الفصل 25: غير متوقع (1
69: الفصل 25: غير متوقع (1)
وللمفارقة، كانت عقول الحيوانات أصعب وأسهل في التأثر بالقوى الروحانية مقارنةٌ بالعقول البشرية. أصعب لأن العقول الأبسط كانت أكثر صعوبة في الإحساس بها وتحديدها، أسهل لأن أفكارهم كانت أسهل في التمييز والتخريب بمجرد أن تمكن روحاني أخيرًا من الاتصال بهم.
حدق زوريان في القرص الحجري في يده في تأمل صامت. لقد تم. عرف زاك أخيرًا أنه لم يكن وحيدًا في الحلقة الزمنية. صحيح أن الصبي الآخر لم يكن يعرف أن زوريان كان واحد من المسافرين عبر الزمن- فقد قدمت الأم الحاكمة نفسها على أنها مسافرة عبر الزمن ولم تذكر زوريان- لكنها كانت مجرد مسألة وقت الآن. لم يكن هناك من طريقة يمكن أن يخدع بها زوريان الصبي الآخر لأكثر من بضع إعادة الآن بعد أن لم تعد فكرة وجود مسافرين آخرين سخيفة تمامًا في ذهن زاك. على افتراض أنه أراد ذلك حتى. فبعد كل شيء، إذا نجحت هذه الخطة الخاصة بهم وتم تحييد المسافر الثالث، فلن يكون هناك سبب لعدم تقديم نفسه إلى زاك فورًا بعد ذلك.
في الواقع، كان ذلك الأخير سهلاً للغاية. بالنظر إلى أن التأثير كان مطابقًا تقريبًا لـ’إرعاب الحيوانات’ الذي تعلمه سابقا في عامهم الثاني، لم ينبغي أن يتفاجأ. على الرغم من أن ذلك أعطاه فكرة… لم تكن تعاويذ العقل التي أثرت على الحيوانات مقيدة بشكل كبير مثل التعاويذ التي تستهدف البشر. بحق الجحيم، بعضهم كان متاحًا مجانًا في مكتبة الأكاديمية! قد يكون من الجيد تجربة البعض في إحدى الإعادة المستقبلية ومقارنة النتائج بما يمكن أن يحققه باستخدام القوى الروحانية.
“إذا” قال زوريان. [كيف كان رد فعل زاك على… المقدمة الخاصة بك؟]
أضاق زوريان عينيه، ممسكًا بالقرص الحجري في يده بقوة أكبر. هل كان هذا هو؟ هل كانت الأم الحاكمة تحاول استبداله بزاك؟ شخص أكثر ثقة وأسهل في التلاعب؟
[الارتباك، المفاجأة والغضب]. استجابت الأم الحاكمة [لقد اكتشف إلى حد كبير أنه قد كان هناك شخص آخر يعود بجانبه- كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لشرح جميع التغييرات واسعة النطاق التي كانت تحدث في آخر عدد من الإعادات. لقد كان مرتبكًا جدًا بشأن كيفية ظهورهم ولماذا لم يأتوا للتحدث معه، رغم ذلك، وكان يفكر في القيام بشيء يلفت الأنظار لجذب انتباهنا. فكرة أن المسافر الآخر هو عنكبوت عملاق متحدث، فاجأته لكنني لا أعتقد أنها ستكون مشكلة على المدى الطويل- لا يبدو أنه كاره للعناكب أو متعصب للبشر. على أي حال، لقد كان غاضبًا جدًا عندما أخبرته أنه قد كان هناك مسافر ثالث وأنه قد تم مسح عقله من قبلهم، لذلك قمت باختصار اجتماعنا حتى يتمكن من التهدئة قليلاً.]
نجاح! مد زوريان يده إلى جيبه وقدم للحمامة المطيعة على يده بعض الخبز. كان من المناسب فقط مكافأة موضوع التجربة التعاونية.
[قابل للفهم] قال زوريان. [أعلم أن الأرانيا تعتبر تعديل الذاكرة أمرًا عاديًا، لكن البشر يميلون إلى الانفعال على مثل هذه الأشياء. هل تعتقدين أنه صدق قصتك عن كونك المسافر الآخر عبر الزمن؟]
[لا] قال زوريان بتردد. [لا أستطيع أن أقول أنني فعلت.]
[في الواقع، لقد قلت أنت هناك العديد من المسافرين عبر الزمن. أنه قد كان لدي طريقة لإشراك الآخرين في الحلقة الزمنية. صحيح من الناحية الفنية، وسيجعلنا نبدو وكأننا تهديد أكبر.]
“ناضجة جدًا”، غمغم زوريان، وألقى القرص على السرير المجاور له. ومع ذلك، على الرغم من كون الأم الحاكمة مزعجة بقدر ما هي الآن، إلا أنها كانت مفيدة حتى الآن، لذلك كان سيعطيها فائدة الشك. ربما كان لديها حقًا أسباب وجيهة لتكتمها.
[لست متأكدًا مما إذا كان ذلك ضروريًا حقًا،] تأمل زوريان. [أو حتى حكيم. ما خططنا له بالفعل يجب أن يكون كافياً لإزعاج المسافر الثالث ليواجهك. جعل نفسك تبدين أكثر خطورة مما أنت عليه بالفعل سيجعله أكثر حذرًا وخطورة.]
وللمفارقة، كانت عقول الحيوانات أصعب وأسهل في التأثر بالقوى الروحانية مقارنةٌ بالعقول البشرية. أصعب لأن العقول الأبسط كانت أكثر صعوبة في الإحساس بها وتحديدها، أسهل لأن أفكارهم كانت أسهل في التمييز والتخريب بمجرد أن تمكن روحاني أخيرًا من الاتصال بهم.
[أنت تفكر في الأشياء أكثر من اللازم]. قالت الأم الحاكمة [نحن نحاول نصب فخ، وليس إشراك العدو في المعركة. بالنظر إلى أن عدونا لم يستجب لاستفزازاتنا حتى الآن، أعتقد أن حمله على تناول الطُعم يمثل أولوية أكبر من القلق مما يحدث بمجرد أن يفعل. كما ذكرت بنفسك، وكما تعلم زاك بألم شديد على مدار هذه الحلقة الزمنية، لا يوجد سوى الكثير الذي يمكن للساحر أن يتعامل معه بمفرده. مهما كان خصمنا قديرًا، فهو لن يسير من كمين مُعد جيدًا.]
“ناضجة جدًا”، غمغم زوريان، وألقى القرص على السرير المجاور له. ومع ذلك، على الرغم من كون الأم الحاكمة مزعجة بقدر ما هي الآن، إلا أنها كانت مفيدة حتى الآن، لذلك كان سيعطيها فائدة الشك. ربما كان لديها حقًا أسباب وجيهة لتكتمها.
[ممم] قال زوريان بشكل مريب. لقد كان أقل يقينًا مما كانت عليه بشأن هذه الخطة، لكن لم يكن الأمر كما لو أنه قد كان لديه فكرة أفضل. وإلى جانب ذلك، ربما سيجعلها إنفجار إحدى خططها في وجهها أكثر تقديما للمعلومات في الإعادة التالية. [إذا هل لدينا دعم زاك في هذا الشأن؟]
[لست متأكدًا مما إذا كان ذلك ضروريًا حقًا،] تأمل زوريان. [أو حتى حكيم. ما خططنا له بالفعل يجب أن يكون كافياً لإزعاج المسافر الثالث ليواجهك. جعل نفسك تبدين أكثر خطورة مما أنت عليه بالفعل سيجعله أكثر حذرًا وخطورة.]
[سوف يساعد، نعم]. أكدت الأم الحاكمة [لم أكن مضطرة حقًا إلى تقديم أي شيء لجعله يتعاون. حتى أنه طلب قائمة بالأهداف حتى يتمكن من مساعدتنا في تخفيف حدة القوات الغازية قبل تاريخ الغزو الفعلي. جاد ومباشر، ذلك الفتى. على عكسك تمامًا بإرتيابك المتفشي، لربما أضيف.]
[فقط في حالة] ردت الأم الحاكمة. [ذكور الأرانيا أصغر بكثير من الإناث وجبناء جدًا. إنهم يخافون من النار والضوضاء الصاخبة تمامًا مثل أي حيوان آخر، ومعظم تعاويذ العرافة المصممة لتتبع الأرانيا لا تسجلها على أنها نفس النوع من المخلوقات. في معظم الأوقات عندما يتم تدمير مستوطنة الأرانيا، سينجو الكثير من الذكور من الدمار. ترك الرسائل المشفرة في أذهانهم طريقة جيدة لترك رسائل من وراء القبر.]
أضاق زوريان عينيه، ممسكًا بالقرص الحجري في يده بقوة أكبر. هل كان هذا هو؟ هل كانت الأم الحاكمة تحاول استبداله بزاك؟ شخص أكثر ثقة وأسهل في التلاعب؟
[كنت أفكر فقط] قال زوريان، وهو يفكر في مدى سعادته بالتواصل من خلال الحاملات في الوقت الحالي- لقد جعل ذلك من المستحيل على الأم الحاكمة قراءة أفكاره ما لم يرسلها إليها على وجه التحديد. لم يكن حقًا وسيلة حماية قام بتثبيتها بوعي، أقرب إلى كونها بنتيجة بنائهم الرديء، لكن زوريان كان سعيدًا بالنتيجة النهائية. [ماذا بشأن المال؟ سوف أنفد من المدخرات قريبًا، كما تعلمين.]
هل كان زوريان سيكون التالي على لوح التقطيع بمجرد زوال تهديد المسافر الثالث؟
“حسنًا، نعم. أو على الأقل سنفعل إذا كنت قد استأجرت غرفة في المكان الذي أوصت به الآنسة زيليتي. لقد أوصتني بنفس المكان عندما أخبرتها أنني سأحضر أختي الصغيرة معي هذا العام وبحثت عن بدائل لسكن الأكاديمية”.
هذا حسم الأمر- كان سيكشف عن نفسه لزاك في وقت قريب، بغض النظر عن كيفية مررو هذا الكمين. نعم، كانت هناك ميزة في عدم الكشف عن هويته، لكن لقد فاقها بشكل كبير خطر السماح لأم الأرانيا الحاكمة بالوصول الحصري إلى زاك. يمكن أن ينتهي الأمر بشكل سيء للغاية بالنسبة لزوريان.
[لماذا تخبرينني بهذا؟]. سأل زوريان
[لقد كنت صامتًا لفترة من الوقت]. أشارت الأم الحاكمة [أنت تعرف أنني كنت أضايقك فقط، أليس كذلك؟]
***
[كنت أفكر فقط] قال زوريان، وهو يفكر في مدى سعادته بالتواصل من خلال الحاملات في الوقت الحالي- لقد جعل ذلك من المستحيل على الأم الحاكمة قراءة أفكاره ما لم يرسلها إليها على وجه التحديد. لم يكن حقًا وسيلة حماية قام بتثبيتها بوعي، أقرب إلى كونها بنتيجة بنائهم الرديء، لكن زوريان كان سعيدًا بالنتيجة النهائية. [ماذا بشأن المال؟ سوف أنفد من المدخرات قريبًا، كما تعلمين.]
“سنفعل؟” سأل كايل بفضول.
[سأتمكن من الحصول على حوالي الـ20.000 بنهاية الأسبوع. هل سيكون ذلك كافيا؟]
وكان إنجازه في الوقت المناسب أيضًا، حيث كان قطار كايل يصل إلى المحطة. وضع الحمام على المقعد وغادر لمساعدة كايل على النزول.
[للمكونات؟ بالتأكيد،] أكد زوريان. [ولكن إذا كان علينا توظيف خبراء؟ لست متأكدا. الخبراء الجيدون مكلفون، خاصة إذا كنت تقوم بتعيينهم وفقًا لجدول زمني ضيق أو تتوقع منهم أن يكونوا حذرين. آمل أن يوافق كايل على مساعدتنا، وإلا فلربما سأضطر إلى توظيف خيميائي.]
ظل صامتا في الغالب بالطبع. لكنه كان صمتًا مريحًا.
[سأترك ذلك لك]. قالت الأم الحاكمة [أنت تفهم المشكلة أفضل بكثير مما أفعل.]
وللمفارقة، كانت عقول الحيوانات أصعب وأسهل في التأثر بالقوى الروحانية مقارنةٌ بالعقول البشرية. أصعب لأن العقول الأبسط كانت أكثر صعوبة في الإحساس بها وتحديدها، أسهل لأن أفكارهم كانت أسهل في التمييز والتخريب بمجرد أن تمكن روحاني أخيرًا من الاتصال بهم.
كان هناك صمت قصير حيث فكر كل من زوريان و الأم الحاكمة فيما سيقال بعد ذلك، إذا كان هناك أي شيء.
حدق زوريان في القرص الحجري في يده في تأمل صامت. لقد تم. عرف زاك أخيرًا أنه لم يكن وحيدًا في الحلقة الزمنية. صحيح أن الصبي الآخر لم يكن يعرف أن زوريان كان واحد من المسافرين عبر الزمن- فقد قدمت الأم الحاكمة نفسها على أنها مسافرة عبر الزمن ولم تذكر زوريان- لكنها كانت مجرد مسألة وقت الآن. لم يكن هناك من طريقة يمكن أن يخدع بها زوريان الصبي الآخر لأكثر من بضع إعادة الآن بعد أن لم تعد فكرة وجود مسافرين آخرين سخيفة تمامًا في ذهن زاك. على افتراض أنه أراد ذلك حتى. فبعد كل شيء، إذا نجحت هذه الخطة الخاصة بهم وتم تحييد المسافر الثالث، فلن يكون هناك سبب لعدم تقديم نفسه إلى زاك فورًا بعد ذلك.
[اسمع] قالت الأم الحاكمة فجأة. [هل تعلم أن الأرانيا تنثر أحيانًا حزم ذاكرة صغيرة في أذهان الذكور؟]
ومع ذلك، بعد الإعادة هذه ربما يجب أن يبدأ في اتخاذ احتياطاته الخاصة. فقط في حالة.
رمش زوريان. ماذا؟ ماذا كانت علاقة ‘ذلك’ مع أي شيء؟
[فقط في حالة] ردت الأم الحاكمة. [ذكور الأرانيا أصغر بكثير من الإناث وجبناء جدًا. إنهم يخافون من النار والضوضاء الصاخبة تمامًا مثل أي حيوان آخر، ومعظم تعاويذ العرافة المصممة لتتبع الأرانيا لا تسجلها على أنها نفس النوع من المخلوقات. في معظم الأوقات عندما يتم تدمير مستوطنة الأرانيا، سينجو الكثير من الذكور من الدمار. ترك الرسائل المشفرة في أذهانهم طريقة جيدة لترك رسائل من وراء القبر.]
[لا] قال زوريان بتردد. [لا أستطيع أن أقول أنني فعلت.]
قبل أن يتمكن زوريان من مواصلة النقاش، قطعت الأم الحاكمة الاتصال.
[حسنًا إنهم يفعلون]. قالت الأم الحاكمة [إنها طريقة جيدة جدًا لترك رسائل سرية إذا كنت تعرف ما تفعله. إذا قمت بتقسيم الرسالة إلى أجزاء صغيرة بما يكفي وقمت بتضمينها بعناية كافية في الأهداف، فمن المستحيل فعليًا لأي شخص بدون مفتاح العثور عليها، ناهيك عن تجميعها معًا في وحدة متماسكة.]
[كنت أفكر فقط] قال زوريان، وهو يفكر في مدى سعادته بالتواصل من خلال الحاملات في الوقت الحالي- لقد جعل ذلك من المستحيل على الأم الحاكمة قراءة أفكاره ما لم يرسلها إليها على وجه التحديد. لم يكن حقًا وسيلة حماية قام بتثبيتها بوعي، أقرب إلى كونها بنتيجة بنائهم الرديء، لكن زوريان كان سعيدًا بالنتيجة النهائية. [ماذا بشأن المال؟ سوف أنفد من المدخرات قريبًا، كما تعلمين.]
[لماذا تخبرينني بهذا؟]. سأل زوريان
[سأترك ذلك لك]. قالت الأم الحاكمة [أنت تفهم المشكلة أفضل بكثير مما أفعل.]
[فقط في حالة] ردت الأم الحاكمة. [ذكور الأرانيا أصغر بكثير من الإناث وجبناء جدًا. إنهم يخافون من النار والضوضاء الصاخبة تمامًا مثل أي حيوان آخر، ومعظم تعاويذ العرافة المصممة لتتبع الأرانيا لا تسجلها على أنها نفس النوع من المخلوقات. في معظم الأوقات عندما يتم تدمير مستوطنة الأرانيا، سينجو الكثير من الذكور من الدمار. ترك الرسائل المشفرة في أذهانهم طريقة جيدة لترك رسائل من وراء القبر.]
“في حين أنه من المثير للإعجاب حقًا أن يتمكن زوريان من المساهمة في مثل هذه المعركة، إلا أنني سأضطر إلى الإصرار على امتناعك عن إحضاره إلى نزولكم إلى الخندق في المستقبل”. قالت إلسا بابتسامة متسلية “إنه تلميذي الآن، وسيبدو الأمر فظيعًا تمامًا في سجلي إذا تركت متدربًا يقتل على يد ترول هائج أو بعض الوحوش الأخرى فور توقيع العقد.”
عبس زوريان. إذا لقد قامت الأم الحاكمة ‘حقا’ بالإعتراف أن الكمين يمكن ان يذهب خطأ… ولكن لماذا قد تترك رسالة له في مثل هذا الطريقة، الغير مباشرة والمعقدة؟
[لقد كنت صامتًا لفترة من الوقت]. أشارت الأم الحاكمة [أنت تعرف أنني كنت أضايقك فقط، أليس كذلك؟]
سأل [لماذا لا تخبريني فقط؟].
[لماذا تخبرينني بهذا؟]. سأل زوريان
[إنها على الأرجح لا شيئ.] قالت الأم الحاكمة [وأنت قلق للغاية كما هو الأمر بالفعل. هذا في الحقيقة مجرد إجراء احترازي في حالة حدوث أسوأ نتيجة. ستمنحك جٍدّة المفتاح عندما ترون بعضكما البعض في المرة القادمة.]
كان مطبخ إيمايا مزدحما. مزدحم وصاخب. بين زوريان وكيريل، كايل وابنته، إلسا وتايفين الزائرتين، وأخيراً إيمايا نفسها، كانت الغرفة ممتلئة بقدر ما يمكن أن تكون مريحة وكان هناك دائمًا محادثتان متزامنتان على الأقل تجريان في أي لحظة معينة. الغريب أن زوريان شعر بالراحة لوجوده هناك. في الماضي، كانت هذه التجمعات تزعجه بشدة، وسيجد سببًا ليبرر لنفسه ويغادر في أسرع وقت ممكن. أدرك أن الفرق هو أنه لم يعد في تجمع للغرباء. كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بالفعل أنه ينتمي إلى أحد هذه الأشياء، بدلاً من أن يكون دخيلًا يكاد يتم تحمله معه ويتم فحصه باستمرار بحثًا عن الضعف وسوء السلوك.
قبل أن يتمكن زوريان من مواصلة النقاش، قطعت الأم الحاكمة الاتصال.
قبل أن يتمكن زوريان من مواصلة النقاش، قطعت الأم الحاكمة الاتصال.
“ناضجة جدًا”، غمغم زوريان، وألقى القرص على السرير المجاور له. ومع ذلك، على الرغم من كون الأم الحاكمة مزعجة بقدر ما هي الآن، إلا أنها كانت مفيدة حتى الآن، لذلك كان سيعطيها فائدة الشك. ربما كان لديها حقًا أسباب وجيهة لتكتمها.
قبل أن يتمكن زوريان من مواصلة النقاش، قطعت الأم الحاكمة الاتصال.
ومع ذلك، بعد الإعادة هذه ربما يجب أن يبدأ في اتخاذ احتياطاته الخاصة. فقط في حالة.
[قابل للفهم] قال زوريان. [أعلم أن الأرانيا تعتبر تعديل الذاكرة أمرًا عاديًا، لكن البشر يميلون إلى الانفعال على مثل هذه الأشياء. هل تعتقدين أنه صدق قصتك عن كونك المسافر الآخر عبر الزمن؟]
***
[في الواقع، لقد قلت أنت هناك العديد من المسافرين عبر الزمن. أنه قد كان لدي طريقة لإشراك الآخرين في الحلقة الزمنية. صحيح من الناحية الفنية، وسيجعلنا نبدو وكأننا تهديد أكبر.]
في محطة قطار سيوريا، انتظر زوريان. سوف يمر بعض الوقت حتى يصل كايل وابنته، وفي هذه الأثناء كان زوريان يستمتع بالعبث مع الحمام الذي كان يتحرك على المنصات.
“إذا” قال زوريان. [كيف كان رد فعل زاك على… المقدمة الخاصة بك؟]
وللمفارقة، كانت عقول الحيوانات أصعب وأسهل في التأثر بالقوى الروحانية مقارنةٌ بالعقول البشرية. أصعب لأن العقول الأبسط كانت أكثر صعوبة في الإحساس بها وتحديدها، أسهل لأن أفكارهم كانت أسهل في التمييز والتخريب بمجرد أن تمكن روحاني أخيرًا من الاتصال بهم.
حدق زوريان في القرص الحجري في يده في تأمل صامت. لقد تم. عرف زاك أخيرًا أنه لم يكن وحيدًا في الحلقة الزمنية. صحيح أن الصبي الآخر لم يكن يعرف أن زوريان كان واحد من المسافرين عبر الزمن- فقد قدمت الأم الحاكمة نفسها على أنها مسافرة عبر الزمن ولم تذكر زوريان- لكنها كانت مجرد مسألة وقت الآن. لم يكن هناك من طريقة يمكن أن يخدع بها زوريان الصبي الآخر لأكثر من بضع إعادة الآن بعد أن لم تعد فكرة وجود مسافرين آخرين سخيفة تمامًا في ذهن زاك. على افتراض أنه أراد ذلك حتى. فبعد كل شيء، إذا نجحت هذه الخطة الخاصة بهم وتم تحييد المسافر الثالث، فلن يكون هناك سبب لعدم تقديم نفسه إلى زاك فورًا بعد ذلك.
لم يكن من الصعب الشعور بالحمام- ليس إذا كان لديه خط رؤية مباشر على إحداها وكان بإمكانه تكريس كل انتباهه للمهمة- لذلك كان هناك القليل الذي يمكن للطيور فعله للدفاع عن نفسها ضد تجارب زوريان. لقد جلس ببساطة على مقعده واستهدف بشكل منهجي حمامة تلو الآخرى، يتدرب على مهاراته. في بعض الأحيان كان يحاول ببساطة فهم عقولهم البدائية دون تنبيههم لتطفله، وفي أحيان أخرى حاول خطف حواسهم أو تحريك أجسادهم. لم تكن أي من المهمتين تسير على ما يرام، لكنها كانت شيئًا لتمضية الوقت معه وكان لديه بعض النجاح. بعد الحمامة الخمسين أو نحو ذلك، كان بإمكانه التمييز بين الحمامة التي كانت جائعة أو مريضة أو تتألم من تلك التي لم تكن كذلك. يمكنه جعل الحمام يتعثر أو يتجمد لثانية، أو يخيفه حتى يهرب بعيدًا عنه قدر الإمكان.
رمش زوريان. ماذا؟ ماذا كانت علاقة ‘ذلك’ مع أي شيء؟
في الواقع، كان ذلك الأخير سهلاً للغاية. بالنظر إلى أن التأثير كان مطابقًا تقريبًا لـ’إرعاب الحيوانات’ الذي تعلمه سابقا في عامهم الثاني، لم ينبغي أن يتفاجأ. على الرغم من أن ذلك أعطاه فكرة… لم تكن تعاويذ العقل التي أثرت على الحيوانات مقيدة بشكل كبير مثل التعاويذ التي تستهدف البشر. بحق الجحيم، بعضهم كان متاحًا مجانًا في مكتبة الأكاديمية! قد يكون من الجيد تجربة البعض في إحدى الإعادة المستقبلية ومقارنة النتائج بما يمكن أن يحققه باستخدام القوى الروحانية.
رمش زوريان. ماذا؟ ماذا كانت علاقة ‘ذلك’ مع أي شيء؟
في الوقت الحالي، على الرغم من ذلك، ركز على فكرة أخرى- بدلاً من أن يكون محرّك الدمى للحمام بشكل مباشر، كان يحاول ببساطة تخفيف خوفه والتأثير عليه في الاقتراب منه بمفرده. كان الأمر أصعب بكثير من إخافة الطائر. كان الحمام يميل بالفعل إلى الهرب عند أدنى استفزاز، لذلك لم يستغرق الأمر الكثير لإرساله هارب، لكن جعلهم يقتربون من رجل غريب بدون طعام ظل يحدق بهم كان مخالفًا لغرائزهم.
[لماذا تخبرينني بهذا؟]. سأل زوريان
استغرقه الأمر أكثر من عشرين محاولة، لكنه تعلم تدريجياً كيفية توجيه الحمام نحوه. أخيرًا، في محاولته الرابعة والعشرين، وجد حمامة لا تعرف الخوف بما يكفي للعب مع لعبته. لقد تعرجت ببطء نحوه ثم طارت لفترة وجيزة من أجل الهبوط على نفس المقعد الذي كان زوريان يحتله.
[سوف يساعد، نعم]. أكدت الأم الحاكمة [لم أكن مضطرة حقًا إلى تقديم أي شيء لجعله يتعاون. حتى أنه طلب قائمة بالأهداف حتى يتمكن من مساعدتنا في تخفيف حدة القوات الغازية قبل تاريخ الغزو الفعلي. جاد ومباشر، ذلك الفتى. على عكسك تمامًا بإرتيابك المتفشي، لربما أضيف.]
لقد أطلقت كوو وحدقت فيه، وعندما مد يده زوريان ورفعها، لم تقاوم ذلك على الإطلاق.
“أختك الصغير؟” سأل كايل، ناقلا كانا في يديه. درست الفتاة الصغيرة كل شيء من حولهم بعيونها الزرقاوتين البراقة لكنها بقيت هادئة تمامًا. “كيف أحضرتها معك، إذا كنت لا تمانع في أن أسأل؟”
نجاح! مد زوريان يده إلى جيبه وقدم للحمامة المطيعة على يده بعض الخبز. كان من المناسب فقط مكافأة موضوع التجربة التعاونية.
قبل أن يتمكن زوريان من مواصلة النقاش، قطعت الأم الحاكمة الاتصال.
وكان إنجازه في الوقت المناسب أيضًا، حيث كان قطار كايل يصل إلى المحطة. وضع الحمام على المقعد وغادر لمساعدة كايل على النزول.
***
“كايل تفيرينوف؟ أنا زوريان كازينسكي، أحد زملائك في الفصل. الآنسة زيليتي قد أرسلتني لمساعدتك على الاستقرار وقيادتك في جميع أنحاء المدينة. لا تقلق بشأن ابنتك، أنا أعرف قيمة التحفظ.”
ألقى عليه كايل نظرة فاحصة قبل الإيماء. “أنا أقدر المساعدة، السيد كازينسكي. وكذلك صمتك. قُد الطريق، إذا شئت.”
ألقى عليه كايل نظرة فاحصة قبل الإيماء. “أنا أقدر المساعدة، السيد كازينسكي. وكذلك صمتك. قُد الطريق، إذا شئت.”
“سنفعل؟” سأل كايل بفضول.
“لا توجد مشكلة على الإطلاق”، قال زوريان، منشئا قرصا عائما مم القوة ومحملا أمتعة الصبي الآخر على المنصة. “نحن نعيش في نفس المكان، بعد كل شيء”.
“إذا” قال زوريان. [كيف كان رد فعل زاك على… المقدمة الخاصة بك؟]
“سنفعل؟” سأل كايل بفضول.
“مفاجئ جدا؟” سأل زوريان. “آسف، لكنني أردت إبعاده عن الطريق أولاً. أعرف أن بعض الأشخاص لا يمكنهم تحمل فكرة معرفة شخص ما بمشاعرهم الخاصة، لكنني لا أعتقد أنه يمكنني إخفاء الأمر عن شخص سيقوم بمشاركة سقف معي على أساس دائم”.
“حسنًا، نعم. أو على الأقل سنفعل إذا كنت قد استأجرت غرفة في المكان الذي أوصت به الآنسة زيليتي. لقد أوصتني بنفس المكان عندما أخبرتها أنني سأحضر أختي الصغيرة معي هذا العام وبحثت عن بدائل لسكن الأكاديمية”.
ومع ذلك، بعد الإعادة هذه ربما يجب أن يبدأ في اتخاذ احتياطاته الخاصة. فقط في حالة.
“أختك الصغير؟” سأل كايل، ناقلا كانا في يديه. درست الفتاة الصغيرة كل شيء من حولهم بعيونها الزرقاوتين البراقة لكنها بقيت هادئة تمامًا. “كيف أحضرتها معك، إذا كنت لا تمانع في أن أسأل؟”
“لا توجد مشكلة على الإطلاق”، قال زوريان، منشئا قرصا عائما مم القوة ومحملا أمتعة الصبي الآخر على المنصة. “نحن نعيش في نفس المكان، بعد كل شيء”.
“ذهب آباؤنا في رحلة إلى كوث وكان على شخص ما أن يعتني بها. حسنًا، كان هذا الشخص دائمًا أنا في مثل هذه الحالات. لا أمانع كثيرًا حقًا، ويبدو أن صاحبة المكان جيدة مع مع الأطفال”.
“لا أعتقد أن لديك الكثير لتقلق بشأنه. إيمايا، صاحبة المكان، تبدو صادقة وودودة بدرجة كافية. وأنا متعاطف، لذلك يمكنني أن أميز ذلك عادةً.”
“حسنًا، هذا يبعث على الارتياح”. قال كايل “لأكون صريحًا، كان لدي تحفظات كبيرة بشأن المجيء إلى هنا، وكنت قلق نوعًا ما من أن الآنسة زيليتي بالغت في ولع صديقتها بالأطفال من أجل أنظم إلى التسجيل”.
عبس زوريان. إذا لقد قامت الأم الحاكمة ‘حقا’ بالإعتراف أن الكمين يمكن ان يذهب خطأ… ولكن لماذا قد تترك رسالة له في مثل هذا الطريقة، الغير مباشرة والمعقدة؟
“لا أعتقد أن لديك الكثير لتقلق بشأنه. إيمايا، صاحبة المكان، تبدو صادقة وودودة بدرجة كافية. وأنا متعاطف، لذلك يمكنني أن أميز ذلك عادةً.”
“في حين أنه من المثير للإعجاب حقًا أن يتمكن زوريان من المساهمة في مثل هذه المعركة، إلا أنني سأضطر إلى الإصرار على امتناعك عن إحضاره إلى نزولكم إلى الخندق في المستقبل”. قالت إلسا بابتسامة متسلية “إنه تلميذي الآن، وسيبدو الأمر فظيعًا تمامًا في سجلي إذا تركت متدربًا يقتل على يد ترول هائج أو بعض الوحوش الأخرى فور توقيع العقد.”
أعطاه كايل نظرة حادة، مستجوبة.
[لقد كنت صامتًا لفترة من الوقت]. أشارت الأم الحاكمة [أنت تعرف أنني كنت أضايقك فقط، أليس كذلك؟]
“مفاجئ جدا؟” سأل زوريان. “آسف، لكنني أردت إبعاده عن الطريق أولاً. أعرف أن بعض الأشخاص لا يمكنهم تحمل فكرة معرفة شخص ما بمشاعرهم الخاصة، لكنني لا أعتقد أنه يمكنني إخفاء الأمر عن شخص سيقوم بمشاركة سقف معي على أساس دائم”.
أعطاه كايل نظرة حادة، مستجوبة.
“إذا لم تكن قلقًا بشأن العيش مع مورلوك، فلا أعتقد أنه لدي الحق في الشكوى من كونك متعاطفًا”. قال كايل وهو يهز رأسه، لقد نظر إلى ابنته نظرة حزينة. “بصدق، أشعر بالغيرة نوعًا ما. كانت كانا هادئة جدًا في معظم الأيام، وأتمنى أحيانًا أن أدقق في رأسها وأرى ما تفكر فيه.”
“مفاجئ جدا؟” سأل زوريان. “آسف، لكنني أردت إبعاده عن الطريق أولاً. أعرف أن بعض الأشخاص لا يمكنهم تحمل فكرة معرفة شخص ما بمشاعرهم الخاصة، لكنني لا أعتقد أنه يمكنني إخفاء الأمر عن شخص سيقوم بمشاركة سقف معي على أساس دائم”.
قامت كانا على الفور بلف يديها الصغيرتين حول رأس كايل وأعطته قبلة سريعة على خده. شخر كايل بسخرية وعبث بشعرها، وابتسامة ترقص على شفتيه.
[لقد كنت صامتًا لفترة من الوقت]. أشارت الأم الحاكمة [أنت تعرف أنني كنت أضايقك فقط، أليس كذلك؟]
“كانا 1، كايل 0”. فكر زوريان في نفسه، قد تكون هادئة، لكن كانا عرفت بوضوح كيف تتعامل مع والدها بفعالية.
بعد لحظات قليلة، عندما انقضت اللحظة، استأنف الصبيان محادثتهم بطريقة أقل تحفظًا، حيث تم كسر الجليد بنجاح.
بعد لحظات قليلة، عندما انقضت اللحظة، استأنف الصبيان محادثتهم بطريقة أقل تحفظًا، حيث تم كسر الجليد بنجاح.
“مفاجئ جدا؟” سأل زوريان. “آسف، لكنني أردت إبعاده عن الطريق أولاً. أعرف أن بعض الأشخاص لا يمكنهم تحمل فكرة معرفة شخص ما بمشاعرهم الخاصة، لكنني لا أعتقد أنه يمكنني إخفاء الأمر عن شخص سيقوم بمشاركة سقف معي على أساس دائم”.
***
[ممم] قال زوريان بشكل مريب. لقد كان أقل يقينًا مما كانت عليه بشأن هذه الخطة، لكن لم يكن الأمر كما لو أنه قد كان لديه فكرة أفضل. وإلى جانب ذلك، ربما سيجعلها إنفجار إحدى خططها في وجهها أكثر تقديما للمعلومات في الإعادة التالية. [إذا هل لدينا دعم زاك في هذا الشأن؟]
كان مطبخ إيمايا مزدحما. مزدحم وصاخب. بين زوريان وكيريل، كايل وابنته، إلسا وتايفين الزائرتين، وأخيراً إيمايا نفسها، كانت الغرفة ممتلئة بقدر ما يمكن أن تكون مريحة وكان هناك دائمًا محادثتان متزامنتان على الأقل تجريان في أي لحظة معينة. الغريب أن زوريان شعر بالراحة لوجوده هناك. في الماضي، كانت هذه التجمعات تزعجه بشدة، وسيجد سببًا ليبرر لنفسه ويغادر في أسرع وقت ممكن. أدرك أن الفرق هو أنه لم يعد في تجمع للغرباء. كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بالفعل أنه ينتمي إلى أحد هذه الأشياء، بدلاً من أن يكون دخيلًا يكاد يتم تحمله معه ويتم فحصه باستمرار بحثًا عن الضعف وسوء السلوك.
[أنت تفكر في الأشياء أكثر من اللازم]. قالت الأم الحاكمة [نحن نحاول نصب فخ، وليس إشراك العدو في المعركة. بالنظر إلى أن عدونا لم يستجب لاستفزازاتنا حتى الآن، أعتقد أن حمله على تناول الطُعم يمثل أولوية أكبر من القلق مما يحدث بمجرد أن يفعل. كما ذكرت بنفسك، وكما تعلم زاك بألم شديد على مدار هذه الحلقة الزمنية، لا يوجد سوى الكثير الذي يمكن للساحر أن يتعامل معه بمفرده. مهما كان خصمنا قديرًا، فهو لن يسير من كمين مُعد جيدًا.]
ظل صامتا في الغالب بالطبع. لكنه كان صمتًا مريحًا.
[لماذا تخبرينني بهذا؟]. سأل زوريان
“…ثم ضربه متذمر ومغمغم بأشعة قطبية وجمداه بقوة،” تحدثت تايفين بحماس. “لا أعرف ما إذا كان ذلك قد قضى عليه حقًا، لكنه أخرجه من القتال لفترة كافية حتى نجتازه. أكثر التجارب المروعة في حياتي، دعوني أخبركم. أنا سعيدة حقًا بوجود زوريان هناك- إذا كنت قد اخترت أي طالب آخر في السنة الثالثة ليكون حشوًا، فلا أعتقد أنني كنت سأنجو من هذا اللقاء”.
أعطاه كايل نظرة حادة، مستجوبة.
تململ زوريان في مقعده، غير مرتاح بعض الشيء من الثناء. لولاه، لما واجهت تايفين ذلك الترول في المقام الأول، لذلك لم يشعر أنه قدم لها أي خدمة.
[اسمع] قالت الأم الحاكمة فجأة. [هل تعلم أن الأرانيا تنثر أحيانًا حزم ذاكرة صغيرة في أذهان الذكور؟]
“في حين أنه من المثير للإعجاب حقًا أن يتمكن زوريان من المساهمة في مثل هذه المعركة، إلا أنني سأضطر إلى الإصرار على امتناعك عن إحضاره إلى نزولكم إلى الخندق في المستقبل”. قالت إلسا بابتسامة متسلية “إنه تلميذي الآن، وسيبدو الأمر فظيعًا تمامًا في سجلي إذا تركت متدربًا يقتل على يد ترول هائج أو بعض الوحوش الأخرى فور توقيع العقد.”
نجاح! مد زوريان يده إلى جيبه وقدم للحمامة المطيعة على يده بعض الخبز. كان من المناسب فقط مكافأة موضوع التجربة التعاونية.
كان مطبخ إيمايا مزدحما. مزدحم وصاخب. بين زوريان وكيريل، كايل وابنته، إلسا وتايفين الزائرتين، وأخيراً إيمايا نفسها، كانت الغرفة ممتلئة بقدر ما يمكن أن تكون مريحة وكان هناك دائمًا محادثتان متزامنتان على الأقل تجريان في أي لحظة معينة. الغريب أن زوريان شعر بالراحة لوجوده هناك. في الماضي، كانت هذه التجمعات تزعجه بشدة، وسيجد سببًا ليبرر لنفسه ويغادر في أسرع وقت ممكن. أدرك أن الفرق هو أنه لم يعد في تجمع للغرباء. كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بالفعل أنه ينتمي إلى أحد هذه الأشياء، بدلاً من أن يكون دخيلًا يكاد يتم تحمله معه ويتم فحصه باستمرار بحثًا عن الضعف وسوء السلوك.
