التسلسل السحري المضمن في المنطقة الزمنية للمريضة يتحلل إلى جزيئات سايون و يتبدد.
هرعت شولا إلى المرأة الساقطة بتعبير عن الدهشة.
“اسمي شيبا تاتسويا. هل يمكنك أن تخبريني باسمك؟”
إذا سعة منطقة الحساب الخاصة بالشخص غير كافية للغاية، فلن يتمكن فقط من تعلم السحر من اللوح الحجري، لكن الحمل الزائد ربما يتسبب في موت المضيف. إذا ليس لدى الشخص أي سعة احتياطية متبقية، فلن يتمكن من استخدام أي سحر آخر على الإطلاق. كلما أصبح سحر اللوح الحجري أكثر تقدما و قوة، زادت المخاطر.
تحدث تاتسويا إلى المريضة.
لكن “عيون” تاتسويا رأت بوضوح التسلسل السحري المضمن في المنطقة الزمنية للمريضة يتحلل إلى جزيئات سايون و يتبدد.
اتسعت عينيها و انفجرت في البكاء.
ثم يمنح “الشيطان” مضيفه سحرا خاصا.
قدمت نفسها بينما الدموع تنهمر على وجهها.
FAIR تحت رادار الشرطة كمجموعة إجرامية محتملة منذ بعض الوقت. حتى الآن، تم التغاضي عن أفعالهم بسبب عدم وجود أدلة ملموسة على أي تورط إجرامي منظم، لكن شهادة هيلين بالتأكيد ستحفز الشرطة على إجراء تحقيق إلزامي. جنبا إلى جنب مع “اللوح الحجري الأبيض” الذي أبلغت عنه FEHR، من المتوقع إجراء تحقيق شامل.
هرعت شولا لطلب ممرضة.
الإسم الذي قرره بعد التشاور مع يوكا هو {أيدونوس}. تمت تسميته على اسم “أيدونوس” (الشخص الخفي). إنه اسم آخر للإله “هاديس”، ملك العالم السفلي في الأساطير اليونانية.
أجابت المريضة على أسئلة الممرضة التي هرعت وسط تنهداتها، لكنها أجابت عليها بدقة.
تمتمت ميوكي بهدوء بهذا باللغة اليابانية.
حتى هذا اليوم، تم تأكيد 63 مريضا في أوكلاند.
◇ ◇ ◇
من بين هؤلاء، نجح تاتسويا في علاج 27 في هذا اليوم وحده.
الفصل 8: سحر العقاب الإلهي افترق جيجي معهم في الفندق في بيركلي و غادر بنفسه. مع الإنتخابات الرئاسية المقبلة لرئيسه في الخريف، ليس لديه الوقت للمشاركة بشكل مباشر في مثل هذه الأمور.
◇ ◇ ◇
طرح المزيد من الأسئلة، متجاهلا صرخات هيلين كما لو أنها لم تحدث أبدا.
15 يوليو، مساءً بالتوقيت المحلي. في مقر FAIR في سان فرانسيسكو.
قدمت نفسها بينما الدموع تنهمر على وجهها.
يجتمع ثلاثة أشخاص، رجل و امرأتان، حاليا في مكتب روكي دين، قائد FAIR.
هذا التفاني الأعمى لها جعلها خيارا ممتازا لتكون فأر التجارب من أجل اختبار القطعة الأثرية، “لوح حجر الغورو”، المكتشفة في جبل شاستا. إنها تستخدم “لوح حجر الغورو”، الذي حتى لورا ترددت في استخدامه خوفا من أي آثار ضارة غير معروفة ربما يسببها.
الرجل هو دين نفسه، صاحب المكتب. يجلس خلف مكتبه على كرسي بسيط بشكل مدهش.
لم يستطع تاتسويا تتبع أين ذهب.
المرأة التي تقف بجانبه هي لورا سيمون، القائدة الفرعية.
عندما قالت هذا، لاحظت ميوكي أن تاتسويا توقف عن الأكل وأحضر شطيرة إلى فمه.
و هناك امرأة شابة راكعة أمام مكتب دين. يبدو أنها في منتصف العشرينات من عمرها و لها شعر أشقر و عينان بنيتان داكنتان. إذا كانت لورا جمالا مغريا، فهذه المرأة هي ثمرة رغبة الرجل.
تم تجاهل هيلين، التي أبقت وجهها لأسفل، و عضت شفتها.
“هيلين، يبدو أنك بخير.”
ميوكي سألت تاتسويا بينما يتناولان وجبة خفيفة من الشطائر بجانب بعضهما البعض. مع الإتجاه المتزايد نحو الوعي الصحي في البلاد هذه الأيام، حتى ميوكي تمكنت من الإستمتاع بهذه الشطائر بشكل مريح.
اسم المرأة هو هيلين شنايدر. إنها واحدة من الوافدين الجدد إلى FAIR، لكنها تحظى بتقدير كبير من قبل دين لقواها السحرية.
◇ ◇ ◇
“أنا في حالة من الرهبة.”
على الرغم من “الأسف”، لم يبدو تاتسويا محبطا بشكل ملحوظ.
أجابت هيلين بإعجاب و وجهها منسدل، لكن صوتها احتوى على تلميح من المغازلة التي يمكن أن تغري الرجل.
“لا يزال العلاج الطبي بعيد المنال. في جميع حالات العلاج التي حققنا فيها سرا، تم تدمير التسلسل السحري.”
بدلا من الجودة المتأصلة لها، إنه شيء شحذته من خلال التجربة. توجب على هيلين أن تتعلم هذه الأنواع من المهارات من أجل كسب لقمة العيش.
بعد مقابلة ستيوارت و شولا في الردهة، شقوا جميعا طريقهم إلى غرفة مريضة.
كانت عاهرة. من قبيل الصدفة أن دين اقترب منها في شارع خلفي، و لو لم يكتشفها هو و قواها السحرية و يجندها كعضو في FAIR، لبقيت تعيش حياة الكذب مع الرجال، و أحيانا النساء، من أجل المال.
سيُنظر إلى الساحر الذي يستخدم {أيدونوس} على أنه “غير ملحوظ” للآخرين. نظرا لأنه ليس غير مرئي، و لم يتم محو وجوده تماما، يتم التعرف على وجوده من قبل حراس الأمن الذين يبحثون عن الأشخاص المشبوهين. لكنهم لا يستطيعون التعرف على من هو.
ربما بسبب هذه الظروف، يميل ولاء هيلين نحو دين إلى التفاني الأعمى. على الرغم من أنه ليس نكرانا للذات بشكل خاص، إلا أنها تحمل ارتباطا قويا به و تريد أن تكون أولويته الوحيدة.
“فهمت، لا تتردد في القيام بهذا. هل ستأخذ سيارتك الخاصة إلى جبل شاستا؟”
“{بابل} الذي منحتني إياه يا سيدي ارتقى إلى مستوى اسمه. سيصبح هذا السحر بالتأكيد سلاحا قويا للمساعدة في تحقيق تطلعاتك العظيمة يا سيدي.”
تم تجاهل هيلين، التي أبقت وجهها لأسفل، و عضت شفتها.
هذا التفاني الأعمى لها جعلها خيارا ممتازا لتكون فأر التجارب من أجل اختبار القطعة الأثرية، “لوح حجر الغورو”، المكتشفة في جبل شاستا. إنها تستخدم “لوح حجر الغورو”، الذي حتى لورا ترددت في استخدامه خوفا من أي آثار ضارة غير معروفة ربما يسببها.
صرخت ستيوارت في مفاجأة. لم يتم إبلاغها بعد عن {البصر العنصري} الذي يخص تاتسويا، لكنها اعتقدت أنه يمتلك مهارات تحليلية سحرية متقدمة للغاية. لقد اقتربت بما فيه الكفاية من حقيقة الأمر بأن {الإنفجار المادي} هو نتيجة لمهاراته التحليلية.
و هكذا، تمكنت من إتقان السحر القديم {بابل}.
أيضا، بفضل شولا و ستيوارت جزئيا، لم يتم اتهام ميوكي بالإستخدام غير المصرح به للسحر.
الإسم الرسمي المسجل على اللوح الحجري هو “عقاب برج بابل الإلهي”. ما إذا هو سحر يستخدمه “الإله” أو سحر تم إنشاؤه لتقليد “عمل الإله” لا يزال هذا غير واضح. لكن آثار السحر تنطبق على اسمه. الإسم المكتوب على اللوح الحجري.
رافق شولا ثلاثة أشخاص عند دخولها المستشفى. رجل واحد و امرأتان. تعرفت على إحدى النساء من صورة رأتها، على أنها موظفة حكومية تعمل على اتخاذ تدابير مضادة ضد {بابل}. لكن الإثنين الآخرين، الرجل و المرأة الأخرى، ليس لديها أي ذاكرة عنهما على الإطلاق.
من أجل تأكيد هذه التأثيرات، دين جعل هيلين تجري تجارب في أوكلاند.
“حسنا. سأقوم بالترتيبات، لذا اعتني بنفسك هناك.”
النتائج ممتازة. تأثير {بابل} هو إضعاف فهم المرء للغة. يسبب أعراضا مماثلة لأولئك الذين يعانون من حبسة فيرنيك. علاوة على هذا، على عكس السحر العادي، فإنه يحتوي على عملية دائمة.
على الرغم من دعوتهما لتناول العشاء، الموقع هو الفندق الذي يقيمان فيه. المضيف هو جيجي، الذي هرع من الساحل الشرقي. كما تمت دعوة ستيوارت و شولا.
يكمن سر استدامة {بابل} في الطبيعة الشبيهة بالفيروس لتسلسله السحري. المخ هو العضو الذي ينسق بين العقل و الجسم. يستخدم تسلسل سحر {بابل}، و هو طفيلي على المخ، وظيفة الإتصال الخاصة به للتدخل في عقل المريض، في عقله الباطن، مما يتسبب في إنتاج المريض لموجات سايون و بوشيون للحفاظ عليه. بمعنى آخر، {بابل} يحول المريض إلى ساحر متخصص في إيذاء النفس.
إن إعادة إنتاج التسلسل السحري ثم إصابة شخص آخر به هو بمثابة إجبار الشخص على استخدام السحر. و كلما أصبح السحر أكثر تعقيدا، زاد الضغط على العقل.
تشبه التقنية المستخدمة منطقة الحساب السحري الإصطناعية المزروعة في تاتسويا أثناء تجربة الساحر الإصطناعي. لكن قدراتها السحرية ليست تحت تصرف المريض. {بابل} يعمل كما هو مبرمج في تسلسله السحري.
عاد تاتسويا و ميوكي إلى فندقهما في بيركلي بعد الساعة الثامنة مساء. نظرا لأن الوقت متأخر بعد الظهر، فقد شاركا عشاء خفيفا تم إحضاره من خدمة الغرف، و الآن يجلسان جنبا إلى جنب على أريكة.
بسبب هذه العملية الشبيهة بالفيروس، يمكن للمصابين إصابة الآخرين. يتداخل تسلسل سحر {بابل} مع العقل الباطن للمريض لإعادة إنتاج نفسه، و الذي يتطفل بعد هذا بشكل عشوائي على أدمغة الأفراد القريبين. {بابل} ينشر العدوى بالمعنى الحرفي. لا يقتصر عدد الإصابات الثانوية بالضرورة على مريض واحد لكل حالة.
“هناك حالة واحدة من هذا القبيل حيث تعافت مريضة في الوقت الذي زارتها فيه الملازمة الأولى أريانا لي شولا من النجوم. لكن ليس لدينا أي معلومات تفيد بأن الملازمة الأولى شولا قادرة على مكافحة سحر من هذا العيار.”
لكن أبعد ما يمكن أن ينتشر فيه هذا السحر هو من خلال عدوى ثانوية. يتم إعادة إنتاج التسلسل السحري من قبل المريض الذي لديه وظيفته الأصلية فقط، و هي إضعاف فهمه للغة. المرضى الذين أصيبوا بعدوى ثانوية لا يمكنهم إصابة الآخرين، مما يعني أنه لا يمكن أن ينتشر أكثر. وظائف التكاثر السحري و العدوى هما عمليتان منفصلتان عن الوظيفة التي تضعف فهم اللغة، و يتم إعادة إنتاج العمليات التي ينطوي عليها ضعف فهم المريض للغة.
عليه أن يسأل المرأة عن “الكائن المركب” أيضا.
ما لا يعرفه دين و لورا و أي شخص في هذه المرحلة هو أن هذه آلية ينظمها {بابل} لضمان العدوى الثانوية، من خلال تجنب الحمل الزائد لعقل المريض.
“هل عرفت عن هذا؟”
إن إعادة إنتاج التسلسل السحري ثم إصابة شخص آخر به هو بمثابة إجبار الشخص على استخدام السحر. و كلما أصبح السحر أكثر تعقيدا، زاد الضغط على العقل.
واصلت لورا إجراء الأبحاث على القطعة الأثرية حتى بعد أن استخدمت هيلين اللوح الحجري. من خلال لمس الكائن الفعلي، حتى لو كانت قشرة فارغة، يمكنها معرفة كيفية عمل “لوح حجر الغورو”.
إذا استنساخ التسلسل السحري سيتضمن وظيفة العدوى السحرية، هناك احتمال أكبر أن يصل العقل الباطن للمريض إلى نقطة الإنهيار. تماما كما هو الحال عندما يقوم الساحر بتشغيل السحر بما يتجاوز حدوده، فإن منطقة الحساب السحري الخاصة به سترتفع درجة حرارتها، و في أسوأ السيناريوهات، سيفقد حياته.
بمجرد تنشيط سحر النقش على اللوح الحجري و تحرير الشيطان، تتم إعادة كتابة التسلسل السحري المنقوش و يصبح اللوح الحجري غير قابل للإستخدام. لكن في حالة توقف منطقة حساب مضيف الشيطان عن العمل – مما يعني في كثير من الحالات وفاة الساحر – فإن الشيطان يترك المضيف و يعود إلى اللوح الحجري. يستعيد التسلسل السحري المنقوش على اللوح الحجري نفسه بمعلومات الشيطان، و ينتظر مستخدما جديدا (مضيف للشيطان).
إذا مات المريض قبل أن يتمكن من نشر العدوى، فليست هناك فوضى واسعة النطاق يسببها {بابل} كما يمكن أن يحصل من خلال العدوى الثانوية. مع العلم بهذا، فإن مبدعي هذا السحر، الذين لا تزال هوياتهم الحقيقية مجهولة، قصروا العدوى عمدا على الدرجة الثانوية من أجل ضمان الفوضى الإجتماعية من خلال إضعاف فهم لغة الآخرين.
“على الرحب و السعة. أعطتني هذه القضية أيضا رؤية قيمة، لهذا أنا راض أيضا.”
“ـــ يبدو أن نطاق الإنتشار التلقائي يقتصر على حوالي خمسة أو ستة أشخاص.”
لمست شفاه ميوكي أصابع تاتسويا.
صوت دين، الموجه إلى هيلين، مصحوب بملاحظة طفيفة من عدم الرضا.
بالمناسبة، لا توجد ستيوارت و شولا فحسب، بل أيضا ميوكي، إلى جانب تاتسويا. لكنهم جذبوا القليل فقط من الإهتمام. على الرغم من أنه ليس من غير المعتاد ألا يتعرف عامة الناس على وجه تاتسويا، إلا أن هناك عددا قليلا جدا من الأشخاص، ذكورا و إناثا، لم يُفتنوا بجمال ميوكي.
“في البداية، أفضل ما يمكنني نشره إليه هو شخصين آخرين. عندما أتعرف أكثر على السحر، أعتقد أنني سأتمكن من توسيع النطاق.”
لحسن الحظ، بقوة هيلين السحرية، حتى لو أصبحت بارعة في استخدامه، فمن المرجح أن يصبح الحد الأقصى لها هو حوالي 10 أشخاص. لكن استخدام {بابل} على 100 شخص يمكن أن يتسبب في حرمان 1000 شخص من كلماتهم، مما يسبب المزيد من الفوضى.
دون علم دين و هيلين نفسها حتى الآن، يحدث التدهور عندما يتم إعادة إنتاج التسلسل السحري داخل عالم المريض اللاواعي. يتناسب هذا التدهور عكسيا مع مدى الدقة التي يتمكن بها المُلقي الأصلي من تنشيط {بابل}.
“أتمنى لو جمعت المزيد من البيانات قبل أن تموت.”
يتوقف التكاثر أيضا نتيجة استنزاف عقل المريض بسبب المهمة القسرية. هذا يعتمد على مدى دقة الآلية المدمجة في {بابل} التي يمكن أن تجبر عقل المريض على إعادة إنتاج هذه الوظيفة.
لمست شفاه ميوكي أصابع تاتسويا.
هذان هما العاملان الرئيسيان اللذان يحدان من عدد المصابين. و بالتالي، فإن الحد الأعلى لعدد الأشخاص المصابين يتوقف في النهاية على قدرة المُلقي الذي قام بتنشيط {بابل} الأصلي لبناء التسلسل السحري بدقة و التغلب على المقاومة المعلوماتية للهدف حتى يتجذر التسلسل السحري، بعبارة أخرى، قوتهم السحرية.
“سيدي. هناك شيء آخر أود أن ألفت انتباهك إليه فيما يتعلق بانتشار {بابل}.”
لحسن الحظ، بقوة هيلين السحرية، حتى لو أصبحت بارعة في استخدامه، فمن المرجح أن يصبح الحد الأقصى لها هو حوالي 10 أشخاص. لكن استخدام {بابل} على 100 شخص يمكن أن يتسبب في حرمان 1000 شخص من كلماتهم، مما يسبب المزيد من الفوضى.
“هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها هذا السحر. إنه معقد للغاية، لذا أنا لا أفهمه تماما، لكنني متأكد من أنه سحر من نوع التداخل العقلي.”
لكن إذا تم استخدام {بابل} من قبل شخص لديه قوة سحرية على مستوى ميوكي أو لينا، على سبيل المثال، فقد يؤدي هذا إلى اختلال وظيفي في مدينة بأكملها. بهذا المعنى، يمكن القول أن {بابل} لديه القدرة على أن يصبح شريرا مثل سحر الدرجة الإستراتيجية.
“على الرحب و السعة. أعطتني هذه القضية أيضا رؤية قيمة، لهذا أنا راض أيضا.”
“ـــ أنا أرى. استمري في الممارسة لتصبحي أكثر كفاءة إذن.”
من الواضح أنها لا تنوي إيقاظ المرأة.
بدا دين، الذي لا يهتم بطبيعة {بابل}، راضيا عن عذر هيلين. عند هذه الكلمات، شعرت هيلين أنها يمكن أن تتنفس الصعداء.
يجتمع ثلاثة أشخاص، رجل و امرأتان، حاليا في مكتب روكي دين، قائد FAIR.
لكن من السابق لأوانه الشعور بالإرتياح.
“يمكننا استئجار طائرة إذا ترغب في…”
“سيدي. هناك شيء آخر أود أن ألفت انتباهك إليه فيما يتعلق بانتشار {بابل}.”
قبل أن تذهب المحادثة إلى أبعد من هذا، توقفت سيارة شولا أمام أحد المنازل.
لورا، التي ظلت صامتة حتى هذا الوقت، تدخلت.
يعد تداخل المنطقة الإنتقائية امتدادا لهذه التقنية، مما يخلق مجالا لا يستطيع فيه استخدام السحر سوى المُلقي و الساحر الذي يحدده.
التفت دين إلى الجانب لينظر إلى لورا، و بنظرة و إيماءة يد، حثها على الإستمرار.
إنه غروب الشمس تقريبا عندما لاحظت لورا سيمون ما حدث. عندما ذهبت لفحص “لوح حجر الغورو” المستخدم، لاحظت أنه عاد إلى حالته السابقة غير المستخدمة.
“منذ يوم أمس، يتعافى المرضى في مختلف المستشفيات واحدا تلو الآخر.”
تمتمت ميوكي بهدوء بهذا باللغة اليابانية.
“هل وجد الأطباء طريقة لعلاجهم بنجاح؟”
و هناك شيء آخر، شيء “رآه” تاتسويا و أزعجه.
سأل دين مرة أخرى بنبرة من المفاجأة.
لم تحصل أي تغييرات ملحوظة على السطح.
بدت لورا، للوهلة الأولى، محبطة و هزت رأسها.
FAIR تحت رادار الشرطة كمجموعة إجرامية محتملة منذ بعض الوقت. حتى الآن، تم التغاضي عن أفعالهم بسبب عدم وجود أدلة ملموسة على أي تورط إجرامي منظم، لكن شهادة هيلين بالتأكيد ستحفز الشرطة على إجراء تحقيق إلزامي. جنبا إلى جنب مع “اللوح الحجري الأبيض” الذي أبلغت عنه FEHR، من المتوقع إجراء تحقيق شامل.
“لا يزال العلاج الطبي بعيد المنال. في جميع حالات العلاج التي حققنا فيها سرا، تم تدمير التسلسل السحري.”
بعد مرورهم مباشرة عبر مدخل المستشفى، سمعت…
“هذا سخيف!”
“لا يزال العلاج الطبي بعيد المنال. في جميع حالات العلاج التي حققنا فيها سرا، تم تدمير التسلسل السحري.”
صرخت هيلين. بعد هذا اتخذت على عجل موقفا اعتذاريا.
الإسم الذي قرره بعد التشاور مع يوكا هو {أيدونوس}. تمت تسميته على اسم “أيدونوس” (الشخص الخفي). إنه اسم آخر للإله “هاديس”، ملك العالم السفلي في الأساطير اليونانية.
دين لم يوبخها.
“في الوقت الحالي، أنا قلق بشأن الكهف حيث تم الحفر عن اللوح الحجري أكثر من {بابل}.”
“سحر مضاد يدمر التسلسلات السحرية؟ هل هناك ساحر في النجوم يمكنه فعل هذا؟”
إنه ليس منزل شولا أو ستيوارت. إنه مجرد منزل شاغر اشتراه الجيش بميزانيته الخاصة لهذا التحقيق. حقيقة أنهم “اشتروا” المنزل بدلا من “استئجاره” هي مؤشر على شخصيتهم الوطنية.
طرح المزيد من الأسئلة، متجاهلا صرخات هيلين كما لو أنها لم تحدث أبدا.
وهم الجليد و الثلج المفروض على العالم.
“هناك حالة واحدة من هذا القبيل حيث تعافت مريضة في الوقت الذي زارتها فيه الملازمة الأولى أريانا لي شولا من النجوم. لكن ليس لدينا أي معلومات تفيد بأن الملازمة الأولى شولا قادرة على مكافحة سحر من هذا العيار.”
“يمكننا استئجار طائرة إذا ترغب في…”
“باختصار، ليس لديك أي فكرة عمن يتدخل؟”
بينما تتظاهر بأنها زائرة في غرفة الإنتظار، حواس هيلين مستعدة. لكن بغض النظر عن المدة التي انتظرتها، لم تستطع الشعور بأي علامة سحرية.
“كما تقول يا سيدي.”
لكن بقدر ما هي مريحة، فهي ليست تقنية يمكن للجميع استخدامها بسهولة. من الضروري ليس فقط أن تعتاد جيدا على وعيك لكن أيضا على وعي الآخر، إلى الحد الذي يمكن للمستخدم فيه التعرف على قوة تدخل الحدث للشخص الآخر كما لو أنها خاصة به. من الممكن فقط مشاركة تداخل المنطقة مع شخص قريب منك بشكل وثيق. إنها مهارة سحرية تقتصر على استخدامها مع شريك المرء، مثل الحبيب أو الزوج، في هذا الشأن.
بجانب لورا، التي انحنت بوقار، أصبح دين عميقا في التفكير.
إنه غروب الشمس تقريبا عندما لاحظت لورا سيمون ما حدث. عندما ذهبت لفحص “لوح حجر الغورو” المستخدم، لاحظت أنه عاد إلى حالته السابقة غير المستخدمة.
تم تجاهل هيلين، التي أبقت وجهها لأسفل، و عضت شفتها.
◇ ◇ ◇
لقد تم اختيارها أمام دين، من بين جميع الناس، و ليس سوى من قبل لورا.
الإسم الذي قرره بعد التشاور مع يوكا هو {أيدونوس}. تمت تسميته على اسم “أيدونوس” (الشخص الخفي). إنه اسم آخر للإله “هاديس”، ملك العالم السفلي في الأساطير اليونانية.
هذا هو الشيء الأكثر إحباطا بالنسبة إلى هيلين لتجربته.
من الواضح أنها لا تنوي إيقاظ المرأة.
◇ ◇ ◇
لم تحصل أي تغييرات ملحوظة على السطح.
على مدار ثلاثة أيام، عالج تاتسويا جميع المرضى الـ75 المؤكدين حتى الآن. 12 حالة إضافية منذ وصوله إلى أوكلاند. لكن الضرر امتد خارج مدينة أوكلاند، و لم يتم التعامل مع هذه المناطق بعد.
“سيدي، لقد أنقذت اليوم حقا.”
“سيدي، لقد أنقذت اليوم حقا.”
أضاف تاتسويا و هو لا يزال يحمل الشطيرة إلى ميوكي.
بمجرد أن أزال التسلسل السحري من آخر مريض في أوكلاند، أثنت ستيوارت على تاتسويا في رواق المستشفى.
اقترحت ستيوارت هذا على تاتسويا و هي تقف عبر طاولة بها شاشة تعمل باللمس على سطحها: وحدة تحكم في العمليات.
بالمناسبة، لا توجد ستيوارت و شولا فحسب، بل أيضا ميوكي، إلى جانب تاتسويا. لكنهم جذبوا القليل فقط من الإهتمام. على الرغم من أنه ليس من غير المعتاد ألا يتعرف عامة الناس على وجه تاتسويا، إلا أن هناك عددا قليلا جدا من الأشخاص، ذكورا و إناثا، لم يُفتنوا بجمال ميوكي.
اختفى الوهم في اللحظة التالية تحت الشمس المشرقة على المدينة في منتصف الصيف.
يرجع هذا إلى تأثير السحر الجديد الذي أتقنه تاتسويا بناء على بحث يوكا قبل زيارته لأمريكا.
لكن بغض النظر عن مقدار ما نادته، ليس هناك أي علامة على استعادة المرأة لوعيها.
الإسم الذي قرره بعد التشاور مع يوكا هو {أيدونوس}. تمت تسميته على اسم “أيدونوس” (الشخص الخفي). إنه اسم آخر للإله “هاديس”، ملك العالم السفلي في الأساطير اليونانية.
على الرغم من دعوتهما لتناول العشاء، الموقع هو الفندق الذي يقيمان فيه. المضيف هو جيجي، الذي هرع من الساحل الشرقي. كما تمت دعوة ستيوارت و شولا.
تأثير هذا السحر، المستمد من البحث حول {خطوة الشبح}، هو “استخدام النظرة الموجهة نحو المستخدم، للتدخل في عقول الآخرين. إنه يحفز نوعا من عدم التمييز بين الوجوه، مما يجعل الآخرين يفقدون الإهتمام بالمستخدم. “عدم التمييز بين الوجوه”، المعروف أيضا باسم “عمى الوجوه”، هو نوع من الإضطرابات العصبية التي يصبح فيها الشخص غير قادر على التعرف على وجوه الآخرين.
هبت عاصفة ثلجية من البرد القارس نحو المرأة.
سيُنظر إلى الساحر الذي يستخدم {أيدونوس} على أنه “غير ملحوظ” للآخرين. نظرا لأنه ليس غير مرئي، و لم يتم محو وجوده تماما، يتم التعرف على وجوده من قبل حراس الأمن الذين يبحثون عن الأشخاص المشبوهين. لكنهم لا يستطيعون التعرف على من هو.
كشخص يجب أن يحذروا من أنها متورطة في هذا الأمر، تم إعطاء هيلين و زملاؤها صورة شولا.
علاوة على هذا، فإن تأثير عدم التمييز بين الوجوه ينطبق فقط على المُلقي نفسه، ليس هناك أي فرصة تقريبا أن يلاحظ أي شخص تحت تأثير السحر وجوده.
بسبب هذه العملية الشبيهة بالفيروس، يمكن للمصابين إصابة الآخرين. يتداخل تسلسل سحر {بابل} مع العقل الباطن للمريض لإعادة إنتاج نفسه، و الذي يتطفل بعد هذا بشكل عشوائي على أدمغة الأفراد القريبين. {بابل} ينشر العدوى بالمعنى الحرفي. لا يقتصر عدد الإصابات الثانوية بالضرورة على مريض واحد لكل حالة.
نقطة ضعفه هي أنه بينما يعمل من خلال كاميرات المراقبة، فإنه ليس له أي تأثير على تسجيلات الفيديو أو الصور الفوتوغرافية. لكن على أقل تقدير، فإن السحر يجعل من الممكن لأي شخص الإندماج مع حشد من الناس، مما يجعله مفيدا بما يكفي للعمل السري.
ثم يمنح “الشيطان” مضيفه سحرا خاصا.
أدخل تاتسويا تسلسل سحر {أيدونوس} في آثار “متجر السحر” الإصطناعية و جعلها أداة سحرية يمكنها تنشيط هذا السحر باستمرار دون الحاجة إلى أن تعلم به.
شولا هي التي تكلمت. أومأت ستيوارت برأسها تأكيدا.
بفضل هذا، تمكن تاتسويا و ميوكي من التحرك بحرية على الساحل الغربي الأمريكي دون جذب الإنتباه.
{تشتت غرام} هو سحر يتعرف على بنية جسم معلومات السايون و يقسمها إلى قطع مفككة. التعرف على بنية التسلسل السحري المستهدف هو الخطوة الأولى. قبل تاتسويا، تم النظر إليها على أنها عديمة الفائدة في الممارسة (القتال المباشر) نظرا لمدى استهلاك هذه الخطوة للوقت، حيث لا يمكن إبطال السحر في الوقت المناسب. حتى يومنا هذا، هو الشخص الوحيد الذي أتقن {تشتت غرام}.
◇ ◇ ◇
لا، ربما صوتها يحمل على الأقل بعض الأسف.
منذ يوم أمس، هيلين شنايدر من FAIR تبحث عن الساحر المسؤول عن إبطال آثار {بابل} على أولئك الذين استخدمته عليهم بعد أن سمعت عن هذا في اليوم قبل الماضي.
عندما “رأى” تاتسويا “الشيء” الذي خرج من جسد المرأة، تذكر على الفور هذه المحادثة.
هيلين تستخدم {بابل} لأغراض تجريبية. من أجل تأكيد آثاره، استخدمت FAIR اتصالاتها لتعقب المستشفى حيث تم قبول بعض المرضى. من خلال مراقبة المستشفى، هي واثقة من ظهور الساحر الذي تبحث عنه.
“أنا في حالة من الرهبة.”
بالتفكير في هذا، طلبت هيلين من الأعضاء الآخرين مساعدتها في مراقبة المستشفى، لكن كما لو يسخر منها، ذهب الساحر و عالج المريض دون أن يراه أي شخص من FAIR.
هيلين تستخدم {بابل} لأغراض تجريبية. من أجل تأكيد آثاره، استخدمت FAIR اتصالاتها لتعقب المستشفى حيث تم قبول بعض المرضى. من خلال مراقبة المستشفى، هي واثقة من ظهور الساحر الذي تبحث عنه.
على الرغم من أنه يُعتقد أن سحرا مضادا تم استخدامه لتدمير التسلسل السحري، إلا أن أيا من الأعضاء المتمركزين في المستشفى لم يتمكنوا من اكتشاف تنشيط أي سحر. بينما هيلين و زملاؤها يفكرون في هذا التناقض، لم يتبقى في النهاية سوى مريض واحد، يقع في ألاميدا، مدينة تجاور أوكلاند من الغرب.
أجابت هيلين بإعجاب و وجهها منسدل، لكن صوتها احتوى على تلميح من المغازلة التي يمكن أن تغري الرجل.
هرعت هيلين إلى المستشفى حيث تم قبول المريض.
بالمناسبة، لا توجد ستيوارت و شولا فحسب، بل أيضا ميوكي، إلى جانب تاتسويا. لكنهم جذبوا القليل فقط من الإهتمام. على الرغم من أنه ليس من غير المعتاد ألا يتعرف عامة الناس على وجه تاتسويا، إلا أن هناك عددا قليلا جدا من الأشخاص، ذكورا و إناثا، لم يُفتنوا بجمال ميوكي.
لا شك أن الساحر الذي يتدخل في عملها سيأتي إلى هنا. مع وضع هذا في الإعتبار، اتخذت أقصى درجات الحذر الممكنة في مراقبة أي شخص يدخل أو يخرج من المستشفى.
بدت لورا، للوهلة الأولى، محبطة و هزت رأسها.
(هذه … أريانا لي شولا من النجوم؟)
هذا ليس عذرا مرتجلا.
كشخص يجب أن يحذروا من أنها متورطة في هذا الأمر، تم إعطاء هيلين و زملاؤها صورة شولا.
إن إعادة إنتاج التسلسل السحري ثم إصابة شخص آخر به هو بمثابة إجبار الشخص على استخدام السحر. و كلما أصبح السحر أكثر تعقيدا، زاد الضغط على العقل.
رافق شولا ثلاثة أشخاص عند دخولها المستشفى. رجل واحد و امرأتان. تعرفت على إحدى النساء من صورة رأتها، على أنها موظفة حكومية تعمل على اتخاذ تدابير مضادة ضد {بابل}. لكن الإثنين الآخرين، الرجل و المرأة الأخرى، ليس لديها أي ذاكرة عنهما على الإطلاق.
كانت عاهرة. من قبيل الصدفة أن دين اقترب منها في شارع خلفي، و لو لم يكتشفها هو و قواها السحرية و يجندها كعضو في FAIR، لبقيت تعيش حياة الكذب مع الرجال، و أحيانا النساء، من أجل المال.
تجسست هيلين عليهم خلسة من الخلف لترى إلى أين هم ذاهبون. من المؤكد أن الأربعة توجهوا إلى الجناح حيث تقع الغرفة الخاصة للمريض الأخير.
هذا ليس عذرا مرتجلا.
بينما تتظاهر بأنها زائرة في غرفة الإنتظار، حواس هيلين مستعدة. لكن بغض النظر عن المدة التي انتظرتها، لم تستطع الشعور بأي علامة سحرية.
ما لا يعرفه دين و لورا و أي شخص في هذه المرحلة هو أن هذه آلية ينظمها {بابل} لضمان العدوى الثانوية، من خلال تجنب الحمل الزائد لعقل المريض.
لم يمضي وقت طويل حتى خرجت شولا و رفاقها من جناح المستشفى. سواء المريض الأخير عولج أم لا، من المستحيل معرفة هذا. لم تشعر بأي علامة على تنشيط سحر مضاد، لكنها تعلم بالفعل أن هذا ليس بالضرورة أقرب إلى الفشل.
“اسمي شيبا تاتسويا. هل يمكنك أن تخبريني باسمك؟”
أحد الأربعة في مجموعة شولا هو الذي دمر تسلسل سحر {بابل}. ركزت هيلين انتباهها عليهم بناء على هذا الشك.
“في الوقت الحالي، أنا قلق بشأن الكهف حيث تم الحفر عن اللوح الحجري أكثر من {بابل}.”
تبعت هيلين الأربعة بشكل عرضي أثناء خروجهم من المستشفى.
من الواضح أنها لا تنوي إيقاظ المرأة.
بعد مرورهم مباشرة عبر مدخل المستشفى، سمعت…
باندفاع، أطلقت العنان لسحر {بابل} على الرجل. لقد أتقنت {بابل} على حساب عدم قدرتها على استخدام أي سحر آخر.
“سيدي، لقد أنقذت اليوم حقا.”
“حسنا. سأقوم بالترتيبات، لذا اعتني بنفسك هناك.”
هي وراءهم قليلا، لذا من الصعب معرفة من قال هذا.
هيلين تستخدم {بابل} لأغراض تجريبية. من أجل تأكيد آثاره، استخدمت FAIR اتصالاتها لتعقب المستشفى حيث تم قبول بعض المرضى. من خلال مراقبة المستشفى، هي واثقة من ظهور الساحر الذي تبحث عنه.
لكن الكلمات واضحة لمن تم توجيهها. هناك رجل واحد فقط بين الأربعة.
◇ ◇ ◇
(إنه هو!)
قدمت نفسها بينما الدموع تنهمر على وجهها.
صرخت هيلين في ذهنها.
على الرغم من “الأسف”، لم يبدو تاتسويا محبطا بشكل ملحوظ.
الساحر الذي يدمر تسلسل سحر {بابل} مرارا و تكرارا.
صرخت هيلين في ذهنها.
الساحر الذي يتدخل في عملها.
الفصل 8: سحر العقاب الإلهي افترق جيجي معهم في الفندق في بيركلي و غادر بنفسه. مع الإنتخابات الرئاسية المقبلة لرئيسه في الخريف، ليس لديه الوقت للمشاركة بشكل مباشر في مثل هذه الأمور.
إنه هذا الرجل، هيلين متأكدة.
بدت لورا، للوهلة الأولى، محبطة و هزت رأسها.
باندفاع، أطلقت العنان لسحر {بابل} على الرجل. لقد أتقنت {بابل} على حساب عدم قدرتها على استخدام أي سحر آخر.
رد تاتسويا بشكل سريع. بمجرد إطلاق العنان للسحر عليه، قام بتنشيط السحر المضاد، {تشتت غرام}، الذي يمكنه تدمير التسلسلات السحرية، حتى دون استخدام CAD.
◇ ◇ ◇
أضاف هذا كمبرر لرفض دعوة ستيوارت.
فجأة، خلفهم، هناك علامة على تنشيط السحر.
رد تاتسويا بالتقاط شطيرة أخرى من طبقه و رفعها إلى فم ميوكي.
رد تاتسويا بشكل سريع. بمجرد إطلاق العنان للسحر عليه، قام بتنشيط السحر المضاد، {تشتت غرام}، الذي يمكنه تدمير التسلسلات السحرية، حتى دون استخدام CAD.
لم تصب المرأة بأذى، باستثناء بعض الخدوش و الكدمات الناجمة عن سقوطها.
هذا السحر ليس واحدا من أنواع سحر تاتسويا الفطري. تم فهم النظرية الكامنة وراءه لبعض الوقت، و هناك سجلات لوحظ فيها تنشيطه على المستوى التجريبي.
بالتفكير في هذا، طلبت هيلين من الأعضاء الآخرين مساعدتها في مراقبة المستشفى، لكن كما لو يسخر منها، ذهب الساحر و عالج المريض دون أن يراه أي شخص من FAIR.
{تشتت غرام} هو سحر يتعرف على بنية جسم معلومات السايون و يقسمها إلى قطع مفككة. التعرف على بنية التسلسل السحري المستهدف هو الخطوة الأولى. قبل تاتسويا، تم النظر إليها على أنها عديمة الفائدة في الممارسة (القتال المباشر) نظرا لمدى استهلاك هذه الخطوة للوقت، حيث لا يمكن إبطال السحر في الوقت المناسب. حتى يومنا هذا، هو الشخص الوحيد الذي أتقن {تشتت غرام}.
إنه ليس شيئا يمكن تفسيره بين عشية و ضحاها. سيستغرق الأمر سنوات من البحث. لا توجد فرصة للبقاء في أمريكا لفترة طويلة، بالنظر إلى المكانة التي يشغلها.
المرة الأولى التي رأى فيها تاتسويا هذا السحر هي اليوم قبل أمس، و لا يزال هناك عدد لا يحصى من العناصر التي لم يفهمها بعد. على الرغم من هذا، تمكن تاتسويا من الإستجابة في لحظة بسبب كل الخبرة التي تراكمت لديه خلال الأيام الثلاثة الماضية في تحليل هذا التسلسل السحري نفسه عشرات المرات.
سأل دين مرة أخرى بنبرة من المفاجأة.
استداروا، رأوا امرأة شابة مذهولة. من الواضح أن هذه المرأة هي الساحرة التي هاجمت تاتسويا للتو. و أنها أيضا هي المسؤولة عن استخدام السحر الذي ينشر الحبسة.
“ـــ أنا أرى. استمري في الممارسة لتصبحي أكثر كفاءة إذن.”
تحرك تاتسويا للتخلص من المرأة.
باندفاع، أطلقت العنان لسحر {بابل} على الرجل. لقد أتقنت {بابل} على حساب عدم قدرتها على استخدام أي سحر آخر.
لكنه تأخر كثيرا.
هناك وقفة قصيرة قبل أن يواصل تاتسويا حديثه. هو أيضا بدا أنه لا يزال غير متأكد من الإجابة.
قبل أن يتمكن تاتسويا من إلقاء سحره…
“في الوقت الحالي، أنا قلق بشأن الكهف حيث تم الحفر عن اللوح الحجري أكثر من {بابل}.”
ألقت ميوكي سحرها بالفعل لها.
شاهدت ميوكي المرأة يتم حملها إلى المستشفى أمامها بنظرة البرودة المطلقة.
بدلا من الطيران بعيدا عن الأنظار، اختفى ببساطة. أعطى انطباعا بأنه لم يختفي، بل حول إحداثياته في البعد المعلوماتي.
هبت عاصفة ثلجية من البرد القارس نحو المرأة.
يحتوي اللوح الحجري على “شيطان” بداخله. عندما يصب الساحر القوة في اللوح الحجري، يستيقظ الشيطان و يستحوذ على الشخص الذي عرض عليه قوته.
وهم الجليد و الثلج المفروض على العالم.
أخذ تاتسويا قضمة من الشطيرة و أكلها دون تردد لحظة. ثم وافق على نظرية ميوكي، قائلا: “من الممكن أن هذا صحيح.”
اختفى الوهم في اللحظة التالية تحت الشمس المشرقة على المدينة في منتصف الصيف.
“سيدي، لقد أنقذت اليوم حقا.”
“اعرفي مكانتك أيتها الوقحة. كيف تجرؤين على محاولة إيذاء تاتسويا-ساما…”
على الرغم من دعوتهما لتناول العشاء، الموقع هو الفندق الذي يقيمان فيه. المضيف هو جيجي، الذي هرع من الساحل الشرقي. كما تمت دعوة ستيوارت و شولا.
تمتمت ميوكي بهدوء بهذا باللغة اليابانية.
يجتمع ثلاثة أشخاص، رجل و امرأتان، حاليا في مكتب روكي دين، قائد FAIR.
انهارت المرأة.
“جيجي. هل يمكنك أن تعطيني الإذن للتحقيق في جبل شاستا؟”
هرعت شولا إلى المرأة الساقطة بتعبير عن الدهشة.
“…هل من الممكن نسخ الهيكل؟ أود بشدة أن أدرسه.”
لم تصب المرأة بأذى، باستثناء بعض الخدوش و الكدمات الناجمة عن سقوطها.
ليس هناك ما يشير إلى أنها ضربت رأسها بقوة أيضا.
أراد جيجي أن ترافقه شولا، رغم أن هذا مستحيل، لكنه لم يدفع الأمر إلى أبعد من هذا.
لكن بغض النظر عن مقدار ما نادته، ليس هناك أي علامة على استعادة المرأة لوعيها.
إنه ليس شيئا يمكن تفسيره بين عشية و ضحاها. سيستغرق الأمر سنوات من البحث. لا توجد فرصة للبقاء في أمريكا لفترة طويلة، بالنظر إلى المكانة التي يشغلها.
السحر الذي أطلقته ميوكي هو سحر التداخل العقلي، {شوكة الجليد}. إنه اشتقاق من الورقة الرابحة الحقيقية لدى ميوكي، سحر تجميد العقل، {كوكيتوس}، الذي تم تخفيضه في القوة لتسهيل استخدامه. على عكس {كوكيتوس}، الذي يجمد العقل و يجلب سباتا لا يختلف عن الموت، {شوكة الجليد} تحفز نوما يشبه لعنة الأشواك الأسطورية، حيث يصبح الشخص غير قادر على الإستيقاظ من تلقاء نفسه.
“ربما هو إرهاب بمعنى أنه عشوائي، لكن الغرض منه غير واضح.”
أولئك الذين يصابون بسحر {شوكة الجليد} لن يستيقظوا أبدا من هذا السحر ما لم يتعرضوا لموجات سايون مضبوطة على سحر غير منهجي محدد، مخصصة لإيقاظهم.
لكن الكلمات واضحة لمن تم توجيهها. هناك رجل واحد فقط بين الأربعة.
شاهدت ميوكي المرأة يتم حملها إلى المستشفى أمامها بنظرة البرودة المطلقة.
النتائج ممتازة. تأثير {بابل} هو إضعاف فهم المرء للغة. يسبب أعراضا مماثلة لأولئك الذين يعانون من حبسة فيرنيك. علاوة على هذا، على عكس السحر العادي، فإنه يحتوي على عملية دائمة.
من الواضح أنها لا تنوي إيقاظ المرأة.
“اسمي شيبا تاتسويا. هل يمكنك أن تخبريني باسمك؟”
لكن هذا ليس خيارا في هذه الحالة.
“هذا سخيف!”
على الرغم من أنها ليست سوى فترة قصيرة مدتها حوالي أسبوعين، إلا أن هذا الأمر ربما لم يصبح معروفا على نطاق واسع لوسائل الإعلام، لذا فإن هذه المرأة التي عاثت فسادا في السلطات و الطاقم الطبي، و تسببت في حزن الضحايا و عائلاتهم و معارفهم، يجب استجوابها بدقة.
“هذا سخيف!”
و هناك شيء آخر، شيء “رآه” تاتسويا و أزعجه.
17 يوليو، الساعة السابعة مساء بالتوقيت المحلي، بيركلي، كاليفورنيا. تمت دعوة تاتسويا و ميوكي لتناول العشاء.
خرج جسم معلومات مجهول الهوية من جسد المرأة فور انهيارها.
ميوكي سألت تاتسويا بينما يتناولان وجبة خفيفة من الشطائر بجانب بعضهما البعض. مع الإتجاه المتزايد نحو الوعي الصحي في البلاد هذه الأيام، حتى ميوكي تمكنت من الإستمتاع بهذه الشطائر بشكل مريح.
(هل يمكن أن هذا هو “الكائن المركب” الذي تحدث عنه مينورو…؟)
هذان هما العاملان الرئيسيان اللذان يحدان من عدد المصابين. و بالتالي، فإن الحد الأعلى لعدد الأشخاص المصابين يتوقف في النهاية على قدرة المُلقي الذي قام بتنشيط {بابل} الأصلي لبناء التسلسل السحري بدقة و التغلب على المقاومة المعلوماتية للهدف حتى يتجذر التسلسل السحري، بعبارة أخرى، قوتهم السحرية.
ظهر جسم معلومات قديم جدا و قوي من رماد عضوة FAIR التي أحرقها مينورو عندما تعرض للهجوم أثناء تسلله إلى سان فرانسيسكو.
يحتوي اللوح الحجري على “شيطان” بداخله. عندما يصب الساحر القوة في اللوح الحجري، يستيقظ الشيطان و يستحوذ على الشخص الذي عرض عليه قوته.
عندما “رأى” تاتسويا “الشيء” الذي خرج من جسد المرأة، تذكر على الفور هذه المحادثة.
بدلا من الطيران بعيدا عن الأنظار، اختفى ببساطة. أعطى انطباعا بأنه لم يختفي، بل حول إحداثياته في البعد المعلوماتي.
اختفى جسم المعلومات الذي يشبه “الكائن المركب” عن أنظار تاتسويا بعد أقل من ثانية.
“سيدي، ما هي خططك للغد؟ إذا بإمكانك توفير بعض الوقت، سأكون ممتنة لرؤيتك من أجل تحليل سحر {بابل}.”
بدلا من الطيران بعيدا عن الأنظار، اختفى ببساطة. أعطى انطباعا بأنه لم يختفي، بل حول إحداثياته في البعد المعلوماتي.
الأسف لأن فأر التجارب أصبح غير قابل للإستخدام في وقت أبكر مما توقعت.
لم يستطع تاتسويا تتبع أين ذهب.
شكره جيجي بصدق. امتنانه حقيقي، لأنه لو استمر هذا الحادث، فمن المؤكد أنه سيشكل مشاكل للحزب المرشح، و بالتالي رئيسه، الأمر الذي سيصبح له تأثير سلبي على الإنتخابات الرئاسية.
عليه أن يسأل المرأة عن “الكائن المركب” أيضا.
“جيجي. هل يمكنك أن تعطيني الإذن للتحقيق في جبل شاستا؟”
لحسن الحظ، يستطيع تاتسويا أيضا استخدام السحر غير المنهجي اللازم لتحرير {شوكة الجليد} من أجل إيقاظ شخص من سباته.
إذا مات المريض قبل أن يتمكن من نشر العدوى، فليست هناك فوضى واسعة النطاق يسببها {بابل} كما يمكن أن يحصل من خلال العدوى الثانوية. مع العلم بهذا، فإن مبدعي هذا السحر، الذين لا تزال هوياتهم الحقيقية مجهولة، قصروا العدوى عمدا على الدرجة الثانوية من أجل ضمان الفوضى الإجتماعية من خلال إضعاف فهم لغة الآخرين.
أطلق تاتسويا تنهيدة صغيرة و أدار كعبيه عائدا إلى المستشفى لإيقاظ المرأة التي هاجمته.
طرح المزيد من الأسئلة، متجاهلا صرخات هيلين كما لو أنها لم تحدث أبدا.
أيضا، بفضل شولا و ستيوارت جزئيا، لم يتم اتهام ميوكي بالإستخدام غير المصرح به للسحر.
“لوح حجر الغورو” هنا الآن في تلك الحالة.
◇ ◇ ◇
تمتمت ميوكي بهدوء بهذا باللغة اليابانية.
إنه غروب الشمس تقريبا عندما لاحظت لورا سيمون ما حدث. عندما ذهبت لفحص “لوح حجر الغورو” المستخدم، لاحظت أنه عاد إلى حالته السابقة غير المستخدمة.
أضاف هذا كمبرر لرفض دعوة ستيوارت.
واصلت لورا إجراء الأبحاث على القطعة الأثرية حتى بعد أن استخدمت هيلين اللوح الحجري. من خلال لمس الكائن الفعلي، حتى لو كانت قشرة فارغة، يمكنها معرفة كيفية عمل “لوح حجر الغورو”.
من بين هؤلاء، نجح تاتسويا في علاج 27 في هذا اليوم وحده.
يحتوي اللوح الحجري على “شيطان” بداخله. عندما يصب الساحر القوة في اللوح الحجري، يستيقظ الشيطان و يستحوذ على الشخص الذي عرض عليه قوته.
“في هذه الحالة، أعتقد أن الأمر يتعلق أكثر بتأكيد الآثار نفسها، بدلا من التحضير لهجوم إرهابي.”
ثم يمنح “الشيطان” مضيفه سحرا خاصا.
أضاف تاتسويا و هو لا يزال يحمل الشطيرة إلى ميوكي.
في المصطلحات السحرية الحديثة، هذا يعمل من خلال مبادئ سحر النقش، في هذه الحالة يتم تسجيله على الصباغة على المستوى الجزيئي، حيث، عند التنشيط عن طريق ضخ السايون، يتم إنشاء جسم معلومات سايون الذي هو الشيطان – إنها عملية تعمل في منطقة الحساب السحري بشكل مستقل عن إرادة الشخص – و إرساله إلى أعمق مناطق اللاوعي داخل الشخص الذي ضخ السايون فيه.
في المصطلحات السحرية الحديثة، هذا يعمل من خلال مبادئ سحر النقش، في هذه الحالة يتم تسجيله على الصباغة على المستوى الجزيئي، حيث، عند التنشيط عن طريق ضخ السايون، يتم إنشاء جسم معلومات سايون الذي هو الشيطان – إنها عملية تعمل في منطقة الحساب السحري بشكل مستقل عن إرادة الشخص – و إرساله إلى أعمق مناطق اللاوعي داخل الشخص الذي ضخ السايون فيه.
يعمل الشيطان كنظام فرعي يبني سحرا معينا في منطقة الحساب السحري، مما يمنح الشخص السحر الذي تم تخزينه في اللوح الحجري. لكن على حساب النظام الفرعي الذي يشغل مساحة كبيرة من منطقة الحساب السحري، يصبح استخدام السحر الآخر الذي يمكن استخدامه محدودا للغاية.
و هناك شيء آخر، شيء “رآه” تاتسويا و أزعجه.
إذا سعة منطقة الحساب الخاصة بالشخص غير كافية للغاية، فلن يتمكن فقط من تعلم السحر من اللوح الحجري، لكن الحمل الزائد ربما يتسبب في موت المضيف. إذا ليس لدى الشخص أي سعة احتياطية متبقية، فلن يتمكن من استخدام أي سحر آخر على الإطلاق. كلما أصبح سحر اللوح الحجري أكثر تقدما و قوة، زادت المخاطر.
“الكهف في جبل شاستا؟”
بمجرد تنشيط سحر النقش على اللوح الحجري و تحرير الشيطان، تتم إعادة كتابة التسلسل السحري المنقوش و يصبح اللوح الحجري غير قابل للإستخدام. لكن في حالة توقف منطقة حساب مضيف الشيطان عن العمل – مما يعني في كثير من الحالات وفاة الساحر – فإن الشيطان يترك المضيف و يعود إلى اللوح الحجري. يستعيد التسلسل السحري المنقوش على اللوح الحجري نفسه بمعلومات الشيطان، و ينتظر مستخدما جديدا (مضيف للشيطان).
هرعت شولا إلى المرأة الساقطة بتعبير عن الدهشة.
“لوح حجر الغورو” هنا الآن في تلك الحالة.
رد تاتسويا بشكل سريع. بمجرد إطلاق العنان للسحر عليه، قام بتنشيط السحر المضاد، {تشتت غرام}، الذي يمكنه تدمير التسلسلات السحرية، حتى دون استخدام CAD.
“إذن هيلين ماتت…”
“سيدي، ما هي خططك للغد؟ إذا بإمكانك توفير بعض الوقت، سأكون ممتنة لرؤيتك من أجل تحليل سحر {بابل}.”
تمتمت لورا وحدها في الغرفة. صوتها ليس نادما أو حزينا.
الأسف لأن فأر التجارب أصبح غير قابل للإستخدام في وقت أبكر مما توقعت.
“أتمنى لو جمعت المزيد من البيانات قبل أن تموت.”
لحسن الحظ، بقوة هيلين السحرية، حتى لو أصبحت بارعة في استخدامه، فمن المرجح أن يصبح الحد الأقصى لها هو حوالي 10 أشخاص. لكن استخدام {بابل} على 100 شخص يمكن أن يتسبب في حرمان 1000 شخص من كلماتهم، مما يسبب المزيد من الفوضى.
لا، ربما صوتها يحمل على الأقل بعض الأسف.
عليه أن يسأل المرأة عن “الكائن المركب” أيضا.
الأسف لأن فأر التجارب أصبح غير قابل للإستخدام في وقت أبكر مما توقعت.
◇ ◇ ◇
“حسنا، هذا جيد. من البغيض ترك هذا السحر الثمين مع تلك القطة السارقة…”
وهم الجليد و الثلج المفروض على العالم.
إلى جانب أنها القائدة الفرعية لـFAIR، فإن لورا هي أيضا عشيقة روكي دين.
يعمل الشيطان كنظام فرعي يبني سحرا معينا في منطقة الحساب السحري، مما يمنح الشخص السحر الذي تم تخزينه في اللوح الحجري. لكن على حساب النظام الفرعي الذي يشغل مساحة كبيرة من منطقة الحساب السحري، يصبح استخدام السحر الآخر الذي يمكن استخدامه محدودا للغاية.
محاولات هيلين الصارخة للإطراء من أجل كسب ود دين بطبيعة الحال قبيحة لعين لورا.
طرح المزيد من الأسئلة، متجاهلا صرخات هيلين كما لو أنها لم تحدث أبدا.
◇ ◇ ◇
تشبه التقنية المستخدمة منطقة الحساب السحري الإصطناعية المزروعة في تاتسويا أثناء تجربة الساحر الإصطناعي. لكن قدراتها السحرية ليست تحت تصرف المريض. {بابل} يعمل كما هو مبرمج في تسلسله السحري.
17 يوليو، الساعة السابعة مساء بالتوقيت المحلي، بيركلي، كاليفورنيا. تمت دعوة تاتسويا و ميوكي لتناول العشاء.
ظهر جسم معلومات قديم جدا و قوي من رماد عضوة FAIR التي أحرقها مينورو عندما تعرض للهجوم أثناء تسلله إلى سان فرانسيسكو.
على الرغم من دعوتهما لتناول العشاء، الموقع هو الفندق الذي يقيمان فيه. المضيف هو جيجي، الذي هرع من الساحل الشرقي. كما تمت دعوة ستيوارت و شولا.
المرة الأولى التي رأى فيها تاتسويا هذا السحر هي اليوم قبل أمس، و لا يزال هناك عدد لا يحصى من العناصر التي لم يفهمها بعد. على الرغم من هذا، تمكن تاتسويا من الإستجابة في لحظة بسبب كل الخبرة التي تراكمت لديه خلال الأيام الثلاثة الماضية في تحليل هذا التسلسل السحري نفسه عشرات المرات.
“لم نتوقع أن يتم حل كل شيء بهذه السرعة. أنت لا تخيب ظني أبدا يا تاتسويا. لك أعمق امتناني.”
قبل أن يتمكن تاتسويا من إلقاء سحره…
شكره جيجي بصدق. امتنانه حقيقي، لأنه لو استمر هذا الحادث، فمن المؤكد أنه سيشكل مشاكل للحزب المرشح، و بالتالي رئيسه، الأمر الذي سيصبح له تأثير سلبي على الإنتخابات الرئاسية.
أضاف هذا كمبرر لرفض دعوة ستيوارت.
“على الرحب و السعة. أعطتني هذه القضية أيضا رؤية قيمة، لهذا أنا راض أيضا.”
“لوح حجر الغورو” هنا الآن في تلك الحالة.
سُمح إلى تاتسويا بالمشاركة في استجواب هيلين شنايدر. منها، تمكن من معرفة المزيد عن سحر {بابل} الذي يسبب فقدان القدرة على الكلام و القطعة الأثرية التي تسمى “لوح حجر الغورو” التي تم استخدامها للحصول عليه.
تحرك تاتسويا للتخلص من المرأة.
“تمكنا أيضا من الحصول على شهادة حول تورط FAIR، التي قال القائد كانوبس إنه يرغب في إخطار الشرطة البلدية بها في أقرب وقت ممكن.”
(هل يمكن أن هذا هو “الكائن المركب” الذي تحدث عنه مينورو…؟)
شولا هي التي تكلمت. أومأت ستيوارت برأسها تأكيدا.
اسم المرأة هو هيلين شنايدر. إنها واحدة من الوافدين الجدد إلى FAIR، لكنها تحظى بتقدير كبير من قبل دين لقواها السحرية.
الحفاظ على النظام العام خارج نطاق اختصاص النجوم، لكن احتمال تطور هذا إلى هجوم إرهابي واسع النطاق عن طريق السحر هو شيء لا يمكن تجاهله. ليس فقط من قبل النجوم كمنظمة، لكن أيضا من قبل السحرة الأفراد و مهندسي السحر الذين يشكلونها، إنها ليست مسألة يمكن تجاهلها.
اختفى جسم المعلومات الذي يشبه “الكائن المركب” عن أنظار تاتسويا بعد أقل من ثانية.
FAIR تحت رادار الشرطة كمجموعة إجرامية محتملة منذ بعض الوقت. حتى الآن، تم التغاضي عن أفعالهم بسبب عدم وجود أدلة ملموسة على أي تورط إجرامي منظم، لكن شهادة هيلين بالتأكيد ستحفز الشرطة على إجراء تحقيق إلزامي. جنبا إلى جنب مع “اللوح الحجري الأبيض” الذي أبلغت عنه FEHR، من المتوقع إجراء تحقيق شامل.
“لا يزال العلاج الطبي بعيد المنال. في جميع حالات العلاج التي حققنا فيها سرا، تم تدمير التسلسل السحري.”
“سيدي، ما هي خططك للغد؟ إذا بإمكانك توفير بعض الوقت، سأكون ممتنة لرؤيتك من أجل تحليل سحر {بابل}.”
تاتسويا، الذي يرتدي معطفا أبيض وفره المستشفى لطمأنة المريض، ألقى “نظرة” متأنية على المريضة في هذه الغرفة.
ستيوارت دعت تاتسويا لإجراء بحث تعاوني.
يحتوي اللوح الحجري على “شيطان” بداخله. عندما يصب الساحر القوة في اللوح الحجري، يستيقظ الشيطان و يستحوذ على الشخص الذي عرض عليه قوته.
“يشرفني العرض، لكن…”
هبت عاصفة ثلجية من البرد القارس نحو المرأة.
هز تاتسويا رأسه معتذرا. {بابل} هو بالتأكيد سحر مثير للإهتمام، لكن تاتسويا “رأى” بالفعل بنية التسلسل السحري. نتيجة لهذا، تمكن من معرفة أن السحر يستخدم بناء مختلفا عما هو معروف.
“ربما هو إرهاب بمعنى أنه عشوائي، لكن الغرض منه غير واضح.”
إنه ليس شيئا يمكن تفسيره بين عشية و ضحاها. سيستغرق الأمر سنوات من البحث. لا توجد فرصة للبقاء في أمريكا لفترة طويلة، بالنظر إلى المكانة التي يشغلها.
بسبب هذه العملية الشبيهة بالفيروس، يمكن للمصابين إصابة الآخرين. يتداخل تسلسل سحر {بابل} مع العقل الباطن للمريض لإعادة إنتاج نفسه، و الذي يتطفل بعد هذا بشكل عشوائي على أدمغة الأفراد القريبين. {بابل} ينشر العدوى بالمعنى الحرفي. لا يقتصر عدد الإصابات الثانوية بالضرورة على مريض واحد لكل حالة.
“في الوقت الحالي، أنا قلق بشأن الكهف حيث تم الحفر عن اللوح الحجري أكثر من {بابل}.”
“في الوقت الحالي، أنا قلق بشأن الكهف حيث تم الحفر عن اللوح الحجري أكثر من {بابل}.”
أضاف هذا كمبرر لرفض دعوة ستيوارت.
لكن بغض النظر عن مقدار ما نادته، ليس هناك أي علامة على استعادة المرأة لوعيها.
“الكهف في جبل شاستا؟”
“هل عرفت عن هذا؟”
“نعم هذا صحيح.”
لكن “عيون” تاتسويا رأت بوضوح التسلسل السحري المضمن في المنطقة الزمنية للمريضة يتحلل إلى جزيئات سايون و يتبدد.
هذا ليس عذرا مرتجلا.
ثم يمنح “الشيطان” مضيفه سحرا خاصا.
“جيجي. هل يمكنك أن تعطيني الإذن للتحقيق في جبل شاستا؟”
اختفى الوهم في اللحظة التالية تحت الشمس المشرقة على المدينة في منتصف الصيف.
تاتسويا جاد في رغبته في التحقيق في هذا الجبل.
إنه ليس شيئا يمكن تفسيره بين عشية و ضحاها. سيستغرق الأمر سنوات من البحث. لا توجد فرصة للبقاء في أمريكا لفترة طويلة، بالنظر إلى المكانة التي يشغلها.
“ليس الأمر أن جبل شاستا محظور، لكن… هل تعرف حتى أين هو؟”
شكره جيجي بصدق. امتنانه حقيقي، لأنه لو استمر هذا الحادث، فمن المؤكد أنه سيشكل مشاكل للحزب المرشح، و بالتالي رئيسه، الأمر الذي سيصبح له تأثير سلبي على الإنتخابات الرئاسية.
أعرب جيجي عن حيرته من هذا الطلب المفاجئ.
الإسم الذي قرره بعد التشاور مع يوكا هو {أيدونوس}. تمت تسميته على اسم “أيدونوس” (الشخص الخفي). إنه اسم آخر للإله “هاديس”، ملك العالم السفلي في الأساطير اليونانية.
“سأحاول التواصل مع FEHR، المنظمة التي قدمت المعلومات للشرطة حول الحفر غير القانوني من FAIR.”
ميوكي سألت تاتسويا بينما يتناولان وجبة خفيفة من الشطائر بجانب بعضهما البعض. مع الإتجاه المتزايد نحو الوعي الصحي في البلاد هذه الأيام، حتى ميوكي تمكنت من الإستمتاع بهذه الشطائر بشكل مريح.
“بالمناسبة، أليست هذه هي نفس المنظمة التي أرسلت إليها يا سيدي مبعوثة في ذلك اليوم؟”
يحتوي اللوح الحجري على “شيطان” بداخله. عندما يصب الساحر القوة في اللوح الحجري، يستيقظ الشيطان و يستحوذ على الشخص الذي عرض عليه قوته.
“هل عرفت عن هذا؟”
“هيلين، يبدو أنك بخير.”
ليست هناك مشكلة في علمهم بالأمر المتعلق بزيارة مايومي إلى FEHR. إلى جانب هذا، المخطط ضد مايومي مرتبط باقتراب الإنتخابات الرئاسية هذا الخريف. نظرا لأن جيجي متورط بعمق في الإنتخابات، الأمر أكثر غرابة إذا لم يعلم برحلة مايومي.
بسبب هذه العملية الشبيهة بالفيروس، يمكن للمصابين إصابة الآخرين. يتداخل تسلسل سحر {بابل} مع العقل الباطن للمريض لإعادة إنتاج نفسه، و الذي يتطفل بعد هذا بشكل عشوائي على أدمغة الأفراد القريبين. {بابل} ينشر العدوى بالمعنى الحرفي. لا يقتصر عدد الإصابات الثانوية بالضرورة على مريض واحد لكل حالة.
“فهمت، لا تتردد في القيام بهذا. هل ستأخذ سيارتك الخاصة إلى جبل شاستا؟”
أعرب جيجي عن حيرته من هذا الطلب المفاجئ.
“هذه هي الخطة.”
طرح المزيد من الأسئلة، متجاهلا صرخات هيلين كما لو أنها لم تحدث أبدا.
“أنا أرى… هل تحتاج إلى الملازمة الأولى شولا لمرافقتك؟”
◇ ◇ ◇
“لقد تم التخلص من ساحرة {بابل}، لذا لم تعد هناك حاجة لمثل هذا القلق.”
بينما تتظاهر بأنها زائرة في غرفة الإنتظار، حواس هيلين مستعدة. لكن بغض النظر عن المدة التي انتظرتها، لم تستطع الشعور بأي علامة سحرية.
تم تكليف شولا بمرافقة تاتسويا و ميوكي “لحراستهما من مستخدم سحر التداخل العقلي غير المعروف”. هذه الذريعة لم تعد موجودة.
على الرغم من “الأسف”، لم يبدو تاتسويا محبطا بشكل ملحوظ.
“بدلا من هذا، أود أن أطير إلى هناك، فهل يمكنك ترتيب هذا من أجلي لأحصل على موافقتك الضمنية؟”
وهم الجليد و الثلج المفروض على العالم.
“يمكننا استئجار طائرة إذا ترغب في…”
إنه ليس شيئا يمكن تفسيره بين عشية و ضحاها. سيستغرق الأمر سنوات من البحث. لا توجد فرصة للبقاء في أمريكا لفترة طويلة، بالنظر إلى المكانة التي يشغلها.
قاطع جيجي كلماته بعد أن أدرك فجأة. لقد تذكر للتو أن السيارة التي أحضرها تاتسويا معه من اليابان هي “سيارة هوائية”.
أولئك الذين يصابون بسحر {شوكة الجليد} لن يستيقظوا أبدا من هذا السحر ما لم يتعرضوا لموجات سايون مضبوطة على سحر غير منهجي محدد، مخصصة لإيقاظهم.
“حسنا. سأقوم بالترتيبات، لذا اعتني بنفسك هناك.”
“{بابل} الذي منحتني إياه يا سيدي ارتقى إلى مستوى اسمه. سيصبح هذا السحر بالتأكيد سلاحا قويا للمساعدة في تحقيق تطلعاتك العظيمة يا سيدي.”
أراد جيجي أن ترافقه شولا، رغم أن هذا مستحيل، لكنه لم يدفع الأمر إلى أبعد من هذا.
لكن من السابق لأوانه الشعور بالإرتياح.
يحتوي اللوح الحجري على “شيطان” بداخله. عندما يصب الساحر القوة في اللوح الحجري، يستيقظ الشيطان و يستحوذ على الشخص الذي عرض عليه قوته.
