المختلف في مدرسة السحر الثانوية 305

الفصل 6: مقاطعة

الفصل 6: مقاطعة

مساء يوم 11 أغسطس، بالتوقيت المحلي، أوزبكستان. تلقى تاتسويا مكالمة من فوجيباياشي على هاتف القمر الصناعي. بدون كلمة تحية واحدة، كلمات فوجيباياشي الأولى هي أخبار الهجوم على مختبر FLT.

…على الرغم من عدم وجود مقارنة بمدى شدة هذا في أيام دراسته الثانوية، هذا ما فكر فيه تاتسويا سرا.

“هل هناك أي إصابات؟”

“تاتسويا-ساما…”

[لحسن الحظ، لا توجد وفيات. لكن توكامي-سان أصيب بجرح ثقب خطير في جانبه.”

إنهما في غرفتها في الفندق في سمرقند. جاءت إيفلين إلى غرفتها و قالت: “نحن بحاجة إلى التحدث.” لذا دعتها لينا للدخول.

“توكامي-سان؟ هل تم كسر درعه السحري؟”

تمتمت لينا بدهشة و أخذت كوبها.

لم يستطع تاتسويا كبح دهشته عندما سأل.

“عندما عكست هجوم العدو بواسطة {عكس اللعنة}، لم يستطع إبطال السحر الذي تم إرساله إليه.”

على الرغم من الكثير من جهود ريوسكي لإبقاء قدرته سرا، لدى تاتسويا {البصر العنصري}. إنه على علم بقدرة ريوسكي، {الدرع التفاعلي}، و أنه نشأ من معهد الأبحاث العاشر السابق.

لم تستطع ميوكي إخفاء القلق في صوتها.

سحر الدروع الفردية هذا ليس شيئا يمكن كسره بسهولة. يشتهر بقوته الدفاعية ضد جميع أشكال الهجمات الجسدية، كما يجب أن يتمتع بمقاومة ضد الهجمات السحرية التي تتوسطها الظواهر الفيزيائية.

الجملة الأولى فوجيباياشي تكفي تاتسويا لفهم ما حدث للحراس.

بالتأكيد ربما لديه بعض الضعف الهيكلي في السحر. يعرف تاتسويا أن ريوسكي هو إضافة. لكي يتم تجريد الرقم من عائلته، يجب أن تكون هناك بعض العيوب المتأصلة في {الدرع التفاعلي} التي لا يعرفها تاتسويا.

“تقصد أن حياتهم مهددة؟”

هذا، أو ربما استخدم العدو تقنية خاصة اخترقت الدرع السحري. يبدو أن هذا هو الأكثر احتمالا من الإثنين.

دون تفويت أي إيقاع، جاءت دفعة باليد اليمنى، اعترضها تاتسويا عن طريق إمساك المعصم.

[التفاصيل غير معروفة. لا يزال يخضع للعلاج، لذا لم نتمكن من سماع أي تفاصيل منه حتى الآن.]

لكن بعد هذين الإنفجارين الصاخبين، من المحتم أن تصل الشرطة قريبا، و ليس من المفترض أن يتواجد تاتسويا هنا. لم يستطع تحمل الكثير من وقت الفراغ.

“أرى. هل هناك أي شخص آخر مصاب؟ كيف حال سايغوسا-سان؟”

سقط الظل على وجه ريوسكي مرة أخرى.

بصفته صاحب العمل الفعلي، السؤال الطبيعي التالي هو السؤال الذي يجب طرحه حول الشخص الذي تم إقران ريوسكي به، مايومي. قلقه بشأن سلامتها أكثر من مجرد شعور بالمسؤولية كصاحب عمل لها.

“مينورو! أين بدلة الفضاء الخاصة بك؟”

إصابة مايومي تعني الإضرار بعائلة سايغوسا من قبل عائلة يوتسوبا. تساءل تاتسويا عما إذا هو حكم سيئ من جانبه تكليف مايومي بمهام الحراسة.

“لا شيء خاطئ على الإطلاق. كل ما يمكنني رؤيته هو رائدة فضاء جيدة.”

[مايومي-سان لم تصب بأذى.]

“أنا أتساءل، لماذا لا نمسك بأيدينا حتى أتمكن من إرشادك إلى الطريق؟”

عند سماع هذه الإجابة، شعر تاتسويا بالإرتياح.

إذا هناك رجل آخر في مكانه، فمن المؤكد أنه سيجد نفسه محاصرا، مقيدا في مكانه بهذه النظرة.

[لكن إلى جانب توكامي-سان، هناك أيضا خمسة حراس أمن في حالة خطيرة.]

“توكامي-سان؟ هل تم كسر درعه السحري؟”

“تقصد أن حياتهم مهددة؟”

طار جسم يشبه رأس السهم الأسود المحمر من فمه.

في استفساره، ليس هناك الكثير من القلق في نبرته.

[أظن أنه تم تحييده عن طريق بعث موجات سايون من المرحلة العكسية.]

يمكن قول الشيء نفسه عن هدوء صوت فوجيباياشي عبر الهاتف.

“لو كنتُ جادا، لأخذت الآثار الإصطناعية!”

[يبدو أن الخمسة فقدوا القدرة على التواصل. فهم ليسوا فقط غير قادرين على الكلام، لكنهم أيضا غير قادرين على القراءة و الكتابة. لا توجد علامات على وجود صدمة جسدية أو نزيف في الدماغ، لذا أفترض أنها نتيجة للسحر.]

“…لا أعتقد أن السكين هو الذي اخترق درعي.”

الجملة الأولى فوجيباياشي تكفي تاتسويا لفهم ما حدث للحراس.

تاتسويا و ميوكي و لينا يجلسون الآن مع مينورو حول طاولة في وحدة تاكاتشيهو السكنية.

“يبدو أنها الأعراض الناجمة عن سحر حضارة ما قبل التاريخ، {بابل}.”

قام تاتسويا بتنشيط متجر السحر المخبأ داخل سترته الصيفية التي تحتوي على التسلسل السحري للسحر المانع للتعرف، {أيدونوس}.

[…هل أنت على دراية به؟]

“ربما هكذا تم الأمر. لكن بغض النظر، يبدو أن FAIR هي أقل المشكلات في هذه الحالة.”

“إنه سحر استخدمه أعضاء FAIR على الساحل الغربي الأمريكي، حيث ذهبت مؤخرا. إنه معدي، لذا يرجى وضعهم في الحجر الصحي بطريقة سحرية.”

مرت الشفرة على بعد بوصات من جانب وجهه، و قطعت مبدئيا من خلال الدرع.

[ـــ فهمت. سوف أرتب هذا على الفور.]

بعد عشر دقائق، عندما استؤنفت المناقشة، أو بالأحرى، عندما وصلت أخيرا إلى الموضوع الرئيسي.

لم تستطع فوجيباياشي إخفاء، كلا، لم تحاول حتى إخفاء فارق بسيط في اللوم في صوتها. على الأرجح بسبب استياءها من حجب هذه المعلومات عنها.

“تاتسويا-ساما، هل هي فوجيباياشي-سان؟”

“يرجى التواصل مع يوكا-سان و إبلاغها بوجود ضحايا لسحر {بابل}. إنها تعرف إجراءات العلاج.”

لحسن حظ تاتسويا، ليست هناك علامات على الشك من جانب فوميا.

[هل أتواصل مع تسوكوبا-سان مباشرة؟]

“إذن ما هي أفكارك حول التحالف الآسيوي العظيم الذين ربما لديهم مصلحة في FAIR؟”

قدم تاتسويا تقريرا مفصلا عن {بابل} إلى المنزل الرئيسي. لكن مايا ليست الشخص الوحيد الذي تلقى تقريره. قدم تقريرا مفصلا إلى العائلة الرئيسية. كما أحضر المعلومات و الطريقة حول كيفية مواجهة آثار {بابل} مباشرة إلى يوكا، المتخصصة في سحر التداخل العقلي. يجب أن تتمكن من منع انتشار المزيد من الضرر.

مع اليقين من وجود فخ في انتظاره، فتح تاتسويا الباب.

توجب عليه أن يحذر فوجيباياشي، و ربما مايومي، من {بابل}. – فكر في هذا أثناء إغلاق المكالمة. على الرغم من أنه لم يقل هذا، إلا أن تاتسويا اعترف على الأقل بخطئه لنفسه و ندم عليه.

رد فوميا بنبرة خطيرة قاتلة.

احتمال حصول لورا سيمون على {بابل} باستخدام “حجر الغورو” متوقع بدرجة كافية. لابد أن انشغاله بالبحث عن شامبالا أعماه عن التفكير في المخاطر التي جاءت مع خبر وصولها إلى اليابان.

لكنها أبقت عينيها عليه، في انتظار إجابة، متجاهلة نظرة مايومي المتوسلة في عينيها.

لحسن الحظ، يبدو أن {بابل} لم يُسفر عن أي أضرار جسيمة. يمكنه أن يأخذ هذا كفترة راحة صغيرة. لكنه لم يستطع تجاهل حقيقة أن لورا سيمون تستخدم {بابل} و أن السارق الآخر تمكن من اختراق {الدرع التفاعلي}.

“مينورو-كن!”

إذا لزم الأمر، سيصبح ملزما بالعودة إلى اليابان.

تم تركيب الحصة المعدنية، ليس تحت الفوهة، بل فوقها.

عبس بسبب احتمال تعطيل خططه.

“تاتسويا-سان، ما الذي تحدثت عنه مع هذا الرجل؟”

◇ ◇ ◇

بطريقة ساخنة و باردة، أعطت نبرة صوتها عبر الهاتف انطباعا بأن أياكو حاولت و فشلت في إخفاء مزاجها المتفائل.

تاتسويا ليس هو الوحيد الذي عبست حواجبه بسبب التوقعات المدمرة. بعد أن اطلع على تقرير من ضابط مخابرات في أوزبكستان، تنهد كانوبس و انحنى إلى الوراء، محدقا في السقف.

لكن بمجرد وصوله إلى الطابق الثالث، لم يشعر بأي علامة على وجود أي شخص.

“نقص التدريب… قلة الخبرة… لا، ليس لديك أي شيء لتبدئي به. هل أنت حقا غير لائقة لهذا؟”

بينما يحلل تاتسويا بهدوء حالة إبطال سحره، على الطرف الآخر، قفز لو دونغبين من الشرفة المفتوحة.

مناجاة، شكوى، هرب منه كل هذا.

إنهما في غرفتها في الفندق في سمرقند. جاءت إيفلين إلى غرفتها و قالت: “نحن بحاجة إلى التحدث.” لذا دعتها لينا للدخول.

مرة أخرى، نظر إلى التقرير حول إرسال إيفلين إلى الإتحاد الهندي الفارسي.

“أنا آسف حقا، لكنني أود أن آخذ قسطا من الراحة قبل أن أذهب. لقد استيقظنا معظم الليلة الماضية. لا أعرف شيئا تقريبا عن هذا الخصم. يجب أن أكون في أفضل حالاتي.”

كُتب هناك تفاصيل الضجة التي أحدثتها في سمرقند.

“هل تمانع في أن تقود بي إلى قطعة الأرض الشاغرة حيث التقطنا المساحة التي تناسبنا في ذلك اليوم؟”

(ما الذي فكّرتِ فيه عندما قررتِ شن ضربة وقائية…)

“لو دونغبين؟ هل هو صيني؟”

هذه المرة لم يعبر عن رأيه، بل احتفظ بتذمره لنفسه. بغض النظر عن عدد المرات التي وجد نفسه فيها مطاردا، لم يبدأ طواعية أي معركة لا علاقة لها بالمهمة في بلد أجنبي يتخفى فيه. هذا هو الحس السليم.

“الآن فقط، تلقيت أمرا بالعودة إلى الوطن.”

(و ما الذي يفعله هذا الضابط أيضا؟ لماذا لم يمنعها…؟)

استخدم تاتسويا ذريعة الرغبة في فحص النظام السحري و المفاعل النجمي كذريعة للمغادرة، و تبعه مينورو.

الموقف في التقرير كأنها ليست مشكلته. مكتوب كما لو أنه تقييم أو نقد. في حين أن الموضوعية هي صفة أساسية لضابط المخابرات، يبدو أن الإفتقار إلى المسؤولية يصف هذه الحالة بشكل أفضل.

أعادت نفسها منتصبة في عجلة من أمرها، و رفعت ذراعيها في محاولة لتغطية ثدييها، و خديها ملطخان بالإحراج.

(سمعتٌ أنه من قدامى المحاربين في مجاله…)

“واا! … هذا مفاجئ. هل هذا {أيدونوس}؟”

من قدامى المحاربين في تجنب المسؤولية على ما يبدو. جعله يعمل مع شخص جديد على بعثة أجنبية مثل إيفلين هو اختيار سيئ. في الواقع، يبدو أن اختيار الموظفين هو المشكلة في هذه العملية، و اختيار إيفلين أيضا لهذه العملية غير مناسب.

“هل تشير إلى أنك فشلت عن قصد؟”

هناك فشل في تقييم البعثة نفسها. من المستحيل عدم الإعتراف بأنه أساء تقدير الحالة في المنطقة بنفسه. فكّر كانوبس في الوضع.

“أود أن أقول أن هذا ليس كل شيء.”

لقد توصل إلى قرار إلغاء العملية و إعادة تقييمها، و استدعاء إيفلين.

“إذن فإن “الباشيان”، “الخالدون الثمانية” أصبحوا الآن “الخالدون السبعة”؟”

◇ ◇ ◇

بدا وجه ريوسكي ملتويا من الإحباط. يبدو أيضا أن هناك بعض الألم المتبقي.

في اليوم التالي للهجوم، فوجيباياشي زارت ريوسكي في المستشفى مع مايومي.

بدا فوميا متحمسا. حريص جدا على أن يبدو كأنه يتطلع إلى المهمة.

“سمعت أن الجراحة ناجحة. يا لها من راحة.”

بعد هذا، في الساعة السابعة مساء يوم 14 أغسطس، بالتوقيت المحلي لأوزبكستان.

تحدثت فوجيباياشي إلى ريوسكي الذي استيقظ. نظرته ثابتة، يبدو أن التخدير تلاشى.

“أول مرة تراه؟ اعتقدت أنني طلبت من يوكا-سان إعطاء الأولوية لتزويده لعائلة كوروبا.”

“أنا آسف. لقد عانيت من هزيمة محرجة…”

استمر هذا التوجه أكثر عبر رقعة واسعة، من تسورومي إلى يوكوسوكا. في ضوء هذه الظروف، من المعقول توقع أن يختار عملاء التحالف الآسيوي العظيم المناطق الداخلية على تلك الموجودة على طول ساحل خليج طوكيو للإختباء فيها.

بدا وجه ريوسكي ملتويا من الإحباط. يبدو أيضا أن هناك بعض الألم المتبقي.

كما اعتقد، فإن سماع صوت لينا بجوار أذنه مباشرة جلب شعورا غريبا.

“لن أقول هذا. لقد تصديت للصوص و لم تتم سرقة أي شيء.”

بحكم طبيعتها، يتم الكشف عن التسلسلات السحرية على سطح الإيدوس التي تتداخل معها. التسلسلات السحرية هي نفسها بلا حماية في البعد المعلوماتي. الأمر نفسه بالنسبة لكل من السحر الحديث و القديم. سحر تاتسويا و سحر لو دونغبين ليسا استثناءات.

قدمت مايومي بعض كلمات المواساة إلى ريوسكي.

(و ما الذي يفعله هذا الضابط أيضا؟ لماذا لم يمنعها…؟)

“…و الحراس، كيف حالهم؟”

رأس السهم الذي بصقه لو دونغبين هو ورقته الرابحة كقاتل، {مسمار الدم الثاقب}. يبصق شفرة صلبة من دمه و تتسارع إلى سرعة عالية في خط مستقيم عبر سحر الحركة.

“الإصابات ليست خطيرة. تمت معالجة آثار السحر أيضا.”

“أعتقد أنك على الطريق الصحيح في افتراض أن تقنية الإبطال السحرية الخاصة بهم هي تأثير مضاد بتطبيق مبدأ {عكس اللعنة}.”

قدمت فوجيباياشي إجابة صادقة على سؤال ريوسكي.

سجّل تاتسويا ملاحظة ذهنية مفادها أن {تشتت غرام} يعمل دون أي مشكلة.

مايومي أبقت الحراس خارج نطاق {عاصفة الجليد}، و يوكا عالجت بالفعل قدراتهم اللغوية التي أضعفها {بابل} عن طريق إزالة التسلسل السحري الموجود في الفص الصدغي الأيسر.

“نعم.”

“أنت الوحيد الذي احتاج إلى دخول المستشفى يا توكامي-سان.”

صمت ريوسكي تماما.

“أنا أرى…”

“حقا؟ كل ما يمكنك قوله هو أنك راضية عن النتائج.”

سقط الظل على وجه ريوسكي مرة أخرى.

تحركت يد تاتسويا اليمنى بسرعة. من داخل سترته الصيفية، أحضرت يده CAD على شكل مسدس.

فتحت مايومي فمها لتقديم بعض كلمات التشجيع.

إن مجرد ضبط رأسه سيجعل من الواضح جدا أنه يحاول إخفاء إحراجه. إنه قلق أيضا من أن يبدو الأمر وقحا تجاه مايومي. لهذا اختار أن يبقي رأسه في مكانه و ينظر بعينيه إلى الأسفل.

لكن كلمات فوجيباياشي جاءت أولا.

لكن تاتسويا ضغط على الزناد دون أن يكلف نفسه عناء إسكات السحر.

“ألم يتراجع ساحر العدو لأنك ألحقت به ما يكفي من الضرر؟”

رأس السهم الذي بصقه لو دونغبين هو ورقته الرابحة كقاتل، {مسمار الدم الثاقب}. يبصق شفرة صلبة من دمه و تتسارع إلى سرعة عالية في خط مستقيم عبر سحر الحركة.

“…شعرت أنني كسرت ضلوعه.”

لم يستطع تاتسويا كبح دهشته عندما سأل.

“إذن فهو تعادل.”

سأله تاتسويا مباشرة. ذهب فوميا إلى جانب الشرفة من الشقة عندما افترقا. ما لم يغير موقعه في مرحلة ما، يجب أن يرى لو دونغبين يهرب.

“هل تعتقدين هذا؟”

نظرة السخط من فوميا تعطي انطباعا عن قطة غاضبة يقف شعرها إلى نهايته.

“نعم.”

عند رؤية مخاوف تاتسويا، أمال فوميا رأسه ببراءة.

لهجتها موضوعية، كما لو تشير ببساطة إلى الحقائق. هذا التبادل القصير مع فوجيباياشي ساعد ريوسكي على استنتاج أنه، إلى حد ما، من الغرور أن يشعر بأنه خاسر عندما لا يخسر. لقد أدرك أن وراء هذا الغرور تكمن فكرة أنه إذا لم يفز، فهو مثير للشفقة.

أياكو هي التي أجابت.

لا يحتاج إلى أن يكون الأقوى المطلق. ليس من الممكن الفوز دائما طوال الوقت. أدرك أن هذه حقيقة واضحة.

“توكامي-سان؟ هل تم كسر درعه السحري؟”

على الرغم من أنه ليس عزاء، إلا أنه عمل على تخفيف مزاج ريوسكي المكتئب.

“يرجى التواصل مع يوكا-سان و إبلاغها بوجود ضحايا لسحر {بابل}. إنها تعرف إجراءات العلاج.”

“لكن رغم هذا، لكي يتمكن شخص ما من اختراق حاجز توكامي-سان السحري بسكين، فهو بالتأكيد ليس شخصا عاديا. هل لديك أي فكرة عن من هو؟”

[ـــ فهمت. سوف أرتب هذا على الفور.]

“…لأكون صادقا، لست على دراية كبيرة بالأسماء في مجتمع السحر… لكن عند التفكير في الأمر، أطلق على نفسه اسم “لو دونغبين”.”

“نعم. هذه القاعدة تنطبق على السحر القديم أيضا.”

“لو دونغبين … مثل “ريو دوبين “؟”

“هل تمانع في أن تقود بي إلى قطعة الأرض الشاغرة حيث التقطنا المساحة التي تناسبنا في ذلك اليوم؟”

نظرا لخلفيتها كسليلة لسلالة من السحرة القدماء البارزين، بالإضافة إلى خدمتها في وحدة خاصة تعتمد على السحر الحديث، تتمتع فوجيباياشي بمعرفة واسعة حول السحرة الحديثين و القديمين. ربطت على الفور أجزاء اسم “لو دونغبين” مع أجزاء اسم “ريو دوبين”، كما هو واضح في اسم الخالد الأسطوري من قارة شرق آسيا.

من تعبيرها، يبدو أن فوجيباياشي لديها فكرة عما حدث.

“كيف شعرتَ عندما لاحظتَ أن درعك مكسور؟”

تاتسويا و ميوكي و لينا يجلسون الآن مع مينورو حول طاولة في وحدة تاكاتشيهو السكنية.

سألت فوجيباياشي سؤالا آخر.

[أخبرني، هذا لا يبدو غريبا، أليس كذلك؟]

تجعد جبين ريوسكي أثناء التفكير. لقد مر نصف يوم فقط على الجراحة في جانبه. هناك بعض علامات الإرهاق في تعبيره. ربما استنزفت كل من المعركة و الجراحة الكثير من قوته.

أشار تاتسويا إلى انسحاب لو دونغبين بعد تعرضه لكسر في الضلوع بأنه “بسهولة”.

لكنها أبقت عينيها عليه، في انتظار إجابة، متجاهلة نظرة مايومي المتوسلة في عينيها.

“فهمت، قم بقيادة الطريق.”

مايومي هناك من أجل زيارته، لكن فوجيباياشي هناك من أجل استجوابه. أرادت أن تعلم قدر استطاعتها عن البطاقات التي يمتلكها العدو في أيديهم. بوجود ريوسكي كواحد من مصادرها الوحيدة للمعلومات، عليها التحدث إليه إذا أرادت معرفة المزيد عنهم، مهما بلغت إصابته.

دارت عيون مينورو.

“…لا أعتقد أن السكين هو الذي اخترق درعي.”

بدت لينا غاضبة من هذا الإحتمال.

أطلقت عليه فوجيباياشي اسم حاجز، بينما ريوسكي أطلق عليه اسم درع. كلاهما يشير إلى نفس الدرع السحري كمصطلح عام. و “الدرع” هو اختصار ريوسكي لتسمية {الدرع التفاعلي}.

أجاب تاتسويا بثقة أثناء استلام الكوب المعروض.

“مباشرة بعد أن لكمته في صدره، اختفى درعي.”

[و لسوء الحظ، لورا سيمون…]

“تعطيل سحري قهري عند الإتصال؟ ربما هو تحييد.”

لكن بعد هذين الإنفجارين الصاخبين، من المحتم أن تصل الشرطة قريبا، و ليس من المفترض أن يتواجد تاتسويا هنا. لم يستطع تحمل الكثير من وقت الفراغ.

“تحييد؟”

شهد لو دونغبين {تشتت الضباب} قبل هروبه من الشقة. تساءل كيف استطاعت نفس تقنية الإبطال السحري تحليل {مسمار الدم الثاقب} هذه المرة؟ هذا ليس لغزا. الجواب هو “ترتيب الأحداث”.

كرر ريوسكي متسائلا.

أومأ تاتسويا برأسه مشيرا إلى “أنا أتفق” مع تكهنات فوجيباياشي.

من تعبيرها، يبدو أن فوجيباياشي لديها فكرة عما حدث.

لحسن حظ تاتسويا، ليست هناك علامات على الشك من جانب فوميا.

لكن كل ما قالته هو: “لا، لا شيء.”

“سحر {فالانكس} الخاص بعائلة جومونجي هو أقوى سحر دفاعي في العشائر العشرة الرئيسية. حقيقة أن سحر دروع توكامي الفردية، الذي يمكن مقارنته به، تم إبطاله تعني، بعبارة أخرى، أنه لا يوجد سحر لدى العشائر العشرة الرئيسية يمكنه منع هجوم لو دونغبين. هل هذا ما تفكر فيه يا تاتسويا-ساما؟”

اعتذرت فوجيباياشي عن إرهاقه و غادرت غرفة المستشفى.

“لا أرى لماذا لا يجب أن يأتي مينورو أيضا.”

تركت مايومي و ريوسكي وحدهما في غرفة المستشفى الخاصة. تركت بينهما جوا محرجا.

بهذه الكلمات، تاتسويا طارد فوميا بوتيرة سريعة.

لسوء الحظ، إذا صح التعبير، دون أي رومانسية.

“هل هناك أي سبب معين لهذا؟”

“إيه، أمم… و أنت يا سايغوسا-سان، هل أُصبتِ؟”

“كما أخبرتُ فوميا، لو دونغبين هو الشاغل الرئيسي في الوقت الحالي. راقبوه حتى لا نغفل عنه.”

شعر ريوسكي بأن ثقل الصمت أصبح لا يطاق، و حاول بفارغ الصبر إجراء محادثة.

“سأعود غدا.”

“آه، أنا بخير. شكرا جزيلا لك…”

إن مجرد ضبط رأسه سيجعل من الواضح جدا أنه يحاول إخفاء إحراجه. إنه قلق أيضا من أن يبدو الأمر وقحا تجاه مايومي. لهذا اختار أن يبقي رأسه في مكانه و ينظر بعينيه إلى الأسفل.

و من نظرة الإرتياح الطفيفة على مايومي، لم تستطع تحمل هذا أيضا.

سحبت يد تاتسويا الزناد مع هذا الفكر في الجزء الخلفي من عقله.

“رائع، إذن أنت تمكنت حقا من مواجهة لورا سيمون و الخروج سالمة.”

صعد تاتسويا و رفاقه إلى تاكاتشيهو في الساعة الثامنة مساء.

“لن أقول هذا حقا، حذث هذا لأنك اعتنيتَ بالخصم الأكثر إزعاجا يا توكامي-سان.”

في هذه الأثناء، ألقى {تشتت غرام} على السكين مما يعمل كدرع. تم مسح سحر التحكم عن بعد، و سقطت السكين في الأعشاب الضارة.

بالعودة تدريجيا إلى طبيعة الأشياء، أظهرت مايومي ابتسامة تليق بابنة عائلة سايغوسا.

“هاهاها! أنا في الفضاء! لطالما أردت أن آتي. هذا رائع جدا! هاهاها.”

أعظم امرأة في عيون ريوسكي هي لينا. لكن مشاعره تجاهها تتجاوز الحب إلى العبادة. إنه يقدسها بعمق، باحترام كبير لدرجة أنه لا يعترف بها حتى كشخص زميل من لحم و دم، ناهيك عن كونها موضوعا للحب.

“نحن بحاجة للحديث عن الغد. أنا آسف لأنني سأضطر إلى أن أطلب منك إحضار لينا معك.”

تتميز ابتسامة مايومي الأنيقة المزورة بسحر محسوب معين، تأثير إغراء لا تتمتع به ابتسامة لينا الكريمة و البسيطة و الحقيقية.

“من المفترض.”

أليس هدف مايومي هو إغواء ريوسكي. “ابتسامتها المزورة” مثالية إلى الحد الذي يمكنها فيه إظهار واحدة دون محاولة القيام بهذا بوعي.

“تعطيل سحري قهري عند الإتصال؟ ربما هو تحييد.”

مع فقدان ريوسكي المفاجئ للكلمات، أمالت مايومي رأسها إلى الجانب دون أن تسقط ابتسامتها. حتى هذه البادرة التي تبدو غير ضارة تمت صياغتها بالمثل على مر السنين لإثارة حسن نية الآخر. في حين أن التدريب على إمالة الرأس ليس بالتأكيد من بين مناهج آداب مايومي، إلا أنها ليست سوى تفاصيل بسيطة طورتها على مدار دروسها في الرقص و آداب السلوك.

لم تشعر مينامي بالذعر عندما تحولت المحادثة إليها فجأة.

“هل ربما تشعر أنك لست على ما يرام؟”

“على سبيل المثال، أحدها هو أن تتواجد لوحدك معي هكذا.”

بقول هذا، انحنت مايومي لمقابلة عيون ريوسكي. على الأرجح، ببساطة للتأكد من أنه لا يخفي ألمه.

تم تطوير سحر دروع توكامي الفردية من قبل معهد الأبحاث العاشر السابق. من حيث القوة وحدها، يمكن مقارنته مع {فالانكس}.

لكن وجود شخص، بسبب اختلاف الطول، اعتدت على النظر إلى الأسفل لرؤيته على أساس يومي يمكن أن يجعلك تشعر بعدم الإرتياح، بشكل لا يطاق حتى لو كان الشخص المذكور عضوا جذابا للغاية من الجنس الآخر.

“قال إن هدفه ليس يوتسوبا، بل أنا.”

فعل الشيء المنطقي الوحيد (؟) و نظر بعيدا.

لكن في هذه الحالة، هذه نيته. طرح هذا الموضوع خدمه بشكل أفضل.

إن مجرد ضبط رأسه سيجعل من الواضح جدا أنه يحاول إخفاء إحراجه. إنه قلق أيضا من أن يبدو الأمر وقحا تجاه مايومي. لهذا اختار أن يبقي رأسه في مكانه و ينظر بعينيه إلى الأسفل.

الكلمة لها دلالة تاريخية لرواد الفضاء الذين تدربوا في أمريكا، لكن تاتسويا يشير إلى معناها العام.

قادته خطته مباشرة إلى مشهد صدرها، بأبعاد سخية جدا بالنسبة لمثل هذه الشخصية الصغيرة.

دارت عيون مينورو.

على الرغم من طقس منتصف الصيف، لم تترك بلوزتها قصيرة الأكمام أي شبر من الجلد العاري مرئيا.

الدخول أو الخروج من المبنى؟ استغرق القرار لحظة فقط.

لكن حتى بدون الكشف الواضح، أو درجة الشفافية، فإن ملابسها الصيفية ذات نسيجها الرقيق المعتاد. من هذه المسافة القريبة، سواء أحببت أم لا، هناك شكل ثدييها تحت ملابسها الداخلية.

أصبحت نظرة مينورو أكثر روعة، مما دفعه إلى الإبتسام بهدوء دون وعي.

صمت ريوسكي تماما.

قدمت مايومي بعض كلمات المواساة إلى ريوسكي.

أدركت مايومي أخيرا من رد فعله تأثير موقفها عليه.

“الآن فقط، تلقيت أمرا بالعودة إلى الوطن.”

أعادت نفسها منتصبة في عجلة من أمرها، و رفعت ذراعيها في محاولة لتغطية ثدييها، و خديها ملطخان بالإحراج.

“هذا ما أرادته FAIR. لم أمتلك أي نية لهذا الأمر.”

كل حركة بطريقتها الخاصة ساحرة، مما أثار ذعر ريوسكي.

“إذا الأمر هكذا، فإن استخدام {بابل} في هذا الهجوم الأخير ربما كان مدفوعا من قبل لو دونغبين.”

المشاعر التي شاركتها مايومي. أخيرا، لم تعد قادرة على تحملها، نطقت بالمجاملات تقريبا كبادرة استسلام، و غادرت غرفة المستشفى بسرعة.

لهجتها موضوعية، كما لو تشير ببساطة إلى الحقائق. هذا التبادل القصير مع فوجيباياشي ساعد ريوسكي على استنتاج أنه، إلى حد ما، من الغرور أن يشعر بأنه خاسر عندما لا يخسر. لقد أدرك أن وراء هذا الغرور تكمن فكرة أنه إذا لم يفز، فهو مثير للشفقة.

◇ ◇ ◇

أتى صوت ميوكي من قرب أذنه. شعر كأنها تهمس له من مسافة بعيدة.

بخارى في أوزبكستان. 12 أغسطس، الساعة التاسعة صباحا بالتوقيت المحلي. في نفس اليوم، الساعة الواحدة ظهرا بتوقيت اليابان.

تحدثت فوجيباياشي إلى ريوسكي الذي استيقظ. نظرته ثابتة، يبدو أن التخدير تلاشى.

تلقى تاتسويا التقرير من فوجيباياشي عبر هاتف يعمل بالأقمار الصناعية.

قام تاتسويا بتنشيط متجر السحر المخبأ داخل سترته الصيفية التي تحتوي على التسلسل السحري للسحر المانع للتعرف، {أيدونوس}.

“…فهمت. إذن هو جعل الدرع يختفي عند ملامسته.”

“تقصد أن حياتهم مهددة؟”

ناقشت محتويات التقرير نتائج التحقيق الذي أجرته مع ريوسكي في المستشفى.

أشار تاتسويا إلى انسحاب لو دونغبين بعد تعرضه لكسر في الضلوع بأنه “بسهولة”.

[أظن أنه تم تحييده عن طريق بعث موجات سايون من المرحلة العكسية.]

(هل هو نوع من المجال السحري المثبت على حافة النصل الذي لامس الدرع؟)

أومأ تاتسويا برأسه مشيرا إلى “أنا أتفق” مع تكهنات فوجيباياشي.

[التفاصيل غير معروفة. لا يزال يخضع للعلاج، لذا لم نتمكن من سماع أي تفاصيل منه حتى الآن.]

“حول الإسم الذي أعطاه العدو، هل أنت متأكدة من أنه “لو دونغبين”؟”

أصبحت الخلايا متفحمة على الفور، و أصبح الدم يغلي.

ثم تحقق مرتين من هوية العدو.

إذا سئل عن الهدف من هذه المحادثة، فمن المحتمل أن يجيب تاتسويا قائلا “لا شيء”. بعد الإنتهاء من إيماءته، سحب مسدسه على الفور.

[نعم. من المحتمل أنه أحد “الباشيان”.]

خمنت ميوكي إجابته على سؤال لينا قبل أن تتاح الفرصة إلى تاتسويا للرد.

“الباشيان”، وحدة العمليات الخاصة التابعة لجيش التحالف الآسيوي العظيم، تتألف من نخبة النخبة من المقاتلين السحرة القدماء. تم اعتبار وجود هذا الفريق مصدر قلق كبير من قبل الفوج المستقل المجهز بالسحر منذ وجود كتيبته. على الرغم من أن تاتسويا لم يكن واضحا بشأن التفاصيل في خدمته مع الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، تم إطلاعه على الخطوط العريضة العامة. من المفترض، حتى الآن، أن فوجيباياشي هي شخص أكثر اطلاعا على “الباشيان” مما هو عليه.

تراجع الرجل على الفور بضع خطوات، و في تلك اللحظة اكتشف تاتسويا سبب عدم ملاحظته لوجود هذا الرجل في البداية.

“إذن ما هي أفكارك حول التحالف الآسيوي العظيم الذين ربما لديهم مصلحة في FAIR؟”

عبرت ميوكي عن دهشتها.

[بالنظر إلى حقيقة أن FAIR تأسست من أتباع غو جي خلف الكواليس، فلن أفترض وجود اتصال موجود مسبقا. أظن أنهم اتصلوا عبر شبكة من العرقية الصينية المحلية و عرضوا المساعدة في الهروب من الشرطة.]

ثم أضاف.

“ربما هكذا تم الأمر. لكن بغض النظر، يبدو أن FAIR هي أقل المشكلات في هذه الحالة.”

تابعت أياكو كلماتها إلى فوميا، يبدو أنها تفسر التفاصيل بوضوح.

[أنا أميل إلى الإتفاق معك.]

مع سقوط لو دونغبين للأمام في زاوية عينه، أعاد تاتسويا “ترايدنت” إلى حافظة كتفه بعد استعادة “حصة” المرفق بواسطة {التجديد}.

هذه المرة، فوجيباياشي هي التي دعمت نقطة تاتسويا.

كما جرت العادة في مثل هذه الحالات، تمتمت لينا باستسلام.

[من الصعب أن نفهم لماذا ينضم الباشيون، الموجودون في المنطقة الغربية من التحالف الآسيوي العظيم، إلى FAIR من أمريكا و يحاولون ارتكاب عمليات سطو في اليابان.]

تجعد جبين ريوسكي أثناء التفكير. لقد مر نصف يوم فقط على الجراحة في جانبه. هناك بعض علامات الإرهاق في تعبيره. ربما استنزفت كل من المعركة و الجراحة الكثير من قوته.

“لا تزال هذه مجرد تكهنات، لكن ربما هم مهتمون بسحر حضارة ما قبل التاريخ الذي اكتشفته FAIR.”

بعد ما يقرب من خمس دقائق، جاءت ميوكي و لينا إلى الغرفة.

قدم تاتسويا فرضية للسؤال الذي طرحته فوجيباياشي.

“لستما بحاجة إلى إضاعة عطلتكما الصيفية على شيء تافه من هذا القبيل. أنا لست منزعجا بشكل خاص من هذا.”

[هل يمكن أن هدفهم هو سحر حضارة ما قبل التاريخ، {بابل}؟]

عندما فتحت إيفلين فمها أخيرا، نطقت بكلمات غير متوقعة.

“إذا الأمر هكذا، فإن استخدام {بابل} في هذا الهجوم الأخير ربما كان مدفوعا من قبل لو دونغبين.”

“آسف، لكن هذا هو الحال، ميوكي هي خطيبتي.”

[هل تشير إلى أن مشاركة لو دونغبين في الهجوم على FLT هي من أجل مراقبة آثار {بابل}؟]

‘نعم. هل تريد أن تسمع عما أعرفه عن هذه التقنية؟”

“هذا يفسر سبب انسحابه بسهولة بما أنك تعتقدين هذا.”

“…المعذرة، هم ماذا؟”

أشار تاتسويا إلى انسحاب لو دونغبين بعد تعرضه لكسر في الضلوع بأنه “بسهولة”.

تمشي فوميا بمشية حيوية.

شعرت فوجيباياشي للحظة قصيرة بعدم الراحة، لكنها أعادت النظر: ” كسر ضلع أو اثنين بالتأكيد ليس سببا كافيا عندما يتعلق الأمر بنخبة وحدة العمليات الخاصة”.

“كيف سمحوا لعميل بالتسلل إلى الساحل الغربي؟!”

بعد أن أنهى مكالمته مع فوجيباياشي، احتفظ تاتسويا بهاتف القمر الصناعي في يديه و اتصل برقم آخر.

الدخول أو الخروج من المبنى؟ استغرق القرار لحظة فقط.

ثلاث رنات، ثم أربعة، و حتى الآن لا إجابة. سبعة، و ما زال دون إجابة.

أصدر تاتسويا صوتا محبطا.

الساعة تجاوزت الواحدة بعد الظهر في اليابان. ربما هو مشغول في العمل.

نظر تاتسويا إلى ميوكي.

فكر تاتسويا: (سأعاود الإتصال لاحقا)، و عند هذه النقطة تلقى إجابة.

ثم تحقق مرتين من هوية العدو.

[آسف، لقد جعلتك تنتظر! هذا أنا، فوميا.]

[آسف، لقد جعلتك تنتظر! هذا أنا، فوميا.]

بدا صوته عبر الهاتف متسرعا. إذن فهو مشغول حقا، هذا ما فكّر فيه تاتسويا.

“سمعت أن الجراحة ناجحة. يا لها من راحة.”

“يبدو أنك مشغول. أنا آسف لإزعاجك. سأتصل بك مرة أخرى عندما يكون الوقت مناسبا لك.”

“أستطيع أن أقول إنني أنظر إلى تاتسويا-سان لأنني أعلم أنك هناك الآن. لو لم أعرف و مررنا ببعضنا البعض دون أن نعرف، من الممكن ألا أتعرف عليك حتى لو اصطدمنا ببعضنا البعض… في الواقع، أخشى أنني لن أتمكن من التعرف عليك بعد الآن إذا انفصلنا للحظة.”

[لا، لا بأس الآن. ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك؟]

ورقته الرابحة ضد الأعداء الذين لديهم الوسائل لإبطال السحر.

ازداد إلحاح صوت فوميا بدرجة أقوى. تساءل تاتسويا عما إذا هو يدفع نفسه للقيام بهذا، لكنه قرر عدم ردعه، لأن لديه عملا جعله يجري المكالمة.

“هل تعتقدين هذا؟”

“أفترض أنك تعرف عن الهجوم الأخير على FLT.”

هكذا حدق تاتسويا و الرجل في بعضهما البعض عن قرب.

[آه، نعم. لقد فوجئت. لو حرسنا نحن المكان، لما تركنا اللصوص يفلتون…]

من تعبيرها، يبدو أن فوجيباياشي لديها فكرة عما حدث.

“أحتاج إلى مساعدتكم لتنظيف الفوضى. أنا آسف لأنك في منتصف قضية أخرى، لكن يجب أن أطلب هذا.”

بعد استرضاء تاتسويا لها، هدأت لينا في الوقت الحالي.

[هناك عميل من جيش التحالف الآسيوي العظيم متورط، أليس كذلك؟ إذا الأمر كذلك، فإن هذا له أولوية أعلى. إذن هل يجب أن نقبض على اللصوص؟]

نظرا لخلفيتها كسليلة لسلالة من السحرة القدماء البارزين، بالإضافة إلى خدمتها في وحدة خاصة تعتمد على السحر الحديث، تتمتع فوجيباياشي بمعرفة واسعة حول السحرة الحديثين و القديمين. ربطت على الفور أجزاء اسم “لو دونغبين” مع أجزاء اسم “ريو دوبين”، كما هو واضح في اسم الخالد الأسطوري من قارة شرق آسيا.

بدا فوميا متحمسا. حريص جدا على أن يبدو كأنه يتطلع إلى المهمة.

السحر الذي يتحكم عن بعد في السكاكين ليس بالأمر غير المعتاد؛ مثال معروف لدى تاتسويا هو {الشفرات الراقصة} التي تخص النجوم.

“لا حاجة، سأمسك بهم. لدي شيء أود التحقق منه.”

تجعد جبين ريوسكي أثناء التفكير. لقد مر نصف يوم فقط على الجراحة في جانبه. هناك بعض علامات الإرهاق في تعبيره. ربما استنزفت كل من المعركة و الجراحة الكثير من قوته.

[فهمت، سأبدأ البحث على الفور.]

“الباشيان”، وحدة العمليات الخاصة التابعة لجيش التحالف الآسيوي العظيم، تتألف من نخبة النخبة من المقاتلين السحرة القدماء. تم اعتبار وجود هذا الفريق مصدر قلق كبير من قبل الفوج المستقل المجهز بالسحر منذ وجود كتيبته. على الرغم من أن تاتسويا لم يكن واضحا بشأن التفاصيل في خدمته مع الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، تم إطلاعه على الخطوط العريضة العامة. من المفترض، حتى الآن، أن فوجيباياشي هي شخص أكثر اطلاعا على “الباشيان” مما هو عليه.

قبل أن يتمكن تاتسويا من النطق، أدرك فوميا كلمات تاتسويا التالية.

كما اتضح، أثبت “تنكره” فعاليته بلا شك. سارت عدة شابات يرتدين ملابس مثل فوميا في الشارع. بدا أن بعضهن يابانيات، لكن على عكس الحي الصيني، كمنطقة سياحية، يبدو أن هناك عددا أكبر من المهاجرين و الطلاب و العمال المهاجرين من الصين القارية.

[الأهداف هما لو دونغبين و لورا سيمون، أليس كذلك؟]

عند رؤية مخاوف تاتسويا، أمال فوميا رأسه ببراءة.

“لا، فقط لو دونغبين. لا بأس بالتعامل مع لورا سيمون لاحقا.”

وقف مينورو في الفضاء بملابسه اليومية.

لكن للأسف، يبدو أن هناك حدا لتزامنهما.

[أنا أميل إلى الإتفاق معك.]

[هل تعتقد أن لورا سيمون و لو دونغبين يتصرفان بشكل منفصل؟]

تدخلت أياكو، التي رافقت تاتسويا لسبب ما طوال الطريق إلى جزيرة مياكي.

“أراهن أن النسبة هي 50%. لكن لورا سيمون لا تستطيع ترك سيد الفن القديم بمفرده حتى لو لم نتخذ خطوة.”

من غير المحتمل أن FAIR هم الذين تواصلوا مع جيش التحالف الآسيوي العظيم للحصول على المساعدة، لذا من المعقول أن نفترض أنه عميلا من جيش التحالف الآسيوي العظيم هو الذي وصل إلى روكي دين أو لورا سيمون، لأن كلاهما هاربان. هذا يعني أن عميلا من جيش التحالف الآسيوي العظيم تسلل إلى الساحل الغربي للـUSNA.

قال تاتسويا هذا في سخرية.

أصبحت نظرة مينورو أكثر روعة، مما دفعه إلى الإبتسام بهدوء دون وعي.

“نعم هذا صحيح. هؤلاء السحرة هم “أنواع غازية ضارة” لأي نوع من التقليديين.”

أياكو هي التي أجابت.

رد فوميا بنبرة خطيرة قاتلة.

لكن الرصاص من هذا الخزان الجديد من نوع مختلف تماما.

ثم انفجر كلاهما من الضحك في انسجام تام عبر خط هاتف الأقمار الصناعية.

“تاتسويا-ساما، أنا متأكدة من أن مينورو-كن سيشعر بعدم الإرتياح لكونه الرجل الوحيد الموجود أثناء غيابك… مينامي-تشان، أتساءل عما إذا بإمكانك قضاء بعض الوقت معنا حتى ينتهي عمل تاتسويا-ساما.”

◇ ◇ ◇

“حقا؟ كل ما يمكنك قوله هو أنك راضية عن النتائج.”

استخدم تاتسويا هاتف الأقمار الصناعية من شرفة غرفته في الفندق. عندما عاد إلى غرفته بعد المكالمتين، لم يجد هيوغو فحسب، بل وجد أيضا ميوكي و لينا هناك.

“… هل لا بأس إذا طلبت من مينامي-سان فقط مرافقتهما؟”

“تاتسويا-ساما، هل هي فوجيباياشي-سان؟”

للوهلة الأولى، افترض لو دونغبين أنه مسدس كبير مع حربة مرفقة.

“هذا صحيح.” تاتسويا أجاب ميوكي.

[ماذا عني؟]

“أبلغتني بما علمته من توكامي عن هجوم يوم أمس.”

أجابت أياكو على استفسار فوميا بموقف “لكن بالطبع”.

ثم أضاف.

كما خفف تاتسويا ذراعيه. لكنه أبقاهما مرنتين قليلا.

“إذن فالجناة هم FAIR بعد كل شيء؟”

“هذا صحيح، لأنني لم أنوي أبدا إثارة عداء يوتسوبا بجدية.”

تأخذ لينا دورها لتسأل بفارغ الصبر.

يتم عكس العملية برمتها. اختفت جميع آثار تنشيط النيوترون، كل ما تبقى هو نتيجة تفاعل حرق شعاع النيوترون مع الأنسجة الحية.

“إنهما شخصان. أحدهما هي لورا سيمون من FAIR، و الآخر أطلق على نفسه اسم لو دونغبين.”

تاتسويا، أيضا، لم يضغط على الزناد.

“لو دونغبين؟ هل هو صيني؟”

لكنه ليس مخطئا، لذا أومأ تاتسويا برأسه بالإيجاب “هذا صحيح”.

“من المفترض أنه عميل ساحر في جيش التحالف الآسيوي العظيم.”

“لم تجدوها؟”

“FAIR تعمل مع جيش التحالف الآسيوي العظيم؟!”

انتقلت الطاولة إلى حفلة شاي للسيدات.

عبرت ميوكي عن دهشتها.

“تاتسويا-سان، مرحبا بعودتك. شكرا لمرافقته يا ني-سان.”

“من المفترض.”

“نعم هذا صحيح. هؤلاء السحرة هم “أنواع غازية ضارة” لأي نوع من التقليديين.”

“كيف هذا بحق الأرض!؟”

أجاب مينورو بحذر. هذا لأنه، أيضا، لم يتمكن من التوصل إلى استنتاج بعد الكثير من التفكير في تقنية الإبطال السحري.

بدت لينا غاضبة من هذا الإحتمال.

لكن حتى بدون الكشف الواضح، أو درجة الشفافية، فإن ملابسها الصيفية ذات نسيجها الرقيق المعتاد. من هذه المسافة القريبة، سواء أحببت أم لا، هناك شكل ثدييها تحت ملابسها الداخلية.

تم توضيح سبب سخطها في كلماتها التالية.

لكن بعد هذين الإنفجارين الصاخبين، من المحتم أن تصل الشرطة قريبا، و ليس من المفترض أن يتواجد تاتسويا هنا. لم يستطع تحمل الكثير من وقت الفراغ.

“كيف سمحوا لعميل بالتسلل إلى الساحل الغربي؟!”

اعترضت إحداهم الرصاصة في الجو. حرفت الرصاصة، تماما كما حدث قبل هروبه.

من غير المحتمل أن FAIR هم الذين تواصلوا مع جيش التحالف الآسيوي العظيم للحصول على المساعدة، لذا من المعقول أن نفترض أنه عميلا من جيش التحالف الآسيوي العظيم هو الذي وصل إلى روكي دين أو لورا سيمون، لأن كلاهما هاربان. هذا يعني أن عميلا من جيش التحالف الآسيوي العظيم تسلل إلى الساحل الغربي للـUSNA.

هناك فشل في تقييم البعثة نفسها. من المستحيل عدم الإعتراف بأنه أساء تقدير الحالة في المنطقة بنفسه. فكّر كانوبس في الوضع.

“لا بد أنهم استخدموا اتصالات صينية محلية. الـUSNA ليست دولة صارمة أو انعزالية بشكل خاص. عليك أن تأخذي في الإعتبار حقيقة أن عمليات التسلل ستحدث في نهاية المطاف.”

“حول الإسم الذي أعطاه العدو، هل أنت متأكدة من أنه “لو دونغبين”؟”

“أنت على حق، لكن رغم هذا…”

أصدر تاتسويا صوتا محبطا.

بعد استرضاء تاتسويا لها، هدأت لينا في الوقت الحالي.

[يبدو أن الخمسة فقدوا القدرة على التواصل. فهم ليسوا فقط غير قادرين على الكلام، لكنهم أيضا غير قادرين على القراءة و الكتابة. لا توجد علامات على وجود صدمة جسدية أو نزيف في الدماغ، لذا أفترض أنها نتيجة للسحر.]

“فيما يتعلق بالمسمى لو دونغبين، فهو يمتلك مهارة سحرية لا يمكن تجاهلها.”

في نفس الوقت تقريبا، سقط لو دونغبين على الأعشاب المتضخمة على ضفة النهر.

“هل هو سحر خاص؟”

بحكم طبيعتها، يتم الكشف عن التسلسلات السحرية على سطح الإيدوس التي تتداخل معها. التسلسلات السحرية هي نفسها بلا حماية في البعد المعلوماتي. الأمر نفسه بالنسبة لكل من السحر الحديث و القديم. سحر تاتسويا و سحر لو دونغبين ليسا استثناءات.

سألت ميوكي بنبرة هادئة، بعد أن استعادت رباطة جأشها بالفعل.

بدت لينا غاضبة من هذا الإحتمال.

“لقد أبطل سحر دروع توكامي الفردية.”

“لا شيء خاطئ على الإطلاق. كل ما يمكنني رؤيته هو رائدة فضاء جيدة.”

“…و ما الذي يزعجك في هذا؟”

هذا، أو ربما استخدم العدو تقنية خاصة اخترقت الدرع السحري. يبدو أن هذا هو الأكثر احتمالا من الإثنين.

تساءلت لينا، غير متأكدة من مشكلة تاتسويا في هذا الشأن.

“هدفي هو أنت.”

تم تطوير سحر دروع توكامي الفردية من قبل معهد الأبحاث العاشر السابق. من حيث القوة وحدها، يمكن مقارنته مع {فالانكس}.

“لكن ألم يشعر توكامي أنه كسر عظاما؟”

“…إذن؟”

لم يلتفت تاتسويا و أشار بالفوهة.

“سحر {فالانكس} الخاص بعائلة جومونجي هو أقوى سحر دفاعي في العشائر العشرة الرئيسية. حقيقة أن سحر دروع توكامي الفردية، الذي يمكن مقارنته به، تم إبطاله تعني، بعبارة أخرى، أنه لا يوجد سحر لدى العشائر العشرة الرئيسية يمكنه منع هجوم لو دونغبين. هل هذا ما تفكر فيه يا تاتسويا-ساما؟”

“أعتقد أنك على الطريق الصحيح في افتراض أن تقنية الإبطال السحرية الخاصة بهم هي تأثير مضاد بتطبيق مبدأ {عكس اللعنة}.”

خمنت ميوكي إجابته على سؤال لينا قبل أن تتاح الفرصة إلى تاتسويا للرد.

“إلى أين هرب؟”

“فهمت.”

“أنا متأكد من أنه يمكنك التعامل مع الأمر بنفسك يا لينا. سأعطيك نصيحة، لا تقلقي.”

رضيت لينا بتخمين ميوكي.

لدى ميوكي الآن أسباب أخرى لتصبح عاجزة عن الكلام بعد إعلان تاتسويا القوي.

“أود أن أقول أن هذا ليس كل شيء.”

انتقلت الطاولة إلى حفلة شاي للسيدات.

لكن تاتسويا لديه نقطة أخرى لم تقال.

لكن للأسف، يبدو أن هناك حدا لتزامنهما.

“من المهم أيضا معرفة كيف تم إبطال سحر دروع توكامي الفردية. نحن بحاجة إلى أن نتمكن من الرد في حال وجدنا أنفسنا ضد عدو بنفس تقنية الإبطال.”

“تاتسويا، كيف سارت الأمور مع ذلك الرجل من “الباشيان”؟”

“…هل تخطط لمحاربتهم بنفسك؟”

خرج شخصان يرتديان نفس بدلة الفضاء مثل تاتسويا. من الواضح من المنحنيات الرشيقة المحددة لأجسادهما التي أبرزتها البدلات أنهما نساء. وجوههما محجوبة بالحاجب غير الشفاف المدمج في الغطاء. لكن من يمكن أن تكون هاتان الإثنتان، اللتان من صورهما الظلية وحدها، تشعان بهالة من الجمال، غير ميوكي و لينا.

لم تستطع ميوكي إخفاء القلق في صوتها.

ناشد لو دونغبين بنبرة قوية.

“أنوي هذا.”

“أحتاج إلى مساعدتكم لتنظيف الفوضى. أنا آسف لأنك في منتصف قضية أخرى، لكن يجب أن أطلب هذا.”

من ناحية أخرى، لم يُظهر تعبير تاتسويا أي تردد. بطبيعة الحال، و إن ليس تماما في حالته، ليست هناك أي علامة على عدم الإرتياح.

معتمدا على حدسه، تفادى تاتسويا الخنجر.

“أليس من الخطر محاربة عدو لديه وسائل لإبطال السحر لا نفهمها؟”

تهرب تاتسويا بفتور من السكين.

“ليس الأمر كما لو أنه ليس لدينا أي فكرة عن كيفية عملها. لدي فكرة تقريبية.”

استخدم تاتسويا هاتف الأقمار الصناعية من شرفة غرفته في الفندق. عندما عاد إلى غرفته بعد المكالمتين، لم يجد هيوغو فحسب، بل وجد أيضا ميوكي و لينا هناك.

“حقا؟”

سحب تاتسويا زناد CAD نحو لو دونغبين للخلف قبل أن يتمكن من اتخاذ خطوة إلى الأمام.

“أفترض أنه سحر يتفاعل بشكل عكسي من خلال تطبيق مبادئ تقنيات {عكس اللعنة}.”

“الإصابات ليست خطيرة. تمت معالجة آثار السحر أيضا.”

“{عكس اللعنة} …؟”

كُتب هناك تفاصيل الضجة التي أحدثتها في سمرقند.

“يتفاعل بشكل عكسي…؟”

“هذا صحيح، لأنني لم أنوي أبدا إثارة عداء يوتسوبا بجدية.”

أمالت كل من لينا و ميوكي رأسيها في ارتباك.

“أرسل لي الموقع.”

لكن تاتسويا تركهما في الظلام فيما يتعلق بالتفاصيل.

باعتباره مادة، فإن السلاح السحري الذي يتم صهره داخل الجسم هو في حد ذاته صورة مصغرة. يعجن في الداخل “الإرادة” لإبطال الدفاعات السحرية، تسلسل سحري للتنشيط المشروط، من الناحية السحرية الحديثة.

◇ ◇ ◇

لا يحتاج إلى أن يكون الأقوى المطلق. ليس من الممكن الفوز دائما طوال الوقت. أدرك أن هذه حقيقة واضحة.

شعرت لينا بالتوتر عندما قابلت إيفلين، التي لديها تعبير صلب على وجهها.

“أنت تعلم أننا قادمتان معك، أليس كذلك؟”

إنهما في غرفتها في الفندق في سمرقند. جاءت إيفلين إلى غرفتها و قالت: “نحن بحاجة إلى التحدث.” لذا دعتها لينا للدخول.

بمعنى آخر، هذا مكافئ للمانع الذي يستخدم السحر لهذه الوظيفة.

عرضت عليها كرسيا، لكن إيفلين رفضت الجلوس، و لم تترك إلى لينا أي خيار سوى الإستمرار في الوقوف أيضا.

ليس CAD على شكل مسدس، بل مسدس أوتوماتيكي ذو عيار 9 ملم. ما هو معلق تحت فوهته ليس مؤشر ضوء أو ليزر، بل CAD متخصص مدموج بسحر إسكات.

إنها فقط هي و إيفلين في الغرفة.

بدا صوته عبر الهاتف متسرعا. إذن فهو مشغول حقا، هذا ما فكّر فيه تاتسويا.

بدأت لينا تشعر بالإختناق من الجو.

فعل الشيء المنطقي الوحيد (؟) و نظر بعيدا.

“الآن فقط، تلقيت أمرا بالعودة إلى الوطن.”

لم يتمكن الرجل الذي ألقى السكين من الإختباء و حفرت الرصاصة في صدره.

عندما فتحت إيفلين فمها أخيرا، نطقت بكلمات غير متوقعة.

أصبحت نظرة مينورو أكثر روعة، مما دفعه إلى الإبتسام بهدوء دون وعي.

الأمر ليس مفاجئا بعد دراسة متأنية. بعد الضجة التي أحدثتها في المدينة في اليوم قبل أمس.

“كيف يمكنك أن تبدو غير مهتم…”

حتى لو حدث هذا في ضواحي المدينة، حيث يوجد عدد قليل من المشاة حولها، فهذا ليس كافيا لتبرير القضايا الدبلوماسية المحتملة التي يمكن أن تنشأ عن تبادل هجوم سحري في وسط مدينة في بلد أجنبي. على الرغم من أن كلمة “يمكن” ربما متفائلة للغاية، إلا أن الحادث ربما نشأ كمصدر قلق دبلوماسي بالفعل.

“إذن فالجناة هم FAIR بعد كل شيء؟”

“السيدة FEHR، ماذا ستفعلين؟”

مايومي هناك من أجل زيارته، لكن فوجيباياشي هناك من أجل استجوابه. أرادت أن تعلم قدر استطاعتها عن البطاقات التي يمتلكها العدو في أيديهم. بوجود ريوسكي كواحد من مصادرها الوحيدة للمعلومات، عليها التحدث إليه إذا أرادت معرفة المزيد عنهم، مهما بلغت إصابته.

رمشت لينا مرارا و تكرارا بلا كلمات. جاء السؤال بمثابة مفاجأة كبيرة بالنسبة لها للإجابة على حافز اللحظة.

“ليس الأمر كما لو أنه ليس لدينا أي فكرة عن كيفية عملها. لدي فكرة تقريبية.”

“…بالطبع سأعود أيضا. ليس لدينا سبب للبقاء لفترة أطول في هذا البلد.”

“هذا ما أرادته FAIR. لم أمتلك أي نية لهذا الأمر.”

هذه الإجابة، التي تم إعطاؤها بعد تأخير قصير، سبّبت تحولا طفيفا في تعبير إيفلين المتوتر. صرخت “آه!” كما لو أنها تذكرت للتو شيئا نسيته.

تم إبطال سحر تعزيز القصور الذاتي على الرصاصة.

لابد أن الوضع برمته غاب عن ذهن إيفلين تماما، حيث استخدمت لينا كذريعة للدخول إلى الإتحاد الهندي الفارسي و جرتها هنا إلى سمرقند. إذا فكرت في هذه الحقيقة، من الأفضل أن تسأل “سأعود إلى الوطن، هل ستبقين هنا؟” بدلا من ما سألته.

(كمين؟)

“أنا أرى، إذن… إذا ستعذريني. سأرتب مع القنصلية للحصول على تذاكر العودة.”

بعد عشر دقائق، عندما استؤنفت المناقشة، أو بالأحرى، عندما وصلت أخيرا إلى الموضوع الرئيسي.

انقلب سلوك إيفلين 180 درجة إلى سلوك ودي للغاية.

“ليس الأمر كما لو أنه ليس لدينا أي فكرة عن كيفية عملها. لدي فكرة تقريبية.”

أشفقت عليها لينا قليلا، بسبب العقوبة الشديدة التي يمكن أن تتعرض لها.

كما جرت العادة في مثل هذه الحالات، تمتمت لينا باستسلام.

◇ ◇ ◇

صرخ لو دونغبين، الذي لا يريد تفويت الفرصة، بسرعة.

أثناء عودته إلى غرفته بعد عشاء مبكر في الليلة التالية لطلبه، تلقى تاتسويا مكالمة هاتفية بشأن مكان وجود لو دونغبين.

“كما أخبرتُ فوميا، لو دونغبين هو الشاغل الرئيسي في الوقت الحالي. راقبوه حتى لا نغفل عنه.”

“هل وجدته بالفعل؟ ربما هذا مبتذل في هذه المرحلة، لكن لا ينبغي أن أتوقع منك أي شيء أقل من هذا.”

كلتاهما تعرفان أن تاتسويا صمم هذا المرفق لهذا الغرض. لكن عند تجربته بشكل مباشر، تبين أن البيئة تشبه البيئة الموجودة على الأرض أكثر مما توقعتا.

تدفقت الشكاوى من أياكو عبر هاتف القمر الصناعي.

“لدينا معلومات عن مكان وجود لو دونغبين. سنعلق بحث الغد.”

“أنا آسف لعدم ملاحظتي. سأكون أكثر حذرا، و سأتصل بك في المرة القادمة يا أياكو.”

هذا هو نوع السلوك البريء الذي يمكن أن يتوقعه المرء من فتاة في المدرسة الثانوية أو، في هذا الصدد، فتاة في المدرسة الإعدادية.

[هذا وعد إذن.]

“آسف، لكن هذا هو الحال، ميوكي هي خطيبتي.”

بطريقة ساخنة و باردة، أعطت نبرة صوتها عبر الهاتف انطباعا بأن أياكو حاولت و فشلت في إخفاء مزاجها المتفائل.

الجملة الأولى فوجيباياشي تكفي تاتسويا لفهم ما حدث للحراس.

[الآن، اكتشفنا أن لو دونغبين يختبئ في…]

طار بسرعة عالية و غرق في صدر تاتسويا.

بالتبديل إلى موقف العمل، أبلغت أياكو عن نتائج تحقيقهم.

هناك فشل في تقييم البعثة نفسها. من المستحيل عدم الإعتراف بأنه أساء تقدير الحالة في المنطقة بنفسه. فكّر كانوبس في الوضع.

[…نيشي كاواجوتشي. مفاجأة، أليس كذلك؟]

“إنها تكهنات، لكنني واثق من أنه كذلك.”

‘… نيشي كاواجوتشي إذن. هذا ليس مستغربا على ما أعتقد.”

اتضح السبب في أن الأمر استغرق وقتا طويلا على الفور. من الواضح أنهما أصلحتا مكياجهما.

نيشي كاواجوتشي، المنطقة الجنوبية من محافظة سايتاما سابقا. عند سماع الإسم، تمتم تاتسويا لنفسه.

“ما الأمر؟”

أدى غزو قوات التحالف الآسيوي العظيم قبل خمس سنوات إلى زيادة حذر الصينيين في منطقة يوكوهاما. يخضع الحي الصيني لتدقيق مكثف، و العديد من المتاجر و المطاعم لم تسترد قاعدة عملائها.

“سأهبط في جزيرة مياكي عبر تاكاتشيهو.”

استمر هذا التوجه أكثر عبر رقعة واسعة، من تسورومي إلى يوكوسوكا. في ضوء هذه الظروف، من المعقول توقع أن يختار عملاء التحالف الآسيوي العظيم المناطق الداخلية على تلك الموجودة على طول ساحل خليج طوكيو للإختباء فيها.

لم تستطع فوجيباياشي إخفاء، كلا، لم تحاول حتى إخفاء فارق بسيط في اللوم في صوتها. على الأرجح بسبب استياءها من حجب هذه المعلومات عنها.

[و لسوء الحظ، لورا سيمون…]

يرتدي بدلة فضاء ضيقة الجلد. أعطت البدلة التي عانقت جسده عن كثب انطباعا أقل عن بدلة فضاء و أكثر عن بدلة سباق، أو ربما حتى البدلة القتالية للسرب الخاص، مع غطاء محرك السيارة المقاوم للحرائق فوقها.

“لم تجدوها؟”

“إذن يمكنكما حقا العيش هنا مثل هناك…”

من السهل تخمين بقية عبارتها من النبرة المقطوعة التي تحدثت بها أياكو.

“تاتسويا-ساما، شكرا على عملك الشاق.”

[نعم، لقد خمنتَ هذا؛ يبدو أنهما ذهبا في طريقهما المنفصل.]

“تاتسويا-سان، مرحبا بعودتك. شكرا لمرافقته يا ني-سان.”

الملاحظة المستسلمة في صوت أياكو هي أقل بسبب الفشل في تحديد موقع لورا، و أكثر بسبب رؤية تاتسويا من خلالها.

اهتز المبنى بأكمله المصنوع من الخرسانة المسلحة؛ يمكن سماع أصوات صرير هيكله في كل مكان.

“كما أخبرتُ فوميا، لو دونغبين هو الشاغل الرئيسي في الوقت الحالي. راقبوه حتى لا نغفل عنه.”

“أفترض أنك تعرف عن الهجوم الأخير على FLT.”

[بالطبع، أؤكد لك أننا سنضع هذا في اعتبارنا.]

“من فضلك. نحن لا نمانع.”

“سأعود غدا.”

و إدراكا منه لتبادل النظرات بين الثلاثة، قدم تاتسويا اقتراحا غير مألوف.

[سننتظر وصولك بكل سرور.]

عبرت ميوكي عن دهشتها.

عاد تاتسويا إلى الغرفة من الشرفة و دعا هيوغو.

إذا هناك رجل آخر في مكانه، فمن المؤكد أنه سيجد نفسه محاصرا، مقيدا في مكانه بهذه النظرة.

أجاب هيوغو، الذي يقف على قدميه بالفعل، “هل سألت عني يا سيدي؟”

قام فوميا بإيماءة ارتعاش مدروسة.

“سأعلق البحث غدا و سأعود إلى اليابان.”

سرعان ما بدأت شخصيته تختفي في عتمة الشفق.

“فهمت يا سيدي. ماذا تريد أن تفعل بأمتعتك؟”

“يبدو أنه ليست هناك مشاكل في الحجم.”

“فقط اتركها في الفندق من فضلك.”

مناجاة، شكوى، هرب منه كل هذا.

“سيتم الإعتناء بها يا سيدي.”

“…المعذرة، هم ماذا؟”

بإيماءة إلى هيوغو المنحني، التقط تاتسويا جهاز استقبال الهاتف ذو المظهر القديم و اتصل بخط ربط بالغرفة المجاورة.

ليس هناك شعور بأن الدرع السحري تم تحييده.

[تاتسويا-ساما، هل هناك شيء يمكنني القيام به من أجلك؟]

لكنها أبقت عينيها عليه، في انتظار إجابة، متجاهلة نظرة مايومي المتوسلة في عينيها.

التقطت ميوكي الخط.

لم يحاول تاتسويا التهرب. ترك الأمر للدرع السحري الذي نشره حول جسده قبل الإنفجار السابق للتعامل معه. كونه درعا يحافظ عليه الأثر الإصطناعي الذي يحمله للدفاع عن النفس، فهو أقوى مما يمكن أن يبنيه بمفرده.

“نحن بحاجة للحديث عن الغد. أنا آسف لأنني سأضطر إلى أن أطلب منك إحضار لينا معك.”

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 4 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Basil Alfaifi🔥 1004husam Al marzouqi🔥 1005Nasser Bin zayed🔥 1006Abdullah Alzahrani🔥 1007A D🔥 1008Faisal Almulhim🔥 1009Humaid Alali🔥 10010azcol azcol200🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ahmed khirallh💎 1008السيد الشاب💎 1009med abda💎 10010ABDULWAHAB ALKHALAF💎 100

بعد أن قالت ميوكي “كما يحلو لك.” أغلق تاتسويا جهاز الإستقبال.

“…إذن؟”

بعد ما يقرب من خمس دقائق، جاءت ميوكي و لينا إلى الغرفة.

“هذا لا يغتفر…!”

اتضح السبب في أن الأمر استغرق وقتا طويلا على الفور. من الواضح أنهما أصلحتا مكياجهما.

حتى لو هو، من أجل الجدل، محجوب بدرع، فإن الدم الذي يتكون منه رأس السهم سوف يتناثر على سطح الدرع. ببساطة، لم يبقى أي أثر لوجوده، ليختفي كما لو تم امتصاصه، إنها ظاهرة مستحيلة بالنسبة إلى لو دونغبين.

تاتسويا ليس على وشك إلقاء اللوم على الفتيات بسبب مدة خمس دقائق فقط. جعلهما تجلسان على طاولة و طلب من هيوغو المشروبات.

بدأت لينا تشعر بالإختناق من الجو.

“لدينا معلومات عن مكان وجود لو دونغبين. سنعلق بحث الغد.”

“سأعلق البحث غدا و سأعود إلى اليابان.”

لم تبدو أي منهما متفاجئة، من المقرر تعليق البحث عن شامبالا.

“ليس الأمر كما لو أنه ليس لدينا أي فكرة عن كيفية عملها. لدي فكرة تقريبية.”

“هل ستعود إلى اليابان؟”

“الإصابات ليست خطيرة. تمت معالجة آثار السحر أيضا.”

طلبت ميوكي في الغالب تأكيدا بهذا السؤال.

الجملة الأولى فوجيباياشي تكفي تاتسويا لفهم ما حدث للحراس.

“سأهبط في جزيرة مياكي عبر تاكاتشيهو.”

بالعودة تدريجيا إلى طبيعة الأشياء، أظهرت مايومي ابتسامة تليق بابنة عائلة سايغوسا.

عندما أجاب، وضع هيوغو كوبا من الشاي الأخضر أمام كل من الثلاثة.

لكن للأسف، يبدو أن هناك حدا لتزامنهما.

“هيوغو-سان.”

ليس لدى تاتسويا أي أثر للشعور بالأسف.

خاطبه تاتسويا عندما تم توزيع الشاي.

“…بالطبع سأعود أيضا. ليس لدينا سبب للبقاء لفترة أطول في هذا البلد.”

“نعم يا تاتسويا-ساما؟”

رمى الرجل خنجرا رفيعا على تاتسويا بيده اليسرى.

“هل تمانع في أن تقود بي إلى قطعة الأرض الشاغرة حيث التقطنا المساحة التي تناسبنا في ذلك اليوم؟”

سارع السكين الآخر، الذي يتحرك نحو تاتسويا، للعودة إلى لو دونغبين، كما لو أن الشيء نفسه له إرادة خاصة به.

“بالطبع، كما يحلو لك.”

الرجل الذي بدا أنه لو دونغبين، لا، إنه بلا شك لو دونغبين الحقيقي، رأى الفرصة، و أدار ظهره إلى تاتسويا، و اندفع نحو الشرفة.

كما هو الحال دائما، انحنى هيوغو بوقار.

“فهمت، فهمت…”

“هل لي أن أنضم إليك؟”

تساءلت لينا، غير متأكدة من مشكلة تاتسويا في هذا الشأن.

“أنت تعلم أننا قادمتان معك، أليس كذلك؟”

“إنها تكهنات، لكنني واثق من أنه كذلك.”

هذان الشخصان، توجهان النظرات بنفس الرسالة بشكل أساسي، و تطلبان الموافقة؛ لولا ملامحهما المختلفة، يمكن أن تكونا أيضا شقيقتين. على الرغم من أن ميوكي اليوم هي خطيبته و لينا هي أفضل صديقة لها و مرافقتها، شعر تاتسويا كما لو أن لديه الآن شقيقتان أصغر سنا. حتى لو ليس لديه نية للقيام بهذا، وجد نفسه يومئ برأسه بشكل لا إرادي.

‘نعم. هل تريد أن تسمع عما أعرفه عن هذه التقنية؟”

“كنت أخطط لدعوتكما أنتما الإثنتان منذ البداية.”

“…فهمت. إذن هو جعل الدرع يختفي عند ملامسته.”

لكن في هذه الحالة، هذه نيته. طرح هذا الموضوع خدمه بشكل أفضل.

[فهمت، سأبدأ البحث على الفور.]

◇ ◇ ◇

[التحلل – المواد: الباريون]

الساعة الحادية عشرة مساء بالتوقيت المحلي. حدق تاتسويا في السماء المضاءة بالنجوم في قطعة أرض شاغرة في ضواحي كاغان، أوزبكستان. خلفه العربة التس تشبه الشاحنة التقليدية.

لكن في هذه الحالة، هذه نيته. طرح هذا الموضوع خدمه بشكل أفضل.

يرتدي بدلة فضاء ضيقة الجلد. أعطت البدلة التي عانقت جسده عن كثب انطباعا أقل عن بدلة فضاء و أكثر عن بدلة سباق، أو ربما حتى البدلة القتالية للسرب الخاص، مع غطاء محرك السيارة المقاوم للحرائق فوقها.

حطمت الرصاصات المنقوشة بسحر تعزيز القصور الذاتي السكين في الهواء و أصابت كتف لو دونغبين الأيسر، تاركة جرحا ضحلا.

لفت صوت فتح البوابة الخلفية للعربة انتباه تاتسويا.

قدم تاتسويا فرضية للسؤال الذي طرحته فوجيباياشي.

خرج شخصان يرتديان نفس بدلة الفضاء مثل تاتسويا. من الواضح من المنحنيات الرشيقة المحددة لأجسادهما التي أبرزتها البدلات أنهما نساء. وجوههما محجوبة بالحاجب غير الشفاف المدمج في الغطاء. لكن من يمكن أن تكون هاتان الإثنتان، اللتان من صورهما الظلية وحدها، تشعان بهالة من الجمال، غير ميوكي و لينا.

تميزت نبرة فوميا بعزم قوي. بالنظر إليه في هذه اللحظة، بدا فوميا، لجميع المقاصد و الأغراض، مثل صبي شجاع .

“يبدو أنه ليست هناك مشاكل في الحجم.”

كل حركة بطريقتها الخاصة ساحرة، مما أثار ذعر ريوسكي.

تحدث تاتسويا أثناء اقترابه من مسافة المحادثة. لا يعني هذا أنه يحدث أي فرق، نظرا لأن الشفاطات محكمة الإغلاق تماما، و التواصل يتم من خلال جهاز الإتصال المدمج.

“لينا-سان، هل تقصدين أنك ترغبين في قتاله؟ لحسن حظك، هناك سبعة آخرين متبقين، لذا أنا متأكدة من أنك ستحصلين على فرصتك.”

[أخبرني، هذا لا يبدو غريبا، أليس كذلك؟]

حذف فوميا تفصيل “السكان الإناث الشابات” على وجه التحديد، لكن تاتسويا لم يستجوبه، إما لأنه لم يلاحظ أو لأنه تظاهر بعدم الملاحظة.

أتى صوت ميوكي من قرب أذنه. شعر كأنها تهمس له من مسافة بعيدة.

سارع مينورو إلى الإضافة.

الأمر ليس غريبا بما أنها ميوكي، لكنه اعتقد أنه من الممكن أن يكون غريبا بعض الشيء عندما يتعلق الأمر بشخص آخر.

الجملة الأولى فوجيباياشي تكفي تاتسويا لفهم ما حدث للحراس.

“لا شيء خاطئ على الإطلاق. كل ما يمكنني رؤيته هو رائدة فضاء جيدة.”

تهرب تاتسويا بفتور من السكين.

الكلمة لها دلالة تاريخية لرواد الفضاء الذين تدربوا في أمريكا، لكن تاتسويا يشير إلى معناها العام.

“سحر {فالانكس} الخاص بعائلة جومونجي هو أقوى سحر دفاعي في العشائر العشرة الرئيسية. حقيقة أن سحر دروع توكامي الفردية، الذي يمكن مقارنته به، تم إبطاله تعني، بعبارة أخرى، أنه لا يوجد سحر لدى العشائر العشرة الرئيسية يمكنه منع هجوم لو دونغبين. هل هذا ما تفكر فيه يا تاتسويا-ساما؟”

[ماذا عني؟]

“يتفاعل بشكل عكسي…؟”

كما اعتقد، فإن سماع صوت لينا بجوار أذنه مباشرة جلب شعورا غريبا.

“في الواقع، نحن سعداء بمجيئكم. خاصة مينامي-سان، أود أن أقول أنها انتظرت بفارغ الصبر أن تأتوا جميعا.”

“بالطبع أنت أيضا يا لينا. لا أرى أي خطأ في هذا.”

تم توضيح سبب سخطها في كلماتها التالية.

باستثناء الجزء الصوتي، فكر في هذا لكنه تركه غير معلن.

حذف فوميا تفصيل “السكان الإناث الشابات” على وجه التحديد، لكن تاتسويا لم يستجوبه، إما لأنه لم يلاحظ أو لأنه تظاهر بعدم الملاحظة.

بدلات EVA هي نوع من بدلة الفضاء لغرض النشاط خارج المركبة كما يوحي اسمها.

شعر تاتسويا بشعور بسيط من الغرابة عند إضافة “يوتسوبا” إلى اسمه.

**المترجم: اسم EVA هو اختصار من Extravehicular Activity**

مناجاة، شكوى، هرب منه كل هذا.

بالنظر إلى أن الإستكشاف المأهول للأجرام السماوية الأخرى لم يتم إجراؤه منذ أكثر من قرن في هذه المرحلة، فليس من الخطأ وصفها بأنها أداة للسير في الفضاء.

في هذه الأثناء، ألقى {تشتت غرام} على السكين مما يعمل كدرع. تم مسح سحر التحكم عن بعد، و سقطت السكين في الأعشاب الضارة.

في هذه المرحلة، لا داعي لذكر سبب ارتداء ميوكي و لينا لبدلات الفضاء هذه.

“أفترض أنه سحر يتفاعل بشكل عكسي من خلال تطبيق مبادئ تقنيات {عكس اللعنة}.”

“هذا هو شعور الفضاء…! إنه تقريبا مثل سحر الطيران … كلا، هذا خطأ. لا أعرف كيف أصفه…”

“ليس لدينا أي نية لتحدي يوتسوبا!”

تم التغلب على ميوكي لدرجة أنها فقدت كلماتها.

رضيت لينا بتخمين ميوكي.

“هاهاها! أنا في الفضاء! لطالما أردت أن آتي. هذا رائع جدا! هاهاها.”

يتم إطلاق القرص الرقيق من النيوترونات المتكتلة بشكل عمودي على ناقل الإطلاق باتجاه الهدف. من خلال نظرية FAE، تصل سرعة مجموعة النيوترونات إلى 10000 كيلومتر في الثانية، الشيء الذي يتجاوز حدود السحر العادي بكثير.

أما بالنسبة إلى لينا، فقد في حالة نشوة لدرجة أنها تبدو مضحكة تقريبا.

“انتظر، انتظر! أنا-!”

راقبهما تاتسويا بابتسامة.

“فيما يتعلق بالمسمى لو دونغبين، فهو يمتلك مهارة سحرية لا يمكن تجاهلها.”

أمام أعينهم توجد الأرض في الليل؛ و خلفهم الإقامة المدارية الكبيرة. من الأعلى و من الأسفل و على اليسار و على اليمين توجد النجوم المعلقة في الكون الواسع. تم إحضارهم أمام تاكاتشيهو بواسطة “مصعد الأقمار الصناعية الإفتراضي”.

سمعوا صوتا من المتصل، مما جعل ميوكي و لينا تنظران خلفهما بينما تاتسويا واجه بالفعل اتجاه الصوت مسبقا. مع عدم وجود موطئ قدم في الفضاء لهم ليستعملوا كعوبهم، سمح لهم جهاز سحر الطيران على بدلات الفضاء الخاصة بهم بالتحرك كما يحلو لهم.

“هل تستمتعون بالفضاء؟”

[صعد إلى سطح الشقة و هرب إلى الجانب الآخر. نحن خلفه.]

سمعوا صوتا من المتصل، مما جعل ميوكي و لينا تنظران خلفهما بينما تاتسويا واجه بالفعل اتجاه الصوت مسبقا. مع عدم وجود موطئ قدم في الفضاء لهم ليستعملوا كعوبهم، سمح لهم جهاز سحر الطيران على بدلات الفضاء الخاصة بهم بالتحرك كما يحلو لهم.

“يبدو أنها الأعراض الناجمة عن سحر حضارة ما قبل التاريخ، {بابل}.”

“مينورو-كن!”

عبس بسبب احتمال تعطيل خططه.

“مينورو! أين بدلة الفضاء الخاصة بك؟”

[نعم. من المحتمل أنه أحد “الباشيان”.]

وقف مينورو في الفضاء بملابسه اليومية.

لم تبدو أي منهما متفاجئة، من المقرر تعليق البحث عن شامبالا.

“إنها مشكلة كبيرة جدا لأرتدي واحدة في كل مرة.”

14 أغسطس، الساعة العاشرة صباحا.

سرعان ما خرجوا من دهشتهم.

“انتظري، أياكو-سان… ماذا تقصدين؟”

من المفهوم أن مينورو سيهز كتفيه عند الفكرة. يمكن للفتيات أن يتخيلن أنفسهن أيضا يشعرن بالضجر من ارتداء بدلات الفضاء مثل مينورو بعد أن العيش هنا لفترة طويلة.

[لا، لا بأس الآن. ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك؟]

يمكنهم ببساطة صنع درع مضاد للجسم بالإضافة إلى درع مضاد للإشعاع بداخله هواء للخارج، مثل مينورو. و الفتيات هنا لديهن أيضا الموهبة السحرية للقيام بهذا دون عناء.

“تاتسويا-سان، ميوكي-سان، لينا-سان، مرحبا بعودتكم. لقد مر وقت طويل يا مينامي-سان.”

“…أنا متأكد من أن المنظر هنا في الخارج مذهل، لكن ألا يجب أن تدخلوا إلى الداخل قريبا؟”

يمكن قول الشيء نفسه عن هدوء صوت فوجيباياشي عبر الهاتف.

تاتسويا و ميوكي و لينا يجلسون الآن مع مينورو حول طاولة في وحدة تاكاتشيهو السكنية.

لكن كل ما قالته هو: “لا، لا شيء.”

“من فضلكم استمتعوا.”

قالت ميوكي هذا بينما تستقبل عودة تاتسويا بانحناءة مهذبة، حذت مينامي حذوها بلا كلمات.

وضعت مينامي فنجانا من القهوة أمام كل واحد منهم. أكواب ميوكي و لينا مغطاة بالحليب الرغوي.

إن مجرد ضبط رأسه سيجعل من الواضح جدا أنه يحاول إخفاء إحراجه. إنه قلق أيضا من أن يبدو الأمر وقحا تجاه مايومي. لهذا اختار أن يبقي رأسه في مكانه و ينظر بعينيه إلى الأسفل.

“إذن يمكنكما حقا العيش هنا مثل هناك…”

هذه المرة، فوجيباياشي هي التي دعمت نقطة تاتسويا.

تمتمت لينا بدهشة و أخذت كوبها.

اعترضت إحداهم الرصاصة في الجو. حرفت الرصاصة، تماما كما حدث قبل هروبه.

يتم الحفاظ على وحدة الإقامة في تاكاتشيهو في نفس جاذبية الأرض من خلال سحر الجاذبية المخزن في متجر السحر. يتم الحفاظ على الضغط الجوي أيضا عند نفس الضغط الجوي. في الداخل، من السهل أن ننسى أن هذا فضاء.

“كيف شعرتَ عندما لاحظتَ أن درعك مكسور؟”

لدى ميوكي نفس الفكرة.

“بالطبع لم أنسى. مهمتنا الصيفية هي القضاء على قتلة الإتحاد السوفيتي الجديد الذين تم إرسالهم خلف تاتسويا-سان.”

كلتاهما تعرفان أن تاتسويا صمم هذا المرفق لهذا الغرض. لكن عند تجربته بشكل مباشر، تبين أن البيئة تشبه البيئة الموجودة على الأرض أكثر مما توقعتا.

“كيف شعرتَ عندما لاحظتَ أن درعك مكسور؟”

“يجب أن أعتذر لك يا مينورو، و لك أيضا يا مينامي، لإزعاجكما في هذه الساعة.”

“أليس من الخطر محاربة عدو لديه وسائل لإبطال السحر لا نفهمها؟”

عاش الإثنان وفقا للتوقيت الياباني؛ إنها الساعة الرابعة صباحا تقريبا. على الرغم من أنه حصل على موافقتهما مسبقا، إلا أنها بلا شك ساعة غير مريحة للزيارة.

[هل أتواصل مع تسوكوبا-سان مباشرة؟]

“من فضلك. نحن لا نمانع.”

من غير المحتمل أن FAIR هم الذين تواصلوا مع جيش التحالف الآسيوي العظيم للحصول على المساعدة، لذا من المعقول أن نفترض أنه عميلا من جيش التحالف الآسيوي العظيم هو الذي وصل إلى روكي دين أو لورا سيمون، لأن كلاهما هاربان. هذا يعني أن عميلا من جيش التحالف الآسيوي العظيم تسلل إلى الساحل الغربي للـUSNA.

ردت مينامي قبل أن يتمكن مينورو من هذا، بنفس طريقتها الموقرة كما هو الحال دائما.

“أليس من الخطر محاربة عدو لديه وسائل لإبطال السحر لا نفهمها؟”

“في الواقع، نحن سعداء بمجيئكم. خاصة مينامي-سان، أود أن أقول أنها انتظرت بفارغ الصبر أن تأتوا جميعا.”

“هل لي أن أنضم إليك؟”

سارع مينورو إلى الإضافة.

“من المهم أيضا معرفة كيف تم إبطال سحر دروع توكامي الفردية. نحن بحاجة إلى أن نتمكن من الرد في حال وجدنا أنفسنا ضد عدو بنفس تقنية الإبطال.”

“مينورو-ساما!؟”

[لا، لا بأس الآن. ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك؟]

ردت مينامي بصوت احتجاج و هي تحمر خجلا بشكل واضح. من الواضح أن رد فعلها مبني على الإحراج أكثر من الغضب.

لم يحاول تاتسويا التهرب. ترك الأمر للدرع السحري الذي نشره حول جسده قبل الإنفجار السابق للتعامل معه. كونه درعا يحافظ عليه الأثر الإصطناعي الذي يحمله للدفاع عن النفس، فهو أقوى مما يمكن أن يبنيه بمفرده.

حدق مينورو باعتزاز في نظرات اللوم من مينامي. المظهر المليء بالحب جعل وجه مينامي يحمر خجلا أعمق من اللون الأحمر.

لكنه سرعان ما أصيب بشعور سيء.

مينامي هي أول من فك التواصل البصري و نظرت بعيدا.

تتميز ابتسامة مايومي الأنيقة المزورة بسحر محسوب معين، تأثير إغراء لا تتمتع به ابتسامة لينا الكريمة و البسيطة و الحقيقية.

أصبحت نظرة مينورو أكثر روعة، مما دفعه إلى الإبتسام بهدوء دون وعي.

أدركت مايومي أخيرا من رد فعله تأثير موقفها عليه.

“…أرى أنكما تبليان بلاء حسنا. أنا سعيدة من أجلكما.”

“لن أقول هذا. لقد تصديت للصوص و لم تتم سرقة أي شيء.”

لأن ميوكي دخلت المحادثة من الجانب، وجد مينورو نفسه الآن في نفس المأزق الأحمر مثل مينامي.

‘نعم. هل تريد أن تسمع عما أعرفه عن هذه التقنية؟”

بعد عشر دقائق، عندما استؤنفت المناقشة، أو بالأحرى، عندما وصلت أخيرا إلى الموضوع الرئيسي.

انتقلت الطاولة إلى حفلة شاي للسيدات.

“سننزل في جزيرة مياكي عند اقترابنا التالي من اليابان.”

◇ ◇ ◇

“فهمت. سأعدل مدارنا وفقا لهذا.”

أثناء التصدي لهجوم العدو، استمر تاتسويا في الضغط على الزناد بيده اليمنى.

تاكاتشيهو قادرة على تغيير مدارها حتى 30 درجة إما إلى الشمال أو الجنوب ضمن نفس الإرتفاع. لا تستخدم تغييرات المدار نهج الدفع التقليدي، بل تستخدم بدلا من هذا نهجا سحريا يعتمد على نفس مبادئ سحر الطيران. نظرا للقوة التصالحية التي ينطوي عليها تعديل الحدث السحري، ستعود تلقائيا إلى مسارها الأصلي بعد فترة زمنية محددة.

يتبع مينورو حذو تاتسويا و يدعو ريوسكي بلقبه “توكامي “.

“سأذهب لرؤية ساحر العدو، لو دونغبين، لوحدي. ميوكي و لينا ستنتظرانني في جزيرة مياكي.”

“إذن ما هي أفكارك حول التحالف الآسيوي العظيم الذين ربما لديهم مصلحة في FAIR؟”

عند سماع هذا، نظر مينورو إلى ميوكي و لينا بنظرة “هل أنتما متأكدتان من هذا؟”

ورقته الرابحة ضد الأعداء الذين لديهم الوسائل لإبطال السحر.

أدلت ميوكي بتعبير ضمني، كما لو تقول “أنا لا أوافق، لكنني سألتزم بهدوء”، بينما ابتسمت لينا ابتسامة ضعيفة بتعبير “لا يمكنني فعل شيء حيال هذا”.

“لن أقول هذا حقا، حذث هذا لأنك اعتنيتَ بالخصم الأكثر إزعاجا يا توكامي-سان.”

“…ماذا عن هذا، مينورو و مينامي، لماذا لا تنزلان معنا أيضا؟ سيصبح هذا جيدا بالنسبة إلى ميوكي و لينا أيضا.”

تمتمت لينا بدهشة و أخذت كوبها.

و إدراكا منه لتبادل النظرات بين الثلاثة، قدم تاتسويا اقتراحا غير مألوف.

أجاب هيوغو، الذي يقف على قدميه بالفعل، “هل سألت عني يا سيدي؟”

“آه، نعم، هذا صحيح…”

أليس هدف مايومي هو إغواء ريوسكي. “ابتسامتها المزورة” مثالية إلى الحد الذي يمكنها فيه إظهار واحدة دون محاولة القيام بهذا بوعي.

دارت عيون مينورو.

قال تاتسويا هذا في سخرية.

“… هل لا بأس إذا طلبت من مينامي-سان فقط مرافقتهما؟”

“لو دونغبين … مثل “ريو دوبين “؟”

فكر مينورو للحظة و قدم هذا العرض.

سأله تاتسويا مباشرة. ذهب فوميا إلى جانب الشرفة من الشقة عندما افترقا. ما لم يغير موقعه في مرحلة ما، يجب أن يرى لو دونغبين يهرب.

نظر تاتسويا إلى ميوكي.

تم تركيب الحصة المعدنية، ليس تحت الفوهة، بل فوقها.

“تاتسويا-ساما، أنا متأكدة من أن مينورو-كن سيشعر بعدم الإرتياح لكونه الرجل الوحيد الموجود أثناء غيابك… مينامي-تشان، أتساءل عما إذا بإمكانك قضاء بعض الوقت معنا حتى ينتهي عمل تاتسويا-ساما.”

لقد فوجئ تاتسويا حرفيا بهذا.

“سأكون سعيدة بهذا.”

“إنها مشكلة كبيرة جدا لأرتدي واحدة في كل مرة.”

لم تشعر مينامي بالذعر عندما تحولت المحادثة إليها فجأة.

“{عكس اللعنة} …؟”

“لا أرى لماذا لا يجب أن يأتي مينورو أيضا.”

“ما الذي تحمس فوميا له…؟ تاتسويا-سان، هل تريدني أن أريك الطريق؟”

حاولت لينا قلب الطاولة، لكن مينورو ضحك قليلا و هز رأسه بصمت.

أعطى فوميا ضحكة مكتومة مريرة.

انتقلت الطاولة إلى حفلة شاي للسيدات.

إنها فقط هي و إيفلين في الغرفة.

استخدم تاتسويا ذريعة الرغبة في فحص النظام السحري و المفاعل النجمي كذريعة للمغادرة، و تبعه مينورو.

“أفترض أنك تعرف عن الهجوم الأخير على FLT.”

كونه مجرد فحص، فهو ليس بدون جوهر.

لكن تاتسويا تركهما في الظلام فيما يتعلق بالتفاصيل.

“جيد، يبدو أن التواجد في الفضاء لا يجعله يتحلل بشكل أسرع.”

فوجئ تاتسويا للحظات. لم يشعر بوجود الرجل.

“هذا أمر سماعه يبعث على الإرتياح.”

في هذه الحالة، تم استهداف تسلسل الإبطال المضمن في {مسمار الدم الثاقب} و تحليله جنبا إلى جنب مع رأس سهم الدم بواسطة سحر التحلل.

فحص تاتسويا بعناية كل من آثار متاجر السحر الإصطناعية المستخدمة في تاكاتشيهو.

(ما الذي فكّرتِ فيه عندما قررتِ شن ضربة وقائية…)

بعد فحص جميع الآثار الإصطناعية، اقترح تاتسويا على مينورو “أخذ قسط من الراحة” في مركز المعلومات، الذي أعيد تشكيله من مركز إطلاق الغواصة.

لم تبدو أي منهما متفاجئة، من المقرر تعليق البحث عن شامبالا.

أمر مينورو دمية الطفيلي الداعمة، “السيد كو”، بإحضار الماء لهما دون أن تلاحظ مينامي.

يرتدي بدلة فضاء ضيقة الجلد. أعطت البدلة التي عانقت جسده عن كثب انطباعا أقل عن بدلة فضاء و أكثر عن بدلة سباق، أو ربما حتى البدلة القتالية للسرب الخاص، مع غطاء محرك السيارة المقاوم للحرائق فوقها.

قبل مينورو الكوبين البلاستيكيين اللذين أحضرتهما دمية الطفيلي ذات المظهر المحايد و عرض أحدهما على تاتسويا.

[تنفيذ عملية FAE – إطلاق]

“إذن هذا العدو الآن هو أحد أولئك الذين حاربتُهم في التبت، أليس كذلك؟”

شهد لو دونغبين {تشتت الضباب} قبل هروبه من الشقة. تساءل كيف استطاعت نفس تقنية الإبطال السحري تحليل {مسمار الدم الثاقب} هذه المرة؟ هذا ليس لغزا. الجواب هو “ترتيب الأحداث”.

“إنها تكهنات، لكنني واثق من أنه كذلك.”

قدمت مايومي بعض كلمات المواساة إلى ريوسكي.

أجاب تاتسويا بثقة أثناء استلام الكوب المعروض.

شعرت لينا بالتوتر عندما قابلت إيفلين، التي لديها تعبير صلب على وجهها.

“بالمناسبة، أود أن أسمع رأيك في هذا الشأن.”

“أراهن أن النسبة هي 50%. لكن لورا سيمون لا تستطيع ترك سيد الفن القديم بمفرده حتى لو لم نتخذ خطوة.”

ثم أضاف تاتسويا، بنظرة غير عادية تقول “لقد توصلت إلى شيء ما” على وجهه.

“سأتجاوز هذا. الأمر ليس كذلك. أنا لست سيريوس بعد الآن.”

“ما الأمر؟”

“أنت الوحيد الذي احتاج إلى دخول المستشفى يا توكامي-سان.”

“هؤلاء الداوشي الذين حاربتَهم في التبت، أولئك الذين نعتقد أنهم باشيان، استخدموا أيضا تقنية لإبطال السحر، أليس كذلك؟”

من هناك، قادهما موظف من عائلة كوروبا إلى نيشي كاواجوتشي في سيارة ذاتية الدفع، و التي لم يتشجع تاتسويا على قيادتها بنفسه لأنه من المفترض أنه خارج اليابان في الوقت الحالي. نفس السبب لماذا لم يستخدما سيارته الهوائية كالمعتاد.

‘نعم. هل تريد أن تسمع عما أعرفه عن هذه التقنية؟”

جلب تاتسويا يده اليمنى خلف ظهره و سحب مسدسا من الحافظة الخلفية.

“نعم. كيف تعتقد أنهم يبطلونه؟”

دارت عيون مينورو.

“على الأقل لا أعتقد أنه {هدم غرام} أو {تشتت غرام}.”

“قال إن هدفه ليس يوتسوبا، بل أنا.”

أجاب مينورو بحذر. هذا لأنه، أيضا، لم يتمكن من التوصل إلى استنتاج بعد الكثير من التفكير في تقنية الإبطال السحري.

إذا هناك رجل آخر في مكانه، فمن المؤكد أنه سيجد نفسه محاصرا، مقيدا في مكانه بهذه النظرة.

“أنا أرى. فكّرتُ أنه يمكنهم تحييد السحر من خلال تطبيق مبادئ تقنية {عكس اللعنة}، لكن ما رأيك؟”

بدا صوته عبر الهاتف متسرعا. إذن فهو مشغول حقا، هذا ما فكّر فيه تاتسويا.

“…هل لي أن أسأل كيف توصلتَ إلى هذا الإستنتاج؟”

لأن ميوكي دخلت المحادثة من الجانب، وجد مينورو نفسه الآن في نفس المأزق الأحمر مثل مينامي.

طلب مينورو الرد، و شاركه تاتسويا المعلومات التي جمعتها فوجيباياشي حول قتال ريوسكي.

“أود أن أقول أن هذا ليس كل شيء.”

“…إذن مباشرة بعد وصول الهجوم إلى الخصم، تم إبطال السحر، هل فهمتُ هذا بشكل صحيح؟ ليس في نفس الوقت؟”

مع اليقين من وجود فخ في انتظاره، فتح تاتسويا الباب.

“ربما لم يتلقى الخصم القبضة العارية. بإمكانه التهرب أو على الأقل استخدام بعض التقنيات للتخفيف من الضرر. إلى جانب هذا، من الصعب تخيل أنه لم يفعل أي نوع من التدريب البدني لمقاومة الضربات. أنا مقتنع بأن قبضة عارية واحدة ليست كافية لكسر أضلاعه، بل إن تأثير سحر الدروع الفردية كان لا يزال قيد التشغيل في لحظة الإصطدام.”

بدا فوميا متحمسا. حريص جدا على أن يبدو كأنه يتطلع إلى المهمة.

“أنا أرى… هل تحاول أن تقول إنه هناك تأخير زمني طفيف بين اختفاء السحر، و الضرر حدث في جزء من الثانية قبل أن يفقد السحر آثاره.”

“شكرا لعملك أيضا. بالمناسبة يا فوميا، هل من المفترض أن هذا تمويه؟”

“أعتقد أن الضرر تزامن مع ضربة القبضة، مما أدى إلى كسر العظام.”

لأنه بعد هذا، وقع انفجار مماثل في الغرفة على بعد غرفتين منه، مما أدى إلى فتح أبوابها الفولاذية أيضا.

“لكن ألم يشعر توكامي أنه كسر عظاما؟”

“حول الإسم الذي أعطاه العدو، هل أنت متأكدة من أنه “لو دونغبين”؟”

يتبع مينورو حذو تاتسويا و يدعو ريوسكي بلقبه “توكامي “.

[تنفيذ عملية FAE – إطلاق]

“في هذه الحالة، أي تأخير زمني سيحدث للحظة فقط، أليس كذلك؟”

“في هذه الحالة، أي تأخير زمني سيحدث للحظة فقط، أليس كذلك؟”

“أنا أتساءل، في هذا الجزء من الثانية، بإمكانه إنشاء و إطلاق موجة سايون في المرحلة المعاكسة.”

لكن ليس لأولئك الذين على دراية بسحر تاتسويا. من التافه أن نشرح أنه حلل رؤوس سهام الدم.

“…الآن بعد أن ذكرتَ هذا، تبادر إلى ذهني شيء ما.”

عبس بسبب احتمال تعطيل خططه.

توقف مينورو للحظة من أجل التفكير، ثم حفر في ذاكرته.

دارت عيون مينورو.

“عندما عكست هجوم العدو بواسطة {عكس اللعنة}، لم يستطع إبطال السحر الذي تم إرساله إليه.”

بقول هذا، انحنت مايومي لمقابلة عيون ريوسكي. على الأرجح، ببساطة للتأكد من أنه لا يخفي ألمه.

“هل هناك أي سبب معين لهذا؟”

صعد تاتسويا و رفاقه إلى تاكاتشيهو في الساعة الثامنة مساء.

“هناك قيود تقنية على السحر القديم. من المستحيل عكس تقنية {عكس اللعنة} بواسطة تقنية أخرى من {عكس اللعنة}. لأنه إذا فعل الشخص هذا، فإن قوة الفن ستزداد إلى ما لا نهاية.”

كل حركة بطريقتها الخاصة ساحرة، مما أثار ذعر ريوسكي.

“ــــ “العالم لا يسمح باللانهاية” هاه؟”

قام تاتسويا بتنشيط متجر السحر المخبأ داخل سترته الصيفية التي تحتوي على التسلسل السحري للسحر المانع للتعرف، {أيدونوس}.

“نعم. هذه القاعدة تنطبق على السحر القديم أيضا.”

“{عكس اللعنة} …؟”

نظر تاتسويا و مينورو إلى بعضهما البعض و أومآ برأسهما.

شبك فوميا يديه على ظهره و مشى إلى الوراء، واحد، اثنان، خطا برفق. يبدو أنثويا نوعا ما كما هو الحال الآن، أليس كذلك؟ هذا ما فكر فيه تاتسويا.

“أعتقد أنك على الطريق الصحيح في افتراض أن تقنية الإبطال السحرية الخاصة بهم هي تأثير مضاد بتطبيق مبدأ {عكس اللعنة}.”

[آه، نعم. لقد فوجئت. لو حرسنا نحن المكان، لما تركنا اللصوص يفلتون…]

تحدث مينورو عن الإجابة التي توصل إليها كلاهما من خلال الإتصال بالعين.

نظرا لخلفيتها كسليلة لسلالة من السحرة القدماء البارزين، بالإضافة إلى خدمتها في وحدة خاصة تعتمد على السحر الحديث، تتمتع فوجيباياشي بمعرفة واسعة حول السحرة الحديثين و القديمين. ربطت على الفور أجزاء اسم “لو دونغبين” مع أجزاء اسم “ريو دوبين”، كما هو واضح في اسم الخالد الأسطوري من قارة شرق آسيا.

◇ ◇ ◇

بدا صوته عبر الهاتف متسرعا. إذن فهو مشغول حقا، هذا ما فكّر فيه تاتسويا.

14 أغسطس، الساعة العاشرة صباحا.

صرخ فوميا في مفاجأة عندما أصبح من الصعب أخذ انطباع عن تاتسويا.

“تاتسويا-سان، ميوكي-سان، لينا-سان، مرحبا بعودتكم. لقد مر وقت طويل يا مينامي-سان.”

لكن لو دونغبين، غير مدرك لفهم ما تم القيام به، تجمد في مكانه، و اشتعل بشعور من الدهشة.

استقبلت أياكو الأربعة منهم عندما هبطوا في جزيرة مياكي.

سحب تاتسويا زناد CAD نحو لو دونغبين للخلف قبل أن يتمكن من اتخاذ خطوة إلى الأمام.

“هل أتيتِ من أجل اصطحابنا؟”

لكن وجود شخص، بسبب اختلاف الطول، اعتدت على النظر إلى الأسفل لرؤيته على أساس يومي يمكن أن يجعلك تشعر بعدم الإرتياح، بشكل لا يطاق حتى لو كان الشخص المذكور عضوا جذابا للغاية من الجنس الآخر.

“نعم. سآخذك إلى مخبأ لو دونغبين.”

“كيف هذا بحق الأرض!؟”

قالت بابتسامة إلى تاتسويا.

كونه مجرد فحص، فهو ليس بدون جوهر.

على النقيض، نظر إليها تاتسويا معتذرا.

“في الواقع، نحن سعداء بمجيئكم. خاصة مينامي-سان، أود أن أقول أنها انتظرت بفارغ الصبر أن تأتوا جميعا.”

“أنا آسف حقا، لكنني أود أن آخذ قسطا من الراحة قبل أن أذهب. لقد استيقظنا معظم الليلة الماضية. لا أعرف شيئا تقريبا عن هذا الخصم. يجب أن أكون في أفضل حالاتي.”

في استفساره، ليس هناك الكثير من القلق في نبرته.

“نعم – أنت على حق تماما. أنا أفهم تماما، سأنتظرك بصبر.”

“سأترك أي متابعة لك.”

أظهرت أياكو نظرة غير مريحة على وجهها أيضا.

“من المفترض أنه عميل ساحر في جيش التحالف الآسيوي العظيم.”

◇ ◇ ◇

“ألم يتراجع ساحر العدو لأنك ألحقت به ما يكفي من الضرر؟”

تجاوزت الساعة الرابعة مساء عندما استقل تاتسويا طائرة هليكوبتر صغيرة مع أياكو.

كما جرت العادة في مثل هذه الحالات، تمتمت لينا باستسلام.

حتى هذا الوقت، قضت أياكو وقت فراغها في تناول الشاي مع مينامي، بدلا من الإنتظار بمفردها. ربما بسبب تحولها إلى طفيلية، لم تعد مينامي بحاجة إلى الكثير من النوم بعد الآن. وفقا لحسابها الخاص، أداؤها العام يعتمد على الإستخدام السحري التراكمي أكثر من مقدار الوقت الذي تقضيه في النوم.

“حقا؟ كل ما يمكنك قوله هو أنك راضية عن النتائج.”

“سأذهب إذن.”

الساعة الحادية عشرة مساء بالتوقيت المحلي. حدق تاتسويا في السماء المضاءة بالنجوم في قطعة أرض شاغرة في ضواحي كاغان، أوزبكستان. خلفه العربة التس تشبه الشاحنة التقليدية.

“يرجى توخي الحذر.”

“من فضلكم استمتعوا.”

“تأكد من إحضار بعض الهدايا التذكارية.”

“بالمناسبة، أود أن أسمع رأيك في هذا الشأن.”

قالت ميوكي القلقة دائما على سلامته، ثم لينا دون أي ذرة من الجدية. و هناك مينامي، التي انحنت دون أن تنطق بكلمة.

لكن تاتسويا ضغط على الزناد دون أن يكلف نفسه عناء إسكات السحر.

تحت أنظار هؤلاء الثلاثة، أقلع تاتسويا و أياكو من جزيرة مياكي.

تم تركيب الحصة المعدنية، ليس تحت الفوهة، بل فوقها.

◇ ◇ ◇

“سيتم الإعتناء بها يا سيدي.”

من جزيرة مياكي، هبطا أولا على مهبط طائرات الهليكوبتر فوق مبنى المقر الرئيسي لعائلة يوتسوبا في طوكيو في تشوفو، طوكيو.

لم تستطع ميوكي الإستخفاف بالأمر.

من هناك، قادهما موظف من عائلة كوروبا إلى نيشي كاواجوتشي في سيارة ذاتية الدفع، و التي لم يتشجع تاتسويا على قيادتها بنفسه لأنه من المفترض أنه خارج اليابان في الوقت الحالي. نفس السبب لماذا لم يستخدما سيارته الهوائية كالمعتاد.

“هل هناك أي إصابات؟”

“تاتسويا-سان، مرحبا بعودتك. شكرا لمرافقته يا ني-سان.”

تم توضيح سبب سخطها في كلماتها التالية.

وصلا قبل الساعة السادسة مساء بقليل و رحب بهما فوميا.

“أبلغتني بما علمته من توكامي عن هجوم يوم أمس.”

منذ ترحيبها بمجموعة تاتسويا عند نزولهم من تاكاتشيهو، أياكو ترتدي سترة صيفية و تنورة طويلة و خفيفة، ملابس تراها عادة على طالبة جامعية. فوميا، لسبب ما، يرتدي آو داي (أو شيء يشبهه).

إذا لزم الأمر، سيصبح ملزما بالعودة إلى اليابان.

“إذن فالجناة هم FAIR بعد كل شيء؟”

“شكرا لعملك أيضا. بالمناسبة يا فوميا، هل من المفترض أن هذا تمويه؟”

لكن هذا الموضوع لم يمت هنا.

تجدر الإشارة إلى أنه على الرغم من ارتداء النساء له في الغالب، إلا أن هناك أيضا آو داي للرجال. لذا من الخطأ أن سؤاله عما إذا “يرتدي ملابس نسائية” بمجرد النظر إلى هذا الزي. عندما تجرأ و سأل “هل هذا تمويه؟” بصراحة، ربما هذا بسبب المدة التي عرفا فيها بعضهما البعض.

ليس لديه الكثير خارج المفاهيم العامة حول “الذكورة” و “الأنوثة”، لكنه يشك في أن فوميا ربما أصبح أكثر أنوثة مع مرور الوقت.

“نعم. إنه يحظى بشعبية كبيرة بين الأشخاص الشباب الذين يعيشون في المنطقة.”

ليس CAD على شكل مسدس، بل مسدس أوتوماتيكي ذو عيار 9 ملم. ما هو معلق تحت فوهته ليس مؤشر ضوء أو ليزر، بل CAD متخصص مدموج بسحر إسكات.

“أنا أرى.”

كررت هذه العملية نفسها مرة أخرى.

حذف فوميا تفصيل “السكان الإناث الشابات” على وجه التحديد، لكن تاتسويا لم يستجوبه، إما لأنه لم يلاحظ أو لأنه تظاهر بعدم الملاحظة.

تحت أنظار هؤلاء الثلاثة، أقلع تاتسويا و أياكو من جزيرة مياكي.

كما اتضح، أثبت “تنكره” فعاليته بلا شك. سارت عدة شابات يرتدين ملابس مثل فوميا في الشارع. بدا أن بعضهن يابانيات، لكن على عكس الحي الصيني، كمنطقة سياحية، يبدو أن هناك عددا أكبر من المهاجرين و الطلاب و العمال المهاجرين من الصين القارية.

تم إبطال سحر تعزيز القصور الذاتي على الرصاصة.

“سأريك المكان. هذا الطريق، من فضلك.”

طار الباب الحديدي، الذي فجر مفصلاته بسبب الإنفجار، على تاتسويا.

“انتظر لحظة. سأتنكر أيضا.”

“السيدة FEHR، ماذا ستفعلين؟”

قام تاتسويا بتنشيط متجر السحر المخبأ داخل سترته الصيفية التي تحتوي على التسلسل السحري للسحر المانع للتعرف، {أيدونوس}.

كررت هذه العملية نفسها مرة أخرى.

“واا! … هذا مفاجئ. هل هذا {أيدونوس}؟”

“هذا هو شعور الفضاء…! إنه تقريبا مثل سحر الطيران … كلا، هذا خطأ. لا أعرف كيف أصفه…”

صرخ فوميا في مفاجأة عندما أصبح من الصعب أخذ انطباع عن تاتسويا.

“لقد مر أكثر من شهر بالفعل… إنهم حذرون للغاية.”

“أول مرة تراه؟ اعتقدت أنني طلبت من يوكا-سان إعطاء الأولوية لتزويده لعائلة كوروبا.”

“…بالطبع سأعود أيضا. ليس لدينا سبب للبقاء لفترة أطول في هذا البلد.”

أمال تاتسويا رأسه كرد فعل.

في هذه الحالة، تم استهداف تسلسل الإبطال المضمن في {مسمار الدم الثاقب} و تحليله جنبا إلى جنب مع رأس سهم الدم بواسطة سحر التحلل.

“لم يصل الأمر بعد إلينا. لا يزال قيد الإختبار في مكان والدي.”

سألت فوجيباياشي سؤالا آخر.

أياكو هي التي أجابت.

لم يلتفت تاتسويا و أشار بالفوهة.

“لقد مر أكثر من شهر بالفعل… إنهم حذرون للغاية.”

“اتخاذ مثل هذا القرار الرجولي يشبهك تماما يا تاتسويا سان. أنا أحترم هذا.”

أصدر تاتسويا صوتا محبطا.

“حقا؟”

أعطى فوميا ضحكة مكتومة مريرة.

لكن تاتسويا لديه نقطة أخرى لم تقال.

“…لا يمكن فعل شيء حيال هذا. لا يزال أبي يحاول جاهدا ألا يعتمد عليك يا تاتسويا-سان. ربما، لكنني أظن أنه يحاول جاهدا إيجاد سبب لعدم استخدام اختراعك يا تاتسويا-سان.”

“أنا أتساءل، لماذا لا نمسك بأيدينا حتى أتمكن من إرشادك إلى الطريق؟”

بعد قول هذا، أمسك فوميا بيد تاتسويا اليسرى بكلتا يديه.

صرخ لو دونغبين، الذي لا يريد تفويت الفرصة، بسرعة.

هذا هو نوع السلوك البريء الذي يمكن أن يتوقعه المرء من فتاة في المدرسة الثانوية أو، في هذا الصدد، فتاة في المدرسة الإعدادية.

وصلا قبل الساعة السادسة مساء بقليل و رحب بهما فوميا.

لقد فوجئ تاتسويا حرفيا بهذا.

“سيتم الإعتناء بها يا سيدي.”

“الشعور باللمس أمر طبيعي أيضا. لا أشعر أن تصوري يتم تحريفه. رغم أن تصوري يتضاءل.”

توقف مينورو للحظة من أجل التفكير، ثم حفر في ذاكرته.

أطلق فوميا يده و نظر إلى تاتسويا من مسافة قريبة.

“من المفترض.”

“أستطيع أن أقول إنني أنظر إلى تاتسويا-سان لأنني أعلم أنك هناك الآن. لو لم أعرف و مررنا ببعضنا البعض دون أن نعرف، من الممكن ألا أتعرف عليك حتى لو اصطدمنا ببعضنا البعض… في الواقع، أخشى أنني لن أتمكن من التعرف عليك بعد الآن إذا انفصلنا للحظة.”

ربما لا يبدو أن هناك أي سبب للسؤال في هذه المرحلة، لكنه لم يؤكد هذا بشكل قاطع. إنه بيان افتتاحي معقول.

شبك فوميا يديه على ظهره و مشى إلى الوراء، واحد، اثنان، خطا برفق. يبدو أنثويا نوعا ما كما هو الحال الآن، أليس كذلك؟ هذا ما فكر فيه تاتسويا.

“… هل لا بأس إذا طلبت من مينامي-سان فقط مرافقتهما؟”

“أنا أتساءل، لماذا لا نمسك بأيدينا حتى أتمكن من إرشادك إلى الطريق؟”

عند سماع هذه الإجابة، شعر تاتسويا بالإرتياح.

“فوميا!”

“سيتم الإعتناء بها يا سيدي.”

أياكو وبخت فوميا منزعجة.

أعاد تاتسويا المسدس إلى حافظته.

قام فوميا بإيماءة ارتعاش مدروسة.

[تنفيذ عملية FAE – تقارب الجسيمات]

“أنا فقط أتأكد من أن تاتسويا-سان لن يغيب عني، لكنني أعتقد أنه لا داعي لهذا. أرجوك اتبعني.”

سحبت يد تاتسويا الزناد مع هذا الفكر في الجزء الخلفي من عقله.

تمشي فوميا بمشية حيوية.

إنها ضربة مفاجئة عن طريق رميه.

سرعان ما بدأت شخصيته تختفي في عتمة الشفق.

“هل هناك أي إصابات؟”

“للصراخ بصوت عال…”

“هذا هو شعور الفضاء…! إنه تقريبا مثل سحر الطيران … كلا، هذا خطأ. لا أعرف كيف أصفه…”

صرخت أياكو في سخط.

“هل ستعود إلى اليابان؟”

“ما الذي تحمس فوميا له…؟ تاتسويا-سان، هل تريدني أن أريك الطريق؟”

تتحلل “الحصة” المرتبطة بنهاية الفوهة إلى جزيئات، و الجزيئات إلى ذرات، و الذرات إلى إلكترونات و نوى. و من هناك، تتحلل النواة إلى بروتونات و نيوترونات و باريونات أخرى.

أياكو سألت تاتسويا مع تعبير عن الذنب على وجهها.

تاتسويا ليس على وشك إلقاء اللوم على الفتيات بسبب مدة خمس دقائق فقط. جعلهما تجلسان على طاولة و طلب من هيوغو المشروبات.

“لا، شكرا. أياكو، تولي مسؤولية التطويق الشامل بدلا من فوميا.”

“هل تعتقدين هذا؟”

بهذه الكلمات، تاتسويا طارد فوميا بوتيرة سريعة.

“…لا يمكن فعل شيء حيال هذا. لا يزال أبي يحاول جاهدا ألا يعتمد عليك يا تاتسويا-سان. ربما، لكنني أظن أنه يحاول جاهدا إيجاد سبب لعدم استخدام اختراعك يا تاتسويا-سان.”

سرعان ما امتزجت شخصيته في الشفق كما فعل فوميا.

“إذن فإن “الباشيان”، “الخالدون الثمانية” أصبحوا الآن “الخالدون السبعة”؟”

وصلا إلى الوجهة بعد حوالي خمس دقائق سيرا على الأقدام بعد الإجتماع في نقطة الإلتقاء.

“مجمع سكني…”

[تاتسويا-ساما، هل هناك شيء يمكنني القيام به من أجلك؟]

“لا يوجد قفل تلقائي، لذا سيكون الدخول سهلا، لكن ربما من المحتم أن يكون هناك بعض الضرر للمنطقة المحيطة.”

بعد أن أنهى مكالمته مع فوجيباياشي، احتفظ تاتسويا بهاتف القمر الصناعي في يديه و اتصل برقم آخر.

عندما قال هذا، نظر فوميا إلى تاتسويا بنظرة “ماذا تنوي أن تفعل؟”

لحسن حظ تاتسويا، ليست هناك علامات على الشك من جانب فوميا.

“لا أريد التأخير لفترة طويلة. أنا ذاهب كما هو مخطط.”

إن مجرد ضبط رأسه سيجعل من الواضح جدا أنه يحاول إخفاء إحراجه. إنه قلق أيضا من أن يبدو الأمر وقحا تجاه مايومي. لهذا اختار أن يبقي رأسه في مكانه و ينظر بعينيه إلى الأسفل.

“اتخاذ مثل هذا القرار الرجولي يشبهك تماما يا تاتسويا سان. أنا أحترم هذا.”

تطابق هذا مع وصف ريوسكي للسحر الذي استخدمه لو دونغبين.

لم يستطع تاتسويا إلا التحديق بهدوء في فوميا.

“هل ربما تشعر أنك لست على ما يرام؟”

ليس لديه الكثير خارج المفاهيم العامة حول “الذكورة” و “الأنوثة”، لكنه يشك في أن فوميا ربما أصبح أكثر أنوثة مع مرور الوقت.

بطريقة ساخنة و باردة، أعطت نبرة صوتها عبر الهاتف انطباعا بأن أياكو حاولت و فشلت في إخفاء مزاجها المتفائل.

“هل هناك شيء خاطئ؟”

فحص تاتسويا بعناية كل من آثار متاجر السحر الإصطناعية المستخدمة في تاكاتشيهو.

عند رؤية مخاوف تاتسويا، أمال فوميا رأسه ببراءة.

◇ ◇ ◇

“سأترك أي متابعة لك.”

◇ ◇ ◇

تستر تاتسويا بسرعة على الوضع.

أعاد تاتسويا المسدس إلى حافظته.

“اترك الأمر لي.”

حتى لو هو، من أجل الجدل، محجوب بدرع، فإن الدم الذي يتكون منه رأس السهم سوف يتناثر على سطح الدرع. ببساطة، لم يبقى أي أثر لوجوده، ليختفي كما لو تم امتصاصه، إنها ظاهرة مستحيلة بالنسبة إلى لو دونغبين.

لحسن حظ تاتسويا، ليست هناك علامات على الشك من جانب فوميا.

“لقد أبطل سحر دروع توكامي الفردية.”

أوقف تاتسويا {أيدونوس} و دخل المجمع السكني بمفرده.

“…الآن بعد أن ذكرتَ هذا، تبادر إلى ذهني شيء ما.”

شاهد فوميا المبنى من الخارج مع مرؤوسيه. إنهم في مكانهم في حالة تمكن لو دونغبين بطريقة ما من الهروب من قبضة تاتسويا.

صرخ لو دونغبين، الذي لا يريد تفويت الفرصة، بسرعة.

يختبئ لو دونغبين في الطرف البعيد من الطابق الثالث من المبنى السكني المكون من أربعة طوابق. يقع درج الطوارئ بجوار الغرفة. في حين أن مدخل الدرج مغلق، فإن بابا شبكيا مثل هذا لا يكاد يشكل عقبة أمام تاتسويا. ربما بالنسبة إلى لو دونغبين أيضا.

ورقته الرابحة ضد الأعداء الذين لديهم الوسائل لإبطال السحر.

الطابقان الأول و الثاني مأهولان كما ينبغي.

أعادت نفسها منتصبة في عجلة من أمرها، و رفعت ذراعيها في محاولة لتغطية ثدييها، و خديها ملطخان بالإحراج.

لكن بمجرد وصوله إلى الطابق الثالث، لم يشعر بأي علامة على وجود أي شخص.

“نعم. إنه يحظى بشعبية كبيرة بين الأشخاص الشباب الذين يعيشون في المنطقة.”

لم يستطع قول هذا على وجه اليقين، لأنه يأخذ في الإعتبار إمكانية تعقبه و لم يستخدم {البصر العنصري}. لكن بالتأكيد لا يوجد مقيم عادي يعيش هناك، على الأقل.

لم يستطع معرفة الطبيعة الدقيقة لمجال القوة، لكنه استطاع معرفة ما حدث.

أصبح تاتسويا أكثر يقظة. ربما بفضل هذا أنه تمكن من الإستجابة لما حدث بعد هذا.

لكن يبدو أن سحر لو دونغبين يتمتع بدرجة أكبر من المرونة في التحكم.

حدث هذا بمجرد أن وصل تاتسويا، بخطوات حذرة على طول الممر الخارجي، بالقرب من الغرفة التي يختبئ فيها لو دونغبين.

خفض لو دونغبين يديه المرفوعتين بضعف.

وقع انفجار في الشقة أمامها مباشرة.

بالتبديل إلى موقف العمل، أبلغت أياكو عن نتائج تحقيقهم.

طار الباب الحديدي، الذي فجر مفصلاته بسبب الإنفجار، على تاتسويا.

تحدث تاتسويا أثناء اقترابه من مسافة المحادثة. لا يعني هذا أنه يحدث أي فرق، نظرا لأن الشفاطات محكمة الإغلاق تماما، و التواصل يتم من خلال جهاز الإتصال المدمج.

قفز إلى الأمام في الحال، بدلا من التراجع. ثبت أن حكمه صحيح.

قفز إلى الأمام في الحال، بدلا من التراجع. ثبت أن حكمه صحيح.

لأنه بعد هذا، وقع انفجار مماثل في الغرفة على بعد غرفتين منه، مما أدى إلى فتح أبوابها الفولاذية أيضا.

لم يستطع تاتسويا إلا التحديق بهدوء في فوميا.

اهتز المبنى بأكمله المصنوع من الخرسانة المسلحة؛ يمكن سماع أصوات صرير هيكله في كل مكان.

اتضح السبب في أن الأمر استغرق وقتا طويلا على الفور. من الواضح أنهما أصلحتا مكياجهما.

الدخول أو الخروج من المبنى؟ استغرق القرار لحظة فقط.

“بالطبع أنت أيضا يا لينا. لا أرى أي خطأ في هذا.”

وصل تاتسويا إلى الباب أمامه.

“سأذهب إذن.”

أدار المقبض. تم فتح الباب.

تم توضيح سبب سخطها في كلماتها التالية.

(كمين؟)

“فوميا!”

مع اليقين من وجود فخ في انتظاره، فتح تاتسويا الباب.

“كيف سمحوا لعميل بالتسلل إلى الساحل الغربي؟!”

جاء إليه سكين من داخل الغرفة.

شعر تاتسويا بشعور بسيط من الغرابة عند إضافة “يوتسوبا” إلى اسمه.

ليس سكينا يتم التحكم فيه عن بعد عن طريق السحر. لأنه سيكتشف السحر و يتجنبه مسبقا.

تابعت أياكو كلماتها إلى فوميا، يبدو أنها تفسر التفاصيل بوضوح.

إنها ضربة مفاجئة عن طريق رميه.

قدمت مايومي بعض كلمات المواساة إلى ريوسكي.

لم يحاول تاتسويا التهرب. ترك الأمر للدرع السحري الذي نشره حول جسده قبل الإنفجار السابق للتعامل معه. كونه درعا يحافظ عليه الأثر الإصطناعي الذي يحمله للدفاع عن النفس، فهو أقوى مما يمكن أن يبنيه بمفرده.

أخيرا استعاد نفسه العقلانية و أدرك أن هذا ليس الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأشياء.

جلب تاتسويا يده اليمنى خلف ظهره و سحب مسدسا من الحافظة الخلفية.

“أبلغتني بما علمته من توكامي عن هجوم يوم أمس.”

ليس CAD على شكل مسدس، بل مسدس أوتوماتيكي ذو عيار 9 ملم. ما هو معلق تحت فوهته ليس مؤشر ضوء أو ليزر، بل CAD متخصص مدموج بسحر إسكات.

“سمعت أن الجراحة ناجحة. يا لها من راحة.”

بمعنى آخر، هذا مكافئ للمانع الذي يستخدم السحر لهذه الوظيفة.

بعد هذين الإنفجارين، ليس هناك جدوى من إخفاء الطلقات النارية الآن. من الأفضل تجنب الفارق الزمني الطفيف المطلوب لتنشيط السحر تماما.

لكن تاتسويا ضغط على الزناد دون أن يكلف نفسه عناء إسكات السحر.

حتى لو هو، من أجل الجدل، محجوب بدرع، فإن الدم الذي يتكون منه رأس السهم سوف يتناثر على سطح الدرع. ببساطة، لم يبقى أي أثر لوجوده، ليختفي كما لو تم امتصاصه، إنها ظاهرة مستحيلة بالنسبة إلى لو دونغبين.

بعد هذين الإنفجارين، ليس هناك جدوى من إخفاء الطلقات النارية الآن. من الأفضل تجنب الفارق الزمني الطفيف المطلوب لتنشيط السحر تماما.

رمشت لينا مرارا و تكرارا بلا كلمات. جاء السؤال بمثابة مفاجأة كبيرة بالنسبة لها للإجابة على حافز اللحظة.

لم يتمكن الرجل الذي ألقى السكين من الإختباء و حفرت الرصاصة في صدره.

“هل هناك أي إصابات؟”

سقط الرجل إلى الوراء. جاء إليه رجل آخر بسكين من الخلف.

فتحت مايومي فمها لتقديم بعض كلمات التشجيع.

فوجئ تاتسويا للحظات. لم يشعر بوجود الرجل.

تم تحريف كل رصاصة من الرصاصات المتتالية بواسطة خنجر الرجل الذي يرقص في الهواء.

سحب تاتسويا الزناد.

“أنوي هذا.”

و لدهشته، تمكن الرجل من تشتيت الرصاصة بشفرة السكين القصيرة في يده اليمنى.

“…ماذا عني؟”

انكسرت السكين و ارتدت الرصاصة، مما أحدث ثقبا في الحائط.

أعاد تاتسويا المسدس إلى حافظته.

رمى الرجل خنجرا رفيعا على تاتسويا بيده اليسرى.

لابد أن الوضع برمته غاب عن ذهن إيفلين تماما، حيث استخدمت لينا كذريعة للدخول إلى الإتحاد الهندي الفارسي و جرتها هنا إلى سمرقند. إذا فكرت في هذه الحقيقة، من الأفضل أن تسأل “سأعود إلى الوطن، هل ستبقين هنا؟” بدلا من ما سألته.

معتمدا على حدسه، تفادى تاتسويا الخنجر.

لكن وجود شخص، بسبب اختلاف الطول، اعتدت على النظر إلى الأسفل لرؤيته على أساس يومي يمكن أن يجعلك تشعر بعدم الإرتياح، بشكل لا يطاق حتى لو كان الشخص المذكور عضوا جذابا للغاية من الجنس الآخر.

مرت الشفرة على بعد بوصات من جانب وجهه، و قطعت مبدئيا من خلال الدرع.

“ما الأمر؟”

ليس هناك شعور بأن الدرع السحري تم تحييده.

“مينورو-كن!”

(هل هو نوع من المجال السحري المثبت على حافة النصل الذي لامس الدرع؟)

دارت عيون مينورو.

قام تاتسويا على الفور بتحليل هجوم العدو.

هذا هو نوع السلوك البريء الذي يمكن أن يتوقعه المرء من فتاة في المدرسة الثانوية أو، في هذا الصدد، فتاة في المدرسة الإعدادية.

لم يستطع معرفة الطبيعة الدقيقة لمجال القوة، لكنه استطاع معرفة ما حدث.

ربما لا يبدو أن هناك أي سبب للسؤال في هذه المرحلة، لكنه لم يؤكد هذا بشكل قاطع. إنه بيان افتتاحي معقول.

الرجل ضرب تاتسويا بسكينه المسحوب حديثا.

مرة أخرى، نظر إلى التقرير حول إرسال إيفلين إلى الإتحاد الهندي الفارسي.

قام تاتسويا بإقران اليد اليسرى القادمة إليه بيمينه في المسدس.

تم توضيح سبب سخطها في كلماتها التالية.

دون تفويت أي إيقاع، جاءت دفعة باليد اليمنى، اعترضها تاتسويا عن طريق إمساك المعصم.

ومضت عيون فوميا عند سماع تفسير تاتسويا.

ألقى الرجل ركلة نحو الركبة، قوبلت بدورها بركبة تاتسويا.

بدا فوميا متحمسا. حريص جدا على أن يبدو كأنه يتطلع إلى المهمة.

هكذا حدق تاتسويا و الرجل في بعضهما البعض عن قرب.

“حقا؟ كل ما يمكنك قوله هو أنك راضية عن النتائج.”

تراجع الرجل على الفور بضع خطوات، و في تلك اللحظة اكتشف تاتسويا سبب عدم ملاحظته لوجود هذا الرجل في البداية.

قفز إلى الأمام في الحال، بدلا من التراجع. ثبت أن حكمه صحيح.

وجود الرجل الأول الذي أطلق عليه و الرجل الثاني متطابقين.

من جزيرة مياكي، هبطا أولا على مهبط طائرات الهليكوبتر فوق مبنى المقر الرئيسي لعائلة يوتسوبا في طوكيو في تشوفو، طوكيو.

(إسقاط الوجود، “كوداما” هاه …)

عندما فتحت إيفلين فمها أخيرا، نطقت بكلمات غير متوقعة.

في أيام دراسته الثانوية، أظهر ياكومو ذات مرة إلى تاتسويا فن نينجوتسو لتشتيت انتباه العدو من خلال إسقاط وجوده على بستان من الأشجار أو صخرة. لم يتم تعليمه كيفية استخدامه، بل تم استخدامه إلى حد كبير ضده في إحدى جلسات التدريب الخاصة بهما. ربما لهذا نفس المبدأ الأساسي، حيث أن الرجل الأول هو إسقاط وجود الرجل الثاني.

“لا، شكرا. أياكو، تولي مسؤولية التطويق الشامل بدلا من فوميا.”

سحبت يد تاتسويا الزناد مع هذا الفكر في الجزء الخلفي من عقله.

راقبهما تاتسويا بابتسامة.

تم تحريف كل رصاصة من الرصاصات المتتالية بواسطة خنجر الرجل الذي يرقص في الهواء.

[آه، نعم. لقد فوجئت. لو حرسنا نحن المكان، لما تركنا اللصوص يفلتون…]

تم التحكم في الخنجر بواسطة خيط غير كبير.

“يتفاعل بشكل عكسي…؟”

تطابق هذا مع وصف ريوسكي للسحر الذي استخدمه لو دونغبين.

ثم قفز من شرفة الطابق الثالث إلى الأرض.

اندفع سكين آخر إلى تاتسويا من الخلف.

(كمين؟)

هذا فخ مؤقت أيضا.

[أظن أنه تم تحييده عن طريق بعث موجات سايون من المرحلة العكسية.]

تهرب تاتسويا بفتور من السكين.

في الوقت نفسه، قام بتحليل التسلسل السحري لجهاز التحكم عن بعد.

ذهب خطوة أبعد و أمسك بمقبض السكين الذي يمر أمامه بيده اليسرى.

“تاتسويا-ساما…”

في الوقت نفسه، قام بتحليل التسلسل السحري لجهاز التحكم عن بعد.

“إنه سحر استخدمه أعضاء FAIR على الساحل الغربي الأمريكي، حيث ذهبت مؤخرا. إنه معدي، لذا يرجى وضعهم في الحجر الصحي بطريقة سحرية.”

سجّل تاتسويا ملاحظة ذهنية مفادها أن {تشتت غرام} يعمل دون أي مشكلة.

سجّل تاتسويا ملاحظة ذهنية مفادها أن {تشتت غرام} يعمل دون أي مشكلة.

أثناء التصدي لهجوم العدو، استمر تاتسويا في الضغط على الزناد بيده اليمنى.

تتحلل “الحصة” المرتبطة بنهاية الفوهة إلى جزيئات، و الجزيئات إلى ذرات، و الذرات إلى إلكترونات و نوى. و من هناك، تتحلل النواة إلى بروتونات و نيوترونات و باريونات أخرى.

كسرت رصاصة نصل سكينه.

“إذن فإن “الباشيان”، “الخالدون الثمانية” أصبحوا الآن “الخالدون السبعة”؟”

مع عدم وجود تأخير تقريبا، ظهرت شفرة جديدة في الأفق لحمايته.

“أنا أرى.”

كررت هذه العملية نفسها مرة أخرى.

“انتظري، أياكو-سان… ماذا تقصدين؟”

أصبحت شريحة المسدس مقفلة للخلف. بعبارة أخرى، أفرغ الخزان.

“هل هو سحر خاص؟”

الرجل الذي بدا أنه لو دونغبين، لا، إنه بلا شك لو دونغبين الحقيقي، رأى الفرصة، و أدار ظهره إلى تاتسويا، و اندفع نحو الشرفة.

[ماذا عني؟]

أطلق تاتسويا سحر {التحلل}.

بقول هذا، خفض تاتسويا مسدسه.

لكن في اللحظة التي تلت هبوط تسلسل سحر {التحلل} على جسم معلومات لو دونغبين، اجتاحته و أذابته موجة سايون ارتدت من نقطة التأثير.

رمشت لينا مرارا و تكرارا بلا كلمات. جاء السؤال بمثابة مفاجأة كبيرة بالنسبة لها للإجابة على حافز اللحظة.

(بالتفكير في الأمر، يبدو أن كل شيء كما اعتقدنا. لكن للإعتقاد بأنه تحليل أكثر من تحييد…)

“هل أنت لو دونغبين؟”

بينما يحلل تاتسويا بهدوء حالة إبطال سحره، على الطرف الآخر، قفز لو دونغبين من الشرفة المفتوحة.

◇ ◇ ◇

مع العلم أن المحيط الخارجي محاط بمقاتلي كوروبا بقيادة فوميا، لم يستعجل تاتسويا.

“آه، نعم، هذا صحيح…”

لكن بعد هذين الإنفجارين الصاخبين، من المحتم أن تصل الشرطة قريبا، و ليس من المفترض أن يتواجد تاتسويا هنا. لم يستطع تحمل الكثير من وقت الفراغ.

هذه المرة، فوجيباياشي هي التي دعمت نقطة تاتسويا.

اقترب من الشرفة أثناء تبديل الخزان. للتأكد من أن لو دونغبين ليس مختبئا و تظاهر بأنه قفز، فتح خطا من الإتصالات مع فوميا.

ليس سكينا يتم التحكم فيه عن بعد عن طريق السحر. لأنه سيكتشف السحر و يتجنبه مسبقا.

“إلى أين هرب؟”

اختتمت أياكو بنبرة اتهامية.

سأله تاتسويا مباشرة. ذهب فوميا إلى جانب الشرفة من الشقة عندما افترقا. ما لم يغير موقعه في مرحلة ما، يجب أن يرى لو دونغبين يهرب.

ناقشت محتويات التقرير نتائج التحقيق الذي أجرته مع ريوسكي في المستشفى.

[صعد إلى سطح الشقة و هرب إلى الجانب الآخر. نحن خلفه.]

“لو دونغبين … مثل “ريو دوبين “؟”

“أرسل لي الموقع.”

[سأرشدك إليه.]

قفز ما يقرب من عشرة أمتار و نظر إلى تاتسويا بتعبير واثق.

“فهمت، قم بقيادة الطريق.”

“ألم يتراجع ساحر العدو لأنك ألحقت به ما يكفي من الضرر؟”

بعد قطع الإتصال، أعاد تاتسويا ملء مسدسه.

فكر مينورو للحظة و قدم هذا العرض.

ثم قفز من شرفة الطابق الثالث إلى الأرض.

لم يستطع معرفة الطبيعة الدقيقة لمجال القوة، لكنه استطاع معرفة ما حدث.

بتوجيه من فوميا، تاتسويا لحق لو دونغبين على مجرى نهر مهجور.

لكن للأسف، يبدو أن هناك حدا لتزامنهما.

يود أن يقول إنهم “حاصروه”، لكن ما لم يمتلكوا قناصة في مكانهم، فإن الحصار ليس كاملا تماما. مع وجود عدد قليل فقط من سحرة كوروبا القادرين على درء الناس من المنطقة، لا يزال لدى لو دونغبين بعض المساحة للهروب.

مايومي أبقت الحراس خارج نطاق {عاصفة الجليد}، و يوكا عالجت بالفعل قدراتهم اللغوية التي أضعفها {بابل} عن طريق إزالة التسلسل السحري الموجود في الفص الصدغي الأيسر.

ربما لدى كل من تاتسويا، المطارد، و لو دونغبين، الملاحق، نفس النية لتسوية الأمر في أقرب وقت ممكن. ربما هذا هو الإنطباع الذي نقله الوضع.

“إنها تكهنات، لكنني واثق من أنه كذلك.”

“هل أنت لو دونغبين؟”

و لدهشته، تمكن الرجل من تشتيت الرصاصة بشفرة السكين القصيرة في يده اليمنى.

ربما لا يبدو أن هناك أي سبب للسؤال في هذه المرحلة، لكنه لم يؤكد هذا بشكل قاطع. إنه بيان افتتاحي معقول.

[لكن إلى جانب توكامي-سان، هناك أيضا خمسة حراس أمن في حالة خطيرة.]

“نعم أنا هو. و أنت شيبا تاتسويا من يوتسوبا، أليس كذلك؟”

أعظم امرأة في عيون ريوسكي هي لينا. لكن مشاعره تجاهها تتجاوز الحب إلى العبادة. إنه يقدسها بعمق، باحترام كبير لدرجة أنه لا يعترف بها حتى كشخص زميل من لحم و دم، ناهيك عن كونها موضوعا للحب.

شعر تاتسويا بشعور بسيط من الغرابة عند إضافة “يوتسوبا” إلى اسمه.

أشار تاتسويا بالفوهة إلى السكين الطائرة.

لكنه ليس مخطئا، لذا أومأ تاتسويا برأسه بالإيجاب “هذا صحيح”.

قام تاتسويا بتنشيط متجر السحر المخبأ داخل سترته الصيفية التي تحتوي على التسلسل السحري للسحر المانع للتعرف، {أيدونوس}.

إذا سئل عن الهدف من هذه المحادثة، فمن المحتمل أن يجيب تاتسويا قائلا “لا شيء”. بعد الإنتهاء من إيماءته، سحب مسدسه على الفور.

تم توضيح سبب سخطها في كلماتها التالية.

“انتظر، انتظر! أنا-!”

إذا هناك رجل آخر في مكانه، فمن المؤكد أنه سيجد نفسه محاصرا، مقيدا في مكانه بهذه النظرة.

حاول لو دونغبين أن يقول شيئا.

هذه المرة لم يعبر عن رأيه، بل احتفظ بتذمره لنفسه. بغض النظر عن عدد المرات التي وجد نفسه فيها مطاردا، لم يبدأ طواعية أي معركة لا علاقة لها بالمهمة في بلد أجنبي يتخفى فيه. هذا هو الحس السليم.

لم يلتفت تاتسويا و أشار بالفوهة.

تستر تاتسويا بسرعة على الوضع.

في نفس الوقت تقريبا، سقط لو دونغبين على الأعشاب المتضخمة على ضفة النهر.

“نحن بحاجة للحديث عن الغد. أنا آسف لأنني سأضطر إلى أن أطلب منك إحضار لينا معك.”

انبثقت السكاكين من أطراف بنطاله الفضفاض، واحدة من كل جانب.

“لا شيء خاطئ على الإطلاق. كل ما يمكنني رؤيته هو رائدة فضاء جيدة.”

سحب تاتسويا الزناد.

أمال تاتسويا رأسه كرد فعل.

اعترضت إحداهم الرصاصة في الجو. حرفت الرصاصة، تماما كما حدث قبل هروبه.

انكسرت السكين و ارتدت الرصاصة، مما أحدث ثقبا في الحائط.

لكن الرصاص من هذا الخزان الجديد من نوع مختلف تماما.

“انتظر لحظة. سأتنكر أيضا.”

حطمت الرصاصات المنقوشة بسحر تعزيز القصور الذاتي السكين في الهواء و أصابت كتف لو دونغبين الأيسر، تاركة جرحا ضحلا.

“تحييد؟”

سارع السكين الآخر، الذي يتحرك نحو تاتسويا، للعودة إلى لو دونغبين، كما لو أن الشيء نفسه له إرادة خاصة به.

“تقصد أن حياتهم مهددة؟”

السحر الذي يتحكم عن بعد في السكاكين ليس بالأمر غير المعتاد؛ مثال معروف لدى تاتسويا هو {الشفرات الراقصة} التي تخص النجوم.

“أنا متأكد من أنهم سيجدون بديلا قريبا بما فيه الكفاية.”

بالمقارنة مع هذا، فإن لها نطاقا أطول و ربما هي أكثر قوة أيضا.

“هذا لا يغتفر…!”

لكن يبدو أن سحر لو دونغبين يتمتع بدرجة أكبر من المرونة في التحكم.

هذه المرة لم يعبر عن رأيه، بل احتفظ بتذمره لنفسه. بغض النظر عن عدد المرات التي وجد نفسه فيها مطاردا، لم يبدأ طواعية أي معركة لا علاقة لها بالمهمة في بلد أجنبي يتخفى فيه. هذا هو الحس السليم.

بوضع هذه الأفكار في الإعتبار، سحب تاتسويا الزناد مرة أخرى.

[لا، لا بأس الآن. ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك؟]

السكين مرة أخرى على جانب لو دونغبين حرفت الرصاصة.

اخترقت حزمة نيوترونية عالية السرعة و عالية الكثافة قلب لو دونغبين من الخلف.

تم إبطال سحر تعزيز القصور الذاتي على الرصاصة.

شعر ريوسكي بأن ثقل الصمت أصبح لا يطاق، و حاول بفارغ الصبر إجراء محادثة.

طارت شفرة أخرى إلى تاتسويا، الذي يتساءل عن عدد السكاكين التي خبأها.

“فهمت، فهمت…”

أشار تاتسويا بالفوهة إلى السكين الطائرة.

بدا صوته عبر الهاتف متسرعا. إذن فهو مشغول حقا، هذا ما فكّر فيه تاتسويا.

سحب الزناد و دمر السكين.

حكم بالإعدام، بارد و قاس؛ هو الرسالة التي سلمها تاتسويا لهم.

جاءت السكين التالية تطير إليه، أطلق عليها نفس الطلقة.

لقد فوجئ تاتسويا حرفيا بهذا.

في هذه الأثناء، ألقى {تشتت غرام} على السكين مما يعمل كدرع. تم مسح سحر التحكم عن بعد، و سقطت السكين في الأعشاب الضارة.

“ــــ “العالم لا يسمح باللانهاية” هاه؟”

لكن السكين سرعان ما عادت من الأعشاب الضارة. يمكن أن تشير السرعة اللحظية التي أعيد بها تنشيط السحر إلى تقنية غير معروفة لتخزين التسلسلات السحرية، أو ربما أداة لهذا الغرض، أو ربما حتى نظام يجلب نفس تأثيرات إلقاء اللوب.

مناجاة، شكوى، هرب منه كل هذا.

لم يتخذ أي إجراء آخر. لا مزيد من الهجمات على تاتسويا.

رمى الرجل خنجرا رفيعا على تاتسويا بيده اليسرى.

تاتسويا، أيضا، لم يضغط على الزناد.

“…بالطبع سأعود أيضا. ليس لدينا سبب للبقاء لفترة أطول في هذا البلد.”

“ليس لدينا أي نية لتحدي يوتسوبا!”

نظر تاتسويا و مينورو إلى بعضهما البعض و أومآ برأسهما.

صرخ لو دونغبين، الذي لا يريد تفويت الفرصة، بسرعة.

تأخذ لينا دورها لتسأل بفارغ الصبر.

“أنت تقول هذا بعد أن هاجمت FLT؟”

السحر الذي يتحكم عن بعد في السكاكين ليس بالأمر غير المعتاد؛ مثال معروف لدى تاتسويا هو {الشفرات الراقصة} التي تخص النجوم.

بقول هذا، خفض تاتسويا مسدسه.

(هل هو نوع من المجال السحري المثبت على حافة النصل الذي لامس الدرع؟)

وقف لو دونغبين بكلتا يديه مرفوعتين. يده اليسرى منخفضة قليلا، ربما بسبب الألم الناجم عن الجرح الذي تركته الرصاصة.

“أنا أرى.”

تلك هي العلامة الوحيدة المرئية للجروح. لا يوجد تأثير واضح للأضلاع التي كسرها ريوسكي عليه.

“فوميا!”

“هذا ما أرادته FAIR. لم أمتلك أي نية لهذا الأمر.”

بدا وجه ريوسكي ملتويا من الإحباط. يبدو أيضا أن هناك بعض الألم المتبقي.

ناشد لو دونغبين بنبرة قوية.

[…هل أنت على دراية به؟]

“هل تعتقد حقا أنه يمكنك تقديم مثل هذا الإدعاء؟”

ليس CAD على شكل مسدس، بل مسدس أوتوماتيكي ذو عيار 9 ملم. ما هو معلق تحت فوهته ليس مؤشر ضوء أو ليزر، بل CAD متخصص مدموج بسحر إسكات.

على النقيض، بدا صوت تاتسويا غير مبال.

عند سماع هذه الإجابة، شعر تاتسويا بالإرتياح.

“لو كنتُ جادا، لأخذت الآثار الإصطناعية!”

“أفترض أنه سحر يتفاعل بشكل عكسي من خلال تطبيق مبادئ تقنيات {عكس اللعنة}.”

“هل تشير إلى أنك فشلت عن قصد؟”

لم يستطع قول هذا على وجه اليقين، لأنه يأخذ في الإعتبار إمكانية تعقبه و لم يستخدم {البصر العنصري}. لكن بالتأكيد لا يوجد مقيم عادي يعيش هناك، على الأقل.

“هذا صحيح، لأنني لم أنوي أبدا إثارة عداء يوتسوبا بجدية.”

مدركا لهذا، ضحك فوميا بنفس التعبير المسلي على وجهه.

“إذن ما هو هدف الباشيان من التحالف الآسيوي العظيم في هذه المسألة؟”

“توكامي-سان؟ هل تم كسر درعه السحري؟”

أعاد تاتسويا المسدس إلى حافظته.

حاولت لينا قلب الطاولة، لكن مينورو ضحك قليلا و هز رأسه بصمت.

“بما أنك تعلم كثيرا عن “الباشيان”، فأنا متأكد من أنه يمكنك على الأقل تخمين أننا لا نعمل مع وضع هدف واحد فقط في الإعتبار. عملنا ليس بهذه البساطة.”

أدلت ميوكي بتعبير ضمني، كما لو تقول “أنا لا أوافق، لكنني سألتزم بهدوء”، بينما ابتسمت لينا ابتسامة ضعيفة بتعبير “لا يمكنني فعل شيء حيال هذا”.

خفض لو دونغبين يديه المرفوعتين بضعف.

“لا تزال هذه مجرد تكهنات، لكن ربما هم مهتمون بسحر حضارة ما قبل التاريخ الذي اكتشفته FAIR.”

“إذن؟”

ورقته الرابحة ضد الأعداء الذين لديهم الوسائل لإبطال السحر.

كما خفف تاتسويا ذراعيه. لكنه أبقاهما مرنتين قليلا.

“هل ستعود إلى اليابان؟”

“على سبيل المثال، أحدها هو أن تتواجد لوحدك معي هكذا.”

بوضع هذه الأفكار في الإعتبار، سحب تاتسويا الزناد مرة أخرى.

“لدي أتباعي في كل مكان هنا.”

“ما الأمر؟”

“لا مشكلة… عملي ليس مع يوتسوبا.”

[نعم. من المحتمل أنه أحد “الباشيان”.]

شبك لو دونغبين يديه خلف ظهره، كما لو أنه عرض لعدم المقاومة.

“نعم – أنت على حق تماما. أنا أفهم تماما، سأنتظرك بصبر.”

ثم يتابع و زفر بقوة.

هو، بطبيعة الحال، لم ينطق بكلمة واحدة حول هذا الموضوع.

طار جسم يشبه رأس السهم الأسود المحمر من فمه.

من ناحية أخرى، لم يُظهر تعبير تاتسويا أي تردد. بطبيعة الحال، و إن ليس تماما في حالته، ليست هناك أي علامة على عدم الإرتياح.

طار بسرعة عالية و غرق في صدر تاتسويا.

[سننتظر وصولك بكل سرور.]

“هدفي هو أنت.”

لكن السكين سرعان ما عادت من الأعشاب الضارة. يمكن أن تشير السرعة اللحظية التي أعيد بها تنشيط السحر إلى تقنية غير معروفة لتخزين التسلسلات السحرية، أو ربما أداة لهذا الغرض، أو ربما حتى نظام يجلب نفس تأثيرات إلقاء اللوب.

قفز ما يقرب من عشرة أمتار و نظر إلى تاتسويا بتعبير واثق.

حكم بالإعدام، بارد و قاس؛ هو الرسالة التي سلمها تاتسويا لهم.

رأس السهم الذي بصقه لو دونغبين هو ورقته الرابحة كقاتل، {مسمار الدم الثاقب}. يبصق شفرة صلبة من دمه و تتسارع إلى سرعة عالية في خط مستقيم عبر سحر الحركة.

“أنا أرى… هل تحاول أن تقول إنه هناك تأخير زمني طفيف بين اختفاء السحر، و الضرر حدث في جزء من الثانية قبل أن يفقد السحر آثاره.”

في عالم السحر القديم، الدم هو إلى حد بعيد أفضل وسيلة.

“سيتم الإعتناء بها يا سيدي.”

باعتباره مادة، فإن السلاح السحري الذي يتم صهره داخل الجسم هو في حد ذاته صورة مصغرة. يعجن في الداخل “الإرادة” لإبطال الدفاعات السحرية، تسلسل سحري للتنشيط المشروط، من الناحية السحرية الحديثة.

مع اليقين من وجود فخ في انتظاره، فتح تاتسويا الباب.

رؤوس الأسهم الدموية، المشبعة بتأثير الإبطال السحري الخاص من الداخل و الخارج مع الحدة السرعة في اختراق حتى المعدات المضادة للرصاص و الطعنات، تتجاهل دفاعات العدو السحرية في طريقها و تخترق جسده بعمق، مما يتسبب في جروح قاتلة. {مسمار الدم الثاقب} هو سحر من أجل “قتل الساحر”، مخصص حصريا للإستخدام ضد السحرة القتاليين الذين يدافعون عن أنفسهم بالسحر.

“تاتسويا-سان، ما الذي تحدثت عنه مع هذا الرجل؟”

لو دونغبين متأكد من أن {مسمار الدم الثاقب} أصاب تاتسويا. رآه يضربه مباشرة في صدره.

إذا هناك رجل آخر في مكانه، فمن المؤكد أنه سيجد نفسه محاصرا، مقيدا في مكانه بهذه النظرة.

“ـــ ماذا!؟”

[لكن إلى جانب توكامي-سان، هناك أيضا خمسة حراس أمن في حالة خطيرة.]

اتسعت عيناه. ليس هناك أي أثر للدم على صدر تاتسويا. لم يُسفك دم و لم يلتصق الدم بصدره.

[تاتسويا-ساما، هل هناك شيء يمكنني القيام به من أجلك؟]

من المفترض أن تؤدي إصابة {مسمار الدم الثاقب} إلى نزيف غزير من الجرح حيث اخترق.

سألت لينا بمرح و ابتسامة من الجانب.

إذا فشل {مسمار الدم الثاقب}، سيعود رأس السهم إلى الدم العادي، و ينقع الملابس.

انتقلت الطاولة إلى حفلة شاي للسيدات.

حتى لو هو، من أجل الجدل، محجوب بدرع، فإن الدم الذي يتكون منه رأس السهم سوف يتناثر على سطح الدرع. ببساطة، لم يبقى أي أثر لوجوده، ليختفي كما لو تم امتصاصه، إنها ظاهرة مستحيلة بالنسبة إلى لو دونغبين.

لكن وجود شخص، بسبب اختلاف الطول، اعتدت على النظر إلى الأسفل لرؤيته على أساس يومي يمكن أن يجعلك تشعر بعدم الإرتياح، بشكل لا يطاق حتى لو كان الشخص المذكور عضوا جذابا للغاية من الجنس الآخر.

لكن ليس لأولئك الذين على دراية بسحر تاتسويا. من التافه أن نشرح أنه حلل رؤوس سهام الدم.

سرعان ما خرجوا من دهشتهم.

شهد لو دونغبين {تشتت الضباب} قبل هروبه من الشقة. تساءل كيف استطاعت نفس تقنية الإبطال السحري تحليل {مسمار الدم الثاقب} هذه المرة؟
هذا ليس لغزا. الجواب هو “ترتيب الأحداث”.

من هناك، قادهما موظف من عائلة كوروبا إلى نيشي كاواجوتشي في سيارة ذاتية الدفع، و التي لم يتشجع تاتسويا على قيادتها بنفسه لأنه من المفترض أنه خارج اليابان في الوقت الحالي. نفس السبب لماذا لم يستخدما سيارته الهوائية كالمعتاد.

في الشقة، تم إبطال التسلسل السحري الذي يوضح بالتفصيل تحلل الجسم بواسطة سحر لو دونغبين، الذي تم تنشيطه استجابة له.

أمال تاتسويا رأسه كرد فعل.

في هذه الحالة، تم استهداف تسلسل الإبطال المضمن في {مسمار الدم الثاقب} و تحليله جنبا إلى جنب مع رأس سهم الدم بواسطة سحر التحلل.

“اتخاذ مثل هذا القرار الرجولي يشبهك تماما يا تاتسويا سان. أنا أحترم هذا.”

بحكم طبيعتها، يتم الكشف عن التسلسلات السحرية على سطح الإيدوس التي تتداخل معها. التسلسلات السحرية هي نفسها بلا حماية في البعد المعلوماتي. الأمر نفسه بالنسبة لكل من السحر الحديث و القديم. سحر تاتسويا و سحر لو دونغبين ليسا استثناءات.

بقول هذا، انحنت مايومي لمقابلة عيون ريوسكي. على الأرجح، ببساطة للتأكد من أنه لا يخفي ألمه.

لكن لو دونغبين، غير مدرك لفهم ما تم القيام به، تجمد في مكانه، و اشتعل بشعور من الدهشة.

“…إذن مباشرة بعد وصول الهجوم إلى الخصم، تم إبطال السحر، هل فهمتُ هذا بشكل صحيح؟ ليس في نفس الوقت؟”

تحركت يد تاتسويا اليمنى بسرعة. من داخل سترته الصيفية، أحضرت يده CAD على شكل مسدس.

“أنت الوحيد الذي احتاج إلى دخول المستشفى يا توكامي-سان.”

للوهلة الأولى، افترض لو دونغبين أنه مسدس كبير مع حربة مرفقة.

“مباشرة بعد أن لكمته في صدره، اختفى درعي.”

لكنه سرعان ما أصيب بشعور سيء.

قال تاتسويا هذا في سخرية.

ما هو مثبت على فوهة المسدس ليس “سيفا”، بل “مسمار”.

فتحت مايومي فمها لتقديم بعض كلمات التشجيع.

تم تركيب الحصة المعدنية، ليس تحت الفوهة، بل فوقها.

“أعتقد أن الضرر تزامن مع ضربة القبضة، مما أدى إلى كسر العظام.”

هل هي قنبلة يدوية، هذا ما فكر فيه لو دونغبين.

راقبهما تاتسويا بابتسامة.

أخيرا استعاد نفسه العقلانية و أدرك أن هذا ليس الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأشياء.

فتحت مايومي فمها لتقديم بعض كلمات التشجيع.

أدار ظهره إلى تاتسويا و حاول الفرار.

“لا أريد التأخير لفترة طويلة. أنا ذاهب كما هو مخطط.”

عندما انقلب على عقبيه، نشر لو دونغبين تقنية الإبطال السحرية بكامل قوته.

تحدثت فوجيباياشي إلى ريوسكي الذي استيقظ. نظرته ثابتة، يبدو أن التخدير تلاشى.

سحب تاتسويا زناد CAD نحو لو دونغبين للخلف قبل أن يتمكن من اتخاذ خطوة إلى الأمام.

نظرة السخط من فوميا تعطي انطباعا عن قطة غاضبة يقف شعرها إلى نهايته.

الـCAD المتخصص على شكل مسدس، القرن الفضي المتخصص: “ترايدنت”.

في استفساره، ليس هناك الكثير من القلق في نبرته.

“المسمار” على “الفوهة” هو مرفق سحري مخصص.

أمالت كل من لينا و ميوكي رأسيها في ارتباك.

ورقته الرابحة ضد الأعداء الذين لديهم الوسائل لإبطال السحر.

اهتز المبنى بأكمله المصنوع من الخرسانة المسلحة؛ يمكن سماع أصوات صرير هيكله في كل مكان.

{رمح الباريون}.

تميزت نبرة فوميا بعزم قوي. بالنظر إليه في هذه اللحظة، بدا فوميا، لجميع المقاصد و الأغراض، مثل صبي شجاع .

الآن، هو على وشك تقديم رأس الفوهة من أجل هذه التقنية الخاصة.

هذا هو نوع السلوك البريء الذي يمكن أن يتوقعه المرء من فتاة في المدرسة الثانوية أو، في هذا الصدد، فتاة في المدرسة الإعدادية.

[التحلل – المواد: الباريون]

“…إذن؟”

تتحلل “الحصة” المرتبطة بنهاية الفوهة إلى جزيئات، و الجزيئات إلى ذرات، و الذرات إلى إلكترونات و نوى. و من هناك، تتحلل النواة إلى بروتونات و نيوترونات و باريونات أخرى.

“سأعلق البحث غدا و سأعود إلى اليابان.”

[تنفيذ عملية FAE – تقارب الجسيمات]

تحدثت فوجيباياشي إلى ريوسكي الذي استيقظ. نظرته ثابتة، يبدو أن التخدير تلاشى.

من خلال تطبيق نظرية FAE، حيث يتم تخفيف قيود قوانين الفيزياء، يتم ضغط مجموع الجسيمات التي يجب أن تنتشر بطريقة أخرى، في منطقة رقيقة على شكل قرص. هناك، يتم التقاط اللبتونات و الإلكترونات، التي لا تخضع في تعريف التحلل، بواسطة البروتونات، و يتم تحويل البروتونات إلى نيوترونات.

أعطى فوميا ضحكة مكتومة مريرة.

[تنفيذ عملية FAE – إطلاق]

“لا، فقط لو دونغبين. لا بأس بالتعامل مع لورا سيمون لاحقا.”

يتم إطلاق القرص الرقيق من النيوترونات المتكتلة بشكل عمودي على ناقل الإطلاق باتجاه الهدف. من خلال نظرية FAE، تصل سرعة مجموعة النيوترونات إلى 10000 كيلومتر في الثانية، الشيء الذي يتجاوز حدود السحر العادي بكثير.

ليس سكينا يتم التحكم فيه عن بعد عن طريق السحر. لأنه سيكتشف السحر و يتجنبه مسبقا.

[المواد – تجديد]

[أظن أنه تم تحييده عن طريق بعث موجات سايون من المرحلة العكسية.]

يتم عكس العملية برمتها. اختفت جميع آثار تنشيط النيوترون، كل ما تبقى هو نتيجة تفاعل حرق شعاع النيوترون مع الأنسجة الحية.

“بالمناسبة، أود أن أسمع رأيك في هذا الشأن.”

شعاع النيوترون الذي ينتجه {رمح الباريون}، على الرغم من أنه تحت تأثير السحر، هو ظاهرة فيزيائية، و ليس السحر نفسه. لا يمكن تحييده بواسطة تقنيات الإبطال السحرية.

وقع انفجار في الشقة أمامها مباشرة.

اخترقت حزمة نيوترونية عالية السرعة و عالية الكثافة قلب لو دونغبين من الخلف.

استخدم تاتسويا ذريعة الرغبة في فحص النظام السحري و المفاعل النجمي كذريعة للمغادرة، و تبعه مينورو.

أصبحت الخلايا متفحمة على الفور، و أصبح الدم يغلي.

“تعطيل سحري قهري عند الإتصال؟ ربما هو تحييد.”

غني عن القول، إنه جرح قاتل، بلا شك.

مدركا لهذا، ضحك فوميا بنفس التعبير المسلي على وجهه.

مع سقوط لو دونغبين للأمام في زاوية عينه، أعاد تاتسويا “ترايدنت” إلى حافظة كتفه بعد استعادة “حصة” المرفق بواسطة {التجديد}.

“السيدة FEHR، ماذا ستفعلين؟”

◇ ◇ ◇

[ـــ فهمت. سوف أرتب هذا على الفور.]

قام بمطاردة لو دونغبين على الأقدام، بوتيرة عالية السرعة بمساعدة السحر، و في طريق العودة، أخذ سيارة ذاتية الدفع مختلفة اتصل بها أثناء حمل جثة لو دونغبين.

بحكم طبيعتها، يتم الكشف عن التسلسلات السحرية على سطح الإيدوس التي تتداخل معها. التسلسلات السحرية هي نفسها بلا حماية في البعد المعلوماتي. الأمر نفسه بالنسبة لكل من السحر الحديث و القديم. سحر تاتسويا و سحر لو دونغبين ليسا استثناءات.

“تاتسويا-سان، ما الذي تحدثت عنه مع هذا الرجل؟”

وصلا قبل الساعة السادسة مساء بقليل و رحب بهما فوميا.

سأل فوميا بجانب تاتسويا في المقعد الخلفي للسيارة ذاتية القيادة أثناء انطلاقها.

“أود أن أقول أن هذا ليس كل شيء.”

“إنه بلا شك عضو في “الباشيان”، قوات سحرة العمليات الخاصة التابعة للتحالف الآسيوي العظيم.”

“لن أقول هذا حقا، حذث هذا لأنك اعتنيتَ بالخصم الأكثر إزعاجا يا توكامي-سان.”

“إذن فإن “الباشيان”، “الخالدون الثمانية” أصبحوا الآن “الخالدون السبعة”؟”

عندما انقلب على عقبيه، نشر لو دونغبين تقنية الإبطال السحرية بكامل قوته.

عند سماع هذا، علق فوميا مازحا.

[يبدو أن الخمسة فقدوا القدرة على التواصل. فهم ليسوا فقط غير قادرين على الكلام، لكنهم أيضا غير قادرين على القراءة و الكتابة. لا توجد علامات على وجود صدمة جسدية أو نزيف في الدماغ، لذا أفترض أنها نتيجة للسحر.]

“أنا متأكد من أنهم سيجدون بديلا قريبا بما فيه الكفاية.”

تحت أنظار هؤلاء الثلاثة، أقلع تاتسويا و أياكو من جزيرة مياكي.

سخرية تاتسويا ليست موجهة إلى فوميا، بالطبع، لكن إلى جيش التحالف الآسيوي العظيم.

“تاتسويا-سان، ميوكي-سان، لينا-سان، مرحبا بعودتكم. لقد مر وقت طويل يا مينامي-سان.”

مدركا لهذا، ضحك فوميا بنفس التعبير المسلي على وجهه.

تم تركيب الحصة المعدنية، ليس تحت الفوهة، بل فوقها.

“بالمناسبة، ما هو هدف “الباشيان” من كل هذا؟ بدا كأنه يقول شيئا قبل أن يقفز مرة أخرى.”

راقبهما تاتسويا بابتسامة.

الكلمات التي همس بها لو دونغبين بعد إطلاق رأس سهم الدم لم تصل إلى آذان فوميا.

انكسرت السكين و ارتدت الرصاصة، مما أحدث ثقبا في الحائط.

“يبدو أن التحالف الآسيوي العظيم يريدونني ميتا.”

سحب تاتسويا الزناد.

“…المعذرة، هم ماذا؟”

فكر تاتسويا: (سأعاود الإتصال لاحقا)، و عند هذه النقطة تلقى إجابة.

ومضت عيون فوميا عند سماع تفسير تاتسويا.

اخترقت حزمة نيوترونية عالية السرعة و عالية الكثافة قلب لو دونغبين من الخلف.

“قال إن هدفه ليس يوتسوبا، بل أنا.”

تحركت يد تاتسويا اليمنى بسرعة. من داخل سترته الصيفية، أحضرت يده CAD على شكل مسدس.

“هذا لا يغتفر…!”

بقول هذا، خفض تاتسويا مسدسه.

نظرة السخط من فوميا تعطي انطباعا عن قطة غاضبة يقف شعرها إلى نهايته.

بعد استرضاء تاتسويا لها، هدأت لينا في الوقت الحالي.

…على الرغم من عدم وجود مقارنة بمدى شدة هذا في أيام دراسته الثانوية، هذا ما فكر فيه تاتسويا سرا.

الكلمة لها دلالة تاريخية لرواد الفضاء الذين تدربوا في أمريكا، لكن تاتسويا يشير إلى معناها العام.

هو، بطبيعة الحال، لم ينطق بكلمة واحدة حول هذا الموضوع.

“انتظر لحظة. سأتنكر أيضا.”

“هذا ما جناه لو دونغبين على نفسه. هذا لإظهار أنه إذا اختار “الباشيان” مواجهة التحدي، فلن يرتكبوا سوى نفس الخطأ.”

بمعنى آخر، هذا مكافئ للمانع الذي يستخدم السحر لهذه الوظيفة.

حكم بالإعدام، بارد و قاس؛ هو الرسالة التي سلمها تاتسويا لهم.

“ألم يتراجع ساحر العدو لأنك ألحقت به ما يكفي من الضرر؟”

حدق فوميا في تاتسويا بعيون واسعة و جسده يرتجف.

السكين مرة أخرى على جانب لو دونغبين حرفت الرصاصة.

اختفى الغضب، من تعبيره، فقط لإفساح المجال إلى ابتسامة، التي ليس من الغريب رؤيتها على عذراء واقعة في الحب.

إنها ضربة مفاجئة عن طريق رميه.

اجتمعت أياكو معهما مرة أخرى في الطريق، و عند سماعها أن هدف التحالف الآسيوي العظيم هو اغتيال تاتسويا، أومأت برأسها ببساطة، قائلة “أنا أرى”، راضية عن فهمها. الدهشة التي لا مفر منها بين الرجال و النساء تم تبديلها في هذين الإثنين.

(بالتفكير في الأمر، يبدو أن كل شيء كما اعتقدنا. لكن للإعتقاد بأنه تحليل أكثر من تحييد…)

“حقا؟ كل ما يمكنك قوله هو أنك راضية عن النتائج.”

“…ماذا عني؟”

أجابت أياكو على استفسار فوميا بموقف “لكن بالطبع”.

نزل تاتسويا و ميوكي و لينا على قطعة الأرض الشاغرة في ضواحي كاجان، حيث من المقرر أن يجتمعوا مع هيوغو.

“لننسى اليابان أو الـUSNA، أكبر عائق أمام التحالف الآسيوي العظيم، و الإتحاد السوفيتي الجديد أيضا، هو تاتسويا-سان، أليس كذلك؟”

“يبدو أنك مشغول. أنا آسف لإزعاجك. سأتصل بك مرة أخرى عندما يكون الوقت مناسبا لك.”

تابعت أياكو كلماتها إلى فوميا، يبدو أنها تفسر التفاصيل بوضوح.

[هناك عميل من جيش التحالف الآسيوي العظيم متورط، أليس كذلك؟ إذا الأمر كذلك، فإن هذا له أولوية أعلى. إذن هل يجب أن نقبض على اللصوص؟]

“لكن أدرك كلا البلدين الآن أنه من الخطورة محاربة تاتسويا-سان وجها لوجه. التحالف الآسيوي العظيم الذين أصيبوا بالفعل بسحر {الإنفجار المادي} مرة واحدة، اللجوء إلى الإغتيال هو خطوة طبيعية. بعد كل شيء، هناك أيضا مهمتنا الحالية، أتذكر؟”

ذهب خطوة أبعد و أمسك بمقبض السكين الذي يمر أمامه بيده اليسرى.

اختتمت أياكو بنبرة اتهامية.

أمر مينورو دمية الطفيلي الداعمة، “السيد كو”، بإحضار الماء لهما دون أن تلاحظ مينامي.

“بالطبع لم أنسى. مهمتنا الصيفية هي القضاء على قتلة الإتحاد السوفيتي الجديد الذين تم إرسالهم خلف تاتسويا-سان.”

“آسف، لكن هذا هو الحال، ميوكي هي خطيبتي.”

تميزت نبرة فوميا بعزم قوي. بالنظر إليه في هذه اللحظة، بدا فوميا، لجميع المقاصد و الأغراض، مثل صبي شجاع .

على الرغم من طقس منتصف الصيف، لم تترك بلوزتها قصيرة الأكمام أي شبر من الجلد العاري مرئيا.

“لستما بحاجة إلى إضاعة عطلتكما الصيفية على شيء تافه من هذا القبيل. أنا لست منزعجا بشكل خاص من هذا.”

يتم إطلاق القرص الرقيق من النيوترونات المتكتلة بشكل عمودي على ناقل الإطلاق باتجاه الهدف. من خلال نظرية FAE، تصل سرعة مجموعة النيوترونات إلى 10000 كيلومتر في الثانية، الشيء الذي يتجاوز حدود السحر العادي بكثير.

قلل تاتسويا من أهمية الموقف بابتسامة مريرة، خوفا من أن تعبير فوميا الحازم يمكن أن يشير إلى أزمة مستقبلية بسبب انعدام السيطرة.

من تعبيرها، يبدو أن فوجيباياشي لديها فكرة عما حدث.

◇ ◇ ◇

تحدث تاتسويا أثناء اقترابه من مسافة المحادثة. لا يعني هذا أنه يحدث أي فرق، نظرا لأن الشفاطات محكمة الإغلاق تماما، و التواصل يتم من خلال جهاز الإتصال المدمج.

إنها الساعة السابعة و النصف مساء بحلول الوقت الذي عاد فيه تاتسويا إلى جزيرة مياكي. في النهاية، استغرق الأمر 30 دقيقة فقط من وصوله إلى نيشي كاواجوتشي لحسم النتيجة مع لو دونغبين.

يرتدي بدلة فضاء ضيقة الجلد. أعطت البدلة التي عانقت جسده عن كثب انطباعا أقل عن بدلة فضاء و أكثر عن بدلة سباق، أو ربما حتى البدلة القتالية للسرب الخاص، مع غطاء محرك السيارة المقاوم للحرائق فوقها.

“تاتسويا-ساما، شكرا على عملك الشاق.”

ثم أضاف.

قالت ميوكي هذا بينما تستقبل عودة تاتسويا بانحناءة مهذبة، حذت مينامي حذوها بلا كلمات.

[صعد إلى سطح الشقة و هرب إلى الجانب الآخر. نحن خلفه.]

“تاتسويا، كيف سارت الأمور مع ذلك الرجل من “الباشيان”؟”

سخرية تاتسويا ليست موجهة إلى فوميا، بالطبع، لكن إلى جيش التحالف الآسيوي العظيم.

سألت لينا بمرح و ابتسامة من الجانب.

◇ ◇ ◇

“لينا-سان، هل تقصدين أنك ترغبين في قتاله؟ لحسن حظك، هناك سبعة آخرين متبقين، لذا أنا متأكدة من أنك ستحصلين على فرصتك.”

تمتمت لينا بدهشة و أخذت كوبها.

تدخلت أياكو، التي رافقت تاتسويا لسبب ما طوال الطريق إلى جزيرة مياكي.

“الباشيان”، وحدة العمليات الخاصة التابعة لجيش التحالف الآسيوي العظيم، تتألف من نخبة النخبة من المقاتلين السحرة القدماء. تم اعتبار وجود هذا الفريق مصدر قلق كبير من قبل الفوج المستقل المجهز بالسحر منذ وجود كتيبته. على الرغم من أن تاتسويا لم يكن واضحا بشأن التفاصيل في خدمته مع الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، تم إطلاعه على الخطوط العريضة العامة. من المفترض، حتى الآن، أن فوجيباياشي هي شخص أكثر اطلاعا على “الباشيان” مما هو عليه.

“سأتجاوز هذا. الأمر ليس كذلك. أنا لست سيريوس بعد الآن.”

عند سماع هذه الإجابة، شعر تاتسويا بالإرتياح.

ردت لينا بنبرة خفيفة.

من المفهوم أن مينورو سيهز كتفيه عند الفكرة. يمكن للفتيات أن يتخيلن أنفسهن أيضا يشعرن بالضجر من ارتداء بدلات الفضاء مثل مينورو بعد أن العيش هنا لفترة طويلة.

لكن هذا الموضوع لم يمت هنا.

“سأترك أي متابعة لك.”

“انتظري، أياكو-سان… ماذا تقصدين؟”

قالت ميوكي هذا بينما تستقبل عودة تاتسويا بانحناءة مهذبة، حذت مينامي حذوها بلا كلمات.

لم تستطع ميوكي الإستخفاف بالأمر.

[هناك عميل من جيش التحالف الآسيوي العظيم متورط، أليس كذلك؟ إذا الأمر كذلك، فإن هذا له أولوية أعلى. إذن هل يجب أن نقبض على اللصوص؟]

قبل أن تتاح الفرصة إلى أياكو للإجابة، أدارت ميوكي جسدها لمواجهة تاتسويا.

أدركت مايومي أخيرا من رد فعله تأثير موقفها عليه.

“تاتسويا-ساما … هل من الممكن أن “الباشيان” يسعون خلف حياتك؟”

“لن أقول هذا حقا، حذث هذا لأنك اعتنيتَ بالخصم الأكثر إزعاجا يا توكامي-سان.”

إذا هناك رجل آخر في مكانه، فمن المؤكد أنه سيجد نفسه محاصرا، مقيدا في مكانه بهذه النظرة.

تلك هي العلامة الوحيدة المرئية للجروح. لا يوجد تأثير واضح للأضلاع التي كسرها ريوسكي عليه.

“هذا ما يبدو. على الأقل هذا ما قاله لو دونغبين.”

هو، بطبيعة الحال، لم ينطق بكلمة واحدة حول هذا الموضوع.

لكن تاتسويا أكد بالكثير من اللامبالاة.

“هذا لا يغتفر…!”

“كيف يمكنك أن تبدو غير مهتم…”

لم تبدو أي منهما متفاجئة، من المقرر تعليق البحث عن شامبالا.

شعرت ميوكي بالخزي الشديد بسبب افتقاره إلى المبالاة.

على الرغم من أنه ليس عزاء، إلا أنه عمل على تخفيف مزاج ريوسكي المكتئب.

“على العكس، لماذا أنت متوترة جدا حيال هذا؟ لقد ألقيت نظرة فاحصة على تسلسل سحر الإبطال الذي يخص الباشيان. بمجرد أن أكتشف الأمر، لن يشكلوا تهديدا لي. لن أسمح لهم بالوصول إليك أيضا.”

الآن، هو على وشك تقديم رأس الفوهة من أجل هذه التقنية الخاصة.

“تاتسويا-ساما…”

نيشي كاواجوتشي، المنطقة الجنوبية من محافظة سايتاما سابقا. عند سماع الإسم، تمتم تاتسويا لنفسه.

لدى ميوكي الآن أسباب أخرى لتصبح عاجزة عن الكلام بعد إعلان تاتسويا القوي.

أدى غزو قوات التحالف الآسيوي العظيم قبل خمس سنوات إلى زيادة حذر الصينيين في منطقة يوكوهاما. يخضع الحي الصيني لتدقيق مكثف، و العديد من المتاجر و المطاعم لم تسترد قاعدة عملائها.

“…ماذا عني؟”

“هل ستعود إلى اليابان؟”

لينا سألت تاتسويا بحذر، في محاولة لعدم “ركلها من قبل الحصان” في هذه العملية.

“إذن ما هي أفكارك حول التحالف الآسيوي العظيم الذين ربما لديهم مصلحة في FAIR؟”

“أنا متأكد من أنه يمكنك التعامل مع الأمر بنفسك يا لينا. سأعطيك نصيحة، لا تقلقي.”

“…إذن؟”

“لماذا أعامل بشكل مختلف عن ميوكي؟”

“…هل لي أن أسأل كيف توصلتَ إلى هذا الإستنتاج؟”

“آسف، لكن هذا هو الحال، ميوكي هي خطيبتي.”

(كمين؟)

ليس لدى تاتسويا أي أثر للشعور بالأسف.

أعاد تاتسويا المسدس إلى حافظته.

ميوكي أيضا، لم تحمر خجلا و لو قليلا بسبب هذا النوع من الأشياء.

خمنت ميوكي إجابته على سؤال لينا قبل أن تتاح الفرصة إلى تاتسويا للرد.

“فهمت، فهمت…”

“سأعود غدا.”

كما جرت العادة في مثل هذه الحالات، تمتمت لينا باستسلام.

بالتأكيد ربما لديه بعض الضعف الهيكلي في السحر. يعرف تاتسويا أن ريوسكي هو إضافة. لكي يتم تجريد الرقم من عائلته، يجب أن تكون هناك بعض العيوب المتأصلة في {الدرع التفاعلي} التي لا يعرفها تاتسويا.

“تاتسويا-سان، ما الذي تحدثت عنه مع هذا الرجل؟”

◇ ◇ ◇

شبك فوميا يديه على ظهره و مشى إلى الوراء، واحد، اثنان، خطا برفق. يبدو أنثويا نوعا ما كما هو الحال الآن، أليس كذلك؟ هذا ما فكر فيه تاتسويا.

صعد تاتسويا و رفاقه إلى تاكاتشيهو في الساعة الثامنة مساء.

لكن بمجرد وصوله إلى الطابق الثالث، لم يشعر بأي علامة على وجود أي شخص.

خلال توقفهم في تاكاتشيهو، انتهز تاتسويا الفرصة لمشاركة المعلومات حول “الباشيان” مع مينورو. لكن مع الإضافة الواضحة إلى ميوكي و لينا و أيضا مينامي للمحادثة. وصف لهم السحر الذي استخدمه لو دونغبين.

شاهد فوميا المبنى من الخارج مع مرؤوسيه. إنهم في مكانهم في حالة تمكن لو دونغبين بطريقة ما من الهروب من قبضة تاتسويا.

بعد هذا، في الساعة السابعة مساء يوم 14 أغسطس، بالتوقيت المحلي لأوزبكستان.

“ربما هكذا تم الأمر. لكن بغض النظر، يبدو أن FAIR هي أقل المشكلات في هذه الحالة.”

نزل تاتسويا و ميوكي و لينا على قطعة الأرض الشاغرة في ضواحي كاجان، حيث من المقرر أن يجتمعوا مع هيوغو.

“لقد أبطل سحر دروع توكامي الفردية.”

قالت ميوكي هذا بينما تستقبل عودة تاتسويا بانحناءة مهذبة، حذت مينامي حذوها بلا كلمات.