الفصل 6: مقاطعة
الفصل 6: مقاطعة
مساء يوم 11 أغسطس، بالتوقيت المحلي، أوزبكستان. تلقى تاتسويا مكالمة من فوجيباياشي على هاتف القمر الصناعي. بدون كلمة تحية واحدة، كلمات فوجيباياشي الأولى هي أخبار الهجوم على مختبر FLT.
“ــــ “العالم لا يسمح باللانهاية” هاه؟”
“هل هناك أي إصابات؟”
أمام أعينهم توجد الأرض في الليل؛ و خلفهم الإقامة المدارية الكبيرة. من الأعلى و من الأسفل و على اليسار و على اليمين توجد النجوم المعلقة في الكون الواسع. تم إحضارهم أمام تاكاتشيهو بواسطة “مصعد الأقمار الصناعية الإفتراضي”.
[لحسن الحظ، لا توجد وفيات. لكن توكامي-سان أصيب بجرح ثقب خطير في جانبه.”
“ـــ ماذا!؟”
“توكامي-سان؟ هل تم كسر درعه السحري؟”
على النقيض، نظر إليها تاتسويا معتذرا.
لم يستطع تاتسويا كبح دهشته عندما سأل.
يرتدي بدلة فضاء ضيقة الجلد. أعطت البدلة التي عانقت جسده عن كثب انطباعا أقل عن بدلة فضاء و أكثر عن بدلة سباق، أو ربما حتى البدلة القتالية للسرب الخاص، مع غطاء محرك السيارة المقاوم للحرائق فوقها.
على الرغم من الكثير من جهود ريوسكي لإبقاء قدرته سرا، لدى تاتسويا {البصر العنصري}. إنه على علم بقدرة ريوسكي، {الدرع التفاعلي}، و أنه نشأ من معهد الأبحاث العاشر السابق.
أصبحت الخلايا متفحمة على الفور، و أصبح الدم يغلي.
سحر الدروع الفردية هذا ليس شيئا يمكن كسره بسهولة. يشتهر بقوته الدفاعية ضد جميع أشكال الهجمات الجسدية، كما يجب أن يتمتع بمقاومة ضد الهجمات السحرية التي تتوسطها الظواهر الفيزيائية.
“لدينا معلومات عن مكان وجود لو دونغبين. سنعلق بحث الغد.”
بالتأكيد ربما لديه بعض الضعف الهيكلي في السحر. يعرف تاتسويا أن ريوسكي هو إضافة. لكي يتم تجريد الرقم من عائلته، يجب أن تكون هناك بعض العيوب المتأصلة في {الدرع التفاعلي} التي لا يعرفها تاتسويا.
“تاتسويا-ساما، هل هي فوجيباياشي-سان؟”
هذا، أو ربما استخدم العدو تقنية خاصة اخترقت الدرع السحري. يبدو أن هذا هو الأكثر احتمالا من الإثنين.
“أنا أتساءل، في هذا الجزء من الثانية، بإمكانه إنشاء و إطلاق موجة سايون في المرحلة المعاكسة.”
[التفاصيل غير معروفة. لا يزال يخضع للعلاج، لذا لم نتمكن من سماع أي تفاصيل منه حتى الآن.]
الآن، هو على وشك تقديم رأس الفوهة من أجل هذه التقنية الخاصة.
“أرى. هل هناك أي شخص آخر مصاب؟ كيف حال سايغوسا-سان؟”
‘… نيشي كاواجوتشي إذن. هذا ليس مستغربا على ما أعتقد.”
بصفته صاحب العمل الفعلي، السؤال الطبيعي التالي هو السؤال الذي يجب طرحه حول الشخص الذي تم إقران ريوسكي به، مايومي. قلقه بشأن سلامتها أكثر من مجرد شعور بالمسؤولية كصاحب عمل لها.
قالت ميوكي هذا بينما تستقبل عودة تاتسويا بانحناءة مهذبة، حذت مينامي حذوها بلا كلمات.
إصابة مايومي تعني الإضرار بعائلة سايغوسا من قبل عائلة يوتسوبا. تساءل تاتسويا عما إذا هو حكم سيئ من جانبه تكليف مايومي بمهام الحراسة.
[نعم، لقد خمنتَ هذا؛ يبدو أنهما ذهبا في طريقهما المنفصل.]
[مايومي-سان لم تصب بأذى.]
“تأكد من إحضار بعض الهدايا التذكارية.”
عند سماع هذه الإجابة، شعر تاتسويا بالإرتياح.
أدلت ميوكي بتعبير ضمني، كما لو تقول “أنا لا أوافق، لكنني سألتزم بهدوء”، بينما ابتسمت لينا ابتسامة ضعيفة بتعبير “لا يمكنني فعل شيء حيال هذا”.
[لكن إلى جانب توكامي-سان، هناك أيضا خمسة حراس أمن في حالة خطيرة.]
لم يستطع معرفة الطبيعة الدقيقة لمجال القوة، لكنه استطاع معرفة ما حدث.
“تقصد أن حياتهم مهددة؟”
“مينورو-ساما!؟”
في استفساره، ليس هناك الكثير من القلق في نبرته.
**المترجم: اسم EVA هو اختصار من Extravehicular Activity**
يمكن قول الشيء نفسه عن هدوء صوت فوجيباياشي عبر الهاتف.
تابعت أياكو كلماتها إلى فوميا، يبدو أنها تفسر التفاصيل بوضوح.
[يبدو أن الخمسة فقدوا القدرة على التواصل. فهم ليسوا فقط غير قادرين على الكلام، لكنهم أيضا غير قادرين على القراءة و الكتابة. لا توجد علامات على وجود صدمة جسدية أو نزيف في الدماغ، لذا أفترض أنها نتيجة للسحر.]
“هل أنت لو دونغبين؟”
الجملة الأولى فوجيباياشي تكفي تاتسويا لفهم ما حدث للحراس.
هذه المرة لم يعبر عن رأيه، بل احتفظ بتذمره لنفسه. بغض النظر عن عدد المرات التي وجد نفسه فيها مطاردا، لم يبدأ طواعية أي معركة لا علاقة لها بالمهمة في بلد أجنبي يتخفى فيه. هذا هو الحس السليم.
“يبدو أنها الأعراض الناجمة عن سحر حضارة ما قبل التاريخ، {بابل}.”
“هذا ما أرادته FAIR. لم أمتلك أي نية لهذا الأمر.”
[…هل أنت على دراية به؟]
“بالطبع لم أنسى. مهمتنا الصيفية هي القضاء على قتلة الإتحاد السوفيتي الجديد الذين تم إرسالهم خلف تاتسويا-سان.”
“إنه سحر استخدمه أعضاء FAIR على الساحل الغربي الأمريكي، حيث ذهبت مؤخرا. إنه معدي، لذا يرجى وضعهم في الحجر الصحي بطريقة سحرية.”
قام فوميا بإيماءة ارتعاش مدروسة.
[ـــ فهمت. سوف أرتب هذا على الفور.]
حتى لو هو، من أجل الجدل، محجوب بدرع، فإن الدم الذي يتكون منه رأس السهم سوف يتناثر على سطح الدرع. ببساطة، لم يبقى أي أثر لوجوده، ليختفي كما لو تم امتصاصه، إنها ظاهرة مستحيلة بالنسبة إلى لو دونغبين.
لم تستطع فوجيباياشي إخفاء، كلا، لم تحاول حتى إخفاء فارق بسيط في اللوم في صوتها. على الأرجح بسبب استياءها من حجب هذه المعلومات عنها.
“…فهمت. إذن هو جعل الدرع يختفي عند ملامسته.”
“يرجى التواصل مع يوكا-سان و إبلاغها بوجود ضحايا لسحر {بابل}. إنها تعرف إجراءات العلاج.”
“لننسى اليابان أو الـUSNA، أكبر عائق أمام التحالف الآسيوي العظيم، و الإتحاد السوفيتي الجديد أيضا، هو تاتسويا-سان، أليس كذلك؟”
[هل أتواصل مع تسوكوبا-سان مباشرة؟]
تطابق هذا مع وصف ريوسكي للسحر الذي استخدمه لو دونغبين.
قدم تاتسويا تقريرا مفصلا عن {بابل} إلى المنزل الرئيسي. لكن مايا ليست الشخص الوحيد الذي تلقى تقريره. قدم تقريرا مفصلا إلى العائلة الرئيسية. كما أحضر المعلومات و الطريقة حول كيفية مواجهة آثار {بابل} مباشرة إلى يوكا، المتخصصة في سحر التداخل العقلي. يجب أن تتمكن من منع انتشار المزيد من الضرر.
“لن أقول هذا حقا، حذث هذا لأنك اعتنيتَ بالخصم الأكثر إزعاجا يا توكامي-سان.”
توجب عليه أن يحذر فوجيباياشي، و ربما مايومي، من {بابل}. – فكر في هذا أثناء إغلاق المكالمة. على الرغم من أنه لم يقل هذا، إلا أن تاتسويا اعترف على الأقل بخطئه لنفسه و ندم عليه.
◇ ◇ ◇
احتمال حصول لورا سيمون على {بابل} باستخدام “حجر الغورو” متوقع بدرجة كافية. لابد أن انشغاله بالبحث عن شامبالا أعماه عن التفكير في المخاطر التي جاءت مع خبر وصولها إلى اليابان.
دارت عيون مينورو.
لحسن الحظ، يبدو أن {بابل} لم يُسفر عن أي أضرار جسيمة. يمكنه أن يأخذ هذا كفترة راحة صغيرة. لكنه لم يستطع تجاهل حقيقة أن لورا سيمون تستخدم {بابل} و أن السارق الآخر تمكن من اختراق {الدرع التفاعلي}.
احتمال حصول لورا سيمون على {بابل} باستخدام “حجر الغورو” متوقع بدرجة كافية. لابد أن انشغاله بالبحث عن شامبالا أعماه عن التفكير في المخاطر التي جاءت مع خبر وصولها إلى اليابان.
إذا لزم الأمر، سيصبح ملزما بالعودة إلى اليابان.
“كيف سمحوا لعميل بالتسلل إلى الساحل الغربي؟!”
عبس بسبب احتمال تعطيل خططه.
لقد فوجئ تاتسويا حرفيا بهذا.
◇ ◇ ◇
على الرغم من أنه ليس عزاء، إلا أنه عمل على تخفيف مزاج ريوسكي المكتئب.
تاتسويا ليس هو الوحيد الذي عبست حواجبه بسبب التوقعات المدمرة. بعد أن اطلع على تقرير من ضابط مخابرات في أوزبكستان، تنهد كانوبس و انحنى إلى الوراء، محدقا في السقف.
أعاد تاتسويا المسدس إلى حافظته.
“نقص التدريب… قلة الخبرة… لا، ليس لديك أي شيء لتبدئي به. هل أنت حقا غير لائقة لهذا؟”
“ربما لم يتلقى الخصم القبضة العارية. بإمكانه التهرب أو على الأقل استخدام بعض التقنيات للتخفيف من الضرر. إلى جانب هذا، من الصعب تخيل أنه لم يفعل أي نوع من التدريب البدني لمقاومة الضربات. أنا مقتنع بأن قبضة عارية واحدة ليست كافية لكسر أضلاعه، بل إن تأثير سحر الدروع الفردية كان لا يزال قيد التشغيل في لحظة الإصطدام.”
مناجاة، شكوى، هرب منه كل هذا.
تاتسويا ليس هو الوحيد الذي عبست حواجبه بسبب التوقعات المدمرة. بعد أن اطلع على تقرير من ضابط مخابرات في أوزبكستان، تنهد كانوبس و انحنى إلى الوراء، محدقا في السقف.
مرة أخرى، نظر إلى التقرير حول إرسال إيفلين إلى الإتحاد الهندي الفارسي.
“لا حاجة، سأمسك بهم. لدي شيء أود التحقق منه.”
كُتب هناك تفاصيل الضجة التي أحدثتها في سمرقند.
“إنهما شخصان. أحدهما هي لورا سيمون من FAIR، و الآخر أطلق على نفسه اسم لو دونغبين.”
(ما الذي فكّرتِ فيه عندما قررتِ شن ضربة وقائية…)
“لا شيء خاطئ على الإطلاق. كل ما يمكنني رؤيته هو رائدة فضاء جيدة.”
هذه المرة لم يعبر عن رأيه، بل احتفظ بتذمره لنفسه. بغض النظر عن عدد المرات التي وجد نفسه فيها مطاردا، لم يبدأ طواعية أي معركة لا علاقة لها بالمهمة في بلد أجنبي يتخفى فيه. هذا هو الحس السليم.
في نفس الوقت تقريبا، سقط لو دونغبين على الأعشاب المتضخمة على ضفة النهر.
(و ما الذي يفعله هذا الضابط أيضا؟ لماذا لم يمنعها…؟)
لكن تاتسويا تركهما في الظلام فيما يتعلق بالتفاصيل.
الموقف في التقرير كأنها ليست مشكلته. مكتوب كما لو أنه تقييم أو نقد. في حين أن الموضوعية هي صفة أساسية لضابط المخابرات، يبدو أن الإفتقار إلى المسؤولية يصف هذه الحالة بشكل أفضل.
“…أنا متأكد من أن المنظر هنا في الخارج مذهل، لكن ألا يجب أن تدخلوا إلى الداخل قريبا؟”
(سمعتٌ أنه من قدامى المحاربين في مجاله…)
ربما لدى كل من تاتسويا، المطارد، و لو دونغبين، الملاحق، نفس النية لتسوية الأمر في أقرب وقت ممكن. ربما هذا هو الإنطباع الذي نقله الوضع.
من قدامى المحاربين في تجنب المسؤولية على ما يبدو. جعله يعمل مع شخص جديد على بعثة أجنبية مثل إيفلين هو اختيار سيئ. في الواقع، يبدو أن اختيار الموظفين هو المشكلة في هذه العملية، و اختيار إيفلين أيضا لهذه العملية غير مناسب.
(هل هو نوع من المجال السحري المثبت على حافة النصل الذي لامس الدرع؟)
هناك فشل في تقييم البعثة نفسها. من المستحيل عدم الإعتراف بأنه أساء تقدير الحالة في المنطقة بنفسه. فكّر كانوبس في الوضع.
من تعبيرها، يبدو أن فوجيباياشي لديها فكرة عما حدث.
لقد توصل إلى قرار إلغاء العملية و إعادة تقييمها، و استدعاء إيفلين.
◇ ◇ ◇
◇ ◇ ◇
قبل أن يتمكن تاتسويا من النطق، أدرك فوميا كلمات تاتسويا التالية.
في اليوم التالي للهجوم، فوجيباياشي زارت ريوسكي في المستشفى مع مايومي.
الكلمة لها دلالة تاريخية لرواد الفضاء الذين تدربوا في أمريكا، لكن تاتسويا يشير إلى معناها العام.
“سمعت أن الجراحة ناجحة. يا لها من راحة.”
لينا سألت تاتسويا بحذر، في محاولة لعدم “ركلها من قبل الحصان” في هذه العملية.
تحدثت فوجيباياشي إلى ريوسكي الذي استيقظ. نظرته ثابتة، يبدو أن التخدير تلاشى.
وقف مينورو في الفضاء بملابسه اليومية.
“أنا آسف. لقد عانيت من هزيمة محرجة…”
في نفس الوقت تقريبا، سقط لو دونغبين على الأعشاب المتضخمة على ضفة النهر.
بدا وجه ريوسكي ملتويا من الإحباط. يبدو أيضا أن هناك بعض الألم المتبقي.
عرضت عليها كرسيا، لكن إيفلين رفضت الجلوس، و لم تترك إلى لينا أي خيار سوى الإستمرار في الوقوف أيضا.
“لن أقول هذا. لقد تصديت للصوص و لم تتم سرقة أي شيء.”
“سأعلق البحث غدا و سأعود إلى اليابان.”
قدمت مايومي بعض كلمات المواساة إلى ريوسكي.
“لدينا معلومات عن مكان وجود لو دونغبين. سنعلق بحث الغد.”
“…و الحراس، كيف حالهم؟”
اختتمت أياكو بنبرة اتهامية.
“الإصابات ليست خطيرة. تمت معالجة آثار السحر أيضا.”
قدمت فوجيباياشي إجابة صادقة على سؤال ريوسكي.
قدمت فوجيباياشي إجابة صادقة على سؤال ريوسكي.
◇ ◇ ◇
مايومي أبقت الحراس خارج نطاق {عاصفة الجليد}، و يوكا عالجت بالفعل قدراتهم اللغوية التي أضعفها {بابل} عن طريق إزالة التسلسل السحري الموجود في الفص الصدغي الأيسر.
لينا سألت تاتسويا بحذر، في محاولة لعدم “ركلها من قبل الحصان” في هذه العملية.
“أنت الوحيد الذي احتاج إلى دخول المستشفى يا توكامي-سان.”
(ما الذي فكّرتِ فيه عندما قررتِ شن ضربة وقائية…)
“أنا أرى…”
و من نظرة الإرتياح الطفيفة على مايومي، لم تستطع تحمل هذا أيضا.
سقط الظل على وجه ريوسكي مرة أخرى.
قالت ميوكي هذا بينما تستقبل عودة تاتسويا بانحناءة مهذبة، حذت مينامي حذوها بلا كلمات.
فتحت مايومي فمها لتقديم بعض كلمات التشجيع.
وصلا إلى الوجهة بعد حوالي خمس دقائق سيرا على الأقدام بعد الإجتماع في نقطة الإلتقاء.
لكن كلمات فوجيباياشي جاءت أولا.
“ما الأمر؟”
“ألم يتراجع ساحر العدو لأنك ألحقت به ما يكفي من الضرر؟”
تم تحريف كل رصاصة من الرصاصات المتتالية بواسطة خنجر الرجل الذي يرقص في الهواء.
“…شعرت أنني كسرت ضلوعه.”
إنها فقط هي و إيفلين في الغرفة.
“إذن فهو تعادل.”
تستر تاتسويا بسرعة على الوضع.
“هل تعتقدين هذا؟”
[نعم، لقد خمنتَ هذا؛ يبدو أنهما ذهبا في طريقهما المنفصل.]
“نعم.”
[لحسن الحظ، لا توجد وفيات. لكن توكامي-سان أصيب بجرح ثقب خطير في جانبه.”
لهجتها موضوعية، كما لو تشير ببساطة إلى الحقائق. هذا التبادل القصير مع فوجيباياشي ساعد ريوسكي على استنتاج أنه، إلى حد ما، من الغرور أن يشعر بأنه خاسر عندما لا يخسر. لقد أدرك أن وراء هذا الغرور تكمن فكرة أنه إذا لم يفز، فهو مثير للشفقة.
“سأريك المكان. هذا الطريق، من فضلك.”
لا يحتاج إلى أن يكون الأقوى المطلق. ليس من الممكن الفوز دائما طوال الوقت. أدرك أن هذه حقيقة واضحة.
عند سماع هذا، نظر مينورو إلى ميوكي و لينا بنظرة “هل أنتما متأكدتان من هذا؟”
على الرغم من أنه ليس عزاء، إلا أنه عمل على تخفيف مزاج ريوسكي المكتئب.
“فهمت، قم بقيادة الطريق.”
“لكن رغم هذا، لكي يتمكن شخص ما من اختراق حاجز توكامي-سان السحري بسكين، فهو بالتأكيد ليس شخصا عاديا. هل لديك أي فكرة عن من هو؟”
لسوء الحظ، إذا صح التعبير، دون أي رومانسية.
“…لأكون صادقا، لست على دراية كبيرة بالأسماء في مجتمع السحر… لكن عند التفكير في الأمر، أطلق على نفسه اسم “لو دونغبين”.”
وصلا إلى الوجهة بعد حوالي خمس دقائق سيرا على الأقدام بعد الإجتماع في نقطة الإلتقاء.
“لو دونغبين … مثل “ريو دوبين “؟”
مع العلم أن المحيط الخارجي محاط بمقاتلي كوروبا بقيادة فوميا، لم يستعجل تاتسويا.
نظرا لخلفيتها كسليلة لسلالة من السحرة القدماء البارزين، بالإضافة إلى خدمتها في وحدة خاصة تعتمد على السحر الحديث، تتمتع فوجيباياشي بمعرفة واسعة حول السحرة الحديثين و القديمين. ربطت على الفور أجزاء اسم “لو دونغبين” مع أجزاء اسم “ريو دوبين”، كما هو واضح في اسم الخالد الأسطوري من قارة شرق آسيا.
أشار تاتسويا بالفوهة إلى السكين الطائرة.
“كيف شعرتَ عندما لاحظتَ أن درعك مكسور؟”
أصبح تاتسويا أكثر يقظة. ربما بفضل هذا أنه تمكن من الإستجابة لما حدث بعد هذا.
سألت فوجيباياشي سؤالا آخر.
طار جسم يشبه رأس السهم الأسود المحمر من فمه.
تجعد جبين ريوسكي أثناء التفكير. لقد مر نصف يوم فقط على الجراحة في جانبه. هناك بعض علامات الإرهاق في تعبيره. ربما استنزفت كل من المعركة و الجراحة الكثير من قوته.
“لو دونغبين؟ هل هو صيني؟”
لكنها أبقت عينيها عليه، في انتظار إجابة، متجاهلة نظرة مايومي المتوسلة في عينيها.
سجّل تاتسويا ملاحظة ذهنية مفادها أن {تشتت غرام} يعمل دون أي مشكلة.
مايومي هناك من أجل زيارته، لكن فوجيباياشي هناك من أجل استجوابه. أرادت أن تعلم قدر استطاعتها عن البطاقات التي يمتلكها العدو في أيديهم. بوجود ريوسكي كواحد من مصادرها الوحيدة للمعلومات، عليها التحدث إليه إذا أرادت معرفة المزيد عنهم، مهما بلغت إصابته.
تم إبطال سحر تعزيز القصور الذاتي على الرصاصة.
“…لا أعتقد أن السكين هو الذي اخترق درعي.”
أدى غزو قوات التحالف الآسيوي العظيم قبل خمس سنوات إلى زيادة حذر الصينيين في منطقة يوكوهاما. يخضع الحي الصيني لتدقيق مكثف، و العديد من المتاجر و المطاعم لم تسترد قاعدة عملائها.
أطلقت عليه فوجيباياشي اسم حاجز، بينما ريوسكي أطلق عليه اسم درع. كلاهما يشير إلى نفس الدرع السحري كمصطلح عام. و “الدرع” هو اختصار ريوسكي لتسمية {الدرع التفاعلي}.
“رائع، إذن أنت تمكنت حقا من مواجهة لورا سيمون و الخروج سالمة.”
“مباشرة بعد أن لكمته في صدره، اختفى درعي.”
للوهلة الأولى، افترض لو دونغبين أنه مسدس كبير مع حربة مرفقة.
“تعطيل سحري قهري عند الإتصال؟ ربما هو تحييد.”
“سأذهب إذن.”
“تحييد؟”
“ليس لدينا أي نية لتحدي يوتسوبا!”
كرر ريوسكي متسائلا.
قدم تاتسويا تقريرا مفصلا عن {بابل} إلى المنزل الرئيسي. لكن مايا ليست الشخص الوحيد الذي تلقى تقريره. قدم تقريرا مفصلا إلى العائلة الرئيسية. كما أحضر المعلومات و الطريقة حول كيفية مواجهة آثار {بابل} مباشرة إلى يوكا، المتخصصة في سحر التداخل العقلي. يجب أن تتمكن من منع انتشار المزيد من الضرر.
من تعبيرها، يبدو أن فوجيباياشي لديها فكرة عما حدث.
ثم أضاف.
لكن كل ما قالته هو: “لا، لا شيء.”
◇ ◇ ◇
اعتذرت فوجيباياشي عن إرهاقه و غادرت غرفة المستشفى.
“… هل لا بأس إذا طلبت من مينامي-سان فقط مرافقتهما؟”
تركت مايومي و ريوسكي وحدهما في غرفة المستشفى الخاصة. تركت بينهما جوا محرجا.
من ناحية أخرى، لم يُظهر تعبير تاتسويا أي تردد. بطبيعة الحال، و إن ليس تماما في حالته، ليست هناك أي علامة على عدم الإرتياح.
لسوء الحظ، إذا صح التعبير، دون أي رومانسية.
دارت عيون مينورو.
“إيه، أمم… و أنت يا سايغوسا-سان، هل أُصبتِ؟”
تساءلت لينا، غير متأكدة من مشكلة تاتسويا في هذا الشأن.
شعر ريوسكي بأن ثقل الصمت أصبح لا يطاق، و حاول بفارغ الصبر إجراء محادثة.
تحركت يد تاتسويا اليمنى بسرعة. من داخل سترته الصيفية، أحضرت يده CAD على شكل مسدس.
“آه، أنا بخير. شكرا جزيلا لك…”
عند رؤية مخاوف تاتسويا، أمال فوميا رأسه ببراءة.
و من نظرة الإرتياح الطفيفة على مايومي، لم تستطع تحمل هذا أيضا.
أصبح تاتسويا أكثر يقظة. ربما بفضل هذا أنه تمكن من الإستجابة لما حدث بعد هذا.
“رائع، إذن أنت تمكنت حقا من مواجهة لورا سيمون و الخروج سالمة.”
أمام أعينهم توجد الأرض في الليل؛ و خلفهم الإقامة المدارية الكبيرة. من الأعلى و من الأسفل و على اليسار و على اليمين توجد النجوم المعلقة في الكون الواسع. تم إحضارهم أمام تاكاتشيهو بواسطة “مصعد الأقمار الصناعية الإفتراضي”.
“لن أقول هذا حقا، حذث هذا لأنك اعتنيتَ بالخصم الأكثر إزعاجا يا توكامي-سان.”
“انتظري، أياكو-سان… ماذا تقصدين؟”
بالعودة تدريجيا إلى طبيعة الأشياء، أظهرت مايومي ابتسامة تليق بابنة عائلة سايغوسا.
“للصراخ بصوت عال…”
أعظم امرأة في عيون ريوسكي هي لينا. لكن مشاعره تجاهها تتجاوز الحب إلى العبادة. إنه يقدسها بعمق، باحترام كبير لدرجة أنه لا يعترف بها حتى كشخص زميل من لحم و دم، ناهيك عن كونها موضوعا للحب.
فكر تاتسويا: (سأعاود الإتصال لاحقا)، و عند هذه النقطة تلقى إجابة.
تتميز ابتسامة مايومي الأنيقة المزورة بسحر محسوب معين، تأثير إغراء لا تتمتع به ابتسامة لينا الكريمة و البسيطة و الحقيقية.
[التفاصيل غير معروفة. لا يزال يخضع للعلاج، لذا لم نتمكن من سماع أي تفاصيل منه حتى الآن.]
أليس هدف مايومي هو إغواء ريوسكي. “ابتسامتها المزورة” مثالية إلى الحد الذي يمكنها فيه إظهار واحدة دون محاولة القيام بهذا بوعي.
لكن كلمات فوجيباياشي جاءت أولا.
مع فقدان ريوسكي المفاجئ للكلمات، أمالت مايومي رأسها إلى الجانب دون أن تسقط ابتسامتها. حتى هذه البادرة التي تبدو غير ضارة تمت صياغتها بالمثل على مر السنين لإثارة حسن نية الآخر. في حين أن التدريب على إمالة الرأس ليس بالتأكيد من بين مناهج آداب مايومي، إلا أنها ليست سوى تفاصيل بسيطة طورتها على مدار دروسها في الرقص و آداب السلوك.
“هل ستعود إلى اليابان؟”
“هل ربما تشعر أنك لست على ما يرام؟”
“فهمت.”
بقول هذا، انحنت مايومي لمقابلة عيون ريوسكي. على الأرجح، ببساطة للتأكد من أنه لا يخفي ألمه.
ناشد لو دونغبين بنبرة قوية.
لكن وجود شخص، بسبب اختلاف الطول، اعتدت على النظر إلى الأسفل لرؤيته على أساس يومي يمكن أن يجعلك تشعر بعدم الإرتياح، بشكل لا يطاق حتى لو كان الشخص المذكور عضوا جذابا للغاية من الجنس الآخر.
“الباشيان”، وحدة العمليات الخاصة التابعة لجيش التحالف الآسيوي العظيم، تتألف من نخبة النخبة من المقاتلين السحرة القدماء. تم اعتبار وجود هذا الفريق مصدر قلق كبير من قبل الفوج المستقل المجهز بالسحر منذ وجود كتيبته. على الرغم من أن تاتسويا لم يكن واضحا بشأن التفاصيل في خدمته مع الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، تم إطلاعه على الخطوط العريضة العامة. من المفترض، حتى الآن، أن فوجيباياشي هي شخص أكثر اطلاعا على “الباشيان” مما هو عليه.
فعل الشيء المنطقي الوحيد (؟) و نظر بعيدا.
بالتأكيد ربما لديه بعض الضعف الهيكلي في السحر. يعرف تاتسويا أن ريوسكي هو إضافة. لكي يتم تجريد الرقم من عائلته، يجب أن تكون هناك بعض العيوب المتأصلة في {الدرع التفاعلي} التي لا يعرفها تاتسويا.
إن مجرد ضبط رأسه سيجعل من الواضح جدا أنه يحاول إخفاء إحراجه. إنه قلق أيضا من أن يبدو الأمر وقحا تجاه مايومي. لهذا اختار أن يبقي رأسه في مكانه و ينظر بعينيه إلى الأسفل.
ثم يتابع و زفر بقوة.
قادته خطته مباشرة إلى مشهد صدرها، بأبعاد سخية جدا بالنسبة لمثل هذه الشخصية الصغيرة.
حتى هذا الوقت، قضت أياكو وقت فراغها في تناول الشاي مع مينامي، بدلا من الإنتظار بمفردها. ربما بسبب تحولها إلى طفيلية، لم تعد مينامي بحاجة إلى الكثير من النوم بعد الآن. وفقا لحسابها الخاص، أداؤها العام يعتمد على الإستخدام السحري التراكمي أكثر من مقدار الوقت الذي تقضيه في النوم.
على الرغم من طقس منتصف الصيف، لم تترك بلوزتها قصيرة الأكمام أي شبر من الجلد العاري مرئيا.
“هل ستعود إلى اليابان؟”
لكن حتى بدون الكشف الواضح، أو درجة الشفافية، فإن ملابسها الصيفية ذات نسيجها الرقيق المعتاد. من هذه المسافة القريبة، سواء أحببت أم لا، هناك شكل ثدييها تحت ملابسها الداخلية.
فوجئ تاتسويا للحظات. لم يشعر بوجود الرجل.
صمت ريوسكي تماما.
“من فضلك. نحن لا نمانع.”
أدركت مايومي أخيرا من رد فعله تأثير موقفها عليه.
قدم تاتسويا فرضية للسؤال الذي طرحته فوجيباياشي.
أعادت نفسها منتصبة في عجلة من أمرها، و رفعت ذراعيها في محاولة لتغطية ثدييها، و خديها ملطخان بالإحراج.
أمالت كل من لينا و ميوكي رأسيها في ارتباك.
كل حركة بطريقتها الخاصة ساحرة، مما أثار ذعر ريوسكي.
“هل تستمتعون بالفضاء؟”
المشاعر التي شاركتها مايومي. أخيرا، لم تعد قادرة على تحملها، نطقت بالمجاملات تقريبا كبادرة استسلام، و غادرت غرفة المستشفى بسرعة.
“المسمار” على “الفوهة” هو مرفق سحري مخصص.
◇ ◇ ◇
على النقيض، نظر إليها تاتسويا معتذرا.
بخارى في أوزبكستان. 12 أغسطس، الساعة التاسعة صباحا بالتوقيت المحلي. في نفس اليوم، الساعة الواحدة ظهرا بتوقيت اليابان.
“…و ما الذي يزعجك في هذا؟”
تلقى تاتسويا التقرير من فوجيباياشي عبر هاتف يعمل بالأقمار الصناعية.
عندما قال هذا، نظر فوميا إلى تاتسويا بنظرة “ماذا تنوي أن تفعل؟”
“…فهمت. إذن هو جعل الدرع يختفي عند ملامسته.”
◇ ◇ ◇
ناقشت محتويات التقرير نتائج التحقيق الذي أجرته مع ريوسكي في المستشفى.
يتبع مينورو حذو تاتسويا و يدعو ريوسكي بلقبه “توكامي “.
[أظن أنه تم تحييده عن طريق بعث موجات سايون من المرحلة العكسية.]
مينامي هي أول من فك التواصل البصري و نظرت بعيدا.
أومأ تاتسويا برأسه مشيرا إلى “أنا أتفق” مع تكهنات فوجيباياشي.
“أفترض أنك تعرف عن الهجوم الأخير على FLT.”
“حول الإسم الذي أعطاه العدو، هل أنت متأكدة من أنه “لو دونغبين”؟”
“هل هناك أي إصابات؟”
ثم تحقق مرتين من هوية العدو.
أياكو سألت تاتسويا مع تعبير عن الذنب على وجهها.
[نعم. من المحتمل أنه أحد “الباشيان”.]
قفز ما يقرب من عشرة أمتار و نظر إلى تاتسويا بتعبير واثق.
“الباشيان”، وحدة العمليات الخاصة التابعة لجيش التحالف الآسيوي العظيم، تتألف من نخبة النخبة من المقاتلين السحرة القدماء. تم اعتبار وجود هذا الفريق مصدر قلق كبير من قبل الفوج المستقل المجهز بالسحر منذ وجود كتيبته. على الرغم من أن تاتسويا لم يكن واضحا بشأن التفاصيل في خدمته مع الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، تم إطلاعه على الخطوط العريضة العامة. من المفترض، حتى الآن، أن فوجيباياشي هي شخص أكثر اطلاعا على “الباشيان” مما هو عليه.
“هل هناك شيء خاطئ؟”
“إذن ما هي أفكارك حول التحالف الآسيوي العظيم الذين ربما لديهم مصلحة في FAIR؟”
قال تاتسويا هذا في سخرية.
[بالنظر إلى حقيقة أن FAIR تأسست من أتباع غو جي خلف الكواليس، فلن أفترض وجود اتصال موجود مسبقا. أظن أنهم اتصلوا عبر شبكة من العرقية الصينية المحلية و عرضوا المساعدة في الهروب من الشرطة.]
“سأتجاوز هذا. الأمر ليس كذلك. أنا لست سيريوس بعد الآن.”
“ربما هكذا تم الأمر. لكن بغض النظر، يبدو أن FAIR هي أقل المشكلات في هذه الحالة.”
لسوء الحظ، إذا صح التعبير، دون أي رومانسية.
[أنا أميل إلى الإتفاق معك.]
لكن السكين سرعان ما عادت من الأعشاب الضارة. يمكن أن تشير السرعة اللحظية التي أعيد بها تنشيط السحر إلى تقنية غير معروفة لتخزين التسلسلات السحرية، أو ربما أداة لهذا الغرض، أو ربما حتى نظام يجلب نفس تأثيرات إلقاء اللوب.
هذه المرة، فوجيباياشي هي التي دعمت نقطة تاتسويا.
من ناحية أخرى، لم يُظهر تعبير تاتسويا أي تردد. بطبيعة الحال، و إن ليس تماما في حالته، ليست هناك أي علامة على عدم الإرتياح.
[من الصعب أن نفهم لماذا ينضم الباشيون، الموجودون في المنطقة الغربية من التحالف الآسيوي العظيم، إلى FAIR من أمريكا و يحاولون ارتكاب عمليات سطو في اليابان.]
جاء إليه سكين من داخل الغرفة.
“لا تزال هذه مجرد تكهنات، لكن ربما هم مهتمون بسحر حضارة ما قبل التاريخ الذي اكتشفته FAIR.”
◇ ◇ ◇
قدم تاتسويا فرضية للسؤال الذي طرحته فوجيباياشي.
انقلب سلوك إيفلين 180 درجة إلى سلوك ودي للغاية.
[هل يمكن أن هدفهم هو سحر حضارة ما قبل التاريخ، {بابل}؟]
سألت ميوكي بنبرة هادئة، بعد أن استعادت رباطة جأشها بالفعل.
“إذا الأمر هكذا، فإن استخدام {بابل} في هذا الهجوم الأخير ربما كان مدفوعا من قبل لو دونغبين.”
“هل وجدته بالفعل؟ ربما هذا مبتذل في هذه المرحلة، لكن لا ينبغي أن أتوقع منك أي شيء أقل من هذا.”
[هل تشير إلى أن مشاركة لو دونغبين في الهجوم على FLT هي من أجل مراقبة آثار {بابل}؟]
أمر مينورو دمية الطفيلي الداعمة، “السيد كو”، بإحضار الماء لهما دون أن تلاحظ مينامي.
“هذا يفسر سبب انسحابه بسهولة بما أنك تعتقدين هذا.”
“أحتاج إلى مساعدتكم لتنظيف الفوضى. أنا آسف لأنك في منتصف قضية أخرى، لكن يجب أن أطلب هذا.”
أشار تاتسويا إلى انسحاب لو دونغبين بعد تعرضه لكسر في الضلوع بأنه “بسهولة”.
اتسعت عيناه. ليس هناك أي أثر للدم على صدر تاتسويا. لم يُسفك دم و لم يلتصق الدم بصدره.
شعرت فوجيباياشي للحظة قصيرة بعدم الراحة، لكنها أعادت النظر: ” كسر ضلع أو اثنين بالتأكيد ليس سببا كافيا عندما يتعلق الأمر بنخبة وحدة العمليات الخاصة”.
“…هل تخطط لمحاربتهم بنفسك؟”
بعد أن أنهى مكالمته مع فوجيباياشي، احتفظ تاتسويا بهاتف القمر الصناعي في يديه و اتصل برقم آخر.
[سأرشدك إليه.]
ثلاث رنات، ثم أربعة، و حتى الآن لا إجابة. سبعة، و ما زال دون إجابة.
“هل تستمتعون بالفضاء؟”
الساعة تجاوزت الواحدة بعد الظهر في اليابان. ربما هو مشغول في العمل.
“حقا؟”
فكر تاتسويا: (سأعاود الإتصال لاحقا)، و عند هذه النقطة تلقى إجابة.
“يبدو أنه ليست هناك مشاكل في الحجم.”
[آسف، لقد جعلتك تنتظر! هذا أنا، فوميا.]
“إنها مشكلة كبيرة جدا لأرتدي واحدة في كل مرة.”
بدا صوته عبر الهاتف متسرعا. إذن فهو مشغول حقا، هذا ما فكّر فيه تاتسويا.
“هل وجدته بالفعل؟ ربما هذا مبتذل في هذه المرحلة، لكن لا ينبغي أن أتوقع منك أي شيء أقل من هذا.”
“يبدو أنك مشغول. أنا آسف لإزعاجك. سأتصل بك مرة أخرى عندما يكون الوقت مناسبا لك.”
حاول لو دونغبين أن يقول شيئا.
[لا، لا بأس الآن. ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك؟]
لكن في هذه الحالة، هذه نيته. طرح هذا الموضوع خدمه بشكل أفضل.
ازداد إلحاح صوت فوميا بدرجة أقوى. تساءل تاتسويا عما إذا هو يدفع نفسه للقيام بهذا، لكنه قرر عدم ردعه، لأن لديه عملا جعله يجري المكالمة.
“هل هناك أي إصابات؟”
“أفترض أنك تعرف عن الهجوم الأخير على FLT.”
“من فضلك. نحن لا نمانع.”
[آه، نعم. لقد فوجئت. لو حرسنا نحن المكان، لما تركنا اللصوص يفلتون…]
من خلال تطبيق نظرية FAE، حيث يتم تخفيف قيود قوانين الفيزياء، يتم ضغط مجموع الجسيمات التي يجب أن تنتشر بطريقة أخرى، في منطقة رقيقة على شكل قرص. هناك، يتم التقاط اللبتونات و الإلكترونات، التي لا تخضع في تعريف التحلل، بواسطة البروتونات، و يتم تحويل البروتونات إلى نيوترونات.
“أحتاج إلى مساعدتكم لتنظيف الفوضى. أنا آسف لأنك في منتصف قضية أخرى، لكن يجب أن أطلب هذا.”
“مينورو-ساما!؟”
[هناك عميل من جيش التحالف الآسيوي العظيم متورط، أليس كذلك؟ إذا الأمر كذلك، فإن هذا له أولوية أعلى. إذن هل يجب أن نقبض على اللصوص؟]
ذهب خطوة أبعد و أمسك بمقبض السكين الذي يمر أمامه بيده اليسرى.
بدا فوميا متحمسا. حريص جدا على أن يبدو كأنه يتطلع إلى المهمة.
الرجل ضرب تاتسويا بسكينه المسحوب حديثا.
“لا حاجة، سأمسك بهم. لدي شيء أود التحقق منه.”
بعد عشر دقائق، عندما استؤنفت المناقشة، أو بالأحرى، عندما وصلت أخيرا إلى الموضوع الرئيسي.
[فهمت، سأبدأ البحث على الفور.]
[هل تعتقد أن لورا سيمون و لو دونغبين يتصرفان بشكل منفصل؟]
قبل أن يتمكن تاتسويا من النطق، أدرك فوميا كلمات تاتسويا التالية.
بعد أن قالت ميوكي “كما يحلو لك.” أغلق تاتسويا جهاز الإستقبال.
[الأهداف هما لو دونغبين و لورا سيمون، أليس كذلك؟]
طار بسرعة عالية و غرق في صدر تاتسويا.
“لا، فقط لو دونغبين. لا بأس بالتعامل مع لورا سيمون لاحقا.”
قلل تاتسويا من أهمية الموقف بابتسامة مريرة، خوفا من أن تعبير فوميا الحازم يمكن أن يشير إلى أزمة مستقبلية بسبب انعدام السيطرة.
لكن للأسف، يبدو أن هناك حدا لتزامنهما.
كما اتضح، أثبت “تنكره” فعاليته بلا شك. سارت عدة شابات يرتدين ملابس مثل فوميا في الشارع. بدا أن بعضهن يابانيات، لكن على عكس الحي الصيني، كمنطقة سياحية، يبدو أن هناك عددا أكبر من المهاجرين و الطلاب و العمال المهاجرين من الصين القارية.
[هل تعتقد أن لورا سيمون و لو دونغبين يتصرفان بشكل منفصل؟]
“مباشرة بعد أن لكمته في صدره، اختفى درعي.”
“أراهن أن النسبة هي 50%. لكن لورا سيمون لا تستطيع ترك سيد الفن القديم بمفرده حتى لو لم نتخذ خطوة.”
قالت ميوكي هذا بينما تستقبل عودة تاتسويا بانحناءة مهذبة، حذت مينامي حذوها بلا كلمات.
قال تاتسويا هذا في سخرية.
بقول هذا، خفض تاتسويا مسدسه.
“نعم هذا صحيح. هؤلاء السحرة هم “أنواع غازية ضارة” لأي نوع من التقليديين.”
حذف فوميا تفصيل “السكان الإناث الشابات” على وجه التحديد، لكن تاتسويا لم يستجوبه، إما لأنه لم يلاحظ أو لأنه تظاهر بعدم الملاحظة.
رد فوميا بنبرة خطيرة قاتلة.
سقط الرجل إلى الوراء. جاء إليه رجل آخر بسكين من الخلف.
ثم انفجر كلاهما من الضحك في انسجام تام عبر خط هاتف الأقمار الصناعية.
تأخذ لينا دورها لتسأل بفارغ الصبر.
◇ ◇ ◇
‘… نيشي كاواجوتشي إذن. هذا ليس مستغربا على ما أعتقد.”
استخدم تاتسويا هاتف الأقمار الصناعية من شرفة غرفته في الفندق. عندما عاد إلى غرفته بعد المكالمتين، لم يجد هيوغو فحسب، بل وجد أيضا ميوكي و لينا هناك.
“لو دونغبين؟ هل هو صيني؟”
“تاتسويا-ساما، هل هي فوجيباياشي-سان؟”
(بالتفكير في الأمر، يبدو أن كل شيء كما اعتقدنا. لكن للإعتقاد بأنه تحليل أكثر من تحييد…)
“هذا صحيح.” تاتسويا أجاب ميوكي.
أدى غزو قوات التحالف الآسيوي العظيم قبل خمس سنوات إلى زيادة حذر الصينيين في منطقة يوكوهاما. يخضع الحي الصيني لتدقيق مكثف، و العديد من المتاجر و المطاعم لم تسترد قاعدة عملائها.
“أبلغتني بما علمته من توكامي عن هجوم يوم أمس.”
طار الباب الحديدي، الذي فجر مفصلاته بسبب الإنفجار، على تاتسويا.
ثم أضاف.
يمكن قول الشيء نفسه عن هدوء صوت فوجيباياشي عبر الهاتف.
“إذن فالجناة هم FAIR بعد كل شيء؟”
“عندما عكست هجوم العدو بواسطة {عكس اللعنة}، لم يستطع إبطال السحر الذي تم إرساله إليه.”
تأخذ لينا دورها لتسأل بفارغ الصبر.
“أنا آسف. لقد عانيت من هزيمة محرجة…”
“إنهما شخصان. أحدهما هي لورا سيمون من FAIR، و الآخر أطلق على نفسه اسم لو دونغبين.”
◇ ◇ ◇
“لو دونغبين؟ هل هو صيني؟”
سرعان ما امتزجت شخصيته في الشفق كما فعل فوميا.
“من المفترض أنه عميل ساحر في جيش التحالف الآسيوي العظيم.”
و إدراكا منه لتبادل النظرات بين الثلاثة، قدم تاتسويا اقتراحا غير مألوف.
“FAIR تعمل مع جيش التحالف الآسيوي العظيم؟!”
[المواد – تجديد]
عبرت ميوكي عن دهشتها.
بدلات EVA هي نوع من بدلة الفضاء لغرض النشاط خارج المركبة كما يوحي اسمها.
“من المفترض.”
تتحلل “الحصة” المرتبطة بنهاية الفوهة إلى جزيئات، و الجزيئات إلى ذرات، و الذرات إلى إلكترونات و نوى. و من هناك، تتحلل النواة إلى بروتونات و نيوترونات و باريونات أخرى.
“كيف هذا بحق الأرض!؟”
لم يلتفت تاتسويا و أشار بالفوهة.
بدت لينا غاضبة من هذا الإحتمال.
“هذا ما يبدو. على الأقل هذا ما قاله لو دونغبين.”
تم توضيح سبب سخطها في كلماتها التالية.
“أعتقد أن الضرر تزامن مع ضربة القبضة، مما أدى إلى كسر العظام.”
“كيف سمحوا لعميل بالتسلل إلى الساحل الغربي؟!”
نظر تاتسويا إلى ميوكي.
من غير المحتمل أن FAIR هم الذين تواصلوا مع جيش التحالف الآسيوي العظيم للحصول على المساعدة، لذا من المعقول أن نفترض أنه عميلا من جيش التحالف الآسيوي العظيم هو الذي وصل إلى روكي دين أو لورا سيمون، لأن كلاهما هاربان. هذا يعني أن عميلا من جيش التحالف الآسيوي العظيم تسلل إلى الساحل الغربي للـUSNA.
في اليوم التالي للهجوم، فوجيباياشي زارت ريوسكي في المستشفى مع مايومي.
“لا بد أنهم استخدموا اتصالات صينية محلية. الـUSNA ليست دولة صارمة أو انعزالية بشكل خاص. عليك أن تأخذي في الإعتبار حقيقة أن عمليات التسلل ستحدث في نهاية المطاف.”
“لو دونغبين؟ هل هو صيني؟”
“أنت على حق، لكن رغم هذا…”
“سأعود غدا.”
بعد استرضاء تاتسويا لها، هدأت لينا في الوقت الحالي.
“فقط اتركها في الفندق من فضلك.”
“فيما يتعلق بالمسمى لو دونغبين، فهو يمتلك مهارة سحرية لا يمكن تجاهلها.”
لكن الرصاص من هذا الخزان الجديد من نوع مختلف تماما.
“هل هو سحر خاص؟”
سألت فوجيباياشي سؤالا آخر.
سألت ميوكي بنبرة هادئة، بعد أن استعادت رباطة جأشها بالفعل.
“هل أنت لو دونغبين؟”
“لقد أبطل سحر دروع توكامي الفردية.”
هذان الشخصان، توجهان النظرات بنفس الرسالة بشكل أساسي، و تطلبان الموافقة؛ لولا ملامحهما المختلفة، يمكن أن تكونا أيضا شقيقتين. على الرغم من أن ميوكي اليوم هي خطيبته و لينا هي أفضل صديقة لها و مرافقتها، شعر تاتسويا كما لو أن لديه الآن شقيقتان أصغر سنا. حتى لو ليس لديه نية للقيام بهذا، وجد نفسه يومئ برأسه بشكل لا إرادي.
“…و ما الذي يزعجك في هذا؟”
‘… نيشي كاواجوتشي إذن. هذا ليس مستغربا على ما أعتقد.”
تساءلت لينا، غير متأكدة من مشكلة تاتسويا في هذا الشأن.
“نعم – أنت على حق تماما. أنا أفهم تماما، سأنتظرك بصبر.”
تم تطوير سحر دروع توكامي الفردية من قبل معهد الأبحاث العاشر السابق. من حيث القوة وحدها، يمكن مقارنته مع {فالانكس}.
ردت مينامي قبل أن يتمكن مينورو من هذا، بنفس طريقتها الموقرة كما هو الحال دائما.
“…إذن؟”
“أفترض أنك تعرف عن الهجوم الأخير على FLT.”
“سحر {فالانكس} الخاص بعائلة جومونجي هو أقوى سحر دفاعي في العشائر العشرة الرئيسية. حقيقة أن سحر دروع توكامي الفردية، الذي يمكن مقارنته به، تم إبطاله تعني، بعبارة أخرى، أنه لا يوجد سحر لدى العشائر العشرة الرئيسية يمكنه منع هجوم لو دونغبين. هل هذا ما تفكر فيه يا تاتسويا-ساما؟”
◇ ◇ ◇
خمنت ميوكي إجابته على سؤال لينا قبل أن تتاح الفرصة إلى تاتسويا للرد.
بعد قطع الإتصال، أعاد تاتسويا ملء مسدسه.
“فهمت.”
لم تستطع ميوكي إخفاء القلق في صوتها.
رضيت لينا بتخمين ميوكي.
“آه، نعم، هذا صحيح…”
“أود أن أقول أن هذا ليس كل شيء.”
أشفقت عليها لينا قليلا، بسبب العقوبة الشديدة التي يمكن أن تتعرض لها.
لكن تاتسويا لديه نقطة أخرى لم تقال.
“من المهم أيضا معرفة كيف تم إبطال سحر دروع توكامي الفردية. نحن بحاجة إلى أن نتمكن من الرد في حال وجدنا أنفسنا ضد عدو بنفس تقنية الإبطال.”
“من المهم أيضا معرفة كيف تم إبطال سحر دروع توكامي الفردية. نحن بحاجة إلى أن نتمكن من الرد في حال وجدنا أنفسنا ضد عدو بنفس تقنية الإبطال.”
لم يستطع قول هذا على وجه اليقين، لأنه يأخذ في الإعتبار إمكانية تعقبه و لم يستخدم {البصر العنصري}. لكن بالتأكيد لا يوجد مقيم عادي يعيش هناك، على الأقل.
“…هل تخطط لمحاربتهم بنفسك؟”
“تاتسويا-ساما، شكرا على عملك الشاق.”
لم تستطع ميوكي إخفاء القلق في صوتها.
قفز ما يقرب من عشرة أمتار و نظر إلى تاتسويا بتعبير واثق.
“أنوي هذا.”
[لحسن الحظ، لا توجد وفيات. لكن توكامي-سان أصيب بجرح ثقب خطير في جانبه.”
من ناحية أخرى، لم يُظهر تعبير تاتسويا أي تردد. بطبيعة الحال، و إن ليس تماما في حالته، ليست هناك أي علامة على عدم الإرتياح.
أياكو سألت تاتسويا مع تعبير عن الذنب على وجهها.
“أليس من الخطر محاربة عدو لديه وسائل لإبطال السحر لا نفهمها؟”
لكن الرصاص من هذا الخزان الجديد من نوع مختلف تماما.
“ليس الأمر كما لو أنه ليس لدينا أي فكرة عن كيفية عملها. لدي فكرة تقريبية.”
اندفع سكين آخر إلى تاتسويا من الخلف.
“حقا؟”
“…هل تخطط لمحاربتهم بنفسك؟”
“أفترض أنه سحر يتفاعل بشكل عكسي من خلال تطبيق مبادئ تقنيات {عكس اللعنة}.”
خمنت ميوكي إجابته على سؤال لينا قبل أن تتاح الفرصة إلى تاتسويا للرد.
“{عكس اللعنة} …؟”
“هل ربما تشعر أنك لست على ما يرام؟”
“يتفاعل بشكل عكسي…؟”
**المترجم: اسم EVA هو اختصار من Extravehicular Activity**
أمالت كل من لينا و ميوكي رأسيها في ارتباك.
تلك هي العلامة الوحيدة المرئية للجروح. لا يوجد تأثير واضح للأضلاع التي كسرها ريوسكي عليه.
لكن تاتسويا تركهما في الظلام فيما يتعلق بالتفاصيل.
رمى الرجل خنجرا رفيعا على تاتسويا بيده اليسرى.
◇ ◇ ◇
“لكن ألم يشعر توكامي أنه كسر عظاما؟”
شعرت لينا بالتوتر عندما قابلت إيفلين، التي لديها تعبير صلب على وجهها.
“نعم.”
إنهما في غرفتها في الفندق في سمرقند. جاءت إيفلين إلى غرفتها و قالت: “نحن بحاجة إلى التحدث.” لذا دعتها لينا للدخول.
[هذا وعد إذن.]
عرضت عليها كرسيا، لكن إيفلين رفضت الجلوس، و لم تترك إلى لينا أي خيار سوى الإستمرار في الوقوف أيضا.
سارع مينورو إلى الإضافة.
إنها فقط هي و إيفلين في الغرفة.
بدلات EVA هي نوع من بدلة الفضاء لغرض النشاط خارج المركبة كما يوحي اسمها.
بدأت لينا تشعر بالإختناق من الجو.
عندما فتحت إيفلين فمها أخيرا، نطقت بكلمات غير متوقعة.
“الآن فقط، تلقيت أمرا بالعودة إلى الوطن.”
[آه، نعم. لقد فوجئت. لو حرسنا نحن المكان، لما تركنا اللصوص يفلتون…]
عندما فتحت إيفلين فمها أخيرا، نطقت بكلمات غير متوقعة.
سقط الرجل إلى الوراء. جاء إليه رجل آخر بسكين من الخلف.
الأمر ليس مفاجئا بعد دراسة متأنية. بعد الضجة التي أحدثتها في المدينة في اليوم قبل أمس.
“هذا أمر سماعه يبعث على الإرتياح.”
حتى لو حدث هذا في ضواحي المدينة، حيث يوجد عدد قليل من المشاة حولها، فهذا ليس كافيا لتبرير القضايا الدبلوماسية المحتملة التي يمكن أن تنشأ عن تبادل هجوم سحري في وسط مدينة في بلد أجنبي. على الرغم من أن كلمة “يمكن” ربما متفائلة للغاية، إلا أن الحادث ربما نشأ كمصدر قلق دبلوماسي بالفعل.
صرخت أياكو في سخط.
“السيدة FEHR، ماذا ستفعلين؟”
احتمال حصول لورا سيمون على {بابل} باستخدام “حجر الغورو” متوقع بدرجة كافية. لابد أن انشغاله بالبحث عن شامبالا أعماه عن التفكير في المخاطر التي جاءت مع خبر وصولها إلى اليابان.
رمشت لينا مرارا و تكرارا بلا كلمات. جاء السؤال بمثابة مفاجأة كبيرة بالنسبة لها للإجابة على حافز اللحظة.
“ربما لم يتلقى الخصم القبضة العارية. بإمكانه التهرب أو على الأقل استخدام بعض التقنيات للتخفيف من الضرر. إلى جانب هذا، من الصعب تخيل أنه لم يفعل أي نوع من التدريب البدني لمقاومة الضربات. أنا مقتنع بأن قبضة عارية واحدة ليست كافية لكسر أضلاعه، بل إن تأثير سحر الدروع الفردية كان لا يزال قيد التشغيل في لحظة الإصطدام.”
“…بالطبع سأعود أيضا. ليس لدينا سبب للبقاء لفترة أطول في هذا البلد.”
لم يستطع معرفة الطبيعة الدقيقة لمجال القوة، لكنه استطاع معرفة ما حدث.
هذه الإجابة، التي تم إعطاؤها بعد تأخير قصير، سبّبت تحولا طفيفا في تعبير إيفلين المتوتر. صرخت “آه!” كما لو أنها تذكرت للتو شيئا نسيته.
◇ ◇ ◇
لابد أن الوضع برمته غاب عن ذهن إيفلين تماما، حيث استخدمت لينا كذريعة للدخول إلى الإتحاد الهندي الفارسي و جرتها هنا إلى سمرقند. إذا فكرت في هذه الحقيقة، من الأفضل أن تسأل “سأعود إلى الوطن، هل ستبقين هنا؟” بدلا من ما سألته.
“إذا الأمر هكذا، فإن استخدام {بابل} في هذا الهجوم الأخير ربما كان مدفوعا من قبل لو دونغبين.”
“أنا أرى، إذن… إذا ستعذريني. سأرتب مع القنصلية للحصول على تذاكر العودة.”
نظرة السخط من فوميا تعطي انطباعا عن قطة غاضبة يقف شعرها إلى نهايته.
انقلب سلوك إيفلين 180 درجة إلى سلوك ودي للغاية.
نظر تاتسويا إلى ميوكي.
أشفقت عليها لينا قليلا، بسبب العقوبة الشديدة التي يمكن أن تتعرض لها.
سحب تاتسويا زناد CAD نحو لو دونغبين للخلف قبل أن يتمكن من اتخاذ خطوة إلى الأمام.
◇ ◇ ◇
لينا سألت تاتسويا بحذر، في محاولة لعدم “ركلها من قبل الحصان” في هذه العملية.
أثناء عودته إلى غرفته بعد عشاء مبكر في الليلة التالية لطلبه، تلقى تاتسويا مكالمة هاتفية بشأن مكان وجود لو دونغبين.
لم يلتفت تاتسويا و أشار بالفوهة.
“هل وجدته بالفعل؟ ربما هذا مبتذل في هذه المرحلة، لكن لا ينبغي أن أتوقع منك أي شيء أقل من هذا.”
لكن السكين سرعان ما عادت من الأعشاب الضارة. يمكن أن تشير السرعة اللحظية التي أعيد بها تنشيط السحر إلى تقنية غير معروفة لتخزين التسلسلات السحرية، أو ربما أداة لهذا الغرض، أو ربما حتى نظام يجلب نفس تأثيرات إلقاء اللوب.
تدفقت الشكاوى من أياكو عبر هاتف القمر الصناعي.
خرج شخصان يرتديان نفس بدلة الفضاء مثل تاتسويا. من الواضح من المنحنيات الرشيقة المحددة لأجسادهما التي أبرزتها البدلات أنهما نساء. وجوههما محجوبة بالحاجب غير الشفاف المدمج في الغطاء. لكن من يمكن أن تكون هاتان الإثنتان، اللتان من صورهما الظلية وحدها، تشعان بهالة من الجمال، غير ميوكي و لينا.
“أنا آسف لعدم ملاحظتي. سأكون أكثر حذرا، و سأتصل بك في المرة القادمة يا أياكو.”
لأن ميوكي دخلت المحادثة من الجانب، وجد مينورو نفسه الآن في نفس المأزق الأحمر مثل مينامي.
[هذا وعد إذن.]
[من الصعب أن نفهم لماذا ينضم الباشيون، الموجودون في المنطقة الغربية من التحالف الآسيوي العظيم، إلى FAIR من أمريكا و يحاولون ارتكاب عمليات سطو في اليابان.]
بطريقة ساخنة و باردة، أعطت نبرة صوتها عبر الهاتف انطباعا بأن أياكو حاولت و فشلت في إخفاء مزاجها المتفائل.
هذا فخ مؤقت أيضا.
[الآن، اكتشفنا أن لو دونغبين يختبئ في…]
بدا وجه ريوسكي ملتويا من الإحباط. يبدو أيضا أن هناك بعض الألم المتبقي.
بالتبديل إلى موقف العمل، أبلغت أياكو عن نتائج تحقيقهم.
“هناك قيود تقنية على السحر القديم. من المستحيل عكس تقنية {عكس اللعنة} بواسطة تقنية أخرى من {عكس اللعنة}. لأنه إذا فعل الشخص هذا، فإن قوة الفن ستزداد إلى ما لا نهاية.”
[…نيشي كاواجوتشي. مفاجأة، أليس كذلك؟]
شعر تاتسويا بشعور بسيط من الغرابة عند إضافة “يوتسوبا” إلى اسمه.
‘… نيشي كاواجوتشي إذن. هذا ليس مستغربا على ما أعتقد.”
تحركت يد تاتسويا اليمنى بسرعة. من داخل سترته الصيفية، أحضرت يده CAD على شكل مسدس.
نيشي كاواجوتشي، المنطقة الجنوبية من محافظة سايتاما سابقا. عند سماع الإسم، تمتم تاتسويا لنفسه.
إصابة مايومي تعني الإضرار بعائلة سايغوسا من قبل عائلة يوتسوبا. تساءل تاتسويا عما إذا هو حكم سيئ من جانبه تكليف مايومي بمهام الحراسة.
أدى غزو قوات التحالف الآسيوي العظيم قبل خمس سنوات إلى زيادة حذر الصينيين في منطقة يوكوهاما. يخضع الحي الصيني لتدقيق مكثف، و العديد من المتاجر و المطاعم لم تسترد قاعدة عملائها.
ناقشت محتويات التقرير نتائج التحقيق الذي أجرته مع ريوسكي في المستشفى.
استمر هذا التوجه أكثر عبر رقعة واسعة، من تسورومي إلى يوكوسوكا. في ضوء هذه الظروف، من المعقول توقع أن يختار عملاء التحالف الآسيوي العظيم المناطق الداخلية على تلك الموجودة على طول ساحل خليج طوكيو للإختباء فيها.
دارت عيون مينورو.
[و لسوء الحظ، لورا سيمون…]
لكن الرصاص من هذا الخزان الجديد من نوع مختلف تماما.
“لم تجدوها؟”
لابد أن الوضع برمته غاب عن ذهن إيفلين تماما، حيث استخدمت لينا كذريعة للدخول إلى الإتحاد الهندي الفارسي و جرتها هنا إلى سمرقند. إذا فكرت في هذه الحقيقة، من الأفضل أن تسأل “سأعود إلى الوطن، هل ستبقين هنا؟” بدلا من ما سألته.
من السهل تخمين بقية عبارتها من النبرة المقطوعة التي تحدثت بها أياكو.
دون تفويت أي إيقاع، جاءت دفعة باليد اليمنى، اعترضها تاتسويا عن طريق إمساك المعصم.
[نعم، لقد خمنتَ هذا؛ يبدو أنهما ذهبا في طريقهما المنفصل.]
“ــــ “العالم لا يسمح باللانهاية” هاه؟”
الملاحظة المستسلمة في صوت أياكو هي أقل بسبب الفشل في تحديد موقع لورا، و أكثر بسبب رؤية تاتسويا من خلالها.
“يتفاعل بشكل عكسي…؟”
“كما أخبرتُ فوميا، لو دونغبين هو الشاغل الرئيسي في الوقت الحالي. راقبوه حتى لا نغفل عنه.”
“…و الحراس، كيف حالهم؟”
[بالطبع، أؤكد لك أننا سنضع هذا في اعتبارنا.]
من هناك، قادهما موظف من عائلة كوروبا إلى نيشي كاواجوتشي في سيارة ذاتية الدفع، و التي لم يتشجع تاتسويا على قيادتها بنفسه لأنه من المفترض أنه خارج اليابان في الوقت الحالي. نفس السبب لماذا لم يستخدما سيارته الهوائية كالمعتاد.
“سأعود غدا.”
“هل تستمتعون بالفضاء؟”
[سننتظر وصولك بكل سرور.]
“يبدو أنك مشغول. أنا آسف لإزعاجك. سأتصل بك مرة أخرى عندما يكون الوقت مناسبا لك.”
عاد تاتسويا إلى الغرفة من الشرفة و دعا هيوغو.
رضيت لينا بتخمين ميوكي.
أجاب هيوغو، الذي يقف على قدميه بالفعل، “هل سألت عني يا سيدي؟”
أظهرت أياكو نظرة غير مريحة على وجهها أيضا.
“سأعلق البحث غدا و سأعود إلى اليابان.”
“أنت تعلم أننا قادمتان معك، أليس كذلك؟”
“فهمت يا سيدي. ماذا تريد أن تفعل بأمتعتك؟”
فحص تاتسويا بعناية كل من آثار متاجر السحر الإصطناعية المستخدمة في تاكاتشيهو.
“فقط اتركها في الفندق من فضلك.”
بإيماءة إلى هيوغو المنحني، التقط تاتسويا جهاز استقبال الهاتف ذو المظهر القديم و اتصل بخط ربط بالغرفة المجاورة.
“سيتم الإعتناء بها يا سيدي.”
“تاتسويا-ساما، أنا متأكدة من أن مينورو-كن سيشعر بعدم الإرتياح لكونه الرجل الوحيد الموجود أثناء غيابك… مينامي-تشان، أتساءل عما إذا بإمكانك قضاء بعض الوقت معنا حتى ينتهي عمل تاتسويا-ساما.”
بإيماءة إلى هيوغو المنحني، التقط تاتسويا جهاز استقبال الهاتف ذو المظهر القديم و اتصل بخط ربط بالغرفة المجاورة.
تمتمت لينا بدهشة و أخذت كوبها.
[تاتسويا-ساما، هل هناك شيء يمكنني القيام به من أجلك؟]
بينما يحلل تاتسويا بهدوء حالة إبطال سحره، على الطرف الآخر، قفز لو دونغبين من الشرفة المفتوحة.
التقطت ميوكي الخط.
من المفترض أن تؤدي إصابة {مسمار الدم الثاقب} إلى نزيف غزير من الجرح حيث اخترق.
“نحن بحاجة للحديث عن الغد. أنا آسف لأنني سأضطر إلى أن أطلب منك إحضار لينا معك.”
“ليس لدينا أي نية لتحدي يوتسوبا!”
بعد أن قالت ميوكي “كما يحلو لك.” أغلق تاتسويا جهاز الإستقبال.
مع سقوط لو دونغبين للأمام في زاوية عينه، أعاد تاتسويا “ترايدنت” إلى حافظة كتفه بعد استعادة “حصة” المرفق بواسطة {التجديد}.
بعد ما يقرب من خمس دقائق، جاءت ميوكي و لينا إلى الغرفة.
تاتسويا ليس على وشك إلقاء اللوم على الفتيات بسبب مدة خمس دقائق فقط. جعلهما تجلسان على طاولة و طلب من هيوغو المشروبات.
اتضح السبب في أن الأمر استغرق وقتا طويلا على الفور. من الواضح أنهما أصلحتا مكياجهما.
“كيف شعرتَ عندما لاحظتَ أن درعك مكسور؟”
تاتسويا ليس على وشك إلقاء اللوم على الفتيات بسبب مدة خمس دقائق فقط. جعلهما تجلسان على طاولة و طلب من هيوغو المشروبات.
“اتخاذ مثل هذا القرار الرجولي يشبهك تماما يا تاتسويا سان. أنا أحترم هذا.”
“لدينا معلومات عن مكان وجود لو دونغبين. سنعلق بحث الغد.”
“انتظر، انتظر! أنا-!”
لم تبدو أي منهما متفاجئة، من المقرر تعليق البحث عن شامبالا.
إنها ضربة مفاجئة عن طريق رميه.
“هل ستعود إلى اليابان؟”
أشار تاتسويا إلى انسحاب لو دونغبين بعد تعرضه لكسر في الضلوع بأنه “بسهولة”.
طلبت ميوكي في الغالب تأكيدا بهذا السؤال.
قالت ميوكي هذا بينما تستقبل عودة تاتسويا بانحناءة مهذبة، حذت مينامي حذوها بلا كلمات.
“سأهبط في جزيرة مياكي عبر تاكاتشيهو.”
الكلمات التي همس بها لو دونغبين بعد إطلاق رأس سهم الدم لم تصل إلى آذان فوميا.
عندما أجاب، وضع هيوغو كوبا من الشاي الأخضر أمام كل من الثلاثة.
السكين مرة أخرى على جانب لو دونغبين حرفت الرصاصة.
“هيوغو-سان.”
إنها ضربة مفاجئة عن طريق رميه.
خاطبه تاتسويا عندما تم توزيع الشاي.
“يرجى توخي الحذر.”
“نعم يا تاتسويا-ساما؟”
لكن للأسف، يبدو أن هناك حدا لتزامنهما.
“هل تمانع في أن تقود بي إلى قطعة الأرض الشاغرة حيث التقطنا المساحة التي تناسبنا في ذلك اليوم؟”
صرخ لو دونغبين، الذي لا يريد تفويت الفرصة، بسرعة.
“بالطبع، كما يحلو لك.”
“لن أقول هذا حقا، حذث هذا لأنك اعتنيتَ بالخصم الأكثر إزعاجا يا توكامي-سان.”
كما هو الحال دائما، انحنى هيوغو بوقار.
طار جسم يشبه رأس السهم الأسود المحمر من فمه.
“هل لي أن أنضم إليك؟”
سمعوا صوتا من المتصل، مما جعل ميوكي و لينا تنظران خلفهما بينما تاتسويا واجه بالفعل اتجاه الصوت مسبقا. مع عدم وجود موطئ قدم في الفضاء لهم ليستعملوا كعوبهم، سمح لهم جهاز سحر الطيران على بدلات الفضاء الخاصة بهم بالتحرك كما يحلو لهم.
“أنت تعلم أننا قادمتان معك، أليس كذلك؟”
بهذه الكلمات، تاتسويا طارد فوميا بوتيرة سريعة.
هذان الشخصان، توجهان النظرات بنفس الرسالة بشكل أساسي، و تطلبان الموافقة؛ لولا ملامحهما المختلفة، يمكن أن تكونا أيضا شقيقتين. على الرغم من أن ميوكي اليوم هي خطيبته و لينا هي أفضل صديقة لها و مرافقتها، شعر تاتسويا كما لو أن لديه الآن شقيقتان أصغر سنا. حتى لو ليس لديه نية للقيام بهذا، وجد نفسه يومئ برأسه بشكل لا إرادي.
أدار المقبض. تم فتح الباب.
“كنت أخطط لدعوتكما أنتما الإثنتان منذ البداية.”
على الرغم من أنه ليس عزاء، إلا أنه عمل على تخفيف مزاج ريوسكي المكتئب.
لكن في هذه الحالة، هذه نيته. طرح هذا الموضوع خدمه بشكل أفضل.
حتى هذا الوقت، قضت أياكو وقت فراغها في تناول الشاي مع مينامي، بدلا من الإنتظار بمفردها. ربما بسبب تحولها إلى طفيلية، لم تعد مينامي بحاجة إلى الكثير من النوم بعد الآن. وفقا لحسابها الخاص، أداؤها العام يعتمد على الإستخدام السحري التراكمي أكثر من مقدار الوقت الذي تقضيه في النوم.
◇ ◇ ◇
فحص تاتسويا بعناية كل من آثار متاجر السحر الإصطناعية المستخدمة في تاكاتشيهو.
الساعة الحادية عشرة مساء بالتوقيت المحلي. حدق تاتسويا في السماء المضاءة بالنجوم في قطعة أرض شاغرة في ضواحي كاغان، أوزبكستان. خلفه العربة التس تشبه الشاحنة التقليدية.
مع فقدان ريوسكي المفاجئ للكلمات، أمالت مايومي رأسها إلى الجانب دون أن تسقط ابتسامتها. حتى هذه البادرة التي تبدو غير ضارة تمت صياغتها بالمثل على مر السنين لإثارة حسن نية الآخر. في حين أن التدريب على إمالة الرأس ليس بالتأكيد من بين مناهج آداب مايومي، إلا أنها ليست سوى تفاصيل بسيطة طورتها على مدار دروسها في الرقص و آداب السلوك.
يرتدي بدلة فضاء ضيقة الجلد. أعطت البدلة التي عانقت جسده عن كثب انطباعا أقل عن بدلة فضاء و أكثر عن بدلة سباق، أو ربما حتى البدلة القتالية للسرب الخاص، مع غطاء محرك السيارة المقاوم للحرائق فوقها.
قدم تاتسويا فرضية للسؤال الذي طرحته فوجيباياشي.
لفت صوت فتح البوابة الخلفية للعربة انتباه تاتسويا.
بدا صوته عبر الهاتف متسرعا. إذن فهو مشغول حقا، هذا ما فكّر فيه تاتسويا.
خرج شخصان يرتديان نفس بدلة الفضاء مثل تاتسويا. من الواضح من المنحنيات الرشيقة المحددة لأجسادهما التي أبرزتها البدلات أنهما نساء. وجوههما محجوبة بالحاجب غير الشفاف المدمج في الغطاء. لكن من يمكن أن تكون هاتان الإثنتان، اللتان من صورهما الظلية وحدها، تشعان بهالة من الجمال، غير ميوكي و لينا.
ما هو مثبت على فوهة المسدس ليس “سيفا”، بل “مسمار”.
“يبدو أنه ليست هناك مشاكل في الحجم.”
ألقى الرجل ركلة نحو الركبة، قوبلت بدورها بركبة تاتسويا.
تحدث تاتسويا أثناء اقترابه من مسافة المحادثة. لا يعني هذا أنه يحدث أي فرق، نظرا لأن الشفاطات محكمة الإغلاق تماما، و التواصل يتم من خلال جهاز الإتصال المدمج.
لكن تاتسويا ضغط على الزناد دون أن يكلف نفسه عناء إسكات السحر.
[أخبرني، هذا لا يبدو غريبا، أليس كذلك؟]
“اترك الأمر لي.”
أتى صوت ميوكي من قرب أذنه. شعر كأنها تهمس له من مسافة بعيدة.
“على العكس، لماذا أنت متوترة جدا حيال هذا؟ لقد ألقيت نظرة فاحصة على تسلسل سحر الإبطال الذي يخص الباشيان. بمجرد أن أكتشف الأمر، لن يشكلوا تهديدا لي. لن أسمح لهم بالوصول إليك أيضا.”
الأمر ليس غريبا بما أنها ميوكي، لكنه اعتقد أنه من الممكن أن يكون غريبا بعض الشيء عندما يتعلق الأمر بشخص آخر.
باعتباره مادة، فإن السلاح السحري الذي يتم صهره داخل الجسم هو في حد ذاته صورة مصغرة. يعجن في الداخل “الإرادة” لإبطال الدفاعات السحرية، تسلسل سحري للتنشيط المشروط، من الناحية السحرية الحديثة.
“لا شيء خاطئ على الإطلاق. كل ما يمكنني رؤيته هو رائدة فضاء جيدة.”
سألت فوجيباياشي سؤالا آخر.
الكلمة لها دلالة تاريخية لرواد الفضاء الذين تدربوا في أمريكا، لكن تاتسويا يشير إلى معناها العام.
[لحسن الحظ، لا توجد وفيات. لكن توكامي-سان أصيب بجرح ثقب خطير في جانبه.”
[ماذا عني؟]
كسرت رصاصة نصل سكينه.
كما اعتقد، فإن سماع صوت لينا بجوار أذنه مباشرة جلب شعورا غريبا.
رمشت لينا مرارا و تكرارا بلا كلمات. جاء السؤال بمثابة مفاجأة كبيرة بالنسبة لها للإجابة على حافز اللحظة.
“بالطبع أنت أيضا يا لينا. لا أرى أي خطأ في هذا.”
‘… نيشي كاواجوتشي إذن. هذا ليس مستغربا على ما أعتقد.”
باستثناء الجزء الصوتي، فكر في هذا لكنه تركه غير معلن.
“السيدة FEHR، ماذا ستفعلين؟”
بدلات EVA هي نوع من بدلة الفضاء لغرض النشاط خارج المركبة كما يوحي اسمها.
“مينورو-كن!”
**المترجم: اسم EVA هو اختصار من Extravehicular Activity**
“…فهمت. إذن هو جعل الدرع يختفي عند ملامسته.”
بالنظر إلى أن الإستكشاف المأهول للأجرام السماوية الأخرى لم يتم إجراؤه منذ أكثر من قرن في هذه المرحلة، فليس من الخطأ وصفها بأنها أداة للسير في الفضاء.
سجّل تاتسويا ملاحظة ذهنية مفادها أن {تشتت غرام} يعمل دون أي مشكلة.
في هذه المرحلة، لا داعي لذكر سبب ارتداء ميوكي و لينا لبدلات الفضاء هذه.
أصبحت الخلايا متفحمة على الفور، و أصبح الدم يغلي.
“هذا هو شعور الفضاء…! إنه تقريبا مثل سحر الطيران … كلا، هذا خطأ. لا أعرف كيف أصفه…”
“{عكس اللعنة} …؟”
تم التغلب على ميوكي لدرجة أنها فقدت كلماتها.
لكن ليس لأولئك الذين على دراية بسحر تاتسويا. من التافه أن نشرح أنه حلل رؤوس سهام الدم.
“هاهاها! أنا في الفضاء! لطالما أردت أن آتي. هذا رائع جدا! هاهاها.”
مرت الشفرة على بعد بوصات من جانب وجهه، و قطعت مبدئيا من خلال الدرع.
أما بالنسبة إلى لينا، فقد في حالة نشوة لدرجة أنها تبدو مضحكة تقريبا.
“تاتسويا-سان، ميوكي-سان، لينا-سان، مرحبا بعودتكم. لقد مر وقت طويل يا مينامي-سان.”
راقبهما تاتسويا بابتسامة.
“حقا؟”
أمام أعينهم توجد الأرض في الليل؛ و خلفهم الإقامة المدارية الكبيرة. من الأعلى و من الأسفل و على اليسار و على اليمين توجد النجوم المعلقة في الكون الواسع. تم إحضارهم أمام تاكاتشيهو بواسطة “مصعد الأقمار الصناعية الإفتراضي”.
استخدم تاتسويا هاتف الأقمار الصناعية من شرفة غرفته في الفندق. عندما عاد إلى غرفته بعد المكالمتين، لم يجد هيوغو فحسب، بل وجد أيضا ميوكي و لينا هناك.
“هل تستمتعون بالفضاء؟”
تاتسويا، أيضا، لم يضغط على الزناد.
سمعوا صوتا من المتصل، مما جعل ميوكي و لينا تنظران خلفهما بينما تاتسويا واجه بالفعل اتجاه الصوت مسبقا. مع عدم وجود موطئ قدم في الفضاء لهم ليستعملوا كعوبهم، سمح لهم جهاز سحر الطيران على بدلات الفضاء الخاصة بهم بالتحرك كما يحلو لهم.
لكن تاتسويا أكد بالكثير من اللامبالاة.
“مينورو-كن!”
و لدهشته، تمكن الرجل من تشتيت الرصاصة بشفرة السكين القصيرة في يده اليمنى.
“مينورو! أين بدلة الفضاء الخاصة بك؟”
شبك فوميا يديه على ظهره و مشى إلى الوراء، واحد، اثنان، خطا برفق. يبدو أنثويا نوعا ما كما هو الحال الآن، أليس كذلك؟ هذا ما فكر فيه تاتسويا.
وقف مينورو في الفضاء بملابسه اليومية.
“سننزل في جزيرة مياكي عند اقترابنا التالي من اليابان.”
“إنها مشكلة كبيرة جدا لأرتدي واحدة في كل مرة.”
أمر مينورو دمية الطفيلي الداعمة، “السيد كو”، بإحضار الماء لهما دون أن تلاحظ مينامي.
سرعان ما خرجوا من دهشتهم.
“واا! … هذا مفاجئ. هل هذا {أيدونوس}؟”
من المفهوم أن مينورو سيهز كتفيه عند الفكرة. يمكن للفتيات أن يتخيلن أنفسهن أيضا يشعرن بالضجر من ارتداء بدلات الفضاء مثل مينورو بعد أن العيش هنا لفترة طويلة.
تساءلت لينا، غير متأكدة من مشكلة تاتسويا في هذا الشأن.
يمكنهم ببساطة صنع درع مضاد للجسم بالإضافة إلى درع مضاد للإشعاع بداخله هواء للخارج، مثل مينورو. و الفتيات هنا لديهن أيضا الموهبة السحرية للقيام بهذا دون عناء.
أشار تاتسويا إلى انسحاب لو دونغبين بعد تعرضه لكسر في الضلوع بأنه “بسهولة”.
“…أنا متأكد من أن المنظر هنا في الخارج مذهل، لكن ألا يجب أن تدخلوا إلى الداخل قريبا؟”
نظرة السخط من فوميا تعطي انطباعا عن قطة غاضبة يقف شعرها إلى نهايته.
تاتسويا و ميوكي و لينا يجلسون الآن مع مينورو حول طاولة في وحدة تاكاتشيهو السكنية.
الرجل الذي بدا أنه لو دونغبين، لا، إنه بلا شك لو دونغبين الحقيقي، رأى الفرصة، و أدار ظهره إلى تاتسويا، و اندفع نحو الشرفة.
“من فضلكم استمتعوا.”
[هل تشير إلى أن مشاركة لو دونغبين في الهجوم على FLT هي من أجل مراقبة آثار {بابل}؟]
وضعت مينامي فنجانا من القهوة أمام كل واحد منهم. أكواب ميوكي و لينا مغطاة بالحليب الرغوي.
تجاوزت الساعة الرابعة مساء عندما استقل تاتسويا طائرة هليكوبتر صغيرة مع أياكو.
“إذن يمكنكما حقا العيش هنا مثل هناك…”
“لقد أبطل سحر دروع توكامي الفردية.”
تمتمت لينا بدهشة و أخذت كوبها.
“فهمت، قم بقيادة الطريق.”
يتم الحفاظ على وحدة الإقامة في تاكاتشيهو في نفس جاذبية الأرض من خلال سحر الجاذبية المخزن في متجر السحر. يتم الحفاظ على الضغط الجوي أيضا عند نفس الضغط الجوي. في الداخل، من السهل أن ننسى أن هذا فضاء.
“هذا هو شعور الفضاء…! إنه تقريبا مثل سحر الطيران … كلا، هذا خطأ. لا أعرف كيف أصفه…”
لدى ميوكي نفس الفكرة.
إذا فشل {مسمار الدم الثاقب}، سيعود رأس السهم إلى الدم العادي، و ينقع الملابس.
كلتاهما تعرفان أن تاتسويا صمم هذا المرفق لهذا الغرض. لكن عند تجربته بشكل مباشر، تبين أن البيئة تشبه البيئة الموجودة على الأرض أكثر مما توقعتا.
“اترك الأمر لي.”
“يجب أن أعتذر لك يا مينورو، و لك أيضا يا مينامي، لإزعاجكما في هذه الساعة.”
في الشقة، تم إبطال التسلسل السحري الذي يوضح بالتفصيل تحلل الجسم بواسطة سحر لو دونغبين، الذي تم تنشيطه استجابة له.
عاش الإثنان وفقا للتوقيت الياباني؛ إنها الساعة الرابعة صباحا تقريبا. على الرغم من أنه حصل على موافقتهما مسبقا، إلا أنها بلا شك ساعة غير مريحة للزيارة.
“فهمت يا سيدي. ماذا تريد أن تفعل بأمتعتك؟”
“من فضلك. نحن لا نمانع.”
“إذن هذا العدو الآن هو أحد أولئك الذين حاربتُهم في التبت، أليس كذلك؟”
ردت مينامي قبل أن يتمكن مينورو من هذا، بنفس طريقتها الموقرة كما هو الحال دائما.
“أنت الوحيد الذي احتاج إلى دخول المستشفى يا توكامي-سان.”
“في الواقع، نحن سعداء بمجيئكم. خاصة مينامي-سان، أود أن أقول أنها انتظرت بفارغ الصبر أن تأتوا جميعا.”
“إنها مشكلة كبيرة جدا لأرتدي واحدة في كل مرة.”
سارع مينورو إلى الإضافة.
“لا شيء خاطئ على الإطلاق. كل ما يمكنني رؤيته هو رائدة فضاء جيدة.”
“مينورو-ساما!؟”
“هل أنت لو دونغبين؟”
ردت مينامي بصوت احتجاج و هي تحمر خجلا بشكل واضح. من الواضح أن رد فعلها مبني على الإحراج أكثر من الغضب.
شاهد فوميا المبنى من الخارج مع مرؤوسيه. إنهم في مكانهم في حالة تمكن لو دونغبين بطريقة ما من الهروب من قبضة تاتسويا.
حدق مينورو باعتزاز في نظرات اللوم من مينامي. المظهر المليء بالحب جعل وجه مينامي يحمر خجلا أعمق من اللون الأحمر.
سمعوا صوتا من المتصل، مما جعل ميوكي و لينا تنظران خلفهما بينما تاتسويا واجه بالفعل اتجاه الصوت مسبقا. مع عدم وجود موطئ قدم في الفضاء لهم ليستعملوا كعوبهم، سمح لهم جهاز سحر الطيران على بدلات الفضاء الخاصة بهم بالتحرك كما يحلو لهم.
مينامي هي أول من فك التواصل البصري و نظرت بعيدا.
نيشي كاواجوتشي، المنطقة الجنوبية من محافظة سايتاما سابقا. عند سماع الإسم، تمتم تاتسويا لنفسه.
أصبحت نظرة مينورو أكثر روعة، مما دفعه إلى الإبتسام بهدوء دون وعي.
“…ماذا عن هذا، مينورو و مينامي، لماذا لا تنزلان معنا أيضا؟ سيصبح هذا جيدا بالنسبة إلى ميوكي و لينا أيضا.”
“…أرى أنكما تبليان بلاء حسنا. أنا سعيدة من أجلكما.”
لكن في هذه الحالة، هذه نيته. طرح هذا الموضوع خدمه بشكل أفضل.
لأن ميوكي دخلت المحادثة من الجانب، وجد مينورو نفسه الآن في نفس المأزق الأحمر مثل مينامي.
[…هل أنت على دراية به؟]
بعد عشر دقائق، عندما استؤنفت المناقشة، أو بالأحرى، عندما وصلت أخيرا إلى الموضوع الرئيسي.
[الأهداف هما لو دونغبين و لورا سيمون، أليس كذلك؟]
“سننزل في جزيرة مياكي عند اقترابنا التالي من اليابان.”
“لقد مر أكثر من شهر بالفعل… إنهم حذرون للغاية.”
“فهمت. سأعدل مدارنا وفقا لهذا.”
سقط الرجل إلى الوراء. جاء إليه رجل آخر بسكين من الخلف.
تاكاتشيهو قادرة على تغيير مدارها حتى 30 درجة إما إلى الشمال أو الجنوب ضمن نفس الإرتفاع. لا تستخدم تغييرات المدار نهج الدفع التقليدي، بل تستخدم بدلا من هذا نهجا سحريا يعتمد على نفس مبادئ سحر الطيران. نظرا للقوة التصالحية التي ينطوي عليها تعديل الحدث السحري، ستعود تلقائيا إلى مسارها الأصلي بعد فترة زمنية محددة.
نظرة السخط من فوميا تعطي انطباعا عن قطة غاضبة يقف شعرها إلى نهايته.
“سأذهب لرؤية ساحر العدو، لو دونغبين، لوحدي. ميوكي و لينا ستنتظرانني في جزيرة مياكي.”
◇ ◇ ◇
عند سماع هذا، نظر مينورو إلى ميوكي و لينا بنظرة “هل أنتما متأكدتان من هذا؟”
أياكو سألت تاتسويا مع تعبير عن الذنب على وجهها.
أدلت ميوكي بتعبير ضمني، كما لو تقول “أنا لا أوافق، لكنني سألتزم بهدوء”، بينما ابتسمت لينا ابتسامة ضعيفة بتعبير “لا يمكنني فعل شيء حيال هذا”.
انبثقت السكاكين من أطراف بنطاله الفضفاض، واحدة من كل جانب.
“…ماذا عن هذا، مينورو و مينامي، لماذا لا تنزلان معنا أيضا؟ سيصبح هذا جيدا بالنسبة إلى ميوكي و لينا أيضا.”
تحت أنظار هؤلاء الثلاثة، أقلع تاتسويا و أياكو من جزيرة مياكي.
و إدراكا منه لتبادل النظرات بين الثلاثة، قدم تاتسويا اقتراحا غير مألوف.
لكنه ليس مخطئا، لذا أومأ تاتسويا برأسه بالإيجاب “هذا صحيح”.
“آه، نعم، هذا صحيح…”
أجاب هيوغو، الذي يقف على قدميه بالفعل، “هل سألت عني يا سيدي؟”
دارت عيون مينورو.
تدفقت الشكاوى من أياكو عبر هاتف القمر الصناعي.
“… هل لا بأس إذا طلبت من مينامي-سان فقط مرافقتهما؟”
“هدفي هو أنت.”
فكر مينورو للحظة و قدم هذا العرض.
“أول مرة تراه؟ اعتقدت أنني طلبت من يوكا-سان إعطاء الأولوية لتزويده لعائلة كوروبا.”
نظر تاتسويا إلى ميوكي.
سارع مينورو إلى الإضافة.
“تاتسويا-ساما، أنا متأكدة من أن مينورو-كن سيشعر بعدم الإرتياح لكونه الرجل الوحيد الموجود أثناء غيابك… مينامي-تشان، أتساءل عما إذا بإمكانك قضاء بعض الوقت معنا حتى ينتهي عمل تاتسويا-ساما.”
مع العلم أن المحيط الخارجي محاط بمقاتلي كوروبا بقيادة فوميا، لم يستعجل تاتسويا.
“سأكون سعيدة بهذا.”
كلتاهما تعرفان أن تاتسويا صمم هذا المرفق لهذا الغرض. لكن عند تجربته بشكل مباشر، تبين أن البيئة تشبه البيئة الموجودة على الأرض أكثر مما توقعتا.
لم تشعر مينامي بالذعر عندما تحولت المحادثة إليها فجأة.
لفت صوت فتح البوابة الخلفية للعربة انتباه تاتسويا.
“لا أرى لماذا لا يجب أن يأتي مينورو أيضا.”
[…هل أنت على دراية به؟]
حاولت لينا قلب الطاولة، لكن مينورو ضحك قليلا و هز رأسه بصمت.
“…و ما الذي يزعجك في هذا؟”
انتقلت الطاولة إلى حفلة شاي للسيدات.
أجابت أياكو على استفسار فوميا بموقف “لكن بالطبع”.
استخدم تاتسويا ذريعة الرغبة في فحص النظام السحري و المفاعل النجمي كذريعة للمغادرة، و تبعه مينورو.
(كمين؟)
كونه مجرد فحص، فهو ليس بدون جوهر.
قالت ميوكي القلقة دائما على سلامته، ثم لينا دون أي ذرة من الجدية. و هناك مينامي، التي انحنت دون أن تنطق بكلمة.
“جيد، يبدو أن التواجد في الفضاء لا يجعله يتحلل بشكل أسرع.”
“…المعذرة، هم ماذا؟”
“هذا أمر سماعه يبعث على الإرتياح.”
يود أن يقول إنهم “حاصروه”، لكن ما لم يمتلكوا قناصة في مكانهم، فإن الحصار ليس كاملا تماما. مع وجود عدد قليل فقط من سحرة كوروبا القادرين على درء الناس من المنطقة، لا يزال لدى لو دونغبين بعض المساحة للهروب.
فحص تاتسويا بعناية كل من آثار متاجر السحر الإصطناعية المستخدمة في تاكاتشيهو.
أصدر تاتسويا صوتا محبطا.
بعد فحص جميع الآثار الإصطناعية، اقترح تاتسويا على مينورو “أخذ قسط من الراحة” في مركز المعلومات، الذي أعيد تشكيله من مركز إطلاق الغواصة.
من المفترض أن تؤدي إصابة {مسمار الدم الثاقب} إلى نزيف غزير من الجرح حيث اخترق.
أمر مينورو دمية الطفيلي الداعمة، “السيد كو”، بإحضار الماء لهما دون أن تلاحظ مينامي.
لحسن حظ تاتسويا، ليست هناك علامات على الشك من جانب فوميا.
قبل مينورو الكوبين البلاستيكيين اللذين أحضرتهما دمية الطفيلي ذات المظهر المحايد و عرض أحدهما على تاتسويا.
“إذن هذا العدو الآن هو أحد أولئك الذين حاربتُهم في التبت، أليس كذلك؟”
“من المفترض.”
“إنها تكهنات، لكنني واثق من أنه كذلك.”
◇ ◇ ◇
أجاب تاتسويا بثقة أثناء استلام الكوب المعروض.
[مايومي-سان لم تصب بأذى.]
“بالمناسبة، أود أن أسمع رأيك في هذا الشأن.”
كما جرت العادة في مثل هذه الحالات، تمتمت لينا باستسلام.
ثم أضاف تاتسويا، بنظرة غير عادية تقول “لقد توصلت إلى شيء ما” على وجهه.
ناقشت محتويات التقرير نتائج التحقيق الذي أجرته مع ريوسكي في المستشفى.
“ما الأمر؟”
لحسن الحظ، يبدو أن {بابل} لم يُسفر عن أي أضرار جسيمة. يمكنه أن يأخذ هذا كفترة راحة صغيرة. لكنه لم يستطع تجاهل حقيقة أن لورا سيمون تستخدم {بابل} و أن السارق الآخر تمكن من اختراق {الدرع التفاعلي}.
“هؤلاء الداوشي الذين حاربتَهم في التبت، أولئك الذين نعتقد أنهم باشيان، استخدموا أيضا تقنية لإبطال السحر، أليس كذلك؟”
“أنا أرى.”
‘نعم. هل تريد أن تسمع عما أعرفه عن هذه التقنية؟”
شعاع النيوترون الذي ينتجه {رمح الباريون}، على الرغم من أنه تحت تأثير السحر، هو ظاهرة فيزيائية، و ليس السحر نفسه. لا يمكن تحييده بواسطة تقنيات الإبطال السحرية.
“نعم. كيف تعتقد أنهم يبطلونه؟”
أثناء التصدي لهجوم العدو، استمر تاتسويا في الضغط على الزناد بيده اليمنى.
“على الأقل لا أعتقد أنه {هدم غرام} أو {تشتت غرام}.”
بالمقارنة مع هذا، فإن لها نطاقا أطول و ربما هي أكثر قوة أيضا.
أجاب مينورو بحذر. هذا لأنه، أيضا، لم يتمكن من التوصل إلى استنتاج بعد الكثير من التفكير في تقنية الإبطال السحري.
مدركا لهذا، ضحك فوميا بنفس التعبير المسلي على وجهه.
“أنا أرى. فكّرتُ أنه يمكنهم تحييد السحر من خلال تطبيق مبادئ تقنية {عكس اللعنة}، لكن ما رأيك؟”
[بالنظر إلى حقيقة أن FAIR تأسست من أتباع غو جي خلف الكواليس، فلن أفترض وجود اتصال موجود مسبقا. أظن أنهم اتصلوا عبر شبكة من العرقية الصينية المحلية و عرضوا المساعدة في الهروب من الشرطة.]
“…هل لي أن أسأل كيف توصلتَ إلى هذا الإستنتاج؟”
أدركت مايومي أخيرا من رد فعله تأثير موقفها عليه.
طلب مينورو الرد، و شاركه تاتسويا المعلومات التي جمعتها فوجيباياشي حول قتال ريوسكي.
“أعتقد أن الضرر تزامن مع ضربة القبضة، مما أدى إلى كسر العظام.”
“…إذن مباشرة بعد وصول الهجوم إلى الخصم، تم إبطال السحر، هل فهمتُ هذا بشكل صحيح؟ ليس في نفس الوقت؟”
“هذا ما جناه لو دونغبين على نفسه. هذا لإظهار أنه إذا اختار “الباشيان” مواجهة التحدي، فلن يرتكبوا سوى نفس الخطأ.”
“ربما لم يتلقى الخصم القبضة العارية. بإمكانه التهرب أو على الأقل استخدام بعض التقنيات للتخفيف من الضرر. إلى جانب هذا، من الصعب تخيل أنه لم يفعل أي نوع من التدريب البدني لمقاومة الضربات. أنا مقتنع بأن قبضة عارية واحدة ليست كافية لكسر أضلاعه، بل إن تأثير سحر الدروع الفردية كان لا يزال قيد التشغيل في لحظة الإصطدام.”
تاتسويا ليس هو الوحيد الذي عبست حواجبه بسبب التوقعات المدمرة. بعد أن اطلع على تقرير من ضابط مخابرات في أوزبكستان، تنهد كانوبس و انحنى إلى الوراء، محدقا في السقف.
“أنا أرى… هل تحاول أن تقول إنه هناك تأخير زمني طفيف بين اختفاء السحر، و الضرر حدث في جزء من الثانية قبل أن يفقد السحر آثاره.”
“…لا أعتقد أن السكين هو الذي اخترق درعي.”
“أعتقد أن الضرر تزامن مع ضربة القبضة، مما أدى إلى كسر العظام.”
الكلمة لها دلالة تاريخية لرواد الفضاء الذين تدربوا في أمريكا، لكن تاتسويا يشير إلى معناها العام.
“لكن ألم يشعر توكامي أنه كسر عظاما؟”
“إذن يمكنكما حقا العيش هنا مثل هناك…”
يتبع مينورو حذو تاتسويا و يدعو ريوسكي بلقبه “توكامي “.
راقبهما تاتسويا بابتسامة.
“في هذه الحالة، أي تأخير زمني سيحدث للحظة فقط، أليس كذلك؟”
(بالتفكير في الأمر، يبدو أن كل شيء كما اعتقدنا. لكن للإعتقاد بأنه تحليل أكثر من تحييد…)
“أنا أتساءل، في هذا الجزء من الثانية، بإمكانه إنشاء و إطلاق موجة سايون في المرحلة المعاكسة.”
مع سقوط لو دونغبين للأمام في زاوية عينه، أعاد تاتسويا “ترايدنت” إلى حافظة كتفه بعد استعادة “حصة” المرفق بواسطة {التجديد}.
“…الآن بعد أن ذكرتَ هذا، تبادر إلى ذهني شيء ما.”
“هل هناك أي سبب معين لهذا؟”
توقف مينورو للحظة من أجل التفكير، ثم حفر في ذاكرته.
على النقيض، بدا صوت تاتسويا غير مبال.
“عندما عكست هجوم العدو بواسطة {عكس اللعنة}، لم يستطع إبطال السحر الذي تم إرساله إليه.”
“تاتسويا-ساما…”
“هل هناك أي سبب معين لهذا؟”
(و ما الذي يفعله هذا الضابط أيضا؟ لماذا لم يمنعها…؟)
“هناك قيود تقنية على السحر القديم. من المستحيل عكس تقنية {عكس اللعنة} بواسطة تقنية أخرى من {عكس اللعنة}. لأنه إذا فعل الشخص هذا، فإن قوة الفن ستزداد إلى ما لا نهاية.”
اتضح السبب في أن الأمر استغرق وقتا طويلا على الفور. من الواضح أنهما أصلحتا مكياجهما.
“ــــ “العالم لا يسمح باللانهاية” هاه؟”
شبك فوميا يديه على ظهره و مشى إلى الوراء، واحد، اثنان، خطا برفق. يبدو أنثويا نوعا ما كما هو الحال الآن، أليس كذلك؟ هذا ما فكر فيه تاتسويا.
“نعم. هذه القاعدة تنطبق على السحر القديم أيضا.”
“هل تعتقد حقا أنه يمكنك تقديم مثل هذا الإدعاء؟”
نظر تاتسويا و مينورو إلى بعضهما البعض و أومآ برأسهما.
ازداد إلحاح صوت فوميا بدرجة أقوى. تساءل تاتسويا عما إذا هو يدفع نفسه للقيام بهذا، لكنه قرر عدم ردعه، لأن لديه عملا جعله يجري المكالمة.
“أعتقد أنك على الطريق الصحيح في افتراض أن تقنية الإبطال السحرية الخاصة بهم هي تأثير مضاد بتطبيق مبدأ {عكس اللعنة}.”
(ما الذي فكّرتِ فيه عندما قررتِ شن ضربة وقائية…)
تحدث مينورو عن الإجابة التي توصل إليها كلاهما من خلال الإتصال بالعين.
حتى لو حدث هذا في ضواحي المدينة، حيث يوجد عدد قليل من المشاة حولها، فهذا ليس كافيا لتبرير القضايا الدبلوماسية المحتملة التي يمكن أن تنشأ عن تبادل هجوم سحري في وسط مدينة في بلد أجنبي. على الرغم من أن كلمة “يمكن” ربما متفائلة للغاية، إلا أن الحادث ربما نشأ كمصدر قلق دبلوماسي بالفعل.
◇ ◇ ◇
ثم انفجر كلاهما من الضحك في انسجام تام عبر خط هاتف الأقمار الصناعية.
14 أغسطس، الساعة العاشرة صباحا.
توجب عليه أن يحذر فوجيباياشي، و ربما مايومي، من {بابل}. – فكر في هذا أثناء إغلاق المكالمة. على الرغم من أنه لم يقل هذا، إلا أن تاتسويا اعترف على الأقل بخطئه لنفسه و ندم عليه.
“تاتسويا-سان، ميوكي-سان، لينا-سان، مرحبا بعودتكم. لقد مر وقت طويل يا مينامي-سان.”
“بالطبع، كما يحلو لك.”
استقبلت أياكو الأربعة منهم عندما هبطوا في جزيرة مياكي.
“أنا أتساءل، لماذا لا نمسك بأيدينا حتى أتمكن من إرشادك إلى الطريق؟”
“هل أتيتِ من أجل اصطحابنا؟”
حدق مينورو باعتزاز في نظرات اللوم من مينامي. المظهر المليء بالحب جعل وجه مينامي يحمر خجلا أعمق من اللون الأحمر.
“نعم. سآخذك إلى مخبأ لو دونغبين.”
تهرب تاتسويا بفتور من السكين.
قالت بابتسامة إلى تاتسويا.
أصبحت شريحة المسدس مقفلة للخلف. بعبارة أخرى، أفرغ الخزان.
على النقيض، نظر إليها تاتسويا معتذرا.
“السيدة FEHR، ماذا ستفعلين؟”
“أنا آسف حقا، لكنني أود أن آخذ قسطا من الراحة قبل أن أذهب. لقد استيقظنا معظم الليلة الماضية. لا أعرف شيئا تقريبا عن هذا الخصم. يجب أن أكون في أفضل حالاتي.”
كما خفف تاتسويا ذراعيه. لكنه أبقاهما مرنتين قليلا.
“نعم – أنت على حق تماما. أنا أفهم تماما، سأنتظرك بصبر.”
اندفع سكين آخر إلى تاتسويا من الخلف.
أظهرت أياكو نظرة غير مريحة على وجهها أيضا.
لكن هذا الموضوع لم يمت هنا.
◇ ◇ ◇
غني عن القول، إنه جرح قاتل، بلا شك.
تجاوزت الساعة الرابعة مساء عندما استقل تاتسويا طائرة هليكوبتر صغيرة مع أياكو.
“أستطيع أن أقول إنني أنظر إلى تاتسويا-سان لأنني أعلم أنك هناك الآن. لو لم أعرف و مررنا ببعضنا البعض دون أن نعرف، من الممكن ألا أتعرف عليك حتى لو اصطدمنا ببعضنا البعض… في الواقع، أخشى أنني لن أتمكن من التعرف عليك بعد الآن إذا انفصلنا للحظة.”
حتى هذا الوقت، قضت أياكو وقت فراغها في تناول الشاي مع مينامي، بدلا من الإنتظار بمفردها. ربما بسبب تحولها إلى طفيلية، لم تعد مينامي بحاجة إلى الكثير من النوم بعد الآن. وفقا لحسابها الخاص، أداؤها العام يعتمد على الإستخدام السحري التراكمي أكثر من مقدار الوقت الذي تقضيه في النوم.
طلب مينورو الرد، و شاركه تاتسويا المعلومات التي جمعتها فوجيباياشي حول قتال ريوسكي.
“سأذهب إذن.”
[أظن أنه تم تحييده عن طريق بعث موجات سايون من المرحلة العكسية.]
“يرجى توخي الحذر.”
“كيف هذا بحق الأرض!؟”
“تأكد من إحضار بعض الهدايا التذكارية.”
سألت ميوكي بنبرة هادئة، بعد أن استعادت رباطة جأشها بالفعل.
قالت ميوكي القلقة دائما على سلامته، ثم لينا دون أي ذرة من الجدية. و هناك مينامي، التي انحنت دون أن تنطق بكلمة.
تمتمت لينا بدهشة و أخذت كوبها.
تحت أنظار هؤلاء الثلاثة، أقلع تاتسويا و أياكو من جزيرة مياكي.
شهد لو دونغبين {تشتت الضباب} قبل هروبه من الشقة. تساءل كيف استطاعت نفس تقنية الإبطال السحري تحليل {مسمار الدم الثاقب} هذه المرة؟ هذا ليس لغزا. الجواب هو “ترتيب الأحداث”.
◇ ◇ ◇
تم توضيح سبب سخطها في كلماتها التالية.
من جزيرة مياكي، هبطا أولا على مهبط طائرات الهليكوبتر فوق مبنى المقر الرئيسي لعائلة يوتسوبا في طوكيو في تشوفو، طوكيو.
ربما لا يبدو أن هناك أي سبب للسؤال في هذه المرحلة، لكنه لم يؤكد هذا بشكل قاطع. إنه بيان افتتاحي معقول.
من هناك، قادهما موظف من عائلة كوروبا إلى نيشي كاواجوتشي في سيارة ذاتية الدفع، و التي لم يتشجع تاتسويا على قيادتها بنفسه لأنه من المفترض أنه خارج اليابان في الوقت الحالي. نفس السبب لماذا لم يستخدما سيارته الهوائية كالمعتاد.
إذا هناك رجل آخر في مكانه، فمن المؤكد أنه سيجد نفسه محاصرا، مقيدا في مكانه بهذه النظرة.
“تاتسويا-سان، مرحبا بعودتك. شكرا لمرافقته يا ني-سان.”
رد فوميا بنبرة خطيرة قاتلة.
وصلا قبل الساعة السادسة مساء بقليل و رحب بهما فوميا.
“نعم. سآخذك إلى مخبأ لو دونغبين.”
منذ ترحيبها بمجموعة تاتسويا عند نزولهم من تاكاتشيهو، أياكو ترتدي سترة صيفية و تنورة طويلة و خفيفة، ملابس تراها عادة على طالبة جامعية. فوميا، لسبب ما، يرتدي آو داي (أو شيء يشبهه).
بحكم طبيعتها، يتم الكشف عن التسلسلات السحرية على سطح الإيدوس التي تتداخل معها. التسلسلات السحرية هي نفسها بلا حماية في البعد المعلوماتي. الأمر نفسه بالنسبة لكل من السحر الحديث و القديم. سحر تاتسويا و سحر لو دونغبين ليسا استثناءات.
قبل أن يتمكن تاتسويا من النطق، أدرك فوميا كلمات تاتسويا التالية.
“شكرا لعملك أيضا. بالمناسبة يا فوميا، هل من المفترض أن هذا تمويه؟”
“إيه، أمم… و أنت يا سايغوسا-سان، هل أُصبتِ؟”
تجدر الإشارة إلى أنه على الرغم من ارتداء النساء له في الغالب، إلا أن هناك أيضا آو داي للرجال. لذا من الخطأ أن سؤاله عما إذا “يرتدي ملابس نسائية” بمجرد النظر إلى هذا الزي. عندما تجرأ و سأل “هل هذا تمويه؟” بصراحة، ربما هذا بسبب المدة التي عرفا فيها بعضهما البعض.
لحسن حظ تاتسويا، ليست هناك علامات على الشك من جانب فوميا.
“نعم. إنه يحظى بشعبية كبيرة بين الأشخاص الشباب الذين يعيشون في المنطقة.”
على الرغم من الكثير من جهود ريوسكي لإبقاء قدرته سرا، لدى تاتسويا {البصر العنصري}. إنه على علم بقدرة ريوسكي، {الدرع التفاعلي}، و أنه نشأ من معهد الأبحاث العاشر السابق.
“أنا أرى.”
“إلى أين هرب؟”
حذف فوميا تفصيل “السكان الإناث الشابات” على وجه التحديد، لكن تاتسويا لم يستجوبه، إما لأنه لم يلاحظ أو لأنه تظاهر بعدم الملاحظة.
لكن بمجرد وصوله إلى الطابق الثالث، لم يشعر بأي علامة على وجود أي شخص.
كما اتضح، أثبت “تنكره” فعاليته بلا شك. سارت عدة شابات يرتدين ملابس مثل فوميا في الشارع. بدا أن بعضهن يابانيات، لكن على عكس الحي الصيني، كمنطقة سياحية، يبدو أن هناك عددا أكبر من المهاجرين و الطلاب و العمال المهاجرين من الصين القارية.
على الرغم من الكثير من جهود ريوسكي لإبقاء قدرته سرا، لدى تاتسويا {البصر العنصري}. إنه على علم بقدرة ريوسكي، {الدرع التفاعلي}، و أنه نشأ من معهد الأبحاث العاشر السابق.
“سأريك المكان. هذا الطريق، من فضلك.”
بمعنى آخر، هذا مكافئ للمانع الذي يستخدم السحر لهذه الوظيفة.
“انتظر لحظة. سأتنكر أيضا.”
[ـــ فهمت. سوف أرتب هذا على الفور.]
قام تاتسويا بتنشيط متجر السحر المخبأ داخل سترته الصيفية التي تحتوي على التسلسل السحري للسحر المانع للتعرف، {أيدونوس}.
قادته خطته مباشرة إلى مشهد صدرها، بأبعاد سخية جدا بالنسبة لمثل هذه الشخصية الصغيرة.
“واا! … هذا مفاجئ. هل هذا {أيدونوس}؟”
بطريقة ساخنة و باردة، أعطت نبرة صوتها عبر الهاتف انطباعا بأن أياكو حاولت و فشلت في إخفاء مزاجها المتفائل.
صرخ فوميا في مفاجأة عندما أصبح من الصعب أخذ انطباع عن تاتسويا.
“يبدو أن التحالف الآسيوي العظيم يريدونني ميتا.”
“أول مرة تراه؟ اعتقدت أنني طلبت من يوكا-سان إعطاء الأولوية لتزويده لعائلة كوروبا.”
حكم بالإعدام، بارد و قاس؛ هو الرسالة التي سلمها تاتسويا لهم.
أمال تاتسويا رأسه كرد فعل.
تلك هي العلامة الوحيدة المرئية للجروح. لا يوجد تأثير واضح للأضلاع التي كسرها ريوسكي عليه.
“لم يصل الأمر بعد إلينا. لا يزال قيد الإختبار في مكان والدي.”
أشار تاتسويا إلى انسحاب لو دونغبين بعد تعرضه لكسر في الضلوع بأنه “بسهولة”.
أياكو هي التي أجابت.
تم التغلب على ميوكي لدرجة أنها فقدت كلماتها.
“لقد مر أكثر من شهر بالفعل… إنهم حذرون للغاية.”
“أفترض أنه سحر يتفاعل بشكل عكسي من خلال تطبيق مبادئ تقنيات {عكس اللعنة}.”
أصدر تاتسويا صوتا محبطا.
باستثناء الجزء الصوتي، فكر في هذا لكنه تركه غير معلن.
أعطى فوميا ضحكة مكتومة مريرة.
“أنا أرى… هل تحاول أن تقول إنه هناك تأخير زمني طفيف بين اختفاء السحر، و الضرر حدث في جزء من الثانية قبل أن يفقد السحر آثاره.”
“…لا يمكن فعل شيء حيال هذا. لا يزال أبي يحاول جاهدا ألا يعتمد عليك يا تاتسويا-سان. ربما، لكنني أظن أنه يحاول جاهدا إيجاد سبب لعدم استخدام اختراعك يا تاتسويا-سان.”
فوجئ تاتسويا للحظات. لم يشعر بوجود الرجل.
بعد قول هذا، أمسك فوميا بيد تاتسويا اليسرى بكلتا يديه.
شبك فوميا يديه على ظهره و مشى إلى الوراء، واحد، اثنان، خطا برفق. يبدو أنثويا نوعا ما كما هو الحال الآن، أليس كذلك؟ هذا ما فكر فيه تاتسويا.
هذا هو نوع السلوك البريء الذي يمكن أن يتوقعه المرء من فتاة في المدرسة الثانوية أو، في هذا الصدد، فتاة في المدرسة الإعدادية.
في الوقت نفسه، قام بتحليل التسلسل السحري لجهاز التحكم عن بعد.
لقد فوجئ تاتسويا حرفيا بهذا.
تجاوزت الساعة الرابعة مساء عندما استقل تاتسويا طائرة هليكوبتر صغيرة مع أياكو.
“الشعور باللمس أمر طبيعي أيضا. لا أشعر أن تصوري يتم تحريفه. رغم أن تصوري يتضاءل.”
أوقف تاتسويا {أيدونوس} و دخل المجمع السكني بمفرده.
أطلق فوميا يده و نظر إلى تاتسويا من مسافة قريبة.
“سأتجاوز هذا. الأمر ليس كذلك. أنا لست سيريوس بعد الآن.”
“أستطيع أن أقول إنني أنظر إلى تاتسويا-سان لأنني أعلم أنك هناك الآن. لو لم أعرف و مررنا ببعضنا البعض دون أن نعرف، من الممكن ألا أتعرف عليك حتى لو اصطدمنا ببعضنا البعض… في الواقع، أخشى أنني لن أتمكن من التعرف عليك بعد الآن إذا انفصلنا للحظة.”
لكن في هذه الحالة، هذه نيته. طرح هذا الموضوع خدمه بشكل أفضل.
شبك فوميا يديه على ظهره و مشى إلى الوراء، واحد، اثنان، خطا برفق. يبدو أنثويا نوعا ما كما هو الحال الآن، أليس كذلك؟ هذا ما فكر فيه تاتسويا.
“فهمت يا سيدي. ماذا تريد أن تفعل بأمتعتك؟”
“أنا أتساءل، لماذا لا نمسك بأيدينا حتى أتمكن من إرشادك إلى الطريق؟”
“فوميا!”
أدركت مايومي أخيرا من رد فعله تأثير موقفها عليه.
أياكو وبخت فوميا منزعجة.
“هل أتيتِ من أجل اصطحابنا؟”
قام فوميا بإيماءة ارتعاش مدروسة.
لم يلتفت تاتسويا و أشار بالفوهة.
“أنا فقط أتأكد من أن تاتسويا-سان لن يغيب عني، لكنني أعتقد أنه لا داعي لهذا. أرجوك اتبعني.”
“لماذا أعامل بشكل مختلف عن ميوكي؟”
تمشي فوميا بمشية حيوية.
حطمت الرصاصات المنقوشة بسحر تعزيز القصور الذاتي السكين في الهواء و أصابت كتف لو دونغبين الأيسر، تاركة جرحا ضحلا.
سرعان ما بدأت شخصيته تختفي في عتمة الشفق.
من تعبيرها، يبدو أن فوجيباياشي لديها فكرة عما حدث.
“للصراخ بصوت عال…”
من جزيرة مياكي، هبطا أولا على مهبط طائرات الهليكوبتر فوق مبنى المقر الرئيسي لعائلة يوتسوبا في طوكيو في تشوفو، طوكيو.
صرخت أياكو في سخط.
“كيف سمحوا لعميل بالتسلل إلى الساحل الغربي؟!”
“ما الذي تحمس فوميا له…؟ تاتسويا-سان، هل تريدني أن أريك الطريق؟”
نظر تاتسويا إلى ميوكي.
أياكو سألت تاتسويا مع تعبير عن الذنب على وجهها.
طلب مينورو الرد، و شاركه تاتسويا المعلومات التي جمعتها فوجيباياشي حول قتال ريوسكي.
“لا، شكرا. أياكو، تولي مسؤولية التطويق الشامل بدلا من فوميا.”
قفز ما يقرب من عشرة أمتار و نظر إلى تاتسويا بتعبير واثق.
بهذه الكلمات، تاتسويا طارد فوميا بوتيرة سريعة.
بعد أن قالت ميوكي “كما يحلو لك.” أغلق تاتسويا جهاز الإستقبال.
سرعان ما امتزجت شخصيته في الشفق كما فعل فوميا.
وصل تاتسويا إلى الباب أمامه.
وصلا إلى الوجهة بعد حوالي خمس دقائق سيرا على الأقدام بعد الإجتماع في نقطة الإلتقاء.
حدق مينورو باعتزاز في نظرات اللوم من مينامي. المظهر المليء بالحب جعل وجه مينامي يحمر خجلا أعمق من اللون الأحمر.
“مجمع سكني…”
“إنهما شخصان. أحدهما هي لورا سيمون من FAIR، و الآخر أطلق على نفسه اسم لو دونغبين.”
“لا يوجد قفل تلقائي، لذا سيكون الدخول سهلا، لكن ربما من المحتم أن يكون هناك بعض الضرر للمنطقة المحيطة.”
أدركت مايومي أخيرا من رد فعله تأثير موقفها عليه.
عندما قال هذا، نظر فوميا إلى تاتسويا بنظرة “ماذا تنوي أن تفعل؟”
أعاد تاتسويا المسدس إلى حافظته.
“لا أريد التأخير لفترة طويلة. أنا ذاهب كما هو مخطط.”
و من نظرة الإرتياح الطفيفة على مايومي، لم تستطع تحمل هذا أيضا.
“اتخاذ مثل هذا القرار الرجولي يشبهك تماما يا تاتسويا سان. أنا أحترم هذا.”
التقطت ميوكي الخط.
لم يستطع تاتسويا إلا التحديق بهدوء في فوميا.
كرر ريوسكي متسائلا.
ليس لديه الكثير خارج المفاهيم العامة حول “الذكورة” و “الأنوثة”، لكنه يشك في أن فوميا ربما أصبح أكثر أنوثة مع مرور الوقت.
[سننتظر وصولك بكل سرور.]
“هل هناك شيء خاطئ؟”
“سأعود غدا.”
عند رؤية مخاوف تاتسويا، أمال فوميا رأسه ببراءة.
“عندما عكست هجوم العدو بواسطة {عكس اللعنة}، لم يستطع إبطال السحر الذي تم إرساله إليه.”
“سأترك أي متابعة لك.”
“إذن هذا العدو الآن هو أحد أولئك الذين حاربتُهم في التبت، أليس كذلك؟”
تستر تاتسويا بسرعة على الوضع.
[هناك عميل من جيش التحالف الآسيوي العظيم متورط، أليس كذلك؟ إذا الأمر كذلك، فإن هذا له أولوية أعلى. إذن هل يجب أن نقبض على اللصوص؟]
“اترك الأمر لي.”
“لم تجدوها؟”
لحسن حظ تاتسويا، ليست هناك علامات على الشك من جانب فوميا.
“تأكد من إحضار بعض الهدايا التذكارية.”
أوقف تاتسويا {أيدونوس} و دخل المجمع السكني بمفرده.
اتسعت عيناه. ليس هناك أي أثر للدم على صدر تاتسويا. لم يُسفك دم و لم يلتصق الدم بصدره.
شاهد فوميا المبنى من الخارج مع مرؤوسيه. إنهم في مكانهم في حالة تمكن لو دونغبين بطريقة ما من الهروب من قبضة تاتسويا.
“ليس الأمر كما لو أنه ليس لدينا أي فكرة عن كيفية عملها. لدي فكرة تقريبية.”
يختبئ لو دونغبين في الطرف البعيد من الطابق الثالث من المبنى السكني المكون من أربعة طوابق. يقع درج الطوارئ بجوار الغرفة. في حين أن مدخل الدرج مغلق، فإن بابا شبكيا مثل هذا لا يكاد يشكل عقبة أمام تاتسويا. ربما بالنسبة إلى لو دونغبين أيضا.
“واا! … هذا مفاجئ. هل هذا {أيدونوس}؟”
الطابقان الأول و الثاني مأهولان كما ينبغي.
أمالت كل من لينا و ميوكي رأسيها في ارتباك.
لكن بمجرد وصوله إلى الطابق الثالث، لم يشعر بأي علامة على وجود أي شخص.
“نعم. كيف تعتقد أنهم يبطلونه؟”
لم يستطع قول هذا على وجه اليقين، لأنه يأخذ في الإعتبار إمكانية تعقبه و لم يستخدم {البصر العنصري}. لكن بالتأكيد لا يوجد مقيم عادي يعيش هناك، على الأقل.
قبل أن يتمكن تاتسويا من النطق، أدرك فوميا كلمات تاتسويا التالية.
أصبح تاتسويا أكثر يقظة. ربما بفضل هذا أنه تمكن من الإستجابة لما حدث بعد هذا.
“إذن فإن “الباشيان”، “الخالدون الثمانية” أصبحوا الآن “الخالدون السبعة”؟”
حدث هذا بمجرد أن وصل تاتسويا، بخطوات حذرة على طول الممر الخارجي، بالقرب من الغرفة التي يختبئ فيها لو دونغبين.
[هل تعتقد أن لورا سيمون و لو دونغبين يتصرفان بشكل منفصل؟]
وقع انفجار في الشقة أمامها مباشرة.
الفصل 6: مقاطعة مساء يوم 11 أغسطس، بالتوقيت المحلي، أوزبكستان. تلقى تاتسويا مكالمة من فوجيباياشي على هاتف القمر الصناعي. بدون كلمة تحية واحدة، كلمات فوجيباياشي الأولى هي أخبار الهجوم على مختبر FLT.
طار الباب الحديدي، الذي فجر مفصلاته بسبب الإنفجار، على تاتسويا.
بدت لينا غاضبة من هذا الإحتمال.
قفز إلى الأمام في الحال، بدلا من التراجع. ثبت أن حكمه صحيح.
“تاتسويا-سان، ميوكي-سان، لينا-سان، مرحبا بعودتكم. لقد مر وقت طويل يا مينامي-سان.”
لأنه بعد هذا، وقع انفجار مماثل في الغرفة على بعد غرفتين منه، مما أدى إلى فتح أبوابها الفولاذية أيضا.
[الآن، اكتشفنا أن لو دونغبين يختبئ في…]
اهتز المبنى بأكمله المصنوع من الخرسانة المسلحة؛ يمكن سماع أصوات صرير هيكله في كل مكان.
تابعت أياكو كلماتها إلى فوميا، يبدو أنها تفسر التفاصيل بوضوح.
الدخول أو الخروج من المبنى؟ استغرق القرار لحظة فقط.
“أنا أرى… هل تحاول أن تقول إنه هناك تأخير زمني طفيف بين اختفاء السحر، و الضرر حدث في جزء من الثانية قبل أن يفقد السحر آثاره.”
وصل تاتسويا إلى الباب أمامه.
تابعت أياكو كلماتها إلى فوميا، يبدو أنها تفسر التفاصيل بوضوح.
أدار المقبض. تم فتح الباب.
حكم بالإعدام، بارد و قاس؛ هو الرسالة التي سلمها تاتسويا لهم.
(كمين؟)
اعترضت إحداهم الرصاصة في الجو. حرفت الرصاصة، تماما كما حدث قبل هروبه.
مع اليقين من وجود فخ في انتظاره، فتح تاتسويا الباب.
لم تستطع ميوكي الإستخفاف بالأمر.
جاء إليه سكين من داخل الغرفة.
“ليس الأمر كما لو أنه ليس لدينا أي فكرة عن كيفية عملها. لدي فكرة تقريبية.”
ليس سكينا يتم التحكم فيه عن بعد عن طريق السحر. لأنه سيكتشف السحر و يتجنبه مسبقا.
(هل هو نوع من المجال السحري المثبت على حافة النصل الذي لامس الدرع؟)
إنها ضربة مفاجئة عن طريق رميه.
(بالتفكير في الأمر، يبدو أن كل شيء كما اعتقدنا. لكن للإعتقاد بأنه تحليل أكثر من تحييد…)
لم يحاول تاتسويا التهرب. ترك الأمر للدرع السحري الذي نشره حول جسده قبل الإنفجار السابق للتعامل معه. كونه درعا يحافظ عليه الأثر الإصطناعي الذي يحمله للدفاع عن النفس، فهو أقوى مما يمكن أن يبنيه بمفرده.
إذا لزم الأمر، سيصبح ملزما بالعودة إلى اليابان.
جلب تاتسويا يده اليمنى خلف ظهره و سحب مسدسا من الحافظة الخلفية.
بعد استرضاء تاتسويا لها، هدأت لينا في الوقت الحالي.
ليس CAD على شكل مسدس، بل مسدس أوتوماتيكي ذو عيار 9 ملم. ما هو معلق تحت فوهته ليس مؤشر ضوء أو ليزر، بل CAD متخصص مدموج بسحر إسكات.
كُتب هناك تفاصيل الضجة التي أحدثتها في سمرقند.
بمعنى آخر، هذا مكافئ للمانع الذي يستخدم السحر لهذه الوظيفة.
في هذه الأثناء، ألقى {تشتت غرام} على السكين مما يعمل كدرع. تم مسح سحر التحكم عن بعد، و سقطت السكين في الأعشاب الضارة.
لكن تاتسويا ضغط على الزناد دون أن يكلف نفسه عناء إسكات السحر.
بالتأكيد ربما لديه بعض الضعف الهيكلي في السحر. يعرف تاتسويا أن ريوسكي هو إضافة. لكي يتم تجريد الرقم من عائلته، يجب أن تكون هناك بعض العيوب المتأصلة في {الدرع التفاعلي} التي لا يعرفها تاتسويا.
بعد هذين الإنفجارين، ليس هناك جدوى من إخفاء الطلقات النارية الآن. من الأفضل تجنب الفارق الزمني الطفيف المطلوب لتنشيط السحر تماما.
انبثقت السكاكين من أطراف بنطاله الفضفاض، واحدة من كل جانب.
لم يتمكن الرجل الذي ألقى السكين من الإختباء و حفرت الرصاصة في صدره.
الموقف في التقرير كأنها ليست مشكلته. مكتوب كما لو أنه تقييم أو نقد. في حين أن الموضوعية هي صفة أساسية لضابط المخابرات، يبدو أن الإفتقار إلى المسؤولية يصف هذه الحالة بشكل أفضل.
سقط الرجل إلى الوراء. جاء إليه رجل آخر بسكين من الخلف.
أدى غزو قوات التحالف الآسيوي العظيم قبل خمس سنوات إلى زيادة حذر الصينيين في منطقة يوكوهاما. يخضع الحي الصيني لتدقيق مكثف، و العديد من المتاجر و المطاعم لم تسترد قاعدة عملائها.
فوجئ تاتسويا للحظات. لم يشعر بوجود الرجل.
“أنا متأكد من أنه يمكنك التعامل مع الأمر بنفسك يا لينا. سأعطيك نصيحة، لا تقلقي.”
سحب تاتسويا الزناد.
تم توضيح سبب سخطها في كلماتها التالية.
و لدهشته، تمكن الرجل من تشتيت الرصاصة بشفرة السكين القصيرة في يده اليمنى.
الساعة تجاوزت الواحدة بعد الظهر في اليابان. ربما هو مشغول في العمل.
انكسرت السكين و ارتدت الرصاصة، مما أحدث ثقبا في الحائط.
السحر الذي يتحكم عن بعد في السكاكين ليس بالأمر غير المعتاد؛ مثال معروف لدى تاتسويا هو {الشفرات الراقصة} التي تخص النجوم.
رمى الرجل خنجرا رفيعا على تاتسويا بيده اليسرى.
حتى لو هو، من أجل الجدل، محجوب بدرع، فإن الدم الذي يتكون منه رأس السهم سوف يتناثر على سطح الدرع. ببساطة، لم يبقى أي أثر لوجوده، ليختفي كما لو تم امتصاصه، إنها ظاهرة مستحيلة بالنسبة إلى لو دونغبين.
معتمدا على حدسه، تفادى تاتسويا الخنجر.
“إنهما شخصان. أحدهما هي لورا سيمون من FAIR، و الآخر أطلق على نفسه اسم لو دونغبين.”
مرت الشفرة على بعد بوصات من جانب وجهه، و قطعت مبدئيا من خلال الدرع.
سرعان ما خرجوا من دهشتهم.
ليس هناك شعور بأن الدرع السحري تم تحييده.
“إنهما شخصان. أحدهما هي لورا سيمون من FAIR، و الآخر أطلق على نفسه اسم لو دونغبين.”
(هل هو نوع من المجال السحري المثبت على حافة النصل الذي لامس الدرع؟)
كرر ريوسكي متسائلا.
قام تاتسويا على الفور بتحليل هجوم العدو.
“آه، نعم، هذا صحيح…”
لم يستطع معرفة الطبيعة الدقيقة لمجال القوة، لكنه استطاع معرفة ما حدث.
“لا بد أنهم استخدموا اتصالات صينية محلية. الـUSNA ليست دولة صارمة أو انعزالية بشكل خاص. عليك أن تأخذي في الإعتبار حقيقة أن عمليات التسلل ستحدث في نهاية المطاف.”
الرجل ضرب تاتسويا بسكينه المسحوب حديثا.
أجابت أياكو على استفسار فوميا بموقف “لكن بالطبع”.
قام تاتسويا بإقران اليد اليسرى القادمة إليه بيمينه في المسدس.
شعرت ميوكي بالخزي الشديد بسبب افتقاره إلى المبالاة.
دون تفويت أي إيقاع، جاءت دفعة باليد اليمنى، اعترضها تاتسويا عن طريق إمساك المعصم.
أمالت كل من لينا و ميوكي رأسيها في ارتباك.
ألقى الرجل ركلة نحو الركبة، قوبلت بدورها بركبة تاتسويا.
“إذن فهو تعادل.”
هكذا حدق تاتسويا و الرجل في بعضهما البعض عن قرب.
“من المفترض أنه عميل ساحر في جيش التحالف الآسيوي العظيم.”
تراجع الرجل على الفور بضع خطوات، و في تلك اللحظة اكتشف تاتسويا سبب عدم ملاحظته لوجود هذا الرجل في البداية.
أجابت أياكو على استفسار فوميا بموقف “لكن بالطبع”.
وجود الرجل الأول الذي أطلق عليه و الرجل الثاني متطابقين.
الدخول أو الخروج من المبنى؟ استغرق القرار لحظة فقط.
(إسقاط الوجود، “كوداما” هاه …)
“بالمناسبة، ما هو هدف “الباشيان” من كل هذا؟ بدا كأنه يقول شيئا قبل أن يقفز مرة أخرى.”
في أيام دراسته الثانوية، أظهر ياكومو ذات مرة إلى تاتسويا فن نينجوتسو لتشتيت انتباه العدو من خلال إسقاط وجوده على بستان من الأشجار أو صخرة. لم يتم تعليمه كيفية استخدامه، بل تم استخدامه إلى حد كبير ضده في إحدى جلسات التدريب الخاصة بهما. ربما لهذا نفس المبدأ الأساسي، حيث أن الرجل الأول هو إسقاط وجود الرجل الثاني.
“نعم. إنه يحظى بشعبية كبيرة بين الأشخاص الشباب الذين يعيشون في المنطقة.”
سحبت يد تاتسويا الزناد مع هذا الفكر في الجزء الخلفي من عقله.
صمت ريوسكي تماما.
تم تحريف كل رصاصة من الرصاصات المتتالية بواسطة خنجر الرجل الذي يرقص في الهواء.
تدخلت أياكو، التي رافقت تاتسويا لسبب ما طوال الطريق إلى جزيرة مياكي.
تم التحكم في الخنجر بواسطة خيط غير كبير.
أجاب مينورو بحذر. هذا لأنه، أيضا، لم يتمكن من التوصل إلى استنتاج بعد الكثير من التفكير في تقنية الإبطال السحري.
تطابق هذا مع وصف ريوسكي للسحر الذي استخدمه لو دونغبين.
ومضت عيون فوميا عند سماع تفسير تاتسويا.
اندفع سكين آخر إلى تاتسويا من الخلف.
مينامي هي أول من فك التواصل البصري و نظرت بعيدا.
هذا فخ مؤقت أيضا.
“تاتسويا-ساما، أنا متأكدة من أن مينورو-كن سيشعر بعدم الإرتياح لكونه الرجل الوحيد الموجود أثناء غيابك… مينامي-تشان، أتساءل عما إذا بإمكانك قضاء بعض الوقت معنا حتى ينتهي عمل تاتسويا-ساما.”
تهرب تاتسويا بفتور من السكين.
“…ماذا عن هذا، مينورو و مينامي، لماذا لا تنزلان معنا أيضا؟ سيصبح هذا جيدا بالنسبة إلى ميوكي و لينا أيضا.”
ذهب خطوة أبعد و أمسك بمقبض السكين الذي يمر أمامه بيده اليسرى.
“ـــ ماذا!؟”
في الوقت نفسه، قام بتحليل التسلسل السحري لجهاز التحكم عن بعد.
“…لا أعتقد أن السكين هو الذي اخترق درعي.”
سجّل تاتسويا ملاحظة ذهنية مفادها أن {تشتت غرام} يعمل دون أي مشكلة.
على الرغم من أنه ليس عزاء، إلا أنه عمل على تخفيف مزاج ريوسكي المكتئب.
أثناء التصدي لهجوم العدو، استمر تاتسويا في الضغط على الزناد بيده اليمنى.
قدمت مايومي بعض كلمات المواساة إلى ريوسكي.
كسرت رصاصة نصل سكينه.
لحسن الحظ، يبدو أن {بابل} لم يُسفر عن أي أضرار جسيمة. يمكنه أن يأخذ هذا كفترة راحة صغيرة. لكنه لم يستطع تجاهل حقيقة أن لورا سيمون تستخدم {بابل} و أن السارق الآخر تمكن من اختراق {الدرع التفاعلي}.
مع عدم وجود تأخير تقريبا، ظهرت شفرة جديدة في الأفق لحمايته.
ثم أضاف.
كررت هذه العملية نفسها مرة أخرى.
لقد فوجئ تاتسويا حرفيا بهذا.
أصبحت شريحة المسدس مقفلة للخلف. بعبارة أخرى، أفرغ الخزان.
شعر ريوسكي بأن ثقل الصمت أصبح لا يطاق، و حاول بفارغ الصبر إجراء محادثة.
الرجل الذي بدا أنه لو دونغبين، لا، إنه بلا شك لو دونغبين الحقيقي، رأى الفرصة، و أدار ظهره إلى تاتسويا، و اندفع نحو الشرفة.
بعد قول هذا، أمسك فوميا بيد تاتسويا اليسرى بكلتا يديه.
أطلق تاتسويا سحر {التحلل}.
قفز إلى الأمام في الحال، بدلا من التراجع. ثبت أن حكمه صحيح.
لكن في اللحظة التي تلت هبوط تسلسل سحر {التحلل} على جسم معلومات لو دونغبين، اجتاحته و أذابته موجة سايون ارتدت من نقطة التأثير.
استقبلت أياكو الأربعة منهم عندما هبطوا في جزيرة مياكي.
(بالتفكير في الأمر، يبدو أن كل شيء كما اعتقدنا. لكن للإعتقاد بأنه تحليل أكثر من تحييد…)
بعد قول هذا، أمسك فوميا بيد تاتسويا اليسرى بكلتا يديه.
بينما يحلل تاتسويا بهدوء حالة إبطال سحره، على الطرف الآخر، قفز لو دونغبين من الشرفة المفتوحة.
رمشت لينا مرارا و تكرارا بلا كلمات. جاء السؤال بمثابة مفاجأة كبيرة بالنسبة لها للإجابة على حافز اللحظة.
مع العلم أن المحيط الخارجي محاط بمقاتلي كوروبا بقيادة فوميا، لم يستعجل تاتسويا.
طار جسم يشبه رأس السهم الأسود المحمر من فمه.
لكن بعد هذين الإنفجارين الصاخبين، من المحتم أن تصل الشرطة قريبا، و ليس من المفترض أن يتواجد تاتسويا هنا. لم يستطع تحمل الكثير من وقت الفراغ.
خمنت ميوكي إجابته على سؤال لينا قبل أن تتاح الفرصة إلى تاتسويا للرد.
اقترب من الشرفة أثناء تبديل الخزان. للتأكد من أن لو دونغبين ليس مختبئا و تظاهر بأنه قفز، فتح خطا من الإتصالات مع فوميا.
[فهمت، سأبدأ البحث على الفور.]
“إلى أين هرب؟”
يتم إطلاق القرص الرقيق من النيوترونات المتكتلة بشكل عمودي على ناقل الإطلاق باتجاه الهدف. من خلال نظرية FAE، تصل سرعة مجموعة النيوترونات إلى 10000 كيلومتر في الثانية، الشيء الذي يتجاوز حدود السحر العادي بكثير.
سأله تاتسويا مباشرة. ذهب فوميا إلى جانب الشرفة من الشقة عندما افترقا. ما لم يغير موقعه في مرحلة ما، يجب أن يرى لو دونغبين يهرب.
أعظم امرأة في عيون ريوسكي هي لينا. لكن مشاعره تجاهها تتجاوز الحب إلى العبادة. إنه يقدسها بعمق، باحترام كبير لدرجة أنه لا يعترف بها حتى كشخص زميل من لحم و دم، ناهيك عن كونها موضوعا للحب.
[صعد إلى سطح الشقة و هرب إلى الجانب الآخر. نحن خلفه.]
“حقا؟ كل ما يمكنك قوله هو أنك راضية عن النتائج.”
“أرسل لي الموقع.”
لكن بمجرد وصوله إلى الطابق الثالث، لم يشعر بأي علامة على وجود أي شخص.
[سأرشدك إليه.]
أياكو وبخت فوميا منزعجة.
“فهمت، قم بقيادة الطريق.”
“لينا-سان، هل تقصدين أنك ترغبين في قتاله؟ لحسن حظك، هناك سبعة آخرين متبقين، لذا أنا متأكدة من أنك ستحصلين على فرصتك.”
بعد قطع الإتصال، أعاد تاتسويا ملء مسدسه.
بعد هذا، في الساعة السابعة مساء يوم 14 أغسطس، بالتوقيت المحلي لأوزبكستان.
ثم قفز من شرفة الطابق الثالث إلى الأرض.
“أنا أرى. فكّرتُ أنه يمكنهم تحييد السحر من خلال تطبيق مبادئ تقنية {عكس اللعنة}، لكن ما رأيك؟”
بتوجيه من فوميا، تاتسويا لحق لو دونغبين على مجرى نهر مهجور.
“سأذهب لرؤية ساحر العدو، لو دونغبين، لوحدي. ميوكي و لينا ستنتظرانني في جزيرة مياكي.”
يود أن يقول إنهم “حاصروه”، لكن ما لم يمتلكوا قناصة في مكانهم، فإن الحصار ليس كاملا تماما. مع وجود عدد قليل فقط من سحرة كوروبا القادرين على درء الناس من المنطقة، لا يزال لدى لو دونغبين بعض المساحة للهروب.
ليس هناك شعور بأن الدرع السحري تم تحييده.
ربما لدى كل من تاتسويا، المطارد، و لو دونغبين، الملاحق، نفس النية لتسوية الأمر في أقرب وقت ممكن. ربما هذا هو الإنطباع الذي نقله الوضع.
ثم أضاف.
“هل أنت لو دونغبين؟”
لهجتها موضوعية، كما لو تشير ببساطة إلى الحقائق. هذا التبادل القصير مع فوجيباياشي ساعد ريوسكي على استنتاج أنه، إلى حد ما، من الغرور أن يشعر بأنه خاسر عندما لا يخسر. لقد أدرك أن وراء هذا الغرور تكمن فكرة أنه إذا لم يفز، فهو مثير للشفقة.
ربما لا يبدو أن هناك أي سبب للسؤال في هذه المرحلة، لكنه لم يؤكد هذا بشكل قاطع. إنه بيان افتتاحي معقول.
استخدم تاتسويا هاتف الأقمار الصناعية من شرفة غرفته في الفندق. عندما عاد إلى غرفته بعد المكالمتين، لم يجد هيوغو فحسب، بل وجد أيضا ميوكي و لينا هناك.
“نعم أنا هو. و أنت شيبا تاتسويا من يوتسوبا، أليس كذلك؟”
فوجئ تاتسويا للحظات. لم يشعر بوجود الرجل.
شعر تاتسويا بشعور بسيط من الغرابة عند إضافة “يوتسوبا” إلى اسمه.
“أستطيع أن أقول إنني أنظر إلى تاتسويا-سان لأنني أعلم أنك هناك الآن. لو لم أعرف و مررنا ببعضنا البعض دون أن نعرف، من الممكن ألا أتعرف عليك حتى لو اصطدمنا ببعضنا البعض… في الواقع، أخشى أنني لن أتمكن من التعرف عليك بعد الآن إذا انفصلنا للحظة.”
لكنه ليس مخطئا، لذا أومأ تاتسويا برأسه بالإيجاب “هذا صحيح”.
قدم تاتسويا تقريرا مفصلا عن {بابل} إلى المنزل الرئيسي. لكن مايا ليست الشخص الوحيد الذي تلقى تقريره. قدم تقريرا مفصلا إلى العائلة الرئيسية. كما أحضر المعلومات و الطريقة حول كيفية مواجهة آثار {بابل} مباشرة إلى يوكا، المتخصصة في سحر التداخل العقلي. يجب أن تتمكن من منع انتشار المزيد من الضرر.
إذا سئل عن الهدف من هذه المحادثة، فمن المحتمل أن يجيب تاتسويا قائلا “لا شيء”. بعد الإنتهاء من إيماءته، سحب مسدسه على الفور.
◇ ◇ ◇
“انتظر، انتظر! أنا-!”
“أنت تعلم أننا قادمتان معك، أليس كذلك؟”
حاول لو دونغبين أن يقول شيئا.
و إدراكا منه لتبادل النظرات بين الثلاثة، قدم تاتسويا اقتراحا غير مألوف.
لم يلتفت تاتسويا و أشار بالفوهة.
تم تطوير سحر دروع توكامي الفردية من قبل معهد الأبحاث العاشر السابق. من حيث القوة وحدها، يمكن مقارنته مع {فالانكس}.
في نفس الوقت تقريبا، سقط لو دونغبين على الأعشاب المتضخمة على ضفة النهر.
استخدم تاتسويا ذريعة الرغبة في فحص النظام السحري و المفاعل النجمي كذريعة للمغادرة، و تبعه مينورو.
انبثقت السكاكين من أطراف بنطاله الفضفاض، واحدة من كل جانب.
“تاتسويا-سان، ميوكي-سان، لينا-سان، مرحبا بعودتكم. لقد مر وقت طويل يا مينامي-سان.”
سحب تاتسويا الزناد.
“لكن أدرك كلا البلدين الآن أنه من الخطورة محاربة تاتسويا-سان وجها لوجه. التحالف الآسيوي العظيم الذين أصيبوا بالفعل بسحر {الإنفجار المادي} مرة واحدة، اللجوء إلى الإغتيال هو خطوة طبيعية. بعد كل شيء، هناك أيضا مهمتنا الحالية، أتذكر؟”
اعترضت إحداهم الرصاصة في الجو. حرفت الرصاصة، تماما كما حدث قبل هروبه.
[بالطبع، أؤكد لك أننا سنضع هذا في اعتبارنا.]
لكن الرصاص من هذا الخزان الجديد من نوع مختلف تماما.
◇ ◇ ◇
حطمت الرصاصات المنقوشة بسحر تعزيز القصور الذاتي السكين في الهواء و أصابت كتف لو دونغبين الأيسر، تاركة جرحا ضحلا.
“…أنا متأكد من أن المنظر هنا في الخارج مذهل، لكن ألا يجب أن تدخلوا إلى الداخل قريبا؟”
سارع السكين الآخر، الذي يتحرك نحو تاتسويا، للعودة إلى لو دونغبين، كما لو أن الشيء نفسه له إرادة خاصة به.
و من نظرة الإرتياح الطفيفة على مايومي، لم تستطع تحمل هذا أيضا.
السحر الذي يتحكم عن بعد في السكاكين ليس بالأمر غير المعتاد؛ مثال معروف لدى تاتسويا هو {الشفرات الراقصة} التي تخص النجوم.
“هل أنت لو دونغبين؟”
بالمقارنة مع هذا، فإن لها نطاقا أطول و ربما هي أكثر قوة أيضا.
أدركت مايومي أخيرا من رد فعله تأثير موقفها عليه.
لكن يبدو أن سحر لو دونغبين يتمتع بدرجة أكبر من المرونة في التحكم.
“هل هناك شيء خاطئ؟”
بوضع هذه الأفكار في الإعتبار، سحب تاتسويا الزناد مرة أخرى.
يتبع مينورو حذو تاتسويا و يدعو ريوسكي بلقبه “توكامي “.
السكين مرة أخرى على جانب لو دونغبين حرفت الرصاصة.
بعد قطع الإتصال، أعاد تاتسويا ملء مسدسه.
تم إبطال سحر تعزيز القصور الذاتي على الرصاصة.
و لدهشته، تمكن الرجل من تشتيت الرصاصة بشفرة السكين القصيرة في يده اليمنى.
طارت شفرة أخرى إلى تاتسويا، الذي يتساءل عن عدد السكاكين التي خبأها.
[آه، نعم. لقد فوجئت. لو حرسنا نحن المكان، لما تركنا اللصوص يفلتون…]
أشار تاتسويا بالفوهة إلى السكين الطائرة.
“كيف سمحوا لعميل بالتسلل إلى الساحل الغربي؟!”
سحب الزناد و دمر السكين.
“سأعلق البحث غدا و سأعود إلى اليابان.”
جاءت السكين التالية تطير إليه، أطلق عليها نفس الطلقة.
“هل تعتقد حقا أنه يمكنك تقديم مثل هذا الإدعاء؟”
في هذه الأثناء، ألقى {تشتت غرام} على السكين مما يعمل كدرع. تم مسح سحر التحكم عن بعد، و سقطت السكين في الأعشاب الضارة.
في هذه الحالة، تم استهداف تسلسل الإبطال المضمن في {مسمار الدم الثاقب} و تحليله جنبا إلى جنب مع رأس سهم الدم بواسطة سحر التحلل.
لكن السكين سرعان ما عادت من الأعشاب الضارة. يمكن أن تشير السرعة اللحظية التي أعيد بها تنشيط السحر إلى تقنية غير معروفة لتخزين التسلسلات السحرية، أو ربما أداة لهذا الغرض، أو ربما حتى نظام يجلب نفس تأثيرات إلقاء اللوب.
“هل هو سحر خاص؟”
لم يتخذ أي إجراء آخر. لا مزيد من الهجمات على تاتسويا.
سجّل تاتسويا ملاحظة ذهنية مفادها أن {تشتت غرام} يعمل دون أي مشكلة.
تاتسويا، أيضا، لم يضغط على الزناد.
[التفاصيل غير معروفة. لا يزال يخضع للعلاج، لذا لم نتمكن من سماع أي تفاصيل منه حتى الآن.]
“ليس لدينا أي نية لتحدي يوتسوبا!”
لكن تاتسويا ضغط على الزناد دون أن يكلف نفسه عناء إسكات السحر.
صرخ لو دونغبين، الذي لا يريد تفويت الفرصة، بسرعة.
لم يستطع تاتسويا كبح دهشته عندما سأل.
“أنت تقول هذا بعد أن هاجمت FLT؟”
سحر الدروع الفردية هذا ليس شيئا يمكن كسره بسهولة. يشتهر بقوته الدفاعية ضد جميع أشكال الهجمات الجسدية، كما يجب أن يتمتع بمقاومة ضد الهجمات السحرية التي تتوسطها الظواهر الفيزيائية.
بقول هذا، خفض تاتسويا مسدسه.
معتمدا على حدسه، تفادى تاتسويا الخنجر.
وقف لو دونغبين بكلتا يديه مرفوعتين. يده اليسرى منخفضة قليلا، ربما بسبب الألم الناجم عن الجرح الذي تركته الرصاصة.
[مايومي-سان لم تصب بأذى.]
تلك هي العلامة الوحيدة المرئية للجروح. لا يوجد تأثير واضح للأضلاع التي كسرها ريوسكي عليه.
خرج شخصان يرتديان نفس بدلة الفضاء مثل تاتسويا. من الواضح من المنحنيات الرشيقة المحددة لأجسادهما التي أبرزتها البدلات أنهما نساء. وجوههما محجوبة بالحاجب غير الشفاف المدمج في الغطاء. لكن من يمكن أن تكون هاتان الإثنتان، اللتان من صورهما الظلية وحدها، تشعان بهالة من الجمال، غير ميوكي و لينا.
“هذا ما أرادته FAIR. لم أمتلك أي نية لهذا الأمر.”
نظر تاتسويا و مينورو إلى بعضهما البعض و أومآ برأسهما.
ناشد لو دونغبين بنبرة قوية.
إنها ضربة مفاجئة عن طريق رميه.
“هل تعتقد حقا أنه يمكنك تقديم مثل هذا الإدعاء؟”
“إذن ما هي أفكارك حول التحالف الآسيوي العظيم الذين ربما لديهم مصلحة في FAIR؟”
على النقيض، بدا صوت تاتسويا غير مبال.
الكلمات التي همس بها لو دونغبين بعد إطلاق رأس سهم الدم لم تصل إلى آذان فوميا.
“لو كنتُ جادا، لأخذت الآثار الإصطناعية!”
كرر ريوسكي متسائلا.
“هل تشير إلى أنك فشلت عن قصد؟”
الموقف في التقرير كأنها ليست مشكلته. مكتوب كما لو أنه تقييم أو نقد. في حين أن الموضوعية هي صفة أساسية لضابط المخابرات، يبدو أن الإفتقار إلى المسؤولية يصف هذه الحالة بشكل أفضل.
“هذا صحيح، لأنني لم أنوي أبدا إثارة عداء يوتسوبا بجدية.”
صرخ لو دونغبين، الذي لا يريد تفويت الفرصة، بسرعة.
“إذن ما هو هدف الباشيان من التحالف الآسيوي العظيم في هذه المسألة؟”
أدى غزو قوات التحالف الآسيوي العظيم قبل خمس سنوات إلى زيادة حذر الصينيين في منطقة يوكوهاما. يخضع الحي الصيني لتدقيق مكثف، و العديد من المتاجر و المطاعم لم تسترد قاعدة عملائها.
أعاد تاتسويا المسدس إلى حافظته.
لهجتها موضوعية، كما لو تشير ببساطة إلى الحقائق. هذا التبادل القصير مع فوجيباياشي ساعد ريوسكي على استنتاج أنه، إلى حد ما، من الغرور أن يشعر بأنه خاسر عندما لا يخسر. لقد أدرك أن وراء هذا الغرور تكمن فكرة أنه إذا لم يفز، فهو مثير للشفقة.
“بما أنك تعلم كثيرا عن “الباشيان”، فأنا متأكد من أنه يمكنك على الأقل تخمين أننا لا نعمل مع وضع هدف واحد فقط في الإعتبار. عملنا ليس بهذه البساطة.”
“في هذه الحالة، أي تأخير زمني سيحدث للحظة فقط، أليس كذلك؟”
خفض لو دونغبين يديه المرفوعتين بضعف.
“هل هناك شيء خاطئ؟”
“إذن؟”
كسرت رصاصة نصل سكينه.
كما خفف تاتسويا ذراعيه. لكنه أبقاهما مرنتين قليلا.
“سحر {فالانكس} الخاص بعائلة جومونجي هو أقوى سحر دفاعي في العشائر العشرة الرئيسية. حقيقة أن سحر دروع توكامي الفردية، الذي يمكن مقارنته به، تم إبطاله تعني، بعبارة أخرى، أنه لا يوجد سحر لدى العشائر العشرة الرئيسية يمكنه منع هجوم لو دونغبين. هل هذا ما تفكر فيه يا تاتسويا-ساما؟”
“على سبيل المثال، أحدها هو أن تتواجد لوحدك معي هكذا.”
إذا فشل {مسمار الدم الثاقب}، سيعود رأس السهم إلى الدم العادي، و ينقع الملابس.
“لدي أتباعي في كل مكان هنا.”
[بالنظر إلى حقيقة أن FAIR تأسست من أتباع غو جي خلف الكواليس، فلن أفترض وجود اتصال موجود مسبقا. أظن أنهم اتصلوا عبر شبكة من العرقية الصينية المحلية و عرضوا المساعدة في الهروب من الشرطة.]
“لا مشكلة… عملي ليس مع يوتسوبا.”
“تاتسويا-ساما…”
شبك لو دونغبين يديه خلف ظهره، كما لو أنه عرض لعدم المقاومة.
منذ ترحيبها بمجموعة تاتسويا عند نزولهم من تاكاتشيهو، أياكو ترتدي سترة صيفية و تنورة طويلة و خفيفة، ملابس تراها عادة على طالبة جامعية. فوميا، لسبب ما، يرتدي آو داي (أو شيء يشبهه).
ثم يتابع و زفر بقوة.
“لكن رغم هذا، لكي يتمكن شخص ما من اختراق حاجز توكامي-سان السحري بسكين، فهو بالتأكيد ليس شخصا عاديا. هل لديك أي فكرة عن من هو؟”
طار جسم يشبه رأس السهم الأسود المحمر من فمه.
“نعم.”
طار بسرعة عالية و غرق في صدر تاتسويا.
أجابت أياكو على استفسار فوميا بموقف “لكن بالطبع”.
“هدفي هو أنت.”
هل هي قنبلة يدوية، هذا ما فكر فيه لو دونغبين.
قفز ما يقرب من عشرة أمتار و نظر إلى تاتسويا بتعبير واثق.
بدأت لينا تشعر بالإختناق من الجو.
رأس السهم الذي بصقه لو دونغبين هو ورقته الرابحة كقاتل، {مسمار الدم الثاقب}. يبصق شفرة صلبة من دمه و تتسارع إلى سرعة عالية في خط مستقيم عبر سحر الحركة.
عندما فتحت إيفلين فمها أخيرا، نطقت بكلمات غير متوقعة.
في عالم السحر القديم، الدم هو إلى حد بعيد أفضل وسيلة.
استخدم تاتسويا ذريعة الرغبة في فحص النظام السحري و المفاعل النجمي كذريعة للمغادرة، و تبعه مينورو.
باعتباره مادة، فإن السلاح السحري الذي يتم صهره داخل الجسم هو في حد ذاته صورة مصغرة. يعجن في الداخل “الإرادة” لإبطال الدفاعات السحرية، تسلسل سحري للتنشيط المشروط، من الناحية السحرية الحديثة.
الدخول أو الخروج من المبنى؟ استغرق القرار لحظة فقط.
رؤوس الأسهم الدموية، المشبعة بتأثير الإبطال السحري الخاص من الداخل و الخارج مع الحدة السرعة في اختراق حتى المعدات المضادة للرصاص و الطعنات، تتجاهل دفاعات العدو السحرية في طريقها و تخترق جسده بعمق، مما يتسبب في جروح قاتلة. {مسمار الدم الثاقب} هو سحر من أجل “قتل الساحر”، مخصص حصريا للإستخدام ضد السحرة القتاليين الذين يدافعون عن أنفسهم بالسحر.
سرعان ما خرجوا من دهشتهم.
لو دونغبين متأكد من أن {مسمار الدم الثاقب} أصاب تاتسويا. رآه يضربه مباشرة في صدره.
“لم تجدوها؟”
“ـــ ماذا!؟”
دارت عيون مينورو.
اتسعت عيناه. ليس هناك أي أثر للدم على صدر تاتسويا. لم يُسفك دم و لم يلتصق الدم بصدره.
“نعم. كيف تعتقد أنهم يبطلونه؟”
من المفترض أن تؤدي إصابة {مسمار الدم الثاقب} إلى نزيف غزير من الجرح حيث اخترق.
“فهمت، فهمت…”
إذا فشل {مسمار الدم الثاقب}، سيعود رأس السهم إلى الدم العادي، و ينقع الملابس.
أعاد تاتسويا المسدس إلى حافظته.
حتى لو هو، من أجل الجدل، محجوب بدرع، فإن الدم الذي يتكون منه رأس السهم سوف يتناثر على سطح الدرع. ببساطة، لم يبقى أي أثر لوجوده، ليختفي كما لو تم امتصاصه، إنها ظاهرة مستحيلة بالنسبة إلى لو دونغبين.
لا يحتاج إلى أن يكون الأقوى المطلق. ليس من الممكن الفوز دائما طوال الوقت. أدرك أن هذه حقيقة واضحة.
لكن ليس لأولئك الذين على دراية بسحر تاتسويا. من التافه أن نشرح أنه حلل رؤوس سهام الدم.
نزل تاتسويا و ميوكي و لينا على قطعة الأرض الشاغرة في ضواحي كاجان، حيث من المقرر أن يجتمعوا مع هيوغو.
شهد لو دونغبين {تشتت الضباب} قبل هروبه من الشقة. تساءل كيف استطاعت نفس تقنية الإبطال السحري تحليل {مسمار الدم الثاقب} هذه المرة؟
هذا ليس لغزا. الجواب هو “ترتيب الأحداث”.
“لننسى اليابان أو الـUSNA، أكبر عائق أمام التحالف الآسيوي العظيم، و الإتحاد السوفيتي الجديد أيضا، هو تاتسويا-سان، أليس كذلك؟”
في الشقة، تم إبطال التسلسل السحري الذي يوضح بالتفصيل تحلل الجسم بواسطة سحر لو دونغبين، الذي تم تنشيطه استجابة له.
“{عكس اللعنة} …؟”
في هذه الحالة، تم استهداف تسلسل الإبطال المضمن في {مسمار الدم الثاقب} و تحليله جنبا إلى جنب مع رأس سهم الدم بواسطة سحر التحلل.
“إيه، أمم… و أنت يا سايغوسا-سان، هل أُصبتِ؟”
بحكم طبيعتها، يتم الكشف عن التسلسلات السحرية على سطح الإيدوس التي تتداخل معها. التسلسلات السحرية هي نفسها بلا حماية في البعد المعلوماتي. الأمر نفسه بالنسبة لكل من السحر الحديث و القديم. سحر تاتسويا و سحر لو دونغبين ليسا استثناءات.
ما هو مثبت على فوهة المسدس ليس “سيفا”، بل “مسمار”.
لكن لو دونغبين، غير مدرك لفهم ما تم القيام به، تجمد في مكانه، و اشتعل بشعور من الدهشة.
عند رؤية مخاوف تاتسويا، أمال فوميا رأسه ببراءة.
تحركت يد تاتسويا اليمنى بسرعة. من داخل سترته الصيفية، أحضرت يده CAD على شكل مسدس.
“تاتسويا-ساما، شكرا على عملك الشاق.”
للوهلة الأولى، افترض لو دونغبين أنه مسدس كبير مع حربة مرفقة.
إذا هناك رجل آخر في مكانه، فمن المؤكد أنه سيجد نفسه محاصرا، مقيدا في مكانه بهذه النظرة.
لكنه سرعان ما أصيب بشعور سيء.
“إنها تكهنات، لكنني واثق من أنه كذلك.”
ما هو مثبت على فوهة المسدس ليس “سيفا”، بل “مسمار”.
توقف مينورو للحظة من أجل التفكير، ثم حفر في ذاكرته.
تم تركيب الحصة المعدنية، ليس تحت الفوهة، بل فوقها.
بعد فحص جميع الآثار الإصطناعية، اقترح تاتسويا على مينورو “أخذ قسط من الراحة” في مركز المعلومات، الذي أعيد تشكيله من مركز إطلاق الغواصة.
هل هي قنبلة يدوية، هذا ما فكر فيه لو دونغبين.
ليس سكينا يتم التحكم فيه عن بعد عن طريق السحر. لأنه سيكتشف السحر و يتجنبه مسبقا.
أخيرا استعاد نفسه العقلانية و أدرك أن هذا ليس الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأشياء.
انبثقت السكاكين من أطراف بنطاله الفضفاض، واحدة من كل جانب.
أدار ظهره إلى تاتسويا و حاول الفرار.
“للصراخ بصوت عال…”
عندما انقلب على عقبيه، نشر لو دونغبين تقنية الإبطال السحرية بكامل قوته.
طار جسم يشبه رأس السهم الأسود المحمر من فمه.
سحب تاتسويا زناد CAD نحو لو دونغبين للخلف قبل أن يتمكن من اتخاذ خطوة إلى الأمام.
“الشعور باللمس أمر طبيعي أيضا. لا أشعر أن تصوري يتم تحريفه. رغم أن تصوري يتضاءل.”
الـCAD المتخصص على شكل مسدس، القرن الفضي المتخصص: “ترايدنت”.
“إيه، أمم… و أنت يا سايغوسا-سان، هل أُصبتِ؟”
“المسمار” على “الفوهة” هو مرفق سحري مخصص.
سألت لينا بمرح و ابتسامة من الجانب.
ورقته الرابحة ضد الأعداء الذين لديهم الوسائل لإبطال السحر.
[التحلل – المواد: الباريون]
{رمح الباريون}.
“فهمت، فهمت…”
الآن، هو على وشك تقديم رأس الفوهة من أجل هذه التقنية الخاصة.
إنها فقط هي و إيفلين في الغرفة.
[التحلل – المواد: الباريون]
أصدر تاتسويا صوتا محبطا.
تتحلل “الحصة” المرتبطة بنهاية الفوهة إلى جزيئات، و الجزيئات إلى ذرات، و الذرات إلى إلكترونات و نوى. و من هناك، تتحلل النواة إلى بروتونات و نيوترونات و باريونات أخرى.
عند رؤية مخاوف تاتسويا، أمال فوميا رأسه ببراءة.
[تنفيذ عملية FAE – تقارب الجسيمات]
“لو دونغبين؟ هل هو صيني؟”
من خلال تطبيق نظرية FAE، حيث يتم تخفيف قيود قوانين الفيزياء، يتم ضغط مجموع الجسيمات التي يجب أن تنتشر بطريقة أخرى، في منطقة رقيقة على شكل قرص. هناك، يتم التقاط اللبتونات و الإلكترونات، التي لا تخضع في تعريف التحلل، بواسطة البروتونات، و يتم تحويل البروتونات إلى نيوترونات.
نظرة السخط من فوميا تعطي انطباعا عن قطة غاضبة يقف شعرها إلى نهايته.
[تنفيذ عملية FAE – إطلاق]
“هل وجدته بالفعل؟ ربما هذا مبتذل في هذه المرحلة، لكن لا ينبغي أن أتوقع منك أي شيء أقل من هذا.”
يتم إطلاق القرص الرقيق من النيوترونات المتكتلة بشكل عمودي على ناقل الإطلاق باتجاه الهدف. من خلال نظرية FAE، تصل سرعة مجموعة النيوترونات إلى 10000 كيلومتر في الثانية، الشيء الذي يتجاوز حدود السحر العادي بكثير.
“تاتسويا-ساما … هل من الممكن أن “الباشيان” يسعون خلف حياتك؟”
[المواد – تجديد]
14 أغسطس، الساعة العاشرة صباحا.
يتم عكس العملية برمتها. اختفت جميع آثار تنشيط النيوترون، كل ما تبقى هو نتيجة تفاعل حرق شعاع النيوترون مع الأنسجة الحية.
ليس لدى تاتسويا أي أثر للشعور بالأسف.
شعاع النيوترون الذي ينتجه {رمح الباريون}، على الرغم من أنه تحت تأثير السحر، هو ظاهرة فيزيائية، و ليس السحر نفسه. لا يمكن تحييده بواسطة تقنيات الإبطال السحرية.
رد فوميا بنبرة خطيرة قاتلة.
اخترقت حزمة نيوترونية عالية السرعة و عالية الكثافة قلب لو دونغبين من الخلف.
عندما انقلب على عقبيه، نشر لو دونغبين تقنية الإبطال السحرية بكامل قوته.
أصبحت الخلايا متفحمة على الفور، و أصبح الدم يغلي.
“إنه سحر استخدمه أعضاء FAIR على الساحل الغربي الأمريكي، حيث ذهبت مؤخرا. إنه معدي، لذا يرجى وضعهم في الحجر الصحي بطريقة سحرية.”
غني عن القول، إنه جرح قاتل، بلا شك.
إذا سئل عن الهدف من هذه المحادثة، فمن المحتمل أن يجيب تاتسويا قائلا “لا شيء”. بعد الإنتهاء من إيماءته، سحب مسدسه على الفور.
مع سقوط لو دونغبين للأمام في زاوية عينه، أعاد تاتسويا “ترايدنت” إلى حافظة كتفه بعد استعادة “حصة” المرفق بواسطة {التجديد}.
طار جسم يشبه رأس السهم الأسود المحمر من فمه.
◇ ◇ ◇
وصلا إلى الوجهة بعد حوالي خمس دقائق سيرا على الأقدام بعد الإجتماع في نقطة الإلتقاء.
قام بمطاردة لو دونغبين على الأقدام، بوتيرة عالية السرعة بمساعدة السحر، و في طريق العودة، أخذ سيارة ذاتية الدفع مختلفة اتصل بها أثناء حمل جثة لو دونغبين.
عندما فتحت إيفلين فمها أخيرا، نطقت بكلمات غير متوقعة.
“تاتسويا-سان، ما الذي تحدثت عنه مع هذا الرجل؟”
لكن السكين سرعان ما عادت من الأعشاب الضارة. يمكن أن تشير السرعة اللحظية التي أعيد بها تنشيط السحر إلى تقنية غير معروفة لتخزين التسلسلات السحرية، أو ربما أداة لهذا الغرض، أو ربما حتى نظام يجلب نفس تأثيرات إلقاء اللوب.
سأل فوميا بجانب تاتسويا في المقعد الخلفي للسيارة ذاتية القيادة أثناء انطلاقها.
ألقى الرجل ركلة نحو الركبة، قوبلت بدورها بركبة تاتسويا.
“إنه بلا شك عضو في “الباشيان”، قوات سحرة العمليات الخاصة التابعة للتحالف الآسيوي العظيم.”
ازداد إلحاح صوت فوميا بدرجة أقوى. تساءل تاتسويا عما إذا هو يدفع نفسه للقيام بهذا، لكنه قرر عدم ردعه، لأن لديه عملا جعله يجري المكالمة.
“إذن فإن “الباشيان”، “الخالدون الثمانية” أصبحوا الآن “الخالدون السبعة”؟”
في هذه الحالة، تم استهداف تسلسل الإبطال المضمن في {مسمار الدم الثاقب} و تحليله جنبا إلى جنب مع رأس سهم الدم بواسطة سحر التحلل.
عند سماع هذا، علق فوميا مازحا.
“يبدو أنه ليست هناك مشاكل في الحجم.”
“أنا متأكد من أنهم سيجدون بديلا قريبا بما فيه الكفاية.”
من ناحية أخرى، لم يُظهر تعبير تاتسويا أي تردد. بطبيعة الحال، و إن ليس تماما في حالته، ليست هناك أي علامة على عدم الإرتياح.
سخرية تاتسويا ليست موجهة إلى فوميا، بالطبع، لكن إلى جيش التحالف الآسيوي العظيم.
عندما فتحت إيفلين فمها أخيرا، نطقت بكلمات غير متوقعة.
مدركا لهذا، ضحك فوميا بنفس التعبير المسلي على وجهه.
كل حركة بطريقتها الخاصة ساحرة، مما أثار ذعر ريوسكي.
“بالمناسبة، ما هو هدف “الباشيان” من كل هذا؟ بدا كأنه يقول شيئا قبل أن يقفز مرة أخرى.”
“ما الذي تحمس فوميا له…؟ تاتسويا-سان، هل تريدني أن أريك الطريق؟”
الكلمات التي همس بها لو دونغبين بعد إطلاق رأس سهم الدم لم تصل إلى آذان فوميا.
“من المفترض.”
“يبدو أن التحالف الآسيوي العظيم يريدونني ميتا.”
أصبح تاتسويا أكثر يقظة. ربما بفضل هذا أنه تمكن من الإستجابة لما حدث بعد هذا.
“…المعذرة، هم ماذا؟”
◇ ◇ ◇
ومضت عيون فوميا عند سماع تفسير تاتسويا.
خلال توقفهم في تاكاتشيهو، انتهز تاتسويا الفرصة لمشاركة المعلومات حول “الباشيان” مع مينورو. لكن مع الإضافة الواضحة إلى ميوكي و لينا و أيضا مينامي للمحادثة. وصف لهم السحر الذي استخدمه لو دونغبين.
“قال إن هدفه ليس يوتسوبا، بل أنا.”
“نحن بحاجة للحديث عن الغد. أنا آسف لأنني سأضطر إلى أن أطلب منك إحضار لينا معك.”
“هذا لا يغتفر…!”
“مجمع سكني…”
نظرة السخط من فوميا تعطي انطباعا عن قطة غاضبة يقف شعرها إلى نهايته.
قفز ما يقرب من عشرة أمتار و نظر إلى تاتسويا بتعبير واثق.
…على الرغم من عدم وجود مقارنة بمدى شدة هذا في أيام دراسته الثانوية، هذا ما فكر فيه تاتسويا سرا.
◇ ◇ ◇
هو، بطبيعة الحال، لم ينطق بكلمة واحدة حول هذا الموضوع.
“…المعذرة، هم ماذا؟”
“هذا ما جناه لو دونغبين على نفسه. هذا لإظهار أنه إذا اختار “الباشيان” مواجهة التحدي، فلن يرتكبوا سوى نفس الخطأ.”
شبك فوميا يديه على ظهره و مشى إلى الوراء، واحد، اثنان، خطا برفق. يبدو أنثويا نوعا ما كما هو الحال الآن، أليس كذلك؟ هذا ما فكر فيه تاتسويا.
حكم بالإعدام، بارد و قاس؛ هو الرسالة التي سلمها تاتسويا لهم.
أصبحت شريحة المسدس مقفلة للخلف. بعبارة أخرى، أفرغ الخزان.
حدق فوميا في تاتسويا بعيون واسعة و جسده يرتجف.
خلال توقفهم في تاكاتشيهو، انتهز تاتسويا الفرصة لمشاركة المعلومات حول “الباشيان” مع مينورو. لكن مع الإضافة الواضحة إلى ميوكي و لينا و أيضا مينامي للمحادثة. وصف لهم السحر الذي استخدمه لو دونغبين.
اختفى الغضب، من تعبيره، فقط لإفساح المجال إلى ابتسامة، التي ليس من الغريب رؤيتها على عذراء واقعة في الحب.
“مينورو-ساما!؟”
اجتمعت أياكو معهما مرة أخرى في الطريق، و عند سماعها أن هدف التحالف الآسيوي العظيم هو اغتيال تاتسويا، أومأت برأسها ببساطة، قائلة “أنا أرى”، راضية عن فهمها. الدهشة التي لا مفر منها بين الرجال و النساء تم تبديلها في هذين الإثنين.
بحكم طبيعتها، يتم الكشف عن التسلسلات السحرية على سطح الإيدوس التي تتداخل معها. التسلسلات السحرية هي نفسها بلا حماية في البعد المعلوماتي. الأمر نفسه بالنسبة لكل من السحر الحديث و القديم. سحر تاتسويا و سحر لو دونغبين ليسا استثناءات.
“حقا؟ كل ما يمكنك قوله هو أنك راضية عن النتائج.”
لكن في اللحظة التي تلت هبوط تسلسل سحر {التحلل} على جسم معلومات لو دونغبين، اجتاحته و أذابته موجة سايون ارتدت من نقطة التأثير.
أجابت أياكو على استفسار فوميا بموقف “لكن بالطبع”.
إصابة مايومي تعني الإضرار بعائلة سايغوسا من قبل عائلة يوتسوبا. تساءل تاتسويا عما إذا هو حكم سيئ من جانبه تكليف مايومي بمهام الحراسة.
“لننسى اليابان أو الـUSNA، أكبر عائق أمام التحالف الآسيوي العظيم، و الإتحاد السوفيتي الجديد أيضا، هو تاتسويا-سان، أليس كذلك؟”
غني عن القول، إنه جرح قاتل، بلا شك.
تابعت أياكو كلماتها إلى فوميا، يبدو أنها تفسر التفاصيل بوضوح.
إذا فشل {مسمار الدم الثاقب}، سيعود رأس السهم إلى الدم العادي، و ينقع الملابس.
“لكن أدرك كلا البلدين الآن أنه من الخطورة محاربة تاتسويا-سان وجها لوجه. التحالف الآسيوي العظيم الذين أصيبوا بالفعل بسحر {الإنفجار المادي} مرة واحدة، اللجوء إلى الإغتيال هو خطوة طبيعية. بعد كل شيء، هناك أيضا مهمتنا الحالية، أتذكر؟”
“لدي أتباعي في كل مكان هنا.”
اختتمت أياكو بنبرة اتهامية.
رمشت لينا مرارا و تكرارا بلا كلمات. جاء السؤال بمثابة مفاجأة كبيرة بالنسبة لها للإجابة على حافز اللحظة.
“بالطبع لم أنسى. مهمتنا الصيفية هي القضاء على قتلة الإتحاد السوفيتي الجديد الذين تم إرسالهم خلف تاتسويا-سان.”
و إدراكا منه لتبادل النظرات بين الثلاثة، قدم تاتسويا اقتراحا غير مألوف.
تميزت نبرة فوميا بعزم قوي. بالنظر إليه في هذه اللحظة، بدا فوميا، لجميع المقاصد و الأغراض، مثل صبي شجاع .
[…نيشي كاواجوتشي. مفاجأة، أليس كذلك؟]
“لستما بحاجة إلى إضاعة عطلتكما الصيفية على شيء تافه من هذا القبيل. أنا لست منزعجا بشكل خاص من هذا.”
“لستما بحاجة إلى إضاعة عطلتكما الصيفية على شيء تافه من هذا القبيل. أنا لست منزعجا بشكل خاص من هذا.”
قلل تاتسويا من أهمية الموقف بابتسامة مريرة، خوفا من أن تعبير فوميا الحازم يمكن أن يشير إلى أزمة مستقبلية بسبب انعدام السيطرة.
تركت مايومي و ريوسكي وحدهما في غرفة المستشفى الخاصة. تركت بينهما جوا محرجا.
◇ ◇ ◇
إذا لزم الأمر، سيصبح ملزما بالعودة إلى اليابان.
إنها الساعة السابعة و النصف مساء بحلول الوقت الذي عاد فيه تاتسويا إلى جزيرة مياكي. في النهاية، استغرق الأمر 30 دقيقة فقط من وصوله إلى نيشي كاواجوتشي لحسم النتيجة مع لو دونغبين.
“لماذا أعامل بشكل مختلف عن ميوكي؟”
“تاتسويا-ساما، شكرا على عملك الشاق.”
أمر مينورو دمية الطفيلي الداعمة، “السيد كو”، بإحضار الماء لهما دون أن تلاحظ مينامي.
قالت ميوكي هذا بينما تستقبل عودة تاتسويا بانحناءة مهذبة، حذت مينامي حذوها بلا كلمات.
**المترجم: اسم EVA هو اختصار من Extravehicular Activity**
“تاتسويا، كيف سارت الأمور مع ذلك الرجل من “الباشيان”؟”
هذه الإجابة، التي تم إعطاؤها بعد تأخير قصير، سبّبت تحولا طفيفا في تعبير إيفلين المتوتر. صرخت “آه!” كما لو أنها تذكرت للتو شيئا نسيته.
سألت لينا بمرح و ابتسامة من الجانب.
المشاعر التي شاركتها مايومي. أخيرا، لم تعد قادرة على تحملها، نطقت بالمجاملات تقريبا كبادرة استسلام، و غادرت غرفة المستشفى بسرعة.
“لينا-سان، هل تقصدين أنك ترغبين في قتاله؟ لحسن حظك، هناك سبعة آخرين متبقين، لذا أنا متأكدة من أنك ستحصلين على فرصتك.”
بالتبديل إلى موقف العمل، أبلغت أياكو عن نتائج تحقيقهم.
تدخلت أياكو، التي رافقت تاتسويا لسبب ما طوال الطريق إلى جزيرة مياكي.
بالعودة تدريجيا إلى طبيعة الأشياء، أظهرت مايومي ابتسامة تليق بابنة عائلة سايغوسا.
“سأتجاوز هذا. الأمر ليس كذلك. أنا لست سيريوس بعد الآن.”
سحب تاتسويا الزناد.
ردت لينا بنبرة خفيفة.
يمكنهم ببساطة صنع درع مضاد للجسم بالإضافة إلى درع مضاد للإشعاع بداخله هواء للخارج، مثل مينورو. و الفتيات هنا لديهن أيضا الموهبة السحرية للقيام بهذا دون عناء.
لكن هذا الموضوع لم يمت هنا.
“مينورو-ساما!؟”
“انتظري، أياكو-سان… ماذا تقصدين؟”
“آه، أنا بخير. شكرا جزيلا لك…”
لم تستطع ميوكي الإستخفاف بالأمر.
مدركا لهذا، ضحك فوميا بنفس التعبير المسلي على وجهه.
قبل أن تتاح الفرصة إلى أياكو للإجابة، أدارت ميوكي جسدها لمواجهة تاتسويا.
لقد توصل إلى قرار إلغاء العملية و إعادة تقييمها، و استدعاء إيفلين.
“تاتسويا-ساما … هل من الممكن أن “الباشيان” يسعون خلف حياتك؟”
[لا، لا بأس الآن. ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك؟]
إذا هناك رجل آخر في مكانه، فمن المؤكد أنه سيجد نفسه محاصرا، مقيدا في مكانه بهذه النظرة.
قالت ميوكي هذا بينما تستقبل عودة تاتسويا بانحناءة مهذبة، حذت مينامي حذوها بلا كلمات.
“هذا ما يبدو. على الأقل هذا ما قاله لو دونغبين.”
لكن تاتسويا أكد بالكثير من اللامبالاة.
لكن تاتسويا أكد بالكثير من اللامبالاة.
تم تركيب الحصة المعدنية، ليس تحت الفوهة، بل فوقها.
“كيف يمكنك أن تبدو غير مهتم…”
“أعتقد أنك على الطريق الصحيح في افتراض أن تقنية الإبطال السحرية الخاصة بهم هي تأثير مضاد بتطبيق مبدأ {عكس اللعنة}.”
شعرت ميوكي بالخزي الشديد بسبب افتقاره إلى المبالاة.
في نفس الوقت تقريبا، سقط لو دونغبين على الأعشاب المتضخمة على ضفة النهر.
“على العكس، لماذا أنت متوترة جدا حيال هذا؟ لقد ألقيت نظرة فاحصة على تسلسل سحر الإبطال الذي يخص الباشيان. بمجرد أن أكتشف الأمر، لن يشكلوا تهديدا لي. لن أسمح لهم بالوصول إليك أيضا.”
“لا أريد التأخير لفترة طويلة. أنا ذاهب كما هو مخطط.”
“تاتسويا-ساما…”
“تاتسويا-سان، مرحبا بعودتك. شكرا لمرافقته يا ني-سان.”
لدى ميوكي الآن أسباب أخرى لتصبح عاجزة عن الكلام بعد إعلان تاتسويا القوي.
“لكن رغم هذا، لكي يتمكن شخص ما من اختراق حاجز توكامي-سان السحري بسكين، فهو بالتأكيد ليس شخصا عاديا. هل لديك أي فكرة عن من هو؟”
“…ماذا عني؟”
توجب عليه أن يحذر فوجيباياشي، و ربما مايومي، من {بابل}. – فكر في هذا أثناء إغلاق المكالمة. على الرغم من أنه لم يقل هذا، إلا أن تاتسويا اعترف على الأقل بخطئه لنفسه و ندم عليه.
لينا سألت تاتسويا بحذر، في محاولة لعدم “ركلها من قبل الحصان” في هذه العملية.
قدمت مايومي بعض كلمات المواساة إلى ريوسكي.
“أنا متأكد من أنه يمكنك التعامل مع الأمر بنفسك يا لينا. سأعطيك نصيحة، لا تقلقي.”
لدى ميوكي الآن أسباب أخرى لتصبح عاجزة عن الكلام بعد إعلان تاتسويا القوي.
“لماذا أعامل بشكل مختلف عن ميوكي؟”
[لا، لا بأس الآن. ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك؟]
“آسف، لكن هذا هو الحال، ميوكي هي خطيبتي.”
أجابت أياكو على استفسار فوميا بموقف “لكن بالطبع”.
ليس لدى تاتسويا أي أثر للشعور بالأسف.
لكن بعد هذين الإنفجارين الصاخبين، من المحتم أن تصل الشرطة قريبا، و ليس من المفترض أن يتواجد تاتسويا هنا. لم يستطع تحمل الكثير من وقت الفراغ.
ميوكي أيضا، لم تحمر خجلا و لو قليلا بسبب هذا النوع من الأشياء.
“ربما لم يتلقى الخصم القبضة العارية. بإمكانه التهرب أو على الأقل استخدام بعض التقنيات للتخفيف من الضرر. إلى جانب هذا، من الصعب تخيل أنه لم يفعل أي نوع من التدريب البدني لمقاومة الضربات. أنا مقتنع بأن قبضة عارية واحدة ليست كافية لكسر أضلاعه، بل إن تأثير سحر الدروع الفردية كان لا يزال قيد التشغيل في لحظة الإصطدام.”
“فهمت، فهمت…”
ربما لا يبدو أن هناك أي سبب للسؤال في هذه المرحلة، لكنه لم يؤكد هذا بشكل قاطع. إنه بيان افتتاحي معقول.
كما جرت العادة في مثل هذه الحالات، تمتمت لينا باستسلام.
“أود أن أقول أن هذا ليس كل شيء.”
“…بالطبع سأعود أيضا. ليس لدينا سبب للبقاء لفترة أطول في هذا البلد.”
◇ ◇ ◇
كسرت رصاصة نصل سكينه.
صعد تاتسويا و رفاقه إلى تاكاتشيهو في الساعة الثامنة مساء.
توقف مينورو للحظة من أجل التفكير، ثم حفر في ذاكرته.
خلال توقفهم في تاكاتشيهو، انتهز تاتسويا الفرصة لمشاركة المعلومات حول “الباشيان” مع مينورو. لكن مع الإضافة الواضحة إلى ميوكي و لينا و أيضا مينامي للمحادثة. وصف لهم السحر الذي استخدمه لو دونغبين.
“سحر {فالانكس} الخاص بعائلة جومونجي هو أقوى سحر دفاعي في العشائر العشرة الرئيسية. حقيقة أن سحر دروع توكامي الفردية، الذي يمكن مقارنته به، تم إبطاله تعني، بعبارة أخرى، أنه لا يوجد سحر لدى العشائر العشرة الرئيسية يمكنه منع هجوم لو دونغبين. هل هذا ما تفكر فيه يا تاتسويا-ساما؟”
بعد هذا، في الساعة السابعة مساء يوم 14 أغسطس، بالتوقيت المحلي لأوزبكستان.
أعاد تاتسويا المسدس إلى حافظته.
نزل تاتسويا و ميوكي و لينا على قطعة الأرض الشاغرة في ضواحي كاجان، حيث من المقرر أن يجتمعوا مع هيوغو.
“كيف هذا بحق الأرض!؟”
[ـــ فهمت. سوف أرتب هذا على الفور.]
