الفصل 10: إنتهاء المهمة الأولى
VOLUME THREE
“مهلا، ما هذا بحق الجحيم؟ لقد عادوا!”
الفصل 10:
بعد ذلك، بالطبع، سنلتقي ونتبادل المكافآت التي تلقيناها.
إنتهاء المهمة الأولى
هل أنا محق في هذا هنا؟ لست متأكدًا بعد الآن.
حان الوقت للاستجواب.
“هاه. بالتأكيد، بالتأكيد. أنا أعرف يا رجل. هذا الشيء الذي ترتديه جميل.” نظر وجه الحصان إلى قلادة روكسي، التي تتدلى الآن بشكل بارز حول رقبة رويجيرد. “أنا نوكوبارا. الرتبة C.”
من علي إستجوابه اولا، الرجل أو المرأة؟
“لـ-لكن انظر، هذا يتيح لنا قتل عصفورين بحجر واحد….”
من الواضح أن السيدة التي تمتلك عيون الحشرة مرعوبة الآن.
2- تسليمهم إلى حراس المدينة
تصدر أصوات مكتومة “امم امم امم!” على ما يبدو تحاول بيأس الإبتعاد عنا. ذلك مثير قليلًا لكي أكون صادقًا.…ولكن دعنا نضع ذلك جانبا في الوقت الراهن.
سيمكننا أن نأخذ أي نقود يحملونها.
إذا حررت فمها الآن، فَـلدي شعور بأنها سوف تبدأ بهذيان حفنة من الهراء غير المفهوم. يبدو أنه من الحكمة ان انتظر حتى تهدأ قليلا.
عندما ابتعدنا بما فيه الكفاية في الممر بحيث لا يمكن لأصواتنا أن تصل الى صديقته، توقفت وازلت قطعة القماش عن فمه مع التأكد من عدم منحه أي فرصة ليَعَضَّني.
أما بالنسبة للرجل السحلية….لم أستطع حقا معرفة هل تغيرت تعابيره عن السابق أم لا، بسبب وجه السحلية واشياء اخرى عنه. لقد بدا الأمر وكأنه أصبح شاحبًا بعض الشيء، ولكنه لا يزال يراقب محيطه بحذر. تقلبت عيناه من وجه إيريس إلى وجه رويجيرد، ثم إلى وجهي. لدي شعور بأن عقله يركز تمامًا على مسألة كيف يمكنه الخروج من هذا الموقف حيًا.
3- تركهم يرحلون
من العار حقًا أن رويجيرد قد قتل صديقه. رجل قوي سريع الغضب مثل ذاك سيكون الاسهل بينهم لإستخرج المعلومات منه.
لا، على الأغلب لن يصدق. لقد شاهد للتو رويجيرد يقتل عضوًا في مجموعته بدم بارد. لم يبدُ أنهما ودودَينِ للغاية، ولكن من المحتمل أن يكون انطباعه عن السبيرد قد تم ترسيخه على حجر في هذه المرحلة.
عند هذه النقطة، ربما ينبغي علي أن أُزيل قطع القماش عنهما في وقت واحد؟ ثم يمكننا أخذ كل واحد منهم إلى غرفة مختلفة، واستجوابهم بشكل منفصل، ثم يمكننا مقارنة إجاباتهم بعد ذلك.
“هاه. بالتأكيد، بالتأكيد. أنا أعرف يا رجل. هذا الشيء الذي ترتديه جميل.” نظر وجه الحصان إلى قلادة روكسي، التي تتدلى الآن بشكل بارز حول رقبة رويجيرد. “أنا نوكوبارا. الرتبة C.”
نعم، دعنا نجرب هذه الطريقة.
“جاه! أوتش!” نعم، هذا هو، أنفه أجمل هكذا وهو منتفخ “ما الذي تفعله بحق الجحيم، يارجل؟!”
“إيريس، إبقي هنا وراقبي هذه المرأة، مفهوم؟”
يبلغ عن إنتهاء العمل من الرتبة B، يتسلم المكافأة.
أجابت إيريس بإيماءة نشطة: “فهمت.”
من العار حقًا أن رويجيرد قد قتل صديقه. رجل قوي سريع الغضب مثل ذاك سيكون الاسهل بينهم لإستخرج المعلومات منه.
جعلت رجل السحلية يقف على قدميه وأخرجته على الفور من الغرفة.
“أبعد يديك عن روديوس!”
عندما ابتعدنا بما فيه الكفاية في الممر بحيث لا يمكن لأصواتنا أن تصل الى صديقته، توقفت وازلت قطعة القماش عن فمه مع التأكد من عدم منحه أي فرصة ليَعَضَّني.
“وااه! هل وجدت ذلك الحيوان الأليف المفقود بالفعل، يا طفل؟!”
“لدي بعض الأسئلة التي أود منك الإجابة عليها.”
لا، على الأغلب لن يصدق. لقد شاهد للتو رويجيرد يقتل عضوًا في مجموعته بدم بارد. لم يبدُ أنهما ودودَينِ للغاية، ولكن من المحتمل أن يكون انطباعه عن السبيرد قد تم ترسيخه على حجر في هذه المرحلة.
“بالتأكيد، بالتأكيد! سأخبرك بكل ما تريد معرفته! فقط لا تقتلني!”
أوه. الآن رجل السحلية ينظر إلي وكأنني قاتل متسلسل. يا رجل! الناس يأكلون السلاحف الكبيرة هنا، أليس كذلك؟ لماذا تختلف عند كونها حيوانات أليفة؟
“جيد بما فيه الكفاية. ما دمت تتكلم، سأتركك تذهب.”
يا إلهي. لطيف جدًا! ثقةُ الطفل شيء جميل!
“إيك!”
عندما غادرنا المبنى مع قطة عميلتنا، حدق رويجيرد في وجهي وكسر صمته. “روديوس! ما معنى هذا؟!”
حاولت ان ابتسم لطمأنته، ولكن لسبب ما صُدم رجل السحلية مرة أخرى بِـخوف. ربما هو ليس بالهدوء الذي إعتقدته في الأصل.
“لا تقلق. أعرف ما أفعله هنا.”
“لماذا هناك الكثير من الحيوانات موضوعةً في أقفاصٍ داخل هذا المبنى؟”
“واو، هذا سيف جميل. من أين حصلتِ عليه؟”
“لقد…..لقد إلتقطناهم من الشارع.”
“حـ-حقًا….؟”
“هممم! هذا مثير للإعجاب حقًا! وأين وجدتهم بالضبط؟”
“….ومع ذلك، لا يمكن الوثوق بالأشرار.”
“آه، حسنا، هذا….” تنقلت عيون الرجل بين وجه رويجيرد ووجهي. هل يخطط حقًا لمواصلة الكذب في هذه المرحلة؟ “فـ-فقط….حول المدينة….”
“أنت لا تعرف؟” سألت الفتاة غير مصدقة. “ألستم مغامرين؟”
حسنا، هذا بالكاد يمكن أن يصلح كَـكذبة. بدا الذكاء على وجه هذا الرجل، لكن ربما لم يكن بهذا الذكاء بعد كل شيء.
الآن هذا السؤال….أوقفني للحظة.
“واو،انت لا تمزح!؟ يجب أن يكون هناك الكثير من الحيواناتِ مستلقيةً حول المدينة يمكن أخذها، هاه؟” توقفتُ للحظة، ثم نظرت له بنظرة مخيفة. “انظر يا صديقي. هل تعتقد أنني غبي لمجرد أنني طفل؟”
“لا، لا! لـ-لا أبدًا!”
“لماذا هناك الكثير من الحيوانات موضوعةً في أقفاصٍ داخل هذا المبنى؟”
نعم، هذا لم ينجح حقا. مع هذه الهيئة، بدت أي محاولة للترهيب وكأنها سخيفة نوعا ما. عمري عشر سنوات فقط، بعد كل شيء. آه حسنا. أعتقد أنني سوف أضطر إلى تخويفه قليلا.
“أوه، بوو-هوووو! وماذا لو إنك لا ترغب؟ إنه يفعل هذا لأجلك يا غبي! ومن أجلي!”
“إنفجار.”
ثم من أجل الأمان فقط، استجوبنا المرأة أيضًا لمعرفة هل ستتوافق قصتها مع قصة صديقها.
بفرقعةٍ من أصابعي، أطلقت إنفجارًا ناريًا صغيرًا أمام وجه الرجل مباشرة.
“الأشرار سوف يخونونك في النهاية!” صرخ رويجيرد وعيناه ضيقتان.
“جاه! أوتش!” نعم، هذا هو، أنفه أجمل هكذا وهو منتفخ “ما الذي تفعله بحق الجحيم، يارجل؟!”
الخياران الثاني والثالث فيهما مخاطر منخفضة، وأيضًا إيجابيات منخفضة. حتى لو حاول أصدقائنا الجدد الانتقام منا بطريقة ما، يمكن لرويجيرد تعقبهم بسهولة كافية….ولكن بعد ذلك ربما ينتهي بنا الأمر بقتلهم على أي حال. ومن شأن ذلك أن يصير نتيجةً رديئةً ومضيعةً للجهد.
بطبيعة الحال، اخترت تجاهل هذا السؤال. “هل لك أن تسدي خدمة لكلينا وتفكر بإجاباتك بشكل أفضل. أنت لا تريد أن تموت، صحيح؟”
أستطيع أن أرى أن الرجل السحلية بدأ يفهم.
ارتجفت أرجل السحلية، أعتقد أنه يتذكر اللحظة التي قتل فيها رويجيرد رفيقه.
“شكرًا لك! شكرًا لك! اممم، ها أنت ذا!” بعد فترة، سلم عميلتنا السعيدة لِـرويجيرد بطاقة معدنية صغيرة. هناك شيء يشبه رقم الوظيفة عليها، مع كلمة مكتمل.
في هذه المرحلة، تذكرت أن محادثتنا بأكملها كانت بلغة إله الشياطين. لقد تحدثت عن رويجيرد والسبيرد في لغة يمكن أن يفهموها هؤلاء الأشخاص بوضوح.
“لـ-لكن إيك!” نظر الرجل إلى رويجيرد، فقط لينظر بعيدًا على الفور. يبدو أن نظرة رويجيرد تكفي لإخافته حتى الموت.
آه حسنا. بما أنهما يعرفان الآن، فلا شيء يمكن فعله. لنستخدم ذلك لصالحنا.
من العار حقًا أن رويجيرد قد قتل صديقه. رجل قوي سريع الغضب مثل ذاك سيكون الاسهل بينهم لإستخرج المعلومات منه.
“هذه ليست مزحة. صديقي هنا صبغ شعره باللون الأزرق، لكنه في الحقيقة ديد أيند. وأنا لستُ صغيرًا كما أبدو أيضًا.”
“أنت ترغب في ضمهما معنا؟!” صرخ رويجيرد من ورائي. “لا يمكن أن تكون جادًا!”
“حـ-حقًا….؟”
“معنى….ماذا، بالضبط؟”
“نحن من نفس النوع من الأشخاص مثلكم يا رفاق، حسنًا؟ فقط كن صادقا معنا. ربما يمكننا مساعدتك حتى.” ربما لا، ولكن دعنا نرى ما سيحدث.
“هذه ليست مزحة. صديقي هنا صبغ شعره باللون الأزرق، لكنه في الحقيقة ديد أيند. وأنا لستُ صغيرًا كما أبدو أيضًا.”
“لـ-لكن إيك!” نظر الرجل إلى رويجيرد، فقط لينظر بعيدًا على الفور. يبدو أن نظرة رويجيرد تكفي لإخافته حتى الموت.
كلمات الفتاة الأخيرة والمبهجة جعلت صدري يتألم قليلا.
“هيا، أفصح عمَّا لديك بالفعل. ما الذي تفعلونه هنا؟”
ارتجفت أرجل السحلية، أعتقد أنه يتذكر اللحظة التي قتل فيها رويجيرد رفيقه.
“….نحن….نحن فقط نصطاد الحيوانات الأليفة.”
من الناحية المثالية، أرغب في الإحتفاظ بهما في مكان ما يمكن أن أُبقي فيه عيني عليهم….وتهديدهم بشكل دوري. على الأقل حتى أُيقنَ أنهم لن يسببوا لنا أي مشاكل. لكن ذلك سيحمل مخاطر معينة معه. إذا واصلنا الضغط عليهم، فَـقد يتفاقم استيائهم إلى الكراهية. لقد قتلنا بالفعل أحد أصدقائهم. في الوقت الحالي، هذا يغذي خوفهم منا، ولكن في يوم من الأيام قد يدفعهم ذلك إلى محاولة الانتقام.
“تصطادوهم، تقول؟ لماذا تفعلون هذا؟”
“…”
“لكي ننتظر حتى يقدم أصحابها طلبًا ثم نعيد الحيوان الأليف ونتصرف كما لو أننا وجدناه للتو….”
“أبعد يديك عن روديوس!”
“هممم، فهمت.” ربما هذه هي الحقيقة. ليس لدي أي دليل على صحة كلامه؛ لكن الأمر يبدو منطقيًا ومعقولًا بالنظر إلى كل ما رأيناه.
“ما هي رتبة مجموعتكم؟”
الطلب الذي جلبنا إلى هنا تم تقديمه من قبل فتاة صغيرة بريئة، لكن من المحتمل أن تقدم سيدة ثرية في بعض الأحيان يائسةً للعثور على القطة كريستين الصغيرة. على الرغم من أن مهام النقابة بدت وكأنها تَدفَعُ ضمن نطاق محدد اعتمادًا على صعوبتها، لكن ربما يقدم عملاء كَـهؤلاء أحيانًا مكافآت خاصة شخصيًا. مع قليل من الحظ، قد تكون قادرًا على كسب أموال جيدة من خلال العثور على الحيوانات الأليفة طوال اليوم.
“حسنا، أليس هذا رائعًا! إنها مهمة صعبة لعينة لتعقب حيوان أليف واحد في مدينة بهذا الحجم، هل تعرف ذلك؟”
“ماذا تفعلون إذا لم يقدم المالك طلبًا؟”
“نعم….”
“بعد فترة، نتركهم يرحلون…”
حسنًا، الآن لقد جعلته يسكت.
“همم، لماذا لا تبيعونها إلى متجرِ حيوانات أليفة للحصول على بعض الربح الإضافي؟”
على كل حال، لقد تمكنا من إنجاز أول مهمةٍ لنا كمغامرين.
“هاه! هذه ستكون وسيلة رائعة لكي نقول لهم أمسِكونا، يا طفل.”
إلتفت لإلقاء نظرة على رويجيرد، على أمل تأكيد أنني لست مجنونا.
في اللحظة التي سخر فيها الرجل السحلية من سؤالي، ضرب رويجيرد الأرض بنهاية رمحه. جَفُلَ الرجل مرة أخرى بسبب هذا الصوت وحده.
حاولت ان ابتسم لطمأنته، ولكن لسبب ما صُدم رجل السحلية مرة أخرى بِـخوف. ربما هو ليس بالهدوء الذي إعتقدته في الأصل.
رائع يا رجل! رائع حقًا! فقط عندما يبدأ الرجل في الشعور ببعض الغرور، ذكره بموقفه على الفور! أنت محقق بالفطرة!
“أووي. هذه ليست طريقة للحديث عن مدخرات حياة طفلٍ فقير.”
“يبدو وكأنك فكرت في كل شيء متعلق بهذه التجارة الخسيسه، هاه؟”
“روديوس.” قال رسميًا، “هل تنوي التخلص من هؤلاء الناس بنفس الطريقة؟”
“نـ-نعم، إلى حد كبير.”
من العار حقًا أن رويجيرد قد قتل صديقه. رجل قوي سريع الغضب مثل ذاك سيكون الاسهل بينهم لإستخرج المعلومات منه.
“لو إنخرطت أنا في عمل كهذا، فَـكنت سأحول الحيوانات الزائدة إلى أموال. يمكن تقطيعها وبيع اللحوم إلى جزار، صحيح؟ لا يوجد خطر حقيقي من الوقوع بهذه الطريقة.” أعني، يبدو أن الناس يستمتعون بتناول لحوم الوحوش هنا. من المحتمل ألَّا يمانعوا في شراء اللحوم الغامضة التي تخص حيوانات غير معروفة.
إذا أعطينا هذا الرجل شرحًا طويلًا لماضي رويجيرد المأساوي، هل سيصدقه؟
أوه. الآن رجل السحلية ينظر إلي وكأنني قاتل متسلسل. يا رجل! الناس يأكلون السلاحف الكبيرة هنا، أليس كذلك؟ لماذا تختلف عند كونها حيوانات أليفة؟
حسنا، هذا بالكاد يمكن أن يصلح كَـكذبة. بدا الذكاء على وجه هذا الرجل، لكن ربما لم يكن بهذا الذكاء بعد كل شيء.
إلتفت لإلقاء نظرة على رويجيرد، على أمل تأكيد أنني لست مجنونا.
“بالتأكيد، بالتأكيد! سأخبرك بكل ما تريد معرفته! فقط لا تقتلني!”
“روديوس.” قال رسميًا، “هل تنوي التخلص من هؤلاء الناس بنفس الطريقة؟”
لا. كل ما فعلوه حقًا هو سرقة مجموعة من الحيوانات الأليفة، وذلك بالكاد يعتبر جريمة. رجال الشرطة قد يسمحون لهم بالذهاب بعد دفع غرامة كبيرة أو شيء من هذا، ويعودون إلى الشوارع بعد فترة قصيرة، حاقدين علينا. بغض النظر عن مدى خضوعهم الآن، بمجرد أن ندعهم يذهبون خارج نطاق سيطرتنا، لا يمكنني توقع ما سيحدث.
يا له من سؤال ينذر بالخطر.
وااه، بجدية؟ أعتقد أننا محظوظون…
على الأقل صار رد فعل أسيرنا منطقيًا الآن. ربما هو يتساءل عن شيء مشابه بنفسه.
“هذه ليست مزحة. صديقي هنا صبغ شعره باللون الأزرق، لكنه في الحقيقة ديد أيند. وأنا لستُ صغيرًا كما أبدو أيضًا.”
“همم….الآن هذه فكرة جيدة….” إرتعش وجه الرجل السحلية وأنا ابتسم له بشكل ينذر بالسوء. آه، الآن هذا تعبيرٌ يمكنني التعرف عليه. إنه يذكرني بحياتي السابقة. اعتاد الناس أن ينظروا إلي بهذه الطريقة طوال الوقت.
نعم، أنا متأكد من أنها ستكون مهمةً صعبةً عادة. من دون الحديث عن أنه حيوان مختطف. “هاها، لن نواجه مشكلة كبيرة مع ديد إيند رويجيرد معنا.”
“روديوس….”
“يا رجل، كم أنت غير ودي. حسنًا إذًا. إستمرَّ فيما تفعله يا طفل!” مع تلويحة من يده، ذهب نوكوبارا إلى جزء مختلف من الغرفة. ما الذي يفعله هذا الرجل للحصول على المال؟ يبدو أنه يظل جالسًا هنا طوال الوقت.
رويجيرد، من فضلك. استطيع ان اشعر بنظراتك تخترق ظهري. أنا أمزح، حسنًا؟ لن أفعل ذلك.
“لماذا هناك الكثير من الحيوانات موضوعةً في أقفاصٍ داخل هذا المبنى؟”
“حسنًا، لقد جئنا إلى هنا فقط للعثور على قط معين. ليس وكأننا عصابة من القتلة المتجولين. يمكننا دائمًا الابتعاد والتظاهر بأننا لم نرَّ أي شيء.”
“لا، لا! لـ-لا أبدًا!”
“حـ-حقًا؟”
هذا صحيح. لقد أخذت هذا الاحتمال في الاعتبار. لكن هذه الخطة قدمت بعض الفوائد المثيرة من وجهة نظرهم، ونحن نخيفهم بشدة. ربما لن تكون مشكلة على المدى القصير.
“المشكلة الوحيدة هي أنكما تعرفان أن رويجيرد هنا هو من عرق السبيرد. هممم. الآن ماذا سنفعل حيال ذلك؟”
مجموعتهم: يأخذان وظائف الرتبة B؛ يؤديان وظائف الرتبة E.
“لـ-لن أخبر أحدًا! بحق الجحيم، ليس وكأن أحدًا سيصدقني حتى لو قلت أن ديد ايند يتجول في أنحاء المدينة!”
“لا أعتقد أن هذا صحيح. الشائعات القبيحة تجد دائمًا وسيلة لنشر نفسها.” من الأفضل اخمادها منذ البداية. خاصة عندما تكون شائعاتٍ لا نريد إنتشارها. “من وجهة نظري، فإن أسهل شيء يمكن القيام به هو قتلكما أنتما الإثنين ودفن جسديكما في مكان ما، ألا توافقني الرأي؟”
“لو إنخرطت أنا في عمل كهذا، فَـكنت سأحول الحيوانات الزائدة إلى أموال. يمكن تقطيعها وبيع اللحوم إلى جزار، صحيح؟ لا يوجد خطر حقيقي من الوقوع بهذه الطريقة.” أعني، يبدو أن الناس يستمتعون بتناول لحوم الوحوش هنا. من المحتمل ألَّا يمانعوا في شراء اللحوم الغامضة التي تخص حيوانات غير معروفة.
“هـ-هيا يارجل، لاتقل شيئا كهذا….سأفعل أي شيء تريده، حسنًا؟ فقط لا تقتلني….”
نعم، أنا متأكد من أنها ستكون مهمةً صعبةً عادة. من دون الحديث عن أنه حيوان مختطف. “هاها، لن نواجه مشكلة كبيرة مع ديد إيند رويجيرد معنا.”
تلك هي الكلمات التي كنت أنتظر سماعها. حان الوقت لإنهاء مرحلة التخويف.
يوفرون لنا بعض المساعدة الإضافية.
هممم….ما الذي يجب علي القيام به؟ هؤلاء الناس يخطفون الحيوانات الأليفة، مما يجعلهم مجرمين، وأيضًا أشرار. لكن من الواضح أنهم محتالون صغار ليس لديهم صلات بالعالم السفلي المحلي. هممم….السماح لهم بالذهاب لن يضعنا في أي خطر حقيقي.
“اللعنة. بالنسبة لمحتال، هذا الرجل ليس سيئًا!”
لكن، لقد رأوا رويجيرد يقتل رجلا، مما يعني أنهم قد يعطلون خطتنا التي تهدف إلى جعله بطلًا محليًا. أُفَضِلُ ألَّا يكون هذا الخطر معلقًا فوق رؤوسنا.
إيريس تركله على مؤخرته….مرارًا وتكرارًا.
قتلهم بدم بارد غير مقبول تمامًا. لقد أعطيت منذ فترة قصيرة فقط رويجيرد محاضرةً حول هذا الموضوع بالذات. ربما يمكنني تسليمهم إلى حرس المدينة أو شيئًا كهذا؟
“لذا فأنتم تقومون بمهام الرتبة E على الرغم من أنكم في الرتبة D؟”
لا. كل ما فعلوه حقًا هو سرقة مجموعة من الحيوانات الأليفة، وذلك بالكاد يعتبر جريمة. رجال الشرطة قد يسمحون لهم بالذهاب بعد دفع غرامة كبيرة أو شيء من هذا، ويعودون إلى الشوارع بعد فترة قصيرة، حاقدين علينا. بغض النظر عن مدى خضوعهم الآن، بمجرد أن ندعهم يذهبون خارج نطاق سيطرتنا، لا يمكنني توقع ما سيحدث.
ديد إيند: يأخذ وظائف الرتبة E؛ يؤدي وظائف الرتبة B.
من الناحية المثالية، أرغب في الإحتفاظ بهما في مكان ما يمكن أن أُبقي فيه عيني عليهم….وتهديدهم بشكل دوري. على الأقل حتى أُيقنَ أنهم لن يسببوا لنا أي مشاكل. لكن ذلك سيحمل مخاطر معينة معه. إذا واصلنا الضغط عليهم، فَـقد يتفاقم استيائهم إلى الكراهية. لقد قتلنا بالفعل أحد أصدقائهم. في الوقت الحالي، هذا يغذي خوفهم منا، ولكن في يوم من الأيام قد يدفعهم ذلك إلى محاولة الانتقام.
رويجيرد حقا لم يهتم بهذا، صحيح؟ هذا ليس جيدًا. أنا خائفٌ جدًا على أن أستطيع التفكير بشكل مستقيم. تردد صوت إصطدام أسناني ببعضها في رأسي.
لا نستطيع قتلهم ولا نستطيع أن نسلمهم إلى الشرطة.
“ما هذا؟” سألتها.
ماذا لو ضممناهما إلينا؟ من شأن ذلك أن يبقيهم في متناول اليد، ويمكنهم مساعدتنا في كسب المال والإرتقاء في الرتب. ويمكن حتى أن نجعلهما يجمعان المعلومات في جميع أنحاء المدينة ويقومان بِـمهامٍ عشوائية من أجلنا. تبًا، يمكننا حتى أن نتولى عملهم الخسيس هذا بخطف الحيوانات الأليفة.
نعم، أنا متأكد من أنها ستكون مهمةً صعبةً عادة. من دون الحديث عن أنه حيوان مختطف. “هاها، لن نواجه مشكلة كبيرة مع ديد إيند رويجيرد معنا.”
بالطبع، ربما لن يحب رويجيرد هذه الخطة قليلا. فَـقد صنف هؤلاء الأشخاص بالفعل على أنهم أشرار، أشرار بشكل كافي لدرجة أنهم يستحقون الموت. بطريقة ما، أشك في أنه سَـيريد العمل معهم.
حسنا، هذا بالكاد يمكن أن يصلح كَـكذبة. بدا الذكاء على وجه هذا الرجل، لكن ربما لم يكن بهذا الذكاء بعد كل شيء.
هممم. دعونا نفكر في جميع السلبيات والإيجابيات ونرى ما هي خياراتنا:
وقد نلتقط عادةً سيئة تتمثل في أن نقتل كل من يقف في طريقنا.
“أنت بحاجة لنشر الكلام عن ديد إيند في جميع أنحاء المدينة.”
1- قتلهم
….ليس وكأنني أمتلك أُناسًا كثر لا أثق فيهم.
المخاطر: سيصير رويجيرد مرتبكًا حقًا بشأننا.
أستطيع أن أرى أن الرجل السحلية بدأ يفهم.
وقد نلتقط عادةً سيئة تتمثل في أن نقتل كل من يقف في طريقنا.
“انظر. كل شخص في مجموعتنا متخصص في القتال، يمكنك أن تكتشف ذلك بنفسك على الأرجح. يمكننا مطاردة الحيوانات الأليفة المفقودة إذا احتجنا إلى ذلك، ولكن سيكون الأمر أكثر كفاءة بالنسبة لنا للخروج في وظائف قتل الوحوش.”
الإيجابيات: يمنع أي مشاكل مستقبلية محتملة.
“أوه، هيا الآن! أنا أركل الناس طوال الوقت!”
سيمكننا أن نأخذ أي نقود يحملونها.
“حسنًا يا آنسة. لا تنسَي ديد إيند وصديقك رويجيرد، حسنًا؟”
2- تسليمهم إلى حراس المدينة
“حسنا، من المؤكد أنهم ليسوا أشخاصًا عظماء. لكنهم فقط محتالون صغار…..لم يفعلوا أي شيء شرير.”
المخاطر: قد يحقدون علينا.
قتلهم بدم بارد غير مقبول تمامًا. لقد أعطيت منذ فترة قصيرة فقط رويجيرد محاضرةً حول هذا الموضوع بالذات. ربما يمكنني تسليمهم إلى حرس المدينة أو شيئًا كهذا؟
الإيجابيات: قليلٌ من العلاقات العامة الجيدة، في الغالب؟
من الناحية المثالية، أرغب في الإحتفاظ بهما في مكان ما يمكن أن أُبقي فيه عيني عليهم….وتهديدهم بشكل دوري. على الأقل حتى أُيقنَ أنهم لن يسببوا لنا أي مشاكل. لكن ذلك سيحمل مخاطر معينة معه. إذا واصلنا الضغط عليهم، فَـقد يتفاقم استيائهم إلى الكراهية. لقد قتلنا بالفعل أحد أصدقائهم. في الوقت الحالي، هذا يغذي خوفهم منا، ولكن في يوم من الأيام قد يدفعهم ذلك إلى محاولة الانتقام.
3- تركهم يرحلون
وقد نلتقط عادةً سيئة تتمثل في أن نقتل كل من يقف في طريقنا.
المخاطر: قد يحقدون علينا.
الترجمة هي: إذا وضعت إصبعك على البطاقة وتحدثت بالكلمات إكتملت المهمة، ستشير البطاقة إلى أن المهمة قد أُنجِزَت. همم….هل ذلك آمنٌ ضد احتمال قيام شخص ما بسرقة البطاقة؟ أعني، ماذا لو فعلت جزء قول إكتملت المهمة بنفسي؟ هل سينجح ذلك؟ لو نجح، هل يمكن فقط سرقة البطاقات وتحويلها إلى بعض النقود سهلة…
الإيجابيات: لا شيء تقريبًا.
أشعر أننا بدأنا في الخروج قليلًا عن الموضوع هنا. “على أي حال! النقطة المهمة هي أننا نريد تولي وظائف قتالية، لكن رتبتنا منخفضة للغاية. أما بالنسبة لكما يا رفاق، من ناحية أخرى، لستما قادِرَينِ حقًا على قتل الوحوش. هل تفهم قلته حتى الآن؟”
4- ضمهم إلى الفريق
إنتهاء المهمة الأولى
المخاطر: رفيقي هنا لن يقبل ذلك.
“بعد فترة، نتركهم يرحلون…”
و قد يعتقد الناس أننا متورطون في بعض الأعمال المشبوهة.
جعلت رجل السحلية يقف على قدميه وأخرجته على الفور من الغرفة.
الإيجابيات: طريقة سهلة لإبقاء العين عليهم.
لقد كنا محظوظين بقتله حقًا.
يوفرون لنا بعض المساعدة الإضافية.
“لست بحاجة إلى أموالك. لكني أريدك أن تُرَّ قي رتبتك في النقابة.”
إذا أعطينا هذا الرجل شرحًا طويلًا لماضي رويجيرد المأساوي، هل سيصدقه؟
من السهل إقصاء أول خيار. شعرت أننا سنتجه إلى الطريق الخاطئ بفعل ذلك. لست شخصًا رقيق القلب أو أي شيء، ولكن قتل الناس يمينًا ويسارًا سيكون مجرد حماقة. ولدي شعور بِـأن ذلك سيعود علينا ويَعَضَّنا في النهاية.
“هاه. بالتأكيد، بالتأكيد. أنا أعرف يا رجل. هذا الشيء الذي ترتديه جميل.” نظر وجه الحصان إلى قلادة روكسي، التي تتدلى الآن بشكل بارز حول رقبة رويجيرد. “أنا نوكوبارا. الرتبة C.”
الخياران الثاني والثالث فيهما مخاطر منخفضة، وأيضًا إيجابيات منخفضة. حتى لو حاول أصدقائنا الجدد الانتقام منا بطريقة ما، يمكن لرويجيرد تعقبهم بسهولة كافية….ولكن بعد ذلك ربما ينتهي بنا الأمر بقتلهم على أي حال. ومن شأن ذلك أن يصير نتيجةً رديئةً ومضيعةً للجهد.
“هاها! يا رجل، هم بالتأكيد يدفعون الفول السوداني فقط في البداية.”
بدا الخيار الرابع وكأنه الأفضل. قد يُفَسدُ إنطباع رويجيرد عني، لكن….بوضع كل شيء آخر جانبًا، لدينا أيضًا حاجةٌ مُلِحةٌ للمال في الوقت الحالي.
“أوه، أنظروا هنا، إنه الرجل ذو رأس الحصان….هل أخذت استراحة من العمل اليوم؟” لم أستمتع بالتعامل مع هذا الرجل حقًا. لقد ذكرني كثيرًا بشخص كان يتنمر علي. كلاهما قدما عرضا كبيرا للعبث معي، ودعوة الجميع للانضمام.
نعم، هذا صحيح. المال يجب أن يكون على رأس أولوياتنا الآن، أليس كذلك؟ وبعض المساعدة الإضافية يجب أن تجعل ذلك أسهل بكثير.
عند هذه النقطة، ربما ينبغي علي أن أُزيل قطع القماش عنهما في وقت واحد؟ ثم يمكننا أخذ كل واحد منهم إلى غرفة مختلفة، واستجوابهم بشكل منفصل، ثم يمكننا مقارنة إجاباتهم بعد ذلك.
مساعدتهم في اختطاف الحيوانات الأليفة هو خيار وارد، ولكن يمكننا أيضًا إضافتهم إلى مجموعتنا، ثم ننقسم للتعامل مع وظائف متعددة من المرتبة F في وقت واحد. هذا من شأنه أن يُسَرِعَ إرتفاع رتبتنا، بشكل ضخمٍ حتى. بمجرد أن نتمكن من تولي مهام الرتبة C، ستصير حياتنا أسهل بكثير.
…هممم؟ انتظر لحظة. “الآن وأنا أُفكر في هذا، بما أنكم يا رفاق تأخذون وظائف الحيوانات الأليفة المفقودة، ألا يجعلكم ذلك مغامرين؟”
“لـ-لا، سنترك هذا وسنعمل بشكل شرعي من الآن فصاعدًا…”
“نعم، هذا صحيح.”
لا….حتى لو نجحت، فإن النقابة ستعرف في وقت قصير. وربما يمتلكون بعض التدابير التي وُضِعَتْ لمنع هذا النوع من الأشياء.
أوه، مرحبًا! نحن أيضًا! يا لها من مصادفة.
“هاه! هذه ستكون وسيلة رائعة لكي نقول لهم أمسِكونا، يا طفل.”
“ما هي رتبة مجموعتكم؟”
“اه، D….”
“حـ-حسنًا….حسنًا، لا أهتم.”
ليسوا مغامرين فحسب، بل هم أعلى منا ببضع درجات.
“أوه. الصيد، هاه؟ ما هو اسم شعبك مرة أخرى؟”
“لذا فأنتم تقومون بمهام الرتبة E على الرغم من أنكم في الرتبة D؟”
عندما عدت إلى الآخرين، وجدت ذو رأس الحصان ورويجيرد منخرطَينِ في محادثة.
“نعم. في الواقع، يمكننا أن نذهب إلى الرتبة C في هذه المرحلة، ولكن عمل الحيوانات المفقودة يورد دخلًا ثابتًا، هل تعلم ذلك؟”
عندما غادرنا المبنى مع قطة عميلتنا، حدق رويجيرد في وجهي وكسر صمته. “روديوس! ما معنى هذا؟!”
بمجرد أن تصل إلى الرتبة C، لن يعود مسموحًا لك بتولي مهام الرتبة E بعد الآن. ربما بقي بعض الناس عمدًا في الرتبة D حتى يتمكنوا من الاستمرار في العمل وظائف أبسط وأكثر أمانًا….أو حتى يتمكنوا من الإستمرار في إستعمال عمليات الإحتيال المشابهة لهذه. لو كُنا في مكانهم، لَـقفزنا إلى C على الفور ونبدأ في الاستيلاء على مهام قتل الوحوش ذات الرتبة B، ولكن ربما يفضلُ بعض المغامرين تجنب القتال تماما.
“لقد…..لقد إلتقطناهم من الشارع.”
هممم. ربما يمكننا جعل هذين الإثنين يأخذان بعض وظائف الرتبة C، ثم مساعدتهم في الجزء المتعلق بالقتال؟ حتى لو قمنا بتقسيم الأموال بالتساوي بيننا، فمن المفترض أن يحل ذلك أزمة التدفق النقدي لدينا.
“….نحن….نحن فقط نصطاد الحيوانات الأليفة.”
لا، لا….لن نتقدم في الرتب بهذه الطريقة.
“يبدو وكأنك فكرت في كل شيء متعلق بهذه التجارة الخسيسه، هاه؟”
“آه….” فجأة، أضاء مصباح كهربائي في رأسي. لقد وجدت الحل الأمثل.
“مهلا، هل يمكن أن تستمرا في القيام بهذه المهمة بدون الرجل الذي مات؟”
آه حسنا. بما أنهما يعرفان الآن، فلا شيء يمكن فعله. لنستخدم ذلك لصالحنا.
“لـ-لا، سنترك هذا وسنعمل بشكل شرعي من الآن فصاعدًا…”
“أوي، كيف وجدت ذلك الشيء على كل حال؟ أسألُ فقط للإستفادة من خبراتك.”
“كن صادقًا، من فضلك.”
على الأقل صار رد فعل أسيرنا منطقيًا الآن. ربما هو يتساءل عن شيء مشابه بنفسه.
“نعم، يمكننا! ذلك الرجل رآنا نحن الإثنان نصطاد الحيوانات الأليفة وإبتزنا لضمه معنا!”
“لست بحاجة إلى أموالك. لكني أريدك أن تُرَّ قي رتبتك في النقابة.”
وااه، بجدية؟ أعتقد أننا محظوظون…
الإيجابيات: يمنع أي مشاكل مستقبلية محتملة.
إنها فرصة واحد من ثلاثة، لكن يبدو أن رويجيرد قد قتل الرجل المناسب. ربما كان الإله البشري ذاك يراقبنا أو شيء من هذا.
“ما الذي تشكو منه على أي حال؟!”
“حسنا إذن. لماذا لا تنضمان إلى فريقنا؟”
حسنًا، الآن لقد جعلته يسكت.
“أنت ترغب في ضمهما معنا؟!” صرخ رويجيرد من ورائي. “لا يمكن أن تكون جادًا!”
ما أردت إيضاحه قد تجاوز الحد كثيرًا. بعد كل ذلك، لم أستطِع أن أعرف يقينًا هل أنا محق.
“رويجيرد، هل يمكنك أن تبقى هادئًا لدقيقة، رجاء؟”
“همم، لماذا لا تبيعونها إلى متجرِ حيوانات أليفة للحصول على بعض الربح الإضافي؟”
“ماذا؟!”
الترجمة هي: إذا وضعت إصبعك على البطاقة وتحدثت بالكلمات إكتملت المهمة، ستشير البطاقة إلى أن المهمة قد أُنجِزَت. همم….هل ذلك آمنٌ ضد احتمال قيام شخص ما بسرقة البطاقة؟ أعني، ماذا لو فعلت جزء قول إكتملت المهمة بنفسي؟ هل سينجح ذلك؟ لو نجح، هل يمكن فقط سرقة البطاقات وتحويلها إلى بعض النقود سهلة…
“لا تقلق. أعرف ما أفعله هنا.”
“أوقف هذا يا وجه الحصان! إنه الحقيقي!”
مما لا يثير الدهشة، لم يبدُ رويجيرد سعيدًا جدًا. تبدو الفكرة بالتأكيد فكرة جيدة، ولكن ربما أنا بحاجة إلى إعادة النظر. إنها فقط…..مثالية جدًا. يمكننا كسب المال، وزيادة رتبتنا، والعمل على سمعة رويجيرد، كل ذلك في نفس الوقت.
“حسنا! عندما تأخذ هذه إلى نقابة المغامرين، سيعطونك المال مقابلها. انها ليست مكتملة على الرغم من ذلك! ولكن إذا وضعت إصبعك على الجزء الفارغ وقلت إكتملت المهمة، سيجعلها مكتملة!”
نعم. طالما أنني لم أُغفل شيئًا، لا توجد سلبيات فيها فقط إيجابياتٌ في كل مكان.
“رويجيرد، الرتبة F.”
عُدتُ إلى رجل السحلية ونظرت إليه. “لقد قلت أنك ستفعل أي شيء نريده في وقت سابق، صحيح؟”
“نريد المال ورتبة أعلى. وأنتما تريدان معيشة ثابتة ولطيفة. يبدو أننا يمكن أن نساعد بعضنا البعض، صحيح؟ حتى أننا سوف نعطيك جزءًا من مكافآت مهام الرتبة B الخاصة بك، إذا أردت.”
“بالتأكيد. أستطيع أن أعطيك المال، إذا أردت. فقط لا تقتلنا…..”
يبلغ عن إنتهاء العمل من الرتبة E، يتسلم المكافأة.
“لست بحاجة إلى أموالك. لكني أريدك أن تُرَّ قي رتبتك في النقابة.”
“لذا فأنتم تقومون بمهام الرتبة E على الرغم من أنكم في الرتبة D؟”
“اه، ماذا؟”
“واو،انت لا تمزح!؟ يجب أن يكون هناك الكثير من الحيواناتِ مستلقيةً حول المدينة يمكن أخذها، هاه؟” توقفتُ للحظة، ثم نظرت له بنظرة مخيفة. “انظر يا صديقي. هل تعتقد أنني غبي لمجرد أنني طفل؟”
حسنا، دعونا نشرح هذا بِـلُطفٍ وهدوء.
“فقط بالمعنى النقدي.” تلك الفتاة الصغيرة الحلوة قدمت كل مدخراتها من أجل قطتها الحبيبة. عند التفكير في ذلك، حتى عملة خردة واحدة مثل هذه لا تبدو ضئيلة للغاية، صحيح؟ “من الواضح أنك لا تفهم القيمة الحقيقية لهذه المكافأة. لماذا لا تذهب من هنا بالفعل، هاه؟ شوو شوو.”
“انظر. كل شخص في مجموعتنا متخصص في القتال، يمكنك أن تكتشف ذلك بنفسك على الأرجح. يمكننا مطاردة الحيوانات الأليفة المفقودة إذا احتجنا إلى ذلك، ولكن سيكون الأمر أكثر كفاءة بالنسبة لنا للخروج في وظائف قتل الوحوش.”
“شكرًا لك! شكرًا لك! اممم، ها أنت ذا!” بعد فترة، سلم عميلتنا السعيدة لِـرويجيرد بطاقة معدنية صغيرة. هناك شيء يشبه رقم الوظيفة عليها، مع كلمة مكتمل.
“بلى، صحيح….إ-إذن، إيه….لماذا أنتم تعملون على وظيفة حيوان أليف مفقود الآن؟”
“رويجيرد!”
“إنها قصة طويلة بعض الشيء، لكننا أصبحنا مغامرين للتو فقط.”
“شكرا لتوجيهنا إلى الطريق الصحيح، مرت أول وظيفة لنا من دون عوائق.”
“آه، حسنًا….”
رويجيرد، من فضلك. استطيع ان اشعر بنظراتك تخترق ظهري. أنا أمزح، حسنًا؟ لن أفعل ذلك.
أشعر أننا بدأنا في الخروج قليلًا عن الموضوع هنا. “على أي حال! النقطة المهمة هي أننا نريد تولي وظائف قتالية، لكن رتبتنا منخفضة للغاية. أما بالنسبة لكما يا رفاق، من ناحية أخرى، لستما قادِرَينِ حقًا على قتل الوحوش. هل تفهم قلته حتى الآن؟”
إنها فرصة واحد من ثلاثة، لكن يبدو أن رويجيرد قد قتل الرجل المناسب. ربما كان الإله البشري ذاك يراقبنا أو شيء من هذا.
“نعم….”
“نحن من نفس النوع من الأشخاص مثلكم يا رفاق، حسنًا؟ فقط كن صادقا معنا. ربما يمكننا مساعدتك حتى.” ربما لا، ولكن دعنا نرى ما سيحدث.
“حسنا، إليك حل لطيف وبسيط. سنبدأ في تبادل الوظائف.”
“شكرا لتوجيهنا إلى الطريق الصحيح، مرت أول وظيفة لنا من دون عوائق.”
أمال رجل السحلية رأسه إلى الجانب في حيرة. “ماذا تقصد؟”
“هاه. بالتأكيد، بالتأكيد. أنا أعرف يا رجل. هذا الشيء الذي ترتديه جميل.” نظر وجه الحصان إلى قلادة روكسي، التي تتدلى الآن بشكل بارز حول رقبة رويجيرد. “أنا نوكوبارا. الرتبة C.”
“أنتما الاثنان ستأخذان مهام قتل الوحوش من الدرجة C أو b من النقابة. ونحن سنأخذ المزيد من الوظائف المتعلقة بالحيوانات الأليفة المفقودة حتى نتمكن من رفع رتبتنا. سنتعامل مع وظائفك نيابة عنك، وستتعامل مع وظائفنا نيابة عنا.”
“جيد بما فيه الكفاية. ما دمت تتكلم، سأتركك تذهب.”
“إ-إنتظر لحظة، ماذا؟ النقابة لن تسمح لنا بتبادل الوظائف….”
يبلغ عن إنتهاء العمل من الرتبة B، يتسلم المكافأة.
“لا تكن غبيا. سيكون الطرف الذي يأخذ المهمة هو الذي يبلغ عن اكتمالها.”
اوووبس! نسيت أن أضع شخصيتي الأخرى. أعتقد أنني سوف أتحول إليه هكذا فقط…
“آه….”
“….نحن….نحن فقط نصطاد الحيوانات الأليفة.”
أستطيع أن أرى أن الرجل السحلية بدأ يفهم.
“أوه، أنظروا هنا، إنه الرجل ذو رأس الحصان….هل أخذت استراحة من العمل اليوم؟” لم أستمتع بالتعامل مع هذا الرجل حقًا. لقد ذكرني كثيرًا بشخص كان يتنمر علي. كلاهما قدما عرضا كبيرا للعبث معي، ودعوة الجميع للانضمام.
المفهوم نفسه بسيط بما فيه الكفاية حقًا:
“هل يمكنني مساعدتك يا سيدتي؟”
“لكي ننتظر حتى يقدم أصحابها طلبًا ثم نعيد الحيوان الأليف ونتصرف كما لو أننا وجدناه للتو….”
ديد إيند: يأخذ وظائف الرتبة E؛ يؤدي وظائف الرتبة B.
حسنًا، أعتقد أنني سوف أسمح لك بالشرح، بما أنك تصرين! همف! “هـ-هل تمانعين في الشرح، سيدتي الشابة؟”
يبلغ عن إنتهاء العمل من الرتبة E، يتسلم المكافأة.
تلك هي الكلمات التي كنت أنتظر سماعها. حان الوقت لإنهاء مرحلة التخويف.
مجموعتهم: يأخذان وظائف الرتبة B؛ يؤديان وظائف الرتبة E.
اتسعت عينا رويجيرد، ولامست قدمي الأرض مرةً أخرى. توقفت إيريس على الفور عن ركله، لكن يبدو أنها لم تنتهِ من الصراخ بعد. “من الأساس، ما المشكلة الكبيرة في سرقتهم لبعض الحيوانات الأليفة؟!”
يبلغ عن إنتهاء العمل من الرتبة B، يتسلم المكافأة.
يا له من سؤال ينذر بالخطر.
إيريس، الجالسة إلى جانب رويجيرد، مصدر قلق أيضا. لقد لاحظت أن الناس يأتون للتحدث معها مرارا وتكرارا، ولكن بما أنها لا تستطيع التحدث باللغة، لم ترُد عليهم أبدا.
بعد ذلك، بالطبع، سنلتقي ونتبادل المكافآت التي تلقيناها.
من علي إستجوابه اولا، الرجل أو المرأة؟
قد تكون هناك بعض المشاكل المتعلقة بالمفهوم من حيث لوائح النقابة، لكنني سمعت أن المغامرين رفيعي المستوى ساعدوا أحيانًا المبتدئين ذوي الرتب المنخفضة في مهامهم. نحن فقط نفعل العكس، أكثر أو أقل. لا أعتقد أن هذا يخالف نص القانون.
هل أنا محق في هذا هنا؟ لست متأكدًا بعد الآن.
“نريد المال ورتبة أعلى. وأنتما تريدان معيشة ثابتة ولطيفة. يبدو أننا يمكن أن نساعد بعضنا البعض، صحيح؟ حتى أننا سوف نعطيك جزءًا من مكافآت مهام الرتبة B الخاصة بك، إذا أردت.”
“إذا كنت ستشكو من كل شيء صغير، فما عليك سوى العودة إلى المنزل الآن! سنعتني أنا وروديوس بأنفسنا لوحدنا!”
“جزء من مكافآت الرتبة B…..؟” ابتلع الرجل السحلية لعابه بصوت مسموع.
“روديوس ذكي حقًا، حسنًا؟! هو سيجعل كل شيء يعمل بشكل جيد! اخرس فقط وافعل ما يقوله!”
تعطي مكافآت الرتبة B أموالًا جيدة. هذه هي الجزرة التي أنا أرميها لهم الآن؛ لم نتمكن من الاعتماد كليا على العصاة، أو سيخوناننا في النهاية. يجب أن نقيم صفقةً ترضي الجميع.
“ومع ذلك، هناك شرط واحد.”
“ومع ذلك، هناك شرط واحد.”
رويجيرد حقا لم يهتم بهذا، صحيح؟ هذا ليس جيدًا. أنا خائفٌ جدًا على أن أستطيع التفكير بشكل مستقيم. تردد صوت إصطدام أسناني ببعضها في رأسي.
“ما هو؟”
لا نستطيع قتلهم ولا نستطيع أن نسلمهم إلى الشرطة.
“أنت بحاجة لنشر الكلام عن ديد إيند في جميع أنحاء المدينة.”
“بلى، صحيح….إ-إذن، إيه….لماذا أنتم تعملون على وظيفة حيوان أليف مفقود الآن؟”
“ماذا….؟ أعتقد أن الجميع يعرف الاسم بالفعل….”
إذا أعطينا هذا الرجل شرحًا طويلًا لماضي رويجيرد المأساوي، هل سيصدقه؟
بالطبع هو كذلك. “نعم، لكننا نريدهم أن يعتقدوا أنه رجل لطيف. أخبر الجميع عن أعمالنا الصالحة، حتى لو توجب عليك اختلاق الأشياء. يمكنك حتى تسمية أنفسكم بِـديد إيند بينما أثناء تعاملكما مع وظائف الرتبة F.”
إذا حررت فمها الآن، فَـلدي شعور بأنها سوف تبدأ بهذيان حفنة من الهراء غير المفهوم. يبدو أنه من الحكمة ان انتظر حتى تهدأ قليلا.
“هل هناك….هدف من كل هذا؟”
ما أردت إيضاحه قد تجاوز الحد كثيرًا. بعد كل ذلك، لم أستطِع أن أعرف يقينًا هل أنا محق.
إذا أعطينا هذا الرجل شرحًا طويلًا لماضي رويجيرد المأساوي، هل سيصدقه؟
“رويجيرد!”
لا، على الأغلب لن يصدق. لقد شاهد للتو رويجيرد يقتل عضوًا في مجموعته بدم بارد. لم يبدُ أنهما ودودَينِ للغاية، ولكن من المحتمل أن يكون انطباعه عن السبيرد قد تم ترسيخه على حجر في هذه المرحلة.
…هممم؟ انتظر لحظة. “الآن وأنا أُفكر في هذا، بما أنكم يا رفاق تأخذون وظائف الحيوانات الأليفة المفقودة، ألا يجعلكم ذلك مغامرين؟”
“هناك بعض الأشياء التي من الأفضل ألا تعرفها يا صديقي.”
ربما هذه فكرة سيئة. هل يجب أن نلغيها، نستدير، ونقتل هذين الاثنين الآن؟ نحضى لأنفسنا بحمام دم لطيف؟
“حـ-حسنًا….حسنًا، لا أهتم.”
عندما غادرنا المبنى مع قطة عميلتنا، حدق رويجيرد في وجهي وكسر صمته. “روديوس! ما معنى هذا؟!”
انتهى بي الأمر بقول أي شيء، لكن الرجل وافق بسهولة.
“تصطادوهم، تقول؟ لماذا تفعلون هذا؟”
“ببساطة، ترغب منا فقط أن نصلح سمعتكم، صحيح؟”
“اممم….يبدو أن هذه تظهر عليها كلمة مكتملة رغم ذلك.” بشكل منطقي، يجب الإنتظار حتى يتم إنجاز المهمة فعلًا قبل القيام بهذه الخطوة، صحيح؟
“بالضبط. تأكد من أنك لا تستخدم اسمنا بطريقة لا نريدها، بطبيعة الحال. وتذكر، لدينا الرجل الذي يمكن أن يتتبعكما إلى أقاصي الأرض.”
“جزء من مكافآت الرتبة B…..؟” ابتلع الرجل السحلية لعابه بصوت مسموع.
نظر رجل السحلية بخوف إلى رويجيرد وأومأ برأسه عدة مرات.
“أوقف هذا يا وجه الحصان! إنه الحقيقي!”
“جيد جدًا إذن. نتطلع للعمل معكم….على الأقل حتى نرفع رتبتنا.”
“إيك!”
“صـ-صحيح. بالتأكيد.”
لكن، لقد رأوا رويجيرد يقتل رجلا، مما يعني أنهم قد يعطلون خطتنا التي تهدف إلى جعله بطلًا محليًا. أُفَضِلُ ألَّا يكون هذا الخطر معلقًا فوق رؤوسنا.
“دعونا نلتقي صباح الغد في النقابة. لا تتأخر.” بإبتسامة، ضربت الرجل السحلية على ظهره.
كلمات الفتاة الأخيرة والمبهجة جعلت صدري يتألم قليلا.
من الواضح أن السيدة التي تمتلك عيون الحشرة مرعوبة الآن.
ثم من أجل الأمان فقط، استجوبنا المرأة أيضًا لمعرفة هل ستتوافق قصتها مع قصة صديقها.
المخاطر: رفيقي هنا لن يقبل ذلك.
وفقا لها، هما الإثنان متخصصان في إيجاد الحيوانات الأليفة قبل أن يصيرا مجرمَين. لقد ظل ذلك مصدر رزقهم لبعض الوقت. في أحد الأيام، قاموا بشكل استباقي بإلتقاط حيوان من الواضح أنه حيوان أليف مفقود، مما جعلهم يفكرون في مدى سهولة وظائفهم إذا تمكنوا من التقاط أهدافهم قبل تقديم الطلبات. تصاعدت الأمور مع الوقت، وفي النهاية وجدوا أنفسهم في مجال إختطاف الحيوانات الأليفة.
حسنا، دعونا نشرح هذا بِـلُطفٍ وهدوء.
في البداية، كانت عملية صغيرة الحجم، ولكن بعد ذلك قبض عليهم رجل متلبسَين في منتصف عملية اختطاف. ثم إنضم إلى المجموعة بإعتباره حارسهم الشخصي، وبدأ يتصرف مثل القائد، وسرعان ما كثف أنشطتهم. هذا بصرف النظر عن أخذ جزء كبير من الأرباح لنفسه، كما أجبر المرأة على النوم معه كجزء من رسومه. نتيجة لذلك، لم يستائوا جدًا منا لقتله. خاصةً المرأة.
“أنت بحاجة لنشر الكلام عن ديد إيند في جميع أنحاء المدينة.”
لقد كنا محظوظين بقتله حقًا.
“إيك!”
بالمناسبة، اسم رجل السحلية جاليل، والسيدة الحشرة هي فيزكل.
انتهى بي الأمر بقول أي شيء، لكن الرجل وافق بسهولة.
بعد اجتماع سريع مع كلاهما بعد ذلك، أزلت أخيرًا الأصفاد عنهما.
يا له من سؤال ينذر بالخطر.
إلتفت لإلقاء نظرة على رويجيرد، على أمل تأكيد أنني لست مجنونا.
***
لكن، لقد رأوا رويجيرد يقتل رجلا، مما يعني أنهم قد يعطلون خطتنا التي تهدف إلى جعله بطلًا محليًا. أُفَضِلُ ألَّا يكون هذا الخطر معلقًا فوق رؤوسنا.
عندما غادرنا المبنى مع قطة عميلتنا، حدق رويجيرد في وجهي وكسر صمته. “روديوس! ما معنى هذا؟!”
“نعم! لقد كنت أعرف أن رويجيرد سيجد ميي، لذلك فعلت هذا مقدمًا!”
“معنى….ماذا، بالضبط؟”
نعم، دعنا نجرب هذه الطريقة.
عند سماع ردي، أمسك بي من ياقة سترتي، ورفعني بضع بوصات عن الأرض. “لا تمثل أنك أخرس! هؤلاء الناس هم أشرار! هل تتوقع مني حقا أن أنضم إليهم؟!”
بمجرد أن تصل إلى الرتبة C، لن يعود مسموحًا لك بتولي مهام الرتبة E بعد الآن. ربما بقي بعض الناس عمدًا في الرتبة D حتى يتمكنوا من الاستمرار في العمل وظائف أبسط وأكثر أمانًا….أو حتى يتمكنوا من الإستمرار في إستعمال عمليات الإحتيال المشابهة لهذه. لو كُنا في مكانهم، لَـقفزنا إلى C على الفور ونبدأ في الاستيلاء على مهام قتل الوحوش ذات الرتبة B، ولكن ربما يفضلُ بعض المغامرين تجنب القتال تماما.
حسنًا. هذا الرجل غاضبٌ حقًا. بدا وجهه مخيفا للنظر إليه الآن. لم أستطِع إلا تذكر حقيقة أنه قد قتل رجلًا عرضًا قبل فترة وجيزة فقط.
يا إلهي. لطيف جدًا! ثقةُ الطفل شيء جميل!
“حسنا، من المؤكد أنهم ليسوا أشخاصًا عظماء. لكنهم فقط محتالون صغار…..لم يفعلوا أي شيء شرير.”
“اه، D….”
“الشر هو شر! حجم شَرِّهُم غير مهم!”
“…”
لقد توقعت قدوم هذا، صحيح؟ لسبب ما، ساقاي لا تزالان تهتزان. صوتي يرتجف، وهناك دموع صغيرة تتشكل في زاوية عيني.
لكن، لقد رأوا رويجيرد يقتل رجلا، مما يعني أنهم قد يعطلون خطتنا التي تهدف إلى جعله بطلًا محليًا. أُفَضِلُ ألَّا يكون هذا الخطر معلقًا فوق رؤوسنا.
“لـ-لكن انظر، هذا يتيح لنا قتل عصفورين بحجر واحد….”
“…”
“وما المهم في هذا؟!”
الطلب الذي جلبنا إلى هنا تم تقديمه من قبل فتاة صغيرة بريئة، لكن من المحتمل أن تقدم سيدة ثرية في بعض الأحيان يائسةً للعثور على القطة كريستين الصغيرة. على الرغم من أن مهام النقابة بدت وكأنها تَدفَعُ ضمن نطاق محدد اعتمادًا على صعوبتها، لكن ربما يقدم عملاء كَـهؤلاء أحيانًا مكافآت خاصة شخصيًا. مع قليل من الحظ، قد تكون قادرًا على كسب أموال جيدة من خلال العثور على الحيوانات الأليفة طوال اليوم.
رويجيرد حقا لم يهتم بهذا، صحيح؟ هذا ليس جيدًا. أنا خائفٌ جدًا على أن أستطيع التفكير بشكل مستقيم. تردد صوت إصطدام أسناني ببعضها في رأسي.
“انظر. كل شخص في مجموعتنا متخصص في القتال، يمكنك أن تكتشف ذلك بنفسك على الأرجح. يمكننا مطاردة الحيوانات الأليفة المفقودة إذا احتجنا إلى ذلك، ولكن سيكون الأمر أكثر كفاءة بالنسبة لنا للخروج في وظائف قتل الوحوش.”
“الأشرار سوف يخونونك في النهاية!” صرخ رويجيرد وعيناه ضيقتان.
“حسنا، إليك حل لطيف وبسيط. سنبدأ في تبادل الوظائف.”
هذا صحيح. لقد أخذت هذا الاحتمال في الاعتبار. لكن هذه الخطة قدمت بعض الفوائد المثيرة من وجهة نظرهم، ونحن نخيفهم بشدة. ربما لن تكون مشكلة على المدى القصير.
نعم، أنا متأكد من أنها ستكون مهمةً صعبةً عادة. من دون الحديث عن أنه حيوان مختطف. “هاها، لن نواجه مشكلة كبيرة مع ديد إيند رويجيرد معنا.”
“في ماذا تفكر؟ لماذا يجب أن نتآمر مع هؤلاء الناس؟!”
***
الآن هذا السؤال….أوقفني للحظة.
“اه، D….”
إمتلك الرجل نقطة. ليس الأمر كما لو أنه يجب علينا أن نتحد مع هذين الاثنين. بإمكاننا دائمًا أخذ الأشياء بوتيرة أكثر راحة ….أخذ المهام من النقابة عندما نستطيع، وصيد الوحوش خارج المدينة عندما نحتاج المال، والتحرك ببطء في الرتب. هذا حل بديل قابل للتطبيق تمامًا. ولن ينطوي ذلك على الاعتماد على بعض الأشخاص المشبوهين. سيكون ذلك نوعًا ما بطيئًا، لكن هذه ليست نهاية العالم.
ماذا لو ضممناهما إلينا؟ من شأن ذلك أن يبقيهم في متناول اليد، ويمكنهم مساعدتنا في كسب المال والإرتقاء في الرتب. ويمكن حتى أن نجعلهما يجمعان المعلومات في جميع أنحاء المدينة ويقومان بِـمهامٍ عشوائية من أجلنا. تبًا، يمكننا حتى أن نتولى عملهم الخسيس هذا بخطف الحيوانات الأليفة.
ربما هذه فكرة سيئة. هل يجب أن نلغيها، نستدير، ونقتل هذين الاثنين الآن؟ نحضى لأنفسنا بحمام دم لطيف؟
نعم، دعنا نجرب هذه الطريقة.
هل أنا محق في هذا هنا؟ لست متأكدًا بعد الآن.
“….ومع ذلك، لا يمكن الوثوق بالأشرار.”
“رويجيرد!”
“شكرا لتوجيهنا إلى الطريق الصحيح، مرت أول وظيفة لنا من دون عوائق.”
في هذه المرحلة، انقطع نقاشي الداخلي بسبب صيحة شرسة. تمايل جسد رويجيرد مرة، ثم مرتين.
“حسنًا يا آنسة. لا تنسَي ديد إيند وصديقك رويجيرد، حسنًا؟”
“أبعد يديك عن روديوس!”
“هممم! هذا مثير للإعجاب حقًا! وأين وجدتهم بالضبط؟”
إيريس تركله على مؤخرته….مرارًا وتكرارًا.
“ما الذي تشكو منه على أي حال؟!”
***
صوتها مرتفع بما يكفي لجعل أذني ترن. نظر عدد قليل من المارة في اتجاهنا، متسائلين عن سبب كل هذه الضجة.
نعم، هذا صحيح. المال يجب أن يكون على رأس أولوياتنا الآن، أليس كذلك؟ وبعض المساعدة الإضافية يجب أن تجعل ذلك أسهل بكثير.
“أنا لا أحب فكرة التعاون مع زوج من الأشرار.”
و قد يعتقد الناس أننا متورطون في بعض الأعمال المشبوهة.
“أوه، بوو-هوووو! وماذا لو إنك لا ترغب؟ إنه يفعل هذا لأجلك يا غبي! ومن أجلي!”
تدخلت بينهما وسألتها لكنها تذمرت فقط قائلةً: “آه، إنسى الأمر.” ومشت على الفور مبتعدة.
اتسعت عينا رويجيرد، ولامست قدمي الأرض مرةً أخرى. توقفت إيريس على الفور عن ركله، لكن يبدو أنها لم تنتهِ من الصراخ بعد. “من الأساس، ما المشكلة الكبيرة في سرقتهم لبعض الحيوانات الأليفة؟!”
في البداية، كانت عملية صغيرة الحجم، ولكن بعد ذلك قبض عليهم رجل متلبسَين في منتصف عملية اختطاف. ثم إنضم إلى المجموعة بإعتباره حارسهم الشخصي، وبدأ يتصرف مثل القائد، وسرعان ما كثف أنشطتهم. هذا بصرف النظر عن أخذ جزء كبير من الأرباح لنفسه، كما أجبر المرأة على النوم معه كجزء من رسومه. نتيجة لذلك، لم يستائوا جدًا منا لقتله. خاصةً المرأة.
“أنت تسيئين فهمي. هذا النوع من الناس الذين يركلون طفلًا لا يمكن أن يكونوا—”
لكن، لقد رأوا رويجيرد يقتل رجلا، مما يعني أنهم قد يعطلون خطتنا التي تهدف إلى جعله بطلًا محليًا. أُفَضِلُ ألَّا يكون هذا الخطر معلقًا فوق رؤوسنا.
“أوه، هيا الآن! أنا أركل الناس طوال الوقت!”
أستطيع أن أرى أن الرجل السحلية بدأ يفهم.
“….ومع ذلك، لا يمكن الوثوق بالأشرار.”
المخاطر: قد يحقدون علينا.
“لقد فعلت بعض الأشياء الشريرة في الماضي بنفسك، هل نسيت؟!”
“اه، ماذا؟”
حسنًا، الآن لقد جعلته يسكت.
بالمناسبة، اسم رجل السحلية جاليل، والسيدة الحشرة هي فيزكل.
آنسة إيريس….أنا ممتن جدًا لأنك ما زلتِ متمسكةً بي هنا، لكن ربما لا ينبغي لنا أن نضرب الرجل بشدة حيث يؤلمه…
“هاها! يا رجل، هم بالتأكيد يدفعون الفول السوداني فقط في البداية.”
“روديوس ذكي حقًا، حسنًا؟! هو سيجعل كل شيء يعمل بشكل جيد! اخرس فقط وافعل ما يقوله!”
“إذا كنت ستشكو من كل شيء صغير، فما عليك سوى العودة إلى المنزل الآن! سنعتني أنا وروديوس بأنفسنا لوحدنا!”
“…”
“نحن من نفس النوع من الأشخاص مثلكم يا رفاق، حسنًا؟ فقط كن صادقا معنا. ربما يمكننا مساعدتك حتى.” ربما لا، ولكن دعنا نرى ما سيحدث.
“لا تبدأ في التذمر في كل مرة تشعر فيها بالتعاسة قليلًا!”
“روديوس….”
“لكن—”
آنسة إيريس….أنا ممتن جدًا لأنك ما زلتِ متمسكةً بي هنا، لكن ربما لا ينبغي لنا أن نضرب الرجل بشدة حيث يؤلمه…
“إذا كنت ستشكو من كل شيء صغير، فما عليك سوى العودة إلى المنزل الآن! سنعتني أنا وروديوس بأنفسنا لوحدنا!”
“آه، حسنًا….”
إرتبك رويجيرد، فوجئ بالعاطفة الظاهرة على وجه إيريس.
إنها فرصة واحد من ثلاثة، لكن يبدو أن رويجيرد قد قتل الرجل المناسب. ربما كان الإله البشري ذاك يراقبنا أو شيء من هذا.
“…..جيد جدًا. أنا آسف، روديوس.” إعتذرَ لي بعد لحظة. بدا الرجل خاضعًا لإنزعاج إيريس. لكن هذا لا يعني أنه قد إقتنع، بالطبع.
“لو إنخرطت أنا في عمل كهذا، فَـكنت سأحول الحيوانات الزائدة إلى أموال. يمكن تقطيعها وبيع اللحوم إلى جزار، صحيح؟ لا يوجد خطر حقيقي من الوقوع بهذه الطريقة.” أعني، يبدو أن الناس يستمتعون بتناول لحوم الوحوش هنا. من المحتمل ألَّا يمانعوا في شراء اللحوم الغامضة التي تخص حيوانات غير معروفة.
“لـ-لا بأس، رويجيرد….”
لا، على الأغلب لن يصدق. لقد شاهد للتو رويجيرد يقتل عضوًا في مجموعته بدم بارد. لم يبدُ أنهما ودودَينِ للغاية، ولكن من المحتمل أن يكون انطباعه عن السبيرد قد تم ترسيخه على حجر في هذه المرحلة.
ما أردت إيضاحه قد تجاوز الحد كثيرًا. بعد كل ذلك، لم أستطِع أن أعرف يقينًا هل أنا محق.
“آه….”
التعاون مع هذين قد تكون خطوة مهملة. ولكن الآن بعد أن وصل الأمر إلى هذا الحد، يجب أن أتمسك بموقفي، بغض النظر عن مدى شعوري بالقلق.
للحظة، بدا وجه رويجيرد متجمدًا في مكانه. أنا أعرف كيف تشعر يا رجل، ولكن هذا فقط حيث هي سمعتك الآن.
لقد إعتقدت أنها فكرة رائعة في البداية. لذا يجب أن أثق بنفسي فقط.
“آه….” فجأة، أضاء مصباح كهربائي في رأسي. لقد وجدت الحل الأمثل.
….ليس وكأنني أمتلك أُناسًا كثر لا أثق فيهم.
“لا تقلق. أعرف ما أفعله هنا.”
“إ-إنتظر لحظة، ماذا؟ النقابة لن تسمح لنا بتبادل الوظائف….”
***
إنتهاء المهمة الأولى
ارتجفت أرجل السحلية، أعتقد أنه يتذكر اللحظة التي قتل فيها رويجيرد رفيقه.
بعد أن تم لم شملها مع قطتها، شعرت ميشيل بسعادة غامرة تمامًا. جاءت وهي تركض في اللحظة التي وضعت فيها عينيها علينا، وإحتضنت حيوانها الأليف، تبكي دموع الفرح.
“شكرا لتوجيهنا إلى الطريق الصحيح، مرت أول وظيفة لنا من دون عوائق.”
من الواضح أن الفتاة تعشق حيوانها الأليف. وبدت القطة متسامحة بشكل مدهش مع عاطفتها…..بالنظر إلى أنها فهد.
الإيجابيات: يمنع أي مشاكل مستقبلية محتملة.
“شكرًا لك! شكرًا لك! اممم، ها أنت ذا!” بعد فترة، سلم عميلتنا السعيدة لِـرويجيرد بطاقة معدنية صغيرة. هناك شيء يشبه رقم الوظيفة عليها، مع كلمة مكتمل.
…هممم؟ انتظر لحظة. “الآن وأنا أُفكر في هذا، بما أنكم يا رفاق تأخذون وظائف الحيوانات الأليفة المفقودة، ألا يجعلكم ذلك مغامرين؟”
“ما هذا؟” سألتها.
“إنها قصة طويلة بعض الشيء، لكننا أصبحنا مغامرين للتو فقط.”
“أنت لا تعرف؟” سألت الفتاة غير مصدقة. “ألستم مغامرين؟”
“أنت بحاجة لنشر الكلام عن ديد إيند في جميع أنحاء المدينة.”
حسنًا، أعتقد أنني سوف أسمح لك بالشرح، بما أنك تصرين! همف! “هـ-هل تمانعين في الشرح، سيدتي الشابة؟”
“حسنا! عندما تأخذ هذه إلى نقابة المغامرين، سيعطونك المال مقابلها. انها ليست مكتملة على الرغم من ذلك! ولكن إذا وضعت إصبعك على الجزء الفارغ وقلت إكتملت المهمة، سيجعلها مكتملة!”
نعم، هذا لم ينجح حقا. مع هذه الهيئة، بدت أي محاولة للترهيب وكأنها سخيفة نوعا ما. عمري عشر سنوات فقط، بعد كل شيء. آه حسنا. أعتقد أنني سوف أضطر إلى تخويفه قليلا.
الترجمة هي: إذا وضعت إصبعك على البطاقة وتحدثت بالكلمات إكتملت المهمة، ستشير البطاقة إلى أن المهمة قد أُنجِزَت. همم….هل ذلك آمنٌ ضد احتمال قيام شخص ما بسرقة البطاقة؟ أعني، ماذا لو فعلت جزء قول إكتملت المهمة بنفسي؟ هل سينجح ذلك؟ لو نجح، هل يمكن فقط سرقة البطاقات وتحويلها إلى بعض النقود سهلة…
“أوه، بوو-هوووو! وماذا لو إنك لا ترغب؟ إنه يفعل هذا لأجلك يا غبي! ومن أجلي!”
لا….حتى لو نجحت، فإن النقابة ستعرف في وقت قصير. وربما يمتلكون بعض التدابير التي وُضِعَتْ لمنع هذا النوع من الأشياء.
“همم، لماذا لا تبيعونها إلى متجرِ حيوانات أليفة للحصول على بعض الربح الإضافي؟”
“اممم….يبدو أن هذه تظهر عليها كلمة مكتملة رغم ذلك.” بشكل منطقي، يجب الإنتظار حتى يتم إنجاز المهمة فعلًا قبل القيام بهذه الخطوة، صحيح؟
“أنت لا تعرف؟” سألت الفتاة غير مصدقة. “ألستم مغامرين؟”
“نعم! لقد كنت أعرف أن رويجيرد سيجد ميي، لذلك فعلت هذا مقدمًا!”
إمتلك الرجل نقطة. ليس الأمر كما لو أنه يجب علينا أن نتحد مع هذين الاثنين. بإمكاننا دائمًا أخذ الأشياء بوتيرة أكثر راحة ….أخذ المهام من النقابة عندما نستطيع، وصيد الوحوش خارج المدينة عندما نحتاج المال، والتحرك ببطء في الرتب. هذا حل بديل قابل للتطبيق تمامًا. ولن ينطوي ذلك على الاعتماد على بعض الأشخاص المشبوهين. سيكون ذلك نوعًا ما بطيئًا، لكن هذه ليست نهاية العالم.
يا إلهي. لطيف جدًا! ثقةُ الطفل شيء جميل!
“…..جيد جدًا. أنا آسف، روديوس.” إعتذرَ لي بعد لحظة. بدا الرجل خاضعًا لإنزعاج إيريس. لكن هذا لا يعني أنه قد إقتنع، بالطبع.
منحنيًا نحوها، ربت رويجيرد برفق على رأسها. “فهمت….لقد آمنتِ بي، صحيح؟ شكرا لك، ميشيل.”
“نعم! لقد كنت أعرف أن رويجيرد سيجد ميي، لذلك فعلت هذا مقدمًا!”
“نعم! لم أعرف أن هناك أي وحوش شيطانية جيدة، ولكن الآن أنا أعرف أنك موجود!”
“شكرًا لك! شكرًا لك! اممم، ها أنت ذا!” بعد فترة، سلم عميلتنا السعيدة لِـرويجيرد بطاقة معدنية صغيرة. هناك شيء يشبه رقم الوظيفة عليها، مع كلمة مكتمل.
للحظة، بدا وجه رويجيرد متجمدًا في مكانه. أنا أعرف كيف تشعر يا رجل، ولكن هذا فقط حيث هي سمعتك الآن.
إرتبك رويجيرد، فوجئ بالعاطفة الظاهرة على وجه إيريس.
“حسنًا يا آنسة. لا تنسَي ديد إيند وصديقك رويجيرد، حسنًا؟”
“تصطادوهم، تقول؟ لماذا تفعلون هذا؟”
“نعم! تعالوا وساعدوني إذا إختفت مرة أخرى!”
رائع يا رجل! رائع حقًا! فقط عندما يبدأ الرجل في الشعور ببعض الغرور، ذكره بموقفه على الفور! أنت محقق بالفطرة!
كلمات الفتاة الأخيرة والمبهجة جعلت صدري يتألم قليلا.
يبلغ عن إنتهاء العمل من الرتبة E، يتسلم المكافأة.
نعم، دعنا نجرب هذه الطريقة.
***
تدخلت بينهما وسألتها لكنها تذمرت فقط قائلةً: “آه، إنسى الأمر.” ومشت على الفور مبتعدة.
المخاطر: رفيقي هنا لن يقبل ذلك.
بحلول الوقت الذي عاد فيه ثلاثتنا إلى نقابة المغامرين، بدأ الغروب بالفعل. إذا استغرقت كل وظيفة هذا الوقت الطويل، فسنصير مفلسين في وقت قصير.
“بلى، صحيح….إ-إذن، إيه….لماذا أنتم تعملون على وظيفة حيوان أليف مفقود الآن؟”
“مهلا، ما هذا بحق الجحيم؟ لقد عادوا!”
على كل حال، لقد تمكنا من إنجاز أول مهمةٍ لنا كمغامرين.
“وااه! هل وجدت ذلك الحيوان الأليف المفقود بالفعل، يا طفل؟!”
بالمناسبة، اسم رجل السحلية جاليل، والسيدة الحشرة هي فيزكل.
في اللحظة التي دخلنا فيها إلى المبنى، بدأ الرجل ذو وجه الحصان نفسه يدفعنا مرة أخرى. بدا من السهل التعرف عليه، لأن رأس الحصان خاصته يتناقض بشكل غريب مع جسده الذي يشبه المينوتور. هل هو يتسكع داخل النقابة كل يوم فقط أم ماذا؟
عندما غادرنا المبنى مع قطة عميلتنا، حدق رويجيرد في وجهي وكسر صمته. “روديوس! ما معنى هذا؟!”
“أوه، أنظروا هنا، إنه الرجل ذو رأس الحصان….هل أخذت استراحة من العمل اليوم؟” لم أستمتع بالتعامل مع هذا الرجل حقًا. لقد ذكرني كثيرًا بشخص كان يتنمر علي. كلاهما قدما عرضا كبيرا للعبث معي، ودعوة الجميع للانضمام.
“هل هناك….هدف من كل هذا؟”
“اه….ماذا؟ أنت تتكلم بفضاعة فجأة، يا طفل. هذا جنون بعض الشيء….”
“اه، ماذا؟”
اوووبس! نسيت أن أضع شخصيتي الأخرى. أعتقد أنني سوف أتحول إليه هكذا فقط…
وااه، بجدية؟ أعتقد أننا محظوظون…
“أنت مغامر مخضرم، وكنت لطيفًا بما يكفي لإعطائنا بعض النصائح. لماذا لن أتحدث إليك باحترام؟”
“أنت تسيئين فهمي. هذا النوع من الناس الذين يركلون طفلًا لا يمكن أن يكونوا—”
“أوه أجل، بالتأكيد. أعتقد أنك محق.” في الواقع، صار وجه الحصان خجولًا بعض الشيء بسبب ما قلته. يا له من سهل.
“شكرا لتوجيهنا إلى الطريق الصحيح، مرت أول وظيفة لنا من دون عوائق.”
“…”
“ماذا قلت؟”
“الأشرار سوف يخونونك في النهاية!” صرخ رويجيرد وعيناه ضيقتان.
أظهرت بطاقة إكتمال مهمتنا أمام وجه الحصان. بدا الرجل معجبًا حقًا.
حسنا، هذا بالكاد يمكن أن يصلح كَـكذبة. بدا الذكاء على وجه هذا الرجل، لكن ربما لم يكن بهذا الذكاء بعد كل شيء.
“حسنا، أليس هذا رائعًا! إنها مهمة صعبة لعينة لتعقب حيوان أليف واحد في مدينة بهذا الحجم، هل تعرف ذلك؟”
بالطبع، ربما لن يحب رويجيرد هذه الخطة قليلا. فَـقد صنف هؤلاء الأشخاص بالفعل على أنهم أشرار، أشرار بشكل كافي لدرجة أنهم يستحقون الموت. بطريقة ما، أشك في أنه سَـيريد العمل معهم.
نعم، أنا متأكد من أنها ستكون مهمةً صعبةً عادة. من دون الحديث عن أنه حيوان مختطف. “هاها، لن نواجه مشكلة كبيرة مع ديد إيند رويجيرد معنا.”
تصدر أصوات مكتومة “امم امم امم!” على ما يبدو تحاول بيأس الإبتعاد عنا. ذلك مثير قليلًا لكي أكون صادقًا.…ولكن دعنا نضع ذلك جانبا في الوقت الراهن.
“اللعنة. بالنسبة لمحتال، هذا الرجل ليس سيئًا!”
“المشكلة الوحيدة هي أنكما تعرفان أن رويجيرد هنا هو من عرق السبيرد. هممم. الآن ماذا سنفعل حيال ذلك؟”
“أوقف هذا يا وجه الحصان! إنه الحقيقي!”
الآن هذا السؤال….أوقفني للحظة.
مُغَيرًا الشخصية مرةً أخرى في لحظة، إتجهت نحو طاولة الإستقبال. هناك، سلمت بطاقة المهمة وبطاقات المغامر الثلاثة الخاصة بنا إلى الموظفة؛ بعد فترة، أعادت أوراقنا، إلى جانب عملة معدنية خشنة واحدة بحجم قطعة 100 ين.
هل أنا محق في هذا هنا؟ لست متأكدًا بعد الآن.
عندما عدت إلى الآخرين، وجدت ذو رأس الحصان ورويجيرد منخرطَينِ في محادثة.
“روديوس….”
“أوي، كيف وجدت ذلك الشيء على كل حال؟ أسألُ فقط للإستفادة من خبراتك.”
المخاطر: سيصير رويجيرد مرتبكًا حقًا بشأننا.
“بنفس الطريقة التي أتعقب بها فريسة.”
من السهل إقصاء أول خيار. شعرت أننا سنتجه إلى الطريق الخاطئ بفعل ذلك. لست شخصًا رقيق القلب أو أي شيء، ولكن قتل الناس يمينًا ويسارًا سيكون مجرد حماقة. ولدي شعور بِـأن ذلك سيعود علينا ويَعَضَّنا في النهاية.
“أوه. الصيد، هاه؟ ما هو اسم شعبك مرة أخرى؟”
“بالتأكيد، بالتأكيد! سأخبرك بكل ما تريد معرفته! فقط لا تقتلني!”
“….السبيرد.”
“معنى….ماذا، بالضبط؟”
“هاه. بالتأكيد، بالتأكيد. أنا أعرف يا رجل. هذا الشيء الذي ترتديه جميل.” نظر وجه الحصان إلى قلادة روكسي، التي تتدلى الآن بشكل بارز حول رقبة رويجيرد. “أنا نوكوبارا. الرتبة C.”
“شكرا لتوجيهنا إلى الطريق الصحيح، مرت أول وظيفة لنا من دون عوائق.”
“رويجيرد، الرتبة F.”
الخياران الثاني والثالث فيهما مخاطر منخفضة، وأيضًا إيجابيات منخفضة. حتى لو حاول أصدقائنا الجدد الانتقام منا بطريقة ما، يمكن لرويجيرد تعقبهم بسهولة كافية….ولكن بعد ذلك ربما ينتهي بنا الأمر بقتلهم على أي حال. ومن شأن ذلك أن يصير نتيجةً رديئةً ومضيعةً للجهد.
“نعم، أنا أعرف ما هي رتبتك، يا رجل! آه حسنًا. لو إحتجت إلى معرفة أي شيء، فلا تتردد في السؤال. أنا لست بخيل عندما يتعلق الأمر بمساعدة المبتدئين! غاهاها!”
“ما الذي تشكو منه على أي حال؟!”
بدت وكأنها محادثة جيدة. من الجميل أن نرى منبوذًا من مجموعتنا يتحدث إلى شخص غريب، لكنني قلق جدًا أيضًا من أنه قد يقول الكثير….أو ينقلب الأمر فجأة ويبدأ في الهجوم. نأمل ألَّا يذكر موضوع عن الأطفال.
من الواضح أن الفتاة تعشق حيوانها الأليف. وبدت القطة متسامحة بشكل مدهش مع عاطفتها…..بالنظر إلى أنها فهد.
إيريس، الجالسة إلى جانب رويجيرد، مصدر قلق أيضا. لقد لاحظت أن الناس يأتون للتحدث معها مرارا وتكرارا، ولكن بما أنها لا تستطيع التحدث باللغة، لم ترُد عليهم أبدا.
“أبعد يديك عن روديوس!”
“واو، هذا سيف جميل. من أين حصلتِ عليه؟”
إلتفت لإلقاء نظرة على رويجيرد، على أمل تأكيد أنني لست مجنونا.
“…”
“نعم، أنا أعرف ما هي رتبتك، يا رجل! آه حسنًا. لو إحتجت إلى معرفة أي شيء، فلا تتردد في السؤال. أنا لست بخيل عندما يتعلق الأمر بمساعدة المبتدئين! غاهاها!”
“مرحبا! هيا الآن! لا تتجاهليني فقط!” يبدو أن إحدى المحاربات على وجه الخصوص تتضايق من المعاملة الصامتة.
“أنا لا أحب فكرة التعاون مع زوج من الأشرار.”
“هل يمكنني مساعدتك يا سيدتي؟”
نعم، هذا لم ينجح حقا. مع هذه الهيئة، بدت أي محاولة للترهيب وكأنها سخيفة نوعا ما. عمري عشر سنوات فقط، بعد كل شيء. آه حسنا. أعتقد أنني سوف أضطر إلى تخويفه قليلا.
تدخلت بينهما وسألتها لكنها تذمرت فقط قائلةً: “آه، إنسى الأمر.” ومشت على الفور مبتعدة.
من الواضح أن السيدة التي تمتلك عيون الحشرة مرعوبة الآن.
في هذه المرحلة، أعاد نوكوبارا انتباهه إلي. “مرحبًا يا طفل. لقد تمكنت من الحصول على مكافأة صحيح؟”
“نعم. عملة خردة حديد واحدة! هذا هو المال الأول الذي نكسبه كحزب.”
لا، لا….لن نتقدم في الرتب بهذه الطريقة.
“هاها! يا رجل، هم بالتأكيد يدفعون الفول السوداني فقط في البداية.”
إمتلك الرجل نقطة. ليس الأمر كما لو أنه يجب علينا أن نتحد مع هذين الاثنين. بإمكاننا دائمًا أخذ الأشياء بوتيرة أكثر راحة ….أخذ المهام من النقابة عندما نستطيع، وصيد الوحوش خارج المدينة عندما نحتاج المال، والتحرك ببطء في الرتب. هذا حل بديل قابل للتطبيق تمامًا. ولن ينطوي ذلك على الاعتماد على بعض الأشخاص المشبوهين. سيكون ذلك نوعًا ما بطيئًا، لكن هذه ليست نهاية العالم.
“أووي. هذه ليست طريقة للحديث عن مدخرات حياة طفلٍ فقير.”
بفرقعةٍ من أصابعي، أطلقت إنفجارًا ناريًا صغيرًا أمام وجه الرجل مباشرة.
“لا يزال فولًا سودانيًا يا طفل.”
“لذا فأنتم تقومون بمهام الرتبة E على الرغم من أنكم في الرتبة D؟”
“فقط بالمعنى النقدي.” تلك الفتاة الصغيرة الحلوة قدمت كل مدخراتها من أجل قطتها الحبيبة. عند التفكير في ذلك، حتى عملة خردة واحدة مثل هذه لا تبدو ضئيلة للغاية، صحيح؟ “من الواضح أنك لا تفهم القيمة الحقيقية لهذه المكافأة. لماذا لا تذهب من هنا بالفعل، هاه؟ شوو شوو.”
نعم، هذا صحيح. المال يجب أن يكون على رأس أولوياتنا الآن، أليس كذلك؟ وبعض المساعدة الإضافية يجب أن تجعل ذلك أسهل بكثير.
“يا رجل، كم أنت غير ودي. حسنًا إذًا. إستمرَّ فيما تفعله يا طفل!” مع تلويحة من يده، ذهب نوكوبارا إلى جزء مختلف من الغرفة. ما الذي يفعله هذا الرجل للحصول على المال؟ يبدو أنه يظل جالسًا هنا طوال الوقت.
بالطبع، ربما لن يحب رويجيرد هذه الخطة قليلا. فَـقد صنف هؤلاء الأشخاص بالفعل على أنهم أشرار، أشرار بشكل كافي لدرجة أنهم يستحقون الموت. بطريقة ما، أشك في أنه سَـيريد العمل معهم.
على كل حال، لقد تمكنا من إنجاز أول مهمةٍ لنا كمغامرين.
بالمناسبة، اسم رجل السحلية جاليل، والسيدة الحشرة هي فيزكل.
الإيجابيات: قليلٌ من العلاقات العامة الجيدة، في الغالب؟
