الفصل 1: إختيار الطريق
أسهَلُ لَحظةٍ للوقوعِ في اليأسِ هي اللحظةُ التي تَرى فيها بصيصَ أمل
ليس لدي أي طريقة لمعرفة عدد الأيام التي سَـنستغرقها، لكنني أعرف أن الجميع يفضلون بشكل أساسي الطريق الشرقي الآمن على بقية البدائل. إما أن إتخاذ الطرق الأخرى لم يوفر الكثير من الوقت، أو أن المسار الشرقي نفسه هو في الواقع الأسرع. ببطئ وثبات يفوز في السباق، كما يقولون. هذه هي الطريقة التي لخصت بها شرحي، على الأقل.
VOLUME SIX
“ما الخطأ؟ هل أنت بخير؟”
الفصل 1: إختيار الطريق
أنا الآن في الثانية عشرة.
أنت مجرد متلصص يتجسس على حياة الناس! هل ستقول لي فقط الأشياء التي هي مريحة بالنسبة لك؟ يمكنك أن ترتب لي لقاءً مع أعظم إمبراطور شياطين في العالم، ولكن لا يمكنك أن تقول لي أين عائلتي؟
أدركتُ هذا فقط عندما نظرت إلى بطاقة المغامر الخاصة بي، وفجأة رأيتُ الرقم اثني عشر في عمود العمر. متى مرَّ عيدُ ميلادي دون أن ألاحظ؟ التنقلُ في رحلة كهذه تُحَرِّفُ إحساسيَّ الوقت.
“ارغ!”
“أنا أسأل هل سيمكنك الوثوق بما أقوله.”
ما يزال، عامان منذ أن تم نقلنا آنيًا هاه؟ لقد إستغرق الأمر عامينِ فقط للسفر عبر كل من القارة الشيطانية وقارة ميليس. أو، إذا نظرتَ إليها من الإتجاه الآخر، فقد مرت سنتان كاملتان بالفعل.
أشعر أن كل هذه الأشياء متصلة. ليس لدي أي دليل على ذلك، لكن على الرغم من ذلك، خطرت لي فكرة. ربما يخطط الإله البشري لجعل رويجيرد يفعل شيئًا.
على أي حال، مملكة آسورا أمامنا تقريبًا. بعد ما حدث في قارة ميليس، بدا من غير المحتمل أن نواجه الكثير من المشقة من هنا فصاعدًا. لدينا المال والوسائل للسفر. الشيء الوحيد الذي علي أن أقلقَ بشأنهِ هو عدم معرفة مكان وجود بقية أفراد عائلتي: زينيث، ليليا، آيشا وسيلفي أيضًا. على الرغم من جهود باول، لم يتم العثور عليهم بعد.
أعدك ماذا؟
أعتقدت أنهم جميعًا ما زالوا على قيد الحياة، ولكن بغض النظر عن مدى حرصي على البحث عنهم، فلن يكون من السهل العثور عليهم. كل ما يمكنني فعله هو أخذ وقتي والقيام ببحثٍ شامل.
حظ….حظ….حظ.…
أدركتُ هذا فقط عندما نظرت إلى بطاقة المغامر الخاصة بي، وفجأة رأيتُ الرقم اثني عشر في عمود العمر. متى مرَّ عيدُ ميلادي دون أن ألاحظ؟ التنقلُ في رحلة كهذه تُحَرِّفُ إحساسيَّ الوقت.
جيد، طالما أنك تعرف ما فعلته.
***
أعتقدت أنهم جميعًا ما زالوا على قيد الحياة، ولكن بغض النظر عن مدى حرصي على البحث عنهم، فلن يكون من السهل العثور عليهم. كل ما يمكنني فعله هو أخذ وقتي والقيام ببحثٍ شامل.
نحن حاليًا على الحافة الشرقية لمملكة الملك التنين في مدينة الميناء الشرقي. تمامًا كما هو الحال في الميناء الغربي، تمتلك المدينة وجودًا كبيرًا لمصايد الأسماك والمهربين.
“اللجوء بالفعل إلى اللغة البذيئة؟ فضٌّ تمامًا، كما عهدتك.”
“اللجوء بالفعل إلى اللغة البذيئة؟ فضٌّ تمامًا، كما عهدتك.”
حجزنا نُزُلًا وبدأنا إجتماعنا الإستراتيجي. كالعادة، إجتمعنا نحن الثلاثة حول الخريطة، مع وجوهنا قريبة من بعضها.
وبالتالي، أنت تساوم، أيضًا. توقف عن الظهور من العدم كما فعلت هذه المرة. أعطني بعض التحذير المسبق. أو إظهر في أحلام شخص آخر وإستخدامها لتمرير رسالة لي.
“حسنا، دعنا نتحدث عما سنفعله من الآن فصاعدا.”
نظر الإثنان الآخران إلى الخريطة بتعبيرات جادة على وجهيهما. لقد فعلنا هذا بما فيه الكفاية لدرجة أنني توقعت أنهما بدءا يَمِلَّان من هذا، ولكن حتى إيريس — شخص ليس لديه الصبر لتحمل المحادثات المعقدة — تستمع بنظرة رسمية على وجهها.
“لكنك ستكون ميتًا بحلول ذلك الوقت، صحيح؟”
“حسنا، نعم، كان ذلك مسليًا. ولكن هل أنت متأكد من ذلك؟”
“هناك ثلاثة طرق من هنا إلى مملكة آسورا.” بدأت الشحر، مشيرًا إلى الخريطة التي إشتريتها للتو. إنها خريطة بسيطة مع الخطوط العريضة الخام للغابات ومواقع القرية. تم حظر تصنيع وبيع الخرائط التفصيلية بشكل صارم في هذا البلد، وذلك لمنع البلدان الأخرى من الحصول على تلك الخرائط. حسنًا، لا يهم طالما عرفنا الوضع الأساسي للأرض.
(الجملة هي “ماذا هناك.” لكنها تهذي في نومها وقالت wash ish it.)
“الأول هو طريق سريع يُستَخدَمُ في المقام الأول كطريق تجاري.” استخدمت إصبعي لتتبع المسار، الذي إتجه نحو الشرق حول جبال الملك التنين. “هذا هو الطريق الأكثر أمانًا. بناءً على سرعة سفرنا، سنصل في غضون عشرة أشهر.”
“هناك ثلاثة طرق من هنا إلى مملكة آسورا.” بدأت الشحر، مشيرًا إلى الخريطة التي إشتريتها للتو. إنها خريطة بسيطة مع الخطوط العريضة الخام للغابات ومواقع القرية. تم حظر تصنيع وبيع الخرائط التفصيلية بشكل صارم في هذا البلد، وذلك لمنع البلدان الأخرى من الحصول على تلك الخرائط. حسنًا، لا يهم طالما عرفنا الوضع الأساسي للأرض.
“لماذا علينا أن نَلتفَّ هكذا؟” سألت إيريس، مُرتابة بشكل مفهوم.
أشرتُ إلى الجناح الغربي للجبال. “لأننا إذا تحولنا إلى الغرب، فسوف نصطدم بغابة كبيرة. هذا هو الطريق الثاني الممكن.”
“همم.”
انتشرت غابة شاسعة وكثيفة عبر الأرض غرب جبال الملك التنين، مما يجعل من المستحيل السفر بالعربة. إذا كنتَ على دراية بالمسار، فقد تستغرق شهورًا من الترحال خلال اتخاذ هذا الطريق، لكن ذلك يتطلب ركوب الخيل. إيريس وأنا لا يمكن أن نفعل ذلك. ربما بإمكان رويجيرد ركوب حصان، ولكن لا يهم كم نحن الإثنان صغار، يستحيل لثلاثة منا أن يركبوا حصانًا واحدًا. لو قررنا أخذ هذا الطريق، فَسَـيتعين علينا أن نسلكه سيرًا على الأقدام.
“لا، هذا ليس هو الحال على الإطلاق.”
“حسنًا، إشطُب إذن المسار الغربي.” وافقت إيريس.
ليس لدي أي طريقة لمعرفة عدد الأيام التي سَـنستغرقها، لكنني أعرف أن الجميع يفضلون بشكل أساسي الطريق الشرقي الآمن على بقية البدائل. إما أن إتخاذ الطرق الأخرى لم يوفر الكثير من الوقت، أو أن المسار الشرقي نفسه هو في الواقع الأسرع. ببطئ وثبات يفوز في السباق، كما يقولون. هذه هي الطريقة التي لخصت بها شرحي، على الأقل.
ولكن إذا كان هذا هو الحال، لماذا ساعدني في الحصول على العين الشيطانية أو إعطائي المشورة بشأن كيفية إنقاذ آيشا؟ لا أعرف. لا أعرف ما يفكر فيه. ولستُ متأكدًا هل يجب أن أقول أي شيء لرويجيرد.
كما ترددت الكلمة في ذهني، تلاشى وعيي.
“حسنًا، إشطُب إذن المسار الغربي.” وافقت إيريس.
“أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك بشكل جيد تمامًا.” يبدو أن إيريس أرادت رؤية قارة بيغاريتو. بدت عيناها مشتعلتان. ومع ذلك، فإن المسافة بين القارة الوسطى وقارة ميليس ليست شيئًا مقارنة بالمسافة بين هنا وقارة بيغاريتو. “سنكون على متن سفينة لفترة طويلة إذا اخترنا هذا الطريق. هل أنتِ متأكدة أنكِ ستكونين بخير مع ذلك، إيريس؟”
“أما بالنسبة للطريق الثالث المحتمل….” فَسَـيشمل ذلك أخذ سفينة إلى قارة بيغاريتو، ثم السفر برًا إلى مملكة آسورا. ليس لدي أي فكرة عن المدة التي سيستغرقها هذا المسار. “سَـأشطبه من قائمة الخيارات لدينا.”
أشرتُ إلى الجناح الغربي للجبال. “لأننا إذا تحولنا إلى الغرب، فسوف نصطدم بغابة كبيرة. هذا هو الطريق الثاني الممكن.”
“لماذا؟!”
“لا، هذا ليس هو الحال على الإطلاق.”
قلتُ: “لأنه أمرٌ خطير.” الطاقة السحرية أكثر سُمكًا في قارة بيغاريتو مما كانت عليه في القارة الشيطانية. متوسط قوة الوحوش هناك على قدم المساواة مع تلك الموجودة في القارة الشيطانية، ولكن هناك العديد من المتاهات تحت الأرض التي خلقت أنماطَ طقسٍ غريبة على السطح.
“إعتقدت أن عائلتك في عالم آخر؟”
“…..نحن لن نذهب إلى بيغاريتو.”
يمكن بسهولة وصف المناخ هناك بكلمة واحدة: الصحراء. القارة بأكملها صحراء هائلة. هناك عقارب عملاقة بحجم السلحفاة العظيمة، وكتل من الديدان الهائلة التي تفترس العقارب المذكورة في البداية. النهار حار والليالي باردة كالقطب الشمالي. لم توجد هناك واحات تقريبا، لذلك لا يوجد مكان للتوقف والراحة. عندما يقترب المرء من مملكة آسورا، أفسحت الرمال الطريق لتضاريس مغطاة بالثلوج مع درجات حرارة متجمدة، وسيكون هناك عدد أقل وأقل من الوحوش للبحث عن الطعام.
أشعر أن كل هذه الأشياء متصلة. ليس لدي أي دليل على ذلك، لكن على الرغم من ذلك، خطرت لي فكرة. ربما يخطط الإله البشري لجعل رويجيرد يفعل شيئًا.
“وبالتالي، سنأخذ الطريق الشرقي.”
هل تطلب مني أن أكون دميتك الخاصة قليلًا؟ أن أكونَ فتاكَ المطيع وأن أرضخ لكل أوامرك؟
“كالعادة، أنت جبان.” إشتكت إيريس.
أومأت برأسي. أنا أعرف هذا الصداع جيدًا. شعرت بذلك من قبل عندما كنا في ميناء الرياح. “نعم، كنت نصف نائم وفشلت في تهدئة عين الإستبصار خاصتي. لهذا السبب حدث هذا.”
كما ترددت الكلمة في ذهني، تلاشى وعيي.
“أنا فقط ضعيف القلب.”
رأسي يؤلمني. صداع ساحق وشعور بالغثيان. نهضت من السرير وركضت مباشرة إلى الحمام، حيث بدأت أتقيأ في وعاء المرحاض.
“أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك بشكل جيد تمامًا.” يبدو أن إيريس أرادت رؤية قارة بيغاريتو. بدت عيناها مشتعلتان. ومع ذلك، فإن المسافة بين القارة الوسطى وقارة ميليس ليست شيئًا مقارنة بالمسافة بين هنا وقارة بيغاريتو. “سنكون على متن سفينة لفترة طويلة إذا اخترنا هذا الطريق. هل أنتِ متأكدة أنكِ ستكونين بخير مع ذلك، إيريس؟”
“…..نحن لن نذهب إلى بيغاريتو.”
“لهذا السبب….” تمتمت بنفسي. أعطاني رويجيرد نظرة حيرة.
وهكذا قررنا أننا سَـنسلك الطريق الشرقي.
على أي حال، مملكة آسورا أمامنا تقريبًا. بعد ما حدث في قارة ميليس، بدا من غير المحتمل أن نواجه الكثير من المشقة من هنا فصاعدًا. لدينا المال والوسائل للسفر. الشيء الوحيد الذي علي أن أقلقَ بشأنهِ هو عدم معرفة مكان وجود بقية أفراد عائلتي: زينيث، ليليا، آيشا وسيلفي أيضًا. على الرغم من جهود باول، لم يتم العثور عليهم بعد.
***
هل تطلب مني أن أكون دميتك الخاصة قليلًا؟ أن أكونَ فتاكَ المطيع وأن أرضخ لكل أوامرك؟
“حسنًا، حسنًا، أنا آسف. لقد تماديتُ قليلًا.”
قبل أن أدرك ما يحدث، صِرتُ في غرفة بيضاء نقية. حفرت العاطفة خارجة من أعماق جسدي. إنه إحساسٌ مألوفٌ لدرجة أنني أستطيع وصفه بسهولة.
“حسنا، دعنا نتحدث عما سنفعله من الآن فصاعدا.”
هذا لعين مثير للإشمئزاز.
أنا الآن في الثانية عشرة.
الفصل 1: إختيار الطريق
“اللجوء بالفعل إلى اللغة البذيئة؟ فضٌّ تمامًا، كما عهدتك.”
تقف أمامي هيئة مضللة غير واضحة على شكل شخص: الإله البشري.
…..لا. إنتظر لحظة، أنا آسف. سوف أتنازل. لو أعطيتني نصيحة هذه المرة من شأنها أن تسمح لي بلقاء أحد أفراد عائلتي، إذن سأتوقف عن كوني عدائيًا جدًا عندما نتحدث.
وبالتالي، أنت تساوم، أيضًا. توقف عن الظهور من العدم كما فعلت هذه المرة. أعطني بعض التحذير المسبق. أو إظهر في أحلام شخص آخر وإستخدامها لتمرير رسالة لي.
تسك، تتصرف وكأنك تعرفني. لا أصدق أنك تظهر مرة أخرى، فقط عندما بدأت أخيرًا في نسيانك.
ظهرت رؤية فجأة في عيني الشيطانية.
في النهاية، لم أخبره عن الإله البشري.
“نعم، لقد مرَّ عامٌ كامل.”
نعم، سنة كاملة. مثل هذا الوقت الطويل. أخبرنى، هل تظهر مرة واحدة فقط في السنة؟ لو ذلك حقًا هو الوضع، فهذا سيكون مريحًا بعض الشيء.
أوكية. إمضِ قدمًا، إذن.
“لا، هذا ليس هو الحال على الإطلاق.”
“ماشا هناق….”
هذا ما توقعته. بعد المرة الأولى التي ظهرتَ فيها، أظهرتَ نفسك مرة أخرى بعد أسبوعٍ واحدٍ فقط.
كما ترددت الكلمة في ذهني، تلاشى وعيي.
“بوضع هذا جانبًا، أنت بارد تجاهي أكثر من أي وقت مضى. كل الشكر لي أنك حصلت على تلك العين الشيطانية، كما تعلم.”
نعم، حسنا، أنا ممتن لذلك….ولكن لو قلت لي أكثر من ذلك، فَـما كنت لِـأنتهي في تلك الزنزانة، ولن أكون قد ضيَّعتُ المعلومات الهامة التي أدت إلى معركتي مع باول. آه، اللعنة، أراهن أنكَ وجدت كل شيء مسليًا حقًا: باول وأنا نتناطح برؤوسنا لأنني لم أكن أعرف أن عائلتي مفقودة أيضًا، مسببًا لي كل ذلك الإكتئاب ومؤازرة إيريس لي….حتى تمكنت من التصالح مع باول في النهاية.
نعم، سنة كاملة. مثل هذا الوقت الطويل. أخبرنى، هل تظهر مرة واحدة فقط في السنة؟ لو ذلك حقًا هو الوضع، فهذا سيكون مريحًا بعض الشيء.
“حسنا، نعم، كان ذلك مسليًا. ولكن هل أنت متأكد من ذلك؟”
متأكد من ماذا؟
“متأكد من أن كل شيء خطأي؟”
“حظًا سعيدًا، روديوس.”
تسك….اللعنة. وجودي في هذه الغرفة يأخذني إلى الماضي. بالعودة إلى عندما كنت ألقي بكل اللوم على الآخرين. لقد فكرت في أخطائي. أرغ، اللعنة، لا أستطيع أن أتذكر أي نوع من الأفكار كانت تراودني. لماذا لا أستطيع….اللعنة، اللعنة!
“حسنا، هذا جزء من سحرك. لكن القليل من التفكير لن يكون كافيًا للمضي قدما.”
“اللجوء بالفعل إلى اللغة البذيئة؟ فضٌّ تمامًا، كما عهدتك.”
على أية حال. كل ما في الأمر أنني لا أتذكر الآن. لكنني سأفعل عندما أستيقظ. يمكنني التعرف على أخطائي. لذا، دعونا نعيد محادثتنا. لقد قررت الاستماع إليك.
“ما هو؟ لا أمانع في الإجابة طالما هو شيء لدي معرفة به.”
“حسنًا، إشطُب إذن المسار الغربي.” وافقت إيريس.
“الإستماع؟ همم، الآن هذا مختلف. أنت حقًا ستستمع إلى ما سأقوله؟”
أنا أميل إلى لمس ثدييها حتى تضمن أفعالي على الأقل هذا الإتهام، لكن موجة من النعاس حلَّتْ علي. تثاءبت وإنهرتُ مرة أخرى في سريري.
نعم، هذا صحيح. ولكن هناك شيء واحد أريدك أن تخبرني به.
قلتُ: “لأنه أمرٌ خطير.” الطاقة السحرية أكثر سُمكًا في قارة بيغاريتو مما كانت عليه في القارة الشيطانية. متوسط قوة الوحوش هناك على قدم المساواة مع تلك الموجودة في القارة الشيطانية، ولكن هناك العديد من المتاهات تحت الأرض التي خلقت أنماطَ طقسٍ غريبة على السطح.
“ما هو؟ لا أمانع في الإجابة طالما هو شيء لدي معرفة به.”
أخبرني أين عائلتي.
هل تطلب مني أن أكون دميتك الخاصة قليلًا؟ أن أكونَ فتاكَ المطيع وأن أرضخ لكل أوامرك؟
“اللجوء بالفعل إلى اللغة البذيئة؟ فضٌّ تمامًا، كما عهدتك.”
“إعتقدت أن عائلتك في عالم آخر؟”
لا تلعب الحيل معي. زينيث، ليليا وآيشا. وإذا أمكن، سيلفي، غيلين، فيليب وساوروس، أيضًا.
“لماذا؟!”
“همم.”
ماذا؟ أنا أسأل بصدق.
“لا، هذا ليس هو الحال على الإطلاق.”
“لا أعرف ما إذا كان يجب أن أخبرك…”
“سيد رويجيرد، إذا وجدت نفسك في موقف صعب وأن شخصًا ما يهمس بكلمات عسلية في أذنك، فلا تصدق أبدًا ما يقوله. يستهدفك الأشخاص المخادعون إستراتيجيا عندما تكون في وضعك الأكثر ضعفا.”
أنت مجرد متلصص يتجسس على حياة الناس! هل ستقول لي فقط الأشياء التي هي مريحة بالنسبة لك؟ يمكنك أن ترتب لي لقاءً مع أعظم إمبراطور شياطين في العالم، ولكن لا يمكنك أن تقول لي أين عائلتي؟
وبالتالي، أنت تساوم، أيضًا. توقف عن الظهور من العدم كما فعلت هذه المرة. أعطني بعض التحذير المسبق. أو إظهر في أحلام شخص آخر وإستخدامها لتمرير رسالة لي.
“حسنًا، حسنًا، أنا آسف. لقد تماديتُ قليلًا.”
***
جيد، طالما أنك تعرف ما فعلته.
“لا، لا، أنا لا أطلب منك أن تذهب إلى هذا الحد. لكن الأمر سيصير مرهقًا إذا تصرفت بِـعداء في كل مرة نتحدث فيها، هل تفهم ما أقصده؟”
“ولكن هل أنتَ متأكد؟ قد أكذب عليك هذه المرة.”
VOLUME SIX
ماذا! كذب؟! لذا، أنت تعترف بذلك أخيرًا! هذا صحيح، أنت من النوع الذي يكذب، أليس كذلك؟
أردت أن أثق في شخص ما، لكنني لم أعتقد أنه من الصواب وضع المزيد على أكتاف رويجيرد. ربما يؤدي إخباره إلى استيفاء شروط الإله البشري المجهولة، وسيكون الإله البشري قادرًا على التحدث مباشرة إلى رويجيرد. بكل صراحه، من المحتمل أن يتم خداع رويجيرد بسهولة من قبل كل هراء ذلك الإله. لستُ مقتنعًا تماما بأنه يقول لي الحقيقة، لكن على الأقل عِدائي جعل من الصعب عليه خداعي. أردت أن أصدق أنه طالما أبقيت على هذا، فلن يحدث شيء فظيع للغاية.
“أنا أسأل هل سيمكنك الوثوق بما أقوله.”
لا، لا أستطيع أن أثق بك. هذه حالة طارئة، لذا سأفعل ما تقوله، لكن إذا اتضح أنك تكذب علي، فلن أستمع إلى نصيحتك مرة أخرى. هل فهمت؟
لا تلعب الحيل معي. زينيث، ليليا وآيشا. وإذا أمكن، سيلفي، غيلين، فيليب وساوروس، أيضًا.
“إذن أريدك أن تعِدَني بشيء.”
نعم، سنة كاملة. مثل هذا الوقت الطويل. أخبرنى، هل تظهر مرة واحدة فقط في السنة؟ لو ذلك حقًا هو الوضع، فهذا سيكون مريحًا بعض الشيء.
أعدك ماذا؟
“لو سمحت نصيحتي لك بلقاء عائلتك، فأنا أريدك أن تثق بي من الآن فصاعدًا.”
أنا أميل إلى لمس ثدييها حتى تضمن أفعالي على الأقل هذا الإتهام، لكن موجة من النعاس حلَّتْ علي. تثاءبت وإنهرتُ مرة أخرى في سريري.
هل تطلب مني أن أكون دميتك الخاصة قليلًا؟ أن أكونَ فتاكَ المطيع وأن أرضخ لكل أوامرك؟
“لا، لا، أنا لا أطلب منك أن تذهب إلى هذا الحد. لكن الأمر سيصير مرهقًا إذا تصرفت بِـعداء في كل مرة نتحدث فيها، هل تفهم ما أقصده؟”
جيد، طالما أنك تعرف ما فعلته.
سيكون مرهقًا حتى لو لم أكن كذلك. هل تعرف حتى كيف يبدو ذلك؟ أن تكون مسكونًا من قبل الماضي الذي تريد أن تنساه؟ أن تشعر وكأنه قد تم محو ذكريات التوبة والتطور الخاص بك؟ أن تطغى عليك كراهية الذات لحظة استيقاظك في الصباح؟
“فهمت. لقد ظلمتك. حسنًا، إذن لماذا لا نضع بعض القواعد؟ مثل أن أقول لك مسبقًا متى سأقابلك لتقديم النصيحة؟”
نعم، هذه فكرة رائعة! ماذا عن المجيء لرؤيتي مرة أخرى بعد مائة سنة؟
“لكنك ستكون ميتًا بحلول ذلك الوقت، صحيح؟”
أنا أقول لك ألَّا تظهر وجهك مرة أخرى.
إنتهت الرؤية فجأة هناك.
تقف أمامي هيئة مضللة غير واضحة على شكل شخص: الإله البشري.
“هااه….حسنًا، إعتقدتُ أنك ستقول ذلك. هل أنت متأكد من أنك لا تريد أي نصيحة مني هذه المرة؟”
“همم.”
…..لا. إنتظر لحظة، أنا آسف. سوف أتنازل. لو أعطيتني نصيحة هذه المرة من شأنها أن تسمح لي بلقاء أحد أفراد عائلتي، إذن سأتوقف عن كوني عدائيًا جدًا عندما نتحدث.
“مممف.”
“وسوف تثق بي؟”
كلا، لستُ مستعدًا للتنازل كثيرًا هكذا. لكنني على الأقل سأتوقف عن إجراء هذه التبادلات التي لا معنى لها حول ما إذا كنت سأستمع أم لا.
“حسنا، هذا يبدو جيدًا كبداية.”
“هل كان ذلك كثير من التفاصيل بعض الشيء؟ إذا قلت لك الكثير، فهذا سَـيفسد متعتي، لذلك سوف تضطر إلى القيام بالأمر كم هو. الآن إذن، أتساءل أي واحد ستتأقلم معه…”
وبالتالي، أنت تساوم، أيضًا. توقف عن الظهور من العدم كما فعلت هذه المرة. أعطني بعض التحذير المسبق. أو إظهر في أحلام شخص آخر وإستخدامها لتمرير رسالة لي.
“همم.”
أنا أميل إلى لمس ثدييها حتى تضمن أفعالي على الأقل هذا الإتهام، لكن موجة من النعاس حلَّتْ علي. تثاءبت وإنهرتُ مرة أخرى في سريري.
“سيكون ذلك صعبا. هناك في الواقع شرط يجب الوفاء به حتى أتمكن من الظهور في أحلام شخص ما.”
شرط؟ هذا يعني أنه لا يمكنك إظهار وجهك وقتما تشاء؟
“بالضبط. بالإضافة إلى ذلك، لا يمكنني الظهور إلا في أحلام شخص على نفس الطول الموجي مثلي. لا يوجد الكثير ممن يمكنهم تلقي نصيحتي بمثل هذا التوقيت المصادف. أنت محظوظ جدا.”
متأكد من ماذا؟
أووه سأبكي من الفرح. على أي حال، هناك شرط، هاه؟ ما هو؟
أشرتُ إلى الجناح الغربي للجبال. “لأننا إذا تحولنا إلى الغرب، فسوف نصطدم بغابة كبيرة. هذا هو الطريق الثاني الممكن.”
“من يدري؟ لست متأكدا حتى بنفسي. كل ما أعرفه هو أنه سيكون هناك آها مفاجئة! لحظة حيث تكون مثل: هذا هو الشخص المنشود، اليوم هو الوقت المناسب. وذلك عندما أكون قادرًا على الإرتباط.”
حقًا؟ هذا يعني أنه لا يمكنك التحكم في الأمر تمامًا، أيضًا. دعنا ننسى التحذير المسبق، إذن. دعنا نرى…..أود منك أن تكون أكثر تفصيلًا في نصائحك. إذا كان كل ما تقوله هو اذهب إلى هنا أو إذهب إلى هناك، فهذا سيتركني مرتبكًا بشأن ما يفترض أن أفعله. يجعلني أشعر وكأنك تتلاعب بي.
“حسنا، مزيد من التفاصيل. حصلتَ عليه.”
أوكية. إمضِ قدمًا، إذن.
“ماذا أكلت؟ هل يمكنك إستخدام السحر إزالة السموم؟” سحب قطعة قماش من جيبه ومسح المنطقة المحيطة بفمي.
لا تلعب الحيل معي. زينيث، ليليا وآيشا. وإذا أمكن، سيلفي، غيلين، فيليب وساوروس، أيضًا.
“احم. حسنًا، هذه نصيحتي هذه المرة.”
“روديوس، تبدو شاحبا. هل أنت متأكد أنك بخير؟” سأل رويجيرد مرة أخرى، بدا قلقا.
ظهرت رؤية فجأة في عيني الشيطانية.
سيكون مرهقًا حتى لو لم أكن كذلك. هل تعرف حتى كيف يبدو ذلك؟ أن تكون مسكونًا من قبل الماضي الذي تريد أن تنساه؟ أن تشعر وكأنه قد تم محو ذكريات التوبة والتطور الخاص بك؟ أن تطغى عليك كراهية الذات لحظة استيقاظك في الصباح؟
“لا، هذا ليس هو الحال على الإطلاق.”
حظ….حظ….حظ.…
زقاق خلفي في بلد ما في مكان ما. هناك فتاة وحيدة، وشخص يمسك يدها بعنف. الشخص الذي أمسكها هو جندي. هناك جنديان. والآخر يُمزِقُ قطعة من الورق قد إنتزعها منها إلى قطع. تراقبه الفتاة وهي تصرخ بشيء.
“هل كان ذلك كثير من التفاصيل بعض الشيء؟ إذا قلت لك الكثير، فهذا سَـيفسد متعتي، لذلك سوف تضطر إلى القيام بالأمر كم هو. الآن إذن، أتساءل أي واحد ستتأقلم معه…”
إنتهت الرؤية فجأة هناك.
“لو سمحت نصيحتي لك بلقاء عائلتك، فأنا أريدك أن تثق بي من الآن فصاعدًا.”
“أنا فقط ضعيف القلب.”
“روديوس. إستمع لي عن كثب. إسمها آيشا غرايرات. وهي محتجزة حاليا في مملكة شيرون. ستكون هناك عندما تتحقق الأحداث من رؤيتك، وعليك مقابلتها وإنقاذها. يجب ألا تدع إسمك معروفا على الإطلاق. أطلق على نفسك إسم مروض الكلاب من ديد إيند وإسألها عن تفاصيل وضعها. ثم أرسل رسالة إلى أحد معارفك في قصر شيرون الملكي. إذا قمت بذلك، سيتم إنقاذ كل من ليليا وآيشا من ذلك المكان.”
لدي مشاعر مختلطة، مشاهدته ينظر إلي بجدية ويهز رأسه موافقًا. وثق بي رويجيرد، ومع ذلك أنا أخفي الأشياء عنه. ذلك إلى حد كبير لأنني قررت أن إبقائهم سرا هو أفضل مسار، لكن هذا لم يُخَفِف من الشعور بالذنب.
هاه؟ إنتظر، ماذا؟ لا — إنتظر، لماذا؟ معارف؟ رسالة؟
ظهرت رؤية فجأة في عيني الشيطانية.
“هل كان ذلك كثير من التفاصيل بعض الشيء؟ إذا قلت لك الكثير، فهذا سَـيفسد متعتي، لذلك سوف تضطر إلى القيام بالأمر كم هو. الآن إذن، أتساءل أي واحد ستتأقلم معه…”
“لماذا علينا أن نَلتفَّ هكذا؟” سألت إيريس، مُرتابة بشكل مفهوم.
ماذا؟ ليليا وآيشا كلاهما في مملكة شيرون؟ لماذا؟ لو أن هذا هو المكان الذي كانوا فيه، فَـيجب أن يكونا قد عُثِرَ عليهما الآن. وماذا تقصد، أي واحد ستتأقلم معه؟ هل هذا يعني أنني سأصطدم مع إما آيشا أو ليليا؟
“حظًا سعيدًا، روديوس.”
حظ….حظ….حظ.…
“لو سمحت نصيحتي لك بلقاء عائلتك، فأنا أريدك أن تثق بي من الآن فصاعدًا.”
كما ترددت الكلمة في ذهني، تلاشى وعيي.
أنا الآن في الثانية عشرة.
“روديوس. إستمع لي عن كثب. إسمها آيشا غرايرات. وهي محتجزة حاليا في مملكة شيرون. ستكون هناك عندما تتحقق الأحداث من رؤيتك، وعليك مقابلتها وإنقاذها. يجب ألا تدع إسمك معروفا على الإطلاق. أطلق على نفسك إسم مروض الكلاب من ديد إيند وإسألها عن تفاصيل وضعها. ثم أرسل رسالة إلى أحد معارفك في قصر شيرون الملكي. إذا قمت بذلك، سيتم إنقاذ كل من ليليا وآيشا من ذلك المكان.”
“حسنًا، إشطُب إذن المسار الغربي.” وافقت إيريس.
***
“حسنا، دعنا نتحدث عما سنفعله من الآن فصاعدا.”
إستيقظت مع بداية.
يمكن بسهولة وصف المناخ هناك بكلمة واحدة: الصحراء. القارة بأكملها صحراء هائلة. هناك عقارب عملاقة بحجم السلحفاة العظيمة، وكتل من الديدان الهائلة التي تفترس العقارب المذكورة في البداية. النهار حار والليالي باردة كالقطب الشمالي. لم توجد هناك واحات تقريبا، لذلك لا يوجد مكان للتوقف والراحة. عندما يقترب المرء من مملكة آسورا، أفسحت الرمال الطريق لتضاريس مغطاة بالثلوج مع درجات حرارة متجمدة، وسيكون هناك عدد أقل وأقل من الوحوش للبحث عن الطعام.
“الأول هو طريق سريع يُستَخدَمُ في المقام الأول كطريق تجاري.” استخدمت إصبعي لتتبع المسار، الذي إتجه نحو الشرق حول جبال الملك التنين. “هذا هو الطريق الأكثر أمانًا. بناءً على سرعة سفرنا، سنصل في غضون عشرة أشهر.”
“ارغ!”
هذا لعين مثير للإشمئزاز.
رأسي يؤلمني. صداع ساحق وشعور بالغثيان. نهضت من السرير وركضت مباشرة إلى الحمام، حيث بدأت أتقيأ في وعاء المرحاض.
“لا، هذا ليس هو الحال على الإطلاق.”
نعم، هذه فكرة رائعة! ماذا عن المجيء لرؤيتي مرة أخرى بعد مائة سنة؟
لدي صداع مروع، وقدمي غير مستقرة. عندما غادرت الحمام، شعرت أن رحلة العودة إلى غرفتي أطول بكثير مما كانت عليه عندما ركضت إلى هنا. وضعت يدي على الحائط وإنخفضت ببطء على الأرض. في ظلام النزل، أسمع شخصًا يلهث. مندهشًا، نظرت حولي للعثور على المصدر، فقط لأدرك أنه صوت تنفسي.
“لماذا علينا أن نَلتفَّ هكذا؟” سألت إيريس، مُرتابة بشكل مفهوم.
***
“ما الخطأ؟ هل أنت بخير؟”
وجه أبيض ظهر في المكان المظلم من الرواق. إنه رويجيرد. ينظر إلي بنظرة قلقة على وجهه.
على أية حال. كل ما في الأمر أنني لا أتذكر الآن. لكنني سأفعل عندما أستيقظ. يمكنني التعرف على أخطائي. لذا، دعونا نعيد محادثتنا. لقد قررت الاستماع إليك.
“نعم….أنا بخير.”
“ماذا أكلت؟ هل يمكنك إستخدام السحر إزالة السموم؟” سحب قطعة قماش من جيبه ومسح المنطقة المحيطة بفمي.
رأسي يؤلمني. صداع ساحق وشعور بالغثيان. نهضت من السرير وركضت مباشرة إلى الحمام، حيث بدأت أتقيأ في وعاء المرحاض.
“ارغ!”
عندما إستنشقت رائحة القيء الخاص بي، إندلع الغثيان مرة أخرى. لكنني تمكنت من تمالك نفسي، حتى مع إستمرار الغثيان في صدري. “أنا بخير.” تمكنت بطريقة ما من إنتزاع الكلمات من أعماق حلقي.
ليس لدي أي طريقة لمعرفة عدد الأيام التي سَـنستغرقها، لكنني أعرف أن الجميع يفضلون بشكل أساسي الطريق الشرقي الآمن على بقية البدائل. إما أن إتخاذ الطرق الأخرى لم يوفر الكثير من الوقت، أو أن المسار الشرقي نفسه هو في الواقع الأسرع. ببطئ وثبات يفوز في السباق، كما يقولون. هذه هي الطريقة التي لخصت بها شرحي، على الأقل.
الفصل 1: إختيار الطريق
“هل أنتَ متأكد؟” لا يزال يبدو قلقا.
قلقي أظهر رأسه القبيح، ولأول مرة، أنا أخاف الإله البشري. لدي انطباع بأن هذا الكائن، هذا المخلوق ذو الشكل غير المحدد والقوة المذهلة، يحاول إستخدامي لشيء ما. هذا يجعلني أرتجف.
أومأت برأسي. أنا أعرف هذا الصداع جيدًا. شعرت بذلك من قبل عندما كنا في ميناء الرياح. “نعم، كنت نصف نائم وفشلت في تهدئة عين الإستبصار خاصتي. لهذا السبب حدث هذا.”
هل تطلب مني أن أكون دميتك الخاصة قليلًا؟ أن أكونَ فتاكَ المطيع وأن أرضخ لكل أوامرك؟
عندما استخدمت سابقا عين الإستبصار للنظر عدة ثوان في المستقبل، أعطاني ذلك صداعًا تماما مثل هذا. لدي فكرة جيدة عن سبب حدوث ذلك. الحلم، تلك النصيحة، والرؤية التي جعلني أراها — أظهر لي الإله البشري المستقبل. على الأرجح بإستخدام عين الإستبصار.
يمكن بسهولة وصف المناخ هناك بكلمة واحدة: الصحراء. القارة بأكملها صحراء هائلة. هناك عقارب عملاقة بحجم السلحفاة العظيمة، وكتل من الديدان الهائلة التي تفترس العقارب المذكورة في البداية. النهار حار والليالي باردة كالقطب الشمالي. لم توجد هناك واحات تقريبا، لذلك لا يوجد مكان للتوقف والراحة. عندما يقترب المرء من مملكة آسورا، أفسحت الرمال الطريق لتضاريس مغطاة بالثلوج مع درجات حرارة متجمدة، وسيكون هناك عدد أقل وأقل من الوحوش للبحث عن الطعام.
أنت مجرد متلصص يتجسس على حياة الناس! هل ستقول لي فقط الأشياء التي هي مريحة بالنسبة لك؟ يمكنك أن ترتب لي لقاءً مع أعظم إمبراطور شياطين في العالم، ولكن لا يمكنك أن تقول لي أين عائلتي؟
“لهذا السبب….” تمتمت بنفسي. أعطاني رويجيرد نظرة حيرة.
“وسوف تثق بي؟”
تذكرت كيف قابلت إمبراطورة الشياطين العظيمة في المدينة الساحلية وحصلت على عيني الشيطانية. تذكرت كم كان الأمر مفاجئًا وكيف، لسبب ما، إخترت هذه العين بالتحديد. لقد قابلت غالوس بعد ذلك مباشرة، لكن العين لم تساهم بأي شيء في رحلتنا عبر البحر.
تقف أمامي هيئة مضللة غير واضحة على شكل شخص: الإله البشري.
“حسنا، هذا يبدو جيدًا كبداية.”
صحيح أنني هزمت غالوس في النهاية بإستخدام العين، لكنني شعرت أنه بإمكاني التعامل مع ذلك بمفردي إذا اضطررت إلى ذلك. بالنسبة لي، لا معنى أكبر وراء إكتسابي للعين الشيطانية، ولكن ربما كان هناك شيء خاص لها مع الإله البشري. ربما لهذا السبب رتب لي لقاءً مع إمبراطورة الشياطين حتى يتمكن من إستخدام العين ليُريَّني المستقبل. هذا يبدو بالتأكيد وكأنه يقوم بإستعدادات دقيقة لشيء ما.
“سيكون ذلك صعبا. هناك في الواقع شرط يجب الوفاء به حتى أتمكن من الظهور في أحلام شخص ما.”
صحيح أنني هزمت غالوس في النهاية بإستخدام العين، لكنني شعرت أنه بإمكاني التعامل مع ذلك بمفردي إذا اضطررت إلى ذلك. بالنسبة لي، لا معنى أكبر وراء إكتسابي للعين الشيطانية، ولكن ربما كان هناك شيء خاص لها مع الإله البشري. ربما لهذا السبب رتب لي لقاءً مع إمبراطورة الشياطين حتى يتمكن من إستخدام العين ليُريَّني المستقبل. هذا يبدو بالتأكيد وكأنه يقوم بإستعدادات دقيقة لشيء ما.
قلقي أظهر رأسه القبيح، ولأول مرة، أنا أخاف الإله البشري. لدي انطباع بأن هذا الكائن، هذا المخلوق ذو الشكل غير المحدد والقوة المذهلة، يحاول إستخدامي لشيء ما. هذا يجعلني أرتجف.
“لماذا؟!”
“روديوس، تبدو شاحبا. هل أنت متأكد أنك بخير؟” سأل رويجيرد مرة أخرى، بدا قلقا.
“الأول هو طريق سريع يُستَخدَمُ في المقام الأول كطريق تجاري.” استخدمت إصبعي لتتبع المسار، الذي إتجه نحو الشرق حول جبال الملك التنين. “هذا هو الطريق الأكثر أمانًا. بناءً على سرعة سفرنا، سنصل في غضون عشرة أشهر.”
كِدتُ أخبره بكل شيء تقريبًا. الحقيقة هي أنه منذ أن إلتقيت بك، كان الإله يراقبني. لقد كنتُ أتبع نصيحته وأفعل ما يقوله لي.
“ليس لدي أي فكرة عما تتحدث عنه، لكنني أفهم ذلك.”
وهكذا قررنا أننا سَـنسلك الطريق الشرقي.
لكن في تلك اللحظة، أدركت شيئا. منذ أن قابلتك. هذا هو. المرة الأولى التي اتصلنا فيها مباشرة قبل أن أقابل رويجيرد. في ذلك الوقت، نصحني الإله أيضا بمساعدة رويجيرد.
وهكذا قررنا أننا سَـنسلك الطريق الشرقي.
“ماشا هناق….”
الآن، ذلك غريب. لماذا لم يتصل بي قبل ذلك؟ لماذا اتصل بي فقط بعد حادثة النزوح؟ لماذا نصحني بمساعدة رويجيرد بدلًا من الإعتماد عليه فقط؟
أشعر أن كل هذه الأشياء متصلة. ليس لدي أي دليل على ذلك، لكن على الرغم من ذلك، خطرت لي فكرة. ربما يخطط الإله البشري لجعل رويجيرد يفعل شيئًا.
“مممف.”
قال الإله البشري أنه لا يمكن أن يظهر في أحلامي إلا إذا تم إستيفاء شرط معين. ربما هو ملزم بهذا الشرط حتى لا يتمكن من التلاعب برويجيرد مباشرة. لذلك أثار حادثة النزوح لنقلي — شخص يناسب هذه المعايير — إلى القارة الشيطانية، ووجهني إلى رويجيرد، وبالتالي جعله يرافقنا إلى القارة الوسطى.
“مممف.”
ولكن إذا كان هذا هو الحال، لماذا ساعدني في الحصول على العين الشيطانية أو إعطائي المشورة بشأن كيفية إنقاذ آيشا؟ لا أعرف. لا أعرف ما يفكر فيه. ولستُ متأكدًا هل يجب أن أقول أي شيء لرويجيرد.
“الإستماع؟ همم، الآن هذا مختلف. أنت حقًا ستستمع إلى ما سأقوله؟”
أشعر أن كل هذه الأشياء متصلة. ليس لدي أي دليل على ذلك، لكن على الرغم من ذلك، خطرت لي فكرة. ربما يخطط الإله البشري لجعل رويجيرد يفعل شيئًا.
“…”
“هناك ثلاثة طرق من هنا إلى مملكة آسورا.” بدأت الشحر، مشيرًا إلى الخريطة التي إشتريتها للتو. إنها خريطة بسيطة مع الخطوط العريضة الخام للغابات ومواقع القرية. تم حظر تصنيع وبيع الخرائط التفصيلية بشكل صارم في هذا البلد، وذلك لمنع البلدان الأخرى من الحصول على تلك الخرائط. حسنًا، لا يهم طالما عرفنا الوضع الأساسي للأرض.
أردت أن أثق في شخص ما، لكنني لم أعتقد أنه من الصواب وضع المزيد على أكتاف رويجيرد. ربما يؤدي إخباره إلى استيفاء شروط الإله البشري المجهولة، وسيكون الإله البشري قادرًا على التحدث مباشرة إلى رويجيرد. بكل صراحه، من المحتمل أن يتم خداع رويجيرد بسهولة من قبل كل هراء ذلك الإله. لستُ مقتنعًا تماما بأنه يقول لي الحقيقة، لكن على الأقل عِدائي جعل من الصعب عليه خداعي. أردت أن أصدق أنه طالما أبقيت على هذا، فلن يحدث شيء فظيع للغاية.
“حسنا، نعم، كان ذلك مسليًا. ولكن هل أنت متأكد من ذلك؟”
“فهمت. لقد ظلمتك. حسنًا، إذن لماذا لا نضع بعض القواعد؟ مثل أن أقول لك مسبقًا متى سأقابلك لتقديم النصيحة؟”
“سيد رويجيرد، إذا وجدت نفسك في موقف صعب وأن شخصًا ما يهمس بكلمات عسلية في أذنك، فلا تصدق أبدًا ما يقوله. يستهدفك الأشخاص المخادعون إستراتيجيا عندما تكون في وضعك الأكثر ضعفا.”
في النهاية، لم أخبره عن الإله البشري.
“حسنا، مزيد من التفاصيل. حصلتَ عليه.”
“لا أعرف ما إذا كان يجب أن أخبرك…”
“ليس لدي أي فكرة عما تتحدث عنه، لكنني أفهم ذلك.”
أشرتُ إلى الجناح الغربي للجبال. “لأننا إذا تحولنا إلى الغرب، فسوف نصطدم بغابة كبيرة. هذا هو الطريق الثاني الممكن.”
لدي مشاعر مختلطة، مشاهدته ينظر إلي بجدية ويهز رأسه موافقًا. وثق بي رويجيرد، ومع ذلك أنا أخفي الأشياء عنه. ذلك إلى حد كبير لأنني قررت أن إبقائهم سرا هو أفضل مسار، لكن هذا لم يُخَفِف من الشعور بالذنب.
أعتقدت أنهم جميعًا ما زالوا على قيد الحياة، ولكن بغض النظر عن مدى حرصي على البحث عنهم، فلن يكون من السهل العثور عليهم. كل ما يمكنني فعله هو أخذ وقتي والقيام ببحثٍ شامل.
تلاشى الصداع والغثيان دون أن ألاحظ. الآن أفكاري تتصارع بشكل كبير لسبب مختلف. عدت إلى غرفتي، لكن حتى بعد أن زحفت مرة أخرى إلى السرير، لم أشعر بالرغبة في النوم. عيناي مفتوحتان على مصراعيها، والأفكار تدور في رأسي. عندما أغمضت عيني، طافوا أمامي، واحدةً تلو الأخرى.
قلقي أظهر رأسه القبيح، ولأول مرة، أنا أخاف الإله البشري. لدي انطباع بأن هذا الكائن، هذا المخلوق ذو الشكل غير المحدد والقوة المذهلة، يحاول إستخدامي لشيء ما. هذا يجعلني أرتجف.
على أية حال. كل ما في الأمر أنني لا أتذكر الآن. لكنني سأفعل عندما أستيقظ. يمكنني التعرف على أخطائي. لذا، دعونا نعيد محادثتنا. لقد قررت الاستماع إليك.
“ماشا هناق….”
قبل أن أدرك ما يحدث، صِرتُ في غرفة بيضاء نقية. حفرت العاطفة خارجة من أعماق جسدي. إنه إحساسٌ مألوفٌ لدرجة أنني أستطيع وصفه بسهولة.
(الجملة هي “ماذا هناك.” لكنها تهذي في نومها وقالت wash ish it.)
سمعت أحدهم يتحدث أثناء نومه. إيريس ممددة في السرير بجانبي، تشخر. وضعية نومها غريبة كما هي دائما، تفتح قدميها على مصراعيها. وبدلا من البيجامة، ترتدي سروالًا قصيرًا، ساقها المتناغمتان، وفجوة خطيرة عند الحافة حيث يمكنك إلقاء نظرة خاطفة على الداخل. قميصها فضفاض، أظهر سرة بطنها الرائعة. ولو نظرت إليها مباشرة، يمكنك رؤية منحنيات صدرها. لم ترتدِ حمالة صدر للنوم، لذلك إذا حدقتُ بقوة كافية، سأستطيع رؤية القمم الصغيرة لنتوءات ثدييها. أرى أيضا لعابها يسيل وصولًا إلى أسفل ذقنها وتبتسم إبتسامة عريضة في نومها.
“لو سمحت نصيحتي لك بلقاء عائلتك، فأنا أريدك أن تثق بي من الآن فصاعدًا.”
وهكذا قررنا أننا سَـنسلك الطريق الشرقي.
“مممف.”
“أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك بشكل جيد تمامًا.” يبدو أن إيريس أرادت رؤية قارة بيغاريتو. بدت عيناها مشتعلتان. ومع ذلك، فإن المسافة بين القارة الوسطى وقارة ميليس ليست شيئًا مقارنة بالمسافة بين هنا وقارة بيغاريتو. “سنكون على متن سفينة لفترة طويلة إذا اخترنا هذا الطريق. هل أنتِ متأكدة أنكِ ستكونين بخير مع ذلك، إيريس؟”
إبتسمتُ بسخرية على حديثها في نومها ونهضتُ من السرير. سحبت قميصها إلى أسفل وأعدت تعديل البطانية عليها.
زقاق خلفي في بلد ما في مكان ما. هناك فتاة وحيدة، وشخص يمسك يدها بعنف. الشخص الذي أمسكها هو جندي. هناك جنديان. والآخر يُمزِقُ قطعة من الورق قد إنتزعها منها إلى قطع. تراقبه الفتاة وهي تصرخ بشيء.
“روديوس هو….منحرف….”
“روديوس هو….منحرف….”
لديها نظرة قذرة على وجهها. أنا هنا، غارقٌ في القلق، وهي تناديني بالمنحرف….
أنا أميل إلى لمس ثدييها حتى تضمن أفعالي على الأقل هذا الإتهام، لكن موجة من النعاس حلَّتْ علي. تثاءبت وإنهرتُ مرة أخرى في سريري.
“نعم، لقد مرَّ عامٌ كامل.”
“حسنًا، إشطُب إذن المسار الغربي.” وافقت إيريس.
إيريس مثيرة للإعجاب كما هي دائمًا. مع هذه الفكرة في رأسي فقدت وعيي نائمًا.
“هل كان ذلك كثير من التفاصيل بعض الشيء؟ إذا قلت لك الكثير، فهذا سَـيفسد متعتي، لذلك سوف تضطر إلى القيام بالأمر كم هو. الآن إذن، أتساءل أي واحد ستتأقلم معه…”
