الفصل 56: مبهم (2)
173: الفصل 56: مبهم (2)
“أظن أن مستوى المهارة ذلك لا يزال يفوقك يا تلميذي”. قال له كزفيم بابتسامة صغيرة “لكننا سنرى. استمع الآن عن كثب…”
بمجرد أن كانوا على وشك الانفصال والذهاب إلى منازلهم، تحدث زاك فجأة.
بعد ساعتين و 5 تحسينات في الحمايات بعد ذلك، كان لدى زوريان مخطط حذر لا يستطيع كزفيم تبديده بشكل عرضي متى شاء. كان عليه أن يمد الحماية بعيدًا عن حدود المنطقة المشار إليها بواسطة كرات كزفيم المتوهجة، ولكن يبدو أن هذا لم يكن غشًا أيضًا. حتى أن الرجل امتدحه لأنه “فكر خارج الصندوق أخيرا”.
“كان هذا مرحا نوعا ما”. قال “يجب أن نذهب أعمق في المرة القادمة”.
“والمهاجم الفعلي سيلعب وفقًا للقواعد، همم؟” سأله كزفيم. “ألا تعتقد أنهم سينتقلون إلى حافة الحماية ويتخلصون منها فقط؟”
“تلك فكرة سيئة”. قال زوريان “لقد تجاوزنا بالفعل العمق حيث قابلت كتلة العيون العائمة التي قتلتني بالنظر إلي فقط. إنه لمن حسن حظنا أننا لم نلتقي بأي شيء كهذا اليوم. هل تريد حقًا قطع إحدى الإعادات قصيرة عن طريق الموت لوحش غبي؟”
“كان هذا مرحا نوعا ما”. قال “يجب أن نذهب أعمق في المرة القادمة”.
“أررغه. أنت لست مرحًا”. اشتكى زاك
“أنا متأكد من أنني أخبرتك بشيء كهذا في ذلك الوقت، لكن تايفين ليست مهتمة بالأشخاص مثلي. أنا لست النوع الذي تفضله”، أجاب زوريان، على أمل أن تكون هذه نهاية الأمر.
“يمكننا دائمًا الذهاب لاصطياد كل الوحوش التي ترهب المدينة الآن بعد أن رحلت الأرانيا”. أشار زوريان “لقد فعلت ذلك بالفعل مع تايفين في الإعادات السابقة، ولكن… حسنًا، لا يمكنني مطلقًا أن أفقد نفسي عندما أكون من حولها. إنها تعرفني جيدًا لقبول نمو مهارتي كما هي.”
“تلك فكرة سيئة”. قال زوريان “لقد تجاوزنا بالفعل العمق حيث قابلت كتلة العيون العائمة التي قتلتني بالنظر إلي فقط. إنه لمن حسن حظنا أننا لم نلتقي بأي شيء كهذا اليوم. هل تريد حقًا قطع إحدى الإعادات قصيرة عن طريق الموت لوحش غبي؟”
“تايفين. أتذكرها”. قال زاك “كانت موعدك في تلك الأمسية في ذلك الوقت عندما دعوت جميع الطلاب إلى منزلي لمهرجان الصيف. هل أنت قريب منها؟”
“يبدو ذلك مكلفًا للغاية”. قال زاك عابسًا.
“ليس بالطريقة التي تفكر فهيا على الأرجح. نحن مجرد أصدقاء”. قال زوريان.
***
“أصدقاء يذهبون في مواعيد معًا؟” قال زاك بابتسامة.
مرت الأيام. ماعدا تلقي دروس من كل من ألانيك و كزفيم، أمضى زوريان وقته في لعب الألعاب مع كيريل وإنشاء مخططات تجريبية لصيغ تعاويذ. طلب مساعدة نورا بول في المهمة الأخيرة، وناقش تصميماته مع المرأة المتحمسة التي ساعدته على البدء في مساره الحالي منذ فترة طويلة. كانت مفيدة بشكل مدهش، حتى بعد كل هذا الوقت… على الرغم من أن ذلك جلب له مزيدًا من الاهتمام مما كان سيحبه، حيث لم تستطع نورا أن تصمت بشأن موهبة صيغ التعاويذ المذهل الذي وجدته بين الطلاب. لكن مع خروج الرداء الأحمر من الصورة، لم يهتم كثيرًا بجذب الانتباه.
أررغه.
بعد ساعتين و 5 تحسينات في الحمايات بعد ذلك، كان لدى زوريان مخطط حذر لا يستطيع كزفيم تبديده بشكل عرضي متى شاء. كان عليه أن يمد الحماية بعيدًا عن حدود المنطقة المشار إليها بواسطة كرات كزفيم المتوهجة، ولكن يبدو أن هذا لم يكن غشًا أيضًا. حتى أن الرجل امتدحه لأنه “فكر خارج الصندوق أخيرا”.
“أنا متأكد من أنني أخبرتك بشيء كهذا في ذلك الوقت، لكن تايفين ليست مهتمة بالأشخاص مثلي. أنا لست النوع الذي تفضله”، أجاب زوريان، على أمل أن تكون هذه نهاية الأمر.
“بالطبع”. أومأ كزفيم “يمكنك إجراء محاولات بقدر ما تريد.”
نعم، وكأن ذلك سيحدث.
على الرغم من أنه كان يعلم أنه لن يساعد، إلا أن زوريان لم يستطع إمساك نفسه. كان عليه فقط أن يقوله.
“آه، لقد رفضتك إذا”. أومأ زاك بحكمة “حسنًا، لا تدع الأمر يؤثر فيك. لا يمكنك الوصول إليهم جميعًا، حتى مع الحلقة الزمنية والإعادة المتعددة. لم أتمكن أبدًا من إقناع رايني أو أكوجا للخروج في موعد معي، على سبيل المثال، مهما حاولت…”
“آمل أن تدرك أنني كنت في هذه الحلقة الزمنية لبضع سنوات فقط وأنني قد قضيت معظم ذلك الوقت تحت التهديد والضغط من ‘حالات الطوارئ’ المختلفة”. قال له زوريان.
كان زوريان يميل بشدة إلى سؤال زاك عن محاولاته لجذب أكوجا، حيث كان من المؤكد أن ذلك كان مسليًا، بطريقة مدمرة. في النهاية، قرر أنه لم يريد أن يعرف حقًا.
ذلك الوغد.
“آمل أن تدرك أنني كنت في هذه الحلقة الزمنية لبضع سنوات فقط وأنني قد قضيت معظم ذلك الوقت تحت التهديد والضغط من ‘حالات الطوارئ’ المختلفة”. قال له زوريان.
“حسنًا”. قال زوريان بتعب “أعترف بالهزيمة، معلمي. لا أعرف كيف أحمي ضد الإنتقال بشكل فعال، لذا علمني رجاءً كيف. وإذا أمكن، أود أيضًا أن أعرف كيفية صنع شيء البوابة المصغرة أيضًا.”
“نعم و إن يكن؟” سأل زاك، بدون فهم لوجهة نظره.
“آه، لقد رفضتك إذا”. أومأ زاك بحكمة “حسنًا، لا تدع الأمر يؤثر فيك. لا يمكنك الوصول إليهم جميعًا، حتى مع الحلقة الزمنية والإعادة المتعددة. لم أتمكن أبدًا من إقناع رايني أو أكوجا للخروج في موعد معي، على سبيل المثال، مهما حاولت…”
“ماعدا عن اختيار فتاة للموعد في نهاية الإعادة، لم أخرج في أي مواعيد”. هل تحسب اجتماعاته مع رايني كمواعيد؟ لا على الأرجح لا. “أنا بالتأكيد لم أطارد كل فتاة في الفصل كما يبدو أنك فعلت.”
“إذن ما الذي كان كايل متحمسا جدا بخصوصه في ذلك اليوم؟” سأله زاك. “لا أتذكر أنه كان متحمسًا لتلك الدرجة بشأن الحلقة الزمنية في الإعادة السابقة.”
حدق زاك فيه في صمت لبضع ثوانٍ، عاجز عن الكلام من بيان زوريان.
في الوقت الحالي، كان هو وزاك يتكاسلان في مرج فارغ بعيدًا عن أي مستوطنة. حسنًا، أي مستوطنة مأهولة. كانت هناك قرية صغيرة قريبة، ولكن تم إخلاء سكانها بالكامل خلال فترة النحيب، والآن اعتبر السكان المحليون المنطقة بأكملها ملعونة ورفضوا العودة إليها. لم يتوقع زوريان أن يستمر ذلك لفترة طويلة، ولكن في الوقت الحالي بقيت القرية فارغ والحقول مكدسة بالعشب.
“بجدية؟!” سأل في النهاية، وصوته غير مصدق.
“نعم و إن يكن؟” سأل زاك، بدون فهم لوجهة نظره.
“بجدية”. أكد زوريان.
“إذن ما الذي كان كايل متحمسا جدا بخصوصه في ذلك اليوم؟” سأله زاك. “لا أتذكر أنه كان متحمسًا لتلك الدرجة بشأن الحلقة الزمنية في الإعادة السابقة.”
“أنت مجنون”. قال له زاك “تذكر كلماتي، ستندم على هذا بمجرد خروجنا من هذه الحلقة الزمنية. لن تحصل أبدًا على فرصة كهذه في حياتك!”
أومأ زوريان برأسه، وأخذ الحجر في جيبه بهدوء، خبرته الطويلة مع كزفيم سمحت له بتجاهل الكمال السخيف لمرشده دون أن ينزعج حقًا. كانت حدوده البعدية أكثر من ‘مقبولة’ وكلاهما قد عرف ذلك. كان زوريان قد بدأ بالفعل في العمل على تشكيل حدود الأبعاد على الأشياء المعقدة مثل التماثيل الصغيرة وخطط للانتقال للحشرات، الحية المتحركة قريبًا.
“تبدو كرجل عجوز”. قال زوريان.
“آمل أن تدرك أنني كنت في هذه الحلقة الزمنية لبضع سنوات فقط وأنني قد قضيت معظم ذلك الوقت تحت التهديد والضغط من ‘حالات الطوارئ’ المختلفة”. قال له زوريان.
“حسنا، أنا أكبر منك بعدة عقود” أشار زاك. “استمع إلى شيوخك، أيها الشاب، أعرف ما أتحدث عنه…”
“يبدو ذلك مكلفًا للغاية”. قال زاك عابسًا.
بعد عشر دقائق والكثير من المزاح الذي لا طائل منه، أنهو اليوم وانفصلا. الغريب أنه على الرغم من حقيقة أنه قضى اليوم بأكمله إما يتعرض للصفع روحيا أو يزحف عبر الأنفاق المظلمة المليئة بالوحوش أو يضايقه زميله في السفر عبر الزمن، وجد زوريان نفسه سعيدًا بما حدث.
لم يكن على زوريان أن يسأل عما كان يتحدث عنه كزفيم. لقد أخرج حجر بيضاوي كبير من جيب سترته ومد يده أمامه حتى يتمكن كزفيم من رؤية الحجر.
على الرغم من أنه كان بإمكانه حقًا الذهاب دون تلك المحادثة الأخيرة- لم يستطع الآن التوقف عن التفكير في الفتيات المختلفات في حياته.
“حسنًا”. قال زوريان بتعب “أعترف بالهزيمة، معلمي. لا أعرف كيف أحمي ضد الإنتقال بشكل فعال، لذا علمني رجاءً كيف. وإذا أمكن، أود أيضًا أن أعرف كيفية صنع شيء البوابة المصغرة أيضًا.”
وكان على يقين من أنه إذا علم زاك بالأمر، فسيضحك على محنته.
“إذن ما الذي كان كايل متحمسا جدا بخصوصه في ذلك اليوم؟” سأله زاك. “لا أتذكر أنه كان متحمسًا لتلك الدرجة بشأن الحلقة الزمنية في الإعادة السابقة.”
ذلك الوغد.
“والمهاجم الفعلي سيلعب وفقًا للقواعد، همم؟” سأله كزفيم. “ألا تعتقد أنهم سينتقلون إلى حافة الحماية ويتخلصون منها فقط؟”
***
على الرغم من أنه كان بإمكانه حقًا الذهاب دون تلك المحادثة الأخيرة- لم يستطع الآن التوقف عن التفكير في الفتيات المختلفات في حياته.
بعد يومين من لقائهما مع كزفيم، اتصل الرجل بزوريان في مكتبه ليخبره أنه قبل مبدئيًا قصته على أنها معقولة وللتحدث عما يجب عليهم فعله بعد ذلك. كان ذلك… سريعًا بشكل مدهش. كان من المثير للاهتمام معرفة مدى التأثير الكبير الذي أحدثه وجود زاك على الأشخاص الذين تحدث معهم. يبدو أن كلا من كزفيم و ألانيك قد أخذانه بجدية أكبر هذه المرة، فقط لأنه قد كان هناك شخص آخر يدعم قصته. هل كان الأمر أن العديد من الأشخاص كانوا مقنعين بطريقة لم يكن بها شخص واحد، أم أنه كان هناك الأكثر من ذلك؟
“يبدو ذلك مكلفًا للغاية”. قال زاك عابسًا.
لقد كان يميل إلى سؤال كزفيم عن الموضوع مباشرةً، ولكن لقد كان من غير المرجح أن يقدم نظرة ثاقبة على عمليات التفكير في تجسيداته السابقة وسيجبره على الاعتراف بأنه كان يقيد عن قصد وصول كزفيم إلى المعلومات ذات الصلة حول الحلقة الزمنية.
لم يكن على زوريان أن يسأل عما كان يتحدث عنه كزفيم. لقد أخرج حجر بيضاوي كبير من جيب سترته ومد يده أمامه حتى يتمكن كزفيم من رؤية الحجر.
على أي حال، وجد نفسه حاليًا يقف أمام كزفيم في إحدى أرضي التدريب العديدة بالأكاديمية، في انتظار بدء الدروس.
“آه، لقد رفضتك إذا”. أومأ زاك بحكمة “حسنًا، لا تدع الأمر يؤثر فيك. لا يمكنك الوصول إليهم جميعًا، حتى مع الحلقة الزمنية والإعادة المتعددة. لم أتمكن أبدًا من إقناع رايني أو أكوجا للخروج في موعد معي، على سبيل المثال، مهما حاولت…”
“إذا”. قال كزفيم “أرى أنك هنا وحدك. أعتبر أن زميلك المسافر عبر الزمن قد رفض عرضي، إذن؟”
“إذا أعطيتني وقتًا للتحضير، فسوف أحضر بعضا من ماصات المانا لتجويع الحماية إلى الانهيار”. قال كزفيم بلا شفقة.
“أخشى أنك لم تترك أفضل انطباع عنه في المرة الأخيرة التي التقى بك فيها يا سيدي”. قال له زوريان باحترام.
“إذا”. قال كزفيم “أرى أنك هنا وحدك. أعتبر أن زميلك المسافر عبر الزمن قد رفض عرضي، إذن؟”
“مؤسف كان من الممكن أن يستخدام مساعدتي. لكن يكفي بشأن الأشخاص المحبطين بسهولة- نحن هنا لمساعدتك. أنت تقول أنك عملت معي بالفعل لصقل أبعادياتك؟ أرني، إذن.”
173: الفصل 56: مبهم (2)
لم يكن على زوريان أن يسأل عما كان يتحدث عنه كزفيم. لقد أخرج حجر بيضاوي كبير من جيب سترته ومد يده أمامه حتى يتمكن كزفيم من رؤية الحجر.
“يبدو ذلك مكلفًا للغاية”. قال زاك عابسًا.
ومن ثم قام بإنشاء حدود بعدية خالية من العيوب حول الحجر. بصريا، لم يحدث شيء… لكن زوريان عرف أن كزفيم سيستطيع أن يميز الفرق بطريقة ما. لقد افترض أن قدرته على الشعور بالسحر كانت جيدة لتلك الدرجة.
لقد كان يميل إلى سؤال كزفيم عن الموضوع مباشرةً، ولكن لقد كان من غير المرجح أن يقدم نظرة ثاقبة على عمليات التفكير في تجسيداته السابقة وسيجبره على الاعتراف بأنه كان يقيد عن قصد وصول كزفيم إلى المعلومات ذات الصلة حول الحلقة الزمنية.
“مقبول”، قال كزفيم، وهو يصدر حكمه. “استمر في العمل عليه في وقت فراغك، لكنني أعتقد أنه يمكنني العمل مع هذا.”
ذهب هو وزاك أيضًا لاصطياد الوحوش التي استمرت في التدفق إلى سيوريا عدة مرات. كان زوريان يعرف بالفعل المكان الذي صنع فيه الكثير منهم أعشاشهم والطرق التي سلكوها إلى السطح، وبما أنه لم يكن مضطرًا إلى التظاهر بالجهل حول زاك، فقد قاموا بتقليل أعداد الوحوش بشكل كبير خلال تلك الزيارت إلى أعماق أرض سيوريا. بناءً على طلب زوريان، سمح زاك في الغالب لزوريان بالتعامل مع الوحوش بمفرده، ولم يتورط إلا عندما اضطر إلى ذلك. كان الأمر محرجًا في كثير من الأحيان، مما أدى إلى انزعاج زوريان- كانت مهاراته القتالية تنمو بشكل تدريجي، لكنه لم يكن جيش رجل واحد مثل زاك.
أومأ زوريان برأسه، وأخذ الحجر في جيبه بهدوء، خبرته الطويلة مع كزفيم سمحت له بتجاهل الكمال السخيف لمرشده دون أن ينزعج حقًا. كانت حدوده البعدية أكثر من ‘مقبولة’ وكلاهما قد عرف ذلك. كان زوريان قد بدأ بالفعل في العمل على تشكيل حدود الأبعاد على الأشياء المعقدة مثل التماثيل الصغيرة وخطط للانتقال للحشرات، الحية المتحركة قريبًا.
“تبدو كرجل عجوز”. قال زوريان.
“يبدو أنه لديك فهم جيد إلى حد ما لتعويذة الإنتقال الأساسية، وتعرف أيضًا العديد من المتغيرات”. قال كزفيم “لذا سأريك اليوم كيفية الدفاع ضد الإنتقال بدلاً من ذلك.”
في الوقت الحالي، كان هو وزاك يتكاسلان في مرج فارغ بعيدًا عن أي مستوطنة. حسنًا، أي مستوطنة مأهولة. كانت هناك قرية صغيرة قريبة، ولكن تم إخلاء سكانها بالكامل خلال فترة النحيب، والآن اعتبر السكان المحليون المنطقة بأكملها ملعونة ورفضوا العودة إليها. لم يتوقع زوريان أن يستمر ذلك لفترة طويلة، ولكن في الوقت الحالي بقيت القرية فارغ والحقول مكدسة بالعشب.
“أعرف بالفعل كيف أحمي الأماكن ضد الإنتقال”. أشار زوريان.
إنتهى. ربما ليس أفضل عمل له، لأنه كان مستعجلاً قليلاً للوقت ولم يكن لديه أي مواد فاخرة للعمل بها، ولكن هذا يجب أن يجبره على الأقل على قضاء بعض الوقت في-
“حقا؟” قال كزفيم. “دعنا نختبر ذلك”.
أومأ زوريان برأسه، وأخذ الحجر في جيبه بهدوء، خبرته الطويلة مع كزفيم سمحت له بتجاهل الكمال السخيف لمرشده دون أن ينزعج حقًا. كانت حدوده البعدية أكثر من ‘مقبولة’ وكلاهما قد عرف ذلك. كان زوريان قد بدأ بالفعل في العمل على تشكيل حدود الأبعاد على الأشياء المعقدة مثل التماثيل الصغيرة وخطط للانتقال للحشرات، الحية المتحركة قريبًا.
لوح بيديه، مستحضرًا أربع كرات من الضوء المتوهج افترضت بسرعة تشكيلة مربعة على جزء كبير من ملعب التدريب.
“حسنا، أنا أكبر منك بعدة عقود” أشار زاك. “استمع إلى شيوخك، أيها الشاب، أعرف ما أتحدث عنه…”
“قم بحماية تلك المنطقة ضد الإنتقال، وبعد ذلك سأبذل قصارى جهدي للانتقال هناك”. قال له كزفيم.
“ليس بالطريقة التي تفكر فهيا على الأرجح. نحن مجرد أصدقاء”. قال زوريان.
هازا كتفيه، ذهب زوريان وفعل ذلك بالضبط. لقد كان جيدًا جدًا في الحمايات، في رأيه المتواضع، لكنه لم يكن لديه أوهام بأن حماياته ستصمد في الواقع ضد محاولات كزفيم لتجاوزها. من يدري أي نوع من التعاويذ المعقدة التي كانت تحت تصرف معلمه؟
“حسنًا”. قال زوريان بتعب “أعترف بالهزيمة، معلمي. لا أعرف كيف أحمي ضد الإنتقال بشكل فعال، لذا علمني رجاءً كيف. وإذا أمكن، أود أيضًا أن أعرف كيفية صنع شيء البوابة المصغرة أيضًا.”
إنتهى. ربما ليس أفضل عمل له، لأنه كان مستعجلاً قليلاً للوقت ولم يكن لديه أي مواد فاخرة للعمل بها، ولكن هذا يجب أن يجبره على الأقل على قضاء بعض الوقت في-
“أرغه. حسنًا. هل يمكنني المحاولة مرةً أخرى؟” سأل زوريان.
دون أن يقول كلمة، قام كزفيم بتبديد حماية الإنتقال خاصته بشكل عرضي بتبديد واسع المساحة ونقل نفسه إلى المنطقة المحمية سابقًا.
ذهب هو وزاك أيضًا لاصطياد الوحوش التي استمرت في التدفق إلى سيوريا عدة مرات. كان زوريان يعرف بالفعل المكان الذي صنع فيه الكثير منهم أعشاشهم والطرق التي سلكوها إلى السطح، وبما أنه لم يكن مضطرًا إلى التظاهر بالجهل حول زاك، فقد قاموا بتقليل أعداد الوحوش بشكل كبير خلال تلك الزيارت إلى أعماق أرض سيوريا. بناءً على طلب زوريان، سمح زاك في الغالب لزوريان بالتعامل مع الوحوش بمفرده، ولم يتورط إلا عندما اضطر إلى ذلك. كان الأمر محرجًا في كثير من الأحيان، مما أدى إلى انزعاج زوريان- كانت مهاراته القتالية تنمو بشكل تدريجي، لكنه لم يكن جيش رجل واحد مثل زاك.
على الرغم من أنه كان يعلم أنه لن يساعد، إلا أن زوريان لم يستطع إمساك نفسه. كان عليه فقط أن يقوله.
أررغه.
“ذلك غش”. قال “لقد أخبرتني أنك ستحاول الإنتقال، وليس أنك ستبدد الحماية فقط”.
“آمل أن تدرك أنني كنت في هذه الحلقة الزمنية لبضع سنوات فقط وأنني قد قضيت معظم ذلك الوقت تحت التهديد والضغط من ‘حالات الطوارئ’ المختلفة”. قال له زوريان.
“والمهاجم الفعلي سيلعب وفقًا للقواعد، همم؟” سأله كزفيم. “ألا تعتقد أنهم سينتقلون إلى حافة الحماية ويتخلصون منها فقط؟”
هازا كتفيه، ذهب زوريان وفعل ذلك بالضبط. لقد كان جيدًا جدًا في الحمايات، في رأيه المتواضع، لكنه لم يكن لديه أوهام بأن حماياته ستصمد في الواقع ضد محاولات كزفيم لتجاوزها. من يدري أي نوع من التعاويذ المعقدة التي كانت تحت تصرف معلمه؟
“إذا أعطيتني وقتًا للاستعداد، فسيتم ربط الحماية بشيء وسيكون من المستحيل تبديدها هكذا فقط”. قال زوريان.
“أفترض أن السبب في ذلك هو أنهم لا يستطيعون إنشاء بوابة كهذه، حتى لو كانت صغيرة”. قال زوريان.
“إذا أعطيتني وقتًا للتحضير، فسوف أحضر بعضا من ماصات المانا لتجويع الحماية إلى الانهيار”. قال كزفيم بلا شفقة.
“إذا أعطيتني وقتًا للتحضير، فسوف أحضر بعضا من ماصات المانا لتجويع الحماية إلى الانهيار”. قال كزفيم بلا شفقة.
“أرغه. حسنًا. هل يمكنني المحاولة مرةً أخرى؟” سأل زوريان.
“بجدية”. أكد زوريان.
“بالطبع”. أومأ كزفيم “يمكنك إجراء محاولات بقدر ما تريد.”
“بجدية؟!” سأل في النهاية، وصوته غير مصدق.
بعد ساعتين و 5 تحسينات في الحمايات بعد ذلك، كان لدى زوريان مخطط حذر لا يستطيع كزفيم تبديده بشكل عرضي متى شاء. كان عليه أن يمد الحماية بعيدًا عن حدود المنطقة المشار إليها بواسطة كرات كزفيم المتوهجة، ولكن يبدو أن هذا لم يكن غشًا أيضًا. حتى أن الرجل امتدحه لأنه “فكر خارج الصندوق أخيرا”.
“أرغه. حسنًا. هل يمكنني المحاولة مرةً أخرى؟” سأل زوريان.
وبعد ذلك، عندما لم يتمكن أخيرًا من تبديد الحماية، انتقل كزفيم على الفور إلى المنطقة كما لو أن الحماية لم تكن موجودة على الإطلاق. لم يكن زوريان مستاءً من ذلك، باستثناء أن كزفيم لم يبدو أنه استخدم أي شيء أكثر تعقيدًا من الإنتقال الأساسي للقيام بذلك.
“آمل أن تدرك أنني كنت في هذه الحلقة الزمنية لبضع سنوات فقط وأنني قد قضيت معظم ذلك الوقت تحت التهديد والضغط من ‘حالات الطوارئ’ المختلفة”. قال له زوريان.
“ماذا حدث؟” لقد سأل الرجل. “كيف قمت بالإنتقال باستخدام الإنتقال العادي فقط؟ هناك ثلاث مراحل للإنتقال الأساسي، وقد حرصت على قمع كل واحدة منها.”
“يمكننا دائمًا الذهاب لاصطياد كل الوحوش التي ترهب المدينة الآن بعد أن رحلت الأرانيا”. أشار زوريان “لقد فعلت ذلك بالفعل مع تايفين في الإعادات السابقة، ولكن… حسنًا، لا يمكنني مطلقًا أن أفقد نفسي عندما أكون من حولها. إنها تعرفني جيدًا لقبول نمو مهارتي كما هي.”
“لقد صنعت بوابة بعدية مجهرية واستخدمتها لتمديد فقاعة قمع حمايات في منتصف المنطقة”. قال كزفيم “ثم انتقلت ببساطة إلى قطعة الأرض غير المحمية بشكل فعال. إنها طريقة نموذجية للدخول إلى المناطق شديدة الحماية، على الرغم من أن معظم الناس يستخدمون العناصر السحرية التي يتم إلقاؤها في المنطقة بدلاً من إنشاء بوابة مجهرية كما فعلت أنا.”
أررغه.
“أفترض أن السبب في ذلك هو أنهم لا يستطيعون إنشاء بوابة كهذه، حتى لو كانت صغيرة”. قال زوريان.
“لقد صنعت بوابة بعدية مجهرية واستخدمتها لتمديد فقاعة قمع حمايات في منتصف المنطقة”. قال كزفيم “ثم انتقلت ببساطة إلى قطعة الأرض غير المحمية بشكل فعال. إنها طريقة نموذجية للدخول إلى المناطق شديدة الحماية، على الرغم من أن معظم الناس يستخدمون العناصر السحرية التي يتم إلقاؤها في المنطقة بدلاً من إنشاء بوابة مجهرية كما فعلت أنا.”
“نعم”، أكد كزفيم. “لكنني لست فريدًا في هذه الصفة، لذلك سيكون من الأفضل معرفة كيفية التعامل مع هذا التكتيك.”
***
“حسنًا”. قال زوريان بتعب “أعترف بالهزيمة، معلمي. لا أعرف كيف أحمي ضد الإنتقال بشكل فعال، لذا علمني رجاءً كيف. وإذا أمكن، أود أيضًا أن أعرف كيفية صنع شيء البوابة المصغرة أيضًا.”
“يمكننا دائمًا الذهاب لاصطياد كل الوحوش التي ترهب المدينة الآن بعد أن رحلت الأرانيا”. أشار زوريان “لقد فعلت ذلك بالفعل مع تايفين في الإعادات السابقة، ولكن… حسنًا، لا يمكنني مطلقًا أن أفقد نفسي عندما أكون من حولها. إنها تعرفني جيدًا لقبول نمو مهارتي كما هي.”
“أظن أن مستوى المهارة ذلك لا يزال يفوقك يا تلميذي”. قال له كزفيم بابتسامة صغيرة “لكننا سنرى. استمع الآن عن كثب…”
“أفترض أن السبب في ذلك هو أنهم لا يستطيعون إنشاء بوابة كهذه، حتى لو كانت صغيرة”. قال زوريان.
***
هازا كتفيه، ذهب زوريان وفعل ذلك بالضبط. لقد كان جيدًا جدًا في الحمايات، في رأيه المتواضع، لكنه لم يكن لديه أوهام بأن حماياته ستصمد في الواقع ضد محاولات كزفيم لتجاوزها. من يدري أي نوع من التعاويذ المعقدة التي كانت تحت تصرف معلمه؟
مرت الأيام. ماعدا تلقي دروس من كل من ألانيك و كزفيم، أمضى زوريان وقته في لعب الألعاب مع كيريل وإنشاء مخططات تجريبية لصيغ تعاويذ. طلب مساعدة نورا بول في المهمة الأخيرة، وناقش تصميماته مع المرأة المتحمسة التي ساعدته على البدء في مساره الحالي منذ فترة طويلة. كانت مفيدة بشكل مدهش، حتى بعد كل هذا الوقت… على الرغم من أن ذلك جلب له مزيدًا من الاهتمام مما كان سيحبه، حيث لم تستطع نورا أن تصمت بشأن موهبة صيغ التعاويذ المذهل الذي وجدته بين الطلاب. لكن مع خروج الرداء الأحمر من الصورة، لم يهتم كثيرًا بجذب الانتباه.
“بجدية؟!” سأل في النهاية، وصوته غير مصدق.
ذهب هو وزاك أيضًا لاصطياد الوحوش التي استمرت في التدفق إلى سيوريا عدة مرات. كان زوريان يعرف بالفعل المكان الذي صنع فيه الكثير منهم أعشاشهم والطرق التي سلكوها إلى السطح، وبما أنه لم يكن مضطرًا إلى التظاهر بالجهل حول زاك، فقد قاموا بتقليل أعداد الوحوش بشكل كبير خلال تلك الزيارت إلى أعماق أرض سيوريا. بناءً على طلب زوريان، سمح زاك في الغالب لزوريان بالتعامل مع الوحوش بمفرده، ولم يتورط إلا عندما اضطر إلى ذلك. كان الأمر محرجًا في كثير من الأحيان، مما أدى إلى انزعاج زوريان- كانت مهاراته القتالية تنمو بشكل تدريجي، لكنه لم يكن جيش رجل واحد مثل زاك.
وبعد ذلك، عندما لم يتمكن أخيرًا من تبديد الحماية، انتقل كزفيم على الفور إلى المنطقة كما لو أن الحماية لم تكن موجودة على الإطلاق. لم يكن زوريان مستاءً من ذلك، باستثناء أن كزفيم لم يبدو أنه استخدم أي شيء أكثر تعقيدًا من الإنتقال الأساسي للقيام بذلك.
في النهاية وصل كايل إلى مكان إيمايا، وأحضره زوريان وتايفين إلى الحلقة الزمنية. كان من السهل جدًا إقناع كايل، كالعادة، لكن تايفين كانت لا تزال متشككة من الفكرة. ثم مرة أخرى، كان من الصعب إقناعها دائمًا أنه يقول الحقيقة…
إنتهى. ربما ليس أفضل عمل له، لأنه كان مستعجلاً قليلاً للوقت ولم يكن لديه أي مواد فاخرة للعمل بها، ولكن هذا يجب أن يجبره على الأقل على قضاء بعض الوقت في-
في الوقت الحالي، كان هو وزاك يتكاسلان في مرج فارغ بعيدًا عن أي مستوطنة. حسنًا، أي مستوطنة مأهولة. كانت هناك قرية صغيرة قريبة، ولكن تم إخلاء سكانها بالكامل خلال فترة النحيب، والآن اعتبر السكان المحليون المنطقة بأكملها ملعونة ورفضوا العودة إليها. لم يتوقع زوريان أن يستمر ذلك لفترة طويلة، ولكن في الوقت الحالي بقيت القرية فارغ والحقول مكدسة بالعشب.
على الرغم من أن خلفية المكان كانت مروعة إلى حد ما، إلا أنه كان موقعًا جميلًا جدًا بخلاف ذلك. لقد وجد زاك حقًا بعض المواقع الرائعة خلال عقود من تجوله في القارة.
على الرغم من أن خلفية المكان كانت مروعة إلى حد ما، إلا أنه كان موقعًا جميلًا جدًا بخلاف ذلك. لقد وجد زاك حقًا بعض المواقع الرائعة خلال عقود من تجوله في القارة.
ومن ثم قام بإنشاء حدود بعدية خالية من العيوب حول الحجر. بصريا، لم يحدث شيء… لكن زوريان عرف أن كزفيم سيستطيع أن يميز الفرق بطريقة ما. لقد افترض أن قدرته على الشعور بالسحر كانت جيدة لتلك الدرجة.
“إذن ما الذي كان كايل متحمسا جدا بخصوصه في ذلك اليوم؟” سأله زاك. “لا أتذكر أنه كان متحمسًا لتلك الدرجة بشأن الحلقة الزمنية في الإعادة السابقة.”
***
“حسنًا، نظرًا لأنني لم أعد مضطرًا للقلق بشأن إبقاء رأسي منخفضًا للبقاء تحت رادار الرداء الأحمر، فقد قرر كايل أنه يمكنه تجنيد بعض الخيميائيين المحليين لهذا البحث الذي يواصل نقله عبر الإعادات”. قال زوريان.
“أظن أن مستوى المهارة ذلك لا يزال يفوقك يا تلميذي”. قال له كزفيم بابتسامة صغيرة “لكننا سنرى. استمع الآن عن كثب…”
“يبدو ذلك مكلفًا للغاية”. قال زاك عابسًا.
“أنا متأكد من أنني أخبرتك بشيء كهذا في ذلك الوقت، لكن تايفين ليست مهتمة بالأشخاص مثلي. أنا لست النوع الذي تفضله”، أجاب زوريان، على أمل أن تكون هذه نهاية الأمر.
“من المحتمل أن يكون كذلك”. قال زوريان مومئا برأسه “سأكون منزعجًا منه وهو يرمي أموالي بهذا الشكل، لكن في الحقيقة ليس لدي الكثير من الفائدة من معظمه. بالإضافة إلى ذلك، يمكنني دائمًا الغطس في مصادر أخرى للنقود إذا نفدت.”
“يبدو أنه لديك فهم جيد إلى حد ما لتعويذة الإنتقال الأساسية، وتعرف أيضًا العديد من المتغيرات”. قال كزفيم “لذا سأريك اليوم كيفية الدفاع ضد الإنتقال بدلاً من ذلك.”
“مصادر أخرى؟” سأل زاك.
“أخشى أنك لم تترك أفضل انطباع عنه في المرة الأخيرة التي التقى بك فيها يا سيدي”. قال له زوريان باحترام.
“أعرف مواقع عدة مخابئ سرية للإيباسانيين والطائفيين المنتشرين حول سيوريا”. قال زوريان “ويمكنني دائمًا سرقة منازلهم أيضًا، لأنني أعرف أين يعيش الكثير منهم وكل ذلك.”
“إذا”. قال كزفيم “أرى أنك هنا وحدك. أعتبر أن زميلك المسافر عبر الزمن قد رفض عرضي، إذن؟”
“تبدو كرجل عجوز”. قال زوريان.
