الفصل 89: فوز (4)
283: الفصل 89: فوز (4)
كان أمامه خمسة أشياء موضوعة على الأرض، كرة زجاجية، خاتم معدني بسيطة، خنجر لامع، تاج مزخرف، وعصا بسيطة.
لم يكن غزو عقل تنين شيئًا سهلاً… ولكنه كان ضمن قدرات زوريان، ولو للحظة.
بعد مناقشة سريعة، قرر زاك وزوريان إحضار المفتاح إلى حارس العتبة على الفور لمعرفة ما سيحدث… وسيصطحبون الجميع معهم ليشهدوا ذلك أيضًا.
استحضرت العين البنفسجية بصوتٍ عالٍ موجة صوتية متعددة الاتجاهات ألقت بكل المحاكيات بعيدًا عنها مثل مجموعة من دمى القماشية ودمرت جميع العقبات القريبة. استمر الرمح في الطيران، لكنه خرج عن مساره ولم يقم إلا بخدش حماياتها، ومزق جزءًا من لحمها لكنه تركها سليمة إلى حد كبير.
“ستموت، بالطبع”، قال باناكسيث، كما لو كان هذا هو الشيء الأكثر طبيعية في العالم. “هذا هو الغرض من العقد.”
أطلقت نفسها في الهواء وحاولت الفرار. لم تنتقل بعيدًا كما لو فعلت في المرات القليلة الأولى التي حاول فيها زاك وزوريان محاصرتها، على الأرجح لأن العصا التي كانت تستخدمها قد نفدت من شحنها الآن. ومع ذلك، كانت لا تزال تنينًا، وقليل من الأشياء يمكن أن تلحق بها في حالة فرارها بأقصى سرعة.
“لحظة واحدة من فضلك”، قال أخيرا، قبل أن يصمت مرةً أخرى.
كان زاك وزوريان على وشك النفاد من المانا بحلول هذه المرحلة، وكان زوريان قد بدأ ينفد من القنابل والأشياء الأخرى أيضًا. حتى زاك، باحتياطيه الهائل من المانا، لم يمكن مقارنته بقدرة تنين على التحمل. كان بإمكانهم مطاردتها، لكن إذا استمرت في المماطلة والإنسحاب، فسوف تتعبهم في النهاية ولربما تقلب الطاولة عليهم. ربما كانت تعرف ذلك وكانت تستخدم ذلك عن عمد كتكتيك. بالنظر إلى أنها كانت مسلحة بملاذ مناسب في شكل عصا الإنتقال، فربما كانت هذه هي الطريقة التي قاتلت بها عادة. من المحتمل أن يكون إهلاك العدو من خلال التراجع والعودة مرارًا وتكرارًا طبيعة ثانية لها الآن.
“لقد فعلناها”. تنهد زاك.
لسوء حظها، لم يكن زاك وزوريان وحدهما. قبل أن تتمكن من الوصول بعيدًا، وجدت ألانيك و كزفيم و دايمن في انتظارها من بعيد. تردد صدى الإحباط عبر الجبل بأكمله بينما جلس زاك وزوريان لاستعادة احتياطيات المانا والتقاط أنفاسهما.
“مرحبًا أيها المتحكم”، استقبلت صحيفة الغارديان.
“ها ها، أراهن أنها لم تتوقع ذلك”. قال زاك مبتسما، كان وجهه ملطخًا بالغبار وكان هناك خيط رفيع من الدم يسيل على ذراعه اليسرى حيث تمكنت شظية من اختراق دفاعاته، لكن بدا وكأنه لم يلاحظ ذلك. “الآن يمكنها أيضًا تجربة كيف يكون الشعور بالإرهاق من الهجمات المتكررة بينما يأخذ خصومها قسطًا من الراحة بين الحين والآخر.”
“بالضبط”. أكد باناكسيث.
“ألم تقتل أوغانج، الذي هو تنين ساحر شهير، بمفردك تماما في إحدى الإعادات المبكرة؟” سأل زوريان بفضول. “أعلم أنه لا يستطيع الإنتقال وكان أقل إزعاجًا للقتال، لكن لا ينبغي أن يكون أضعف. كيف تمكنت من التعامل معه بنفسك؟”
“لم يعد الأمر مهمًا”. قال باناكسيث، “لقد قبل شخص آخر عرضي بالفعل.”
“التجربة والخطأ”، ضحك زاك بشكل محرج. “الكثير من التجربة والخطأ. أنا بصراحة لا أوصي بذلك.”
أطلقت نفسها في الهواء وحاولت الفرار. لم تنتقل بعيدًا كما لو فعلت في المرات القليلة الأولى التي حاول فيها زاك وزوريان محاصرتها، على الأرجح لأن العصا التي كانت تستخدمها قد نفدت من شحنها الآن. ومع ذلك، كانت لا تزال تنينًا، وقليل من الأشياء يمكن أن تلحق بها في حالة فرارها بأقصى سرعة.
صمتوا بعد ذلك، وشاهدوا المعركة تتكشف أمامهم.
“إذا تخرجوني من هنا وفي المقابل يجب أن أساعد في تحريرك أو أموت؟” سأل زوريان.
***
كان أمامه خمسة أشياء موضوعة على الأرض، كرة زجاجية، خاتم معدني بسيطة، خنجر لامع، تاج مزخرف، وعصا بسيطة.
“لقد فعلناها”. تنهد زاك.
“لحظة واحدة من فضلك”، قال أخيرا، قبل أن يصمت مرةً أخرى.
كان أمامه خمسة أشياء موضوعة على الأرض، كرة زجاجية، خاتم معدني بسيطة، خنجر لامع، تاج مزخرف، وعصا بسيطة.
“يمكنك العيش؟” سأل باناكسيث، وبدا محتارا بعض الشيء من رده.
كل القطع الخمس من المفتاح مجمعة في مكان واحد.
كل القطع الخمس من المفتاح مجمعة في مكان واحد.
كانت العصا التي يتم استخدمتها من قبل العين البنفسجية هي بالفعل العصا الإمبراطورية التي كانوا يبحثون عنها. لقد أحضروها بالفعل إلى حارس العتبة للتفتيش واكتشفوا صلاحياته. كان لديه القدرة على وضع ما يصل إلى ست نقاط استدعاء غير قابلة للكشف وتسمح للمستخدم بالانتقال إلى نقاط الاستدعاء الخاصة به… بغض النظر عن المسافات المعنية. لم يمكن استخدام كل نقطة استدعاء إلا مرة واحدة كل 24 ساعة، ولكن هذه القدرة قد كانت لا تزال قوية للغاية.
283: الفصل 89: فوز (4)
كان ذلك للمستخدمين العاديين. بالنسبة للمتحكم داخل الحلقة الزمنية، كانت العصا أكثر فائدة، حيث ظلت نقاط الاستدعاء في مكانها عبر الإعادات. وهذا قد عنى أنه إذا بدأ المرء الإعادة مع وجود العصا في أيديهم، فمن المحتمل أن يسافروا إلى أي مكان على الكوكب في غمضة عين.
لم يكن غزو عقل تنين شيئًا سهلاً… ولكنه كان ضمن قدرات زوريان، ولو للحظة.
لم يبدأ زاك و زوريان في الإعادة مع العصا في أيديهم، على الرغم من ذلك، كانت فائدة العنصر غير موجودة تقريبًا. كان عليهم السفر طويلاً والبحث عن عنصر يمنح الناس قدرات حركة تشبه الإله… كان هناك بعض الفكاهة القاتمة في الموقف، لكن زوريان لم يشعر بأنه سيستطيع تقديرها في الوقت الحالي.
لقد إختفى الجميع ما عدا زوريان. كان هو فقط، حارس العتبة المجنون، وفراغ أسود هادئ وخالي من الملامح من حولهم.
على أي حال، لم يكن كل ذلك مهمًا في هذه المرحلة. كانت العصا مهمة لأنها قد كانت جزءًا من المفتاح المطلوب لإلغاء حظر المخرج من الحلقة الزمنية، وليس بسبب خصائصها الفطرية. بالطبع، بحلول الوقت الذي حصلوا عليها به، كان لديهم بالفعل الكرة والخاتم، نقصهم فقدوا عنصرين آخرين فقط لإكمال المجموعة. الخنجر والتاج.
كانت العصا التي يتم استخدمتها من قبل العين البنفسجية هي بالفعل العصا الإمبراطورية التي كانوا يبحثون عنها. لقد أحضروها بالفعل إلى حارس العتبة للتفتيش واكتشفوا صلاحياته. كان لديه القدرة على وضع ما يصل إلى ست نقاط استدعاء غير قابلة للكشف وتسمح للمستخدم بالانتقال إلى نقاط الاستدعاء الخاصة به… بغض النظر عن المسافات المعنية. لم يمكن استخدام كل نقطة استدعاء إلا مرة واحدة كل 24 ساعة، ولكن هذه القدرة قد كانت لا تزال قوية للغاية.
كان الخنجر… حسنًا، لم يكن من السهل الحصول عليه، لكنه كان ممكنًا تمامًا في هذه المرحلة. لقد تعرفوا بشكل كافٍ على الحمايات الموجودة في الخزانة الملكية بحيث كان بإمكانهم اقتحامها وسرقة الخنجر بمفردهم، دون أي مساعدة من كواتاش إيشل. لذلك فعلوا ذلك بالضبط. تسبب ذلك في ضجة رهيبة، وكان الجميع لا يزالون يبحثون عن اللصوص، لكن زاك وزوريان كانا متأكدين تمامًا من أنهما قد غطيا آثارهما جيدًا.
“لحظة واحدة من فضلك”، قال أخيرا، قبل أن يصمت مرةً أخرى.
من ناحية أخرى، كان الحصول على التاج شيئًا تعذبوا عليه كثيرًا. لقد نجحوا في النهاية، لكن الآن لقد كان كواتاش إيشل يتنفس خلف رؤوسهم ولم تكن الإعادة في منتصفها حتى. كان لدى الليتش القديم متسع من الوقت لتعقبهم وجعلهم يدفعون مقابل ما فعلوه، وهو شيء لم يسمحوا له مطلقًا بإمتلاكه في الإعادات السابقة.
شخر زوريان. كان الشيء اللعين يغير مظهره ببطء ليجذبه قدر الإمكان، أليس كذلك؟ كان يتنقل باستمرار من خلال مظاهر مختلفة، مع الانتباه إلى حركات جسده وتعبيرات وجهه لمعرفة ما أثار استجابة جيدة فيه.
ومع ذلك، مع نقص جزء واحد فقط من المفتاح، كيف كان بإمكانهم مقاومة إغراء إكماله؟ لم يكن هناك فرصة أنه سيكون بإمكانهم الانتظار حتى نهاية الإعادة للقيام بذلك. لكل ما عرفوه، فإن استخدام المفتاح قد يمنحهم خيارات لم تكن موجودة حتى الآن.
“ألم تقتل أوغانج، الذي هو تنين ساحر شهير، بمفردك تماما في إحدى الإعادات المبكرة؟” سأل زوريان بفضول. “أعلم أنه لا يستطيع الإنتقال وكان أقل إزعاجًا للقتال، لكن لا ينبغي أن يكون أضعف. كيف تمكنت من التعامل معه بنفسك؟”
احتشد العديد من الناس في الفضاء حول زاك وزوريان، وهم يحدقون في العناصر الموجودة على الأرض. لقد وصل الجميع تقريبا لإلقاء نظرة عليهم، على الرغم من أنهم لم يكونوا مميزين من حيث المظهر. ملأ الهمس المتناثر والتكهنات الهادئة الأجواء وتكهن الناس بما سيحدث عندما تم إحضارهم أمام حارس العتبة.
لقد إختفت سيلفرلايك. ◤━───━ DARK ━───━◥ حسنا يالها من مفاجئة… ◤━───━ DARK ━───━◥ ~~~~~~~~~~~~ يب يب??????????♂️?♂️?♂️?♂️ واحدة كبيرة جداااااا
بعد مناقشة سريعة، قرر زاك وزوريان إحضار المفتاح إلى حارس العتبة على الفور لمعرفة ما سيحدث… وسيصطحبون الجميع معهم ليشهدوا ذلك أيضًا.
بعد مناقشة سريعة، قرر زاك وزوريان إحضار المفتاح إلى حارس العتبة على الفور لمعرفة ما سيحدث… وسيصطحبون الجميع معهم ليشهدوا ذلك أيضًا.
في السابق، كانوا قد حاولوا بالفعل إحضار علامة مؤقتة إلى مساحة بوابة السيادية وفشلوا. أكد حارس العتبة لاحقًا أن المعيدين المؤقتين لم يكونوا قادرين على الوصول إلى الفضاء. ومع ذلك، كان من السهل بشكل طفولي تجاوز هذا الإجراء الأمني من خلال رابطة روحية قصيرة المدة سمحت للمتحكم “بسحب” الغرباء معهم بمجرد دخولهم البوابة السيادية. بمجرد الدخول، تجاهل حارس العتبة وجودهم إلى حد كبير، معترفًا بهم على أنهم حلقات مؤقتة، لكنه غير مهتم تمامًا بحقيقة أن زاك و زوريان كانا يخرقان القواعد. استخدم زاك وزوريان هذه الطريقة لإحضار العديد من الأشخاص إلى بوابة السيادية في مناسبات متعددة، لذلك لم يتوقعوا أي مشاكل.
“لحظة واحدة من فضلك”، قال أخيرا، قبل أن يصمت مرةً أخرى.
وهكذا، دخلت المجموعة بأكملها إلى منشأة أبحاث الوقت السحرية السرية تحت سيوريا، وبعد بعض الاستعدادات الصغيرة، دخلوا البوابة السيادية.
“نعم، اللعنة، نعم!” قال زاك بصوت مليء بالسخط. “افعلها الآن.”
سرعان ما ظهر حارس العتبة أمامهم، تمامًا كما كان يفعل دائمًا. كان لا يزال نفس الكيان المتوهج الذي يشبه الإنسان، ووجهه بلا عاطفة مثل تمثال منحوت.
لسوء حظها، لم يكن زاك وزوريان وحدهما. قبل أن تتمكن من الوصول بعيدًا، وجدت ألانيك و كزفيم و دايمن في انتظارها من بعيد. تردد صدى الإحباط عبر الجبل بأكمله بينما جلس زاك وزوريان لاستعادة احتياطيات المانا والتقاط أنفاسهما.
“مرحبًا أيها المتحكم”، استقبلت صحيفة الغارديان.
في السابق، كانوا قد حاولوا بالفعل إحضار علامة مؤقتة إلى مساحة بوابة السيادية وفشلوا. أكد حارس العتبة لاحقًا أن المعيدين المؤقتين لم يكونوا قادرين على الوصول إلى الفضاء. ومع ذلك، كان من السهل بشكل طفولي تجاوز هذا الإجراء الأمني من خلال رابطة روحية قصيرة المدة سمحت للمتحكم “بسحب” الغرباء معهم بمجرد دخولهم البوابة السيادية. بمجرد الدخول، تجاهل حارس العتبة وجودهم إلى حد كبير، معترفًا بهم على أنهم حلقات مؤقتة، لكنه غير مهتم تمامًا بحقيقة أن زاك و زوريان كانا يخرقان القواعد. استخدم زاك وزوريان هذه الطريقة لإحضار العديد من الأشخاص إلى بوابة السيادية في مناسبات متعددة، لذلك لم يتوقعوا أي مشاكل.
“أجل، أجل”. قال زاك، “أنا سعيد لرؤيتك أيضًا، أيها الأحمق المحبوب. هل لاحظت أننا جلبنا لك المفتاح؟”
“لا شكرا”، قال على الفور، وهو يهز رأسه في إنكار.
سكت الحارس للحظة.
شاهد زوريان في رعب متزايد بينما بدأ حارس العتبة فجأة بالارتعاش والتلعثم كما لو كان يعاني من نوع من الصرع. كان رأسه يتدحرج بزوايا مستحيلة، ويدور 360 درجة كاملة، وجذعه بالكامل يتلوى وينتفخ كما لو أن شيئًا ما كان يحاول الخروج منه.
“لحظة واحدة من فضلك”، قال أخيرا، قبل أن يصمت مرةً أخرى.
“يمكنك العيش؟” سأل باناكسيث، وبدا محتارا بعض الشيء من رده.
في الفراغ المظلم لفضاء بوابة السيادية، لم يكن هناك سوى جسم بشري متوهج صامت وحشد صغير من الناس ينتظرون بقلق رد فعله. لقد بدا وكأن حارس العتبة لم يهتم بالعدد الكبير من الزوار، واستمر في تفكيره الغامض دون أي اهتمام بالعالم.
“الرداء الأحمر؟” سأل زوريان.
كان المعيدين المؤقتين حول زاك وزوريان يتلوون ببساطة بعصبية، دون أن يقولوا الكثير. لقد تعلموا الآن أن حارس العتبة قد تجاهل تمامًا المعيدين المؤقتين، ورفض الإجابة على أسئلتهم أو حتى الاعتراف بوجودهم. كانت مشاهدة دايمن و سيلفرلايك يزدادان غضبًا بشكل تدريجي حيث تجاهل الكيان تعليقاتهما مسليًا إلى حد ما لزوريان في المرة الأولى التي شاهدها، ولكن لحسن الحظ لم يفقد أحد أعصابه هذه المرة.
“أدعوني باناكسيث” أجاب على الفور.
على أي حال، أنهى الحارس في النهاية ما كان يفعله وبدأ في التحدث مرةً أخرى.
“الامتيازات؟ بالطبع، أحب الامتيازات”. قال زاك مبتسما، “نعم، أعطني كل تلك.”
“كل شيء كما ينبغي أن يكون.” قال “المفتاح صالح. هل تريد المطالبة بامتيازاتك الآن؟”
كان الخنجر… حسنًا، لم يكن من السهل الحصول عليه، لكنه كان ممكنًا تمامًا في هذه المرحلة. لقد تعرفوا بشكل كافٍ على الحمايات الموجودة في الخزانة الملكية بحيث كان بإمكانهم اقتحامها وسرقة الخنجر بمفردهم، دون أي مساعدة من كواتاش إيشل. لذلك فعلوا ذلك بالضبط. تسبب ذلك في ضجة رهيبة، وكان الجميع لا يزالون يبحثون عن اللصوص، لكن زاك وزوريان كانا متأكدين تمامًا من أنهما قد غطيا آثارهما جيدًا.
“الامتيازات؟ بالطبع، أحب الامتيازات”. قال زاك مبتسما، “نعم، أعطني كل تلك.”
نظر إليه باناكسيث لثانية. بدا وكأنه أدرك أنه لن يكون قادرًا على إقناع زوريان بأخذ هذا النوع من الصفقات، بغض النظر عما كان سيغريه به.
“تم”. قال الكيان على الفور
تجمد عقل زوريان للحظة. ماذا… كيف…
“هل يمكنني إلغاء حظر البوابة الآن؟” سأل زاك.
لقد بدا وكأن باناكسيث قد إعتقد ذلك أيضًا، لأنه تجاهل السؤال.
“نعم”، أكد حامي العتبة. “هل تريد-“
تباطأ تحوله المستمر في مظهره بشكل كبير في هذه المرحلة. لقد بدا وكأنه قد استقر على شكل أنثوي الآن، طويلة وجميلة المظهر، بشعر أسود طويل وجسم لتموت من أجلـ-
“نعم، اللعنة، نعم!” قال زاك بصوت مليء بالسخط. “افعلها الآن.”
“لحظة واحدة من فضلك”، قال أخيرا، قبل أن يصمت مرةً أخرى.
“كما تريد”. قال، لقد توقف مؤقتًا لبضع دقائق، يؤدي نوعًا من المهام بصمت مرةً أخرى. “تم. البوابة الآن مفتو-تو-تو-تو-تو-“
شاهد زوريان في رعب متزايد بينما بدأ حارس العتبة فجأة بالارتعاش والتلعثم كما لو كان يعاني من نوع من الصرع. كان رأسه يتدحرج بزوايا مستحيلة، ويدور 360 درجة كاملة، وجذعه بالكامل يتلوى وينتفخ كما لو أن شيئًا ما كان يحاول الخروج منه.
كان أمامه خمسة أشياء موضوعة على الأرض، كرة زجاجية، خاتم معدني بسيطة، خنجر لامع، تاج مزخرف، وعصا بسيطة.
كان لديه شعور سيء للغاية حيال هذا.
قام باناكسيث على الفور بتغيير شكله مرة أخرى، ناسخا تايفين. ثم زاك. ثم كزفيم، دايمن، إلسا، إيمايا…
“ما الذي يحدث؟” سأل أحدهم من ورائه.
“من أنت؟” تحدى زوريان على الفور.
“لا أعرف”. قال زاك عابسًا، “لم يحدث هذا قبل-“
“ستموت، بالطبع”، قال باناكسيث، كما لو كان هذا هو الشيء الأكثر طبيعية في العالم. “هذا هو الغرض من العقد.”
فجأة أصبح كل شيء هادئًا. في البداية اعتقد زوريان أن زاك توقف فقط عن الكلام لأنه لاحظ أو أدرك شيئًا مهمًا، ولكن عندما نظر إليه وجد أن زاك قد إختفى.
المهم الفصول المدعومة??????
لقد إختفى الجميع ما عدا زوريان. كان هو فقط، حارس العتبة المجنون، وفراغ أسود هادئ وخالي من الملامح من حولهم.
وبعد أن هدأ الوضع إلى حد ما وقام بإحصاء سريع للرؤساء، ظهر إدراك مرعب فجأة لزوريان.
حاول على الفور العودة إلى جسده، لكنه فشل.
283: الفصل 89: فوز (4)
تبا… حسنًا، على الأقل بدأ حارس العتبة في الهدوء. كان يرتعش بشكل أقل، ولم يعد يلوي رأسه وأطرافه في زوايا مستحيلة. يمكن-
انفتحت العديد من العيون فجأة في جميع أنحاء جسم حارس العتبة، وأومضت بسرعة لبضع لحظات قبل التركيز مباشرةً على زوريان. كل واحدة كانت مختلفة. أحجام مختلفة، ألوان مختلفة، هيكل داخلي مختلف. كان لبعضهم قزحية متعددة. توهج بعضهم. كان بعضهم متعدد الأوجه، مثل حشرة. بعضهم جعل عقله يشعر بالخدر بمجرد النظر إليها.
كان زوريان ذو رأيين في هذا الشأن. من ناحية، كان ذلك مخيباً للآمال بعض الشيء، لأنه أراد إجراء المزيد من المحادثات مع أحد البدائيين لمعرفة ما إذا كان يمكنه الحصول على شيء جوهري منه. من ناحية أخرى، كان البدائيين مخيفين ولقد بدا وكأنه يقرأ عقله بطريقة لم يمكنه اكتشافه بها!
” زوريان كازينسكي”. قال حارس العتبة، أكان لا يزال حارس العتبة؟ ماعدا عن عيونه الغامضة، حتى صوته كان مختلف. كان مزدهر ورنان، ولم يكن فيها أي أثر للإنسانية. “لدي اقتراح لك.”
على أي حال، أنهى الحارس في النهاية ما كان يفعله وبدأ في التحدث مرةً أخرى.
“من أنت؟” تحدى زوريان على الفور.
“كل شيء كما ينبغي أن يكون.” قال “المفتاح صالح. هل تريد المطالبة بامتيازاتك الآن؟”
“أدعوني باناكسيث” أجاب على الفور.
تباطأ تحوله المستمر في مظهره بشكل كبير في هذه المرحلة. لقد بدا وكأنه قد استقر على شكل أنثوي الآن، طويلة وجميلة المظهر، بشعر أسود طويل وجسم لتموت من أجلـ-
تجمد عقل زوريان للحظة. ماذا… كيف…
“هل يمكنني إلغاء حظر البوابة الآن؟” سأل زاك.
“البدائي؟” سأل بخدر وصوته مملوء بعدم التصديق.
وبعد أن هدأ الوضع إلى حد ما وقام بإحصاء سريع للرؤساء، ظهر إدراك مرعب فجأة لزوريان.
“نعم”. أجاب.
“أجل، أجل”. قال زاك، “أنا سعيد لرؤيتك أيضًا، أيها الأحمق المحبوب. هل لاحظت أننا جلبنا لك المفتاح؟”
فجأة أغمضت بعض أعينها واختفت. تلك التي جعلت زوريان يتألم عند النظر إليها، وكذلك بعض تلك “العادية” الأكثر رعبا.
“يمكنني أن أخرجك من هنا” قال باناكسيث. شكله يتغير مرةً أخرى، عيون إضافية تغلق شكله يصبح أكثر إنسانية من حيث اللون والملمس. “كل ما عليك فعله هو إبرام عقد معي”.
“تستطيع التحدث؟” سأل زوريان. لقد كان سؤالًا غبيًا، لكنه كان لا يزال في حالة صدمة ولم يستطع التحكم في نفسه.
كان أمامه خمسة أشياء موضوعة على الأرض، كرة زجاجية، خاتم معدني بسيطة، خنجر لامع، تاج مزخرف، وعصا بسيطة.
لقد بدا وكأن باناكسيث قد إعتقد ذلك أيضًا، لأنه تجاهل السؤال.
“يمكنني أن أخرجك من هنا” قال باناكسيث. شكله يتغير مرةً أخرى، عيون إضافية تغلق شكله يصبح أكثر إنسانية من حيث اللون والملمس. “كل ما عليك فعله هو إبرام عقد معي”.
“يمكنني أن أخرجك من هنا” قال باناكسيث. شكله يتغير مرةً أخرى، عيون إضافية تغلق شكله يصبح أكثر إنسانية من حيث اللون والملمس. “كل ما عليك فعله هو إبرام عقد معي”.
“تم”. قال الكيان على الفور
عقد؟
“هل يمكنني إلغاء حظر البوابة الآن؟” سأل زاك.
“لا شكرا”، قال على الفور، وهو يهز رأسه في إنكار.
***
“لن تخرج من هنا حياً بدوني”. أخبره، صوته يكتسب جودة شبيهة بالإنسان في هذه المرحلة، واختفت معظم الأعين. “الشخص الآخر لم يفعل أيضًا”.
كان زوريان ذو رأيين في هذا الشأن. من ناحية، كان ذلك مخيباً للآمال بعض الشيء، لأنه أراد إجراء المزيد من المحادثات مع أحد البدائيين لمعرفة ما إذا كان يمكنه الحصول على شيء جوهري منه. من ناحية أخرى، كان البدائيين مخيفين ولقد بدا وكأنه يقرأ عقله بطريقة لم يمكنه اكتشافه بها!
“الرداء الأحمر؟” سأل زوريان.
“أدعوني باناكسيث” أجاب على الفور.
“لم أسأل عن اسمه قط”. قال باناكسيث، لقد بدا كأنه رجل تمامًا الآن، على الرغم من أن ملامحه بدت وكأنها تتغير طوال الوقت- ذكر وأنثى، كبير وصغير، وجميع أنواع البشرة وملامح الوجه…”هل يهم؟ نحن نتحدث عنك الآن. أقسم بحياتك أنك ستساعد في تحريري وسأجسدك خارج هذا العالم المنهار”.
صمتوا بعد ذلك، وشاهدوا المعركة تتكشف أمامهم.
“لماذا قد أفعل ذلك، رغم ذلك؟” سأل زوريان.
“ها ها، أراهن أنها لم تتوقع ذلك”. قال زاك مبتسما، كان وجهه ملطخًا بالغبار وكان هناك خيط رفيع من الدم يسيل على ذراعه اليسرى حيث تمكنت شظية من اختراق دفاعاته، لكن بدا وكأنه لم يلاحظ ذلك. “الآن يمكنها أيضًا تجربة كيف يكون الشعور بالإرهاق من الهجمات المتكررة بينما يأخذ خصومها قسطًا من الراحة بين الحين والآخر.”
“يمكنك العيش؟” سأل باناكسيث، وبدا محتارا بعض الشيء من رده.
على أي حال، أنهى الحارس في النهاية ما كان يفعله وبدأ في التحدث مرةً أخرى.
تباطأ تحوله المستمر في مظهره بشكل كبير في هذه المرحلة. لقد بدا وكأنه قد استقر على شكل أنثوي الآن، طويلة وجميلة المظهر، بشعر أسود طويل وجسم لتموت من أجلـ-
قام باناكسيث على الفور بتغيير شكله مرة أخرى، ناسخا تايفين. ثم زاك. ثم كزفيم، دايمن، إلسا، إيمايا…
شخر زوريان. كان الشيء اللعين يغير مظهره ببطء ليجذبه قدر الإمكان، أليس كذلك؟ كان يتنقل باستمرار من خلال مظاهر مختلفة، مع الانتباه إلى حركات جسده وتعبيرات وجهه لمعرفة ما أثار استجابة جيدة فيه.
“سأضطر إلى قول لا”. تنهد زوريان.
كان يظهر له ما إعتقد أنه قد أراد رؤيته.
“ألم تقتل أوغانج، الذي هو تنين ساحر شهير، بمفردك تماما في إحدى الإعادات المبكرة؟” سأل زوريان بفضول. “أعلم أنه لا يستطيع الإنتقال وكان أقل إزعاجًا للقتال، لكن لا ينبغي أن يكون أضعف. كيف تمكنت من التعامل معه بنفسك؟”
فجأة، تحول الكيان إلى نسخة مثالية من كيريل.
“لم يعد الأمر مهمًا”. قال باناكسيث، “لقد قبل شخص آخر عرضي بالفعل.”
“أنا فقط أريد أن أعيش وأكون حرة!” قالت شفتاها ترتعش وصوتها على وشك البكاء.
“سوف تندم على ذلك”. قال “كان هذا عرضًا لمرة واحدة. لن أزعج نفسي بالاتصال بك مرةً أخرى.”
“أنت لست كيريل!” صرخ زوريان في وجهه، أعصابه ترتفع.
“ألم تقتل أوغانج، الذي هو تنين ساحر شهير، بمفردك تماما في إحدى الإعادات المبكرة؟” سأل زوريان بفضول. “أعلم أنه لا يستطيع الإنتقال وكان أقل إزعاجًا للقتال، لكن لا ينبغي أن يكون أضعف. كيف تمكنت من التعامل معه بنفسك؟”
قام باناكسيث على الفور بتغيير شكله مرة أخرى، ناسخا تايفين. ثم زاك. ثم كزفيم، دايمن، إلسا، إيمايا…
“لقد استسلمت بسرعة كبيرة جدا”. علق زوريان، “لماذا لست متأكد من عدم وجود فرصة لإقناعي في المستقبل؟”
بعض هؤلاء الناس… كيف عرف حتى كيف بدوا وصدوا؟ هل كان يقرأ أفكاره؟
“لماذا تتحدث معي الآن؟” سأل زوريان. “لقد كنت هنا لمرات عديدة من قبل.”
قام على الفور بتعزيز دفاعاته العقلية، على الرغم من أنه لم يستطع اكتشاف أي تدخل.
قام على الفور بتعزيز دفاعاته العقلية، على الرغم من أنه لم يستطع اكتشاف أي تدخل.
“لماذا تتحدث معي الآن؟” سأل زوريان. “لقد كنت هنا لمرات عديدة من قبل.”
“نعم”، أكد حامي العتبة. “هل تريد-“
“كانت البوابة مغلقة حتى الآن، لذلك لم يكن هناك فائدة من التحدث إليك”. أجاب باناكسيث، “لا يمكنني إخراج الناس إلا عندما يكون الطريق مفتوحًا”.
“من أنت؟” تحدى زوريان على الفور.
“لكن كان من الممكن أن تتواصل معي بهذه الطريقة طوال هذا الوقت؟” سأل زوريان.
صمتوا بعد ذلك، وشاهدوا المعركة تتكشف أمامهم.
“نعم”. أكد باناكسيث “لقد تضررت بوابة السيادية على مر السنين، وفشلت بعض الحمايات. ولهذا السبب توقفوا عن استخدامها لفترة طويلة. ومع ذلك، لا فائدة من التحدث إلى معظم الناس ما لم يكونوا أقوياء بما يكفي لمساعدتي وما لم يكن الطريق مفتوح. لم أعتقد أنه سيمكنك جمع المفتاح بالكامل قبل أن ينهار العالم، لكنني سعيد لأنني أخطأت. يمكننا مساعدة بعضنا البعض، زوريان. يمكننا حتى مناقشة المكافآت الإضافية بمجرد أن أخرج من قفصي.”
شخر زوريان. كان الشيء اللعين يغير مظهره ببطء ليجذبه قدر الإمكان، أليس كذلك؟ كان يتنقل باستمرار من خلال مظاهر مختلفة، مع الانتباه إلى حركات جسده وتعبيرات وجهه لمعرفة ما أثار استجابة جيدة فيه.
“ولكن ماذا لو فشلت؟” سأل زوريان.
كان زاك وزوريان على وشك النفاد من المانا بحلول هذه المرحلة، وكان زوريان قد بدأ ينفد من القنابل والأشياء الأخرى أيضًا. حتى زاك، باحتياطيه الهائل من المانا، لم يمكن مقارنته بقدرة تنين على التحمل. كان بإمكانهم مطاردتها، لكن إذا استمرت في المماطلة والإنسحاب، فسوف تتعبهم في النهاية ولربما تقلب الطاولة عليهم. ربما كانت تعرف ذلك وكانت تستخدم ذلك عن عمد كتكتيك. بالنظر إلى أنها كانت مسلحة بملاذ مناسب في شكل عصا الإنتقال، فربما كانت هذه هي الطريقة التي قاتلت بها عادة. من المحتمل أن يكون إهلاك العدو من خلال التراجع والعودة مرارًا وتكرارًا طبيعة ثانية لها الآن.
“ستموت، بالطبع”، قال باناكسيث، كما لو كان هذا هو الشيء الأكثر طبيعية في العالم. “هذا هو الغرض من العقد.”
***
“إذا تخرجوني من هنا وفي المقابل يجب أن أساعد في تحريرك أو أموت؟” سأل زوريان.
“لن تخرج من هنا حياً بدوني”. أخبره، صوته يكتسب جودة شبيهة بالإنسان في هذه المرحلة، واختفت معظم الأعين. “الشخص الآخر لم يفعل أيضًا”.
“بالضبط”. أكد باناكسيث.
“تستطيع التحدث؟” سأل زوريان. لقد كان سؤالًا غبيًا، لكنه كان لا يزال في حالة صدمة ولم يستطع التحكم في نفسه.
“سأضطر إلى قول لا”. تنهد زوريان.
“بالضبط”. أكد باناكسيث.
نظر إليه باناكسيث لثانية. بدا وكأنه أدرك أنه لن يكون قادرًا على إقناع زوريان بأخذ هذا النوع من الصفقات، بغض النظر عما كان سيغريه به.
شخر زوريان. كان الشيء اللعين يغير مظهره ببطء ليجذبه قدر الإمكان، أليس كذلك؟ كان يتنقل باستمرار من خلال مظاهر مختلفة، مع الانتباه إلى حركات جسده وتعبيرات وجهه لمعرفة ما أثار استجابة جيدة فيه.
“سوف تندم على ذلك”. قال “كان هذا عرضًا لمرة واحدة. لن أزعج نفسي بالاتصال بك مرةً أخرى.”
“كما تريد”. قال، لقد توقف مؤقتًا لبضع دقائق، يؤدي نوعًا من المهام بصمت مرةً أخرى. “تم. البوابة الآن مفتو-تو-تو-تو-تو-“
كان زوريان ذو رأيين في هذا الشأن. من ناحية، كان ذلك مخيباً للآمال بعض الشيء، لأنه أراد إجراء المزيد من المحادثات مع أحد البدائيين لمعرفة ما إذا كان يمكنه الحصول على شيء جوهري منه. من ناحية أخرى، كان البدائيين مخيفين ولقد بدا وكأنه يقرأ عقله بطريقة لم يمكنه اكتشافه بها!
“يمكنك العيش؟” سأل باناكسيث، وبدا محتارا بعض الشيء من رده.
ربما كان من الأفضل عدم رغبته في رؤيته مرة أخرى.
“لا أعرف”. قال زاك عابسًا، “لم يحدث هذا قبل-“
“لقد استسلمت بسرعة كبيرة جدا”. علق زوريان، “لماذا لست متأكد من عدم وجود فرصة لإقناعي في المستقبل؟”
“إذا تخرجوني من هنا وفي المقابل يجب أن أساعد في تحريرك أو أموت؟” سأل زوريان.
“لم يعد الأمر مهمًا”. قال باناكسيث، “لقد قبل شخص آخر عرضي بالفعل.”
اتسعت عيون زوريان عند التعليق. قبل أن يتمكن من أن يسأل باناكسيث عما قد عناه ذلك، اختفى الشكل الأنثوي العام أمامه وأصبح محاطًا بالضوضاء مرةً أخرى. كان يقف مرةً أخرى بجانب زاك، مع المعيدين المؤقتين يقفون حوله. كانوا جميعًا يصرخون يهدرون ويتحدثون في نفس الوقت. كان من الواضح تمامًا أن زوريان لم يكن الوحيد الذي وجد نفسه وحيدًا، في مواجهة كيان بدائي مرعب.
اتسعت عيون زوريان عند التعليق. قبل أن يتمكن من أن يسأل باناكسيث عما قد عناه ذلك، اختفى الشكل الأنثوي العام أمامه وأصبح محاطًا بالضوضاء مرةً أخرى. كان يقف مرةً أخرى بجانب زاك، مع المعيدين المؤقتين يقفون حوله. كانوا جميعًا يصرخون يهدرون ويتحدثون في نفس الوقت. كان من الواضح تمامًا أن زوريان لم يكن الوحيد الذي وجد نفسه وحيدًا، في مواجهة كيان بدائي مرعب.
“البدائي؟” سأل بخدر وصوته مملوء بعدم التصديق.
وبعد أن هدأ الوضع إلى حد ما وقام بإحصاء سريع للرؤساء، ظهر إدراك مرعب فجأة لزوريان.
لسوء حظها، لم يكن زاك وزوريان وحدهما. قبل أن تتمكن من الوصول بعيدًا، وجدت ألانيك و كزفيم و دايمن في انتظارها من بعيد. تردد صدى الإحباط عبر الجبل بأكمله بينما جلس زاك وزوريان لاستعادة احتياطيات المانا والتقاط أنفاسهما.
لقد إختفت سيلفرلايك.
◤━───━ DARK ━───━◥
حسنا يالها من مفاجئة…
◤━───━ DARK ━───━◥
~~~~~~~~~~~~
يب يب??????????♂️?♂️?♂️?♂️ واحدة كبيرة جداااااا
صمتوا بعد ذلك، وشاهدوا المعركة تتكشف أمامهم.
مع أنه كان هناك إشارات لذلك من تصرفاتها في الفصول الأخيرة لكن مع ذلك ????♂️?♂️?♂️?♂️
بعد مناقشة سريعة، قرر زاك وزوريان إحضار المفتاح إلى حارس العتبة على الفور لمعرفة ما سيحدث… وسيصطحبون الجميع معهم ليشهدوا ذلك أيضًا.
المهم الفصول المدعومة??????
“البدائي؟” سأل بخدر وصوته مملوء بعدم التصديق.
لا يزال هناك فصل مدعوم أخر??????
المهم الفصول المدعومة??????
كان زوريان ذو رأيين في هذا الشأن. من ناحية، كان ذلك مخيباً للآمال بعض الشيء، لأنه أراد إجراء المزيد من المحادثات مع أحد البدائيين لمعرفة ما إذا كان يمكنه الحصول على شيء جوهري منه. من ناحية أخرى، كان البدائيين مخيفين ولقد بدا وكأنه يقرأ عقله بطريقة لم يمكنه اكتشافه بها!
