الفصل 9: الحياة السلمية في قرية دوروديا
VOLUME FOUR
“ولهذا، هل يمكنك أن تعتذر لنا؟”
الفصل 9: الحياة السلمية في قرية دوروديا
“ولهذا، هل يمكنك أن تعتذر لنا؟”
صَعُبَ عليَّ الإستماع إلى كل هذا، بالنظر إلى أن غيلين قد أنقذت حياتي ذات مرة. يبدو أنها فعلت بعض الأشياء الدنيئة حقا في القرية، ولكن مع ذلك، حدث كل هذا في طفولتها. غيلين التي أعرفها خرقاء، ولكنها شخص يبذل كل ما بوسعه دائمًا. لقد تغيرت، عدلت نفسها كشخص. لم تستحق أن يتم الحديث عنها بهذه الطريقة. إنها مدربة سيف محترمة للغاية وكذلك متدربة بارعة في السحر.
تم الترحيب بنا في قرية دوروديا كأبطال لإنقاذ الأطفال وحماية القرية من هجوم غالوس. أرادوا منا قضاء موسم الأمطار في العيش معهم.
كما اعتذر لي غيس رسميًا عن تجاهل الأوامر، وتجريدي من ملابسي، وإلقائي في زنزانة. وأيضًا من أجل الماء البارد المتجمد الذي أُلقي علي. اتضح أن الطريقة الفريدة للوحش في التملق هي الإستلقاء على وجهك ومعدتك مكشوفة. في البداية اعتقدت أنه يسخر مني، لكن كل الحاضرين بدوا جادين حتى الموت حيال ذلك. الشيء الوحيد الذي خطر في ذهني هي الغيرة وأنا أنظر إلى شعره، عضلات بطنه المقسمة، لذلك قمت فقط بقبول الإعتذار على عجل.
“ووف!”
إيريس، ومع ذلك، لم تقبل الإعتذار. غضبت عندما علمت بما مررت به وسلمت لكمة بورياس إلى بطن غيس المكشوف قبل صب الماء على رأسه. بمجرد أن بدا وكأنه فأر غارق، نظرت إليه وقالت: ” الآن نحن متساوون.”
لم تفشل إيريس أبدًا في إقناعي.
***
بينما أنا وإيريس نتجول، كاد أحد أطفال الوحوش أن ينتزع من قبل زواحف تشبه الحرباء أمامنا مباشرة. أطلقت مدفعًا حجريًا على الفور عليه، هزَّ الطفل ذيله بلطافة وشكرني.
في الوقت الحالي، نحن في منزل غوستاف. إنه الأكبر في القرية، ويقع فوق الأرض بين الأشجار. ثلاثة طوابق طويلة مبنية من الخشب، بدا الأمر وكأنه سينهار على الفور لو ضربه زلزال، ومع ذلك هو قوي بما يكفي بحيث لا يتسبب شخص بالغ يركض بالداخل في حدوث رعشة واحدة حتى.
“إذن هذه هي القصة. عندما كانت صغيرة، لن تبدُ أختي سعيدة أبدًا ما لم تتمكن من ضرب شخص ما عندما يحدث شيء لا تحبه.”
هناك ثمانية منا هنا: إيريس، رويجيرد، أنا، وكذلك زعيم قبيلة دوروديا غوستاف وإبنه غيس، زعيم المحاربين. إحدى الفتيات اللواتي أنقذتهن من المهربين، ابنة غيس الوسطى، مينيتونا، حاضرة أيضا. ابنته الكبرى، لينيا، على ما يبدو، هي في الخارج للدراسة في بلد مختلف. ثم هناك فتاة أخرى أنقذناها من قبيلة الدوروديا: الإبنة الوسطى لزعيم قبيلة الدوروديا، تيرزينا. إنها فتاة ذات أذني كلب بدت بالغة جيدًا بالنسبة لعمرها. كانت تخطط للعودة إلى المنزل، لكن ذلك تعطل عندما بدأ موسم الأمطار، وستقضي الأشهر الثلاثة التالية هنا.
“بجدية.” أصرَّت إيريس. “لقد علمها روديوس القراءة والحساب والسحر.”
الفتيات يتحدثن بحماس، مع أصوات ووف و مياو، حول كيف أوشك الأمر على أن يصِرنَّ أسيرات. “أنا سعيد للغاية لأنني لم يتم اختطافي. سمعت أن هناك عائلة مريضة، عائلة نبيلة ملتوية في آسورا مهتمة جنسيا فقط بالوحوش. من يدري ماذا كان سيحدث لي.”
“غيلين هي…..هيك…..غاه…..ليست شخصًا يمكنك فقط…..هيك…..” حاولت إيريس قصارى جهدها لعدم لكم أي شخص، حتى رغم كون دموعها تنهمر.
تحدث غالوس أيضًا عن كيف دفعت عائلة نبيلة معينة جيدًا بشكل خاص للوحوش الذين يحملون دماء دوروديا. أولئك الذين من السهل تدريبهم، على ما يبدو، بيعوا بأعلى الأسعار.
هذا ليس جوابًا حقًا.
“لا يوجد مكان بين نبلاء آسورا لهذا النوع من الحثالة!” وهناك إيريس، تتحدث كما لو أن هذه المحادثة لا علاقة لها بها أو بأسرتها، على الرغم من أنه محتمل حقًا أن العائلة النبيلة المذكورة لها إسم معين من القوارض. واحد يبدأ بالحرف G.
“انتظر، هل هي—هل هي حقًا شخص رائع الآن؟”
بفضل تلك المحادثات، حصلت على فهم أفضل للوحوش. مصطلح شعب الوحوش هو مصطلح عام يصف القبائل التي تعيش في الغابة العظيمة. هناك العديد ممن نشأوا هنا ولكن عبروا إلى القارة الشيطانية وصار يشار إليها بإسم الشياطين. السمة الخارجية لهذه القبائل هي أن جزءًا من أجسامهم إحتفظ بمظهر يشبه الحيوان. لكل قبيلة أيضا واحدة من خمس حواس معززة. بمعنى واسع، نوكوبارا وبلايز أيضًا جزء من الوحوش.
لم أسأل أبدًا من أين أتت الخادمات في منزل إيريس، لكن ربما تم اختطاف بعضهن. جد إيريس، ساوروس، رجل صالح، لكن نظرته للعالم فيها جوانب غريبة. حسنا، أود أن أبقي فمي مغلقا. من الأفضل ترك بعض الأشياء دون أن تُقال.
إيريس، ومع ذلك، لم تقبل الإعتذار. غضبت عندما علمت بما مررت به وسلمت لكمة بورياس إلى بطن غيس المكشوف قبل صب الماء على رأسه. بمجرد أن بدا وكأنه فأر غارق، نظرت إليه وقالت: ” الآن نحن متساوون.”
بدا أن إيريس تذكرت شيئًا لأنها أظهرت لهم فجأة الخاتم في إصبعها. “بالمناسبة، هل تعرفون غيلين؟ هذا الخاتم هنا ملك لها.” لم تعرف إيريس لغة إله الوحوش، لذلك تحدثت إليهم بِـلغة البشر. من بين الحاضرين، غوستاف وغيس هما الوحيدان اللذان يتمكنان من فهم لغة أخرى غير رويجيرد وأنا.
“غيلين….؟” تجعد وجه غيس. “هي لا تزال على قيد الحياة؟”
مر شهران.
“هاه؟”
وهكذا بدأنا نحن الإثنين نتصارع. حصلت على التمتع بالفراء رقيق لينة، والوحش المقدس تلقى كمية معتدلة من التمارين الرياضية. هذا حقا وضع مربح للجانبين.
صوته مليء بالاشمئزاز. بصق الكلمات كما لو أنها تركت طعمًا مرًا على لسانه. “إنها وصمة عارٍ على قبيلتنا.”
أخشى أن تتحول إيريس إلى العنف. لكنها بدلًا من ذلك بدت محبطة، الدموع تنهمر من عينيها. شدَّت يديها في قبضات مرتجفة، لكنها لم تأرجح أيًّ من يديها نحوه.
تلك فقط بداية تقريع غيس لغيلين. تحدث بِـلغة البشر حتى تفهم إيريس. صوته مليء بالعاطفة غير الصالحة للأخ الأكبر الذي يتحدث عن أخته الصغرى، بينما يتحدث عن الخطأ الذي ارتكبته غيلين كشخص.
“أنت أيضًا، سيد روديوس. أيضًا، بشأن ذلك الوقت….” في كل مرة تراني، تبدأ لاكلانا في الإعتذار عن الوقت الذي ألقت فيه الماء البارد المتجمد علي. كان الاعتذار الأول أكثر من كاف. “بترك ذلك جانبًا، هل يمكن رجاءً التوقف عن الإرتباط هكذا مع الوحش المقدس؟”
صَعُبَ عليَّ الإستماع إلى كل هذا، بالنظر إلى أن غيلين قد أنقذت حياتي ذات مرة. يبدو أنها فعلت بعض الأشياء الدنيئة حقا في القرية، ولكن مع ذلك، حدث كل هذا في طفولتها. غيلين التي أعرفها خرقاء، ولكنها شخص يبذل كل ما بوسعه دائمًا. لقد تغيرت، عدلت نفسها كشخص. لم تستحق أن يتم الحديث عنها بهذه الطريقة. إنها مدربة سيف محترمة للغاية وكذلك متدربة بارعة في السحر.
وبالتالي، كيف يجب أن أضع هذا بشكل جيد….؟ أوقف هذا.
“حسنا حسنًا حسنًا، إنه الوحش المقدس-ساما. ما العمل الذي لديك روح شهوانية شريرة مثلي؟”
عندما حاولت أن ألعب دور الأصم، ارتعش حاجب غيس. “روديوس-دونو. أنا ممتن لما فعلته من قبل. أنا أيضًا أشعر بالأسف، حتى الآن، لأنني أسأت فهمك.” أخذت لهجته تحولًا مفاجئًا. “لكن إذا وضعت يدك على ابنتي، فستكون قصة مختلفة تماما. إذا لم تخرج من هذا الصندوق الآن، فسأرميه في مياه الفيضانات.”
“هذا الخاتم أيضًا، كان هذا شيئا أعطته لها والدتنا حتى تتوقف عن الهيجان دون سبب. لكن، ليس وكأنه نجح في فعل أي شيء جيد في تحسين شخصيتها. إنها فقط شخص مدمر لا فائدة منه.”
“أنت—” بدأت الحديث.
عندما أخبرت غوستاف “أودُّ أن تعلمني.” وافق بحرارة. لسوء الحظ، بغض النظر عن عدد المرات التي أظهره هذا السحر لي، لم أستطع تقليده بشكل مثالي. يبدو أن السحر يعتمد على الحبال الصوتية الفريدة للدوروديا.
“أوه، اخرس! ماذا تعرف حتى عن غيلين؟!” لكن إيريس قاطعتني، وهي تصرخ بصوت عالٍ بما يكفي لتقسيم المنزل إلى قسمين. تركت الآخرين مثل البلهاء لا يعلمون سبب غضبها المفاجئ. بعد كل شيء، فقط غيس وغوستاف يمكن أن يفهموا ما تقوله.
بعبارة أخرى، هو يخطط لتكرار خطأه. بصراحة، يا لهُ من حالة ميؤوس منها….. “أيضًا، إسمح لي بأن أعيد سترتك إليك.”
تحدث غالوس أيضًا عن كيف دفعت عائلة نبيلة معينة جيدًا بشكل خاص للوحوش الذين يحملون دماء دوروديا. أولئك الذين من السهل تدريبهم، على ما يبدو، بيعوا بأعلى الأسعار.
أخشى أن تتحول إيريس إلى العنف. لكنها بدلًا من ذلك بدت محبطة، الدموع تنهمر من عينيها. شدَّت يديها في قبضات مرتجفة، لكنها لم تأرجح أيًّ من يديها نحوه.
***
“غيلين مذهلة! مدهشة بشكل مدهش! إذا طلبت المساعدة، فستأتي على الفور! إنها سريعة جدًا! وقوية جدًا!” الكلمات التي ربما لم تفكر فيها إيريس حتى انسكبت من فمها. على الرغم من أن الآخرين لم يفهموا ما تقوله، إلا أن الحزن في صوتها نقل المعنى جيدًا بما فيه الكفاية. وقد عبرَّت أيضًا عن مشاعري.
أولًا يأتي تصميم الهيئة الجسدية. الشعر سيأتي أخيرًا.
“لا، أنا أحب غيلين أيضًا. لكن، قد يشترك الشخص الذي نعرفه والشخص الذي يعرفه في نفس الاسم، لكنهما شخصان مختلفان تمامًا.” نظرت إلى غيس. حتى أنه سيعيد النظر في موقفه تجاهها إذا التقى بِـغيلين الآن. الوقت يغير الناس. أعرف ذلك عن خبرة.
“غيلين هي…..هيك…..غاه…..ليست شخصًا يمكنك فقط…..هيك…..” حاولت إيريس قصارى جهدها لعدم لكم أي شخص، حتى رغم كون دموعها تنهمر.
هممم؟ ما الذي تتحدث عنه؟
هناك ديدوروديا الشبيهون بالقطط وأدورديا الشبيهون بالكلاب. هاتان العائلتان الأساسيتان اللتان تم تقسيمهما إلى عشرات العائلات الفرعية. وبعبارة أخرى، إنهما العائلتان الملكيتان للغابة العظيمة. على الرغم من أنهم لم يفعلوا الكثير لاستحقاق اللقب، إلا أنهم هم الذين يقودون هذا الجنس عندما تنشأ الضرورة.
“آرف!”
هذا صحيح، لم تستطع لكم غيس هنا. كانت غيلين عنيفة خلال فترة وجودها في هذه القرية. إذا ضربت إيريس أحدًا هنا، فَـيمكن أن يقول غيس فقط: “أترون؟ إنهما الإثنان مثل حبتي بازلاء في ثمرة واحدة.”
قررت أخيرًا مداعبة رقبته. “ليس لدي أي شيء آخر لأفعله، لذلك أنا أصنع شيئًا ما.”
عندما نظرت إلى غيس، بدا مرتبكًا. “لا، لا أستطيع….هذا أمر لا يصدق. غيلين….محترمة؟ هذا لا يمكن أن…”
“…..لكن هذا ليس للسبب الذي تفكرين فيه.”
برؤية ذلك، هدَّأت غضبي. “دعونا نوقف هذه المحادثة هنا.” اقترحت مع وضع ذراعي حول أكتاف إيريس.
اختلف رويجيرد. “لا، روديوس محارب. كان يجب أن يفهم أنه إذا قلل من حذره في أراضي العدو، فإنه سيتعرض لخطر القبض عليه واحتجازه كأسير. ومع ذلك، لا يزال يقلل من حذره. لو أخذ الأمور على محمل الجد، لَـإستطاع التفوق على شخص مثل غيس. هذا فشله الخاص.”
***
نظرت إلي إيريس بصدمة. “لماذا….روديوس، هل….تكره غيلين؟”
“لا، أنا أحب غيلين أيضًا. لكن، قد يشترك الشخص الذي نعرفه والشخص الذي يعرفه في نفس الاسم، لكنهما شخصان مختلفان تمامًا.” نظرت إلى غيس. حتى أنه سيعيد النظر في موقفه تجاهها إذا التقى بِـغيلين الآن. الوقت يغير الناس. أعرف ذلك عن خبرة.
أما بالنسبة لغيلين، فقد نسيتها تماما في العام الماضي، لكنها ربما نزحت خلال الحادث أيضًا. أتساءل أين وماذا تفعل الآن. بمعرفتي لها، أظن أنها ربما تبحث عني وعن إيريس. من المحبط أننا لم نتمكن من جمع أي معلومات خلال فترة وجودنا في ميناء زانت.
صار الجو غير مستقر بعض الشيء بعد ذلك. ربما لأنها المرة الثانية التي أجبرنا فيها غيس على الاعتذار لنا في ذلك اليوم.
“….حسنًا.” لم تبدو إيريس راضية، لكنها على الأقل بدت مرتاحة لما قلته.
“انتظر، هل هي—هل هي حقًا شخص رائع الآن؟”
“لكن الوحش المقدس-ساما ممتن جدا لك، على ما يبدو.”
“أنا أحترمها، على أقل تقدير.”
عندما نظرت إلى غيس، بدا مرتبكًا. “لا، لا أستطيع….هذا أمر لا يصدق. غيلين….محترمة؟ هذا لا يمكن أن…”
دفعت كلماتي غيس إلى السقوط في تأمل عميق. بالنظر إلى ما سمعناه يقول، يجب أن يكون هناك الكثير قد حدث بينه وبين غيلين. إلى درجة أن يغلي من الغضب بمجرد ذكر إسمها. كونها مرتبطة بالدم معه جعل الأمر أسوأ.
بينما السماء تمطر قررت أن أتجول في القرية. بالنظر إلى أنها مجرد قرية، لم يوجد صانع أسلحة، صانع دروع أو نزل من أي نوع. البنى التحتية الموجودة هي فقط المساكن الخاصة، المخازن أو بنايات الحراسة لمحاربيهم. تم بناء كل هذا فوق الأشجار.
صوته مليء بالاشمئزاز. بصق الكلمات كما لو أنها تركت طعمًا مرًا على لسانه. “إنها وصمة عارٍ على قبيلتنا.”
“ولهذا، هل يمكنك أن تعتذر لنا؟”
“إن المحاربين هنا يفخرون بدورهم في حماية القرية.” حماية هذه القرية واجبهم. طالما أنهم لم يطلبوا مساعدة من الخارج، فَـهذا ليس شأننا لكي نتطفل. هذا هو إعتقاد رويجيرد، على أي حال. لم أفهم ذلك على الإطلاق.
“….أنا أعتذر.”
صار الجو غير مستقر بعض الشيء بعد ذلك. ربما لأنها المرة الثانية التي أجبرنا فيها غيس على الاعتذار لنا في ذلك اليوم.
بعد ذلك، بدأت إيريس تتفاخر بشدة بشأن غيلين وأنا. تحدثت عن دروسي في منطقة فيدوا. لقد بدأت بمدى سوء تعلمها هي وغيلين، ومدى تقديرها لبقائي مع كليهما وتعليمهما طوال الطريق حتى النهاية. شعرت بالحرج عند الاستماع إليها.
كما اعتذر لي غيس رسميًا عن تجاهل الأوامر، وتجريدي من ملابسي، وإلقائي في زنزانة. وأيضًا من أجل الماء البارد المتجمد الذي أُلقي علي. اتضح أن الطريقة الفريدة للوحش في التملق هي الإستلقاء على وجهك ومعدتك مكشوفة. في البداية اعتقدت أنه يسخر مني، لكن كل الحاضرين بدوا جادين حتى الموت حيال ذلك. الشيء الوحيد الذي خطر في ذهني هي الغيرة وأنا أنظر إلى شعره، عضلات بطنه المقسمة، لذلك قمت فقط بقبول الإعتذار على عجل.
أما بالنسبة لغيلين، فقد نسيتها تماما في العام الماضي، لكنها ربما نزحت خلال الحادث أيضًا. أتساءل أين وماذا تفعل الآن. بمعرفتي لها، أظن أنها ربما تبحث عني وعن إيريس. من المحبط أننا لم نتمكن من جمع أي معلومات خلال فترة وجودنا في ميناء زانت.
***
***
“هاهاها، غيلين تستخدم السحر؟ إيريس-دونو، النكات الخاصة بك هي ذكية جدا.”
مر أسبوع واحد. استمر هطول الأمطار طوال الوقت. لقد حصلنا على منزل فارغ في القرية وقضينا وقتنا هناك. حصلنا على الطعام بغض النظر عما هل نساهم بأي شيء أم لا لأننا اعتبرنا أبطالًا للغابة العظيمة، على الرغم من أن القرية في حالة يرثى لها بعد الأضرار الناجمة عن الحريق.
غُمِرَتْ الأرض، واندلعت الفوضى عندما سقط طفلٌ في الماء. صدم الناس تماما لكنهم شعروا بالإمتنان عندما استخدمت سحري لإنقاذه. اعتقدت أنه ربما يجب علي استخدام سحري لتفجير سحب المطر، لكنني تخليت عن هذه الفكرة بسرعة. قالت روكسي ذلك بنفسها: التلاعب بالطقس ليس فكرة جيدة. إذا أجبرت المطر على التوقف، فقد يحدث شيء مروع للغابة.
لكي نكون صادقين، أردت فقط أن يتوقف في أسرع وقت حتى نتمكن من المضي قدما. ولكن مرة أخرى، من المفترض أن يتوقف بعد ثلاثة أشهر فقط. علي أن أتحمل هذا حتى ذلك الحين.
بينما السماء تمطر قررت أن أتجول في القرية. بالنظر إلى أنها مجرد قرية، لم يوجد صانع أسلحة، صانع دروع أو نزل من أي نوع. البنى التحتية الموجودة هي فقط المساكن الخاصة، المخازن أو بنايات الحراسة لمحاربيهم. تم بناء كل هذا فوق الأشجار.
“…..لكن هذا ليس للسبب الذي تفكرين فيه.”
“أنا أفهم ما تعنيه تماما، رويجيرد-دونو. الكثير منهم الآن جبناء وضعفاء.”
هذه القرية هي 3D حقيقي! رائعة حقًا. غرق قلبي في الإثارة بينما أنا أتجول. هناك مكان واحد حيث لا يسمح بدخوله. يبدو أن هناك مكانًا خاصًا بعد تلك النقطة. وليس لدي أي نية للتطفل عليه.
خلال مسيرتي، وصلت إلى طريق من طابقين. انتظرت في الجزء السفلي على أمل أن تمر فتاة من فوقي، لكن غيز هو الذي مر فوقي.
“نعم؟”
“يو، مبتدئ! إذن فقد خرجت أنت أيضًا، إيه؟”
“لكن يا رويجيرد-دونو، أليس هذا بلا قلب بعض الشيء؟ لقد مر رفيقك بأشياء فظيعة حقًا.”
بدا سعيدًا ولوح لي. لقد حصل على عفو عن مساهماته عندما وقعت القرية في ورطة. “نعم. لقد قالوا لي: لا تفعل ذلك مرة أخرى، أبدًا. هؤلاء أغبياء، كلهم. بالطبع سأفعل ذلك مرة أخرى.”
“أوي، الجميع! هل سمعتم ذلك؟ هذا الرجل لم يتعلم درسه!”
أبدى غيس إعجابه مرارا وتكرارا، وعندما انفصل الثلاثة أخيرًا، جاء إلى الصندوق الخشبي الذي أخفيه للتنصت. “لذا قل لي، ما الذي يفعله المعلم محترم في مكان مثل هذا؟”
“يا رجل! هيا، أوقف هذا. لا أستطيع الهروب الآن، ليس حتى ينتهي موسم الأمطار.”
وبالتالي، كيف يجب أن أضع هذا بشكل جيد….؟ أوقف هذا.
بعبارة أخرى، هو يخطط لتكرار خطأه. بصراحة، يا لهُ من حالة ميؤوس منها….. “أيضًا، إسمح لي بأن أعيد سترتك إليك.”
“قلت لك أن تتخلص من هراء الأخلاق الحسنة هذا. فقط خذ السترة.”
صار هذا حدثًا يوميًا. لكن دعونا نبقي الأمر سرًا عن أنه بعد بضعة أيام، غضبت لاكلانا مني بشكل لا يصدق عندما حاولت تعليم الوحش المقدس كيفية تقديم تحية بمد يده.
“ووف!”
“هل أنت متأكد؟”
“…..أنا أفهم.”
“لا يزال الجو باردًا خلال هذا الموسم.”
مر شهر ونصف.
…..رغم ذلك، هو لا يبدو وكأنه رجل سيء تمامًا على الأقل. حبه للحرية وكرهه للقيود ذكرني بِـباول. باول….أتساءل هل أنت بخير.
رحب غيس بالفكرة. “أوه، رويجيرد-دونو، هل ستقدم لنا المساعدة؟ سيكون ذلك مساعدة كبيرة!” لقد أدى حادث الاختطاف إلى إنخفاض كبير في عدد محاربيهم. لذلك عرض غيس تعويض رويجيرد عن مساعدته نيابة عن فرقة المحاربين.
***
هناك أيضًا الإلف والبشر الأقزام الذين يعيشون في الغابة العظيمة. يتركزون في الجزء الشمالي من الغابة، لذلك ليس لديهم اتصال كبير مع الوحوش. ومع ذلك، فإن جميع القبائل تتجمع لعقد إجتماع مرة واحدة في السنة، ويتشاركون في مهرجان بالقرب من الشجرة المقدسة العظيمة. وفقًا لغوستاف، رغم وجود إختلافات بين قبائلهم، فقد عاشوا جميعا كأصدقاء في الغابة العظيمة.
“ولكن أليست سلامة الأطفال أكثر أهمية من ذلك؟”
مر أسبوعان، ولم يتوقف المطر.
بعبارة أخرى، هو يخطط لتكرار خطأه. بصراحة، يا لهُ من حالة ميؤوس منها….. “أيضًا، إسمح لي بأن أعيد سترتك إليك.”
بدا أن إيريس تذكرت شيئًا لأنها أظهرت لهم فجأة الخاتم في إصبعها. “بالمناسبة، هل تعرفون غيلين؟ هذا الخاتم هنا ملك لها.” لم تعرف إيريس لغة إله الوحوش، لذلك تحدثت إليهم بِـلغة البشر. من بين الحاضرين، غوستاف وغيس هما الوحيدان اللذان يتمكنان من فهم لغة أخرى غير رويجيرد وأنا.
تعلمت أن دوروديا لها سحر سري خاص بها. سمح لهم بالعثور على أعداء باستخدام عواء بعيد المدى، وبأصواتهم الخاصة، يمكن أن يجعلوا الخصوم يفقدون إحساسهم بالتوازن. الطريقة التي شلَّني بها غيس بصوته هي واحدة من تلك الأنواع من السحر. مما سمعته، بدا أنه سحر يتلاعب بالصوت.
بفضل تلك المحادثات، حصلت على فهم أفضل للوحوش. مصطلح شعب الوحوش هو مصطلح عام يصف القبائل التي تعيش في الغابة العظيمة. هناك العديد ممن نشأوا هنا ولكن عبروا إلى القارة الشيطانية وصار يشار إليها بإسم الشياطين. السمة الخارجية لهذه القبائل هي أن جزءًا من أجسامهم إحتفظ بمظهر يشبه الحيوان. لكل قبيلة أيضا واحدة من خمس حواس معززة. بمعنى واسع، نوكوبارا وبلايز أيضًا جزء من الوحوش.
بدا سعيدًا ولوح لي. لقد حصل على عفو عن مساهماته عندما وقعت القرية في ورطة. “نعم. لقد قالوا لي: لا تفعل ذلك مرة أخرى، أبدًا. هؤلاء أغبياء، كلهم. بالطبع سأفعل ذلك مرة أخرى.”
عندما أخبرت غوستاف “أودُّ أن تعلمني.” وافق بحرارة. لسوء الحظ، بغض النظر عن عدد المرات التي أظهره هذا السحر لي، لم أستطع تقليده بشكل مثالي. يبدو أن السحر يعتمد على الحبال الصوتية الفريدة للدوروديا.
الفصل 9: الحياة السلمية في قرية دوروديا
بالطبع، فكرت بمرارة في نفسي. في جميع الاحتمالات لم أستطع استخدام معظم السحر الفريد الذي تمتلكه القبائل الفردية. بدا غير عادل أن الوحوش والأعراق الأخرى يمكن أن تستخدم السحر البشري بهذه السهولة. أعلم أن العنصر الأساسي هو توجيه الطاقة السحرية إلى صوتي، ولكن بغض النظر عن الطريقة التي فعلت بها ذلك، تكون النتيجة دائما دون المستوى. أفضل ما يمكنني فعله هو جعل خصمي يتراجع للحظة. يبدو أن هذا السحر لن يكون مفيدًا، بعد كل شيء.
يبدو أن الأمر سيستغرق مائة عام أخرى قبل أن يصل الوحش المقدس إلى سن الرشد. لو إن القصص صحيحة، فإن العالم سيواجه كارثة حينها إذن. في الوقت الحالي، لاكلانا تشرف على حماية الوحش المقدس. أما بالنسبة للشجرة المقدسة، فهي تقع خلف ذلك المسار المحظور الذي مررت بجانبه سابقا.
في تلك الملاحظة، صدم غوستاف تماما من الطريقة التي استخدمت بها السحر دون ترتيل. “هل تعلم المدارس السحرية كيفية فعل هذا أيضًا؟”
صَعُبَ عليَّ الإستماع إلى كل هذا، بالنظر إلى أن غيلين قد أنقذت حياتي ذات مرة. يبدو أنها فعلت بعض الأشياء الدنيئة حقا في القرية، ولكن مع ذلك، حدث كل هذا في طفولتها. غيلين التي أعرفها خرقاء، ولكنها شخص يبذل كل ما بوسعه دائمًا. لقد تغيرت، عدلت نفسها كشخص. لم تستحق أن يتم الحديث عنها بهذه الطريقة. إنها مدربة سيف محترمة للغاية وكذلك متدربة بارعة في السحر.
“هذا لأن سيدتي علمتني جيدا.” شرحت له، مشيدا بروكسي دون سبب واضح.
السبب الحقيقي هو أنه في كل مرة جاءت لاكلانا وحنت رأسها، بدأ المنحرف بداخلي في الهمس، “يا سيدة، لو من الممكن أن تحل هذه المسألة مع آسف بسيطة، فَـنحن لن تحتاج لإستدعاء رجال الشرطة، الآن أليس كذلك؟ لو تريدين حقًا حل هذا، فأنتِ تعرفين ما يجب عليك فعله، صحيح؟ دعينا نأخذ هذا إلى غرفة النوم معًا.”
“أوه؟ ومن أين سيدك؟”
“هذا الخاتم أيضًا، كان هذا شيئا أعطته لها والدتنا حتى تتوقف عن الهيجان دون سبب. لكن، ليس وكأنه نجح في فعل أي شيء جيد في تحسين شخصيتها. إنها فقط شخص مدمر لا فائدة منه.”
“قبيلة ميغورد، من منطقة بيغويا في القارة الشيطانية. سحرها….أعتقد أنها تعلمت من أكاديمية السحر؟”
كما اعتذر لي غيس رسميًا عن تجاهل الأوامر، وتجريدي من ملابسي، وإلقائي في زنزانة. وأيضًا من أجل الماء البارد المتجمد الذي أُلقي علي. اتضح أن الطريقة الفريدة للوحش في التملق هي الإستلقاء على وجهك ومعدتك مكشوفة. في البداية اعتقدت أنه يسخر مني، لكن كل الحاضرين بدوا جادين حتى الموت حيال ذلك. الشيء الوحيد الذي خطر في ذهني هي الغيرة وأنا أنظر إلى شعره، عضلات بطنه المقسمة، لذلك قمت فقط بقبول الإعتذار على عجل.
عندما أخبرت غوستاف أنني خططت أيضا للذهاب إلى أكاديمية السحر، بدا معجبا وقال: “رائع، أنت بالفعل على هذا المستوى ومع ذلك لا تزال متحمسا للتحسن؟” هذا جعلني أشعر أنني بحالة جيدة.
واو، رويجيرد، أنت بالتأكيد صارم. ربما يمكنك أنت الهروب بمفردك إذا تم القبض عليك، لكن حاول ألا تتوقع مني الكثير. قدراتي ليست بلا حدود، حسنًا؟
“….أنا أعتذر.”
***
مرت ثلاثة أسابيع.
صَعُبَ عليَّ الإستماع إلى كل هذا، بالنظر إلى أن غيلين قد أنقذت حياتي ذات مرة. يبدو أنها فعلت بعض الأشياء الدنيئة حقا في القرية، ولكن مع ذلك، حدث كل هذا في طفولتها. غيلين التي أعرفها خرقاء، ولكنها شخص يبذل كل ما بوسعه دائمًا. لقد تغيرت، عدلت نفسها كشخص. لم تستحق أن يتم الحديث عنها بهذه الطريقة. إنها مدربة سيف محترمة للغاية وكذلك متدربة بارعة في السحر.
تظهر الوحوش في هذه القرية أيضا. أحدهم هو وحش مائي، يتحرك بسرعة عبر الماء أدناه فقط ليقفز فجأة ويهاجم. الآخر مثل ثعبان ماء يتسلق على طول الأشجار. القرية تحت حراسة فرقتها من محاربي الوحوش، لكن أنوفهم الرائعة وسمعهم الشبيه بالسونار ليسا مفيدَينِ في المطر، لذلك غالبا ما تهرب الوحوش من تحت أعينهم الساهرة وتغزو القرية.
“آرف!”
لكي نكون صادقين، أردت فقط أن يتوقف في أسرع وقت حتى نتمكن من المضي قدما. ولكن مرة أخرى، من المفترض أن يتوقف بعد ثلاثة أشهر فقط. علي أن أتحمل هذا حتى ذلك الحين.
بينما أنا وإيريس نتجول، كاد أحد أطفال الوحوش أن ينتزع من قبل زواحف تشبه الحرباء أمامنا مباشرة. أطلقت مدفعًا حجريًا على الفور عليه، هزَّ الطفل ذيله بلطافة وشكرني.
“إعتقدت أن قبيلتهم لديها فخر أكثر من هذا. إنه لِـأمرٌّ مشين، يعهدون بحماية قريتهم إلى عرق آخر.” رويجيرد هو الوحيد الذي أزعجه هذا. يبدو أن الوحوش الذين يعرفهم رويجيرد منذ عدة مئات من السنين كانوا مختلفين تماما عن نظرائهم المعاصرين.
أنا شعبيٌّ بشكل غريب بين الأطفال في هذه القرية، ولا شك في أن سبب هذا هو أنني البطل الذي أنقذهم في وقت الحاجة. في بعض الأحيان يأتون إليَّ ويلعقونني على خدي أو يروني مجموعة الجوز التي جمعوها قبل حلول موسم الأمطار. أنا عمليًا من المشاهير هنا.
تأقلم رويجيرد وغوستاف جيدًا كما يبدو. قام رويجيرد بزيارات متكررة إلى منزل ديدوروديا، وشرب الاثنان معًا وتبادلا حكايات ماضيهما. قصص مليئة بالدماء، لكنها في الواقع ممتعة جدا للإستماع إليها. تقريبًا مثل الاستماع إلى عضو سابق في عصابة راكبي الدراجات النارية يبالغ في كيف كان في الماضي أثناء فترة شبابه. بإستثناء أن الأشياء التي قالها رويجيرد وغوستاف ربما حدثت بالفعل.
“الطريقة العادية….؟ لا أستطيع أن أتخيل ذلك.”
لم تستطع إيريس، التي ورثت ذات الرغبات من عائلتها، احتواء حماستها عندما رأت مثل هذا التجمع الضخم للعديد من الأطفال الرائعين ذوي الآذان والذيول. أزعجت الأطفال بالتنفس بشكل متقطع وهي تربت على رؤوسهم وتلمس ذيولهم.
بالحديث عن الإخوة الأكبر سنا، أنا أيضا أخٌ كبير. أتساءل عما هل نورن وآيشا في حالة جيدة. لطالما رغبت في كتابة رسالة إليهم، لكنني ظللت أنسى. بمجرد توقف المطر، سنتوجه إلى عاصمة بلد ميليس المقدس، وهناك سأرسل رسالة إلى قرية بوينا. لو أرسلت واحدة من القارة الشيطانية، فمن المحتمل ألا تصل، لكن بالتأكيد لن تكون هناك مشكلة إذا أرسلتها من ميليس.
في الواقع. الطعام على الأقل كان جيدا جدا. تلقيت أيضا وجبات إضافية عندما طلبت منهم. لقد اعتقدت أن هذا غريب بالنسبة للسجن. إذن فقد رتب الوحش المقدس ذلك لي؟ بدا استخدام الطعام كشكل من أشكال الامتنان تماما مثل شيء سيفعله الكلب.
لم نتمكن من الوقوف جانبًا بينما تعرضت هذه المخلوقات الرائعة للهجوم من قبل الوحوش. لهذا السبب اقترحت أن يساعد رويجيرد في الدفاع عن القرية، لكنه عارض الفكرة.
“هذا وقح، قال الوحش المقدس-ساما، يقول أنه طلب منا إطعامك طعاما لذيذا بالتأكيد. روديوس-دونو، لقد استمتعت بالوجبات التي قدمناها لك، صحيح؟”
هذا هو ما تقوله الأسطورة، على أي حال. هذا هو السبب في أن الوحش المقدس نشأ بمثل هذه الرعاية الهائلة، في أعماق قرية دوروديا، في منطقة محظورة حيث توجد شجرة عظيمة أطلقوا عليها اسم الشجرة المقدسة. لذلك بالطبع هذا الكلب يعيش حياةَ مقيدة. هم حريصون على عدم تعريض الجرو للعالم الخارجي، الذي لا يعرف عنه سوى القليل. هو لا يزال كلبا، على أية حال، لذلك سمحوا له بوقتٍ للنزهة مرة واحدة يوميا.
“إن المحاربين هنا يفخرون بدورهم في حماية القرية.” حماية هذه القرية واجبهم. طالما أنهم لم يطلبوا مساعدة من الخارج، فَـهذا ليس شأننا لكي نتطفل. هذا هو إعتقاد رويجيرد، على أي حال. لم أفهم ذلك على الإطلاق.
“روديوس-دونو فعل…..؟”
مر أسبوعان، ولم يتوقف المطر.
“ولكن أليست سلامة الأطفال أكثر أهمية من ذلك؟”
(**لمن هو مهتم، إبحث عن Tomy Pop-up Pirates.)
توقف رويجيرد مؤقتًا وفكر لبضع ثوان قبل أن يذهب إلى غيس للحصول على رأيه.
بينما السماء تمطر قررت أن أتجول في القرية. بالنظر إلى أنها مجرد قرية، لم يوجد صانع أسلحة، صانع دروع أو نزل من أي نوع. البنى التحتية الموجودة هي فقط المساكن الخاصة، المخازن أو بنايات الحراسة لمحاربيهم. تم بناء كل هذا فوق الأشجار.
“نعم؟”
رحب غيس بالفكرة. “أوه، رويجيرد-دونو، هل ستقدم لنا المساعدة؟ سيكون ذلك مساعدة كبيرة!” لقد أدى حادث الاختطاف إلى إنخفاض كبير في عدد محاربيهم. لذلك عرض غيس تعويض رويجيرد عن مساعدته نيابة عن فرقة المحاربين.
في تلك الملاحظة، صدم غوستاف تماما من الطريقة التي استخدمت بها السحر دون ترتيل. “هل تعلم المدارس السحرية كيفية فعل هذا أيضًا؟”
“المعذرة.” جاءت امرأة في ثوب محارب. إنها لاكلانا. واحدة من المسؤولين عن الوحش المقدس، وتأتي لاستعادته عادةً عندما يقترب وقت المشي من نهايته.
هكذا تم القضاء على جميع الوحوش في القرية. سيقوم رويجيرد بتحديد أماكن الوحوش بينما أستخدم أنا السحر لهزيمتهم. نقوم بجمع أجسادهم ونجردهم من المواد المفيدة ثم نبيعهم لِـغيس. إنها دورة مفيدة لكل الأطراف.
“ووف!”
رويجيرد محق في شيء واحد. رفضنا محاربوا القرية في البداية. إستمر الأمر هكذا حتى قمنا بإبادة أي وحش دخل القرية بلا رحمة وأدركوا أن موسم الأمطار سيمر دون أي إصابات حتى بدأوا أخيرًا يبتسمون.
“بجدية.” أصرَّت إيريس. “لقد علمها روديوس القراءة والحساب والسحر.”
“إعتقدت أن قبيلتهم لديها فخر أكثر من هذا. إنه لِـأمرٌّ مشين، يعهدون بحماية قريتهم إلى عرق آخر.” رويجيرد هو الوحيد الذي أزعجه هذا. يبدو أن الوحوش الذين يعرفهم رويجيرد منذ عدة مئات من السنين كانوا مختلفين تماما عن نظرائهم المعاصرين.
“أنت أيضًا، سيد روديوس. أيضًا، بشأن ذلك الوقت….” في كل مرة تراني، تبدأ لاكلانا في الإعتذار عن الوقت الذي ألقت فيه الماء البارد المتجمد علي. كان الاعتذار الأول أكثر من كاف. “بترك ذلك جانبًا، هل يمكن رجاءً التوقف عن الإرتباط هكذا مع الوحش المقدس؟”
***
***
اختلف رويجيرد. “لا، روديوس محارب. كان يجب أن يفهم أنه إذا قلل من حذره في أراضي العدو، فإنه سيتعرض لخطر القبض عليه واحتجازه كأسير. ومع ذلك، لا يزال يقلل من حذره. لو أخذ الأمور على محمل الجد، لَـإستطاع التفوق على شخص مثل غيس. هذا فشله الخاص.”
“شم، شم….أستطيع أن أشم رائحة الإثارة الجنسية عليك.”
مر شهر.
مر شهران.
“احم….الوحش المقدس-ساما، لقد حان الوقت للعودة إلى الشجرة المقدسة.”
يبدو أن قوة هطول الأمطار تتضاءل، لكن ربما هذه فقط مخيلتي. صارت إيريس، مينيتونا وتيرزينا أصدقاء بسرعة. يبدو أنهم يستمتعون بالتجول معا على الرغم من الأمطار. أتساءل ماذا يفعلون.
“إعتقدت أن قبيلتهم لديها فخر أكثر من هذا. إنه لِـأمرٌّ مشين، يعهدون بحماية قريتهم إلى عرق آخر.” رويجيرد هو الوحيد الذي أزعجه هذا. يبدو أن الوحوش الذين يعرفهم رويجيرد منذ عدة مئات من السنين كانوا مختلفين تماما عن نظرائهم المعاصرين.
“ما الذي تتحدثين عنه؟ أنا فقط أستمتع باللعب معه.”
اتضح أن إيريس تعلمهم اللغة البشرية. نعم، كما سمعتم. إيريس تعلم الآخرين لغة! هذا ليس الوقت أو المكان المناسب لي للتدخل ومحاولة مساعدتها؛ سأدمر صورتها فقط. أنا رجل يستطيع قراءة الجو، بعد كل شيء.
أما الأقزام، فلم يعيشوا في الغابة العظيمة بل في أقصى الجنوب، عند سفح جبال التنين الأزرق. تطير التنانين الزرقاء في جميع أنحاء العالم وتعود فقط إلى سلسلة الجبال تلك لتبني عشًّا عندما يضعون البيض أو يربون صغارهم، مثل الطيور المهاجرة. ولكن، على عكس الطيور المهاجرة، فإنها تعود مرة واحدة فقط كل عشر سنوات.
لم نتمكن من الوقوف جانبًا بينما تعرضت هذه المخلوقات الرائعة للهجوم من قبل الوحوش. لهذا السبب اقترحت أن يساعد رويجيرد في الدفاع عن القرية، لكنه عارض الفكرة.
هذه هي المرة الأولى التي يكون فيها لإيريس أصدقاء في سنها. شعرت بالفخر برؤيتها تتأقلم بشكل جيد مع الفتيات. الشعر الأحمر، آذان القطط وآذان الكلب….رؤيتهم جميعًا وهم يتجولون بسعادة بدا أكثر من كاف بالنسبة لي.
“غيلين….؟” تجعد وجه غيس. “هي لا تزال على قيد الحياة؟”
على الرغم من أن إيريس يجب أن تكون حذرة بشأن لف ذراعيها حولهم دون تفكير بهذه الطريقة. قد يسيئون فهم نواياها، تمامًا كما فعلوا معي. في الواقع، غيس-سان يراقب هذا. كيف سيكون شعوره كوالد، عند رؤية إيريس مع مناخيرها تتوسع، وهي ترمي ذراعيها حول ابنته؟
“الوحش المقدس ثمين للغاية بالنسبة للدوروديا. أنا أدرك أنك أنقذته من الأذى، لكن تطوير المشاعر تجاهه هو—”
“آه، إيريس-دونو، أنا أقدر حقًا تعايشكِ بشكل جيد مع ابنتي.”
“هذا لأن سيدتي علمتني جيدا.” شرحت له، مشيدا بروكسي دون سبب واضح.
ما هذا بحق الجحيم—؟ هذا رد فعل مختلف تماما عن الذي أعطاني إياه! يجب أن يكون قادرا على شم رائحة الإثارة التي تشع من إيريس الآن، فلماذا لم يفعل؟ هذا هو بالضبط الفرق بين الرجال والنساء، تسك. نعم، هذا يجب أن يكون السبب. بالطبع هو كذلك.
“بالمناسبة، أنا آسف جدا بشأن الأمر مع غيلين. لم نر بعضنا البعض منذ وقت طويل جدا، لذلك ربما أساءت فهمها. يبدو أن أختي الصغرى قد نمت قليلا خلال فترة وجودها في العالم.” حنى رأسه. يبدو أنه سيتصالح مع ذلك الأمر من الشهر الماضي. هذا جيد.
مر أسبوعان، ولم يتوقف المطر.
“بالطبع فعلت. إنها ملك السيف غيلين بعد كل شيء! وهل تعرف ماذا؟ يمكن لغيلين استخدام السحر الآن أيضا.” تفاخرت إيريس.
“ووف!” نبح الجرو.
“…..أنا أفهم.”
“هاهاها، غيلين تستخدم السحر؟ إيريس-دونو، النكات الخاصة بك هي ذكية جدا.”
“بجدية.” أصرَّت إيريس. “لقد علمها روديوس القراءة والحساب والسحر.”
إيريس، ومع ذلك، لم تقبل الإعتذار. غضبت عندما علمت بما مررت به وسلمت لكمة بورياس إلى بطن غيس المكشوف قبل صب الماء على رأسه. بمجرد أن بدا وكأنه فأر غارق، نظرت إليه وقالت: ” الآن نحن متساوون.”
“روديوس-دونو فعل…..؟”
في الوقت الحالي، نحن في منزل غوستاف. إنه الأكبر في القرية، ويقع فوق الأرض بين الأشجار. ثلاثة طوابق طويلة مبنية من الخشب، بدا الأمر وكأنه سينهار على الفور لو ضربه زلزال، ومع ذلك هو قوي بما يكفي بحيث لا يتسبب شخص بالغ يركض بالداخل في حدوث رعشة واحدة حتى.
بعد ذلك، بدأت إيريس تتفاخر بشدة بشأن غيلين وأنا. تحدثت عن دروسي في منطقة فيدوا. لقد بدأت بمدى سوء تعلمها هي وغيلين، ومدى تقديرها لبقائي مع كليهما وتعليمهما طوال الطريق حتى النهاية. شعرت بالحرج عند الاستماع إليها.
دق، دق. دق شخص ما على الباب أثناء ما نحن في خضم اللعب.
تظهر الوحوش في هذه القرية أيضا. أحدهم هو وحش مائي، يتحرك بسرعة عبر الماء أدناه فقط ليقفز فجأة ويهاجم. الآخر مثل ثعبان ماء يتسلق على طول الأشجار. القرية تحت حراسة فرقتها من محاربي الوحوش، لكن أنوفهم الرائعة وسمعهم الشبيه بالسونار ليسا مفيدَينِ في المطر، لذلك غالبا ما تهرب الوحوش من تحت أعينهم الساهرة وتغزو القرية.
أبدى غيس إعجابه مرارا وتكرارا، وعندما انفصل الثلاثة أخيرًا، جاء إلى الصندوق الخشبي الذي أخفيه للتنصت. “لذا قل لي، ما الذي يفعله المعلم محترم في مكان مثل هذا؟”
إيريس، ومع ذلك، لم تقبل الإعتذار. غضبت عندما علمت بما مررت به وسلمت لكمة بورياس إلى بطن غيس المكشوف قبل صب الماء على رأسه. بمجرد أن بدا وكأنه فأر غارق، نظرت إليه وقالت: ” الآن نحن متساوون.”
“مـ-مراقبة الناس هي هواية لدي.” قلت بتلعثم.
“هذا وقح، قال الوحش المقدس-ساما، يقول أنه طلب منا إطعامك طعاما لذيذا بالتأكيد. روديوس-دونو، لقد استمتعت بالوجبات التي قدمناها لك، صحيح؟”
هذه القرية هي 3D حقيقي! رائعة حقًا. غرق قلبي في الإثارة بينما أنا أتجول. هناك مكان واحد حيث لا يسمح بدخوله. يبدو أن هناك مكانًا خاصًا بعد تلك النقطة. وليس لدي أي نية للتطفل عليه.
“آه، نعم، يبدو أنها هواية نبيلة للغاية. بالمناسبة، كيف علمت غيلين كيف تقرأ؟”
“لا شيء خاص، حقًا. أنا فقط فعلت ذلك بالطريقة العادية.”
هناك ديدوروديا الشبيهون بالقطط وأدورديا الشبيهون بالكلاب. هاتان العائلتان الأساسيتان اللتان تم تقسيمهما إلى عشرات العائلات الفرعية. وبعبارة أخرى، إنهما العائلتان الملكيتان للغابة العظيمة. على الرغم من أنهم لم يفعلوا الكثير لاستحقاق اللقب، إلا أنهم هم الذين يقودون هذا الجنس عندما تنشأ الضرورة.
“الطريقة العادية….؟ لا أستطيع أن أتخيل ذلك.”
حتى يأتوا إلى هنا لتغيير ملابسهم، بطبيعة الحال. حل الليل تقريبا، بعد كل شيء. في الوقت الحالي، سيذهبون للعب في الماء، ولكن بعد ذلك سيتعين عليهم التغيير إلى ملابسهم الليلية بعد ذلك.
“ولهذا، هل يمكنك أن تعتذر لنا؟”
“عندما كانت مغامرة، مرت بالكثير من المشقة لأنها ليست متعلمة. فمن المنطقي أنك لن تكون قادرة على تصور ذلك.”
لماذا هي تتحدث إلى هذا الكلب كما لو إنها تجري محادثة عادية بحق السماء؟ أستطيع سماع نباح فقط. هذه بالتأكيد ليست لغة إله الوحوش. فقط كيف تفهم ذلك؟ هل تستخدم مُترجمًا مدمجًا؟
“إذن هذه هي القصة. عندما كانت صغيرة، لن تبدُ أختي سعيدة أبدًا ما لم تتمكن من ضرب شخص ما عندما يحدث شيء لا تحبه.”
“ووف!” نبح الجرو.
انطلاقًا مما يقوله، بدت غيلين وكأنها مثل إيريس عندما كانت فتاة صغيرة. على وجه التحديد، الأجزاء التي ستفتعل فيها المعارك مع الناس، ولأنها قوية، لم يتمكن سوى القليل من إيقافها. لا بد أن غيس قد أحرق نفسه بهذه النار عدة مرات. لن يكون أخًا أكبرًا جيدًا إذا إتضح أنه أضعف بكثير من أخته الصغيرة.
“….أنا أعتذر.”
بالحديث عن الإخوة الأكبر سنا، أنا أيضا أخٌ كبير. أتساءل عما هل نورن وآيشا في حالة جيدة. لطالما رغبت في كتابة رسالة إليهم، لكنني ظللت أنسى. بمجرد توقف المطر، سنتوجه إلى عاصمة بلد ميليس المقدس، وهناك سأرسل رسالة إلى قرية بوينا. لو أرسلت واحدة من القارة الشيطانية، فمن المحتمل ألا تصل، لكن بالتأكيد لن تكون هناك مشكلة إذا أرسلتها من ميليس.
“بالمناسبة، روديوس-دونو.”
“عندما كانت مغامرة، مرت بالكثير من المشقة لأنها ليست متعلمة. فمن المنطقي أنك لن تكون قادرة على تصور ذلك.”
“نعم؟”
لم نتمكن من الوقوف جانبًا بينما تعرضت هذه المخلوقات الرائعة للهجوم من قبل الوحوش. لهذا السبب اقترحت أن يساعد رويجيرد في الدفاع عن القرية، لكنه عارض الفكرة.
“لِـكم من الوقت تخطط للبقاء داخل هذا الصندوق الخشبي؟”
حتى يأتوا إلى هنا لتغيير ملابسهم، بطبيعة الحال. حل الليل تقريبا، بعد كل شيء. في الوقت الحالي، سيذهبون للعب في الماء، ولكن بعد ذلك سيتعين عليهم التغيير إلى ملابسهم الليلية بعد ذلك.
“أنت تسيئين الفهم، الإثارة التي تشمينها هي بسببك.”
“شم، شم….أستطيع أن أشم رائحة الإثارة الجنسية عليك.”
“لا، أنا أحب غيلين أيضًا. لكن، قد يشترك الشخص الذي نعرفه والشخص الذي يعرفه في نفس الاسم، لكنهما شخصان مختلفان تمامًا.” نظرت إلى غيس. حتى أنه سيعيد النظر في موقفه تجاهها إذا التقى بِـغيلين الآن. الوقت يغير الناس. أعرف ذلك عن خبرة.
“ماذا؟! مستحيل؛ هذا سخيف. ربما في مكان ما هناك فتاة معينة محبة للوحوش منتشية الآن بعد أن غابت عن ناظرَّيك؟”
لم تستطع إيريس، التي ورثت ذات الرغبات من عائلتها، احتواء حماستها عندما رأت مثل هذا التجمع الضخم للعديد من الأطفال الرائعين ذوي الآذان والذيول. أزعجت الأطفال بالتنفس بشكل متقطع وهي تربت على رؤوسهم وتلمس ذيولهم.
عندما حاولت أن ألعب دور الأصم، ارتعش حاجب غيس. “روديوس-دونو. أنا ممتن لما فعلته من قبل. أنا أيضًا أشعر بالأسف، حتى الآن، لأنني أسأت فهمك.” أخذت لهجته تحولًا مفاجئًا. “لكن إذا وضعت يدك على ابنتي، فستكون قصة مختلفة تماما. إذا لم تخرج من هذا الصندوق الآن، فسأرميه في مياه الفيضانات.”
“لا شيء خاص، حقًا. أنا فقط فعلت ذلك بالطريقة العادية.”
بدا جادًا. لم أتردد. قفزت من هذا الصندوق في ومضة، بنفس سرعة أحد تلك الألعاب التي تسمى القرصان القفاز تومي*.
“المحاربون هذه الأيام وصمة عار بالكامل.”
قال رويجيرد: “بالضبط، كان الرجال في شبابي شجعان وأقوياء.”
(**لمن هو مهتم، إبحث عن Tomy Pop-up Pirates.)
“أنا حامي هذه القرية. لا أريد أن أقول هذا لك ولكن…..إكبح جماح نفسك قليلًا.”
غُمِرَتْ الأرض، واندلعت الفوضى عندما سقط طفلٌ في الماء. صدم الناس تماما لكنهم شعروا بالإمتنان عندما استخدمت سحري لإنقاذه. اعتقدت أنه ربما يجب علي استخدام سحري لتفجير سحب المطر، لكنني تخليت عن هذه الفكرة بسرعة. قالت روكسي ذلك بنفسها: التلاعب بالطقس ليس فكرة جيدة. إذا أجبرت المطر على التوقف، فقد يحدث شيء مروع للغابة.
“نعم يا سيدي.”
“أوي، الجميع! هل سمعتم ذلك؟ هذا الرجل لم يتعلم درسه!”
نعم، حسنًا، لقد إنجرفت حقًا هذه المرة. أنا أعترف.
“احم….الوحش المقدس-ساما، لقد حان الوقت للعودة إلى الشجرة المقدسة.”
***
أوتش. أعترف أن هذا صحيح، لكنه مؤلم. رويجيرد يؤمن بي، ولهذا سمح لي بالذهاب وحدي. ومع ذلك تم قُبِضَ علي بسهولة. بطريقة ما، لقد خانت ثقته.
مر شهر ونصف.
“أنت—” بدأت الحديث.
تأقلم رويجيرد وغوستاف جيدًا كما يبدو. قام رويجيرد بزيارات متكررة إلى منزل ديدوروديا، وشرب الاثنان معًا وتبادلا حكايات ماضيهما. قصص مليئة بالدماء، لكنها في الواقع ممتعة جدا للإستماع إليها. تقريبًا مثل الاستماع إلى عضو سابق في عصابة راكبي الدراجات النارية يبالغ في كيف كان في الماضي أثناء فترة شبابه. بإستثناء أن الأشياء التي قالها رويجيرد وغوستاف ربما حدثت بالفعل.
VOLUME FOUR
السبب الحقيقي هو أنه في كل مرة جاءت لاكلانا وحنت رأسها، بدأ المنحرف بداخلي في الهمس، “يا سيدة، لو من الممكن أن تحل هذه المسألة مع آسف بسيطة، فَـنحن لن تحتاج لإستدعاء رجال الشرطة، الآن أليس كذلك؟ لو تريدين حقًا حل هذا، فأنتِ تعرفين ما يجب عليك فعله، صحيح؟ دعينا نأخذ هذا إلى غرفة النوم معًا.”
بفضل تلك المحادثات، حصلت على فهم أفضل للوحوش. مصطلح شعب الوحوش هو مصطلح عام يصف القبائل التي تعيش في الغابة العظيمة. هناك العديد ممن نشأوا هنا ولكن عبروا إلى القارة الشيطانية وصار يشار إليها بإسم الشياطين. السمة الخارجية لهذه القبائل هي أن جزءًا من أجسامهم إحتفظ بمظهر يشبه الحيوان. لكل قبيلة أيضا واحدة من خمس حواس معززة. بمعنى واسع، نوكوبارا وبلايز أيضًا جزء من الوحوش.
بالطبع، فكرت بمرارة في نفسي. في جميع الاحتمالات لم أستطع استخدام معظم السحر الفريد الذي تمتلكه القبائل الفردية. بدا غير عادل أن الوحوش والأعراق الأخرى يمكن أن تستخدم السحر البشري بهذه السهولة. أعلم أن العنصر الأساسي هو توجيه الطاقة السحرية إلى صوتي، ولكن بغض النظر عن الطريقة التي فعلت بها ذلك، تكون النتيجة دائما دون المستوى. أفضل ما يمكنني فعله هو جعل خصمي يتراجع للحظة. يبدو أن هذا السحر لن يكون مفيدًا، بعد كل شيء.
دوروديا مميزة بشكل خاص بين قبائل الوحوش. حافظت قبيلة واحدة فقط على سلام الغابة مع حماية الوحش المقدس أيضًا. وتلك هي قبيلة دوروديا.
هناك ديدوروديا الشبيهون بالقطط وأدورديا الشبيهون بالكلاب. هاتان العائلتان الأساسيتان اللتان تم تقسيمهما إلى عشرات العائلات الفرعية. وبعبارة أخرى، إنهما العائلتان الملكيتان للغابة العظيمة. على الرغم من أنهم لم يفعلوا الكثير لاستحقاق اللقب، إلا أنهم هم الذين يقودون هذا الجنس عندما تنشأ الضرورة.
“روديوس-دونو فعل…..؟”
هناك أيضًا الإلف والبشر الأقزام الذين يعيشون في الغابة العظيمة. يتركزون في الجزء الشمالي من الغابة، لذلك ليس لديهم اتصال كبير مع الوحوش. ومع ذلك، فإن جميع القبائل تتجمع لعقد إجتماع مرة واحدة في السنة، ويتشاركون في مهرجان بالقرب من الشجرة المقدسة العظيمة. وفقًا لغوستاف، رغم وجود إختلافات بين قبائلهم، فقد عاشوا جميعا كأصدقاء في الغابة العظيمة.
“غيلين هي…..هيك…..غاه…..ليست شخصًا يمكنك فقط…..هيك…..” حاولت إيريس قصارى جهدها لعدم لكم أي شخص، حتى رغم كون دموعها تنهمر.
أما الأقزام، فلم يعيشوا في الغابة العظيمة بل في أقصى الجنوب، عند سفح جبال التنين الأزرق. تطير التنانين الزرقاء في جميع أنحاء العالم وتعود فقط إلى سلسلة الجبال تلك لتبني عشًّا عندما يضعون البيض أو يربون صغارهم، مثل الطيور المهاجرة. ولكن، على عكس الطيور المهاجرة، فإنها تعود مرة واحدة فقط كل عشر سنوات.
غُمِرَتْ الأرض، واندلعت الفوضى عندما سقط طفلٌ في الماء. صدم الناس تماما لكنهم شعروا بالإمتنان عندما استخدمت سحري لإنقاذه. اعتقدت أنه ربما يجب علي استخدام سحري لتفجير سحب المطر، لكنني تخليت عن هذه الفكرة بسرعة. قالت روكسي ذلك بنفسها: التلاعب بالطقس ليس فكرة جيدة. إذا أجبرت المطر على التوقف، فقد يحدث شيء مروع للغابة.
منذ زمن سحيق، ظل البشر والوحوش يتجولون في حلقة من الحروب والصداقة مع بعضهم البعض. حرب واحدة، والتي هي في الحقيقة منافسة صغيرة، وقعت قبل خمسين عاما فقط. أمتعنا غوستاف بقصص تورطه في تلك المنافسة، وكيف أن أقوى فرقة وحوش من المحاربين قد قطعوا مجموعة من الجنود البشريين الذي تجولوا في الغابة. بدا الأمر مبالغا فيه تماما، لكن سماع الطريقة التي لعبت بها الأمور من وجهة نظر الوحوش هو أمر جديد وممتع تماما.
لماذا هي تتحدث إلى هذا الكلب كما لو إنها تجري محادثة عادية بحق السماء؟ أستطيع سماع نباح فقط. هذه بالتأكيد ليست لغة إله الوحوش. فقط كيف تفهم ذلك؟ هل تستخدم مُترجمًا مدمجًا؟
لمواجهة هذا، أظهر رويجيرد بطاقته الرابحة، قصة السبيرد العظماء خلال حرب لابلاس. تبادل الاثنان المزاح كما لو إنهما يتنافسان، ولكن بالنظر إلى أنهما الإثنان رجلان مسنان، فقد تحول الأمر إلى حد ما إلى قصة عن الأيام الخوالي.
“توقعت هذا أيضًا.” على الرغم من أنني تمنيت أن تشرح أكثر.
تم تصميمه على شكل رويجيرد. قد تتسائلون لماذا اخترت رويجيرد، ولكن فقط فكروا في الامر. السبيرد هم عرق مضطهد مجهولوا الوجه. يرتجف الناس بسبب الخوف عندما يرون شعرًا أخضرًا، لكن لم توجد ألوان على المجسم الذي صنعته. مجرد شخصية حجرية رمادية بالكامل. ربما بدا مثيرا للإعجاب بدرجة كافية، فقد يصير الناس أكثر تقبلًا له.
“المحاربون هذه الأيام وصمة عار بالكامل.”
***
“أنا أفهم ما تعنيه تماما، رويجيرد-دونو. الكثير منهم الآن جبناء وضعفاء.”
حتى يأتوا إلى هنا لتغيير ملابسهم، بطبيعة الحال. حل الليل تقريبا، بعد كل شيء. في الوقت الحالي، سيذهبون للعب في الماء، ولكن بعد ذلك سيتعين عليهم التغيير إلى ملابسهم الليلية بعد ذلك.
قال رويجيرد: “بالضبط، كان الرجال في شبابي شجعان وأقوياء.”
إنهما حقًا يمتلكان روحَين متشابهتَين. قد يكون هذا عالما مختلفا عن الأرض، لكن الصداقة الوثيقة بين كبار السن هي بالتأكيد نفسها.
“همم؟ إدخل.”
“أنت على حق تمامًا. قد يكون غيس يقود المحاربين الآن، لكنه يفتقر إلى الحكم الصحيح. إنه جيد في قيادة الناس، ولكن لو تمكن من تقييم المواقف بشكل أفضل، ما كان روديوس-دونو لِـيمر بكل ذلك.”
شرحتُ له: “مكان حيث يحبس فيه الأشخاص السيئون.”
“إن المحاربين هنا يفخرون بدورهم في حماية القرية.” حماية هذه القرية واجبهم. طالما أنهم لم يطلبوا مساعدة من الخارج، فَـهذا ليس شأننا لكي نتطفل. هذا هو إعتقاد رويجيرد، على أي حال. لم أفهم ذلك على الإطلاق.
اختلف رويجيرد. “لا، روديوس محارب. كان يجب أن يفهم أنه إذا قلل من حذره في أراضي العدو، فإنه سيتعرض لخطر القبض عليه واحتجازه كأسير. ومع ذلك، لا يزال يقلل من حذره. لو أخذ الأمور على محمل الجد، لَـإستطاع التفوق على شخص مثل غيس. هذا فشله الخاص.”
“ووف!”
أوتش. أعترف أن هذا صحيح، لكنه مؤلم. رويجيرد يؤمن بي، ولهذا سمح لي بالذهاب وحدي. ومع ذلك تم قُبِضَ علي بسهولة. بطريقة ما، لقد خانت ثقته.
بدا أن إيريس تذكرت شيئًا لأنها أظهرت لهم فجأة الخاتم في إصبعها. “بالمناسبة، هل تعرفون غيلين؟ هذا الخاتم هنا ملك لها.” لم تعرف إيريس لغة إله الوحوش، لذلك تحدثت إليهم بِـلغة البشر. من بين الحاضرين، غوستاف وغيس هما الوحيدان اللذان يتمكنان من فهم لغة أخرى غير رويجيرد وأنا.
“لكن يا رويجيرد-دونو، أليس هذا بلا قلب بعض الشيء؟ لقد مر رفيقك بأشياء فظيعة حقًا.”
“كمحارب، يجب أن تتحمل مسؤولية معاركك الخاصة. إلى جانب ذلك، يمكن لروديوس أن يهرب بمفرده في أي وقت. أقدر حقًا كونه يثق بي كرفيقه، لكنه ليس طفلا. المحارب لا يجبر رفاقه على الوقوع في موقف صعب من خلال السماح بأن يتم القبض عليه!”
واو، رويجيرد، أنت بالتأكيد صارم. ربما يمكنك أنت الهروب بمفردك إذا تم القبض عليك، لكن حاول ألا تتوقع مني الكثير. قدراتي ليست بلا حدود، حسنًا؟
“انتظر، هل هي—هل هي حقًا شخص رائع الآن؟”
مرت ثلاثة أسابيع.
***
“نعم يا سيدي.”
مر شهران.
هيهيهي، أنت بالتأكيد لطيف، ربَّتُ على رقبته، فقط لكي يستلقي على الأرض. آآآه، لا يمكنك! ليس حيث يمكن للناس رؤيتنا…..!
“توقعت هذا أيضًا.” على الرغم من أنني تمنيت أن تشرح أكثر.
كلما ذهبت إلى غرفتي، سيأتي الوحش المقدس متطفلًا علي. عاش الوحش المقدس في أعماق القرية جنبا إلى جنب مع الزهور والفراشات، ولكن مرة واحدة في اليوم خلال وقت المشي هو يتجول في القرية بحرية. ومساره المفضل (والحالي) هو أينما أكون أنا.
“حسنا حسنًا حسنًا، إنه الوحش المقدس-ساما. ما العمل الذي لديك روح شهوانية شريرة مثلي؟”
بعد ذلك، بدأت إيريس تتفاخر بشدة بشأن غيلين وأنا. تحدثت عن دروسي في منطقة فيدوا. لقد بدأت بمدى سوء تعلمها هي وغيلين، ومدى تقديرها لبقائي مع كليهما وتعليمهما طوال الطريق حتى النهاية. شعرت بالحرج عند الاستماع إليها.
“راف!”
“راف الحياة، هاه؟”
“راف الحياة، هاه؟”
“راف!”
هذا ليس جوابًا حقًا.
“إعتقدت أن قبيلتهم لديها فخر أكثر من هذا. إنه لِـأمرٌّ مشين، يعهدون بحماية قريتهم إلى عرق آخر.” رويجيرد هو الوحيد الذي أزعجه هذا. يبدو أن الوحوش الذين يعرفهم رويجيرد منذ عدة مئات من السنين كانوا مختلفين تماما عن نظرائهم المعاصرين.
“قال الوحش المقدس-ساما أنك لست ذلك الشخص.”
لا أعرف يقينًا هل الوحش المقدس ذكر أم أنثى، ولكن في كلتا الحالتين استقر بجانبي. في هذه اللحظة أنا أحمل تمثال مجسم صغير في يدي. بدا الأمر وكأنه سيستغرق بعض الوقت قبل أن يتوقف المطر، لذلك قررت أن أحاول صنع مجسم.
***
الوحش المقدس هو نوع من الوحوش السحرية يولد مرة كل بضع مئات من السنين. ليس لنوعه إسم يصنفه. منذ العصور الماضية، لم يظهر إلا عندما واجه العالم أزمة، وعندما يصير بالغًا، ينطلق جنبا إلى جنب مع بطل، مستخدمًا قوته العظيمة لإنقاذ العالم.
تم تصميمه على شكل رويجيرد. قد تتسائلون لماذا اخترت رويجيرد، ولكن فقط فكروا في الامر. السبيرد هم عرق مضطهد مجهولوا الوجه. يرتجف الناس بسبب الخوف عندما يرون شعرًا أخضرًا، لكن لم توجد ألوان على المجسم الذي صنعته. مجرد شخصية حجرية رمادية بالكامل. ربما بدا مثيرا للإعجاب بدرجة كافية، فقد يصير الناس أكثر تقبلًا له.
أولًا يأتي تصميم الهيئة الجسدية. الشعر سيأتي أخيرًا.
رويجيرد محق في شيء واحد. رفضنا محاربوا القرية في البداية. إستمر الأمر هكذا حتى قمنا بإبادة أي وحش دخل القرية بلا رحمة وأدركوا أن موسم الأمطار سيمر دون أي إصابات حتى بدأوا أخيرًا يبتسمون.
تأقلم رويجيرد وغوستاف جيدًا كما يبدو. قام رويجيرد بزيارات متكررة إلى منزل ديدوروديا، وشرب الاثنان معًا وتبادلا حكايات ماضيهما. قصص مليئة بالدماء، لكنها في الواقع ممتعة جدا للإستماع إليها. تقريبًا مثل الاستماع إلى عضو سابق في عصابة راكبي الدراجات النارية يبالغ في كيف كان في الماضي أثناء فترة شبابه. بإستثناء أن الأشياء التي قالها رويجيرد وغوستاف ربما حدثت بالفعل.
“ووف.” ضغط الوحش المقدس جسده على فخذي ووضع رأسه فوق ركبتي. شعرت بالحيرة، بالنظر إلى أنني لم أواجه أي حيوان يأتي إليَّ هكذا من تلقاء نفسه من قبل.
“هاه؟”
“آرف؟” نظر إلى يدي كما لو إنه يسأل عما أفعله. بدا الجرو هادئًا تمامًا على الرغم من صغر سنه.
“نعم؟”
لا أعرف يقينًا هل الوحش المقدس ذكر أم أنثى، ولكن في كلتا الحالتين استقر بجانبي. في هذه اللحظة أنا أحمل تمثال مجسم صغير في يدي. بدا الأمر وكأنه سيستغرق بعض الوقت قبل أن يتوقف المطر، لذلك قررت أن أحاول صنع مجسم.
قررت أخيرًا مداعبة رقبته. “ليس لدي أي شيء آخر لأفعله، لذلك أنا أصنع شيئًا ما.”
“ووف.” لقع الوحش يدي وهز ذيله. من الواضح أنه لا يكرهني. السماء لا تزال تمطر في الخارج، لذلك ربما ليس لديه أي شيء آخر ليفعله أيضًا. ربما هو يتوق إلى بعض الإثارة.
“تريد أن تلعب؟”
ماذا، هل هذا اتهام كاذب آخر؟ هي حقا لم تشعر بالأسف حيال أي شيء، أليس كذلك؟ إذا لم تراقب كلماتها، في المرة القادمة ستكون هي العارية في زنزانة السجن سأكون أنا الشخص الذي يصب الماء عليها.
“ووف!”
وهكذا بدأنا نحن الإثنين نتصارع. حصلت على التمتع بالفراء رقيق لينة، والوحش المقدس تلقى كمية معتدلة من التمارين الرياضية. هذا حقا وضع مربح للجانبين.
“ولهذا، هل يمكنك أن تعتذر لنا؟”
دق، دق. دق شخص ما على الباب أثناء ما نحن في خضم اللعب.
بالطبع، فكرت بمرارة في نفسي. في جميع الاحتمالات لم أستطع استخدام معظم السحر الفريد الذي تمتلكه القبائل الفردية. بدا غير عادل أن الوحوش والأعراق الأخرى يمكن أن تستخدم السحر البشري بهذه السهولة. أعلم أن العنصر الأساسي هو توجيه الطاقة السحرية إلى صوتي، ولكن بغض النظر عن الطريقة التي فعلت بها ذلك، تكون النتيجة دائما دون المستوى. أفضل ما يمكنني فعله هو جعل خصمي يتراجع للحظة. يبدو أن هذا السحر لن يكون مفيدًا، بعد كل شيء.
“همم؟ إدخل.”
“هذا الخاتم أيضًا، كان هذا شيئا أعطته لها والدتنا حتى تتوقف عن الهيجان دون سبب. لكن، ليس وكأنه نجح في فعل أي شيء جيد في تحسين شخصيتها. إنها فقط شخص مدمر لا فائدة منه.”
“المعذرة.” جاءت امرأة في ثوب محارب. إنها لاكلانا. واحدة من المسؤولين عن الوحش المقدس، وتأتي لاستعادته عادةً عندما يقترب وقت المشي من نهايته.
“ووف.” ضغط الوحش المقدس جسده على فخذي ووضع رأسه فوق ركبتي. شعرت بالحيرة، بالنظر إلى أنني لم أواجه أي حيوان يأتي إليَّ هكذا من تلقاء نفسه من قبل.
“من الجيد رؤيتكِ مرة أخرى.”
“نعم؟”
“أنت أيضًا، سيد روديوس. أيضًا، بشأن ذلك الوقت….” في كل مرة تراني، تبدأ لاكلانا في الإعتذار عن الوقت الذي ألقت فيه الماء البارد المتجمد علي. كان الاعتذار الأول أكثر من كاف. “بترك ذلك جانبًا، هل يمكن رجاءً التوقف عن الإرتباط هكذا مع الوحش المقدس؟”
هممم؟ ما الذي تتحدث عنه؟
“ما الذي تتحدثين عنه؟ أنا فقط أستمتع باللعب معه.”
ماذا، هل هذا اتهام كاذب آخر؟ هي حقا لم تشعر بالأسف حيال أي شيء، أليس كذلك؟ إذا لم تراقب كلماتها، في المرة القادمة ستكون هي العارية في زنزانة السجن سأكون أنا الشخص الذي يصب الماء عليها.
“قلت لك أن تتخلص من هراء الأخلاق الحسنة هذا. فقط خذ السترة.”
“هل يمكن أن يكون….روديوس-دونو هو البطل؟”
“لكن يمكنني أن أشم رائحة الإثارة منك.”
بدا أن إيريس تذكرت شيئًا لأنها أظهرت لهم فجأة الخاتم في إصبعها. “بالمناسبة، هل تعرفون غيلين؟ هذا الخاتم هنا ملك لها.” لم تعرف إيريس لغة إله الوحوش، لذلك تحدثت إليهم بِـلغة البشر. من بين الحاضرين، غوستاف وغيس هما الوحيدان اللذان يتمكنان من فهم لغة أخرى غير رويجيرد وأنا.
“…..لكن هذا ليس للسبب الذي تفكرين فيه.”
“لا يزال الجو باردًا خلال هذا الموسم.”
السبب الحقيقي هو أنه في كل مرة جاءت لاكلانا وحنت رأسها، بدأ المنحرف بداخلي في الهمس، “يا سيدة، لو من الممكن أن تحل هذه المسألة مع آسف بسيطة، فَـنحن لن تحتاج لإستدعاء رجال الشرطة، الآن أليس كذلك؟ لو تريدين حقًا حل هذا، فأنتِ تعرفين ما يجب عليك فعله، صحيح؟ دعينا نأخذ هذا إلى غرفة النوم معًا.”
“الوحش المقدس ثمين للغاية بالنسبة للدوروديا. أنا أدرك أنك أنقذته من الأذى، لكن تطوير المشاعر تجاهه هو—”
هذه القرية هي 3D حقيقي! رائعة حقًا. غرق قلبي في الإثارة بينما أنا أتجول. هناك مكان واحد حيث لا يسمح بدخوله. يبدو أن هناك مكانًا خاصًا بعد تلك النقطة. وليس لدي أي نية للتطفل عليه.
“في ما عدا أنني لا أملك أي مشاعر تجاهه.”
قال رويجيرد: “بالضبط، كان الرجال في شبابي شجعان وأقوياء.”
الوحش المقدس هو نوع من الوحوش السحرية يولد مرة كل بضع مئات من السنين. ليس لنوعه إسم يصنفه. منذ العصور الماضية، لم يظهر إلا عندما واجه العالم أزمة، وعندما يصير بالغًا، ينطلق جنبا إلى جنب مع بطل، مستخدمًا قوته العظيمة لإنقاذ العالم.
“كمحارب، يجب أن تتحمل مسؤولية معاركك الخاصة. إلى جانب ذلك، يمكن لروديوس أن يهرب بمفرده في أي وقت. أقدر حقًا كونه يثق بي كرفيقه، لكنه ليس طفلا. المحارب لا يجبر رفاقه على الوقوع في موقف صعب من خلال السماح بأن يتم القبض عليه!”
هذا هو ما تقوله الأسطورة، على أي حال. هذا هو السبب في أن الوحش المقدس نشأ بمثل هذه الرعاية الهائلة، في أعماق قرية دوروديا، في منطقة محظورة حيث توجد شجرة عظيمة أطلقوا عليها اسم الشجرة المقدسة. لذلك بالطبع هذا الكلب يعيش حياةَ مقيدة. هم حريصون على عدم تعريض الجرو للعالم الخارجي، الذي لا يعرف عنه سوى القليل. هو لا يزال كلبا، على أية حال، لذلك سمحوا له بوقتٍ للنزهة مرة واحدة يوميا.
بعبارة أخرى، هو يخطط لتكرار خطأه. بصراحة، يا لهُ من حالة ميؤوس منها….. “أيضًا، إسمح لي بأن أعيد سترتك إليك.”
اتضح أن إيريس تعلمهم اللغة البشرية. نعم، كما سمعتم. إيريس تعلم الآخرين لغة! هذا ليس الوقت أو المكان المناسب لي للتدخل ومحاولة مساعدتها؛ سأدمر صورتها فقط. أنا رجل يستطيع قراءة الجو، بعد كل شيء.
يبدو أن الأمر سيستغرق مائة عام أخرى قبل أن يصل الوحش المقدس إلى سن الرشد. لو إن القصص صحيحة، فإن العالم سيواجه كارثة حينها إذن. في الوقت الحالي، لاكلانا تشرف على حماية الوحش المقدس. أما بالنسبة للشجرة المقدسة، فهي تقع خلف ذلك المسار المحظور الذي مررت بجانبه سابقا.
“أوه؟ لقد تُرِكتُ في تلك الزنزانة طوال الوقت، لذلك إعتقدت أنه نسيني.”
***
“هل يمكن أن يكون….روديوس-دونو هو البطل؟”
“المحاربون هذه الأيام وصمة عار بالكامل.”
“ووف!” نبح الجرو.
“لقد تمكنت من العيش بشكل أكثر راحة بسببك، لذا شكرا لك.” عند سماع إمتناني، هز ذيله ولعق وجهي.
عندما أخبرت غوستاف “أودُّ أن تعلمني.” وافق بحرارة. لسوء الحظ، بغض النظر عن عدد المرات التي أظهره هذا السحر لي، لم أستطع تقليده بشكل مثالي. يبدو أن السحر يعتمد على الحبال الصوتية الفريدة للدوروديا.
تحول تعبير لاكلانا إلى صدمة. “ماذا؟! ماذا تقول؟”
“أنت تسيئين الفهم، الإثارة التي تشمينها هي بسببك.”
هممم؟ ما الذي تتحدث عنه؟
“آرف!”
“آرف!”
“فهمت، ولكن—”
هذه هي المرة الأولى التي يكون فيها لإيريس أصدقاء في سنها. شعرت بالفخر برؤيتها تتأقلم بشكل جيد مع الفتيات. الشعر الأحمر، آذان القطط وآذان الكلب….رؤيتهم جميعًا وهم يتجولون بسعادة بدا أكثر من كاف بالنسبة لي.
“ووف!”
“…..أنا أفهم.”
“المعذرة.” جاءت امرأة في ثوب محارب. إنها لاكلانا. واحدة من المسؤولين عن الوحش المقدس، وتأتي لاستعادته عادةً عندما يقترب وقت المشي من نهايته.
لماذا هي تتحدث إلى هذا الكلب كما لو إنها تجري محادثة عادية بحق السماء؟ أستطيع سماع نباح فقط. هذه بالتأكيد ليست لغة إله الوحوش. فقط كيف تفهم ذلك؟ هل تستخدم مُترجمًا مدمجًا؟
“قال الوحش المقدس-ساما أنك لست ذلك الشخص.”
“توقعت هذا أيضًا.” على الرغم من أنني تمنيت أن تشرح أكثر.
أما الأقزام، فلم يعيشوا في الغابة العظيمة بل في أقصى الجنوب، عند سفح جبال التنين الأزرق. تطير التنانين الزرقاء في جميع أنحاء العالم وتعود فقط إلى سلسلة الجبال تلك لتبني عشًّا عندما يضعون البيض أو يربون صغارهم، مثل الطيور المهاجرة. ولكن، على عكس الطيور المهاجرة، فإنها تعود مرة واحدة فقط كل عشر سنوات.
“لكن الوحش المقدس-ساما ممتن جدا لك، على ما يبدو.”
“أوه؟ لقد تُرِكتُ في تلك الزنزانة طوال الوقت، لذلك إعتقدت أنه نسيني.”
“ووف!”
“لكن يا رويجيرد-دونو، أليس هذا بلا قلب بعض الشيء؟ لقد مر رفيقك بأشياء فظيعة حقًا.”
“هذا وقح، قال الوحش المقدس-ساما، يقول أنه طلب منا إطعامك طعاما لذيذا بالتأكيد. روديوس-دونو، لقد استمتعت بالوجبات التي قدمناها لك، صحيح؟”
في الواقع. الطعام على الأقل كان جيدا جدا. تلقيت أيضا وجبات إضافية عندما طلبت منهم. لقد اعتقدت أن هذا غريب بالنسبة للسجن. إذن فقد رتب الوحش المقدس ذلك لي؟ بدا استخدام الطعام كشكل من أشكال الامتنان تماما مثل شيء سيفعله الكلب.
صار الجو غير مستقر بعض الشيء بعد ذلك. ربما لأنها المرة الثانية التي أجبرنا فيها غيس على الاعتذار لنا في ذلك اليوم.
“على الرغم من أنه بما أنك تذكرت فعل هذا، فقد كان من الأفضل أن تطلقني من زنزانتي، على الأقل.”
هناك ديدوروديا الشبيهون بالقطط وأدورديا الشبيهون بالكلاب. هاتان العائلتان الأساسيتان اللتان تم تقسيمهما إلى عشرات العائلات الفرعية. وبعبارة أخرى، إنهما العائلتان الملكيتان للغابة العظيمة. على الرغم من أنهم لم يفعلوا الكثير لاستحقاق اللقب، إلا أنهم هم الذين يقودون هذا الجنس عندما تنشأ الضرورة.
“ووف!” هو على ما يبدو يسأل عن ما هي الزنزانة….
بالطبع، فكرت بمرارة في نفسي. في جميع الاحتمالات لم أستطع استخدام معظم السحر الفريد الذي تمتلكه القبائل الفردية. بدا غير عادل أن الوحوش والأعراق الأخرى يمكن أن تستخدم السحر البشري بهذه السهولة. أعلم أن العنصر الأساسي هو توجيه الطاقة السحرية إلى صوتي، ولكن بغض النظر عن الطريقة التي فعلت بها ذلك، تكون النتيجة دائما دون المستوى. أفضل ما يمكنني فعله هو جعل خصمي يتراجع للحظة. يبدو أن هذا السحر لن يكون مفيدًا، بعد كل شيء.
شرحتُ له: “مكان حيث يحبس فيه الأشخاص السيئون.”
برؤية ذلك، هدَّأت غضبي. “دعونا نوقف هذه المحادثة هنا.” اقترحت مع وضع ذراعي حول أكتاف إيريس.
“آرف!” الآن يبدو أنه يقول أنه أيضًا محبوس.
واصلنا قليلا بعد ذلك، بعد محادثة مع لاكلانا كمترجمة لدينا. يبدو أن الوحش المقدس لم يعرف كل التفاصيل حول ما حدث. وشمل ذلك عدم إدراك رائحة الإثارة التي ادعى غيس أنها تنطلق مني، أو لماذا أخذني غيس بعد ذلك إلى الحجز. لا يبدو أنه يعرف الكثير عن معنى إختطافهِ أيضًا، عدا أنه يعرف أنها كانت تجربة مرعبة. وبعبارة أخرى، هو لا يزال مجرد طفل. ليس من الصواب المطالبة بتعويضات من طفل، لذلك تخليت عن الأمر.
***
“فهمت، ولكن—”
“لقد تمكنت من العيش بشكل أكثر راحة بسببك، لذا شكرا لك.” عند سماع إمتناني، هز ذيله ولعق وجهي.
“قلت لك أن تتخلص من هراء الأخلاق الحسنة هذا. فقط خذ السترة.”
هيهيهي، أنت بالتأكيد لطيف، ربَّتُ على رقبته، فقط لكي يستلقي على الأرض. آآآه، لا يمكنك! ليس حيث يمكن للناس رؤيتنا…..!
“روديوس-دونو، هذه هي طريقة الوحش المقدس-ساما لإظهار الاحترام. هل يمكنك من فضلك محاولة كبح جماح عواطفك؟”
“أنت تسيئين الفهم، الإثارة التي تشمينها هي بسببك.”
“هاه؟!”
“هذه وقاحة مني؛ تجاهلي ذلك.” اللعنة، اللعنة. لقد تركت مشاعري الحقيقية تفلت.
يبدو أن الأمر سيستغرق مائة عام أخرى قبل أن يصل الوحش المقدس إلى سن الرشد. لو إن القصص صحيحة، فإن العالم سيواجه كارثة حينها إذن. في الوقت الحالي، لاكلانا تشرف على حماية الوحش المقدس. أما بالنسبة للشجرة المقدسة، فهي تقع خلف ذلك المسار المحظور الذي مررت بجانبه سابقا.
تظهر الوحوش في هذه القرية أيضا. أحدهم هو وحش مائي، يتحرك بسرعة عبر الماء أدناه فقط ليقفز فجأة ويهاجم. الآخر مثل ثعبان ماء يتسلق على طول الأشجار. القرية تحت حراسة فرقتها من محاربي الوحوش، لكن أنوفهم الرائعة وسمعهم الشبيه بالسونار ليسا مفيدَينِ في المطر، لذلك غالبا ما تهرب الوحوش من تحت أعينهم الساهرة وتغزو القرية.
“احم….الوحش المقدس-ساما، لقد حان الوقت للعودة إلى الشجرة المقدسة.”
“ووف!”
“كمحارب، يجب أن تتحمل مسؤولية معاركك الخاصة. إلى جانب ذلك، يمكن لروديوس أن يهرب بمفرده في أي وقت. أقدر حقًا كونه يثق بي كرفيقه، لكنه ليس طفلا. المحارب لا يجبر رفاقه على الوقوع في موقف صعب من خلال السماح بأن يتم القبض عليه!”
تحرك الوحش بطاعة للمغادرة، تماما كما قيل له، ذهب دون شكوى واحدة.
صَعُبَ عليَّ الإستماع إلى كل هذا، بالنظر إلى أن غيلين قد أنقذت حياتي ذات مرة. يبدو أنها فعلت بعض الأشياء الدنيئة حقا في القرية، ولكن مع ذلك، حدث كل هذا في طفولتها. غيلين التي أعرفها خرقاء، ولكنها شخص يبذل كل ما بوسعه دائمًا. لقد تغيرت، عدلت نفسها كشخص. لم تستحق أن يتم الحديث عنها بهذه الطريقة. إنها مدربة سيف محترمة للغاية وكذلك متدربة بارعة في السحر.
تلك فقط بداية تقريع غيس لغيلين. تحدث بِـلغة البشر حتى تفهم إيريس. صوته مليء بالعاطفة غير الصالحة للأخ الأكبر الذي يتحدث عن أخته الصغرى، بينما يتحدث عن الخطأ الذي ارتكبته غيلين كشخص.
صار هذا حدثًا يوميًا. لكن دعونا نبقي الأمر سرًا عن أنه بعد بضعة أيام، غضبت لاكلانا مني بشكل لا يصدق عندما حاولت تعليم الوحش المقدس كيفية تقديم تحية بمد يده.
مر أسبوع واحد. استمر هطول الأمطار طوال الوقت. لقد حصلنا على منزل فارغ في القرية وقضينا وقتنا هناك. حصلنا على الطعام بغض النظر عما هل نساهم بأي شيء أم لا لأننا اعتبرنا أبطالًا للغابة العظيمة، على الرغم من أن القرية في حالة يرثى لها بعد الأضرار الناجمة عن الحريق.
“غيلين مذهلة! مدهشة بشكل مدهش! إذا طلبت المساعدة، فستأتي على الفور! إنها سريعة جدًا! وقوية جدًا!” الكلمات التي ربما لم تفكر فيها إيريس حتى انسكبت من فمها. على الرغم من أن الآخرين لم يفهموا ما تقوله، إلا أن الحزن في صوتها نقل المعنى جيدًا بما فيه الكفاية. وقد عبرَّت أيضًا عن مشاعري.
تمامًا هكذا، مع عدم حدوث أي شيء حافل بالأحداث بشكل رهيب، مرت ثلاثة أشهر وتوقف المطر.
تم تصميمه على شكل رويجيرد. قد تتسائلون لماذا اخترت رويجيرد، ولكن فقط فكروا في الامر. السبيرد هم عرق مضطهد مجهولوا الوجه. يرتجف الناس بسبب الخوف عندما يرون شعرًا أخضرًا، لكن لم توجد ألوان على المجسم الذي صنعته. مجرد شخصية حجرية رمادية بالكامل. ربما بدا مثيرا للإعجاب بدرجة كافية، فقد يصير الناس أكثر تقبلًا له.
